Эдуард Николаевич Успенский

Принц из киндер-яйца

Наверное, повесть

© Успенский Э.Н., 2015

© Соколов Г. В., ил., 2015

© ООО «Издательство АСТ», 2015

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес, 2014

Глава 1

Знакомство всех со всеми

Девочка Оля Морозова жила в коттеджном посёлке под Москвой. Коттедж был небольшой, но в хорошем месте. Это был коттедж военного министерства.

В посёлке были большие и маленькие дома. В больших домах жил генералитет, а в маленьких обслуживающий персонал.

Девочка Оля жила в маленьком доме. Дом был маленький, но около него был маленький прудик. А в прудике жили утка с селезнем. Однажды эта утка села на гнездо высиживать яйца.

А рядом с Олей жила девочка Эля. Её коттедж был большой, но прудика не было.

Как только утка стала высиживать утят, девочка Оля позвала девочку Элю, чтобы ей показать утку. А у девочки Эли в руках было шоколадное яйцо с киндер-сюрпризом. И Эля это яйцо подсунула в гнездо.

* * *

Через двадцать один день утята стали вылупляться. А два яйца никак не раскалывались. И утка всё на них сидела. Наконец они оба треснули, и появились два утёнка. Только один утёнок был утёнок, а второй не утёнок, а какой-то маленький человечек.

Он был «одет» в серебристое киндер-яйцо. Наружу торчали руки, ноги и голова, а сам он находился внутри. Получалось, что человечек как бы засунут в «самовар».

Девочка Оля взяла их обоих, внесла в дом, положила в крышку от коробки с тортом и поставила под лампу.

Человечек быстро отогрелся, встал на ноги и аккуратно прижал к телу фольгу от яйца. И сразу стал похож на стройного сувенирного воина. Он развернулся к утёнку и сказал:

– Брат! Братан!

Как раз в это время пришла соседка, девочка Эля. Она потрясённо смотрела на «утят» и наконец спросила:

– А чем их надо кормить? Червячками?

– Никаких червячков, – ответил человечек. – Немного пшённой каши, и то для брата. Можно сварить в половнике.

Девочки послушались и стали варить пшённую кашу в большой столовой ложке. Ложка быстро нагревалась, и её трудно было держать. Эля между тем говорила:

– Это мой человечек. Это я яйцо подложила.

Оля возражала:

– Это мой человечек. Это моя утка высидела.

А человечек сказал:

– Успокойтесь, юные леди, я не ваш человечек, я свой. Я – принц из «Киндер-сюрприза». Лучше подумайте, во что мне одеться. Быстро сшейте мне тёплый халат.

Он подождал, пока девочки придут в себя от такой неожиданной просьбы, и добавил:

– А брата отнесите в гнездо.

«Юные леди» успокоились, отнесли «брата» к остальным утятам и стали думать, из чего бы им сделать тёплый халат. Взрослым они решили ничего не говорить. Взрослые человечка отберут и будут изучать.

Глава 2

Человечек набирает силы

Ночью человечек спал в коробке. Под утро, только открыв глаза, он сразу спросил:

– Где мой халат?

– Его Эля гладит, – ответила Оля.

– Принеси, – приказал человечек.

Оля, сама не понимая почему, пошла к Эле и принесла вполне приличный тёплый халатик.

– С какого-нибудь куклёнка сняли? – спросил принц.

– Почему с куклёнка? Сами сшили. Эле мама помогала.

– Примите мою признательность, – сказал человечек. – Для начала сойдёт. Теперь платье.

– Какое платье? – удивилась Оля.

– Обыкновенное – костюм принца. Мой костюм.

– А ты принц?

– Конечно, принц, разве не видно?

Видно было.

– И как тебя зовут?

– Я ещё не решил. Может быть, Альберт Эдуард. А может быть, Дмитрий. Покажите мне образцы.

– Образцы чего?

– Образцы костюмов.

– Как я могу их показать? – удивилась Оля. – Где же я их возьму?

– Как где? В Интернете. У тебя компьютер есть?

– Есть.

– Пойдём.

Оля отнесла человечка к ноутбуку и поставила рядом с клавиатурой.

– Войди в Яндекс, – приказал принц, – и посмотри костюмы принцев.

Оля, как во сне, послушалась и написала: «Костюмы принцев». И Яндекс немедленно выбросил ей пять нарядных одежд.

– Вот этот, – человечек указал на чёрно-красный костюм принца со шпагой. – И прошу побыстрее.

– А как побыстрее? – спросила Оля.

– Ну, день-два, – сказал принц.

* * *

Оля и Эля старались. Они обошли все сувенирные ларьки и магазины. Потом вынули все деньги из копилок и кошельков и снова обошли все сувенирные ларьки и магазины. В конце концов они собрали полный комплект одежды для принца.

И шляпу-берет, и шёлковую рубашку, и пажеские панталоны, и даже (о чудо!) изящную сувенирную шпагу с ножнами.

Принц получился таким красавцем, о котором можно было только мечтать. Ни в одном игрушечном магазине, ни в одном ювелирном ларьке нельзя было встретить такого красивого юношу.

– Всё отлично, – сказал принц, – теперь мы займёмся моим именем.

– Ой, – разочарованно в голос сказали девочки, – а мы хотели в тебя поиграть.

– Как в меня поиграть?

