Райчел Мид

Последняя жертва

Глава 1

Мне не нравятся клетки.

Мне даже никогда не нравилось ходить в зоопарк.

Когда я первый раз туда попала, я почувствовала приступ клаустрофобии, глядя на всех этих несчастных животных.

Я не смогла представить ни одно живое существо, способное так прожить.

Иногда я даже сочувствовала преступникам, осужденным на жизнь в клетке.

И конечно же я не ожидала провести свою жизнь в одной из таких.

Но в последнее время жизнь, казалось, бросала меня во много таких ситуаций, в которых я не собиралась участвовать, потому что вот она я, и я заперта.

— Эй! — закричала я, вцепившись в стальные прутья, изолировавшие меня от мира.

— Долго мне еще тут торчать? Когда мой суд? Не можете же вы держать меня в этом подземелье вечность!

Ну ладно, в общем-то это не было таким уж подземельем. Я не сидела в темноте, не было никаких ржавых цепей.

Я была внутри маленькой клетки с ровными чистыми стенами, ровным чистым полом, ну хорошо…

Здесь все было ровное.

Чистое.

Стерильное.

Холодное.

На самом деле все это выглядело куда более удручающе, чем любое затхлое подземелье.

Я кожей ощущала холодные прутья решеток, жесткие и неподатливые.

А флуоресцентное освещение придавало им такой металлический блеск, который, казалось, был слишком жизнерадостным для окружающей обстановки.

Я могла видеть только плечо человека, неподвижно стоявшего у входа в мою клетку и знала, что, вероятно, было еще 4 стража в коридоре вне моего поля зрения.

Я также знала, что никто из них не собирается отвечать на мои вопросы, что совершенно не мешало мне постоянно требовать от них ответа в течение последних двух дней.

Меня встретило привычное молчание, я вздохнула и откинулась на кровати в углу клетки.

Как и все остальное в моем новом "доме", кровать была совершенно бесцветной.

Да уж.

Я начинала по-настоящему жалеть, что меня не засунули в нормальное подземелье.

Крысы и паутина были бы хоть чем-то, на что можно было бы посмотреть.

Я посмотрела вверх и незамедлительно появилось полностью дезориентирующее чувство, которое постоянно заставало меня здесь: потолок и стены окружали меня.

Словно я не могла дышать.

Словно все в клетке сужалось, приближалось ко мне все ближе и ближе, пока места вокруг не осталось, выталкивая весь воздух.

Задыхаясь, я резко села.

"Не смотри на стены и на потолок, Роза" — приказала я себе.

Вместо этого, я посмотрела на свои сжатые в кулаки руки и попыталась понять, как я оказалась в такой ситуации.

Первоначальный ответ оказался тривиальным: кто-то обвинил меня в преступлении, которого я не совершала.

И это не было каким-нибудь мелким преступлением.

Это было убийство.

Они имели смелость обвинить меня в самом тяжком преступлении, которое морой или дампир мог совершить.

Это не означает, что я никогда не убивала прежде.

Я убивала.

Я также нарушала добрую часть правил (и даже законов).

Хладнокровного убийства, однако, не было в моем репертуаре.

И уж точно там не было убийства королевы.

То, что Королева Татьяна не была моим другом — это правда.

Она была хладнокровным, расчетливым правителем Мороев — расы живых, использующих магию вампиров, которые не убивали своих жерв ради крови.

У нас с Татьяной были тяжелые взаимоотношения по ряду причин.

Одна из них — то, что я встречалась с ее внучатым племянником, Адрианом.

Другая — мое осуждение ее политики относительно борьбы со Стригоями: злыми, не-мертвыми вампирами, которые преследовали всех нас..

Татьяна неоднократно обманывала меня, но я никогда не желала ее смерти.

Однако кто-то очевидно хотел этого и они оставили цепочку улик, ведущих именно ко мне, худшей из которых были мои отпечатки пальцев, найденные на серебреном коле, которым и убили Татьяну.

Конечно, это был мой кол, поэтому совершенно естественно, что на нем были мои отпечатки.

Но никому, кажется, не показалось это существенным.

Я снова вздохнула и вытащила небольшой скомканный лист бумаги из кармана.

Единственное, что я могла читать.

Я сжала его в руке, не имея необходимости смотреть на слова.

Я давно запомнила их.

Содержание записки заставляло меня задаваться вопросом — что я знала о Татьяне?

Оно заставляло задуматься о многих вещах.

Разочарованная своим собственным окружением, я выскользнула из него и оказалась в другом: моей лучшей подруги Лиссы.

Лисса была мороем, и мы были психически связаны. Это и позволяло мне проникать в ее сознание и видеть мир ее глазами. все морои обладали магией одной из стихий

Лисса обладала Духом, элементом, связанным с психической и целительной силой.

Это было редкостью среди Мороев, которые обычно использовали физические элементы, и мы едва понимали его способности — они были невероятны.

Она использовала Дух чтобы вернуть меня к жизни несколько лет назад, и это поспособствовало нашей связи.

Находясь в ее сознании, я не освобождалась от своего заключения, но это немного помагало мне справиться с моей проблемой.

Лисса упорно трудилась, чтобы доказать мою невиновность с тех пор, как услышала об уликах, доказывающих мою вину.

Мой кол, использованный для убийства, был только началом.

Мои оппоненты быстро напомнили всем о моей вражде с королевой и также нашли свидетеля, который дал показания о моем местонахождение в момент совершения убийства.

Эти показания лишили меня моего алиби.

Совет решил, что получил достаточно доказательств, для того, чтобы отправить меня на полноценный судебный процесс, где я получу свой приговор.

Лисса отчаянно пыталась привлечь внимание людей и убедить их, что меня подставили.

Но ее никто не хотел слушать, поскольку весь Королевский Совет мороев был занят подготовкой к роскошным похоронам Татьяны.

Смерть монарха была большим событием.

Чтобы увидеть спектакль, морои и дампиры — полу-вампиры, как я — собирались со всего света.

Еда, цветы, декорации, даже музыканты…

Полный набор.

Сомневаюсь, что свадьба Татьяны была бы такой же.

Сейчас, с такой суетой и таким количеством дел, всем было наплевать на меня.

Я была заперта на столько далеко, насколько большинство людей были в этом заинтересованны, и не могла убивать снова.

Убийца Татьяны найден.

Справедливость восторжествовала.

Дело закрыто.

Прежде чем я успела получить ясную картину окружения Лиссы, шум в тюрьме заставил меня вернуться обратно в свою голову.

Кто-то вошел в коридор и разговаривал со стражами, прося встречи со мной.

Мой первый посетитель за несколько дней.

Сердце учащенно забилось, и я прильнула к стальным прутьям, надеясь, что этот кто-то скажет мне, что все это просто ужасная ошибка.

Моим гостем был не тот, кого я ожидала увидеть.

— Старик, — сказала я устало.

— Что ты делаешь здесь?

Эйб Мазур стоял передо мной.

Как и всегда, он выглядел впечатляюще.

Была середина лета, жарко и влажно, словно мы были прямо в центре сельской Пенсильвании, но это не остановило его от того, чтобы появиться при полном параде.

Это был один из его кричащих, идеально сшитых на заказ костюмов и украшеный бриллиантами фиолетовый шелковый галстук, а так же подходящий под цветовую гамму шарф, что просто казалось лишним.

Золотые украшения сверкали на его темной коже, и он выглядел так, словно недавно подстриг свою короткую черную бороду.

Эйб был Мороем, хоть и не королевским, и имел достаточно большое влияние.

И так уж вышло, что он еще и мой отец.

— Я твой адвокат, — жизнерадостно сказал он. -

Я здесь, чтобы защищать тебя, конечно.

— Ты не адвокат, — заметила я. -

И твой последний совет не был таким уж полезным.

Это было жалкое замечание.

Эйб — несмотря на отсутствие у него юридического образования — защищал меня на моих слушаньях.

Очевидно, поскольку я была заперта и ждала суда, результаты не были значительными.

Но со всем моим одиночеством, я поняла, что он был в чем-то прав.

Ни один юрист, независимо от того насколько он был хорош, не мог бы спасти меня на слушаньях.

Мне следовало больше ему доверять по все больше увеличивающемуся ряду причин, хотя учитывая наши некрепкие отношения, я все еще не была уверена, что он этого заслуживал.

Моей самой вероятной теорией было предположение, что он не доверят королевским Мороям и чувствует отцовскую ответственность.

Именно в таком порядке.

— Мое выступление было идеальным, — возразил он.

В то время как твоя речь "если бы я была убийцей…" никак нам не помогла.

Закреплять такой образ в голове судьи — не самая умная вещь, которую ты могла бы сделать.

Я проигнорировала его колкость в мой адрес и скрестила руки на груди.

— Так что ты тут делаешь? Я знаю, что это не просто отцовский визит.

Ты никогда ничего не делаешь без причины.

— Конечно нет.

Зачем делать что-то без причины?

— Давай только без твоей умопомрачительной логики.

Он подмигнул.

— Не надо быть такой завистливой.

Если ты будешь стараться, то однажды тебе удастся перенять мои блестящие логические навыки.

— Эйб, — предупредила я.

— Заканчивай с этим.

— Ладно, ладно, — ответил он.

— Я пришел сказать, что суд могут перенести.

— Ч-что? Это же отличная новость!

По крайней мере, я так думала.

Выражение его лица говорило иное.

Последнее, что я слышала — мой суд может состояться через несколько месяцев.

Одна мысль о том, чтобы просидеть в этой камере так долго, снова заставляла меня чувствовать приступ клаустрофобии.

— Роза, ты понимаешь, что суд будет почти идентичным слушанию.

Те же улики и вердикт "виновен".

— Да, но есть же что-то, что мы можем успеть сделать до это, верно? Найти доказательства, чтобы оправдать меня?

Внезапно у меня мелькнула хорошая догадка, в чем же могла быть проблема.

— Но когда, ты говоришь, "переносится"? О каком сроке мы говорим?

— В идеале, они бы хотели сделать это после коронации нового короля или королевы.

Знаешь, как часть послекоронационного праздника.

Его тон был легкомысленным, но, так как я поймала его темный взгляд, я поняла полный смысл.

Цифры проносились в моей голове.

— Похороны на этой неделе, а выборы сразу после них…

То есть меня будут судить и признают виновной… фактически через две недели?

Эйб кивнул.

Я снова кинулась к решетке; сердце бешено колотилось.

— Две недели? Ты серьезно?

Когда он сказал, что суд переносится, я думала, что он будет через месяц.

Достаточно времени найти новые улики.

Ну и как я собиралась справиться с этой задачей? Неясно.

Теперь, у меня почти не оставалось времени.

Двух недель не достаточно, особенно учитывая такую большую активность во Дворе.

Еще недавно я негодовала на то, как много времени мне предстоит здесь пробыть.

Теперь же у меня его слишком мало, и ответ на мой следующий вопрос мог сделать все еще хуже.

— Сколько? — спросила я, пытаясь контролировать дрожь в голосе.

— Сколько времени пройдет после вынесения вердикта до того, как они… приведут приговор в исполнение?

Я все еще точно не знала, что я унаследовала от Эйба, но я точно знаю, что одна черта у нас общая: непоколебимая способность доставлять плохие новости.

— Вероятнее всего немдленно.

— Немедленно.

Я вернулась назад, почти села на кровать и почувствовала необычайный прилив адреналина.

— Немедленно? Значит…

Две недели.

Через две недели, я могу быть… мертва.

Потому что это было тем, что нависло над моей головой, в момент стало ясно: кто-то подкинул достаточно доказательств, чтобы обвинить меня.

Людей, которые убивали королеву, не сажали в тюрьму.

Они были казнены.

Всего несколько преступлений, совершенных Мороями или Дампирами влекли за собой такой вид наказания.

Мы стараемся быть цивилизованней в нашем провосудии, показывая что мы не такие кровожадные, как стригои.

Но некоторые преступления, по закону, наказываются смертью.

Некоторые люди заслуживают этого, например, убийцы.

Поскольку полное воздействие будущего упало на меня, я почувствовала дрожь и я была опасна близка к тому, чтобы заплакать.

— Это не правильно! — сказала я Эйбу.

— Это неправильно, и ты знаешь это!

— Не важно, что я думаю, — спокойно сказал он.

— Я просто констатирую факты.

— Две недели, — повторила я.

— Что мы можем сделать за две недели? Я имею ввиду… у тебя же есть некоторое влияние, верно? Или… или… ты сможешь найти что-то к тому времени? Это твоя специальность.

Я была бессвязной и знала, что звучала я истерично и отчаянно.

Конечно, это потому что я чувствовала истерику и отчаяние.

— Будет трудно добиться многого, — пояснил он.

— Совет занят похоронами и выборами.

Везде беспорядок — что и хорошо, и плохо.

Я знала о всей подготовке, наблюдая за Лиссой.

Я видела, что хаос уже назревает.

Найти какие-то улики в этой путанице будет не просто сложно.

Практически невозможно.

Две недели.

Две недели и я могу быть мертва.

— Я не могу, — сказала я Эйбу упавшим голосом.

— Я не хочу умереть таким образом.

— Да? — Он поднял брови.

— Ты знаешь, как должна умереть?

— В бою

Одна слеза потекла по щеке и я поспешно вытерла ее.

Я шла по жизни, всегда четко зная это.

Я не хочу такой смерти, не сейчас, когда это имеет слишком большое значение.

— В сражении.

Защищая тех, кого люблю.

Не… не посредством чьего-то запланированного плана.

— Это тоже своего рода борьба, — размышлял он.

— Просто не физическая.

Две недели, еще две недели.

Это плохо? Да.

Но это лучше, чем одна неделя.

И нет ничего невозможного.

Может, появятся новые улики.

Ты просто должна подождать и увидишь.

— Я ненавижу ждать.

Эта комната… она такая маленькая.

Я не могу дышать.

Она убьет меня прежде, чем палач это сделает.

— Я очень сомневаюсь в этом.

Выражение Эйба оставалось холодным, без признаков сочувствия.

Жесткая любовь.

— Ты бесстрашно сражалась с группой стригоев, а маленькую комнату выдержать не можешь?

— Дело не только в этом! Теперь мне придется ждать в этой дыре, зная, что часы тикают и остановить их нельзя.

Иногда наши силы лучше испытываются в ситуациях где нет очевидной опасности.

Иногда выжить бывает сложнее всего.

Ох, Нет.

Я стала ходить, нарезая маленькие круги в камере.

— Только не начинай со всем этим благородным дерьмом. ты сейчас говоришь как Дмитрий во время своих мудрых жизненных уроков

— Он пережил то же самое.

Он так же переживает из-за других вещей.

Дмитрий.

Я глубоко вздохнула, успокаивая себя, прежде чем ответить.

До этой путаницы с убийством, Дмитрий был самой сложной проблемой в моей жизни.

Год назад, хотя это казалось вечностью, он был моим инструктором в старшей школе, обучая меня, чтобы я стала стражем, которые защищали мороев.

Он сделал это и многое другое.

Мы влюбились друг в друга, хотя это было запрещено.

Мы управляли чувствами, как могли, даже нашли способ быть вместе.

Эта надежда исчезла, когда его обратили в стригоя.

Для меня это было ожившим кошмаром.

Потом Лисса использовала дух чтобы превратить его обратно в дампира, что было чудом в которое никто не верил.

Но, к сожалению, не все вернулось к тому состоянию, которое было до нападения стригоев.

Я посмотрела на Эйба.

— Дмитрий прошел через это, но все это повергло его в ужаснейшую депрессию! Он до сих пор не оправился.

От всего.

Весь груз злодеяний, которые он совершил, будучи Стригоем, преследовал Дмитрия.

Он не мог простить себя и твердил, что больше никогда не сможет никого любить.

Тот факт, что я начала встречаться с Адрианом не помог делу.

После нескольких бесполезных попыток, я поняла, что между мной и Дмитрием все кончено.

Я двинулась дальше, надеясь, что теперь у меня что-то получится с Адрианом.

— Правильно, — сказал Эйб сухо.

Он подавлен, но ты воплощение счастья и радости.

Я вздохнула.

— Иногда говорить с тобой, как разговаривать с самой собой: чертовски раздражает.

Есть еще какая-нибудь причина, почему ты здесь? Кроме того, что ты принес мне ужасные новости? Мне было бы лучше, если бы я ничего не знала.

Я даже не предполагала погибнуть таким образом.

Я не ожидала такого поворота событий.

Моя смерть не отмечена карандашом в календаре.

Он пожал плечами.

— Я просто хотел увидеть тебя. и те условия, в которых тебя содержат.

— Да, действительно. Я поняла.

Взгляд Эйба постоянно возвращался ко мне, пока мы говорили; не было никакого вопроса, которым я могла бы привлечь его внимание.

В нашей беседе не было ничего такого, что могло бы обеспокоить охранников. но раз за разом я замечала как он будто сканирует глазами всё окружающее — коридор, мою камеру, — все мелочи, которые казались ему интересными.

Эйб не просто так заработал репутацию Змея.

Он всегда расчетлив, всегда ищет преимущество.

Выглядит так, словно моя тяга к сумасшедшим интригам — это семейное.

— Я также хочу помочь тебе скоротать время.

Он улыбнулся и просунул через решетки парочку журналов и книгу.

Может это сможет улучшить положение вещей.

Я сильно сомневалась, что какое-то развлечение сможет скрасить мои две недели до смерти.

Журналы были о моде и прическах.

Книга была "Граф Монте-Кристо". я взяла её в руки, сгорая от желания пошутить, желания сделать хоть что-нибудь, что позволило бы уйти от настоящего.

Я видела фильм.

Твой тонкий символизм не такой уж и тонкий.

Если ты только не спрятал напильник внутри.

— Книга всегда лучше фильма. он собрался уходить

— Может в следующий раз у нас будет литературная дискуссия.

— Подожди.

Я бросила журналы и книгу на кровать.

Прежде. чем ты уйдешь… во всем этом хаосе, никто никогда не сможет разобраться, кто на самом деле убил ее.

Когда Эйб мне не ответил, я бросила на него злобный взгляд.

— Ты веришь, что я не делала этого, правда? — все, что я знала, он действительно думал, что я виновна и в любом случае он просто пытался помочь.

Это не зависит от характера.

— Я верю, что моя милая дочь способна на убийство, — наконец сказал он.

Но не в этот раз.

— Тогда кто это сделал?

— Это, — сказал он, уходя, — то, над чем я работаю.

— Но ты только что сказал, что у нас нет времени! Эйб!

Я не хотела, чтобы он уходил.

Не хотела оставаться наедине со своим страхом.

— Этого нельзя исправить!

— Просто помни, что я сказал в зале суда, — ответил он.

Он исчез из поля моего зрения, и я села на кровать, думая о том дне в суде.

В конце слушания он с уверенностью сказал, что меня не казнят.

Или даже, что будет суд.

Эйб Мазур не был тем, кто бросает слова на ветер, но я начала думать, что даже у него есть пределы, тем более теперь времени у нас было намного меньше.

Я снова вытащила смятую бумажку и раскрыла ее.

Мне передал ее в зале суда Эмброуз — слуга и любовник Татьяны.

Роза,

Если ты это читаешь, значит случилось что-то ужасное.

Ты, скорее всего, меня ненавидишь, и я не виню тебя.

Я могу только просить чтобы ты поверила, что принятый мною закон о возрасте был лучшим для твоего народа, чем то, что задумывали другие.

Есть некоторые морои, которые хотят заставить прислуживать всех дампиров, хотят они того или нет, с помощью принуждения.

Закон о возрасте приостановил их.

Однако, я пишу тебе с тайной и ты должна сохранить ее, поделись этой тайной как можно с меньшим количеством людей.

Василиса должна потребовать место в совете и ей должны предоставить его.

Она не последняя из Драгомиров.

Есть еще один незаконно рожденный ребенок Эрика Драгомира.

Я больше ничего не знаю, но если ты его найдешь, ты дашь Василисе власть, которую она заслуживает.

Несмотря на твои ошибки и характер, ты единственная, кто сможет выполнить это задание.

Не трать время зря.

Татьяна Ивашкова.

Слова не изменились после тех сто раз, которые я читала это письмо, равно как и вопросы, которые возникли после прочтения.

Была ли эта записка настоящей? Действительно ли Татьяна написала ее? Неужели со всем своим враждебным отношением ко мне, она доверила мне эту важную тайну? Существует двенадцать королевских семей которые правят мороями, но судя по их намерениям и целям, для них лучше чтобы в совете было одиннадцать семей.

Лисса была последней представительницей семьи Драгомиров, а моройский закон гласит, что она не имеет права находиться в совете, следовательно не может повлиять на решение совета своим голосом. ряд довольно нехороших законов уже был принят, и, если то, что сообщала записка, было правдой, таких законов будет будет принято ещё больше.

Лисса могла оспорить эти законы. Некоторым людям не нравилось это, людям, которые уже продемонстрировали свою готовность убивать.

Еще один Драгомир.

Еще один Драгомир означало, что Лисса может голосовать.

Еще один голос на совете может изменить многое.

Это может изменить мир Мороев.

Это может изменить и мой мир, например, буду ли я признана виновной или нет. и, конечно, это изменило бы и мир Лиссы. всё это время она полагала, что одинока.

Тем не менее… я терялась в догадках, сможет ли Лисса принять своего сводного брата. и если я смогла смириться с тем, что мой отец — негодяй, то Лисса, возводя своего на пъедестал, искренне верила, что он — лучший. эта новость шокировала бы её, и хотя я всю жизнь провела, пытаясь охранять её от угроз физических, мне пришло в голову, что кроме них существуют и другие опасности, в защите от которых она нуждалась не меньше. но сначала мне нужна была правда.

Я должна знать, действительно ли эта записка была от Татьяны. я была абсолютно уверена, что смогу это выяснить, но в таком случае подразумевалось, что мне придётся сделать кое-что неприятное. хотя, почему бы и нет?. разве у меня есть другое занятие?

Поднявшись с кровати, я повернулась спиной к решетке и уставилась на стену, сосредотачиваясь на ней.

Поддерживая себя, помня что я достаточно сильная чтобы держать контроль, я опустила ментальные барьеры, которые всегда подсознательно держала вокруг своего сознания. энергия вырвалась из меня, как воздух из шарика.

И внезапно, я была окружена призраками.

Глава 2

Как всегда, это дезориентировало.

Лица, прозрачные и люминесцентные, колебались вокруг меня.

Они тянулись ко мне, клубясь, будто облако, и всем им было очень надо о чем-то сообщить мне.

И что в действительности они, вероятно, и делали.

Привидения, застрявшие в этом мире, не знали покоя, души, которые не могли продолжить свой путь по разным причинам.

Когда Лисса вернула меня из мертвых, у меня сохранилась связь с их миром.

Мне пришлось много работать, учиться контролировать себя, чтобы блокировать фантомы, преследовавшие меня.

В общем-то магические кольца, защищающие Моройский Двор, в большинстве случаев изолировали меня от призраков, но сейчас они были мне нужны.

Призывать их, подпускать к себе было… ну скажем, опасно.

Но что-то говорило мне, что среди мятежных духов могла бы оказаться и королева, убитая в собственной постели.

Я не видела знакомых лиц среди этой группы, но не оставляла надежду.

"Татьяна," — пробормотала я, стараясь мысленно сосредоточится на лице умершей королевы.

"Татьяна.

Приди ко мне."

Когда-то у меня легко получилось вызывать духа, моего друга Мэйсона, который был убит стригоем.

С Татьяной я не была близка, как с Мэйсоном, хотя связь определенно была.

В течении какого-то времени ничего не происходило.

Те же самые размытые лица циркулировали передо мной и я начала терять надежду.

Затем, неожиданно, она появилась.

Она стояла одетая в то, в чем была убита, в длинную ночную рубашку и одежда была в крови.

Ее цвета были приглушенными.

Мерцала, как плохо работающий экран телевизора.

Однако, корона на голове и королевская стать создавали все ту же величественную ауру вокруг нее.

Появившись, она не произнесла ни слова и ничего не сделала.

Она просто пристально посмотрела на меня, ее темный взгляд практически пронзал мою душу.

Клубок эмоций напрягся у меня в груди.

Вспыхнула внутренняя реакция, которая сопровождала меня при виде Татьяны — гнев и возмущение.

Затем, пришла удивительная волна сочувствия.

Ничья жизнь не должна заканчиваться таким образом.

Я колебалась, опасаясь, что стража услышат меня.

Так или иначе, у меня было ощущение, что громкость моего голоса не имеет значения, и никто из них не мог увидеть то, что видела я.

Я достала записку.

— Вы написали это? — выдохнула я.

— Это правда? — Она продолжала смотреть.

Призрак Мейсона вел себя аналогично.

Вызвать мертвого — это было одно, а общение с ними совсем другое дело.

— Я должна знать.

Если есть другой Драгомир, я найду его.

Не будем брать во внимание тот факт, что в моем положении, я не в состоянии найти кого-либо или что-либо.

— Но вы должны сказать мне.

Вы написали эту записку? Это правда?

Ответом мне был только пристальный взгляд.

Мое отчаяние росло и давление всех этих призраков начало вызывать головную боль.

Очевидно, мертвой, Татьяна была столь же раздражающей, как и при жизни.

Я уже собиралась вернуть свои барьеры назад и прогнать призраков, когда Татьяна сделала небольшое движение.

Это был крошечный кивок, едва заметный.

Ее тяжелый, пристальный взгляд сместился вниз на записку в моих руках, и вдруг, ни с того ни с сего, она исчезла.

Я вернула свои барьеры назад, использовав всю свою волю, чтобы блокировать себя от умерших.

Головная боль не прошла, зато исчезли лица.

Я рухнула на кровать и уставилась на записку, не видя её.

Я получила ответ.

Записка была настоящей.

Татьяна написала её.

Так или иначе, я сомневалась, что ее призрак имел причины лгать.

Вытягиваясь, я положила свою голову на подушку и ждала когда ужасная пульсация покинет ее.

Я закрыла глаза и воспользовалась духовной связью, чтобы вернуться и посмотреть, чем занята Лисса.

Начиная с моего ареста она была занята, защищая и доказывая мои интересы, таким образом, я ожидала обнаружить ее за тем же занятием.

Вместо этого она… покупала платье.

Я почти обиделась на легкомыслие моей лучшей подруги, пока не поняла, что она выбирает платье для похорон.

Она была в одном из магазинов находящихся на территории Двора, которые обслуживали королевские семьи.

К моему удивлению, Адриан был с ней.

Видеть его такое знакомое, красивое лицо успокаивало некоторые мои страхи.

Быстрое сканирование ее разума подсказало мне, почему он здесь: она уговорила его быть рядом, потому что не хотела оставлять его одного.

Я могла понять, почему.

Он был совершенно пьян.

Это было удивительно, что он мог стоять, и фактически, я очень сильно подозревала, что стена, к которой он прислонился, была всем, что держит его.

Его каштановые волосы были в беспорядоке — и не в целенаправленном, в каком он обычно их держал.

Его темно-зеленые глаза были налиты кровью.

Как и Лисса, Адриан был пользователем духа.

Он имеет способности, которых еще нет у нее; он может посещать чужие сны.

Я ожидала, что он придет ко мне в моем сне после моего заключения, но это объясняет, почему он не пришел.

Алкоголь притупляет дух.

В некоторой степени, это было хорошо.

Чрезмерное использование духа имеет побочный эффект — тьму, которая может свести пользователя духа с ума.

Но провести жизнь в постоянном опьянении, тоже не было разумно.

Наблюдение за ним глазами Лиссы вызвало эмоциональное замешательство, почти такое же сильное, как то, что я испытывала с Татьяной.

Я ужасно поступила с ним.

Он был явно обеспокоен и расстроен из-за меня, и поразительные события последней недели огорошили его так же сильно, как и всех нас.

Он также потерял свою тетю, о которой, несмотря на ее бесцеремонное отношение, он заботился.

И все же, несмотря на все это, я чувствовала… пренебрежение.

Это было несправедливо, возможно, но я не могла помочь ему.

Я очень сильно беспокоилась о нем и понимала его огорчение, но были и лучшие способы справиться с его потерей.

Его поступки были почти трусливыми.

Он прятался от своих проблем на дне бутылки, что противоречило всем чертам моего характера.

Я? Я не собиралась позволить своим проблемам победить без борьбы.

"Бархат", владелица магазина сказала Лиссе с уверенностью.

Морщинистая моройка подняла объемное, с длинными рукавами платье.

"Бархат является традиционным в королевском эскорте".

Наряду с остальной частью фанфар, у похорон Татьяны был бы церемониальный эскорт, идущий рядом с гробом с представителем каждой семьи.

Очевидно, никто не возражал, что Лисса исполняет эту роль для ее семьи.

Но голосование? Это было другое дело.

Лисса осмотрела платье.

Оно было больше похоже на костюм для Хеллоуина, чем на платье для похорон.

— На улице девяносто градусов, — сказала Лисса. (прим. перевод.: 90 градусов по фарингейту = 32 градуса по цельсию).

— И влажно.

— Традиции требуют жертв, — сказала женщина мелодрамматично.

— Как и трагедия.

Адриан открыл рот, несомненно для неуместного и насмешливого комментария.

Лисса дала ему подзатыльник, который заставил его остаться тихим.

— А нет ли у вас, я не знаю, варианта без рукавов?

Глаза продавщицы расширились.

"Никто никогда не одевал платье на бретелях на королевские похороны"

Это было бы неправильно.

— Как насчет шорт? — спросил Адриан

Они хорошо сочетаются с галстуком? Поскольку именно так я собираюсь идти.

Женщина посмотрела в ужасе.

Лисса бросила на Адриана презрительный взгляд, не столько из-за замечания — которое она сочла мягко говоря забавным — а потому что она также чувствовала отвращение к его постоянному состоянию опьянения.

"Ну, никто не относится ко мне как к полноценной королевской особе", сказала Лисса возвращаясь к платьям.

Не вижу никаких причин вести себя так, словно я одна из них и сейчас.

Покажите мне что у вас есть на бретелях и с короткими руковами."

Продавщица поморщилась, но подчинилась.

У нее не было проблем с консультирование членов королевских семей по вопросам моды, но она не осмелится приказывать им делать или носить что-либо.

Это была часть классового распределения нашего мира.

Женщина пошла через магазин, чтобы найти требуемые платье, в тот же момент, когда бойфренд Лиссы и его тётя вошли в магазин.

Я думала, что Кристиан Озера был тем, кто мог бы как-нибудь повлиять на Адриана.

Сам факт того, что я могла так думать был поразительным.

Определенно, времена, когда я считала Кристиана образцом для подражания, сильно изменились.

Но это было правдой.

Я видела Кристиана глазам Лиссы на прошлой неделе, и он был стойким и преданным, делал все, что было в его силах, чтобы помочь ей справиться с моим арестом и смертью Татьяны.

По выражению его лица было очевидно, что у него определенно есть чем поделиться.

Его тетя, Таша Озера, была открытым человеком и находкой в отношении силы и достоинства, ведь она оказалась в затруднительных обстоятельствах.

Она воспитывала его после того как его родители превратились в Стригоев и напали на нее, теперь Таша живет со шрамами на одной стороне ее лица.

Морои всегда полагались на стражей, защищавших их, но после этого нападения, Таша решила взять дело в свои руки.

Она научилась бороться, изучила все виды рукопашного боя и с оружием.

Она обладала по-настоящему крутым нравом и настаивала на важности обучения остальных Мороев.

Лисса опустила платье, которое она рассматривала, и нетерпеливо повернулась к Кристиану.

После меня, он был единственным, кому она доверяла больше всего в мире.

Он был ее опорой все это время.

Он осмотрел магазин.

Не показывая сильного волнения в окружении платьев.

"Вы, ребята, ходите по магазинам?",спросил он, переводя взгляд с Лиссы на Адриана.

"Впали в детство?"

"Эй, тебе бы тоже было полезно сменить гардероб" — заметил Адриан.

Кроме того, я уверен, ты отлично смотришься в коротком топе".

Лисса проигнорировала шутки парней и сосредоточилась на Озера.

"Что вы узнали?"

"Они решили не принимать решения", сказал Кристиан.

Его губы искривились в усмешке.

— Ну, не все наказания приводятся в исполнение.

Таша кивнула.

— Мы пытаемся продвигать теорию, о том, что он просто подумал, что Роза была в опасности и он вскочил прежде, чем понял, что происходит на самом деле.

Мое сердце остановилось.

Дмитрий.

Они говорили о Дмитрии.

На мгновение, я больше не была с Лиссой.

Я больше не была в своей камере.

Вместо этого я переметилась в день моего ареста.

Я спорила с Дмитрием в кафе, ругая его за длительный отказ разговаривать со мной, уже не говоря о продолжении наших отношений.

Я тогда решила, что если с ним все кончено, что было абсолютной правдой, я не позволю ему и дальше разбивать мое сердце.

Это было, когда стражи пришли за мной, и не важно, что Дмитрий заявил о том, что после прибывания им в состоянии стригоя он был больше не способен любить. Он молниеносно отреагировал в мою защиту.

Мы были в безнадежном меньшинстве, но его это не заботило.

Один взгляд на его лицо — и мое сверхъестественное понимание его — сказали мне все, что мне было необходимо знать, я столкнулась с угрозой.

Он должен был защитить меня.

И он защищал меня.

Он сражался, как бог, словно мы снова вернулись в Академию Святого Владимира, где он учил меня бороться против стригоев.

Тогда в кафе, он вывел из строя куда больше стражей, чем был способен один человек.

Единственная вещь, которая остановила это — и я действительно верю, что он боролся бы до последнего вздоха — было мое вмешательство.

Я не знала в то время, что происходит и почему множество стражей хотели арестовать меня.

Но я поняла, что Дмитрий был в серьезной опасности причинить вред его и без того хрупкому положению при дворе.

Возвращение из стригоев было немыслимым и многие все еще не доверяли ему.

Я умоляла Дмитрия остановится, больше боясь о том, что случится с ним, чем со мной.

Я знала, малая часть того, что там произошло было сделано из-за меня.

Он пришел на мое слушание — под охраной, но ни Лисса ни я не видели его с тех пор.

Лисса упорно трудилась, чтобы очистить его от любых правонарушений, боясь, что его запрут снова.

А я? Я пыталась убедить себя не думать о том, что он сделал.

Мой арест и потенциальная казнь имеют преимущественную силу.

И тем не менее… я до сих пор спрашиваю себя.

Почему он сделал это? Почему он рисковал своей жизнью ради меня? Была ли эта инстинктивная реакция на угрозу? Он сделал это для Лиссы, которой поклялся в верности, за ее участие в его освобождении? Или он действительно сделал это, потому что у него все еще есть чувства ко мне? Я до сих пор не знаю ответа, но видя его таким, неистовым Дмитрием из моего прошлого, во мне вспыхнули чувства, которые я так отчаянно пыталась подавить.

Я пыталась убедить себя, что на то, чтобы прийти в себя после этих отношений нужно время.

То, что чувства еще сохранились, было вполне естественно.

К сожалению, это заняло больше времени, чтобы вернуть своего парня, когда он бросился в опасность из-за вас.

Несмотря на это, слова Кристина и Таши дали мне надежду относительно судьбы Дмитрия.

В конце концов, я не была единственной на грани жизни и смерти.

А те, кто был убежден, что Дмитрий все ещё стригой, хотели увидеть кол в его сердце.

— Они снова держат его в заключении, — сказал Кристиан.

— Но не в камере.

Просто в его комнате, с парой стражей. Они не дадут ему покинуть пределы Двора пока все не уляжется.

— Это лучше, чем тюрьма, — признала Лисса.

— Это все равно абсурд, — возмутилась Таша, больше для себя, чем для других.

Она и Дмитрий были близки на протяжении многих лет, и когда то она хотела вывести эти отношения на новый уровень.

Она согласилась на дружбу, и её возмущение по поводу несправедливости по отношению к нему было также сильно как и наше.

— Они должны были отпустить его, как только он снова стал дампиром.

Как только пройдут выборы, я собираюсь удостовериться, что он свободен.

— И вот что странно… — голубые глаза Кристиана задумчиво сузились.

— Мы слышали, что Татьяна сказала другим, прежде чем она… прежде чем она.. — Кристиан заколебался и с беспокойством взглянул на Адриана.

Пауза была не характерна для Кристиана, который обычно говорил все, что думал.

— Прежде, чем она была убита, — решительно закончил Адриан, ни на кого не смотря.

— Продолжай.

Кристиан сглотнул.

— Эм, да, я думаю — не публично — она признала, что верит, в то что Дмитрий снова стал дампиром.

Ее план состоял в том, что бы помочь ему заработать больше доверия, пока другие вопросы не решатся.

"Другими вопросами" был закон о возрасте, упомянутый в записке Татьяны, гласящий о том, что дампир, достигший шестнадцатилетия должен закончить обучение и встать на защиту мороя.

Это привело меня в бешенство, впрочем как и много других вещей… хорошо, это было отчасти сдерживаемым.

Адриан издал странный звук, как будто бы прочищая горло.

— Она этого не сделала.

Кристиан пожал плечами.

— Многие из ее советников говорят, что сделала.

Это слух.

— Мне тоже нелегко поверить этому, — сказала Таша Адриану,

Она никогда не одобряла политики Татьяна и решительно выступала против множество раз.

Все же недоверие Адриана не было политическим.

Он вырос среди идей, которые постоянно выдвигала его тетя.

Она никогда не давала никаких указаний, о том, чтобы помочь Дмитрию восстановить его старый статус.

Адриан воздержался от дальнейших комментариев, но я знала, что эта тема разжигала искры ревности в нем.

Я сказала ему, что Дмитрий в прошлом и что я готова была идти дальше, но Адриан — как и я — должно быть, несомненно задавался вопросом о мотивах галантной защиты Дмитрия.

Лисса начала размышлять о том, как бы они могли вытащить Дмитрий из под домашнего ареста, когда вернулась продавщица с охапкой платьев, которые она явно не одобряла.

Закусив губу, Лисса замолчала.

Она оставила обсуждение ситуации Дмитрия, чтобы заняться этим позже.

Вместо этого она устало подготовилась примерять одежду и играть роль хорошей маленькой королевской девочки.

Адриан оживился при виде платьев.

"По какому поводу там?"

Я вернулась в свою камеру, обдумывая проблемы, которые только, казалось, продолжали накапливаться.

Я была так же обеспокоена по поводу Адриана и Дмитрия.

Я беспокоилась о себе.

Я так же беспокоилась о так называемом потерянном Драгомире.

Я начинала верить в реальность этой истории, но я ничего не могла сделать и это расстраивало меня.

Я должна была принять меры, чтобы помочь Лиссе.

Татьяна сказала мне в своем письме быть осторожной с теми, кому я расскажу об этом.

Должна ли я была поручить эту миссию кому то еще? Я хотела взять на себя ответственность за нее.

Но решетки и удушающие стены вокруг, говорили, что я не могу взять ответственность не только за чью-либо жизнь, но и за свою.

Две недели.

Нуждаясь в дальнейшем отвлечении, я сдалась и начала читать.

Книга Эйба, которая рассказывала о несправедливом лишении свободы, которое я тоже испытывала.

Это довольно хорошо давало мне понять, что если даже я и фальсифицирую свою смерть, я все равно не смогу выйти отсюда.

Книга неожиданно всколыхнула старые воспоминания.

Холод спускался по позвоночнику, когда я вспомнила про предсказание карт Таро, которое дала мне моройка по имени Ронда.

Она была тетей Эброуза, и на одной из карт, которую она вытянула для меня, была женщина, привязанная к мечам.

Несправедливое лишение свободы.

Обвинение.

Клевета.

Проклятье.

Я действительно начинала ненавидеть эти карты.

Я всегда настаивала, что это жульничество, но все таки у них была раздражающая склонность сбываться.

Предсказание показало поездку, но куда? Настоящая тюрьма? Моя казнь?

Вопросы не имеющие ответа. Добро пожаловать в мой мир.

Из вариантов, которые у меня оставались, я полагала, что могу немного отдохнуть.

Расстянулась на койке.

Я попыталась отодвинуть постоянные заботы.

Это не легко.

Каждый раз, закрывая глаза, я видела судью, стучавшего молотком, приговаривавшего меня к смерти.

Я видела свое имя в книгах по истории. Не как героя, а как изменника.

Лежа, задыхаясь от собственного страха, я думала о Дмитрии.

Я представила его пристальный взгляд и почти могла слышать его, читающего мне лекцию.

Не беспокойся о том, что ты не можешь изменить.

Отдыхай, когда можешь так, чтобы быть готовым к завтрашнему сражению.

Воображаемые советы успокоили меня.

Пришедший сон оказался тяжелым и глубоким.

Я многое испытала на этой неделе, поэтому заслуженный отдых только приветствовался.

Потом… я проснулась.

Я резко села, мое сердце бешено колотилось.

Оглядываясь кругом, я искала опасность — любую угрозу, которая могла бы испугать меня из этого сна.

Не было ничего.

Темнота.

Тишина.

Слабый скрип стула из коридора подсказал мне, что мои охранники все еще были на месте.

Связь, поняла я.

Связь разбудила меня.

Я почувствовала резкую, интенсивную вспышку… чего? Напряженность.

Тревога.

Прилив адреналина.

Паника мчалась через меня и я нырнула в сознание Лиссы, пытаясь найти то, что вызвало такой всплеск эмоций от нее.

То, что я нашла, было… ничего.

Связь пропала.

Глава 3

Ну, не то чтобы совсем исчезла. Померкла.

Случилось что-то вроде того, как когда она вернула Дмитрия обратно, сделав дампиром.

Магия была настолько сильна, что это "выжгло" нашу связь.

Но сейчас не было никакого взрыва магии.

Это было так, как если бы она преднамеренно игнорировала меня.

Как и прежде, я все еще чувствовала Лиссу: она была жива; с ней все было в порядке.

Так что же не позволяло мне чувствовать ее лучше? Она не спала, потому что я чувствовала ее опасение, испытываемое за стеной.

Присутствие духа прятало ее от меня и… это делала она.

Что за черт? Я точно знала, что наша связь работает только в одну сторону.

Я могу ее чувствовать, она меня — нет.

Так же я могла контролировать вход в ее мысли.

Почти всегда, я пыталась не попадать в них (за исключением времяпровождения в тюрьме), пытаясь защитить ее личную жизнь.

Лисса не могла этого контролировать, и иногда это приводило ее в бешенство.

Иногда, она использовала свою силу, чтобы закрыть себя от меня, но это было редко, трудно, и требовало значительных усилий с ее стороны.

Сегодня у нее это получалось, и я могла чувствовать, как тяжело ей это дается.

Держать меня вдали от ее мыслей было нелегко, но она справлялась.

Конечно, меня не заботило, как она это делает.

Я хотела знать, почему.

Вероятно, это был худший день моего заключения.

Страх за себя — одно дело.

Но за нее? Это было мучительно.

Если бы это была моя жизнь или ее, я действовала бы без колебаний.

Я должна была знать что происходит.

Узнала ли она что-нибудь? Решил ли Совет представить меня суду и казнить? Старается ли она защитить меня от этих новостей таким образом? В конце концов, чем чаще она использует дух, тем больше подвергает опасности свою жизнь.

Эта мысленная стена требовала много магии.

Но почему? Почему она берет на себя такой риск? Поразительно, на сколько сильно я хотела дотянуться до нашей связи сейчас.

Правда, я не всегда с удовольствием принимала чьи-то мысли в моей голове.

Ее мысли, несмотря на то, что я научилась их контролировать, иногда вторгались в мое сознание тогда, когда я не могла этого преодолеть.

Сейчас, ничто из этого не было важным, разве что ее безопасность.

Отсутствие связи походило на то, как-будто в тебе отсутствовала часть тела.

Весь день я пробовала войти в ее мысли.

Каждый раз, она не пускала меня.

Это было невыносимо.

Ко мне никто не приходил, да и книга с журналами давно потеряли свою привлекательность для меня.

Ощущение, будто я животное в клетке, снова вернулось ко мне, и я провела немало времени, крича на моих охранников — безрезультатно.

Похороны Татьяны были назначены на завтра и часы громко тикали, напоминая о приближении моего суда.

Наступило время сна, и стена в нашей связи наконец дала трещину, так как Лисса отправилась спать.

Связь между нами была устойчивой, но ее мысли были закрыты даже в бессознательном состоянии.

Я не нашла там никаких ответов.

Оставшись ни с чем, я пошла спать, гадая, буду ли я снова отрезана от нее утром.

Этого не произошло.

Она и я были связаны снова, и я смогла посмотреть на мир ее глазами еще раз.

Лисса встала, было раннее утро, она готовилась к похоронам.

Я не видела и не чувствовала никаких причин того, почему я была заблокирована ранее.

Она позволила мне вернутся в ее мысли, как обычно.

Я почти задавалась вопросом, вообразила ли я себе потерю связи с ней.

Нет… что-то там все-таки было.

Едва-едва.

В ее сознании, я ощутила, что есть мысли, которые она все еще скрывает от меня.

Они были скользкими.

Каждый раз, когда я пыталась ухватиться за них, но они ускользали от меня.

Меня поразил тот факт, что она все еще могла пользоваться магией, не подпуская меня к ним, и, видимо, вчера она заблокировала меня намеренно.

Что происходит? С какой стати ей нужно что-то от меня скрывать? Что я могла сделать, запертая в этой дыре? Мое беспокойство снова росло.

Что такого ужасного, о чем я не должна знать? Я смотрела, как Лисса готовилась и не видела ничего, что могло посужить признаком ну хоть чего-нибудь необычного.

Платье, которое она в конце концов выбрала имело длинные рукава и доходило ей до коленей.

Черное, конечно.

Вряд ли это было клубное платье, но она знала, что у некоторых брови полезут наверх.

При других обстоятельствах, это привело бы меня в восторг.

Волосы она оставила распущенными и глядя на свое отражение в зеркале, она могла видеть, как резко они контрастировали с черным цветом платья.

Кристиан встретил Лиссу снаружи.

Он привел себя в порядок, ну и мне следовало признать, что видеть его в костюме и рубашке с галстуком было… ну… непривычно.

Он выгладил стрелки на пиджаке, а на его лице было выражение из нечеткой смеси беспокойства, таинственности и обычного для него ехидства.

Когда он увидел Лиссу, его лицо мгновенно изменилось, превращаясь в сияющее и проникнутое благоговением, как и всегда когда он смотрел на нее.

Он одарил ее не большой улыбкой и заключил в недолгие объятия.

Его прикосновение принесло ей чувство удовлетворения и комфорта, ослабив ее беспокойство.

Они недавно сошлись обратно после разрыва и это время было мучительным для них обоих.

"Все будет хорошо", пробормотал он, беспокойство вновь отразилось на его лице.

— Это сработает.

Мы можем сделать это».

Она ничего не ответила, но, прежде чем отступить, сжала его руку.

Ни один из них не говорил, они шли в начало похоронной процессии.

Я решила, что это подозрительно.

Она взяла его за руку и почувствовала его поддержку.

Церемония похорон Моройского монарха не менялась веками, не зависимо находился Королевский Двор в Румынии или в новом месте в Пенсильвании.

Это было в стиле Мороев.

Они смешивали традиционное с современным, магию с технологией.

Гроб королевы пронесут от дворца через весь двор до Собора по всем правилам этой церимонии.

Там, группа избранных войдет для мессы.

После службы Татьяна будет похоронена на церковном кладбище. Ее место находиться рядом с другими правителями и членами королевских семей.

Найти ее могилу будет легко.

Столбы с натянутыми красными и черными шелковыми знаменами, отметили каждую сторону.

Там где будут проносить гроб, земля будет усыпана лепестками роз.

Вдоль дороги будут толпиться люди, надеясь взглянуть на их прежнюю королеву.

Многие морои прибыли из далека. Некоторые, что бы увидеть похороны, а некоторые, что бы увидеть выборы нового правителя, которые должны состояться в течении ближайших двух недель.

Эскорт королевских семей, большинство из которых было одето в тот черный бархат, который предлагала женщина в магазине — уже направился в здание дворца.

Лисса остановилась с наружи, что бы расстаться с Кристианом, так как он не мог представлять свою семью на таком важном событии.

Она заключила его в крепкие объятия и легко поцеловала.

Когда они отошли, блеск в его голубых глазах таил секрет, не доступный для меня.

Лисса проталкивалась сковозь толпу у входа, пытаяясь найти отправную точку процесии.

Здание не было похоже на дворцы и замки древней Европы.

Величественный каменный фасад и высокие окна соответствовали остальным постройкам суда, но его отличало несколько особенностей: высота и широкие ступени из тонкого мрамора.

Кто-то дернул Лиссу за руку, остановив ее, и она чуть не столкнулась с пожилым Мороем

«Василиса?» Это была Даниэлла Ивашкова, мать Адриана.

Даниэлла не была такой плохой, как члены королевских семей, и она на самом деле хорошо относилась к нашим с Адрианом отношениям — или, по крайней мере, относилась раньше, прежде чем я была обвинена в убийстве. Одобрение Даниэллы было больше из пунктика — она верила, что мы с Адрианом разойдемся в любом случае, как только меня назначат стражем.

Даниэлла так же убедила одного из ее кузенов, Дэймона Таруса, быть моим адвокатом — предложение, которое я отклонила, выбрав взамен Эйба представлять меня.

Я все еще не была полностью уверенна, что приняла лучшее решение, но оно вероятно запятнало меня в глазах Даниэллы, о чем я сожалела.

Лисса нервно улыбнулась

Она стремилась присоединиться к процессии и покончить со всем этим.

«Привет», сказала она.

Даниэлла была одета в полный черный бархат и даже маленькие алмазные заколки сияли в ее темных волосах.

Беспокойство и волнение отражались на ее привлекательном лице.

— Ты видела Адриана? Я нигде не могу его найти.

Мы проверяли его комнату.

"Оу", Лисса отвела глаза.

"Что?" Даниэлла почти трясла ее.

— Что ты знаешь?

Лисса вздохнула.

— Я не уверенна, где он находится сейчас, но я видела его прошлой ночью, когда он возвращался с вечеринки.

Лисса колебалась, так как она была слишком смущенна, чтобы сказать все остальное.

— Он был… в самом деле пьян.

Сильнее, чем я когда либо видела.

Он ушел с какими-то девушками и я не знаю.

Мне жаль, леди Ивашкова.

Он, наверное… ну, где-нибудь отключился.

Даниэлла развела руки и я разделяла ее тревогу.

— Я надеюсь, никто не заметит, что его нет.

Возможно, мы можем сказать, что он преодолевает горе.

Так много всего происходит.

Конечно, никто не заметит.

Ты скажешь им, так?

Скажешь, как он был расстроен.

Мне нравилась Даниелла, но это королевская одержимость начинала реально меня раздражать

Я знала она любила своего сына, но, казалось, ее основная задача здесь была не почтить память Татьяны, а беспокоится о том, что остальные подумеют о нарушении протокола.

— Конечно — сказала Лисса.

— Мне бы не хотелось… ну, я не хочу, чтобы это всплыло.

— Спасибо тебе

А сейчас иди.

Даниелла указала на двери, все еще кажущейся обеспокоенной.

— Вы должны занять свое место

К удивлению Лиссы, Даниэлла нежно похлопала её по руке.

— И не нервничайте.

Вы все сделаете правильно.

Просто сохраняй спокойствие.

Стражи стоявшие в дверях признали Лиссу, как имевшую доступ, и позволили ей войти.

Там, в фойе, был гроб Татьяны.

Лисса замерла расстерявшись, и чуть не забыла что она там делает.

Один только гроб был произведением искусства.

Он был сделан из мерцающего черного дерева, отполированного до блеска.

Картины из тщательно продуманных сцен в саду, в ярких металлических цветах каждого оттенка украсили каждую сторону.

Золото блестело всюду, включая шесты, за которые будут держать носильщики

Эти шесты были украшены лиловыми розами.

Казалось, что шипы и листья будут мешать носильщикам во время процессии, но это была их проблема.

Внутри, на ложе из лиловых роз, лежала Татьяна

Это было странно.

Я все время видела трупы.

Черт, я их создавала.

Но видеть сохраненное тело, лежащее мирно и спокойно… ну, это было жутко.

Это было странно для Лиссы, даже слишком, тем более что ей не приводилось иметь дело со смертью так часто, как это делала я.

Татьяна была одета в переливающееся шелковое платье, которое было темно-пурпурным — традиционный цвет для королевского захоронения.

Длинные рукава платья были украшены сложным узором из мелкого жемчуга.

Я часто видела Татьяну в красном — цвете, ассоциирующемся с семьей Ивашковых — и я была рада традиции захоронения в пурпурном.

Красное платье было бы слишком сильным напоминанием кровавых картин, что я видел на своем слушании, картины, которые я пыталась блокировать.

Нити драгоценных камней и жемчуга обвивались вокруг ее шеи, а золотая корона инкрустированная алмазами и аметистами покоилась на ее седых волосах

Кто то хорошо поработал над макияжем Татьяны но даже это не смогло скрыть ее бледность.

Морои обладали естественной бледностью.

Когда они умирали их кожа становилась белой как мел, как у стригоев.

Эта яркая картина ударила прямо в глаза Лиссы, она немного заколебалась в своем чувстве и отвела взгляд.

Аромат роз заполнил воздух, но был намек на запах разложения, смешанного с этой сладостью.

Похоронный распорядитель нашел Лиссу и сказал куда ей согласно обычаю нужно встать после первого оплакивания.

Резкие слова вернули Лиссу к действительности и она встала с пятью другими членами королевских семей справа у гроба.

Она старалась не смотреть на тело королевы, и направила свой взгляд в другую сторону.

Вскоре показались носильщики, они подняли свою ношу, держась за украшенные розами шесты, возложили гроб на свои плечи и медленно вынесли его к ожидающей толпе.

Все носильщики были дампирами.

Они были в строгих костюмах, это озадачило меня сначала, но потом я поняла, что они все были стражами Двора — кроме одного.

Эмброуз.

Он выглядел как всегда великолепно и смотрел прямо перед собой, выполняя свое трудное дело, лицо пустое и невыразительное.

Я задавалась вопрос, оплакивал ли Эмброуз Татьяну

Я была так зациклена на своих собственных проблемах, что забыла, что жизнь была потеряна здесь, жизнь, которую многие любили.

Эмброуз защищал Татьяну, когда я злилась на нее за закон о возрасте.

Наблюдая за ним глазами Лиссы, я хотела оказаться там, чтобы поговорить с ним лично.

Он должен знать больше о письме, которое он передал мне в зале суда.

Конечно он не был просто мальчиком посыльным.

Процессия двинулась вперед, оборвав мои размышления о Эмброузе.

Впереди гроба шли другие церемониальные люди.

Члены королевской семьи в тщательно продуманной одежде, создавали блестящую демонстрацию

Стражи одетые в форму, несущие знамена.

Позади шли музыканты с флейтами и играли печальные мелодии.

В свою очередь Лисса была очень хороша в публичных выступлениях и управляла движением в медленном, величественном темпе с элегантностью и изяществом, спокойно и уверенно глядя вперед.

Конечно, я не могла видеть за пределами ее тела, но было очевидно, что зрители видели.

Она была красива, царственной и достойной наследницей рода Драгомиров, и я надеялась, что многие другие будут понимать это

Это позволило бы нам избежать многих неприятностей, если бы кто-нибудь только изменил закон о голосовании, так что нам бы не пришлось полагаться на поиски потерянных родственников.

Похоронный маршрут занял много времени.

Даже когда солнце начало опускаться вниз в сторону горизонта, дневное тепло по-прежнему висело в воздухе.

Лисса начала потеть, но понятно, что ее неудобство было ничем по сравнением с тем, что испытывали носильщики.

Если толпа наблюдателей и чувствовали облегчение, они не показывали это.

Они вытягивали шеи, чтобы хоть одним глазом увидеть зрелище, происходящее перед ними.

Лисса не была большей частью процесса для зрителей, но по их лицам было видно, что гроб не единственное зрелище.

Они также наблюдали за Лиссой.

Слова о том, что она сделала для Дмитрия, летали по всему моройскому миру, многие скептически отнеслись к ее способности исцелять, но также было много тех, кто верил.

Я видела выражения удивления и страха в толпе, и в течение секунды, я задавалась вопросом, кого они действительно пришли увидеть: Лиссу или Татьяну? Наконец, показался собор, что было хорошими новостями для Лиссы.

Солнце не убивает мороев, как это происходит со стригоями, но тепло и солнечные лучи создают дискомфорт любому вампиру.

Процессия была почти закончена, и она, будучи одним из приглашенных на церковную службу, скоро доберется, что бы охладится воздухом из кондиционера..

Я изучила окрестности и поняла что не смогу помочь, какая ирония.

По бокам обширной территории церкви были две гигантские статуи древних Мороев, монархов из легенд, король и королева, которые помогли Мороям процветать.

Даже при том, что они были на значительном расстоянии от церкви — статуи вырисовывались зловеще, как бы тщательно следя за всем.

Рядом со статуей королевы был сад, который я хорошо знала.

Меня отправили на ландшафтные работы туда, в качестве наказания за побег в Лас-Вегас.

Истинной целью той поездки, о которой никто не знал, было освобождение Виктора Дашкова из тюрьмы.

Виктор долгое время был нашим врагом, но он и его брат Роберт, который был пользователем духа, обладали нужными для нас знаниями о том, как спасти Дмитрия.

Если хоть кто-нибудь из стражей узнал бы, что я освободила Виктора, а затем упустила его, то мое наказание могло бы быть куда хуже работы в архиве и на земельном участке.

По крайней мере я хорошо поработала в саду, с горечью подумала я.

Если меня казнят, то я точно оставлю прочный след при Дворе.

Взгляд Лиссы задержался на одной из статуй в течение длительного времени, прежде чем она повернулась к церкви.

Она сильно потела и я поняла, что это не только из-за тепла.

Она сильно переживала.

Но почему? Почему она так сильно нервничает? Это всего лишь церемония.

Все что она должна была делать, так это двигаться с процессией.

Но… там было еще что-то.

Что-то еще беспокоило ее.

Она все еще держала мысли закрытыми от меня, но волновалась, что несколько все же просочились.

Слишком близко, слишком близко.

Мы движемся слишком быстро.

Быстро? Мне так не показалось.

Я не могу идти этим медленным и величавым темпом.

Я чувствую себя хуже при носильщиках.

Если бы я была одна, я бы послала к черту все приличия и побежала бы к моему конечному пункту назначения.

Конечно можно растолкать всех…

Если похороный координатор был и расстроен Лиссиным платьем, то хотя бы по нему нельзя было сказать, как она отреагирует, если Татьяна заговорит прямо в гробу.

Сабор становился четче виден, уже было видно купола поблескивающиеся янтарным и оранжевым на солнце..

Лисса была все еще в нескольких ярдах, но священника перед ней было ясно видно.

Его одежда была достаточно ослепительна.

Она была сделана из блестящего золотого материала, длинного и богатого.

Круглая шапка с крестом, так же золотая, сидела на его голове.

Я думала, что это было не совсем уместно затмевать одежду королевы, но возможно это было тем, что священники делали в соответствующих случаях.

Может быть это привлекло внимание Бога.

Он поднял свои руки в приветствии, демонстрируя большое наличие богатой ткани.

Оставшееся часть толпы и я не могли не пялиться на это представление.

Так что, вы можете себе представить наше удивление, когда статуи взорвались.

Глава 4

И когда я говорю, что они взорвались, я имею ввиду, что они взорвались.

Огонь и дым развернулись, как лепестки недавно раскрывшегося цветка, так и эти бедные монархи разорвались на каменные частицы.

На мгновение, я была ошеломлена.

Это как смотреть боевик — взрыв, раскалывающий воздух и сотрясающий землю.

И тут дал о себе знать инстинкт стража.

Критический осмотр и простой расчет.

Я немедленно заметила, что большая часть статуи взорвалась с внешней стороны сада.

Мелкие кусочки камня и пыль разлетелись на всю похоронную процессию, но ни один большой кусок не задел ни Лиссу, ни кого-либо из стоящих рядом с ней

Очевидно, что статуи воспламенились не сами по себе, но кто бы их ни взорвал, он все точно рассчитал.

Оставим логику в стороне, огромные вздымающиеся столбы пламени все еще довольно страшны.

Хаос вырвался на свободу, каждый пытался убежать.

Только все они выбрали различные маршруты, так что столкновения были неизбежны.

Даже дампиры, поддерживающие концы покрова гроба на похоронной процессии, оставили свое драгоценное бремя и сорвались с места.

Эмброуз был последним, кто сделал это. Он удивленными, широко распахнутыми глазами смотрел на Татьяну, но взгляд на взорвавшиеся статуи заставил присоединиться к толпе.

Некоторые стражи пытались сдержать панику и вернуть людей назад к похоронной процессии, но особого успеха они в этом не добились.

Каждый был за себя, слишком напуганы они были, чтобы мыслить разумно.

Хорошо, все — кроме Лиссы.

К моему удивлению, она не была удивлена.

Она ждала взрыва.

Она не убежала сразу же, несмотря на людей, проталкивающихся и пихающих ее в сторону.

Она прочно стояла там, где была, когда статуи взорвались.

В частности, она, казалось, беспокоилась о любом в толпе, кто, возможно, мог пострадать от взрыва.

Но нет.

Как я уже отметила, казалось, никто не пострадал.

Все что было, это давка от панического бегства.

Удовлетворенная, Лисса повернулась и зашагала прочь, вместе с остальными.

(Ну, она шла, они бежали).

Она прошла небольшое расстояние, когда увидела огромную группу стражей с мрачными лицами, спешащих к церкви.

Некоторые из них остановились, чтобы помочь тем, кто избежал крушения, но большинство стражей уже были на месте происшествия, чтобы видеть то, что произошло.

Лисса снова остановилась, в результате чего парень позади нее врезался ей в спину, но она едва почувствовала удар.

Она пристально осматривала стражей, принимая во внимания, сколько их было и затем снова пошла дальше.

Ее скрытые мысли начали распутываться.

Наконец, я начала видеть части плана, которые она скрывала от меня.

Она была рада.

Также она нервничала.

Но в целом она чувствовала..

Беспорядки в тюрьме вернули меня в собственную голову

Обычная тихая обстановка охраняемой территории разрушилась и теперь временно заполнилась ворчанием и криками.

Я вскочила с места, где сидела и прижалась к решетке, пытаясь увидеть, что произошло.

Это здание тоже собиралось взлететь на воздух? Моя камера открывала вид только на противоположную стену, так что я не имела возможности определить что происходит в другой части коридора или у входа.

Однако, я видела стражей, которые обычно стояли в противоположном конце холла. Сейчас они спорили между собой, разрываясь между мной и происходящим около церкви.

Я понятия не имела, чем это могло для меня обернуться и просто готовилась ко всему, будь это друг или враг.

Все что я знала, могла быть какая-то политическая группа, предпринявшая нападение на Двор, чтобы сделать заявление против правительства Мороев.

Вглядываясь через решетку, я тихо молилась, жалея, что у меня не было ничего, чем бы я могла защититься.

Все что у меня было, это книга Эйба, которая никуда не годилась.

Если бы он был по настоящему клевым отморозком каким он хочет быть, то ему стоило положить что-нибудь в нее.

Или добыть мне нечто большее, как Война и Мир.

Возня затихла, и звуки шагов приближались ко мне.

Сжав кулаки, я сделала несколько шагов назад, готовая защищать себя от кого бы то ни было.

"Кем-то" оказался Эдди Кастиль.

И Михаил Тэннер.

Радостные лица друзей были не тем что я ожидала увидеть.

Эдди был давним другом из Святого

Владимира, другой новый страж как я и тот, кто остался верен мне, не смотря на множество неприятностей, включая побег Виктора Дашковаиз тюрьмы.

Михаил был старше нас, лет двадцати пяти, он помог нам вернуть Дмитрия в надежде, что Соню Карп — женщину, которую Михаил любил и которая стала стригоем, тоже можно спасти.

Я посмотрела наружу, на лица двоих парней.

— Что происходит? — потребовала ответа я.

— Мы тоже рады тебя видеть, — сказал Эдди.

Он вспотел и был взволнован пылом сражения, несколько фиолетовых пятен на его лице, показали, что оно встретилось с чьим-то кулаком сегодня вечером.

В его руке было оружие, которое я видела в арсенале стражей: дубинки, используемые чтобы выводить людей из строя, не убивая их.

Но Михаил держал что-то намного более ценное: магнитную карту и механический ключ, чтобы открыть мою камеру.

Мои друзья организовали побег из тюрьмы

Невероятно.

Обычно сумасшествие — моя привилегия.

— Вы, ребята..

Я нахмурилась.

Мысль о спасении наполняла меня радостью, но логике это не поддавалось.

Ясно, что это они ответственны за борьбу с моими охранниками, которую я только что слышала.

Попасть сюда в первый раз, тоже было не легкой задачей.

— Вы вдвоем вывели из строя всех стражей в этом здании? — Михаил наконец-то открыл дверь, и я поспешила выбраться из камеры.

После постоянного чувства угнетенности и подавленности в течение последних дней, почувствовать ветер и пространство вокруг меня было, как ступить в горную речку,

— Роза, в этом здании нет никаких стражей.

Ну, возможно один.

И эти парни.

Эдди махнул рукой в направлении более ранней борьбы,

где, как я предполагала, мои охранники лежали без сознания

Конечно, мои друзья никого не убили.

— Все остальные стражи проверяют место взрыва, — догадалась я.

Факты, включая спокойствие Лисы, начали складываться в единое целое.

— О нет.

Вы заставили Кристиана взорвать античные Моройские статуи.

— Конечно нет, — ответил Эдди.

Он казался шокированным моим предположением.

— Другие пользователи огня могли бы сказать, что это сделал он.

Ну, это что-то, — сказала я.

У меня должно было быть больше веры в их психическое здоровье.

Или возможно нет.

— Мы использовали С4, - обьяснил Михаил.

— Да где вообще на земле вы смогли достать… — я замолчала, когда увидела, кто стоял в конце коридора.

Дмитрий.

Во время моего заключения, у меня не было возможности узнать, как он, и это расстраивало.

Кристиан и Таша только морочили мне голову.

Ну, вот и ответ.

Дмитрий стоял около входа в холл во всём своём двухметровом великолепии, столь властный и устрашающий, словно Бог.

Его пронзительные карие глаза оценивали всё мгновенно, и его сильное, стройное тело было напряженно и готово к любой опасности.

Взгляд на его лице был настолько сосредоточенным, наполненным такой страстью, что я не могла поверить что кто-нибудь мог подумать, что он был Стригоем.

Димитри был полон жизни и энергии.

В самом деле, глядя на него сейчас, я еще раз вспомнила, как он встал на мою защиту во время ареста.

У него на лице было то же самое выражение.

Правда, это было то самое выражение, которое я видела бесчисленное количество раз.

Этот человек был единственным, который заставлял одновременно и бояться, и восхищаться.

Он был единственным, кого я любила.

— Ты тоже здесь? — Я попыталась напомнить себе, что моя запутанная личная жизнь сейчас не самая важная вещь в мире.

— Ты разве не под домашним арестом?

— Он сбежал, — лукаво сказал Эдди.

Я уловила реальный смысл: они с Михаилом помогли Дмитрию сбежать.

— Это то, что люди будут ожидать от вспыльчивого парня, возможно-все-еще Стригоя, верно?

— Ты тоже ожидала, что он придет освободить тебя, — добавил Михаил, игриво.

— Особенно если учесть, как он боролся ради тебя на прошлой неделе.

На самом деле все подумают, что он спас тебя один.

Без нашей помощи.

Дмитрий ничего не сказал.

Его глаза, не прекращая тщательно изучать окрестности, также оценивали меня.

Он хотел удостовериться, что я была в порядке и не пострадала.

Он, казалось, испытывал облегчение от того, что я в порядке.

— Пошли, — наконец сказал Дмитрий.

— У нас мало времени.

Это было явным преуменьшением, но я неожиданно для себя поняла, что в "гениальном" плане моих друзей было кое-что, что неосознанно меня беспокоило.

— Они никогда не поверят, что он смог сделать это в одиночку! — воскликнула я, поняв, куда клонит Михаил.

Они выставляли Дмитрия организатором этого побега.

Я указала на лежащих без сознания у наших ног стражей.

— Они видели ваши лица.

— Не совсем, — произнес новый голос.

— Не после маленькой амнезии, вызванной духом.

— К тому времени как они проснутся, единственным человеком, которого они вспомнят, будет этот неуравновешенный русский парень.

Без обид.

— Не принимается, — сказал Дмитрий, наблюдая, как Адриан вошел через дверь.

Я уставилась на них, стараясь не раскрыть рот от изумления.

Они стояли там вместе, два мужчины в моей жизни.

Адриан едва ли выглядел готовым вступить в рукопашную, но он был таким же напряженным и серьезным, как и другие стражи здесь.

Его прекрасные глаза были ясны и полны хитрости, я знала, на что они были способны, когда он действительно старался.

Вот тогда меня осенило: он не показывал никаких признаков опьянения.

Было ли то, что я недавно видела просто уловкой?

Или он заставил себя собраться? Так или иначе я чувствовала, как легкая усмешка медленно растягивалась на моем лице.

— Лисса солгала сегодня твоей матери, — сказала я

— Предположительно, ты должен валяться где-то пьяным.

Он наградил меня одной из своих циничных ухмылок.

— Ну, да, вероятно, это было бы более умной — и уж куда более приятной — вещью чем то, что происходит прямо сейчас.

И надеюсь, все именно так и думают.

— Нам нужно уходить, — сказал Дмитрий с нарастающим волнением.

Мы повернулись к нему.

Наше веселье исчезло.

То отношение, которое я заметила в Дмитрии, говорило, что он может сделать что угодно и всегда приведет нас к победе, и заставляло людей хотеть следовать за ним безоговорочно.

Выражение на лицах Михаила и Эдди — то, как они быстро стали серьезными — показывало, что это именно то, что они чувствуют.

Для меня это тоже казалось естественным.

Даже Адриан похоже, верил в Димитрия, и в тот момент я восхищалась Адрианом за то, что он отложил любую ревность — и также за то, что он рискнул собой ради этого.

Тем более, что Адриан множество раз ясно давал понять, что он не хотел бы быть связан с каким-либо опасными приключениями или использовать свой дух тайным способом.

Например, в Лас-Вегасе он просто сопровождал нас как наблюдатель.

Конечно, он был пьян большую часть времени, но это вероятно ничего не меняет.

Я сделала несколько шагов, но Адриан вдруг протянул руку, чтобы меня остановить.

— Подожди… прежде, чем пойдешь с нами, ты должна кое-что узнать.

Дмитрий стал протестовать, в его глазах вспыхивало нетерпение.

— Она должна, — утверждал Адриан, встречая прямой взгляд Дмитрия.

— Роза, если ты сбежишь… это будет более или менее подтверждать твою вину.

Тебя объявят в розыск.

Если стражи найдут тебя, им не нужно будет судебное разбирательство или приговор, чтобы убить тебя у всех на виду.

Четыре пары глаз уставились на меня, пока до меня доходил весь смысл этих слов.

Значит, если я сбегу сейчас и меня поймают, то я точно умру.

Однако если я решу остаться, мало вероятно, что за такой короткий промежуток времени до судебного разберательства мы смогли бы найти доказательства моей невиновности.

Это не было невозможным.

Но если ничего не появиться, я безусловно буду мертва.

Любой из этих вариантов был рискованным.

У любого была большая вероятность, что я не выживу.

Адриан выглядел также противоречиво, как я себя чувствовала.

Мы оба знали, у меня больше не будет такого отличного шанса.

Он просто волновался и хотел, чтобы я знала, чем я рискую.

Дмитрий, однако… для него не существовало никакого выбора.

Я могла видеть всё по его лицу.

Он был сторонником правил и делал только правильные вещи.

Но на этот раз? С такими-то шансами? Уж лучше рискнуть остаться живой беглянкой, и если смерть придет за мной — встретить ее в бою.

Моя смерть не будет отмечена карандашом в чьем-нибудь календаре.

— Пошли, — сказала я.

Мы поспешно вышли из здания, желая продвигаться в соответствие с планом.

Я не могла помочь, но все равно сказала Адриану, — Тебе пришлось сильно использовать Дух чтобы погрузить в иллюзии всех этих стражей.

— Так и есть, — согласился он.

— На самом деле у меня нет сил, чтобы заниматься этим достаточно продолжительное время.

Лисса же могла бы заставить дюжину стражей считать, что они видели призраков.

Но я? Я едва ли могу заставить нескольких забыть Эдди и Михаила.

Вот почему там должен быть кто-то, кого они помнили, чтобы привлечь внимание, и Дмитрий был идеальным козлом отпущения.

— Ну, спасибо.

Я слегка сжала его руку.

Так как тепло протекло между нами, я решила не говорить ему, что до моей свободы ещё далеко.

Это сломило бы весь его героизм.

У нас было много препятствий впереди, но я все еще ценила его участие, как это, и уважение моего решения согласиться с планом спасения.

Адриан посмотрел на меня искоса

— Ага, вообще-то предполагается, что я сумасшедший. верно? — Вспышка эмоций блеснула в его глазах.

— И это немногое, что я cмог сделать для тебя.

Чем глупее, тем лучше.

Мы вышли на главный этаж, и я поняла, что Эдди был прав на счет стражей.

Коридоры и комнаты были фактически пустыми.

Не оглядываясь, мы поспешили на улицу, и свежий воздух, казалось, наполнил меня новой энергией.

— И что теперь? — спросила я своих спасителей.

— Теперь мы посадим тебя в машину, на которой ты и сбежишь, — сказал Эдди.

Гаражи не были далеко, но сказать, что они стояли близко тоже нельзя.

— Здесь слишком много открытого пространства, чтобы скрыться, — сказала я, решив не поднимать очевидную проблему: меня убьют, если заметят.

— Я воспользуюсь силой духа, чтобы создать вокруг нас атмосферу расплывчатости и невзрачности, — сказал Адриан.

Большое испытание для его магии.

Ему не следовало бы заниматься этим больше.

— Люди не узнают нас, если только не остановятся и не посмотрят прямо на нас.

— Что они вряд ли станут делать, — сказал Михаил.

— Если кто-нибудь вообще заметит нас.

Во всем этом хаосе все слишком беспокоится о себе, чтобы обращать внимание на других.

Осмотревшись, я увидела, что он прав.

Здание тюрьмы находилось далеко от церкви, но к настоящему времени, люди, которые находились недалеко от места взрыва старались пробиться к этой части Двора.

Некоторые бежали в свои дома.

Некоторые искали стражей для защиты.

И некоторое из них… некоторые шли в том же направлении, что и мы, к гаражам.

— Люди достаточно испугались, чтобы покинуть двор, — поняла я.

Наша группа продвигалась так быстро, как только могла вместе с Адрианом, а он не был настолько же быстр, как дампиры.

— Гаражи будут переполнены.

И официальный транспорт Двора, и машины прибывших гостей были припаркованы на одном месте.

— Это может помочь нам, — сказал Михаил.

— Больше хаоса.

Было много отвлекающих факторов в моей собственной реальности, и я не могла полностью погрузиться в разум Лиссы.

С помощью нашей свящи я могла ощущать, что она в безопасности, где-то во дворце.

— Что Лисса делает всё это время? — спросила я.

Поверьте, я бы была рада, если бы она не была вовлечена в это безумное спасение меня из тюрьмы.

Но, как заметил Адриан, её способности использования духа могли бы зайти ещё дальше, чем его здесь.

И сейчас, возвращаясь к этому, было очевидно, что ей было известно об этом плане.

Он и был её секретом

— Лисса должна оставаться невиновной.

Она не может быть хоть как-то связанна с побегом или взрывом, — ответил Дмитрий, его глаза были неподвижно настроены на цель впереди.

Его фирменный тон.

Он до сих пор относится к ней, как к своей спасительнице.

— Она должна находиться вместе с другими членами королевских семей.

Так же, как и Кристиан.

Он почти улыбнулся.

Почти.

В случае взрыва, эти двое стали бы первыми подозреваемыми.

— Но стражи перестанут их подозревать, как только выяснится, что взрыв не был вызван магией, — размышляла я.

Я вспомнила слова Михаила, сказанные ранее.

— И, эй, где это вы ребята смогли достать С4? Взрывчатка военного назначения — это слишком, даже для вас.

Но никто мне не ответил, поскольку три стража внезапно возникли на нашем пути.

Очевидно, они не все были в церкви.

Дмитрий и я встали перед нашей группой, двигаясь как один, так же, как всегда, когда мы сражались вместе.

Адриан сказал, что иллюзия, которую он поддерживает над нашей группой, не сработает, если кто-то столкнется с нами напрямую.

Я хотела убедиться, что Дмитрий и я будем в первом ряду при встрече с этими стражами, в надежде, что они не узнают остальных позади нас.

Я бросилась в бой без колебаний, подталкиваемая защитным инстинктом.

В эти миллисекунды, я осознала всю реальность происходящего.

Я сражалась со стражами и раньше, и всегда чувствовала вину по этому поводу.

В Тарасовской тюрьме, я побила стражей, ничуть не хуже, тех, что были в охране королевы, во время моего ареста.

Хотя, в действительности, я никого из них не знала.

Одно лишь осознание того, что они мои коллеги, было ужасным… но сейчас?

Сейчас я была перед лицом одной из самых сложных ситуаций в моей жизни, и это казалось такой мелочью.

В конце концов три стража не были серьезным препятствием для меня и Дмитрия.

Проблема была в том, что я знала этих стражей.

Двое из них совсем недавно закончили академию.

Они работали при Дворе и хорошо ко мне относились.

Третьего стража я хорошо знала — она была моей подругой.

Мэредит — одна из немногих девушек в моем классе, в Академии Святого Владимира.

Я увидела вспышку беспокойства в ее глазах — и это было отражением моих собственные чувств.

Я чувствовала, несправедливо причинять ей вред тоже.

Но сейчас, она была стражем, и как у меня, у нее был долг исполнять свои обязанности всю свою жизнь.

Она была уверенна, что я преступница.

Она видела, что я была свободна и собиралась на неё напасть.

По правилам она должна была остановить меня, и я не ожидала чего-то другого.

Это то, чтобы я сделала, если бы мы поменялись ролями.

Это было жизнью и смертью.

Дмитрий сражался один против двух стражей, быстро и круто, как и всегда.

Мэредит и я стали подходить друг к другу.

Сначала она попыталась сбить меня тяжестью своего веса, вероятно, надеясь удержать меня, прижав к земле, пока кто-нибудь не поможет схватить меня.

Только я была сильнее.

Она должна была знать это.

Как много времени мы провели, сражаясь в школьном спортзале? Я почти всегда побеждала.

Но это не было игрой, не было практической тренировкой.

Я двинулась назад в момент ее атаки, ударяя кулаком ей в челюсть и отчаянно молясь ничего не сломать.

Она продолжала двигаться, превозмогая боль, но — снова — я превзошла ее.

Я схватила ее за плечи и бросила ее на землю.

Она сильно ударилась головой, но осталась в сознании.

Я не знала, быть мне благодарной за это или нет.

Удерживая ее в жестком захвате, я ждала когда она закроет глаза.

Я отпустила ее только, когда она отключилась, мое сердце бешено колотилось в груди.

Я осмотрелась и увидела, что Дмитрий тоже разобрался со своими противниками.

Наша группа продолжала продвигаться, как если бы ничего не произошло, но я посмотрела на Эдди, зная, что он увидел печаль на моем лице.

Он выглядел слишком расстроенным, но пытался убедить меня поторопиться.

— Ты сделала то, что должна была сделать — сказал он.

С ней все будет в порядке.

Это больно, но ничего.

— Я сильно ударила ее

— Врачи знают, что делать с сотрясениями.

Черт, сколько же мы получали сотрясений на практических занятиях?

Я надеялась, что он прав.

Разница между правильным и неправильным становилась все более запутанной.

Одной хорошей вещью, я полагаю, было то, что Мэредит была так занята, увидев меня, что, вероятно, не заметила Эдди и других.

Мы надеялись, что если они будут в стороне от борьбы, в то время как мы с Дмитрием отвлекаем внимание, завеса духа Адриана скроет их.

Наконец, мы достигли гаражей, которые действительно были переполнены больше, чем обычно.

Некоторые морои уже уехали

Одна королевская моройка была в истерике, из-за того, что ключи от машины были у водителя, которого она не могла найти.

Она кричала прохожим, чтобы те посмотрели, мог бы кто-нибудь найти автомобиль для нее.

Дмитрий вел нас целенаправленно вперед, без колебаний.

Он точно знал, куда мы идем.

Я поняла, что все было тщательно спланировано.

Большинство из чего, вероятно, было продумано вчера.

Почему Лисса скрывала это от меня? Разве это было бы хуже для меня знать, что есть план?

Мы неслись через людей, направляясь к гаражам в дальней части.

Там, в стороне от всего, стояла, готовая к выезду, неприметная Хонда Цивик.

Рядом стоял человек, скрестив руки на груди, он рассматривал лобовое стекло.

Услышав наше приближение, он обернулся.

— Эйб! — воскликнула я.

Мой знаменитый отец повернулся и подарил мне одну из тех очаровательных улыбок, которые могут завлечь неосторожных к их гибели.

— Что ты здесь делаешь? — потребовал Дмитрий

— Ты тоже будешь в числе подозреваемых! Лучше бы ты остался в стороне, как остальные.

Эйб пожал плечами.

Он выглядел удивительно равнодушным, учитывая, озлобленный вид Дмитрия.

Я бы не хотела стать объектом такой ярости.

— Василиса сделает так, что несколько человек во дворце подтвердят, что видели меня там в это время.

Он посмотрел на меня своими темными глазами.

— Кроме того, я не мог уехать, не сказав тебе до свидания, не так ли?

Я раздраженно покачала головой.

— Было ли это частью твоего плана, как моего адвоката? Я не припоминаю, чтобы побег со взрывом был частью юридического обучения.

— Хорошо, я уверен, что Дэймона Таруса этому не обучали.

Улыбка Эйба дрогнула.

— Я говорил тебе, Роза

Ты никогда не столкнёшь с слушанием или даже судебным разбирательством — я всегда смогу с этим что-то сделать.

Он сделал паузу.

— Что, конечно, я могу.

Я колебалась, поглядывая в сторону автомобиля.

Стоящий рядом с ним Дмитрий со связкой ключей, выражал нетерпение.

Слова Адриана эхом отозвались в моей памяти.

— Если я сбегу, это только сделает меня еще больше виновной.

— Они уже думают, что ты виновна — сказал Эйб.

— Ты прозибала в той клетке, не имея шанса изменить это.

Это гарантирует нам еще больше времени, чтобы сделать то, что нам нужно, без твоей казни, нависшей над нами.

— И что именно вы собираетесь делать?

— Доказывать твою невиновность, — сказал Адриан.

— Или, точнее, что ты не убивала мою тетю.

Я знаю, что это не твоя вина.

— Вы что, парни, собрались уничтожить улики? — cпросила я, проигнорировав замечание.

— Нет, — сказал Эдди.

Мы должны выяснить, кто действительно убил её.

— Вы, ребята, не должны быть в этом замешаны, теперь, когда я свободна.

Это моя проблема

Разве не поэтому вы меня вытащили?

— Эту проблему ты не сможешь решить находясь при Дворе, — сказал Эйб.

Мы должны увезти тебя и защитить.

— Да, но я…

— Мы впустую тратим время, — сказал Дмитрий.

Его пристальный взгляд был направлен на другие гаражи.

Толпа всё ещё была разрознена, слишком сосредоточена на своих страха, чтобы заметить нас.

Что не влияло на тревогу Дмитрия.

Он протянул мне серебряный кол, и я не стала спрашивать, зачем.

Это было оружие, то, от чего я не могла отказаться.

— Я знаю, всё выглядит дезорганизованным, но ты будешь удивлена, как быстро стражи восстановят порядок.

И, когда они закончат, они оцепят это место.

— Им это не нужно, — медленно сказала я, мой взгляд метался по сторонам.

— У нас уже будут проблемы на выходе из Двора.

Нас остановят, даже если мы сможем добраться до ворот.

Они собираются патрулировать пространство на многие мили!

— Хорошо, — сказал Эйб, лениво изучая свои перчатки.

— У меня достаточно власти здесь, чтобы ворота на южной стороне открылись быстрее.

Меня осенило.

— О Господи.

Это ты достал С4.

— Ты так говоришь, будто это просто, — сказал он неодобрительно.

— Достать ее было не так уж и легко.

Терпению Дмитрия приходил конец.

— Вы все: Розе нужно уходить, сейчас.

Она в опасности.

Я потащу ее, если мне придется.

— Ты не должен идти со мной, — парировала я, отчасти оскорбившись предположением.

Я вспомнила о нашем последнем споре, Дмитрий говорил, что не может любить меня и даже не хочет быть друзьями.

— Я позабочусь о себе.

Больше никому не нужны неприятности.

Дай мне ключи.

Вместо этого, Дмитрий одарил меня одним из тех жалостливых взглядов, которые указывали на то, что я была смешна.

Как будто мы вернулись на занятия в Академию Святого Владимира.

— Роза, я не могу попасть в еще большие неприятности.

Кто-то должен помочь тебе, и я подхожу на эту роль как никто другой.

Я не была так в этом уверена.

Если Татьяна действительно добилась успеха, убеждая людей в том, что Дмитрий не был угрозой, то этот побег погубит все.

— Иди, — сказал Эдди, удивив меня быстрым объятием.

— Будем на связи через Лиссу.

Затем я осознала, что вела обреченную на поражение битву с этими ребятами.

Было действительно пора уходить.

Я обняла Михаила и прошептала ему на ухо, — Спасибо.

Большое спасибо за помощь.

Я клянусь, мы ее найдем.

Мы найдем Соню.

Он подарил мне грустную улыбку и не ответил.

С Адрианом было труднее всего расстаться.

Я могла сказать, что для него это тоже было трудно, не важно, насколько расслабленной его усмешка казалась.

Он не мог быть счастлив от того, что я ухожу с Дмитрием.

Наше объятие длилось немного дольше, чем с остальными, и он подарил мне короткий нежный поцелуй в губы.

Мне хотелось расплакаться от того, каким храбрым он был этой ночью.

Я хотела, чтобы он мог пойти со мной, но знала, что ему безопасней здесь.

— Адриан, спасибо за..

Он поднял руку.

Это не прощание, маленькая дампирка

Я увижу тебя в твоих снах.

— Только если ты будешь достаточно трезвым.

Он подмигнул.

— Для тебя я могу.

Громкий шумный звук прервал нас, и мы увидели вспышку света справа.

Люди возле остальных гаражей кричали.

— Там, ты видишь? — спросил Эйб, довольный собой.

— Новые ворота.

Как раз вовремя.

Я неохотно обняла его и была удивлена, когда он не отпустил сразу же.

Он улыбнулся мне нежно.

— Ах, моя дочь, — сказал он.

— Восемнадцатилетняя, а уже осуждена за убийство, помогавшая преступникам и убившая больше, чем большинство стражей когда-либо видели.

Он сделал паузу.

— Я не мог бы гордиться больше.

Я закатила глаза.

— Пока, старик

И спасибо.

Я не стала спрашивать его про "преступников".

Эйб не был глуп.

После того как я распрашивала о тюрьме, в последствии на которую был совершен налет, ему не составило труда догадаться кто помог Виктору Дашкову сбежать.

И так, я и Дмитрий ехали в машине, направляющейся к "новым воротам" Эйба.

Я сожалела, что не смогла попрощаться с Лиссой.

Мы никогда не были по-настоящему разлучены из-за связи, но она не могла заменить реального общения.

До сих пор, оно того стоило — знать, что она в безопасности и не связана с моим освобождением.

Я надеялась

Как всегда, за рулем был Дмитрий, что я считала совершенно несправедливым.

Одно дело, когда я была его учиницей, но сейчас? Он когда-нибудь отдаст этот руль? Но сейчас не время обсуждать это, хотя я все равно не планирую остаться с ним подольше.

Несколько человек вышли, чтобы видеть, где стена взорвалась, но никто из королевских особ не появился.

Дмитрий промчался через брешь также впечатляюще как Эдди когда-то через ворота тюрьмы Тарасова, только Цивик не носился по ухабистой покрытой травой местности, так же хорошо как джип по Аляске.

Проблема в создании "собственных ворот" заключалась в том, что она не выходила на дорогу

Даже если бы Эйб этого захотел

— Почему мы убегаем на Цивике? — спросила я.

Он не подходит для бездорожья.

Дмитрий не смотрел на меня продолжая рулить по пересеченной местности в сторону более оживленного движения.

— Потому что Civic является одним из наиболее распространенных автомобилей там и не привлекает внимания.

И это должно быть последним бездорожьем которое мы пересечем.

Как только мы попадем на шоссе, мы полагаю, будем так далеко от Двора, что сможем, конечно, отказаться от автомобиля.

— Плохая идея, — я покачала головой, давая ему понять это.

Мы добрались до грунтовой дороги, чувствовалось, что началась гладкая поверхность, после этой тряски.

— Слушай, сейчас, когда мы уже уехали, я хотела бы, чтобы ты знал: я действительно считаю, что ты не должен ехать со мной.

Я ценю то, что ты помог мне сбежать.

Правда.

Но нахождение со мной не принесет тебе ничего хорошего.

Они будут искать меня больше, чем тебя.

Если ты уйдешь, то сможешь жить где-нибудь среди людей и тебя не будут больше изучать, как лабораторное животное.

Ты, возможно, мог бы даже прокрасться обратно во Двор.

Таша бы защитила тебя.

Дмитрий не отвечал долгое время

Это сводило меня с ума.

Я была не тем человеком, который спокойно переносит повисшую тишину.

Это заставляло меня болтать и заполнять пустоту.

Плюс, чем дольше я сидела там, тем больше меня поражало то, что я была одна с Дмитрием.

Действительно и по-настоящему одна с того самого момента, как он снова стал дампиром.

Я чувствовала себя идиоткой, но, несмотря на опасности, мы до сих пор рисковали. ну, я до сих пор была потрясена им.

Было что-то особенно мощное в его присутствии

Даже когда он заставлял меня сердиться, я по-прежнему находила его привлекательным.

Возможно, адреналин заполнил мне мозг.

Что бы это ни было, это поглощало меня не только физически, хотя это тоже отвлекало.

Волосы, лицо, его близость ко мне, его запах..

Я чувствовала все это, и это расжигало мою кровь.

Но старый Дмитрий — Дмитрий, который просто возглавил маленькую армию для тюремного побега — так меня очаровывал.

Понадобилась секунда, чтобы осознать, почему это было таким значимым: я снова видела прежнего Дмитрия, того, который, я беспокоилась, исчез навсегда.

Он не исчез.

Он вернулся.

В конце концов Дмитрий ответил.

— Я не оставлю тебя.

Не сработает ни один из твоих Розо-логических аргументов, над которыми ты работаешь.

А если попытаешься удрать от меня, я просто найду тебя.

Я не сомневалась в его способностях, что только усугубляло положение.

— Но почему? Я не хочу, чтобы ты был со мной.

Я все еще чувствовала давнюю тягу к нему, да, но это не меняло того, что он причинил мне боль, разрушив все между нами.

Он отверг меня, и мне нужно было быть твердой, если я хотела быть дальше с Адрианом.

Оправдывание моего имени и ведение нормальной жизни казалось сейчас таким далеким, но если это произойдет, я хотела быть в состоянии вернуться к Адриану с распростертыми объятиями.

— Неважно, чего хочешь ты, — сказал он.

Или чего хочу я.

— Ауч.

— Лисса просила меня защитить тебя.

— Эй, мне не нужен кто-либо, чтобы..

— И, — продолжал он, — Я имел в виду то, что я сказал ей.

Я поклялся служить ей и помогать оставшуюся часть жизни во всем, о чем бы она не попросила.

Если она хочет, чтобы я был твоим телохранителем, тогда я буду им.

Он наградил меня опасным взгядом.

— Никаких шансов избавиться от меня в скором времени.

Глава 5

Мысль покинуть Дмитрия не была обусловлена только нашим трудным романтическим прошлым.

Я подразумевала это, когда сказала, что не хочу, чтобы он попал в неприятности из-за меня.

Если стражи найдут меня, моя судьба не будет так уж отличаться от той, с которой я уже столкнулась.

Но Дмитрий? Он только начал делать маленькие шаги к его одобрению в обществе.

Несомненно, все это было уничтожено, но у него еще был шанс жить нормальной жизнью.

Если он не хотел жить при Дворе или среди людей, он мог бы вернуться в Сибирь, к своей семье.

Там, в глуши, его было бы трудно найти.

И его близкие могли бы пойти на многое, чтобы скрыть его, если кто-нибудь попытается найти его.

Остаться со мной было определенно неправильным решением.

Мне просто было нужно убедить его.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказал Дмитрий спустя час, пока мы были в дороге.

Мы не разговаривали много, так как каждый из нас был погружен в свои мысли.

После еще нескольких проселочных дорог, мы наконец добрались до автомагистрали за короткое время… хорошо, я понятия не имела.

Я смотрела в окно, обдумывая, как я одна могла исправить все несчастья, случившиеся со мной.

— Что? — я подняла на него взгляд.

Я подумала, что должен быть хоть малейший намек на улыбку, затерянную на его губах, но это казалось абсурдным, учитывая тот факт, что это была самая ужасная ситуация, в которую он попадал с того времени, как лишился статуса Стригоя.

— Это не сработает, — продолжил он.

— Ты пытаешься найти способ улизнуть от меня, когда мы наконец остановимся, чтобы заправиться.

Ты думаешь, что, возможно, тогда у тебя появится возможность сбежать.

Это было сумасшествием, но я действительно очень много думала в этом направлении.

Старый Дмитрий был очень хорошим попутчиком в дороге, однако я не была уверена, что мне нравилась его старая способность угадывать мои мысли.

— Это пустая трата времени, — сказала я, указывая на машину.

— Да? У тебя есть более важные дела, чем сбегать от людей, которые хотят схватить и казнить тебя? Прошу, не рассказывай мне снова, что это очень опасно для меня.

Я посмотрела на него.

— Дело не только в тебе.

Побег не может быть моей единственной заботой.

Я должна помочь восстановить мое имя, а не скрываться где нибудь в глуши, куда ты, несомненно, увезешь меня.

Все ответы во Дворе.

— У тебя много друзей во Дворе, которые работают над этим.

Им будет легче, если они будут знать, что ты в безопасности

— Что я действительно хочу знать, так это почему никто не рассказал мне о плане побега? Я имею в виду, почему Лисса мне ничего не сказала.

Почему она скрывала это от меня? Разве ты не думаешь, что я была бы более полезной, если бы была к этому готова?"

— Дрались мы, не ты, — сказал Дмитрий.

— Мы боялись, что если бы ты узнала, то могла бы что-нибудь выдать.

— Я бы никому никогда не сказала!

— Конечно, специально — нет.

Но если бы ты была напряжена или взволнована… ну, тогда твои стражи могли бы это заметить.

— Хорошо, а теперь когда мы свободны, ты можешь сказать, куда мы едем? Я была права? Это некое сумасшедшее, уединенное место?

Нет ответа.

Я сузила глаза, смотря на него.

— Я ненавижу быть в неведении.

Слабая улыбка на его губах стала немного больше.

— Ну, у меня есть своя личная теория, относительно того, что чем меньше ты знаешь, тем вероятнее, что твое большое любопытство будет держать тебя рядом со мной.

— Это смешно, — ответила я, хотя на самом деле, это не была такая уж безрассудная теория.

Я вздохнула.

— Когда, черт возьми, все вышло из под контроля? Когда вы, ребята, стали тайными заговорщиками? Я единственная, кто придумывает дурацкие, невозможные планы.

Предположительно, я должна быть здесь генералом.

Сейчас я едва ли лейтенант.

Он начал говорить что-то еще, но затем замер на несколько секунд, его лицо мгновенно стало настороженным, смертельный взгляд стража.

Он выругался по русски.

— Что случилось? — спросила я.

Его напряжение было заразительным, и я сразу же забыла обо всех сумасшедших планах.

В беспорядочных вспышках фар от встречного движения, я могла видеть его взгляд, метнувшийся к зеркалу заднего вида.

— За нами хвост.

Я не думал, что это случится так скоро.

— Ты уверен? — Стемнело, и количество машин на шоссе увеличилось.

Я не знала как кто-нибудь мог определить одну подозрительную машину среди такого множества, но что ж…он был Дмитрием.

Он снова выругался и внезапно, в маневре, который заставил меня ухватиться за приборную панель, он срезал через две полосы, чуть не задев минивэн, который выразил нам свое раздражение многократным гудением.

Впереди был выезд, он еле вписался в него, каким-то чудом не задев железнодорожную рампу.

Я слышала больше сигналов машин, и когда я оглянулась, то увидела фары машины, которая повторила наши сумасшедшие маневры, чтобы последовать за нами к выезду.

— Новости при дворе распространяются с потрясающей скоростью, — сказал он.

— У них был кто-то, наблюдавший за междуштатными автомагистралями.

— Может быть, мы должны были ехать проселочными дорогами.

Он покачал головой

— Слишком медленно.

Ничего из этого не будет проблемой, как только мы поменяем машину, но они нашли нас слишком быстро.

Нам нужно раздобыть новую здесь.

Это самый большой город, который встретится нам на пути перед границей Мэрилэнда.

Указатель сообщал, что мы находились в городе Харрисбург, штат Пенсильвания. Дмитрий вез нас по оживленной дороге, с кучей рекламы по обочинам. И я могла видеть, что "хвост" в точности повторяет все, что мы делали.

— Ну и как ты собираешься достать новую машину? — настороженно поинтересовалась я.

— Слушай внимательно, — сказал он, игнорируя мой вопрос.

Это очень, очень важно, чтобы ты делала в точности то, что я скажу.

Без самодеятельности.

Без споров.

В той машине стражи, и к настоящему моменту они оповестили всех стражей в округе, а возможно и человеческую полицию.

— Но разве если нас схватит полиция — это не создаст им проблем?

— Алхимики это уладят и убедятся в том, что мы, в конечном итоге, вернемся к Мороям.

Алхимики.

Мне стоило догадаться, что их привлекут.

Это секретная организация людей, которые помогают защищать интересы Мороев и дампиров, держа нас в стороне от человеческого общества.

Естественно, Алхимики делали это не по доброте душевной

Они думали, что мы зло и неестественны для природы. В большинстве случаев, они просто хотели убедиться, что мы находимся вне их общества.

Естественно, сбежавший "преступник" вроде меня был проблемой, с которой Алхимики хотели помочь Мороям разобраться.

Голос Дмитрия был властным и командным, когда он снова заговорил, но он не смотрел на меня.

Он был занят сканированием дороги.

— Не имеет значения, что ты думаешь о выборе, который каждый делал для тебя, не важно какой несчастной ты себя чувствуешь во всей этой ситуации, ты знаешь — я уверен, ты знаешь, что я никогда не подведу тебя, когда наши жизни на кону.

Ты доверяла мне в прошлом.

Доверься мне сейчас.

Я хотела сказать ему, что то, что он сказал, было не совсем так.

Однажды он подвел меня.

Когда его превратили в Стригоя, когда он показал, что он не был идеальным. Он подвел меня разрушив невозможное — его божественный образ, который у меня был.

Но моя жизнь? Нет, он всегда делал все возможное для моей безопасности.

Даже когда он был Стригоем, я никогда до конца не была уверенна, что он сможет меня убить.

В ночь, когда на Академию напали, когда он был обращен в стригоя, он сказал мне безоговорочно слушать его.

Это означало бросить его одного сражаться со Стригоями, но я сделала это.

— Хорошо, — сказала я спокойно.

— Я сделаю все, что ты скажешь.

Просто запомни: не говори со мной больше так снисходительно.

Я больше не твоя ученица

Теперь мы на равных.

Он отвел взгляд от дороги достаточно надолго, чтобы удивленно взглянуть на меня.

— Ты всегда была со мной на равных, Роза. (прим. перевод.: здесь Дмитрий произносит имя Розы на русском языке — Roza. в английском языке имя Rose звучит, как Роуз, но т. к. изначально в официальном переводе имя было переведено, как Роза, нам трудно сразу уловить разницу).

То, что он использовал это нежное русское прозвище сбило меня с толку и я не смогла ему ответить, но это ничего не значило.

Мгновение — и он снова стал серьезным.

— Там.

Ты видишь ту вывеску кинотеатра? — Я вгляделась в дорогу.

Там было так много ресторанов и магазинов, что их вывески виделись блестящим туманом в ночи.

Наконец, я увидела то, что он имел ввиду.

WESTLAND CINEMA.

— Да.

— Там мы встретимся.

— Мы разделяемся? — Я хотела этого, но не таким образом.

Перед лицом опасности, разделится показалось мне ужасной идеей.

Но я обещала не спорить и продолжала слушать.

— Если я не появлюсь там через полчаса, ты позвонишь по этому номеру и поедешь дальше без меня.

Дмитрий достал из кармана своего пыльника клочок бумаги, и передал его мне.

На бумажке был написан номер, но я его не узнала.

"Если я не буду там через полчаса".

Слова были настолько шокирующими, что я не могла возражать в этот раз.

— Что ты имеешь ввиду, если ты не… Ох!

Дмитрий сделал еще один резкий поворот, который заставил его проехать на красный свет, едва не пропустив несколько машин.

Последовало больше гудков, но движение было слишком неожиданным, для того, чтобы наш хвост отстал.

Я видела наших преследователей, с визгом тормозивших на главной дороге, они искали место, чтобы развернуться.

Дмитрий заехал на стоянку торгового центра.

Она была заставлена машинами, и я взглянула на часы, чтобы понять, какое у людей сейчас время.

Почти восемь вечера.

Еще рано для Мороев, но самый прайм-тайм для людей.

Он проехал мимо нескольких входов в торговый центр и наконец выбрал наиболее удобное место.

Он быстро выбрался из машины, и я последовала за ним.

— Здесь мы разделимся, — сказал он, направляясь к дверям.

— Двигайся быстро, но не беги, когда мы окажемся внутри.

Не привлекай внимания.

Смешайся с толпой.

Походи там немного, затем выйди через любой выход, только не этот.

Прогуливайся возле группы людей, как-будто ждешь сеанса.

Мы вошли в торговый центр.

— Иди!

Как будто боясь, что я не смогу двигаться, он подтолкнул меня к к эскалатору.

Какая-то часть меня хотела просто замереть и стоять там, та часть, которая чувствовала себя ошеломленной внезапным натиском людей, света, и движения.

Я быстро оттолкнула эту испуганную часть и начала подниматься по эскалатору.

Быстро реагировать и чувствовать опасность было частью моего обучения.

Я оттачивала эти навыки в школе, в моих путешествиях, и с ним.

Все чему я научилась по части ускользания от кого-то, стремительно проносилось у меня в голове.

Больше всего я сейчас хотела понять, преследует ли меня кто-нибудь, но оглядываясь по сторонам, я бы безусловно привлекла к себе внимание.

Я полагала, что в крайнем случае, у нас есть пару минут, прежде чем наши преследователи нагонят нас.

Они должны были развернуться, чтобы возвратиться к торговому центру, а затем осмотреть парковку в поисках нашей машины, предположив, что мы вошли в торговый центр.

Не думаю, что Гаррисберг имел достаточной количество мороев, чтобы собрать множество стражей в кратчайшие сроки.

Те, которые были, скорее всего разделятся — некоторые отправятся обыскивать торговый центр, некоторые будут охранять входы.

У этого места слишком много дверей, чтобы стражи могли следить за всеми выходами. Мой выбор для побега будет чистым везением.

Я шла настолько быстро, насколько могла себе это позволить, петляя между парочками, семьями с колясками и смеющимися подростками.

Я завидовала этой последней группе.

Их жизнь казалась такой простой, по сравнению с моей.

Я проследовала мимо обычных магазинчиков, их названия были узнаваемы, но не более того: Энн Тейлор, Abercrombie, Forever 21..

Перед собой я видела середину торгового центра, где несколько коридоров разветвлялись в разные стороны.

Скоро мне предстояло сделать выбор.

Проходя мимо магазина с аксессуарами, я нырнула внутрь и сделала вид, что рассматриваю ленты для волос.

Продолжая рассматривать их, я оглянулась назад, к главной части торгового центра.

Я не увидела ничего подозрительного.

Никто не остановился, никто не последовал за мной в магазин.

Около секции с лентами была корзина с вещами, которые продавались по сниженным ценам.

Одной из вещей была "девчачья" бейсболка, ярко-розового цвета со звездой из разноцветных страз на козырьке.

Господи, это было просто ужасно.

Я купила ее, от все души благодаря стражей за то, что они не отобрали мои жалкие гроши во время ареста.

Наверное они подумали, что этого все равно недостаточно, чтобы дать кому-то взятку.

Я также купила резинку для волос, не отрывая глаз от дверного проема в магазине.

Прежде чем уйти, я завязала свои волосы в хвост настолько высоко, насколько могла и натянула на них кепку.

Было что-то глупое в маскировке, но мои волосы могли легко меня выдать.

Мои волосы были глубокого темно-коричневого цвета, и из-за того, что я почти не стригла их, они спускались до середины спины.

Учитывая их и рост Дмитрия, мы могли бы стать очень заметной парой, гуляющей здесь.

Я снова слилась с толпой покупателей и скоро оказалась в центре магазина.

Не желая выглядеть подозрительно, я взяла левее по направлению к Мэйсису.

Пока я ходила, я чувствовала себя немного смущенно в бейсболке и жалела, что у меня не было времени выбрать что-то более стильное.

Минутой позже, когда я заметила стража, я была рада своему такому быстрому решению изменить стиль.

Он был рядом с одним из тех прилавков, которые вы всегда можете увидеть в торговом центре, делая вид, будто интересуется чехлами для мобильного телефона.

Я узнала его по позе и тому как он делал вид, что интересуется чехлом для телефона с принтом зебры, одновременно осматриваясь вокруг.

Плюс, дампиры всегда могут отличить друг друга от людей с первого взгляда.

Во многом наши расы идентичны, но я всегда могу узнать "своего".

Я старалась не смотреть прямо на него и почувствовала, как его взгляд прошелся по мне.

Я не знала его, что означало, он также не знал меня.

Он, вероятнее всего, видел мое фото всего один раз и ожидал, что мои волосы без труда позволят ему меня обнаружить.

Храня непринужденность, насколько могла, я прошла мимо него, разглядывая витрины, держась спиной к нему, но не показывая очевидных признаков того, что я была в бегах.

Все это время, мое сердце громко стучало в груди.

Стражи могли убить меня на месте.

Сделали бы они это посреди торгового центра? Мне не хотелось это выяснять.

Оказавшись в стороне от прилавка, я начала понемногу набирать темп.

В Мерси была дверь служебного помещения, и сейчас это было просто рискованной игрой увидеть, сделала ли я хороший выбор, идя в этом направлении.

Я вошла в магазин, спустилась на эскалаторе, и направилась к выходу, проходя отдел с хорошим выбором симпатичных беретов и шляп.

Я задержалась возле него, не потому что планировала прикупить новую шляпу, мне удалось пристроится к группе девушек, выходящих из центра.

Мы вышли из магазина вместе, и мои глаза быстро перестроились к другому освещению.

Вокруг было много народу, но я опять не увидела никакой угрозы.

Девушки остановились, что бы поболтать, давая мне возможность выбрать направление без особой потери времени.

С права от меня я увидела оживленную дорогу, по которой приехали мы с Дмитрием, и оттуда я знала, как добраться до кинотеатра.

Я выдохнула с облегчением и направилась через парковку, продолжая осматриваться вокруг.

Чем дальше от центра я уходила, тем менее людной становилась парковка.

Фонарные столбы делали это место не таким темным, но было жуткое чувство, что становится все тише и тише.

Мой первоначальный порыв состоял в том, чтобы перебежать дорогу и оказаться прямо на тротуаре перед кинотеатром.

Он был хорошо освещен и там были люди.

Но мгновение спустя, я решила что это слишком заметно.

Я была уверенна, что срезав через парковку, я гораздо быстрее доберусь до кинотеатра.

Это оказалось правдой — отчасти.

В поле моего зрения показался кинотеатр, когда я поняла, что меня все таки преследуют.

Впереди, недалеко от меня, тень от фонарного столба не правильно отбрасывалась.

Тень была слишком широкой.

Кто-то был за столбом.

Я сомневалась, что страж мог случайно выбрать именно это место, в надежде, что Дмитрий или я пройдем мимо.

Скорее всего, это был разведчик, который видел меня и пытался устроить засаду.

Я продолжала идти, пытаясь незаметно замедлиться, хотя каждый мускул в моем теле был напряжен для атаки.

Я должна была быть той, кто атакует первым.

Я должна держать себя в руках.

Мой момент настал за секунду до того, как я заподозрила, что мой наблюдатель начнет действовать.

Я прыгнула, бросив его — он оказался дампиром, которого я не узнала — на соседнюю машину.

Да.

Я удивила его.

Конечно, удивление было взаимным, когда рев автомобильных сигнализаций раздался в ночи.

Я вздрогнула, пытаясь проигнорировать визг, раздавшийся, когда я ударила своего пленника в челюсть с левой стороны.

Я должна была сделать большее, чтобы удержать его.

Сила моего кулака ударила его головой об машину, он превосходно это выдержал, быстро оттолкнувшись назад в попытке освободиться.

Он был сильнее, и я немного споткнулась, но недостаточно, для того, чтобы потерять равновесие.

То, что я теряла в силе, я компенсировала скоростью.

Я уворачивалась от каждой атаки, это принесло мне немного удовлетворения.

Эта дурацкая сигнализация продолжала вопить, и это могло привлечь внимание других стражей или человеческих полицейских.

Я бросилась на другую сторону, он погнался за мной, остановившись, когда мы оказались по разные стороны автомобиля.

Это было похоже на двух детей, играющих в догонялки.

Мы повторяли движения друг друга, когда он пытался угадать, в каком направлении я двинусь.

В тусклом освещении я увидела нечто удивительное, спрятанное за его ремнем: пистолет.

У меня застыла кровь

Стражи были обучены использовать огнестрельное оружие, но редко носили его.

Колы — вот оружие которое мы выбирали.

Нашим делом было убивать стригоев, в конце концов, и оружие было неэффективным.

Но против меня? Да.

Пистолет облегчит ему задачу, но у меня было ощущение, что он не решится использовать его.

За автомобильную сигнализацию может быть ответственен кто угодно, случайно задевший машину, но огнестрельный выстрел? Он может добиться вызова полиции.