– Как в куклы играют.

– Не получится, – возразил юноша-красавец, – в принцев нельзя играть. Это я хотел в вас играть.

– Как играть? В дочки-матери?

– Во фрейлин. Вы будете моими фрейлинами.

– У принцев фрейлин не бывает, – обиженно сказала Эля. – Только у принцесс и королев.

– Значит, вы будете пажи.

– Но мы не умеем… – в один голос сказали девочки.

– Я вас научу. Я научу вас правильно держаться, красиво ходить, танцевать.

– Ой, как интересно! – воскликнула Оля.

– А как к вам обращаться – «ваше величество», – ехидно спросила Эля, – или «ваше превосходительство»?

– Вот с этого и начнём, – парировал принц. – Мы будем подбирать мне имя.

– Может быть, принц Петя? – противным голосом сказала Эля. – Или Вася?

– За такие вещи я буду наказывать, – рассердился человечек.

– Как?

– Из пажей переводить в слуги.

Девочки надулись. Оля набрала в Яндексе: «Имена принцев», и Яндекс выбросил ей: Арнольд, Андрис, Арчибальд… Билл, Борис, Богдыхан… Вильям, Веспасиан…

– Вот тебе и Вася! – закричала Оля.

– Отставить, – приказал принц. – Смотрим дальше.

И посыпались Генри, Людовики, Гамлеты, Филиппы, Яковы. Был даже один Пипин.

Остановились на двух именах: Филипп и Арчибальд.

– Ой, – заволновалась Оля. – Арчибальд – какое красивое имя. Арчибальд, Арчи, Арчик!

– Никаких Арчиков, – сказал принц, – только Арчибальд, в крайнем случае, принц Арчи. Можно просто ваша милость. А Филиппа отдадим брату.

Он встал в позу памятника и повелел Оле:

– А пока отнеси меня к братьям.

– К каким братьям?

– К утятам.

– Но мы же хотели в тебя играть, – сказала Оля.

– Как играть?

– Ну так – наряжать. Укладывать.

– Вон у вас хомячок в клетке, – принц показал на хомячковый домик, – его наряжайте и укладывайте. А принцы не для этого. Подайте мне, пожалуйста, шпагу.

Девочки нехотя покорились.

Глава 3

Полководец утят

Оля принесла принца к пруду, поставила на самый край садовой горки и сказала:

– Смотри, как бы тебя ворона не утащила.

– А это на что? – человечек показал шпагу.

– Вы свободны, добрая девочка, – сказал Арчибальд. – Я жду вас через полчаса.

Он влез на самый высокий камень и с высоты осмотрел пруд. Он увидел, что утята к кустикам жмутся и как-то неуверенно по двору бегают – перебежками.

– Братья! Что это вы прячетесь?

– На нас вороны нападают.

– И ястреб.

– Значит, надо прятаться? Да вас так по одному всех и перетаскают. Всё, никаких шатаний по участку. Ходить только строем. Если ястреб хватает одного, все цепляют друг друга за хвосты. Ему не взлететь.

В это время вышла хозяйка с корытцем и закричала:

– Утя-утя-утя!

Утята вперевалку толпой бросились к ней.

– Эй, вы куда? – закричал принц.

– Туда, в курятник, обедать.

– Стой!

Утята упёрлись друг в друга.

– По росту становись!

Утята выстроились.

– Теперь строем в ногу шагом марш!

И отряд утиных военнослужащих строем промаршировал к корытцу с едой. Ближайшие вороны с удивлением смотрели на эту утиную гвардию, но спланировать и схватить утёнка не решились.

Но одна не ворона, а галка спланировала и хотела было цапнуть самого принца. Однако он увернулся и сам схватил её за лапу.

Галка взвилась, и он полетел тоже, держась за неё одной рукой. Проделав один круг, как Руслан на Черноморе, он стал хлестать галку шпагой, и она с жуткой руганью приземлилась.

Когда утята домаршировали до курятника и строем вернулись обратно, Арчибальд обнял брата и сказал:

– Теперь тебя зовут Филипп. Учись летать, братан.

Глава 4

Родители и дети

С тех пор девочка Эля приходила в гости к девочке Оле каждый день. Эля была из обеспеченной семьи, а Оля из бедной, но они сильно дружили уже несколько лет. И во всем посёлке на удивление никто своим богатством и положением не кичился.

Однажды папа Оли сказал маме Оли:

– Я не пойму, что с нашими девочками случилось. Обычно их не оторвёшь от компьютера, а вот уже третий день они к компьютеру и не подходят.

– Они с каким-то механическим человечком играют, – сказала мама. – Я видела. Это какой-то человечек из компьютерной игры. Наверное, они приставку разобрали.

– Я слышал, как они с ним разговаривали. Он что, живой? – спросил папа.

– Ну что ты говоришь? – удивилась мама. – Он компьютерный. Он запрограммированный.

– На что он запрограммированный? – спросил отец.

– Не знаю, – сказала мама, – они его прячут. Может, он им танцы показывает. Хорошим манерам учит.

– Не нравятся мне эти человечки из компьютеров, – сердито сказал папа. – От них и до зелёных человечков недалеко.

* * *

Но принц не собирался танцы показывать и маршировать. У него были совсем другие интересы. Он много читал. Он просил приносить ему исторические книги и всё свободное время бегал по страницам, с трудом переворачивая их.

Девочки всё рвались играть в дочки-матери или в куколки, а принц всё уводил их от дочко-матерей в более сложные игры.

Они играли в рифмы, в «холодно-горячо», в шахматы. А однажды принц сказал:

– Давайте играть в удивлялки.

– А что это такое, Арчи?

– Такая игра.

– Приведите пример.

– Ну, вот: дважды два – шесть.

– А если дважды два – семь? – спросила быстрая Эля.

– Это плохая удивлялка.

– Почему?

– Слишком похожая.

– А дважды два – двадцать?

– Уже лучше.

– А ещё какие примеры удивлялок? – спросила Оля.

– Слоны водятся в Арктике.

– А киты плавают в Африке, – подхватила Оля.

– Это слабая удивлялка, – сказал принц.

– Почему?

– Потому что подражательная.

– Ну, хорошо, – рассердилась Эля, – а вот такая: «Внуки умнее своих бабушек».

– Ну, это не удивлялка, – сказал Арчибальд. – Это обыкновенка. Внуки и в самом деле умнее своих бабушек.

– Почему? – удивилась Оля.

– Потому что лучше разбираются в компьютерах.

– А это уже не обыкновенка, а глупилка, – сказала Эля. – Нельзя судить об уме по компьютерам! Зато бабушки всю таблицу умножения помнят. И задачи про бассейны решают запросто.

– Но в компьютерах и айподах они ни бум-бум. А внуки бум-бум, значит, они умнее, – спорил Арчибальд.

– А Пушкин в компьютерах тоже был ни бум-бум, но он вон какой умный, – сказала Эля.

– А он и дедушкой не был. Не успел, – возразил принц. – Он был папа, у него были только дети. А до внуков он не дожил.

Короче, с появлением Арчибальда жизнь у девочек стала значительно интереснее.

Глава 5

«А давай его родителям покажем…» —

сказала однажды вечером Эля.

– Каким, моим или твоим? – спросила Оля.

– Сначала твоим, потом моим, – предложила Эля.

– Не надо меня показывать родителям, – вмешался принц. – Я ведь не жених.

– Но им же тоже интересно, – спорили девочки. – Они ведь тоже люди.

С таким доводом трудно было не согласиться.

– Хорошо, показывайте, – уступил Арчибальд. – Но сначала решим одну мою проблему.

– Какую? – насторожились девочки.

– Очень простую, – сказал принц. – Я не понимаю, почему у меня нет отдельного жилья. Почему я до сих пор сплю в коробке из-под торта? Чем я хуже этой мохнатой сосиски?

Он показал на клетку хомячка на окне. Хомячок очень хорошо устроился: у него в клетке были разные лесенки, несколько комнаток и даже беличье колесо рядом с клеткой.

– Сейчас, – сказали девочки.

Они быстро притащили из новогодних запасников уютный голландский домик. Такие раздают детям на авиалиниях после долгого полёта. Установили его на подоконнике среди цветов. И даже поставили беличье колесо рядом с домиком – всё равно хомяк не крутится!

Мало того, девочки подвесили над входом в домик звонкий колокольчик, чтобы принц мог подзывать их в случае необходимости.

– Всё. Теперь я готов. Но аудиенция продлится не больше пяти минут.

Девочки причесали принца, поправили на нём костюм, поставили на красивую фарфоровую тарелку и понесли в гостевую комнату.

«Кажется, я стал закуской», – грустно подумал принц.

Папа и мама сидели перед освещённым лампой столом. Перед тем столом, на котором вылуплялись принц с братом. Они ждали.

– Вот, – сказали девочки, входя, – познакомьтесь, пожалуйста, это принц Арчибальд.

Принц изящно поклонился обоим родителям, помахав перед собой шляпой. Потом он персонально поклонился маме:

– Арчибальд.

– Наталья Алексеевна, – испуганно сказала мама.

– Принц Арчибальд, – обратился он к отцу.

Папа стал протирать глаза:

– Николай Степанович.

– Он что, живой? – спросила мама у отца.

– Ты что, с ума сошла, это голография. Девочки нас разыгрывают. Они его откуда-то проектируют.

– Боюсь, я живой, – сказал Арчи. – Меня ниоткуда не проектируют.

Над столом повисла тишина.

– Для первого знакомства достаточно, – сказал принц. – Ведь всё это так неожиданно. Дорогие пажи, доставьте меня на место проживания.

И девочки быстро унесли фарфоровую тарелку на место проживания. То есть к красивому сувенирному домику на подоконнике. И Арчибальд сразу стал осваивать беличье колесо.

– Вот что, – сказал он, стоя в колесе вверх ногами, – принесите мне катушку ниток и два коробка спичек.

– Зачем? – спросили девочки.

– Я буду гамак себе делать.

Глава 6

«А давай мы его ребятам в классе покажем…» —

сказала однажды Эля.

– Ты что, с ума сошла?

– Почему сошла? Ему это тоже интересно будет.

Фрейлины-пажи обратились к первоисточнику:

– Уважаемый Арчибальд, ты не хочешь побывать у нас в школе?

– Я против всяких массовых мероприятий, – ответил Арчибальд. – Я бы не хотел, чтобы меня показывали в школе.

Однако, подумав, вдруг заявил:

– Но познакомиться с двумя прогрессивными представителями молодежи я бы хотел. Пригласите двух самых толковых мальчиков.