Этот парень не станет стрелять, если будет выбор — но он выстрелит, если исчерпает все другие возможности.

С этим пора заканчивать.

Наконец, я сделала шаг в сторону передней части машины.

Он попытался перехватить меня, но я удивила его, запрыгнув на капот машины (так как, честно говоря, врятли сигнализация завоет еще сильнее).

За долю секунды моего преимущества, я бросилась с автомобиля на него, повалив на землю.

Я приземлилась на верх его живота и придавила всем своим весом, пока мои руки сжимались вокруг его шеи.

Он боролся, пытаясь сбросить меня, и ему это почти удалось.

В конце концов, нехватка воздуха сделала своё дело.

Он перестал двигаться и потерял сознание.

Я отступила.

На мгновение, я вспомнила события нашего побега со Двора, когда я использовала ту же технику на Мередит.

Я видела ее, лежавшей на земле, снова и снова, и почувствовала тот же укол вины.

Я прогнала это воспоминание прочь.

Мередит была в порядке

Мередит даже не было здесь.

Всё это не имело значения.

Все, что сейчас имело значение, это то, что парень был недееспособен и я должна была убраться оттуда.

Сейчас же.

Не посмотрев, преследовал ли меня кто-нибудь еще, я рванула через парковку к кинотеатру.

Я остановилась, когда оставалось некоторое расстояние между мной и воющим автомобилем, используя другую машину в качестве прикрытия.

Я больше никого не увидела поблизости, но на парковке, немного впереди, возле торгового центра, я увидела какое-то движение.

Я не осталась, чтобы рассмотреть поближе.

Что бы это ни было, это не могло быть хорошим для меня.

Пару минут спустя, я подошла к кинотеатру, задыхаясь от страха больше, чем от изнеможения.

Бег на выносливость было тем, чему я научилась, благодаря Дмитрию.

Но где же Дмитрий? Театралы смешались вокруг, некоторые из них бросали странные взгляды на мой растрепанный вид, они либо ждали билеты, либо обсуждали фильм, который только что посмотрели.

Я нигде не видела признака присутствия Дмитрия.

И у меня не было часов.

Как давно мы расстались? Точно не полчаса назад.

Я прошлась вокруг кинотеатра, оставаясь незаметной в толпе,

пытаясь найти какие-нибудь признаки присутствия Дмитрия или других преследователей.

Ничего.

Минуты шли.

В беспокойстве, я полезла в карман и коснулась листа бумаги с телефонным номером.

Беги, сказал он мне.

Беги отсюда, позвони по этому номеру.

Конечно, у меня не было сотового телефона, но сейчас это было наименьшей моей проблемой.

— Роза!

Машина остановилась у обочины, где высаживались другие люди.

Дмитрий выглянул из окна со стороны водителя, и я была близка, к тому чтобы упасть от облегчения.

Ну, ладно, не совсем.

На самом деле я не стала тратить время и запрыгнула на пассажирское сидение рядом с ним.

Не говоря ни слова, он вдавил педаль газа, и мы понеслись прочь от кинотеатра, назад, к главной дороге.

Сначала мы молчали.

Он был так взвинчен, почти на грани, казалось малейшая провокация, и он сорвется.

Он ехал так быстро, как мог, не привлекая внимания полиции, всё время поглядывая в зеркало заднего вида.

— Есть ли кто-нибудь позади нас? — спросила я наконец, когда он вернулся на шоссе.

— Не похоже на то.

Это займет их на время, чтобы выяснить, в какой мы машине.

Я не обратила внимание на машину, когда в нее садилась, мне показалось, что это Хонда Аккорд — или какая-то другая не приметная машина.

Я так же заметила, что ключа в замке зажигания не было.

— Ты же не замкнул провода в этой машине? — Затем перефразировала свой вопрос.

— Ты угнал эту машину?

— У тебя странное восприятие морали, — отметил он.

— Побег из тюрьмы в порядке вещей.

Но угон машины тебя возмущает.

Я просто больше удивилась, чем возмутилась, — сказал я, откинувшись на спинку сиденья.

Я вздохнула.

— Я испугалась… ну, на секунду я испугалась, что ты не придешь.

Что они поймали тебя или что-нибудь еще.

— Нет.

Большую часть своего времени я потратил выбираясь и находя подходящий автомобиль.

Через несколько минут наступило молчание.

— Ты не спросил, что случилось со мной, — заметила я немного обиженно.

— Нет необходимости.

Ты здесь.

Это главное.

— Я ввязалась в драку.

— Я заметил.

Твой рукав разорван.

Я опустила взгляд.

Да, разорван.

А ещё я потеряла кепку в своем безумном порыве.

Не большая потеря.

— Не хочешь узнать что-нибудь о сражение?

Его взгляд оставался на дороге впереди нас.

— Я уже знаю.

Ты разобралась со своим врагом.

Ты сделала это быстро и хорошо.

Потому что ты всегда делаешь это хорошо.

Мнгновение я размышляла над его словами.

Они были, фактически, всем делом… и всё же, его утверждение вызвало слабую улыбку на моих губах.

— Хорошо.

И что теперь, генерал? Ты думаешь, что они просмотрят отчёты об угнанных машинах и узнают наши номера?

— Вероятно

Но к тому времени, у нас будет уже новая машина, о которой они не будут иметь ни малейшего представления.

Я нахмурилась.

— Как ты это сделаешь?

— Мы встретимся кое с кем через несколько часов.

— Черт возьми.

Я действительно ненавижу быть не в курсе.

"Несколько часов" привели нас в Роанок, штат Вирджиния.

Большая часть нашего пути прошла без особых происшествий, до этого момента.

Как только стал виден город, я заметила, что Дмитрий наблюдал за указателями, пока не нашел тот, который ему нужен.

Свернув с автомагистрали, он продолжал проверять нет ли за нами хвоста, но ничего не было.

Мы достигли другой дороги среди центров торговли, и он поехал к Макдональдсу, который ясно выделялся среди остальных бизнес-центров.

— Я так думаю, — сказала я. — Это не остановка перекусить?

— Это, — ответил он, — место, где мы узнаем куда ехать дальше.

Он объехал вокруг стоянки ресторана, его глаза что-то искали, хотя сначала я не знала что.

Я увидела это за секунду до него.

В одном из далеких углов я увидела женщину, прислонившуюся к внедорожнику, спиной к нам.

Я не могла видеть большую ее часть, за исключением того, что она носила темную рубашку у нее были взъерошенные, светлые волосы, которые почти касались плеч.

Дмитрий припарковался рядом с ней и я вышла, как только он остановился.

Я узнала ее прежде, чем она повернулась.

— Сидни? — Прозвучало как вопрос, но я и так знала, что это была она.

Она повернула голову, и я увидела знакомое лицо — лицо человека — с карими глазами, которые становились янтарными на солнце, и тусклой золотой татуировкой на щеке.

— Эй, Роза, — сказала она, и печальная улыбка заиграла на ее губах.

Она держала пакет из Макдональдса.

— Я подумала, что ты будешь голодна.

Глава 6

На самом деле, если подумать, то появление Сидни не было более странным, чем половина других вещей, которые, кажется, случаются со мной на регулярной основе.

Сидни была Алхимиком, которого я встретила в России, когда пыталась найти и убить Дмитрия.

Она была моего возраста и ненавидела свое назначение сюда, хотя я, несомненно, ценила её помощь

Как ранее заметил Дмитрий, алхимики захотят помочь мороям найти и поймать меня.

Однако, судя по напряжению, исходившему от них обоих, её и Дмитрия в машине, стало очевидно, что она помогала в этом побеге.

С большим усилием, я отложила свои вопросы до поры до времени.

Мы все еще были беглецами, нас несомненно еще преследовали.

У Сидни была новая марка Хонды CR-V c Луизианскими номерами и арендным стикером.

— Какого черта? — спросила я.

— Этот дерзкий побег спонсирует Хонда?

Не получив ответа, я перешла к следующему очевидному вопросу.

— Мы едем в Новый Орлеан? — Это был новый пост Сидни.

На данный момент, осмотр достопримечательностей был последней вещью, о которой я думала, но если тебе приходится убегать, то лучше сбежать в какое-нибудь хорошее место.

— Нет, — сказала она уклончиво.

Мы едем в Западную Вирджинию.

Я резко посмотрела на Дмитрия, который был на заднем сидении, надеясь, что он опровергнет это.

Но он не сделал этого.

— Я предполагаю, под "Западной Вирджинией", ты на самом деле подразумевала "Гавайи", — сказала я.

— Или другое столь же волнующее место.

— Честно говоря, я думаю, прямо сейчас тебе лучше избегать волнение, — отметила Сидни.

GPS устройство направило ее к следующему повороту, ведя нас назад к I-81 (прим. перевод.: Interstate 81 — межштатное шоссе в восточной части Соединенных штатов, Пенсильвания).

Она слегка нахмурилась.

— Да и Западная Вирджиния довольно красивая.

Я вспомнила, что она с Юты, и возможно не знает ничего лучше.

Я давно отказалась от любого контроля в этом плане бегства, так что я перешла к следующему набору очевидных вопросов.

— Почему ты помогаешь нам? — У меня было такое чувство, что Сидни поморщилась в темноте.

— А ты как думаешь?

— Эйб.

Она вздохнула.

Я действительно начала задумываться, стоил ли Новый Орлеан этого.

Я недавно узнала, что Эйб — с его необъяснимым, широко распространенным влиянием — был ответственен за ее отъезд из России.

Как он сделал это, я не знала.

Я знала только то, что у Сидни остался открытый долг перед ним, который он придерживал, чтобы использовать, когда ему понадобится услуга.

Иногда мне становится интересно, было ли в этой сделке что-то еще, кроме перевода с места работы, может он сделал что-то еще, о чем мне не сказали.

Не смотря на это, я опять начала отчитывать ее, что ей следовало ожидать такого от сделок с дьяволом, но вскоре я взглянула на это с другой стороны.

Когда тебя преследует группа стражей, надоедать тому, кто помогает тебе — не самая умная мысль.

Я задала другой вопрос.

— Хорошо.

Так почему мы направляемся в Западную Вирджинию? — Сидни открыла рот, чтобы ответить, но Дмитрий прервал ее.

— Не сейчас.

Я опять обернулась и бросила на него свирепый взгляд.

— Меня тошнит от этого! Мы в дороге уже 6 часов, а я до сих пор не знаю всех деталей.

Я понимаю, что мы держимся подальше от стражей, но мы всерьез собираемся в Западную Вирджинию? Мы собираемся сделать какую-нибудь хижину нашей операционной базой? На подобие одной на склоне горы, которая не имеет водопровода? — Сидни дала мне один из своих фирменных знаков, раздраженно вздыхая.

— Ты на самом деле знаешь что-нибудь о Западной Вирджинии?

Мне не нравилось, что она объединилась с Дмитрием в стремлении держать в неведении.

Конечно, что касается Сидни, ее скрытность могла происходить от множества причин.

Это могло быть и по указанию Эйба.

А может быть, она просто не хотела со мной разговаривать.

Поскольку большинство алхимиков считало дампиров и вампиров порождением ада, они обычно были не очень дружелюбны с нами.

Время, проведенное вместе в Сибири, немного изменило её взгляды.

Я надеялась.

Иногда у меня было такое чувство что она просто не была общительным человеком сама по себе.

— Ты знаешь, что нас подставили, ведь так? — спросила я её.

— Мы действительно ничего не делали.

— Они говорят, что это я убила королеву, но..

— Я знаю, — оборвала меня Сидни.

— Я слышала об этом.

Все алхимики знают об этом.

Вы вдвоем возглавляете наши списки наиболее разыскиваемых.

Она пыталась говорить по-деловому, но не могла полностью скрыть неловкость.

У меня было ощущение, что Дмитрий её беспокоил больше, чем я, что было понятно, так как он заставил понервничать и некоторых из наших тоже.

— Я не делала этого, — настаивала я.

Почему-то было важно, чтобы она это знала.

Сидни не отреагировала на мои слова.

Вместо этого, она сказала: — Тебе нужно поесть.

Твоя еда остывает.

Нам еще ехать более трех часов, останавливаясь исключительно для заправки машины.

Я услышала в ее голосе завершение, а так же логику.

Она больше не хотела говорить.

В пакете я нашла 2 гигантских порции фри и 3 чизбургера.

Она, видимо, до сих пор знала меня очень хорошо.

Все на что хватило моих манер — не забить картошкой рот до отказа.

Вместо этого, я предложила чизбургер Дмитрию.

— Хочешь один? Ты должен поддерживать свои силы.

Он колебался несколько секунд, прежде чем взять его.

Казалось он рассматривает его с неким удивлением, и это подсказало мне, что норальная еда была все еще чем-то новым для него после этих нескольких месяцев.

Стригои питались только кровью.

Также я угостила его картошкой и затем, развернувшись обратно, принялась за остальную еду.

Я даже не подумала предложить что-нибудь Сидни.

Она была известна отсутствием аппетита, да и к тому же, я полагаю, она бы уже поела, если бы хотела, пока ждала нас.

— Я думаю, это для тебя, — сказал Дмитрий, протягивая мне маленький рюкзак.

Я открыла его и обнаружила несколько сменных вещей, а также некоторые туалетные принадлежности.

Я дважды проверила одежду.

Шорты, рубашки и платье.

— Я не могу сражаться в этом.

— Мне нужны джинсы.

По общему признанию, платье было симпатичное: длинный легкий сарафан с размытым рисунком из черного, белого и серого цветов.

Но очень непрактичным.

— Это лучшая благодарность от тебя, — сказала Сидни.

— На сборы не было времени.

Это всё, что я смогла собрать.

Посмотрев назад, я увидела, что Дмитрий распаковывает свой собственный рюкзак.

Там была основная одежда, как у меня, а также-

— Пыльник? — воскликнула я, глядя как он вытаскивает длинное, кожаное пальто.

Как он вообще влез туда? Это противоречит всем законам физики.

— Ты умудрилась раздобыть ему пыльник, но не нашла для меня пару джинсов?

Сидни мое замечание оставило равнодушной.

— Эйб сказал, что это важно.

Кроме того, если всё пойдёт так, как должно, ты не будешь драться.

Мне не понравилось, как это прозвучало.

Безопасно и управляемо.

Поскольку у меня были самые безмолвные попутчики в мире, я знала, что не следует ждать в течение следующих трёх часов каких-либо вразумительных объяснений.

Я полагала, что это было даже хорошо, потому что это позволило мне сосредоточиться на Лиссе.

Я была слишком занята своим побегом, чтобы задерживаться в голове у Лиссы, поэтому я лишь мельком оценила обстановку во Дворе.

Как Дмитрий и предсказывал, стражи восстановили порядок достаточно быстро.

Двор был в строгой изоляции, и всех, кто имел хоть какое-то отношение ко мне, активно допрашивали.

Дело в том, что у всех было алиби.

Каждый видел моих союзников на похоронах, или, как в случае с Эйбом, думали что видели.

Пару девочек клялись, что они были с Адрианом, что, как я могу предположить, было результатом сильного принуждения.

Я чувствовала удовлетворенность Лиссы через нашу связь, так как разочарование стражей все росло и росло.

Хотя она понятия не имела о том, когда я буду проверять ее, она все равно послала сообщение через нашу связь: Не волнуйся, Роза.

Я позабочусь обо всём.

Мы оправдаем тебя.

Я откинулась на сиденье автомобиля, не зная как чувствовать себя в подобной ситуации.

Всю свою жизнь, я заботилась о ней.

Я защищала ее от опасности и сошла со своего пути, чтобы держать ее подальше от любых угроз.

Сейчас мы поменялись ролями.

Она помогла мне спасти Дмитрия, и с её — и, очевидно, всех остальных — поддержкой свершился мой побег.

Это шло в разрез со всеми убеждениям, которые у меня были, и это беспокоило меня.

Я не привыкла, что меня защищают другие, не говоря уже о ней.

Допросы продолжались, но Лиссу еще не допрашивали, но что-то подсказывало мне, что мои друзья выкрутятся.

Они не будут наказаны за побег, и на данный момент, я была действительно единственной, кто был в опасности — это было тем, что я предпочитала.

Западная Вирджиния, возможно и была красивой, как утверждала Сидни, но я не могла сказать с уверенностью, поскольку мы прибыли по среди ночи.

Большую часть пути мне казалось, что мы едем через горы, я чувствовала подъемы и спуски, когда мы проезжали через горки и тунели.

После почти трех часов, мы свернули на какую-то маленькую захолустную дорогу, на которой был один светофор и ресторан с простым названием "Ужин".

Там не было никаких машин на дороге в течение часа, что было наиболее важной вещью.

Нас никто не преследовал.

Сидни, довезла нас до здания с надписью МОТЕЛЬ.

Видимо, в этом городе придерживались основных названий.

Я бы не удивилась, если бы его назвали просто ГОРОД.

Пока мы шли через стоянку мотеля, я удивилась тому, как болели мои ноги.

Каждая частичка меня болела, и сон представлял собой нечто фантастическое.

Прошло более половины дня, как все это началось.

Сидни зарегистрировала нас под фальшивыми именами, и сонный портье не задал ни единого вопроса.

Мы спустились в холл, который не был грязным, но и не было в нем ничего и королевского.

Уборочная тележка прислонилась к стене, словно кто-то махнул рукой и бросил ее.

Вдруг, Сидни остановилась перед комнатой и вручила нам ключ.

Я поняла, что она хотела уйти в другую комнату.

"Мы не должны оставаться вместе?" спросила я.

"Эй, если вас поймают, я не хочу быть где-нибудь рядом с вами.",сказала она с улыбкой

У меня сложилось впечатление, что она просто не хочет спать в одной комнате с "дьявольскими созданиями ночи".

— Но я все равно буду неподалеку.

— Ну поговорим утром.

Это навело меня еще на одну мысль.

Я уставилась на Дмитрия.

— У нас общий номер?

Сидни пожала плечами.

"Все лучшее для твоей защиты."

Она оставила нас, в своей манере, и мы с Дмитрием, переглянувшись, отправились в комнату.

Как и остальное в мотеле, она не была мечтой, но и она сгодиться.

Ковер был потертым, но целым и я оценила слабую попытку декора очень плохо прорисованных груш.

Маленькое окошко имело печальный вид.

Там была одна кровать.

Дмитрий закрыл дверь на засов и цепочку, а затем сел на единственный стул в комнате.

Деревянный с прямой спинкой, но он казалось рассматривал его как самую удобную вещь в мире.

Он до сих пор был постоянно бдителен, но я видела, что он крайне истощен.

Это была долгая ночь и для него тоже.

Я присела на край кровати.

— И что теперь?

— Будем ждать, — ответил он.

— Ждать чего?

— Пока Лисса и остальные не очистят твоё имя и не найдут того, кто убил королеву.

Я расчитывала услышать дальнейшие разъяснения, но он молчал.

Меня начали одолеавать сомнения.

Я была так терпелива, предполагая, что сегодня вечером узнаю, куда везет меня Дмитрий, и как это поможет найти убийцу.

Когда он сказал, что мы должны ждать, он не сказал, что мы должны просто ждать? — хорошо, подождем?

"Что мы будем делать?" Спросила я.

— Что мы будем делать, чтобы помочь им?

— Мы уже говорили тебе: ты не можешь пойти искать улики в Суде.

Тебе надо держаться подальше.

Тебе надо быть в безопастности.

Моя челюсть упала и я обвела руками эту серую комнату.

— Что, и это всё? Здесь ты меня и спрячешь? — подумала я.

Я думала мы здесь с какой-то целью.

Чтобы чем-то помочь.

"Это и есть помощь" — сказал он в своем ужасно спокойном тоне.

Сидни и Эйб исследовали это место и решили, что оно достаточно далеко от дороги, чтобы избежать обнаружения.

Я вскочила с кровати.

— Ладно, товарищ.

В твоей логике есть один серьезный пробел.

Вы ведете себя так, будто если я останусь в стороне, это будет главной помощьюс моей стороны.

— Вот серьезная проблема, которая заставляет нас повторять этот диалог снова и снова.

Все ответы о том, кто убил Татьяну — в Суде, и именно там сейчас твои друзья.

Они сделают это.

— Я не просто так участвовала в этой гонке и и пересекла несколько штатов, чтобы сидеть в этой дыре в мотеле! Как долго ты планируешь здесь оставаться?

Дмитрий скрестил руки на груди.

"Сколько понадобится.

У нас есть деньги, так что мы можем оставаться тут до бесконечности.

Я вероятно, имела достаточно мелочи в кармане, чтобы жить здесь вечно! Но этого не будет.

Я должна что-то сделать.

Я не могу просто пойти по легкому пути, и просто здесь рассиживать.

— Выживание, не такое легкое дело как тебе кажется.

— О, Боже! — простонала я.

Вы с Эйбом что ли сговорились? Ты помнишь, когда ты был стригоем, ты говорил мне держаться от него подальше.

Может быть, ты должен последовать своему собственному совету.

Я пожалела о сказанных словах в то момент, как они слетели с моих губ и увидела в его глазах, что причинила ему серьезную боль.

Он мог действовать как старый Дмитрий в этом побеге, но время, проведенное им в качестве стригоя, все еще мучило его.

— Прости, — произнесла я.

— Я не имела ввиду..

— Мы не будем обсуждать это, — сказал он резко.

— Лисса сказала нам оставаться здесь, так что мы остаемся здесь.

Злость во мне взяла верх над чувством вины.

"Вот почему ты делаешь это? Потому что Лисса сказала тебе?"

"Конечно

Я поклялся служить и помогать ей."

Я сжала зубы

Это было обидно, что когда Лисса превратила его обратно в дампира, Дмитрий считал, что это нормально остаться должным Лиссе и с презрением отвергать меня.

Несмотря на то, что это я отправилась в Сибирь, и я же разузнала о том, что Роберт, брат Виктора, знал о том, как вернуть стригоя.

Но, очевидно, это не имело значения.

Только Лисса могла сделать это с помощью кола, и теперь Дмитрий поклонялся ей как какое-то богине и как рыцарь дал обет служить ей.

— Забудь, — сказала я.

"Я не останусь здесь"

Я сделала три шага к двери и оценивая как смогу освободиться, но в секунду Дмитрий вскочил со своего стула и отбросил меня к стене.

Действительно, это была довольно замедленная реакция.

Я ожидала, что он остановит меня еще до того как я сделаю хотя бы пару шагов.

— Ты останешься здесь, — сказал он невозмутимо, схватив меня за запястья.

"Нравится тебе это или нет."

Теперь у меня было несколько вариантов.

Конечно, я могла остаться.

Я могла бы прождать дни, даже месяцы, в этом мотеле пока Лисса не найдет доказательства моей невиновности.

Это предполагало, что Лисса сможет очистить мое имя и что я не получу отравленную еду на обед.

Это был самый безопасный вариант.

Так же самый скучный для меня.

Другим вариантом была борьба с Дмитрием.

Это было не безопасно и не легко.

Также это бы было особенно проблематично, потому что я могла бы попытаться драться с ним, но смогла бы сбежать только убив его или нанеся тяжелую травму.

Или же я могла отбросить все предостережения в сторону и не сдерживать себя.

Черт, парень сражался со стригоими и с половиной судебных стражей.

Он сможет справиться со мной, учитывая, что знает на что я способна.

У нас конечно были довольно грубые бои в Святом

Владимира.

Будет ли моего мастерства достаточно, что бы сбежать? Пора выяснить это.

Я ударила его коленом в живот, чего он явно не ожидал.

Его глаза расширились от шока и легкой боли, давая мне возможность вырваться из его захвата.

Этот рывок был довольно долгим для меня, чтобы снять с двери цепочку.

Прежде чем я нашла замок, Дмитрий снова схватил меня.

Он схватил меня жестко, бросил на кровать животом наверх и придавил меня своим весом, также не давая мне хоть как-то отбиться.

Это всегда было моей главной проблемой в боях — противники, обычно мужчины, с большей физической силой и весом.

Моя скорость была мое главное преимущество в таких ситуациях, но находясь снизу прижатой уклонение и бегство не вариант.

Тем не менее каждая часть меня боролась, усложняя его попытки удержать меня.

— Прекрати, — сказал он мне на ухо, практически коснувшись его губами.

— Хотя бы раз будь разумной.

Ты не ускользнешь от меня.

Его тело было теплым и сильным в отличие от моего, и я пообещала своему телу строгий выговор позже.

Я приказала себе утихомирить это чувство.

Сосредоточься на том как выбраться отсюда, а не на том как он себя чувствует.

"Я не одна такая неразумная." — прорычала я, пытаясь развернуть своё лицо к нему.

Кое-кто дал некие благородные обещания, которые не имеют смысла.

И я знаю, что ты любишь сидеть бездействуя не больше, чем я.

Помоги мне.

Помоги мне найти убийцу и сделать что-нибудь полезное.

Я перестала вырываться и сделал вид, что наш спор отвлек меня.

"Я не люблю сидеть на месте, но также я не люблю попадать во всякие безвыходные ситуации!"

"Безвыходные ситуации — наша профессия." — напомнила я.

Тем временем я пыталась оценить его захват.

Он не ослаблял хватки, но я надеялась, что разговор отвлечет его.

Обычно, Дмитрий был слишком хорош, чтобы потерять свою цель.

Но я знала, что он устал.

И возможно, только возможно, он мог быть немного невнимателен, так как это была я, а не Стригой.

Нет.

Я внезапно дернулась, пытаясь выбраться и вылезти из-под него.

Лучшее что я смогла сделать, это перекатиться, он снова держал меня, теперь прижав спиной к кровати.

Быть так близко к нему. его лицо. губы… тепло его тела на моём..

Ладно.

Казалось, что всё, чего я достигла, поставило меня в ещё большее неудобство.

Естественно, казалось, что его не трогает наша близость.

Он вел себя как всегда, и хотя это было глупо с моей стороны, я знала что, уже не буду с ним, все равно не могла оставаться равнодушной. ну, это все равно имело для меня большое значение.

"Один день" сказал он.

— Ты можешь подождать один день?

— Ну, может, если мы переедем в отель получше. — с кабельным ТВ.

"Сейчас не время для шуток Роза"

"Тогда позволь мне сделать что нибудь

Хоть что-нибудь.

— Я Не. Могу.

Говорить это причиняло ему боль, и я кое-что поняла.

Я была так зла на него, так разъярена, что он пытается заставить меня спокойно сидеть и играть в безопасность.

Однако ему это нравилось не больше чем мне.

Как я могла забыть, насколько мы похожи? Мы жаждали действий.

Мы оба хотели быть полезными, заботиться о дорогих нам людях.

Это было его собственное решение помочь Лиссе, находиться здесь и быть моей нянькой.

Он утверждал, что мне торопится обратно в Двор было бы безрассудно, но у меня было ощущение, что если он был бы один спасая меня — или, хорошо, думал что он был один — он бы сразу же вернулся обратно.

Я изучала его: решительная темнота глаз и мягко выраженные каштановые волосы, которые избежали заточения в конский хвост.

Они свисали с его лица, только едва касаясь моего.

Я могла бы попытаться снова вырваться, но надежда на то, что это сработает ушла.

Он был так жесток и так настаивал на моей безопасности.

Я подозревала и не безосновательно, что он хотел вернуться в Двор, что здесь он может не принести ни какой пользы.

Правда это или нет, он будет ожидать от меня споров и логики Розы.

Он был Дмитрием, даже после всего.

Он ожидал чего угодно.

Ну, почти.

Идея пришла так быстро, что я даже не успела обдумать её.

Я просто действовала.

Может моё тело и было ограничено в действии, но моя голова и шея имели достаточно свободы, чтобы приподняться и… поцеловать его.

Мои губы встретились с его, и я узнала несколько вещей.

Первое то, что было возможно поймать его, удивив.

Его тело замерло, потрясенное внезапным поворотом событий.

Также я поняла, что он целуется столь же хорошо, как я помнила.

Мы целовались в последний раз, когда он был стригоем.

Там всё было жутко сексуально к тому же, но это не сравнимо с теплом и энергией живого человека.

Его губы в точности такиие же, как я запомнила с нашего времени в Святом

Владимире, мягкие и алчущие одновременно.

Электричество прошло через всё моё тело, поскольку он ответил на поцелуй.

Это было успокаивающе и возбуждающе одновременно.

И это была третья вещь, которую я узнала.

Он ответил на мой поцелуй.

Возможно, только возможно, Дмитрий не был столь решителен, сколь он утверждал.

Может быть под всей этой виной и уверенностью в том, что он больше никогда не сможет полюбить, он до сих пор хотел меня.

Я хотела бы узнать.

Но у меня не было времени.

Вместо этого, я ударила его.

Это правда: я била множество парней, с которыми целовалась, но никогда ни одного я не хотела вместо удара целовать.

Дмитрий всё ещё крепко держал меня, но шок от поцелуя ослабил его хватку.

Мой кулак врезался ему в щеку.

Не теряя удара, я спихнула его с себя так сильно, как могла и выпрыгнула из кровати к двери.

Я услышала как он вскочил на ноги, когда я ее открывала.

Я выскочила из комнаты и захлопнула дверь прежде, чем увидела, что он сделает дальше.

Это не то, что было мне нужно.

Он шел за мной.

Ни секунды не колеблясь, я толкнула оставленную тележку с чистящими средствами перед дверью комнаты и бросилась в коридор.

Пару секунд спустя, дверь открылась и я услышала крик раздражения, а также очень, очень плохие русские слова, поскольку он врезался в тележку.

Это бы заняло у него всего несколько мгновений, чтобы отпихнуть эту тележку в сторону, но это было всё, что мне было нужно.

Я спустилась на один лестничный пролет, как со вспышкой и попала в скудный вестибюль, где скучный портье читал книгу.

Он почти вскочил со стула, когда я проходила мимо.

"Там парень преследует меня!" — прокричала я, поскольку достигла двери.

Портье по-правде не выглядел как парень, который мог остановить Дмитрия, и мне кажется Дмитрий бы ни за что не остановился, если бы парень попросил.

В крайнем случае, человек позвонит в полицию.

В этом городе полиция наверняка состояла из одного парня и собаки.

В любом случае, это больше не моя забота.

Я сбежала из мотеля и сейчас была в центре сонного горного городка, чьи улицы утопали в тени.

Дмитрий возможно был прямо за мной, но я заходила в ближайшую часть леса и знала, что мне будет просто потерять его в темноте.

Глава 7

Конечно, проблема была в том, что вскоре я потерялась в темноте.

Пожив в дебрях Монтаны, я привыкла к тому, что как только ты оказываешься там, где нет и намёка на цивилизацию, ночь всецело поглощает тебя.

Я даже привыкла бродить по темным лесным дебрям.

Но… территория академии Святого Владимира была мне знакома.

Но леса западной Вирджинии были новыми и незнакомыми, и я совсем сбилась с пути.

Как только я удостоверилась, что нахожусь далеко от мотеля, я остановилась и осмотрелась.

Жужжали и стрекотали ночные насекомые и меня окутывала душная летняя сырость.

Смотря сквозь навес из листвы деревьев, я могла увидеть блестящее звездное небо, не тронутое городскими огнями.

Чувствуя себя подобно единственной глухой, оставшейся в живых, я изучала звезды, пока не увидела Большую медведицу и выяснила, в какой стороне север.

Горы, через которые Сидни привезла нас, были на востоке, так что я конечно не хотела идти в этом направлении.

Казалось разумным, что если я пойду на север, то в конце концов попаду на автостраду, и вернусь к цивилизации либо на попутках, либо пешком.

Это был далеко не лучший план, но и отнюдь не худший из всех, что у меня когда-либо были.

Я была одета совсем не по-походному, но, когда глаза приспособились к темноте, мне удавалось избегать большинства деревьев и других препятствий.

Следовать по узкой дороге, ведущей из города, было бы проще, но Дмитрий ожидал бы от меня этого.

Я подсознательно выбрала свой ритм, выбрав курс на север.

Теперь, когда у меня было время, и стражи не пытались меня арестовать, я решила, что пора бы проверить, как там Лисса.

Я проскользнула в её сознание и нашла её глубоко внутри штаба стражей, сидящей в коридоре, заставленном стульями.

Другие морои, включая Кристиана и Ташу, сидели неподалёку.

— Они будут вас упорно допрашивать, — пробормотала Таша.

Особенно тебя.

Это было сказано Кристиану.

— Ты был бы первым моим подозреваемым, если б что-то незаконное случилось.

Кажется, это мнение было всеобщим.

По обеспокоенному взгляду на ее лице я могла видеть, что Taша была столь же удивлена моим спасением, как я сама.

Даже если мои друзья еще не целиком посветили ее в происходящее, у нее было вероятно большинство кусочков, что бы соединить их вместе, по крайней мере, то что происходило до этого.

Кристиан улыбнулся ей настолько чарующе, насколько мог, как ребёнок, пытающийся избежать наказания. "к этому моменту они уже будут знать, что взрыв не был вызван магически", — произнес он.

"Стражи будут обыскивать каждый дюйм тех статуй."

Он не уточнял вслух, но мысли Лиссы шли в том же направлении, что и его.

Стражи будут знать, что взрыв был обычным.

И даже если мои друзья были в числе первых подозреваемых, власти должны были бы задаться вопросом — так же, как и я — как подростки могли достать C4.

Лисса кивнула в знак согласия и положила свою руку на руку Кристиана.

С нами всё будет хорошо.

Ее мысли обращались к Дмитрию и ко мне, задаваясь вопросом, все ли шло по плану.

Она не могла сконцентрироваться на поисках убийцы Татьяны, до тех пор пока не удостоверится, что мы в безопасности.

Как и для меня, побег был трудным выбором: освобождение подвергало меня большей опасности чем нахождение взаперти.

Ее эмоции были взвинчены, колючие и немного более дикие, чем мне хотелось.

Я поняла, что она использовала слишком много Духа.

Она использовала слишком много.

Если бы вернуться в школу, это можно было бы исправить с помощью медикаментов, а потом и самоконтроля.

Но иногда, когда наши ситуации все более и более усложнялись, она позволяла себе владеть все больше.

Недавно, она использовала удивительное количество, и мы приняли это как должное.

Рано или поздно черезмерное доверия Духу подведет Лиссу.

Нас.

— Принцесса? — Дверь напротив Лиссы открылась, и оттуда выглянул страж.

— Мы готовы принять вас.

Страж отошел в сторону, и в комнате, Лисса услышал знакомый голос,

— Всегда приятно поговорить с вами, Ганс.

Мы должны сделать это снова когда-нибудь.

Там оказался Эйб с своей обычной развязной напыщенностью.

Он прошел за стражем в дверной проем и одарил Лиссу и Oзера победной усмешкой "все-хорошо-в-мире".

Проходя мимо них к выходу из зала, он не проронил ни слова.

Лисса едва не улыбнулась, но сдержалась, сохранив благоразумный вид, посколько она и ее спутники вошли.

Дверь захлопнулась позади них, и она увидела перед собой троих стражей, сидящих за столом.

Одного из них, я видела раньше, но не была знакома.

Я думаю, что его фамилия была

Стил.

Двух других я хорошо знала.

Один был Ганс Крофт, который управлял действиями стражей в суде.

Кроме него — к мому удивлению — была Альберта, которая отвечала в Святом

Владимире за стражей и новичков.

— Прекрасно- буркнул Ганс

Целая свита..

Кристиан настоял на том, чтобы присутствовать, когда Лиссу подвергнут допросу, и Tаша настояла на том, чтобы присутствовать с Кристианом.

Если бы Эйб знал время допроса, то он вероятно присоединился бы к группе также,

несомненно сопровождаемый моей матерью.

Ганс не понимал, что ему удалось избежать "домашней (или семейной лучше?) вечеринки".

Лисса, Кристиан и Таша сели напротив стражей.

— "Страж Петрова," — сказала Лисса, игнорируя неодобрение Ганса.

"Что вы здесь делаете?"

Альберта слегка улыбнулась Лиссе, но все же держалась в профессиональной манере стража.

"Я была здесь на похоронах, и отдел стражей решил что они хотели бы узнать мнение со стороны о расследовании."

"Особенно того, кто лично знаком с Хезевей и ее, хм, окружением," — добавил Ганс.

Ганс был из тех ребят, которые сразу переходят к делу.

Обычно, его отношение беспокоило меня — что было моей нормальной реакцией на большинство представителей власти — но я действительно уважала способы, которыми он здесь руководил.

"Эта встреча предназначалась только для вас, принцесса."

— Мы не произнесем и слова, — сказал Кристиан.

Лисса кивнула и придала своему лицу спокойное, вежливое выражение, хотя ее голос заметно дрожал.

— Я хочу помочь.

Я была там, я не знаю.

Я так ошеломлена всем, что случилось.

— Я не сомневаюсь, — сухо проговорил Ганс.

"Где вы были, когда статуи взорвались?"

"С похоронной процессией," сказала она.

"Я была частью сопровождения."

Перед Стилом лежала кипа бумаг.

— Что правда, то правда.

Есть много свидетелей.

Очень удобно.

— А потом? — спросил Ганс.

"Куда вы направились, когда началась паника?"

"Назад к зданию Совета.

Там собирались все остальные, и я подумала, что это будет самым безопасным местом.

Я не могла видеть ее лицо, но чуствавала что она пытается выглядеть запуганной.

Я испугалась, когда началась паника.

"У нас также есть свидетили, что бы подтвердить это," сказал Стил.

Ганс постучал пальцами по столу.

"Вы знали что-нибудь об этом? Взрывах? Побеге Хезевей?"

Лисса замотала головой.

— Нет! Я понятия не имела.

Я даже не знала, что было возможно выйти из тюрьмы.

— Я думала там слишком много охраны.

Ганс проигнорировал осуждение своих вопросов.

У вас же есть связь, так? Вы точно ничего не знали?

"Я не могу читать её мысли" — ответила Лисса.

— Она может видеть о чем думаю я, но в обратную сторону связь не работает.

— Это правда, — наконец заговорила Альберта.

Ганс не противоречил ей, но все ещё не верил в невиновность моих друзей.

"Вы осознаете, что в случае сокрытия информации или содействия побегу, вы столкнетесь с серьезными последствиями."

Для всех вас.

Принадлежность к королевским семьям не поможет Вам.

Лисса поникла взглядом, как если бы испугалась.

— Я просто не могу поверить…

Я не могу поверить, что она так поступила.

Она была моей подругой.

Я думала, что знаю её.

Я никогда не думала, что она выкинет что-нибудь такого рода.

Я никогда не думала, что она способна на чье-то убийство.

Если бы не связь, я бы обиделась.

Ведя я знала правду.

Она пыталась отгородиться от меня.

Это было умно.

"В самом деле? Ведь не так давно, Вы доказывали всем и каждому, что она невиновна," заметил Ганс.

Лисса подняла взгляд и расширила глаза.

— Я так и думала! Но потом…

Затем я услышал о том, что она сделала, с этими стражами, чтобы бежать.

Ее сожаление казалось на этот раз не полностью фальшивым.

Ей до сих пор приходилось притворяться, будто я виновна, но новости о Мередит действительно шокировали её.

Новости шокировали нас обеих, но я теперь по крайней мере знала, что с ней все в порядке.

Ганс до сих пор скептически оценивал изменение точки зрения Лиссы, но допускал это.

— А Беликов? Вы поклялись, что он больше не Стригой, но очевидно что-то пошло не так.

Кристиан заёрзал позади Лиссы.

Так как был на стороне Дмитрия, Кристиан разозлился так же, как и мы, на эти обвинения.

Лисса заговорила, перед тем, как Кристиан успел что-то произнести.

— Он не стригой! — её раскаяние по мне исчезло без следа, вытесненное ярым желанием защитить Дмитрия.

Она не ожидала такого поворота допроса.

Она готовилась к тому, чтобы защищать меня и своё алиби.

Ганс, казалось, рад был такой реакции и пристально наблюдал за ней.

"Тогда, как Вы объясните его причастность?"

"Это не потому что он был Стригоем," сказала Лисса, возвращая контроль над собой.

Её сердце билось в сумасшедшем темпе.

"Он вернулся.

От Стригоя в нем ничего не осталось."

"Но он напал на нескольких стражей — более чем в одном случае."

Было похоже, что Таша также хотела вмешаться и защитить Дмитрия, но она лишь прикусила свою губу.

Это было поразительно.

Озера нравилось выссказывать свое мнение, и это не всегда было тактично.

"Это было не потому что он Стригой," повторила Лисса.

И он не убивал тех стражей.

Ни одного.

Роза сделала то, что сделала. что ж, я не знаю почему.

Я думаю, она ненавидела Татьяну.

Все это знали.

Но Дмитрий.

Я вас уверяю, то, что он был стригоем, не имеет ничего общего с этим.

Он помог ей, потому что он когда-то был ее учителем.

Он думал, что она в беде.

Это было довольно эктримально для учителя, тем более для того, кто — до превращения в Стригоя — был известен как уравновешенный и рациональный.

"Да, но он не думал рационально, потому что — " Лисса теряла контроль, внезапно оказавшись в плохой ситуации.

Ганс, казалось, быстро понял из этой беседы, что, если Лисса была связана с недавними событиями — а я не думаю, что он все же был уверен — у нее было бы железное алиби.

Разговор с нею, однако, дал ему шанс исследовать другую загадку в моем спасении: причастность Дмитрия.

Он пожертвовал собой, даже зная, что ему больше никогда не будут доверять.

Лисса думала, что заставила людей верить в защитный инстинкт учителя, но очевидно не все в это верили.

— Он не думал рационально, потому что? — спорисл Ганс прищуриваясь.

До убийства, Ганс действительно поверил, что Дмритрий вновь дампир.

Что-то подсказывало мне, что он и сейчас верит, но он понимал что перед ним сейчас что-то большее.

Лисса молчала.

Она не хотела, чтобы люди думали, что Дмитрий — стригой.

Она хотела, чтобы люди верили в её силу возвращать немертвых.

Но если помощь Дмитрия студенту не казалась достаточно убедительной для других, все недоверие к нему могло снова вернуться.

Взглянув на следователя, Лисса неожиданно встретилась взглядом с Альбертой.

Старший страж ни чего не сказала.

У нее было такое нейтрально, все тщательно исследующее выражение, в каком преуспели все стражи.

Она также была окутана мудростью, и Лисса бегло осмотрела ауру Альберты используя Дух.

Аура была красочная, полна энергии, и в глазах Альберты, Лисса могла покляться, что видела там послание, вспышку знаний.

"Скажи им" — гласило послание.

Это создаст проблемы, но они не будут столь плохими, нежели текущие.

Лисса пристально смотрела, задаваясь вопросом, проецирует ли она свои собственные мысли на Альберту.

Не имело значения чья была идея.

Лисса знала, что это правильно.

— Дмитрий помогал Розе, потому что. потому что они были связаны."

Как я и ожидала Альберта не была удивлена, казалось она с облегчением услышала правду.

Ганс и Стил же были очень удивлены.

Я видела Ганса потрясенным всего несколько раз.

— Когда Вы говорите "связаны", вы имеете в виду…

Он сделал паузу подбирая слова.

— Вы имеете в виду романтические отношения?-

Лисса кивнула, чувствуя себя ужасно.

Здесь она раскрыла большую тайну, которую поклялась сохранить для меня, но я не виню её.

Не в этой ситуации.

Любовь, я надеюсь, оправдает действия Дмитрия.

— Он любил ее-, сказала Лисса.-

она любила его.

— Если он помог ей сбежать…

— А он помог ей сбежать, — вмешался Ханс.

— Он атаковал стражей и взорвал бесценные, столетние статуи из Европы!

Лисса пожала плечами.

— Ну, как я уже сказала.

Он не мог действовать рационально.

Он хотел помочь ей и, вероятно, думал, что она невиновна.

Он хотел сделать для неё хоть что-то, и это не связано со стригоем.

— Любовь не оправдывает этого всего.

Ганс определенно не был романтиком.

— Она несовершеннолетняя! — воскликнул Стил.

Эти слова вырвались у него.

— Ей 18, - поправила Лисса.

Ганс сверлил её взглядом.

— Я умею считать, принцесса.

Если они не закрутили свой красивый, трогательный роман в последние несколько недель — когда он был в основном в изоляции, то это, происходило еще в вашей школе, значит кто-то должны был об этом доложить.

Лисса ничего не сказала, но боковым зрением она могла видеть Ташу и Кристиана…

Они пытались выглядеть непринужденно, но было понятно, что эта новость не была для них сюрпризом, но без сомнений подтвердились догадки Ханса о незаконности происходящего.

На самом деле я не знала, что Таша знала обо мне и Дмитрии, и чувствавала себя немного плохо.

Знала ли она, что в какой-то степени я послужила причиной его отказа ей. И если да, то многие ли еще знали? Кристиан вероятно намекнул ей, но что-то мне подсказывало, что скорее всего люди все равно начинали догадываться.

После атаки на школу моя реакция вероятно была слишком бурной, это выдало мои чувства к Дмитрию.

Может быть рассказать об этом Хансу сейчас и не было таким уж большим делом, после всего случившегося.

Больше это не тайна.

Альберта откашлялась, выступая последней.

"Думаю есть вещи поважнее, о которых сейчас стоит беспокоиться больше чем об отношениях, которые может и были, а может и нет".

Стил кинул ей недоверчивый взгляд и хлопнул рукой по столу.

— Это очень серьезно!

"Вы знали об этом?"

"Я знаю точно, что мы уклонились от темы" — ответила она, аккуратно отклоняясь от вопроса.

Альберта была лет на двадцать старше Стила. Она посмотрела на него как на ребенка, который попусту тратит ее время.

— Я думаю, что мы пришли, чтобы понять, были ли у мисс Хэзевэй сообщники, а не ворошить прошлое.

Пока, единственный человек, о котором мы можем с уверенностью сказать, что он помогал ей — это Беликов, и он сделал это из-за безрассудной любви.

Это делает его изгнанником и дураком, но не Стригоем.

Я никогда не думала о наших с Дмитрием отношениях как о безрассудной привязанности, но аргумент Альберты был принят.

Что-то в лицах Ханса и Стила подсказывало мне, что вскоре о нас будет знать весь мир, но это была ерунда по сравнению с убийством.

И если это оправдает Дмитрия от того что он Стригой, то это означало, что он будет заключен в тюрьму, а не убит, если когда-либо будет захвачен в плен.

Небольшое утешение.

Опрос Лиссы продолжался еще какое-то время, пока стражи не решили что она никак не причастна к моему побегу(по крайней мере они не могут это никак доказать).

Все это время, ей отлично удавалось изображать удивление и растерянность, даже проронить пару слезинок, уверяя что недооценивала меня.

Так же она использовала принуждение — недостаточно чтобы запудрить кому-либо мозги, но этого хватило, чтобы Стил сменил свое первоначальное негодование на симпатию.

Понять мысли Ханса было сложнее, перед уходом группы он сказал Таше и Кристиану, что позже он поговорит с каждым из них по отдельности.

Следующим кто ожидал допроса был Эдди.

Лисса улыбнулась ему, как улыбнулась бы любому другу.

Не было ни намёка, что они были частью заговора.

Эдди кивнул в ответ, когда его вызвали в комнату для допросов.

Лисса беспокоилась за него, но я знала, что самообладание стража сделает его историю надёжней.

Он, конечно, не расплачется, как это сделала Лисса, но будет так же шокирован моей "изменой".

Таша оставила Лиссу и Кристиана как только они вышли, перед этим попросив их быть осторожными.

"Вы пока выкрутились, но я не думаю, что стражи полностью сняли с вас подозрения."

Особенно Ганс.

— Эй, я могу сам о себе позаботиться, — сказал Кристиан.

Таша закатила глаза.

— О, да.

Я видела, что происходит, когда вы "сами о себе заботитесь".

— Эй, не надо все валить на нас из-за того, что мы не сказали раньше. — воскликнул он.

— У нас на это не было времени, и там было замешено много людей, о которых мы не могли говорить.

Кроме того, ты тоже сделала свою часть сумасшедшего плана раньше.

— Правда, — признала Таша.

Вряд ли она была образцом для подражания.

— Каждый из нас понял, что есть вещи гораздо более сложные.

Роза в бегах.

И Дмитрий тоже.

Она вздохнула и мне небыло необходимости много думать чтобы угадать ее мысли

В ее взгляде промелькнула печаль, и я почувствовала себя виноватой.

Так же как и все мы, Таша хотела чтобы репутация Дмитрия была восстановлена.

Освободив убийцу королевы он совсем потерял свой шанс на восстановление

Мне очень жаль, что ему пришлось участвовать и надеюсь, что теперешний мой план побега удастся.

— Все получится, — сказал Кристиан.

Вот увидишь.

Он не выглядел так уверенно как говорил, и Таша одарила его маленькой улыбкой.

Только будьте осторожны.

Пожалуйста.

Я не хочу и тебя увидеть за решёткой.

У меня не будет времени чтобы навещать тебя в тюрьме и все такое.

Ее весёлость и откровенная активистская задиристость исчезли (увяли).

"Ты знаешь, наша семья имеет скандальную репутацию.

Ты можешь поверить, что они на самом деле расскажут нам об побеге Эсмонда? Ради Бога

Вокруг нас одна трагедия за другой

Покрайней мере мы должны попытаться спасти что-то из этого беспорядка

"Я не думаю, что знаю Эсмонда," сказал Кристиан.

"Идиот", сказала она как ни в чем не бывало.

Я имею ввиду его.

Не тебя.

Кто-то должен говорить разумно за нашу семью прежде, чем они поставят себя в неудобное положение".

Кристиан усмехнулся.

"И дай-ка угадаю: ты единственная, кто может это сделать?"

"Конечно," сказала она с озорным блеском в глазах.

"Я уже составила список идеальных кандидатур.

Наша семья только нуждается в некотором убеждение, чтобы увидеть, как они идеальны".

— Я бы переживал за них, если бы не вели себя как кретины по отношению к нам, — заметил Кристиан, наблюдая, как уходит его тетя.

Клеймо его родителей, превратившихся в стригоев, все еще сохранялось после всех этих лет.

Таша приняла это более изящно, несмотря на ее жалобу, только бы иметь возможность участвовать в важных решениях семьи Озера.

Кристиан не сделал и попытки, чтобы быть вежливым.

Это было достаточно ужасное отношение как к низшему по сравнению с другие мороями, отказ в страже и другие вещи, правом на которые были наделены члены королевской семьи.

Но от своей же семьи? Это было особенно неприятно.

Он отказался делать вид, будто его это устривает.

— В конце концов все встанет на свои места, — произнесла Лисса, и прозвучало это куда более оптимистично, чем она на самом деле думала.

Любой ответ Кристианина проглатывася, когда новый компаньон шел в ногу с ними: мой отец.

Его резкое появление поразило моих друзей, но я не удивилась.

Он, вероятно, знал о допросе Лиссы и затаился у здания, ожидая, чтобы говорить с ней.

"А здесь неполохо," сказал Эйб дружелюбно, оглядываяь на деревья и цветы вокруг, будто все трое были на прогулке по Двору.

ʺНо, это выгорит (покоробится), когда солнце встает".

Темнота, которая доставляла мне такую большую проблему в лесах Западной Вирджинии, создана для приятных ʺполуденныхʺ условий по вампирскому графику.

Лисса покосилась на Эйба.

Глазами, хорошо настроенными на недостаточную освещенность, у нее не было никакой трудности разглядеть искрящуюся зеленовато-голубую парадную рубашку (блуззу) под его бежевой спортивной курткой.

Возможно даже слепой смог бы увидеть его с таким цветом.

Лисса насмехалась над фальшивой небрежностью Эйба.

Это была его привычка, начиная светскую беседу переходить к более зловещим темам.

"Ты здесь не для того, чтобы говорить о погоде"

"Стараюсь быть тактичным, только и всего.

Он замолчал, когда пару девочек Мороек прошли мимо них.

Когда они отошли на достаточное расстояние, он спосил приглушенный голосом, "Смею предположить, что все прошло хорошо на вашем маленьком собрании?"

"Нормально", сказала она, не утруждая себя показной привязанностью.

Она знала, все о чем он заботился — это чтобы ничего из их связей не выплыло наружу.

"У стражей сейчас Эдди," сказал Кристиан.

А позже они хотят видеть меня, но не думаю, что для всех нас это будет проблемой.

Лисса вздохнула.

— Я чувствую, что допрос был самой легкой частью, по сравнению с тем, что нам предстоит узнать.

Она хотела выяснить кто убил Татьяну"

— Будем решать проблемы по мере их поступления, — пробормотал Эйб.

Нет смысла увеличивать картинку, сокрушая нас.

Мы просто начнем с самого начала.

"Это проблема" сказала Лисса, разраженно пиная камень лежавший на ее пути.

Даже не знаю с чего начать.

Кто бы ни был убийцей Татьяны, он проделал прекрасную работу, покрывая свои следы и подставляя Розу.

"Будем решать проблемы по мере их поступления," повторил Эйб.

Он говорил тем самым, раздражающим меня хитрым тоном, но Лисса отнеслась к этому с терпением.

До сих пор, вся ее энергия была сосредоточена на том, чтобы вытащить меня из тюрьмы и где-нибудь спрятать.

Это была цель, которая загнала её и собиралась держать после моего побега.

Теперь, когда волнение утихло, все это начинало обрушиваться на нее.

Кристиан обнял ее за плечи, чувствуя исходящую от Лиссы тревогу.

Он повернулся к Эйбу. Его лицо было непривычно серьезным.

"Есть хоть какие-нибудь идеи?" — спросил Кристиан у Эйба

"У нас конечно нет реальных доказательств."

"У нас есть разумные предположения"-ответил Эйб

"Как например то, что убийца Татьяны должен был иметь доступ в ее покои".

Это не длинный список.

"Но и не короткий".

Лисса пересчитала людей по пальцам.

Королевская стража, её друзья и семья. и можно предположить, что никто не изменял отчеты стражей о ее посетителях.

И все мы знаем, что некоторые посещения не регистрировались вообще.

У нее должно быть были постоянные секретные встречи."

— Навряд ли у нее были деловые встречи в ее спальне, когда она была в длинной ночной сорочке, — размышлял Эйб.

"Конечно, это зависит от вида дел",я полагаю.

Лисса споткнулась, ее осенило.

Эмброуз.

— Кто?

— Он дампир. очень привлекательный.

Он и Татьяна…эээ..

— Связаны? — Сказал Кристиан с усмешкой, вспоминая допрос.

Сейчас остановился Эйб.

Лисса сделала тоже самое, и его темные глаза встретились с ее.

— Я видел его.

Он относится к сорту "мальчик у бассейна".

— У него был доступ к её спальне, — сказала Лисса.

— Но я просто не могу… Я не знаю..

— Я не могу себе представить что он сделал это.

— Внешность обманчива, — сказал Эйб.

Он очень интересовался Розой еще в зале Суда.

Большой сюрприз для Лиссы.

— О чем вы говорите?

Эйб погладил подбородок таким жестом что стал еще больше походить на злодея

— Он разговаривал с ней. или дал ей какой-то сигнал.

Я не совсем уверен, но между ними что-то произошло.

Умный и внимательный Эйб.

Он заметил, что Эмброус дал мне записку, но так и полностью не понял, что произошло.

— Тогда нам надо с ним поговорить, — сказал Кристиан.

Лисса кивнула.

У нее внутри бушевали противоречивые чувства.

Она была взволнована, но расстраивалась, что добрый, нежный Эмброуз, может быть подозреваемым.

— Я позабочусь об этом, — беззаботно сказал Эйб.

Я почувствовала как ее взгляд моментально упал на него.

Я не могла видеть выражение ее лица, но заметила, что Эйб сделал неуверенный шаг назад, со слабым светом изумления в глазах.

Даже Кристиан вздрогнул.

"Я собираюсь быть там с Вами,"проговорила она стальным голосом.

— Не делайте попытку пытать его без меня.

— Ты хочешь быть там из-за пытки? — спросил Эйб оправившись.

"Там не будет никакой пытки.

Мы поговорим с Эмброузом как цивилизованные люди, понимаешь?" Она пристально посмотрела на него, и наконец Эйб пожал плечами в знак молчаливого согласия, и хотя подавить девушку в половину его возраста не составило бы труда.

"Хорошо.

Мы сделаем это вместе.

Лисса с подозрением отнеслась к его готовности, и он должно быть обратил на это внимание.

"Вместе," сказал он, продолжая шагать.

— Сейчас самое подходящее время, в прочем для расследования всегда подходящее время.

При Дворе полная неразбериха, все заняты избранием нового монарха.

Все здесь будут заняты, и станут появляться новые люди."

Сильный и влажный ветер взъерошил волосы Лиссы.

В этом чувствовалась обещенная жара, и она знала что Эйб был прав насчет восхода.

Стоило бы лечь спать по-раньше.

— Когда будут выборы? Спросила она.

"Так быстро, как быстро они отправят дорогую Татьяну на покой.

Такие вещи быстро происходят.

Нужно восстановить власть.

Е е похороны будут завтра в церкви с церемонией и службой, но процессию повторять не будут

Они все еще слишком обеспокойны."

Я чувствовала себя отчасти виновата, за то что она не получила должные царственные похороны, но возможно, если бы она знала, что ее истинный убийца будет найден, она предпочла бы этот путь.

— Тогда после похорон и начнуться выборы, — продолжал Эйб, — любая семья, которая захочет выдвинуть кандидата на престол сможет сделать это — и конечно они это сделают.

Вы никогда прежде не видели выборов монарха, не так ли? Это довольно зрелищно.

Конечно, прежде чем начнется голосование, все кандидаты пройдут испытания.

Было что-то зловещее в том как он сказал "испытания", но мысли Лиссы были далеко.

Татьяна была единственной королевой, которую она знала, и эта смена власти ошеломляла ее.

— А новый король или королева могут повлиять на все, к лучшему или к худшему.

Я надеюсь, что это будет кто-нибудь хороший.

Один из Озера, например.

Один из людей Таши.

Она взглянула с надеждой на Кристиана, на что он лишь пожал плечами.

Или Ариана Селски

Мне она нравиться.

— Но не имеет значение, что я хочу, с горечью добавила она.

— В виду того, что я не могу голосовать.

Голоса участников Совета определяют победителя выборов, это еще один случай, когда она была исключена из процесса.

— Много работы будет перед номинацией — объяснил Эйб, избегая ее последнее замечание

— У каждой семьи свои интересы, но у кого-то больше шансов получить голоса от…

— Ох!

Меня резко выдернуло из расчетливой политики мороев, обратно в дебри Западной Верджинии — больно так.

Что-то твердое и жесткое толкнуло меня на утромбованую, из листьев и веток землю, которые царапали мое лицо и руки

Сильные руки придавили меня и я услышала голос Дмитрия

— Ты должна была скрыться в городе, — сказал он, немного забавляясь.

Его вес и положение тела не позволили мне двигаться.

— Раньше это место было бы последним где я стал бы тебя искать

Теперь же напротив, я точно знал куда ты пойдешь.

"Какая разница.

Не будь таким умным. — сказала я сквозь зубы, пытаясь вырваться из его захвата

Черт побери. он был умным.

И снова близость с ним дезориентировала.

Чуть раньше это, казалось, повлияло и на него тоже, но теперь он усвоил урок.

"Тебе всего лишь повезло"

Мне не нужна удача Роза.

Я всегда найду тебя.

На самом деле было очень трудно находиться в этой ситуации.

Почти обыденный тон его голоса, делал ситуацию, в которой мы находились еще более нелепой.

Мы можем делать это снова и снова, или ты можешь делать разумные вещи и просто оставаться на месте с Сиди и мной.

Это не разумно! Это расточительно.

Он вспотел, от жары и, несомненно, потому что пришлось бежать, было очень трудно догнать меня.

Адриан пользовался одеколоном, который всегда опьянял меня, но естественный запах теплой кожи Дмитрия был более опьяняющим.

Это было удивительно что я замечала такие маленькие вещи пока находилась у него в плену

Возможно гнев был частью меня.

"Сколько раз я должен объяснять логику того, что мы делаем?" — раздраженно спросил он.

— Пока ты не сдашься

Я отодвинулась от него, пытаясь снова вырваться, но что бы ни делала, мы были только ближе друг к другу.

Что-то подсказывало мне, что трюк с поцелуем на этот раз не сработает(не прокатит).

Он рывком поднял меня на ноги, при этом удерживая мои руки за спиной.

У меня было немного больше пространства для маневра, чем на земле, но не вполне достаточно, чтобы вырваться.

Медленно он начал пытаться вести меня в том направлении, откуда я пришла.

"Я не позволю тебе и Сидни рисковать из-за меня.

Я позабочусь о себе, только позволь мне уйти!" — сказала я, еле волоча ноги.

Увидев высокое тонкое дерева, я одно ногой зацепилась за него, это нас остановило.

Дмитрий застонал и переместил свой захват, отдирая меня от дерева.

Это почти дало мне возможность спастись, но я и двух шагов не сделаю, как он снова схватит меня.

"Роза" — сказал он устало.

"Ты не можешь победить."

— Как твое лицо? — спросила я.

Я не могла видеть какие-либо следы из-за плохого освещения, но я знала, что удар, который я нанесла ему, оставит свой след завтра.

Было стыдно нанести такой ущерб его лицу, но он излечится, и возможно это преподаст ему урок что значит иметь дело с Розой Хэзевей.

Или нет

Он снова потащил меня.

"Я в нескольких секундах от того, чтобы перебросить тебя через плечо," — предупредил он.

— С удовольствием посмотрю на твою попытку

"Как думаешь, что будет чувствовать Лисса, если ты погибнешь?" Его хватка усилилась, и в это время я почувствала, что он готов выполнить свою угрозу закинуть меня на плечо, и я также подозревала, что он хочет отвлечь меня.

Он был так расстроен.

"Можешь ты хоть представить, что она сделает с собой, если потеряет тебя?" На мгновение я перестала возражать.

Я не хотела умирать, но рискуя своей жизнью значило лишь одно: риск моей жизнью.

Ничьей еще либо.

Тем не менее он был прав.

Лисса будет сильно огорчена, если со мной что-то случится.

И все же. я должна была рискнуть.

"Имейте хоть немного веры, товарищ.

Я не собираюсь умирать, — упрямо произнесла я.

Я выживу.

Не тот ответ, на который он рассчитывал.

Он сместил хватку.

"Есть другие способы помочь ей, чем любые безумия, задуманные тобой."

Я внезапно ослабла.

Дмитрий споткнулся, застигнутый врасплох тем что я не сопротивлялась.

"Что-то не так?" — спросил он, также озадаченно и подозрительно.

Я смотрела вникуда, и мои глаза дествительно не были на чем-то сосредеточены.

Я видела Лиссу и Эйба во Дворе, помня чувство беспомощности Лиссы и тоску в ее голосе.

Записка Татьяны вернула меня обратно, и на мгновение, я даже могла услышать ее голос у себя в голове.

Она не последняя из Драгомиров.

Жив еще один.

"Ты прав," — наконец сказала я.

— Прав в чем?" Дмитрий был в полном замешательстве.

Это была обычная реакция людей, если я соглашалась на что-то разумное.

Возвращение ко Двору не поможет Лиссе.

Тишина

Я не могла разглядеть выражение его лица, но кажется он был шокирован.

"Я вернусь с тобой в мотель, и не буду пытаться сбежать в Суд."

Другой Драгомир.

Другой Драгомир должен быть найден.

Я сделала глубокий вдох.

"Но я не собираюсь сидеть без дела и ничего не делать.

Я собираюсь сделать что-нибудь для Лиссы — и вы с Сидни поможете мне.

Глава 8

Оказывается я ошиблась в отношении местного полицейского участка, состоящего из одного парня и собаки.

Когда Дмитрий и я шли назад в мотель, мы заметили вспыхивающий красный и синий свет на автостоянке и нескольких свидетелей, пытающихся увидеть то, что происходило

— Здесь будто весь город — сказала я

Дмитрий вздохнул.

— Ты же сказала что-то портье, не так ли?

Мы остановились в тени ветхой постройки, сохраняя небольшую дистанцию.

— Я подумала, что это тебя задержит.

— Это замедляет нас сейчас

Его глаза внимательно наблюдали за сценой, подмечивая все детали вокруг

— Машина Сидни исчезла.

Это что-то, по крайней мере.

Моя дерзость мгновенно испарилась.

— Серьезно? Мы потеряли нашего перевозчика!

— Сидни не оставила бы нас, но она достаточно умна, чтобы догадаться убраться отсюда до того, как полиция стала бы стучаться к ней в дверь. он повернулся и рассмотрел одну из главных дорог города.

— Пошли

Она должна быть близко, и это хороший шанс что полиция может на самом деле начать поски по городу, если они думают что за беззащитной девушкой была погоня.

Слово "беззащитной" он сказал особым тоном.

Дмитрий решил идти обратно к дороге, которая привела нас в город, полагая что Сидни не хотела бы быть замеченной и нас бы накрыли(спалили, поймали)

Идея привлечь полицию вылилась в кучу неприятностей, но я не очень сильно из-за этого переживала.

Я была захвачена планом, посетившим меня в лесу и хотела, как собственно и всегда, побыстрее к нему приступить.

Намного лучше, если бы я помогла нам выбраться из этой дыры.

Предположения Дмитрия о поведении Сидни оправдались.

В полумиле от нас у обочины стоял CR-V.

Двигатель был выключен, фары темные, но я видела достаточно хорошо, чтобы определить Луизиановские номера.

Я подошла к окну со стороны водителя и постучала по стеклу.

Внутри, Сидни вздрогнула.

Она опустила стекло, на её лице отражалось недоверие.

— Что вы наделали? Ладно, не важно.

Не объясняйтесь.

Просто садитесь.

Дмитрий и я подчинились.

Под ее неодобрительным взглядом, я чувствовала себя как непослушный ребенок

Она завела автомобиль без слов и стала ехать в том направлении, из которого мы первоначально пришли, в конечном итоге переходя на малое шоссе штата, которое привело обратно в межштатье.

Это было многообещающе.

Только, когда мы проехали несколько миль, она остановилась снова, на этот раз около темно выхода, в котором, казалось, ничего не было.

Она заглушила мотор машины и повернулась, чтобы посмотреть на меня сидящую на заднем сиденье.

"Ты сбежала, не так ли?"

"Да, но я сделала это-"

Сидней подняла руку, чтобы заставить меня замолчать.

"Нет.

Пока нет.

Я хочу чтобы ты оправдала свой дерзкий побег не прибегая к силе

"Я тоже", сказал Дмитрий.

Я бросила на них обоих хмурый взгляд.

— Эй, я вернулась ведь? — Дмитрий изогнул бровь, будто спрашивая меня, а было ли это сделано добровольно

"А теперь я знаю, что мы должны сделать, чтобы помочь Лиссе."

"То что мы должны сделать", сказала Сидни, "это найти безопасное место для проживания"

"Просто вернуться к цивилизации и выбрать отель

Какой-нибудь с обслуживанием номеров.

Мы можем сделать его базой нашей операции, пока мы разрабатываем следующий план.

"Мы исследовали этот город специально!" сказала она.

Мы не можем пойти в какое-нибудь случайное место — по крайней мере не рядом.

Я сомневаюсь, что они записали мои номера, но они могли дать приказ искать автомобиль этого типа.

Если они получили наше описание и это попала в полицию, то это дойдет до Алхимиков а затем…

— Успокойся. — сказал Дмитрий касаясь ее руки

В приконовении не было ничего интимного, но я чувствовала искру зависти особенно после того как он совсем недавно в своих объятьях тащил меня сквозь лес.(Здесь не такой резкий перевод как на англ.)

"Мы не знаем, что из этого выйдет.

Почему просто не позвонить Эйбу?"

"да," сказала она мрачно.

"Это именно то, чего я хочу"

"Чтобы сказать ему, что я испортила план менее чем за 24 часа.

— Хорошо, — сказала я, — если это заставляет вас чувствовать себя лучше, план должен измениться в любом случае"

"Тише", — оборвала она.

"Вы оба.

Мне нужно подумать.

Мы с Дмитрием обменялись взглядами, но продолжали молчать.

Когда я сказала ему, что есть способ помочь Лиссе, он был заинтригован.

Я знаю он хотел деталей, но мы оба должны были ждать Сидни.

Она включила свет и рассматривала карту страны.

После изучения ее в течение минуты, она отложила карту и просто смотрела вперед.

Я не могла видеть ее лица, но подозревала, что она хмурится.

Наконец, она горько вздохнула, и, выключив свет, завела машину.

Я смотрела, как она вводила координаты Альтвуда, Западная Верджиния, в свой GPS.

— Что мы забыли в Альтвуде? — спросила я, полностью разочарованная тем, что она не выбрала город, вроде Атлантик Сити.

"Ничего," сказала она, отступая на дорогу.

"Но это ближайшее место, куда мы можем отправиться по GPS"

Фары проезжающих мимо машин освещали профиль Дмитрия, и я видела любопытство и на его лице тоже.

Итак.

Я была не единственной в этой петле.

GPS сообщил, что до нашего места предназначения почти полтора часа

Тем не менее, он не стал обсуждать ее выбор и повернулся ко мне

— Так что там с Лиссой? Что за великий план? — он посмотрл на Сидни

— Роза говорит что есть что-то важное что мы должны сделать

— Так я и поняла- Сказала сухо Сидни

Димитрий оглядывался назад на меня с надеждой.

Я глубоко вздохнула.

Пришло время рассказать тайну.

"Итак, это, гм, оказывается у Лиссы есть брат или сестра.

И я думаю, что мы должны найти их."

Мне удавалось казаться спокойной и легкомысленной, когда говорила.

Внутри, мое сердце дрогнуло.

У меня была уйма времени, чтобы изучить записку Татьяны, но произношение этих слов вслух делало их более рельными, чем они казались до этого.

То, что эта информация в действительности означала и как это меняло все, во что мы верили, повергло меня в шок, полностью поразило.

Конечно мой шок был ничем по сравнению с реакцией остальных

Один бал в пользу Розы и плюс элемент неожиданности

Сидни не сделала попытки скрыть свое удивление и задыхалась.

Даже Дмитрий казался немного озадаченым.

Как только они пришли в себя, я могла видеть, как они готовили свои возражения.

Они будут либо требовать доказательств или просто отклонят идею как смехотворную.

Я сразу начала действовать предъявляя аргументы

Я предъявила записку Татьяны, прочитала вслух, и затем позволила Дмитрию посмотреть на нее.

Я рассказала о моей призрачной встрече, где дух королевы подтвердил подленность записки.

Тем не менее, мои компаньоны были скептичны.

"У тебя нет доказательств, что Татьяна написала записку," сказал Дмитрий.

"У алхимиков нет никаких записей о другом Драгомире," сказала Сидни.

Каждый из них сказал именно то, что я и ожидала

Дмитрий был парнем, всегда готовым к обману или ловушке.

Он подвергал сомнению все, не имея достаточных доказательств.

Сидни жила в мире фактов и данных и полностью верила в алхимиков и их информацию.

Если Алхимики не верят в это, не верит и она.

Ни одного из них не убедишь свидетельством призрака.

— Я не вижу причин того, чтобы призрак Татьяны меня обманывал, — настаивала я.

"И алхимики не всезнающи.

В записке сказано, что это тайна для Мороев, значит и алхимики тоже ничего не знают.

Сидни насмехалась, не любя мои "всезнающие" комментирии, но оставалась тихой.

Дмитрий молчал, не желая быть на чье-либо стороне без достаточного количества доказательств.

— Ты говорила, что тебе не всегда понятно, что призраки пытаются тебе сказать, — сказал он.

"Может ты неправильно поняла ее."

"Я не знаю."

"Я снова подумала о ее торжественном, прозрачном лице.

"Я думаю она написала эту записку.

Нутром чую, что это она.

Я прищурилась.

Ты знаешь, что моя интуиция и раньше меня не подводила.

"Доверься мне!"

Несколько мгновений он пристально смотрел на меня, и я выдержала этот взгляд.

В этом нашем сверхъестественном пути, я могла догадаться, что происходит.

В целом, ситуация была неправдоподобной, но он знал о моих инстинктах.

И в прошлом мы в этом убедились

Не зависимо от того, что он пережил, не зависимо от текущего антагонизма между нами, он всё ещё достаточно знал меня чтобы верить в это.

Медленно, неохотно, он кивнул.

"Но если мы решили искать предпологаемого родного брата, мы должны идти вразрез с инструкциями Лиссы."

"Вы верите этой записке?" воскликнула Сидни.

"Ты расслышала его?"

Вспышки гнева появились во мне, но я делала всё, чтобы скрыть их.

Конечно.

Конечно это будет следующим препятствием: неспособность Дмитрия не повиноваться Лисссе.

Сидни боялась Эйба, но беспокойство Дмитрия объяснялось клятвой верности Лиссе.

Я глубоко вздохнула.

Рассказывая как смешно я думала, но он не мог выполнить то что мне требовалось

"Технически, да.

Но если бы мы смогли фактически доказать, что она не последняя в ее семье, это бы сильно помогло ей.

Мы не можем игнорировать этот шанс. И если вам удастся держать меня подальше от неприятностей пока мы это делаем- я постаралась не сгримасничать — то проблем не должно быть

Дмитрий принимал во внимание это.

Он знал меня.

Так же он знал что я пойду любыми окольными путями, что бы добиться своего.

"Хорошо", сказал он наконец.

Я видела изменения в его лице.

Решение было принято, и теперь он придерживался его.

"Но с чего мы начнем? У нас нет ничего кроме таинственной записки."

"Это было дежа вю и напоминало мне о разговоре Лиссы и Кристиана с Эйбом, когда они выясняли откуда начать их расследование.

Она и я жили параллельными жизнями и казалось мы пытаемся составить головоломку из отдельных кусочков.

Я воспроизвела рассуждение Эйба: без подсказок начать работать, с очевидными выводами

"Очевидно, это тайна," сказала я.

"Большая.

Одни люди вероятно хотели скрыть — достаточно того что они украли записи о них(Драгомирах) — и вывести Драгомиров из власти

"Кто то ворвался в здание алхимиков и взял бумажные указания, что Эрик Драгомир действительно тайно финансировал женщину.

Я указала на это своим спутникам, что казалось, весьма вероятно, эта женщина была матерью его ребёнка, в результате их любви.

"Ты мога бы исследовать это дело получше."

Те последние слова были сказаны Сидни.

Возможно она не заботилась о другом Драгомире, но алхимики все еще хотят знать кто обокрал их.

"Эй, эй

Как так получилось, что я не участвую в процессе принятия решений?". Она до сих пор не оправилась от нашего разговора, который внезапно продолжился без нее.

После того, как ночью все зашло слишком далеко, она не выглядела так, словно ей хотелось быть втянутой в еще один мой авантюрный замысел.

"Может нарушение Лиссиных приказов не такое уж и большое дело для вас, но я не пойду против Эйба.

Вряд ли он будет настолько снисходительным.

Это было справедливое замечание.

— Я буду пользоваться тем, что я его дочь, — заверила я.

— Между прочем старик любит тайны.

"Не в этом случае, поверь мне.

И вы уже нашли самую большую подсказку из всех.

Я имею ввиду что если Эрик давал деньги анониму то почему это не могла быть его тайная любовница с ребенком?

— Анонимная, является ключевым словом — скептически сказала Сидни со снисхождением Змея

"Если твои предположения верны, что бы нам очень помогло, мы до сих пор понятия не имеем, кто эта любовница.

В украденных документах этого не было сказано.

"Есть ли ещё какие-нибудь записи, связанные с украденными? Или могла бы ты узнать в банке, кому он перечислял деньги?"

Алхимики в основном заботились лишь о том, кто украл их записи.

Ее коллеги обнаружили, что именно было украдено, но не задумывались о содержимом.

Я готова держать пари, они не искали другие документы на ту же тему.

Она подтвердила так много.

"Вы действительно понятия не имеете как исследуют отчеты о работе, не так ли? Это не так легко," она сказала. "это может потребовать времени."

хорошо.

Я вот думаю для этого ведь надо быть в безопасном месте? — спросила я

Пораженная осознанием того, что нам нужно время, чтобы сделать следующий шаг вместе, я увидела недостатки после потери нашего укрытия вдалеке от дороги.

"Безопасное".

Она покачала головой.

Ладно, посмотрим.

Надеюсь, я не делаю что-то глупое.

С этими словами наступила тишина

Мне хотелось знать больше о том, куда мы направляемся, но чувства подсказывали мне остановиться на уже одержанной мной маленькой победе.

По крайней мере, я победила.

Я не была уверена на сто процентов, но Дмитрий определенно был убежден

Лучше всего не волновать ее прямо сейчас.

Я смотрела на GPS.

Почти час.

Достаточно времени, чтобы перепроверить Лиссу.

Мне потребовалась минута, чтобы узнать, где была Лисса, потому что я ожидала. что она вернется в комнату.

Но не, она была в месте, где я была лишь однажды: в доме родителей Адриана.

Неожиданно. через некоторое время, я поняла о чем она думает

В настоящее время ее номер был в гостевом доме, и в ходе последующей паники по поводу моего побега, это здание кишело людьми, которые сейчас пытались уехать.

Особняк Ивашкова, расположенный в постоянном жилом районе, был немного более тихим — там были только несколько уезжающих соседей.

Адриан откинулся на спинку кресла, ноги небрежно лежат на дорогом кофейном столике, который некоторый дизайнер интерьеров, вероятно, помог выбрать его матери.

Лисса и Кристиан только что приехали, и она поймала дуновение дыма в воздухе, что сделало ее чуть одурманенной…

"Если повезет," — говорил он Лиссе и Кристиану, — " родители будут заняты какое-то время и дадут нам немного тишины и спокойствия.

На сколько грубым был ваш допрос?"

Лисса и Кристиан сидели на кушетке, которая была скорее красивой чем удобной.

Она наклонилась к нему и вздохнула.

"Не так плохо.

Я не знаю убедились ли они полностью, что мы не имеем никакого отношения к побегу Розы. но у них определеннно нет доказательств."

"Я думаю, что у нас больше проблем с Тетей Ташей," сказал Кристиан.

"Ей не понравилось, что мы не рассказали о том, что произойдет.

Я думаю, что она, вероятно, хотела взорвать статуи самостоятельно.

Я думаю, она более расстроена, что мы заставили поучавствовать

Дмитрия -

отметила Лисса.

"Она думает, ч то мы лишили его возможности когда-либо быть принятым снова."

"Она права," сказал Адриан.

Он поднял пульт дистанционного управления и включил большой плазменный телевизор.

Он приглушил звук и беспорядочно переключал каналы.

"Но никто не вынуждал его."

Лисса кивнула, но тайно задавалась вопросом, вынудила ли она Дмитрия неосторожно.

Его преданные клятвы защищять ее не были секретом.

Кристиан, кажется, уловил ее беспокойство.

"Эй, все мы знаем, он никогда бы не-" стук прервал его.

"Черт," — сказал Адриан, вставая.

"Многовато для тишины и спокойствия."

"Твои родители не станут стучать" сказал Кристиан

"Это так, но возможно это один из их друзей, жаждущий отведать портвейна и посплетничать о том, какая ужасная кровожадная молодежь в наши дни," — отозвался Адриан.

Лисса услышала, как открылась дверь, а затем последовал приглушенный разговор.

Несколько мгновений спустя, Адриан вернулся с молодым моройским парнем, которого Лисса не знала.

"Послушай," — говорил парень, тревожно оглядываясь — "Я могу зайти потом."

Он заметил Лиссу и Кристиана и замер.

"Нет, нет," сказал Адриан.

Изменение его состояния от раздраженного до радушного произошло так быстро, как будто кто-то щелкнул выключателем.

"Я уверен, она вернется в любую минуту.

Ребята, вы знаете друг друга?"

Парень кивнул, переводя взгляд с лица на лицо.

"Конечно."

Лисса нахмурилась.

"Я не знаю тебя."

Улыбка так и осталась на лице Адриана, но Лисса быстро сообразила, что происходит что-то важное.

"Это Джо.

Джо швейцар, который выручил меня, свидетельствуя, что я не был с Розой, когда была убита Тетя Татьяна.

Тот кто работал в здании Розы."

Лисса и Кристиан выпрямились.

"Было удачей то, что это обнаружилось перед слушанием,"- осторожно сказал Кристиан.

В то время когда была паника, что я и Адриан могли быть причастны.

Но Джо вступился как раз вовремя сказав что видел меня и Адриана в моём доме.

Джо немного отстранился к холлу.

"Я действительно должен идти.

Просто скажите Леди Ивашковой, что я заходил и что я покидаю Двор.

Но все улажено.

— Что улажено? — спросила Лисса, медленно вставая.

Она — она поймет.

Лисса, я знала, не выглядела устрашающе.

Она была милой, стройной и красивой, но судя по страху на лице Джо — хорошо.

Она, должно быть, одарила его угрожающим взглядом.

Это напомнило мне встречу с Эйбом ранее.

— Правда, — добавил он.

Мне нужно идти

Он опять начал двигаться, но я вдруг почувствовала, как волны духа?прожигают? Лиссу.

Джо остановился, и она подошла к нему.

— Что тебе нужно было сказать Леди Ивашковой? — потребовала ответа Лисса.

— Полегче, кузина, — пробормотал Адриан.

— Тебе не нужно так много духа, чтобы получить ответы.

Лисса использовала принуждение на Джо, так много, что он должен стать марионеткой в последствии.

— Деньги, — Джо ахнул, широко раскрыв глаза.

— Много денег.

— Каких денег? — спросила она.

Джо колебался, как если бы он мог сопротивляться, но скоро сдался.

Он не мог бороться против такого количества принуждения, не от пользователя духа.

— Деньги. о том, где он был.

Джо кивнул головой в сторону Адриана.

Холодное выражение на лице Адриана немного колебнулось.

— Что ты имеешь в виду где я был? В ту ночь, когда умерла моя тетя? Ты говоришь…

Кристиан продолжил, где Адриан не смог.

— Леди Ивашкова платит тебе, чтобы ты сказал, что видел Адриана?

— Я видел его, крикнул Джо.

Он явно вспотел.

Адриан прав: Лисса использует слишком много Духа.

Это физически травмировало Джо.

Я просто

Я не помнил время.

Я совсем не помню ни одно время.

То же я сказал и другому парню.

Она заплатила мне, чтобы я сказал время, когда ты был там.

Адриану совсем это не понравилось.

К его чести, он оставался спокойным.

— Что ты имел в виду, когда сказал "другому парню"?

— Кому еще? — повторила Лисса.

— Кто еще был с ней?

— Никого! Леди Ивашкова просто хотела убедиться, что ее сын чист.

Я уклонился от деталей для нее.

Это был парень… другой парень, который пришел позже… кто хотел знать, когда Хэзевей не было.

Из холла донесся щелчок, звук открытия парадной двери.

Лисса наклонилась вперед, усиливая принуждение.

— Кто? Кто он был? Что он хотел?

Джо выглядел так, будто ему было очень больно.

Он сглотнул.

— Я не знаю, кто он был! Я его не видел раньше.

Какой-то морой.

Он только требовал, чтобы я свидетельствовал, когда я видел Хэзевей.

Заплатил мне больше, чем Леди Ивашкова.

Никакого вреда…

Он отчаянно смотрел на Лиссу.

— Нет никакого вреда в помощи им обоим. особенно, что Хэзевей сделала это.

— Адриан? — голос Даниэллы раздался в холле.

— Ты здесь?

— Уходи, — предупредил Лиссу Адриан тихим голосом.

В нем небыло шуток

Ее голос был столь мягок, ее внимание все еще на Джо.

"Как он выглядел? Морой? Опиши его."

Звук высоких каблуков цокал по деревянным полам

"Ничего особенного!" — сказал Джо

Я клянусь! Это правда.

Обычный.

Кроме руки. пожалуйста позвольте мне идти.

Адриан пихнул Лиссу в сторону, ломая контакт между нею и Джо.

Джо почти осел на пол, затем замер, когда был захвачен взором Адриана.

Тоже принуждение, но гораздо меньше, чем использовала Лисса.

"Забудь это," прошипел Адриан.

"У нас никогда не было этой беседы."

"Адриан, что ты-" Даниелла остановилась в дверном проеме, обеспокоенная увиденным.

Кристиан был еще на диване, но Адриан и Лисса были в паре дюймах от Джо, чья рубашка промокла от пота.

"Что здесь происходит?" — воскликнула Даниэлла

Адриан отстранился и улыбнулся своей матери одной из тех улыбок, которые очаровывали многих девушек.

"Этот парень прише повидаться с тобой, мам.

Мы сказали ему подождать, пока ты не вернёшься.

И как-раз собирались закончить (это он чтоли оговорился?)

Взляд Даниэллы перемещался от сына к Джо.

Она была несомненно обеспокоенна происходящим и к тому же смущена.

Лисса удивилась его словам, но последовала примеру Адриана

Кристиан тоже.

"Было приятно видеть вас" сказала Лисса, пытаясь улыбнуться подобно Адриану.

Джо выглядел ошеломленным.

После заключительного приказа Адриана бедный швейцар вероятно вообще забыл, как оказался в доме Ивашковых.

Лисса и Кристиан поспешили выйти вслед за Адрианом, до того как Даниэлла сумела сказать что-то еще.

"Что, черт возьми, это было?" — Спросил Кристиан, как только они оказались на улице.

Я точно не была уверена в том, что он имел ввиду: ужасное принуждение Лиссы или то, что сказал Джо.

— Ну, не знаю, — ответил Адриан, выражая сомнение.

Он больше не улыбался

"Но мы должны поговорить с Михаилом."

— Роза.

Голос Дмитрия был нежен, в результате чего меня притянуло обратно к нему и Сидни в машину

Он беошибочно распознал выражение моего лица и знал, где я была.

— Там все впрорядке? — спросил он

Я знала, что "там" подразумевало Двор, а никак не заднее сиденье.

Я кивнула, хотя "в порядке" было не совсем правильным словом для того, что я увидела.

И что я только что видела? Принятие ложных доказательств.

Признание того, что противоречило некоторым из доказательств против меня.

Меня не волновало, что Джо солгал, чтобы защитить Адриана.

Адриан не был замешан в убийстве Татьяны.

Я хотела, чтобы он был свободным человеком с чистым именем.

Но что относительно другой части? Какой-то "обычный" морой заплатил Джо, чтобы тот солгал, тем самым оставив меня без алиби на время убийства.

Прежде чем я полностью смогла разобраться во всем, я заметила, что автомобиль остановился.

Я пыталась проанализировать информацию выданную Джо под принуждением и подвести итог нашей новой ситуации.

Ноутбук Сидни светился на переднем сидении, когда она что-то в нем прокручивала.

Где мы находимся? Я выглянула в окно.

В свете фар, я увидела грустные, закрытые АЗС.

Алтсвуд, ответил Дмитрий.

Мне казалось, что это просто заправка.

— Наш последний город по сравнению с этим просто Нью-Йорк.

Сидней захлопнула свой ноутбук.

Она передала его на заднее сиденье, и я положила его рядом с собой, около рюкзаков, которые Сидни чудесным образом захватила, когда убегала из мотеля.

Она тронулась и выехала со стоянки.

Не очень далеко, я могла видеть автостраду и ожидала, что она свернет туда.

Вместо этого она проехала мимо АЗС, глубже в темноту.

Как и до этого мы были окружены лесами и горами.

Мы ползли как улитки медленными темпами, пока Сидни не разыскала совсем крошечную тропинку из гравия, которая исчезала в лесу

Она была достаточно широкой только для одной машины, но так или иначе я не ожидала здесь оживленного движения.

Похожие дороги уводили нас все глубже и глубже, и, хотя я не могла видеть лицо Сидни, напряжение ощущалась в автомобиле.

Минуты текли как часы, пока перед нами не открылась заваленная грязью поляна.

Другие машины — довольно старые — стояли там.

Это было странное место для стоянки автомобиля, учитывая, что всё, что я могла видеть вокруг нас, — темный лес.

Сидней заглушила мотор

"Неужели мы в палаточном лагере?" — Я спросила.

Она не ответила.

Вместо этого она посмотрела на Дмитрия

"Ты настолько хорош, как о тебе говорят?"

"Что?" — спросил он, пораженный.

"В битве.

Все постоянно говорят о том, насколько ты опасен.

Это правда? Ты настолько хорош?"

Дмитрий задумался

"Достаточно хорош."

Я усмехнулась.

"Очень хорош."

"Надеюсь этого достаточно" сказала Сидни, держа ручку двери.

Я так же открыла свою дверь.

" А ты не собираешься спросить обо мне?"

" Я уже знаю, что ты опасна" сказала она.

"Я это видела".

Её комплимент был слабым утешением, поскольку мы вышли через сельскую автостоянку.

"Почему мы остановились?"

"Потому что теперь мы пойдём пешком."

Она включила фонарик и освещала им большую часть периметра.

Наконец, мелькнула извилистрая тропинка между деревьев.

Она была меленькая и ее легко потерять из виду, потому что сорняки и другие растения посягались на нее.

"Там."

Она начала двигаться в том направлении.

"Подожди", — сказал Дмитрий

Он обогнал ее, идя впереди, и я немедленно заняла позицию сзади нашей группы.

Это было стандартное построение стражей.

Мы окружали ее, как есди бы это был морой.

Все прежние мысли о Лиссе выпорхнули у меня из головы.

Все мое внимание было сосредоточено на данной ситуации, все мои чувства бдительно следили за возможными угрозами.

Я могла видеть, что Дмитрий действовал также, мы оба держали на готове свои колы.

"Куда мы идем?" — спросила я, в то время как мы старательно избегали корней и ям по пути.

Ветки царапали мои руки.

"К людям, которые, я гарантирую, не вернут тебя назад," — сказала она мрачным голосом.

Еще много вопросов вертелось у меня на языке, когда внезапно яркий свет ослепил меня.

Мои глаза привыкли к темноте, и неожиданная яркость была слишком резким изменением.

Раздался шорох в деревьях, ощущение многих тел вокруг, и как только мои глаза привыкли, я увидела лица вампиров повсюду.

Глава 9

К счастью, это были лица мороев.

Это не помешало мне поднять мой кол и придвинуться ближе к Сидни.

Никто не нападал на нас, но я держала свою позицию — что, вероятно, не имело значения.

Поскольку я все больше вглядывалась в обстановку, я видела что мы были полностью окружены примерно десятью людьми.

Мы сказали Сидни, что хороши, и это было правдой: Дмитрий и я вполне могли уничтожить группу как эта, хотя скудная стоянка должно быть усложнит дело.

Я так же поняла, в группе были не только Морои.

Они были ближе всего, но вокруг них были дампиры.

И свет, который я думала, исходил из фонариков, или прожектора на самом деле исходил из огненного шара, который Морой держал в одной из рук.

Один Моройский мужчина вышел вперед, примерно в возрасте Эйба, с густой коричневой бородой и серебряным колом в руке.

Какая-то часть меня отметила, что кол был грубо сделан по сравнению с моим, но представлял ту же самую угрозу.

Пристальный взгляд мужчины прошелся по мне и Дмитрию и кол опустился.

Сидни стала объектом исследования парня, и он внезапно направился к ней.

Дмитрий и я попытались остановить его, но другие руки потянулись остановить нас.

Я могла сразиться с ним, но замерла когда Сидни стала задыхаться, "Стойте."

Бородатый Морой взял ее за подбородок и повернул ее голову так, чтобы свет упал на щеку, освещая золотую татуировку.

Он ослабил свою хватку и отошел назад.

"Девочка-лилия," проворчал он.

Другие слегка расслабились, хотя они все еще держали свои колы на готове и выглядели готовыми напасть, в случае необходимости.

Лидер Морой перевел свое внимание от Сидни на Дмитрия и меня.

"Вы здесь чтобы присоединиться к нам?" осторожно спросил он.

"Нам нужно убежище," сказала Сидни, слегка косаясь своего горла.

"Их преследуют — Испорченные."

Женщина, державшая пламя, выглядела скептически.

"Больше похожи на шпионов Испорченных."

"Королева Испорченных мертва," сказала Сидни.

Она кивнула в мою сторону.

"Они думают, что она сделала это.

Любознательная часть меня начала говорить, но быстро замолчала, я достаточно умна, чтобы понять, что этот причудливый поворот событий лучше всего оставить в руках Сидни.

Я не понимала что она говорила.

Когда она сказала, что Испорченные приследуют нас, я подумала, что она пытается убедить эту группу думать что за нами гнались Стригои.

Сейчас, после того как она упомянула королеву, я не была в этом уверенна.

Я также не была уверена что так уж умно было представлять меня как убийцу.

Все что я знала, Коричневая Борода вернет меня и попробует получить награду.

Глядя на его одежду, он мог этим воспользоваться.

К моему удивлению, это вызвало улыбку на его лице.

"И так, приходит новый диктатор.

Уже есть новый?"

"Нет," сказала Сидни.

"Вскоре пройдут выборы и они решат."

Улыбки группы сменились взглядами презрения и неодобрительных бормотаний о выборах.

Я не могла помочь себе.

"Как еще они выбрали бы нового короля или королеву?"

"Истинным путем," сказал соседний дампир.

"Путем использовавшимся давно.

В битве на смерть.

Я ждала изюминки, но парень был абсолютно серьезен.

Я хотела спросить Сидни во что она нас в тянула, но в этом пункте мы очевидно проходили осмотр.

Их лидер повернулся и стал спускаться по тропинке.

Группа следовала за ним, подталкивая нас вперед.

Слушая их беседу я не могла избавиться от хмурого взгляда — и не только потому что наши жизни могли быть на гране.

Я была заинтригована их акцентом.

У портье мотеля был густой южный акцент, точно такой какой Вы можгли ожидать в этой части страны.

Речь этих парней звучала похоже, но имела небольшую примесь другого произношения.

Она почти напоминала мне легкий акцент Дмитрия

Я была так напряжена и обеспокоена, что едва могла сосредоточиться на том как долго мы шли.

В конечном счете, путь привел нас к месту, похожему на хорошо скрытый палаточный лагерь.

Огромный костер сверкал между людьми, сидящими вокруг.

Все же поселение представляло собой рассеянную структуру только с одной стороны, теперь оно казалось растянутым вдоль расширяющейся тропинки в лесу.

Это еще была не совсем дорога, но создавала иллюзию города, или по крайней мере деревни.

Здания были маленькими и обшарпанными, но казались жилыми.

С другой стороны огня, земля резко повышалась, переходя в Аппалачи, закрывая звезды.

В мерцающем свете я могла видеть лицевую часть горы, поверхность которой была покрыта грубыми камнями и одинокими деревьями, тут и там виднелись темные дыры.

Мое внимание вернулось к жилищу.

Толпа, собравшаяся вокруг огня — пара дюжин или около того — хранила молчание пока нас вели внутрь.

Первое, что я для себя отметила — их численность.

Мой внутрений боец подсчитывал противников и планировал атаку.

Потом как и раньше я стала присматриваться к лицам.

Больше Мороев в перемешку с дампирами

И, к моему изумлению, люди.

И они не были кормильцами.

Хорошо, не в том смысле какими я знала кормильцев.

Даже в темноте, я могла видеть отметины от укусов на некоторых из шей людей, но судя по их любопытным выражениям, я могла сказать, что эти люди не давали регулярно кровь.

Они были не высоки.

Они были среди Moроев и дампиров, сидели, стояли, разговаривали, учавствовали — целая группа, ясно объединенная в некотором сообществе.

Я задумалась, возможно эти люди были как Алхимики.

Возможно у них были своего рода деловые отношения с моим видом.

Напряжение, росшее вокруг нас, начало распространяться, и я придвинулась ближе к Сидни.

"Что, ради бога, все это значит?"

"Хранители," сказала она низким голосом.

"Хранители? Что это значит?"

"Это значит," сказал бородатый Морой, "что в отличие от ваших людей, мы придерживаемся старых традиций.

Я оглядела этих "Хранителей" в их поношенной одежде и с грязными, босыми детьми.

Основываясь на том, как далеко мы были от цивилизации, и судя по тому, как темно было в стороне от костра — я могла биться об заклад, что у них нет электричества.

Я была на грани, что бы не высказать, что я не думаю что это то как кто-либо должен жить.

Затем, вспомнив как легко эти люди говорили о поединках на смерть, я решила держать свое мнение при себе.

"Почему они здесь, Раймонд?" — спросила женщина, сидящая у костра.

Она была человеком, но обращалась к бородатому Морою самым обычным и неформальным образом.

Это не была обычная мечтательная манера кормильцев, в которой они обычно обращались к Морою.

Это даже не походило на неестественные беседы, которые были у моего вида с Алхимиками.

"Они собираются присоединиться к нам?"

Раймонд покачал головой.

"Нет.

Испорченные преследуют их за убийство своей королевы."

Сидни толкнула меня локтем прежде, чем смогла отрицать сказанное.

Я стиснула зубы, ожидая атаки толпы.

Вместо этого я с удивлением обнаружила толпу, смотрящую на меня с соединением страха и восхищения, так же, как наша приветствующая группа.

"Мы предоставим им убежище", объяснил Раймонд.

Он взглянул на нас, хотя я не знала, смотрел ли он на нас так потому что мы убийцы или потому что хотел привлечь к себе больше внимания

"Итак, вы можете присоединиться к нам и жить здесь"

У нас есть комната в пещерах.

Пещерах? Я резко повернула голову к утесам вдали от огня, понимая теперь, что это были за черные дыры

Даже когдя я смотрела туда несколько людей отползали и отходили ко сну, скрываясь в темных пещерах

Сидни ответила раньше, чем на моем лице проступило выражение ужаса.

— Нам просто нужно остановиться здесь.

Она запнулась. Не удивительно, учитывая, как быстро меняются наши планы

— Вероятно всего на пару дней.

"Вы можете остановиться с моей семьей", сказал Раймонд

"Даже ты.

Слова были адресованы Сидни, и он произнес их как одолжение.

"Спасибо", сказала она

"Мы будем благодарны за ночь в твоем доме.

Я поняла, что ударение на последнем слове было сделано специально для меня.

Деревянные строения вдоль пыльной догроги не выглядели шикарно, не смотря на все силу моего воображения, но я бы сняла один из них на день.

Деревня или коммнуна или как это у них называлось, становилась все более возбужденной c нашим приходом.

Они забросали нас множеством вопросов, начиная с простых, вроде как нас зовут, и заканчивая выяснением подробностей, как именно я убила Татьяну.

Я была спасена от необходимости отвечать, когда человеческая женщина, которая говорила с Рэймондом ранее, вскочила и повела нашу тройку прочь.

" Достаточно", сказала она, отчитывая других.

"Становится поздно и, я уверена, наши гости голодны"

Я умирала от голода, но в действительости не знала в силах ли я съесть тушенного опоссума или что то подобное выдаваемое за еду здесь.

Заявление женщины вызвало некоторое разочарование, но она заверила остальных, что они смогут пообщаться с нами завтра.

Оглядевшись вокруг, я увидела слабое багровое сияние неба, исходившее с востока.

Восход.

Группа Мороев, цеплявшихся за традиции, конечно, вела ночной образ жизни, значит эти люди, вероятно, имели всего несколько часов до сна.

Женщина, назвавшаяся Сарой, повела нас вниз по пыльной дороге.

Раймонд сказал, что встретится с нами позже.

По мере того как мы шли, мы видели, как другие люди бродяжничали около разбросанных, ветхих домов, по дороге в постель или возможно проснувшихся со всем этим беспокойством.

Сара взглянула на Сидни

"Ты принесла нам что-нибудь?"

"Нет," сказала Сидни.

"Я здесь, чтобы сопровождать их"

Сара посмотрела разочарованно, но кивнула.

"Важная задача".

Сидни нахмурилась и проявила больше беспокойства.

"Сколько прошло с тех пор как мои люди принесли тебе что-нибудь?"

"Несколько месяцев" сказала Сара после минуты раздумий.

Лицо Сидни потемнело, но она промолчала.

Сара наконец привела нас в один из наиболее больших и славно выглядящих домов, хотя он был прост и сделан из непрокрашеных деревянных досок.

Внутри было темно и мы ждали, пока Сара зажжет старомодные фонари.

Я была права.

Никакого электричества.

Это неожиданно заставило меня задуматься о сантехнике.

Полы были деревянные, как и стены, покрытые большими, яркими узорчатыми коврами.

Мы оказались в комнате чем то напоминавшую кухню и столовую

Там был большой камин в центре, деревянный стол и стулья с одной стороны, и большие подушки с другой, служившие, как я сочла, диваном.

Шкафы с сухими травами висели рядом с камином, наполняя комнату ароматом специй, который смешивался с ароматом горелой древесины.

В задней стенке было три двери, и Сара кивала на одну.

"Вы можете спать в комнате девочек," сказала она.

"Спасибо," — сказала я, до сих пор не уверенная, что действительно хочу увидеть, как здесь принимают гостей.

Я уже скучала по Мотелю.

Я с любопытством изучала Сару.

На вид ей было столько же сколько и Раймонду, на ней было простое проношенное голубое платье до колена.

Её светлые волосы были убраны назад и связаны за шеей, и она казалась ниже меня, как и все люди.

"Вы домоправительница Рэймонда?" Это была единственная роль, которую я могла вывести для нее.

У нее было несколько следов от укусов, но определенно она не была кормильцем.

По крайней мере не на постоянной основе.

Может быть, где-то здесь,

кормильцы удвоили помощь на дому

Она улыбнулась.

"Я его жена.

То, что я ухитрилась справиться с большинством своих реакций — было высшей мерой проявления моего самообладания.

Ох

Пристальный взгляд Сидни упал на меня, он предупреждал: Оставь это.

Я снова стиснула зубы и коротко ей кивнула в знак того, что я поняла.

Вот только, я ничего не понимала.

Дампиры и Морои связаны все время.

Дампирам это необходимо.

Более постоянные связи были скандалом — но никто не исключал возможность их существования.

Но морои и люди? Это было выше моего понимания.

Эти расы не сходились вместе в течение веков.

Они создали Дампиров очень давно, но в современном мире Морои почти не спаривались с людьми.

Конечно, мы жили среди них.

Морои и Дампиры работали рука об руку с людьми, покупали дома пососедству, и по видимому имели отвратительные связи и секреты с алхимиками.

И, конечно, Морои кормятся людьми — в этом причина.

Если рядом с вами был человек, то это по тому что они были кормильцами.

Это было нашем уровнем близости.

Кормильцы были едой, чистой и простой

Еда, с которой хорошо обращались, но не которая могла стать другом.

Сексуальная связь мороя и дампира? Естественно.

Сексуальная связь мороя и дампира, который дает ему кровь? Грязно и унизительно.

Но морой, занимающийся сексом с человеком, который даёт или не дает ему свою кровь? Непостижимо.

Есть мало вещей, которые шокируют или обижают меня.

Я довольно либерально относилась к романтическим отношениям, но мысль о браке мороя и человека удивила(взорвала) меня

Не важно, кормилец-ли человек — кем является Сара — или кто-то посторонний, как Сидни.

Люди и Морои не сходятся.

Это было примитивно и не правильно, вот почему так больше никто не делал.

Ну, по крайней мере, там, откуда я родом.

В отличие от этих людей мы всё ещё следуем традициям

Забавно, но для Сидни это было гораздо более неприятным фактом, чем для меня, учитывая её отношение к вампирам

Могу предположить, что она была готова к этому, по крайней мере, ей удалось справиться со своими эмоциями

Она не была здесь новичком, как я и Дмитрий, который наверняка разделяет мои чувства

Он просто лучше умел скрыть удивление.

Шум у дверей вывел меня из шока.

Пришел Раймонд и он был не один.

Мальчик Дампир лет восьми или около того сидел на его плечах, и девочка Морой того же возраста крутилась рядом с ним.

Хорошенькая моройка, на вид лет двадцати, а за ней милый дампир, возможно, старше меня на пару лет, а может быть и мой ровестник

Последовали представдения.

Детей звали Фил и Молли, а женщина Морой назвалась Полетт.

Казалось, они все живут здесь, но я не могла с уверенностью сказать в каких они все отношениях, кроме молодого парня моего возраста.

Он был сыном Раймонда и Сары, Джошуа.

У него была готова улыбка дял каждого из нас — особенно для меня и Сидни — эти глаза напомнившие мне искрящуюся голубизну Озера.

Только, в то время, как члены семьи Кристиана, имели темные волосы, Джошуа был песчаный блондин со светло золотистым оттенком.

Я вынуждена была признать, это было привлекательное сочетание, но частью мозга я помнила, что он был рожден от человека и Мороя, а не от дампира и Мороя, как я, и это ошеломляло.

Результат был одним, но способ отвратителен.

"Я размещу их в твоей комнате", Сара сказала Полетт.

Остальне могут занять чердак.

Мне потребовалось время что бы понять, что "осталные" это Паулетта, Джошуя, Молли и Фил.

Взглянув наверх, я действительно увидела там что-то вроде чердачного пространства, покрывавшего половину ширины дома

Это выглядело недостаточно для четырех человек.

"Мы не хотим доставлять вам неудобства", сказал Дмитрий, озвучив мои мысли.

Он молчал почти все это лесное приключение,

сохраненяя энергию для действий, а не для слова.

"Мы будем в порядке здесь.

"Не беспокойтесь об этом" скажал Джошуа, снова одарил меня этой милой улыбкой.

Нам все равно.

Ангелина тоже не возражает.

"Кто?" — я спросила.

Моя сестра.

Я подавила гримасу.

Пять человек набьются на чердаке, в то время как мы займем всю комнату.

"Спасибо тебе", — сказала Сидни.

ʺМы ценим это.

И мы действительно не задержимся на долго. несмотря на неприязнь к миру вампиров, Алхимики могут быть вежливыми и очаровательными, когда они захотят.

"Очень плохо," сказал Джошуа.

"Прекрати флиртовать, Джош" сказала Сара

Вы трое хотите что нибудь съесть перед тем как леч спать? Я могу разогреть немного тушенки.

Мы уже поужинали хлебом Полетт.

Моя боязнь есть опоссумов вернулась и слова вырвались сами по себе

"Нет необходимости", — сказала я торопливо.

— Я обойдусь хлебом.

"Я тоже", сказал Дмитрий

Я задумалась, он сказал так, потому что не хотел утруждать их готовкой или разделял мои кулинарные страхи.

Вероятно не последнее.

Дмитрий казался тем парнем, которого можно было бросить в глуши и он бы выжил несмотря ни на что.

Полетт очевидно испекла много хлеба, и они позволили устроить пикник в нашей небольшой комнате с хлебом и миской масла,

Которое Сара, вероятно, сбила сама.

Комната была по размеру как моя спальня в Св.

Владимире, с двумя набитыми тюфяками на полу.

Стеганые одеяла аккуратно покрывали их и, вероятно, не использовались в месяцы с такой температурой.

Жуя кусок хлеба, который оказался очень вкусным, я провела рукой по одному из одеял

"Это напоинает мне о том что я видела в Росии " сказала Я

Дмитрий также изучил полотно.

"Похоже.

Но не совсем тоже самое".

"Это эволюция культуры", сказала Сидни

Она устала, но не настолько чтобы отключить режим "Большая Советская Энциклопедия "

— Завезенные традиционные русские узоры в конечном счете слился с типичными Американскими в форме лоскутного одеяла.

Ничего себе.

Хм, приятно узнать.

Семья оставила нас одних, так как им пора было готовиться ко сну, и я с опаской следила за нашей скрипящей дверью.

Шум и активность там делали маловероятным то, что нас услышат, но я все же понизила голос

" Ты готова объяснить, кто, к чертям, все эти люди?"

Она пожала плечами

"Хранители.""

"Ага, Я поняла. а мы испорченные.

Звучит как лучшее название для стригоев.

"Нет".

Сидней прислонилась к деревянной стене.

Стригои потерянные.

Вы испорченные, потому что присоединились к современному миру и оставили позади обратный путь, утратив свои традиции.

"Эй," возразила я.

"Мы не те, что в комбинезонах и банджо.

"

"Роза" отчитал Дмитрий, резко посмотрев на дверь.

"Будь осторожна.

И, кроме того, мы только видели одного человека в комбинезоне.

"

"Если тебе станет легче",сказала Сидни,"Я думаю ваш путь лучше"

Видеть смешание людей со всем этим..

Приятное и профессиональное лицо, которое она показала Хранителям исчезло

Ее упертый характер вернулся.

"Это отвратительно.

Не в обиду.

— Без проблем, — прошептала я.

"Поверь, я чувствую тоже самое."

Я не могу поверить.

Я не могу поверить, что они живут так.

Она кивнула, удовлетворенная, что я разделяю ее точку зрения.

"Мне нравится, что вы лучше придерживаетесь своего рода.

Но только.

"Что только?" — потребовала я.

Она выглядела смущенной.

Даже если люди от которых вы происходите не женятся на себе подобных, вы до сих пор контактируете с ними и живете в их городах.

Эти ребята не такие.

"Которых предпочитают алхимики," рассуждал Дмитрий.

— Вы не одобряете эти групповые обычаи, но таково большенство общеста

Сидни кивнула.

"Чем больше вымпиров держится в стороне, живя сами по себе в лесу, тем лучше, даже если их образ жизни ненормальный.

Эти ребята держаться друг за друга — и держат других снаружи.

Своими враждебными методами? — спросила я.

Нас встретил военный отряд, и она этого ожидала.

Все они были готовы сражаться: Морои, дампиры и люди.

"Надеюсь, не слишком враждебно," сказала она уклончиво.

"Они впустили тебя," сказал Дмитрий

"Они знают Алхимиков.

"Почему Сара спросила, не принесла ли ты им вещи?"

"Потому что именно это мы делаем", сказала она.

Очень часто для таких групп, как эти, мы отправляем поставки питания для всех, лекарства для людей

Снова, я услышала насмешку в ее голосе, но стала неудобно

По словам Сары, они выживают благодаря визитам алхимиков

Это было бы для нас удачей быть здесь, когда это произойдет.

Я собиралась заверить её, что нам только нужно залечь на дно на пару дней, когда недавняя фраза дошла до меня.

"Подожди"

Ты говоришь "группы как эти".

Сколько ещё существует коммун вроде этой? — я обратилась к Дмитрию.

Это не как алхимики, не так ли?

Что-то, что только некоторым из вас известно, что-то, что вы держите в секрете от остальных?

Он покачал головой.

Я так же удивлен всем этим как и ты

— Возможно некоторые из ваших лидеров и имеют представление о Хранителях, но весьма смутное, — сказала Сидни.

Но без деталей.

Без местонахождения.

"Некоторые из ваших лидеров, наверное, имеют смутное представление о Хранителях," — сказала Сидни.