– Надо Терлецкого позвать и Редькина, – быстро сказала Эля.

– Не надо Редькина, – вдруг возразил принц.

– Почему?

– Фамилия невкусная.

– Тогда Князева позовём, – предложила Оля. – Или Орлова.

– Пожалуй, не надо Князева или Орлова, – подумав, сказал принц. – Пусть будет Редькин.

– Ну, почему Редькин?

– Я не хочу быть высокомерным.

Терлецкий и Редькин живо откликнулись на предложение девочек посмотреть на чудо-человечка из «компьютерной игры».

И в первый же выходной две стриженые головы склонились над домиком Арчибальда.

– Это Володя и Костя, – представила гостей Оля.

Обе головы поклонились. В ответ Арчибальд совершил изящный поклон.

– А чего это вы стриженые? – неожиданно спросил принц.

– А чем вы питаетесь? – неожиданно спросил Терлецкий.

– Стоп, – сказал принц. – Я не привык, чтобы мне отвечали вопросом на вопрос. – Почему вы стриженые?

– Мы не хотим украшать себя. Пусть нас уважают за другое. А чем вы питаетесь?

– Я питаюсь всемирной паутиной, информацией, электронными лучами, короткими волнами. Там, где есть установки для сотовых телефонов или работающий телевизор, мне хорошо.

– А в тундре? – спросил тыквоголовый Редькин.

– А в тундре я не был.

И посыпались вопросы и ответы, как в игре «Что? Где? Когда?»:

– В каком классе вы учитесь?

– Мне учиться не надо. Я всё знаю.

– Точно как я, – сказал Редькин. – А откуда вы всё знаете? – всё-таки удивился он.

– Не знаю.

– Значит, вы не всё знаете.

– Значит, не всё. Но основные понятия у меня имеются обо всём.

– А откуда у вас есть эти понятия? – прилип Терлецкий.

– Откуда ты знаешь, что кипяток горячий?

– Из жизни.

– Вот и я всё знаю из жизни.

В общем, беседа была горячей, но особого смысла в ней не наблюдалось. Так всегда бывает при первом знакомстве.

При расставании девочки и принц попросили ребят не рассказывать в классе о принце.

– Ко мне и так много внимания, – сказал Арчибальд. – И я себя чувствую неловко.

И ребята пообещали ничего не говорить никому, кроме родителей.

Когда девочки остались наедине с принцем, он грустно сказал:

– Я создан командовать и повелевать, а повелевать мне некем. Такие, как Редькин и Терлецкий, мне не подходят.

– Почему?

– Они сами по себе. Где миллионы маленьких человечков, маленьких солдат и офицеров? Где мои братья?

– Может, на киндер-фабрике? – ехидно спросила Эля.

– Брось, – одернула её Оля.

И Эля быстренько замолкла.

Весь вечер и половину ночи принц делал себе гамак. Гамак был уже длиной три метра.

Глава 7

Визит Редькина-старшего

Как это ни странно, больше принцем Арчибальдом заинтересовались родители мальчиков – Редькин и Терлецкий старшие.

Через несколько дней над домиком Арчибальда склонились две головы – голова Редькина-младшего и Редькина-старшего – отца.

Он долго рассматривал принца, задавал девочкам разные вопросы и быстро всё понимал. Принц в это время крутился в беличьем колесе на окне.

Наконец Редькин наклонился к принцу:

– Я представляю фирму «Нью-корпорэйшн – цифровые технологии». Я предлагаю вам встретиться с руководством нашего цифрового отдела.

– Вы знаете, как ко мне обращаться? – строго спросил принц.

– Я слышал, что вас зовут Арчибальд.

– Вам лучше звать меня «ваша милость». Так что вы хотите?

– Мы хотим на базе вас, ваша милость, познакомиться с новыми технологиями. Я думаю, мы найдём вам интересное дело, ваша милость.

– Какое?

– Мы разберём вас на части и сделаем точную копию.

– Зачем?

– Вас будет двое. Вам будет веселее вдвоём. Мы всегда думаем о клиентах. А мы сможем получить несколько технологических цепочек шестого поколения. Потому что для нас вы – представитель новейшей разработки.

Повисла долгая пауза.

– Вы согласны, ваша милость?

– Я обдумаю ваше предложение, – сказал Арчибальд. – Надеюсь, моё решение будет положительным.

– Спасибо, ваша милость.

Глава 8

… И старшего Терлецкого

Следующий визитёр был поумнее. Это был старший Терлецкий.

– Я рад приветствовать вас, ваше величество, – важно сказал он.

– Ваша милость, – поправил его принц.

– Я рад приветствовать вас, ваша милость. Я слышал о вас много хорошего. Разрешите представиться. Я – представитель генерального штаба нашей армии генерал-инженер Терлецкий.

– Я слушаю вас, генерал. Что привело вас ко мне?

– Я прибыл с целью пригласить вашу милость на встречу с руководством нашего штаба. С нашим генералитетом.

– С какой целью?

– С целью обсуждения важнейших проблем современной военной тактики. Встреча ориентировочно назначена на пятнадцатое июня в шестнадцать ноль-ноль.

– Я не уверен, что мне это интересно, – ответил принц. – Но, пожалуй, я приму ваше предложение. Встреча с генералитетом – это звучит романтично.

Глава 9

Совещание в Министерстве обороны

В огромном многооконном овальном кабинете министерства обороны, несмотря на воскресный день, шло заседание сокращенной коллегии министерства обороны. Шло оно под личным руководством министра Устинова.

Из важных лиц, кроме министра и начальника генерального штаба Куценко, присутствовали начальник секретного отдела министерства Лубянкин и главный психиатр министерства Виктор Морозов.

В середине кабинета стоял зелёный стол (столище) размером с футбольное поле.

Инженер-генерал Терлецкий посадил девочек на скамеечку в дальнем углу, и их просто не стало видно.

Домик с принцем поставили на середину стола, и несколько лобастых голов склонились над ним. Принц вышел из домика и вежливо поклонился всем, взмахнув шляпой:

– Господа, я – принц Арчибальд. Представьтесь, пожалуйста.

Головы в высоте посмотрели друг на друга в недоумении. Повисла пауза.

– Господин Терлецкий, начните вы, – приказал принц.

– Я – генерал электронных войск, – сказал Терлецкий.

– А почему вы без мундира? – спросил принц Арчибальд.

– Сегодня воскресенье. Чрезвычайная встреча.

– Пожалуй, верно, встреча со мной – вещь чрезвычайная, – согласился принц. – Теперь я обращаюсь к вам, – обратился принц к другим начальникам, у которых на плечах сияли маршальские звёзды. – Представьтесь, господа.

Маршалы ответили не сразу. Обычно все представлялись им.

– Я – начальник генерального штаба Куценко, – после паузы сказал старший, совсем седой генерал с приглаженными волосами.

– А я – министр обороны Устинов, – сказал второй, молодой, чёрный, подстриженный, как обувная щётка.

– Благодарю вас, господа, – сказал принц. – И чем же я вам могу быть полезен?

– Скажите, – спросил начальник штаба Куценко, – если вас посадят на маленький самолёт, вы сможете им управлять?

Видно, старший Терлецкий хорошо подготовил его к разговору.

– Думаю, что смогу, – ответил Арчибальд. – Только в той стране, откуда я прибыл, используют другие летающие устройства.

– Об этом мы тоже должны обязательно поговорить, – вмешался Терлецкий. – Но позже. А пока ответьте про маленький самолёт.

– А зачем сажать меня на маленький самолёт? – удивился принц.

– Представляете, какое это оружие, – сказал начальник штаба, – тысячи маленьких самолётов с небольшими бомбами! Да они любой город снесут в минуту!

– А местные жители? – спросил Арчибальд.

– Вместе с ними, – пояснил начальник.

– А где же вы возьмёте тысячу маленьких самолётов? – удивился принц.

– Это не проблема, – ответил начальник штаба. – Сложнее с человечками.

– Этим вопросом должна заняться фирма Редькина, – сказал Терлецкий министру. – Они уже беседовали на эту тему с его милостью. И, кажется, принц не возражает поработать с ним.

– Ну, что вы скажете, как вас там? – спросил Устинов.

– Ваша милость принц Арчибальд, – напомнил принц.

– Да, да, ваша милость, – поправился министр. – Что вы скажете о работе с нами?

– Заманчивое предложение, – ответил Арчи. – Но я должен посоветоваться с родителями.

– И сколько времени понадобится вам на обдумывание? – спросил начальник штаба.

– Я думаю, в десять дней я уложусь, – спокойно ответил принц.

Большая чёрная машина с пятью мигалками на крыше доставила девочек с принцем домой практически мгновенно.

– Интересно, с какими родителями он будет советоваться? – спросила Эля Олю, – с нашими или с мамой-уткой?

– Я думаю, с мамой-уткой. С нашими родителями много не насоветуешься.

Глава 10

Совещание в Министерстве обороны (продолжение)

А в кабинете у министра совещание продолжалось.

– Ну, что вы скажете? – обратился Устинов к психиатру Морозову.

– Очень похоже на фильм в системе Три Д, – сказал главный психиатр.

– Это что же, – удивился Устинов, – значит, мы тоже Три Д? Ведь мы тоже в этом фильме участвуем.

– Нет, вы настоящие, – возразил психиатр, – а то, что мы видели, это Три Д, голография.

– Да ты, аналитик, по существу говори! – потребовал маршал. – Не запутывай нам мозги.

– По существу я не готов, – ответил «аналитик», – по существу нужна комиссия.

– А ты что скажешь? – обратился министр к Лубянкину.

– Надо всё засекретить.

– Что засекретить?

– Всё, всё, всё! И эту запись, и разговоры на ней, и наши разговоры. Не дай бог, гражданские услышат.

– И девочек засекретить?

– И девочек засекретить, и весь посёлок.

– Да ты, Лубянкин, с ума-то не сходи. Вся эта история – детская сказка, – сердито сказал Куценко. – А ты секретить… Глупость какая-то.

– И вовсе не глупость, – занервничал Лубянкин. – А если это не просто человечек, а нашествие другой цивилизации? Вспомните, что лилипуты сделали с Гулливером.

Руководящие работники молчали.

– Пока у нас есть два предложения, – решился высказаться начальник штаба Куценко. – Первое: всё засекретить. Второе: собрать комиссию. И эти предложения совершенно противоположные. Потому что собрать комиссию – это всё равно что всё опубликовать.