Но никаких подробностей.

Без местонахождения.

Эти ребята прячутся очень хорошо и, при опасности обнаружения, могут легко менять дислокацию.

Они стараются держаться подальше от вашего мира.

Они не любят представителей вашего мира.

Я вздохнула.

"Именно поэтому они не выдадут нас.

И поэтому они так рады, думая, что я убила Татьяну.

Между прочим, спасибо за это.

Сидни нисколько не раскаивалась.

Это даёт нам защиту.

Как и должно быть.

Она подавила зевок.

Но что сейчас? Я вымоталась.

Я буду не в состоянии следовать чьему-нибудь безумному плану — твоиму или Эйба — если я хотя бы немного не посплю.

Я знала, что она устала, но только теперь поняла до какой степени.

Сидни не была похожа на нас.

Нам нужен сон, но мы можем без него обойтись при необхлдимости.

Она была на ногах всю ночь, нахадясь в ситуации, которая определённо отличалась от комфортной

Она выглядела так, как будто готова была заснуть прямо там у стены.

Я повернулась к Дмитрию

Он уже смотрел на меня

"Дежурим по очереди?" спросила я.

Я знала, что ни один из нас не позволит нашей группе оставаться без охраны, даже если нас считали героями — убийцами королевы

Он кивнул

"Ты иди первой, а я…"-

Дверь распахнулась, и, как и Дмитрий, я чуть не бросилась в атаку.

На пороге стояла дампирка, пристально глядя на каждого из нас

Она была на пару лет моложе меня, примерно возраста моей подруги Джилл Мастрано, студентка академии Св.

Владимира, котороя хотела быть Мороем-бойцом.

Эта девушка выглядела очень похоже на неё, только её поза была самодостаточней.(как-то так)

Она обладала силой, основанной на преимуществах большинства дампиров, её тело было окутано могуществом как у каждого из нас.

Ее идеально прямые темно-каштановые, отливающие золотом и медью, волосы спускались до талии.

У неё были такие же голубые глаза, как и у Джошуа.

"Итак," сказала она.

"Вы великие герои, занимающие мою комнату"

"Ангелина?" Предположила я, припоминая, что Джошуа упомянул свою сестру.

Она прищурилась, ей не понравилось, что я знала, кто она.

"Да.

Она пристально изучала меня, и мне казалось, что она видит меня насквозь.

Ёе острый взгляд перешел на Дмитрия

Я ожидал, смягчения, происходившего под влиянием его внешности у большинства женщин

Но, нет

Его так же подозревали.

Её внимание вернулось ко мне.

— Я не могу в это поверить, — объявила она.

— Ты слишком мягкая.

Слишком аккуратная.

Аккуратная? Серьезно? Мне так не казалось, точно не в моих потрепанных джинсах и футболке.

Но глядя на её одежду, я могла её понять, хотя

Её одежда была чистой, но джинсы на коленях были изношены до дыр.

Рубашка была простой — не совсем белая майка на лямках была похожа на самодельную.

Я не знала действительно ли она белая.

Может я выглядела аккуратной по сравнению с ней.

Конечно, если кто-то и заслуживает статуса "аккуратный",то это была Сидни.

Её одежда подходила для деловых встреч, и она не участвовала в боях или не сбегала из тюрьмы в последнее время.

Хотя Ангелина не удостоила её взглядом и на секунду.

Мне показалось, что алхимики выглядели здесь странно, непохожие на людей, которые жили с хранителями.

Алхимики приносили запасы и уходили.

Они были теми, кто поражал воображение этих людей.

Они испытывали большое уважение к людям, на которых в моём окружении смотрели сверху вниз.

Невзирая на это, я не знала, что сказать Ангелине.

Мне не нравится, когда меня называют мягкой или ставят мои боевые навыки под сомнение.

Я разозлилась, но мне не хотелось впутываться в неприятности, подравшись с дочкой хозяина, как бы то ни было, я стала выдумывать детали убийства Татьяны.

Я просто пожала плечами. "внешность обманчива" — сказала я

— Да, — холодно сказала Ангелина.

— Так и есть.

Она проследовала к маленькой груде в углу и вытащила то, что было похоже на длинную ночную рубашку.

"Ты бы лучше не приводила мою кровать в беспорядок," она предупредила меня.

Она посмотрела на Сидни, сидящую на других матрацах.

Мне плевать, что вы делаете у Полетт.

— Полетт твоя сестра? — спросила я, все еще пытаясь понять эту семью.

Мне казалось, что в это не было ничего, что могло бы её оскорбить.

"Конечно же нет." — поспешно ответила Ангелина, хлопая дверью за собой.

Я начала удивляться.

Сидни зевнула и вытянулась на ее кровати.

Поллет вероятно Раймонда… ну, я не знаю.

Хозяйка.

Любовница.

"Что?" воскликнула я.

Морой замужем за человеком и имеющий дело с мороем.

Я не была уверенна, сколько ещё смогу вынести.

"Живущая с его семьей?"

"Не проси меня объяснить это.

Я не хочу знать больше о твоей закрученной жизни, чем должна."

"Это не мое дело," Сообщила я.

Сара пришла вскоре после этого извиниться за Ангелину и посмотретьнужно ли нам что-нибудь еще

Мы уверили её, что всё прекрасно и поблагодарили за гостеприимство.

Как только она ушла, Дмитрий и я расстелили спальные места.

Я бы скорее согласилась чтобы мы оба оставались на чеку, так как я была уверена, что Ангелина раздерет горло любому во сне.

Но нам надо было отдыхнуть и я знала что нам двоим надо оперативно среагировать, если кто то придет взламывать нашу дверь.

Таким образом, я позволила Дмитрию быть первым часовым, пока я прижалась к постели Ангелины и старалась не испортить ее.

Это было удивительно комфортно.

Или может быть я просто была усталой.

Я позволила себе не беспокоится больше о казни, потерянных родственниках и "деревенских" вампирах

Глубокий сон окутал меня, и я начала мечтать.

Но не просто мечтать.

Это был перевод из моего внутреннего мира, чувство нахождения и в и вне реальности.

Меня втягивало в сон, наведенный духом.

Адриан!

Мысль взволновала меня.

Я скучала по нему и жаждала поговорить с кем-нибудь после всего того, что случилось в суде.

У меня не было времени, чтобы поговорить с кем-то во время моего побега, и после этого ненормального затишья в моем мире, мне нужна была частичка нормальной цивилизации.

Мир во сне начал формироваться вокруг меня, становясь всё чище и чище.

Это было помещение которое я никогда не видела, официальный салон с стульями и креслами покрытыми тканью цвета лаванды.

Масляные картины висели на стенах, и большая арфа была в углу.

Я уже давно уяснила, что невозможно было предсказать куда Адриан отправит меня — или во что он меня оденет.

К счастью я была в джинсах и футболке, мой голубой назар висел вокруг шеи.

Я тревожно обернулась ища его чтобы сильно обнять.

Но по мере того, как мои глаза обыскивали комнату, это не было лицо Адриана, я внезапно поняла на кого смотрю.

Это был Роберт Дору.

И Виктор Дашков был с ним.

Глава 10

Если ваш парень умеет проникать в сны, вам приходится кое-чему научиться.

Важно, что если ты делаешь что-то во сне, это ощущается таким же реальным, как и на яву.

Например поцелуи.

Адриан и я разделили несколько сновиденных поцелуев, достаточно интенсивных, чтобы зажечь мое тело, желающее попробовать намного больше.

Хотя я на самом деле не нападала на кого-то во сне, я была готова поспорить, что удар в нем будет столь же болезненным, как и в реальности.

Без колебания я сделала выпад к Виктору, не уверенная относительно того, должна ли я стукнуть его или задушить его.

И то, и другое казалось хорошей идеей.

Но оказалось, что я не сделала ни того, ни другого.

Прежде, чем я смогла достигнуть его, я врезалась в невидимую стену — жёстко.

Это блокировало меня от него и отбросило назад в нападение.

Я задержалась, попыталась восстановить равновесие, но вместо этого мучительно приземлилась на землю.

Да уж — сны ощущались в точности как и реальная жизнь.

Я посмотрела на Роберта, чувствуя гнев и беспокойство.

Я попыталась скрыть эту свою последнюю эмоцию.

"Ты пользователь духа с телекинезом?"

Мы знали что это возможно, но это был навык, который ни Лисса, ни Адриан ещё не освоили.

Мне действительно не нравилась идея что Роберт мог иметь силу, чтобы швырять вещи вокруг и создавать невидимые барьеры.

Это была помеха, которая нам совсем не нужна.

Роберт оставался загадкой.

"Я контролирую этот сон"

Виктор смотрел на меня с тем самодовольным, вычисляющим взглядом.

Понимая в каком недостойном положении я была, я вскочила на ноги.

Я приняла жёсткую позицию, мое тело было напряженно и готово, как будто я хотела знать, мог бы Роберт держать стену непрерывно.

"Ты уже закончила со своей истерикой?" — спросил Виктор.

"Если ты будешь вести себя как цивилизованный человек, это сделает наш разговор намного более приятным."

"У меня нет интереса говорить с тобой" — огрызнулась я.

"Единственное что я собираюсь сделать, это выследить Вас в реальном мире и вернуть Вас назад властям."

"Очаровательно," — сказал Виктор.

"Мы можем разделить камеру"

Я поморщилась.

"Да," — продолжил он.

Я знаю обо всем что произошло.

Бедная Татьяна.

Такая трагедия.

Такая потеря.

Его насмешливый, мелодраматический тон вызвал тревожную мысль

"Вы…

Вы ведь не имеете с этим ничего общего, ведь так?" Побег Виктора из тюрьмы вызвал много страха и паранойи среди Мороев.

Они были убеждены, что он идет за всеми ними.

Зная правду о побеге, я отбросила этот разговор и поняла, что он просто притаился.

Теперь, вспомнив как он однажды хотел начать революцию среди Мороев, я задалась вопросом, а что если убийца королевы на самом деле был самым страшным злодеем которого мы знали.

Виктор фыркнул.

"Едва ли."

Он сложил руки за спиной в то время как он ходил по комнате и притворялся, что изучал картины.

Я снова задалась вопросом, как далеко распространялся щит Роберта.

" У меня есть много более утонченных методов достигнуть своих целей.

Я не опущусь до чего-то подобного — и ты тоже.

Я готова была отметить, что связь с мыслями Лиссы едва ли была утонченной, но его последние слова привлекли мое внимание.

"Ты ведь не думаешь что я сделала это?" Он оглянулся обратно, оттуда, откуда изучал мужчину с высокой шляпой и тростью.

"Конечно нет"

Ты никогда не делала что-либо, требующее такого предвиденья.

И, если то что я слышал о преступлении правда, ты никогда бы не оставила столько доказательств (улик) за собой.

Это было и оскорбление, и комплимент.

"Ну, спасибо за доверие.

А я так волновалась о том, что вы подумаете.

" Это заставило меня улыбнуться и я скрестила руки на груди.

"И как вы, ребята, только знаете что происходит при Дворе? У вас что, есть шпионы?"

"Такого рода вещи распространяются в мире Мороев быстро", сказал Виктор.

Я не до такой степени недосягаем.

Я знал о убийстве почти сразу же после того как это случилось.

И о твоем ещё более впечатляющем побеге."

Мое внимание в основном оставалось на Викторе, но я бросила быстрый взгляд на Роберта.

Он оставался тихим, и из-за пустого, отвлеченного взгляда в его глазах, и я подумала волновало ли его вообще то, о чем говорилось вокруг.

Видя его, холодок всегда пробегал по моей спине.

Он был наглядным примером духа в своем худшем проявлении.

"А вам то что?" — я спросила.

"И какого черта вы мешаете мне в моих же снах?" Виктор продолжал ходить, останавливаясь, чтобы провести рукой по гладкой, деревянной поверхности.

"Потому что у меня большой интерес к Моройской политике.

И я бы хотел знать кто ответственнен за убийство и в какую игру они играют.

Я ухмыльнулась.

"Похоже, вы просто ревнуете, что кто-то ещё дергает за ниточки для того чтобы что-то изменить.

Без каламбура.

Его рука упала с арфы и он уставился своим острыми глазами на меня, глазами того же бледно зеленого цвета, что и у Лиссы.

"Твои остроумные комментарии никуда не приведут тебя.

Ты или можешь позволить нам помочь или нет.

"Ты последний человек от которого я хотела бы помощи.

Мне она не нужна.

Да.

Для тебя кажется всё складывается довольно хорошо, теперь ты преследуемый беглец и в отношениях с человеком, которого многие всё ещё считают Стригоем.

Виктор сделал рассчитанную паузу.

Конечно, я уверен ты не против той последней части.

Знаешь, если бы я нашел вас вдвоем, я мог бы наверное застрелить тебя и пожаловать обратно как герой.

" Не делай ставку на это"

Гнев пронзил меня, и из-за его намеков и потому что он стал причиной стольких проблем для нас с Дмитрием в прошлом.

С большим усилием воли я ответила низким, смертельным голосом: " Я найду вас

И вы не доживете до того, как я вас сдам властям.

Мы уже установили, что убийство не входит в список твоих навыков.

Виктор сел в одно из мягких кресел, устраиваясь поудобнее

Роберт продолжал стоять с отсутствующим выражением на лице

Теперь, первое, что необходимо сделать, это определить, почему кто-то хотел чтобы убили нашу последнюю королеву.

Её спорная деятельность — едва ли мотив, хотя, я уверен, она не причиняла вреда. люди делают такие вещи за влась и приимущества, подталкивающие их к действиям. из того, что я слышал, самым противоречивым действием Татьяны было принятие закона о возрасте, это первое.

И не смотрите на меня так хмуро за это. само сабой разумеется, что её убийца против этого

Я не хотела соглашаться с Виктором во всём. я не хотела с ним вести беседы

То, что я хотела, так это получить представление, где он находится в реальной жизни, а потом попытаться снова пробиться через эту стену.

Стоило рискнуть, если я смогу нанести хоть какой-нибудь ущерб.

Таким образом, я была немного удивлена, когда увидела себя говорящей: "Или кто-то хотел подтолкнуть таким действием к более жестокому обращению с дампирами.

Они думали, что ее декрет был слишком мягок.

Признаюсь, застать Виктора Дашкова врасплох — одно из наибольших удовольствий в моей жизни.

Я испытала удовлетворение, глядя, как его брови поползли вверх от удивления.

Было нелегко предложить что-то такому комбинатору как он, ведь подобное не приходило ему в голову.

Интересно, сказал он в конце концов.

— Похоже, я недооценивал тебя, Роза

Ты проявила чудеса дедукции.

Ну,гм..

Это была не совсем я.

" Виктор молча ждал.

Даже Роберт вышел из своего изумленного состояния и сосредоточился на мне.

Это было жутко.

Это была Татьяна.

Я имею в виду не ее дидукцию.

— Она сама сказала это, ну ладно, не она, а записка, которую она оставила для меня.

Почему я терялась перед этими парнями? По крайней мере я удивила Виктора снова.

Татьяна оставила тебе записку с секретной информацией? Зачем? Я прикусила губу и перевела внимание на одну из картин.

На ней(картине)изображена элегантная женщина Морой с теми же нефритово-зелёными глазами присущими большинству Дашковых и Драгомиров.

Я внезапно подумала: возможно Роберт создал эту иллюзию в особняке Дашковых из их детства.

Движение на периферии заставило меня резко повернуться обратно к братьям

Виктор встал и сделал несколько шагов ко мне, любопытство и хитрость завладело им.

Здесь не-что большее.

Что еще она сказала тебе? Она знала, что была в опасности.

Она знала, что закон был частью этого… но не единственной частью, не так ли?

Я хранила молчание, но сумасшедшая идея начала появляться в моей голове.

Я фактически рассматривала вариант, что Виктор может мне помочь.

Конечно, в сравнении с прошлым, это не было безумной идеей, учитывая что я освободила его из тюрьмы ради того, чтоб он мне помог.

"Татьяна сказала.

.

Должна ли я сказать? Должна ли я отказаться от тайны, которую даже Лисса не знала? Если Виктор знал, что был еще один Драгомир, он может использовать эти знания для одной из своих схем.

Как? Но у меня уже было достаточно опыта, чтобы ожидать от него самое неожиданное.

Тем не менее.

Виктор знал много секретов Мороев.

Я бы с удовольствием посмотрела, как он с Эйбом состязается в остроумии.

И я не сомневалась, что из того многого, что знал Виктор, было о Драгомирах и Дашковых.

Я сглотнула

Татьяна сказала, что есть ещё один Драгомир.

То, что у отца Лиссы был роман и что если я выясню с кем, это даст Лиссе возможность вернуться обратно в Совет.

Когда Виктор и Роберт обменялись шокированными взглядами, я поняла что мой план прогорел.

Виктор не поможет мне проникнуть в суть.

Вместо этого, я была той, кто только что выложил ценную информацию.

Черт, черт, черт.

Его внимание снова вернулось ко мне, выражение его лица было любопытным.

Так.

Эрик Драгомир не был таким святым, каким пытался казаться.

Я сжала кулаки.

— Даже не смей критиковать ее отца.

— И не подумаю.

Мне определенно нравился Эрик.

Но, да… если это правда, то тогда Татьяна права.

Василиса технически имеет семейную поддержку, и её либеральные взгляды, безусловно, вызывают трения в Совете, что никогда, кажется, не изменит их поведение.(как-то так)

Он захихикал.

Да, я определённо могу видеть множество расстроеных людей, включая убийцу, который хочет притеснить дампиров.

Я думаю, он или она не хотели бы, чтобы эта информация всплыла.

"Кто-то уже пытался избавиться от записей, связывающих отца Лиссы и его любовницу."

Я опять сказала, не подумав, и уже возненавидела себя за это.

Я не хотела давать братьям больше информации.

Я не хотела действовать, как будто мы все работаем вместе

"И дай я угадаю", сказал Виктор

— Вот что ты собираешься сделать, не так ли? Найти этого ублюдка Драгомира.

"Эй, не.."

"Это всего лишь выражение" прервал он меня.

— Если я знаю вас двоих — и я уверен, что это так — Василиса отчаянно пытается очистить твое имя при Дворе, пока ты и Беликов в сексуально напряженном путешествии ищете ее брата или сестру.

— Ты ничего о нас не знаешь! — прорычала я.

Сексуальное напряжение было.

Он кивнул.

"Твое лицо тебя выдает.

В действительности, это не плохая идея.

Хотя и не самая лучшая, но не плохая.

Дать семье Драгомир кворум и у тебя будет голос на Совете.

Я полагаю, у вас нет плана?

"Мы работаем над этим."- ответила я уклончиво.

Виктор посмотрел на Роберта.

Я знала, что эти двое никак физически не общаются, но то, как они обменялись взглядами, мне показалось, что они оба подумали об одном и том же и теперь как бы советовались друг у друга.

Наконец Виктор кивнул и повернулся ко мне.

"Ну что ж, отлично.

Мы поможем тебе.

Он заставил звучать это, как будто неохотно соглашается сделать мне большое одолжение.

"Мы не нуждаемся в твоей помощи!"

"Конечно нуждаетесь"

Ты не в своей лиге, Роза

Ты влезаешь в гнездо уродливой, сложной политики — чего-то, в чем у тебя нет опыта.

Нет ничего позорного в том, что ты не разбираешься в этом, так же, как мне не стыдно признать свою несостоятельность в безумной, неспланированной, кулачной драке — ты бы определённо взяла верх.

Еще один двусмысленный комплимент.

Мы хорошо справляемся сами.

Нам помогает алхимик.

Там.

Это показало бы ему, кто был из чьей лиги.

И, плюс один в мою пользу, он выглядел слегка впечатлённым.

Неплохо

"Лучше, чем я ожидал.

У вашего алхимика есть идеи о местонахождении или какой-нибудь план уже?

"Она работает над этим." — я повторила.

Он расстоено вздохнул.

"В таком случае нам всем нужно время, не так ли? Как и для расследования Василисы в Суде, так и для тебя, чтобы начать поиски этого ребенка".

"Ты единственный, кто действует так, как будто знает все", заметила я.

— Я думала ты знаешь что-нибудь об этом.

— К сожалению, нет.

Виктор не выглядел так, будто его это смущало.

— Но как только у нас появится ниточка, уверяю тебя, я существенно поучаствую в ее распутывании.

Он подошёл к брату и похлопал по руке Роберта утешительно.

Роберт посмотрел в ответ с обожанием.

"Мы навестим тебя снова.

Дай знать, когда у тебя появится что-нибудь полезное, тогда мы встретимся".

Я округлила глаза.

"Ты не сделаешь этого" — я сомневалась.

Я позволила Виктору сбежать в Лас Вегасе.

Сейчас он предлагал присоединиться ко мне.

Возможно я могла исправить ошибку и возместить свою угрозу, ранее данную ему.

Быстро, я попыталась прикрыть свою оговорку.

— Как я могу узнать, можно ли доверять вам?

— Никак, — прямо сказал он

— Ты должна поверить, что враг твоего врага, твой друг.

— Я всегда ненавидела это выражение.

Ты всегда будешь моим врагом.

Я была удивлена, когда Роберт внезапно ожил.

Он яростно посмотрел и шагнул вперёд.

— Мой брат хороший человек, поцелованная тьмой! И если ты ему навредишь…. если ты ему навредишь, то поплатишься за это.

В следующий раз тебе не удастся вернуться оттуда.

Мир мертвых не даст тебе второго шанса.

Я лучше знала, что не стоит относиться серьёзно к угрозам сумашедшего человека, но его последние слова заставили меня ощутить холодок на моей спине.

— Твой братец психо-

— Довольно, довольно.

Виктор еще раз обнадеживающе похлопал Роберта по руке.

Всё ещё хмурясь на меня, младший брат Дашкова отступил назад, но я готова была держать пари, что невидимая стена вернулась на место.

— Это не приведет ни к чему хорошему.

Мы теряем время, которого у нас итак недостаточно.

Нам нужно больше.

Теперь, выборы монарха могут начаться в любой день и у убийцы Татьяны может оказаться контроль над теми, у кого не достаточно преимущества.

Нам нужно больше.

Выборы монарха могут начаться в любой день, и у убийцы Татьяны может оказаться преимущество, если существовал план продолжить начатое.

Мы должны замедлить выборы — не только для того, чтобы помешать убийце, но также и затем, чтобы дать нам всем время исполнить наши задачи.

Я начинала уставать от всего этого.

— Да? И как ты предлагаешь сделать это?

Виктор улыбнулся.

— Выдвинув Василису как кандидатку на престол.

Глядя на то, что мы имели дело с Виктором Дашковым, мне не следовало удивляться тому, что он сказал.

Это было свидетельство его уровня сумашествия: он постоянно ловил меня неподготовленной.

— Это, — заявила я, — невозможно.

— Не совсем, — ответил он.

В раздражении я всплеснула руками.

Ты обратила внимание о чём мы говорим? В конечном пункте Лисса должна получить полные права семьи с Мороями.

Она даже не может голосовать! Как она может стать королевой?

— Вообще-то, закон говорит, что она может.

Согласно написанному пункту о политике назначения, один человек от каждой королевской семьи может выдвигаться на пост монарха.

Это все, что в нем говорится.

Один человек из каждой семьи.

Нет никаких упоминаний о том, сколько человек должно быть в ее семье, как есть для того, чтобы она могла голосовать в Совете.

Она просто нуждается в трёх голосах на выставление кандидата — и закон не определяет из какой семьи они будут.

Виктор говорил таким точным резким тоном, как будто читал вслух из юридической книги.

Я задалась вопросом: помнил ли он все законы.

Я предположила, что если вы собираетесь сделать карьеру из нарушений закона, вы также должны знать их.

Те, кто создавали закон, вероятно предполагали, что у кандидатов будут члены семьи.

Они просто не потрудились обстоятельно объяснить это.

Вот, что люди скажут, если Лисса будет баллотироваться.

Они будут бороться с этим.

Они могут бороться со всем чем хотят.

Все, кто отказывают ей в консульском месте, основывают свой отказ на одном пункте в книгах закона, который упоминает другого члена семьи.

Если это их аргумент, что каждая тонкость должна быть обозначена, то они должны сделать тоже самое для избирательных законов — которые, как я уже сказал, не упоминает семейную поддержку.

Вот, в чём прелесть этой лазейки.

У её оппонентов не могут быть оба способа.

Улыбка, искривившая губы Виктора излучала в высшей мере уверенность.

Я уверяю тебя, нет абсолютно ничего в формулировке закона, чтобы препятствовало ей сделать это.

"А что насчёт её возраста?" — поинтересовалась я.

Принцы и принцессы, которые быллотируются, обычно старые.

Титул принца или принцессы шёл от старейшего члена семьи, и традиционно, это был человек, который избирался на звание короля или королевы.

Семья могла решить назначить кого-то более подходящего, но даже тогда — по моим сведениям — это был кто-то старше и опытный.

Единственное ограничение — совершеннолетие.

"Ей 18.

Она получает право.

Другие семьи имеют больше возможностей выбора, поэтому естественно, они изберут того, кто кажется более опытным.

В случае Драгомиров? Чтож, это не имеет сейчас значения, не так ли? Кроме того, молодой монарх не может быть без старшего руководства.

Была очень известная королева — Александра — которая была не намного старше Василисы.

Очень всеми любимая, необычная.

Её фигура находится с церковью при Дворе.

Я почуствовала себя неловко.

— Вообще-то… она, ммм, больше не там.

Она отчасти разрушена.

Виктор только пристально посмотрел.

Он очевидно слышал о моём побеге, но не о всех деталях.

"Это неважно" — сказала я торопливо, чувствуя вину за то, что косвенно оказалось ответственной за взрыв известной королевы.

Вся эта идея, об использовании Лиссы, смешна.

"Ты не будешь единственной, кто так подумает." — сказал Виктор.

— Они будут спорить.

Они будут бороться.

В конце концов, закон восторжествует.

Они будут должны позволить ей баллотироваться.

Ей предстоят испытания и она вероятно пройдёт их.

Тогда, когда голосование начнётся, законы, которые управляют теми процедурами ссылаются на члена семьи, помогающего с выборами.

Теперь моя голова кружилась.

Я чувствовала себя умственно истощенной, слушая все эти юридические лазейки и техники.

"Просто скажи прямо понятным языком," — приказала я.

Когда выборы начнуться, у неё уже не будет этого права

У нее нет семьи, чтобы выполнить роль, требуемую на фактических выборах.

Другими словами, закон говорит, что она может баллотироваться и держать испытания.

Все же, люди не могут фактически голосовать за нее, потому что у нее нет семьи.

Это идиотизм.

Согласен.

Он замолчал.

Я не думаю, что любой из нас ожидал, согласиться на что-то.

Лиссе не понравится это.

Она ни когда не хотела быть корлевой.

"Ты не одобряеш это?" воскликнул Виктор

Она не будет королевой.

Она не может.

Это плохо написанный закон для неппредвиденой ситуации.

Бардак.

И это настолько затянет выборы, что у нас появиться дополнительное время на поиски родственника Лиссы и настоящего убийцы Татьяны.

— Эй! Я сказала тебе: нет никакого "мы".

— Я не собираюсь…

Виктор и Роберт переглянулись.

"Сделай так, чтобы Василиса баллотировалась," — сказал Виктор резко.

Мы скоро свяжемся, чтобы договориться где мы встретим тебя для того чтобы искать Драгомир.

— Это не..

Я проснулась.

Моей немедленной реакцией было выругаться, но вспомнив где нахожусь, я оставила выражение при себе.

Я могла наблюдать силуэт Дмитрия в углу, бдительный и настороженный, и не хотела, чтобы он узнал, что я не сплю.

Закрвая глаза, я устоилась по удобее надеясь на настоящий сон, который мог бы останвоить Братьев Дашко и их нелепые махинации.

Лиссу номинировать на королеву? Это безумие.

И всё же.

Это на самом деле не было намного безумнее того, что я уже делала.

Отбрасывая всё это, я позволила телу расслабиться и почувствовала что настоящий сон начал уносить меня.

Ударание на слове "начал"

Потому что внезапно я почувствовала, что другой духовный сон материализуется вокруг меня.

Видимо, это будет тяжелая ночка.

Глава 11

Я собралась с силами, ожидая вновь увидеть братьев Дашковых появляющихся с последними напутствиями.

Вместо этого я увидела…

— Адриан!

Я пробежала через сад, в котором оказалась, и обняла его.

Он обнял меня так же крепко, поднял и закружил.

— Маленькая дампирка — сказал он как только поставил на землю

Его руки остались вокруг моей талии.

"Я скучал по тебе."

"Я тоже скучала по тебе."

"И это действительно было так.

Странные события последних нескольких дней полностью выбили меня из колеи, и быть с ним — даже во сне — успокаивало.

Я встала на цыпочки и поцеловала его, наслаждаясь недолгим моментом теплоты и спокойствия, когда наши губы встретились.

"Ты в порядке?" спросил он, когда я отстранилась.

"Никто не расскажет мне многое о тебе.

Твой старик говорит, что ты в безопасности и, что Алхимик даст знать. если что-то пойдёт не так. я не побеспкоилась сказаить Адриану, что это не совсем так, видя что Эйб не знал о нашей самодеятельности с какими-то вампирами из лесной глуши.

Я в порядке, — уверила я Адриана.

Просто скучно.

Мы отсиживаемся в этой хибаре в городе.

Я не думаю, что нас будут искать здесь. я не думаю, что они захотят…

Облегчение отразилось на его красивом лице, и только тогда я поняла, насколько сильно он волновался.

Я рад

Роза, ты даже не представляешь на что этого похоже.

Они не просто опрашивают каждого кто мог быть причастен.

Стражи разрабатывают все виды планов чтобы поймать тебя.

Все эти разговоры о "смертельном исходе"

Ну, они не найдут меня.

Я довольно далеко.

Очень далеко.

Если бы я только мог бежать с тобой.

Он все еще выглядел обеспокоенным и я накрыла его губы своим пальцем.

Не надо.

Не говори так.

Тебе лучше оставаться там, где ты есть — и лучше не связываться со мной больше, чем ты уже связан.

Тебя допрашивали?

Ага, но они не вытянули из меня ничего полезного.

Слишком надежное алиби.

"Они позвали меня, когда я искал Михаила, потому что мы говорили с…"

"Я знаю."

Джо.

Удивление Адриана длилось недолго.

Ты шпионила, маленькая дампирка.

Трудно было сдержаться.

— Знаешь, хоть иногда мне и нравится идея иметь кого-то, всегда знающего когда ты в беде, я до сих пор рад что я ни с кем не связан.

Не уверен, что хочу чтоб кто-то шпионил из моей головы.

— Не думаю что кто-нибудь захотел бы заглянуть в твою голову.

Одного человека, живущего жизнью Адриана Ивашкова, более чем достаточно.

Веселье вспыхнуло в его глазах, но оно угасло сразу же, как только я переключилась обратно на проблемы.

Да.

Я подслушивала Лиссу.

Эм, допрос Джо.

Это важно.

Что сказал Михаил? Если Джо соврал, это снимает половину улик против меня.

Теоретически, это значит, что алиби Адриана — ложь.

Ну, не половину.

Было бы лучше, если бы Джо сказал, что ты находилась в своей комнате во время убийства, вместо, того, чтобы изображать идиота, который ничего не помнит.

И было бы хорошо, если бы он сказал это не по принуждению Лиссы.

Михаил не может доложить об этом.

Я вздохнула.

Общаясь с пользователями духа, я начинала воспринимать принуждения как само собой разумеющееся.

Я забыла, что в мире мороев это было своего рода табу, из-за этого можно попасть в серьезные неприятности.

Фактически, Лисса может не просто попасть в неприятности за незаконное использование принуждения.

Ее могли осудить даже за самое простое принуждение Джо.

Что-либо сказанное в мою пользу будет подозрительным.

Никто не поверит.

"Кроме того," добавил Адриан, выглядя испуганным, "Если Джо скажет, сколько он заработал, мир узнает о неправильном порыве любви моей матери."

— Извини, — сказала я, обнимая его одной рукой.

Он постоянно жаловался на своих родителей, но действительно заботился о своей матери.

Новость о ее взятке была трудной для него, и я знала, смерть Татьяны все еще причиняла ему боль.

Казалось, большинсво мужчин, находящихся рядом со мной испытывали мучения.

Хотя, я на самом деле рада, что она избавила тебя от любой причасности.

Это было глупо с ее стороны.

Если кто-то узнает, у нее будут серьезные проблемы.

"И что Михаил посоветовал?"

"Он собирается найти Джо и лично допросить его."

"Не лезьте туда.

" На данный момент, мы не можем как-то еще использовать эту информацию."

"Она полезна для нас."

"но только не для суда."

"да," согласилась я, пятаясь не терять присутсвия духа.

Думаю, это лучше чем ничего.

Адриан кивнул и затем отбросил темные мысли с легкостью, присущей только ему.

Все еще удерживая свою руку вокруг меня, он немного отклонился назад, глядя вниз на меня и улыбаясь.

Кстати, хорошенькое платье.

Смена темы застигла меня врасплох, хотя мне следовало привыкнуть к этому с ним.

Следуя за его пристальным взглядом, я заметила, что одета в своё старое, сексуальное, чёрное платье, которое было на мне, когда Виктор использовал принуждение желания на Дмитрие и мне.

С тех пор, как Адриан перестал одевать меня во сне, мое подсознание определяло мой внешний вид.

Меня немного удивил этот выбор.

Оу.

Я внезапно почуствовала себя смущённой, но не знала почему.

Моя собственная одежда работает против меня

Я полагаю, хотела что-то, чтобы нейтрализовать это.

Оно хорошо на тебе смотрится.

Пальцы Адриана скользили вдоль ремня.

Очень хорошо.

Даже во сне, прикосновение его пальцев заставило мою кожу ощутить покалывание.

Следи за собой, Ивашков.

У нас нет на это времени.

Мы спим.

Чем нам еще заняться?

Мои протесты были заглушены в поцелуе.

Я утонула в нем.

Его рука скальзнула по моему бедру к краю платья и это потребовало довольно много сознательных усилий, чтобы убедить себя: стаскивая с меня платье, он вероятно, не собирался очищать моё имя.

Я неохотно отодвинулась

"Мы собираемся узнать, кто убил Татьяну," — сказала я, пытаясь успокоить своё дыхание.

Нет никакого "мы", сказал он, эхом повторяя мои слова, которые я говорила Виктору.

Есть "я".

И Лисса

И Кристиан

И остальные из наших случайных друзей.

Он погладил мои волосы, а затем прижал меня близко к себе, лёгким прикосновением целуя меня в щёку.

"Не волнуйся, маленькая дампирка.

Позаботься о себе.

Просто оставайся там, где ты находишься.

"Я не могу", сказала я.

Как ты не поймешь? Я не могу бездействовать.

Слова вылетели из моего рта прежде чем я их остановила.

Одно дело было протестовать моей бездеятельности с Дмитрием, но с Адрианом, я должна заставить его и каждого при Дворе думать, что я поступаю "правильно".

Ты должна.

Мы позаботимся о тебе.

Я поняла, до него так и не дошло.

Он не мог понять как сильно я хочу хоть как-то помочь.

Один — ноль в его пользу, он делал это из лучших побуждений.

Он думал, что забота обо мне — очень важное дело.

Он хотел, чтобы я была в безопасности.

Но он действительно не понимал, как мучительно для меня бездействие.

Мы найдём этого человека и остановим их от чего-либо.

Того, что они хотят сделать.

Это может занять много времени, но мы все уладим.

"Время.

Пробормотала я ему в грудь, позволяя посыпаться аргументам.

Я бы не смогла убедить его, что мне необходимо помочь своим друзьям, и так или иначе, теперь у меня были свои поиски.

Так много нужно сделать и так мало времени.

Я смотрела на пейзаж, созданный им.

Я заметила деревья и цветы раньше, но только сейчас осознала, что мы были во внутреннем дворе церкви — в том виде, в котором он находился до взрыва, устроенного Эйбом.

Статуя королевы Александры стояла неповрежденной, ее длинные волосы и добрые глаза были увековечены в камне.

Расследование убийства на самом деле было в руках моих друзей сейчас, но Адриан был прав: это могло занять время.

Я вздохнула.

"Время.

Нам нужно больше времени.

Адриан слегка отстранился.

Ммм? Что ты сказала?

Я взглянула на него, кусая нижнюю губу, поскольку миллион мыслей кружились у меня в голове.

Я снова посмотрела на Александру и приняла решение, думая, было ли это рекордом моей глупости.

Повернувшись к Адриану я сжала его руку.

"Я сказала нам нужно больше времени.

И я знаю как мы можем получить его. но,

что ж, есть кое-что, что ты должен сделать для меня.

И ты, э, не должен говорить об этом Лиссе.

У меня было достаточно времени, чтобы дать мои инструкции Адриану, который был так шокирован, как я и ожидала, до того, как Дмитрий разбудил меня для моей смены.

Мы прервали наш маленький разговор.

У него было обычное твёрдое выражения лица, но я могла видеть следы усталости в его чертах.

Я не хотела тревожить его — ещё — по поводу моего столкновения с Виктором и Робертом.

Чтобы не упомянуть, что я только что сказала Адриану сделать.

Было бы больше времени для подведения итогов позже.

Дмитрий заснул легко, что было свойственно ему, а Сидни ни разу не шелохнулась за всё время.

Я завидовала ей, что она спала всю ночь, но не могла удержать улыбки в то время как комната становилась всё более и более светлой.

Она была неосторожно включена в график вампира после всех ночных приключений.

Конечно Лисса была в том же самом графике, что означало, что я не могу посещать её разум в течении этих часов.

Точно так же.

Мне нужно было следить за всей этой жуткой компанией, с которой мы столкнулись.

Возможно эти Хранители и не хотели нас сдавать, но от этого они не становились менее опасными.

Я также не забыла опасений Сидни о внезапных визитах Алхимиков.

Когда для остальной части мира наступил глубокий полдень, я услышала пробуждение внутри дома.

Я мягко коснулась плеча Дмитрия и он дёрнулся, немедленно проснувшись.

"Расслабься" сказала я, не в силах скрыть улыбку.

"Просто открой глаза.

Похоже наши нищие друзья проснулись.

В это время наши голоса разбудили Сидни.

Она повернулась к нам, её глаза посмотрели на свет, проникающий сквозь ужасно завешенное окно.

Который час? — Спросила она, потягиваясь.

Не знаю.

У меня нет часов.

Возможно, уже за полдень.

Три? Четыре? — Она села так же быстро, как Дмитрий.

Вечер? Солнечный свет был ответом.

Черт вас побери и ваш жуткий график.

Ты сказала "черт побери"? Разве это не противоречит правилам алхимиков? — Поддразнила я.

Иногда, это необходимо.

Она потерла глаза и взглянула на дверь.

Слабый шум, который я слышала раньше, стал намного громче, и теперь был различим даже для ее ушей.

Кажется нам нужен план.

У нас есть план, — сказала я.

Найти брата или сестру Лиссы.

Я еще полностью с этим не согласилась, — напомнила она.

И вы, ребята, продолжаете думать, что я могу магическим образом напечатать, как в каком нибудь кино хакер находит, все ваши ответы.

Чтож, по крайней мере, это место — меня посетила мысль, единственная вещь, которая может испортить дело.

"Дерьмо.

Даже твой ноутбук здесь не работает.

"В него встроен спутниковый модем, а вот о зарядке нам придется поволноваться."

Сидни вздохнула и встала, поправляя свою помятую одежду с унынием.

"Мне нужно кафе или что-то в этом роде"

"Я думаю, что видела одно — в пещере по дороге сюда" сказала я.

Это почти заставило ее улыбнуться.

"Поблизости должен быть какой-нибудь городок, где я смогла бы воспользоваться ноутбуком."

"Но возможно брать машину куда-либо, не самая хорошая идея, в нашем положении" сказал Дмитрий.

"Просто на случай, если кто-то в отеле запомнил твой номерной знак"

"Я знаю" сказала она мрачно.

"Я тоже об этом думала."

Разработка нашего блестящего плана была прервана стуком в дверь.

Не дожидаясь ответа, Сара просунула голову внутрь и улыбнулась.

"О, хорошо.

Вы все проснулись."

Мы собираемся завтракать, если хотите присоединиться.

Через дверной проём запахло чем-то похожим на нормальный завтрак: бекон, яйца…

Хлеб перенёс меня к воспоминаниям о ночи, но я была готова к реальной еде и рискнуть на всё, что семья Раймонда готова была мне предложить.

В главной части дома мы обнаружили суету домашних дел.

Раймонд, казалось, готовил что-то на камине, пока Поллет накрывала на длинный стол.

На нём уже было блюдо с совершенно обычной яичнецей-болтуньей и большинство кусочков вчерашнего хлеба.

Рэймонд поднялся от костра, держа большой металлический лист, покрытый свежим беконом.

На его бородатом лице появилась улыбка, когда он нас заметил.

Чем больше этих Хранителей я видела, тем больше замечала кое-что.

Они не делали попыток срыть свои клыки.

С детства морои учились улыбаться и разговаривать так, чтобы клыки было видно как можно меньше, на случай пребывания в человеческих городах.

Здесь не было ничего подобного.

"Доброе утро" — сказал Рэймонд, осторожно раскладывая бекон в другие тарелки на столе.

— Надеюсь, вы все голодны.

— Думаете, это настоящий бекон? — я прошептала Сидни и Дмитрию.

— Не белка или что-то вроде этого?

— На мой взгляд, выглядит настоящим, — сказал Дмитрий

— Я тоже так думаю, — сказала Сидни.

— Думаю, это точно от их собственных свиней, а не из продуктового магазина.

— Я тоже так думаю, — сказала Сидни.

Дмитрий рассмеялся над выражением моего лица, каким бы оно не было.

— Мне всегда нравится смотреть, что волнует тебя.

Стригои? Нет.

Подозрительная еда? Да.

Что там о Стригоях?

Джошуа и Ангелина зашли в дом.

У него была миска с ежевикой, а она толкала маленьких детей вперёд.

По их скривившимся и грязным лицам было ясно: они хотели вернуться назад на улицу.

Вопрос задала Ангелина.

Дмитрий прикрыл мою привередливость.

Просто говорим о некоторых убийствах Стригоев Розы.

Джошуа остановился и уставился на меня, теми голубыми глазами, широкими от изумления.

Ты убивала Потерянных? Э — Стригоев? Я была восхищена его попыткой использовать "наш" термин.

Сколько?

Я пожала плечами.

— На самом деле, я уже не знаю.

Вы не используете метки? выругался Рэймонд.

Я не думаю, что Испорченные прекратили это.

Метки…ааа.

Да.

Наши татуировки? Используем.

Я повернулась и подняла свои волосы.

Я услышала шарканье ног, а затем почуствовала касание пальцев на своей коже.

Я вздрогнула и рывком обернулась, как раз вовремя, чтобы заметить, как Джошуа смущенно опускает руку.

"Прости", сказал он.

— Просто я никогда не видел некоторые из них.

Только молнии.

Так мы считаем наши убийства стригоев.

У тебя… много.

"S-образная метка уникальна для них," — сказал Раймонд неодобрительно.

Это взгляд был быстро заменён восхищением.

Другая — звезда.

Джошуа и Ангелине это стоило открытых ртов, мне — "Что?"

"Метка сражения",сказал Дмитрий.

Не многие люди называют ее "звезда"

Это значит звезда.

— Хмм.

Имеет смысл, — сказала я.

Фактически, по форме татуировка действительно напоминала звезду и давалась, если кто-то участвовал в сражении достаточно большом, чтобы потерять счет убитым стригоям.

Знаков молний было бы так много, что они могли заполнить всю твою шею

Джошуа улыбнулся, заставив мой желудок сжаться.

Возможно, он и был частью культа псевдо-амишей, но это не меняло того факта, что он чертовски привлекательный.

— Теперь я понимаю, как ты могла убить королеву Испорченных.

— Это наверняка фальсификация, — сказала Ангелина.

Я собиралась протестовать части про убийство королевы, но её комментарий остановил меня.

Это не то! Я заработала её, когда Стригои напали на нашу школу.

А после было множество, больше чем я уничтожила после этого.

"Метка не может быть необычной," — сказал Дмитрий.

У твоих людей должны быть большие сражения со Стригоями время от времени.

— Не совсем, — сказал Джошуа, не сводя с меня глаз.

— Большинство из нас никогда не сражалось или никогда не видело Потерянных.

"Они действительно не беспокоят нас."

Это было неожиданностью.

Если когда-либо Стригои задавались целью, группы Мороев, Дампиров, и людей нигде в середине (между стригоями и целью) не было бы.

— Почему? — спросила я.

Рэймонд подмигнул мне.

Потому что мы боремся в ответ.

Я обдумывала его загадочное заявление, в то время как семья села завтракать.

Снова, я подумала о всееобщей готовности коммуны сражаться, когда мы впервые прибыли.

Было ли этого действительно достаточно, чтобы отпугнуть Стригоев? Не так много, чтобы напугать их, но может быть некоторых вещей, которые были неудобны, было слишком много, чтобы иметь с ними дело.

Я задалась вопросом, каким бы было мнение Дмитрия.

Его собственная семья из общества, которое разделяло себя с господствующими Мороями, но это было ничто, по сравнению с этим.

Всё это крутилось в моей голове пока мы завтракали и разговаривали.

У Хранителей всё ещё было множество вопросов о нас и о Татьяне.

Единственной, кто не принимал участия была Ангелина.

Она ела также мало, как и Сидни и продолжала наблюдать за мной с угрюмым видом.

"Нам нужны некоторые запасы," — сказала Сидни резко, прерывая меня на середине жуткой истории.

Я не была против, но другие выглядели растерянными.

"Где ближайший городок, в котором есть кафе… или какой-нибудь ресторан?"

"Ну…" — сказала Полетт.

Рубисвилль немногим более часа пути на север.

Но у нас для тебя есть достаточно пищи.

"Дело не в еде." — сказала я быстро.

Ваша была замечательной.

Я посмотрела на Сидни.

"Час — это не так плохо, верно?"

Она кивнула и затем неуверенно глянула на Раймонда.

Есть какой-нибудь способ? есть ли здесь какой-нибудь способ раздобыть машину? Я

Следующие слова определенно причинили ей боль

Я оставлю ключи здесь, пока мы не вернёмся.

Он изогнул бровь.

У вас чудесная машина.

Сидней пожала плечами.

Чем меньше мы катаемя на ней здесь, тем лучше.

Он сказал нам, что мы могли бы взять его грузовик, и что он "вероятно" даже не воспользуется её CR-V.

Сидни в благодарность одарила его натянутой улыбкой, но я знала, что у неё в голове плясали картинки с вампирами, угоняющими её машину.

Мы отправились вскоре, желая вернуться до того, как солнце сядет.

Люди ходили туда-сюда в коммуне, делая рутинную работу или неважно что еще, но это было то, что они делали всю свою жизнь.

Группа детей сидела вокруг Дампира, читающего им книгу, что заставило меня задуматься об образовательном процессе, который был у них здесь.

Все Хранители оторвались от своих дел, когда мы проходили мимо, одаривая нас либо любопытными взглядами, либо открытыми улыбками.

Я улыбалась в ответ, главным образом, смотря вперёд.

Джошуа сопровождал нас к парковке и умудрился идти позади меня, когда мы достигли узкой тропинки.

"Я надеюсь, вы не надолго," — сказал он.

Я бы хотел, чтобы мы поговорили больше.

— Конечно, — сказала я.

Это было бы весело.

Он обнадёживающе улыбнулся и благородно отодвинул низко висящую ветвь.

Может быть я могу показать тебе мою пещеру.

Твою?…подожди

Что? Разве ты не живешь вместе с отцом?

Сейчас да,

Но у меня собственное жилище. сказал он с гордостью

Моя пещера, конечно, не такая большая, как у отца, но для начала это неплохо.

Я ее полностью вычистил

Это действительно, ммм, превосходно

Конечно покажешь мне, когда мы вернемся."

Слова слетели с моих губ, но я размышляла над тем фактом что дом Раймонда был по видимому "большой"

Наши пути с Джошуа разделились, когда мы достигли грузовика Раймонда, большого красного пикапа с сидением, которое могло вместить троих из нас.

Учитывая то, что Хранители не часто покидали лес, грузовик выглядел так, как будто проехал много миль или может быть много лет не использовался.

"Тебе не следует его так обманывать," — сказал Дмитрий, когда мы оказались на дороге минут через десять.

Удивительно, Сидни позволила ему вести.

Я предположила, что она думала, мужественный грузовик заслуживает мужественного водителя.

Теперь, когда мы двигались, мои мысли вернулись к преждней задаче: поиску другого из Драгомиров.

А?

Джошуа.

Ты флиртовала с ним.

Я не делала этого! Мы просто разговаривали.

Разве ты не с Адрианом?

"Да," — воскликнула я, впиваясь взглядом в Дмитрия.

Его взгляд был устремлен на дорогу.

И поэтому я не флиртовала.

Как ты можешь говорить так? Я даже не нравлюсь Джошуа в этом смысле.

"Вообще-то," — сказала Сидни, сидящая между нами, "Нравишься."

Я взглянула на нее с недоверием.

Откуда ты знаешь? Он передал тебе записку в комнате или что-то ещё?

Она закатила глаза.

"Нет.

Но ты и Дмитрий подобны Богам, спустившимся к ним в лагерь."

"Мы беглецы," — напомнила ей я.

"Испорченные."

— Нет. — ты убийца стригоев и королевы.

Там, возможно, все было южным очарованием и гостеприимством, но эти люди могут быть диким.

Они вдохновлены возможностью победить ваш мир.

И, учитывая, как грязны большинство из них, вы, ребята,

хорошо… скажем так, вы для них сейчас самые обаятельные и привлекательные

"Ты не горячишься?" — спросила я.

"Это неважно," — сказала она, нервируемая комментарием.

Алхимики даже не удостоины их внимания.

Мы не сражаемся.

Они думают, мы слабые.

Я вспомнила восхищённые лица и должна была признать, что у большинства людей был поникший, тусклый взгляд.

Почти.

"Семья Раймонда смотрелась неплохо," уточнила я.

Я услышала, ворчание Дмитрия который, несомненно, посчитал это доказательством моего флирта с Джошуа.

Да, сказала она.

Потому что они, вероятно, наиболее важная семья в городе.

Их пища лучше, вероятно, им не нужно работать на солнце так много.

Эти слова имели смысл.

Не было больше разговоров о флирте, в то время как мы продолжали двигаться.

Мы хорошо провели время в Рубисвилле, который выглядел зловеще, почти также, как и первый город, в котором мы остановились.

Когда мы остановились, как только показалась бензоколонка в Рубисвилле, Сидни забежала внутрь, чтобы задать несколько вопросов.

Она вернулась, сообщая, что это действительно было своего рода кафе, где она могла включить свой ноутбук и попытаться найти то что нам нужно.

Она заказала кофе и мы сели рядом с ней, слишком сытые, чтобы заказать что-либо существенное.

После пары неодобрительных взглядов от официантки, которая, казалось, расценила нас как бездельников, Димитрий и я решили прогуляться вокруг города.

Сидни выглядела такой же довольной, как и официантка перед этим.

Я не думала, что ей нравиться проводить время с нами.

Я усложнила жизнь Сидни в Западной Вирджинии, но я должна признать, что пейзаж был впечатляющим.

Высокие деревья, обрамленные сочной листвой, заключили город в свои объятия.

Вдали виднелись горы, очень отличающиеся от тех которые возвышались около Св.

Владимира.

Эти казались зеленее, покрытые большим количеством деревьев.

Большинство гор, окружающих Св.

Владимира были каменистыми и зубчатыми, часто со снежными пиками.

Странное чувство ностальгии нахлынуло на меня, вспоминая Монтану.

Была вероятность, что я никогда не увижу ее снова.

Если я проведу остальную часть своей жизни в бегах, Св.

Владимир будет последним местом куда я смогу пойти.

Хорошо, если меня поймают… я бы определённо никогда не смогла увидеть Монтану снова.

"Или любое другое место" — пробормотала я вслух прежде, чем смогла остановить себя.

Хм? Спросил Дмитрий.

Я просто думаю о том, что будет, если стражи найдут нас.

Я никогда не осознавала, как много в этом мире я еще хотела бы сделать и увидеть.

Внезапно всё это вдруг оказалось поставленным на карту, ты понимаешь?" Мы двинулись в сторону дороги, когда по ней проезжал оранжевый автобус.

Школьники, уезжая на лето, визжали и смеялись нам в спину.

— Допустим, мы не очистим мое имя и не найдем настоящего убийцу.

Какой сценарий в лучшем случае меня ждет? Я: всегда в бегах, всегда скрываюсь.

И это будет моей жизнью.

Единственное, что я знаю, я смогу уйти жить к Хранителям.

— Не думаю, что дойдет до этого, — сказал Дмитрий.

— Эйб и Сидни помогут тебе найти безопасное место.

— Безопасное место? Действительно? Адриан сказал, что стражи приложат все усилия, чтобы найти нас

У них есть Алхимики и человеческие власти, которые тоже ищут нас

Неважно куда мы сбежим, нас все равно могут поймать.

Тогда мы будем вынуждены бежать дальше

Так будет всегда.

— Ты будешь жива, — возразил он.

Вот что важно.

Наслаждаться тем, что у тем есть, каждой мелочью в любом месте.

Не думай о том, чего ты не имеешь.

— Да, — признала я, пытаясь следовать его совету.

Небо казалось намного синее, птицы намного громче.

Наверное я не буду зацикливаться на местах, которые я мечтала увидеть

Я буду признательна, если у меня получится увидеть что-нибудь вообще.

И что я не живу в пещере.

Он взглянул на меня и улыбнулся, что-то читалось в его глазах.

"Куда ты хочешь пойти?"

"Что, прямо сейчас?" Я посмотрел вокруг, ища варианты.

Здесь были магазин, аптека, и кафе-мороженое.

У меня было ощущение, что последнее будет необходимо посетить, прежде чем покинуть город.

"Нет, в мире

Я посмотрела на него настороженно

Сидни сойдет с ума, если мы улетим в Стамбул или куда-либо еще.

Это заставило меня смеяться

"Я не об этом.

Пойдем."

Я последовала за ним в сторону чего-то вроде магазина снастей и снаряженя, а потом заметила небольшое здание, скрывающееся за ним.

Естественно, от его зорких глаз не ускользнуло то, что я, верояно, пропустила, зациклившись на мороженном.

ОБЩЕСТВЕННАЯ БИБЛИОТЕКА РУБИСВИЛЛЯ

"Эй, стоп," сказала я

Одна из немногих льгот выпускников было избегать таких мест.

"Это, вероятно, с кондиционером", отметил он.

Я смотрела вниз на свою пропитанную потом майку и заметила слабый розовый оттенок к моей коже.

С моей загорелой кожей, я редко краснела,

но солнце сильно пекло даже в такой поздний час.

— Веди, — сказала я ему.

Библиотека была милостиво прохладной, хотя еще меньший чем та в Св.

Владимире

С помощью какого-то шестого чувства (или, может быть, знания десятичной системы Дьюи), Дмитрий привел нас к разделу о путешествиях, который состоял из десяти книг, три из которых были о Западной Вирджинии.

Он нахмурился.

Не совсем то что я ожидал.

Он просмотрел стеллаж дважды и тогда вынул большую яркую книгу с зоголовком "100 главных достопримечательностей Мира".

Мы сели со скрещенными ногами на пол, и он вручил мне книгу.

Ни в коем случае, товарищ, сказала я

— Я с наслаждением читаю книги о путешествиях но я не думаю, что мне до этого сегодня.

Просто возьми ее, сказал он

Закрой глаза и открой любую страницу

Это казалось глупым, учитывая все что произошло в нашей жизни, но его лицо говорило, что он был серьезным.

Подыгрывая ему, я закрыла глаза и выбрала страницу в середине. я открыла книгу

Митчел, Южная Дакота, произнесла я

Вспомнив, что я в библиотеке, я понизила голос

"Кто делал ТОП-100 из всех мест в мире?"

Он снова улыбнулся, и я вспомнила, как много пропустила

— Прочти это.

Расположенный в полутора часах езды от Су-Фолс, Митчелл примечателен тем, что здесь находится знаменитый Кукурузный Дворец.

Я посмотрела на него с недоверием.

"Кукурузный дворец?"

Он мгновенно оказался рядом со мной, чтобы взглянуть на фото.

"Я полагаю, он сделан из кукурузной шелухи" отметил он

На фотографии он выглядел как ближневосточное или даже в русском стиле здание с башенками и куполами.

"Я тоже

Неохотно я добавила " Я бы съездила туда"

Бьюсь об заклад, у них много великолепных футболок.

— И, — сказал он, у него был хитрый взгляд, — Держу пари, стражи не будут искать нас там.

Я не пыталась скрыть свой смех, представляя нас, живущих, как беглецов в Кукурузном дворца всю остальную часть нашей жизни.

Моё веселье вызвало неодобрение у библиотекаря и мы успокоились. Теперь была очередь Дмитрия

Сан-Паулу, Бразилия.

Затем моя очередь: Гонолулу, Гавайи.

Туда и обратно мы пролистали всю книгу, и в скором времени, мы оба лежали на полу, бок о бок, обмениваясь неоднозначной реакцией, в то время, как мы продолжали наш глобальный воображаемый тур.

Наши руки и ноги едва касались.

Если бы кто-нибудь сказал мне сорок восемь часов назад, что буду лежать в библиотеке с Дмитрием, читаая книгу путешествиях, я бы сказала, что они сумасшедшие.

Почти такое же сумасшедшее было осознание того, что я делаю что-то совершенно обычное с ним.

С того момента, как мы встретились, наша жизнь была полна тайн и опасностей.

И действительно, эти темы были по-прежнему преобладающими в нашей жизни.

Но в эти тихие пару часов, время, казалось, остановилось.

Между нами был мир.

Мы были друзьями.

— Флоренция, Италия, — прочла я.

Фотографии искусно сделанных церквей и галерей заполняли страницы.

— Сидни хочет поехать туда.

Вообще она хочет там учиться.

Если бы Эйб мог организовать это, я думаю она стала бы ему обязаной на всю жизнь

"Она довольно послушна" заметил Дмитрий.

"Я не настолько хорошо ее знаю, но уверена, у Эйба на нее что-то есть"

"Он вытащил ее из России, вернул в США"

Он покачал головой.

— Должно быть что-то большее.

Алхимики верны своему ордену.

Но мы им не нравимся.

Она скрывает это — ее этому учили — но каждая минута с Хранителями для нее агония.

Для того, чтобы помогать нам и предавать свое начальство, она должна быть обязана ему чем-то большим.

Мы оба остановились, интересно, что за таинственная организация, с которой связан был мой отец

Все же, это не имеет значения.

Она помогает нам, вот что имеет значение. и нам возможно следует вернуться к ней.

Я знала, что он прав, но я очень не хотела уходить.

Мне хотелось остаться здесь, в этой иллюзии спокойствия и безопасности, позволяя себе помечтать о том, что когда-нибудь смогла бы в действительности побывать у Парфенона или даже в Кукурузном Дворце.

Я протянула обратно ему книгу.

— Еще разок.

Он выбрал свою страницу, и открыл книгу.

Его улыбка погасла.

— Санкт-Петербург.

Странное сочетание чувств промелькнуло у меня внутри

Ностальгия — потому что этот город был прекрасен.

Горе, потому, что мой визит туда был запятнан ужасной задачей, которая у меня была

Дмитрий долго смотрел на страницу, на его лице была грусть.

Мне пришло в голову то, что, несмотря на его ранние слова о бодрости духа, он должен был испытывать то, что я испытывала, думая о Монтане: наши старые, любимые места были потеряны для нас.

Я толкнула его осторожно.

"Эй, наслаждайся местом, где ты есть, помнишь? А не тем, куда не можешь поехать."

Он неохотно закрыл книгу и отвел от нее глаза.

— Когда ты стала такой мудрой? — дразнил он.

— У меня был хороший учитель.

Мы улыбнулись друг другу.

Что-то произошло со мной.

Все это время я считала, что он помог мне сбежать по просьбе Лиссы.

Возможно не только поэтому.

"Из-за этого ты сбежал со мной?" спросила я

Чтобы увидеть разные части мира?"

Его удивление было недолгим.

Ты не нуждаешься в моей мудрости, Роза

Ты и сама хорошо справляешься.

Да, это одна из причин.

Возможно когда-нибудь меня снова приняли бы, но есть риск, что этого не произойдет.

После. после того, как я был Стригоем.

Он немного запнулся.

Я по-новому воспринимаю жизнь.

Это займет какое-то время.

Я все еще не здесь.

Мы говорим о том, что нужно сосредоточиться на настоящем, не будущем — но мое прошлое не отпускает меня.

Лица.

Кошмары.

Чем дальше я от мира смерти, тем больше мне хочется наслаждаться жизнью.

Запахом этих книг и ароматом твоей одежды.

Тем, как свет проникает через это окно.

Даже вкусом завтрака у Хранителей."

— Да ты поэт.

— Нет, просто начал понимать правду.

Я уважаю закон и тот путь, по которому идет наше общество, но нет возможности избежать риска потерять свою жизнь, когда я только что ее обрел снова.

Мне тоже хотелось убежать.

Поэтому я помогаю тебе.

Это и…"

"Что?" Я изучала его, отчаяно сожалея, что он мог так хорошо скрывать свои эмоции.

Я хорошо его знала. Я понимала его.

Но он все еще мог прятать эмоции от меня.

Он сел так, чтобы я не видела его глаз

"Это не имеет значение.

Давай вернемся к Сидни и посмотрим выяснила ли она что-нибудь. хотя я думаю, что вряд ли, как не хотелось бы мне это говорить.

"Я знаю.

Я стояла рядом с ним все еще размышляя, что еще он хотел сказать

— Она, вероятно, сдалась и начала играть в сапера.

Мы направились обратно к кафе, остановившись ненадолго для мороженого.

Есть его на ходу оказалось достаточно сложным занятием.

Солнце приближалось к горизонту, живописное, оранжево-красное, но тепло осталось.

Наслаждайся этим Роза, сказала я сама себе. цвета.

Вкус шоколада.

Конечно, я всегда любила шоколад моя жизнь не должна бежать, я могла насладиться десертом

Мы пришли в кафе и обнаружили Сидни, наклонившуюся над своим ноутбуком, с трудом съеденным Донатс и, вероятно, четвертой чашкой кофе.

Мы скользнули на места рядом с ней.

— Как де… Эй! Ты играешь в сапера! — Я попыталась разглядеть поближе ее экран, но она отвернула его от меня.

Предполагалось, что ты должна искать ниточку, ведущую к любовнице Эрика.

— Уже нашла, — ответила она просто.

Дмитрий и я обменялись удивленными взглядами.

— Но я не знаю насколько полезным это может быть. "любая информация будет полезна" — ответила я

"Что ты узнала?"

"После попытки отследить все эти банковские счета и операции, и позвольте мне сказать вам, что это не весело, я наконец нашла маленькую часть информации."

Банковский счет, в настоящее время является другим.

Он был переведен из другого банка около пяти лет назад

Владелицей счета по-прежднему остается Джейн Доу, но указан ближайщий родственник на случай, если что-то с ней случится.

Мне стало трудно дышать.

Я ничего не понимала в финансовых операциях, но мы собирались получить что-то существенное

— Настоящее имя?

Сидни кивнула.

— Соня Карп.

Глава 12

Дмитрий и я застыли в шоке от поразившего нас имени.

Сидни взглянула на нас и слегка улыбнулась.

"Я полагаю вы знаете кто это?"

"Конечно,"воскликнула я.

"Она была моим учителем

Она сошла с ума…и стала стригоем."

Сидни кивнула.

" Я знаю."

Мои глаза расширились.

"Она не та…

.

.

…она ведь не та, кто имел связь с отцом Лиссы, правда? О господи.

Это было одно из наиболее шокирующих собый в в моей жизни, которая была так похожа на "американские горки".

Я не могла даже представить такое

"Вряд ли" сказала она.

Счёт был открыт даже раньше, чем она могла быть его владелицей — право пользоваться им она получила только став совершеннолетней.

Таким образом, если брать во внимание, то что он был создан примерно в то время, когда родился ребенок, то она была бы слишком молода.

Соня, возможно родственница.

Моё предыдущее удивление сменилось волнением, и я могла видеть, что то же самое происходит с Дмитрием.

"У тебя должны быть записи о её семье", сказал он.

"А если нет, возможно они есть у других мороев."

"Кто близок с Соней? У нее есть сестра?" Сидни покачала своей головой.

"Нет."

Хотя, это было бы очевидным выбором.

К сожалению, она имеет других родных — их множество.

Её родители оба выходцы из больших семей, так что у нее есть много кузин.

Даже некоторые из ее теть — подходящего возраста.

"Мы пожем их увидеть, правильно?" спросила я.

Сквозь меня пробежало трепетное предвкушение.

Честное слово я не ожидала столько информации.

Првда, этого было мало, но это уже было что-то.

Если Соня Карп была в родстве с любовницей Эрика, это то что мы могли бы отследить.

Их имеется множество.

Сидни пожала плечами.

"Я имею ввиду, да, мы можем.

Поиск чьего-либо досье (жизненной истории) займёт много времени, и даже тогда — особенно, если это было достаточно засекречено — нам будет нелегко выяснить которая женщина является той, которую мы ищем.

Или даже если любой из них знает, кто она. голос Димитрия был низким и вдумчивым, когда он говорил

"Один человек знает, кто такая Джейн Доу".

Сидни и я посмотрели на него с надеждой.

"Соня Карп" сказал он

Я всплеснула руками.

"Да, но мы не можем поговорить с ней.

Она пропала.

Михаил Таннер больше года искал её…но безрезультатно.

Если он не смог, то мы и подавно не в состоянии

Дмитрий отвернулся от меня и уставился в окно.

Его карие глаза наполнились горем, его мысли мгновенно оказались далеко-далеко от нас.

Я не полностью понимала, что происходит, но, что-то мирное, что появилось в библиотеке-где Дмитрий улыбнулся и поделился в мечты обыкновенной жизни исчезло.

Момент упущен

Тот Димитрий исчез.

Он вернулся в свой жестокий режим,

вселенская печаль снова вернулась к нему.

Наконец он вздохнул и посмотрел на меня.

— Это потому что у Михаила нет нужных связей.

— Михаил был ее бойфрендом, — подчеркнула я.

"У него было больше связей, чем у кого либо еще."

Дмитрий не признал моих комментариев.

Вместо этого он опять задумался.

Я смогла увидеть смятение в его глазах, какую-то внутреннюю борьбу.

Наконец, решение было принято.

— Твой телефон здесь ловит связь? — спросил он ее.

Она кивнула, достала из сумочки свой телефон и протянула ему.

Он держал ее некоторое время, просто смотрел, была видна внутренняя борьба, за то чтобы прикоснуться к ней(трубке телефона).

Наконец, вздохнув, он встал и направился к двери.

Сидни и я обменялись взглядами и обе последовали за ним.

Она отстала от меня, для того, чтобы положить деньги на стол и взять свой ноутбук.

Я появился снаружи как раз тогда, когда Димитрий закончил набирать номер и поднес телефон к уху.

Сидни присоединилась к нам, и мгновение спустя, человек на другом конце линии, должно быть, ответил.

"Борис?" спросил Дмитрий?

Это было всё, что я поняла, потому что остальное он говорил на беглом русском.

Странное ощущение у меня возникло от того, как он говорил

Я была в замешательстве так как не знала языка но в этом было что-то

Я чувствовала прохладу

Мой пульс бился со страхом.

Этот голос..

Я знала этот голос.

Это был его голос…но всё же и не его.

Это был голос моих кошмаров, голос жестокости.

Дмитрий играл стригоя.

Ну "играть"…было мягко сказано.

Он пытался как можно лучше изобразить это

Всё же это было убедительно.

Сидни нахмурилась, стоя рядом со мной, но я думаю она не испытывала того же, что и я.

Она никогда не знала его как стригоя.

У нее не было тех ужасных воспоминаний.

Ее изменение в поведении должно было быть очевидным, но, когда я посмотрел на ее лицо, я поняла, что она была сосредоточена на разговоре.

Я и забыла что она знала русский язык.

"Что он говорит?" прошептала я.

Она нахмурилась либо от его разговора, либо от того, что я отвлекаю ее

Он… похоже, что он разговаривает с кем-то, с кем не общался долгое время.

Дмитрий обвиняет собеседника в лодырничестве в то время как он находится далеко.

Она замолчала, продолжая свой перевод.

В какой-то момент, голос Димитрия усилился в гневе, и мы обе, Сидни и я, вздрогнули.

Я вопросительно поверулась к ней.

Он ставит свои полномочия под сомнение

Я не могу сказать, но сейчас это звучит так, как будто тот человек унижается перед ним.

Я хотела знать каждое слово, но должно быть, ей было трудно переводить мне и слушать одновременно. голос Димитрия вернулся до нормального уровня, хотя по-прежнему был заполнен с этой страшной угрозой, и среди шквала слов, я слышал, Соня Карп и Монтана."

"Он спрашивает про Мисс

Карп — Соня? Пробормотал я.

Она не была моей учительницей уже долгое время.

Я бы даже могла называть ее Соней теперь.

"Ага", сказала Сидни, глядя на Дмитрия

Он просит-э, говорит, чтобы этот человек сделал что-нибудь, чтобы найти

Соню.

Этот человек.

Она сделала паузу, чтобы послушать снова.

"Человек, с которым он разговаривает кажется знает много людей, которые её видели".

Я знала, что "люди" в данном контексте означало "стригои".

Дмитрий быстро вернулся в свои ряды, утверждая свою волю и власть над другими.

Большинство Стригоев действуют в одиночку, изредка собираются в группы, но даже одиночки распознают угрозы и более доминантных Стригоев.

Дмитрий помнил свои рабочие контакты, как и говорил ранее

Если бы кто-нибудь из стригоев услышал о его преобразовании и поверили бы в это, то они не были бы в состоянии передать новости быстро, не с их дезорганизацией.

Дмитрий начал играть в чехарду, чтобы найти источники, которые знали, другие источники, которые могли бы знать о Соне.

Дмитрий повысил голос и сделал его более сердитым, его голос принимал, можно сказать, более зловещий оттенок.

Я внезапно почувствовала себя пойманной в ловушку, и даже Сидней выглядела испуганной теперь.

Она сглотнула.

Он говорит этому парень, что если он не получить ответы до завтра, Димитрий собирается найти его и рвать на части и…

Сидни не потрудилась закончить.

Ее глаза расширились.

"Используй свое воображение.

Это довольно ужасно.

Тогда я решила что я по-своему рада, что не слышала весь разговор на английском

Когда Дмитрий закончил разговор и вернул Снди телефону, маска злобы начала таятьа на его лица.

И он опять был моим Дмитрием, Дмитрием-дампиром.

Уныние и отчаяние излучается от него, и он припав к стене кафе, смотрел вверх, в небо.

Я знала, что он делал

Он пытался успокоить себя, вернув контроль над эмоциями, которые бушевали внутри него

Он только что сделал то, что возможно даст нам нужные ответы но это было ужасно для него.

Мои пальцы задрожали.

Мне хотелось обнять его или хотя бы дотронуться до плеча, чтобы он знал, что он не один.

Но я сдержалась, подозревая, что ему это не понравится.

Наконец он перевел на нас свой пристальный взгляд

Он вернул контроль над собой, по крайней мере внешне.

"Я послал кое-кого узнать о ней" — сказал он устало.

Это может не сработать.

Стригои не склонны хранить базы данных.

Но они действительно иногда следят за другими, только для их собственного самосохранения.

Мы скоро узнаем есть ли какие-нибудь успехи.

— Я. вау.

Спасибо," сказала я заикаясь.

Я знала, что он не нуждается в благодарности, но это было необходимо мне.

Он кивнул.

Мы должны возвращаться к Хранителям. если ты все еще считаешь это безопасным местом для нас?"

"Я бы лучше осталась подальше от цивилизации" Сказала Сидни, направляясь к шоссе.

"Кроме того, я хочу вернуть ключи от моей машины."

Путь назад ощущался в десять раз длинее.

Настроение Дмитрия заполнило весь салон, почти душа нас своим отчаянием.

Даже Сидни могла ощущать это.

Она снова пустила его за руль, и я не могла решить хорошо это или плохо

Отвлечет ли дорога его от

Стригоев? Или же его агония отвлечет его от дороги и отправит нас с в канаву?

К счастью, мы доехали обратно в целости и сохранности. Нас ждали двое Хранителей, женщина Морой и человеческих парень, который посмотрел на нас с неодобрением.

Я всё ещё не могла привыкнуть к союзу этих расс и их боевой готовности

Интересно, были ли эти двое парой.

Вернувшись в лагерь мы обнаружили людей, сидящих вокруг костра, некоторые ели, некоторые просто общались.

Я узнала за завтраком, что огонь всегда связывал их, но, что много семей занимались своим домашним хозяйством

Мы вернулись в дом Раймонда, но там были только Сара и Джошуа

Она мыла посуду, а он развалился в кресле.

Как только он увидел меня в дверях, он вскочил с сияющей улыбкой

— Роза! Ты вернулась.

Мы начали волноваться…

Я имею в виду не то, что бы с тобой что-то могло случиться — не с твоими навыками — а то, что вы возможно покинули нас.

"Не без нашей машины". Сказала Сидни, кладя ключи от пикапа на стол.

Ключи от CR-V уже были там, и облегчение заполнило ее лицо, когда она схватила их.

Сара предложила нам остатки, от котороых мы отказались, хорошо поев в Рубусвилле

"Ну, сказала она, если вы не собираетесь есть, вы могли бы присоединиться к остальным у костра.

Джес Макхейл могла бы спеть сегодня вечером, если они смогут заставить ее выпить достаточно, и выпившая или трезвая, у той женщины самый прекрасный голос, который я когда-либо слышала.

Мы с Дмитрием и Сидни переглянулись.

Признаюсь, мне было немного любопытно посмотреть, как в этой пустыне люди развлекались, хотя самогон и народные песни не были моими любимыми развлечениями

Дмитрий по-прежнему был под воздействием эмоций, от телефонного звонка.

Я подозреваю, что он охотнее изолировался бы в нашей комнате, но когда Сидни сказала, что идет к костру, он ответил автоматически "Я тоже пойду".

Я мнгновенно поняла, что он сделает

Его мучало возвращение к общению со стригоями

Его мучала эта беседа

И возможно — нет, я уверена в этом — он хотел бы спрятаться и попытаться заблокировать все это, но Дмитрий есть Дмитрий

Дмитрий защищал тех, кто нуждался в этом, и даже если слушание песен домашнего очага не было точно опасно для жизни, это была все еще полуопасная ситуация для человека, как Сидни.

Он не мог этого допутить.

К тому же, он знал, что Сидни будет чувствовать себя в больше безопасности, если мы оба будем рядом

Я начала было говорить, что присоединюсь к ним, но Джошуа не дал мне сказать

"Ты все еще хочешь посмотреть мою пещеру? Правда в ней мало света.

Вы будете лучше видеть дорогу, если мы используем факел.

Я уже забыла о своем последнем разговоре с Джошуа и уже хотела отказаться от его предложения.

Но потом что-то промелькнуло в глазах Дмитрия, что-то вроде неодобрения.

Так-так.

Он не хотел, что бы я шла с молодым привлекательным парнем.

Было ли это оправданное беспокойство по поводу Хранителей? Или ревность? Нет, точно не последнее

Мы уже установили — много, много раз — что Дмитрий не желает романтических отношений со мной.

Он даже уступил дорогу Адриану. может, это было некого рода особенностью бывшего парня? Там в Рубсвилле, я верила, что Дмитрий и я могли бы быть друзьями, но этого не произойдет, если он будет думать, что может контролировать меня и мою любовную жизнь

Я знакома с девушками, чьи бывшие похожи на него.

Я не буду одной из них.

Я могу общаться с кем хочу.

"Конечно" сказала я

Дмитрий помрачнел

"С удовольствием"

Джошуа и я отправились, оставив других.

Я знала, что частично мое решение было попыткой доказать независимость

Дмитрий сказал, что мы были равны, но он принял очень много решений, делая план побега для меня.

Приятно было ощущать, что это является поводом изменить что-то, и, кроме того, мне нравился Джошуа и, отчасти, было интересно узнать больше о жизни этого народа.

Не думаю, что Сидни хотела, что б я уходила, но Дмитрий присмотрит за ней

Пока Джошуа и я шли, мы обходили вокруг группы Хранителей.

Как и ранее, на меня смотрело много народу

Он не вел меня по дороге туда, где жил его отец, Джошуа вел меня вокруг небольшой горы.

Возможно она была довольно большой, но, пожив рядом со Скалистыми горами, все в Аппалачах, мне казалось "маленьким".

Мне кажется, у меня были предубеждения в отношении этих гор.

Тем не менее, тут было ещё много пещер, и мы двигались всё дальше и дальше от основного лагеря Хранителей

Лес становился гуще, свет становился более рассеянный, в то время, как солнце, наконец, начало заходить.

Я живу на окраине", виновато сказал Джошуа.

Наш город всё растёт и растёт, а в центре не так-то много места для пещер.

Я подумала, что "город" это громко сказано, но промолчала

Да.

Я определенно была снобом

Но пещеры продолжают появляться, пока есть место

"Это естественные пещеры?" спросила я

Некоторые из них.

А некоторые — заброшенные горные пещеры.

"Тут красиво", Сказала я

Мне нравились все лиственные деревья.

Я могла сравнить это место с Монтаной, но широкие листья здесь были аккуратными в отличие от сосновой хвои.

"По крайней мере тут всегда можно побыть одному, не так ли?"

"Да."

Он улыбнулся.

Я полагаю, что это так.

Я не знаю.

Слишком по-деревенски.

Или дико.

Ты возможно считаешь всех нас такими

Его наблюдательность поразила меня.

Большинство Хранителей так яростно одобряли свой образ жизни, что казалось те, кто считал по-другому становился аутсайдером. "вы просто другие", дипломатично сказала я

Сильно отличаетесь от того, к чему я привыкла.

Я почувствовала вспышку тоски по тем людям и местам, от которых я теперь была оторвана.

Лисса

Адриан

Другие наши друзья

Двор Св. Владимир.

Я быстро избавилась от этого чувства.

У меня не было времени хандрить и я могла, по крайней мере, проверить Лиссу позже. "я бывал в человеческих городах", продолжил Джошуа

И в других местах цивилизованной жизни. я могу понять, почему они нравятся тебе

Он стал немного робким.

"Я бы не возражал против электричества"

"Почему вы ребята не используете его?"

"Мы бы использовали, если б могли"

Мы просто слишком удалены, и никто в действительности не знает, что мы тут

Люди-лилии (прим. алхимики) говорят, что так нас сложнее будет найти.

Мне не приходило в голову, что они просто выносили эти условия, потому что они были вынуждены скрывать себя.

Я задумалась, насколько их выбор был добровольным, когда они выбирали такую жизнь и насколько под влиянием Алхимиков.

"Мы пришли",сказал Джошуа, выдернув тем самым меня из размышления

Он указал на темную дыру на уровне земли.

Отверстие было достаточно большим, чтобы пропустить взрослого

"Мило", сказала я

Я заметила ранее, что некоторые из пещер были выше в горах и мне стало интересно, как жильцы забираются туда, голыми руками или используют домашние лестницы.

Легкодоступный вход казался роскошью.

Джошуа выглядел удивленным моей похвалой.

"Правда?"

"Правда.

Мы в итоге теряем слишком много дневного света.

Он остановился, чтобы осветить факелом, и затем я последовала за ним внутрь.

Мы должны были нагнуться немного сначала,

но поскольку мы пошли глубже в пещеру, потолок, медленно расширился и открылось широкое, округлое пространство.

Пол был из жестко уплотненного грунта, каменные стены грубыми и зубчатыми.

Это была естественная пещера, но я могу отметить усилия, чтобы обустроить её.

Пол был очищен и выравнен, и я увидела несколько камней и скал в углу, который выглядели так, как будто они были собраны для освобождения пространства пространство. пара предметов мебели уже переехали сюда: узкий деревянный стул и матрас, который выглядел так, что на нем едва поместился бы один человек

— Ты, вероятно, думаешь, что она маленькая, — сказал Джошуа.

Это была правда, но она была больше, чем моя комната в Св.

Владимире.

— Хорошо… да, но я имею в виду, сколько тебе лет? ʺ

ʺВосемнадцать.

"Как и мне" Сказала я

Это казалось радовало его.

"Иметь свою собственную пещеру в восемнадцать это круто"

Я бы снабдила ее еще электричеством, интернетом и сантехникой, но об этом не нужно было говорить

Его голубые глаза почти сияли

Я не могла не заметить, какой милый контраст они создавали с его загорелой кожей.

Я немедленно прогнала эту мысль.

Я была здесь как друг.

Но, видимо, я была единственной, кто так считает.

Джошуа внезапно сделал шаг вперед.

"Ты можешь остаться, если хочешь", сказал он

Другие Испорченные никогда не найдут тебя здесь.

Мы могли бы пожениться, и когда появятся дети, мы можем построить дом, как у родителей, и.."

Слово "женитьба" заставило меня рвануть к выходу в шоке и панике, как от атаки Стригоев

За исключением того, что я обычно знала, что они на подходе.

"Стоп, стоп, не так быстро.

— Нет.

Я могу подождать.

"Мы только что познакомились!"

Слава богу, он не подошел ближе.

"Я знаю, но иногда так оно и бывает."

"Что, браки между людьми, которые едва знают друг друга?" спросила я ошарашено

"Конечно.

"Постоянно происходит.

И серьезно, даже за такое короткое время я уже знаю, что ты мне нравишься.

Ты удивительная.

Ты красивая и очевидно хороший боец.

И то как ты себя держишь.

Он покачал головой, страх исказил его лицо.

"Я никогда не встречал никого подобного"

Это было так мило и приятно

После моего жуткого опыта с парнями которые только и хотели что мое тело, хотелось бы просто настоящей любви

Я вспомнила, что говорила Сидни, я была популярна здесь.

Очевидно это его и распалило.

"Джошуа, ты мне действительно нравишься, но," добавила я торопливо, видя как надежда заполняет его черты, "я слишком молода, чтобы выйти замуж."

Он нахмурился.

"Разве ты не сказала, что тебе восемнадцать"

ОК

Возможно возраст это не лучший аргумент

Я видела как молодые люди заводят детей в родном городе Дмитрия

В таком месте, как это, они, вероятно, одобряли детские браки

Я попробовала другой подход.

"Я даже не знаю, хочу ли я выходить замуж."

Это его не беспокоило.

Он понимающе кивнул.

"Это умно.

Мы могли бы пожить вместе, чтобы понять подходим ли друг другу.

Серьезное выражение его лица вновь сменилось улыбкой.

Но я терпелив я бы уступал тебе в любом споре.

Я не могла ничего поделать

Я засмеялась.

"Хорошо, тогда, я выиграю сейчас, и скажу, что ещё не готова к этому.

Ни к чему из этого.

Кроме того, я уже кое с кем встречаюсь

— С Дмитрием?

— Нет.

С другим парнем.

Он во Дворе Испорченных.

Я не могла поверить, что я это произнесла.

Джошуа нахмурился.

"Почему тогда он не здесь?

"Потому что он тот, кто он есть

И я могу сама о себе позаботиться.

Мне никогда не нравилось предположение, что меня надо спасать.

"И пойми, даже если бы его не было, я скоро уеду от сюда.

У нас бы с тобой никогда ничего не получилось бы.

" Я понимаю."

Джошуа выглядел разочарованным, но казалось воспринял отказ хорошо

"Может быть когда ты все уладишь, ты вернешься."

Я начала было ему говорить не ждать меня, и что ему следует жениться на ком-то еще (несмотря на то, как глупо это было в его возрасте), но потом поняла, что это бессмысленно

Джошуа в своих фантазиях уже возможно женится на ком-то еще, а меня потом добавит в свой гарем, как Сара и Полетт

Поэтому я просто сказала "Может быть"

Я искала другую тему, чтобы перейти на неё

Мой взгляд упал на стул и листовые картины высеченных в нем. это действительно изящно "спасибо" сказал он подходя

К моему облегчению он не продолжал прежнюю тему

Он любовно провел рукой по декоративной резьбе по дереву.

Узор был похож на переплетенные листья.

" Я сам это сделал."

"Правда?" я была действительно удивлена

"Это… удивительно."

Если тебе это нравится.

Его рука задвигалась, и я испугалась, ожидая поцелуя или объятия.

Вместо этого, он сунул руку в карман рубашки и вытащил резной деревянный браслет.

Простой, волнистый узор, был выполнен так тонко и изысканно, что не верилось, в то, что он выполнен из одного куска.

Дерево было отполировано до блеска.

"Вот."

"Он надел мне на руку браслет."

"Это мне?" Я погладила пальцами гладкую цепь.

"Если тебе нравится.

Я сделал его пока тебе не было сегодня.

Так ты запомнишь меня, когда уедешь.

Я колебалась, думая если я приму это, не будет ли это обязывать к чему либо.

Нет, решила я.

Я сделала мои взгляды на брак более понятным для подростка,

И вообще, он выглядел таким нервным, я не могла смириться с мыслью, что задену при этом его чувства.

Я надела его на запястье.

"Конечно я буду помнить.

Спасибо.

С счастливым выражением лица, принимая браслет чтобы не ранить его чувств

Он показал мне несколько вещей в пещере а потом предложил присоединиться к остальным у костра.

Мы могли слышать музыку, звучащую сквозь деревья, за долго до того, как подошли к костру, и не смотря на то, что она едва ли была в моем вкусе, но было что-то теплое и дружелюбное во всем этом коммунном образе жизни.

Я никогда не ездила в летние лагеря, но я думаю мне бы это понравилось.

Сидни и Дмитрий сидели в стороне.

Они были тихие и настороженные, а все остальные пели, хлопали, и разговаривали.

Опять же, я была поражена, как легко дампиры, люди, и Морои все они могут быть связаны с друг с другом.

Смешанные пары были повсюду, а одна парочка — человек и морой — страстно целовались у всех на глазах.

Каждый раз, когда он целовал её в шею, он кусал её и пил её кровь.

Я отвела взгляд.

И снова посмотрела на друзей.

Сидни заметила меня и, казалось, расслабилась.

Выражение лица Дмитрия было трудно понять

Как обычно, взгляды остальных были прикованы ко мне, и к моему удивлению, я увидела неприкрытую ревность на лицах других ребят.

Я надеялась, что они не думают, что

Джошуа и я уединялись в пещере.

Это едва ли было той репутацией, которую я хотела оставить после себя.

"Мне нужно поговорить с Сидни" Сказала я ему, перекрикивая шум

Я решила, что лучше будет сохранять дистанцию, пока не пошли слухи, к тому же, Сидни казалось хотела что бы я была рядом с ней

Джошуа кивнул и я повернулась.

Я сделала два шага, когда чей то кулак направлялся прямо мне в лицо.

Я не могла защитится, но мне хватило присутствия духа, чтобы отвернуться, так, что удар пришёлся по щеке, а не сломал мне нос.

После первого удивления мои навыки обострились.

Я быстро вышла из зоны атаки и придала своему телу боевую позу

Музыка и пение прекратилось и я повернулась лицом к атакующему.

Ангелина.

Она стояла в позе, похожей на мою собственную, ее кулаки и взгляд были направлены на меня.

"Хорошо" сказала она.

Пришло время, чтобы выяснить,

насколько вы хороши на самом деле.

Кто-то, например родители, должны были оттащить её и наказать за битьё гостей.

Удивительно, но никто не двинулся, не попытался остановить ее.

Нет, это было не совсем так.

Один человек встал.

Дмитрий мгновенно вскочил, когда увидел, что я в опасности.

Я думала, что он оттащит Ангелину, но Хранители остановили его и сказали что-то чего я не могла расслышать.

Они не пытались удержать его физически, но то, что они сказали, удержало его там, где он стоял.

Я бы потребовала чтобы меня просветили насчет того, что они сказали ему, но Ангелина вновь пошла на меня в атаку.

Похоже, я сама по себе.

Ангелина была низкой, даже для дампира, но все ее тело было полно сил.

Она опять была довольно быстра, хотя и не быстра достаточно, чтобы нанести мне второй удар.

Я аккуратно уклонилась от него и держала дистанцию, не желая переходить в наступление на девушку.

Она могла бы нанести мне повреждения в этой драке, но была недостаточно обучена для этого.

Она была задирой, из тех, у кого больше задора, чем умения.

— Ты сумасшедшая? — выкрикнула я, уходя в сторону от ещё одной атаки.

"Прекрати."

Я не хочу причинить тебе боль.

"Конечно," — сказала она.

— Вот что ты хочешь чтобы все думали, не так ли? Если же ты не будешь сражаться, тогда будут ли они дальше верить, что метки настоящие.

— Они настоящие! Намек, на то, что мои татуировки были фальшивыми, вызвал мой гнев, но я отказывалась быть втянутой в эту нелепую потасовку.

"Докажи это", сказала она, атакуя меня снова.

Докажи что вы те, за кого себя ввыдаете

Это было похоже на танец, я отдалялась от нее.

Я могла бы делать это всю ночь, но была несколько встревожена криками толпы, требующими, чтобы мы уладили это с ней.

"Мне не нужно ничего доказывать" Сказала я ей

"Тогда это ложь"

Сейчас она тяжело дышала

Она приложила больше усилий, чем я.

Все, что вы, Испорченные, делаете, является ложью.

— Не правда, — сказала я.

Почему Дмитрий позволяет этому продолжаться? Я краем глаза увидела его, надеялась, что поможет мне, он улыбался.

Всё ещё продолжая свою тираду, Ангелина пыталась меня ударить.

"Ты все лжешь!

Вы все слабы.

Особенно ваши "члены королевских семей."

Они хуже всех.

"Ты вообще не знаешь их.

Ты ничего не знаешь о них"

Она могла бы продолжать этот разговор, но я могла видеть ее нарастающее разочарование.

Но я всё ещё не была уверена, что она не ударит меня снова, я бы хотела решить дело миром и уйти.

"Я знаю достаточно," — сказала она.

— Я знаю, что они эгоистичны, испорченны и не делают ничего для других.

Они не беспокоятся о других.

Они все одинаковые.

Вообще то я была согласна с Ангелиной по поводу некоторых, но я не люблю обобщений.

— Не говори о вещах, которых не понимаешь, — отрезала я.

"Они не все такие."

"Нет, все", сказала она, довольная моим гневом

"Мне бы хотелось, чтоб они все умерли."

Вряд ли этого было достаточно для того, чтобы я напала, но это отвлекло меня и позволило ей ослабить мою защиту, совсем чуть-чуть.

Я никогда бы не допустила этого с Стригоем, но я недооценивать эту дикую девочку.

Её нога вывернулась достаточно, чтобы ударить меня в колено, отчего у меня посыпались искры из глаз.

Все взорвалось.

Из-за удара я немного отшатнулась, и она получила приемущество.

Мой бойцовский инстинкт взял верх, так что у меня не осталось выбора, кроме, как ударить её до того, как она ударила меня.

Люди начали аплодировать, потому что драка "действительно" началась.

Я была на взводе и пыталась победить её, так что количество ударов росло в геометрической прогрессии.

Несомненно, я всё ещё выигрывала, но пытаясь достать её, я подставляла себя под удар.,

До того, как я положила её на лопатки, она нанесла мне ещё несколько ударов, ничего серьёзного.

Я думала, что это всё, но она толкнула меня, прежде чем я полностью прижала её.

Мы перевернулись, и она попыталась занять лидирующую позицию.

Я не могла допустить этого и усмирила её ударом по лицу, который был намного более жестким, чем раннее.

Я думала, что это будет концом борьбы.

Мой удар сбил ее с меня, и я начала подниматься, но затем эта маленькая сука схватила меня за волосы и отдернула меня вниз.

Я выпуталась из её захвата, хотя была уверена, что она выдернула мне волосы, на этот раз мне удалось окончательно придавить её, со всей силы, всем своим весом, я прижала её к земле.

Я знала, что ей было больно, но я не заботилась об этом.

Она начала это.

Кроме того, этот прием выходил за пределы обороны.

Таскать кого-то за волосы было нечесно.

Ангелина сделала еще несколько попыток вырваться, но когда стало ясно, что она не может, вокруг нас начали свистеть и аплодриовать.

Спустя несколько мгновений мрачный и яростный взгляд исчез с лица Ангелины, сменившись смирением.

Я посмотрела на нее осторожно, по-прежднему оставаясь начеку.

Хорошо, сказала она.

Я думаю это нормально.

Идем дальше.

— Хах. Что хорошо? — спросила я.

Нормально, что ты выйдешь замуж за моего брата.

Глава 13

ЭТО НЕ СМЕШНО!

Ты права, — согласилась Сидни

Это не смешно.

Это весело.

Мы вернулись в дом Раймонда, в уединение нашей комнаты.

Потребовалась вечность, чтобы вырваться из семейных празднеств, в особенности после того, как мы узнали ужасную вещь об обычаях Хранителей.

Ну, я думала, что это было страшно, по крайней мере.

Оказывается, если кто-то хочет обручиться с кем-то отсюда, потенциальные жених и невеста, каждый, должны сразиться с другими ближайшими родственниками того же пола.

Ангелина заметила интерес Джошуа с момента моего прибытия, и, увидев браслет, она приняла на свой счет часть достигнутой договоренности.

Это ложилось на нее, как на его сестру, убедиться, что я была достойна.

Я все еще ей не нравилась, и она не доверяла мне полностью, но доказательство, что я умелый боец, принесло мне ее уважение, позволяя ей согласиться на "помолвку".

Потребовалось много быстрой речи, чтобы убедить всех, включая Джошуа, что это не было помолвкой.

По их обычаям, которые я узнала, Дмитрию придется выступать моим "родственником" и драться с Джошуа.

Останови это, — я приказала.

Дмитрий опирался на одну из стен в комнате, скрестив руки на груди и смотря, как я потираю скулу, куда Анджелина меня ударила.

Едва ли это было самым худшим моим ранением, но, определенно, завтра у меня будет синяк.

На его лице была легкая улибка.

Я сказал тебе не поощрять его, — спокойно ответил Дмитрий

Какая разница.

Ты не послушалась.

— Ты просто не хотел, чтобы я… — я запнулась на этих словах.

Я не сказала что было в мыслях: Дмитрий ревновал.

Или собственничал.

Или и то, и другое.

Я просто знала, что его разражало мое дружелюбие к Джошуа. и очень позабавило мое возмущение по поводу атаки Анжелины.

Я резко развернулась к Сидни, которая забавлялась так же, как и Дмитрий.

В действительности, я была уверена, что никогда не видела у нее такой улыбки.

— "Ты знала об этом обычае?"

— "Нет, — ответила она, — но я не удивлена.

Я же сказала, что они дикари.

Множество простых проблем улаживаются такими битвами".

"Это глупо,"- сказал я, не беспокоясь о том, что я хныкала.

Я дотронулась до макушки, желая чтобы каким-то чудом я могла увидеть заметный ли клок волос выдрала Анджелина.

Хотя. она неплохо справилась. неотесаной но не плохой

Они все такие упертые? Люди а с ними и морои?

Таковы были мои мысли.

Я рызмышляла над этим.

Меня раздражало и смущало то, что случилось, но я должна была признать, что Хранители стали более интересными.

Как иронично было то, что у такой отсталой группы были способности научить драться каждого, не важно какой рассы.

Тем временем моя собственная "просвященность" все еще отказывалась учиться обороне.

"Вот почему стригои не докучают им", — прошептала я, отказываясь от завтрака.

Я даже не осознавала, что я сказала, пока улыбка на лице Дмитрия не померкла.

Он мрачно смотрел в окно.

Мне снова нужно проверить Бориса и посмотреть, что он нашел.

Он развернулся к Сидни.

"Это не займет много времени.

Не обязательно всем нам идти.

Только могу я взять твою машину, так как мне придется проделать небольшой путь?"

Она пожала плечами и потянулась за ключами.

Мы уже установили, что телефон Сидни мог ловить сигнал в районе десяти минут от деревни.

Он был прав.

Не было причин, чтобы ради короткого телефонного звонка пошли мы все.

После моей драки, Сидни и я вполне были в безопасности.

Теперь никто не будет мне мешать.

Все еще.

Я не любила мысли о тех днях, когда Дмитрий был стригоем.

— "Тебе все еще нужно ехать",сказала я ей, быстро размышляя.

А мне нужно посмотреть, как там Лисса".

Не совсем ложь.

Я все еще находилась под влиянием того, что мои друзья узнали от Джо.

"Я все еще могу следить за происходящим вокруг меня, но будет лучше, если ты уйдешь, в особенности, на случай появления алхимиков."

Моя логика давала сбои, хотя ее колеги были все еще озабоченны.

"Я сомневаюсь, что они придут, пока темно, — сказала она, — но я не хочу болтаться без дела, если ты собираешься просто пялиться в пространство".

Она не признавала этого, а мне не нужно было говорить что-либо, но я подозревала, что она не хотела, чтобы кто-то разъежал на ее машине куда-либо.

Дмитрий думал, что ей необязательно было ехать и сказал это, но по-видимому, он просто не чувствовал, что сможет командовать ей так же, как мной.

Они оба вышли, оставив меня одну в комнате.

Я задумчиво посмотрела на них.

Несмотря на раздражение от его ранней насмешки, я волновалась за него.

Я видела, какой эффект произвел последний звонок, и желала быть там сейчас, чтобы поддержать его.

Я чувствовала, что он бы не позволил это, поэтому воспринимала компанию Сидни как маленькую победу.

С их уходом, я решила, что действительно проверю как там Лисса.

Я сказала это больше как извинение, но по-правде, это перекрывало альтернативу вернуться и пообщаться.

Я не хотела, чтобы еще кто-то поздравлял меня, и, очевидно, Джошуа воспринял мое "может быть" и принятие браслета как реальное обязательство.

Я все еще думала, что он чертовски хорошенький, но не могла смотреть на его обожание.

Сидя на кровати Ангелины, скрестив ноги, я открыла себя связи и тому, что перживала Лисса.

Она прогуливалась по коридорам здания, которое я сначала не узнала.

Через секунду я получила ответ.

Это было здание при Дворе, где находился большой спа-салон и убежище цыганки Ронды.

Казалось странным, что Лисса пойдет узнать свою судьбу, но однажды я получила намек от ее товарищей, что она способна на большее.

С ней были обычные сопровождающие: Адриан и Кристиан.

Мое сердце забилось быстрее при виде Адриана, особенно после инцидента с Джошуа.

Мой последний сон был слишком коротким.

Пока они шли, Кристиан держал Лиссу за руку своей уверенной, горячей хваткой.

Он выглядел уверенным и решительным со свойственной ему придирчивой полуулыбкой.

Лисса была единственной, кто нервничал и явно готовился к чему-то.

Я чувствовала ее страх перед ее следующим заданием, хотя она верила, что оно было необходимо.

"Сюда?" — спросила она, подойдя к платформе перед парадной дверью.

— "Я так думаю,"-ответил Кристиан.

— "Секретарь сказал красная".

Лисса на миг заколебалась, а затем постучала.

Ничего.

Либо комната была пуста, либо ее игнорировали.

Она подняла руку снова, но дверь отворилась.

Там стоял Эмброуз, как всегла выглядящий сногшибательно даже в джинсах и небрежной голубой футболке.

Одежда обтягивала его тело, показывая каждый мускул.

Он как будто сошел прямо с обложки GQ.

ʺПривет, ʺ сказал он, явно удивленный.

ʺПривет, ʺ ответила Лисса.

ʺМы задавались вопросом, могли ли бы мы поговорить с тобой? ʺ

Амброуз немного наклонил свою голову к комнате.

ʺЯ сечас немного занят.

ʺ за ним Лисса увидела массажный стол с женщиной мороем, лежащей лицом вниз.

На нижней половине ее тела было полотенце,

но ее спина была обнаженной и сияла в тусклом освещении из-за масла.

Ароматические свечи горели в комнате, и тихо играла успокаивающая музыка нового века.

— Ничего себе, сказал Адриан

— А ты не тратишь время, не так ли? Прошло только несколько часов с момента как она лежит в могиле, а у тебя уже есть кто-то новый.

В конечном счете, Татьяна была похоронена ранее тем же днем, перед заходом солнца.

Погребение было менее помпезно, чем предыдущая попытка.

Эмброуз кинул на Адриана резкий взгляд.

Она моя клиентка.

Это моя работа.

Вы забываете, что некоторые из нас, должны зарабатывать себе на жизнь.

— Пожалуйста? Попросила Лисса, торопливо шагая впереди Адриана.

Это не займет много времени.

Амброуз мгновение смотрел на моих друзей, а затем вздохнул.

Он повернулся.

— Лорейн мне нужно отлучиться.

Я сразу же вернусь, хорошо?

"Хорошо," отозвалась женщина.

Она повернулась лицом к нему.

Она была старше, чем я подумала, за сорок или около того.

Я задумалась. Если ты ходишь на массаж, почему бы не к массажисту в два раза моложе тебя.

— Поторопись.

Перед тем как закрыть дверь он одарил её ослепительной улыбкой, улыбкой, которая исчезла, как только он оказался один на один с моими друзьями.

— Так, что происходит. Мне не нравится выражение ваших лиц.

Образ жизни Эмброуза радикально отличался от жизни обычного дампира, но его обучали точно также, как и любого стража он был наблюдателен

Он всегда был в поиске потенциальных угроз.

— Мы, хм, хотим поговорить с тобой о…

Лисса колебалась.

Рассуждать о расследованиях и допросах — это одно.

Проводить их — совсем другое.

— Про убийство Татьяны

Брови Эмброуза поползли вверх.

"Ах.

Понятно.

Не знаю, что сказать, за исключением того, что я не думаю, что это сделала Роза.

Я не думаю, что у вас другое мнение по этому вопросу, несмотря на то что происходит вокруг.

Все говорят о том, какой шокированной и расстроенной ты была.

Ты получила много сочувствующих, из-за того, что была обманута таким опасным и зловещим "другом".

Лисса почувствовала, как ее щеки зарделись.

Публично осудив меня и отказавшись от нашей дружбы, она избежала неприятностей.

Это был совет Таши и Эйба, и Лисса знала, как это звучит со стороны.

Тем не менее, хотя это было игрой, она все-равно чувствовала себя виноватой.

Кристиан встал на ее защиту.

— Остынь.

Сейчас, мы не об этом.

— А о чем тогда же? — спросил Эмброуз.

Лисса вмешалась. Взвинченные Кристиан и Адриан могли расстроить Эмброуза, что затруднит получение ответов.

— Эйб Мазур сказал нам, что в зале суда ты сказал или сделал что-то Розе.

Эмброуз выглядел удивленным, и я отметила, что это смотрелось убедительно.

— Сделал что-то? О чем ты? Что, Мазур думает, что я давил на нее перед всеми этими людьми?

— Я не знаю, — призналась Лисса.

— Он просто видел что-то, вот и все.

— Я пожелал ей удачи, — сказал Эмброуз, выглядя обиженным.

— Это нормально?

— Да, да.

Лисса настояла на том, что она должна поговорить с Эмброузом раньше Эйба, принимая во внимание, что его методы отличаются угрозами и применением физической силы.

И теперь ей было интересно, справилась ли она со своей задачей.

— Послушай, мы просто хотим выяснить, кто на самом деле убил королеву.

Ты был близок к ней.

Если есть что-нибудь, хоть, что-то, что пожет помочь нам, мы будем благодарны.

Мы нуждаемся в этом.

Эмброуз посмотрел на них с любопытством.

А потом, он все вдруг понял.

— Вы думаете, что это я сделал! Вот о чем вы хотели поговорить.

Никто из них ничего не ответил.

— Не могу поверить! Я уже выслушал это от стражей… но от вас! Я думал, вы лучше меня знаете.

— Мы не знаем тебя вообще, — отрезал Адриан.

— Все, что мы знаем, так это то, что у тебя был свободный достум к моей тете.

Он указал на дверь.

— И очевидно, что тебе не потребуется много времени, чтобы жить дальше.

— Ты пропустил ту часть, где я говорил, что это моя работа? Я передал ей записку, это все.

Не все подлы и корыстны.

Эмброуз разочарованно покачал головой и провёл рукой по волосам.

Мои отношения с Татьяной не были грязными.

Я заботился о ней.

Я бы никогда не сделал того, что причинило бы ей боль.

— Разве по статистике, большинство убийств не было совершено близкими людьми? — спросил Кристиан.

Лисса посмотрела на них с Адрианом.

— Остановитесь.

Вы оба.

"Она снова посмотрела на Амброуза.

Никто ни в чём тебя не обвиняет.

Но ты долго был рядом с ней.

Роза говорила, что ты был расстроен из-за закона о возрасте.

— Когда я впервые услышал об этом, это было так — сказал Амброуз.

Но потом я сказал Розе, что возможно все ошибаются, возможно есть что-то чего мы не знаем.

Татьяна никогда бы не отправила этих дампиров сражаться, без серьёзных на то причин.

— Например выглядеть лучше в глазах королевских особ? — спросил Кристиан.

— Будь осторожен, — предупредил Адриан.

Лисса не могла определиться, что её больше раздражает: что парни объединились против Амброуза или их обмен колкостями.

Нет! — голос Амброуза прогремел на весь коридор.

"Онане хотела делать этого.

Но если бы она не сделала этого, могли бы случиться гораздо худшие вещи.

Есть люди, которые хотели, и хотят, чтобы на тех дампиров, которые не хотят сражаться, устраивали облавы.

Татьяна приняла закон о возрасте, чтобы остановить это.

Повисло молчание.

Я уже знала это из записки Татьяны, но для моих друзей это стало шокирующей новостью.

Амброуз продолжил, видя, что близок к успеху.

— Она рассматривала многие варианты.

Она хотела использовать дух.

Она одобряла, что бы Мороев обучали драться."

Это произвело впечатление на Адриана.

На его лице всё ещё было сардоническое выражение, но я видела там также боль и скорбь.

Быстрые похороны должны были быть тяжелыми для него, и слышать от других разоблачавшую информацию, которую ты не знал, причиняло боль.

Что ж, я конечно же не спал с ней, в отличии от тебя, — сказал Адриан, — но я тоже знал её достаточно хорошо.

Она никогда не говорила ни слова о чем-нибудь подобном.

"

"Не публично," согласился Амброуз.

"Даже не часно.

Только немногие люди знают.

У неё была не большая секретная группа по подготовке мороев-мужчин и женщин разных возрастов.

Она хотела увидеть как хорошо морои могли обучаться.

Было ли возможно для них, самим защищать себя.

Но она знала люди были бы расстроены этим, тогда она создала группу и их тренировки держались в секрете.

Адриану нечего было ответить на это, и я могла видеть, как мысли перемешались в его голове.

Открытие Эмброуза не было плохой новостью, в целом, но Адриану все ещё было больно от мысли, что его тётя так много скрывала от него

Лисса тем временем, переваривала информацию, анализируя каждую её часть.

— Кто они были? Морои, которые тренировались?

— Я не знаю. — сказал Эмброуз.

Татьяна умалчивала об этом.

Я никогда не слышал имён. Только имя инструктора.

Кто это был?" — спросил Кристиан.

"Грант.

Кристиан и Лисса обменялись испуганными взглядами.

"Мой Грант?" спросила она.

— Тот, которого Татьяна приставила ко мне?

Амброуз кивнул.

Вот почему она назначила его вам

Она доверяла ему.

Лисса ничего не сказала, но я четко и ясно слышала ее мысли.

Она была рада и одновременно удивлена, когда Грант и Серена — стражи заменившие меня и Дмитрия, согласились учить её и Кристиана основам самообороны.

Лисса подумала, что она просто наткнулась на инакомыслящих стражей, не осознавая того, что она была одним из пионеров в обучении мороев сражаться.

Некоторое из этого было важным, Мы обе были уверены, что ни одна из нас не сможет получить отклик.

Озадаченная Лисса, не протестовала даже тогда, когда Адриан и Кристиан стали забрасывать Амброуза вопросами.

Эмброуз был явно оскорблен

, но он проявил терпение.

У него было алиби и его уважение и любовь по отношению к Татьяне не вызывали сомнения.

Лисса верила ему, хотя Кристианин и Адриан все еще были настроены скептически.

— Каждый из них расспрашивал меня о ее смерти, — сказал Эмброуз, — но что-то долго никто не сомневается в Блейке.

— Блейк? — Спросила Лисса.

— Блейк Лазар.

Еще кое-кто, с кем она была.

ʺСвязана с…ʺ намекал Кристиан, закатывая глаза.

"… ним?" воскликнул Адриана с омерзением.

Ни в коем случае.

Она бы не опустилась до такого.

Лисса ломала свою голову касательно фамилии Лазар, но никак не могла зацепиться за имя. (?)

Здесь было слишком много их.

— Кто он такой?

— Идиот, — ответил Адриан.

— Делает вид что порядочный член общества

Как ни странно это вызвало улыбку на лице Эмброуза.

"Я согласен.

Но он прелестный идиот, и Татьяне это нравилось."

Я слышала нежность в его голосе, когда он произнес ее имя.

"Она с ним тоже спала?" спросила Лисса.

Адриан содрогнулся при упоминании сексуальной жизни своей тети, но новый целый мир возможностей открылся перед ними.

Больше любовников подразумевает больше подозреваемых.

— Как ты к этому относишься?

Веселье Эмброуза увяло.

Он резко взглянул на нее.

Не ревную на столько, чтобы убить ее, если ты к этому клонишь.

Мы оба понимали это

Она и я были близки, да — "связаны", но мы оба виделись с другими людьми

— Подождите, — произнес Кристиан.

У меня было чувство, что он наслаждался этим моментом.

Убийство Татьяны не было шуткой, но разворачивающаяся перед ними мыльная опера безусловно была

— Вы спали и с другими людьми? Это будет трудно исследовать

Не для Лиссы.

В самом деле, становилось все яснее и яснее, что скорее всего убийство Татьяны могло быть преступлением из-за страсти, а не из-за политики.

Как сказал Эйб, у подозреваемого должен быть доступ к её спальне.

И какая то женщина могла испытывать ревность так как они с Татьяной обменивались любовниками. Это пожалуй был бы самым убедительным мотивом в данный момент, если бы мы брали только женщин

"Кто?" Спросила Лисса

"Кого еще ты видел?"

"Никого кто мог бы убить ее", сказал Эмброуз серьезно

— Я не дам вам имен

Я даю (уважаю) право на некоторую частную жизнь — они тоже.

ʺНет, если один из них был ревнивым и убил мою тетюʺ, рычал Адриан.

Джошуа смотрел свысока на Адриана не потому что ʺзащищалʺ меня, но в тот момент, защищая честь его тёти, он выглядел столь же жестоким (энергичным, пылким) как любой страж или воин-защитник.

Это было отчасти сексуально.

— Я уверен, что никто из них не убивал её, — сказал Амброуз.

И хотя я презираю его, я уверен, что Блейк не делал этого.

Он не достаточно умен, чтобы осуществить это и подставить Розу.

Эмброуз двинулся к двери

Его зубы были стиснуты, следы разочарования омрачили его красивое лицо.

Слушайте, я не знаю что еще сказать, чтобы убедить вас

Мне нужно вернуться назад.

Я извиняюсь, если я кажусь упёртым, но это было тяжело для меня, хорошо? Верьте мне, я был бы рад, если бы вы нашли того, кто убил её.

Боль мелькнула у него в глазах.

Он сглотнул и посмотрел вниз, на мгновенье показалось, что он не хотел, чтобы они знали как он заботился о Татьяне.

Когда он поднял взгляд, выражение его глаз снова стало жестоким и решительным

— Я бы хотел вам помочь, если бы мог.

Но я вам говорю, ищите кого-то с политическими мотивами.

Без романтики.

У Лиссы все еще был миллион вопросов.

Возможно Эмброуз и был убежден, что убийство было не из-за ревности или секса, но она нет.

Ей бы хотелось знать имена других его женщин, но она не хотела давить слишком сильно.

На секунду она подумала принудить его, как Джо.

Но нет.

Она не пересечет эту черту снова, особенно с тем, кого она считала другом.

По крайней мере не теперь.

— Хорошо, — произнесла она с неохотой.

— Спасибо

Спасибо, что помогаешь нам.

Аброуз был удивлен ее вежливостью, и его лицо смягчилось.

"Я скажу, если раскопаю что-то, что поможет тебе.

Они держат свои владения и комнаты под замками, но я все еще могу проникнуть туда.

Я дам тебе знать.

Улыбка Лиссы была искренне признательной.

— Спасибо тебе

Это будет замечательно.

Прикосновение к моей руке вернуло меня в маленькую серую комнату в Западной Вирджинии.

Сидни и Дмитрий смотрели на меня.

— Роза? — спросил Дмитрий.

Мне показалось, что он уже не в первый раз пытался привлечь моё внимание.

— Эй!

Я дважды моргнула, возвращая себя в реальность.

"Ты вернулся.

Ты созвонился со стригоем?"

Внешне он не отреагировал на слова, но я знала, что он ненавидел слышать это.

— Да

Я кое-что извлек из разговора с Борисом.

Сидни обняла себя.

"Сумашедший разговор.

Часть была по-английски.

Это было даже более пугающим чем раньше".

Я невольно поежилась, обрадовавшись, что пропустила это.

— "Но вы нашли что-то?"

— "Борис назвал мне имя стригоя, который знает Соню и, возможно, ее местоположение", — сказал Дмитрий.

"Вообще-то я кое-кого встретил.

Но телефонные звонки работают только со стригоями.

С ним нельзя связаться кроме как встретиться лично.

У Бориса был только адрес.

"Где это?" — спросила я.

— "Лесингтон, Кентуки".

— О,ради Бога, — застонала я.

Почему не Багамы? или не Луисвилл Палас?

Дмитрий попытался скрыть улыбку.

Ее можно было отнести на мой счет, и если его настроение поднялось, я была рада

Если мы уедем прямо сейчас, то сможем увидеться с ним до рассвета.

Я осмотрелась вокруг.

Трудный выбор

Променять все это на электричество и водопровод? ʺ

Теперь Сидни усмехнулась.

И никаких больше предложений руки и сердца.

— И, возможно, нам придется бороться со стригоями, — добавил Дмитрий.

Я вскочила на ноги.

— Как скоро мы сможем отправиться?

Глава 14

У хранителей были смешанные чувства насчет нашего ухода.

Обычно они были рады видеть, что посторонние уходят, особенно с учетом того, что с нами была Сидни.

Но после боя, они выставили меня героиней, и их приводила в восторг идея присоединения меня к их семье.

То, что они увидели меня в действии, означает, что некоторые из женщин начали присматриваться и к Дмитрию.

Я была не в настроении смотреть, как они флиртуют с ним, особенно с тех пор, как, в соответствии с их правилами ухаживания, я, по-видимому, буду единственной, кто будет драться с любой предполагаемой невестой.

Естественно мы не сказали Хранителям наши точные планы, но мы упомянули, что, вероятно, мы столкнемся со стригоями, что вызвало реакцию.

У большинства это вызвало волнение и трепет, что продолжало поднимать нашу репутацию сильных бойцов.

Однако ответ Ангелины был неожиданным.

"Возьмите меня с собой, — сказала она, схватив меня за руку, как будто я начала спускаться по лесной дорожке, направляясь к машине.

"Извини", — сказала я, находясь все еще под впечатлением от ее недавней враждебности.

Мы должны сделать это самостоятельно.

Я могу помочь! Ты поколотила меня… но ты видела, что я могу.

Я хороша.

Я могу справиться со стригоем.

Со всей ее горячностью, я знала, что Ангелина не имела представления, как она будет выглядеть, когда по-настоящему встретится со стригоем.

Несколько хранителей, у которых были татуировки в виде молний, немного говорили о схватках насмерть.

Они понимали.

Ангелина нет.

Она также не представляла, что любой новичок из старшей классов академии Святого Владимира мог с ней справиться.

У нее и в прямь был потенциал, но нужно было много работать.

"Возможно, ты сможешь,"-сказала я, не желая задеть ее чувства.

Но все еще невозможно, чтобы ты пошла с нами.

Я бы солгала и сказала неопределенное "Может когда-нибудь",но с тех пор как эта неопределенность заставила Джошуа думать, что мы наполовину помолвленны, я решила, что лучше не надо.

Я ожидала больше хваставства об ее отваге в битвах.

Мы выучили, что к ней относились как к одной из лучших молодых бойцов в составе, и с ее симпотичной внешностью у нее было много поклонников.

Большая часть этого отложилась у нее в голове, и она любила рассказывать, как она может избить любого.

Мне снова напомнили о Джил.

Джил также следовало многое узнать о настоящей битве, но она все еще страстно желала учавствовать.

Она была спокойнее и предусмотрительней чем Ангелина, поэтому следующей целью Ангелины было поймать меня вне стражи.

Пожалуйста.

Дело не только в стригоях. Я хочу увидеть мир.

"Мне хочется увидеть что-то еще, находящееся за пределами этого!" — ее голос звучал ниже чем все остальные.

Я только была в Рибисвиле дважды, и они сказали что это нечего сравнивать с другими городами.

Нечего, — согласилась я.

Я даже не предполагала, что это город.

"Пожалуйста"-взмолилась он снова, ее голос дрожал.

Возьмите меня с собой.

Внезапно мне стало ее жаль.

Ее брат тоже показывал небольшое желание увидеть окружающий мир, но не такое.

Он шутил, что электричество было бы кстати, но я знала, что он был достаточно счастлив без особенностей современного мира.

Но для Ангелины положение было намного отчаяней.

Я знала, как это-чувстовать себя в ловушке жизни и сожалела, о том, что должна была сказать.

"Я не могу, Ангелина.

Мы должны пойти сами.

Мне жаль.

Правда.

Ее голубые глаза заблестели, и она помчалась в лес, прежде чем я смогла увидеть, что она плачет.

После этого я чувствовала себя ужасно, и не могла перестать думать о ней, о том, как мы попрощались.

Я была настолько рассеяна, что позволила Джошуа обнять себя на прощание.

Вернуться к пути было облегчением.

Я была рада находиться подальше от Хранителей и готова действовать и начать помогать Лиссе.

Лесингтон был нашим первым шагом.

Мы ехали 6 часов, и Сидни, как обычно, была тверда, что никто кроме нее не будет вести ее машину.

Дмитрий и я тщетно протеставали и в итоге отказались, когда осознали, что если мы скоро столкнемся со стригоями, то лучше бы нам отдохнуть и поберечь силы.

Адрес Донована, стригоя, якобы знавшего Соню, был единственным местом, где его можно было найти ночью.

Значит мы должны доехать до Лесингтона до рассвета, так мы не упустим его, когда он придет в свою дневную берлогу.

Это также означало, что в темноте нас будут встречать стригои.

Конечно, это малость, каторая может случиться в дороге, в особенности тогда, когда мы были за пределами Западной Вирджинии, мы с Дмитрием согласились вздремнуть немного, присматривая, чтобы ни один из нас не заснул полностью.

Хотя в машине убаюкивало, я то впадала, то выходила из беспокойного сна.

После нескольких таких часов, я просто впала в трансовое состояние, которое привело меня к Лиссе.

Это было хорошо: я наткнулась на одно из самых громких событий, с которыми сталкивались морои.

Процедура избрания нового короля или королевы почти началась.

Это был первый из множества этапов, и каждый был взволнован, что было обусловленно действительной редкостью выборов монарха.

Это было событие, которое ни однин из моих друзей не ожидал увидеть в скором времени в наших жизнях, и, учитывая недавние события,

.

у нас был особый интерес.

На кону было будущее мороев.

Лисса сидела на краю стула в одной из колевских лож- огромного свободного пространства со сводчатыми потолками и золотой отделкой повсюду.

Я была в этой ослепляющей великолепием комнате с изысканными настенными деталями раньше.

Вверху сверкали люстры.

Там проходил выпускной завтрак, где новоиспеченные стражи выгдядели наилучшим образом и надеялись получить хорошее назначение.

Сейчас комната выглядела как палата Совета, с длинным столом и двенадцатью стульями с одной стороны комнаты.

Напротив стола было множество рядов других стульев, где сидели присутствующие на заседании Совета.

Кроме того, стульев было в четыре раза больше обычного, что, возможно, объясняет необходимость воспользоваться этой комнатой.

Был занят каждый стул.

Фактически, люди даже стояли, теснясь насколько было возможно.

Взволнованне стражи передвигались в толпе, удерживая ее от дверных проемов и удостоверяясь, что свидетелям была обеспечена достаточная охрана.

Кристиан сидел с одной стороны от Лиссы, а Адриан рядом с Кристианом.

К моему приятному удивлению, Эдди и Мия тоже сидели недалеко.

Мия была нашей подругой-мороем, учившейся в академии Святого

Владимира и почти таким же борцом как и Таша за то, что мороям необходимо защищать себя.

Моего любимого отца нигде не было.

Никто не говорил.

Было бы трудно разговаривать в таком гуле и жужжании, и, кроме того, мои друзья были слишком охвачены благоговейным страхом от того, что должно было случиться.

Там было так много того, что можно было увидеть и испытать, что ни один из них не представлял, насколько большой будет толпа.

Эйб сказал, что все будет происходить быстро после похорон Татьяны, и это было так.

— "Ты знаешь, кто я?" Громкий голос привлек внимание Лиссы, выделяясь из шума.

Лисса мельком оглядела ряд, несколько мест дальше от Адриана.

Два мороя, мужчина и женщина, сидели рядом и смотрели вверх на очень рассерженную женщину.

Она приложила руки ко рту, а розовое вельветовое платье на ней выглядело необычно рядом с парой, одетой в джинсы и футболки.

Как только она вышла из-под кондиционера, это не могло так продолжаться.

У нее был свирепый взгляд.

"Я Марсела Бадика."

Когда это не вызвало реакции у пары, она добавила "Принц Бадика- мой брат, а наша последняя королева была моей третьей троюродной кузиной."

Больше нет мест, а кто-то вроде меня не может стоять у стены среди той толпы.

Взгляд пары изменился.

"Я думаю, вам стоило придти раньше, леди Бадика", — сказал мужчина.

Взглад Марселы выражал возмущенное изумление.

"Вы не слышали кто я? Разве вы не знаете у кого преимущества? Я требую, чтобы вы уступили мне место".

Пара все еще выглядела невозмутимой.

"Заседание открыто для всех, и в последний раз, когда я проверяла, распределения по местам не было,"-сказала женщина.

— "У нас столько же прав, сколько и у вас".

Марсела повернулась к стражу в толпе позади нее.

Он пожал плечами.

Его работой было защищать ее от угрозы.

Он не собирался сгонять кого-то с их мест, в особенности, если они не нарушали никаких правил.

Марсела выдала высокомерное "Гм",пержде чем резко развернулась и гордо ушла, без сомнений, изводить других бедняг.

— "Это, — сказал Адриан, — будет восхитительно."

Лисса улыбнулась и отвернулась, чтобы изучить оставшуюся часть комнаты.

Как только она это сделала, я начала осознавать нечто поразительное.

Я не могла точно сказать, кто был кто, но толпа состояла не только из королевских особ, как это было на большинстве Королевских заседаний.

Там было огромное количество обычных мороев вроде пары, сидящей рядом с моими друзьями.

Большинство мороев не волновал королевский двор.

Они были во внешнем мире, жили собственными жизнями и старались выжить, пока короли гордо прохаживались по двору и издавали законы.

Но не сегодня.

Должен был быть выбран новый лидер, и это интересовало всех мороев.

Столпотворение и хаос продолжались до момента, пока один из стражей наконец объявил, что комната заполнена.

Оставшиеся снаружи были возмущены, но их крики быстро затихли, когда стражи закрыли двери, перекрывая ложу.

Немного позже, одиннадцать членов совета заняли свои места, и я была в шоке, отец Адриана, Натан Ивашков, занял двенадцатое.

Королевский глашатый закричал и призвал всех ко вниманию.

Его выбрали из-за выдающегося голоса, хотя мне всегда было интересно, почему просто не использовать микрофон в таких ситуациях.

Я предполагала, что из-за древних традиций.

Этого и отличной акустики.

Натан заговорил и в комнате установился порядок.

"В отсутствие нашей любимой королевы.

— Он сделал паузу, печально опустив глаза, чтобы выразить уважение, прежде чем продолжить.

Как кто-либо еще, я могла предположить, что его чувства-подделка, в особенности после того, как видела его унижающимся перед Татьяной.

Но нет.

Натан любил свою колючку-тетушку так же, как и Адриан.

"И в осознании этой ужасной трагедии, я буду председательствовать на наступающих процессе и выборах."

"Что я тебе говорил?" прошептал Адриан.

У него не было особой любви к отцу.

"Восхитительно".

Натан немного побубнил о важности того, что должно было произойти, и немного о традициях мороев.

Было очевидно, по крайней мере для меня, что каждый в комнате по-настоящему хотел приступить к главному событию: назначению.

Он похоже осознал это тоже и поторопился с формальностями.

В конце концов он добрался до основного.

От каждой семьи, если они голосуют, может быть представлен один кандидат на трон, который пройдет испытания, которые выдерживали все правители с начала времен.

Я думала, что "начало времен" было дерзким и, возможно, неподлинным преувеличением, но без разницы.

Единственным исключением являются Ивашковы, так как последовательное избрание монархов из той же семьи не допускается.

Что касается кандидатов, то для номинирования требуется трое мороев королевской крови и подходящего возраста.

Затем он добавил, что случилось, когда было выдвинуто более одного кандидата от одной и той же семьи, но даже я знала, что шансы, чтобы это случилось, равны нулю.

Каждый королевский дом хотел получить максимальную выгоду, и это повлечет объединенный вес каждого кандидата.

Удовлетворенный всеобщим пониманием, Натан кивнул и сделал величествееный жест присутствующим.

Давайте начнем назначение.

Секунду не просходило ничего.

Это напомнило мне о том, что я возвращалась на занятия в академии, когда учитель скажет что-то типа: "Кто хочет представить работу первым?" Каждый ждал, пока кто-нибудь решиться и в конце концов это случалось.

Мужчина, которого я не узнала, поднялся.

Я выдвигаю кандидатуру Арианы Зельски.

Ариана, как принцесса, состоявшая в Совете была ожидаемым выбором.

Она одарила мужчину грациозным кивком.

Второй мужчина, по-видимому, из ее семьи также встал и выдвинул вторую кандидатуру.

Третья и последняя кандидатура, очень неожиданная, была выдвинута другим Зельски.

Он был братом Адриана, путешественником по миру, тем, кто почти никогда не бывал в Совете и которого охраняла моя мать.

Я осознала, что Джанин Хэзервей вероятно была в этой комнате.

Я желала, чтобы Лисса оглянулась и нашла ее, но Лисса была слишком сфокусирована на процедуре.

После всего, через что я прошла, у меня внезапно появилось отчаянное желание увидеть свою мать.

После выдвижения трех кандидатур, Натан объявил: " Кандидатура принцессы Анны Зельски записана".

Размашистым движением он что-то быстро записал на куске бумаги перед ним.

"Продолжим".

После этого кандидатуры звучали в быстрой последовательности.

Многие были принцами и принцессами, но некоторые были уважаемыми и все еще высокопоставленными членами семей.

Кандитат от семьи Озера, Рональд, не был ни членом совета, ни тем, с кем я была знакома.

"Он не один из "идеальных кандидатов" тети Таши", — прошептал Кристиан Лиссе.

— Но она утверждает, что он не идиот.

Я не знала многого о большинстве остальных кандидатов.

У меня было хорошее впечатление об Ариане Зельски.

Также был тот, кого я считала отталкивающим.

Десятым кандидатом был Руфус Тарус, кузен Даниэлы.

Бывшая членом семьи Таруса, она вышла за одного из Ивашковых и казалась радостной видеть кузена, выдвинутого кандидатом на трон.

"Мне он не нравится, — сказал Адриан, скорчив рожу.

— Он всегда говорит мне делать что-то полезное с моей жизнью.

Натан записал имя Руфуса и затем скатал бумагу в трубочку.

Несмотря на древние обычаи, я полагаю секретарь записал все, что было сказанно, в ноутбук.

— Хорошо, — провозгласил Натан, — подводим итог…"

— "Я выставляю кандидатуру принцессы Василисы Драгомир."

Голова Лиссы резко дернулась влево, и я узнала знакомую фигуру.

Таша Озера.

Она стояла и говорила слова громко и уверенно, сверкая теми ледянными голубыми глазами, как будто предостерегала любого возразить.

Комната застыла.

Ни шума, ни движения на стульях.

Только полная и совершенная тишина.

Оценив выражения лиц, кандидат от семьи Озера был вторым самым изумленным человеком в комнате, слышавший речь Таши.

Первой, разумеется, была сама Лисса.

Потребовалась секунда, прежде чем Натан смог заговорить.

— "Это не…"

Рядом с Лиссой неожиданно встал Кристиан.

"Я поддерживаю кандидатуру".

И прежде чем Кристиан сел, Адриан уж вскочил на ноги.

"Я подтверждаю кандидатуру".

Все взгляды в комнате были устремлены на Лиссу и ее друзей, и тогда все как один развернулись к Натану Ивашкову.

Казалось, ему трудно заговорить, снова.

— "Это, — наконец-то он смог, — не законное выдвижение".

"Согласно текущему положению в совете, линия Драгомиров не имеет право выдвигать кандидата".

Таша, которая никогда не боялась говорить на публике или браться за невозможное, ухватилась за это.

Я могла сказать, что она желала этого.

У нее хорошо получалось вести речи и бросать вызов системе.

"В выдвижении кандидатуры монарха не нужна позиция Совета или кворум".

"Это бессмысленно,"- сказал Натан.

Послышалось бормотание согласия.

— Перечитай законы, Нэйт — я имела в виду, лорд Ивашков.

Да, наконец он появился там.

Мой тактичный отец присоединился к разговору.

Эйб опирался на стену возле дверного проема, роскошно одетый в черный костюм, а рубашка и галстук были точно того же оттенка, что и зеленый изумруд.

Моя мать стояла позади него, на ее лице мелькнул легкий намек на улыбку.

На секунду меня увлекло изучение их нахождения рядом.

Моя мать: совершенная картина выдающегося мастерства и этикета стража.

Мой отец: всегда достигает своих целей, не важно насколько извращенными способами.

Не без труда я начала понимать, как я унаследовала мою эксцентричную личность.

"Выдвижение кандидатов не имеет требований о количестве человек в семье кандитата", — весело продолжил Эйб.

"Нужно всего лишь три подтверждения от королевских особ".

Натан бросил сердитый взгляд туда, где сидели его своенравный сын и Кристиан.

— "Они не из ее семьи!"

— "А им это и не нужно, — нанес ответный удар Эйб.

"Им просто нужно быть из королевской семьи.

Они из нее.

Ее кандидатура законна, так что принцесса допускается".

Теперь все повернули головы к Лиссе, как будто они только что неожиданно заметили ее.

Лисса не дергалась с начала потрясающих событий.

Она была слишком шокирована.

Ее мысли проносились одновременно и быстро и медленно.

Часть ее даже не могла воспринимать, что происходило вокруг нее.

Часть ее разума пронзали вопросы.

Что происходит? Это шутка? Или может призрачная галюцинация? Она окончательно сошла с ума? Она спала? Был ли это обман? Если так, то почему это делали ее собственные друзья? Почему они это делали? И из любви к Богу кто-нибудь прекратит играть с ней?

Она могла управлять вниманием.

Она была рождена и выращена для этого, и как Таша, Лисса могла обращаться к толпе и делать смелые утверждения, когда она их подтверждала и была готова к этому.

Но ничего из этого не относилось к этой ситуации.

Это была действительно последняя вещь в мире, которую она ожидала или хотела.

И поэтому она не могла как-то отреагировать или даже ответить.

Она стояла, где была, в молчаливая и шокированная.

Затем, что-то выбило ее из транса.

Рука Кристиана.

Он взял Лиссу за руку, сплетая их пальцы.

Он слегка сжал ее(руку), и тепло и энергия, которую он послал, вернули ее(Лиссу) к жизни.

Медленно, она окинула взглядом комнату, встречаясь глазами со всеми, кто смотрел на нее.

Она видела твердый, пристальный взгляд Таши, хитрый взгляд моего отца, и даже ожидание моей матери.

Последний доказал, насколько поразительно все было.

Как могла Джанин Хазервей, которая всегда была права и едва могла пошутить, соглашаться с этим? Как мог кто-то из друзей Лиссы соглашаться с этим? Разве они ее не любили и не заботились о ней?

Роуз, подумала она.

Как бы я хотела, чтобы ты была здесь и сказала, что мне делать.

Мне тоже.

Проклятая односторонняя связь.

Она доверяла мне больше, чем кому бы то ни было в мире, но потом она осознала, что она доверяла всем этим друзьям тоже, ну может быть кроме Эйба, но это было понятно.

И если они делали это, тогда несомненно-несомненно должна быть причина, правильно? Правильно? Это не имело смысла для нее, Лисса почувствовала как ее ноги двигались, с тех пор как она на них встала.

И несмотря на страх и смущение все еще присутствовавших в ней, она нашла свой голос необъяснимо четким и уверенным, когда он зазвенел в комнате.

"Я принимаю выдвижение".

Глава 15

я не люблю когда Виктор Дашков оказывается прав.

Но, ох, иногда это было так.

Вместе с провозглашением Лиссы комната, ранее затаившая дыхание, словно взорвалась.

Мне стало интересно, бывали ли вообще когда-нибудь мирными выборы в моройской истории, или просто мне так повезло наблюдать исключительно скандальные.

То, что происходило сейчас напомнило мне тот день, когда был принят закон о возрасте дампиров.

Крики, споры, люди, вскакивающие со своих мест.

Стражи, которые обычно выстраивались вдоль стен, сейчас были в центре, среди людей, и озабоченность на их лицах говорила о готовности к любым спорам, которые, возможно, могут перейти от слов к делу.

Лисса оказалась забыта с той же скоростью, с которой вдруг стала центром всего ранее.

Она села, и Кристиан снова нашел ее руку.

Она сжала ее так сильно, что я беспокоилась не нарушит ли она ему кровообращение.

Она смотрела прямо перед собой, по-прежнему шатаясь.

Ее сознание не фокусировалась на хаосе, но все, что замечали ее глаза и уши проходило и через меня.

Единственный раз, когда на моих друзей было обращено внимание — это когда Даниэлла подошла чтобы выразить Адриану свое недовольство по поводу выдвижения кандидатуры вне пределов семьи.

Он пожал плечами в своей обычной манере, а она разбушевалась, поняв, как и многие из нас, что объясняться с Адрианом — совершенно неблагодарное занятие.

Можно подумать, что в комнате, где все из кожи вон лезли, чтобы продвинуть выгодную их семьям кандидатуру, каждый человек стремился доказать, что выдвижение Лиссы должно признаться недействительным.

Однако, это не было особо важным обстоятельством, тем более что далеко не все собравшиеся были королевскими особами.

Как я уже говорила, Морои со всего света съехались сюда, чтобы стать свидетелями того, что определит их дальнейшее существование.

И некоторые из них смотрели на эту девчонку Драгомир с интересом, на эту принцессу вымирающей линии, которая, якобы, могла творить чудеса.

Они не скандировали жадно ее имя, но многие были в самой гуще споров, настаивая, что она имеет право выступить от имени своей семьи.

Часть меня также подозревала, что некоторым из ее "общих" сторонников просто нравилась идея сорвать планы королевским снобам.

Молодая пара, которая подверглась нападкам леди Бадика, были не единственными, кем помыкали "лучшие".

Удивительней всего было то, что некоторые королевские тоже высказывались за Лиссу.

Они были преданны своим семьям, но не все из них были бессердечными, жадными лицемерами.

Многие понимали разницу между добром и злом — а если на стороне Лиссы был закон, значит и добро тоже.

К тому же, многие королевские особы просто любили и уважали ее.

Ариана была одной из тех, кто защищал Лиссу, несмотря на их возможное соперничество.

Ариана хорошо знала закон и несомненно понимала, что лазейка, которую Лисса использовала для выдвижения своей кандидатуры не поможет ей на самих выборах.

Несмотря на это, Ариана стояла на своем, чем еще больше меня к себе расположила.

Когда придет время выборов, надеюсь, корону получит Ариана.

Она была интеллигентна и честна — как раз то, что было необходимо Мороям.

Конечно, Ариана была не единственной, кто знал закон

Остальные, уцепившись за эту лазейку, настаивали, что выдвижение кандидата, за которого никто не может голосовать, бессмысленно.

В обычных условиях я бы с ними согласилась.

Обсуждения все бушевали, а мои друзья спокойно сидели в эпицентре урагана.

Наконец, вопрос должен быть решен так, как и всегда — путем голосования.

Так как Лиссе все еще было отказано в кресле Совета, одиннадцать его членов должны были определить ее будущее.

Шестеро из них подтвердили ее кандидатуру, объявляя ее официально.

Она может участвовать.

Я подозревала, что многие из тех, кто голосовал за нее на самом деле не хотели бы ее правления, но уважение к закону перевешивало.

Многим Мороям было наплевать, что там решил Совет.

Они ясно дали понять, что этот вопрос еще далек от разрешения, подтверждая слова Виктора: все придут в ярость на какое-то время, распаляясь все больше по мере того, как она будет проходить тесты и приближаться к стадии голосования.

В настоящий момент толпа рассеивалась с видимым облегчением — не только потому, что они хотели избежать крика, но и чтобы распространить эту сенсационную новость.

Лисса продолжала говорить мало, так же как она молчали и наши друзья слева.

Проходя мимо зевак, она оставалась сама спокойствие и истинно королевское величие, как будто уже победила в выборах.

Но когда она наконец сбежала, оказалась в своей комнате с остальными, все те скрытые, замороженные чувства вырвались наружу.

"О чем только вы, черт побери, думали?", — кричала она.

"Что вы со мной сделали?"

Вслед за Адрианом, Кристианом и Эдди показались и остальные заговорщики: Таша, Эйб и моя мама.

Все они были настолько ошеломлены подобной реакцией от милашки Лиссы, что ни один не мог ответить.

Лисса воспользовалась их молчанием.

"Вы меня подставили! Засунули в самый центр политического кошмара! Вы думаете, я этого хочу? Вы на самом деле считаете, что я хочу стать королевой?"

Эйб, естественно, первым пришел в себя.

"Ты ею и не будешь", — сказал он непривычно успокаивающим голосом.

"Люди, выступающие против, правы: никто не может проголосовать за тебя.

Для этого тебе нужна семья."

Тогда в чем смысл? — воскликнула она.

Она была в бешенстве.

Она имела на это полное право.

Но этот гнев, эта злость…

.

.

Они были вызваны чем-то большим, чем одна эта ситуация.

Дух снова требует платы, и он повергает ее в еще большее отчаяние чем когда-либо.

"Смысл," — сказала Таша, — "во всем этом сумасшествии в зале Совета

Каждый спор, каждый раз, когда кто-нибудь вытаскивает на свет закон и книги о нем, дает нам больше времени на спасение Розы и поиски убийцы Татьяны.

"Кто бы это не сделал, он должен был быть заинтересован в троне", — объяснил Кристиан.

Он положил руку на плечо Лиссы, и она отдернулась от него.

"Либо для самого себя, либо для кого-то, кого он знает

Чем дольше мы срываем им планы, тем больше у нас времени чтобы понять кто это.

В отчаянии, Лисса запустила руки в свои длинные волосы.

Я пыталась оттолкнуть от нее этот клубок ярости, пыталась принять его в себя.

Я слегка преуспела, достаточно чтобы она опустила руки.

Но она все еще была ужасно вымотана.

"Как я буду искать убийцу, если мне придется проходить все эти тупые тесты?" — спросила она.

"Ты не будешь никого искать", — сказал Эйб.

"Мы будем."

Ее глаза расширились.

"Мы так не планировали! Я не собираюсь послушно прыгать через королевские обручи когда Роза нуждается во мне.

Я хочу помочь ей!"

Это было почти смешно.

Почти.

Ни Лисса, ни я не могли терпеливо сидеть на месте когда думали, что другая нуждается в помощи.

Мы хотели быть в центре событий, делая все, что в наших силах, контролируя ситуацию.

"Ты и так помогаешь ей", — сказал Кристиан.

Его рука дернулась, но он не пробовал снова к ней прикоснуться.

"Немного не так, как ты ожидала, но в итоге это поможет ей."

Тот же самый аргумент все использовали и в моем случае.

Он разозлил ее так же, как и меня, и я продолжала дергаться в волнах нестабильности которые дух посылал через нее.

Лисса обвела взглядом комнату, осуждающе взирая в каждое лицо.

"Кто, ради всего святого, это придумал?"

Последовало еще более неудобное молчание.

"Роза", — сказал, наконец, Адриан.

Лисса обернулась и уставилась на него.

"Она не могла. Она бы этого со мной не сделала!"

"Но это она," — сказал он.

Я приходил в ее сон.

Это была ее идея и… она довольно хороша.

Мне не особо понравилось это неприкрытое удивление в его голосе.

"Кроме того, ты тоже поставила ее в не очень приятную ситуацию.

Она жаловалась мне о том, как же ее бесит город, в котором приходится скрываться.

"Хорошо", — отрезала Лисса, игнорируя ту часть, в которой говорилось о моем бедственном положении.

"Предположим, что это правда, и Роза на самом деле подкинула вам эту "блестящую" идею, но почему мне никто не потрудился об этом сообщить? Не думали ли вы, что небольшое предупреждение пойдет на пользу?" — и снова это было похоже на меня, когда я жаловалась, что мой собственный побег держали от меня в тайне.

"Не совсем", — сказал Адриан.

Мы предполагали, что ты именно так и отреагируешь, и у тебя будет время придумать повод для отказа.

Мы вроде как рискнули, считая, что если тебя застать врасплох, ты согласишься.

"Это было довольно рискованно", — сказала она.

"Но зато сработало", — прямо ответила Таша.

Мы знали, что ради нас ты пойдешь на это.

Она подмигнула.

И ради нашего плана, я думаю, королева из тебя получится шикарная.

Лисса одарила ее острым взглядом и я предприняла еще одну попытку забрать часть тьмы.

Я сконцентрировалась на сильных эмоциях, представляя их в себе, а не в ней.

Я не забрала все, но постаралась убрать из нее борьбу.

Ярость внезапно вспыхнула во мне, ослепляя, но я умудрилась зажать ее в уголке моего сознания.

Внезапно, она почувствовала дикую усталость.

Кажется, получилось.

"Первое испытание завтра", — сказала она тихо.

"Если я его провалю, то выхожу из игры.

План рухнет.

Кристиан сделал очередную попытку обнять ее, и на этот раз она не отстранилась.

"Ты ничего не провалишь."

Лисса промолчала, а я увидела облегчение на лицах остальных.

Разумеется, никто из них не верил, что ей это понравится, но сейчас они думали, что она не будет снимать свою кандидатуру, а это было большее, на что они могли рассчитывать.

За все время моя мама и Эдди не проронили ни слова.

Как и положено стражам, они стояли позади, оставаясь тенями, пока Морои занимались своими делами.

С окончанием эмоциональной бури, моя мать выступила вперед.

Она кивком указала на Эдди.

Один из нас должен оставаться с тобой все время.

"Зачем?", — вздрогнув, спросила Лисса.

"Затем, что мы знаем, что где-то здесь есть человек, который не остановится перед убийством, чтобы получить то, что хочет", — ответила Таша.

Она кивнула Эдди и маме.

"Эти двое и Михаил — единственные стражи, которым мы можем доверять". "ты уверена?", — Эйб хитро взглянул на Ташу.

"Удивлен, что ты не включила в список твоего особого дружка-стража".

"Какого еще особого дружка?" требовательно поинтересовался Кристиан, мгновенно реагируя на намеки.

Таша, к моему удивлению, покраснела.

"Просто один знакомый парень."

"Который ходит за тобой с щенячьими глазами," — продолжил Эйб

"Как его зовут? Эван?"

"Итан", — поправила она.

Моя мать, выглядевшая раздраженной этим нелепым разговором, явно намеревалась положить ему конец — что было бы замечательно, учитывая, что Кристиану не терпелось что-то сказать.

"Оставь ее в покое", — предупредила она Эйба.

"У нас на это нет времени.

Итан замечательный парень, но чем меньше людей посвящено в наши планы, тем лучше.

Так как Михаил сейчас работает на постоянной основе, охранять будем мы с Эдди.

Я согласилась со всем, что она сказала, но внезапно меня поразила мысль о том, что для того, чтобы заполучить в команду мою мать, кому-то — вероятней всего Эйбу — пришлось посвятить ее во всю незаконную деятельность в которую мы были вовлечены.

Либо он был очень убедителен, либо она меня по-настоящему сильно любит.

Я неохотно признавала, что правда и в том и в другом.

Когда Морои находили при Дворе, их стражам не нужно было всюду их сопровождать, так что, пока лорд Зелски оставался здесь, мама, скорее всего, была освобождена от своего назначения.

Эдди пока еще не получил назначения, так что тоже был свободен.

Лисса снова заговорила, когда резкий толчок в моей собственной реальности выдернул меня из ее.

"Извини", сказала Сидни

Ее привычка давить на тормоза вытащила меня обратно.

Этот рывок прервал меня.

Сидни была не виновата, но я была раздражена тем, что меня прервали, и хотела заорать на нее.

С глубоким вдохом, я убеждала себя, что это все просто влияние духа, и я не могу позволить себе действовать иррационально.

Это исчезло бы, как всегда, и все же некоторая часть меня знала, что я не могла продолжать брать ту темноту от Лиссы постоянно.

Я не всегда буду в состоянии контролировать это

Теперь, когда я вернулась в себя, я смотрела из окна, изучая нашу новую обстановку.

Мы больше не были в горах.

Мы достигли городской местности, в то время как движение было свободным (видя, как это было до сих пор середине человеческой ночи), в городе было безусловно, больше автомобилей на дороге, чем мы видели в дороге.

"Где мы?" спросила я.

"Окраина Лексингтон," Сказала Сидни

Она свернула к близлежащей заправке, и поэтому мы могли включить адрес Донована в ее GPS.

Нам оставалось до него около 5 миль.

''Как я слышал, это не самая лучшая часть города'' — сказад Дмитрий

Донован работает в тату-салоне, который открыт только в ночное время.

Несколько других стригоев работают с ним.

Они кормятся от пьющих детей. эти люди, могут легко исчезнуть.

А это стригои любят.

Выглядит так, что полиция бы заметила, что каждый раз, когда кто-то идет делать татуировку, он исчезает.

Дмитрий дерзко засмеялся

Самое смешное, что они убивают не всех, кто приходит

Они делают татуировки некоторым из них, и затем отпускают.

Там же они занимаются контрабандой наркотиков.

Я смотрела на него с любопытством, в то время как Сидни вернулась обратно в машину.

Ты конечно знаешь достаточно

Я сделал это своим бизнесом зная многое, и у Стригоев должна быть крыша над головой.

Я действительно встретил Донована однажды и у меня был первоисточник

Я просто не знал, где именно он работал до сих пор.

Хорошо, таким образом, мы получили информацию о нем.

Что нам делать с этим?

Отправим с "клиентом" сообщение, что мне нужно встретиться с ним

Я не тот которого он может игнорировать, ладно он делает все необращая внимания

Как только он выйдет, мы заманим его в место, которое выберем.

Я кивнула

"Я могу сделать это."

"Нет", сказал Дмитрий.

"Ты не можешь.

"Почему нет?" Спросила я, удивляясь если он думал что это слишком опасно для меня.

— Потому что как только они увидят тебя, они поймут, что ты дампир.

Запах в первую очередь.

Не один стригой, не хотел бы, чтобы на него работали дампиры, только люди.

В машине повисло неловкое молчание.

"Нет!", сказала Сидни.

"Я не буду этого делать!" Дмитрий покачал головой.

"Мне это тоже не нравится, но вариантов у нас не много."

Если он подумает, что ты работаешь на меня, он не тронет тебя.

"Да? И что произойдет, если он не поверит?" Спросила она.

Я не думаю, что он сможет рискнуть.

Вероятнее всего он пойдет с тобой, чтобы проверить, подумав, что, если ты врешь, то он просто убьет тебя.

Это, казалось, не дало ей почувствовать себя лучше.

Она простонала.

— Ты не можешь ее туда отправить, — сказала я.

Они узнают в ней алхимика

Один из тех, кто не будет работать на Стригоев.

Удивительно, но Дмитрий не считал так

Мы снова замолчали, и в этот раз решение неожиданно пришло к Сидни.

"Когда я была внутри АЗС", сказала она медленно, "Там, кажется, была одна стойка с косметикой.

Мы могли бы, вероятно, скрыть большую часть моей тату с помошью пудры

И мы сделали это

Только все, что продавалось на АЗС, не очень подходило под тон её кожи, однако этого было достаточно, чтобы скрыть золотую лилию на щеке.

Немного помогло то, что бы зачесали волосы вперёд.

Довольные, сделав все, что мы могли, мы отправились к Доновану.

Это действительно находилось в заброшенной части города

В нескольких кварталах от тату-салона, мы увидели какое-то подобие ночного клуба, но в остальном, окрестности оказались пустынными.

Хотя меня это не обмануло.

Это не было местом, где я хотела бы прогуливаться ночью в одиночку.

Оно кричало "грабеж"

Или хуже

Мы проверили окрестности, пока Дмитрий не решил что это подходящее место.

Это был переулок в двух зданиях от гостиницы корявый проволочный забор был на одной стороне, в то время как низкое кирпичное здание на другой.

Дмитрий проинструктировал Сидни, как привести стригоев к нам.

Она поняла все это, кивая, но я видела страх в ее глазах.

"Ты выглядишь испуганной" сказал он ей.

Люди, которые служат Стригоям поклоняться им-они стремятся угодить им.

Особенно когда вокруг много стригоев они не вздрагивают от ужаса

Тем не менее немного боятя, конечно, но не настолько, как ты сейчас смотришь

Она сглотнула

Я действительно не могу помочь в этом

Я переживала за нее.

Она верила в то, что все вампиры — зло, а мы отправляли ее в гнездо наихудшего их вида, подвергая ее большому риску.

Я знала также, что она только однажды видела живого Стригоя, и, несмотря на тренировки Димитрия, видя его может полностью потерять контроль будучи шокированна.

Если она застынет перед Донованом, все может развалиться..

Импульсивно я обняла её.

К моему удивлению она не сопротивлялась

"Ты можешь сделать это" Сказала я

"Ты сильная и они слишком боятся Дмитрия"

"Хорошо"?

После нескольких глубоких вдохов, Сидней кивнула.

Мы сказали ей несколько ободряющих слов, а затем она повернула за угол, направляясь в сторону улицы и исчезая из поля нашего зрения.

Я взглянула на Дмитрия.

Возможно, только что мы послали ее на смерть.

Его лицо было мрачным.

Я знаю, но мы не можем сделать сейчас что-нибудь другое

Лучше займи позицию.

С его помощью мне удалось забраться на крышу низкого здания

Не было ничего интимного в том, как он поднял меня, но я не могла ничего сделать, было чувство электрического контакта с ним, я обратила внимание на то, как легко мы работали вместе.

Как только я заняла безопасную позицию, Дмитрий направился к противоположной стороне здания, за угол которого свернула Сидни. он скрылся за углом и мне ничего не оставалось делать, как ждать это было невыносимо — и не только потому что мы готовились к бою. я продолжала думать о Сидни, о том, что мы попросили ее сделать. моей работой было защищать невиновных от зла, а не толкать их в самую середину этого зла.

А что если наш план потерпит неудачу?несколько минут прошли и наконец я услышала шаги и звуки голосов и в это самое время знакомая волна тошноты прошла сквозь меня. мы привлекли Стригоев трое из них обходили угол здения куда до этого ушла Сидни. они остановились и я стала высматривать Донована. он был самый высокий — бывший Морой — с темными волосами и бородой и чем-то напоминал мне Эйба.

Дмитрий дал мне его описание, что бы я (он надеялся) не убила его. позади Донована были его прихвостни которые стояли на страже охраняя его.

Я напряглась, крепко сжав кол в правой руке.

Беликов? — резко выкрикнул Донован.

Где ты?я здесь — ответил Дмитрий холодным и ужасным стригойским голосом. его голос был вокруг отражаясь от зданий, но сам он оставался в тени.

Донован слегка расслабился, узнав Дмитрия — но даже в темноте проявлялась истинна внешность Дмитрия.

Донован стал жестким — внезапно заметив угрозу, даже если это было единственным, что ставило его в тупик, потому что не соответствовало тому, что он знал. в тот же самый момент одному из его парней сломали шею.

"Дампиры!" воскликнул он

Это был не Дмитрий, который стоял впереди.

Это был наш запах, и я выдыхала тихую благодарственную молитву за то, что это так долго доходило до него.

Тогда, я прыгнула с крыши.

Это была не легкая дистанция для прыжка-, но не одна из тех что бы убить меня.

Кроме того, мое падение было на Стригоя.

Я приземлилась на одном из парней Донована, повалив его на землю.

Я направил свой кол в его сердце, но его рефлексы были быстрее

С моим легким весом, он легко скинул меня.

Я ожидала этого, что и дало мне шанс сохранить мое положение.

Краем глаза, я увидела Сидней спешащую отсюда, согласно нашим инструкциям.

Мы хотели увести ее от линии огня и велел ей идти к машине,

готовится сбежать, если дела пойдут плохо

Конечно, со Стригоями, вещи всегда были плохи.

Донован и его другой парень оба сражались с Дмитрием, оценивая его как большую угрозу

Мой противник, судя по его улыбке, кажется, не считалт меня угрозой вовсе

Он бросился ко мне, и я увернулась, успев произвести извилистой пинок ему в колено.

Кажется, мой удар причинил ему боль, но не нарушил равновесие.

Я нанесла еще один удар и была отброшена, ударившись о твердую землю.

Цемент больно оцарапал кожу на голых ногах.

От того, что мои джинсы были слишком грязными и рваными, мне пришлось носить шорты из рюкзака, захваченного для меня Сидни.

Я игнорировала боль, драка сейчас была важнее. Я повторила удар со скоростью, которой Стригой никак не мог ожидать.

Мой кол пронзил его сердце.

Удар не был настолько сильным, как мне хотелось бы, но этого было достаточно, чтобы повалить его, что позволяло мне в дальнейшем прикончить его

Не дожидаясь, пока он упал, я выдернула свой кол, и повернулся к другим. я не колебалась прежде в битве, я просто сражалась, но сейчас, я остановилась перед тем, что я увидела

Лицо Дмитрия.

Оно было страшным.

Свирепым.

Я не колебалась в битве мы только воевали, но теперь, я остановилась, глядя на то, что я видела. Оно было подобно взгляду, как когда он защитил меня при моем аресте, выражение божественного воина, сказало, что он может взять на себя сам ад.

То, как он сейчас смотрел.

Его ярость вышла на совершенно новый уровень.

Это было личное, поняла я.

Бой этих стригоев не был лишь попыткой найти Соню или же помочь Лиссе.

Это было ценой, попыткой уничтожить его прошлое, уничтожая зло непосредственно на его пути.

Я переместилась к нему, когда он схватился со вторым противником.

Мощность удара была намного больше той, что была необходима Дмитрию, когда он прижал стригоя к кирпичной стене и пронзил его сердце.

Это было невозможно, но мне показалось, что кол прошел прямо через тело и в стену.

Дмитрий прикладывал больше внимания и усилия в это убийство, чем должен был.

Он должен был среагировать, как и я, и, как только стригой был мертв, тут же повернуться к следующей угрозе.

Вместо этого, Дмитрий был настолько зациклены на своей жертве, что он не заметил Донована, воспользовавшегося ситуацией.

К счастью для Дмитрия, я стояла позади.

Я бросилась на Донована, отталкивая его от Дмитрия.

Во время борьбы, я увидела Дмитрия, вытаскивающего свой кол и снова прижимающего тело к стене.

Между тем, я успешно отвлекала внимание Донована и теперь с большим трудом оттягивала время его смерти.

"Дмитрий" вкрикнула я

''Помоги мне''

''Ты мне нужен! '' я не могла видеть Дмитрия, но уже через насколько секунд он был возле меня.

С ревом он прыгнул на

Донована, ударил его, и бросил Стригоя на землю.

Я облегчённо вздохнула, и поспешила помочь ему с задержанным.

Тогда я увидела, что Дмитрий направляет свой кол в сердце Донована.

Нет- я упала на землю, пытаясь удержать Донована и оттолкнуть руку Димитрия.

''Он нам нужен! Не убивай его! " По лицу Дмитрия невозможно было понять, услышит ли он меня.

В его глазах была смерть.

Он хотел убить Донована.

Желание внезапно возобладало над приоритетами.

Все еще пытаясь удержать Донована одной рукой, другой я ударила Дмитрия в лицо, стараясь попасть не с той стороны, куда пришелся мой удар в другую ночь.

Я не думаю, что он почувствовал боль в адреналине ярости, но удар, привлекая его внимание.

"Не убивай его!" повторила я.

Приказ заставил Дмитрия задуматься.

Наша борьба, к несчастью, дала Доновану маневр.

Он начал вырываться, но мы с Дмитрием слаженно бросились прижимать Донована.

Я вспомнила время, когда я допрашивала стригоев в России.

Требовалась группа дампиров, чтобы удержать стригоя, но Дмитрий обладал необыкновенной силой.

— Во время допроса мы должны…

Дмитрий прервал меня, решив использовать собственный метод допроса.

Он вцепился в плечи Донована и затряс его с такой силой, что стригой ударился головой о цемент.

"Где Соня Карп?" взревел Дмитрий.

"Я не — " начал Донован.

Но у Дмитрия не было терпения, для изворотов стригоя.

"Где она? Я знаю, что ты знаешь ее!"

"Я-"

"Где она?"

Я увидела в лице Донована кое-что такое, чего я никогда не видела в строгоях прежде: страх.

Я думала, что такой эмоцией они просто не обладают.

Или, если это происходило, то только когда в сражениях они боролись друг с другом.

Они не будут тратить время на страх в окружении дампиров.

Но, господи, Донован боялся Дмитрия.

И если честно, я тоже.

Эти красные кольца глаз были широкими-широкими от отчаяния и ужаса.

Когда Донован выпалил свои следующие слова, что-то подсказало мне,

что они были правдой.

Его страх не давал ему шанса солгать.

Он был слишком потрясен и неподготовлен ко всему этому.

"Париж" — выдохнул он

"Она в Париже!"

"Господи", воскликнула я.

"Мы не можем ехать в Париж".

Донован покачал головой (настолько, как он мог, учитывая, что Дмитрий держал его).

"Это маленький городок — в часе езды."

Там крошечное озеро.

Врятли ктолибо там.

Синий дом.

Неясное направление.

Нам нужно больше.

"У тебя есть адрес?"

Дмитрий по-видимому не разделял мои потребности в большей информации.

До того как я смогла закончить говорить, его кол оказался в сердце Донована.

Стригой издал ужасающий, леденящий кровь крик перед тем как смерть забрала его.

Я вздрогнула

Сколько времени осталось до того, как ктонибудь слышавший все это вызовет полицию?

Дмитрий вытащил свой кол — и снова воткнул в Донована.

И снова.

В недоумении и ужасе, я просто застыла на некоторое время.

И тогда, я схватила Дмитрия за руку и начала трясти его, хотя чувствовала, что был бы больший эфект если бы я начала трясти дом позади меня.

"Он мертв, Дмитрий! Он мертв! Прекрати это"

Пожалуйста.

Лицо Дмитрия все еще выражало ужас, ужасный гнев, а теперь к этому прибавилось и отчаяние.

Отчаяние, которое убеждало его, что уничтожая Донована, он мог бы уничтожить все плохое в своей жизни.

Я не знала что делать.

Мы должны убираться отсюда.

Мы должны привести Сидни, чтобы она уничтожила тела.

Я все время повторяла себе, что мы теряем время.

"Он умер!" Оставь его

Пожалуйста.

Он мертв.

Так или иначе, я наконец достучалась до Дмитрия.

Его движения замедлились и, окончательно прекратились.

Рука сжимающая кол расслабилась и он посмотрел на то, что осталось от грудь Донована — которая выглядела не очень симпатично.

Ярость на лице Дмитрия начала сменятся отчаянием. и это дало путь к отчаянию.

Я осторожно коснулась его руки.

"Все кончено."

Ты сделал достаточно.

"Этого никогда не будет достаточно, Роза", прошептал он.

Печаль в его голосе убивала меня.

"Этого никогда не будет достаточно. сейчас этого достаточно — сказала я.

Я прижала его к себе.

Не сопротивляясь, он опустил свой кол и уткнулся лицом в мое плечо.

Я уронила свой кол и обняла его, притягивая ближе к себе.

Он обнял меня в ответ, в поиске связи с прошлой жизнью, это было то, в чем он так долго нуждался

"Ты единственная.

Он прижался еще сильнее ко мне.

Единственная кто понимает

Единственная кто видела каким я был

Я никогда не смогу объяснить это кому-либо. ты единственная.

Единственная кому я могу сказать это.

.

.

Я закрыла глаза на мгновение, сводя на нет то что он сказал.

Он возможно предан Лиссе, но не смог открыть ей свое сердце.

Так долго он и я были в прекрасном дуэте, всегда понимая друг друга.

Это было постоянно, не имело значение вместе мы или я была с Адрианом

Дмитрий всегда, держал свои чувства при себе, до встречи со мной.

Я думала сейчас он закрылся от меня, но очевидно он все еще доверял мне достаточно, что бы потелиться тем что убивало его изнутри.

Я открыла глаза и встретила его темный, серьезный пристальный взгляд.

"Все хорошо," сказала я.

"Уже все хорошо."

Я здесь

Я всегда буду здесь для тебя.

"Ты знаешь, они мне снятся"

Все те невинные, которых я убил.

Его взгляд вернулся к телу Донована.

"Я всё думаю… возможно, если я уничтожу достаточно Стригоев, ночные кошмары уйдут

Так я буду уверен, что я не один из них.

Я дотронулась до его подбородка, и повернула его лицо от Донована обратно к себе.

"Нет.

Ты должен уничтожать Стригоев, потому что они — это зло.

Потому что это то, чем мы занимаемся.

Если ты хочешь, чтобы кошмары исчезли, ты должен жить.

Это единственный путь.

Мы могли умереть даже сейчас.

Но мы не умерли.

Возможно, мы умрем завтра.

Я не знаю.

Важно то, что мы живы сейчас.

Я была бессвязной в этот момент

Я никогда не видела Дмитрия таким подавленным, не с момента его восстановления.

Он утверждал, что будучи Стригоем он убил большинство своих эмоций.

Это было не так.

Они были там, я поняла.

Все что он испытывал хранил в себе, выпуская только в моменты вспышек гнева и отчаяния.

Или когда он защитил меня от стражей во время ареста.

Старый Дмитрий не ушел.

Он просто был заперт, и я не знала, как выпустить его наружу.

Я не знала что делать

Он был лучшим в мудрых и проницательных словах.

Не я.

Тем не менее, он слушал сейчас.

Я завладела его вниманием.

Что я могу сказать? Что могда достучаться до него?

"Помнишь что ты сказал мне ранее?" спросила я

"Тогда в Рубисвилле? Жить настоящим.

Ты должен ценить момент.

Это единественный способ победить, то что сущность стригоя сделала с тобой.

Единственный путь, чтобы вернуть себя настоящего.

Ты сказал это сам, ты сбежал со мной, чтобы почувствовать мир заново.

Он (мир) прекрасен.

Дмитрий начал поворачиваться к Доновану опять, но я его не пустила.

"В этом нет ничего прекрасного.

Только смерть.

"Это правда только если ты позволяешь им делать это правдой" сказала я все еще чувствуя давление времени.

"Найди одну вещь.

Одну красивую вещь.

Что-нибудь.

Чтонибудь, что покажет, что ты не один из них.

Его взгляд вернулся ко мне, изучая мое лицо.

Паника захватила меня.

Это не сработало.

Я не могу сделать это.

Мы должны были уйти оттуда, несмотря на его внутреннее состояние.

У нас не было времени на отпуск

Я поняла то, что инстинкты война в Дмитрии еще работали.

Если бы я сказала про опасность, он бы отреагировал незамедлительно и независимо от своего самочувствия.

Я не хотела этого, хотя.

Я не хотела оставлять его в отчаянии.

Я хотела, чтобы он стал на один шаг ближе к тому человеку, которым, я знала, он мог быть.

Я хотела, чтобы у него стало на один кошмар меньше.

Однако, это было выше моих возможностей.

Я не была терапевтом.

Я была близка к тому, чтобы сказать ему, что нужно уходить, чтобы заставить его солдатские рефлексы умереть, когда он внезапно заговорил.

Его голос был едва ли шепотом

"Твои волосы.

ʺЧто? ʺ В течение секунды, я задавалась вопросом, было ли это в огне или чем-то.

Я коснулась своей растрепанной прически.

Нет, ничто неправильно за исключением того, что это был беспорядок.

Я связала их для битвы, чтобы Стригои не использовали их в качестве опоры, как это сделала Ангелина.

Большая часть этого прибыла уничтоженная в борьбе, все же.

"Твои волосы",повторил Дмитрий.

Его глаза были широки, почти преисполнены благоговейного страха.

"Твои волосы прекрасны.

Я не думала также, не в таком состоянии.

Конечно, учитывая то, что мы были в темном переулке заполненном телами, выбор был невелик.

"Ты видишь? Ты не один из них.

Стригои не видят красоты.

Только смерть.

Ты нашел что-то прекрасное.

Одну вещь, которая была красивой.

Нерешительно, нервничая, он провел пальцами вдоль прядей которых я коснулась раньше.

"Но этого достаточно? Достаточно на сегодня.

Я поцеловала его в лоб и помогла встать.

На данный момент.

Глава 16

Учитывая, что Сидни постоянно уничтожала тела, было удивительно то, что она была шокирована последствиями нашей борьбы.

Возможно, мёртвые Стригои были лишь предметами для нее.

Дмитрий и я были реальные живые люди, и мы были не в порядке.

"Я надеюсь, что вы не испачкаете машину", сказала она по дороге, избавившись от тел.

Я думаю это была ее лучшая попытка пошутить, в усилии спрятать дискомфорт от нашей разорванной и окровавленной одежды.

Мы собираемся в Париж? Спросила я, оглядываясь назад на Дмитрия

Париж? Спросила Сидней и вздрогнула.

Пока еще нет сказал Дмитрий, опершись головой на спинку сиденья.

Он выглядел как контролирующий себя страж. все знаки его прежних ранений исчезли, и у меня не было намерения сдаваться после того что произошло до того как мы заехали за Сидни. такой маленький все же столь монументальный. и очень личный

Сейчас он выглядел, в основном, уставшим.

— Нам стоит подождать дневного времени.

Мы дожны были ехать сейчас к Доновану, но если у Сони есть дом, то скорее всего, она находится там все время. для нас безопаснее всего дневной свет.

— Откуда ты знаешь, что он не солгал? — спросила Сидни.

Она двигалась без реального места назначения, просто выведя нас из окрестности так быстро как возможный и перед тем, как люди сообщили крики и звуки борьбы.

Я вспомнила ужес на лице Донована и вздрогнула.

"Я не думаю, что он солгал"

Сидни не задавала больше вопросов, кроме в каком направлении она должна двигаться

Дмитрий предложил найти другой отель, что бы мы смогли вымыться и отдохнуть перед завтрашним заданием.

К счастью в Лексингтон было гораздо больше отелей, чем в нашем последнем городе.

Мы не искали роскоши, но большое современное место, которое мы выбрали отличалось чистотой и элегантностью.

Сидни зарегистрировала нас и провела через задние двери, чтобы не спугнуть людей, которые не спали ночью.

Мы получили одну комнату с двумя двуспальными кроватями.

Никто не прокомментировал, но я думаю, что мы все должны оставаться вместе, после нашей предыдущей встречи со стригоями.

Дмитрий был намного грязнее меня, после проишествию с искажением Донована, поэтому я послала его мыться первым.

"Ты отлично справилась," сказала я Сидни, когда мы ждали.

Я сидела на полу (который был гораздо чище того, что был в нашей прошлой комнате) потому, что не хотела пачкать кровать.

— Это было очень храбро с твоей стороны.

Она криво улыбнулась мне.

Так типично

"Ты была избита или почти убита, но хвалишь меня?"

"Эй, я все время это делаю"

Пойти туда одной, как ты… ладно, это довольно жутко. и я не дралась

Я промывала (дезинфицировала) свои раны, как Дмитрий сделал бы.

Сидней, глядя на меня, знала, что это слишком.

Мои ноги были исцарапаны, кожа была порвана и были кровотечения там, где я упала на цемент.

Одна из моих лодыжек побаливала, после прыжков на крыше, а остальные ушибы рассеялись по всему телу.

Я не имела понятия, откуда взялось большинство из них.

Сидни покачала головой.

Как вы, ребята, не поймали гангрену хотя мы обе знали, почему

Это была часть врожденного противодействия — я родилась дампиром, получив самые лучшие черты обоих рас.

Морои были на самом деле слишком здоровой рассой,

хотя иногда они получали заболевания уникальные для их расы.

Виктор был исключением.

У него была хроническая болезнь, и однажды он заставил Лиссу исцелить его.

Ее магия восстановила его сдоровье на некоторое время, но болезнь медленно возвращалась.

Я осыпалась после того как закончил Димитрий, а потом Сидней достала аптечку для нас обоих

Когда мы перевязали и дезинфицировали свои раны для ее удовлетворения, она достала ноутбук и нашла карту Парижа, Кентукки..

Мы втроем сгрудились вокруг экрана.

"Много ручьев и рек", думала она, смотря вокруг

Не так много на пути озер

Я заметила

"Как вы думаете, это здесь?" это был крошечный водоем, отмеченный Яблоневый пруд.

Наверно

Ах, есть еще один пруд.

Это может быть слишком подозрительно или…-о. Прямо здесь?

Она постучала по экрану на другом водяном пятне: озеро Мартин

Дмитрий сел и провел рукой по глазам, затем зевнул.

"Это выглядит как самый подходящий вариант.

Если нет, я думаю это не займет много времени — обьехать все остальные.

— Это твой план? — спросила СИдни

"Просто ездить вокруг и искать синий дом?"

Я преглянулась с Дмитрием и пожала плечами.

Сидни могла показывать свою мужество в этой поездке, но я знала что её представление о "плане" немного отличается от нашего.

Ее планы были структурированными, хорошо продуманными и имели ясную цель.

Также, детали.

"Это более надежное чем большиноство наших планов",сказала я напоследок.

Солнце встанет через час или около того.

Я беспокоилась из-за Сони, но Дмитрий настоял поспать до полудня

Он лег на одной кровати, а Сидни и я разделили другую.

Я правда не думала что я нуждаюсь в отдыхе, как он утверждал, но моё тело было не согласно.

Я заснула почти мгновенно.

И как всегда в послднее время, я со временем оказалась во сне под влиянием духа.

Я надеялась что это Адриан, пришел завершить наш прошлый разговор.

Вместо этого, собеседники материазовались около меня, в комплекте с арфой и мягкой мебелью.

Я вздохнула и столкнулась с братьями Дашковыми.

— Великолепно — сказала я.

Очередной конференс-звонок.

Я действительно должна начать блокировать ваш номер.

Виктор слегка поклонился мне.

"Всегда пожалуйста, Роза.

"Роберт просто снова уставился в пространство.

Приятно знать что некоторые вещи никогда не меняются.

"Что вы хотите?" спросила я. — ты знаешь что мы хотим

Мы здесь чтобы помочь тебе, помочь Василисе

"Я не верила в это.

Виктор имел некоторый план в голове, но я надеялась захватить его до того, как он мог нанести какой-нибудь дальнейший ущерб.

Он изучал меня выжидающе.

"Ты еще не нашла другого Драгомира?"

Я недоверчиво уставилась на него.

" Прошел всего лишь один день!" Мне нужно было попрактиковаться в математике.

Мне казалось, что прошло больше десяти лет.

Нет.

Всего лишь день с того момента, когда я последний раз говорила с Виктором.

— И? — спросил Виктор

"И как вы думаете, насколько мы хороши?"

Он задумался.

Очень хорошо.

Ну, спасибо за доверие, но все не так просто, как кажется.

И на самом деле. учитывая, что это все скрывают, это действительно не так легко как кажется."

— Но вы нашли что-нибудь? — Виктор нажимал.

Я не ответила

Вспышка нетерпения отразилась в его глазах, и он сделал шаг вперед.

Я тут же сделала один назад.

Вы нашли что-то.

Может быть.

Я снова колебалась как и раньше.

Мог ли Виктор, со всей его коварностью и манипулированием, знать что-то, что могло бы помочь нам? В последнее время, он не дал нам ничего, но сейчас мы имеем больше информации.

Что там он говорил? Если мы найдем нить, он сможет распутать ее?

"Роза.

Виктор обращался ко мне, как будто бы я была ребенком, так, как он часто говорил с Робертом.

Это придало мне мрачный вид.

"Я говорил тебе раньше: не важно, доверяешь ли ты мне или моим намереньям.

Сейчас мы оба имеем одинаковую кратковременную цель.

Не позволяйте будущему разрушить ваш шанс сейчас.

Это было забавно, но это было похоже на принцип. Я оперировала ими большую часть моей жизни.

Жить в настоящее время.

Перешагнуть сейчас и беспокоиться о последствий в будущем.

Теперь, я колебалась и пыталась всё продумать, прежде чем принимать решение.

В конце концов, я решила снова пойти на риск, надеясь что Виктор сможет нам помочь.

"Мы думаем, что мать…

Мать Лиссиного брата или сестры… связанна с Соней Карп

Брови Виктора взметнулись вверх.

— Вы знаете кто это?

— Конечно.

Она стала Стригоем — потому что, как утверждают, она сошла с ума.

Но мы оба знаем, что все было гораздо сложнее.

Я неохотно кивнула.

"Она была пользователем духа.

Никто не знал."

Голова Роберта так быстро повернулась, что я аж подскочила.

"Кто пользователь духа?"

"Бывший пользователь", сказал Виктор, мгновенно переключаясь на успокаюющий тон.

"Она стала Стригоем, чтобы избавиться от этого".

Пристальное внимание Роберта было направлено в сторону и растворено в мечтательности

"Да. это всегда соблазняло. убить чтобы жить, жить чтобы убивать.

Бессмертие и свобода от этих цепей, но…ох, какая потеря.

Это был бред сумасшедшего, но это жутко похоже было на то, что иногда говорил Адриан.

Мне все это не нравилось.

Я попыталась сделать вид, что Роберта нет в комнате и повернулась к Виктору.

— Знаете ли вы что-нибудь о ней? Кто с ней связан?

Он покачал головой.

— У нее большая семья.

Я всплеснула руками в отчаянии.

— Не могли бы вы быть менее бесполезным? Вы продолжаете себя вести как-будто вы знаете, так много, но ты просто говоришь нам то, что мы уже узнали! Вы не помогаете нам!

— Помощь приходит во многих формах, Роза.

Вы нашли Соню?

— Да.

Я перефразировала.

— Ну, не совсем.

Мы знаем где она.

Мы собираемся увидеть ее завтра, и задать пару вопросов.

По лицу Виктора было ясно на сколько смешным это ему показалось.

"И я уверен, что она будет сильно желать вам помочь."

Я пожала плечами.

"Дмитрий довольно убедительный."

— Да я слышал, — сказал Виктор.

Но Соня Карп не впечатлительный подросток

Я хотела ударить его, но переживала про силовое поле Роберта

Виктор не заметил моего гнева

Скажи мне где ты

Мы придем к тебе

Еще одна дилемма

Я не думаю что братья могли много сделать

Но это может представлять возможность вернуть её

Кроме того, если бы мы встретились с ним лично, может быть, он перестал бы прерывать мои сны

"Мы в Кентуки" сказала я на прощание

Париж, Кентукки

Я дала ему всю информацию, которой мы располагали, кроме синего дома.

"Мы будем там завтра" сказал Виктор

Тогда где же вы сейчас?-

И так же, как в прошлый раз, Роберт оборвал сон резко, оставив меня в одиночестве.

Что я получила при разговоре с ними? Прежде чем я смогла разобраться я растворилась в другом сновидении духа

Господи

Это реально было дежа вю

Каждый хотел поговорить со мной во сне

К счастью как и в прошлый раз, второй визит был от Адриана

Мы были в зале, где собирался Совет

Не было никаких стульев или людей, и мои шаги отражались на твердом деревянном полу

Комната которая казалась такой великой и сильной во время использования, сейчас выглядела зловещей и одинокой

Адриан стоял около одного из высоких арочных окон, и ехидно улыбнулся мне, когда я его обняла.

По сравнению с тем, каким грязным и кровавым все было в реальном мире, он, казалось чистым и совершенным

Ты сделал это

Я быстро поцеловала его в губы

У вас получилось выдвинуть Лиссу.

После нашего последнего визита в сон, когда я поняла что могут быть некоторые заслуги в предложении Виктора, мне пришлось не мало потрудиться чтобы убедить Адриана что номинация это хорошая идея. Особенно если я сама не была в этом уверена

"Ага, убедить ту группу на совете было легко"

Ему, казалось, понравилось мое восхищение, но его лицо, становились более мрачными, когда он обдумывал мои слова.

— Но все же, ей это не нравится.

"

"Я видела это.

Ты прав ей это не нравится, но дело не только в этом.

Ею руководствовала тьма духа.

Я приняла ее (тьму) на себя, но да. это очень плохо.

Я вспомнила как ее гнев вспыхнул во мне

Дух не подействовал на меня так сильно как на нее, но это было лишь кратковременно

В конце концов раз я вытерпела столько лет, можно было бы взять это на себя

Я схватила руку Адриана и посмотрела на него с мольбой.

"Ты должен позаботиться о ней.

Я делаю все, что могу, но ты знаешь, как страх и волнение могут повлиять на дух.

Я боюсь, что по мере использования, оно будет возвращаться.

Я обещаю, я буду о ней заботиться.

Пожалуйста помоги ей.

Он убрал мои волосы за уши, в его зеленых глазах было беспокойство.

Сначала мне показалось, что он беспокоится о Лиссе.

Я помогу

Я сделаю все что смогу

Но Роза.

— Это произойдет и со мной? Это — то, чем я стану? Как она и другие?

Я никогда не видела у Адриана побочные эффекты пользования духом, в большей степени из-за того, что он спасался алкоголем. (как-то так)

И все же, я не знала, как долго это будет длиться.

Я заметила несколько способов самоизоечения: самодисциплина, антидепрессанты и связывание с "поцелованными тьмой".

Адриан казался не заинтересованным не в одном из этих способов

Это было странно, но в этот момент уязвимости, я вспомнила случившееся с Дмитрием оба этих мужчин, так сильны и уверенны в их пути, сейчас нуждаются в моей поддержке

Ты сильная Роза, прошептал голос в моей голове

Адриан посмотрел вдаль.

"Иногда. иногда мне кажется, что безумие — это выдумка, знаешь? Я никогда не чувствовал его, как другие. как Лисса или старик Влад.

Но время от времени. он медлил.

"Я не знаю.

Я чуствовал себя так близко, Роза.

Так близко к краю.

Как будто бы, если я допущу небольшую ошибку, я погружусь очень глубоко, и никогда не смогу вернуться.

Как будто бы я потеряю себя."

Я и раньше слышала, как он говорил похожие вещи, когда он ходил немного странный, но они не имели и половины этого смысла.

Это было ближе всего, что он когда-либо показывал, что дух может производить беспорядок и с его мыслями тоже

Я никогда не понимала, что он знает об этих моментах или что они могли

Он посмотрел на меня.

— Когда я пью

Я не беспокоюсь об этом.

Я не беспокоюсь о том, что сойду с ума.

Но тогда я думаю.

Возможно я уже не я

Возможно я, но никто не может найти отличие когда я пьяный.

"Ты не сумасшедший" свирепо сказав, я притянула его к себе

Я любила его теплоту и, как он чувствовал на моей кожи.

C тобой все будет в порядке.

Ты сильный.

Он прижался щекой к моему лбу.

"Я не знаю," сказал он.

Я думаю, ты моя сила.

Это было очень романтическое заявление, но кое-что мне не давало покоя.

"Это не совсем так,"сказала я, удивляясь как я смогла выразить мои чувства в слова

Я знал, что мы могли бы помочь другим в отношениях.

Ты можешь укреплять и поддерживать их

Но ты не мог на самом деле сделать все для них.

Ты не можешь решить все их проблемы.

"Ты должен найти это внутри себя…" Будильник в отеле проревел и разбудил меня ото сна, оставив меня печальной по двум причинам: потому что я потеряла Адриана и не смогла сказать все, что я хотела

Ну, я ничего не могу сделать для него сейчас.

Я могу только надеяться, он справится самостоятельно.

Сидней, и я обе были вялыми и с сонными глазами

Имело смысл, что она была изнурённой, начиная с того, что ее полноценный график сна (отдыха) — когда она на самом деле получала возможность выспаться — был сбит с толку.

Я? моя усталость была скорее умственной

Так много людей, подумал я.

Так много людей нуждались во мне но это было так трудно, помочь им всем.

Естественно, Дмитрий встал и был готов действовать.

Он проснулся до нас.

В последние ночи также не произошло.

Это казалось, он хотел кофе и терпеливо ждал нас, не желая оставить нас спать незащищенными.

Я уговорила его сходить, и через двадцать минут, он вернулся с кофе и коробкой пончиков

Он так же приобрел цепи, промышленного вида, так как когда мы найдем Соню, это будет не просто(удержать ее)

К тому времени я с Сидни были готовы к работе, однако я решила подождать со своими вопросами.

Я не была сумасшедший и с моей ногой в таком состоянии, но мне слишком сильно хотелось добраться до Сони, и я настаивать на том, чтобы мы не останавливались на аллее.

Я, однако, решила, что пришло время, чтобы мои товарищи ускорились.

— Так — проронила я случайно — Виктор Дашков может присоеденится к нам скоро

Это было приделом Сидни так что она съехала с дороги

— Что? Тот парень, который сбежал?

Я могла видеть в глазах Дмитрия, что он был так же, как потрясен, но он сохранял спокойствие, как всегда.

"Почему?" — начал он медленно: "Виктор Дашков к нам присоединиться?"

"Ну, это немного смешная история.

.

.

И с этим вступление, я поведала им краткий, но подробный рассказ, как могла, начиная с Роберта Дору и заканчивая недавним визитом братьев в мой сон.

Я замяла (превратно истолковала, скрасила) "загадочный" побег Виктора, состоявшийся несколько недель назад, но что-то подсказало мне что Дмитрий необъяснимо разгадал каждую мысль, вероятно, соединяя части вместе.

Лисса и я рассказали Дмитрию о том как мы прошли через многое что бы узнать как вернуть его, но мы никогда не посвящали его в ту часть истории где мы освобождаем Виктора, что бы он помог найти нам его брата.

— Послушай, может ли он помочь или нет, это — наш шанс поймать его, — добавила я торопливо.

— Это хорошая новость, верно?

— Мы разберемся с этим. позже.

Я узнала этот тон в голосе Дмитрия.

Он использовал его много раз в Св.

Владимире.

Это обычно означало серьезный разговор в скором будущем, где я могла быть поджареной на много кусков.

Кентукки оказался довольно красивым, когда мы выехали из Парижа.

При выезде из города, трава была зеленой. Можно было бы догадаться, что здесь хотели бы жить многие.

Я задавалась вопросом, было ли это рвением Сони к прекрасной природе.

Ведь я только недавно сказала Дмитрию, что стригои не видят красоты.

Я ошибалась? Имел ли великолепный пейзаж для нее хоть какое-то значение? Я нашла ответ на свой вопрос, когда GPS привел нас к озеру Мартин.

Было только несколько домов, разбросанных вокруг него, а среди тех, только

Один был синий.

Остановившись довольно-таки далеко от дома, Сидни припарковала автомобиль в стороне от дороги, так далеко, как только могла.

Это был узкий уступ, покрытый деревьями и высокой травой.

Мы вышли из машины и пошли недалеко друг от друга, сохраняя дистанцию.

"Ну…

Это голубой дом"-заявила Сидней прагматично.

"Но это точно здесь? Я не вижу почнового ящика или чего-нибудь еше."

Я присмотрелась лучше к двору.

Кусты роз, полны красных и розовых цветов, росли перед крыльцом

Корзины, массивные с белыми цветами, название которых я не знала, были подвешенны к крыше, а синие вьюнки взобрались по решетке.

Вокруг дома, был маленький деревянный забор. он был увит виноградной лозой с оранжевыми, воронкообразными цветми

Потом, мысль пронеслась в моей голове, и так же быстро испарилась как и появилась

Мисс

Карп, поливающая цветы в горшках, в ее классной комнате, цветы, что, казалось, росли невероятно быстро и высоко(имееться ввиду, что она использовала силу духа, восприяв на рост цветов)

Будучи подростком, меня больше интересовало уклонение от домашних заданий, и я сильно не задумывалась о них

И только позже, после увиденного, что Лисса может сделать так, что растения растут и цветут в духе экспериментов, я понял, что было.

Г-жа

Карп тренировалась

И теперь, даже лишенная духа и обладающая злом, Соня Карп по-прежнему тянулась к ним.

— Ага, сказала я.

— Это ее дом.

Дмитрий подошел к крыльцу, изучая каждую деталь. я начала идти за ним, но остановилась

"Что ты делаешь?" — я сдерживала свой голос пониженым.

Она возможно видела тебя

Он вернулся в мою сторону

Здесь черные шторы

Они не пропускают никакого света, так что она не могла что-то видеть

Это также значит, что она, вероятно, проводит время на первом этаже, а не в подвале.

Я могла бы легко следовать его линии мышления.

Это хорошая для нас новость

Когда я и мои друзья были захвачены Стригоями в прошлом году, нас держали в подвале.

Он был не только удобным для Стригоев, желающих избежать солнца, это также давало нам меньше шансов на побег.

Это было легко для Стригоев держать их добычу в подвале

Двери и окна у нас были, тем лучше.

"Хорошенько разведай с другой стороны", сказал он, "Начиная со двора."

Я поспешила к нему и схватила его за руку.

Позволь мне

Я не думаю что стригой выйдет на улицу, в частности она. Но просто на всякий случай.

Он колебался, и я начала сердиться, думая, что он не доверяет мне.

Затем он сказан: "Хорошо.

Будь оторожна.

Я поняла, что он просто беспокоится за меня.

Я двигалась так плавно и бесшумер вокруг дома, как могла, вскоре обнаружив, что деревянный забор собирался создать трудности в наблюдение заднего двора.

Я боялась, перелезать через него. Он может оповестить Соню о моем присутствии и задумалась что делать.

Мое решение пришло в виде большого каменя, лежащего вблизи края ограждения. я встала на камень и оказалась выше.

Этого было не достаточно, чтобы позволить мне осмотреться полностью,

но я смогла легко положить руки на забор, и приподнять себя, что бы осмотреться с минимальным шумом.

Это выглядело как в Эдемском саду.

Цветы в фасаде были просто на разогреве.

Множество роз, магнолий,

яблони, ирисы, и миллиард других цветов я не знала.

Во дворе у Сони был рай пышных цветов

Я увидела всё, что нужно и поспешила обратно к Дмитрию.

Сидни все еще стояла у машины.

"Входная дверь и два окна" доложила я

Все занавешенны.

Есть также деревянный стул, лопата и тачка.

"Какие нибудь вилы?"

"К сожалению, нет, но там есть офигенно большой камень за забором.

Сложновато будет выманить ее во двор, однако.

Было лучше использовать его, чтобы помочь нам подняться.

Никаких ворот в заборе.

Она сделала крепость.

Он понимающе кивнул, и без какой-либо разговоров, я знала, что делать.

Мы достали цепь из машины, и вручили её Сидни.

Мы сказали ей ждать нас снаружи — со строгими инструкциями уехать, если мы не вернемся назад через тридцать минут.

Я ненавидела говорить про такие вещи и лицо Сидни выражало бы недовольство, если бы она услышала это.

Если мы не сможем подчинить Соню за этот промежуток времени, значит мы не сможем подчинить ее вообще или оставить в живых.

Если нам действительно удастся настигнуть ее, мы дадим сигнал, чтобы Сидни вошла с цепью.

Янтарные глаза Сидни был полны беспокойства, она наблюдала, как мы ходили вокруг дома.

Я была близка к тому, что снова поддразнить ее насчет ее озабоченности "злами существами ночи", но во время остановилась.

Она могла бы ненавидеть любого дампира или мороя в мире, но где-то в пути, она полюбила Дмитрия и меня.

Это не было насмешкой

Дмитрий встал на камень и осмотрел двор.

Он пробормотал несколько последних минут инструкции для меня, прежде чем взять меня за руки и перекинуть через забор.

Его рост позволил выполнить маневр, так легко и тихо, хотя и не молча, как это возможно.

Он последовал за мной вскоре после этого, приземлясь рядом со мной с небольшим глухим звуком.

После этого, мы ринулись вперёд без задержки.

Если Соня услышала нас, значит не было смысла в пустой трате времени.

Нам нужны все возможные преимущества.

Дмитрий схватил лопату и замахнулся в стекло-раз, два.

Первый удар был примерно на высоте моей головы

, второй пониже.

Стекло трескалось все больше с каждым ударом

Правой пяткой нанося второй удар, я толкнула вперед и толкнул тачку в дверь.

Поднять и бросить ее в стекло было бы намного проще, но она была слишком громоздкой, чтобы поднять очень высоко.

Когда тачка ударила уже в ослабленное стекло, трещины в стекле увеличились и оно рухнуло целиком, создавая отверстие для нас обоих, чтобы пройти.

Мы оба уклонились-в особенности Дмитрий.

Одновременное нападение с двух сторон дома было бы идеальным, если бы Соня не смогла выбежать через переднюю дверь

Я почувствовала тошноту, как только мы были около внутреннего дворика, она усилилась, когда мы вошли в гостиную.

Я не обращала внимание на свой желудок пока мы шли. Я совершенствовалась и ругала себя за то, что должно было произойти.

Мы отреагировали довольно быстро, но не достаточно учитывая преимущества стригоя

Соня Карп была тут же, готовая к нападению, делая все возможное, чтобы избежать солнечного света разливающегося в гостиной.

Когда я впервые увидела Дмитрия в образе стригоя, я была настолько шокирована, что остолбенела

Это позволило ему поймать меня, так как я психически готовила себя на этот раз,

зная, что почувствуют то же шок, когда я увижу свою бывшую учительницу в образе Стригоя

И это было шоком.

Так же, как и с ним, так что многие из

Сониных особенностей были такими же, как и прежде: каштановые волосы и высокие скулы.

Но ее красота была искажена другими факторами: кожей словно мел, красными глазами и выражением лютой жестокости присутствующей у каждого стригоя.

Если она и узнала нас, но не подала виду, а сделала попытку нападения на Дмитрия.

Это была обычная тактика Стригоев — устранить сначала большую угрозу, и меня раздражало, что они всегда считали, что это был Дмитрий.

Он засунул свой кол себе за пояс, что бы продолжать драку с лопатой

Лопата не могла убить Стригоев, но с достаточной силой и импульса, она, несомненно, держала Соню на дистанции.

Он ударил ее в плечо, но она не упала. Она определенно ждала попытки другого нападения. они кружили вокруг друг друга, как волки, приготавливаясь к битве, так как она измеряла свои шансы

Один удар с ее невероятной силой, уложат его, с лопатой или без

Все это заняло несколько секунд, и Соня потеряла меня из виду.(Как то так)

Врезаясь в нее сдругой стороны, она заметила что я вышла из ее поля зрения, и немедленно бросилась на меня, ненадолго отведя взгляд от Дмитрия.

Мне было жаль, что я не имела лопаты, что бы ударить ее по спине с безопасного расстояния.

Я должна была быть осторожно со всем что делала, так как это могло убить ее.

Я быстро проверила ее устрашающе нормальную гостиную и не нашла любой другой потенциал оружия.

Она сделала обманный маневр, и Дмитрий повелся(хз как это слово объяснить)

Он только-только поправился, как она прыгнула вперед, чтобы воспользоваться ситуацией.

Она тянула его к стене, прижав его там и лопата выпала из его рук.

Он боролся с ней, пытаясь вырваться на свободу, когда ее руки нашли его горло.

Если я попытаюсь оттолкнуть ее, моя сила объединенная с силой Дмитрия по всей вероятности освободят его

Я хотела закончить это так быстро как это было возможно, однако, решила устроить сильную игру

Я подбежала к ней с колом в руке и погрузила в ее правую лопатку, надеясь что не задела сердце.

Серебро, которое коснулось кожи стригоя, заставило ее закричать.

В бешенстве, она пнула меня ногой с силой, удивительной даже для стригоя

Я спотыкаясь, упала назад и ударилась головой об журнальный столик.

Мое зрение немного помутнело, но инстинкт и адреналин поставили меня на ноги.

Моя атака дала Дмитрию долю секунды в которой он нуждался

Он повалил Соню на землю и схватил мой кол, нажав на ее горло

.

Она кричала, и я двинулась вперед, чтобы помочь ему, зная, как трудно было убивать Стригоев. позови Сидни буркнул он.

"Цепь."

Я двигалась так быстро как могла, звезды и тени танцевали передо мной.

Я распахнула парадную дверь ударом ноги, как сигнал, тогда выбежал Дмитрий.

Соня быстро поправилась после его атаки.

Я упала на колени, помогая Дмитрию держать ее.

В его глазах была таже жажда сражения, взгляд который говорил, что он хотел разорвать ее прямо здесь и сейчас.

Но было что-то еще…

Что-то заставило меня думать, что сейчас он себя контролировал, что мои слова в том переулке оказали некое влияние

Но все же я предупредила

— Она нужна нам… запомни, она нужна нам.

Он слегка кивнул мне, когда появилась Сидни, таща цепь.

Она смотрела на сцену широко открытыми глазами, остановившись лишь на мгновение до того как поспешила к нам.

Я подумала, что позже мы научим ее драться.

Дмитрий и я перешли к следующей задаче.

Мы уже приметили лучшее место, чтобы связать Соню: тяжелое кресло стоящее в углу.

Поднять ее — было опасно, так как она по-прежнему дико отпиралась — мы тянули ее в кресло.

Тогда, держа кол у ее шеи, Дмитрий пытался держать ее внизу, а я схватила цепь.

Не было времени думать о четком плане.

Я только начала обвязать ее, во-первых вокруг ее ног, а затем будет лучше если я смогу обвязать цепь вокруг ее туловища, пытаясь заблокировать ее её же оружием.

Дмитрий к счастью купил много цепи, и я поспешно обернула ее вокруг стула сумасшедшим образом, делая все возможное, чтобы задержать ее.

Когда я, наконец, вырвалась из цепей, Соня была довольно хорошо зафиксирована на месте.

Могла ли она освободиться? Конечно.

Но с серебряным колом против нее? Не так-то легко.

С двумя в одном месте.

Ну, мы захватили ее.

Это лучшее что мы могли сделать

Мы с Дмитрием обменялись усталыми взглядами

Я почувствовала головокружение, но продолжала, зная что наша задача еще далека от завершения.

— Время допроса, — сказала я мрачно.

Глава 17

Допрос не шел так хорошо.

Ну конечно же мы много угрожали и использовали в качестве орудия пыток колы, но толку было мало.

Вид Дмитрия ужасал в разговоре с Соней, но, после разборки с Донованом, вел он себя осторожнее, чтобы снова не поддаться той неистовой ярости.

Это было бы полезно для него в будущем, но не помогало при вытягивании ответов из Сони.

Это не помогло делу, так как у нас не было конкретных вопросов к ней.

В большинстве случаев, мы просто засыпали ее ими.

Знала ли она о другом Драгомире? Была ли она связанна с матерью? Где были мать и ребенок? Ситуация ухудшилась, когда Соня осознала, что слишком нужна нам, чтобы мы ее убили, не важно сколько серебрянных колов у нас было.

Мы провозились больше часа и начали уставать.

По крайней мере, я точно.

Я прислонилась к стене напротив Сони и хотя мой кол был на готове, я полагалась на стену в большей степени, чем хотела, чтобы удерживаться прямо.

Некоторое время никто из нас не говорил.

Даже Соня отказалась от своих сбивчивых угроз.

Она просто ждала и наблюдала, несомненно планируя побег, возможно считая, что мы утомимся, прежде чем она это сделает.

Эта тишина была намного страшнее, чем любые опасности в мире.

Я привыкла к тому, что стригои запугивали меня.

Я никогда не представляла, какую силу могут иметь тишина и пристальный угрожающий взгляд.

"Что с твоей головой, Роза?" спросил Дмитрий, внезапно бросив на меня взгляд.

Я немного развернулась и осознала, что он говорит со мной.

"Хм?" — я смахнула волос со лба

Мои пальцы пробежались по липкому от крови лбу, вызывая смутные воспоминания об ударе о стол.

Я пожала плечами, игнорируя головокружение, которое я почувствовала.

"Я в порядке.

Дмитрий бросил быстрый взгляд на Сидни.

Иди, уложи ее и приведи в порядок.

"Не позволяй ей уснуть, пока мы не узнаем сотрясение это или нет".

— "Но я не могу", — запротестовала я.

Я не могу оставить тебя наедине с ней.

"Я в порядке" — сказал он.

Отдыхай, сможешь помочь мне позже.

Не в мою пользу, если ты споткнешься обо что-то.

Я все еще защищалась, но когда Сидни мягко взяла мою руку, сомнения оставили меня.

К моему ужасу, она положила меня в единственной спальне в доме.

Знание, что я кровати стригоя бросало в дрожь, даже если она была застелена одеялом с белыми и голубыми цветами.

" Человек- сказала я, лежа на спине, в то время как Сидни очищала(осматривала) мой лоб.

Несмотря на мои прежние отказы, я чувствовала себя прекрасно расслабляясь.

Я не могу привыкнуть к той странности, что стригои могут жить в таком нормальном месте. нормальном.

Как ты держишься?

"Получше чем вы ребята"-ответила Сидни

Она обхватила себя руками и неловко осмотрелась.

"По сравнению со стригоями вы не такие уж и плохие".

"Что ж, из этого выйдет что нибудь сносное", заметила Я.

Несмотря на шутку, я знала, что она была ужасной.

Я начала закрывать глаза и была тут же разбужена Сидни, ткнувшей меня в руку.

ʺ Никакого снаʺ, отчитала она.

"Оставайся здесь и разговаривай со мной".

"Это не сотрясение,"пробормотала я.

"Мы должны придумать план, как разговорить Соню.

Сидни села в изножье кровати и скривилась.

"Без обид, но я не думаю, что она собирается расколоться"

"Она заговорит, когда проведет несколько дней без крови."

Сидни побледнела

"Несколько дней?

"Хорошо, сколько бы это не заняло-" всплеск эмоций промелькнул и я замерла.

Сидни подскочила, ее глаза забегали вокруг, будто группа Стригоев могла ворваться в комнату.

"Что случилось?" воскликнула она.

"Мне нужно к Лиссе."

"Ты не должна спать"

"Это не сон" сказала я резко

И затем, я перенеслась из Сониной спальни к Лиссе.

Она ехала в грузовике с пятью людьми, в которых я сразу же узнала претендентов на трон.

Это был восьмиместный фургон и также включал стража водителя с другими пассажиром, который смотрел назад на Лиссу и ее спутников

"Каждый из вас выйдет в особом месте на опушке леса и получит карту и компас."

Конечная цель для Вас, — дойти до места обозначенном на карте и переждать день, пока мы не заберем вас.

Лисса и другие номинанты обменялись взглядами и затем, почти одновременно, глянули(?) в окна фургона.

Был почти полдень, и солнечный свет заливал все вокруг.

"Переждите день" не приятно, но не невозможно.

Она лениво сделала царапину на повязке, которая была на еёруке, но быстро остановила себя.

Я прочла в ее мыслях, что это было: маленькое, еле заметное постукивание под ее кожей.(?)

Фактически тоже самое, чем обладала Сидни, её татуировка: кровь и земля, смешанные с принуждением.

Принуждение являлось табу среди Мороев, но это особенная ситуация.

Заклинание в татуировке препятствовало кандидатам распространять информацию об испытаниях монархов тем, кто не связан с процессом.

Это было первое испытание.

В какое место вы нас везёте? — спосил Маркус Лазар

Мы все не в одинаковой физической форме.

Нечестно, когда у кого-то из нас есть преимущество.

Он смотрел на Лиссу, когда говорил.

— Это будет долгая прогулка, — сказал страж, с серьезным лицом.

Это неважно, каждый кандидат-в любом возрасте- должен быть способен с этим справится.

И,если быть честным, одно из требований к кандидатам в короли или королевы-это проявление стойкости.

С возрастом приходит мудрость, но монарху необходимо здоровье.

"Никто не подразумевает здоровье атлета," — добавил страж быстро, видя, как Маркус открыл рот для возражений.

Но для Мороев нежелательно выбрать слабого монарха, который умрёт через год.

Резко, но правдиво.

И вы также должны уметь выдерживать некомфортные условия.

Если вы не можете выдержать один день на солнце, значит вы не можете выдержать встреч, обязательных при Дворе.

Я думаю, что это преподносилось, как шутка, но было трудно сказать, т. к. он не улыбался.

Это не гонка.

Не торопитесь, приближаясь к завершению, если вы не нуждаетесь в этом.

На карте помечены места, где есть подсказки для облегчения вашего пути, при условии, что вы сможете расшифровать ключ.

— Мы можем использовать магию? — спросила Ариана Зельски.

Она не была молодой, но выглядела она сильной и готовой принять испытание на выносливость.

— Да, можете, — торжественно сказал страж

— Мы будем в опасности там? — спросил другой претендент, Рональд Озёра.

" Наряду с солнцем?"

"Это — сказал страж таинственно, — это то что вы должны будете узнать сами."

Но в любой момент вы можете отказаться.

Он достал сумку с сотовыми телефонами и раздал их(телефоны).

За ними последовали карты и компасы.

"Позвоните по запрограммированному номеру, и мы приедем за вами."

Никтому не требовалось спрашивать о смысле, скрытом в его словах.

Звонок на номер поможет вам выйти из испытания на выносливость.

Это так же будет означать что вы провалили испытание и выбываете из претендентов на трон

Лисса взглянула на свой телефон, и была крайне удивлена что он был в зоне покрытия сигнала.

Они покинули Суд около часа назад, и были уже в сельской местности.

Линии деревьев заставили Лиссу думать, что они были близко к месту назначения.

Итак.

Проверка физической выносливости.

Это было не совсем то, что она ожидала

Испытания монархов проходили очень давно и в тайне, окружённые почти мистической репутацией.

Это было очень практично, и Лисса могла понять такие рассуждения, даже если Маркус не мог.

Это действительно были не спортивные состязания, и для стражей главным было то, что будущий монарх должен обладать определённым уровнем физической подготовки.

Взглянув обратно на свою карту, в которой были перечислены подсказки, Лисса решила что, это задание также проверяет навыки мышления.

Это очень простые с виду вещи, но они важны для правителя нации.

Их выпускали из фургона одиного за другим в разных стартовых позициях.

С каждым уходящим кандидатом тревога Лиссы росла.

"Здесь не о чем волноваться" — подумала она.

Просто нужно продержаться весь солнечный день

Она была следующим человеком которого высадили, и только Ариана осталась позади.

Ариана похлопал Лиссу по руке, когда дверь открылась.

— Удачи, дорогая.

Лисса одарила ее быстрой улыбкой

Эти тесты лишь уловка со стороны Лиссы, но для Арианы это всё реальные испытания, и Лисса помолилась чтобы старая женщина смогла успешно пройти через них.

Оставив её одну фургон уехал, и беспокойство Лиссы возросло.

Простой тест на выносливость вдруг показался более сложным и трудным.

Это была задача, с которой она должна была справится сама, что случалось не так часто.

Я была с ней большую часть её жизни, и даже когда я покинула её, она была окружена друзьями.

А теперь? Всё, что она имела, это карта и мобильник.

И мобильник был её врагом.

Она подошла к опушке леса и изучила карту.

Изображение большого дуба ознаменовало начало пути в северо-западном направлении.

Осмотрев деревья, Лисса увидела 3 клёна, ель и — дуб.

Направляясь к нему, она не могла не улыбнуться.

Если кто-то не дружит с ботаникой и не знает названий растений и деревьв, они могут провалить испытание прямо здесь.

Компас был обычным.

Нет здесь никакого цифрового удобства GPS.

Лисса никогда не пользовались таким компасом, и моё стремление защищать ее заставляло меня хотеть быть рядом и помогать ей.

Хотя я должна была больше доверять ей.

Лисса была умна и быстро разобралась в этом.

Определив северо-запад, она вошла в лес.

Несмотря на отсутствие прочищенного пути, лес был не слишком густым или заваленным.

Приятно было и то, что в лесу деревья немного скрывали от солнца.

Это по-прежднему не было идеальным для мороя, но по сравнению с открытым пространством дискомфорт уменьшился.

Пели птицы, и пейзаж вокруг был пышным и зеленым.

Наблюдая за всем этим, Лисса попытался расслабиться и сделать вид, что это просто приятный поход.

Тем не менее… это было затруднительно потому, как многое волновало её.

Эйб и другие наши друзья сейчас работают и задают вопросы об убийстве.

Все они спали прямо сейчас — для мороев была середина ночи, но Лисса не знала, когда она вернется и не могла не злится на это испытание, отнимающее у неё время.

Нет, потраченное впустую время.

Она, наконец, приняла доводы друзей, выдвинувших её, но ей по-прежнему не нравилось это.

Ей хотелось активно помогать им.

Ее взволнованные мысли едва не провели ее мимо следующего ориентира: дерева, которое упало много лет назад.

Мох покрывал его и большая часть дерева была гнилой.

Звезда на карте указывала на него, как на место с подсказкой.

Она повернула карту и прочитала:

Я расту и уменьшаюсь,

Я бегу и ползаю.

Иди за моим голосом, которого у меня нет.

Я никогда не уйду отсюда, но всегда путешествую

По небу и в земле.

У меня запасы в тайнике, но нет богатства.

Иди туда, где я угасаю, и сохранишь здоровье.

Хм…

На этом мой разум отключился, а Лиссин наоборот заработал.

Она прочитала это много раз, изучая каждое слово в отдельности, и их взаимосвязь, игру слов.

Я никогда не уйду отсюда…

Это было отправной точкой, решила она.

Что-то постоянное.

Она осмотрелась, рассматривала деревья, затем отклонила их.

Их всегда можно срубить и вывезти.

Осторожно, чтобы не отклониться слишком далеко от упавшего дерева, она осмотрела область, ищя больше.

Все было теоретически переходным.

Что осталось?

Следуйте за моим голосом.

Она остановилась и закрыла глаза, поглощая звуки вокруг нее.

Преимущественно птиц.

Случайный шелест листьев.

И… — она открыла глаза и быстро зашагала направо.

Звук, который она услыша, становился все громче, он бурлил и журчал.

Там.

Едва примечательный маленький ручей пробегал в лесу.

Он казался слишком мелким для русла, в котором протекал.

— Спорю, ты растешь, когда дождь, — пробормотала Лисса и не задумываясь вошла в воду.

Она посмотерал вниз на бегущий ручеёк, и я почувтсвовала, как в мыслях Лисса складывала все части головоломки.

Поток был постоянный — но преремещающийся. (путешествующий)

Он менял размер.

У него был голос.

Это глубокое течение разделялось, расползалось, когда там были препятствия.

И когда ручей испарялся, он путешествовал по небу.

Она нахмурилась, все еще пытаясь разгадать загадку вслух.

Но ты не угасаешь.

Лисса изучила местность еще раз, беспокойно думая, что разрушение может относиться к любой растительной жизни.

Её взгляд проскользил мимо большого клено, но потом резко вернулся к нему.

На стволе дерева выросло много мелких коричневых и белых грибков, начинавших увядать и чернеть.

Она спешно опустилась на колени, что бы увидеть его: маленькое отверстие, вырытое у самой земли.

Наклонившись ближе, она увидела вспышки цвета: фиолетовый мешок со шнурком.

Торжествующе, Лисса вытащила его и встала.

Мешок был сшит из холщевой ткани и имел пристроченые лямки, позволявшие повесить его на плечо во время подьбы.

Она открыла сумку и заглянула внутрь

Внутри, скрытая пушистой и неровной покладкой, лежало то, что было самым необходимым сейчас — будылка воды.

До сих пор, Лисса не имела понятия, как разpгорячёной и обезвоженной она стала или как утомительно было солнце.

Претендентам было сказано надеть прочную обувь и практичную одежду, но им не позволили взять никаких других запасов

Находка этой бутылки была бесценной.

Сидя на бревне, она сделала перерыв, бережго сохроняя ее воду.

Хотя на карте указано несколько подсказок и наград, она знала, что не может рассчитывать на что то более полезное.

Таким образом, несколько минут спустя она убрала воду и перекинула сумку через плечо.

По карте нужно было идти на запад, как раз в том направлении в котором она и шла.

Солнце пекло сильнее, с тех пор как она отправилась путь, заставив отпить ещё немного воды. она продолжала напоминать себе, что это не было гонкой и, что она могла немного расслабиться

Спустя несколько подсказок она поняла, что карта не имела масштаба, таким образом было не понятно каким долгим мог быть следующий этап или все путешествие.

Тем не менее, она была довольна, что разгадала каждую из подсказок, хотя награды все более озадачивали ее.

Одной из них оказалась связка палок, лежащих на скале, и она могла поклясться, что это случайность, но кто то ведь специально связал их.

Она положила это в свою сумку, наряду с аккуратно свернутым зеленым пластиковым непромокаемым брезентом.

К настоящему времени, с нее ручьем лился пот и закатанные рукава ее застегивающейся на пуговицы рубашки немногим ей помогали.

Ее перерывы стали более частыми.

Обоженная кожа стала серьезно беспокоить, поэтому стало огромным облегчением, что следующая подсказка привела её к баночке солнцезащитного крема.

После пары часов борьбы с сильной летней жарой, Лисса так запарилась и устала, что у нее не осталось моральных сил на то, чтобы беспокоиться о пропущенных делах при дворе.

Сейчас самым важным было добраться до конца испытания.

Карта показала еще две подсказки, которые она приняла, как многообещающий знак.

Она хотела поскорей покончить с этим, чтобы просто подождать пока кто-нибудь не заберет ее.

Вспышка понимания обрушилась на нее.

Брезент

Брезент был защитой от солнца, решила она.

Она могла бы использовать его в конце.

Это ободрило её, также, как и следующий приз: больше воды и гибкая, широкополая шляпа, которая помогла скрыть её лицо от солнечного света.

К сожалению, оказалось, что после короткого этапа, следующий оказался в два раза длиннее, чем она ожидала.

К тому времени она, наконец, нашла следующую подсказку, она была больше заинтересована в питье огромного количества воды, чем в раскапывании того, что оставили для нее стражи.

Моё сердце тянулось к ней.

Я очень сильно хотела ей помочь.

Это была моя работа, защищать ее.

Она не должна была быть одна.

Или должна?

Это и было частью текста? В мире, где все члены королевской семьи почти всегда были окружены стражами и поддержкой, они должны были ощущать себя одинокими и это шокировало.

Морои были выносливыми и обладали обостренными чувствами, но они не так активно использовали свои способности в испытаниях и на сложной местности.

Я бы, вероятно, легко вынесла это.

Правда, я не была уверена, что у меня бы были Лиссины дедуктивного навыки в разгадке ключей.

Последними находками Лиссы оказались кремний и сталь — она понятия не имела, что это такое. (или для чего это…)

Я узнала их сразу, как инструменты комплекта для розведения огня, но не могла ни за что понять, почему ей потребовалось бы разводить костёр в такой день.

Пожав плечами, она добавила элементы в её мешок и продолжила идти.

И вскоре начала замерзать.

По-настоящему холодно.

Она не сразу это поняла, главным образом потому что солнце все ещё светило черезчур ярко.

Ее разум говорил, что то, что она чувствует — невозможно, но мурашки на коже и стучащие зубы утверждали иное.

Она расправила рукава и ускорила шаг, подумав, что холод связан с налетевшими облаками.

Быстрая ходьба помогала телу сохранить тепло.

Пока не начался дождь.

Начало моросить, затем это сменилось на дождь, и наконец превратилось в устойчивый занавес воды.

Её волосы и одежа пропитались влагой, открывая доступ холодному ветру, что гораздо хуже.

Тем не менее… солнце все еще сияло, этот свет раздражал ее чувствительную кожу, но не предлагал теплоты взамен

Магия-поняла она

Эта погода магическая

Это было частью испытания почему-то морои, пользователи воздуха и воды, объединились в борьбе с жарой, солнечной погодой

Вот почему у нее был непромокаемый брезент-защитится от солнца и дождя

Она собиралась вытащить его и одеть, как плащ, но быстро решила подождать до тех пор, пока не доберется до конца. хотя она не имела понятия, как далеко это было

20 футов? 20 миль? дождевая прохлада ползала над ней, просочилась под ее кожу она почувствовала себя несчастной.

Сотовый телефон в сумке был ее билетом назад.

Был уже поздний вечер.

Она очень долго ждала, когда этот тест закончится.

Все, что нужно было — сделать один звонок.

Один звонок и ее избавят от этого кошмара, она вернется к проблемам, которые ждали ее при дворе.

Нет. зернышко решимости зажглось внутри нее этот вызов уже не был из-за трона мороев или убийства Татьяны

Это тот тест, который она пройдет для себя.

Она вела спокойную, защищенную жизнь, позволяя другим оберегать себя.

Она выдержит это ради себя, она сможет!

Эта решимость, которой она обладала, привело к концу карты, это был участок леса, окруженный деревьями

Двое из деревьев были небольшими и достаточно близки друг к другу, чтобы

Лисса подумала, что она могла бы использовать брезент в некотором роде разумного укрытия

С холодными, трясущимися пальцами, ей удалось вытащить его из мешка и раскрыть до его полного размера, который, к счастью, был намного больше, чем она расщитывала ее настроение начало подниматься, когда она работала с брезентом и поняла, как сделать небольшой навес она заползла во внутрь сразу же, когда она его завершила, радуясь, что она в стороне от дождя но это не изменило того факта, что она промокла

Или, что земля также была влажной и грязной

И брезент не защищал от холода.

Внутри у неё накапливалась раздражение (злость) на наблюдателей, сказавших, что в тесте можно пользоваться магией.

ОНа не задумывалась о пользе магии чуть раньше, но теперь она могла видеть плюсы управления водой, ведь её пользователь мог управлять дождем и заставить его покинуть окрестности.

Или ещё лучше — быть польхователе силы Огня.

Она хотела что бы Кристиан был сейчас с ней.

Она была бы рада теплу его магии и его объятий.

В такой ситуации сила духа теряла позиции, если только она не получила гипотермию (простуду) и не хотела бы излечить себя. (а ведь дух работал только на других людях).

Нет, решила она.

Пусть у пользователей воды и огня были преимущество в этом тесте.

И тогда ее осенило.

Огонь!

Лисса высунула голову из коморки, в которой ютилась.

Она не узнала железа и кремния, которые были у неё, но сейчас расплывчатые воспоминания об огне решили вернуться к ней.

Ее никогда специально не учили этому, но она была уверена, что сможет выбить искры из камня, если бы у нее были сухие дрова.

Все вокруг было мокрым.

За исключением хвороста в сумке.

Громко смеясь, она развязала прутья и расплолжила их подальше от дождя.

После того, как она их разместила, что казалось более менее похожим на костер, она попыталась выяснить, что делать со сталью и кремнием.

В фильмах, которые она видела, люди просто ударяли их, чтобы получить искры.

Что она и сделала.

Ничего не произошло.

Она пыталась еще три раза, и ее волнение уступило место разочарованию, ухудшенному духом.

Я забрала немного тьмы себе, позволяя ей сосредоточиться.

С четвертой попытки, искры полетели и исчезли, но это было то, что ей нужно, чтобы понять принцип.

Вскоре она легко делала искры, но когда они попадали на дрова, ничего не происходило

Ее настроение скакало вверх и вниз на волнах надежды и разочарования

Не сдавайся, хотела сказать я, вытягивая еще немного тьмы из нее

Не сдавайся.

Я также хотела дать ей урок по разжиганию огня, но это было вне моих возможностей.

Наблюдая за ней, я начинала понимать, насколько я недооценила интеллект Лиссы.

Я знала, что она была блестящей, но я всегда предполагала то, что она была беспомощной в таких ситуациях.

Но это было не так.

Она могла видеть причину вещей.

Эти крошечные искры не могли разжечь хворост.

Ей нужно было больше пламени.

Ей нужно было что-то, что искры могли бы воспламенить.

Но что? Конечно, ничего в этом затопленном (промокшем) лесу. ее взгляд упал на карту, торчащую из сумки.

Она колебалась только момент прежде, чем разорвать и раскромсать бумагу на вершину кучи (груды) прутьев.

Предположительно, она достигла конца испытания и не нуждалась в карте.

Предположительно.

Но теперь было слишком поздно, и Лисса продвигалась в соответствии со своим планом.

Для начала она выдернула из сумки пушистую подкладку, добавив клочок пуха к бумаге.

Затем она взялась за кремний и сталь снова.

Выскочившие искры сразу же нашли кусок бумаги.

Он вспыхнул оранжевым и потух, оставив клубок дыма.

Она попыталась снова, наклонившись вперед, чтобы мягко повернуть бумагу, когда искры приземлятся.

Огонек, казалось, поймал соседний лоскуток, а затем исчез.

Взяв себя в руки, Лисса попыталась последний раз.

Давай, давай, пробормотала она, как бы она могла заставить огонь разжечься.

На этот раз искры занялись и держались, превращаясь то в большое, то в маленькое пламя, требующее разжигания.

Я молилась, чтобы оно перешло на дрова, иначе ей бы не повезло.

Из последнего клочка бумаги и пуха выросло яркое и большое пламя.

Которое распространилось на дрова.

Лисса тихонько поддувала его пытаясь сделать всё, чтобы он не погас, и вскоре костёр разгорелся ярким пламенем.

Огонь не мог изменить проникающий холод, но поскольку она беспокоилась, у нее было тепло всего солнца в руках. (как-то так..)

Она улыбнулась, и чувство гордости, которого она не ощущала какое-то время, распространилось по ней.

Наконец-то расслабившись, она посмотрела в дождливый лес и не так далеко поймала небольшие вспышки света.

Вызвав дух, она использовала свою магию, чтобы усилить свою способность видеть ауры.

Конечно, они были среди деревьев, и скрыты достаточно далеко, но она смогла увидеть две ауры наполненные сильным, устойчивым цветом.

Их хозяева стояли спокойно и тихо оставаясь под прикрытием.

Лисса расплылась в улыбке.

Стражи.

Или, может быть, они были пользователями воздуха и воды, контролирующие погоду.

Никто из кандидатов не был один.

Рональду Озёра не нужно было волноваться, но он не узнает об этом.

Только она знала.

В конце концов, возможно дух не был здесь так бесполезен.

Дождь начал стихать, и тепло огня продолжало успокаивать ее.

Она не могла читать время по небу, но так или иначе, она знала, что она не будет иметь никаких проблем, пережидая день, и -

— Роза? — голос вызвал меня из пустыни выживания Лиссы.

"Роза, вставай или. а не важно.

Я моргнула, сконцентрировавшись на лице Сидни, которое было лиш в паре дюймов от меня.

— Что? — потребовала я.

"Зачем ты беспокоишь меня?"

Она вздрогнула и рванула прочь на мгновение потеряв дар речи.

Вытягивая темноту Лиссы, которая связывала её, не затрагивало меня все то время, но теперь, ошущая в моем собственном теле, я чувствовала, как гнев и раздражение затопляют меня.

Это не ты, и не Сидни, говорила я себе.

Это дух.

Успокойся.

Я глубоко вздохнуля, сопротивляясь духу управлять мной.

Я была сильнее чем он.

Я надеялась.

Пока я пыталась подавить все эти чувства, я осмотрелась и вспомнила, что нахожусь в спальне Сони Карп.

Все мои проблемы вернулись ко мне незамедлительно.

Здесь был связанный Стригой в другой комнате, мы только держали скованным (стригоя) и никто не был в состоянии как она получить ответы в ближайшее время.

Я оглядывалась назад на Сидни, которая все еще казалось испугана мной.

— Прости…

Я не хотела огрызаться.

Я была не в себе.

" Она колебалась несколько минут, а затем кивнула, принимая мои извинения.

Несмотря на то что страх исчез с ее лица, я видела что ее еще что то беспокоит.