– Кто за первое предложение, прошу поднять руки, – сказал Устинов.

– Минутку, – вмешался Терлецкий-старший. – У меня есть третье предложение: собрать комиссию в каком-нибудь секретном санатории и не выпускать никого, пока они не разберутся в проблеме.

Это предложение было принято единогласно.

Когда участники покидали овальный кабинет, начальник штаба спросил у министра обороны:

– А что, у нас есть секретные санатории?

– Конечно, есть. Это где шпионов лечат.

С тех пор у калитки Олиного дома постоянно стоял часовой, а на соседних столбах появились скрытые телекамеры.

Глава 11

Не игрушечные дела

Благодаря принцу девочки стали аккуратнее одеваться, даже дома, и больше следить за собой.

Они часто спрашивали:

– А как надо здороваться с мальчиками? Первой?

– Ни в коем случае. Мальчик должен первым подойти и поклониться.

– А если он не кланяется?

– Тогда надо поприветствовать его кивком головы.

– А каким спортом надо заниматься?

– Лучше всего теннисом. Это аристократическая игра и очень полезная для пластики фигуры.

– А если нет теннисного корта?

– Тогда бадминтон.

Короче, жизнь с принцем становилась всё интереснее.

Однажды он спросил у девочек:

– Почему к вам ваши мальчики не ходят?

– Они все такие задаваки! – сказала Оля.

– Не все, – возразила Эля. – Редькин совсем не задавака.

– И Терлецкий немного, – согласилась Оля. – Но и они не сахарные.

– Сахарных мальчиков не бывает, – сказал Арчибальд. – А хотите, я про всех ваших мальчиков всё расскажу?

– Как? – удивились девочки.

– Очень просто. По фотографиям. Принесите мне фотографию вашего класса. Только не парадную, разукрашенную, а обычную – на лыжах там или во дворе.

– Ой, ой! – засуетились девочки. – Завтра же принесём.

Глава 12

Неприятный визитёр

Почти каждый день в дом приходил Редькин-старший и задавал свои противные технические вопросы. Вот и сегодня тоже явился. И как всегда стал задавать принцу вопросы:

– Какую энергию вы используете?

– Энергию окружающего пространства, – отвечал Арчибальд.

– Сколько энергии вы потребляете из окружающего пространства? – приставал Редькин-старший.

– Я не задумываюсь об этом, – отвечал принц. – Очевидно столько, сколько мне нужно.

– И всё-таки, откуда вы взялись, ваша милость? – приставал учёный. – Нам очень важно это знать.

– Да ниоткуда, – сердито вмешивалась Оля. – Понимаете, кое-кто может быть ниоткуда, просто «быть» и всё.

– Что ли, как Бог? Взял да явился?! – допытывался Редькин.

– Да, что ли как Бог! Взял да и явился, – подтверждала Эля.

– А я вас не спрашиваю, – сердился Редькин. – Я принца спрашиваю.

– Но это мой принц, – говорила Оля.

– И мой, – вторила Эля.

– Он наш, – говорили они вместе.

– Принц – он не твой и не ваш, – рассердился Редькин, – Он – народное достояние. Он, как метеорит, общий.

– Я не народное достояние, – сердито ответил Арчибальд. – Я сам по себе.

– А мы – народное достояние, – сказали девочки. – Нам в школе говорили.

– Да, вам правильно говорили, вы – народное достояние, – согласился Редькин. – Только вы никому не нужны, а он нужен стране.

– Так откуда вы взялись? – пытал Арчибальда Редькин. – Вы – неправильное явление.

– Я из потоков материи. Там энергией дышат, её пьют, ею умываются.

– Вы – парадокс, вы неправильный. Вас не должно быть.

– Это вас не должно быть, – рассердился Арчибальд.

В конце концов он завернулся в плащ и скрылся в домике.

Глава 13

Пятый «б» на фоне классной доски

Назавтра групповая фотография пятого «Б» была предоставлена принцу. Замечательные, с светящимися лицами, молодые люди двенадцати лет стояли в три ряда, один над другим, на фоне школьной доски.

– С кого начнём? – спросил принц.

– Давайте с верхнего ряда и направо, – предложила Эля.

– А девочек будем пропускать, – сказала Оля. – Мы про них всё знаем.

– Итак, – начал Арчибальд, – юноша с застенчивой улыбкой, аккуратно одетый и хорошо причёсанный. Любимец мамы. Очень остроумный и дружелюбный ко всем.

– Он просто трусишка, – сказала Эля.

– Нет, он не трусишка, – возразил принц, – он просто не смелый. Зато он ко всем людям находит подход.

– Это Алик Сердюков, – сказала Эля. – У него мама артистка.

– Дальше, – продолжил принц, – мальчик с горящими глазами в вязаной безрукавке. Видите, у него зализ на лбу. Ни минуты не сидит на месте, от него и на него так и сыплются неприятности. Хороший математик и скандалист. Дружить с ним интересно и рискованно.

– Это Витька Бармин, – пояснила Оля. – Недавно его побили свои же.

– И свои же его всё равно любят, – сказал принц. – Таких, как он, хорошо иметь в друзьях. Но в мужья брать не надо.

– Почему?

– Или высоко взлетит, или глубоко провалится.

– А этот? – показала Оля на Редькина.

– Этот?

– Да.