"В чем дело?", спросила я.

Пока мы еще живы и Соня еще в ловушке, все так так плохо, правда?

Сидни отступила и скрестила руки.

"Виктор Дашков и его брат здесь."

Глава 18

Я быстро поднялась с кровати, обрадованная что не упала с нее.

Моя голова все еще болела, но больше не чувствовала себя дезориентированной, что, как я надеялась, означало, что мне удалось избежать сотрясения мозга.

Взглянув на настольные часы, когда я покидала спальню Сони, я увидела, что несколько часов провела в голове Лиссы.

Её тест был гораздо более всеобъемлющим, чем я подозревала.

В гостиной я застала почти комическую сцену.

Виктор и Роберт стояли там, во плоти, принимая во внимание все окружающие детали.

Даже Роберт, казалось, был с нами ментально в этот раз.

Только, не смотря на то, что Виктор изучал все в своей манере, внимание Роберта было приковано к Соне.

Его глаза выпучились от удивления.

Дмитрий, тем временем, не изменил своей позиции относительно Сони, и так и не убрал кол от ее горла.

Его поза и пристальный взгляд говорили о том, что он считал братьев новой угрозой, и он пытался защитить все, что мог.

Он выглядел немного спокойнее, когда увидел меня и понял, что у него есть тыл.

Соня прекрасно чувствовала себя даже в оковах, что мне совсем не понравилось.

Это натолкнуло меня на мысль, что она что-то планировала.

Её красные глаза сузились.

Вся ситуация была напряженной и опасной, но маленькая часть меня почувствовала самодовольство, как только я рассмотрела Виктора лучше.

Встречи во сне были обманчивы.

Точно так же, как я могла изменять свой облик во сне, Виктор также сделал свой облик более сильным и здоровым, нежели чем он был на самом деле в реальной жизни.

Возраст, болезнь и жизнь в бегах брали свою плату.

Темные тени пролегли под его глазами, а его седые волосы выглядели еще более тонкими и редкими, чем месяц назад.

Он выглядел изможденным и усталым, но я знала, что он оставался опасным.

"Итак", сказала я, поставив руки в боки.

"Вы нас нашли"

"В этом городе всего одно озеро", сказал Виктор

"Один дом синего цвета"

"Может у тебя и были проблемы с указаниями, но для нас — это было совсем не сложно"

"Ну, если ты такой умный, то каков план теперь", я спросила

Я пыталась сбить их с толку, пока яростно соображала какой же план был у меня самой.

Мне хотелось взять в плен Виктора и Роберта, но я не знала каким образом это сделать

С того момента, как мы разделили наше внимание между ними и Соней, Дмитрий и я не могли объединиться для раздумий.

Я мечтала, чтобы у нас была еще одна неиспользованная цепь.

Кроме того, чтобы ослабить братьев физически, нам особенно нужно было изолировать их руки, чтобы они не могли использовать магию.

"Ну раз уж ты так умна —, нанес ответный удар Виктор, — я предполагаю ты уже обладаешь нужной информацией"

Я махнула в сторону Сони:

"Она не очень-то сговорчива".

Виктор взглянул на нее.

"Соня Карп,

Ты изменилась с тех пор, как я видел тебя в последний раз"

"Я собираюсь вас всех убить", огрызнулась Соня.

"Уничтожить вас одного за другим.

"Хотелось бы начать с людей и потом добраться до Мороев, но…

.

.

Она посмотрела на Дмитрия и меня, её лицо наполнилось яростью

"Я думаю, оставлю вас двоих напоследок, и растяну ваше мучение"

Она замолчала, а потом почти смешно добавила: "Вы меня больше всех раздражаете!"

"Неужели все Стригои посещают один и тот же лагерь для новобранцев и изучают одни и те же угрозы? Это просто чудо, что ты не кудахчешь!"

Я повернулась к Виктору

"Видите, не очень-то легко"

"Мы все испробовали"

Избивали, пытали

Сидни перечислила имена всех её родственников

Никакой реакции.

Виктор впервые изучил Сидни во всех деталях.

"Итак..

Твой питомец — Алхимик!"

Сидни не шелохнулась.

Я знала, что она была напугана тем, что ей пришлось столкнуться с кем-то, кто был сразу и вампиром, и опасным преступником.

Я дала ей несколько очков, что она встретила его твердый взгляд решительно.

"Молода", Виктор погрузился в рамышления

"Ну конечна она должна быть

"Я полагаю, что это единственная причина, из-за которой тебе удалось втянуть ее во всю эту шальную выходку!"

"Я здесь по своему выбору", ответила Сидни.

Она осталась спокойной и уверенной.

"Никто мной не манипулировал!"

"Шантаж Эйба не имел большого значения сейчас!

"Слушай, если ты хотел продолжить пытать меня своими не смешными комментариями, ты просто мог продолжать вторгаться в мои сны," выпалила я.

"Если тебе нечего предложить, тогда убирайся отсюда, а мы просто подождем, когда голод ослабит Соню.

"Под "убирайтесь отсюда" я имела в виду то, что вы только глупо можете предположить убежать, но я могу столкнуть ваши головы и потащить вас обратно к стражам"

"Мы можем помочь", сказал Виктор

Он легко дотронулся до руки своего брата

Роберт вздрогнул, переводя свои глаза от Сони на Виктора.

"Твои методы обречены на провал"

"Если тебе нужны ответы, есть только один способ….", Соня задвигалась

Дмитрий был все еще прямо около не, но он также смотрел на всех нас.

И, конечно же, я была полностью сосредоточена на Викторе.

Возможно, это было лучшее открытие для Сони, на которое она только могла надеяться.

Со всей сумасшедшей силой Стригоя, она рванулась со стула.

Её цепь была обмотана вокруг нее снова и снова, но одно быстрое движение и неистовая сила — этого было достаточно, чтобы разорвать цепи на две половины.

Остальные окружили её, но я прекрасно знала, что хватит лишь одного проступка, чтобы ей удалось сбежать.

Растерянный или нет, Дмитрий набросился на нее, а секунду спустя, набросилась и я.

Она металась на стуле, используя каждый миг своей силы и скорости, чтобы сбросить цепи.

Если она проигрывала, то сразу затевала другую свирепую драку.

Наши глаза с Дмитрием пересеклись на мгновение, и я знала, что мы думаем об одном и том же.

Во-первых, как нам снова ее обезвредить? Цепь снова может быть разорвана, но нам надо будет снова размотать ее, что было практически невозможно.

Мы также оба понимали, что нам возможно не удастся снова обезвредить ее, и что сейчас вместе с нами есть невинные.

Они не могли драться, но Соня могла использовать их как свое преимущество.

Все, что мы могли сделать — это пытаться усмирить ее, не дать вырваться.

Удерживать ее на поверхности пола было бы гораздо легче, нежели на громоздком неустойчивом откидном кресле

Кресло тряслось, она яростно сражалась против нас, а мы боролись и пытались занять лучшую позицию на кресле.

У Дмитрия был кол — свой я уже всадила раньше — и он царапнул ее кожу, что дало нам небольшое преимущество в нашей борьбе.

Она закричала в ярости, а я зацепилась за надежду, что мы сможем ее снова связать.

А возможно и нет.

Мы были сокрушены первыми

Моя пульсирующая от боли голова была доказательством, что я не была в лучшей форме.

Я увидела вспышку движения боковым зрением.

Роберт Дору двигался на нас — а у него в руке был серебряный кол.

Зрелище было настолько неестественным и неожиданным, что я не успела предупредить Дмитрия.

Когда мой обмякший ум снова вернулся к реальности, было уже слишком поздно.

"Нет!", завопила я, глядя на то, как Роберт замахивается своим колом.

"Не убивай её!"

Дмитрий обернулся и увидел, наконец, Роберта, но он ничего не мог поделать.

Мы с Дмитрием создали прекрасную возможность.

Мы крепко держали Соню, ее грудь была уязвима, у Роберта был чистый удар.

Честно говоря, я думала что делать.

Если я попытаюсь его остановить — я освобожу Соню.

Если я его не остановлю — он может убить наш единственный шанс узнать кто….

Слишком поздно.

Кол обрушился с такой силой, которая обескуражила меня.

У Лиссы были большие проблемы с тем, чтобы поразить колом Дмитрия, и я предположила, что тоже самое случится с кем-то вроде Роберта, который был еще и старше и выглядел так хлипко.

Но нет

Ему потребовались обе руки, но кол легко вошел в грудь Сони и поразил ее сердце.

Из Сони вырвался напряженный крик

Бриллиантовый, ослепляющий белый свет вдруг заполнил всю комнату, и какая-то невидимая сила оттолкнула меня прочь.

Я ударилась о стену, мой мозг с трудом заметил боль.

Маленький дом трясло, а я одной рукой пыталась зацепиться за что-то и обняла сама себя.

Я с усилием держала глаза закрытыми, но все равно видела искры.

Время замедлилось.

Мое сердце стало медленней стучать.

А потом — все остановилось.

Все.

Свет.

Дрожь.

Я нормально дышала.

Везде было тихо и спокойно. И я смогла представить что только что произошло.

Я поморгала, пытаясь сфокусировать взгляд и оценить ситуацию.

Я делала все, что могла, чтобы неуклюже встать на ноги, и увидела, что Дмитрий делает то же самое.

Он выглядел так, будто тоже был сбит с ног, но опирался на стену, придерживаясь за нее, а не врезавшись со всей дури.

Роберт лежал на полу, а Виктор поспешил помочь ему.

Сидни просто застыла.

А Соня?

"Невероятно", я прошептала.

Соня была спокойна в кресле, и из-за того, что она сидела спиной, было очевидно, что на нее обрушилась та же сила, что и сбила с ног нас.

Цепи все еще были на ней, но она больше не боролась.

На ее коленях лежал серебряный кол, который держал Роберт несколько моментов назад

Соня раскачала цепь лишь настолько, чтобы смогла провести пальцем по поверхности кола.

Её глаза расширились с любопытством — глаза который были богатого, лазурно-голубого цвета.

Роберт только что вернул Соню Карп к жизни.

Она больше не была Стригоем.

Когда Лисса спасла Дмитрия, я чувствовала силу магии через нашу с ней связь, что давало мне полную переполняющую меня картину этого чуда.

Произошедшее сейчас, даже без тех полученных от Лиссы переживаний, было столь же невероятным.

Виктор был обеспокоен Робертом, но остальные из нас не могли перестать пялиться на Соню с восхищением.

Я продолжала искать что-то, хоть что-то, что могло дать малейший намек на ее предыдущее состояние.

Но никаких намеков не было.

Её кожа обрела типичную для Мороев бледность, но все же была наполнена теплом жизни с тусклым оттенком цвета — не как кожа Стригоев, которая была абсолютно лишена цвета.

Её глаза были покрасневшими, но лишь из-за того, что на них наворачивались слезы.

Не было никаких красных колец вокруг радужки.

И этот взгляд

В нем не было и капли жестокости или злобы.

Это были не глаза кого-то, кто только что угрожал убить нас всех.

В ее глазах перемешались шок, страх и смятение.

Я не могла оторвать взгляда от нее.

Чудо.

Еще одно чудо.

Даже после того, как я видела Лиссу спасшую Дмитрия, какая-то часть меня была уверена, что я больше никогда не стану свидетелем чего-то подобного.

Это то, как случаются чудеса -

один раз в жизни.

Было много разговоров об использовании Духа для спасения Стригоев, разговоров, которые увяли, когда другая трагедия — убийство Королевы — заняла ведущее место в Суде.

Недостаток в пользователях Духом также сделали идею не популярной, к тому же, все знали о том как трудно Морою проткнуть Стригоя колом.

Если даже обученные стражи умирали в схватках со Стригоями, как мог Морой проткнуть его колом? Ну, вот и ответ: Стригой должен быть обезврежен.

А Морой мог проткнуть его колом только двумя руками, особенно с поддержкой стража.

Возможности вдруг закружились в голове.

Магия Роберта была сильна, но он был стар и хрупок.

Все же, если он смог сделать это, мог ли любой другой пользователь Духа?

Он достаточно легко справился.

Мог ли Адриан сделать это? Могла ли Лисса сделать это снова?

Чудо.

Соня Карп была живым и дышащим чудом.

И вдруг, она начала кричать.

Сначала это было похоже на тихий стон, но потом переросло в громкий крик

Шум привлек мое внимание, но я точно не знала как мне реагировать.

Дмитрий знал.

Кол выпал из его рук, и он поспешил к Соне, пытаясь освободить ее от цепей.

Она вздрагивала от его прикосновений, но ее усилия не были более похожи на то, как сверхъестественная сила немертвого монстра требует реванша.

Это были движения того, кто отчаянно сильно напуган.

Ранее я обмотала ее цепями очень надежно, но Дмитрию понадобились секунды, чтобы избавиться от них.

Как только Соня была освобождена, он сел на стул и притянул ее к себе, позволяя ей зарыться лицом в его грудь и рыдать.

Я сглотнула.

Дмитрий тоже плакал, когда его обратили назад.

Странная картина новорожденных младенцев пронеслась в моих мыслях.

Был ли плач естественной реакцией для всех, кто рождался — или, в данном случае, перерождался на этот свет?

Внезапное движение захватило мое внимание.

Глаза Сидни были широко распахнуты, и она двигалась к Дмитрию, чтобы остановить его.

"Что ты делаешь?", закричала она.

"Не освобождай ее!"

Дмитрий не обратил внимания на Сидни, и я поймала ее, отталкивая назад.

"Все хорошо, все хорошо!", сказала я.

Сидни была сама стойкость все это время.

Я никак не могла сбить ее с толку.

"Она не Стригой.

— Посмотри

— Посмотри на нее

— Она Морой"

Сидни медленно тряхнула головой

"Она не может быть Мороем

— Я только что видела ее.

"Это то, что случилось с Дмитрием!

— ТОчно то же самое.

— Ты же не думаешь, что он Стригой? Правда? Ты ведь доверяешь ему".

Я больше не держала ее, она стояла — ее лицо было напряжено.

Посмотрев на братьев, я поняла, что дела обстояли гораздо серьезнее, чем я могла предположить.

Роберт, который вовсе не был Стригоем, выглядел настолько бледным, что вполне мог быть им.

Его глаза были пусты, а слюна сочилась из приоткрытого рта.

Я пересмотрела свою раннюю оценку того, что Роберту легко далась реабилитация Стригоя.

Он пронзил ее колом, как профессионал, но, очевидно, были и побочные эффекты.

Виктор пытался поддержать брата, он бормотал успокаивающие и воодушевляющие слова.

И на лице Виктора ну, на его лице были сочувствие и страх, которые я никогда не видела раньше.

Мой разум совершенно не мог сопоставить этот факт с хорошо знакомой мерзостью его образа.

Он выглядел как настоящий человек

Виктор взглянул на меня, и его губы свернулись в горькую улыбку

"Что, никаких больше колкостей? Ты должна быть счастлива.

— Ты получила что хотела.

— Тебе нужны ответы от Сони Карп?", он кивнул головой в ее сторону.

"Иди и получи их"

"За них была заплачена высокая цена"

"Нет!", воскликнул Дмитрий

Он все еще прижимал Соню к себе, но его нежные поглаживания ожесточились на словах Виктора.

"Ты спятил?

Ты что, не видел что только что произошло?"

Виктор изогнул бровь.

"Да,

— Я заметил"

"Она не в состоянии отвечать на что-либо! Она в шоке!

— Оставь ее в покое!"

"Не веди себя так, словно она одна, кто страдает здесь!", прокряхтел Виктор.

Поворачиваясь к Роберту, Виктор помог своему брату встать и повел его на кушетку.

Роберт едва справился, его ноги тряслись

Виктор обвил рукой Роберта.

"С тобой все будет хорошо.

— Все будет хорошо"

"Будет ли?", спросила я неуверенно

Роберт не был похож на того, кто был в хорошей форме.

Мои предыдущие размышления о том как пользователи Духа спасали Стригоев становились все более нереалистичными.

"Он…

_ Он делал это раньше и выздоравливал, правильно? И с Лиссой все в порядке."

" Роберт был гораздо моложе — как Лисса сейчас", ответил Виктор, поглаживая брата по плечу.

— И едва ли это простое заклинание.

— Сделав это единожды — это подвиг.

Дважды? Ну, мы с тобой оба знаем как Дух работает и это искусство взимает плату как с тела, так и с разума.

Роберт принес огромную жертву ради тебя"

В этом нет сомнений.

"Спасибо тебе, Роберт", сказала я.

Слова запнулись на моих губах.

Роберт, казалось, ничего не слышал.

Дмитрий встал, легко приподнимая Соню в своих руках.

Она все еще плакала, но ее всхлипы стали тише.

"Ей нужно отдохнуть", сказал он хрипло.

"Поверьте мне, вы даже не представляете что сейчас творится внутри нее"

"О, я верю тебя", сказала я.

"Вы идиоты", прокряхтел Виктор.

"Вы оба!"

Просто каким-то чудом свирепый взгляд Дмитрия не пригвоздил Виктора к полу.

— Никаких допросов.

Я кивнула в знак согласия, не зная что еще сделать.

Когда Лисса обратила Дмитрия, она также яростно его защищала.

Может и не он бал тем, кто обратил Соню, но совершенно точно он был единственный, кто понимал через что она прошла.

Я знала как сложно ему было адаптироваться тогда, и что первоначальным эффектом обращения — была полная дезориентация.

Даже если не брать в расчет последующую депрессию.

Он прошел мимо нас всех, отводя Соню в ее комнату.

Сидни следила за ними взглядом, а потом посмотрела на кушетку, где Виктор сидел в той же позе — обвивая рукой своего брата.

Наши глаза удивленно пересеклись.

"Я слышала…

— Но не верила раньше, что это возможно!"

"Иногда, сказала я ей, — я и сама до сих пор не верю.

— Это противоречит всем законам вселенной!"

К моему удивлению, она дотронулась до маленького золотого крестика, висевшего у нее на шее.

"Некоторые правила гораздо шире самой вселенной!"

Виктор поднялся с кушетки, очевидно удовлетворенный тем, что Роберт отдыхал.

Я напряглась.

Несмотря на все чудеса, он все еще был преступником, которого я намеревалась поймать.

Он сделал шаг в мою сторону, понижая свой голос почти до шепота.

"Извиняюсь, что прерываю все эти научные штучки по Метафизике, но ты должна меня выслушать", сказал он.

"Будь осторожна, Роза,

— Очень осторожна!

Многое теперь ложится на твои плечи.

Не позволяй своей ручной собачонке помешать тебе выяснить все, что знает Соня."

"Но он прав", воскликнула я.

"Прошло всего пять минут! Она через многое прошла!

— Они оба через многое прошли!

Ну… это же большое дело!

Буквально — изменение жизни!

Ему тоже надо было излечиться и привыкнуть к тому, что он спасен.

Как только она справится со всеми своими переживаниями — она поможет нам."

"Ты в этом уверена?", спросил Виктор и глаза его сузились

"Будет ли она считать себя спасенной? Ты забываешь, что Беликов был обращен против своей воли!

— А она хотела этого!"

"Ч-что ты имеешь в виду? Неужели она попытается снова стать Стригоем?"

Виктор пожал плечами.

"Я лишь говорю, что ты должна успеть получить ответы.

— И не оставляй ее одну"

С этим словами, Виктор развернулся и направился на кухню.

Очень скоро он вернулся со стаканом воды.

Роберт выпил его с жадностью и провалился в глубокий сон.

Я вздохнула и прислонилась к стене рядом с Сидни, я была очень обеспокоена.

Я все еще была ранена после недавнего сражения.

"Что теперь?", спросила Сидни.

Я тряхнула головой.

"Я не знаю,

— Думаю, надо подождать"

Немного позже вернулся и Дмитрий, взглянул на Роберта.

"Она тоже спит", сказал он мне.

"Это изменение…

— Это трудно"

Я заметила этот обеспокоенный взгляд его глаз и думала какие воспоминания на этот раз мучают его.

Воспоминания о том, как он менялся?

Воспоминания о том времени, когда он был Стригоем?

"Я не думаю, что мы должны оставлять Соню одну", сказала я.

Краем глаза я заметила, как Виктор ухмыльнулся.

"Кто-то должен быть с ней, когда она проснется.

— Она не будет понимать что происходит."

Дмитрий ничего не отвечал несколько секунд, пристально разглядывая меня.

Он знал меня слишком хорошо, чтобы понять, что есть что-то еще у меня на уме.

К счастью, он не нашел прорех в моей логике.

"Ты права,

— Ты не могла бы посидеть с ней?", спросил он Сидни.

Я судорожно пыталась найти что сказать.

Нет, нет

Не Сидни!

Если Соня набросится на нас, нам нужен был другой охранник — тот, кто сможет бороться с ней.

Сидни поняла о чем я думала, и не спасла меня от лжи Дмитрию — или от той правды, которая меня беспокоила.

"Она меня не знает.

— Это может все ухудшить, когда она проснется.

— К тому же..

Сидни наделу эту маску отстраненности, в чем Алхимики были просто превосходны.

"Я действительно не чувствую себя комфортно рядом с теми, кто пять минут назад был монстром!"

"Она не Стригой больше!", воскликнул он.

"Она теперь снова абсолютный Морой!"

Даже мне стало не по себе от грубости его голоса, но я не была удивлена его такой неистовой реакцией.

Он прошел через трудное время, убеждая всех, что он изменился.

Его лицо немного смягчилось.

"Я знаю — в это трудно поверить, но она действительно изменилась"

"Тогда я останусь с ней", сказала я.

"Нет, нет"

Дмитрий затряс головой.

"Сидни права в одном — Соня может быть в замешательстве.

— Лучше пусть будет тот, кто понимает что именно произошло."

Я хотела было начать препираться, что я была единственной, кого Соня реально знала, но потом я решила, что лучше останусь присматривать за братьями.

Они выглядели безвредными, но я все равно им не доверяла.

Очевидно, Дмитрий тоже.

Дмитрий сделал пару шагов, прильнул ко мне и прошептал прямо в ухо:

"Не спускай с них глаз!"

"Роберт пока еще в отключке, но он может оправиться гораздо быстрее, чем мы думаем!"

"Я знаю!"

Он начал разворачиваться, но взглянул на меня.

Его суровое лицо начальника смягчилось, и появилось выражения благоговения.

"Роза?"

"Да?"

"Это..

— Было это похоже на то, как Лисса обратила меня?"

"Более или менее"

"Я ничего не понял….

— Это было…

Он пытался подобрать слова.

Что было для него нехарактерно.

"То, как комната озарилась светом, то, как она менялась

— Видеть как жизнь появляется из смерти…

— Это было…

Видеть, как она меняется…

— Видеть как жизнь появляется из смерти…

— Это было..

— Прекрасно?

Он кивнул.

"Жизнь это то,

— Что ты не можешь — что ты не должен тратить впустую!"

"Это правда!", согласилась я

"Ты не можешь!"

Я видела, как что-то пронеслось в нем.

Это было нечто маленькое, точно как на аллее, но я знала, что еще одна рана от жизни Стригоя затянулась.

Он больше ничего не сказал, и я наблюдала, как он пошел обратно по коридору.

От нечего делать, Сидни села на пол, скрестив ноги, держа книгу на коленях.

Она была закрыта, мысли Сидни очевидно были где-то еще.

Тем временем, ВИктор сел и откинулся в кресле.

Он выглядел не так плохо, как Роберт. Но признаки усталости были на обоих братьях.

Хорошо.

Чем дольше они были не в форме — тем лучше.

Я принесла стул из кухни, села на него и начала осматривать комнату.

Все было спокойным.

Я чувствовала себя нанькой, кем я наверное сейчас и была.

Это был долгий день. И вскоре за окнами начало темнеть.

Я начала беспокоиться.

Я знала что у Сони было много приятелей Стригоев которые могли бы нас остановить

Тот факт что Донован знал ее безусловно указывало на то что она не была изгоем в их обществе

Это заставляло меня быть начеку, хотя силы были на исходе

Братья уже спали.

Сидни возможно в попытке сохранить свой человеческий график, в конце-концов нашла запасные одеяла и свернулась на импровизированной кровати на полу

А я? Мой график был между человеческим и вампирским

У меня было ощущение что у Дмитрия тоже

На самом деле у нас не был возможен нормальный график в котором обширный сон был бы как вариант

Гул волнения и удивления был вокруг нашей связи

Я не чувствовала никакой опасности или угрозы но мое любопытство заставило меня решится проникнуть в голову Лиссы

Даже если я была в ее голове, я знала мое тело будет бдительным и я хотела знать как Лисса прошла остальные испытания

Прекрасно конечно

Она ехала в о Двор измученная но гордая собой

Она была не одна

У остальных спутников было такое же выражение.

У всех, за исключением Авы Дроздова.

Она единственная сдалась и использовала телефон, чтобы позвать на помощь.

Лисса была удивлена тому, что Ава сломалась.

После его недавних жалоб, Маркус Лазар казался более расположенным пойти на попятную.

Но нет, старик как-то справился это, что означало, что он продолжит учавствовать в испытаниях монарха.

Ава избегала зрительного контакта с кем-либо, вместо этого мрачно глазела из окна на то, как они возвращались ко Двору.

За ней до сих пор сохранялось место в Совете, но она упустила свой шанс стать королевой

Лисса чувствовала себя ужасно из-за нее, но не могла слишком заботиться об этом.

Это был способ испытаний, способ, которым они определили лучших кандидатов.

Кроме того, у Лиссы собственные проблемы.

Нахождение в городе в дневное время противоречило всем вампирским графикам.

Сейчас ей просто хотелось вернуться во Двор, найти свою комнату и поспать пару часов.

Ей хотелось покоя.

Вместо этого, при Дворе ее встретила толпа

Глава 19

Фургоны парковали в полуудаленной части суда, так, что видимая зона забитая мороями шокировала Лиссу

Охранники проходили сквозь людей как призраки, как будто они номинированы в сессии, сохраняя как можно больше порядка.

Вся толпа встала на пути, когда фургоны пытались проехать в гаражи, они смотрели в окна стараясь получить хотя-бы представление о королевских кандитатах

Лисса шокированно смотрела на толпу, боясь выйти наружу.

Ариана подбадривающе улыбнулась ей.

Это нормально.

Они все хотят знать, кто прошел, а кто нет.

Очень хотят узнать."

Она склонила голову, прислушиваясь(?) к чему-то в фургоне.

Выглянув через лобовое стекло, Лисса посмотрела на остальных шестерых кандидатов.

Так как направление леса не могло вместить так много людей, группы разделились пополам.

Остальные кандидаты будут проходить такие же испытания завтра, и, несомненно, им было любопытно, кто из их конкурентов прошел сегодня.

Лисса была воспитана в порядке и приличии среди королевской семьи, и поэтому, она была удивлена увидеть такое рвение и безумие среди них сейчас.

И конечно, все морои, прибывшие во двор, были также среди толпы.

Все толкались, глядя через головы других, чтобы узнать что произошло.

Люди выкрикивали разные имена кандидатов, и я была наполовину удивлена тем, что они ещё не придумали песни и плакаты.

Лисса и её спутники вышли из фургона, и были встречены прокатившимися через всю толпу радостными возгласами.

Довольно быстро стало очевидно, кто прошёл, а кто нет.

Толпа загудела ещё больше.

Лисса потерялась и замерла на месте, глядя вокруг себя.

Это была одна из тех вещей, насчёт плюсов работы Королевой, которую она собиралась рационально обсудить с друзьями.

Воспрос был в том что надо ли соваться в выборы

Ее внимание было ограничено несколькими вещами: моей безопасности, поисками убийцы, и выживанием в испытаниях.

Теперь, находясь в толпе, она поняла, что выборы нечто большее для нее, бельшее, чем все, что она могла себе представить.

Для этих людей это была не шутка.

Это не было аферой крутить права и тянуть время

Образно говоря — на кону стояли их жизни.

Морои и дампиры жившие в разных странах и подчинялись своим же законам, однако они так же подчинялись правительству что управляло из Двора

Оно составляло весь мир и всех дампиров и мороев что решили остаться в их обществе

У нас было голосование, да, но король или королева это форма нашего будущего

Стражи, отвечающие за толпу, наконец, дали одобрение членам семей продвинуться сквозь нее, и забрать их кандидатов.

У Лиссы не было никого

Оба и Джанин и Эдди не смотря на более ранее задания иногда приставлялись к не, но это мешало им быть с ней 24 часа в сутки 7 дней в неделю и у нее не было семьи которая могла бы прийти к ней

По воле случая, она почувствовала головокружение в хаосе, все еще ошеломленная моментом своей ясности.

В ней боролись противоречивые эмоции.

Обманывая всех, она почувствовала себя недостойной, ей захотелось снять свою кандидатуру прямо сейчас.

В то же самое время, она вдруг захотела быть достойна выбора.

Она хотела, иметь возможность держать голову высоко и пройти испытания с гордостью, даже если она участвовала в них со скрытыми мотивами.

Сильная рука, наконец, схватил ее за руку.

Кристиан.

Пойдем.

Давай убираться отсюда.

Он не выпуская тащил ее прочь через зевак.

"Эй," — он окликнул пару стражей на краю толпы.

"Как насчет небольшой помощи принцессе?"

В первый раз я видела как он ведет себя как член королевской семьи, использует власть своей родословной.

Для меня он был элегантным, циничным Кристианом.

Достигнув восемнадцати лет, в моройском обществе теперь он был лорд Озера.

Я забыла об этом

Два стража — нет.

Они направились в сторону Лиссы, помогая Кристиану с толпой.

Лица вокруг нее были размытие, шум, тупой рев.

Кроме того, некоторые хотели пройти через толпу к ней.

Скандировали ее имя.

Упоминали о возвращении дракона, который был символом ей семьи.

Это реально, она продолжала думать.

Это правда.

Стражи аккуратно вывели её из толпы и провели через Двор, основываясь на её власти.

Они попрощались с ней, как только стали уверены в её безопасности, и она любезно поблагодарила их за помощь.

Когда она и Кристиан очутились в своей комнате, потрясенная, она упала на кровать.

"О, Боже" — сказала она.

Это безумие.

Кристиан улыбнулся.

— Какая часть? Твоя приветственная вечеринка дома? Или само испытание? Ты выглядишь как будто ты только что… — ну, я не совсем уверен, что ты только что сделала.

Лисса быстро осмотрелась.

Ей дали сухое полотенце, при поездке до дома, но одежа была все ещё влажной и мокрой насквозь, так как не высохла.

Ее туфли и джинсы были полностью в грязи, и она не хотела даже думать о том, как выглядели ее волосы.

"Да, мы…-"

Слова заастряли у неё в горле, но не потому, что она вдруг решила не говорить ничего ему.

"Я не могу сказать"- пробормотала она.

Это действительно работает.

Заклинание не позволяет мне.

"Какие заклинания?" Спросил он.

Лисса засучила рукава и подняла повязку, чтобы показать ему крошечный след от татуировки на её руке.

Принуждения-так я не буду говорить о тесте.

Как и у алхимиков

Вау, — сказал он действительно впечатленно.

Никогда не думала, что они работают.

Я тоже.

Это действительно странно.

— Я бы хотела рассказать об этом, но я просто… не могу.

"Всё хорошо", — сказал он, стряхивая часть её влажных волос в сторону.

"Ты прошла.

Вот что важно.

Просто сосредоточься на этом.

Единственная, на чем я хочу сосредоточиться, так это на душевой, которая является именно тем что мне нужно, учитывая, что я вся пропитана потом.

Она не могла двигаться, а лишь смотрела на дальнюю стену.

"Эй", — сказал Кристиан мягко.

— Что случилось? Эта толпа напугала тебя?

Она повернулась к нему.

Не в этом дело.

Я имею в виду, они меня напугали, да.

Но я просто поняла.

Я не знаю.

Я поняла, что я часть важных процессов, идущих — "

"С начала времен? — передразнил Кристиан бессмысленное заявление Натана.

Почти, — ответила она с маленькой улыбкой, которая вскоре исчезла.

"Это выходит за рамки просто традиций, Кристиан.

Выборы это очень важно для нашего общества.

Это неизменно.

Мы можем говорить о законе изменения возраста или о борбе, или очем угодно, но это традиция.

И далеко идущие последствия.

Те люди там? Они не все американцы.

Они приехали из других стран.

Я иногда забываю, что, хотя суд здесь,

он правит Мороями везде.

Что происходит здесь затрагивает весь мир.

Что ты собираешься делать с этим? Спросил он.

Она углубилась в своих мыслях поэтому не могла видеть, как объективно оценивает сказанное ею Кристиан, так же как всегда делала я.

Он знает Лиссу.

Он понимает и любит ее.

Между ними было понимание, такое же как у меня и Дмитрия.

Иногда, когда Лиссини мысли были направлены в даль, он ее не понимал.

Он никогда не признавал этого, но я знала, что частью того, через, что он ее любит это то что-в отличие от меня, которую все знали стремительной-Лисса всегда создавала картину спокойствия и рациональности.

Тогда она сделала нечто совершенно неожиданное.

Такие моменты радовали его, но одночас пугали, потому что он не знал столь большую роль в них играл дух.

Сейчас был один из таких периодов.

Он знал, что выборы влияли на нее, и как я — знал, что не всегда наилучшее.

"Я собираюсь проходить эти тесты серьёзно", — сказала она.

Будет позорно, если я не поступлю так.

Оскорбление для нашего общества.

Моя конечная цель, узнать кто подставил Розу, но в то же время, я собираюсь пройти через испытания, как тот, кто хочет быть королевой.

Кристиан колебался, прежде чем ответить, что было на него не похоже.

ʺТы хочешь быть королевой? ʺ

Это хватало, чтобы оторвать Лиссу от ее мечтательного философствования о традиции и чести.

Нет, конечно, нет.

Мне 18.

Я не могу даже пить еще.

Это никогда не останавливало тебя-заметил он, это замечание было характерно ему больше чем предыдущае его поведение.

— Я серьезно. Я хочу поступить в колледж.

Я хочу вернуть Розу.

Я не хочу править Мороями.

Хитрый взгляд зажегся в голубых глазах Кристиана.

— Ты знаешь, тетя Таша говорит, что ты могла бы быть лучшей королевой, чем многие другие.

Я не думаю, что она шутит.

Лисса застонала и растянулась на кровати.

Я люблю ее, но нам лучше держать ее в узде.

Если кто то может реально добиться изменений в законе, так это она и ее друзья активисты.

Хорошо, не волнуйся.

Дело в том что они против стольких вещей, что я сомневаюсь, что им удастся добиться их одиновремено.

Кристиан вытянулся рядом с ней и потянул ее к себе.

Это того стоит, я думаю ты будешь великой царицей, принцесса Драгомир.

Ты рискуешь запачкаться — предупредила она.

"Уже и так грязный"

"Ах, ты имеешь в виду от твоей одежды?" Он обнял ее, не обращая внимания на сырую и грязную одежду.

Я провел большинство моего детства скрываясь в пыльном чердаке и собственно ровно в одной рубашке.

Ты действительно думаешь, что я забочусь об этой футболке?

Она засмеялась, а затем поцеловала его, позволяя своему уму освободиться от беспокойства и просто насладиться чувством его губ.

Учитывая, что они лежали на кровате, я решила, что самое время оставить их наедине.

Несколько мгновений спустя она потянула спину и удовлетворенно вздохнула.

"Ты знаешь, иногда мне кажется, что я люблю тебя."

!Иногда?" Спросил он с наигранным возмущением.

Она перебирала его волосы.

"Все время.

Но у меня есть кое-что, что бы удеожать тебя при себе."

"Считай меня собственницей."

Он снова потянулся к ней, но остановился, когда в дверь постучали.

Лисса отстранилась, но никто из них не разомкнул объятия

"Не отвечай" Сказал Кристиан.

Лисса только нахмурилась, смотря в сторону гостинной.

Затем она выскользнула из его рук, встала и направилась к двери.

Когда она была в нескольких футах от неё, она, будто осознав что-то, кивнула.

"Это Адриан."

Ещё больше причин не откривать.

Лисса проигнорировала его и открыла дверь. Конечнро же, мой безрассудный друг стоял там.

С помощью Лиссы я слышала, что сказал Кристиан. "Хуже.

С каждым разом.

Все более.

Адриан осмотрел Лиссу и взглянул на Кристиана, развалившегося на кровати на той стороне покоев.

"Хах," Сказал Адриан, закрывая за собой дверь.

Так вот как вы собираетесь исправить семейную проблему.

Маленькие Драгомиры.

Отличная идея.

Кристиан сел и посмотрел в их сторону.

"Да, именно так

И ты прерываешь официальное деловое совещание."

Адриан был одет не свойственно ему — в джинсы и черную футболку, хотя, даже они были дизайнерскими.

Вообще-то, могли ими быть.

Боже, я скучала по нему.

Я скучала по всем им.

— Что происходит? — спросила Лисса.

В то время как Кристиан, казалось, считал прибытие Адриана личным нарушением, Лисса знала что Адриан не мог быть здесь без серьезного основания — особенно так рано в день Мороев.

Хотя он имел свою нормальную ленивую улыбку, был взволнованный и нетерпеливый блеск в его ауре.

У него были новости.

— Я поймал его, — сказал Адриан.

— Поймал в ловушку.

— Кого? — спросила Лисса пораженно.

— Этого идиота Блейка Лазара.

— Что ты имеешь в виду, говоря "в ловушку", — спросил Кристиан, с таким же недоумением, как Лисса.

— Ты что, понаставил медвежьих капканов на теннисном корте или что-то типа того?

— Если бы.

Он в Горящей Стреле.

Я купил ему еще одну порцию выпивки, так что он может быть все еще там, если мы поторопимся.

Он думает что я вышел покурить

Судя по запаху гвоздики, исходившему от Адриана, Лисса ощутила, что он на самом деле отошел покурить.

И,вероятно, разделил с ним порцию

"Ты был так рано в баре?"

Адриан пожал плечами.

"Это не рано для людей.

— Но ты ведь не..

— Брось, кузина.

В ауре Адриана не было приглушенных цветов, как у тех кто пьян в стельку, но да, он определенно пропустил пару стаканчиков.

"Если хорошенький мальчик Емброуз был прав насчет Татьяны, тогда этот парень мог бы сказать нам остальные имена ревнивых женщин

— Почему ты не спросил его сам? — спросил Кристиан.

Будет выглядеть ненормально, если я буду спрашивать о сексуальной жизни моей тети" — сказал Адиран.

— Между тем как, Блейк будет более чем счастлив говорить с нашей очаровательной принцессой.

Лисса действительно хотела спать, но вероятность найти что-нибудь, что нам поможет, вызвала прилив новых сил.

— Ладно, дайте мне хотя бы переодеться и привести в порядок волосы.

Пока она прихорашивалась в ванне, она услышала, как Адриан сказал Кристиану:

— Знаешь, твоя рубашка выглядит ужасно.

Похоже, ты мог бы носить что-нибудь менее эффектное, с тех пор как встречаешься с принцессой.

Пятнадцать минут спустя, троица была на полпути через Двор к бару, спрятанному внутри административного здания.

Я была там раньше и думала, что это странное место для бара.

Но после недавней работы в архиве, я решила, что если бы я работала в офисе, зарабатывая на жизнь, я бы вероятно хотела быстрый источник алкоголя под рукой.

Бар был тускло освещен: как для создания атмосферы, так и для комфорта Мороев.

Отбросив шутки Адриана, было на самом деле рано для Мороев, и там была только пара клиентов.

Адриан сделал небольшой жест бармену, который я предположила, был какой-то заказ-сигнал, поскольку женщина сразу повернулась и начала разливать напиток.

— Эй, Ивашков! Куда пропал?

Голос звал Лиссу и остальных, и только спустя несколько мгновений, она разглядела одинокого парня, сидящего в углу.

Как только Адриан подвел их ближе, Лисса увидела, что парень был молод, примерно возраста Адриана, с вьющимися черными волосами и блестящими сине-зелеными глазами, как последний галстук Эйба.

Это было похоже на то, что кто-то взял ошеломляющие цвета глаз Адриана и Кристиана, и просто смешал их вместе

У него была худая мускулатура тела-цвета буйволовой кожи, которую любой морой мог только вообразить, и, имея парня, Лисса могла восхитится, на сколько гарячим он был

— Подыскивал компанию получше, — парировал Адриан, выдвигая стул.

Морой заметил товарищей Адриана и вскочил.

Он схватил Лиссину руку, наклонился и поцеловал ее.

Принцесса Драгомир

Это честь для меня познакомится с вами наконец-то видеть вас с расстояния было великолепно

А вблизи? Божественно

— Это-сказал Адриан грандиозно-Блейк Лазар приятно познакомится-сказала она

Блейк блестяще улыбнулся

— Могу я называть вас Василиса?

— Вы можете звать меня Лисса.

Также ты можешь-добавил Кристиан-отпустить ее руку сейчас

Блейк посмотрел на Кристиана, медля несколько секунд, прежде чем отпустить ее руку, и похоже очень гордился этими секундами.

— Я тебя видел.

Озера.

Криспин, верно?"

"Кристиан," исправила Лисса.

Точно

Блэйк выдвинул стул, все еще играя сногсшибательного джентльмена.

— Прошу.

Присоединяйтесь к нам."

Он не сделал такого же предложения Кристиану, который сел рядом с Лиссой.

— Что бы ты хотела выпить? Я угощаю.

"Ничего," сказала Лисса.

Как раз тогда появилась бармен и принесла выпивку для Адриана и Блэйка.

Никогда не рано.

Спроси Ивашкова.

Ты випил сразу, как вылез с кровати, верно?

У меня есть бутылка скотча прямо на тумбочке-сказал Адриан, все еще держа легким свой тон

Лисса присмотрелась к его ауре. она была ярко-золотой, как и у всех пользователей духа, но все же немного тусклой от алкоголя также там был слабый оттенок красного-не истинный гнев, но раздражение-определенно

Лисса припомнила, что ни Адриан, ни Емброуз не имели хорошего мнения о этом парне Блейке

"И так, что же привело тебя и Кристофера сюда?" спросил Блейк

Он закончил стакан с янтарной жидкостью и поставил его для следующей порции

— Кристиан, — поправил Кристиан.

— Мы уже говорили о моей тете ранее, — сказал Адриан.

Снова, ему удалось казаться очень убедительным, но независимо от того насколько он хотел очистить мое имя, копание в деталях убийства Татьяны, очевидно, беспокоило его.

Улыбка Блейка немного приугасла

"Как угнетающе.

Для вас обоих.

Это было адресовано Адриану и Лиссе.

Кристиана как будто не существовало

— Сожелею также насчет Хезевей, — он кивнул Лиссе.

"Я слышал как расстроена ты была.

Кто мог такое предвидеть?

Лисса поняла что он имел ввиду и делала вид что ей больно и она сердится из-за меня

"Ну", — сказала она с горечью.

— Полагаю, вы просто не знаете людей.

Было множество подсказок заранее.

Я просто не придавала этому значения.

"Ты тоже должно быть расстроен,"сказал Кристиан.

"Я слышал вы с королевой были достаточно близки.

Усмешка Блейка вернулась

Да.

Мы знали друг друга очень хорошо.

Мне будет ее не хватать.

Она могла показаться холодной для некоторых людей,

но, поверьте мне, она знала, как хорошо провести время.

Блэйк взглянул на Адриана.

— Ты должен это знать.

— Не так как ты.

Адриан сделал паузу, чтобы сделать глоток

Я думаю, что он в ней нуждается, чтобы сдержатся от некоторых неуместных замечаний, и, честно говоря, я не завидую ему в этом

Я на самом деле восхищалась его самообладанием.

Если бы я была на его месте, я бы давно уже ударила Блейка кулаком

— Или Эмброуз.

Красивая улыбка Блейка полностью увяла.

Он? Эта кровавая шлюха? Он не заслуживал того что бы находиться в ее присутствии.

Я не могу поверить что они разрешили ему остаться при Дворе

Он на самом деле думает, что вы убили королеву.

Лисса затем поспешно добавила, "Даже смешно, все доказательства указывают на то, что это сделала Роза.

Это был не Эмброуз, но ей было интересно, какая будет реакция, если она скажет это

Она сказала.

"Он считает, что"? Да.

Улыбка определенно пропала.

Без неё Блэйк вдруг показался не таким, как раньше

"Этот лживый ублюдок! У меня есть алиби, и он это знает.

Он просто озлоблен на меня потому, потому что она любила меня больше.

"Так почему она держала его при себе"? спросил Кристиан с почти ангельским лицом.

"Тебя было не достаточно?"

Блейк направил на него взгляд, в то время как почти одним глотком он закончил новую порцию

Как по волшебству, появился бармен с другой.

Блейк кивнул благодаря, прежде чем продолжить.

Ох, меня было больше, чем достаточно более чем достаточно для десятков женщин, но я не дурак на стороне, как он

Вид Адриана становился всё более болезненным при каждом упоминании о половой жизни Татьяны.

Тем не менее, он играл свою роль.

"Я полагаю, ты говорил о других подружках Эмбройза"?

"Да"

Да "девчонки" это один из видов экстрима

Все они были старше, и, честно говоря, я думаю, что они платили ему

"Не то, чтобы твоя мама нуждалась в оплате кому-либо",добавил Блейк.

"Я имею виду, что она достаточно горячая штучка.

Но ты знаешь, она не смогла бы быть с ним никаким другим путем

Мне казалось все пытаются проследить за тем на что намекал Блейк

Адриан понял в первую очередь

"Что ты сейчас сказал"?

"Ох.

Блейк выглядел подлинно удивленно, но было трудно сказать если это было игрой

Я думал, вы знаете.

Твоя мама и Эмброуз…

Ну? Кто ее мог винить? С вашим отцом? Хотя, если между тобой и мной, то она могла выбрать и по-лучше

Тон Блейка подразумевал с кем, он думал, Даниэле было лучше

Лисса заметила, что аура Адриана становилась красной

"Сукин ты сын!" Адриан не любил драться, и это было впервые — и Блэйк только что перегнул палку

Моя мама не изменяет моему отцу.

И даже если так она, безусловно, не должна была бы заплатить за это.

Блейку кажется было наплевать, но все возможно было бы иначе если бы Адриан действительно ударил его

Лисса положила руку на руку Адриана и чуть сжала ее

— Полегче, — пробормотала она.

Я почувствовала легкое покалывание, легкое принуждение спокойствия пошло от нее к нему

Адриан узнал его(принуждение) и потянул руку назад, глядя на нее так что было понятно он не ценит ее помощь

— Я думал тебе не нравится твой папа. — сказал совершенно невежественно Блейк, от его новостей будет осадок

— И кроме того вы не получите всю информацию от меня

Я не спал с ней.

Я просто говорю вам то, что слышал.

Как я уже вам сказал если вы хотите кого-то обвинить ищите случайных людей Амброуза

Лисса встряла в разговор чтобы удержать Адриана от высказываний

Сколько женщин? Знаешь ли ты ещё кого-нибудь, кто путался с ним?

Три другие.

Блейк пересчитывал имена по пальцам.

Марта Дроздова и Мирабель Конта.

Подождите.

Это две.

Думаю, что еще и Даниэлла, это три.

Получается, четыре с королевой.

Да, четыре.

Лиссу не интересовали плохие математические навыки Блейка, хотя она действительно поддерживала предыдущее утверждение Адриана "Идиот".

Марта Дроздова была печально-известная королевская особа, которой нравилось путешествовать по миру, будучи старухой.

По Лиссиной оценке, Марта вряд ли была сейчас в Штатах. большинство лет, уже не говоря о Суде.

Она не выглядела способной убить Татьяну

Так же как и Мирабель Конта. она была печально известна в различных путях.

Она была известна тем, что спала с половиной парней в Суде, женатыми или нет

Лисса не знала ее хорошо, но Мирабель никогда не показывала чрезмерное влечение к какому-нибудь парню

"Если он спал с другими женщинами, это еще не мотив для убийства королевы" подметила Лисса

Нет, согласился Блейк

Как я и сказал, очевидно, что это сделала Хезевей

Он сделал паузу.

Ужасная неприятнось.

Она сексуальная.

Боже, ее тело!

В любом случае, если Амброуз убил ее, он сделал это из ревности ко мне, потому что Татьяне я нравился больше

Не из-за всех этих женщин

"Почему бы Эмброузу просто не убить тебя?" спросил Кристиан.

В этом больше смысла

Блэйк не успел ответить, потому что Адриан был все еще зациклен на предыдущем разговоре, в его глазах вспыхнула злость

Моя мама не спала ни с кем

Она даже не спит с моим отцом

Блэйк продолжил в своей привычной манере

"Эй, я видел их

Они были вместе

"Я упоминал насколько хороша твоя — "

"Хватит" предупредила Лисса

Это не поможет"

Адриан сжал свой стакан.

ʺНичего из этого не помогает! ʺ Ясно, вещи не шли путем, на который он надеялся, когда он ранее позвал Лиссу и Кристиана из ее комнаты.

Я не намерен сидеть и выслушивать всю эту ерунду.

Адриан поставил выпивку и вскочив, устремился к выходу.

Он бросил немного денег на барную стойку, прежде чем пошел к двери.

— Бедный парень, — сказал Блейк.

Он снова стал спокойным, надменным

"Он прошел через многое: тетя, мама, и девушка-убийца

Вот почему в конце концов перестаешь верить женщинам"

Он подмигнул Лиссе.

— За исключением сегодняшней компании, конечно.

Лисса чувствовала растущее раздражение в Адриане, и мимолетный взгляд на Кристиана, подсказал ей, что он чувствует тоже самое.

Блейк решил уйти прежде, пока кто-то и в правду не ударил его.

"Было здорово поболтать с вами, но нам нужно идти.

Блейк посмотрел на нее щенячьими глазами

— Но ты только что пришла сюда! Я надеялся, мы могли бы получше узнать друг друга.

И без слов было понятно, что он имеет в виду

Ох.

И Крескин тоже.

Кристиан даже не дернулся, когда Блейк в очередной раз исказил его имя.

Он просто взял Лиссу за руку.

Мы должны идти. да, согласилась Лисса.

Блэйк пожал плечами и махнул для другого напитка.

— Ну хорошо, если вы действительно хотите испытать мир на прочность, то я всегда к вашим услугам.

Кристиан и Лисса достигли двери, тогда он пробормотал:

— Надеюсь, что последняя часть предназначалась не мне.

"Это не тот мир, который я хочу испытать," сказала Лисса, состроив гримассу

Они оказались снаружи, и Лисса огляделась вокруг, на случай если Адриан задержался.

Нет.

Он ушел, и она не могла винить его.

"Теперя я вижу, почему Амброуз и Адриан его не любят.

Он…

"Сволочь?" подсказал Кристиан.

Они повернули к ее зданию.

Я так полагаю.

"Достаточно для совершения убийства?"

"Честно? Нет."

Лисса вздохнула

— Я вроде как согласна с Эмброузом.

Не думаю, что Блейк достаточно умный для убийства.

Или, что у него есть мотив

По аурам людей я не могу говорить, врут ли они, но он не казался нечестным

Ты шутил, но если любой мог совершить ревнивое убийство, почему не парни хотят убить друг друга? Намного легче.

— Они оба имели свободный доступ к Татьяне, — напомнил ей Кристиан.

"Я знаю.

Но если есть любовь, а не просто секс.

Может это кто-то, кто завидовал королеве.

Женщина.

Длинная, пауза висела между ними, ни одним из них, не желая говорить, что они оба, вероятно, думали.

Наконец, Кристиан нарушил тишину.

"Скажем, как, Даниельла Ивашкова? ʺ

Лисса покачал головой.

Я не могу поверить в это.

Она не из таких

Убийцы никогда не кажутся убийцами

Вот, почему они выходят сухим из воды.

"Ты что изучал криминалистику?"

"Нет

Они дошли до её двери и он открыл её для Лиссы

Просто с изложением некоторых фактов.

Мы знаем, что маме Адриана никогда не нравилась Татьяна по личным причинам

Теперь же мы выяснили, что они делили одного и того же парня

— У нее есть алиби, — уверенно стазала Лисса.

— У всех есть алиби, — напомнил он ей.

И, как мы выяснили, они могут быть куплены.

Как мы знаем, Даниэла уже заплатила за одно.

Я до сих пор не могу в это поверить.

Не без дополнительных доказательств.

Эмброуз клялся, что это было больше политическим, чем личным

"Эмброуз тоже в этом списке"

Они пришли в комнату Лиссы.

Это труднее, чем я думала.

Они вошли во внутрь, и Кристиан обнял ее.

Я знаю.

Но мы сделаем это вместе.

Мы все выясним.

Но.

Нужно держать кое-что при себе

Может я преувеличиваю, но думаю, будет лучше если мы никогда не скажем Адриану, что у его мамы был отличный мотив чтоб убить его тетю

— Думаешь? — она положила голову на его грудь и зевнула.

Время сна, сказал Кристиан, ведя ее к кровати

Мне все еще необходим душ.

Сначала спать.

Душ потом.

Он откинул покрывало.

Я буду спасть с тобой.

"Спать или спать? ʺ она спросила сухо, скользя с благодарностью на кровать.

Реальный сон.

Тебе это нужно.

Он устроился с ней рядом, и положил голову ей на плечо отдыхая

"Конечно,

позже, если Вы хотите вести какое-либо официальное Муниципальное дело."

— Клянусь, если упамянешь "Маленьких Драгомиров", будешь спать в коридоре.

Я уверена, он готовил очередную колкость, но стук в дверь остановил его

Он посмотрел с раздражением.

Не отвечай.

На сей раз в этом нет необходимости.

Но Лисса не воспользовалась его советом.

Она выбралась из его объятий и поднялась с кровати.

Это не Адриан.

'Вероятно, это не важно" — сказал Кристиан.

Мы этого не знаем.

Она поднялась и открыла дверь, там была моя мама.

Джанин Хезевей вошла не так небрежно как Адриан, и своим взглядом изучила каждую деталь в комнате, которая могла представлять угрозу.

Прости, я была не далеко" — сказала она Лиссе

— Мы с Эдди хотели попеременно охранять тебя, но некоторые обязанности задержали нас.

Она посмотрела на беспорядок в кровати и разлеживающего там Кристиана, но будучи тем, кем была, пришла не к романтическому выводу.

Как раз вовремя.

Я думаю ты хотела бы поспать после теста.

Не беспокойся, я буду наблюдать и прослежу что бы ничего не произошло.

Кристиан и Лисса обменялись жалкими взглядами.

"Спасибо" — сказала Лисса.

Глава 20

"Ты должна поспать!"

Мягкий голос Сидни почти заставил меня выпрыгнуть из своей кожи, доказывая, что находясь в Лиссином разуме я должна быть бдительной.

Я сосредоточилась на звук в темной гостиной Сони.

Кроме Сидни, все было тихо и спокойно.

"Ты похожа на ходячего мертвеца," — продолжила она.

И я не преувеличиваю.

"Я должна остаться и караулить" — сказала я.

"Я буду наблюдать."

Ты — спать.

"Ты не обучена этому, как я," — я указала на себя.

"Ты можешь упустить что-то."

"Даже я не пропустила бы стригоя, выбивающего дверь" ответила она

"Слушай, я знаю, вы ребята жёсткие".

Тебе не нужно меня убеждать.

Но мне кажется, всё только усложнится, и мне не хочется, чтобы в критический момент вы спасовали.

"Если ты сейчас поспишь, то потом сможешь сменить Дмитрия."

Только упоминание о Дмитрии позволило мне сдаться

В конце концов мы должны выручать друг друга.

Таким образом, я, скрепя сердцем, залезла в спальный мешок Сидни на полу, на ходу давая ей всякие указания и я думаю, она закатила глаза.

Я заснула почти мгновенно, и так же проснулась, услышав звук закрываемой двери.

Я сразу выпрямилась, ожидая увидеть Стригоя вышибающего дверь.

Вместо этого я увидела солнечный луч света пробирающийся в окно и Сидни, наблюдавшую за мной с интересом.

Роберт сидел на диване в гостиной, потирая глаза.

Виктора не было.

В тревоге я повернулась к Сидни.

— Он в ванной, — сказала она, опережая мой вопрос.

Это был звук, который я слышала.

Я с облегчением вздохнула и встала, удевленная тем, что даже несколько часов сна взбодрили меня.

Если здесь есть еда, то я готова ко всему.

Разумеется у Сони ничего не было, так что я довольствовалась стаканом воды на кухне.

Когда я пила воду то заметила что братья Дашковы чувствуют себя как дома: пальто на крючке, ключи на столе

Я тихонько взяла ключи и позвала Сидни.

Она подошла, и я сунула ей ключи, пытаясь не позволить им звенеть.

Ты всё ещё разбираешься в машинах? — пробормотала я.

В изысканной форме она объяснила мне, что это был смешной и оскорбительный вопрос.

"Хорошо."

Ты могла съездить в бакалейный? Нам нужна еда.

И возможно на твоем пути, ты сможешь, гм, удостовериться, что у их автомобиля есть неисправность двигателя или кое-что? Что-нибудь, что удержит их здесь.

Но не такое очевидное, как проколотые шины.

Она положила ключи в карман.

— Легко.

Будут какие-то пожелания на счет еды?"

Я задумалась над этим.

— Что-нибудь с сахаром.

И кофе для Дмитрия.

"Кофе — само собой", сказала она.

Виктор вошел на кухню, его обычное беззаботное выражение обнадеживало, что он не слышал, как я подговаривала Сидни, устроить небольшую диверсию на его автомобиль.

"Сидни едет за продуктами," сказала я, надеясь отвлечь его прежде, чем он мог бы заметить отсутствие ключей.

"Нужно что-нибудь?"

"Еда была бы кстати, ну разве что, Роберт особенно любит овсяные хлопья.

С яблоком и корицей."

Он улыбнулся Сидни.

"Никогда не думал, что настанет такой день, когда Алхимик станет девочкой на побегушках.

Это очаровательно.

Сидней открыла рот, без сомнения, чтобы сделать резкий комментарий, и я быстро покачала головой.

— Просто иди, — сказала я.

Она пошла, и Виктор вскоре вернулся в сторону Роберта.

Убежденная, что братья ни куда не уйдут в полный разгар дня без автомобиля, я решила, что пришло время проведать Дмитрия.

К моему удивлению, Соня не спала.

Она сидела, скрестив ноги, на кровати с ним, и двое говорили вполголоса.

Ее волосы были взъерошены и от сна и от борьбы, но кроме этого, не было видно порезов или ушибов от сражения.

С Дмитрием было то же самым после его превращения, исключая ужасных ожогов.

Сила восстановления Стригоев исцелила все травмы

Между моими поцарапанными ногами и псевдосотрясением, мне отчасти было жаль, что кто-то не превратил меня в Стригоя.

Соня отвернулась от Дмитрия, когда я вошла.

Множество эмоций пересекали ее лицо.

Страх.

Удивление.

Узнавание.

— Роза? — в ее голосе была нерешительность будто она думала что я галлюцинация

Я выдавила из себя улыбку.

— Приятно видеть вас снова.

Я решила не добовлять, "Сейчас, когда ты не пытаешься высосать жизнь из меня."

Она отвела глаза на свои руки, изучая свои пальцы которые были словно волшебными и удивительными.

Конечно, после монстра, может быть ее "старые руки" были действительно удивительными.

На следующий день после его изменения, Дмитрий не казался столь хрупким,

но он, безусловно, был в шоке.

Это было и тогда, когда он впал в депрессию.

Была ли она у нее? Или она хотела вернуться снова, как Виктор предположил? Я не знала, что сказать.

Все это было так странно и неловко.

"Сидни отправилась за продуктами",неубедительно сказала я Дмитрию.

Кроме того, она не спала, так что я спала прошлой ночью.

— Я знаю, — сказал он с улыбкой.

— Я встал один раз, чтобы проверить вас.

Я почуствовала, что краснею, почему то смущенная тем, что меня поймали в беззащитном состоянии.

"Ты тоже можешь отдохнуть",сказала я ему.

"Получу немного завтрака и затем буду следить за всем.

Из достоверного источника мне известно, что у Виктора будут проблемы с машиной.

Кроме того, Роберту очень нравится Cheerios, так что если вы тоже их хотите, вам не повезло.

Он не похож на парня, который любит делиться.

— Улыбка Дмитрия росла.

Соня вдруг подняла голову.

"Здесь находиться еще один обладатель духа," — сказала она безумным голосом.

— Я чувствую его.

— Я помню его.

Она посмотрела между мной и Дмитрием.

— Это не безопасно.

"Мы не в безопасности."

"Вы не должным обманывать всех нас."

— Все хорошо, — сказал Дмитрий таким, таким нежным голосом.

Это тон был редким для него, но я слышала его раньше.

Он использовал его на мне в некоторые мои самые отчаянные моменты.

— Не волнуйтесь.

Соня покачала головой.

— Нет.

— Вы не понимаете.

— Мы.

.

.

— Мы способны делать ужасные вещи.

Для себя, для других.

Вот почему я изменилась, чтобы остоновить безумие.

И это случилось, вот только

Это было худшее

В моей жизни.

Что я сделала.

Вот оно, то же самое раскаяние, которое чувствовал Димитрий.

Слегка напугавшись, он стал объяснять ей, что теперь она свободна от этого:

— Это были не вы, — сказал он.

Вами управляло что-то

Она закрыла лицо руками.

Но я выбрала это.

Я.

Я сделала это.

— Это был дух, — сказала я.

С ним сложно бороться.

Как вы сказали, это может заставить вас делать ужасные вещи.

Вы не думали толком.

Лисса сталкивается с этим все время.

— Василиса? — Соня подняла глаза и уставилась в пространство.

Я думаю, она начала копаться в воспоминаниях.

Не смотря на весь этот бред, я не верила, что она была сейчас такой же неустойчивой, как до превращения в стригоя.

Мы слышали что исцеление может уменьшить безумие духа, и я думаю, что преобразования Роберта избавили ее от части темноты на данный момент

Да, конечно.

У Василисы он тоже есть.

Она повернулась ко мне в панике.

— Ты ей помогла? Ты вытащила ее оттуда?

— Да, — сказала я, подражая мягкости Дмитрия.

Лисса и я бежали из Святого Владимира…. на некоторое время, отчасти из-за предупреждения Сони.

— Мы сбежали, а потом вернулись, ох, и смогли остановить охоту на Лиссу.

Я думаю, это была бы плохая идея, рассказать Соне, что человек охотившийся на Лиссу сейчас сидит в гостиной.

Я сделала шаг вперед.

"И Вы тоже можете помочь Лиссе

— Мы должни знать, если-…

— Нет, — сказал Дмитрий.

Сейчас в его взгляде которым он посмотрел на меня не было мягкости.

— Еще нет.

— Но-…

— Пока еще нет.

Я посмотрела на него убийственным взглядом, но больше ничего не сказала.

Я бы дала все время для выздоровления Сони, но у нас его не было.

Часы тикают, и мы должны выяснить, что знает Соня.

Я чувствовала, что Дмитрий был бы в состоянии дать нам эту информацию сразу же после как был изменен обратно.

Конечно он не был неустойчив раннее, так как он был на краю

Тем не менее.

Мы не могли играть в доме в Кентуке вечно.

— Могу ли я увидеть мои цветы? — спросила Соня.

— Могу ли я выйти на улицу и посмотреть на мои цветы?

Дмитрий и я обменялись взглядами.

— Конечно- сказал он.

Мы все шли к двери, когда я спросила.

"Почему вы выращивали цветы когда были… тем, кем вы были?"

Она помедлила.

— Я всегда выращивала цветы.

— Я знаю.

— Я помню.

Они были великолепны.

Эти здесь тоже великолепные.

Вот почему.

Я имею ввиду, вы просто хотели иметь красивый сад, даже будучи Стригоем?

Вопрос был неожиданным и, казалось, ошаоашил ее.

Я уже думала, что не получу ответ, когда она наконец сказала, "Нет".

Я никогда не думала о красоте.

Они были.

Я не знаю.

Просто занятием.

Я всегда выращивала цветы.

Я дожна была понять, могла ли я все еще это делать.

Это было как. тест моих способностей, я думаю.

Я встретилась с глазами Дмитрия снова

Ну.

Красота не была частью ее мира.

Это было тоже, что я сказала ему.

Стригои были общеизвестны своим высокомерием, и казалось, что цветы просто были демонстрацией мастерства.

Их выращивание было знакомой привычкой для нее, и я вспомнила как Дмитрий читал Вестерн, будучи стригоем.

Быть стригоем, значит лишиться своей обычной манеры поведения, но старые хобби и привычки оставались.

Мы провели ее в гостиную, прерывая разговор Роберта и Виктора.

Соня и Роберт замерли, изучая друг друга.

Виктор понимающе улыбнулся.

Проснулись и пошли погулять.

— Выяснили ли вы то, что хотели?

Дмитрий просверлил его взглядом, подобным тому, когда я подняла тему о допросе.

Пока еще нет.

Соня окинула Роберта пристальным взглядом, и быстро двигаясь к двери внутреннего дворика, остановилась, когда увидела нашу дрянную работу на ее участке.

Ты выломала мою дверь, сказала она.

"Все возмещу" — сказала я

Боковым зрением мне показалось, что Дмитрий закатил глаза.

Не нуждаясь в никаких указаний от нас, Соня открыла дверь и вышла наружу.

Вздохнув, она остановилась и посмотрела вверх.

Небо было совершенно, безоблачное голубое, а солнце уже пересекало горизонт, окрашивая все в золото.

Я тоже вышла на улицу, чувствуя тепло, на моей коже.

Ночью, время от времени, было холодно, но день обещал быть жарким.

Все остальные тоже вышли, но Соне этого не заметила.

Она подняла руки вверх, как бы схватить солнце и завернуть его в руках.

Это так красиво.

Она, наконец, посмотрела в сторону и встретилась глазами.

"Не так ли? Видели ли вы что-то настолько красивое?"

"Красивое," повторила я.

По какой-то причине, я чувствовала и счастье и печаль.

Она ходила вокруг своего двора, рассматривая каждое растение и цветок

Она коснулась лепестков и вдыхала их аромат.

Такие разные. она говорила сама с собой.

Такие разные на солнце.

Несколько особенно задержали ее внимание

Эти не открывает на ночь! Вы видите это? Видите ли вы цвета? Ощущаете запах? Вопросы казалось не предназначены для всех.

Мы заворожённо наблюдали за этим.

Наконец, она присела в патио стул, счастливо глядя вокруг, потерянным взглядом — в этой красоте, которой была лишена когда была Стригем

Когда стало очевидным, что она не собиралась сбежать, я повернулась к Дмитрию и озвучила совет Сидни поспать немного, пока Соня не оправится

К моеему удивлению, он вообще то согласился.

Это разумно

Как только Соня будет в состоянии говорить, мы должны будем двинуться.

Он улыбнулся.

Сидни превращается в генерала

"Эй, она не главная здесь", поддразнила я.

— Она же просто рядовой.

— Правда.

Он слегка коснулся пальцами моей щеки.

— Прости, капитан.

— Генерал, — поправила я, задыхаясь от этого краткого прикосновения.

Он попрощался с Соней, прежде чем исчезнуть в доме

Она кивнула, но я не уверена, что она действительно услышала.

Виктор и Роберт вынесли два деревянных, кухонных стула и поставели их в тень.

Я выбрала место на земле.

Никто не разговаривал.

Это не было самой странной вещью из тех, что я видела, но определённо было необычным.

Сидни возвратилась позже с провизией, и я ненадолго покинула группу сдавая под расписку ей.

Ключи Виктора лежали на столике, и я восприняла это как хороший знак

Сидни разгрузила набор продуктов и вручила мне коробку дюжины пончиков

"Надеюсь этого тебе хватит"-заметила она

Я гримасничала в ответ на ее нахальство, но так или иначе взяла пончики.

"Когда закончиш, выходи наружу," сказала я ей

"Это похоже на барбекью проклятых."

За исключением. отсутствия гриля.

Она выглядела озадаченной, но когда она присоединилась к нам позже, она, казалось, поняла, сказанного мною.

Роберта вынес миску хлопьев, но ни Сидней, ни Виктор не поели.

Я угостила Соню пончиком, первой вещью, привлекшей её внимание после ее сада.

Она держала его в руках, переворачивая.

"Я не знаю, могу ли я.

Я не знаю, могу ли я есть это."

"Конечно ты можешь."

Я вспомнила, как Дмитрий расценил пищу точно так же. Неопределенно.

— С шоколадной глазурью..

Хорошая вещь.

Она укусила его, осторожно, по-кроличьи

Она пережёвывала его миллион раз и наконец проглотила.

Она на миг закрыла свои глаза и вздохнула.

"Такая сладость."

Медленно, она продолжила делать крошечные укусы.

Казалось, это заняло целую вечность, чтоб съесть половину пончика, и наконец она остановилась

К тому времени я уже съела 3 и мое нетерпение что-нибудь сделать возростало

Часть этого была все еще раздражительностью от духа, но часть этого была только моей беспрестанной неугомонностью, чтобы помочь Лиссе.

— Соня, — приятным голосом сказала я, отдавая себе отчет, каким злым будет Дмитрий, узнав, что я нарушила его инструкции.

ʺМы хотели говорить с тобой кое о чём.

— Ааа? — сказала она, глядя на пчел кружащих вокруг жимолости.

Есть ли у вас родственник кто-то, у кого, мм, некоторе время назад родился ребёнок?

"Конечно" она сказала

Одна из пчел улетела от жимолости к розе, и она (Соня) не отводила взгляд

"Много у кого."

— Формулируй точнее, Розмари, — подсказал Виктор.

Яснее

Я закусила губу, зная, что всплеск эмоций может расстроить Соню.

И вероятно Робеота тоже.

"Это должен быть тайный ребёнок" сказала я её

ʺИ ты была бенефициаром (получателем) по банковскому счету, который рассчитан на попечение ребенка. счет, который оплачивал Эрик Драгомир.

Голова Сони резко повернулась ко мне, и теперь не было никакой мечтательной рассеянности в ее голубых глазах.

Прошло несколько секунд прежде чем она заговорила.

Её голос был холодным и жёстким — не голос Стригоя, но определенно замедленный голос.

— Нет.

Я ничего не знаю об этом.

— Она врет, — сказал Роберт.

"Мне не нужны никакие силы чтобы понять это," усмехнулась Сидни.

Я проигнорировала их обоих.

Соня, мы знаем что вы все знаете, поверьте нам действительно важно найти этого ребенка эээ, подростка (мне кажется по смыслу подходит).

Человека.

Мы догадываемся о возрасте, но не на 100 процентов

"Вы сказали, что ранее волновались по поводу Лиссы.

Это поможет ей.

Она должна знать.

Она должна знать, что у нее есть другой член семьи."

Соня повернулась назад к пчелам, но я знала, что она не смотрела на них

"Я ничего не знаю."

В ее голосе была дрожь, и что-то сказало мне, что я не должна давить на нее после всего, что случилось

Я не могла сказать, было ли ей страшно, или она была на грани приступа гнева

Тогда почему счет записан на тебя?" этот вопрос был от Виктора

"Я ничего не знаю." она повторила

От ее голоса могли появиться сосульки на окружающих деревьях.

— Ничего.

"Прекрати врать" выпалил Виктор

"Ты чтото знаеш, и ты раскажеш нам это."

"Эй!" воскликнула я.

Будь тише.

Ты не имеешь здесь права допрашивать.

— Но у тебя, похоже, не очень хорошо выходит.

ʺПросто замолчи, хорошо?ʺ я оглядывался назад на Соню, заменяя мою проницательность (серьезность) улыбкой.

"Пожалуйста" взмолилась я.

"Лисса в беде.

Это поможет ей

Я думала вы ранее сказали, что хотите помоч ей?"

"Я обещала."

сказала Соня.

Её голос был таким тихим, что я едва расслышала.

Пообещала что?" я спросила

Терпение, терпение.

Я должна сохранят спокоиствие.

Я не должна допустить провала

Она зажмурилась и запустила руки в волосы, как ребенок, который собирается закатить истерику.

"Обещала не говорить."

"Обещала не говорить никому."

У меня было желание подбужать и встряхнуть её.

Терпение, терпение, я повторяла себе.

Не расстраивай её.

Мы просим нарушить твое обещание- это очень важно для нас.

Возможно. возможно ты можешь связаться с этим человеком.

Кому она дала обещание? Любовнице Эрика?

— И если все в порядке — сказать нам?

— О ради Бога, — сказал Виктор раздраженно.

Это смешно и никуда нас не приведет

Он взглянул на своего брата.

— Роберт? — Роберт, ничего не сделавший сегодня, по команде Виктора наклонился вперед.

"Соня?" Тем не менее, очевидно, обезумевшая, она повернулась, чтобы посмотреть на него. и её лицо замерло.

"Расскажи нам то, что мы хотим знать," сказал Роберт.

Его голос был тихим и убаюкивающим, и едва зловещим.

— Скажи нам, кто этот ребенок, и где он сейчас.

Скажи нам кто мать."

В этот момент я вскочила на ноги

Роберт использует принуждение на ней, чтобы получить ответы.

Глаза Сони остановились на нем, но она сама начала дрожать.

Она открыла рот, но не издала ни звука.

В моей голове была путаница мыслей.

Принуждение дало бы нам то, что мы хотели знать, но что-то подсказало мне, что мы не имели на это право — Соня остановила меня от раздумывания.

Она вскочила на ноги так же быстро, как и я.

Она все еще смотрела на Роберта, но уже не была застывшей, как под гипнозом.

Она разрушила принуждение и теперь… теперь она была жутко злой.

Ее черты, которые раньше выражали испуг и хрупкость, были заполнены яростью.

У меня не было магического чувства, но пожив с Лиссой, я могла узнать, что бушует дух, когда я это вижу.

Соня была бомбой, которая собиралась взорваться.

"Как ты посмел."

она зашипела.

ʺКак ты посмел применить ко мне принуждение?ʺ

Растения и виноградные лозы около Роберта внезапно начали давать побеги, вырастая до невозможных высот.

Они протянулись, запутываясь вокруг его ног.

Стул свалился вместе с Робертом.

Виктор начал двигаться, чтобы помочь Роберту, но Роберт уже взял дело в свои руки.

Удивительно быстро вскочив, он прищурился и Соня отлетела назад, ударившись о деревянный забор.

Пользователи воздуха могли проделывать подобные трюки, но не воздух отбросил её назад.

Это были телекинетические способности духа.

Он, видимо, обладал ими и за пределами снов.

Прекрасно.

Я видела борьбу двух пользователей духа раньше, когда Эйвери Лазар и Лисса вышли один на один.

Это было отнюдь не мило, особенно после того, как в ход пошло внешнее проявление духа.

Эйвери применяла принуждение к Лиссе и ко мне.

Я не знала насколько сильны Роберт и Соня, но ничем хорошим это окончиться не могло.

"Дмитрий!" я завопила, прыгая к Соне.

Я не знала, что собираюсь делать, но крик мог помочь.

Я знала, что для успешного использования духа нужен зрительный контакт.

И действительно, когда мне удалось повалить ее на землю, она боролась без энтузиазма, пытаясь удержать свой взгляд на Роберте.

Он закричал от внезапного страха, глядя вниз на свое тело в ужасе.

Соня вызвала у него галюцинации.

Его выражение (лица) стало еще более ужасным (по смыслу так лучше — прим.).

Он должен был знать, что это была иллюзия, и несколько моментов спустя, он вернулся (дословно — улучшился, отыскался), разрушил ее колдовство, как она сломала его более раннее принуждение.

Дмитрий появился, рванув дверь в тот момент когда Роберт решил бросить один из стульев в Соню.

Конечно, я была сверху ее, таким образом, стул поразил меню спину.

Дмитрий довольно быстро разобрался, что произошло и подбежал к Роберту, пытаясь применить ту же самую тактику, что и я.

Виктор, возможно думая его брат был в физической опасности, пытался вырвать его у Дмитрия, что оказалось бесполезно.

Лозы начали обвивать Роберта, и я решила остановить Соню любым доступным способом.

"Уведи его внутрь!!!" крикнула я Дмитрию

"Уведи его от нее!!!"

Дмитрий уже понял это и начал тащить Роберта к двери.

Даже при вмешательстве Виктора, силы Дмитрия было достаточно, чтобы оттащить Роберта обратно в дом.

Как только она потеряла цель, силы покинули её.

Она не прилагала больше усилий, чтобы бороться со мной и упала в обморок на землю.

Я ослабила хватку, всё ещё побаиваясь, что в отсутствии Роберта она накинется на меня.

Всё ещё ожидая нападения, я помогла Соне сесть.

Она тряпичной куклой повисла на мне и заплакала.

Совершенно вымотавшаяся.

Сейчас это была борьбы за выживание (?).

Чтобы разделить двух пользователей духа, Дмитрий оставил Роберта в спальне, под присмотром Виктора.

Роберт выглядел хуже, чем соня, и Дмитрий посчитал братьев достаточно безопасными, чтобы оставить их одних.

Соня рухнула на диван, мы с Дмитрием пытались успокоить её, мы отошли, пока Сидни держала ее за руку.

Я вкратце рассказала, что случилось.

С каждым моим словом, лицо Дмитрия выражало всё больше недоверия.

"Я сказал тебе, что сейчас не время!" — воскликнул он.

"О чем ты думала? Она еще слишком слаба!"

"Ты считаешь её слабой? И, эй, все шло прекрасно, до того, как вмешались Виктор и Роберт и всё пошло к черту. "

Дмитрий шагнул ко мне, излучая гнев.

Они не должны были в этом участвовать

Твои действия опять необдуманны, ты поступаешь глупо, не думая о последствиях.

Оскорбление задело меня.

"Эй, я пыталась сдвинуться с мертвой точки.

Если ты считаешь разумным сидеть и заниматься терапией, то мне больше по душе необдуманные действия.

Я не боюсь вступить в игру.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — прорычал он.

В состязании в силе воли, мы стояли так близко, что между нами почти не осталось места.

Это, возможно, задержало нас.

— Я продвинулась вперед.

— Мы выяснили, что она знает о Эрике Драгомире

Проблема в том, что она обещала не кому не рассказывать об этом ребенке.

— Да, я поклялась, — подтвердила Соня.

Дмитрий и я повернулись одновременно, осознав, что Соня и Сидни стали свидетелями нашей ссоры.

"Я обещала."

Ее голос был очень тихим и слабым, умоляющим нас.

Сидней сжала её руку.

"Мы знаем."

"Это хорошо."

"Это хорошо держать обещания."

"Я понимаю."

Соня смотрела на неё с благодарностью.

Спасибо.

Спасибо.

— Но — осторожно сказала Сидни- Я слышала вы заботитесь о Лиссе Драгомир

"Я не могу" прервала Соня, опять становясь испуганой

Я знаю, я знаю.

Но что если есть способ помочь ей, не нарушая вашего обещания?" Соня уставилась на Сидни.

Дмитрий взглянул на меня вопросительно.

Я пожала плечами и тоже уставилась на Сидни.

Если кто-нибудь спросил, кто может организовать лучший разговор с сумасшедшей женщиной, которая когда-то была немертвым монстром, Мудрец Сидни была бы моим последним предположением.

Соня нахмурилась, всё внимание было на Сидни.

— Ч-что, что вы имеете ввиду?-

— Хорошо… что ты именно обещаешь? Не говорить никому что у Эрика Драгомира была любовница и ребенок от нее?-

Соня кивнула.

"И не говорить, кем они были?" Соня кивнула снова.

Сидней дала Соне самую теплую, самую дружественную улыбку, которую я когда-либо замечаемый на Алхимике.

"Вы пообещали никому не говорить где они?" Соня кивнула и Улыбка Сидни стала немного не решительной.

Тогда её глаза загорелись.

Вы обещали не приводить кого-либо туда, где они. Соня колебался, без сомнения, поворачивая каждое слово в ее уме.

Медленно, она покачала головой.

Нет.

И так…

Вы могли привести нас к ним.

Но не рассказывать где они фактически находятся.

Таким образом вы не нарушите обещание.

Это было самое смешное логическое рассуждение, котороея когда-либо видела.

Мне самой нужно было додуматься до чео-то в этом роде.

Может быть. все еще не очень уверенно сказала Соня.

— Вы не нарушите обещания, — повторила Сидни.

"И это действительно, действительно поможет Лиссе."

Я шагнула вперед.

"Это так же поможет и Михаилу."

Рот Сони приоткрылся при упоминании о ее бывшем бойфренде

— Михаил? Вы его знаете?

— Он мой друг.

Так же он друг Лиссы.

Я почти сказала, что если мы найдем пропавшего Драгомира, тогда могли бы отвести Соню к Михаилу.

Вспомнив, каким ничтожным себя чувствовал Дмитрий после превращения, я решила не прибегать к этой тактике сейчас.

Я не знала как Соня отреагирует на воссоединением с любимым.

— И он хочет помочь Лиссе.

Но он не может.

Никто из нас не может.

У нас нет достаточно информации."

"Михаил.

Соня опять посмотрела вниз на свои руки, маленькие слёзы потекли по её щекам.

"Ты не нарушиш своё обещание."

Сидни была настолько убедительной, что походила на пользователя духа.

Просто проводи нас.

Это то что хотели бы Михаил и Лисса.

Поступить так будет правильно.

Я не знаю кааой аргумент убедил Соню больше всего.

Это могла быть часть про Михаила.

Или же мысль, что то, что она делает "правильно".

Может быть, как и Дмитрий, Соня хотела искупления за совершонные преступления пока она была Стригоем и рассматривала это как шанс.

Подняв взгляд, она сглотнула и встретилась с моими глазами.

"Я провожу вас туда," прошептала она.

"Мы отправляемся еще в одно путешествие," заявила Сидни

Будьте готовы.

Мы с Дмитрием все еще стояли рядом, гнев между нами начал рассеиваться.

Сидни выглядела гордой и продолжила попытки успокоить Соню.

Дмитрий посмотрел на меня с этой маленькой улыбкой, которая легко скользила на его губах, когда, казалось, он понимал, насколько близки мы были.

Хотя я не могла сказать точно.

Его лицо выдавало не многое.

Что касается меня, то я очень хорошо понимала нашу близость, и чувствовала головокружение от его тела и запаха.

Черт.

Почему борьба рядом с ним все время повышает мою тягу к нему?

Его улыбка исчезла, когда он повернулся к Сидни.

"Ты была не права.

Она действительно стала новым генералом в городе."

Я улыбнулась в ответ, надеясь что он не заметил реакцию моего тела на то, что мы стоим так близко друг к другу.

— Может быть.

Но это хорошо.

Ты все еще можешь быть полковником.

Он выгнул бровь.

"О? Ты понизила себя? Полковник идет сразу после генерала.

И кто ты теперь? ʺ

Я залезла в карман и торжествующе показала ключи от CR-V, которые я украла, когда мы заходили внутрь.

"Водитель", сказала я.

Глава 21

Меня не пустили за руль.

Впрочем, как и "генерала" Сидни, к ее большому возмущению, хотя у Дмитрия и было несколько отговорок. все началось когда Виктор обнаружил поломку двигателя в автомобиле

Он этому не очень-то обрадовался.

Он никого не обвинял, но я думаю, что все, даже Соня и Роберт, догадывались, что неисправность не была случайностью.

Это означало, что нам всем придется тесниться в CR-V, дизайн которого не предусматривал так много пассажиров, вот почему у Дмитрия возник творческий план посадки.

Конечно, одним из посадочных мест стал грузовой отсек сзади.

Он был приличного размера, но когда Сидни узнала, что это её место, она обвинила Дмитрия в еще одном оскорблении в добавление к отобранным ключам.

Я бы ей этого никогда не сказала, но посадить её туда — был правильный выбор.

Схема рассадки Дмитрия была направлена на минимизацию угроз внутри автомобиля.

Дмитрий вел, пристально наблюдая за Робертом, и я между Виктором и Соней на заднем сиденье.

Таким образом, в каждом ряду был страж, братья были разделены, пользователи духа тоже были порознь.

Когда я доказывала, что я и он можем поменяться местами и сохранить безопасность, Дмитрий заметил, что посадить меня за штурвал небезопасно, вдруг мне придется скользнуть в разум Лиссы.

Это было справедливо.

Что касается Сидни. ну, она не была ни угрозой, ни боевой единицей, поэтому получила место сзади.

Кстати, говоря о мертвом грузе.

"Теперь нам придется взять с собой Виктора и Роберта" прошептала я Дмитрию, пока мы загружали в CR-V продукты и наш скромный багаж (дальнейшее сокращение места Сидни к ее возмущению).

Они сделали то что нам нужно.

Держать их опасно.

Пришло время отдать их стражам.

Братья хотели продолжать совместные поиски родственника Лиссы.

Мы позволяли им это, но не из великодушия.

Мы просто пока не могли позволить им пропасть из нашего поля зрения.

"Согласен" сказал Дмитрий, слегка нахмурившись.

"Но пока нет возможности сделать это.

Не сейчас.

Мы не можем оставить их связанными посреди дороги; Я не могу позволить им сбежать и поймать попутку.

Мы также не можем сами отдать их под стражу по очевидным причинам."

Я поставила сумку в машину и прислонилась к бамперу.

"Сидни может"

Дмитрий кивнул.

Вот, вероятно, наш лучший выбор, но я не хочу расставаться с ней, пока мы не доберемся.

Куда бы мы не пошли.

Нам может понадобиться её помощь."

Я вздохнула.

"Итак, мы тащим их за собой."

"Боюсь, что так" сказал он.

Он одарил меня предупреждающим взглядом.

"Ты знаешь, когда они будут под стражей, у них появится хорошая возможность рассказать всё властям, они слишком много знают.

Да.

Я тоже об этом думала.

"Я полагаю, об этом можно подумать позже.

Сначала разберемся с непосредственными проблемами."

"

К моему удивлению Дмитрий мне улыбнулся.

Я ждала какого-нибудь разумного, мудрого замечания.

"Ну, это же всегда было нашим планом, не так ли?" спросил он.

Я улыбнулась ему в ответ, но улыбка была недолгой, так как мы достигли дороги.

К счастью, Виктор не был в своём досадном ехидном состоянии — к которому я привыкла потому что он стал слаб без крови.

Соня и Роберт должно быть чувствовали себя так же.

Это может стать проблемой если мы не найдем кормильца скоро, но я не знаю как мы сделаем это.

У меня создалось впечатление, что что Сидни понятия не имела, что здесь происходит

Будучи человеком среди группы голодных вампиров, начинаешь нервничать.

На самом деле для неё безопаснее было находиться за спинами всех остальных.

Указания Сони были неопределенными но очень необходимыми.

Она только дала нам краткосрочную информацию и часто не предупреждала о повороте до того как мы не были прямо на нем.

Мы понятия не имели куда мы едем или как долго займет поездка.

Она просмотрела карту и затем сказала Дмитрию ехать на север на I-75.

Когда мы спросили как долго ещё продлиться наше путешествие, её ответ был: "Не долго.

Несколько часов.

Может больше.

"

И с этим таинственным объяснением, она вернулась обратно на ее место и не говорила ничего больше.

Часто на её лице появлялось задумчивое выражение, и я пробовала представить что она чувствует.

Только за день до этого она была стригоем.

Была ли она все еще в процессе понимания что случилось? Видела ли она лица ее жертв, как это делал Дмитрий? Мучила ли она себя чувством виной? Хотела ли она стать стригоем снова?

Я оставила её одну.

Сейчас не время для терапии.

Я откинулась назад, расслабляясь. звон в ушах сознания внезапно заискрился в обязательстве, перемещая мое внимание внутрь.

Лисса не спала.

Я моргнула и посмотрела на часы на приборной панели.

День для людей.

Морои во Дворе должы спать сейчас.

Но нет, кто-то разбудил её.

Два стража стояли у ее двери с невозмутимыми лицами.

"Вам придется пройти с нами," сказал один из них.

"Пришло время для следующего теста.

Удивление наполнило Лиссу.

Она знала, что следущий тест будет "скоро", но не слышала никаких дальнейших подробностей после возвращения с теста на выносливость.

Та поездка тоже заняла всю ночь мороев, но о ней, по крайней мере, честно предупредили.

Эдди находился рядом, в ее комнате, заменив на несколько часов мою мать в защите Лиссы.

Кристиан сел рядом с Лисой на кровати, зевая.

Не было горячих поцелуев, но его присутствие рядом ей нравилось.

Прижимаясь к нему, в то время как Эдди был в комнате — это не казалось странным, как при моей маме.

Я не могу обвинять её.

"Могу я переодеться?" спросила Лисса

"Быстро," сказал страж.

Она схватила первую попавшуюся одежду и поспешила в ванную, чувствуя себя напуганой и взволнованой.

Когда она вышла, Кристиан уже натянул свои джинсы и потянулся за футболкой.

Тем временем Эдди оценивал стражей, и я могла угадать его мысли, потому что поделила бы их так же.

Это пробуждение казалось слишком официальным, он не знал этих стражей и полностью доверять им не мог.

"Могу я сопровождать её?" он спросил.

"Только до тестовой площадки," сказал второй страж.

"А что насчёт меня?" спросил Кристиан.

Только до тестовой площадки.

Ответы стражей удивили меня, но затем, я поняла, что кандидатам в монархи было, вероятно, свойственно пойти на их тесты с сопровождающими лицами — даже на неожиданные тесты посреди ночи.

Или не так непредсказуемо.

Двор был фактически пуст, но когда ее группа достигла цели-маленького, старого кирпичного здания, расположенного не по пути- ей пришлось обогнать несколько других групп мороев, находившихся в коридоре.

По-видимому, пошел слух

Те собравшиеся посторонились уважительно.

Некоторые — вероятно защитники другого члена семьи — наградили её угрюмыми взглядами.

Но многие улыбались ей, крича о возвращении дракона.

Некоторые даже пощекатали её по руке, как бы подбадривая её или желая удачи.

Толпа была намного меньше, чем та, которая приветствовала ее после первого испытания.

Это облегчило её тревогу и не поколебало её раннее решимость пройти эти испытания достойно.

Лица зрителей сияли с благоговением и любопытством, задавшись вопросом, была ли она, возможно следующей, кто будет ими управлять.

Дверь в конце коридора означала конец путешествия.

Ни Кристиану ни Эдди не нужно было говорить что это максимум куда они могли пройти.

Через плечо Лисса посмотрела на обоих, прежде чем последовать внутрь за одним из стражей, успокаиваясь, видя два поддерживающих взгляда.

После эпического приключения на первом испытании, Лисса надеялась на что-то такое же запугивающее.

Вместо этого она нашла старую женщину мороя удобно сидящую на стуле в почти пустой комнате.

Ее руки были свернуты на коленях, удерживая что-то обернутое в ткань.

Женщина припевала, казавшись очень полной.

И когда я говорю старая, я имею в виду старая.

Морои могут жить больше ста лет, и эта женщина явно пересекла черту.

Ее бледная кожа была покрыта морщинками и ее серые волосы были ломкими и тонкими.

Она улыбнулась когда увидела Лиссу и кивнула на пустой стул.

Маленький стол со стеклянным кувшином воды стоял около нее.

Стражи оставили женщину одну.

Лисса взглянула вокруг себя.

Не было никакой другой мебели, хотя была ещё одна дверь напротив той, в которую она вошла.

Она присела и повернулась к старой женщине.

"Здравствуйте," сказала Лисса, стараясь держать голос сильным.

"Я Василиса Драгомир.

"

Улыбка женщины росла, показывая ее пожелтевшие зубы.

Один из её клыков пропал.

"Всегда такие вежливые в твоей семье," она прохрипела.

"Большинство людей заходят сюда и требуют чтобы мы перешли к делу.

Но я помню вашего деда.

Он был вежлив напротяжении всего теста.

"

"Вы знали моего деда?" удивилась Лисса.

Он умер когда она была очень очень маленькой.

После этого, она поняла другой смысл слов женщины.

"Он хотел быть королем?"

Женщина кивнула.

"Прошел все его тесты.

Я думаю он бы выйграл выборы если бы не спасовал в последний момент.

После этого монетка была брошена между Татьяной Ивашковой и Джейкобом Таурусом.

Очень близко, этот.

Таурус все ещё держит зло.

"

Лисса никогда ничего такого не слышала.

"Почему мой дедушка не справился?"

"Потому что ваш брат только родился.

Фредерик решил что он должен направить свою энергию в семью, а не в нацию.

"

Лисса смогла понять это.

Как много Драгомиров возвращались суда после? Её дед, её отец и Андрей — и её мать, но только по браку.

Эрик Драгомир не имел ни братьев ни сестер.

Лисса знала немного о своём дедушке, но на его месте она бы решила что лучше потратить время проведя его с её сыном и внуком, вместо того чтобы слушать бесконечные речи Татьяны с которыми пришлось бы иметь дело.

Разум Лиссы отсутствовал и старуха внимательно за ней наблюдала.

"Это. Это тест?" спросила Лисса когда тишина затянулась.

"Это как интервью?"

Старуха потрясла головой.

"Нет.

Вот это.

"Она развернула предмет в руках.

Это была чашка — чаша или кубок.

Я не уверенна что именно.

Но она была красива, сделана из серебра и казалось мерцала собственным блеском.

Кроваво-красные рубины были разбросаны по краям и блестели с каждым поворотом чаши.

Старуха любила её.

"Больше тысячи лет, а всё мерцает.

" Она взяла чашу и наполнила её водой пока Лисса и я перерабатывали слова.

Тысячу лет? Я не была экспертом по металлу, но даже я знала что серебро должно чернеть от такого времени.

Женщина протянула кубок Лиссе.

"Выпей из него.

И когда захочешь остановиться, скажи стоп.

"

Лисса взяла чашу больше смущенная нечеткими инструкциями.

Почему она должна остановиться? Пить? Как только её пальцы коснулись металла она поняла.

Ну, почти.

Дрожь прошла по её телу, одно она знала хорошо.

"Он зачарован." сказала она.

Старуха кивнула.

Зачарован всеми четырьмя элементами и уже давным давно забытое волшебство.

"

Тоже очарован духом, подумала Лисса. лишком многое должно быть забыто, и это поместило ее на край.

Стихийное очарование имело другие эффекты.

Чары земли как татуировка которую она получила часто связывались с незначительными произношениями принуждения.

Комбинация всех четырех в коле или защитных кольцах обеспечивали объединенный взрыв жизни, который блокировал неумерших.

Но дух.

Ххорошо, она быстро узнала, что очарование духа покрывало широкий диапазон непредсказуемых эффектов.

Вода вне сомнений активизировала заклинание, но Лисса чувствовала что дух собирался быть ключевым игроком.

Хотя это была власть, которая горела в ее крови, это все еще пугало ее.

Волшевство, текущее в этом кубке, было сложно,

далеко от ее навыков, и она боялась, что это сделает.

Старуха смотрела не моргая.

Лисса колебалась только секунду ещё.

Она начала пить.

Мир погас, затем повторно появился в чем-то полностью отличном.

Мы обе узнали что это было: сон вызванный духом.

Она больше не стояла в ясной комнате.

Она была на открытом воздухе, ветер, хлестал по ее длинным волосам перед ее лицом.

Она откинула их в сторону, так хорошо как она смогла.

Другие люди стояли вокруг нее, все в черном цвете, и она скоро узнала Придворную церковь и кладбище.

Лисса непосредственно была одета в черное, наряду с длинным шерстяным пальто, чтобы защититься от холода.

Они собрались вокруг могилы и священник стоял около неё, его парадная роба была единственнным цветом в этот серый день.

Лисса сделала пару шагов вперед, пытаясь увидеть чьё имя было на надгробии.

То, что она увидела, шокировало меня больше, чем её: Розмари Хезевей.

Моё имя было высечено на граните в царственной старательной форме.

Под моим именем была звезда битвы, как знак того что я убила больше стригоев чем можно сосчитать.

Следуй за мной.

Под этим были три линии текста на русском, румынском и английском языках.

Мне не нужен был английский перевод чтобы узнать что гласила каждая линия потому что они были стандартны для могил стражей:

"Погиб в бою.

Священник поговорил привычные похоронные слова, давая мне благословения вероисповедания в которые я не была уверенна что я верю.

Это была наименее странная вещь здесь, однако, сравнивая с тем что я наблюдала мои собственные похороны.

Когда он закончил, Альберта стала на его место.

Хвалить достижения поконого так же считается нормой на похоронах стражей — и у Альберты было множество моих, чтобы рассказать.

Если бы я там была, я бы расплакалась.

Она завершала рассказом о моём последнем сражении и как умело я защищала Лиссу.

Это практически не так сильно меня удивило.

В смысле, не поймите меня неправильно.

Всё что здесь происходит похоже на сумашествие.

Но, разумно говоря, если я фактически наблюдаю мои собственные похороны, то это сделало чувство что я умру защищая ее. (бред)

Лисса не разделяла моих чувств.

Новости были для нее как пощечина.

Она неожиданно стала ограждаться от ужасного чувства пустоты внутри, как будто часть её ушла.

Связь работала только в одну сторону, по крайней мере потеря связанного человека принесла Роберту агонию.

Лисса поняла эт о сейчас, эту ужасную одинокую боль.

Она потеряла что-то что даже никогда не знала, что имела.

Слёзы навернулись на её глазах.

Это сон, она повторяла себе.

Это всё.

Но у неё никогда не была такого сна, вызванного духом.

Она эксперементировала только с Адрианом и сны ощущались как телефонные звонки.

Когда скорбящие отошли от могилы Лисса почувствовала как чья-то рука касается её плеча.

Кристиан.

Она бросилась в егог руки, стараясь держать всхлипывания.

Он ощущался реальным и твердым.

Безопасно.

"Как это случилось?" спросила она.

"Как это обычно сучается?" Кристиан отпустил её, его кристально-голубые глаза более серьезные и сожалеющие чем я когда-либо видела.

"Ты знаешь как.

Те стригои пытались обить тебя.

Она пожертвовала собой чтобы спасти тебя.

"

Лисса не помнила этого, но это не имело значения.

"Я не могу.

Я не могу поверить что это случилось.

"Эта жуткая пустота росла внутри неё.

— У меня есть еще плохие новости", — сказал Кристиан.

Она вытаращилась в изумлении.

"Что может быть ещё хуже?"

"Я ухожу.

"

"Уходишь. что? Двор?

— Да.

Ухожу от всего.

" Грусть на его лице росла.

"Ухожу от тебя.

"

Её челюсть упала.

"Что. что не так? Что я сделала?

— Ничего.

" Он сжал её руки и отпустил их.

"Я люблю тебя.

Я всегда буду любить тебя.

Но ты та, кто ты есть.

Последняя из Драгомиров.

Всегда будет что-то, что будет забирать тебя.

А я просто буду стоять у тебя на пути.

Тебе нужно возрадить твою семью.

Я не тот кто тебе нужен.

"

"Конечно тот! Ты тот единственный! Единственный с кем я хочу строить своё будущее.

"

"Ты говоришь так сейчас, но стоит подождать.

Есть выбор получше.

Ты слышала шутку Адриана.

"Маленькие Драгомиры?"

Когда ты будешь готова к детям через несколько лет, тебе понадобится компания.

Драгомиры должны возродиться.

А я? Я недостаточно ответственнен, чтобы справиться с этим.

"

"Ты будешь прекрасным отцом," она спорила.

"Да," — усмехнулся он. — "Я буду ценным преймуществом для тебя — принцесса, выходящая замуж за парня из семьи Стригоев."

"

"Меня не волнует ничто из этого и ты это знаешь!" Она схватила его за рубашку заставляя посмотреть на неё.

"Я люблю тебя.

Я хочу чтобы ты был частью моей жизни.

Ничего из этого не имеет смысла.

Ты испугался? Это так? Ты испугался из-за значимости моего семейного имени?"

Он отвел глаза.

"Давай просто скажем что это не такое уж и простое имя чтобы о нем не заботиться.

"

Она ударила его.

"Я не верю тебе! Ты ничего не боишься! Ты никогда не сдаешься.

"

"Я сдаюсь сейчас.

" Он нежно отодвинул её.

"Я действительно люблю тебя.

Поэтому я и делаю это.

Так будет лучше.

"

"Но ты не можешь.." Лисса подбежала к моей могиле, но он уже уходил прочь.

"Ты не можешь! Её нет.

Если ты тоже уйдешь, не останется никого."

Но Крисниан ушел, исчезая в тумане котогоро не было минуту назад.

Лисса осталась с моим надгробием за компанию.

И в первый раз в своей жизни она действительно осталась одна.

Она чувствовала себя одиноко когда её семья погибла, но я была её опорой, всегда за её спиной защищая ее.

Когда Кристиан пришел один, он тоже держал её одиночество подальше заполняя её сердце любовью.

Но сейчас.

Но сейчас мы оба ушли.

Её семья ушла.

Эта дыра внутри нее угрожала уничтожить её, и это было больше, чем потеря поддержки.

Быть одинокой ужасная, ужасная вещь.

Нет никого к кому можно бежать, с кем можно пооткровенничать, никто не заботится о том что может с тобой случиться.

Она была одна в лесу, но это было ничто по сравнению с этим.

Ничего как это вообще.

Смотря вокруг, она желала попасть в мою могилу и закончить её страдания.

Нет.

Подожди.

Она действительно могла закончить это.

Скажи "стоп" говорила старуха.

Это все что требовалось, чтобы остановить боль.

Это был сон, вызванный духом, не так ли? Правда он был более реалистичным и всеобьятным из всех с которыми она когда-либо сталкивалась, но в конце концов из всех снов можно проснуться.

Одно слово, и это все станет прошедшим кошмаром.

Смотря вокруг пустого суда она почти сказала это слово.

Но.

Хотела ли она закончить всё это? Она поклялась пройти через все эти испытания.

Сдасться-ли она под давлением сна? Сна о том что она одна? Это выглядело так мелко, но холодная правда ударила её снова: Я никогда не буду одна.

Она не знала, сможет ли она позаботиться о себе сама, но потом она представила себе что если бы это был не сон — и слава Богу, почуствовать это реально — нет никакого волшебного "стоп" в реальной жизни.

Если она не справиться с одиночеством во сне, она никогда не будет способна справиться с ним проснувшись.

И по мере того, как долго оно пугало её, она решила не отворачиваться от этого.

Что-то подталкивало её к туману, и она вошла в него — одна.

Туман должен был привести её в сад перед церковью.

Вместо этого, мир матеарилизовался и она оказалась на заседании совета.

Оно был открытое и морои сидели и наблюдали.

Не как обычно, Лисса не сидела с наблюдателями.

Она сидела за столом совета с тринадцатью креслами.

Она сидела на месте Драгомиров.

Центральное кресло, кресло монарха, было занято Арианой Зелски.

Определенно сон, перекошеная часть её мысли.

Она была на заседании совета и Адриана была королевой.

Слишком хорошо чтобы быть правдой

Как и всегда, совет был с головой в споре, и тема была знакома: декрет о возрасте.

Некоторые члены совета спорили, что он был безнравственн.

Другие спорили, что угроза стригоев была слишком велика.

Отчаянные времена нуждаются в отчаянных действиях, говорили те люди.

Ариана присела за стол рядом с Лиссой.

"Что семья Драгомиров думает по этому поводу?" Ариана не была такой же доброй, как была в фургоне или враждебной как была Татьяна.

Ариана была нейтральна, королева управляющая советом и собирающая нужную ей информацию.

Все глаза в комнате повернулись к Лиссе.

По какой-то причине, каждая разумная идея вылетела из её головы.

Язык онемел во рту.

Что она думала? Какого было ее мнение насчет декрета о возрасте? Она отчаянно пыталась выдать ответ.

"Я. Я думаю это плохо."

Ли Зелски, который должен был принять семейный пост когда Адриана стала королевой, посмотрел с отвращением.

"Вы можете обьяснить принцесса?"

Лисса сглотнула.

"Снизить возраст стражей — не лучший способ защитить нас"

Мы должны.

.

.

Мы должны тоже научиться защищать себя.

"

Эти слова встретили с ещё большым презрением и шоком.

"И она говорит," сказал Говард Зелкос, "как вы планируете сделать это? Каковы ваши предложения? Необходимые тренировки для всех возрастов? Начать программу в школе?"

И снова Лисса искала подходящие слова.

Каков был план? Она и Таша обсуждали это много раз, планируя очень тщательно как тренировку.

Таша практически вбила эти детали ей в голову в надежде, что Лисса сможет сделать её голос услышанным.

Теперь она была здесь, представляла свою семью на совете, с шансом изменить вещи и улучшить жизнь мороям.

Всё что она должна была сделать — объяснить.

Так много рассчитывало на неё, так много ждали услышать слова, о которых она так волновалась.

Но какие они были? Почему Лисса не может вспомнить? Она должно быть слишком медлила с ответом потому что Говард вскинул руки в отвращении.

"Я знала это.

Мы были идиотами когда позволили маленькой девочке учавствовать в этом совете.

У нее нет ничего полезного предложить.

Драгомиры ушли.

Они умерли с ней и мы должны это принять.

"

Они умерли с ней.

Давление от того, что она последняя из своего рода, влияло на неё с того момента как доктор сказала ей что её родители и брат умерли.

Последняя из своего рода, который имел влияние на мороев и которая произвела некоторых из величайших королей и королев.

Она клялась себе снова и снова, что она не разочарует династию, что она увидит восстановленную гордость своей семьи.

И сейчас это всё рушилось.

Даже Ариана, которую Лисса считала на своей стороне, посмотрела разочарованно.

Аудитория начала издеваться, вторя общему звону что нужно удалить ребенка из совета.

Они кричали чтобы она ушла.

Дальше хуже: "Дракон мертв" Дракон мертв!"

Лисса попыталась снова что-то сказать, но потом что-то заставило ее посмотреть назад.

Там, двенадцать фамильных печатей весели на стене.

Человек появился из ниоткуда и держал крест Драгомиров с драконом и румынской надписью.

Сердце Лиссы тонуло по мере того, как крики в комнате становились громче и ее унижение росло.

Она поднялась, ожидая момента чтобы сбежать и спрятаться от позора.

Вместо этого, ее чувства пригвоздили её к стене.

С большей силой, чем она думала она способна обладать, она вырвала дракона у человека.

"Нет!" она закричала.

Она повернула свой пристальный взгляд к аудитории и держала его, бросая вызов любому из них чтобы прити и забрать его у нее или отказать ей в законном месте в совете.

"Это.

Есть.

Моё.

Вы слышите меня? Это моё!" Она никогда не узнает услышала они её, потому что они исчезли как и площадка.

Безмолвие ушло.

Сейчас она сидела в одной из консультативных комнат обратно в Св.

Владимире.

Знакомые детали странно утешали: раковина с своим померанцовым мылом для рук, опрятно обозначенные кухонные шкафы и ящики, и даже информативные плакаты здоровья на стенах.

СТУДЕНТЫ: ПРАКТИКУЙТЕ БЕЗОПАСНЫЙ СЕКС!

Также гостепреимна была школьный психотерапевт доктор

Олендски.

Доктор была не одна.

Стоявшими вокруг Лиссы, которая сидела на смотровой кровати, были психолог Дейдра и…Я.

Видеть себя там было по-дурацки, но после похорон я начала свыкаться со всем этим.

Удивительная смесь чувств бушевала в Лиссе, чувств вне её контроля.

Счастье увидеть нас.

Отчаяние в жизни.

Запутанность.

Подозрение.

Она не может погрузиться в одну эмоцию или мысль.

Это было совсем разные чувства, нежели в совете, когда она просто не была уверенна чтобы обьясниться.

Её разум был аккуратен — она только что потеряла след своей цели.

Здесь, здесь нечего терять.

Она была в умственном беспорядке.

"Вы понимаете?" спрашивала доктор.

Олендски.

Лисса заподозрила, что доктор уже задавала этот вопрос.

Это вне нашего контроля

Лекарства больше не работают.

"

"Поверьте, мы не хотим чтобы вы ранили себя.

Но теперь, когда другие в опасности.

Ну, вы понимаете почему мы должны предпринять действия. " это была Дейдра.

Я всегда думала о ней, как о самодовольной, в частности о ее терапевтическом методе, который включал в себя отвечать на вопросы вопросами.

Здесь не было лукавого юмора.

Дейдра была смертельно права.

Ничто из этих слов не имело для Лиссы значение, но резать себя вызывало в ней что-то.

Она посмотрела на свои руки.

Они были открыты.

И покрыты порезами.

Порезы которые она делала когда давление духа возростало слишком высоко.

Это её единственный выход, ужасный путь расслабления.

Изучая их теперь, Лисса увиделв что порезы были больше и глубже чем раньше.

Виды порезов которые ближе к суицидальным.

Она посмотрела обратно вверх.

"Кто.

Кого я ранила?"

"Вы не помните?" спросила доктор.

Олендски.

Лисса потрясла головой, отчаянно смотря в лица ища ответы.

Ее пристальный взгляд упал на меня, и моё лицо было так же темно и мрачно как и у Дейдры.

"Всё хорошо Лисс," сказала я.

"Всё будет хорошо."

Я не была этим удивлена.

Естественно, это было то, что я должна сказать.

Я всегда буду успокаивать Лиссу.

Я всегда буду заботиться о ней.

Это не важно," сказала Дейдра, её голос был мягким и успокаивающим.

"Важно то, что никто больше не пострадает.

Вы же не хотите повредить когог-либо, не так ли?" Конечно Лисса не хотела, но её беспокойный разум перенесся в другое место.

"Не говорите со мной как с ребенком!" Громкость её голоса заполнила комнату.

"Я не это имела в виду" сказала Дейдра голосом полным терпения.

"Мы просто хотим помочь тебе.

Мы хотим чтобы ты была в безопасности."

Параноя захватила эмоции Лиссы.

Нигде не было безопасно.

Она была в этом уверенна.

Нигде.

За исключением сна.

Сны, сны.

"Они уверены что смогут позаботиться о тебе в Тарасово," обьяснила доктор

Олендски.

"Они будут уверенны что тебе будет комфортно."

"Тарасово?" Лисса и я спросили хором.

Эта другая Роза схватила её кулаки и сжала их.

Опять же, типичная моя реакция.

"Она не поедет туда," зарычала Роза.

"Вы думаете мы хотим этого?" спросила Дейдра.

Я в первый раз видела её лицо действительно настолько холодным.

"Не мы.

Но дух.

Это то что он делает.

У нас нет выбора."

Воспоминания нашей поездки в Тарасово промелькали в памяти Лиссы.

Холод, холодные корридоры.

Стоны

Малюсенькие камеры.

Она вспомнила вид психиатрической палаты, секция где другие владельцы духа были заперты внутри.

Закрыты неопределенно.

"Нет!" она закричала, спрыгивая с кушетки.