– Очень хороший мальчик. Умница, математик. Много читает.

– А чего же он всех цепляет?

– Он очень нервный. У него плохие отношения с родителями. Он и Терлецкий – лучшие ребята в классе.

– А вот этот? – Эля показала на худощавого, с одними глазами, мальчика в тёмной куртке.

– С этим мальчиком плохо, – сказал Арчибальд.

– Да, – согласились девочки, – он в санатории лежит. У него туберкулёз костей.

– А как с ним дальше будет? Он выздоровеет?

– Всё, – сказал принц. – Идите учиться.

– Ну, Арчи, ну миленький, давай ещё, – просили девочки.

– Всё, – повторил принц. – Аудиенция закончена.

И он скрылся в домике.

Глава 14

Головная боль старшего Редькина

– Вы знаете, – внушал старший Редькин девочкам в свой очередной визит, – принц – это вам не кукла какая-нибудь. Это удивительный выверт пространства. Он совершенно поставил в тупик нашу науку.

– Он вам не выверт, он – принц. Он – его милость, – сказала Оля.

– Ну да, он – его милость. И он нуждается в защите государства. Он – сочетание живой материи с техникой. Такие существа называются биороботами.

– Он никакое не существо и не биоробот, он – принц, – возмущалась Эля.

– Правильно, – уступал Редькин. – И ему надо создать комфортные условия для работы.

– Какой работы? – удивлялись девочки.

– Для работы с нами. Мы будем его изучать. Ему нужны песок и солнце.

– Что значит «песок и солнце»? – спросила Эля.

– Песок и солнце – день чудесный, – объяснил Редькин. – Это значит хорошо освещённый вольер с песком и большой лампой. А потом мы перенесём его в наш институт и сделаем несколько двойников. И я уверяю вас, первый же двойник будет предоставлен вам.

Когда Редькин ушёл, Эля сказала:

– Как здорово! У них принц будет, и у нас будет.

– А может, он не хочет быть размноженным, – заспорила Оля.

– А что он, дурак, когда много братьев – хорошо.

– Когда много братьев – хорошо, когда много принцев – плохо, – возразила Оля. – Вот ты и бери себе второго принца, а у меня пусть первый останется.

Девочки чуть не поругались. Вернее, они поругались, но чуть-чуть.

Ближе к закату Арчибальд спустился по верёвочной лестнице к пруду. К нему немедленно подплыл Филипп.

– Как дела, брат?

– Я уже два круга над двором сделал.

– Молодец, братец. Тренируй крылья, нам далеко лететь. А как другие братья?

– Они не хотят летать. Они гуся слушают.

– Какого гуся, у нас нет гусей.

– Есть один. Это самый толстый гусёнок. Он говорит, нам и в курятнике хорошо.

– Эх, вы! У вас даже утятника нет. Ладно, давай летай, брат. Скоро нам понадобится твоё умение.

Принц обнял брата и поцеловал его в холодный клюв.

Глава 15

«Дело принца Арчибальда»

Дело с принцем Арчибальдом запуталось. Комиссия учёных просмотрела материалы из министерства обороны и пришла в ужас. Этот ужас тотчас же засекретили.

– Что же это у нас министерство такое кровожадное? – возмущались учёные с городскими лицами. – Это же надо – «тысячи самолётиков в пять минут уничтожают город».

– А что, – говорили другие учёные, с сельскими лицами. – А если этот город – оплот вражеской державы? Мы же должны защищать Родину!

– Может быть, с нас хватит Хиросимы? – говорили первые.

– Да, Хиросима погибла, но она закончила войну, – кричали вторые. – Японцы сразу сдались.

Но поскольку комиссия была сильно засекречена, учёные возмущались и кричали не очень громко. А время, слава богу, шло.

* * *

Время, слава богу, спокойно шло. Приближалась холодная осень. Пока время шло, принц тренировал Филиппа.

– Давай, милый, давай! Скоро, я чую, нам лететь.

– Куда лететь?

– На север.

– Почему на север?

– Там больше энергии.

– Но все утки летят на юг.

– Да, все утки летят на юг. И ты полетишь на юг. Но сначала ты полетишь на север.

И Филипп летал и летал. Поднимался по короткой воде, делал круги и бесшумно садился на прудик.

Как-то к девочкам пришёл Редькин-младший:

– Они для принца клетку готовят.

– Кто они?

– Мой отец и его учёные.

– Так это хорошо.

– Вы что? Они увезут его в институт. Они его изучать начнут, будут на части разбирать.

– Но он не согласится, – спорили девочки.

– А его и спрашивать не будут.

– Откуда ты знаешь?

– А вы зайдите в сарай папин. Там столько разобранной техники лежит: и лазеры, и гипнозеры, и подслушиватели, и веселители, и оглушители. Всё это техника, какую они изучают. Скоро там рожки да ножки от вашего принца окажутся.

– Но ведь это же твой отец всё делает.

– Во-первых, это не отец, а отчим. А во-вторых – ваш принц живой, а они этого не понимают.

Девочки перепугались и пошли к принцу. Принц принял их, сидя на краю колеса, свесив ноги вниз.

– Для тебя клетку готовят, – сказали девочки.

– Знаю, – сказал принц. – Песок и солнце.

– Откуда ты знаешь?

– Когда я сильно волнуюсь, могу чужие радиомысли читать. Они давно это придумали.