"Не посылайте меня в Тарасово!" она овернулась для побега.

Женщины стояли между ней и дверью.

Лисса не может бежать.

Какую магию она могла использовать? Естественно было что-то.

Её разум коснулся духа, так как она взывала к магии.

Другая-Роза схватида её за руки, потому что она почувствовала активность духа, и хотела остановить Лиссу.

"Есть другой путь," моё альтер-эго сказало Дейдре и доктору

Олендски.

"Я могу забрать это у нее.

Я могу все это забрать у нее, как Анна сделала для Св.

Владимира.

Я могу забрать тьму и нестабильность

Лисса снова будет такая как прежде."

Все уставились на меня.

Ну, на другую меня.

"Но после все оствнется в вас, правильно?" спросила доктор

Олендски.

"Оно не исчезнет."

"Это не важно" сказала я твердо

"Я поеду в Тарасово.

Не отсылайте ее.

Я могу делать это так долго, как ей это нужно.

"

Лисса смотрела на меня, едва веря в то что она слышит.

Её хаотичные мысли повернулись радосно.

Да! Побег.

Она не сойдет с ума.

Она не должна ехать в Тарасово.

После этого, где-то в беспорядке её памати.

"Анна покончила жизнь самоубийством," — пробормотала Лисса.

Ее хватка за реальность была все еще непрочна, но та отрезвляющая мысль была достаточна к однократному утихомирию ее участвуя в гонке разума.

"Она сошла с ума помогая Св.

Владимиру.

"

Моя другая личность посмотрела на Лиссу.

"Это просто история.

Я заберу тьму.

Отсылайте меня.

Лисса не знала что делать или думать.

Она не хотела ехать в Тарасово.

После этой тюрьмы у нее начались кошмары.

И вот она я, предлагающая ей выход, предлагающая спасти ее, как я всегда делала.

Лисса хотела этого.

Она хотела быть в безопасности.

Она не хотела сойти с ума, как другие владельцы духа.

Если она примет мое предложение, она будет свобона

Пока.

На краю или нет, она очень обо мне заботилась.

Я слишком многим пожертвовала ради нее.

Как она могла позволить мне сделать это?

Каким другом она будет, обрекая меня на такую жизнь? Тарасово пугало Лиссу.

Жизнь в клетке пугала Лиссу.

Но я, проходящая через это, пугала ее еще больше.

Здесь не было хорошего исхода.

Она пожелала чтобы все просто ушло.

Может если она просто закроет глаза.

Стоп.

Она вспомнит снова.

Сон.

Она была во сне духа.

Все что ей нужно сделать это проснуться.

Сказать "стоп".

Это было легче в этот раз.

Сказать это слово было простым путем, идеальным решением.

Нет Тарасово для каждой из нас, правильно? После этого она почувствовала легкое давления на ее разум, успокаивающее от тех хаотичных ощущений.

Её глаза расширились, так как она почувствовала что я уже начала забирать темноту.

"Стоп" было забыто.

"Нет!" Дух обжег через нее и она возвела стену, блокируя меня.

"Что ты делаешь?" моя другая личность спросила.

"Спасаю тебя," сказала Лисса.

"Спасаю себя.

Она повернулась к доктору

Олендски и Дейдре.

"Я поняла что вы хотите сделать.

Все хорошо.

Отвезите меня в Тарасово.

Отвезите меня туда, где я никому не причиню вред.

" Тарасово.

Место, где реальные кошмары бродили по корридорам.

Она готовила себя по мере того как офис ушел прочь, готовая для следующей части сновидения: холодная каменная клетка с цепями на стенах и людях голося вниз по залу.

Но когда мир возник, это было не Тарасово.

Это была пустая комната со старухой и серебрянной чашей.

Лисса обернулась.

Её сердце стучало и её чувство времени было отключено.

Вещи которые она видела длились вечность.

Но, одновременно, чувствовалось что только пара векунд прошла с того момента как она и старуха беседовали.

"Что.

Что это было?" спросила Лисса.

У нее пересохло во рту и вода бы не помешала сейчас.

Но чаша была пуста.

"Твои страхи," глаза старухи блестели.

"Все твои страхи, сложеные по порядку."

Лисса поставила чашу на стол трясущимися руками.

Это было ужасно.

Это был дух но. это не было чем-то что я когда-либо видела.

Это вторглось в мой разум, прошло через него.

Это было так реально.

Было время когда я думала что это реально.

"

"Но ты не остановила это."

Лисса нахмурилась, думая как близко она к этому была.

"Нет."

Старуха улыбнулась и ничего не сказала.

"Я.

Я прошла?" спросила Лисса сконфужено.

"Могу я идти?"

Старуха кивнула.

Лисса стояла и смотрела между вдумя дверьми, в одну из которых она вошла и ещё одну сзади.

Все ещё в шоке, Лисса на автомате повернулась к двери через которую она вошла.

Она действительно не хотела вновь увидеть людей, выстоившихся в линию в корридоре, но присягнув она одела лицо хорошей принцессы.

Кроме того, здесь была только часть тех, в сравнении с группой которая встречала ее после последнего теста.

Её шаги остановились, когда старуха заговорила снова и указала к задней части комнаты.

"Нет.

Это для тех кто провалил.

Ты выйдешь через эту дверь."

Лисса повернулась и пошла к той двери.

Она выглядела так будто вела наружу, что вероято так и было.

Мирно и тихо.

Она чувствовала что она должна сказать что-то своей компаньёнше но не знайла что.

Так, она просто повернула ручку и вышла наружу.

В толпу, приветствующую дракона.

Глава 22

Ты ужасно счастлива.

Я моргнула и обнаружила что Соня смотрит на меня

Меня окружали CR-V и тихо гудящий I-75, снаружи я могла различить только равнины и деревья среднего запада.

Соня не казалась такой сумашедшей как была в школе или в доме

По большей части, она все еще казалась разбитой и сбитой с толку, на что мы и расчитывали.

Я колебалась прежде чем ответить, но в конце концов решила, что скрывать правду не было причин.

— Лисса прошла второй королевский тест.

— Разумеется, прошла, — сказал Виктор.

Он смотрел в окно на расстоянии от меня.

Тон его голоса давал понять, что я тратила его время, говоря что-то очевидное.

Она в порядке? Спросил Дмитрий.

"Ранена?"

Когда-то это бы побудило во мне ревность.

Сейчас это был всего лишь знак нашего общего беспокойства о Лиссе.

"С ней все хорошо,"-сказа я, задаваясь вопросом, было ли это действительно правдой.

Физически с ней все было в порядке, но после того, что она увидела. ну, это должно было оставить шрамы другого рода.

Задняя дверь тоже преподнесла сюрприз.

Когда она увидела маленькую толпу у первой двери, она подумала, что всего лишь несколько человек опоздали, чтобы увидеть кандидатов и потому стояли.

Нет.

Повернувшись, каждый ждал за дверью, чтобы увидеть победителей.

Верная своему слову, Лисса не позволила этому расстроить ее.

Она шла с высоко поднятой головой, улыбаясь зрителям и фанатам, как будто корона уже была ее.

Я засыпала, но триумф Лиссы заставил меня долго улыбаться.

Было что-то изнуряющее в бесконечности, неизвестно какой протяженности.

Виктор закрыл глаза и прислонился к стеклу.

Я не могла увидеть Сидни, когда переворачивалась посмотреть, как она, что значило, что она либо задремала, либо просто легла.

Я зевнула, задаваясь вопросом, смогу ли я перебороть сон.

Дмитрий заставил меня, когда мы покидали дом Сони, зная что у меня была еще пара часов, которые предоставила мне Сидни.

Я запрокинула голову на сидение и закрыла глаза, тотчас погружаясь в сон.

Чернота того сна дала почувствовать присутствие духа в нем, и мое сердце забилось от волнения и радости.

Пережив тест Лиссы, живые сны внезапно принесли дурные ощущения.

В то же время это был шанс увидеть Адриана.

И. это было.

Только мы оказали в совершенно неожиданном месте-саду Сони.

Я изумленно посмотрела на голубое небо и сверкающие цветы, почти упустив из виду Адриана.

На нем был темно-зеленый кашемировый свитер, который ему шел.

Для меня он был прелестней любых других чудес сада.

"Адриан!" — я подбежала к нему, он поднял меня в воздух и закружил.

Опустив меня на ноги, он изучил сад и одобрительно кивнул.

"Тебе нужно чаще выбирать место.

У тебя хороший вкус.

Разумеется, мы знаем это с тех пор, как ты устраиваешь нам свидания.

— "Что ты подразумеваешь под "выбирать место"? — спросила я, обвивая его шею руками.

Он пожал плечами.

Когда я настроился на связь и почувствовал, что ты спишь, я проник в сон, но не придумал место.

Таким образом, я оставил выбор твоему подсознанию.

Раздраженный, он стащил с себя кашемир.

"Я одет не к случаю".

Мерцающий свитер вскоре сменился светло-серой футболкой с абстрактным узором впереди.

"Лучше?"

"Намного.

Он улыбнулся и поцеловал меня в лоб.

Я скучал по тебе, маленькая дампирка.

Ты можешьс ледить за Лиссой и за нами все время, но лучшее, что я получаю — это твои мечты. Я не могу поянть на связи ли ты.

Я поняла, что со своим шпионажем, я знала больше чем он о том, что произошло в здании Суда.

"Лисса прошла второй тест" Сказала я ему.

Да.

Это было неожиданностью для него.

Он не знал о тесте, наверное потому, что спал.

"Когда?"

"Только что.

Он был тяжелый, но она его прошла.

"К её радости, это не вызывает сомнений.

Тем не менее. — это дает нам время оправдать тебя и вернуть домой.

Хотя не уверен, что будь я на твоем месте, хотел бы вернуться домой.

Он вновь осмотрел сад.

— А Западная Вирджиния, намного лучше чем я думал.

Я рассмеялась.

— Это не Западная Вирджиния — поэтому здесь не так уж и плохо.

— Это Сони Карп -

Я замерла, неверя в то что только что чуть не сболтнула.

Из-за того, что я была так счастлива его видить, я была немного не в себе…. ослабила контроль над собой.

Выражение лица Адриана стало очень серьезным.

— Ты только, что сказала Соня Карп?

Я обдумывала несколько вариантов ответа.

Ложь была самым простым.

Я могла заявить, что я была здесь когда-то давно, возможно, она брала нас на прогулку по лугу возле ее дома.

Хотя это было явно неубедительным.

Плюс, я догадывалась, что у меня был виноватый вид.

Меня поймали.

Красивая ложь не проведет Адриана.

"Да", сказала я в конце концов.

"Роза.

Соня Карп стригой.

Больше нет.

Адриан вздохнул.

"Я знал, что ты, держащаяся подальше от неприятностей, — это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Что случилось?"

"Роберт Дору возвратил ее."

"Роберт.

Губы Адриана презрительно изогнулись.

Два обладателя духа не ладили.

"И поскольку я чувствую, что мы идем в законченное пространство сумашедших, что означает что-то, исходящее от меня, я догадаюсь, что Виктор Дашков тоже с вами.

Я кивнула, отчаянно желая, чтобы кто-то разбудил меня и избавил от принуждения Адриана.

Черт.

Как я могла допустить такой промах?

Адриан осободил меня от принуждения и описывал маленькие круги.

— Так, хорошо.

Ты, Беликов, алхимик, Соня Карп, Виктор Дашков и Роберт Дору, вы все находитесь в Западной Вирджинии?

— Нет, — ответила я.

— Нет?

— Мы, ммм, не в Западной Вирджинии.

"Роуз!" Адриан остановился и шагнул ко мне.

— Тогда черт возми где вы? Твой Старик, Лисса и остальные считают, что ты в безопасности и невысовываешься.

— Так и есть, — уверенно сказала я.

Просто не в Западной Вирджинии.

— Тогда где?

— Я не могу.

Я не могу сказать тебе.

Я ненавидела говорить ему эти слова и видеть, какую реакцию они вызывают.

"Отчасти ради безопасности".

"Отчасти потому, что…

…потому что, гм, я не знаю.

Он схватил меня за руки.

"Ты не можешь так поступать.

В этот раз ты не можешь сбежать по чьей-то сумашедшей прихоти.

Ты это понимаешь? Они убьют тебя если найдут.

— Это не сумасшедшая прихоть. Мы делаем что-то важное

Что-то, что поможет нам.

— Что-то, что вы не можете мне сказать, — догадался он.

— Будет лучше если ты не будешь в этом замешан, — сказала я ему, крепко сжав его руки.

Будет лучше, если ты не будешь знать подробности.

— "А тем временем я могу спокойно отдыхать, зная что у тебя за спиной отборная команда."

"Адриан, пожалуйста! Пожалуйста, просто доверься мне.

Поверь, у меня есть достаточно причин," просила я.

Он отпустил мои руки.

"Я верю в то, что ты думаешь, что у тебя есть причины.

Я только не могу представить ни одной, которая оправдывала б твой риск жизнью."

"Это то, что я делаю," сказала я, удивленная тем, насколько серьезными прозвучали мои слова.

Некоторые вещи заслуживают этого."

Передо мной замелькали помехи, как при ухудшении сигнала телевизионной антенны.

Мир начал постепенно исчезать.

— Что происходит? — спросила я.

Он нахмурился.

"Кто-то или что-то будит меня.

Возможно, моя мама в сотый раз меня проверяет".

Я потянулась за ним, но он начал исчезать

— Адриан! Пожалуйста не говори никому! Никому.

Я не знаю, услышал ли он мои мольбы потому, что сон полностью исчез.

Я проснулась в машине.

Моей первой реакцией было ругательство, но я не хотела разболтать про идиотскую вещь, которую сделала.

Оглядевшись, я немного подпрыгнула на сиденье, когда увидела Соню, пристально вглядывающуюся в меня.

"Ты была во сне с духом", сказала она.

— От куда ты знаешь?

— Твоя аура.

Я состроила гримасу.

"Аура — это круто, но сейчас она начинает меня раздражать."

Она мягко засмеялась, впервые, и я слушала, пока она не затихла.

"Они могут быть очень информативными, ести ты знаешь, как их прочитать.

— Ты была с Василисой?

— Нет.

Со своим парнем.

Он тоже пользователь духа.

Ее глаза расширились от удивления.

— Вот с кем ты была?

— Да

Что? Что не так?

Она в недоумении нахмурилась.

Несколько мгновений спустя она взглянула в сторону переднего сиденья, где сидели Дмитрий и Роберт, а затем тщательно изучала меня, из-за чего у меня по спине пошел озноб

"Ничего", сказала она.

"Ничего неправильного."

Я усмехнулась.

Слушай, это выглядит как-"

"Здесь!" Соня резко отвернулась от меня, нагнулась вперед, и насторожилась.

"Этот поворот".

Мы почти проскочили "этот поворот", и Дмитрию пришлось совершить фантастический маневр, — вроде тех, что он уже проделавал в Песильвании, во время нашего побега, — чтобы суметь повернуть туда.

Автомобиль дернулся и накренился, и я услышал визг Сидней сзади.

"В следующий раз неплохо было бы предупредить", заметил Дмитрий.

Соня не слушала.

Ее взгляд был прикован к дороге.

Мы проехали на красный свет, где я увидела забавный знак: Добро пожаловать в Анн- Арбор, Мичиган.

Искры жизни, которую я видела в ней несколько минут назад, не было.

К Соне вернулось напряжение, почти как у робота.

Несмотря на умные разговоры Сидни, Соня все еще не чувствовала себя комфортно в этой поездке.

Она все еще чувтвовала себя виноватой и предательницей.

"Это здесь?" — спросила я в нетерпении.

"Как долго мы в пути?" — я почти не заметила дороги.

Я бодорствовала первую часть, но в оставшуюся была тенью Лиссы и Адриана.

ʺШесть часов,ʺ сказал Дмитрий

"Поверните налево на втором светофоре", сказала Соня.

"Теперь направо за угол."

В автомобиле повисла напряженность.

Все проснулись, мое сердце скакало в груди, пока мы ехали все дальше и дальше в пригород.

Который дом? Мы уже близко? Может один из этих? Мы быстро двигались, но казалось, время остановилось.

Мы все выдохнули, когда Соня вдруг указала.

"Там.

Дмитрий въехал на подъездную дорожку к милому кирпичному дому с идеально подстриженным газоном.

"Ты знаешь, живут ли твои родственники все еще здесь?" спросила я у Сони.

Она ничего не ответила, и я поняла, что мы опять вернулись к ее обещанию хранить тайну.

Режим блокировки.

Большой прогресс.

"Я полагаю, есть только один способ проверить", — сказала я, отстегивая ремень.

"Тот же план?"

До этого мы с Дмитрием обсуждали, кто пойдет, а кто останется, если Соня приведет нас к верному месту.

Оставить братьев было неразумным.

Вопрос был в том, кто будет охранять их, и мы решили, что это будет Дмитрий, пока Сидни и я пойдем с Соней к ее родственником, которые, несомненно, будут шокированны.

"Тот же план",согласился Дмитрий.

"Ты идешь в дом.

Ты выгядишь менее угрожающе.

— Эй!

Он улыбнулся.

— Я же сказал всего лишь "выгядишь".

Но я приняла его доводы.

Даже в непринужденной обстановке в Дмитрии было что-то могущественное и устрашающее.

Три женщины, приближающиеся к двери, вызовут меньше волнений, особенно если окажется, что родственники Сони переехали.

Черт, все что я знала, было то, что она специально привела нас не в тот дом.

"Будь осторожна" сказал Дмитрий, когда мы вышли из машины.

"Ты тоже" ответила я.

Он одарил меня следующей улыбкой, более теплой и проникновенной.

Чувства, которые она затронула, оторвали меня от момента, когда Соня, Сидни и я подходили к тротуару.

Моя грудь сжималась.

Это было то.

Или было ли это? Почти ли мы достигли цели нашего путешествия? Нашли мы последнего Драгомира, несмотря на все лишения? Или я начала все с начала?

Я была не единственной, кто нервничал.

Я могла чувствовать, что Сидни и Соня тоже разрывались от напряжения.

Мы достигли первого шага.

Я сделала глубокий вдох и позвонила в дверь.

Пару секунд спустя ответил мужчина, и он был мороем.

Знак, подающий надежду.

Он взглянул на каждого из нас, несомненно задаваясь вопросом, что делали морой, дампир и человек возле его двери.

Это звучало, как начало плохой шутки.

"Могу ли я вам помочь?" спросил он.

Внезапно я расстерялась.

У нашего плана была большая составляющая: найти любовницу Эрика и любимого ребенка.

Что уже было сказано, так это то, что попасть сюда было непросто.

Я ожидала, что кто-то из моих спутников заговорит, но в этом не было нужды.

Голова мужчины мороя внезапно дернулась в мою сторону, как будто у него была двойственная реакция на меня.

"Соня?" выдохнул он.

"Это ты?"

Затем я услышала голос молодой женщины позади него "Эй, кто там?",кто-то протискивался мимо него, кто-то высокий и стройный, кто-то кого я знала.

У меня перехватило дыхание, когда я взглянула на волны непослушных светло- каштановых волос и зеленые глаза, глаза, которое перенесли меня в далекое прошлое.

Я не могла говорить.

"Роуз" воскликнула Джил Мастрано.

"Что ты здесь делаешь?"

Глава 23

Несколько минут тишины, показались вечностью.

Каждый из нас был смущен, но по совершенно разным причинам.

Первоначальное удивление Джилл было пронизано волнением, но когда она смотрела вокруг на наши лица, ее улыбка постепенно пропала пока она не стала выглядеть так же растерянно, как и все остальные.

Что происходит? спросил новый голос.

Через мгновение, Эмили Мастрано появилась возле дочери.

С любопытством Эмили посмотрела на меня и Сидни, а затем ахнула, когда увидела третьего члена нашей группы.

Соня! Эмили потянула Джил назад, на ее лице отобразилась паника.

Эмили не обладала быстротой стража, но я удивилась ее реакции.

Эмили?

Голос Сони был очень тихим, на грани срыва.

Это… это я. действительно я.

Эмили попыталась затащить мужчину обратно в дом, но хорошенько присмотревшись к Соне, остановилась.

Как и любой другой, Эмили не могла поверить в очевидное.

У Сони не было никаких признаков стригоя.

Кроме того был день.

Эмили запнулась, хотела что-то сказать, но губы не слушались ее.

Она наконец обратилась ко мне.

Роза.

Что происходит? Я была удивлена, что она считает меня главной, потому, что мы встречались всего один раз, и потому, что я также не понимала, что происходит.

Мне потребовалось несколько попыток, чтобы обрести свой голос.

Я думаю.

Я думаю, нам лучше войти.

Взгляд Эмили упал на Соню.

Джил пыталась протиснуться в перед, понимая, что вся драмма разыгрывалась там, но Эмили продолжала блокировать дверь, все еще полностью не уверенная в безопасности.

Я не могла ее винить.

Наконец, она медленно кивнула и отошла, давая нам доступ.

Глаза Сидни устремились в сторону машины, где нас ждали Виктор, Робет и Дмитрий.

— Что насчет них? — спросила она меня.

Я колебалась.

Я хотела чтобы Дмитрий был со мной, когда я буду сообщать сногсшибательное известие, но Эмили была в состоянии справиться с этим здесь.

Морои не должны распространять в королевских кругах, кто такой был Виктор Дашков или как он выглядел.

Наша поездка в Лас Вегас была тому доказательством.

Я покачала головой Сидни.

Они могут подождать.

Мы разместились в гостинной, я узнала парня который открыл нам дверь, это был муж Эмили Джон Mastrano.

Эмили предложила нам напитки, словно это был обыкновенный визит, но по лицу было видно, что она еще в шоке.

Она протянула нам стаканы с водой, как робот, ее лицо было такое бледное, как у стригоя.

Как только Эмили села, Джон накрыл ее руку своей.

Он смотрел на нас с опаской, но для нее его взгляд был полон привязанности и заботы.

Что происходит? Взгляд Эмили все еще был ошеломленным.

Я.

Не знаю.

Моя кузина здесь. но я не понимаю как.

Она посмотрела на меня, Сидни и Соню.

— Как это возможно? — ее голос дрожал.

Это была Лисса, не так ли? воскликнула Джилл, которая, несомненно, знала, что это относительно грязная история.

Она была в шоке от непонимания и немного нервничала — но волнение начинало постепенно проходить.

— Я слышала, что произошла с Дмитрием.

Это была правда, не так ли? Лисса может исцелять стригоев.

Она спасла его.

Она спасла.

Немного нерешительно Джил повернулась к Соне.

Я удивилась тому, что она слышала историю о Соне. она спасла тебя.

— Она не делала этого, — сказала я.

"Другой пользователь духа сделал это.

Лицо Джил вспыхнуло.

"Адриан?" Я и забыла о ее увлечении им.

— Нет.

Кое-кто другой

— Это неважно, — добавила я поспешно.

Соня.

Что ж, она снова Морой.

Странно, однако.

Не совсем непосредственно.

Соня разглядывала свою кузину, но теперь повернулась ко мне с понимающей улыбкой.

"Я могу говоритьза себя, Роза.

"Прости", сказала я.

Эмили повернулась к Сидни и нахмурилась.

Они были знакомы, но не более.

"Почему ты здесь?" На самом деле Эмили не совсем это имела ввиду.

Она хотела знать, что здесь делает человек.

"Ты кормилица?"

"Нет!" Воскликнула Сидни, отскакивая от нее ближе ко мне на диван.

Я не когда не видела ее такой возмущенной с выражением отвращения на лице.

"Скажешь это еще раз и я уйту отсюда! Я Алхимик!"

Она встретила непонимающий взгляд, и я одернула Сидни.

"Полегче, девушка.

Я не думаю, что они знают кто такие Алхимики.

Тайно, я была довольна.

Когда я впервые узнала про существование Алхимиков, я ощущала себя буд-то я последний человек в мере, который еще не знал этого.

Я была рада знать, что кто-то еще также не в курсе.

Чтобы расставить всё на свои места, я объяснила Эмили: — Сидни помогает нам

Синие глаза Эмили наполнились слезами и она опять повернулась к своей кузине.

Эмили Мастрано была одной из самых сногшибательных женщин, которых я когда-либо встречала.

Даже в слезах она выглядела великолепно.

Это на самом деле ты, не так ли? Они вернули тебя ко мне.

О Боже.

Эмили поднялась, и подойдя к всоей кузине заключила ее в объятья.

Я так по тебе скучала.

Я не могу в это поверить.

Мне тоже захотелось заплакать, но я напомнила себе что мы пришли сюда с заданием.

Я знала, насколько это было поразительным.

Мы перевернули мир семьи Мастрано с ног на голову.

Я не хотела усложнять всё ещё больше.

Я не хотела этого делать.

Я хотела дать им время принять возвращение Сони и отпраздновать это.

Но часы Суда и моей жизни продолжали тикать.

Мы привели ее.

Наконец сказала я.

Но есть еще одна причина, по которой мы здесь.

Я не знаю, что передал тон моего голоса, но Эмили напряглась и отступила от Сони, садясь рядом с мужем.

Так или иначе, в тот момент, я думаю, что она поняла, почему мы были здесь.

Я могла видеть по ее глазам, что она боялась, как-будто она с ужасом ждала этого визита несколько лет, как-будто она представляла его много раз.

Я продвинулась вперед.

— Мы знаем… мы знаем об Эрике Драгомире.

"Нет" — сказала Эмили голосом создававшим причудливую смесь жестокости и отчаяния.

Ее упрямство удивительным образом было похоже на первоначальный отказ Сони помчь нам..

— Нет.

Мы не будем говорить об этом.

В мгновение я увидела Джилл, мгновенно я узнала эти глаза, я поняла что мы на правильном пути.

Что более важно, отсутствие отказа Эмили потвержадало все это.

— Нам придется, — сказала я.

— Это важно

Эмили обротилась к Соне.

— Ты обещала! Ты обещала, что не скажешь!

— Я не делала этого, — но её лицо омрачила тень сомнения.

— Она не делала этого, — твёрдо сказала, надеясь, что это поможет успокоить их.

— Это трудно объяснить но она сдержала свое обещание.

"Нет" — повторил Эмили

— Этого не будет.

Мы не будем говорить об этом.

Что?

Что происходит, — спросил Джон.

Его глаза загорелись гневом.

Ему не нравилось смотреть, как незнакомцы расстраивают его жену.

Я обратилась к Эмили.

Вы должны рассказать об этом.

Пожалуйста.

Нам нужна твоя помощь.

Нам нежна её помощь.

Я указала на Джилл.

"Что ты имеешь в виду?" — спросила Джил.

Напряжение ушло, охлаждая реакцию её матери.

— Это о тебе, — произнесла я и остановилась

Мы с головой бросили в розыск Лиссиного брата или сестры, не задумываясь о последствиях.

Я должна была понимать, что это хранится в секрете ото всех, включая самого ребёнка.

Я не учла каким это может быть шоком для неё.

И это небыл какой то случайный незнакомиц.

Это была Джилл.

Джил.

Мой друг.

Девочка была для всех нас как младшая сестра, та, за которой мы приглядывали.

Что будет с ней? Глядя на Джона, я осознавала самое худшее.

Считала ли Джиллл его отцом? Это навредит семье, а я буду ответственна за это.

— Не смей! — воскликнула Эмили, снова вскочив со своего места.

Убирайтесь отсюда! Все вы! Я не хочу вас здесь видеть!

Миссис Мастрано. начала я.

Вы не можете делать вид, что это не так.

Вы должны рассказать это.

Нет! она указала на дверь.

Убирайтесь! Убирайтесь, или я…

Я вызову полицию! Или стражей! Ты…

Когда первый шок от возвращения Сони прошёл, до неё начало доходить.

Виктор не был единственным мороем, которого разыскивали стражи.

— Ты сбежала! Ты убийца!

Нет! — произнесла Джилл, наклоняясь вперёд.

Я говорила тебе, мама.

Я говорила тебе раньше, это была ошибка — "

"Убирайтесь", повторила Эмили.

"Отсылая нас прочь это не изменит правду," сказала я, заставляя себя оставаться спакойной.

— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит, — лицо Джона покраснело от гнева и готовности защищать.

— Если вы не ответите в течение тридцати секунд, я вызову стражей или позвоню в полицию.

Я посмотрела на Джилл и не смогла произнести ни слова.

Я не знала как сказать то, что я должна была, во всяком случае тактично.

Но Сидни могла.

"Он не твой отец," она сказала, указывая на Джона.

В комнате наступила тишина

Джилл выглядела разочарованной, она надеялась услышать что-то более поразительное.

— Я знаю.

Он мой отчим.

Насколько я знаю, мой отец где-то далеко.

Эмили откинулась на спинку дивана, закрыв лицо руками.

Она была готова расплакаться, ноя ещё не была уверена в том, что она в любой момент не вызовет полицию.

Нам надо быстро во всём разобрать, независимо оттого насколько это болезненно.

— Верно.

Он не твой биологический отец," сказала я, неотрывно смотря на Джилл.

Глаза.

Как я никогда раньше не замечала глаза? "Эрик Драгомир был им."

Эмили издала тихий стон.

"Нет," молила она.

"Пожалуйста, не делай этого."

Гнев Джона сменило замешательство, что было так популярно в этой комнате.

"Что?"

"Это… нет"

Джилл медленно качала головой.

"Это невозможно.

Мой отец был всего лишь… всего лишь парень, который сбежал от нас."

В некотором смысле, это не было далеким от правды, предположила я.

"Это был Эрик Драгомир,"сказала я.

"Ты часть их семьи.

Сестра Лиссы.

Ты…

Я была поражена, осознав, что смотрю теперь на Джилл по другому.

— В твоих жилах течет королевская кровь.

Джилл всегда была полна энергии и оптимизма, действуя в мире с наивной надеждой и очарованием.

Но сейчас её лицо было мрачным и грустным, что заставляло её выглядеть старше своих пятнадцати.

"Нет.

"Это шутка.

Мой отец был жалким существом.

Я не…

Нет.

Роза, остановись.

— Эмили

Я думаю её удивил звук Сониного голоса.

Но её выражение лица поразило меня больше.

Властное.

Серьёзное.

Решительное.

Соня была младше Эмили, насколько? Лет на десять, как мне кажется.

Но Соня смотрела на кузину взгядом, заставившим ее чувствовать себя непослушным ребенком.

"Эмили, пришло время рассказать обо всём.

Ты должна сказать ей.

Ради Бога, ты должна рассказать Джону.

Ты не можешь больше держать это в секрете."

Эмили подняла вверх голову и встретилась глазами с Соней.

— Я не могу сказать

Ты знаешь, что случится.

Я не могу сделать этого с ней.

Никто не знает, что может произойти, — возразила Соня.

Но всё будет только хуже, если сейчас не взять контроль над ситуацией в свои руки.

Спустя длительное время, Эмили, наконец, отвела взгляд, уставившись в пол.

Грустный-грустный взгляд её глаз разбивал мне сердце.

И не только моё.

"Мама?" — спросила Джилл дрожжащим голосом.

— Что происходит? Всё это слишком запутанно, правда?

Эмили вздохнула и посмотела на свою дочь.

— Нет.

Ты дочь Эрика Даргомира.

Роза права.

Джон испустил странный звук, но жена прервала его.

Она сжала его руку.

— То, что я говорила вам на протяжении многих лет. было правдой.

По большей части.

У нас в самом деле были непродолжительные….

Отношения.

Это была не просто интрижка.

Недолгие отношения.

Она остановилась и посмотрела на Джона и на этот раз ее лицо выражало спокойствие.

— Я говорила тебе.

Он кивнул.

— Я говорил, что прошлое для меня ничего не значит.

Я никогда ни о ком так не беспокоился, как о вас с Джилл.

Но я не мог представить…

— Я тоже, согласилась она.

— Я не знала кто он такой, когда мы встретились.

Я тогда жила в Вегасе, и работала на своей первой работе, я танцевала в шоу Колдовской час.

Я выпучила глаза.

Никто, казалось, не замечал.

Колдовской Час.

Мои друзья и я были в то казино, когда охотились на Роберта, и человек там подшутил что отец Лиссы интересовался танцовщицами.

Я знала, что Эмили сейчас работала в балетной труппе в Детройте, именно поэтому они жили в Мичигане.

Я никогда бы не догадалась, что она начинала, как танцовщица, разодетая в блестки и перья, в шоу в Лас-Вегасе.

Но почему бы и нет? Должна же она была с чего-то начинать, а её изящная фигура подходила для любых танцев.

— Он был таким милым. и таким грустным, — продолжила Эмили.

— Его отец только что скончался, он приехал сюда, что развеяться.

Я понимала, как горе опустошило его, но тогда… хорошо, я действительно понимаю.

Это была очередная потеря для его семьи.

Их численность сокращалась.

Она нахмурилась и задумчиво пожала плечами.

"Он был хорошим человеком, и я думаю он действительно любил свою жену.

Но он был мрачен и подавлен.

Я не думаю что он использовал меня.

Он заботился обо мне, хотя я не знаю, как бы развивались наши отношения при других обстоятельствах.

В любом случае, я была счастлива, что всё закончилось, и он продолжил жить дальше. пока не появилась Джилл.

Я разыскала с Эрика, потому что думала, что он должен знать. Я объяснила, что мне ничего не надо было от него.

Но когда я узнала, кто он такой, этио показалось плохой идеей.

Я думаю, что если бы я позволила ему, он признал бы тебя, занял место в твоей жизни.

Эмили снова взглянула на Джилл.

— Но я видела, что это за мир.

Жизнь при дворе — это политика, ложь и предательства.

В конце концов, единственное, что я приняла от него, были денеги.

Я до сих пор не хочу этого.

Я не хочу чувствовать, что я шантажировала его, но я хотела убедиться, что твое будущее будет защищено.

Я говорила, не думая.

— Совсем не выглядит так, словно вы пользуетесь этими деньгами.

Я пожалела о сказанном, как только оно было произнесено.

Их дом был замечательным показателем бедности.

Тем не менее это не соответствовало средствам, которые я видела на ее банковских счетах.

"Я не использовала," — сказала Эмили.

Это, конечно, на руку в черезвычайных ситуациях, но в основном я отложила все для Джилл, для её будущего.

Чтобы осуществить все, что она захочет."

"Что ты имееш ввиду?" спросила Джилл, ошеломлённо.

"О каких деньгах ва говорите?"

"Ты наследница." сказала я

"И королевская особа."

— Я не то, ни другое, — сказала она.

Она была в бешенстве теперь, озираясь на всех нас.

Она напомнила мне об олене, готовом убежать.

"Тут какя то ошибка.

Вы все совершаете какую-то ошибку.

Эмили встала и подошла к стулу Джил, встала на колени на полу перед ней.

Эмили сжала руку дочери.

"Это всё правда.

И мне очень жаль, что тебе пришлось узнать обо всём таким образом.

Но это ничего не меняет.

Это не изменит наши жизни.

Мы будем жить, как жили.

Множество эмоций промелькнуло на лице Джилл, в особенности, страх и неудобство, но она наклонилась к своей матери и уткнулась лицом в её плечо.

"Хорошо."

Это был трогательный момент, и мне снова захотелось заплакать.

У меня была своя собственная роль в семейной драме и родительских проблемах.

Как раньше, я захотела, чтобы семья Мастрано сохранили этот момент — но они не могли.

"Вы не можете," сказала я им.

Ты не можешь продолжить жить как раньше.

Джилл.

Джилл должна отправиться ко Двору.

Эмили отвернулась от Джилл и уставилась на меня.

Секунду назад Эмили была исполнена горя и страданий.

Теперь, я видела сильный гнев и свирепость.

Её глаза метали молнии.

"Нет.

Она не поедет туда.

Она никогда не поудет туда.

Джилл раньше уже была при дворе, но вдвоём с Эмили, это было чем-то вроде экскурсии.

Джил должна занять свое настоящее положение.

Хорошо, может неправильно было говорить правду.

Незаконное королевское происхождение не было частью её натуры, по крайней мере пока.

Она оставалась такой, какой и была всегда, но ее имя изменилось.

Это изменение будет неожиданным и потрясёт моройский двор.

"Она должна," убеждала я.

Двор расколот, и Драгомиры должны сыграть свою роль, чтобы помочь.

В одиночку, без кворума, Лисса бессильна.

Другие королевские особы они раздавят её.

Они собираются выдвинуть законы, которые не помогут никому из нас.

Эмили все еще стояла на коленях у стула, как если бы ограждая Джилл от моих слов.

ʺИ это в точности, то почему Джилл не идет.

Вот почему я не хотела, чтобы Эрик признал её.

Я не хочу, чтобы Джил участвовала.

Это место развращено.

Смерть Татьяны доказывает это.

Эмили остановилась и одарила меня плутовским взглядом, напомнившим мне о том, что я главная подозреваемая.

Видимо, предыдущих аргументов было не достаточно.

"Все эти королевские особы. они порочны.

Я не хочу чтобы Джилл превратилась в одну из них.

Я не позволю ей превратиться в одну из них."

— Не все королевские особы такие, — возразила я.

"Лисса не такая.

Она пытается изменить систему.

"

Эмили горько улыбнулась мне.

— И как тебе кажется. что все остальные думают по поводу её реформ? Я уверена, что есть королевские особы, которым хотелось бы видеть, как её род прервётся, которым не хотелось бы видеть, как её семья снова займёт своё место.

Я сказала вам: Эрик был хорошим человеком.

Иногда я не думаю, что это совпадение, что их семья вымерла.

"

Я разинула рот.

"Это смешно.

Но вдруг я не была так уверена.

"Так ли это?" Глаза Эмили остановились на мне, словно угадывая мои сомнения.

"Как ты думаешь, что они сделают, если появится еще один Драгомир? Люди, которые выступают против Василисы? Как ты думаешь, что они сделают, если между ними и властью будет стоять только один человек?" Смысл её слов поверг в шок.

Тем не менее, я знала, что это не было чем-то невозможным.

Бегло ознакомившись с Джил, я почувствовала тугой узел в своем животе.

Чему я ее подвергала? Маленькую Джил.

Джилл хотелось приключений из жизни и может еще чуть-чуть поговорить с парнями, не краснея.

Ее желание учиться бороться — наполовину-юношеский порыв и наполовину-инстинкт защищать свой народ.

Ее вход в королевскую жизнь мог помочь людям, хотя и не тем путем, которым она ожидала.

Это будет значить, что она встретится со всей тьмой и порочностью, которой насквозь пропита двор.

Эмили приняла моё молчание за согласие.

Смесь триумфа и облегчения пересекло ее лицо, все из которых исчезли, когда Джилл внезапно заговорила.

"Я сделаю это.

Мы все взглянули на нее.

До сих пор я относилась к ней с жалостью, воспринимая как жертву.

Теперь, я была поражена как храбро и решительно она выглядела.

Ее выражения были все еще подчеркнуты с небольшим страхом и шоком, но была сталь в ней, которую я никогда не замечаемом прежде.

"Что?" Воскликнула Эмили?

"Я сделаю это" сказала Джил уверенным голосом.

"Я помогу Лиссе и… и Драгомирам.

Я вернусь с Розой ко Двору.

Я решила, что напоминание о бесчисленных сложностях моего нахождения поблизости Двора сейчас не так важно.

Честно говоря, я достигла точки, сымпровизировав всё это, хотя это было облегчением видеть, что гнев Эмили переместился с меня на кого-то другого.

"Нет ты не поедешь! Я и близко тебя не подпущу."

"Ты не можешь сделать выбор за меня!" Джил закричала.

"Я уже не ребенок."

"Но так же ты еще и не взрослая," возрозила Эмили.

Они снова начали спорить, а Джон поддерживал свою жену.

В разгар семеных спорв, Сидни прошептала мне на ухо: "Никогда не думала, что самой сложной частью поискав нашего "спасителя" будет уговорить её маму выпустить её из под надзора.

Самым смешным было то, что это было правдой.

Мы нуждались в Джилл, но я не предполагала таких осложнений.

Почему Эмили отказывается? Ясно, что пока Джил является наследницей, секрет, хранившийся пятнадцать лет, мог раскрыться.

У меня было чувство, что Джилл не отказалась бы сбежать во Двор, если бы до этого дошло.

И я бы не отказалась помочь ей в этом.

Еще раз Соня неожиданно вклинилась в беседу.

"Эмили, ты меня не слышала?" Это все произойдет в конечном счете, с или без твоего согласия.

Если вы не позволите уехать ей сейчас, она сделает это через неделю или через год или через 5 лет

Дело в том, что это случится."

Эмили опустилась назад к стулу, уныние было на ее лице.

"Нет.

Я не хочу этого."

Симпатичное лицо Сони стало грустным.

ʺЖизнь, к сожалению, не заботится о том, чего мы хотим.

Действуй сейчас, пока ты можешь действительно остановить бедствие.

"Пожалуйста, мама", — просила Джилл.

Ее нефритовые глаза Драгомира рассматривали Эмили с любовью.

Я знала, что Джилл, конечно, могла не подчиниться и убежать — но она не хотела, нет, если она не должна.

Эмили продолжала смотреть вдадь из-под длинных ресниц пустым и побежденным взглядом.

И хотя она стояла на пути к моим планам, я знала, что она сделала это из-за настоящей любви и беспокойства — черты, которые, вероятно, привлекли Эрика в ней.

— Хорошо, — все-таки сдалась Эмили.

Она вздохнула.

"Джилл может пойти, но я собираюсь тоже.

Ты не можешь появиться там без меня.

— Или меня, вставил Джон.

Он все еще казался изумленным, но был настроен поддержать жену и падчерицу.

Джилл посмотрела на них с благодарностью, напоминая мне снова — я только что превратила благополучную семью в неблагополучную.

Эмили и Джон не были частью нашего плана, но я не могла винить их и не видела ничего плохого в том, чтобы взять их с собой.

Так или иначе, нам мужна была Эмили, чтобы рассказать всем об Эрике.

"Спасибо," сказала я.

"Огромное спасибо."

Джон посмотрел на меня.

"Мы все еще имеем дело с тем фактом, что в нашем доме беглец.

"

"Роза не делала этого!" Все еще бурлила злость в Джил.

Это было подстроено

"Это было.

" Я колебалась, прежде чем сказать следующие слова.

"Возможно это были люди, которые выступали против Лиссы."

Эмили побледнела, но я чувствовала, что должна сказать правду, даже если это вновь подтвердит ее страхи.

Она глубоко вздохнула.

— Я верю тебе.

Верю, что ты не делала этого.

Я не знаю почему.

Но я верю.

Она почти улыбнулась.

— Нет, я знаю почему.

Это из-за того, что я сказала прежде об этих гадюках во Дворе (Суде).

Есть кто-то, кто сделал это.

Не ты.

"Ты уверена?" тревожно спросил Джон.

Этот беспорядок с Джилл уже достаточно плох, чтобы оставлять на ночь преступника.

"Я уверена," сказала Эмили.

Соня и Джил доверяют Розе, и я тоже

Вы можете остаться здесь на ночь, так как мы вряд ли сможем отправиться ко Двору прямо сейчас.

Я открыла рот, чтобы сказать, что мы наверняка могли уехать прямо сейчас, но Сидни резко толкнула меня локтем.

Спасибо, Миссис Мастрано. сказала она со всей дипломатичностью алхимика.

"Это было бы замечательно."

Я подавила угрюмый вид.

Время давило на меня, но я знала, что Мастрано имели право сделать некоторые приготовления.

Также, вероятно, было лучше поехать днем.

По моим подсчетам мы вполне могли добраться до Двора всего за один день.

Я кивнула, соглашаясь с Сидни остаться на ночь в доме Мастрано.

"Спасибо.

Мы ценим это."

Вдруг, что-то вспыхнуло во мне, заставляя вернуться к словам Джона.

Эта неразбериха с Джилл ужасна и без предоставления ночлега преступнику.

Я одарила Эмили такой убедительной и обнадеживающей улыбкой, на которую только была способна.

У нас есть несколько друзей, которые ждут в машине.".

Глава 24

Я очень удивилась, когда увидела, что Соня и Роберт работают вместе, создавая иллюзию для братьев Дашковых, учитывая их недавнюю враждебность.

Это сделало их появление незаметным, с новыми именами, и семья Мастрано предполагала, что парни были частью нашего все более и более причудливого окружения.

Рассматривая все неприятности, пара лишних человек в доме казалась наименьшей из тревог.

Оказывается, играть в "хороших Моройских хозяев" — это не только умение приготовить обед.

Эмили также удалось устроить приезд кормильца — своего рода служба доставки крови.

Как правило Морои, живущие за пределами покровительствуемых областей и смешивающиеся с людьми, имели доступ к секретным кормильцам, живущих поблизости.

Обычно у таких кормильцев имелся своего рода хранитель, Морой, который зарабатывал деньги на этом виде обслуживания.

Для Мороев было обычным просто появиться в доме кормильца, но в этот раз Эмили устроила так, что кормилец сам пришел к дому.

Она делала это как любезность, веди для любых моройсках гостей она сделала бы то же самое, даже тму кто доставлял ей новости

Она не знала, насколько отчаянно приветствовалась кровь у Мороев которых мы привезли с собой.

Я не обращала внимания на братьев, переносящих свою маленькую слабость, но Соне, действительно, нужна была кровь, если она собиралась продолжать жить.

Поэтому, когда пришли кормилец и его хранитель, Соня была первой, кто собирался пить кровь.

Дмитрий, и я должны были оставаться вне поля зрения наверху.

Соне и Роберту пришлось управлять большой духовной силой, чтобы скрыть его и Виктора от кормильцев.

Сокрытие и меня и Дмитрия было бы уже слишком, и с учетом нашего самого разыскиваемого статуса, важно было чтобы мы не рисковали.

Оставляя братьев с кормильцами, нам пришлось понервничать, но они казались слишком отчаянными, чтобы сделать что-то не так.

Дмитрий и я хотели помыться в любом случае, поскольку у нас не было времени для душа сегодня утром.

Мы подкинули монетку, и мне выпало пойти первой.

Только, когда я закончила и перебрала свои вещи в рюкзаке, среди всего того хлама, который там был, я заметила плате Сидни.

Я поморщилась, но решила, что не мешало бы надеть платье на один вечер.

Не хотелось делать ничего, кроме как ждать завтрашнего дня, и, возможно, Эмили разрешит мне постирать мои вещи, прежде чем мы уедем.

Уложив волосы феном, я наконец, вновь ощутила преймущества цивилизации.

Я и Сидни поделили одну комнату, а братья заняли другую.

Соня остаталась с Джыл- в ее комнате, а Дмитрию постелили на диване

Я и не сомневалась, что он будет караулить в зале, так как хозяева спали, и я собираюсь сменять его.

Пока он принимал душ, я приползла в зал и осмотрела первый этаж.

Мастрано, Соня, и братья Дашковы находились в комнате с кормильцем и его хранителем(стражем).

Кажется, все было нормально.

Освобожденная, я вернулся в свою комнату и использовала время для проверки Лиссы.

После первоначального волнения по поводу прохождения её испытания, Я почувствовала как её успокоить и проследила за тем, чтобы она получила долю столь необходимого ей сна.

Но нет.

Она не спала.

Она повела Эдди и Кристиана к Адриану, и я поняла, что это она разбудила его, когда мы общались с ним в машине.

Скользя по ее недавним воспоминаниям, я старалась понять, что же произошло с тех пор, как он ушел (из моего сна), а она колебалась, стоя у его двери.

''Что происходит?'' Спросил он, переводя взгляд с одного лица на другое.

"У меня был хороший сон."

— Ты мне нужен, — сказала Лисса.

"Я часто слышу это от женщин," — сказал Адриан.

Кристиан издал протяжный звук, но быстро закрыл рот, увидев улыбку на лице Эдди.

"Я серьезно" — сказала она ему.

Я только что получила сообщение от Амброуз.

У него есть что-то важное нам рассказать, и

Я не знаю.

Я все еще не уверена насчет его роли во всем этом.

Я хочу, чтобы кто-то взглянул на это со стороны.

Я хочу услышать твое мнение

"А вот это," — сказал Адриан, — "я не так часто слышу"

" Просто поторапливайся и оденься, хорошо?" — скомондовал Кристиан.

Честно, это было удивительно, что любой не спал больше, учитывая, как часто вырывали из сна.

Адриан, тем не менее, одевался быстро, и несмотря на его легкомысленные комментарии, я знала, что он интересовался всем связанным с восстановлением моего имени.

То, в чем я был не уверенна, так это говорил ли он кому-нибудь о неприятностях, которые я навлекла на себя, теперь, когда я ускользнула и разоблачила часть своей истинной деятельности.

Мои друзья поспешили в здание, которое они посетили прежде, то, где Эмброуз жил и работал.

Двор (Суд) проснулся, и люди ходили взад-вперед, многие, несомненно, желая узнать о втором тесте для монарха.

Фактически, несколько человек заметили Лиссу и выкрикнули приятные поздравления.

"Сегодня вечером у меня было ещё одно испытание." Лисса сказала Адриану.

Только что ктото поздравил её.

"Неожиданное".

Адриан колебался, и я ожидала от него, что скажет, что он уже услышал это от меня.

Я также ждала от него, что он донесет шокирующие новости, касательно моей текущей компании и местонахождения.

Как все прошло? Спросил он вместо этого.

"Я прошла," ответила она.

"Это всё, что имеет значение."

Она не могла заставить себя сказать ему о приветствующих людях, тех, кто просто не поддерживал ее из-за закона, но потому что они фактически верили в нее.

Таша, Миа, и некоторые неожиданные друзья из школы были из числа зрителей, улыбнувшихся ей.

Даже Даниэлла, подстерегающая здесь возвращения Руфуса, неохотно поздравила Лиссу, ощущавшую удивление на прятежении всего времени.

Происходящее казалось нереальным, и Лисса просто хотела уйти.

Эдди получил распределение помогать другим опекунам, несмотря на его протесты, чтобы он был эскортом (сопровождающим) Лиссы.

Так что, Кристиан и Таша закончили тем, что проводили домой одну Лиссу.

Ну, почти одну

Страж по имени Этан Мур присоединился к ним, тот, которым Эйб дразнил Ташу.

Эйб преувеличил некоторые вещи, но на этот раз он был прав.

Этан выглядел столь же жестким как любой Страж, но его способность надрать кому-либо задницу колебалось всякий раз, когда он смотрел на Ташу.

Он обожал её.

Явно, он ей нравился также, и флиртовала по пути — что очень беспокоило Кристиана.

Я думаю это было мило.

Некоторые парни, вероятно, не подходили близко к Таше из-за ее шрамов.

Это было прекрасно — видеть кого-то, кто ценил её за её характер, независимо от того с каким отвращением Кристиан думал о любом встречающимся с его тетей.

И мне даже немного понравилось видеть Кристиана таким раздраженным.

Это было полезно для него

Этан и Таша ушли, как только Лисса без риска вернулась в ее комнату.

Через минуту Эдди Вернулся назад, жалуясь на то, как его задержали, заставляя что-то делать, когда они знали, что у него есть дела и по-важнее.

Очевидно, он поднял такую суету, что его отпустили и он смог поспешить обратно к Лиссе.

Он вернулся за десять минут до прибытия Эмброуза, и это было очень удачно.

Эдди бы волновался, если бы зашел к ней в комнату и не увидел её.

Он думал бы, что Стригои похитили его подопечного в его отсутствие.

Эти события подготавливали к тому, что должно было случиться сейчас: Лисса и трое ребят шли на тайную встречу с Эмброузом.

"Вы пришли рано," сказал он, впуская их перед тем, как Лисса успела постучать в дверь во второй раз.

Они стояли посреди комнаты Эмброуза, и она не казалась местом посещения для гостей.

Она напоминала комнату в очень хорошем общежитии.

Намного лучшим чем то, в котором я жила.

Внимание Лиссы было прикованно к Эмброузу, а Эдди, стоя в углу, быстро осматривал комнату.

Я была рада, что он был с ними, и догадалась — он не доверял Эмброузу — или кому бы то ни было кроме наших друзей.

"Что произошло?" спросила Лисса, как только Эмброуз закрыл дверь.

Почему это так срочно?

Потому-что я хочу показать вам что-то

На его кровати была груда бумаг, и он взял верхнюю.

"Помните, я рассказывал, что они прячут вещи Татьяны? Сейчас они избавляются от них.

"Я заметила, как Адриан неловко переступил с ноги на ногу.

"У нее был сейф, в котором она держала важные документы.

И…

— И? — напомнила Лисса.

— И я не хочу, чтобы кто-нибудь нашел их, — продолжил Эмброуз.

"Я не знал кем были большинство из них, но если она хотела держать их в секрете…

Я просто чувствовал, что они должны оставаться таким.

Я знал код от сейфа, и.

Я украл их.

Выражение вины появилось на его лице, но это не была вина за убийство.

Это была вина за воровство.

Лисса моргнула с нетерпением.

И?

Никто из них не имеет ничего общего с тем, что вы ищете,

за исключением, может быть, этого

Он протянул ей лист бумаги

Адриан и Кристиан толпились возле нее

Дорогая Татьяна,

Я немного удивлен, увидев, как эти последние события развернулись.

Я думал, у нас было понимание, что безопасность наших людям требует большего, чем просто привлечение младших опекунов.

Мы знаем что слишком много из них отступают, особенно женщины

Если бы Вы предпринимали действия, чтобы вынудить их вернуться назад — и Вы знаете о чем я говорю — то ряды стражей бы увеличились.

Этот текущий закон полностью бесполезен, особенно после того как вы увидите как ваш эксперимент с "тренировками" провалится.

И я потрясен, узнав, что вы планируете выпустить Дмитрия Беликова из под стражи.

Я так и не понял до конца что случилось, но вы не можете просто так его выпустить.

Вы можете выпустить монстра — или по крайней мере, шпиона — в нашу среду, и он должен находиться под намного более строгой охраной, чем он в настоящее время.

В действительности, Ваша длительная поддержка в исследовании духа в целом, и без сомнения, привела к этой неестественной ситуации.

Я полагаю, что есть причина, покоторой этот элемент так долго был скрыт от нас: наши предки поняли его опасность и искореняли его.

Эйвери Лазар выступает в качестве доказательства, как и ваш вундеркинд, Василиса Драгомир, является определенно следующей.

Поощряя Василису, вы поощряете деградацию рода Драгомир, рода, которомудолжна быть предаставлена возможность с честью исчезнуть из истории, а не с позором безумия.

Поддерживая ее вы также можете подставить собственного внучатого племянника риску, ведь никто из нас не хотел бы, чтобы это случилось.

Я сожалею, что обременил Вас таким большим осуждением.

Я отношусь к вам с глубоким почтением и нет ничего, кроме уважения, к тому, как искусно вы управляете нашим народом эти долгие годы

Я уверен, что Вы скоро примите соответствующие решение — хотя я волнуюсь, что другие, возможно, не разделяют мою уверенность в Вас.

Указанные люди могли бы попытаться взять дела в свои собственные руки, и я боюсь за то, что может последовать.

Письмо было напечатано, без подписи.

На мгновение, Лисса не могла понять его в целом.

Она была полностью поглощена частью о роде Драгомир, исчезающем с позором.

Это было слишком близко к ведению, которое она видела на испытании.

Именно Кристиан вернул ее обратно.

— Хорошо.

Казалось бы, что у Татьяны были враги.

Но я думаю, что стали очевидны некоторые правила игры.

— От кого это письмо? — требовательно спросил Адриан.

Его лицо было мрачным, разъяренным в этой тонко скрытой угрозе его тете.

— Я не знаю, — сказал Амброуз.

Учитывая способ, которым я его нашел,

возможно даже она не знала кто был отправителем

Лисса кивнула в знак согласия

— В нем определенно чувствуется анонимность. но в то же время, такое ощущение, что это был кто-то кого Татьяна хорошо знала.

Адриан одарил Эмброуза подозрительным взглядом.

— Откуда мы можем знать, что ты не напечатал его только что, чтобы запутать нас?

— Адриан, — предостерегла Лисса.

Она не сказала этого, но надеялась призвать Ариана, чтобы тот изучил ауру Эмброуза, может заметит, что-нибудь, что она не может обнаружить.

"Это сумасшествие," сказал Кристиан, теребя клочок бумаги.

— Та часть, где говориться о собирании дампиров и принуждении быть стражами.

— Как думаете, что за "действия" такие, о которых Татьяна не знала?"

Я знала ответ, т. к. была предупреждена заранее.

Принуждение, так было сказано в записке Татьяны.

"Я в этом не уверена", сказала Лисса.

Она снова перечитала письмо.

— И что за эксперименты? Как вы думаете, это про уроки Гранта для мороев?

— Да, я тоже об этом подумал, — ответил Эмброуз.

"Но я не уверена.

"Мы можем посмотреть остальное?" спросил Адриан, указывая на кипу бумаг.

Я не могла сказать, вызвано ли его недовольство обычным недоверием, или оно просто результат грусти по убийству тети.

Эмброуз передал им бумаги, и после того как они пролистали страницы, Лисса согласилась, там не было ничего, что они могли бы использовать.

Документы больше состояли из официальной или личной переписки

Лиссе пришло на ум (как и мне), что Эмброуз мог показать не все, что нашел.

Но сейчас не было способа проверить это.

Подавив зевок, она поблагодарила его и ушла вместе с остальными

Она надеялась поспать, но её мысли не давали ей сделать этого, анализируя возможности, предоставленные письмом.

Было ли оно настоящим.

— Это письмо доказывает, что у кого-то было намного больше причин быть озлобленным на Татьяну, чем у Розы, — заметил Кристиан, когда они поднимались по лестнице к выходу из здания.

— Тетя Таша как-то сказала, что злость из-за холодного расчета намного опаснее, чем злость из-за слепой ненависти.

— Да твоя тетя профессиональный философ, — сказал устало Адриан.

— Но все доказательства, что мы имеем — косвенные.

Эмброуз позволил Лиссе взять письмо, и она, сложив его, положила в карман джинсов.

— Я уверена, Таша бы так и сказала обо всём этом.

И Эйб тоже.

Она вздохнула.

"Я бы хотела чтобы Грант был жив.

Он был хорошим человеком — и мог кое-что знать об этом."

Они достигли бокового выхода на главном этаже, и Эдди открыл для них дверь.

Кристиан посмотрел на Лиссу, когда они вышли на улицу.

ʺНасколько близки были Грант и Серена — ʺ

Эдди передвинулся секундой раньше, чем Лисса заметила проблему, но конечно же, Эдди был готов к опасности.

Человек — Морой на самом деле — ждал среди деревьев во внутреннем дворе, который отделял здание Эмброуза от соседнего.

Это не было совсем уединенное место, но было достаточно далеко от основных дорог, поэтому часто оставалось безлюдным.

Человек шагнул вперед и был поражен, когда увидел Эдди, напрвляющегося к нему.

Я способна проанализировать борьбу в пути, но Лисса не способна.

Судя по траектории движения человека, он нацелился на Лиссу, с ножом в руке.

Лисса в страхе замерла, ожидаемая реакция для кого-то, кто не был обучен, что делать в такой ситуации.

Но когда Кристиан дернул ее назад, она ожила и быстро отступила с ним и Адрианом.

Злоумышленник и Эдди зашли в тупик на минуту, каждый пытался достать другого.

Я слышала, как Лисса позвала на помощь, но мое внимание было приковано к дракею

Парень был силен для Мороя, и в его маневрах была заметна подготовка.

Однако я сомневалась, что он прошел обучение, как в начальной школе, и у него не было такой мускулатуры, как у дампира.

Конечно же Эдди прорвался и уложил парня на землю.

Эдди потянулся к мужчине справа, чтобы отобрать нож.

Морой он или нет, но парень хорошо управлялся с лезвием, особенно когда я (и вероятно, Эдди тоже), заметил рубцы и что-то вроде бинтов на пальцах левой руки.

Парень наверно долго тренировался, чтобы отточить навыки обращения с ножом.

Даже удерживаемый, он как змея с лезвием, не колеблясь, метил в шею Эдди.

Эдди был слишком быстр, чтобы у того что-то получилось, он заблокировал удар рукой, на которой остался порез.

Блок Эдди дал Морою немного больше пространства для движения, и он взмыл вверх, вырываясь из захвата Эдди.

Без подготовки — на самом деле, этот парень был впечатляющим — Морой бросился к Эдди.

Не было никаких сомнений в намерениях мужчины.

Он не сдерживался.

Он был здесь, чтобы убить.

Это лезвие жаждало крови.

Стражи знали, как подчинить и взять в плен, но нас также обучали, что когда все происходило слишком быстро и складывалась ситуация "мы или они" — в общем, мы делали все, чтобы это были они.

Эдди был быстрее свое противника, его гнали инстинкты, заложенные в нас: остановить того, кто пытается убить тебя.

У Эдди не было пистолета или ножа, не на территории Двора.

Когда мужчина второй раз направил нож к шее Эдди, Эдии использовал единственное оружие которое могло спасти его жизнь.

Эдди остановил Мороя.

Дмитрий однажды шутливо подметил — не обязательно быть стригоем, чтобы получить кол в сердце.

И, по правде говоря, кол в сердце не просто приносил боль.

Он убивал.

Татьяна была доказательством.

Нож мужчины на самом деле прикоснулся к шее Эдди и затем упал, проколов кожу.

Глаза мужчины широко открылись от шока и боли, он ничего не видел вообще.

Он был мертв.

Эдди присел на короточки, уставившись на свою жертву, адреналин бился в крови, что естесственно в такой ситуации.

Крики вокруг привлекли его внимание, и он вскочил на ноги, готовый к следующей угрозе.

То, что он нашел, было группой стражей, которые отреагировали помочь на более ранние крики Лиссы о помощи.

Он бросил один взгляд на развернувшуюся сцену, сразу же сделал выводы.

Здесь был мертвый Морой и окровавленное оружие.

Стражи подошли к Эдди, швыряя его в стену и как можно дальше.

Лисса крикнул им, что они все поняли неправильно, что Эдди спас ей жизнь и-

"Роза!"

Неистовый голос Дмитрия вернул меня обратно в дом Местрано.

Я сидела на кровати, и он опустился на колени передо мной, с лицом полным страха он схватил меня за плечи.

"Роза, что случилось? Ты в порядке?"

"Нет!"

Я толкнула его в сторону и двинулся к двери.

Я должена… я должна вернуться в Суд.

Сейчас.

Лисса в опасности.

Она нуждается во мне

— Роза.

Роза.

Притормози.

Он схватил меня за руку, и невозможно было убежать от такого захвата.

Он повернул меня, лицом к себе.

Его волосы еще влажные после душа, и чистый аромат мыла и мокрой кожи окружили нас.

"Расскажи мне что случилось."

Я быстро повторила то, что я видела.

"Кто-то попытался убить ее, Дмитрий! И я не там!"

"Но Эдди там" сказал Дмитрий тихо.

"Она в порядке.

Она жива."

Он отпустил меня, и я устало опёрлась на стену.

Мое сердце бешено стучало, и, хотя мои друзья были в безопасности, я переживала за них.

И теперь она в беде

Те стражи были грубы-"

"Только потому что они не знают всей истории.

Они видят мертвое тело и оружие, вот и все.

Как только они получат факты и свидетельские показания, все будет хорошо.

Эдди защищал Мороев.

Это его работа.

— Но он убил другого мороя, чтобы сделать это, — я указала.

"Не предполагалось делоть это.

Это глупое утверждение было довольно очевидным, и я поняла, что Дмитрий имеет ввиду.

Цель стражей-защищать Мороев.

Они на первом месте.

Убийство Мороя было немыслимо.

Однако, с другой стороны это была попытка убийства друг друга.

"Эта ситуация не была нормальной," — подтвердил Дмитрий.

Я наклонила голову назад.

"Я знаю, я знаю.

Просто не могу стоять, когда чувствую ее незащищенной.

Я так сильно хочу вернуться назад и защитить ее.

Прямо сейчас.

Казалось, что до завтра несколько лет.

"А что если это случится снова?"

"Другие люди должны защитить ее там.

Дмитрий сделал шаг ко мне, и я была удивлена, увидев его улыбку после всего случившегося.

"Поверь мне, я тоже хочу защитить ее, но мы не можем рисковать нашими жизнями, сейчас мы должны принимать правильные решения.

Подожди совсем немного чтобы рискнуть жизнью для чего-то более важного.

Моя паника утихала.

"Джил важна, не так ли?"

"Очень важна.

"

Я выпрямилась.

Часть меня все еще пыталась успокоиться после того, что случилось с Лиссой, но другая часть все же понимала, нужно оставаться здесь.

"Мы сделаем все возможное," сказала я, чувствуя, что теперь улыбка была и на моих губах.

"Не смотря на все это. мы так или иначе нашли потерянную сестру Лиссы.

Что это значит? А то, что Лисса сможет получить все, что должна.

Они не смогут больше отрицать ее прав.

Черт, она станет королевой, если захочет.

И Джилл…

" Я колебалась.

"Ладно, она принадлежит древнему королевскому роду.

Это ведь хорошо, правильно?"

"Думаю, это зависит только от Джил,", сказал Дмитрий.

"Ну и чем являются последствия всего этого.

Я ощутила вину перед Джил за то, что разбиваю ее жизнь и опустила свой взгяд вниз, на ноги.

— Эй, все хорошо. — сказал он, приподнимая мой подбородок.

Его карие глаза были теплы и ласковы.

"Ты все делаешь правильно.

Никто другой не смог бы сделать это так, как ты, это невозможно.

Только Роза Хэзевей

Ты вела опасную игру, чтобы найти Джил.

Ты рисковала своей жизнью, нарушив правила, установленные Эйбом — пришлось заплатить большую цену

Это того стоило.

"

"Надеюсь, Адриан думает так же, " промолвила я.

"Он думает, что мы покинули "безопасное место" и это самая глупая вещь, которая только могла случиться."

Дмитрий опустил руку.

"Ты рассказала ему обо всем?"

"Не о Джил.

Но я случайно проговорилась ему, что мы больше не в Западной Вирджинии.

Но он держит это в таене," добавила я, не подумав.

"Больше никто об этом не знает.

"Я могу в это поверить," — сказал Дмитрий, хотя уже не с тем теплом, как ранее.

Все было так быстро.

"Он он кажется довольно лояльным по отношению к тебе."

"Да.

Я доверяю ему полностью."

"И он делает тебя счастливой?" тон Дмитрия был таким жестким, что чувствовалось, будто он допрашивает меня в полицейском участке.

Я вспомнила о всем том времени, которое провела с Адрианом: флирт, игры, и конечно, поцелуи.

"Да.

Делает.

Мне с ним весело.

Думаю, он может злиться иногда — ладно, часто — но он не будет дурачиться.

Он не плохой человек."

"Я знаю, что нет" — сказал Дмитрий.

"Он хороший человек.

Это не просто увидеть для всех, но я могу.

Он все еще ищет себя, но он на правильном пути.

Я видел это, когда мы убегали.

И после.

" Слова застыли у Дмитрия на языке.

"После путешествия в Сибирь, он был с тобой? Он помогал тебе?" Я кивнула, озадаченная этими вопросами.

Но они(вопросы) были только разминкой перед главным.

Ты любишь его? — Было всего несколько человек в мире, которые могли спросить меня о личном, не получив кулаком.

Дмитрий был одним из них.

Между нами не было никаких стен, но наши отношения делали эту тему сложной.

Как я могла описать любовь еще к кому-нибудь кроме как к одному мужчине, которого любила когда-то? Мужчину, которого люблю до сих пор, шепнул голос в моей голове.

Возможно.

Вероятно.

И снова я напомнила себе, что это было абсольтно нормальным — хранить свои старые чувства к Дмитрию.

Они могли исчезнуть.

Они должны были исчезнуть так же как и появились.

Он был прошлым

Адриан был моим будущим.

"Да" сказала я, и это заняло больше времени, чем должно было.

— Я… я люблю его.

— Хорошо.

Я рад за тебя.

Лицо Дмитрия не выглядело довольным, он пристально смотрел в окно.

Мое замешательство росло.

Что его так растроило? Его поступки и его слова в последнее время не очень совпадали.

Я подошла к нему.

— В чем дело?

— Ни в чем.

Я просто хочу быть уверен, что у тебя все хорошо.

Что ты счастлива.

Он повернулся ко мне, натяжно улыбнувшись.

Он говорил правду, вот только не всю.

"Некоторые вещи меняются, вот и все.

Это вынудило меня пересмотреть так много.

Начиная с Донована

И потом Соня. это странно.

Я думал, все изменилось той ночью, когда Лисса спасла меня.

Но это не было так.

Это было больше, чем просто исцеление, как я понимаю.

" Он опять стал задумчивым, но спохватился.

"Каждый день я узнаю что-то новое.

Какие-то новые эмоции, которые я забыл.

Открытия, которые я пропустил.

Красоту, которую я раньше не видел.

"

"Эй, моих волос разве нет в этом списке?" подразнила я.

Ты был потрясен"

Натянутая улыбка уже росла сама.

"Нет, Роза.

Они были красивы.

Они красивы и сейчас."

"Это платье вводит тебя в заблуждение", попыталась пошутить я.

У меня кружилась голова под его пристальным взглядом.

Эти темные, практически черные, глаза смотрели на меня — по-настоящему, думаю в первые с тех пор как он вошел в эту комнату.

Буря эмоций отразилась на его лице, что для меня не имело никакого смысла.

Мне удалось уловить каждую отдельную эмоцию, но не причину вызвавшую их.

Трепет.

Восхищение.

Грусть.

Сожаление.

— Что? — с тревогой спросила я.

Почему ты на меня так смотришь?

Он тряхнул головой, теперь уже печально улыбнувшись.

— Потому что иногда, человека настолько увлекают детали, что он упускает самое главное.

Это не просто одежда или волосы.

Это ты.

Ты прекрасна.

Так прекрасна, что это причиняет мне боль

Я почувствовала странное, трепещущее чувство в моей груди. бабочки, остановка сердца было сложно сказать что именно.

Все же, в тот момент, я больше не стояла в гостевой Мастрано!

Он уже говорил эти слова в прошлом или что-то очень близкое к ним.

Так прекрасна, что это причиняет мне боль.

Это вернуло меня в хижину в Академии Святом Владимире где мы один единственный разе занимались сексом.

Он посмотрел на меня очень похоже, только было меньше грусти.

Тем не менее, когда я услышала эти слова снова, дверь запертая в моем сердце вдруг распахнулась,

И пришли все чувства и переживания и чувство единства которое мы всегда разделяли.

Смотря на него, в течение лишь одного удара сердца, меня захватило нереальное чувство, будто я знала его всегда.

Будто мы были связаны но не так, как Лисса и я, по связи которая вынуждала нас.

— Эй, ребята, нет ли у вас… О…

Сидни остановилась в полуоткрытой двери и быстро сделал два шага назад.

— Извините.

Я — это -

Мы с Дмитрием отпрянули друг от друга.

Я чувствовала тепло и нежность и только сейчас заметила, как близко мы были.

Я даже не помню движений, только дыхание разделяло нас

Что произошло? Это было словно в трансе.

Во сне.

Я сглотнула и попробовала замедлить свой пульс.

Все нормально

Что происходит?"

Все еще смущенная Сидни появилась между нами.

Ее личная жизнь могла и отсутствовать, но даже она знала, в какой неудобный момент зашла.

Я была рада, что хоть кто-то это понял.

— Я…

Это…

Я просто хотели посидеть (потусоваться)

Я не могу контролировать (следить) за тем, что происходит внизу.

Я попыталась улыбнуться, все еще крайне смущенная своими чувствами.

Почему Дмитрий так смотрит на меня? Почему он это сказал? Он не может по-прежнему хотеть меня.

Он сказал, что не может.

Он сказал мне оставить его в покое.

— Конечно.

Мы просто… разговаривали, — сказала я.

Очевидно, она мне не поверила.

Я пыталась убедить ее… и себя.

— Мы говорили о Джилл.

У тебя есть какие нибудь предложения о том, как попасть во Двор, мы ведь все еще в розыске?"

Сидни, возможно не была экспертом в в личных взаимоотношениях, но вот с головоломками она разбиралась очень хорошо.

Она расслабилась, ее внимание сосредоточилось внутри нее, когда она попыталась понять суть нашей проблемы.

ʺЧто ж, у тебя всегда быта ее мать..ʺ

Громкий треск снизу резко заставил ее замолчать.

Как один мы с Дмитрием прыгнули к двери, готовые бороться с тем беспорядком, которые могли вызвать Виктор и Роберт.

Мы оба с шумом остановились на верху лестницы, услышав множество криков, приказывающим всем лечь на пол.

— Стражи, — сказал Дмитрий.

"Это стражи, совершающие облаву на дом."

Глава 25

Мы уже могли слышать шаги, раскатывающиеся гулким шумом по всему дому, и знали, что остались считанные секунды до того, как армия с нижнего этажа поднимется на второй.

Трое из нас отступили назад, и, к моему удивлению, именно Сидни отреагировала первой.

"Убирайтесь!

— Я отвлеку их!"

То, как она их отвлечет, возможно, значило, что она преградит им путь, пока они ее не оттолкнут, но эти дополнительные секунды могли серьезно помочь!

Но все же мысль покинуть ее была для меня невыносима.

У Дмитрия не была таких сомнений, особенно когда мы услышали приближающиеся шаги по лестнице!

"Быстрее!", прокричал он, хватая меня за руку.

МЫ помчались в самую дальнюю спальню Роберта и Виктора.

До того, как мы попали внутрь, я прокричала Сидни: "Доставь Джилл ко Двору!". Не знаю услышала ли она меня, потому как судя по звукам — стражи настигли ее

Дмитрий немедленно открыл одно из больших окон комнаты и посмотрел на меня многозначительно.

Как всегда, мы понимали друг друга без слов.

Он выпрыгнул первым, без сомнения желая принять основной удар любой опастности, которая могла ждать внизу.

Я последавала сразу за ним.

Я прыгнула на крышу первого этажа, соскользнула вниз, а потом спрыгнула на землю.

Дмитрий поймал мою руку, пытаясь сбалансировать мое приземление, но было поздно — моя лодыжка была вывихнута.

Это была та же самая лодыжка, которая приняла весь удар на себя при падении из дома Донована. Я вздрогнула, как боль прошибла меня. Боль, которую я тут же начала игнорировать.

Темные фигуры двинулись к нам, отделяясь от вечерних теней

Конечно.

Стражи не стали бы только ломиться в нижнюю дверь.

Они бы припасли себе место и для наблюдения.

В нашем обычном ритме, Дмитрий и я дрались спина к спине с нападавшими.

Как обычно, было очень сложно выводить из строя наших врагов, не убивая их.

Тяжело, необходимо, если мы могли.

Я не хотела убивать собственный народ, людей, которые просто выполняли свою работу — им было необходимо задержать беглецов.

Хотя длинное платье не упрощало мне задачу.

Мои ноги постоянно путались в ткани.

"Остальные прибудут через минуту", проворчал Дмитрий, вжимая стража в землю.

"Нам надо двигаться… туда.

"К воротам"

Я не могла ему ответить, но последовала его указу, как только мы нашли дверь в заборе, продолжая защищаться.

Мы только успели преодолеть задний двор, как еще больше стражей вырвались из дома.

Мы проскользнули через ворота, перебежали на тихую часть дороги, обрамляющей дом Мастрано и побежали.

Очень скоро стало ясно, что я не успеваю за Дмитрием.

Мой разум мог игнорировать больно, но мое тело не могло так просто заставить поврежденную лодыжку работать как надо.

Не сбавляя темпа, Дмитрий обвел свою руку вокруг меня, помогая мне бежать и снимая тяжесть тела с моей лодыжки.

Мы свернули с дороги, срезая черед сады, что могло осложнить для стражей наши поиски — но не сделать их невозможными.

"Мы не сможем оторваться от них", сказала я

"Я торможу нас,

Тебе лучше…

— Даже не проси оставить тебя, — прервал он.

"Мы сделаем это вместе!"

Цветочный горшок рядом с нами внезапно взорвался в кучу грязи и глины.

"Они стреляют в нас!", сказала я ошеломленно.

"Они на самом деле в нас стреляют!", после стольких рукопашных тренировок, оружие мне представлялось жульничеством.

Но когда нужно отправляться на охоту за убийцей королевы и ее сообщника? Честь становится не главным.

Главное — результаты!

Еще одна пуля просвистела мимо, опасно близко.

"Оружие с глушителем", сказал Дмитрий.

"Даже в этом они осмотрительны.

Они не хотят, чтобы все вокруг знали, что находятся под обстрелом.

Нам нужно укрытие.

Быстро.

Мы скорее всего могли, буквально, уворачиваться от пуль, но моя лодыжка не продержится долго.

Он сделал еще один резкий поворот, погружая нас в отдаленные сады.

Я не могла видеть, что творилось позади нас, но слышала крики, голоса, которые дали мне понять, что мы пока не оторвались.

"Туда!", сказал Дмитрий

Перед нами был темный дом с большим стеклянным внутренним двориком, напоминающим Сонин.

Стеклянная дверь была открыта, хотя ширма преграждала вход внутрь.

Дмитрий дернул задвижку

Заперто.

Но ширма вряд ли была для нас препятствием.

Бедная, наивная семья.

Дмитрий достал свой кол и прорезал длинную вертикальную линию, через которую мы легко проскользнули.

Внезапно он резко толкнул меня к стене, вне зоны видимости.

Он приставил палец к губам, держа меня так близко к своему телу, что меня обдало его теплом.

Секундой позже, мы увидели стражей, которые прочесывали сады.

Некоторые шли дальше на случай, если мы двинулись вперед.

Остальные красились, исследуя места, которые могли стать хорошим убежищем для нас, так как становилось все темнее и темнее.

Я глянула на ширму.

Порез был ровным, не очевидной дыркой, но все же была возможность, что наши преследователи ее заметят.

Почувствовав это тоже, Дмитрий осторожно двинулся в гостиную, прекрасно избегая окна и держась мне поля зрения.

Мы пробрались через кухню, и нашли дверь, ведущую в гараж.

В гараже стоял красный Форд Мустанг.

"Семья, у которой две машины", прошептал Дмитрий.

"Я надеялся на это".

"Либо они ушли на прогулку и сейчас должны вернуться, когда заметят группу захвата рядом со своим домом", прошептала я.

"Стражи не позволят себе быть замеченными".

Мы стали искать ключи.

Наконец, я заметила связку, висящую на стенке шкафчика и взяла их.

"Нашла!", сказала я.

Раз уж я нашла ключи, я подумала, что теперь Дмитрий точно даст мне прыгнуть в водительское кресло.

Но, благодаря моей правой лодыжке, тем не менее, мне пришлось бросить ключи ему.

У вселенной было больное чувство юмора.

"Они заметят нас на ней?", спросила я, пока Дмитрий открывал гаражную дверь и отступил.

"Ну, она больше бросается в глаза, нежели чем наши обычно угнанные машины"

Она также была прекрасна.

Сидни, которая была повернута на машинах, абсолютно точно влюбилась бы в нее.

Я прикусила губу, чувствуя себя виноватой, что мы оставили ее одну.

Я пыталась на время избавиться от этой мысли.

"Это так," — согласился Дмитрий.

"Но другие машины тоже будут на дороге.

Некоторые стражи будут продолжать обыскивать сады, некоторые будут охранять Мастранос.

Их же не бессчетное количество.

Они же не могут держать под контролем все одновременно, хотя обязательно попытаются".

Я задержала дыхание, пока мы выезжали из зоны контроля.

Дважды мне казалось, что я видела незаметные фигуры по краям дороги, но Дмитрий был прав: они не могли проверять каждую машину на загруженной загородной дороге.

Темнота тоже играла нам на руку, делая наши лица неизвестными.

Дмитрий помнил путь, которым мы приехали, потому как через несколько поворотов мы уже влились в общий поток автострады.

Я знала, что в его мыслях не было точного пути куда ехать, кроме как по-дальше отсюда.

Без видимых признаков того, что нас преследуют, я сместила свое тело и вытянула пульсирующую ногу.

У меня в груди был такой свет, то самое неопределенное чувство, когда слишком много адреналина проносится через тебя.

"Они выдали нас, не так ли?", спросила я.

"Виктор и Роберт оставили сообщение и потом исчезли

Я должна была продолжать следить за ними.

"Я не знаю", сказал Дмитрий.

"Это возможно.

— Я видела их незадолго, как поговорила с тобой, и все казалось нормальным.

Они хотели пойти с нами на поиски Джилл, но знали, что это единственное наше дело перед тем, как передать их властям.

Для меня не стало сюрпризом, что они разработали план побега.

Они могли использовать кормление, как отвлекающий маневр позвать стражей, чтобы избавиться от нас.

— Дерьмо

Я вздохнула и откинула волосы назад, мечтая, чтобы у меня была резинка для волос.

— Мы должны были избавится от них когда был шанс

— Что случится сейчас?

Дмитрий несколько секунд молчал

Семью Мастрано будут допрашивать.

Ну, по правде говоря, всех их.

Они отвезут Соню на исследования, как меня, а Сидни отправят Алхимикам

— И что они с ней будут делать?

— Я не знаю

Но я догадываюсь, что помощь вампирам-беглецам не очень понравится ее начальству

— Дерьмо. — повторила я

Все полетело к чертям.

"И что нам делать?"

"Надо увеличить расстояние между нами и теми стражами.

Спрятаться где-нибудь.

Осмотреть твою лодыжку.

Я наградила его косым взглядом.

Круто.

Ты все распланировал.

"Не совсем", он сказал и нахмурился.

"Это легкая часть.

То, что произойдет потом — будет сложной частью".

Мое сердце упало.

Он был прав.

При условии, что семье Мастрано не предъявят обвинения от моройских властей за помощь беглым преступникам, Эмили теперь никто не заставит признать Джилл наследницей.

Если Сидни притащили обратно к ее народу — хорошо.

Она не могла помочь.

Мне надо было рассказать об этом кому-то еще — я поняла это.

В следующий раз, когда у меня произойдет контакт с Адрианом, я раскрою правду, чтобы мои друзья могли то-то сделать для Джилл.

Мы не могли больше хранить этот секрет.

Дмитрий съехал с дороги и я вернулась обратно в этот мир.

"Отель?", спросила я.

"Не совсем", сказал он.

Мы с многолюдном месте недалеко от Энн Эрбор, я подумала.

В одном из пригородов Детройта.

Рестораны и магазины находились вдоль дороги, Дмитрий повернул к одному из круглосуточных магазинов, который обещал "найти всё".

Он припарковался и открыл дверь.

"Оставайся здесь.

"Но…"

Дмитрий посмотрел на меня многозначительно, и я опустила голову.

Я осознала последствия нашей драки, моё платье было порвано.

Мой растрепанный вид мог привлечь внимание, так же как и моя хромота.

Я кивнула и он ушел.

Я провела время, переваривая наши проблемы, проклиная себя, что не нашла способ сдать братьев, как только Роберт исцелил Соню.

Я упрекала себя, что ожидала предательства в какой-то магической форме.

Я не ожидала ничего настолько легкого, как звонок стражам.

Дмитрий, очень практичный покупатель, вскоре вернулся с двумя большими сумками и чем-то, свисающим с его плеча.

Он бросил это все на заднее сидение и я с интересом посмотрела назад.

"Что это?", это было длинным и циллиндрическим.

Палатка.

"Почему мы….", я простонала

"Не отель, да?"

"Нас будет труднее найти так

— Машину будет особенно сложно обнаружить.

— Мы пока не сможем от нее избавиться, не с твоей ногой"

"Бедные те люди", сказала я

— Я надеюсь страховка автомобиля покроет им наше воровство

Вернувшись на трассу, мы скоро покинули городскую черту, и не прошло много времени как мы увидели вывески палаточных лагерей и парков.

Дмитрий остановился около места под названием Мирные Ели.

Он переговорил с человеком, который работал в офисе и воспользовался одной из фальшивых кредиток.

Вот еще одна причина почему нам нельзя было в отель, поняла я.

Самыми востребованными были кредитные карты, и у Сидни были они все (на фальшивые имена, конечно)

Мы теперь живем без наличных.

Сотрудник дал нам указания как добраться до нашей точки на другом конце лагеря по грунтовой дороге.

Место кишило отдыхающими на каникулах семьями, но никто не обращал на нас особого внимания.

Дмитрий убедился в том, что припарковался достаточно глубоко в кустах, чтобы спрятать машину.

Несмотря на мои протесты, он бы не позволил мне помочь ему с установкой палатки.

Он воскликнул, что сам справиться гораздо быстрее без моей помощи, и что я должна отойти.

Я начала спорить до тех пор, пока он не установил ее.

У меня челюсть отвисла, когда я увидела ка быстро он со всем справился.

Ему даже не нужны были указания.

Это было своего рода рекордом.

Палатка была маленькой и прочной, в ней было место для нас двоих посидеть и полежать, хотя ему приходилось немного горбиться, когда мы сидели.

Внутри палатки, я уже рассмотрела остальные его припасы.

Большинством были вещи первой помощи.

Так же были сигнальные огни, которые он использовал, как заменитель лампы.

"Дай мне осмотреть лодыжку", приказал он.

Я выпрямила ногу, и он задрал подол моего платья до колена, легкие пальцы легли на мою кожу

Я съежилась, потому как ощущение дежа вю пронзило меня.

Было похоже на то, что уже происходило давным-давно.

Я вспомнила о всех тех временах, когда он помогал мне со всеми повреждениями.

Мы могли вернуться в спортзал Академии святого Владимира.

Он мягко проверил подвижность лодыжки, постучал и сжал ее.

Его пальцы никогда не переставали восхищать меня.

Они могли свернуть человеческую шею, обработать рану, и чувственно скользить по обнаженной коже.

"Не думаю, что она сломана", сказал он в конце концов.

Он поднял руки и я заметила как тепло мы было, пока он касался меня.

"Просто вывих"

"Да, такое случается, когда все время прыгаешь с крыш", сказала я.

Шутки были моим старым способом, чтобы скрыть дискомфорт.

"Ты знаешь, мы никогда не практиковали это на наших тренировках!

Он улыбнулся и достал бандаж, обмотал мою лодыжку — теперь она была стабилизирована и поддержана.

После этого он заключил:

"Мешочек с замершим горохом?"

Дмитрий достал и положил мешочек на мою лодыжку.

От прохлады я сразу же почувствовала себя лучше.

— Проще, чем купить полный пакет льда.

— Ты довольно изобретательный, Беликов

"Что еще ты тут припас?"

Из остальных сумок выгрузили одеяло и немного еды.

Я улыбнулась ему когда увидела, что он купил мне чипсы со вкусом сметанны и плитку шоколада.

Мне нравилось что он помнит такие мелкие детали обо мне

Моя улыбка быстро исчезла когда я вспомнила про другую проблему

— Ты ведь не купил никакой одежды?

— Одежда? — спросил он, будто незнал этого слова

Я показала на мое разрывающееся платье

— Я не смогу носить этого долго

Что я буду делать? Сделать тогу из одеяла? Ты парень, и никогда не думал об этом материале.

— Я думал о травме и выживании

Свежая одежда роскошь а не обходимость

— Даже твой пыльник? — спросила я лукаво

Дмитрий замер на мгновение а затем выругался

У него не было необходимости носить его в доме Мастроно — честно ему он вообще не нужен — но он оставил его там во время борьбы

— Не волнуйся, товарищ — подразнила я "достаточно мест, где мы можем достать его"

Он расстелил одеяла на полу палатки и опять улегся на них

На его лице была скорбь что было смешно

Побеги, пули, преступники без проблем.

Потеря пыльника? Кризис

— Ты получишь еще один. — сказала я

— Ты знаешь когда найдем Джилл, очистим мое имя и спасем мир

— Это простые вещи, да? — спросил он и мы оба рассмеялись

Но когда я вытянулась рядом с ним наши лица как отрезвило

— Что мы будем делать? — спросила я

Сегодня это был популярный вопрос

— Спать. — сказал он, нажав на фонарик

"Завтра мы свяжемся с Эйбом или Ташей или.

С кем-нибудь.

Мы позволим им уладить это и доставим Джилл туда, где она должна быть.

Я удивилась как был жалок мой голос когда я заговорила

— Такое ощущение, словно мы все провалили.

Я была так счастлива вернуться

Я думала что мы сделали невозможное, но это было зря

Вся эта работа ничто

— Ничто? — удивленно спросил он

Что мы сделали это много

Ты нашла сестру Лиссы

Другого Драгомира

Я не думаю что ты по прежнему понимаешь что это все значило

У нас не было почти ничего чтобы идти дальше, но ты протолкнула нас вперед и сделала это

— И я потеряла Виктора Дашкова. снова

— Ну дело в том что он не останется незамеченным долгое время

Он один из тех людей, которые всегда должны быть под контролем

Он должен сделать шаг в конце-концов и когда он сделает это мы схватим его

Улыбка вернулась к моим губам, хотя я знала что он не мог видеть этого

— И я думала что оптимист здесь я

— Это заразно — ответил он

Затем, к моему удивлению, его рука нашла в темноте мою

Он переплел наши пальцы вместе

Ты все сделала хорошо, Роза.

Очень хорошо(отлично).

Теперь спи

Мы не касались никаким другим способом, но его рука держала всю теплоту в мире.

Это очень напоминало момент в библиотеке, но наша связь, наше взаимопонимание горели ярче, чем когда либо и это было хорошо

Правильно

Естественно.

Я не хотела спать

Я просто хотела остаться здесь и быть с ним

Это не обман решила я, думая о Адриане

Это было просто наслаждение близостью

Тем не менее сон имеет важное значение

Мы разработали график в котором у каждого из нас были сдвиги

Он не спал сейчас, пока я отдыхала, и было такое чувство, что если бы я не спала он бы никогда не изменил график(сдвиги)

Я закрыла глаза, но не сердце не давало мне заснуть на этот раз.

А разум, как постоянно вращающееся колесо с хомяком, все пытался понять, что делать дальше.

Просто доставить Джилл ко Двору

Просто доставить Джилл ко Двору

Это все, что имело значение

Нам надо было связаться с кем нибудь кто мог найти Джилл

Мы с Дмитрием будем лежать спокойно, скоро все само собой уладится.

— Слава Богу

Я обернулась даже не в реальности я попала в сон-духа

Я вернулась в сад Сони со всем его солнцем и цветами, и она сидела откинувшись в кресле

— Я боялась ты не заснешь всю ночь приглядывая за вашими спинами. — продолжила она

— Я могла бы, если бы имела выбор. — ответила я идя к ней

Она не была той кого я ожидала увидеть во сне, но по крайней мере я контактирую с внешним миром

Я была в черно-белом платье здесь, но в отличии от реальности оно было чистым и неповрежденным

— Дмитрий считает что мы в безопасном месте — хотя он конечно не спит

— Конечно

В ее глазах промелькнул проблеск веселья, но это было кратковременно

— Где ты? — спросила я

— Разве стражи не поймали вас?

— Они не смогли получить меня. — сказала она самодовольно

Ты их приоритет(цель) и небольшое принуждение помогло удостоверится что они не видели меня

Я сбежала

Хотя я ужасно себя чувствовала, оставляя Эмили.

Я сочувствовала, но была слишком взволнована в связи с побегом Сони

Хорошая новость наконец-то

— Но ты можешь доставить Джилл ко Двору

Ты свободна

Соня посмотрела на меня так, будто я только что заговорила на французском

— Я не могу добраться до Джилл

Я нахмурилась

— Она в безопасности?

— Роза. — сказала Соня

— Джилл не со стражами сейчас.

Виктор и Роберт забрали ее

Глава 26

— ОНИ ЧТО? — воскликнула я.

Птицы из сна, певшие в саду тут же замолчали.

"С ними? Так вот почему они позвали стражей?"

Соня продолжала оставалась спокойной, но немного нахмурилась.

Виктор и Роберт не звали стражей.

Почему они должны?"

"Потому что..

Потому что они хотели избавиться от меня и Дмитрия

Может быть-сказала Соня

"Но не в то время, когда они ещё сами были в доме.

Виктор хотел этого так же, как и ты.

Это было только волшебство Роберта, которое вывело их.

Тогда кто.

Ответ ударил меня.

Я простонала.

"Джон и Эмили.

Мне следовало знать, что всё будет не так легко.

Слишком уж быстро они впустили беглецов в свой дом.

"Я думаю, что фактически, это был только Джон.

Эмили, похоже, действительно поверила в твою невиновность. даже если была недовольна причиной вашего появления.

Подозреваю, что она волновалась, вызывая стражей, потому что это могло привлечь большое внимание к Джилл.

Меня бы не удивило, если бы Джон даже не предупредил бы её о стражах.

Он наверное думал, что его действия пойдут только на пользу."

"Но вместо этого он потерял свою падчерицу" — ответила я.

"Но зачем Виктор и Роберт забрали её? И как, черт побери, эти двое старикашек так или иначе смогли подчинить себе подростка?"

Соня лишь пожала плечами.

"Они вероятно сильней, чем кажутся.

Принуждение вероятно также сыграло роль.

Что касательно причины — сложно сказать.

Но Виктор хочет власти и контроля.

И то, что пропавшая Драгомир с ним — хороший шанс, чтобы получить и то, и другое."

Я резко оперлась на дерево.

Мы никогда не доставим ее ко Двору.

"Мы просто должны найти её" — сказала Соня.

"Что я смогу сделать только, когда она спит."

"Ещё больше прогулок во сне." — сказала я.

Моя надежда вновь зажглась.

"Ты должна пойти в её сон сейчас.

Выяснить-"

"Я пыталась.

И она сейчас не спит.

И держу пари, что они не дают ей уснуть как раз для того, чтобы между нами было какое-то расстояние.

Я буду продолжать пытаться, хотя…"

Это не было идеальным, но было лучшим на что мы могли сейчас надеяться.

"А Сидни и Мастрано?"

"Слишком много вопросов.

Сонино лицо поникло.

Я знала, что она чувствовала себя также плохо из-за потери её кузины, как я чувствовала себя плохо из-за Сидни.

Я мягко коснулась руки Сони.

Все в порядке

Они все в порядке.

То что ты сделала поможет Джилл.

Она кивнула

"Как мы собираемся оставаться на связь? Я не могу постоянно ждать, пока вы заснете."

Молчание.

Хороший вопрос

"Возможно, мы могли бы получить мобильный телефон сегодня.

Видит Бог, мы нуждались в этом.

И хорошо. почему бы тебе просто не придти к нам? В любом случае, где ты сейчас?"

Я подумала, не сделала ли я ошибку, пригласив её присоединиться к нам.

Ведь Дмитрий и я приложили немалые усилия, чтобы нас не могли найти, и встреча со стражами в действительности была уже ближе, чем мне бы хотелось.

Кроме очевидных проблем — тюремного заключения и так далее — быть пойманными для нас означало, что мы не сможем помочь Лиссе.

Но все же, я была абсолютно уверенна, что Соня — наш союзник, и что в это время она, возможно, единственная наша связь с Джилл.

Я играла в эту же игру с разоблачением, когда мы были с Виктором.

И хотя, в общем-то, он помог нам, эта помощь привела к обратному результату.

Все же, я сказала Соне название нашего палаточного лагеря и как до него лучше добраться.

Она сказала, что приедет — я не знала как она сумеет это сделать, но подозревала, что она была находчива — и что постарается найти Джилл.

Соня.

Я помедлила сказать, зная, что я просто должна позволить ей поспать.

У нас были проблемы поважнее чем то что я собиралась сейчас спросить.

Плюс, это было личным.

"Что ты имела в виду в машине… когда я сказала, что разделила сон со своим парнем? Ты выглядела удивленной.

Соня изучила меня долгим взглядом, эти голубые глаза смотрели в меня глубже, чем мне бы хотелось.

Иногда она, казалось, безопасная в сумашедшем режиме

"Ауры говорят много, Роза, и я очень хорошо их читаю.

Вероятно, намного лучше чем твои друзья.

Сон с духом окрашивает твою ауру в золотой, насколько я знаю.

Твоя аура уникальна для тебя, хотя она колебается с твоими чувствами и душой.

Когда люди влюбленны, это видно.

Их ауры сияют.

Когда ты спала, твоя была яркой

Цвета были яркими но не так как я ожидала от парня.

Конечно, не все отношения такие.

Люди находятся в разных стадиях.

Я бы не думала про это, если не…

"Если не что?"

"Если бы не то, что когда ты с Дмитрием, твоя аура светит как солнце.

Также, как и его."

Она улыбнулась, когда я просто в оцепенении смотрела на нее.

"Тебя это удивляет?"

"Я… то есть, это прошло.

Мы были вместе, но после его изменения, он не хотел меня больше.

Я пошла дальше.

Если пойти дальше означало держаться за руки и имень личные, горячие моменты.

Вот почему я с Адрианом.

Я счастлива с Адрианом.

Это последнее предложение звучало как оборонительное.

Кому я пытаюсь что-то доказать? Ей или самой себе?

"Поведение и чувства редко выстраиваются в линию," сказала она, это звучало очень похоже на дзен-будизм Дмитрия.

— Не пойми это неправильно, но у вас есть некоторые проблемы, которые нужно решить

Отлично.

Терапия от сумашедшей женщины.

"Окей, давайте представим что-то из этого.

Я действительно отказалась от Дмитрия всего пару недель назад.

Вероятно, я, наверное, все еще держусь за какие-то чувства.

Вероятно? Я подумала о том, как всегда остро ощущала его физическое присутствие в машине, беззаботную гармонию в библиотеке, как хорошо я чувствую себя, работая с ним в нашем пути, как мы оба решительны и почти никогда не критикуем друг друга.

И всего несколько часов назад, в гостиной…

Соня сдерживалась, чтобы не рассмеятся.

"Возможно? Всего через две недели? Роза, ты мудра в многих отношениях… и так молода в других."

Я ненавидела когда судят о моем возрасте, но времени на приступы гнева не было.

Окей, вероятно

Я все еще чувствую что-то к нему.

Но не он.

Ты не видела его после того как он изменился.

Это было ужасно.

У него была депрессия.

Он сказал, что хочет избегать меня любой ценой, что он не мог полюбить кого-нибудт снова.

Но это было раньше, до этого сумасшедшего побега, поскольку он даже начал действовать как прежний Дмитрий.

"Мы с ним говорили об этом," сказала она, снова с серьезным лицом.

О депрессии

Я понимаю это.

После того как был Стригоем… делал то, что делали мы..

Ты чувствуешь себя недостойным для жизни.

Это вина и темнота и ужастные воспоминания

Она вздрогнула.

Ты. вы поступили не так, как он.

Я имею в виду, ты выглядишь так грустно иногда, но в остальном… как будто ничего не произошло.

Ты уже вернулась к своему старому "я".

В основном.

В чем разница между вами двумя?"

"Ох, я до сих пор чувствую вину, поверь.

После того, как Роберт вернул меня…"

В её голосе чувствовался яд, когда она произносила его имя.

"Знаешь, я не хотела покидать свой дом, даже свою кровать.

Я ненавидела себя за свои поступки.

Я хотела убить себя.

И тогда Дмитрий обьяснил мне.

Он сказал мне что вина неизбежна.

Тот факт, что я чувствую доказывает, что я не Стригой.

Но так же он сказал что это не должно остановить меня в том что бы начать жить снова.

Мы получили второй шанс.

Мы не должны потерять его.

Он сказал мне, что ему потребовалось время, что бы понять это и он не хотел бы, что бы я повторяла его ошибку.

Что бы понять жизнь, ее красоту и людей я должна любить чтобы не стало слишком позно, хотя это и трудно.

Моя прошлая жизнь Стригоя. будет давить на меня своей тяжестью воспоминаний.

Он поклялся, что не позволит им контролировать себя, и хотя это звучит благородно, это очень трудно сделать, и что его жизнь не будет бессмысленной.

Он уже потерял некоторые вещи навсегда, и он не хочет отпускать остальное.

"Он сказал всё это? Я…

Я даже не уверенна, что поняла, что значит хотя бы половина."

Он сказал мне хвататься за жизнь, за её красоту и за людей, которых я люблю, пока не стало слишком поздно.

"Иногда я думаю так же.

Как я сказала, легче сказать, чем сделать.

Тем не менее, ядумаю что он помог мне восстановиться гораздо быстрее, чем без его поддержки.

И я благодарна ему.

А относительно тебя и твоей ауры.

Эта улыбка вернулась.

"Ну, ты должна выяснить это.

Я не совсем верю в родственные души.

Разве не глупо что есть лишь одна родственная душа?

А что если твоя "родственная душа" живет в Зимбабве? Или если она умерла молодой? Я также думаю, что "две души, переплетенные в одну" — это нелепо.

Тебе нужно держать себя в руках.

Но я верю в пребывание душ в гармонии, в то, что души отражают друг друга.

Я вижу эту гармонию в аурах.

Так же, я могу видеть любовь.

И я вижу ее в твоей ауре и в тебе.

Только ты можешь решить, что тебе делать с этой информацией — если ты все ещё веришь в это."

"Не дави на меня" — пробормотала я.

Она выглядела так, будто собиралась заканчивать это сновидение, но затем остановилась и посмотрела на меня проникновенным взглядом.

"Одна вещь, в которой ты должна быть осторожна, Роза.

Ваши ауры подходят друг к другу, но они не похожи.

В Дмитрие есть немного тьмы, оставшейся после его травмы.

Но эта тьма исчезает понемногу день ото дня.

Ты тоже несешь тьму — но она не исчезает.

Я вздрогнула.

Лисса

Это та тьма, которая передается мне от неё, так?"

"Да.

Я не так уж много знаю о связи, но то, что ты делаешь — даже если это помощь ей — очень опасно.

Дух разрывает нас на части, не сомневаюсь, но до некоторой степени.

Я думаю мы пользователи духа, переносим это немного лучше.

Не то, чтобы это всегда очевидно, добавила она криво.

"Но ты? Нет.

И если ты возьмешь слишком много, я не знаю, что случится.

Я боюсь, это будет копиться и копиться.

Я боюсь, что просто одна искорка — одна вспышка — уничтожит тебя изнутри.

"

"Что случится потом?" шепнула я.

Она медленно повернула свою голову.

Я не знаю.

"

Вместе с этим сон ушел.

Я вернулась в свой сон без сновидений, хотя мое тело — на сколько я знаю это было время моей смены — проснулось само несколько часов спустя.

Чернота ночи снова окружила меня, и поблизости я могла слышать ровное дыхание Дмитрия и чувствовать его теплоту.

Всё, о чем я только что говорила с Соней, снова обрушилось на меня.

Слишком много, всего слишком много.

Я даже не знала, с чего начать анализировать это всё.

И нет, я даже не знаю, могла ли поверить в то, что видела в реальной жизни.

Поведение и чувства слишком редко выстраиваются в одну линию.

Мое дыхание было глубоким, но я вынудила себя снова стать стражем, а не эмоционально обезумевшей девушкой.

"Пора и тебе поспать, товарищ.

Его голос прибыл ко мне подобно свету в темноте, мягко и низко.

" Ты можешь отдыхать дальше, если тебе нужно."

"Нет, я в порядке." — сказала я ему.

"И помни, ты не…"

"Знаю, знаю" — он засмеялся.

"Я не генерал."

О Боже.

Мы заканчивали шутки друг друга.

Я верю в души, которые могут полностью подходить друг другу.

Серьезно, напоминая себе, что в моем сне мы с Соней разговаривали больше о моей прошлой личной жизни, я рассказала Дмитрию об измене Джона и похищении Джил.

Правильно ли я…

Правильно ли я поступила, сказав Соне, где мы?"

Прошло несколько мгновений, прежде чем он ответил.

Да

Ты права, нам нужна её помощь… и она может найти Джилл.

Но проблема в том, что Виктор и Роберт, должно быть, тоже об этом знают."

Он вздохнул.

И ты права, мне лучше отдохнуть.

" Итак, это его эффективный метод, он больше ничего не сказал.

Вскоре его дыхание изменилось, так как он уснул.

Меня поразило то, с какими небольшими усилиями ему удавалось засыпать.

Конечно, этому обучают стражей: спите, когда есть время, потому что вы не знаете, когда еще удастся поспать

Это была уловка, на которую я не повёлась.

Смотря во темноту, я держала все свои чувства настороже, прислушиваясь к любым звукам, которые могли означать опасность.

Возможно, я не имела таланта засыпать так же быстро, но я могла держать свою бдительность даже когда проверяла Лиссу.

Джилл и наш побег занимали меня весь день, но события, произошедшие во Дворе до сих пор давили на меня своей тяжестью.

Кто-то пытался убить Лиссу, и группа стражей только что арестовала Эдди.

Когда я смотрела ее глазами, я не была удивительна, обнаружив, большинство моих друзей вместе.

Они были в комнате для допросов, аналогичной той, в которой их допрашивали относительно моего побега, за исключением того, что она была больше.

И не без оснований.

Она была заполнена разными людьми.

Адриан и Кристиан стояли рядом с Лиссой, и мне не требовалось видеть их ауры, чтобы понять, что парням было не просто как и ей.

За столом стоял Ганс, наклонясь вперед, опираясь руками на стол, он посмотрел на всех.

Напротив Лиссы, у дальней стены,

с каменным лицом в кресле сидел Эдди со стражами по обе стороны от него.

Оба его охранника были напряжены и готовы действовать.

Они думали, что Эдди был угрозой, я думала, что это было смешно.

Все же, Ганс, кажется, разделял их мнение.

Он ткнул пальцем в фотографию лежащую на столе.

Шагнув вперед, Лисса увидела, что на фотографии был парень напавший на нее — фото было сделано уже после его смерти.

Его глаза были закрыты, кожа бледная, но это было заметно, только если вглядываться в его мягкое лицо.

Ты убил Мороя! воскликнул Ганс.

Я, видимо, попала на середину разговора.

"Как это не проблема? Тебя учили защищать их!"

"Я это и сделал," — сказал Эдди.

Он был так спокоен, серьезен, что часть меня, которая еще была в состоянии шутить, подумала, что он как Дмитрий Младший.

Я защищал ее

Есть ли разница от кого угроза, Мороев или Стригоев?"

" У нас нет нет доказательств каких-либо деталей этого нападения," буркнул Ганс.

У вас есть три свидетеля! отрезал Кристиан

"Вы хотите сказать, наши показания бессмысленны?"

"Вы его друзья, это ставит их под сомнение.

Мне бы хотелось, чтобы стражи были вокруг, чтобы проверить это.

Нрав Лиссы вспыхнул.

Вы сделали! Эдди был там.

И не было так, как вы могли бы защитить ее, не убивая его? Спросил Ганс.

Эдди не ответил, и я знала, что он серьезно рассматривает вопрос, интересно, может он действительно сделал ошибку.

Наконец, он покачал головой.

Если бы я не убил его, он убил бы меня.

Ганс вздохнул, его глаза выглядели утомленными.

Для меня не сложно было рассердиться на него сейчас, но я напомнила себя, что он всего лишь делал свою работу.

Он держал фото.

"И ни один из вас никогда не видел этого человека, не так ли?"

Лисса изучила лицо еще раз подавляя дрожь

Нет. она не узнала его при нападении, и не узнаёт сейчас.

Не было ничего действительно поразительного в нем — никакой достойной внимания особенности, на которую вы могли указать.

Наши друзья покачали головой, а Лисса нахмурилась.

"Да?" спросил Ганс, заметив ее нерешительность.

Я не знаю его. сказала она медленно

Беседа с швейцаром Джо, трещала у нее в голове.

"На кого парень был похож?" спросила она Джо

Простой заурядный кроме руки

Лисса секунду рассматривала фотографию, на которой была только рука со шрамами на согнутых пальцах.

Я тоже заметила это во время драки.

Она подняла глаза на Ганса.

"Я его не знаю" повторила она

"Но я думаю что знаю кое кого кто слышал о нем"

Это швейцар

Хорошо, бывший швейцар

Тот кто свидетельствовал о Роуз

Я думаю, он видел этого парня раньше.

Они имели интересное деловое соглашение.

Михаил собирался удостовериться, что он не покинет Двор (Суд).

Адриан не выглядел счастливым из-за того, что приведут Джо, считая это обвинением его матери во взяточничестве.

Им будет тяжело заставить его говорить

Ганс сужил глаза.

"Ох ну если он знает что-то то мы заставим его сказать"

Он резко повернулся к двери, и один страж рядом с Эдди подошел к нему.

Найдите этого парня

И отправьте к нам в гости.

Страж кивнул и покинул комнату.

"Какие гости?" спросила Лисса.

"Ну" сказал Ганс, "забавно что вы упомянули Хэзевей

Потому что мы только что наблюдали за ней.

Лисса застыла, внутри нее вспыхнула паника.

Они обнаружили Роуз.

Но как? Эйб заверил ее, что я была в безопасности в городке в Западной

Вирджинии.

— Она и Беликов были замечены за пределами Детройта, где они похитили девушку.

— Они бы никогда — Лисса остановилась.

"Вы сказали Детройт?" Это было сказано с великолепной сдержаностью, она не бросила даже взгляда во всеря разговора на Кристиана и Адриана.

Ганс кивнул, и хотя он только передавал информацию, я знала, что он наблюдал за реакцией моих друзей.

С ними были несколько других людей

Некоторые ушли, но одного мы поймали.

"Кого они похитили?" спросил Кристиан

Он тоже был сильно удивлен

Он как и все думал, что мы благополучно прячемся.

"Мастрано" сказал Ганс

Кое-кого из Мастрано

"Джилл Мастрано???" воскликнула Лисаа.

— Джиллбэт? — спросил Адриан.

Ганс явно не знал об этом прозвище, но у него не было шанса узнать, посколько в этот момент распахнулась дверь

Вошли трое стражей, и с ними — Сидни.

Глава 27

Я изумилась бы, если бы я была там, как от шока видя Сидни, так и при виде человека на земле Двора.

На самом деле, несколько человек, так как с ней были еще двое, мужчина и женщина.

Мужчина был молод, немного старше Сидни, с насыщенными каштановыми волосами и глазами.

Женщина была старше, с жестким взглядом, как у Альберты.

У нее была темная кожа, но я могла заметить ее золотую татуировку, как и у других.

Все алхимики.

И было очевидно, что алхимики не были счастливы.

Эта пожилая женщина могла устроить настоящее шоу, но по глазам было видно, что она хотелабы находиться где-нибудь в другом месте.

Сидни и парень не скрывали своего страха.

Сидней, возможно, привыкла ко мне и Дмитрию, но она и ее коллеги только что попали в обитель зла, на их взгляд.

Алхимики были не единственными, кто испытывал неудобства.

Как только они вошли, стражи больше не рассматривали Эдди как угрозу.