– И что делать?

– Попросите Редькина Костю, пусть аккуратно перекусит две проволочки в самом низу клетки. Или нет, не надо, попросите у него кусачки, и всё.

– Кусачки и у нас есть, – успокоила его Оля.

– Вот и держите их наготове. Пригодятся, – сказал принц и, красиво завернувшись в плащ, ушёл в свой домик.

Глава 16

Дело с принцем всё больше запутывется

Между тем засекреченная комиссия учёных не пришла ни к какому выводу. Учёных к принцу не подпускали, чтобы не заразить его ангиной или гриппом, но им давали отснятые материалы. И они дружно спорили:

– Этого не может быть. Мы сошли с ума. Смотрите, он читает! Это галлюцинация, это глюк, – говорили одни.

– Да нет. Это нормальное разумное существо. Человек, только маленький.

– Нет, это киберматериал.

– Это живое существо.

– Ну да! Оно к нам прибыло ниоткуда. Его привёз Гулливер из государства Блефуску.

И учёные с городскими лицами, и учёные с деревенскими лицами упёрлись своими лицами в стену.

– Давайте девочек позовём.

Девочек пригласили. Но прежде чем идти на встречу, девочки позвали Редькина. Посоветоваться.

– Давай мы им скажем правду, – предложила Эля, – что он из киндер-сюрприза.

– Не надо. Они просто с ума сойдут, – засопротивлялся Редькин. – Дело не в том, откуда он. Он просто явился. А им не надо, чтобы «просто». Им надо всё по полочкам: кто папа, кто мама, что ест, что пьёт.

– А он без мамы и папы, – сказала Эля, – он сам по себе. Он не ест и не пьёт. И он не волшебный. Он просто есть, и они этого понять не смогут.

Девочек допрашивали долго:

– В какое время появился принц?

– Вечером.

– Где?

– На столе под лампой.

– Не было ли чего-нибудь непривычного в связи с этим – разряда молнии, взрыва?

– Не было.

– Не находили ли вы медный кувшин перед этим?

– Не находили.

– Вы не колдовали, не загадывали что-нибудь ночью перед зеркалом? Не говорили «Явись!»?

– Не говорили.

– Всё ясно, – сказала комиссия, – ничего не понятно. Надо забирать.

* * *

Рано утром, ещё до школы, зазвонил колокольчик принца. Арчибальд призвал девочек.

– Девочки, давайте прощаться.

– Почему?

– Когда вы уйдёте в школу, они придут за мной. Когда вы придёте из школы, меня уже не будет.

– А почему ты знаешь?

– Я умею волны мыслей читать.

У девочек слёзы подступили к глазам:

– Но как ты будешь? Может, мы тебя спрячем? Ты же такой слабый.

– Принцы слабыми не бывают.

– Ты навсегда улетаешь? – спросила более практичная Эля.

– Навсегда? – принц задумался. Он долго молчал. – Вот что я думаю: за нашу жизнь мы с вами встретимся ещё три раза. Всё, идите.

Девочки повернулись и пошли. Принц окликнул их:

– Вот что, мои милые фрейлины, вернитесь. Дайте я поцелую вам руки.

По верёвочно-спичечной лестнице принц спустился во двор. Там уже разминался Филипп. За время тренировок он окреп, стал твёрдый, как деревяшка.

– Ну что, готов, брат?

– Готов.

– Летим?

– Летим.

– На север? – спросил Филипп.

– На север.

И Филипп полетел. Полетел. Полетел.

Земной шар крутился под ними.

И вот они уже на самом севере. Ночь. В небе полыхают полотна света.

Это северное сияние.

– Выше, Филипп, выше!

– Давай, Филипп, давай. Давай, брат.

И брат летел из последних сил.

Наконец принц коснулся рукой сверкающего полотна северного сияния и повис на нём.

– Всё, брат. Я на месте, теперь я сам! Лети на юг.

Конец

(но не совсем)

Как только девочки ушли в школу, в дом к Оле зашли два очень хорошо одетых гражданина. Это были не дачные люди – дачные люди в чёрных костюмах не ходят.

Они внесли большую клетку, накрытую чёрным покрывалом. Под покрывалом были «песок и солнце» и даже маленький бассейн.

Люди осторожно взяли домик принца, поставили его в клетку и ушли. А когда принесли клетку туда, куда надо, принца в ней не было.

Всё-таки Редькин перекусил две нижние проволочки.

Content

Эдуард Николаевич Успенский
Принц из киндер-яйца
Наверное, повесть

Глава 1 Знакомство всех со всеми

Глава 2 Человечек набирает силы

Глава 3 Полководец утят

Глава 4 Родители и дети

Глава 5 «А давай его родителям покажем…» —

Глава 6 «А давай мы его ребятам в классе покажем…» —

Глава 7 Визит Редькина-старшего

Глава 8 … И старшего Терлецкого

Глава 9 Совещание в Министерстве обороны

Глава 10 Совещание в Министерстве обороны (продолжение)

Глава 11 Не игрушечные дела

Глава 12 Неприятный визитёр

Глава 13 Пятый «б» на фоне классной доски

Глава 14 Головная боль старшего Редькина

Глава 15 «Дело принца Арчибальда»

Глава 16 Дело с принцем всё больше запутывется

Конец (но не совсем)