Их глаза были прикованы к людям, как если бы они были Стригоями.

Мои друзья больше казались любопытными, чем боявшимися.

Мы с Лиссой жили среди людей, но Кристиан и Адриан мало контактировали с ними, за исключением кормильцев.

И то, что это Алхимики на "нашей земле", интриговало.

Я была, конечно, удивлена видеть Сидни там так быстро.

Или не быстро? Прошло уже несколько часов с того момента, как мы сбежали из дома Джил.

Недостаточно времение, чтобы доехать до Суда, но достаточно для полета.

Сидней не успела сменить одежду, с тех пор как я ее видела в последний раз, и под глазами были тени.

У меня было ощущение, что обстановка накалилась с их приховом.

Было непонятно, почему алхимиков пригласили в то время, как Эдии находился здесь из-за убийства неизвестного мороя. Это не одно и тоже.

У Лиссы были такие же мысли.

"Кто это?" — спросила она, хотя она уже догадалась о том, кем была Сидни.

Она слышала кучу описаний её от меня.

Сидни бегло посмотрела на Лиссу, и я подозревала, что она догадалась насчет Лиссы.

"Алхимики" сказал Ганс грубо.

"Вы знаете что это означает?"

Лисса и мои друзья кивнули.

"Что у них общего с Едди и парнем который напал на меня?" спросила она.

"Может быть что-то.

Может быть ничего."

Ганс пожал плечами.

Я знаю, что-то странное происходит, что-то, во что вы вы вовлечены, и я обязан выяснить это.

— Она, — Ганс указал на Сидни, — Была с Хезевей в Детройте.

И я не могу поверить, что вы ничего не знаете об этом.

Адриан скрестил руки и наклонился к стене, выражая полное безразличие.

— Думай что хочешь, но я не знаю ни одного из этих людей.

— Алхимики ведь ненавидят нас? Так почему они здесь? — с иронией спросил Адриан. Он был единственным из всех моих друзей, который знал, что я не в Западной Вирджинии, но вы никогда не скажете это по его поведению.

— У нас есть сбежавшая убийца, и чтобы найти ее, мы должны расспросить ее сообщника лично, — был готов ответ у Ганса.

Опровержение моей вины, казалось вот вот соскочит с губ Лиссы, но алхимик вскочил с места, лишив ее возможности говорить.

— У вас нет никаких доказательств в том, что Мисс Сейдж была сообщницей преступника.

И я все еще думаю — это смехотворно, что вы не позволяете нам провести свой собственный допрос и остановиться на этом.

— В любой другой ситуации, разумеется, Мисс Стэнтон, — ответил Ганс.

Холод сквозил между ними.

"Но в этот раз, как вы можете предположить, все немного серьезнее.

Наша королева была убита

Напряженность была заметна даже между стражами и алхимиками.

Их рабочие отношения вовсе не были безоблачными, и я понимала это.

Мне также пришло на ум, что даже если начальники Сидни считают, что она совершила какое-то преступление, они никогда не согласятся с моим народом — все это означало, что паранойя Ганса не была такой уж необоснованной.

Не услышав ответа от алхимиков, Ганс посчитал это добрым знаком к началу допроса Сидни.

— Знаете ли вы этих трех? — он указал на моих друзей, а Сидней покачала головой.

"Общались ли вы когда-либо с кем-то из них?"

"Нет."

"

Он сделал паузу, как будто надеялся, что она изменит свой ответ.

Но она молчала.

"Тогда как вы связанны с Хэзевей?"

Она пристально изучала его, в её глазах был страх.

Я не была уверенна, что страх был из-за него, вообще-то.

Правда, у неё было много причин для волнения сейчас, вроде того, что она была здесь и что возможно Алхимики получат наказание.

Тогда, конечно, был Эйб.

Технически, причиной был он, она оказалась пойманной в ловушку в этом беспорядке.

Все, что она должна была сделать, это донести на него, сказав что он ее шантажировал.

Это позволило бы ей соскочить с крючка, но подвергнуться его гневу.

Сидни сглотнула, но была вынуждена оказать неповиновение во взгляде.

Я встретила Роуз в Сибири.

Да,да. Сказал Ганс.

"Но как же вы помогли ей сбежать отсюда?"

"Я не имею никакого отношения к её побегу!" — сказала Сидни.

Это была полуправда, — предполагала я.

" Она связалась со мной несколько дней назад и обратилась за помощью, чтобы добраться до дома вблизи Детройта.

Она утверждала, что была невинна и что это поможет доказать ее невиновность.

"

" Алхимики знали, что к тому времени она была в розыске" — отметил Ганс.

" Каждый получил приказ искать ее.

Ты могла вернуть её.

"

" Когда я впервые встретила Роуз, она не походила на убийцу, я имею в виду, помимо убийства стригоев.

Что на самом деле не является убийством.

"

Сидни добавила в голос немного презрения алхимика.

Это был приятный штрих.

" Так что, когда она сказала, что невиновна и может доказать это, я решила помочь ей.

Я дала ей уехать.

"

" Мы уже спрашивали ее об этом ʺ, - сказал раздраженно Стэнтон.

" И мы уже говорили вам, что мы сделали.

То, что она сделала было глупо — наивная ошибка в суждении.

Это то, что является нашим делом, а не вашим.

Побеспокойтесь лучше о вашем злодее-убийце.

" — Ее слова были легки, как будто они собирались забрать домой Сидни и отчитать ее как непослушного ребенка.

Я сомневалась, что все было так просто.

"Что за люди были с ней?" — спросил Ганс, игнорируя Стентона.

Презрение Сидни росло.

"Один из них был этот парень.

Дмитрий Беликов.

Тот, о котором вы думаете, что он был вылечен.

" Я не знаю, кем были остальные.

Два парня и женщина.

Они никогда не представляли нас.

" Это была хорошо продуманная ложь, ее фальшивое отвращение к Дмитрию маскировало ее знание об остальных наших партнерах.

Лисса нетерпеливо потянулась вперед, заговорив прежде, чем Ганс смог.

" Что было в Детройте? Как Роуз собралась оправдаться? Особенно с Джилл?". Ганс был не доволен тем, что его прервали, но я знала, что ему тоже должно быть любопытно относительно Джилл и Детройта.

Он ничего не сказал, возможно надеясь на то, что кто-то может поскользнуться и обнаружить ключевые части знания.

Однако Сидни, продолжая играть, была сдержанной и холодной.

— Не имею и малейшего понятия.

Та девочка, Джилл, кажется, тоже не знала.

Роза просто сказала, что она нам нужна, так что я помогла ей"

"

"Вслепую?", — спросил Ганс.

"Ты действительно думаешь, что я поверю, будто ты просто поверила ей как говоришь?"

"Она мой, — " как я подозревала, Сидни прикусила губу, — "друг.

Она опять стала профессионалом.

В ней было что-то такое доверительное, и я решила, что это будет только бесполезной тратой ресурсов, если Алхимики начнут разыскивать невиновного.

Если бы я решила, что она была виновна, то я могла бы всегда возвратить ее.

И я подумала.

Я подумала, что если я единственная, кто знает это, то получу и заслуги, и продвижение по службе.

"Гладкая, хорошо продуманная ложь

Честолюбивая девочка, пытающаяся улучшить свою карьеру через хитрость? Очень хорошо.

Но не все поверили.

Ганс покачал головой

"Я не верю никому из вас."

Парень Алхимик сделал шаг вперед, что заставило всех стражей напряженно подскочить к нему.

Если она говрит что это было именно так, значит так оно и было

У него тоже был недоверчивый и жестокий вид, как и у Стэнтона, но было что-то большее.

Вид защиты Сидни был как личный, так и профессиональный.

Лисса тоже взглянула на нее.

— Легче, Иен, сказала Стэнтон, все еще задерживая взгляд на Гансе.

Ее самообладание все больше и больше напоминало мне Альберту.

Ей не легко было находиться в комнате полной стражей, но она не показывала этого.

"Это не имеет значения верите вы ей или нет.

Суть в том, что Мисс Сейдж ответила на ваши вопросы.

Мы закончили.

"Родители ДжиЛл знают что-нибудь?" спросила Лисса

Она была до сих пор в шоке после всех этих событий- не говоря уже о беспокойстве за меня, была ли я в безопасности- но этот таинственный выстрел был эффективным для очистки моего имени.(?)

Она не могла проигнорировать это.

Сидней повернулась к Лиссе, и я практичеки могла прочесть мысли Алхимика.

Она знала, как мы близки с Лиссой, и хотела как-то успокоить ее.

Так же было ясно, что Сидней ничего не может сделать при этих людях в комнате.

Она должна помнить, что я просила не говорить Лиссе о Джил.

— Нет, — сказала Сидни.

"Мы просто пришли туда, и Роза сказала Джил, чтобы она шла с нами.

Мастрано не знают зачем.

И потом… и потом Роуз забрала ее.

Или Джилл ушла с ней.

Я не уверена в том, что конкретно произошло.

Все превратилось в хаос.

Ни Алхимики ни стражи не подвергали сомнениям то, что Джил со мной, что заставило меня думать, что это рассказали истории — и сошлись в одном — родители Джил и Сидней.

Это казалось достаточно правдоподобным-и объясняло исчезновение Джилл

Она не упомянула про секрет Драгомиров, однако Эмили была рада умолчать об этом.

— Вот, — произнес Стентон.

"Это именно то, о чем мы говорили ранее.

А сейчас мы вас покинем."

Она повернулась к выходу, но стражи преградили путь.

"Исключено,"сказал Ганс

"Это серьезный вопрос, и Мисс Сейдж является единственным звеном между убийством и убийцей королевы

И похищением ребенка.

Стэнтон издевался, и я вспомнила как Сидней однажды сказала, Алхимики думают, что система правления Мороев была глупой.

"Она, кажется, не сильно многим сможет вам помочь

Но не волнуйтесь — она будет у нас.

Свяжитесь с нами, ели у вас будут еще вопросы."

— Это недопустимо, — сказал Ганс

"Она останется здесь."

Ян, другой алхимик, вступил в спор, защищая Сидней.

"Мы не оставим здесь одного из наших!" Опять у меня возникло странное чувство в отношении него.

Пылкая любовь, вот что это было.

Он был влюблен в нее, и защищал не только как коллегу по работе.

Стентон дала понять, что займется этим вопросом.

Он замолчал.

"Тогда можете остаться здесь все", сказал Ганс

"Мне без разницы.

Мы предоставим вам комнаты."

"Это недопустимо."

После этого, они с Гансом вступили в неистовый спор.

Не думаю, что это могло перерости в драку, но другие стражи слегка приблизились в знак осторожности.

Глаза Яна метались от Стэнтона к Сидни, он не собирался допускать драки.

Вдруг его пристальный взгляд скользнул по лицу Ганса, он наклонился и увидел фотографию. но Лисса заметила это.

Она сделала шаг к Йену и Сидни.

Один из стражей заметил движение, оценил безопасность Лиссы, и вернулся к наблюдению за Стэнтон.

"Ты знаешь его", прошептала Лисса, чтобы ее голос не было слышно при криках.

На самом же деле, ее голос был слишком тихим — Сидни и Йен лишь бессмысленно посмотрели на нее.

Их уши не могли слышать то, что слышали морои или дампиры.

Лисса тревожно огляделась вокруг, не желая привлекать внимание.

Она сказала громче.

— Ты знаешь его.

Парня на фото.

Иен посмотрел на Лиссу, с удивлением и настороженностью на лице.

Он несомненно также холодно относился к вампирам, но ее слова застали его врасплох.

И, даже если она была злым существом ночи, она была очень хорошенькая.

"Ян",тихо сказала Сидни.

"Что это?", в ее голосе была нотка убеждения, которая, думаю, неумышленно повлияла на его страсть.

Только он хотел заговорить, как ʺразговорʺ между остальными прервался.

Сидни снова стала центром вниманиея, и Иен отвернулся от Лиссы.

Компромисс, которого достигли Стэнтон и Ганс, можно было назвать именно компромиссом.

Ни один из них не был этому рад.

Меньше, чем в сорока пяти минутах езды от Двора, был небольшой городок, и Алхимики решили остаться там с несколькими стражами.

По мне это походило на домашний арест, и выражение лица Стэнтон, казалось, говорило о том же.

Думаю, она согласилась только потому, что это был человеческий город.

Прежде чем отпустить всех, Ганс спросил моих друзей в последний раз, его глаза вниматльно изучали каждого.

"И ни один из вас — ни один из вас — не знает эту девушку-алхимика или встречался с ней? И никто из вас не знает о ее причастноти к Хэзвэй?"

Снова, Лисса и остальные отрицали это, и опять у Ганса не было никакого другого выбора, как неохотно согласиться с их ответами.

Все двинулись к двери, но Ганс не позволил Эдди уйти.

"Не вы, Кастиль.

Вы останетесь здесь до тех пор, пока не будут уложены другие вопросы.

Лисса ахнула.

— Что? Но он…

— Не беспокойся об этом, — произнес Эдди с улыбкой.

— Все будет хорошо.

Просто следи за собой.

Лисса колебалась, не смотря на то что Кристиан пытался тащить ее за руку чтобы уйти

Невзирая на то, что все свидетельствовало что Эдди защитил жизнь Лиссы, он тем не менее убил Мороя.

Это не будет воспринято так легко.

Стражи должны быть на 100 % убеждены, что у него не было другого выбора, прежде чем они бы освободили его.

Видя его сильное, спокойное выражение лица, Лисса знала — он был готов спрвиться со всем, что его ждало.

— Спасибо, — сказала она, проходя мимо него.

"Спасибо, что спас меня"

Его ответ был легким кивком и Лисса вышла к коридор — чтобы попасть в еще больший хаос

— Где они? Я настаиваю на-а-а-а

Мои друзья и Алхимики направлялись к выходу в то время как группа стражей сопровождала их

Затем кто-то вошел в зал и в настоящее время остановился, останавливая стражей

Это был Эйб.

Он понял каждую часть происходящего меньше чем за один удар сердца, глаза изучающие Сидни и Алхимиков, были с таким выражением будто он никогда их не видел

Глазами Лиссы я увидела, что Сидни побледнела, но никто этого больше не заметил.

Эйб улыбнулся Лиссе и незаметно подошел, чтобы пойти с ней.

"Вот ты где.

Ты нужна им для следущего королевского теста."

"И они отправили тебя?" скептически спросил Кристиан.

"Ну, я сам вызвался," ответил Эйб.

"Я слышал, здесь были некоторые, волнения.

Убийство, фанатичные религиозные люди, допросы.

Все те вещи, что меня интересуют, вы знаете.

Лисса закатила глаза, но ничего не сказала, пока вся компания не вышла из здания

Алхимики и их сопровождающие пошли в одну сторону, а Лисса и наши друзья в другую

Лисса хотела взглянуть на Сидни и Яна — я тоже — но знала что лучше двигаться вперед и следовать за Эйбом, в большей части потому что некоторые из стражей смотрели больше на них чем на Алхимиков

Как только группа Лиссы была дальше от них(власти), любезная улыбка эйба исчезла и он набросился на моих друзей

"Что, черт возьми случилось? Я слышал кучу бузумных историй.

Кто-то сказал, что ты погибла."

— Почти, — сказала Лисса.

Она рассказала ему о нападении, выражая страх за Эдди.

"С ним будет все в порядке,"сказал Эйб пренебрежительно.

Им нечего ему предъявить.

Самое худшее для него — это отметка в личном деле.

Лисса чуть успокоилась от уверенности Эйба но я чувствовала себя виноватой

Благодаря мне, личное дело Эдди было уже испорченно.

Его безукоризненная репутация становилась хуже с каждым днем.

"Это была Сидни Сэйдж", сказала Лисса.

"Я думала, они все были в Западной Вирджинии.

Почему она не с Розой?"

"Это", сказал Эйб мрачно, "отличный вопрос."

— Потому что они, очевидно, похищали Джилл Мастрано в Детройте, сказал Кристиан.

Что странно

Но не самая безумная выходка, которую Роза могла выкинуть.

Я оценила поддержку.

Эйб получил некоторые детали моего нового плана, по крайней мере, столько, сколько знали об этом мои друзья — что было лишь небольшим кусочком целой истории.

Эйб немедленно уловил, что его обвели вокруг пальца, и по его сердитому выражению было очевидно — ему не нравилось находиться в неведении.

Добро пожаловать в клуб, старик, подумала я с небольшими удовлетворением.

Я не забыла как никто не удосужился меня просветить о плане побега

Мое самодовольство длилось недолго, потому что я беспокоилась о том, что произойдет с Сидни, теперь, когда с ней был Эйб.

"Эта девчонка врала мне,"прорычал он.

— Каждый день я получал отчеты о том, как тихо и скучно в Западной Верджинии.

Интересно, если они даже и добрались до этого города.

Мне нужно поговорить с ней.

"Желаю удачи," сказал Адриан, вытягивая сигарету и зажигая ее.

По-видимому, в мое отсутствие, данное им шутливое обещание — избавиться от пороков, успешно забылось.

— Не думаю, что ее дружки или стражи позволят тебе к ней подойти.

— Оу, я до нее доберусь, — ответил Эйб.

— У нее много ответов.

И если она скрывает их от этих идиотов, она молодец.

Но мне она все расскажет.

Внезапная мысль поразила Лиссу

"Вы должны поговорить с Йеном"

"Это тот парень-алхимик"

"Он знает человека на фотографии

— Э,я имею в виду парня, которого убил Эдди"

"Ты уверена?" — спросил Эйб

"Да", — сказал Адриан, удивив всех

— Йен определенно отреагировал.

А еще он втюрился в эту Сидни.

ʺЯ тоже это видела,ʺ сказала Лисса.

Она, кажется, встревоженной.

Адриан нахмурился

"Но может это особенности их вида (алхимиков)."

"Эта влюбленность может быть очень полезной", — размышлял Эйб.

— Вы, женщины, не знаете, какой властью владеете.

Ты видел стража, с которым встречается твоя тетя? Итана Мура?

— Видел, — простонал Кристиан.

"Не напоминайте мне"

— Хотя Таша довольно-таки хорошенькая, — заметил Адриан.

— Это не круто, — сказал Кристиан.

"Не пойми неправильно", — сказал Эйб

"Этан из дворцовой стражи"

Он был там в ночь убийства — которое может быть очень полезным для нас, если она (Таша) сможет подерживать его интерес.

Кристиан покачал головой

"Этот страж уже свидетельствовал.

Это не имеет значения.

Итан рассказал все что знал.

"Я бы не был так уверен," сказал Эйб.

Есть вещи, которые не раскрываются в официальных документах, и я уверен, что стражи были опрошены в соответствии со строгим приказом, что показывать, а что не выявлять.

Твоя тетя могла бы очаровать его, чтобы выяснить кое-что для нас.

Эйб вздохнул, будучи не очень счастливым, что я внезапно нарушила его план.

Если бы только Сидни была достаточно милой, чтобы ей разрешили покиинуть допрос, я мог бы расспросить ее.

А сейчас я должен пробиться к Алхимикам через стражей, чтобы добраться до нее и узнать, где Роза.

Ох, и вы вообще-то должны пойти на свое испытание, принцесса."

"Я думала это был всего лишь предлог чтобы найти меня,"сказала Лисса

"Нет, они ждут вас."

Он дал её указания к тесту.

Он проходил в здании, где было ее второе испытание.

— Идите все вместе, а на обратном пути возьмите стража.

Не выходи из комнаты, пока Джанин или Тэд не придут.

Тэд был одним из приспешников Эйба.

Больше накаких неожиданных нападений"

Лисса хотела сказать, что не хочет подвергать себя домашнему аресту, но решила, что на этот раз будет лучше прислушаться к Эйбу.

Он поспешил уйти, все еще излучая волнение, а она и парни отправились к тестовой площадке.

— Парень, он пьян, — сказал Адриан.

— Ты обвиняешь его? — спросил Кристиан.

ʺОн только что потерял членство в злом клубе тайного лидера.

Его блестящий план развалился, и теперь его дочь пропала, когда он думал, что она была где-то в безопасности.

Адриан замолчал.

"Надеюсь, с ней все впорядке," вздохнула Лисса, чувствуя как в ее животе затягивается тугой узел.

"И какое отношение ко всему этому имеет Джил?"

Ни у кого не было ответа на этот вопрос.

Когда они достигли тестовой площадки, Лисса сочла ситуацию почти идентичной прежде.

Много зрителей находилось в зале

Стражи заблокировали дверь. больше людей, чем когда-либо, приветствовали ее, когда она приблизилась, некоторые, из обычных Мороев, а другие из королевских семей, те, чьи кандидаты вышли из соревнования

Некоторые номинанты не прошли тест на страхи, поэтому члены их семей сменили приоритеты.

И снова Лиссу сопровождали только до двери.

Ее сердце заколотилось, когда увидела туже самую старуху.

Могло ли быть что-нибудь ужаснее этого? Лисса не видела чашу, но не было никаких гарантий на безопасность.

Стульев больше не было, поэтому Лисса просто стояла перед старой женщиной.

"Здравствуйте," сказала Лисса почтительно

"Рада видеть вас снова."

"

Женщина улыбнулась, показывая недостающие зубы.

"Я сомневаюсь в этом, но ты сказала это очень убедительно.

В твоих жилах течет кровь политика"

— Спасибо. вам. сказала Лисса, не уверенная было это комплиментом или нет.

"Что вы хотите, чтобы я делала в этом тесте?"

"Просто слушай.

Это все.

Это легко."

Однако отблеск в глазах женщины подсказывал Лиссе, что это будет совсем не легко.

"Все, что ты должна делать — это дать ответ на мой вопрос.

Ответишь правильно, и ты готова к голосованию.

Обычно, это даже забавно."

Казалось, что старая женщина сказала эти слова скорее себе, чем Лиссе.

"Хорошо," беспокойно сказала Лисса.

Я готова.

Женщина окинула Лиссу взглядом, и казалось, ей понравилось то, что она увидела.

"Вот попрос: Что должна иметь королева, чтобы правдиво управлять своим народом?

На минуту Лисса была озадачена, но потом куча слов возникла в ее голове.

Чесность? Мудрость? Здравомыслие?

"Нет, нет, не отвечайте," сказала пожилая женщина, внимательно смотря на Лиссу.

Еще нет

У тебя есть время подумать об этом до завтра, до этого же времени.

Возвращайся с правильным ответом, и ты пройдешь испытание.

И.

Она подмигнула.

"Мне не нужно говорить, что ты ни с кем не можежь разговаривать об этом."

Лисса кивнула, потерев маленькую татуировку на ее руке.

Она ни от кого не получит помощи с ответом.

Лисса оставила комнату, прокручивая вопрос снова и снова в своем сознании.

Было слишком много ответов на подобный вопрос, размышляла она.

Любой из них мог -

Движение в моей реальности мгновенно вернуло меня из ее головы.

Я наполовину ожидала, что это Соня врывается в наше палатку, но нет, это не было тем, что привлекло мое внимание.

Это было гораздо меньшее движение. и что-то более мощное.

Дмитрий был в моих руках.

Глава 28

Я перестала дышать.

У каждого было свое одеяло, но даже в середине лета, ночью температура падала.

Дмитрий во сне повернулся ко мне и, скинув наши одеяла в одну кучу, положил голову мне на грудь.

Он лежал рядом со мной, такой теплый и хорошо знакомый, он даже прижался поближе.

Он был более изнурен, чем я думала, раз он делал это во сне.

В конце концов, это был парень, который всегда спал, оставляя один глаз открытым.

Но сейчас его бдительность снизилась, его тело в бессознательном поиске.

В поиске чего? Простого тепла? Моего тепла? Черт.

Зачем я задала Соне тот вопрос? Почему не могла продолжать справляться со своей простой ролью девушки Адриана и друга Дмитрия? Честно говоря, прямо сейчас я не справлялась ни с одной из них.

Неуверенно, страшась, я подвинулась так, что смогла одной рукой обнять Дмитрия и притянуть его ближе.

Я знала это было рискованно, одно это движение могло разбудить его и разрушить волшебство.

Но этого не случилось.

Во всяком случае, он казался более расслабленным.

Чувствовать его таким образом.

Обнимая его. во мне смешался рой эмоций.

Боль, которую я чувствовала с тех пор как потеряла его, сжигала меня изнутри.

В то же время, казалось, объятия заполняют эту боль, казалось потерянная часть меня, сейчас была восстановлена.

Я никогда даже не осознавала, что эта часть была потеряна.

Я блокировала все это, пока слова Сони не перевернули мое хрупкое новое восприятие жизни.

Я не знаю сколько это продолжалось.

Это длилось так долго, что поднявшееся солнце стало просвечивать сквозь полупрозрачную ткань палатки.

Этот свет был всем, что мне нужно сейчас, чтобы видеть Дмитрия, видеть тонкие черты его лица и мягкость его волос, пока он лежал рядом.

Мне так сильно хотелось дотронуться до этих волос, чтобы убедиться, что они такие же как прежде.

Это, конечно, была глупая сентиментальность.

Его волосы не могли измениться.

И все же.

Желание сделать это осталось, и в конце концов я сдалась, аккуратно пробежавшись пальцами по выбившимся прядям.

Они были гладкими и шелковистыми, и простое прикосновение послало по мне дрожь.

А также разбудило его.

Его глаза открылись, и стали мгновенно бдительными.

Я ожидала, что он отскочит от меня, но вместо этого он только оценивал ситуацию и не двигался.

Я оставила свою руку там, где она была — на его лице, продолжая гладить его по волосам.

Наши глаза встретились, столько всего прошло между нами.

В такие моменты я не была с ним в палатке, убегая от тех, кто считал нас злодеями.

Не существовало ни убийцы, которого нужно поймать, ни травмы Стригоя, которую нужно преодолеть.

Здесь были только он и я и чувства, что горели между нами так долго.

Потом он начал двигаться, он не отстранился.

Вместо этого он поднял голову так, чтобы смотреть на меня сверху вниз.

Нас разделяло всего несколько дюймов и его глаза предавали его.

Он хотел поцеловать меня, и хотела, чтобы он сделал это.

Он наклонился ко мне, положив одну руку мне на щеку.

Я подготовила себя к его губам, я нуждалась в них, и затем он застыл.

Он отстранился и сел, выдыхая с отчаянием, когда отворачивался от меня.

Я тоже села, мое дыхание было быстрым и поверхностным.

— В-в чем дело? — спросила я.

Он взглянул на меня.

"Выбор.

У нас большой выбор, как поступить."

Я провела пальцем по губам.

Так близко

Так, так близко

— Я знаю…

Я знаю, что многое изменилось.

Ты был не прав.

Я знаю, что ты снова можешь любить.

Его маска вернулась, когда он формулировал свой ответ.

— Любовь здесь не при чем.

Последняя минута проигралась у меня в голове, наша превосходная связь, то, как он смотрел на меня и заставлял биться мое сердце.

Черт, даже Соня утверждала, что у нас какая-то мистическая связь.

— Если любовь не при чем, тогда что? — воскликнула я.

— При том то, что мы должны делать правильные вещи — сказал он спокойно.

Правильные вещи? Правильное и неправильное было вечной темой в Святом

Владимире.

Я была несовершеннолетней.

Он был моим учителем

Мы были назначены стражами Лиссы, и должны были уделять ей всё внимание.

Это всё причины, по которым мы должны были держаться на расстоянии друг от друга тогда.

Но все эти причины давно остались позади.

Я бы задала ему ещё вопросов… если бы кто-то не постучался в нашу дверь.

Мы оба вскочили и достали колья, у которых спали.

Схватить свой кол — было просто инстинктом, так как я знала что снражи не было стригоев.

Но в последнее время, Стригои были меньшей из наших бед.

"Роза? Дмитрий?" голос был едва слышен, но знаком.

Немного расслабившись, я расстегнула вход палатки и увидела Соню, стоящую на коленях перед ней.

Как и мы, она была в той же одежде, что и ранее, и её темно-рыжие волосы были грязными.

Иначе, она казалось сбежала от преследователей невредимой.

Я стремительно отошла в сторону так, чтобы она могла зайти.

— Уютная- сказала она оглядываясь

"У вас самое дальнее место в палаточном лагере

Это заняло вечность, чтоб найти ту машину, что ты описала

— Как вы сюда добрались? — спросила я.

Она подмигнула

— Вы не единственные, кто может красть машины.

Или, в моем случае, заставлять людей "охотно" предоставлять мне их.

"Тебя преследовали?" — спросил Дмитрий.

Он снова стал сама серьезность, ничем не показывая на то, что случилось несколько мгновений назад.

"Не то, что бы я могла сказать…" — сказала она, садясь по-турецки.

"Пара стражей преследовали меня в окрестностях, но я потеряла их какое-то время назад.

Большинство из них, казалось, больше заинтересованны в вас двоих."

"Представляю себе", — пробормотала я.

"Жаль что виктор сбежал раньше — а не то о был бы приоритетом"

— Он не убивал Королеву. — сказала она печально

В конечном счете мы должны были рассказать ей, почему стражи были заинтересованны и в Викторе и что именно он был той опасностью, преследующую Лиссу, которую она чувствовала в Святом

Владимире.

— Но хорошая новость в том, что я знаю, где они сейчас.

— Где? — спросили я и Дмитрий в унисон.

Тогда маленькая, знакомая улыбка появилась на её губах.

— Западный Мичиган — сказала она.

— Они выбрали противоположное от Двора направление.

— Черт! — пробормотала я.

Мы с Дмитрием шли на юго-восток от Энн Эрбор, отсекая Детройтские пригороды и только пересекая Огайо.

Мы выбрали неправильное направление.

— Но вы видели Джилл? Она впорядке?

СОня кивнула

— В порядке.

Напугана, но в порядке.

Она описывает довольно много ориентиров, так что мы, я думаю, сможем определить местонахождение их отеля.

Я нашла её пару часов назад во сне; им нужно было отдохнуть.

Виктор чувствовал себя плохо.

Возможно, они всё ещё там."

"Тогда мы должны ехать сейчас." — сказал Дмитрий, немедленно вставая.

" Как только они двинутся в путь, Джил проснется и будет вне контакта.

Мы упаковали наш лагерь с поразительной скоростью.

Моя лодыжка чувствовала себя лучше, но все еще болела

Заметив мою хромоту, Соня попросила остановиться перед тем, как мы сели в её машину.

"Подожди."

Она стала на колени передо мной, осматривая мою распухшую лодыжку, которую было легко увидеть из-за моего разорванного платья.

Делая глубокий вдох, она оперлась своими руками об меня, и волна электричества прошла через мою ногу, следуемая за волнами тепла и холода.

Когда это закончилось, и она поднялась, боль и опухлость ушли, также как и царапины на моих ногах.

Возможно, порезы на моей голове тоже.

Пользователи Духа так часто лечили меня, что, можно подумать, я привыкла к этому, но это до сих пор было поразительно.

"Спасибо," сказала я.

"Но ты не обязана была это делать…

Не обязана была использовать магию."

"Ты должна быть в хорошем состоянии" — сказала она.

Её взгляд перешёл от меня к деревьям.

— И магия. ну, трудно избегать ее.

Это действительно так, но я чувствовала себя виноватой, что вынудила ее к использованию магии, приближая на шаг ближе к безумию.

Магия Роберта излечила ее, и она всячески старалась использовать это в своих интересах.

Сейчас было не время для лекций, но выражение лица Дмитрия, сказало мне, что это лучше и быстрее всего вернет меня в форму.

Мы приняли к сведению, что Соня рассказала нам о местонахождении Джилл. И на это раз, ее указания были определенными.

Больше нет неопределенности и обязывающих к чему-то клятв.

Мы остановились один раз, чтобы "приобрести" новый автомобиль и раздобыть карту.

Информация, которую Соня получила от Джилл привела нас к городку под названием Стурджис.

Хотя город был в западной части Мичигана, это также был и юг — в смысле, расстояние оказалось не таким большим, как мы думали.

Тем не менее, Дмитрий ехал по крайней мере 15 миль в час, на самой высокой скорости всё время.

"Здесь" — сказала Соня, поскольку мы въехали в центр города Стурджис — который был не больше делового района.

Мы были около скромненького мотеля на стороне улицы.

"Вот, о чем она говорила.

Мотель " Солнечный свет."

Дмитрий заехал на участок позади здания, и мы все сидели там, смотря на мотель, который совсем не выглядел так радостно, как его название.

Я подумала, что моя кампания так же как и я сама, пытались сообразить, как приблизиться к нашей цели.

Информация, данная Джилл во сне, привела нас сюда, но у Сони не было ничего больше, что могло бы помочь нам найти их комнату — если они до сих пор были здесь.

Конечно же они зарегистрировались под вымышленными именами.

Я собиралась предложить, чтобы мы просто прогулялись мимо дверей, надеясь, что Соня сможет почувствовать Роберта, когда она внезапно указала нам на что-то.

"Вот их автомобиль," сказала она.

"Они здесь."

— Конечно же.

Это был СR-V на котором мы добрались к дому Джилл

К слову о карме.

Я стащила ключи Виктора, и он компенсировал это, взяв наши.

Во всем этом хаосе, никого не волновало средство его спасения.

"Небрежно" — пробормотал Дмитрий, задумчиво сузив глаза.

"Им следовало сменить машину."

"Это — машина Сидни." — объяснила я.

"Она, формально, не украдена, так что её нет в списках полиции.

К тому же, что-то мне подсказывает, что Виктор и Роберт, не сильные профи в проводах, как некоторые

Мы оставили после себя целую вереницу украденных автомобилей поперек Среднего Запада.

Дмитрий кивнул, словно я только что похвалила его.

"Какая бы ни была причина, это нам на руку."

"Как мы найдем их?" — спросила Соня.

Я собиралась предложить использовать ауру, но потом передумала.

Роберт бы почувствовал Соню в тот же самый момент, давая себе маленькое предупреждение.

К тому же, когда бы мы нашли братьев, там бы уже была драка.

А драка в мотеле привлекла бы много ненужного внимания.

Эта парковка находилась в задней части, вдалеке от главной дороги.

"Будем ждать," сказала я.

— Удивительно, что они здесь так долго.

Если они умны, они вскоре покинут это место

"Согласен." — сказала Дмитрий, ловя мой взгляд.

Души в гармонии.

Воспоминание об этом почти-поцелуе вернулось, и я отвернулась, боясь, что моё лицо меня выдаст.

Множество легких способов защититься. не слишком много комнат для побега

— Это была правда.

Мотель был защищен с одной стороны, другая стена была бетонной.

Было немного других зданий поблизости.

Он поставил нашу машину в самое дальнее место, в какое только смог на этом участке, позволяя нам иметь полный его обзор и также видеть выход мотеля — но оставляя нас не замеченными.

Мы решили остаться в машине, но Дмитрий вместе со мной решил, что будет лучше ждать снаружи, давая нам больше маневренности.

Мы оставили Соню в машине

Это была не ее битва.

Стоя сзади машины с Дмитрием, в тени листьев клена, я стала остро ощущать его близость и жестокую воинскую позицию.

Он возможно скучал по своему пыльнику, но я должна была признать, что я обожала тот вид, который мне открывался без пальто.

— Я полагаю — сказала я тихо — Что мы не будем говорить про это утро?

Дмитрия глаза были устремлены на CR-V было такое ощущение что он хотел материализовать Джилл и братьев внутрь него

Я не обманулась

Он избегал моего взгляда

— Здесь не о чем говорить

— Я знала что ты это скажешь

На самом деле это была жеребьевка между этим и "Я не знаю о чем ты говоришь"

Дмитрий вздохнул

— Однако — продолжала я-здесь есть о чем поговорить

Например о том как ты почти поцеловал меня

А что ты имел ввиду про "правильное"? молчание

— Ты хотел поцеловать меня! — трудно было оставить свой голос тихим

— Я видела это

— Только из-за того, что мы чего-то хотим, не значит, что это правильно.

— Как я и говорила. это правда не так ли? Ты можешь любить, верно?теперь я понимаю после преобразования(возвращения) ты действительно думал что не можешь

И ты вероятно не мог

Но все изменилось

Ты вернул себя

Дмитрий покосился на меня

— Да все изменилось но некоторые вещи не изменились

— Хорошо, Мистер

Загадка

Это не объясняет комментарий на счет "правильных вещей"

Разочарование заполнило его черты лица

— Роза, я сделал много плохих вещей, большинство из которых я никогда не смогу исправить или искупить.

Мой единственный выбор, теперь если я хочу вернуть мою жизнь, это идти вперед, останавливая зло и делая то что я считаю правильным

И что неправильно, так это отбивать женщину у другого мужчины, мужчины, который мне нравится и которого я уважаю.

Я буду красть машины.

Буду вламываться в чужие дома.

Но есть линии, которые я не буду пересекать, независимо от того что я — ʺ открытие задней двери мотеля отвлекло наше внимание было неудивительно, что моя личная жизнь была столь испорчена, когда самые глубокие и близкие моменты всегда прерывались ужасными ситуациями

Как же было хорошо, что я никогда не видела эту линию:

И что неправильно, так это отбивать женщину у другого мужчины, мужчины, который мне нравится и которого я уважаю.

Новая драма взяла превосходство.

Виктор вышел на улицу, с Робертом и Джилл идущими бок о бок за ним.

Я почти ожидала увидеть ее связанный и была удивлена, что она сопровождала их так спокойно.

Слишком спокойно, я вскоре поняла это.

Это не было естественно.

Ощущалось то, что она двигалась почти как робот: она была под принуждением.

"Принуждение", сказал Дмитрий спокойно, запросто распознав это.

Иди за Виктором

Я возьму Роберта."

Я кивнула.

Джилл побежит сразу, как только принуждение будет разрушено.

Я надеюсь.

Я не хотела чтобы она присоединилась к нашей борьбе, чем могла бы принести только больше вреда чем пользы

Мы выяснили бы это достаточно скоро.

К счастью, никого не было вокруг

Было еще довольно рано

Дмитрий и я выскочили из нашего укрытия, пересекая стоянку в считанные минуты.

Два здоровых дампира могут обогнать двух старых мороев в любой день

И какими бы хитрыми они не были, братья не ожидали увидеть нас.

Боковым зрением я только увидела, что Дмитрий переключился в боевой режим бога, жестокий и неодолимый.

Тогда я сосредоточилась исключительно на Викторе, бросившись на него всем своим весом и повалив на землю

Он лежал на асфальте, и я придавила его собой, со всего размаху ударив в лицо так, чтобы из его носа потекла кровь.

— Отличная работа, — выдохнул он.

— Я ждала довольно долго чтобы сделать это. — Пробурчала я

Виктор улыбнулся сквозь боль и кровь.

Конечно, ты ждала

— Я думал что Беликов был дикий, но ты на самом деле, не так ли? Ты как животное без контроля, желающее лишь сражаться и убивать.

Я схватила его за рубашку и наклонилась над ним

— Я? Это не я пытала Лиссу ради собственного блага.

Это не я превратила свою дочь в стригоя.

И я чертовски уверена, что я не была тем, кто использовал принуждения чтобы похитить пятнадцатилетнюю девочку!

К моему неудовольствию он довольно улыбнулся.

Она ценная, Роза.

Очень, очень ценная.

Ты не понимаешь насколько.

— Она не объект для манипулирования! — закричала я.

"Она — ааа!"

Земля неожиданно содрогнулась, сталкивая меня. Маленькое землетрясение окружало нас.

Асфальт встряхнулся, давая Виктору возможность отпрянуть от меня.

Толчок не был сильным, и я возможно легко бы восстановила равновесие, если б не легкое колебание вокруг меня, бывшее как океанские волны. Этого оказалось достаточно, чтобы вновь свалить меня.

Виктор использовал магию земли чтобы контролировать местность на которой я стояла.

Слабые удивленные возгласы подсказали мне, что остальные чувствовали лишь немногое из того, что чувствовала я. Волшебство было сосредоточено, в основном, на моей персоне.

Хотя, и не без расплаты.

Виктор был стариком — стариком, которого я только что швырнула на асфальт и ударила кулаком.

Боль и усталость сказались на нём, и его тяжелое дыхание сказало мне, что владение столь могущественной магией — то, что я никогда не видела, чтобы делали пользователи Земли — было толчком к потери каждой капли его силы.

Один хороший удар кулаком.

Это было всем тем чем я нуждалась.

Один хороший удар опрокинет его, и выведет из битвы.

Только, я была единственной кого опрокинули.

Буквально.

Я старалась, как могла, но эти толчки были сильнее меня, и я упала на колени.

Я все еще была в этом глупом платье, понимая что мои только что исцеленные ноги снова были поцарапаны.

И как только я присела, асфальт начал расти вокруг меня.

Я поняла. Виктор собирался остановить меня, заключив в каменную тюрьму.

Я не могла позволить этому случиться.

— Вся сила в мускулах-бесполезна-,выпалил Виктор, на лбу которого выступили испарины.

— В конце концов, все это не имеет значения.

Настоящая сила в разуме.

В коварстве.

Контролируя Джиллиан, я смогу управлять Василисой.

С Василисой я контролирую Драгомиров, а вместе с ними — Мороев.

Это и есть власть.

Это и есть сила.

Большую часть его тирады, я пропустила мимо ушей.

Но часть заставила прислушаться: Если я контролирую Джиллиан, то я управляю Василисой.

Лисса.

Я не могу позволить ему причинить ей вред.

Я не могла позволить ему использовать ее

По правде говоря, я не могла позволить ему использовать также Джилл

Лисса дала мне четки, которые были чем то средним между браслетом и четками.

Это была семейная реликвия Драгомиров, дарованная тем, кто защищал семью

Это мой долг: защищать всех Драгомиров

Старинное убеждение стражей прозвенело в моем сознании: Они на первом месте.

С помощью навыка, который оказался для меня неожиданностью, я оценила тряску земли и снова попыталась встать.

Я делала это, фактически танцуя на этой парковке.

Поскольку я смотрела на Виктора, я почувствовала предупреждение Сони: Катализатор.

Искра, которая зажгла бы всю темноту во мне, взятую от Лиссы.

Я посмотрела на него и я увидела всё зло моей жизни в одном человеке.

Полностью ли это соответствовало действительности? Нет.

Но он пытал мою лучшую подругу, и почти убил её.

Он играл мной и Дмитрием, усложняя и без того беспорядочные отношения

Сейчас же он намеревался управлять другими.

Когда это кончится? Когда его зло остановиться?

Красный и черный цвета окрасили мое виденье.

Я услышала голос зовущий меня по имени — наверно Соня.

Но в этот момент в мире не было ничего кроме Виктора и моей ненависти к нему.

Пропитавшись гневом и злобой, я выпрыгнула из сгущающегося центра, который угрожал захватить меня.

Еще раз я бросилась на него, и мы не упали на землю.

Мы сместились немного, мы врезались в бетонную стену со всей силой, как я бросилась бы на Стироя.

Его голова изогнулась назад от удара.

Я услышала нечеткий хруст слома, и Виктор резко упал.

Обезоружив его я встряхнулась, и опустилась к нему.

— Вставай! — я закричала

ʺВстань и дерись со мной! ʺ, Но независимо от того насколько сильно я трясла его или кричала, Виктор не вставал.

Он не двинулся бы самостоятельно

Руки схватили меня, тщетно пытаясь оттащить меня.

Роза, Роза. Остановись

Прекрати.

Я игнорировала голос, игнорировала руки.

Я был всем гневом и властью, желая — нет, нуждаясь — чтобы Виктор встал передо мной раз и навсегда.

Внезапно, странное ощущение ползло по мне, как кончики пальцев по коже.

Отпусти его.

Я не хотела этого, но на половину секунды это выглядело как разумная идея.

Я ослабил свой захват немного, чего было вполне достаточно для тех рук, чтобы резко вырвать меня.

Словно, я вырвалась из тумана и поняла что произошло.

Человек кто вытянул меня, был Соней, и она использовала крошечную часть принуждения, чтобы увести меня подальше и отпустить Виктора.

Она была достаточна сильна в своей области, настолько, что ей даже не требовался зритльный контакт.

Она держала меня, даже при том, что она знала, что это впустую потраченное усилие.

— Я должна остановить его. — сказала я извиваясь в ее руках

"Он должен заплатить"

Я бросилась к нему снова.

Соня перестала физически удерживать меня, призывая словами.

Роза! Он уже заплатил! Он умер!

Ты что не видешь? Мертв.

Виктор мертв!

Нет, я не заметила этого, в начале

Все что я видила, было моей одержимостью, моей необходимостью добраться до Виктора

Но тогда, ее слова дошли до меня.

Поскольку Виктор был на моих руках, я чуствовала вялость в его теле.

Я увидела его глаза, безучастно смотрящие…в никуда.

Та сумасшедшая, крутящаяся эмоция во мне исчезла, преобразовавшись в шок.

Моя способность понимать замедлилась, когда я уставился на него и действительно поняла то, что она сказала.

Поняв что я сделала.

Тогда я услышала ужасный звук.

Низкий плачь ворвался в мое сознание ледяным ужасом.

Я попятилась в тревоге назад, и увидела Дмитрия стоящего с Робертом.

Дмитрий легко удерживал руки Роберта за спиной, но морой делал все возможное-и невозможное-чтобы вырваться.

Джилл тревожно смотрела на всех нас, смущенная и испуганная.

"Виктор! Виктор!"

Просьбы Роберта, приглушенные рыданиями, были столь же бесполезны, сколь и мои попытки поднять Виктора.

Я перевела свой пристальный взгляд к телу передо мной, едва веря, что я только что сделала.

Мои мысли как стража были ненормальными в реакции на убийство Эдди мороя, но теперь я начала понимать.

Такой монстр, как стригой — одно дело.

Но жизнь человека, даже человека, который…

"Уведи его отсюда!"

Соня была так близко ко мне, что неожиданный крик заставил меня вздрогнуть.

Она была на коленях, но теперь тоже вскочила, обернувшись к Дмитрию.

"Уведи его отсюда! Так далеко, как сможешь!"

Дмитрий выглядел удивленным, но такая сила приказа в её голосе заставила его немедленно выполнить указанное.

Он потащил Роберта прочь.

Спустя пару мгновений, Дмитрий просто решил забросить мужчину на свое плечо и унести.

Я было уже ожидала плачи протеста, но Роберт замолчал.

Его глаза смотрели на тело Виктора — их пристальный взгляд был таким острым, таким сфокусированным, что они, казалось, могли прожечь дыру в ком-либо.

У Сони не было моих предрассудков, она протиснулась между братьями, упав вниз и прикрыв собой тело Виктора.

"Уведите его отсюда!" крикнула она снова.

"Он пытается вернуть Виктора! Сделать его поцелованным тьмой!"

Я до сих пор была запутана и расстроена, потрясена, тем что сделала, но ужас того, что она сказала, привел меня в чувства.

Нельзя было позволять Роберту возвращать Виктора.

Братья были достаточно опасны, не будучи связанными.

Нельзя было разрешать Виктору призывать призраков так, как это могла делать я.

Виктор должен остаться мертвым.

"Разве ему не нужно дотронуться до тела?" спросила я.

"Чтобы закончить связь, да.

Но он обладает огромной мощью духа сейчас, призывая душу Виктора остаться и быть рядом,ʺ объяснила она.

Когда Дмитрий и Роберт удалились, Соня попросила меня помочь ей перенести тело.

Мы наделали слишком много шума, и было чудом, что никто еще не появился.

Джил присоединилась к нам, и я двигалась, не осознавая, что делаю.

Соня нашла ключи от CR-V у Виктора и сложила заднее сиденье, чтобы увеличить грузовой отсек.

Мы забрались в нее, трое из нас для того чтобы скрыться из вида

Вскоре мы услышали голоса людей, пришедших посмотреть что случилось.

Я не знаю, долго они были на стоянке, только что они милостиво не искали автомобиля.

Честно? У меня было несколько конкретных мыслей вообще. ярость ушла, но мой разум был в беспорядке.

Я не могла ухватиться за что-то конкретное.

Я чувствовала себя плохо и просто следовала за Соней, идя низко, стараясь я не смотреть на идущих впереди

Даже после того, как голоса исчезли, она заставила нас остаться в машине.

Наконец, она сделала глубокий вдох и сосредоточилась на мне.

"Роза?" Я не сразу ответила

— Роза?

— Да? — я спросила дрожащим голосом.

Ее голос был успокаивающим и убеждающим.

Я чувствовала что принуждение ползет по моей коже, призывая меня угодить ей

"Мне нужно, чтобы ты увидела мертвых.

Открой свои глаза для них."

Мертвых? Нет.

Мой разум не был под ее контролем, и я подумала, что вызвать призраков — плохая идея.

— Я не могу.

— Можешь, — сказала она.

Я помогу тебе

Пожалуйста.

Я не могла сопротивляться ее принуждению.

Расширяя своё сознание, я опустила стены, которыми окружила себя.

Эти стены блокировали меня от мира мертвых и призраков, которые следовали за мной.

В тот же миг передо мной возникли полупрозрачные лица, некторые нормальные, другие жуткие.

Их рты открывались, пытаясь что-то сказать, но не могли.

Что ты видишь? — спросила Соня.

"Призраков", прошептала я.

"Ты видишь Виктора?"

Я всматривалась в массу лиц, ища любого знакомого.

— Нет.

"Оттесни (прогони) их,ʺ она сказала.

"Установи свои стены обратно"

Я попыталась сделать то что она говорит, но это было сложно.

У меня не было сил.

Я чувствовала внешнюю поддержку и поняла, что Соня все еще принуждала меня.

Она не могла заставить привидения исчезнуть, но поддерживала и давала мне силы.

Я отгородилась от беспокойных мертвых.

"Значит он ушел", сказала Соня

Он или полностью поглощен миром мертвых или блуждает как беспокойный дух.

Невзирая ни на что, любые вялые нити жизни исчезли.

Он не может вернуться к жизни.

Она повернулась к Джилл.

— Иди позови Дмитрия.

— Я не знаю где он. — сказала Джилл пугаясь.

Соня улыбнулась, но глаза её были пусты.

Уверена, он близко.

И наблюдает.

Пройдись вокруг отеля, в ближайших окрестностях, где угодно.

Он найдет тебя.

Джилл ушла, не нуждаясь в принуждении.

Когда она ушла я спрятала лицо в ладонях.

О Боже.

Все это время, я отрицала, но это правда: я убийца.

— Не думай об этом. — сказала Соня.

Ее отношение было почти утешительным

Почти.

Было легче выполнять чьи-то распоряжения, чем заботиться о самой о себе.

"Проблемы с твоей виной подождут.

Сейчас, мы должны избавиться от тела.

Я раскрыла глаза и заставила себя смотреть на Виктора.

Тошнота подступала, и эти сумасшедшие чувства нарастали становясь неконтролируемыми.

Я резко рассмеялась

— Да.

Тело.

Хотелось бы мне, чтобы Сидни была сейчас здесь.

Но к сожаленью у нас нет никакого волшебного зелья.

Солце не сожжет его.

Это так странно, правда? Стригоев сложнее убить… сложнее убить, но легче избавиться от его тела.

Я снова засмеялась, от того что, было что-то знакомое в моей непоследовательности…. было очень похоже на состояние Адриана, когда он вел себя очень странно.

Или на состояние Лиссы, когда дух доводил ее до грани сумашествия.

— Ведь так? — спросила я Соню.

Тьма.

О которой вы предупредили меня.

Лисса избегала духа, но он в конце концов победил меня. также как Анну… как во сне.

О Господи.

Это ведь сон? А я никак не могу проснуться….

Соня уставилась на меня, широко раскрытыми глазами, которые были полны… страха? Сожаления? Смятения? Она потянулась ко мне, обняла моюголову.

— Останься со мной, Роза.

Мы оставим это в прошлом.

Стук в окно напугал нас обеих, и Соня впустила Джилл и Дмитрия.

— Где Роберт? — cпросила Соня.

Дмитрий посмотрел на Виктора, а затем быстро отвернулся.

— Без сознания, спрятан в кустах за углом.

— Очаровательно, — сказала Соня.

"Вы думаете это разумно? Оставить его?"

Он пожал плечами.

— Я подумал, что не должен быть замечен, неся бессознательного парня в руках.

В самом деле. да, я думаю нам надо просто оставить его здесь.

Он проснется.

Он не беглец.

А без Виктора, он…. вообщем, безвреден.

Но не более чем безвреден.

Все равно, мы не сможем его таскать его за собой.

Я снова засмеялась, так будто у меня снова началась истерика.

"Он находится в бессознательном состоянии."

Конечно

Конечно.

Ты можешь это сделать.

Я рассмеялась опять тем смехом что даже для меня казался безумным и истеричным

"Он находится в бессознательном состоянии."

Конечно.

Конечно.

Ты можешь сделать это.

Ты можешь сделать правильную вещь.

Не я.

Я посмотрела вниз на Виктора.

"Животное" он сказал.

Он был прав.

Нет других причин.

Я обвила руками сама себя, мои ногти впились в кожу настолько, что выступила кровь.

Физическая боль, чтобы ушли душевные страдания.

Ни это ли то, что Лисса всегда говорила?

Дмитрий посмотрел на меня, а потом повернулся к Соне.

Что не так? Спросил он.

Я видела, как он рисковал своей жизнью раз за разом, но никогда до этого момента он не выглядел по-настоящему испуганным.

— Дух сказала Соня.

— Она забирала и забирала его так долго. и могла сдерживать его.

Однако он ждал.

Он всегда ждет.

Она немного нахмурилась, возможно понимая, что начинает говорить как я.

— Она повернулась к Джилл.

Это серебро?

Джилл посмотрела на медальон в форме сердца на ее шее.

— Я так думаю.

"Могу я взять его?"

Джилл расстегнула застежку и сняла его.

Соня положила его между ладонями и закрыла глаза на секунду, поджав губы.

Через несколько секунд она открыла глаза и протянула мне медальон.

Одень его.

"От простого соприкосновения я ощутила странное покалывание на коже."

"Сердце."

Я посмотрела на Дмитрия, застегивая замок.

Ты помнишь это? Ты спросил: "Где находится сердце?"

И вот оно.

Здесь.

Я остановилась.

Мир вдруг стал четким

Мои перемешанные мысли медленно начали двигаться обратно вместе, образуя некое подобие рациональности

Я пристально вгляделась в моих спутников-живых, по-настоящему разглядев их сейчас.

Я коснулась медальона

Это исцеляющая магия.

Соня кивнула

Я не была уверена, сможет ли она влиять на разум

И я не думаю, что она будет помогать постоянно но между этим и твоей собственной волей, ты будешь в порядке через некоторое время."

Я старалась не сосредотачивать внимание на этих последних словах. какое-то время

Вместо этого, я пыталась понять мир вокруг меня.

Или тело передо мной.

— Что же я натворила? — прошептала я.

Джилл обвила руки вокруг меня, но Дмитрий был тем кто заговорил

— То, что должна была

Глава 29

Последующие события были размыты

Соня может держать духов в безвыходном положении, но это не важно.

Я была все еще в шоке и не могла думать

Они посадили меня на переднее седенье, так далеко от Виктора, насколько это возможно

Дмитрий отвез нас куда-то — я не обращала на это внимания — чтобы уничтожить тело

Они ничего не сказали, но обо всем позаботились

Я не спрашивала подробностей.

После этого мы вернулись и направились в сторону Двора

Соня и Дмитрий обсуждали варианты действий, когда мы доберемся до туда.

Учитывая, что моё имя еще не было очищено, планировалось, что во Двор Джилл будет сопровождать Соня.

Джилл спросила может ли она сообщить родителям что с ней все впорядке, однако Дмитрий решил что это небезопасно

СОня сказала что попытается проникнуть в сон Эмили, чтобы Джилл почувствовала себя лучше

Во время поездки я хотела проверить Лиссу

Однако сосредоточившись на ней, я почувствовала ужасную вину и пустоту, из-за того что сделала с Виктором

Когда я была с Лиссой это была не я и только поэтому меня к ней тянуло

Я не хотела быть собой.

Но у нее дела тоже были не ах-ти.

Как всегда ряд вопросов зятянул меня

Она была близко — так близко — к распутыванию убийства Татьяны

Ответ казалось был близко, если она только сможет пройти чуть дальше

Стражи втащили вахтёра Джо, и после щедрого количества принуждения — у них были методы отличные от магического принуждения — он признал, что видел Морой с переплетенными руками в моем здании в ночь убийства.

Никакое давление не могло заставить Джо признать, что ему заплатили — либо какой-то человек, либо Даниэлла.

Самое большее, что он мог признать, так это то, что он был немного "в отключке" в ту ночь.

Это было отнюдь не веское доказательство чтобы спасти меня.

У Лиссы также было письмо Эмброуза, в котором содержалась скрытая угроза Татьяне.

Автор выступал против закона о возрасте, считая его слишком мягким, осуждал одобрение Татьяной духа и негодовал из-за секретных тренировок.

Письмо могло быть слащаво вежливым, но кто угодно, кто написал его — имел серьезную неприязнь к королеве.

Это поддержало политически мотивированные теории.

Конечно, все еще было достаточно личных мотивов для убийства.

Эта мерзкая неразбериха с Эмброузом, Блейком и женщинами, искусственно замешанными в этом — кто угодно мог оказаться убийцей.

Даниэлла Ивашкова, будучи в этом списке — стала постоянной причиной стресса Лиссы. Но Лисса не обмолвилась об этом и словом Адриану.

Спасительным милосердием было то, что взятничество Даниэллы было для того, чтобы выпутать Адриана из неприятностей — а не для того, чтобы подтвердить мою вину.

Неизвестный Морой субсидировал эту взятку.

Естественно, если бы она убила Татьяну, она бы оплатила обе лжи Джо.

И, конечно, это было последнее испытание ждавшее Лиссу.

Загадка

Загадка на которую казалось было так много ответов -

и в то же время не одного

Чем должна обладать королева, чтобы действительно править своим народом? В некотором смысле, это было труднее, чем другие тесты.

Другие имели практический компонент, так сказать.

Это? Это был ее собственный интеллект

Не было огня, что бы развести

Не было стаха, что бы посмотреть ему в глаза

И ее также очень сильно раздражало, что она так серьезно относится к этой загадке.

Ей не нужен был этот стресс, не сейчас, на ряду со всем происходящим.

Жизнь бы была проще, если бы испытанияможно было пройти просто как аферу, чтобы выиграть время.

Двор наполнялся новыми и новыми лицами, прибывающими к выборам, и все большее количество их — несмотря на ее неверие — выказывали ей поддержку.

Куда бы она не приходила — везде были люди, кричащие о "Драконе" и "возрождении Александры".

Слух о нападении на нее быстро распространился, и казалось привлек еще больше сторонников.

Но, конечно, Лиссе до сих пор противостояла большая оппозиция.

Крупнейшее дело против нее был тот же старый юридический закон: что она не могла получить право на получение голосов, когда придет время.

Другой пункт был против ее возраста.

Она была слишком молода, как сказали ее конкуренты.

Кто бы хотел видеть ребенка на троне? Но поклонники Лиссы не слушали это.

Они поддерживали правление молодых, как была Александра, и те чудесные исцеления, совершенные Лиссой.

Возраст не имеет значения.

Морои нуждаются в свежей крови, кричали они.

Так же, они требовали изменения законов голосования.

Неудивительно, что ее противники высказывали тот факт, что она была связана с убийцей королевы.

Я думала, что это самая большая проблема для ее кандидатуры, но она была так убедительна в том, как я ее шокировала своим предательством, что многие считали, что она будучи почти королевой никак не связана с моей ошибкой (?)

Она использовала силу принуждения, когда затрагивали эту тему, проделала большую работу, чтобы никто больше не связывал ее со мной.

— Я так устала от этого, — сказала Лисса Кристинану, возвращаясь в её комнату.

Она нашла спасение здесь и лежала на ее кровати в его объятьях.

Моя мама была здесь, на страже

Стать королевой было ужасной идеей.

Кристиан погладил ее волосы.

— Это не так.

Эйб сказал, что выборы будут отложены из-за шума.

И неважно насколько ты недовольна, я знаю, что ты горда, что ты зашла так далеко.

— Это было правдой.

Тест с чашей сократил количество кандидатов в половину.

Осталось только пятеро кандидатов.

Ариана Зельски была одной из них, так же остался и кузен Даниэллы, Руфус Тарус.

Лисса была третьей, с Маркусом Лазаром и Марией Конта в группе.

Рональд Озера не прошел испытание.

Моя мама выразительно сказала.

Я никогда не видела ничего подобного — это невероятно, как много поддержки ты получаешь.

Совет и другие члены королевской семьи не действуют в соответствии ни с какими обязательствами, чтобы изменить закон.

Зато толпа активно (действует). и приобретенная тобою любовь народа, определенно, могла принести выгоду.

Твое выдвижение, несомненно, будет поддержано еще парой семей, чьи кандидаты выбыли из претендентов.

То, что сдерживает их, это мысль, что ты действительно могла бы победить.

Так что, они будут продолжать спорить и спорить.

Лисса похолодела.

Победа

Это действительно не возможно, не так ли? Ариана доказала это… правильно?" Победа никогда не была частью этого сумасшедшего плана, и теперь, когда осталось так мало кандидатов, еще больше возросло давление на то, чтобы Ариана заняла трон.

Другие кандидаты не обещают улучшить жизнь Мороев так, как это делает Лисса.

Ариана должна была победить

— Я говорю это — сказала Джанин.

В ее голосе звучала гордость, когда она подошла ближе к семье Зельски.

Ариана замечательная и очень выдающаяся личность, и многие люди знают это.

Она справедливо относилась бы к дампирам — лучше, чем некоторые другие кандидаты.

Она уже говорила об изменении закона о возрасте.

Размышления о плохих законах, угнетавших дампиров, доставляли Лиссе неприятные ощущения в животе.

Боже, я надеюсь, что она победит.

Мы не можем допустить, чтобы что-то еще пошло не так

Стук в дверь прервал мою маму, заставив насторожиться, пока Лисса не сказала-Это Адриан.

Отлично, — пробормотал Кристиан, — сегодня он хотя бы пришел в более подходящее время.

И конечно, как только мой парень вошел, сразу почувствовался запах от сигарет и спиртного.

По правде говоря, его проступки были меньше моих проблем, но это заставляло волноваться меня за него, и убеждало меня в том, что он нуждался в моей опеке.

Это напомнило мне момент, когда он сказал, что я была его силой.

"Вставайте, ребята," сказал он.

Он выглядел очень довольным собой.

"Мы должны нанести один визит."

Лисса села, в недоумение

"О чем ты говоришь?"

"Я не буду снова зависать с Блэйком Лазаром", предупредил Кристиан.

"Также как и я", сказал Адриан.

"У меня есть кое-что получше.

И более интересное.

Помнишь, тебе было интересно, как близки были Серена и Грант. Так вот, похоже ты можешь спросить ее сама

Я нашёл её.

И да, не стоит благодарности."

Неодобрение появилось на лице моей матери.

— Последнее, что я слышала, — то, что Серена отослали преподавать в школу.

Какую-то на восточном побережье, я думаю.

После атаки стригоев, в которой был убит Грант и еще некоторые, стражи решили отстранить Серену от обязанностей активного охранника на некоторое время.

Она была единственным выжившим стражем

— Так и есть, но поскольку сейчас лето, они вернули ее назад для помощи в контроле толпы на выборах.

Она работает на передних воротах.

Лисса и Кристиан обменялись взглядами

"Мы должны поговорить с ней," сказала взволнованно Лисса.

Она могла знать кого тайно обучал Гранд

Но это не значит, что один из них убил Татьяну — предупредила моя мама

Лисса кивнула.

— Нет, но существует связь, если письмо Амброуза правильное.

Она сейчас там? У ворот?

Да — сказал Адриан

— И нам, возможно, даже не придется покупать ей выпивку.

— Тогда идем.

Лисса поднялась и потянулась за обувью.

— Ты уверена? — спросил Кристиан.

— Ты знаешь, что ждет снаружи.

Лисса замешкалась.

Была поздняя "ночь" для мороев, но это не означало, что все были в постелях — особенно возле врат, которые последним временем всегда были забиты людьми.

Очищение моего имени было слишком важно, Лисса решилась.

— Да.

Давай сделаем это.

С моей матерью во главе, мои друзья направились ко въезду во Двор.

("Дверь", которую проделал Эйб, уже починили.)

Двор был окружен высокими разноцветными каменными стенами, которые помогали поддерживать людское мнение о том, что на самом деле это была элитная школа.

Кованные железные ворота на въезде были открыты, но группа стражей перекрывала дорогу, ведущую к землям Двора.

Обычно всего два стража находились в домике у ворот.

Дополнительно количество было добавлено для усиленого осмотра машин и сдерживания толпы.

Зрители выстроились по бокам дороги, наблюдая за приезжающими машинами, будто они находили на красной дорожке премьеры.

Джанин знала обходной путь, которым можно было избежать некоторых людей — но не всех.

— Успокойся, — сказал Кристиан Лиссе, так как они проходила слишком шумную группу, которая заметила ее.

— Ты номинантка в королевы.

Веди себя соответствующе.

Ты заслуживаешь этого.

Ты последняя Драгомир.

Дочь королевской знати.

Лисса наградила его коротким озадаченным взглядом, удивленная слышать жесткость в его голосе — и то, что он очевидно верил в свои слова.

Выпрямляясь, она повернулась к фанатам, улыбаясь и махая в ответ, чем еще больше привела в восторг.

Отнесись к этому серьезно, напомнила она себе.

Не позорь нашу историю.

Наконец, пробираться сквозь толпу к вратам оказалось более легким, чем проводить время наедине с Сереной.

Стражи были завалены работой и настаивали на том, чтобы Серена осталась на досмотре, но моя мама быстро переговорила с главным.

Она напомнила ему предназначение Лиссы и предложила стоять за Сереной в течение нескольких минут.

Серена уже давно исцелилась от атаки Стригоев.

Она была моего возраста, симпатичная блондинка.

Она была очень удивлена увидеть свою бывшую подопечную.

— Принцесса, — сказала она, соблюдая формальности.

— Чем я могу вам помочь? — Лисса оттащила Серену от группы стражей, разговаривающих с водителями мороев, выстроившихся возле врат.

Вы можете звать меня Лиссой.

Вы знаете это.

В конце-концов, вы учили меня закалывать подушки.

Серена слегка улыбнулась.

— Все изменилось.

Возможно, вы наша следующая королева.

Лисса сгримасничала.

Маловероятно.

Тем более, что я понятия не имею, как решить эту загадку, подумала она.

Но, мне нужна ваша помощь.

Вы и Грант проводили много времени вместе. он упоминал тренировки мороев для Татьяны? Вроде тайных боевых занятий?

Лицо Серены сразу же дало ответ, и она отвела глаза.

Я не должна говорить об этом.

Он даже не должен был говорить мне.

В волнении Лисса схватила руку молодой стражницы, что заставило Серену вздрогнуть.

Ты должна сказать мне, что ты знаешь.

Все что угодно.

Кого он тренировал. как они к этому относились. кто был успешен.

Все что угодно.

Серена побледнела.

"Я не могу" прошептала она.

"Это было сделано в тайне.

По приказу королевы."

— Моя тетя мертва, — сказал Адриан резко.

"И вы сказали себе, что можете разговаривать с будущей королевой!"

Эта фраза заслужила пристального взгляда Лиссы.

Серена замешкалась, затем сделала глубокий вдох.

"Я могу составить список имен.

Хотя я могу не упомнить их все.

И я понятия не имею, насколько они преуспели в этом — знаю только, что он много возмущался.

Грант чуствовал, что Татьяна намеренно выбрала именно их — самых нежелающих этого.

Лисса сжала ее руку.

"Спасибо.

"Спасибо большое"

Серене было все еще не по себе выдавать секретную информацию

Не всегда работало все сразу, когда твои предпочтения разбросаны.

Я передам тебе это позже.

Я нужна им тут.

СЕрена вернулась на свой пост, подводя мою мать к Лиссе.

Что касается меня, то вернулась обратно в свою реальность в машине, которая только что остановилась.

Я моргнула и вернулась в свою реальность.

Другая гостинница

У нас должно уже было появиться золотое членство.

— Что происходит?

— Мы остановимся. — сказал Дмитрий

— Ты должна отдохнуть

— Нет. Не надо.

Мы должны ехать во Двор

Нам надо довести Джилл, до проведения выборов

Нашей первоначальной целью, в поисках Джилл, были дополнительные голоса Лиссе.

Дело в том, что если Лисса провалиться на выборах, то удивительное появление ее сестры создаст не столько сенсации, сколько недоверия.

Генетический тес, конечно, развеет все сомнения и даст Лиссе ее право голосовать, но первоначальное заблуждение подарит нам больше времени, в котором мы так отчаянно нуждались чтобы найти убийцу.

Несмотря на разбросанные улики, мои друзья не сдавались, но у них все еще не было доказательств вины.

Дмитрий одарил меня взглядом "не смей мне лгать"

"Ты только что была с Лиссой.

Выборы еще не произошли(не начались)?

— Нет. — призналась я.

"Тогда ты немного отдохнешь"

"Со мной все в порядке", я зевнула.

Но эти дураки не стали меня слушать.

Заезд был сложным, потому как ни у кого из нас не было кредитной карты, а при политике отеля — они не брали наличные в депозит.

Соня принудила парня на ресепшене признать, что они брали деньги в депозит, и немного спустя, мы заселились в 2 примыкающие комнаты.

— Дайте мне поговорить с ней наедине — попросил Дмитрий Соню

— Я могу справится с этим

— Будь осторожен — предупредила Соня

Она слабая(защита от духов)

— Эй, ребята. Я здесь. — воскликнула я

Соня взяла Джилл за руку и вывела в другую комнату

— Ну давайте сервесный заказ номеров

Дмитрий открыл другую дверь и посмотрел на меня выжидательно

Со вздохом я села на кровать и скрестила руки на груди

Номер был в 100 раз лучше чем в Западной Вирджинии

— Мы можем заказать обслуживание номеров?

Он пододвинул стул и сел напротив, всего в нескольких сантиметрах от меня.

— Мы должны поговорить о том что произошло с Виктором

— Здесь не о чем говорить, — холодно сказала я.

Темные чувства, которые я пыталась оттолкнуть во время поездки вдруг одолели меня.

Они душили меня

Я чувствовала клаустрофобию будто была в клетке

Вина была собственной тюрьмой.

— Я на самом деле убийца, все об этом говорит

Не важно что это был Виктор

Я хладнокровно убила его

— Это было едва ли хладнокровно

"Черта-с-два, не было!" закричала я, чувствуя подступающие слезы

План состоял в том, чтобы обезвредить его и Роберта, чтобы мы могли освободить Джилл.

Обезвредить!

Виктор не был угрозой для меня.

Ради Бога, он был стариком.

— Он был угрозой — сказал Дмитрий

В противовес моей истерике было его спокойствие, как обычно.

— Он использовал свою магию

Я покачала головой и спрятала лицо в ладонях

— Он не собирался убивать меня

Вероятно он не смог бы и удержать меня дольше

Я могла бы подождать и потом бежать

Черт! Я могла бы бежать! Но вместо этого я захватила и хлопнула его об бетонную стену! Он не подходил мне

Старик

Я убила старика

Да.может он плел интриги, коррумпированный старик, но я не хотела его смерти.

Я хотела посадить его опять

Я хотела чтоб он всю жизнь провел в тюрьме, живя с его преступлениями.

Живя, Дмитрий.

Казалось странным что я чувствовала себя таким образом, учитывая как я не любила Виктора

Но это была правда: это был не честный бой

Я действовала не думая

Я всегда тренировалась защищаться от монстров.

Честь никогда особенно не всплывала, но вдруг она обрела очень большой смысл для меня.

"Это было бесчестно то, что я сделала с ним"

Соня говорит это была не твоя вина

Голос Дмитрия был нежен, но это заставило меня чувствовать себя еще хуже

Я хотела чтобы он наказал меня за ту вину что я чувствую

Я хотела чтобы он был моим инструктором-критиком

— Она сказала что это реакция духа

Это было…

Я медлила, отзывая то туманное чувство лучшей драки

"Я никогда, на самом деле, не понимала что переживала Лисса в ее худшие времена, до тех пор"

Я только посмотрела на Виктора. и я увидела все зло мира — зло, которое я должна остановить.

Он был плохим, но он не заслуживал этого.

У него не было никакого шанса.

"Честь, — я продолжала размышлять

Какая здесь честь?

— Ты не слушаешь Роза

Здесь нет твоей вины

Мы едва понимаем мощную силу духа.

И эти темные побочные эффекты

Ну мы знаем, что они способны на страшные вещи

Это не то что может быть под контролем

Я подняла на него глаза

— Я должна была быть сильней чем они

Так и было.

Мысли за всю мою вину, все ужасные эмоции

— Я должна была быть сильней чем они

Я была слабой

Обнадеживающие слова Дмитрия не пришли так быстро

— Ты не непобедима. — сказал он наконец

— Никто этого не ждет от тебя

— Я жду

Что я сделала

Я сглотнула

— То что я сделала было непростительно

Его глаза расширились в шоке

— Это это сумасшествие, Роза.

Ты не можешь наказать себя за то, над чем не имела власти

— Да? Тогда почему ты все еще…

Я остановилась, потому что хотела обвинить Дмитрия, за то что он продолжает наказывать сам себя

Вот только… он больше не наказывал.

Разве он не чувствует вину за то что сделал когда был стригоем? Я была уверена в этом

Соня призналась в этом

Но в это путешествии он взял под контроль свою жизнь и начал ее восстанавливать по крупицам

Она сказала мне это, но только сейчас я по-настоящему поняла это.

— Когда? — спросила я

Когда это изменилось? Когда ты понял что можешь продолжать жить даже с чувством вины?

— Я не уверен

Если вопрос и удивил его, он этого не показал

Его глаза смотрели в мои, но они не были достаточно сосредоточены на мне

Воспоминания(Головоломка) заняли его

— На самом деле

Когда Лисса и Эйб пришли ко мне с планом вызволения тебя, я был готов это сделать только потому что она так попросила

Тогда, чем больше я об этом думал тем больше понимал что это личное

Я не мог справится с мыслью, что ты заперта в тюрьме, отрезанная ото всего мира

Это было неправильно

Никто не должен так жить, и мне пришло в голову что я сделал тот же выбор

Я отрезал себя ото всего мира с чувством вины и само-наказания

У меня был второй шанс чтобы жить, но я пропустил его

Я все еще была в смятении в горе, но его история заставила меня замереть и сидеть тихо

Слушать как он изливает сердце было редкой возможностью

— Ты говорила мне об этом раньше — продолжил он

Что цель моей жизнь это мелочи

И чем больше мы продолжали наше путешествие тем больше я вспоминал кто я

Не только боец

Борьба это легко

Важно то, почему мы боремся, и той ночью в переулке с Донованом…"

Он вздрогнул

— Это был момент когда я мог бы стать тем кто борется бессмысленно, убивает, но ты вытащила меня, Роза

Это был поворотный момент

Ты спасла меня так же как Лисса спасла меня с помощью кола.

Я знал, что для того чтобы оставить часть стригоя позади я должен был бороться, за то чем они не являлся

Я должен был охватить то, что они отвергают: красоту, честь, любовь

Во мне было сразу два человека.

Один из них был вне себя от радости

Слушая его, понимая, что он борется со своими демонами и близок к победе

Ну,я чуть не заплакала от радости.

Это было то, что я так долго хотела для него.

И в тоже время его вдохновляющие слова, только напоминали мне о том, как низко я пала.

Моя печаль и жалость к себе стали опять сильней

— Тогда ты должен понимать — сказала я с горечью

— Ты просто сказал, что это честь

Это имеет значение

Мы оба знаем это

Я потеряла свою

Я потеряла ее там на стоянке когда убила невинного человека

— И я убил сотни людей. — сказал он категорически

— Людей еще более невинных чем Виктор Дашков

— Это не тоже самой! Ты ничего не мог поделать!.- мои чувства вспыхнули опять

— Почему я должна повторять это постоянно?

— Потому что не надо тонуть в них!(чувствах)Ты не могла помочь этому

Его терпение дало трещины

— Чувствуй себя виноватой

Скорби об этом

Но двигайся дальше

Не позволяй этом уничтожить себя

Прости себя

Я вскочила на ноги, застав его врасплох

Я наклонилась вперед к его лицу

— Простить себя? Вот что ты хочешь? Ты про всех людей?

Слова казалось заморозили его

Я думаю это было связано с моей близостью

Ему удалось кивнуть

— Тогда скажи мне это

Ты говоришь, что прошел вину и решил двигаться по жизни и все такое.

Я понимаю

А ты в своем сердце простил себя? Я давно сказала что простила тебя за все что произошло в Сибири, но ты простил? Ты сделал это?

— Я только сказал…

— Нет

Это не тоже самое

Ты говорил мне простить себя и двигаться дальше

Но сам этого не сделал

Ты лицемер, товарищ

Либо мы оба виновны, либо обе невинны.

Выбирай.

Он встал и посмотрел на меня с высоты своего роста

— Это не так просто

Я сложила руки на груди в защитном жесте

— Это так просто

Мы одинаковые! Даже Соня сказала это мы всегда были похожи и всегда действовали одинаково глупо

Мы считаем себя более выше всех остальных

Дмитрий нахмурился

— Я…Соня? Какое отношение она имеет ко всему этому?

Она сказала что мы сияем рядом друг с другом.

Она говорит что ты все еще любишь меня и мы связаны..

Я вздохнула и пошла по комнате

— Я не знаю

Мне не следовало это говорить.

Мы не должны обращать внимание на ауру, когда дело доходит до пользователей (духа) которые уже наполовину выжили из ума

Я дошла до окна и прислонилась лбом к прохладному стеклу решая что делать

Простить себя.

Могу ли я? Маленький город растянулся передо мной, хотя и потеряла представление где мы были

Машины и люди двигающиеся внизу, души из жизни в жизнь

Я сделала глубокий вдох

Изображение Виктора на асфальте, собирается остаться со мной на долгое-долгое время

Я сделала что-то ужасное, даже если мои намерения были хорошими и каждый прав: я не была собой

Разве могло что-то изменить, то что случилось? Если бы перенести Виктора обратно? Нет

И честно говоря, я не знала, как буду двигаться мимо этого, что я буду делать чтобы уничтожить кровавый образ в моей голове

Я просто знала что я должна идти дальше

— Если я позволю этому остановить меня. — пробормотала я. — Если я ничего не сделаю. это будет являться большим злом

Я сделаю больше пользы для выживших

Продолжая борьбу и защищая других

— ЧТо ты говоришь? — спросил Дмитрий

— Я говорю

Я прощаю себя

Это не делает все идеально но это только начало

Мои пальцы прослеживали небольшую трещину в стекле

Кто знает? Возможно, что вспышка на стоянке забрала часть тьмы, которую Соня видела в моей ауре.

Скептик я, надо было слушать ее

Она была права что я была на пределе и нужна была лишь искра

"Она также была права и в другом"- сказал дмитрий после долгой паузы.

Я стояла к нему спиной. но что-то было в его голосе такое, что заставило меня обернуться

— И что же это? — спросила я

— То что я до сих пор люблю тебя.

С этим одним предложением вся вселенная изменилась

Время замедлело сердцебиение

Мир стал его глазами, его голосом

Это невозможно

Это нереально

Ничто из этого не могло быть настоящим.

Было ощущение сна

Я сопротивлялась желанию закрыть глаза и посмотреть, не рассыпится ли сон через мгновение нет

Как бы невероятно это не казалось это был не сон

Это была реальность

Это была жизнь

Это была плоть и кровь

С какого…. с какого времени. — наконецто спросила я

С тех пор как…

Всегда

Его тон подразумевал что ответ был очевиден

— Я отрицал это когда вернулся

В моем сердце не было места ни для чего кроме как вины я особенно чувствовал себя виноватым когда отталкивал тебя

Я закрывался от тебя чтобы дать тебе безопасность

Это работало, какое-то время — пока мое сердце наконец не начало принимать другие чувства. и все вернулось все что я чувствовал к тебе

Они ни когда не покидали меня, просто ждали пока я буду готов для них и снова тот переулок стал поворотным моментом

Я смотрел на тебя

.

видел твою доброту, твою надежду и твою веру

То что делало тебя прекрасной

Такой, такой прекрасной

— Так это не из-за моих волос. — пошутила я удивляясь как могу еще шутить в такой момент

— Нет — мягко произнес он

— Твои волосы были красивы тоже

Все в тебе

Ты была удивительной когда мы впервые встретились, и как-то необъяснимо притягивала

Ты всегда была полна чистой, неукротимой энергией, и теперь ты контролируешь её.

Ты самая удивительная женщина что я встречал и я рад что именно ты вся любовь моей жизни

Я сожалею что потерял это

Он задумался

Я бы отдал все — все на свете чтобы вернуться и изменить ход истории.

Броситься в твои объятья, после того как Лисса вернула меня.

Чтобы жить с тобой.

Это слишком поздно, конечно, но я принял это.

— Почему

— Почему это слишком поздно?

Глаза Дмитрия стали грустными

— Из-за Адриана

Потому что ты двигалась дальше

— Нет, послушай, — прервал он меня.

Ты имела право на это, после того, как я поступил с тобой.

И больше всего я хочу, чтобы ты была счастлива, после того, как мы очистим твое имя и Джилл признают.

Ты сама сказала, что Адриан делает тебя счастливой.

Ты сказала, что любишь его.

— Но.

Ты только что сказал, что любишь меня.

Что ты хочешь быть со мной.

Мои слова казались такими неуклюжими по сравнению с его красноречием.

— И я сказал тебе — я не собираюсь уводить девушку у другого мужчины.

Ты говорила про честь? Так вот она, в чистом виде

Я шла к нему с каждым шагом создавая все большее напряжение между нами

Дмитрий сказал, что переулок был для него поворотным моментом.

Для меня? Это было сейчас.

Я стояла на пороге чего-то, что могло изменить всю мою жизнь.

На прошлой неделе я делала все возможное для отдаления себя от чего-нибудь романтического с Дмитрием

И сейчас…

Могла ли я на самом деле чувствовать это? Что такое любовь на самом деле? Цветы, шоколад и стихи? Или это что-то другое? Было ли это возможностью закончить любую шутку? Было ли это точной уверенностью, что у тебя за спиной кто-то есть? Было ли это тем, что я знала кого-то так хорошо, что он тут же понял бы меня, понял, почему я это сделала и полностью разделял мои убеждения?

Всю неделю я убеждала себя, что моя любовь к Дмитрию угасла.

На самом деле, она разрасталась все больше и больше.

Я даже не понимала, что это происходило.

Я восстанавливала наше прежнее взаимопонимание, укрепляла связь.

Я вновь убедилась, что из всех людей в мире мне больше всего, даже больше Лиссы, был нужен Дмитрий. Только в нем я действительно нуждалась.

Да, я любила Адриана.

Мне было трудно представить себе жизнь без него, но мне с ним было только весело.

Все думают, что от любви мы должны получать удовольствие, но это не должно быть главным, по-моему мнению.

Я думаю, что мы должны поддерживать и усиливать друг друга.

Или он должен заставлять меня хотеть быть лучше.

Самое главное — он понимает меня лучше всех.

И все это было правдой, но я не сказала ничего из этого вслух.

Я была с Адрианом из-за комфорта.

Его беззаботность и юмор были важной частью моего мира.

И если бы он был в опасности? Я бы не раздумывая отдала свою жизнь взамен его, как я сделала бы это для Лиссы

Тем не менее, по-настоящему я его не вдохновляла.

Он пытался.

Он пытался быть лучшим человеком, но в тот момент его жизни, его мотивы были направлены на других людей — не на меня.

Они не были для него самого.

Это не делает его плохим или слабым, но я была только его опорой.

Он бы прошел через это, я уверена.

В конце концов он стал бы самим собой, стал бы удивительным человеком, но он еще не до конца познал себя.

А я уже сделала это.

Я теперь стояла перед Дмитрием и смотрела в его темные глаза, в глаза которые так любила

Я положила руки ему на грудь чувствуя сильное сердцебиение, может чуть быстрое чем обычно

Тепло распространялось через кончики моих пальцев.

Он протянул руку и схвятил за запястья но не отталкивая

Его великолепное лицо было напряженным, как будто внутри него шла какая-то битва, но теперь, когда я точно знала, я видела его любовь ко мне.

Любовь смешанная с желанием

Это было так, так очевидно

— Ты должен был сказать мне — сказала я -

— Ты должен был сказать мне это давно

Я люблю тебя

Я никогда не переставала любить тебя

Ты должен знать это

Его дыхание перехватило когда я сказала что люблю его и я видела его внутреннюбю борьбу

— Это ничего не меняет

Не с участием Адриана — сказал он

Его захват ужесточился будто он действительно мог на этот раз оттолкнуть меня

Но нет.

— Я имею ввиду это

Я не могу быть "этим" парнем, Роза

Я не могу быть мужчиной который который делит женщину с кем-то еще

Теперь пожалуйста

Отпусти не усложняй все еще больше

Я проигнорировала просьбу.

Еслибы он хотел отойти он бы это сделал

Я растопырила пальцы, упиваясь ощущение теплоты исходящей от его груди

— Я не принадлежу ему. — сказала я понизив голос, и наклонив голову так, чтобы видеть его лицо

Так много эмоций, так много конфликтов в его сердце, что он решает что правильно а что нет

Я прижалась сильней к нему ощущая его тело завершая

Соня сказала, что ни одна пера не может объедениться душой или аурой, но наши ауры были изначально предназначены друг для друга.

Они сочетались друг с другом, как кусочки головоломки, вместе они могли сделать что-то большее, чем по отдельности.

Я никому не принадлежу.

Я могу сделать мой собственный выбор.

— Но ты с Адрианом — сказал Дмитрий

— Но я уже твоя.

И это сделало все

Любой предлог контроля или причина, что обладали нами, растаяли.

Стены рухнули, и все, чем мы удерживали себя друг от друга, исчезло.

Я протянула руку, нас вместе тянул поцелуй — поцелуй, во время которого он не отстранился на этот раз.

Поцелуй, который не закончился тем, что я ударила его. его руки обняли меня, и он опустился вместе со мной на кровать. Одна его рука скользила по моему бедру, мы были уже наполовину обнаженными, благодаря рваной одежде.

Каждая клеточка моего тела горела, я почувствовала желание не отделяться от него — и много чего еще.

После мира смерти, он, казалось, стал ценить любовь больше.

Мало того, он в ней нуждался.

Он нуждался в жизни.

Он нуждался во мне не только физически, но мое сердце и душа всегда взывали к нему

То, что мы делали, когда наша одежда оказалась на полу было гораздо больше, чем просто страстью — там было больше, гораздо больше.

Быть с ним после длительного времени, после того, что мы пережили

Это было все равно, что вернуться домой.

Наконец-то я с кем-то, кому я принадлежала без остатка.

Мой мир, мое сердце

Они были разбиты, когда я потеряла его.

Но как он смотрел на меня, как его губы шептали моё имя и пробегали вдоль моей кожи.

Я знала, что те части могли возвратиться вместе.

И я знала абсолютно точно, что я ждала этого — моего второго за это время секса — и это был правильный поступок.

С кем-либо другим, в любое другое время это было бы неправильным.

Когда мы закончили это было так будто мы до сих пор не можем получить достаточной близости

Мы держали друг друга крепко, наши конечности переплелись, как будто мы наверстывали расстояние, которое было между нами так долго

Я закрыла глаза, мои чувства были наполнены им, и вздохнула мечтательно

Я рада, что ты сдался.

Я рада что твое самообладание не такое сильное, как мое.

Он засмеялся и я почувствовала дрожь(гул) в его груди

ʺРоза, мое самообладание в десять раз больше чем твоё.

Я открыла глаза, сдвигаясь чтобы посмотреть в его(глаза)

Я взъерошила его волосы и улыбнулась, определенно мое сердце будет расширяться и расширяться пока в нем ничего не останется от меня

— О, да? Это не то впечатление которое я только что получила

— Подожди следующего раза. — предупредил он

— Я буду делать то, что заставит тебя потерять контроль в течении нескольких секунд.

Это замечание можно было простить только остроумной Розе Хэзевей

Оно так же внесло в мою кровь огонь(возбуждение), и именно поэтому мы оба были удивлены когда я резко сказала.

— Следующего раза может и не быть

Дмитрия рука гладящая мое плечо застыла

"Что? Почему?"

"Мы должны сделать несколько вещей прежде, чем это снова произойдёт".

"Адриан", предположил он.

Я кивнула.

ʺИ что моя проблема, так откладывает твои благородные мысли.

Я должна встретиться с ним лицом к лицу и ответить за это.

Я буду.

И ты.

Я не верила тому что собиралась сказать.

Я не могла поверить, в то что имела ввиду

"Ты всё ещё должен простить себя если мы собираемся быть вместе.

Его озадаченное выражение оборачивалось в страдальческое.

"Роза-

"Я серьёзно".

Я неустрашимо встретила его глаза.

"Ты должен себя простить".

По-настоящему

Все уже простили.

Если ты не сможешь то ты не сможешь пойти на что-либо

Мы не сможем

Это было одной из самых больших авантюр в моей жизни

Однажды, я бежала бы к ему несомненно, игнорируя наши проблемы, вне себя от радости только чтобы быть с ним.

Теперь. после всего что я пережила, я изменилась

Я любила его.

Я так сильно его любила, и я хотела быть с ним.

Но это было из-за той силы любви, поэтому я должна была сделать

Если мы собираемся быть вместе мы должны стать на правильный путь

Секс был замечательным но это не было лекарство от всего

Черт.

Вскоре на меня напал здравый ум

Я по-прежднему намерена поговорить с Адрианом.

И если Дмитрий не сделает, то что я попросила, я действительно уйду

Я потеряю обоих мужчин, но лучше быть одной и испытывать самоуважение, чем быть не с тем, кто нужен.

"Я не знаю", сказал наконец Дмитрий.

"Я не знаю смогу ли я" готов ли я.

— Значит быстрей решай. — сказала я

— Ты не должен это делать прямо в эту секунду, но в конце-концов.

Я больше не трогала эту тему

Сейчас, я хотела оставить это, хотя я знала, что он будет осмысливать это.

Я знала, что имела право тоже.

Он не сможет быть счастлив со мной, если сам несчастен.

Мне пришло в голову, что я остаюсь и что мне нужно, что наши старые роли учителя-ученика ушли навсегда.

Теперь мы действительно были равными.

Я положила свою голову на его грудь и почувствовала, что он расслабился.

В этот момент мы наслаждались теплом, если бы только он длился подольше.

Соня сказала, что нам нужен "отдых", благодаря чему, я была уверенна, у нас всё ещё было время до того как тиканье часов не заставит нас вернуться во Двор.

Я и Дмитрий все еще лежали близко друг к другу, и я на самом деле захотела спать

Я устала от борьбы, которая, я понимала, приняла самый неожиданный поворот.

Моя вина, отчаянье из-за Виктора и взрыв духа сделали свое дело несмотря на то, что исцеляющий медальон все еще был на моей шее.

И да, подумала я слегка улыбнувшись, я была просто истощена от того, что только что произошло между мной и Дмитрием.

Это было неплохо, использовать моё тело для чего-то, что не приводило к серьезным травмам… для разнообразия.

Я уснула в его объятьях, темнота укрыла меня так же тепло, как и его руки.

Это должно было быть так просто.

Это должен был быть спокойный, счастливый отдых.

Но, как обычно, мне не повезло.

Дух сновидения потянул меня от укутывающей глубины сна, и примерно полсекунды я думала, может Роберт Дору пришел ко мне, чтобы отомстить за смерть брата.

Но, нет.

Никакого мстительного Дашкова.

Вместо этого я смотрел в пару изумрудно-зеленых глаз.

Адриан.

Глава 30

Я не бежала в его объятия, как делала это обычно.

Как я могу? После того, что я сделала? Нет.

Я не могу больше играть.

Я всё ещё не была полностью уверенна, что будущее приготовило для нас с Дмитрием, до тех пор пока он не ответил мне на мой ультиматум.

Однако, я знала, что должна была отпустить Адриана.

Мои чувства к нему были все еще сильны, и я задавалась вопросом, было ли для нас возможно оставаться друзьями.

Не смотря на это, я не могла обмануть его после того, как спала с Дмитрием.

Я не была убийцей, но безусловно была опозорена.

Тем не менее.

Я не могу сказать что-то подобное Адриану сейчас…я поняла.

Я не могла расстаться с ним во сне.

Это было почти так же плохо, как сообщить ему об этом в письме.

Кроме того, у меня было чувство, что… хорошо, я вероятно, нуждалась в его помощи.

Так много чести…

Скоро, я обещаю.

Скоро я поговорю с ним.

Он, кажется, не заметил отсутствия моих объятий.

Но он заметил что-то другое.

Ничего себе.

Мы были в библиотеке Св. Владимира, и я растерянно оглядела учебные таблицы вокруг нас.

"Вау что?"

"Твоя твоя аура.

Это поразительно.

Она сияет.

Я имею в виду, она и обычно сияет, но сегодня… хорошо, я никогда не видел что-либо похожее на это

Я не ожидал, что после всего, это случится."

Мне стало неловко.

Если я только немного обнимала Дмитрия, то что бы случилось с моей аурой после секса? "Итак что случилось?" я оставила комментарии при себе.

Он усмехнулся и подошел ко мне.

Его рука неосознанно потянулась к сигаретам, сделала паузу а потом упала на место

"О, брось.

Все говорят об этом.

Как ты и Беликов похитили Джиллибат — для чего вообще? — и втянули в это Алхимика.

Это самая горячая новость в округе.

Ну, помимо выборов.

Последний тест начался.

Всё в порядке.

Пробормотала я.

Прошли почти сутки с тех пор, как Лисса получила загадку.

Прошло мало времени, и последние, что я знала — у неё не было ответа.

" В любом случае, почему ты спишь посреди дня?", — спросил он.

"Я по правде говоря, не ожидал, что поймаю тебя.

Полагаю, ты перешла на человеческий график."

"

"Это. это была довольно бурная ночь, из-за побега от легиона стражей и всех остальных.

Адриан поймал и сжал мою руку и слегка нахмурился, когда я не сжала его в ответ.

Хмурый взгляд быстро осветился его легкой улыбкой.

"Ну, я бы больше волновался из-за твоего старика, чем из-за них.

Он зол из-за того, что вы не остались на месте.

И из-за того, что он не может увидится с Алхимиками.

Поверь мне, он пытался.

Это почти заставило меня засмеятся, только не это мне было нужно.

"Значит, он не всемогущ в конце концов."

" Я вздохнула.

"Это то, что нам нужно.

Сидни.

Ладно, или тот парень, который с ней.

Тот, который якобы что-то знает.

Я снова вспомнила признание на лице Яна.

Он знает человека, который напал на Лиссу и подкупил Джо.

"Он нужен нам.

"Судя по тому, что я видел", — сказал Адриан, "стражи находятся в основном рядом с отелем, из-за Алхимиков.

И они контролируют вход.

Они не пустян никого из нас — или других Алхимиков — зайти.

Есть множество других человеческих посетителей, и я думаю, Эйб пытался под них замаскироваться, но у него не вышло."

Бедняга Змей.

"Ему стоит больше верить в стражей.

Они не позволят никому, кроме себя, войти или выйти."

Мои собственные слова привели меня в тупик.

"Вот оно"

"

Адриан посмотрел на меня удивленно.

О нет.

Я знаю этот взгляд.

Пройзойдет что-то сумашедшее.

Я схвалита его за руку, в настоящий момент от воления, а не из-за любви.

Иди к Михаилу.

Скажи ему встретить нас.

" Я моргнула.

Я увидела город, в котором остановились алхимики

Так близко ко Двору, мы часто проезжали мимо.

Я напрягла мозги, пытаясь подумать о некоторых деталях.

"В этом ресторане с красной вывеской.

Это на другой стороне

Всегда полно буфетов с рекламой."

Проще сказать чем сделать, маленькая дампирка

Они используют всех стражей Двора, чтобы держать выборы под контролем

Если бы на Лиссу не было совершено покушение, они бы не разрешили твоей маме остаться с ней

Я не думаю что Михаил сможет выбраться.

— Он найдет способ, — сказала я уверенно.

Скажи ему это, это ключ к убийству.

Ответ.

Он находчивый.

Адриан скептично на меня посмотрел, но ему было очень трудно мне в чём — либо отказать….

— Когда?

Когда в самом деле? Был уже почти полдень, и я не обратила внимания, где мы остановились.

Как долго мы будем добираться до Двора? Насколько я знала о выборах, те, кто проходил последний тест, должны были говорить речи в начале моройского дня.

Теоретически, они должны пойти туда голосовать, за исключением того, если наш план сработает, то ымы сможем выйграть для Лиссы несколько дней.

При условии, что она прошла.

"Полночь," сказала я.

Если я правильно рассчитала, то Двор будет полностью поглощен выборами и это поможет Михаилу выйти.

Я надеюсь.

"Ты передашь ему?"

"Все что угодно для тебя."

Адриан отвесил мне галантный поклон.

Хотя, мне кажется, что твое участие в этом будет слишком опасно."

"

"Я должа сделать это сама," сказала я.

Я не могу прятаться.

Он кивнул в знак того, что понял меня.

Я не уверенна что он понял.

"Спасибо тебе," я сказала ему.

"Спасибо тебе большое за все.

Теперь иди.

Адриан одарил меня кривой усмешкой.

"Эй, ты не тратишь время, выкидываешь парня прямо из постели, а?" Я вздрогнула, шутка была слишком близка к истине.

Я хочу, чтоб Михаил был готов.

Мне также нужно посмотреть последнее испытание Лиссы."

Это отрезвило Адриана.

"У неё есть шанс? Она сдаст?"

"Я не знаю." — призналась я.

"Это сложный тест."

"

"Окей.

Мы посмотрим что мы можем сделать.

"Он дал мне маленький поцелуй.

Мои губы ответили автоматически, мое сердце в этом не участвовало.

И Роза? Я хочу сказать.

Будь осторожна.

Ты будешь очень близко ко Двору.

Не говоря уже о группе стражей, у которых ты в списке особо опасных и которые скорее всего попытаются тебя убить."

"Я знаю." — сказала, решив не упоминать, что "скорее всего" здесь не было.

На этой фразе он исчез, а я проснулась.

Как ни странно, собственный мир я нашла еще более фантастичным, чем опыт с Адрианом.

Дмитрий и я всё ещё были в постели, уютно устроившись под одеялами; наши тела, руки и ноги до сих пор были сплетены вокруг друг друга.

Он спал с редко присущим ему спокойным видом, и почти, казалось, улыбался.

Полсекунды я думала разбудить его и сказать ему, что мы должны отправляться в дорогу.

Но взгляд на часы счастливо разбил это предположение.

У меня все еще было время чтобы проверить, как Лисса пройдет тест.

Я должна была пойти к Лиссе и также надеялась, что Соня придет к нам, к тому времени, как мы проснемся

Действительно, я правильно угадала время испытания.

Лисса сокращала путь по газону Двора, идя как на похороны.

Солнце, цветы, птицы были вдали от неё

Даже её компатия немного отдалилась от неё: Кристиан, моя мама и Таша

Я не могу сделать это, сказала она, смотря прямо на здание, которое ужё решило её судьбу я не могу пройти этот тест

Татуировка сдерживала ее от раскрытия более подробной информации

Ты умная

Блистательная

Рука Кристиана была вокруг ее талии, и в этом момент, я любила его за уверенность в ней

Ты можешь справиться с этим.

Ты не понимаешь, сказала она со вздохом

Она не придумала ответа на загадку, а это значило что их план и ее желание проявить себя были поставлены на карту

На этот раз он понимает, сказала немного дразнящим тоном Таша.

Ты можешь справиться с этим

Ты должна справиться с этим

Так много зависит от этого

Ее уверенность не помогла Лиссе чувствовать себя лучше.

Но что-то продолжало на нее давить.

Она провалится, точно так, как на Совете, как чаша показала ей

Она не могла найти ответов

Лисса!

Голос разрушилд тишину, и Лиса повернулась, чтобы увидеть Сирену бегущую к ним, её длинные атлетического сложения ноги быстро сокращали дистанцию между ними

"Привет Серена," сказала Лисса.

"Мы не можем останавливаться.

Тест-"

" Я знаю, я знаю.

Серена была возбуждена, не напряжена, но обеспокоенна.

Она протянула листок бумаги

Я составила список

Столько, сколько я смогла вспомнить

Что за список? спросила Таша

Морои, которых тренирует королева, можете мосмотреть насколько хорошо их учат сражаться

"

Брови Таши поднялись в удивлении.

Её не было рядом с ними, когда они разговаривали на эту тему в прошлый раз

Татьяна тренировала бойцов, я никогда раньше не слышала об этом

Я думаю, что она оставила нам это, как какую-то инструкцию

Возможно, согласилась Лисса, распрямляя кусочек бумаги

"Это был большой секрет.

Группа, собравшаяся вокруг читала список имен, написанных аккуратным подчерком Серены

Кристиан присвистнул

Татьяна могла задумать это, но только для определенных людей

"

"Да," согласилась Таша.

"Это определенно А-список.

"

Все имена были королевскими.

Татьяна не использовала бы случайных прохожих для ей эксперимента

Это бала элита из элиты, хотя, как Амброз заметил Татьяна сошла со своего пути чтобы получить разнообразии возрастов и полов

"Камилла Конта?" удивленно спросила Лисса.

"Никогда бы не подумала.

Она всегда была ужсна в физической."

"И есть другой из наших кузенов", — сказал Кристиан, указывая на Лия Озера.

Он поглядел на Ташу, которая была все еще в недоверии.

"Ты знала это?"

"Нет.

Я бы и не догадалась, что она тоже здесь."

"Половина кандидатов также", — размышляла Лисса.

Руфус Тарус, Ава Дроздов и Элис Бадика.

О господи, они ведь ужасны

Мать Адриана?

Конечно же, Даниелла Ивашкова.

"Ого", сказал Кристиан.

Это подвело итог и моей реакции.

"Уверена, что Адриан не знал об этом."

"Она поддерживает борьбу мороев?", — спросила моя мама, также удивленная.

Лисса покачала головой.

"Нет.

Из того, что я о ней знаю, она определенно была за то, чтобы оставить функцию защиты на дампирах.

Ни один из нас не мог представить красивую и приличную Даниеллу Ивашкову в борьбе.

"Она действительно ненавидила Татьяну," заметила Таша. я уверенна это было взаимное чувство в их отношениях

Эти двое постоянно препирались за закрытыми дверями.

"

Воцарилась неловкая тишина.

Лисса взглянула на Серену.

Часто ли эти люди виделись с королевой. Имели ли они доступ к ней? да, сказала Серена тревожно

"По словам Гранта, Татьяна следила за каждой учебной сессией.

После его смерти. она начала опрашивать каждого студента индивидуально, чтобы посмотреть, насколько хорошо они учились.

" Она сделала паузу.

— Я думаю.

Я думаю, что она, возможно, встретилась с некоторыми той ночью, когда умерла.

"

"Они прогрессировали достаточно, чтобы научиться использовать кол? ʺ спросила Лисса.

Серена сгримасничала.

— Да.

Некоторые были лучше других.

"

Лисса посмотрела на список, почувствовав себя плохо.

Такая большая возможность.

Такая большая мотивация.

Был ли ответ на этом листе? Был ли убийца прямо перед ней? Ранее Серена сказала, что Татьяна специально подобрала людей, нежелающих тренироваться, для того, чтобы посмотреть, чего они могут достичь в обучении.

Зашла ли она слишком далеко с кем-то? Одно имя особенно отложилось в памяти Лиссы

"Я не хочу вас прерывать", — сказала моя мать.

Её тон и действия указывали на то, что время кончилось, надо было возвращаться к делам

"Мы должны двигаться или вы опоздаете.

"

Лисса поняла, что моя мама была права и запихнула листок бумаги в свой карман.

Опоздание на испытание означало провал.

Лисса поблагодарила Серену, заверив ее, что она все сделала правильно.

Затем, мои друзья быстро пошли, чувствуя, что время истекает, и поспешили к зданию, где проводился тест.

Проклятье, пробормотала Лисса, это было очень редкое явление для неё — ругаться я не думаю, что эта пожилая дама будет снисходительна к нам, если мы опоздаем

Пожилая дама? моя мама рассмеялась, удивляя нас всех она могла двигаться быстрее каждого, и было очевидно что из них её походка изменилась

— Она провела большинство тестов? И ты не знаешь кто она?

— Откуда? — спросила Лисса.

— Я полагала, что они просто наняли ее.

"

"Не просто кто-то.

Это Екатерина Зелкос.

Что? — Лисса чуть было не остановилась, но все еще помнила, что время поджимает.

— Она была.

Она была королевой до Татьяны, правильно?

— Я думал, она уехала куда-нибудь на острова- сказал удивленно Кристиан

— Я не уверена, что на остров, — сказала Таша, — но она ушла, когда поняла, что уже слишком стара, жила в роскоши-и скоро ушла из политки, как только Татьяна стала королевой.

"

Слишком старая? Это было двадцать лет назад.

Не удивительно что она выглядит древней.

Если она была счастлива, что вышла из политики, то почему она вернулась обратно? — спросил Лисса.

Моя мать открыла им дверь, тогда, когда они достигли здания, затем она первая заглянула внутрь, чтобы убедить в том, что там нет никакой угрозы.

Это было настолько привычным, что она продолжала беседу, не пропуская ни одной детали.

— Потому что это обычай, чтобы последний монарх(король) тестировал другого-если это было возможно.

В этом случае, этого не могло произойти, и поэтому Екатерина вышла из отставки, чтобы выполнить свой долг.

Лисса не могла поверить, что она разговаривала с бывшей королевой Мороев, очень могущественной и всеми любимой королевой.

Как только ее группа вошла в коридор, Лисса в сопровождении стражей поспешила к комнате, в которой проходило испытание.

Их лица показывали, что они не думают, что она пройдет тест.

Некоторые зрители, по-видимому обеспокоенные, приветствовали ее, как обычно, крича об Александре и о драконах.

Лисса не имела возможности ответить или даже попрощаться с ее друзьями до того, как ее практически впихнули в эту комнату.

Стражи выглядели более свободными.

Дверь закрылась, и Лисса еще раз увидела(посмотрела) на Екатерину Зеклос.

Увидев старую женщину она была испугана тогда, но сейчас…

Беспокойство Лиссы удвоилось.

Екатерина одарила ее кривой улыбкой.

— Я боялась, что ты не сделаешь это, — сказала она.

Но я должна была догадаться.

Ты не тот человек, который может отступить.

Лисса все еще испытывала благоговение перед знаменитостью и чувствовала, что должна была оправдать себя, объясняя ей о списке Серены.

Но нет.

Екатерину это совершенно не волновало сейчас, и это не способ оправдать себя, как Лисса решила.

Если ты отступишь сейчас, то будешь сожалеть.

"Простите меня," сказала Лисса.

"Нет необходимости," сказала Екатерина.

"Ты сделала это.

— Ты знаешь ответ? Что должна иметь королева, чтобы правдиво управлять свои народом?

Язык Лиссы казалось распух во рту.

Она не знала ответа.

Это действительно было похоже на её сон о Совете.

Расследрование убийства Татьяны занимало слишком много времени.

В течении одного мгновения Лисса загорелась сочуствием к этой колючей королеве.

Она сделала все, что считала лучшим для Мороев и умерла ради них.

Лисса даже почувствовала себя плохо сейчас, глядя на Екатерину.

Эта бывшая королева наверно никогда не задумывалась, что ей придется вернуться с пенсии на острове и окунуться в жизнь при Дворе.

Тем не менее, она пришла, когда в ней нуждались.

И как тогда, Лисса неожиданно поняла ответ.

"Ничего," мягко сказала она.

Королева не должна обладать чем либо, потому что она должна отдать все, что у нее есть, людям

Даже свою жизнь.

Беззубая усмешка Екатерины, расширилась, Лисса ответила правильно.

"Поздравляю, моя дорогая.

Ты можешь сделать это на следующем голосовании.

Я надеюсь у тебя готова речь победителя для Совета

Ты должна будешь выступить завтра утром

Лисса немного заколебалась, не уверенная что сказать сейчас, дать одну официальную речь.

Екатерина казалось бы заметила в каком смятении была Лисса, и улыбнулась, что изменило её вредный взгляд, сделав его мягким(

Вы будете в порядке.

В дальнейшем ты сделаешь это.

Речь самая лёгкая часть

Ваш отец гордился бы.

Все Драгомиры до тебя гордились бы.

Слезы навернулись на глаза Лиссы, и она покачала головой.

Я ничего не знаю об этом

Мы все знаем, что я не была реальным кандидатом.

Это было просто. просто, вид действия."

Так или иначе, она не могла признаться перед Екатериной.

"Ариана — единственная, кто заслуживает короны."

Древние глаза Екатерины уставились на Лиссу, она печально улыбнулась.

"Ты ничего не слышала.

Нет, конечно ты не могла, это все так быстро произошло."

"Слышала что?" На лице Екатерины отразилась симпатия, а потом, мне показалось, сострадание из-за реакции Лиссы на то, что она скажет.

"Ариана Зелски не прошла этот тест. она не смогла решить загадку.

— Роза, Роза

Дмитрий тряс меня и мне понадобилось несколько секунд, чтобы отойти от шока Лиссы и стать Розой

— Мы должны… — начал он

— Боже мой. — прервала я.

"Ты не поверишь что я только что видела.

Он стал жестким(серьезным)

— С Лиссой все хорошо?

— Да, хорошо, но…

— Тогда побеспокоимся об этом позже

Прямо сейчас, мы должны уехать.

Тогда я заметила что он был полностью одет, а я все еще голая

— Что происходит?

— Соня пришла, но не волнуйся

Шок на моем лице должно быть вызвал его улыбку

— Я оделся и не дал ей войти

Но она сказала что из приемной звонили

Они начинают понимать что у нас необычные регистрации

Мы должны выбраться отсюда.

Полночь.

Мы должны встретить Михаила в полночь и получить последний кусок тайны, который нам требуется

— Нет проблем. — сказала я и откинула одеяло с себя

Когда я это сделала, я увидела что Дмитрий смотрит на меня и удивилась увидев в его глазах восхищение и голод

Так или иначе, даже после секса, я ждала, что он надеет маску стража, особенно из-за срочности нашего отъезда.

"Увидел что-то, что тебе нравится?" — спросила я то, что сказала ему очень давно, когда он застал меня в компрометирующей ситуации в школе.

"Много чего…" — сказал он.

Загоревшееся в его глазах возбуждение, было слишком сильно для меня.

Я отвела взгляд в сторону, моё сердце безумно стучало в груди пока я одевалась.

— Не забывай — мягко сказала я.

— Не забывай.

Я не смогла закончить но в этом не было необходимости

— Я знаю, Роза.

Я не забыл.

Я скользнула в ботинки, не желая выглядеть слабой и чтобы не продолжать мой ультиматум. (?)

Я не могла, хотя.

Независимо от того что произошло между нами словесно или физически, независимо от того как мы были близки к окончанию нашей сказки не было никакого будущего пока он не простит себя, сам.

Соня и Джилл были готовы и ждали, когда мы выйдем из нашей комнаты, и что-то подсказывало мне, что Соня знала о том, что произошло между мной и Дмитрием.

Чертовы ауры.

А может и не нужно обладать магической силой, чтобы видеть такие вещи.

Может после, все это естественным образом отображалось на лице?

— Мне надо, чтобы ты поколдовала, — сказала я Соне, когда мы оказались на дороге.

— И нам надо остановиться в Гринстоне.

— В Гринстоне? — спросил Дмитрий.

— Зачем?

— Там держат алхимиков.

Я уже начала собирать кусочки вместе.

Кто ненавидел Татьяну… и из-за её деятельности, и из-за Эмброуза? Кому не нравилось её желание того, чтобы морои сражались со стригоями? Кто испугался её поддержки духа и его опасных последствий на людях, скажем, вроде Адриана? Кто хотел увидеть другую семью на троне, ради поддержки новых убеждений? И кто был бы счастлив, заперев меня и оставив не у дел? Я сделала глубокий вздох, с трудом веря в то, что я собиралась сказать.

И там мы собираемся искать доказательства того, что Даниелла Ивашкова убила Татьяну.

Глава 31

Я была не единственной, кто пришел к такому поразительному заключению.

Когда спустя несколько часов нашей поездки Морои во Дворе проснулись, Лисса в своей комнате тоже сложила все кусочки головоломки, когда готовилась к предвыборной речи.

У нее были те же аргументы, что и у меня, плюс еще кое-что: например, как она бесилась из-за того, что Адриан был причастен ко мне, это могло бы разрушить столь тщательно спланированный план.

Существовало также предложение Даниэлы, чтобы ее двоюродный брат адвокат, Дэймон Тарус, защищал меня.

Действительно ли он помогал бы? Или Дэймон тонко работал бы, чтобы ослабить мою защиту? Грубое вмешательство Эйба, возможно, было благословением.

Сердце Лиссы быстро колотилось, когда она закрутила волосы в пучок.

Она предпочитала носить их расспущеными, но думаяя о ближайших событиях, она считала что должна иметь более достойный вид.

Ее платье было из матового шелка цвета слоновой кости, с длинными рукавами и рюшами, длиной до колена.

Я считала, что этот цвет сделает ее похожей на невесту. Но когда я увидела ее в зеркале, то поняла что ошиблась.

Она выглядела светлой.

Лучистой.

Царственной.

— Это не может быть правдой, — сказала она, завершая свой облик жемчужными серьгами, которые принадлежали ее матери.

Она хотела поделиться своей теорией с Кристианом и Джанин, которые были с ней сейчас, и она отчасти надеялась на то, что они скажут, что она сошла с ума.

Они не сделали этого.

— Это имеет смысл, — сказал Кристиан, без его привычной нотки сарказма.

"Просто еще нет доказательств", сказала моя как всегда практичная мать.

" Много весомого материала"

"Тетя Таша с Итаном проверяют, была ли Даниела там в ночь убийства", сказал Кристиан.

Он сделала безразличное лицо, оставаясь раздраженным, что его тетя встречаться с парнем.

Даниеллы не было в официальных списках, но Тетя Таша опасалась того, что некоторые вещи, возможно, были изменены.

"

" Это не удивило бы меня.

Тем не менее, предположение, что Даниэлла была там в нужное время — довольно спорное доказательство.

" Моя мать должна была стать адвокатом.

Они с Эйбом могли бы вместе открыть юридическую контору.

— У них очень много доказательств против Розы! — воскликнула Лисса.

"Помимо кола", напомнила ей Джанин.

"И люди более склонны верить отрывочному свидетельству о Розе, чем леди Даниэлле Ивашковой.

Лисса вздохнула, зная, что это все правда.

Если только Эйб сможет поговорить с алхимиками.

Нам нужно знать, что они знают.

" Он сделает это", — сказала моя мать уверенно.

На это просто нужно время.

"

"У нас не времени!". Драматический поворот событий давал духу хороший шанс поднять свою уродливую голову, и я, как всегда, пыталась вытащить из темноты Лиссу.

Можно было подумать. что я извлеку урок после Виктора, но. от старых привычек тяжело избавиться.

Они на первом месте.

Мари Конта и Руфус Тарус единственные оставшиеся кандидаты! Если он победит, Даниелла будет иметь большое влияние.

В таком случае, мы никогда не докажем невиновность Розы.

Ариана, провалившая последний тест, стала большим ударом для всех, Лиссе казалось, что ее будущий разгром уже высечен на камне.

Без Арианы результаты выглядели плохо.

Мари Конта не была любимым персонажем Лиссы, но Лисса чувствовала, что станет намного лучшей правительницей чем Руфус.

К сожалению, семья Конта была не самая популярная в последние годы в политеке, что дает им меньше союзников и друзей.

Их число опасно склонялось в пользу Руфуса.

Это было сложно.

Если мы сможем привести Джил туда, Лисса будет иметь право голосовать, и на Совете двенадцати членов, даже один голос был бы значителен.

У нас еще есть время, — сказала мама спокойно. "не будет никакого голосования сегодня, только не с противоречиями, которое Вы вызовете".

Выборы все больше задерживаются, и у нас ещё есть шанс разгадать загадку.

Мы близко.

Мы можем это сделать.

— Мы не можем сказать Адриану об этом-, предупредил Лисса, двигаясь в сторону двери.

Пора было идти.

Фирменная ухмылка Кристиана вернулась.

"Это", — сказал он. — "то, с чем мы все можем согласиться".

Из-за перепланировки, бальный зал по размерам стал выглядеть, как для рок-концерта.

Люди боролись за места в этом зале.

Некоторые, понимая, что это бесполезно, расположились лагерем вне здания как на пикнике.

К счастью кому-то в голову пришла блестящая идея подключить звуковую систему с колонками снаружи здания, так чтобы те кто не смог пробраться внутрь могли слышать разбирательства.

Стражи двигали толпу, пытаясь обуздать весь этот хаос, особенно когда прибыли кандидаты.

Мари Конта показалась незадолго до Лиссы, и даже если она была наименее вероятным кандидатом, она по-прежнему вызывала всплески и волнение в толпе.

Стражи поспешно — и, при необходимости, грубо — разгоняли толпу, чтобы она могла пройти.

Такое внимание пугало, но Мари не подавала вида.

Она шла гордо, одинаково улыбаясь и своим сторонникам, и противникам.

Лисса и я вспомнили слова Кристиана: "Ты кандидатка на престол".

Действуй так, как она.

Ты заслуживаешь это.

Ты последняя Драгомир.

Дочь из королевской семьи.

Это было видно по ее поведению.

И это было нечто большее, чем доводы Кристиана.

Теперь, когда она прошла все три испытания, тяжесть древней процедуры, которую она проходила, продолжала расти.

Лисса вошла, с высоко поднятой головой.

Я не могла видеть ее со стороны, но я почувствовала, как она шла: изящно и величественно.

Толпе это нравилось, и мне пришло в голову, что эта группа была так активна, потому что они не были королевскими.

Собравшиеся снаружи были обычными мороями, теми кто по-настоящему полюбил ее.

— Наследница Александры!

— Верните дракона!

Некоторые просто кричали ее имя, прибывляя к нему старые названия из русских сказок героини, у которой было ее имя: "Василиса Отважная! Василиса Прекрасная!"

Я знала, что ни один не догадывается, как она была испугана.

Она отлично держалась.

Кристиан и моя мама, которые первоначально закрывали ее, отшли назад, позволяя Лиссе сделать хотя бы пару шагов вперед.

Не было сомнения в положении и авторитете Лиссы.

Она делала каждый шаг с уверенностью, помня, что ее дед тоже шел по этому пути.

Она попыталась улыбнуться народу так, чтобы улыбка была достойной и искренней.

Должно быть, это сработало, потому что они стали еще более дикими.

И тогда она остановилась, чтобы прокомментировать плакат с драконом, нарисованный в ручную для ее поддержки. Художник чуть не хлопнулся в обморок от того, что кто-то как она хвалит его.

"Это беспрецедентный случай", заметила моя мама, когда-то они благополучно вошли.

— Никогда такого не было.

Такого определенно не было на последних выборах.

— Тогда почему сейчас всё так грандиозно? — спросила Лисса, пытаясь взять свое дыхание под контроль.

— Потому что не было таких сенсаций, как убийство и твои неразберихи с законом.

Это и… то, как ты завоевала сердца тех, кто не принадлежит к королевской семьи.

И дампиров тоже.

Знай, кто-то нарисовал дракона в одной из наших комнат отдыха.

Я даже думаю, что некоторые из членов королевской семьи любят тебя, хотя, возможно, это просто назло семье с которой они враждуют.

Но если серьезно? Если бы это было делом всех людей, а не только Совета — ну хорошо, и можно было бы за тебя голосовать, — ты бы победила.

Лисса поморщился, но потом нехотя добавила

— Честно? Я думаю, у нас должны быть всеобщие выборы наших лидеров.

Каждый морой должен проголосовать, а не только горстка элитных семей.

"

"Осторожно принцесса", — поддразнил Кристиан, положив на нее руку.

"Такие разговоры приведут к еще одной революции.

По одному за раз, хорошо?

Толпа в бальном зале была такой же сумасшедшей, как и на улице, только она была ближе.

Стражи на этот раз были готовы ко всем номерам и поэтому им удалось добиться того, чтобы держать строгий контроль с самого начала.

Они точно сосчитали, скольким было разрешено находиться в комнате и остановливали дрязги королевских с не королевскими.

Это все еще пугало ее, но Лисса напомнила себе, что играя эту роль она помогает мне.

Ради меня, она стерпит всё, даже фанфары.

К счастью, на этот раз Лиссу сразу провели в переднюю часть комнаты, где лицом к толпе были поставлены три стула для кандидатов.

Руфус и Мари уже сидели, вполголоса разговаривая с некоторыми членами семьи.

Вокруг них стояли стражи.

Лисса сидела одна, конечно, но кивнула ближайшим стражам, когда подошла Таша.

Таша присела рядом с Лиссой, тихо заговорив и осторожно подглядывая за беседующим Руфусом.

Плохие новости.

Ну, в зависимости от того, как ты на это посмотришь.

Этан сообщил, что Даниэлла в ту ночь была там.

Она и Татьяна встретились одни.

Он не понимает, почему это не занесли в протокол.

Кто-то писал его от имени всех охранников на дежурстве, но он клянется, что видел ее лично.

Лисса вздрогнула

Тайно она надеялась, даже молилась, чтобы она ошиблась, потому что без сомнения мама Адриана н могла этого сделать.

Она быстро кивнула, показывая, что поняла.

" Мне жаль", — сказала Таша.

"Я знаю, она нравилась тебе.

"

" Я думаю, что я больше беспокоюсь о Адриане.

Я не знаю, как он это воспримет

Тяжело — прямо сказала Таша

После того, с чем она столкнулась с родителями Кристиана, она знала лучше чем кто либо, какого это, когда семья предает тебя.

Но он справится с этим

И как только мы представим все доказательства, мы вернем Дмитрия и Розу назад.

Те слова наполняли Лиссу надеждой, придавая ей сил.

"Я очень сильно скучаю по ней", — сказала она.

" Я хочу, чтобы она уже была здесь.

"

Таша сочувствующе улыбнулась ей и похлопала по плечу.

Скоро.

Они скоро вернуться.

Просто пройди через это сейчас.

Ты сможешь это сделать.

Ты можешь изменить все.

Лисса не была так в этом уверена, но Таша поторопилась присоединиться к своим "друзьям активистам" и была заменена Даниэлой

Она пришла погоорить с Руфусом, оказывая поддержку и семейную любовь.

Лисса не могла смотреть на эту пожилую женщину и почувствовала себя еще хуже, когда Даниэлла заговорила с ней.

Я не уверена, как ты оказалась вовлечена в это, дорогая, но удачи

Улыбка Даниэлы казалась искренней, но было сомнений какого кондидата она поддерживает

Выражение её лица сменилось с любезного на встревоженное.

Вы не видели Адриана? Я была уверенна, что он здесь.

Я знаю, стражи бы впустили его.

"

Прекрасный вопрос.

Лисса не видела его уже день или около того.

— Не знаю.

Может быть, он просто опаздывает?

Причесывается или что-то еще

Будем надеяться, что он не лежит где-то без сознания.

Даниэлла вздохнула

Я надеюсь на это.

Она ушла занять место в аудитории

Как и в прошлый раз, отец Адриана вел заседание, и после нескольких неудачных попыток, комната успокоилась.

— На этой неделе, — начал Натан, говоря в микрафон, — многие достойные кандидаты проходили испытания, предначертанные нашим законом.

Перед нами сидят три финалиста: Руфус Тарус, Мария Конта и Василиса Драгомир.

Тон Натана прозвучал недовольно на последней, однако, до сих пор, закон позволял дать ей слово.

Потом в силу вступали такие противоречия, что сам черт не разберется.

— Эти трое показали свои способности к правлению, и это их последнее действие перед голосованием, каждый расскажет о своих планах для наших людей.

Руфус поднялся первым, произнес именно токого рода речь, что я и ожидала.

Он играл на страхах Мороев, обещая крайние меры защиты — большинство с участием дампиров, но не вдавался в детали.

— Наша безопасность должна быть главным приоритетом, — провозглашал он.

Любой ценой.

Будет ли это трудно? Да.

Будут ли жертвы? Да.

Но наши дети стоят того? Разве мы не заботимся о них?

Вовлекать в это детей было просто низко, решила я.

По крайней мере он не упомянул щенят.

Также он использовал грязные политические трюки, клевеща на своих соперников.

Мария в основном была отброшена из-за отсутствия активности ее семьи.

Лисса, напротив, была крупной целью.

Он давил на ее возраст, опасность духа, и на тот факт, что ее пребывание там нарушает закон.

Речь Марии была более обдуманной и детальной.

Она изложила очень ясные планы по каждому из вопросов, большинство из которых были разумными.

Я согласилась не со всем, что она сказала, но она определенно была компетентной и не опустилась до высмеивания соперников.

К несчастью, она не обладала харизматичностью Руфуса, и печальная правда в том, что это может иметь большое значение.

Ее монотонность подвела не только ее речь, но и ее саму.

— Это те причины, по которым я должна быть королевой.

Надеюсь, вам понравился этот разговор, и вы будите голосовать за меня, когда придет время.

Спасибо.

"

Она резко села.

Наконец подошла очередь Лиссы.

Стоя перед своим микрофоном, она вдруг вспомнила сон вызванный кубком, где она оступилась перед Советом.

Но нет, это было реальностью.

Она не подведет.

Она будет идти вперед.

"Наш народ находится в состоянии войны", — начала она громким и ясным голосом.

"Мы постоянно подвергаемся нападениям, но не только со стороны стригоев.

Мы нападаем друг на друга.

Мы разделяемся.

Мы боремся друг с другом.

Семья против семьи.

Королевские против некоролевских.

Морой против дампира.

И, конечно, Стригои уменьшают наши ряды.

Они объединены как минимум одной целью — убийством.

Если бы я сидела в той аудитории, я бы наклонилась вперед, с открытым ртом.

Как и было, там было дастаточно людей, которые сделали это за меня.

Ее слова были изменчивы.

Шокирующие.

И совершенно очаровательны.

"Мы один народ", — продолжала она.

Морои и дампиры похожи.

Да, это также приносит некоторые затруднения.

И в то же время, невозможно угодить всем, но никто не сможет ничего сделать, если мы не объединимся и не найдем решение в золотой середине, даже если это означает принятие трудных решений.

И тогда, удивительно, она объяснила, как это можно сделать.

Правда у нее не было времени объяснять мелкие детали по каждому вопросу, но она говорила в общем.

И ей удалось это сделать таким образом, чтобы не обижать никого слишком сильно.

В конце концов, она была права, говоря, что невозможно угодить всем.

Тем не менее она говорила, что дампиры — наши лучшие воины, будут еще лучше, если им дать право голоса.

Она говорила о том, что не королевским семьям тоже необходимо большее право голоса, но не за счет потери высшей королевской линии, которая много значит для нашего народа.

Конец своей речи она посвятила вопросу подготовки мороев, чтобы те могли защищать себя сами, она подчеркнула, что он важен, но не обязателен для всех, не единственен для обучения.

Да, она дала что-то для каждого, и сделала это красиво и харизматично.

Это была речь, которая могла бы заставить следовать за ней людей повсюду.

В заключение она сказала: "Мы всегда смешивали старое с новым.

Мы держались магии наряду с технологиями.

Мы проводи заседание со свитками и вот с этим.

" Она улыбнулась и постучала в микрофон.

"Вот как мы выжили.

МЫ дложны помнить наше прошлое и принять наше настоящее.

Мы берем лучшее из всего этого и становимся более сильными.

Вот как мы выжили.

Вот как мы будем выживать.

"

После ее заключения наступила тишина, а потом начались приветсвенные крики.

Я действительно услышала, что шум снаружи на лужайке начался раньше, чем внутри.

Люди, которых я бы поклялась поддерживают другие были практически в слезах, и я не смгла забывать, что большинство людей, были королевскими семьями

Сама Лисса хотела разрыдаться, но вместо этого мужественно взяла себя в руки.

Когда она села, и толпа успокоилась, Натан возобновил свою речь.

"Хорошо", — сказал он.

"Это была очень хорошая речь, которой мы все наслаждались.

Но теперь, время настало для Совета, чтобы голосовать по нашему следующему лидер, и — согласно закону — только два кандидата готов к тому положению: Руфус Тэрус и Мари Конта.

Два мороя от семей Конта и Тарус вышли вперед и присоединились к своим кандидатам.

Натан взглянул на Лиссу, которая Встала, как и другие, но стояла одна.

— В соответствии с избирательным законодательством, законами изложенными в начале времени, каждый кандидат должен быть приближен к Совету, сопровождаться кем-то из родственников, дабы показать семейную силу и единство.

У вас есть какой-либо такой человек? ʺ

Лисса бесстрашно встретила его взгляд.

"Нет, лорд Ивашков.

"

"Тогда я боюсь, что ваша часть в этой игре закончена, принцесса Драгомир.

Он улыбнулся

" Вы можете сесть.

Да.

И тогда наступил ад.

Я всегда слышала выражение, " и толпа сошла с ума!". Теперь, я видела это во плоти.

Половину времени я не могла даже отследить, кто что кричал или что поддерживал.

Люди обсуждали в группах и один на один.

Несколько мороев в джинсах бросали вызовы каждому хорошо одетому человеку, которого они только могли найти, иррационально предполагая, что каждый, кто хорошо одет, должен быть королевской особой, и что все члены королевской семьи ненавидели Лиссу.

Их преданность ей была замечательной.

Жуткой, но замечательной.

Одна группа из семьи Тарус стояли лицом к лицу к группе Конта и выглядели готовыми к любой бандитской борьбе или к смерти.

Это была одна из самых странных пар из всех, поскольку эти две семьи были единственными кто должен быть в полном согласии с чем-нибудь.

Не переставая это продолжалось.

Люди боролись за то, чтобы Лисса имела право голоса.

Они сражались за то, чтобы прямо сейчас была переписаны книга законов.

Некоторые боролись за вещи, о которых они не слышали раньше.

Стремительное движение стражей заставило меня подумать, что толпа снаружи пытается прорваться внутрь.

Моя мама была среди этой защиты и я осознала, что она была права: никакого голосования сегодня не будет, не посреди этой анархии.

Они должны были бы закрыть сессию и попробовать еще раз завтра.

Лисса уставилась на толпу, чувствуя себя оцепенелой и неспособной не отставать от всей деятельности.

Ее желудок скрутило от того, что она осознала.

Все это время, она клялась, что уважает величие традиций выборов.

Тем не менее, то что происходит сейчас, было из-за нее, и это было великим.

И это была только ее вина.

Тогда, ее глаза упали на кого-то сидящего в дальнем углу, далеком от столпотворения.

Екатерина

Зеклоз

Бывшая королева поймала взгляд Лиссы и подмигнула.

Я исчезла из этой комнаты, не нуждаясь больше в лицезрении этих споров. я возвратилась к поездке на автомобиле, новой мысли в моей голове.

Слова Лиссы горели в моей душе.

Они занимали мое сердце.

И даже если она, произнесла эти слова как приманку, была страсть в них — горячая вера.

Если бы она имела право быть королевой, то поддержала бы те слова.

И именно тогда я осознала.

Она будет королевой.

Я решила прямо здесь, что заставлю это произойти.

Мы привезем Джил не просто для того, чтобы дать Лиссе голос в Совете.

Джилл дала бы Лиссе статус, который позволил бы мороям голосовать за нее.

И Лисса победила бы.

Естественно, все эти мысли я держала при себе.

"Это опасный взгляд", — сказал Дмитрий, быстро бросив на меня взгляд, прежде чем возвратить свои глаза на дорогу.

"Какой взгляд?", — невинно спросила я.

"Тот, который говорит о том, что тебе только что пришла идея.

"

"Мне не просто пришла в голову идея.

Мне пришла прекрасная идея.

Я шутила, что-бы расмешить Джил, но оглянувшись на задние сидения я не видела что она нашла в этом что-то смешное

"Эй, ты в порядке?", — спросила я.

Ее нефритовые глаза сосредоточились на мне.

"Я не уверена.

Много всего произошло.

И я действительно не понимаю, что произойдет дальше.

Я чувствую себя как. как какой-то объект, который будет использован в чьем-то плане.

Как пешка.

"

Меня дернуло чувство вины.

Виктор всегда использовал людей как часть игры.

Была ли я другой? Нет.

Я заботилась о Джилл.

"Ты не объект и не пешка", — сказала я ей.

"Но ты очень, очень важна, и благодаря тебе произойдет много всего хорошего.

"

"Хотя это будет не так просто, не так ли?", — она казалась не по годам мудрой.

С начало все дела идут плохо, прежде чем они станут лучше, не так ли?

Я не могла ей врать

Да.

Но потом мы свяжемся с твоей мамой.

и хорошо, как я уже говорила, произойдут хорошие вещи.

Стражи всегда говорят: "Они на первом месте", когда говорят о мороях.

Это не совсем то же самое для вас, но это. хорошо.

"

Она улыбнулась мне, но эта улыбка не выглядела очень счастливой.

Да, я понимаю.

Это для общего блага, не так ли?

Cоня потратила много сил в дороге, направляя дух в серебряный браслет, который мы купили в магазине на обочине.

Он был страшненький на вид но из чистого серебра, это именно на то что мы рассчитывали.

Когда мы были в получаса езды от Гренстона, она(Соня) закончила и передала его мне

Я надела это и посмотрела на других.

Ну, что?

Я не вижу ничего, сказала Соня, но потом, я бы не стала.

"

Джилл искоса взглянула.

"Ты кажешься немного расплывчатой.

Приходится несколько раз моргнуть."

"Мне тоже", сказал Дмитрий.

Соня обрадовалась.

"Это так выглядит, когда люди знают, что она зачарована.

Будем надеятся, что для других стражей, у нее будет совершенно другое лицо.

Тоже самое делала Лисса, когда мы выкрали Виктора из тюрьмы.

Только сейчас потребовалось меньше магии, так как Соня только слегка изменила мои черты лица, но не скрыла мою расу.

К тому же, она была более опытной чем Лисса

Ресторан, который я выбрала в Гринстоуне был закрыт, когда мы пришли в 11.30. автостоянка была почти черной, но

Я могла разобрать автомобиль в дальнем углу.

Будем надеяться, что это Михаил приехал пораньше, а не боевой отряд стражей.

Но когда мы припарковались поблизости, я видела, что действительно Михаил вышел из автомобиля — вместе с Адрианом.

Он ухмыльнулся, увидев меня, довольный сюрпризом.

На самом деле, я должна была это предвидеть, когда говорила ему передать сообщение Михаилу

Адриан нашел бы способ, чтобы прийти.

Мой желудок сжался.

Нет, нет.

Только не это

У меня не было времени разбираться с моей личной жизни.

Не сейчас.

Я даже не знаю, что сказать Адриану.

К счастью, мне не дали возможность высказаться.

Михаил направился к нам в форме стража, чтобы узнать, что мы придумали на этот раз.

Он остановился когда увидел, что Соня вышла из нашего автомобиля.

Она тоже

Они застыли с такими широко распахнутыми глазами, что казалось физически невозможно.

Я знала, что все мы прекратили обсуждать все наши планы, интриги, и. вообщем, все на свете.

В этот момент существовали только они вдвоем

Соня сдержанно вскрикнула и бросилась вперёд

Он успел только вовремя распахнуть объятья, так стремительно она кинулась к нему.

Она начала плакать, и я заметила слезы так же и на его лице

Он убрал ее волосы назад и обхватил щеки, глядя на нее сверху вниз, он повторял снова и снова: Это ты…

Соня пыталась вытереть глаза, но это не принесло никакой пользы

— Михаил…Прости…Прости…

— Это не имеет значение

Он поцеловал ее, и отошол от нее совсем чуть-чуть что-бы посмотреть в ее глаза

Это не имеет значения

Больше ничего не имеет значения, за исключением того, что мы снова вместе

Это заставило ее плакать.

Она прилила к его груди, и его руки обняли ее еще сильнее

Мы стояли и наблюдали, как сильно они любят друг-друга

Это было неправильно наблюдать за ними

Это было слишком личное, мы не должны были быть там.

Тем не менее. в то же время, я просто думала, что это было как я представляла себе встречу с Дмитрием, когда Лисса обратила его.

Любовь.

Прощение.

Признание.

Дмитрий и я пересеклись взглядом, и жуткий смысл подсказывал мне, что он думал про мои слова: Ты должен простить себя.

Если ты не сможешь, мы не будем вместе

Мы не сможем.

Я отвела от него взгляд, оглядываясь на счастливую пару, чтобы он не видел меня грустной.

Боже, я так хотела что-бы у Михаила и Сони был

Счастливый конец

Что-бы они забыли о прошлом и думали об Светлом будущем.

Джилл оказалась рядом со мной, и я обняла ее.

Небольшой шорох, обратил Михаила обратно в наш мир

Все еще обнимая Соню,

Он посмотрел на меня.

— Спасибо тебе.

Спасибо тебе за это.

Если тебе что-нибудь понадобится

Что нибуть, во всем,

Стоп, Стоп- я сказала что буду держать язык за зубами

Я едва моргнула что-бы прогнать слезы

"Я рада,

рада, что сделала это, но вообще-то…это не совсем моя заслуга."

"Тем не менее

Михаил посмотрел на Соню, которая улыбалась ему сквозь слезы

Ты вернула мне мой мир обратно

Я так рада за вас и я хочу что-бы вы, что-бы вы наслаждались этим прямо сейчяс

Но у меня есть просьба

Еще одна просьба

Соня и Михаил переглянулись и посмотрели в мою сторону.

Вы бы никогда не догадались что они ростались на три года

Она кивнула, и он повернул взгляд на меня.

"Я полагал, что именно поэтому он привел меня сюда."

Он наклонил голову в сторону Адриана.

Вы мне нужны, чтобы попасть в гостиницу, где остановились Алхимики

Небольшая улыбка на лице Михаила исчезла.

— Роуз.

Я не могу взять тебя в любое другое место.

Вы так близко к суду, это достаточно опасно

Я вытащила браслет из моего кармана.

Мне придется переоблачится

Они не узнают меня

"Есть причина, по которой ты должна увидеть Алхимиков?"

Соня осталась в его объятьях, но в её глаза был темный смысла.

"Возле их комнат стоят стражи.

Мы могли бы выдать себя за новую смену."

Дмитрий кивнул в знак согласия

Если вход будет отличатся от их запланированной смены, он вскинул бровь но, надеюсь, вы будете иметь достаточно долго времени, чтобы войти и узнать, что вам нужно.

Стражей, вероятно, больше беспокоит выход Алхимиков, чем кто-то другой

"Безусловно"-сказал Михаил

Таким образом это ты и я, Роза?

Да, сказала я

"Чем меньше, тем лучше.

Этого достаточно, чтобы задать вопрос Сидни и Яну.

Я думаю она ждет нас

Соня поцеловала его в щеку

"Я не собираюсь никуда идти.

Адриан вел себя очень хорошо с Джилл и дал ей, братской удар в руку.

— А я собираюсь остаться и послушать, как тебя угораздило во все это ввязаться, Джилбет.

Джилл выдавила улыбку

Она хорошо влияла на него, и это было в ее пользу, и что она не краснеть и не бизумила

Они начали разговор, и Дмитрий жестом мне сказал следовать за ним вокруг автомобиля, с глаз долой

"Это опасно",тихо сказал он.

"Если магия спадет, ты скорее всего не выйдешь из этого отеля…"

Слово "живой" повисло в конце его фразы.

— Он не может не сработать.

Соня хороша.

Кроме того, если мы были-бы пойманы, может быть, они вернут меня в суд, а не убьют меня.

Представь, как это замедлит выборы."

— Роза, я серьезно.

"Я схватила его руку.

— Я знаю, знаю.

Это будет легко

Мы должны прийти в течении часа, но если нет

Товарищ, я ненавижу мрачно непредвиденных обстоятельств.

Если мы не вернемся, отправьте Адриана в суд с Джилл, а ты, и Соня спрячьтесь где-то.

.

Я не знаю.

Не беспокойся о нас, сказал он

Просто будь осторожна

Он наклонился и поцеловал меня в лоб

Маленькая дампирка, ты…..

Адриан обошел машину, и увидел этот поцелуй

Я отпустила руку Дмитрия

Никто из нас не сказал ни слова в этот момент, только глаза Адриана..

Я будто видела, как его мир рушится на части.

Я чувствовала себя хуже, чем если бы орда стригоев была рядом.

Я чувствовала себя хуже, чем если бы была стригоем.

Честь — подумала я.

На самом деле: стражи должны были обучаться этому

Потому что я не знала этого.

"Надо спешить",сказал Михаил, подойдя к нам, при этом не обращая внимание на драму, которая только что произошла.

— Соня говорит, вам ребята пора ко Двору

Я сглотнула, отводя глаза от Адриана.

Сердце бещено колотилось в моей груди.

Да.

— Иди, — сказал Дмитрий.

"Помни,"я пробормотала ему

Поговорить с ним — это моя обязанность

Не твоя

Я последовала за Михаилом из машины, одевая браслет.

Перед тем, как войти внутрь, я бросила быстрый взгляд назад

Джил и Соня разговаривали, Дмитрий стоял один, а Адриан доставал сигареты, при этом стоял ко всем спиной.

" У меня неприятности", сказала я уныло, когда Михаил отошел от машины.

Это было не красноречиво, но вмещало всё, что я сейчас чувствовала.

Он не ответил, вероятно потому, что это не имело никаго отношения к нашей главной задаче.

Или из-за этого, или потому что до сих пор обдумывал возвращение его любимой к жизни.

Везет же некоторым.

У нас не заняло много времени добраться до отеля.

Стражи были везде, они размещались таким образом, чтобы не привлекать внимание человека

Ни один из них не остановил нас, когда мы шли внутрь.

Один кивнул Михаилу в знак признания

Они все смотрели на меня так…

…ну, как будто они не узнали меня и это было хорошо

Очень много стражей помогало при Дворе, новые лица были повсюду, главное, что я не выглядела, как Роуз Хэзэвей.

Никто не поднял шума.

— В какой они комнате? — спросил Михаил стража, который стоял в вестибюле.

"Мы пришли на смену."

Михаил держался достаточно уверенно, так что страж — хоть и немного удивленно — решил, что все в порядке.

— Вас только двое? Там наверху четверо.

В этот раз нас спасла я.

— Они хотят, чтобы большинство вернулось во Двор.

Ситуация выходит из под контроля, так что только двоим назначено быть здесь сейчас.

— Возможно, нам всем нужно быть там. — согласился страж.

Третий этаж

— Быстро соображаешь. — сказал Михаил мне в лифте.

"Это не сложно.

Были ситуации и по-хуже".

Комнаты было легко найти, потому что стражи стояли около них.

Остальные внутри, я поняла, что будем чудом, если не возникнут проблемы.

Но с той же уверенностью Михаил сказал парню, что их вызывают в Суд.

Страж вызвал своих напарников — по одному из каждого номера Алхимика, хотя мы и не могли определить, где чья — они быстро ввели нас в курс дела перед уходом, в том числе по размещению в комнатах.

Когда они ушли, Михаил посмотрел на меня

"Сидни,"-я сказала

Мы получили ключ-карты и вошли в комнату Сидни.

Она сидела на кровати, скрестив ноги и читая книгу, и выглядела несчастной.

Она вздохнула, когда увидела нас.

"Итак, что на этот раз?"

Я сняла браслет, позволяя иллюзии развеяться.

Сидни не открыла рот, не подняла брови она знала

"Я должна была догадаться.

Ты здесь, чтобы освободить меня?"

В ее голосе слышался оптимистичный тон

"Гм, не совсем.

Я терпеть не могла то, что Сидней сидит под арестом, но в наши планы пока не входило вызволять ее.

"Нам нужно поговорить с Яном, и тебе лучше пойти с нами.

Он знает что-то важное.

То что нам нужно

Её брови поползли вверх.

Она указала на дверь.

Они не позволяют нам разговаривать друг с другом.

— Их там нет, — сказала я самодовольно.

Сидни покачала головой

"Роза, ты действительно иногда меня пугаешь.

Не по какой-то причине, а потому что ты — это ты.

Пойдемте.

Его дверь следующая, но вам сложно будет заставить его говорить

Вот почему нам нужна твоя помощь — сказала я выходя в холл.

Я одела браслет обратно

— Он по уши влюблён в тебя.

Он поможет, если ты попросишь.

Мне кажется, любовь Яна стала для Сидни сюрпризом.

— Что! Он не…,- она закрыла рот, когда мы вышли в комнату Яна.

Он смотрел телевизор, но когда мы вошли вскочил с места.

"Сидни! Ты в порядке?"

Я бросила на нее многозначительный взгляд

Она пнула меня, после чего переключила своё внимание на него.

— Им нужна твоя помощь в кое-чем.

Некоторая Информация.

Он посмотрел на нас, и его взгляд стал холоден.

— Мы отвечали на ваши вопросы сто раз.

— Не на все, — сказала я.

Когда вы были во Дворе, вы увидели фотографию на столе.

Мертвого мужчины.

Кто это был?

Губы Яна сжались в тонкую линию.

Я не знаю

— Я видела…ээ, то есть, мы знаем, что вы узнали его, — утверждала я.

— Вы отреагировали.

— Вообще-то, я тоже это видела, — призналась Сидни.

Его тон казался умоляющим.

— Перестань, нам не нужно больше помогать им.

Будто этого отеля-тюрьмы недостаточно.

Я устал от их игр.

Я его не винила, правда, но он был слишком нужен нам

Я умоляюще посмотрела на Сидней, намекая, что только она может помочь нам в этом.

Она снова повернулась к Яну.

— Что за дело с этим парнем на фото? Это…

Это действительно страшно? Какой-то секрет?

Он пожал плечами.

Нет

Я просто не хочу им больше помогать.

Не имеет значения.

— Ты сделаешь это для меня? — спросила она сладко.

— Пожалуйста? Это поможет мне выбраться из неприятностей.

Сидни не была мастером флирта, но я думаю, тот факт, что она была близка, удивил его.

Он колебался несколько секунд, смотря на нас, и повернулся обратно к ней.

Она улыбнулась ему.

Ян уступил.

"Я имел ввиду то, что сказал.

Я не знаю, кто он.

Однажды был с моройской женщиной в Сент-

Луисе.

"Погоди", сказала я, сбитая с толку.

"Морои приходят к вам?"

"Иногда", сказала Сидни.

"Также как мы приходим к вам.

Некоторые встречи происходят лично.

Хотя обычно мы не сажаем твой народ под замок."

"Я думаю, он был ее телохранителем или кем-то в этом роде", сказал Йен

Она приходила по какому-то делу.

Он просто следовал за ней молча.

"Телохранитель-морой?"

"Это не редкость для тех, кто не может получить стража," сказал Михаил.

Эйб Мазур доказательство этого

У него есть собственная армия.

— Я думаю это больше похоже на мафию.

Моя шутка пришлась не к месту и я почувствовала некоторое неудобство.

Несмотря на множество протестов по поводу обучения мороев сражению, некоторые всё же брали мороев себе в охранники, так как не могли получить стража.

У Даниэллы Ивашковой не должно было быть такой проблемы.

В самом деле, я была уверена, что она имеет право на двоих стражей, если покидает границы защитных колец, и она дола понять, что не считает, что Морои должны сражаться.

Почему она путешествует с охранником-мороем, если если имеет право на гораздо лучше тренированного стража-дампира. Это лишено какого-либо смысла.

Тем не менее.

Если ты убил королеву, ты способен сделать всё что угодно.

Это не имело смысла.

— Кто была она? — спросила я.

— Женщина?

— Я не видел ее раньше, — сказал Иан.

"Я всего лишь встретил их, когда они шли куда-то.

Может быть заседание.

— Ты помнишь, как она выглядела? — хоть что-нибудь.

Нам нужно хоть что-нибудь.

Все было на грани срыва, но если он опознает Даниэллу, мы сможем доказать все остальное.

— Конечно, — сказал он.

— Её легко запомнить.

Наступившая тишина раздражала меня.

— Итак? — спросила я.

— Как она выглядела?

Он сказал мне.

Описание было не тем, которого я ожидала.

Глава 32

Сидни и ее друзья были недовольны тем, что мы не собираемся брать их с нами.

"Я бы хотела", сказала я ей, до сих пор не оправившись от того, что узнала от Яна.

"Но выбраться самим и так довольно сложно! Если мы заберем вас с собой, то все планы рухнут.

Кроме того, скоро это не будет иметь значения.

Если мы скажем каждому при Дворе, что мы знаем, и очистим моё имя, стражи тебя отпустят.

Я волнуюсь не о стражах, — ответила она.

Она говорила обычным тоном, но я видел панику в ее глазах и задалась вопросом, кого она имеет в виду.

Алхимиков? Или кого-то еще?

"Сидней", неуверенно казала я, зная что нам с Михаилом надо убираться отсюда.

"Что Эйб на самом деле сделал для тебя? Это должно быть что-то большее, чем просто перевод."

Сидни одарила меня небольшой, мрачной улыбкой.

— Это не важно Роза. я буду реагировать на всё, что происходит.

Просто иди, ладно? Иди и помоги своим друзьям.

"Я хотела сказать больше.

Найти больше.

Но выражение лица Михаила, говорило мне, что он согласен с ней, и быстро попрощавшись, он и я ушли оттуда.

Когда мы добрались до стоянки, туда, где нас ждали остальные, я увидела, что ситуация не изменилась.

Дмитрий расхаживал, несомненно из-за беспокойства о временном бездействии.

Джил все еще стояла возле Сони, как бы в поиках защиты у взрослой женщины, а Адриан оставался в стороне от них, едва бросив взглян на подъехавшую машину Михаила.

Когда мы рассказали группе, о том что выяснили, Адриан однако отреагировал.

Невозможно.

Я не могу поверить в это.

Он вырониил сигарету.

— Твои приятели Алхимики ошибаются.

Мне тоже было трудно в это поверить, но пока у меня не было оснований полагать, что Ян врет.

И честно говоря, раз Адриан не мог поверить в это, то я уж не говорю тогда, что бы он подумал, если бы мы назвали ему предыдущих подозреваемых.

Я смотрела в темноту и думала о причинах, по которым убили Татьяну и подставили меня.

Даже мне было трудно в это поверить.

Слишком грубым было предательство.

"Есть мотивы.

Сказала я с неохотой

Как только Ян описал, кого он видел, все встало на место.

И они политические.

Амброуз был прав.

"

" Удостоверение личности Йена — веское доказательство", — сказал Дмитрий, столь же потрясенный, как и остальные.

"Но также есть много дыр, множество кусочков, которые не складываются.

"Да.

Один в особенности беспокоил меня.

"Например, почему именно я была выбрана для падения(обвинения)."

На это ни у кого не было ответа.

"Мы должны возвратиться с суд", — наконец сказал Михаил.

"Или все пропустим."

"

Я бросила Джилл, как надеялась, ободряющую улыбку.

"И ты должна дебютировать."

"

"Я не знаю, кто является более сумасшедшим", — сказал Адриан.

"Личность убийцы или то, что Джиллибат — Драгомир.

" Обращенные ко мне слова были холодными, но взгляд, подаренный ей — теплым.

Поскольку новость была просто безумной, Адриан ещё не до конца поверил в происхождение Джилл.

Он был довольно измучен, чтобы еще и поверить в неверность Эрика, его предательство.

Думаю, то, что сказал Йен, шокировало Адриана больше, чем он это показывал.

Определение имени человека, убившего его тетю, того, кого он знал, должно было усилить его боль.

Открытие обо мне и Дмитрии также не могло помочь решению вопросов.

К ужасу Михаила, Соня предложила остаться тут, в то время, как остальные направятся ко Двору.

Мы не могли взять обе машины, а его — вмещала только пятерых.

Она считала, что там она ничем не сможет помочь.

С объятиями, поцелуями и слезами, она уверяла Михаила, что они снова увидятся, как только всё утрясётся.

Я надеялась что она была права.

На моё лицо были наложены чары, так что не должно было возникнуть проблем с моим прохождением через ворота.

Но с Джилл дела обстояли сложнее.

Её похищение было обсуждаемой новостью в среде мороев, и если кто-то из стражей узнает её, нас схватят на месте.

Мы думали, охранники будут слишком измотаны, чтобы заметить ее, как могли бы заметить нас с Дмитрием.

Это означало, что для того чтобы пройти, Дмитрию понадобится помощь Адриана.

Адриан не был таким спецом в наведении иллюзий, как Соня, но он понимал в этом достаточно для того чтобы изменить облик Дмитрия в глазах посторонних.

Это было подобно тому, как он использовал дух во время моего побега из тюрьмы.

Под вопросом стояло, сделает ли он это для нас.

Он не сказал ни слова о том что произошло между мной и Дмитрием, но все заметили напряжение между нами.

— Мы должны помочь Лиссе, сказала я ему, когда он не ответил на просьбу.

"Время истекает.

Пожалуйста.

Пожалуйста помоги нам.

Я готовы была унижаться, если бы это было то, чего он хотел.

К счастью, это было не так.

Адриан сделал глубокий вдох и закрыл глаза на мгновение.

Я была уверена, что он хотел что-то посильнее, чем сигареты.

Наконец он кивнул.

"Идем.

Мы оставили Соню с ключами от второй машины, со слезами на глазах она стояла и смотрела, как мы отъезжаем.

Дмитрий, Михаил, и я потратили большую часть поездки, анализируя наши собранные сведения.

Женщина, которую описал Йен, могла, возможно, сделать не все, что мы вешали на убийцу.

Я сидела на заднем сидении с Адрианом и Джил, перечисляя все по пальцам.

"Мотив? Да.

Обязанность? Да.

Подкуп Джо? Да.

Доступ в покои Татьяны?…

Я нахмурилась, вдруг вспомнив, что услышала, когда была с Лиссой.

"Да".

"

Я заработала удивленный взгляд Дмитрия.

"Разве? Это был единсвенный кусочек, который я не мог понять."

Уверена, я знаю как она сделала это, сказала я.

"Но тогда анонимное письмо к Татьяне не имеет смысла.

Не упоминая уже о попытке очернить семью Лиссы, или о попытке убить ее.

Или попытка подставить меня.

"Мы могли бы иметь дело больше, чем с одним человекомʺ, - сказал Дмитрий.

— Как заговор? — спросила я.

Он потряс своей головой.

"Нет, я имею в виду, что кто-то еще был недоволен королевой.

Но не кто-то, кто пошел бы на ее убийство.

Два человека, две программы.

Вероятно, даже не знающие друг о друге.

Мы должны соеденить улики

Я молчала, прокручивая его слова

Это имело смысл, и как я поняла, под кем-то, он имел в виду Даниэллу.

Мы не ошибались в вопросе, почему ей не нравилась Татьяна — тренировки, закон о возрасте стражей, поощрение духа.

Но этого недостаточно для убийства.

Злое письмо, взятка для обеспечения безопасности сына? Было много различных вещей, которые совершила Леди Даниела Ивашкова.

Но не убийство колом.

В наступившей тишине я услышала приглушенную речь между Джилл и Адрианом, они разговаривали, в то время, как остальная часть нас была занята построением стратегии.

"Что я должна делать?" Джилл спросила тихим голосом.

Его ответ был быстрым и уверенным.

"В соответствии с законом ты имеешь право быть там.

Не позволь им запугать тебя.

А что насчет Лиссы? Как она воспримет меня?

Адриан колебался только мгновение.

"Не имеет значения.

Просто сделай то что я сказал тебе."

Мой желудок сжался, когда я слушала как он давал ей такой серьезный, добрый совет.

Шумный, самодовольный, и легкомысленный.

У него всё это было.

У него было доброе сердце.

Сердце, которое я только что разбила.

Я знала что я была права насчёт его потенциала.

Адриан был великолепен.

Он способен на великие вещи.

Я просто надеюсь что не потяну его назад.

В конце концов мне не пришлось говорить ему что его мать была убицей.

Но все же.

Все мы молчали, когда достигли ворот.

Автомобили до сих пор проверяли, и мы нервничали, пока подъезжали.

Скользнув в разум Лиссы, я увидела, что мы ничего не пропустили на Совете.

Хаос продолжался, как и раньше, и раздражение на лице Натана заставило меня думать, что он перенес выборы на ближайшее время, возможно на завтра.

Я не была уверенна хорошо это или плохо.

Стражи узнали Михаила, и конечно, хотя они были бдительными, их изначальные инстинкты не могли подозревать его в бесчестных делах.

Он сказал неопределенно, что его послали подобрать некоторых людей.

Страж заглянул в автомобиль, посмотрел на нас с Дмитрием и, к счастью, на Джил.

Благодаря Адриану, как хорошо известной личности, мы получили дополнительное уважение.

После обязательной проверки, нас наконец пропустили.

"О боже.

Сработало," Я выдохнула, пока Михаил проезжал через парковку для стражей.

"Что теперь?" спросила Джилл.

— Теперь мы восстановим линию Драгомир и назовем убийцу. — ответила я.

Ах, всего то? сарказм Адриана был очень ощутимым

"Вы знаете," заметил Михаил, "что в момент вашего появления там, вы оба будете окружены стражами и брошены обратно в тюрьму.

Или хуже.

" Дмитрий и я обменялись взглядами.

— Мы знаем. — сказала я, пытаясь игнорировать воспоминания об ужасном, клаустрофобном опыте.

"Но если все выйдет из-под контроля. мы не сможем оставаться здесь долго.

Они изучат то что мы обнаружили и в конце концов освободят нас.

Я звучала более оптимистичной, чем была на самом деле

Припарковавшись, мы направились к зданию Суда, его не трудно было заметить из-за толпы вокруг.

Как странно.

Не так давно, я продела этот же путь, почти с теми же людьми, торопясь отсюда.

Мы были замаскированы духом, и убегали.

Теперь мы сознательно шли на опасность.

Я была уверена, что если мы пройдем незамеченными, то у нас получится сообщить все новости.

Магия Сони прекрасно работала, когда я встретилась с Алхимиками.

Не было причин сомневаться в этом, но на задворках сознания всё ещё копошился страх: что если принуждение перестанет действовать? Если личина исчезнет и меня заметят до того как я проникну в здание? Арестуют ли они меня? Или просто откроют огонь?

Двери были огорожены от зрителей, но стражи разрешили нам зайти, так как Михаил опять поговорил с ними, приводя недовольство Адриана, как главный аргумент.

Опоздавшему племяннику королевы было сложно отказать, так же как и его охране, из-за царящего внутри хаоса.

Адриан сжал руку Джилл, когда мы вошли, и стражи разрешили ей пройти.

Мы проскользнули в зал, совершенно незаметно.

С помощью нашей с Лиссой связи я видела спор, но в реальности он выглядел совершенно иначе.

Громче.

Резче.

Мои друзья и я обменялись взглядами.

Я бы бросилась вперёд, видя противоборство оппонентов, чёрт возьми, не впервой, но это было проверкой все моих навыков.

— Нам нужен кто-то, кто привлечёт внимание публики, — сказала я.

— Кто-то, кто не боится играть на публику, я имею в виду, кроме меня, конечно.

"Михаил? Где ты был?" Мы обернулись и увидели Эйба, стоящего за нами.

"К слову, говоря о дьяволе…" сказала я.

"Именно то что нам нужно.

Эйб посмотрел на меня и нахмурился.

Можно пробиться через чары, если знать, что они используются.

Чары, не так эффективны, если знать того, на кого они наложены.

Это было как тогда, когда Виктор узнал меня в Тарасово.

Соня была слишком сильна для того, чтобы Эйб мог легко их разглядеть, но он понимал, что что-то не так.

"Что происходит?" спросил он требовательно.

"Все как обычно, старик", — ответила я радостно.

"Опасность, безумные планы. ты знаешь, все те вещи с которыми работает наша семья."

Он снова прищурил глаза, все еще не полностью видя меня сквозь чары.

Я вероятно имела размытые очертания.

"Роза? Это ты? Где ты была?"

"Нам нужно внимание комнаты," сказала я.

Я бы удивилась, если бы он повёл себя как родитель, ребёнок которого только что нарушил комендантский час.

Он выглядел очень разочарованным.

— У нас есть способ всё урегулировать.

"

"Ну", — заметил Адриан сухо, "по крайней мере мы нашли способ начать новый".

"

"Я доверилась тебе на моем слушании", — сказала я Эйбу.

"Разве ты не можешь довериться мне сейчас?". Эйб скривился.

"Ты очевидно не доверяла мне настолько, чтобы остаться в Западной Вирджинии.

"Технически," сказала я.

"Пожалуйста.

Нам это нужно.

"И у нас мало времени," добавил Дмитрий.

Эйб также изучил его.

"Дайте догадаюсь.

Беликов?". В голосе моего отца была неуверенность — Адриан проделал хорошую работу по сохранению иллюзии Дмитрия — но Эйб был достаточно умен, чтобы понять, кто будет со мной.

"Пап, нам нужно спешить.

У нас есть убийца — и у нас есть Лисса.

Как я это объясню? " Шанс изменить Лиссину жизнь."

"

Эйб был не очень поражен, но я думаю, что мое серьезное использование слова "папа" сделало свое дело.

Просмотрев комнату, его глаза остановились на ком-то, и он дал небольшой кивок головы.

Несколько секунд спустя моя мать прокладывала свой путь через толчею к нам.

Великолепно.

Он позвал; она пришла.

Они были ужасно дружелюбными в последнее время.

Я надеялась, что Лисса останется единственной с неожиданной родной сестрой.

"Кто эти луди?" моя мать спросила.

"Угадай," сказал Эйб категорично.

"Кто глуп настолько, чтобы ворваться в Суд после побега из него?" Глаза матери расширились.

"Как — "

"Нет времени," сказал Эйб.

Острый взгляд, который он получил в ответ, сказал, что ей не понравилось, что её перебили.

Возможно никаких родных сестер в конце концов.

"У меня есть ощущение, что половина стражей в этой комнате в скором времени достанутся нам.

Вы готовы?"

— Действительно ли ты готова к этому? ʺ

Моя бедная, законопослушная мать выглядела огорченной, понимая, что спрашивали у нее.

"Да.

"

"Я тоже," добавил Михаил.

Эйб изучил всех нас.

"Я думаю, у нас не плохие шансы."

Он поднялся туда, где стоял Натан Ивашков, прислонившись к подиуму.

Он выглядел усталым и подавленным, растерявшись, что делать с беспорядком, царящим вокруг.

При нашем подходе кандидаты в монархи посмотрели вокруг с любопытством, и я ощутила внезапный толчок удивления через связь.

Лисса могла видеть прямо через очарование духа.

Я почувствовала, как сбилось ее дыхание при виде нас.

Страх, шок и облегчение играли в ней.

И беспорядок, конечно.

Она была так рада нас видеть, что что забыла о выборах и начала вставать, чтобы подойти к нам.

Я быстро покачала головой в ответ, убеждая её не разоблачать нас, и после минутного колебания, она села обратно.

Она была взволнованна и озадаченна, но доверяла мне.

Нейт вернулся к жизни, когда увидел нас, особенно, когда Эйб просто спихнул его со своего пути и выхватил микрофон.

— Эй, что ты…

Я думала, что Эйб завопит на всех, чтобы они замолчали или сделает что-то вроде того.

Натан, конечно попытался, но без видимых результатов.

Однако, я была весьма потрясена — как и все остальные — когда Эйб, засунув в рот пальцы, издал самый пронзительный свист, который я когда-либо слышала.

Свист как этот через микрофон? Да.

Это причинило боль моим ушам.

Для Мороев, это наверно было еще хужа, да еще и визг из динамиков.

Зал достаточно стих, чтобы его было слышно.

"Теперь вам лучше держать язык за зубами", сказал Эйб, "У нас есть. что сказать.

Он использовал свои навыки, самый- контролируемый-голос, но я знала, что не многие здесь доверяли ему.

"Говорите быстрее", пробормотал он, поворачивая микрофон к нам.

Я взяла его и прочистила горло.

"Мы здесь, чтобы прекратить споры раз и навсегда.

Это привело к ворчанию в зале, и я скорее продолжила.

"Законы остаются прежними.

Василиса Драгомир имеет право на голосование в Совете и является полноценным кандидатом на трон.

Есть ещё один член её семьи.

Она не последняя из Драгомиров.

Послышались бормотание и шепот, хотя это ничего по сравнению с ревом ранее… И скорее всего потому, что морои любили интриги, и они должны были знать, чем всё закончится.

Переферийным зрением я заметила стражей, групировавшихся по периметру.

Их заботила безопасность, а не скандал.

Я кивнула в сторону Джилл.

На мгновение она замерла, тогда я подумала, что она вспомнила слова Адриана в машине.

Она остановилась возле меня, и была столь бледна, что я заволновалась, как бы она не упала в обморок.

Хотя, я почти чувствовала, что сама могла бы.

Напряжение и давление были огромными.

Нет.

Это зашло слишком далеко.

"Это Джиллиан Мастрано Драгомир.

Она незаконнорожденная дочь Эрика Драгомика — но она его дочь и официально часть рода.

Мне не хотелось говорить о том, что она незаконнорожденная, но это была необходимая деталь.

Повисла такая тишина, что я могла слышать биение своего сердца. Джилл наклонилась к микрофону.

— Я — Драгомир. — сказала она четко, несмотря на её дрожащие руки.

— У нашей семьи есть этот кворум, так что моя се… сестра имеет все права.

Я видела еще онду вспышку в здании, и Эйб вскочил между мной и Джил, схватив микрофон.

— Для тех, кто до сих пор не верит в это, скажу, что тест ДНК будет хорошим подтверждением её происхождения.

Я восхищалась смелостью Эйба

Он узнал об этом только шестьдесят секунд назад, и уже говорил уверенно, как будто сам провел эти генетические исследования дома.

Большинство поверило-это не оставило их равнодушными.

Мой старик обожает секреты.

Новость вызвала реакцию, которую я ожидала.

Как только аудитория усвоила информацию, начался шквал комментариев.

"У Эрика Драгомика нет никаких других детей, внебрачных или нет!"

"Это ложь!"

"Покажите нам доказательства! Где ваши тесты?!

"Хорошо. это была часть флирта.

"

"У него действительно есть другая дочь.

Последнее высказывание заставило всех замолчать, и потому, что это было сказано очень властно, и потому, что это сказала Даниелла Ивашкова.

Она поднялась, и, даже без микрофона, её голос разнесся по всей комнате.

Также она была достаточно важной личностью в нашем обществе, что привлечь всеобщее внимание.

Многие члены королевских семей прислушивались к ней.

Когда в комнате стало тихо, Даниелла продолжила говорить.

— У Эрика Драгомира была незаконнорожденная дочь, от женщины, которую зовут Эмили Мастрано — танцовщицы, если я не ошибаюсь.

Он хотел держать всё в секрете и ему нужна была помощь в некоторых вещах — вещах, которые он не мог делать самостоятельно.

Я была одной из немногих, кто помогал ему.

И несвойственная ей горькая улыбка появилась на её губах.

— И, если честно, я была бы не против, если бы это так и осталось в секрете.

"

Кусочки сложились в моей голове.

Я знала теперь кто вломился в хранилище алхимиков.

И почему.

Учитывая тишину в комнате, мне не нужен был микрофон, чтобы ответить.

— Достаточно было того, что бумаги с доказательствами исчезли.

"

Даниелла задержала улыбку на мне.

"Да.

— Потому что если бы Драгомары исчезли, то дух тоже мог.

И Адриан был бы в безопасности.

Дух привлекал слишком большое внимание и слишком быстро и тебе нужно было избавиться от всех доказательств относительно Джилл, чтобы покончить с верой Василиссы.

Выражение лица Даниеллы подтвердило это ещё больше.

Мне следовало остановиться на этом, но моё любопытство мне не позволило.

— Но тогда зачем признаваться в этом сейчас?

Даниелла пожала плечами.

"Потому что ты права.

Один тест ДНК покажет нам правду.

Послышались возгласы благоговения от тех, кто принял её слова на веру и задумались над чем, что это значит.

Другие же отказывались в это верить и стали выглядеть презрительно.

Даниелла без сомнения была расстроена тем, что правда раскрылась, но тем не менее казалось подчинилась и добровольно приняла это.

Но её улыбка вскоре исчезла, поскольку она изучила меня более внимательно.

— А вот что я хочу знать, так это то, кто ты такая?

И моментально большая часть аудитории казалось захотела тоже это узнать.

Я помедлила.

Маскировка чарами Сони продержалась довольно долго.

У нас было хрупкое принятие Джилл к роду Драгомир.

Если мы позволим системе управлять своим курсом, и если бы Лисса победила как, я теперь хотела — у меня был бы королевский адвокат, чтобы помочь в моем освобождении.

Но гляда на толпу, полную людей, которых я знала, и которые без всяких вопросов осудили меня, я чувствовала, как внутри меня разгорался гнев.

Дух это или нет, это не имело значения.

Я была возмущена, как быстро меня обвинили и выбросили.

Я не хотела ждать, пока все разрешится, в каком-нибудь тихом офисе стражей.

Я хотела открыться им.

Я хотела, чтобы они знали, что я была невиновна… по крайней мере в убийстве королевы.

Так что, бья свой собственный рекорд рискованных действий и опрометчивого поведения, я сняла браслет Сони.

"Я Роза Хезевей.

Глава 33

Крики и шум из аудитории подсказали мне претвориться мёртвой.

Множество взглядов обратились на Дмитрия.

Адриан избавился от этого обмана, как некогда я избавилась от своего.

Мы выжидали и стражи, кто мало-по-малу захватили позиции вокруг, отважно поднимались, вооружённые пистолетами.

Я всё ещё предпологала, что это обман.

К счастью, моя мать и Михаил вскоре приехали на место, чтобы блокировать всех нападавших на нас и сдерживать их выстрелами.

Я бросилась к Дмитрию, который, вероятно, должен был присоедениться к нашим двум защитникам.

Крайне важно то, что он и я оставались крайне неподвижно, и мы не были в опасности.

Я даже дошла до того, что держала мои руки перед собой и — с неохото — я уверенна, Дмитрий делал это тоже.

— Стойте.

Пожалуйста, сначала выслушай до конца.

Круг стражей был полон, без пробелов.

Я была почти уверенна, что единственной причиной почему нас не расстреляли на месте, были моя мама и Михаил.

Стражи всегда будут избегать боев с другими стражами, если это будет возможно.

Два блокатора было легко снять, тем не менее,

и эти стражи не хотели бы ждать всегда.

Джилл и Эйб двинулись вперёд, занимая позиции рядом с нами.

Дополнительная преграда.

Я видела одно из устрашающих выражений лиц стража.

Обычные морои все осложняли.

Адриан не двигался, но то, что он был заключен в круг, все еще делало его помехой.

— Можете арестовать нас, если хотите, — сказала я.

— Мы не будем сопротивляться.

Но вы должны выслушать нас.

Мы знаем, кто убил королеву.

— Как и мы, — сказал один из стражей.

— А теперь мы арестуем тебя…

…убирайтесь, пока вас не ранили

Они опасные беглецы.

— "Им необходимо предоставить слово", — сказал Эйб.

У них есть докозательства.

Он снова поторопился представить свои доводы, уверенно говоря о вещах, о которых он понятия не имел.

Он сделал ставку на меня

Он начал мне нравиться.

К несчастью, наши доказательства не были вескими на сто процентов, как я надеялась, но, как я сказала раньше. формальности.

Позвольте им сказать.

Это был новый голос, но голос, который я знала наизусть.

Лисса прорывалась через двух стражей.

Они твердо держали позицию, беспокоясь, как бы мы не сбежали.

Это позволяло ей проскользнуть, но так один из них мог схватить ее за руку, не дав добраться до нас.

"Они далеко зашли.

Они были правы насчет…

Джилл.

— Мальчик, что было непросто сказать для нее с невозмутимым видом, показывая, что она не была согласна с результатами.

Грозящая мне смерть была единственным, что ее отвлекало от разрушительного знания, что у нее была родная сестра.

Уверенная, что я говорю правду, она слишком полагалась на свое доверие.

"Вы их поймали.

Они не могут никуда уйти.

Только позвольте им говорить.

У меня тоже есть доказательства, чтобы поддержать их доводы.

— "Не вмешивайся, Лисс", — тихо сказала я.

Лисса все еще верила, что убийцей была Диниэла, и правда бы ей не понравилась.

Лисса метнула на меня смущенный взгляд, но не протестовала.

— Выслушаем их, — сказал один из стражей — и не кто иной как Ганс.

— После их грандиозного побега, мне бы хотелось узнать, что заставило их вернуться сюда.

Ганс помогает нам?

— Но, — продолжил он, — я уверен вы двое должны нас понять, мы обязаны арестовать вас до того как вы сделаете свое великое разоблачение.

Я посмотрела на Дмитрия, уже повернувшегося ко мне

Мы оба знали во что мы себя вовлекаем, и если честно, это один из наилучших сценариев, из предусмотренных мной.

— Хорошо, сказал Дмитрий.

Он посмотрел на наших благородных защитников.

— Все в порядке.

Дайте им пройти.

Моя мать и все остальные не сдвинулись с места.

— Отойдите, — сказала я.

Если не хотите стать нашими сокамерниками

Я с уверенностью думала, что те милые дураки не станут меня слушать.

Но Михаил отступил первым, а затем другие делали то же самое, практически одновременно.

В мгновение стражи всех схватили и увели.

Дмитрий и я, окруженные четырьмя стражами: двое для Дмитрия и двое для меня, оставались неподвижными.

Адриан ушел с остальными, но Лисса стояла в нескольких шагах от нас, всецело веря в меня.

— "Поспеши", — сказал Ганс.

Он крепко сдавил мою правую руку.

Я всетретила взгляд Лиссы, ненавидя то что я должна была сказать.

Но нет.

Она не была той, кого я боялась огорчить больше всего.

Остерегаясь зрителей, я нашла Кристиана, который наблюдал за этой драмой с алчным вниманием.

Мне пришлось обернуться и посмотреть на толпу в целом, избегая смотреть кому-то в лицо.

Просто пятно.

— Я не убивала Татьяну Ивашкову — сказала я.

Несколько человек с сомнением заворчали.

— Она мне не нравилась.

Но я не убивала ее.

Я взглянула на Ганса.

"Вы спрашивали сторожа, кто давал показания о том, где я была в момент убийства, правильно? И он опознал мужчину, напавшего на Лиссу, как того, кто заплатил ему, чтобы он солгал о том, где я была? Я узнала от Михаила, что Джо уже признал, что он принял деньги от неизвестного мороя, когда стражи прижали его к стене с помощью фотографий.

Ганс нахмурился, колеблясь, и затем кивнул, чтобы я продолжала.

"Записи о том, что он существует, нет, по крайней мере у стражей.

Но Алхимики знаю, кто он.

Они видели его на одном из своих объектов, он был чьим-то стражем.

Я перевела взгляд на Этана Мора, который стоял с остальными стражами у двери.

"Телохранитель кого-то, кому было позволено увидеть Татьяну в ночь ее смерти, — Таши Озера".

У зрителей не было причин для других волнений, потому что Таша самостоятельно сдела для этого более чем достаточно.

Она сидела рядом с Кристианом и вскочила со стула.

— Что ты говоришь Роза? — воскликнула она.

"Ты в своем уме?"

Когда я открыто стояла там, готовая встретиться с толпой и требовать справедливости, меня переполняли триумф и могущество.

Сейчас.

Сейчас я смотрела на человека, которому я всегда доверяла, который в шоке и с обидой смотрел на меня.

Но это правда.

Мы обе это знаем.

Ты убила Татьяну.

Недоверие Таши росло, наполнясь легким гневом, хотя она все еще казалось давала мне сомнение в пользу ответной стороны.

Я никогда, никогда не считала, что ты убила ее, я боролась за тебя!

Почему ты делаешь это? Ты играешь на пятне позора из-за стригоев в нашей семье? Я думала ты выше этих предрассудков.

Я сглотнула.

Я думала, что доказательства будут сложной частью.

Не было ничего сравнимого с этим разоблачением.

— То о чем я говорю, никак не связанно со Стригоями.

Хотелось бы мне, чтобы это было так.

Ты возненавидела Татьяну за закон о возрасте, и за то что она не поддерживала идею борьбы Мороев наряду со стражами.

Иное воспоминание вплыло у меня — это, когда Таша узнала о тайных тренировках.

Таша была ошеломлена, как я сейчас подозревала, чувством вины из-за недооценки королевы.

Прикованная к местам толпа замерла, но один морой очнулся-Озера, которого я не знала, но у которого определенно было чувство солидарности к семье.

Он встал, вызывающе скрестив руки на груди

Половина всего Двора ненавидела Татьяну из-за закона.

И ты среди них.

У меня нет телохранителя, дающего взятки за лжесвидетельство или чтобы напасть на Лиссу-принцессу Драгомир.

И не претворяйся что не знаешь этого человека",предпредила я ее.

"Он был твоим охранником.

Вас видели вместе.

"Ее описание Яна, когда она была в Сент

Луисе было совершенно четким: длинные черные волосы, бледно-голубые глаза и шрам на одной половине лица.

Роза, я не могу даже поверить что это происходит, но если Джеймс — было именем того кто совершил то, что ты говоришь, он действовал в одиночку.

Он был всегда приверженец радикальных идей.

Я знала это, когда нанимала его в качестве телохранителя, но я никогда не думала, что он способен на убийство.

Она обвела всех вокруг взглядом, ища поддержки, и в конце концов остановилась на Совете.

— Я всегда верила что Роза невиновна.

Если Джеймс один ответственен за это, тогда я буду счастлива рассказать вам что я знаю, чтобы очистить имя Роуз".

Так, так легко.

Загадочный морой Джеймс был почти везде, где была Таша.

Он также был замечен в подозрительных ситуациях, где ее не было, таких как взятка Джо и нападение на Лиссу.

Я могла спасти Ташу и просто взвалить всю вину на него.

Он был уже мертв.

Таша и я могли остаться друзьями.

Она действовала из принципа, так? Что было неправильного в этом?

Кристиан стоял рядом с ней и смотрел на меня, как будто не узнавая.

— Роза, как ты можешь говорить все это?. Ты знаешь ее.

Ты знаешь, что она не могла это сделать.

Прекрати закатывать сцену и дай нам понять, как этот парень Джеймс убил королеву".

Вот так просто.

Обвинить уже мертвого человека

"Джеймс не мог проткнуть Татьяну(колом)",сказала я.

"У него была повреждена рука.

Морою требовалось обе руки, чтобы заколоть кого-то.

Я видела это дважды.

Держу пари, вы сможете получить прямой ответ от Итана Мора.

Я взглянула на бледнеющего стража.

Он возможно мог встрять в драку и убить без колебаний.

Было ли это испытанием? Или окончательным вопросом на равных?

Я не думала что он остановится.

Возможно, причина была в том, что Таша могла манипулировать им.

"В ночь смерти Татьяны там не было Джеймса, не так ли?

И я думаю, что Даниэлы Ивашковой там тоже не было, несмотря на то, что сказали принцессе Драгомир раньше.

Но Таша была.

Она была в комнате королевы, а вы не сообщили об этом в отчете.

Итан выглядел так, будто его ударила молния, но его шансы на побег были такими же как мои и Дмитрия.

Он медленно покачал головой.

"Таша не могла никого убить.

Не настолько точное утверждение ее положения, как я хотела, но близкое.

Позже стражи выведают у него больше.

— Роза! — сейчас Кристиан был по настоящему зол.

Он смотрел на меня так возмущенно, даже в большей степени чем Таша.

— Прекрати!

Лисса сделала несколько неуверенных шагов вперед.

Я могла чувствовать, что она не хотела верить в то, что я только что сказала.

Но тем не менее, она до сих пор верила мне.

Она подумывала о сомнительном решении.

Я знаю, что это неправильно…

Но если мы используем принуждение на подозреваемых…

— Даже не предлагай этого! — воскликнула Таша, обращая свой острый взгляд к Лиссе.

— Ты должна оставаться в стороне.

Твоё будущее стоит на кону.

Будущее, которое может сделать тебя великой и помочь добиться того, в чем нуждаются наши люди.

— Будущее, которым бы ты могла управлять. — поняла я.

— Лисса верит в большинство твоих реформ.

И ты думаешь, что сможешь убедить её в тех, в которые она ещё не верит.

Особенно, если она с твоим племянником.

Вот почему ты так сильно боролась за изменение закона кворума.

Ты хотела, чтобы она стала королевой.

Кристиан начал двигаться вперед, но Таша задержала его, положив руку на его плечо.

Но это не заставило его молчать.

— Это идиотизм.

Если она хотела, что Лисса стала королевой, то зачем заставила этого парня Джеймса нападать на неё?

Для меня тоже это оставалось загадкой, один из пробелов, который я не могла объяснить.

Но Дмитрий мог.

Осознавая, что его держат двое стражей, он придвинулся ко мне.

"Потому что никто не должен был умереть.

Тихий и плавный голос Дмитрия великолепно звучал благодаря акустике комнаты.

Ему не нужен был микрофон, поскольку его слова были направленны прямо к Таше.

— Ты не ожидала, что с ней будет страж.

Он был прав, поняла я.

Той ночью выбрали Эдди по странному стечению обстоятельств и он едва вернулся вовремя, чтобы встретиться с Лиссой и Эмброузом.

"Джеймс наверно должен был инсценировать атаку и сбежать.

Этого было бы достаточно чтобы добиться большей симпатии и поддержки для Василисы. но на деле это имело гораздо более серьёзные последствия

Оскорбленность на лице Таши превраилась во что-то, что я не могла оценить правильно в полной мере.

Она, казалось, была оскорблена моими обвинениями, но обвинения Дмитрия… здесь было что-то большее.

Она выглядела обоснованно обиженной.

Разбитой.

Этот взгляд был мне знаком.

Я видела его на лице Адриана несколько часов назад.

— Димка, только не ты тоже. — сказала она.

Через глаза Лиссы я наблюдала цвета изменения ауры Таши, ожог, немного более яркий, когда она пристально глядела на Димитрия.

Я могла видеть точно что Соня объяснила мне, как аура показывала привязанность.

Вот почему обвинили меня, — недовольно прошептала я.

Никто не услышал меня кроме Дмитри и нашего стража.

— Хмм? — спросил Дмитрий.

Я только потрясла головой.

Все это время, Таша продолжала любить Дмитрия

Я знала это год назад, когда она предложила ему стать её стражем и завести детей — не то, что большинство мужчин-дампиров могло иметь.

Он отказался, и я подумала, что она согласилась быть с ним просто друзьями.

Нет.

Она все еще любила его.

Когда Лисса раскрыла мои отношения перед Гансом, Таша уже о них знала.

Но как давно? Я не была уверенна.

Она определенно знала о наших отношениях и до убийства Татьяны, и свалив на меня это, Таша оставалась свободна и невиновна, и у неё могли снова появиться шансы на отношения с Дмитрием.

Не было смысла раскрывать ее личные мотивы моего обвинения.

Убийство Татьяны было совершенно колом.

Я только посмотрела на Ханса.

— Ты можешь заключить меня под стражу, знаю.

Но разве тебе не кажется, что у тебя есть достаточно оснований чтобы сделать тоже самое с ней и Этаном?

Выражение лица Ханса была неразборчивым.

Его отношение ко мне вечно бродило взад и вперед со дня нашей встречи.

В одно время я была бунтарщицей без будущего.

В другое — лидером с несомненным потенциалом.

Он верил, что я была убийцей, но, тем не менее, он все же позволил мне обратится к толпе.

Ему также не нравились мои друзья.

Что он будет делать сейчас?

Он оторвал свои глаза от моего лица и посмотрел туда, где среди зрителей были выставленны несколько стражей, готовые к любым действиям.

Он сделал резкий кивок.

— Возьмите леди Озера.

И Мура.

Мы допросим их.

Учитывая то, что Таша сидела среди других людей, немного страха и паники появилось, когда стражи направились вперед.

Они пытались не навредить другим участникам в аудитории настолько, насколько это представлялось возможным, но тем не менее было много толчков и пиханий.

Было удивительно, как яростно отбивалась Таша.

Я помнила, что она была обучена.

Не так, как были обучены стражи, но достаточно, чтобы создать им трудности при попытки взять её.

Она могла драться и пинаться — и убить королеву — и даже повалить одного стража.

Вообще-то она могла бы попытаться выбраться отсюда, поняла я… Хотя, я не верила, что она была на это способна.

Здесь было слишком людно и беспорядочно.

Стражи пробирались ближе к драке

Испуганные морои пытались убраться подальше от этой драки.

Каждый хотел оказаться на чьем-то еще месте.

Внезапно, громкое резкое эхо прошло сквозь комнату.

Выстрел.

Большинство мороев упало на пол, хотя стражи были рядом.

Держа пистолет, который она, должно быть, схватила у поваленного стража, Таша схватила своей свободной рукой первого попавшегося мороя, которого могла.

Да помогите мне… Это же Мия Ринальди.

Она сидела рядом с Кристианом.

Я не думаю, что Таша хотя бы заметила, кого взяла в заложники.

— Не двигаться! — провопила Таша на приближающихся стражей.

Пистолет был у головы Мии, и я почувствовала, будто моё сердце остановилось.

Как события могли настолько обостриться? Я никогда не могла предположить такого.

Моя задача должна была быть аккуратной и чистой.

Разоблачить Ташу.

Упрятать её в тюрьму.

Всё.

Стражи замерли, в меньшей степени из-за её приказа, и в большей, потому что они подсчитывали, как бы сделать всё с наименьшей опасностью.

Тем временем, Таша начала свой медленный — очень медленный — путь к выходу, при этом таща Мию впереди.

Её продвижение было медленным и неуклюжим, благодаря стульям и людям на её пути.

Задержка дала стражам время решить их страшную дилемму.

Они наступили первыми.

Жизнь Мии — жизнь мороя, была на кону.

Стражи не хотели убийства Мии, но угрожающий оружием морой не мог оставаться на свободе.

Правда Таша была не единственным в этой комнате мороем, который умел драться.

Она, наверное, выбрала худшего из возможных заложников, и я могла сказать из-за вспышки в глазах Мии, что она не собиралась идти спокойно.

Лисса тоже поняла это.

Одна из них, или они обе могли бы быть убитыми, и Лисса не могла позволить этому случиться.

Если бы она заставила Ташу посмотреть на неё, она могла бы заставить её подчиниться.

Нет, нет, нет, подумала я.

Мне не нужен ещё один друг, замешанный в этом.

Мы обе, Лисса и я, видели, что Миа ищет способ вырваться из захвата Таши.

Лисса осознала, что должна действовать прямо сейчас.

Я чувствовала это через нашу связь

Я могла чувствовать её мысли, решения, даже то, как каждый нерв её тела и каждая мускула двинулись вперед, чтобы привлечь внимание Таши.

Я чувствовала это также четко, как если бы мы были в одном теле.

Я знала, куда двинется Лисса, ещё до того, как она это сделала.

"Таша, пожалуйста, не-"

Лисса прыгнула вперед, ее жалобный крик отвлек, в то время как Мия ударила Ташу ногой сзади и вырвалась, скользя вниз, чтобы е нельзя было достать из оружия.

Таша испуганно оглядывалсь на два фронта, пистолет все еще оставался при ней.

Без заложницы Мии, все происходило так быстро, Таша отчаянно выстрелила пару раз в первую же угрозу, двинувшуюся к ней, которая не являлась стражем.

Это была стройная фигура в белом, которая кричала на Ташу.

О, черт, это случилось.

Как я и сказала, я точно знала, куда Лисса пойдет и что сделает.

И в эти драгоценные секунды, до того, как она начала действовать, я отбросила державших меня стражей и кинулась перед Лиссой.

Кто-то прыгнул после меня, но они уже опоздали.

После того, как пистолет Таши выстрелил.

Я почуствовала что-то острое и сжигающее в моей груди, и это было бы еще ничего, если бы не боль — боль настолько совершенная и сильная, что это было почти за пределами понимания.

Я чуствовала, как падаю, чуствовала как Лисса ловит меня и кричит что-то — может быть мне, а может быть кому-то другому.

Было так много сумятицы в комнате, что я не могла разобрать, что случилось с Ташей.

Была только я и боль, которую пыталось блокировать мое сознание.

Миром, казалось, всё больше и больше овладевала тишина.

Я видела Лиссу, которая смотрела на меня, крича что-то, что я не могла услышать.

Она была прекрасна

Ослепительна

Увенчаная светом… но возле нее также была и тьма.

И в этой тьме я увидела лица… призраки и духи, которые всегда переследовали меня.

Более неясные, они расли, приближаясь.

Призывая.

Пистолет.

Меня сразили пистолетом.

Это было так смешно.

Мошенница, подумала я.

Я потратила свою жизнь, сфокусировавшись на ручных боях, изучая, как уклонится от клыков и сильных рук, которые могли разорвать мою шею.

Пистолет? это было так… так, просто.

Должна ли я быть оскорблена? Я не знала.

Имело ли это значение? Я тоже не знала.

Всё, что я знала на тот момент — то, что, невзирая не на что, я собиралась умереть.

Моё виденье тускнело, чернота и призраки ушли, и, я могу поклясться, было похоже, будто я могла слышать шепот Роберта у моего уха: Мир мертвых не даст тебе второго шанса.

Только после того, как свет полностью исчез, я увидела лицо Дмитрия вместе с лицом Лиссы.

Мне захотелось улыбнуться.

Я решила, раз двое людей которых я люблю в безопасности, то я могу спокойно покинуть этот мир.

Смерть наконец-то добралась до меня.

Я выполнила свою миссию, не так ли? Защита? Я сделала это.

Я спасла Лиссу, точно так, как и клялась всегда делать.

Я умирала сражаясь.

Без назначения для меня(?)

Лицо Лиссы светилось от слёз, и я надеялась, что моё показывало, как сильно я её любила.

С последней вспышкой жизни я ушла, я пыталась сказать… пыталась дать Дмитрию знать, что я любила его тоже, и что теперь он должен защищать её.

Я не думаю, что он понял, но слова молитвы стражей были моей последней сознательной мыслью.

Они на первом месте.

Глава 34

Я не проснулась в загробном мире

Я проснулась даже не в больнице или в каком-либо другом медицинском учреждении, в которые, поверьте мне, я попадала множество раз.

Нет, я проснулась в роскоши, в огромной спальне с позолоченной мебелью.

Рай? С моим поступками навряд ли.

У моей укрытой кровати было золотисто красное стеганное одеяло, достаточно толстое, чтобы самостоятельно быть матрасом

Свечи мерцали на маленьком столике рядом с дальней стеной и заполняли комнату ароматом жасмина

Я понятия не имела, где я находилась и как я сюда попала, но так как в голове всплывали последние воспоминания о боли и темноте, я решила, что тот факт, что я, как ни странно, дышу, был уже достаточно хорош.

"Спящая Красавица просыпается"

Этот голос

Этот замечательный, подобный меду голос с мягким акцентом

Он окутывал меня, и с ним пришла невероятная правда и ее полное осознание: Я была жива.

Я была жива.

И Дмитрий был здесь

Я не видела его, но почувствовала как мои губы расплылись в улыбке.

Ты моя медсестра?

Я услышала, как он встал со стула и подошел ко мне

Глядя на него, стоящего рядом со мной, я вспомнила какой он действительно высокий.

Дмитрий посмотрел на меня с улыбкой — одной из тех его широких и редких улыбок.

Он изменился с того времени когда я видела его в последний раз, его коричневые волосы были опрятно завязаны в хвост, хотя он не брился пару дней.

Я попыталась сесть, но он уложил меня обратно

"Нет, нет, тебе нужно лечь"

Боль в груди доказала мне его правоту.

Мое сознание может быть и пробудилось, но в остальном я была изнурена.

Я не знала сколько прошло времени, но что-то говорило мне, что мое тело боролось в битве, не со стригоем или с кем-нибудь еще, а само с собой.

Битва, чтобы остаться в живых.

"Тогда подойди поближе", сказала я ему.

"Я хочу видеть тебя"

Он обдумал это в один момент и потом снял свои ботинки

Перемещения на моей стороне заставили меня вздрогнуть, Я немного справилась с покачиванием сравнявшую комнату с краем кровати.

Дмитрий свернулся калачиком около меня.

Наши лица покоились на одной подушке на расстоянии всего нескольких дюймов, в то время как мы зачарованно смотрели друг на друга.

— Так лучше? — спросил он.

— Намного

Перед тем как очертить длинными изящными пальцами контур моих скул он откинул волосы с моего лица.

— Как ты?

— Голодная

Он мягко засмеялся и осторожно заскользил своей рукой вниз кладя ее на низ моей спины, своего рода полу-объятия.

— Конечно ты и должна быть

Я думаю, скоро получится раздобыть немного бульона для тебя.

Ну и IV группа крови, вначале.

Так что теперь ты в шоколаде."

Я съежилась.

Я не любила ни игл, ни трубочек И я была рада, что проснулась не увидев их

(Иглы тату были другим делом.)

Как долго я была в отключке?

Несколько дней

Несколько дней…

Я вздрогнула, и он высоко натащил на меня одеяла, думая, что я замерзла.

— Я не должна была выжить-прошептала я

Выстрелы подобно тому… они были слишком стремительны, слишком близки к моему сердцу.

Или в моем сердце? Я переместила свою руку на грудь.

Я не знала, где точно пострадало мое тело.

Оно болело целиком.

"О, Господи.

Лисса исцелила меня, она сделала это? Это отняло у ее много сил.

Ей не следовало делать этого.

Она не могла себе этого позволить.

За исключением…

Почему я все еще чувствую боль? Если бы она меня излечила, боль бы полностью исчезла.

"Нет, она не излечила тебя.

"

"Нет? — я нахмурилась, не способная понять это.

Как же я еще могла выжить? Удивительный ответ приходил мне на ум.

"Тогда.

Адриан? Никогда бы поверила. после того, как я поступала с ним. нет

Он не мог

.

"

"Почему ты так думаешь, неужели бы он стоял и смотрел, как ты умираешь?"

Я не знала ответа.

Пули могли бы быть давно в прошлом, но размышляя, я поняла, что сердце мое болит при мысли об Адриане.

Независимо от того, что он сейчас чувствует.

" Дмитрий колебался.

Ведь это было щекотливая тема, в конце концов.

"Ну, он бы не дал тебе умереть.

Он хотел исцелить тебя.

Но и не он тоже.

Я почувствовала себя нехорошо, от того, что так плохо думала об Адриане.

Дмитрий был прав

Адриан никогда бы не бросил меня из- за злости, но я постоянно придумывала оправдания.

— Тогда кто? Соня?

— Никто, — просто ответил он.

— В общем, я считаю ты сама.

— Я что?"

"Люди могут исцелятся и без магии, Роза.

" В его голосе сквозили веселые нотки, хотя лицо оставалось серьезным.

" И твои раны. они были очень серьезными.

Никто не думал, что ты выживешь.

Тебе делали операцию, и мы все просто ждали.

"

"Но почему.

" Задала я следующий вопрос, чувствуя, что в нем сквозит высокомерие.

— Почему Лисса или Адриан не исцелили меня?

— О, они хотели поверь мне…

Но после всего этого, весь этот хаос. заседание суда было закрытым.

Их обоих сразу увезли под строгой защитой, прежде, чем они смогли бы предпринять какие-либо действия.

Никто не оставил бы их рядом с тобой, по крайней мере пока всё еще предполагалось, что ты могла быть убийцей.

Прежде всего они должны были быть уверены относительно Таши, даже несмотря на то, что ее собственные действия были достаточно изобличающими.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы свыкнуться с мыслью, что современная медицина и выносливость моего собственного организма вылечили меня.

Я слишком привыкла к силе духа.

Все это не представлялось возможным.

Пока мой ум пытался переварить всю эту ситуацию, смысл слов произнесенных Дмитрием привел меня в действительность.

"Таша. еще жива?" Его лицо еще больше помрачнело.

"Да.

Ее поймали сразу после выстрела, прежде чем кто-нибудь еще пострадал.

Она задержана, и против нее много доказательств.

— Ее разоблачение было одной из самых сложных вещей, что я когда либо делала. — сказала я.

"Борьба со стригоями была легче, чем все это.

"

"Я знаю.

Мне было сложно представить такое и сложно поверить в это.

Его отрешенный взгляд напомнил мне, что Дмитрий знал ее дольше чем меня.

Но она сделала свой выбор, и все обвинения против тебя были сняты.

Теперь ты свободная женщина.

Более того.

Герой.

Айб хвалится, что это его рук дело.

Это известие опять вызвало у меня улыбку.

Конечно же, хвалился.

Я, вероятно, скоро получу от него счет.

Я чувствовала головокружение с радостью и удивлением.

Свободная.

Я была обременена обвинениями и смертным приговором, будто многие годы и сейчас. сейчас все исчезло

Дмитрий рассмеялся. И мне захотелось, чтобы это длилось вечно. Только мы вдвоём, влюблённые и беззащитные.

Хорошо, может не совсем так.

Не должно быть бинтов, которые я чувствовала на своей груди.

У меня и него было так мало таких моментов, когда мы могли просто расслабиться и открыто признаться в любви.

Все только начало налаживаться между нами. и это почти слишком поздно случилось.

Все еще может получиться.

— И что теперь? — спросила я.

— Я не уверен

Он прислонился щекой к моему лбу

— Я просто очень рад.

Так рад, что ты жива.

Я так много раз был на грани того, что бы потерять тебя.

Что когда, я увидил тебя на полу, а кругом была полная неразбериха, все были в замешательстве….

Я чувствовал себя таким беспомощным.

Я понял, что ты была права.

Мы тратим впустую наши жизни виной и ненавистью к самому себе.

Когда ты смотрела на меня в конце.

Я увидел это.

Ты действительно любишь меня.

— Ты в этом сомневался? — я хотела сказать это шутливо, но прозвучало так будто-то я на него обиделась.

Ну может самую малость.

Я говорила ему, что люблю его много раз.

— Нет.

Я имею ввиду, не то что я не знал, что ты меня любишь.

Я имел ввиду то, что ты действительно простила меня.

— На самом деле нечего было прощать.

Я говорила ему об этом и до этого.

— Я всегда считал иначе.

Он отодвинулся и снова на меня посмотрел.

"И что-то сдерживало меня

Не зависимо от того, что ты говорила, я в это не верил… я не мог поверить, что ты сможешь простить меня за все то, что я сделал в Сибири и после того как Лисса меня исцелила.

Я считал, что ты обманываешь саму себя.

Вообще-то.

Это было бы не в первые.

Но, нет, в этот раз все по-другому.

— Знаю, и это открытие…. о том что ты простила меня и что ты все еще меня любишь, в счатанные секунды, позволило мне наконец простить себя.

Все эти бремя и тяготы в прошлом.

Они ушли.

Это было как…

— Освобождение? Облегчение?

— Да.

За исключением того… что это пришло с запозданием.

Это звучит дико, но когда я смотрел на тебя и все эти мысли слились в моей голове, это было как…

Как будто я мог видеть протянувшуюся к тебе руку смерти.

И я ничего не мог сделать.

Я был бессилен.

Я не мог помочь.

"Ты смог", сказала я ему.

"Последними, кого я видела перед тем как погрузиться во мрак, были ты и Лисса."

Хорошо, там были ещё и духи, но воспоминания могли бы убить этот романтичный момент.

"Я не знаю как я пережила ранение, как выбила еще один шанс.

Но я вполне уверена, ваша любовь-вы оба- дали мне силу бороться.

Я должна была вернуться к вам, ребята.

Одному Богу известно в какие неприятности вы бы влипли без меня.

У Дмитрия не нашлось слов и вместо ответа он припал к моим губам поцелуем.

Мы целовались, сначала слегка, и сладость момента пересиливала ту боль, которую я чувствовала.

И как только интенсивность начала возрастать, он отстранился.

— Эй, что происходит? — спросила я.

— Ты ещё не до конца поправилась. — отчитал он меня.

"Может ты и считаешь, что ты снова в хорошей форме, но это не так.

Это нормально для меня

И знаешь, я думаю, что со всей этой свободой и поисками себя и выражением нашей любви, мы, наконец-то, могли бы закончить со всей этой мудростью мастера дзен-буддизма и действительно дурацкими советами.

Это заставило меня откровенно усмехнуться.

— Роза, этого не произойдет.

Либо смирись, либо отпусти.

ʺ

Я с нажимом поцеловала его в губы.

— Если это означает, что я получаю тебя, то тогда я смирюсь.

ʺ я хотела поцеловать его снова и доказать, у кого действительно было большее самообладание,

но это проклятое положение запросило набор фактов.

— Дмитрий это реальность, что происходит с нами? ʺ

ʺЖизнь,ʺ сказал он легко.

ʺЭто продолжается.

Мы продолжаем.

Мы стражи.

Мы защищаем и возможно изменяем наш мир.

— Без обязательств. — отметила я.

— Но что значит "мы" и "стражи" вместе? Я была уверенна, что это уже не наш путь.

— Ммм.

Он обхватил моё лицо, и я подумала, что он, возможно, поцелует меня.

Я надеялась, что он поцелует.

Наряду с нашими прощениями, мы получили наш статус стража снова.

— Даже ты? Они верят что ты не Стригой? — воскликнула я.

Он кивнул.

— Ха.

Даже если я очистила своё имя, моим идеальным будущим было, чтобы мы работали рядом с друг другом.

Димитрий придвинулся поближе ко мне, его глаза, искрящиеся тайной

Более того — ты страж Лиссы

"Что"- я немного отстранилась.

— Это невозможно.

Они бы никогда..

— Но они это сделали.

У нее есть и другие, поэтому они вероятно решили, что неплохо, чтобы рядом с тобой кто-то был, сдерживал тебя", дразнил он.

"Ты не..

У меня сжался желудок, как напоминание тех проблем, что у нас были.

"Ты не один из ее стражей?" Это было извечной проблемой, конфликт интересов.

Я хотела, чтобы он был рядом со мной.

Всегда.

Но как мы могли бы присматривать за Лиссой и обеспечивать её безопасность в первую очередь, если мы волновались друг о друге? Прошлое вернулось, чтобы мучить нас.

"Нет, у меня новое назначение."

"Ох,

По некоторым причинам я немного расстроился, хотя и знаю, что это разумный выбор.

— Я страж Кристиана.

На этот раз я села, игнорируя указания врача.

Швы тянули на моей груди, но я проигнорировала этот острый дискомфорт.

— Но это…

Это практически одно и тоже!

Дмитрий тоже сел и, казалось, наслаждался моим шоком, который был в действительности жестоким, видя как я почти умерла и все остальное.

Немного

Но они не будут вместе всё время, особенно из-за её поездки в Лихай.

Он не едет

Но они будут продолжать видеться

И когда будут они, будем и мы

Это всё хорошо.

Вот только…

Он снова стал серьезен.

Я думаю, ты уже доказала, что ее жизнь для тебя на первом месте.

Я покачала головой.

— Да, но никто не стрелял в тебя.

Только в неё.

Я сказала это легко, но это заставило меня задаться вопросом: что я буду делать, если они оба будут в опасности?

Доверься ему. — сказал голос в моей голове.

Доверь ему самому позаботиться о себе

Он сделает то же для тебя

Я посмотрела на Дмитрия, вспоминая тень, кинувшуюся за мной в зале.

— Ты последовал за мной, когда я стала перед Лиссой, не так ли? Ради кого ты это сделал? Ради меня или её?

Он изучал меня несколько долгих секунд.

Он мог бы солгать.

Он мог бы дать простой ответ, сказав, что он намеревался оттолкнуть нас обеих оттуда… если бы это даже было возможно, в чем я сомневалась.

Но Дмитрий не лжёт.

— Я не знаю, Роза.

Я не знаю.

Я вздохнула.

— Это будет нелегко

— Это никогда и не было просто. — сказал он, заключая меня в объятья.

Я прислонилась к его груди и закрыла глаза.

Нет, это будет не легко, но это того стоит.

Пока мы вместе, это будет стоить того.

Мы долго так сидели, пока быстрый стук в дверь не вынудил нас отпрянуть друг от друга.

Лисса стояла в дверях.

— Извените, — сказала она, ее лицо сияло от радости когда она увидела меня.

— Надо бы поставить замок на дверь.

На сколько я понимаю, обстановка начинает накаляться.

— Не без этого… — сказала я весело, сжимая руку Дмитрия.

С ним всегда все горячо.

Дмитрий выглядел шокированным.

Он никогда не сдерживался, когда мы были в постели вместе, но его скрытная натура не позволяла ему даже намекать на это другим.

Это было угрожающе, но я засмеялась и поцеловал его в щеку

— Ох, это будет весело, — сказала я.

Теперь, когда все известно

"Да"- сказал он.

Твой отец устроит мне "веселье" на следующий день.

Бросив на Лиссу быстрый взгляд, он поднялся.

Наклонившись, он поцеловал меня в макушку.

Я должен идти, оставляю вас наедине. — ты вернешься? — спросила я, когда он направился к двери.

Он остановился и улыбнулся мне, и его темные глаза ответили на мои вопросы и сказали мне о гораздо большем.

"Конечно.

Лисса заняла его место, присев на край кровати.

Она осторожна обняла меня, беспокоясь из-за травмы.

Затем она начала ругать меня, что я сижу, но я не слушала.

Волна счастья прошла через меня.

Я была так рада, что она в порядке, это такое облегчение, и -

И я не знала что она чувствует.

Связь пропала

И не как было в тюрьме, когда она закрывалась от меня.

Просто ничего не было между нами

Я была сама по себе, полностью и совершенно одна, как несколько лет назад

Мои глаза расширились и она засмеялась.

"Я ждала когда ты заметишь"- сказала она.

— Как… как это возможно? " Я застыла и оцепенела.

Связь.

Связи больше не было.

Было чувство, будто мою руку ампутировали

"И как ты осознала?" Она нахмурилась.

" Часть — инстинктивно."

но Адриан видел это.

Что наши ауры больше не связаны.

"Но как? Как это могло случиться? " В моем голосе слышалось сумашествие и отчаяние. связь не могла исчезнуть она не могла

" Я не совсем уверенна",признала она, нахмурившись сильнее.

Я много об этом говорила с Соней и… Адрианом

Они считают, что когда я вернула тебя в первый раз из мира мертвых, это было только благодаря силе духа и это событие создало нашу связь (связало тебя со мной) в этот раз ты почти умерла снова или может быть умерла на мгновение

Только ты и сила твоего тела вернули тебя обратно. это была ты, выбралась без помощи духа

И как только это случилось.

"Она пожала плечами. "как я уже сказала, это всего лишь догадки.

Но Соня думает, что как только твоя собственная сила разрушила тебя, то ты перестала нуждаться в помощи, чтобы вернуться от смерти.

Ты сделала это по собственному выбору.

И когда ты освободила себя от духа, ты тем самым освободила себя от меня.

Ты не нуждаешься в связи, что бы жить.

Это было сумасшедшим.

Невозможным.

"Но если. если ты говоришь, что я вернулась из мира мертвых, я типо, бессмертная что ли?

Лисса снова рассмеялась.

Нет, мы не знаем точно.

Соня объяснила, что кто-то живой может умереть, и когда ты обрела свою ауру, ты жива.

Стригои бессмертны, но не живые, поэтому у них нет ауры и..

Мир закружился.

" Я думаю, это очень жестокие слова.

Я думаю, что мне наверное стоит прилечь

"

"Это хорошая идея.

Я осторожно легла на спину.

Отчаянно нуждаясь в чем-нибудь, что отвлекло бы мое внимание от того, что я узнала — потому что это было настолько сюрреалистическим, настолько невозможным — я осматривалась вокруг.

Покрытая буйной растительностью комната была больше, чем я сначала подумала.

Она примыкала ко многим комнатам.

Это была гостинная.

Можно даже сказать аппартаменты.

Я могла только увидеть гостинную с кожанной мебелью и телевизором с плоским экраном.

"А где мы находимся?"

"В королевском дворце", ответила она

"В королевком дворце? И кам мы тут оказались?"

"А ты как думаешь? спросила она с усмешкой.

"Я…

На мгновение я лишилась дара речи.

Я не нуждалась в связи чтобы понять, что случилось.

Произошло невозможное, пока я была без сознания.

"Дерьмо.

Выборы уже были, да? Они выбрали тебя королевой, когда Джилл стала частью твоей семьи.

Она покачала головой и почти рассмеялась.

"Моя реакция была немного сильнее, чем "Дерьмо",Роза.

"У тебя есть какие-нибудь идеи, что теперь делать?

Она выглядела взволнованной, напряженной и ошеломленной.

Я хотела быть серьезной и хотела утешить ее.

Однако вместо этого я почувствовала, как глупая улыбка расползлась на моем лице.

Она застонала.

" Ты счастлива.

"Лисса, ты заслужила это! Ты была лучшей из всех кандидатов."

"Роза!" воскликнула она.

"Выдвижение на пост королевы было диверсией.

Мне всего лишь восемнадцать.

"

"Как и Александре.

"

Лисса в раздражении покачала головой.

"Я так устала слушать о ней! Ты знаешь она жила несколько веков назад.

Я думаю, что люди просто не жили дольше тридцати лет.

Так что можно считать что она была средних лет, тогда.

Я взяла её за руку.

Ты станешь великой.

Независимо от твоего возраста.

И это значит, собрания, чтение юридической литературы, на твое усмотрение, ты знаешь.

Я думаю, я уверена, ты еще не знаешь, что делать, но есть другие мудрые люди.

Ариана Зелски (Зеклос) не прошла последний тест, но ты ведь знаешь, что она поможет тебе, если ты ее попросишь.

Она все еще в Совете, и есть и другие, кто могут помочь.

Мы просто должны найти их

Я верю в тебя.

Лисса вздохнула и посмотрела вниз, ее волосы образовали занавес.

"Я знаю.

И часть меня ликует, как это восстановит честь моей семьи.

Думаю, это спасло меня от полного провала.

Я не хочу быть королевой, но если я должна тогда я собираюсь делать это правильно

Я чувствую себя так…

Как будто я держу в свои руках весь мир, как будто я смогу сделать много хорошего.

Но я так боюсь ошибиться.

Она резко вскинула голову.

И я не собираюсь отказываться от остальной части моей жизни.

Я думаю, я буду первой королевой в колледже.

— Круто-сказала я

Ты сможешь перекидываться быстрыми сообщениями с Советом прямо из кампуса.

Наверное ты сможешь приказывать людям делать за тебя домашнее задание.

По видимому, она и не думала разделять мое веселье.

Вернемся к моей семье.

Роза.

Как долго вы знали о Джилл?"

Черт.

Я знала, что в итоге нам придется поговорить об этом.

Я отвела глаза.

"Не очень долго.

Мы не хотели волновать тебя до тех пор, пока не узнали бы все наверняка." быстро проговорила я.

— Я не могу поверить"

Она покачала головой.

"Я просто не могу в это поверить."

Я должна была обращать внимание на ее тон, не на связь.

Это было так странно, будто я лишилась одного из своих ключевых чувств.

Зрения.

Слуха.

— Ты огорчена?

— Конечно я огорчена! Как ты можешь этому удивляться?

— Я думала, что ты будешь счастлива.

— Счастлива от того, что мой отец обманывал мою мать?

Счастлива от того, что у меня есть сестра, которую я едва знаю? Я пыталась с ней поговорить, но…

Лисса снова вздохнула

"Это было очень странно.

Ещё более странно, чем внезапное становление королевой.

Я не знала что делать

Я не знала, что думать о моем отце.

И я, черт возьми, не уверенна, что я должна думать о ней.

"Полюби их обоих," — сказала я мягко.

Они твоя семья

Джил хорошая, ты же знаешь.

Познакомься с ней.

Не волнуйся

"Я не знаю смогу ли.

Я думаю, ты больше сестра для меня, чем она когда-нибудь сможет стать.

Взгляд Лиссы был направлен в пустоту.

И из всех людей.

Я была так долго убежденна, что между ней и Кристианом что-то было.

Ну, из всех забот из твоего мира, эту можешь прогнать, поскольку это не так.

Но в ее словах было еще что-то, темное и грустное.

— Как Кристиан?

Она повернулась ко мне, и ее глаза наполнились болью.

— Ему сейчас тяжело.

Мне тоже.

Он навещает ее.

Ташу.

Он ненавидит, что она сделала, но… но, она все еще его семья.

Ему больно, но он старается это скрыть.

Ты знаешь какой он.

"

"Да.

Кристиан провел добрую половину своей жизни, скрывая свою боль за придирчивостью и сарказмом.

Он был профи в одурачивании других относительно своих чувств.

"Я знаю, что со временем ему станет лучше.

Я просто надеюсь, что смогу сделать для него достаточно

Столько всего происходит.

Колледж, статус королевы и всегда, всегда, где-то там есть дух, который давит на меня.

Душит меня.

Сквозь меня прошла тревога.

И паника.

Паника из-за чего-то более ужасного, чем не знание того, что Лисса чувствовала и где она была.

Дух.

Я боялась духа и того, что теперь я не могу бороться с ним, ради нее.

— Темнота.

Я больше не могу поглощать ее.

Что мы будем теперь делать?"

Искривленная улыбка пересекла ее губы.

— Ты хочешь сказать, что я буду делать.

Роза, теперь это моя проблема.

Как и должно было быть всегда.

"

"Но нет. ты не можешь.

Св.

Владимир -

— Он не я.

И ты можешь помогать мне отчасти, но не во всем.

Я покачала головой.

"Нет, нет.

Я не могу оставить тебя одну с духом.

"

"Я не одна.

Я разговаривала с Соней.

Она действительно хороша в наложении чар и она считает, что есть способ, чтобы удержать меня в балансе с самой собой.

Оксана говорила что-то похожее, — вспомнила я, толком не успокоившись.

"И… к тому же всегда есть антидепрессанты.

Я не люблю их, но я теперь короллева.

У меня есть обязанности.

Я буду делать то, что должна.

A королева отдает все, не так ли?

Я думаю.

Я не могла избавиться от страха.

Бесполезно.

"Я действительно сильно беспокоюсь за тебя, но я не знаю, как еще помочь тебе."

"

"Я сказала тебе: ты не должна.

Я защищу свой разум.

Твоя работа — защить мое тело, так ведь? И Дмитрий тоже будет рядом.

Все будет в порядке.

Я вспомнила наш разговор с Дмитрием.

"Ради кого ты это сделал? Ради меня или неё?"

Я улыбнулась ей лучшей улыбкой, какой могла.

"Да.

Все будет в порядке.

"

Она сжала мою руку.

"Я так рада, что ты вернулась, Роза.

Ты всегда будешь частью меня, не смотря ни на что

И честно -

И я вроде как рада, что теперь ты больше не сможешь наблюдать за моей сексуальной жизнью.

"Тогда таких нас уже двое."

"Я засмеялась.

Нет связи.

Нет магической привязанности.

Это было странно, но на самом деле.

Действительно ли я нуждалась в ней? В реальной жизни, люди выстраивают связи по другому.

Связи на любви и доверии.

Мы справимся с этим

"Я сделаю все, что угодно для тебя, ты знаешь.

Все, что тебе нужно.

"Я знаю" сказала она

"И фактически…

Ты нужна мне кое для чего прямо сейчас.

— Скажи для чего? — спросила я.

И она сказала.

Глава 35

я хотела, чтобы Лисса нуждалась во мне для то чтобы сбежать от армии стригоев я бы чувствовала себя более спокойно если бы это случилось, потому что сейчас ей надо было встретиться с Джилл и обсудить коронацию.

Лисса хотела, чтобы я её поддержала, как вид посредника я была не в состоянии прийти сюда, так что мы ждали другого дня

Лисса выглядела довольной из-за её отсрочки.

Джилл ждала нас в небольшой комнате, которую я никогда не ожидала снова увидеть: комната, где Татьяна ругала меня за то, что я сблизился с Адрианом. это был странный опыт в это время, видеть как Андриан и я не могли сойтись

Теперь, после всего что случилось между ним и мной, я просто разбита.

Странно.

Смущающе.

Я все ещё не могла понять что случилось с тех пор как Ташу арестовали.

Прогуливаясь здесь, я чувствовала себя ужасно одиноко нет, не одиноко ничего не знающей уязвимой

Джилл сидела в кресле, сложа руки на колени.

Она смотрела прямо с непонятным выражение лица по сранению со мной Лиссины способности были чисты

Она чувствовала. итак, что это было?

Я не знала.

Я не знала. я имею ввиду, я не могу сказать ей что она была обузой, но кроме этого ничего не приходило мне в голову

У меня нет никаких особенностей снова, я напомнила себе, что отдых от мира имеет такие последствия

Ты одиночка ты сделала всё возможное, чтобы справиться с этой странной ситуацией без помощи кого либо с магическими способностями

Я никогда не понимала, насколько сильно я вовлеченна в события которые совершают другие люди в одном я была уверенна точно, то что они оба: Лисса и Джилл были одержимы друг другом — но не я

Вот почему я здсь.

Эй,Джилл-сказала я, улыбаясь

"Как жизнь?"

Она отсекла любую мысль, занимающую ее, и вскочила со стула.

Я подумала, что это странно, но поняла, что это имело определенный смысл.

Лисса

Ты должен встать, когда входит королева.

"Все в порядке," сказала Лисса, не много запнувшись.

"Садись."

Она заняла место напротив Джилл

Это был самый большой стул в комнате- единственный на котором всегда сидела Татьяна

Джилл колебалась, но потом перевела взгляд на меня.

Должно быть я выглядела успокаивающе, потому что она опустилась на стул.

Я села рядом с Лиссой, поморщившись от боли в груди.

Беспокойство за меня мгновенно отвлекло Джил от Лиссы.

"Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке? Тебе не надо оставаться в постели?" — милый бессвязный поток вопросов.

Я была рада видеть ее снова.

Хорошо, я соврала.

Как новенькая

Я волновалась.

Когда я увидела, что произошло.

Я имею ввиду, там было так много крови, хаос, никто не знал, можно ли тебя передвинуть.

Джилл нахмурилась.

Я не знаю.

Все это было так страшно.

Я так рада, Что с тобой все хорошо.

Я улыбалась, Тем самым надеясь успокоить ее

Наступило молчание.

Атмосфера в комнате накалялась.

В политических переговорах Лисса была экспертом, она всегда могда подобрать нужные слова.

Я же была тем, кто способен не растеряться в щекотливой ситуации, и сказать шокирующие всех вещи. то, что никто не хотел слышать.

Это была как раз та ситуация, которая требовала ее дипломатии, но я знала, что мне надо взять это на себя.

"Джилл", начала я, "мы хотели бы узнать, хочешь ли ты, ну, принять участие в церемении коронации".

Взгляд Джилл перескочил на Лиссу — которая по прежнему сидела с каменным лицом — и вернулся обратно ко мне.

Что значит "принять участие"? Что мне нужно сделать? Ничего сложного, заверил я.

Было только несколько формальностей, которые обычно делаются со стороны членов семьи.

Торжественные вещи.

Как это было на голосовании.

Я не присутствовала, но видимо, она стояла рядом с Лиссой, демонстрируя принадлежность к семье.

Мелочь, чтобы соблюсти закон.

"В основном, прямо стоять с приятным лицом"

"Что ж" — задумалась Джил, "я делала это почти всю эту неделю"

"Я делала это почти всю свою жизнь" — сказала Лисса

Джилл смотрела испугано.

Снова, я чувствовала нашу потерю связи.

Тон Лиссы не сделал смысл яснее.

Было ли это, чтобы поддержать Джил, чтобы она не терялась радом с Лиссой? Или это сочувствие к Джил из-за отсутствия у той опыта?

"Ты…

"Ты привыкнешь к этому" — я сказала

Со временем

Джилл покачала головой, с малой и горькой улыбкой на лице.

Я этого не знаю

"Не уверена.

Не уверена, что знаю как вести себя в подобных ситуациях.

Я пыталась придумать, как поддержать ее, но Лисса взяла все в свои руки.

Я знаю, как это странно, сказала она.

Она посмотрела прямо в зеленые глаза Джил — вот они, обязанности сестры, поняла я.

Джил была похожа на Эмили.

У Лиссы было сочетание черт обоих родителей.

Для меня это тоже странно.

Я не знаю что делать.

Что ты хочешь? Спросила Джилл тихо.

Я услышала настоящий вопрос

Джил хотела знать, была ли она нужна Лиссе.

Лисса была опустошена смертью своего брата но появление родной сестры, не заменит ей Андрея.

Я пыталась представить, какого бы это было, быть на месте каждой из них

Я пыталась и не смогла.

Я не знаю, признала Лисса

Я не знаю чего я хочу

Джилл кивнула, опустив взгляд, но не раньше, чем я заметила эмоции играющие на её лице.

Разочарование — она ждала ответа от Лиссы.

Джил спросила кое-что по-проще.

Ты хочешь…

Ты хочешь, чтобы я присутствовала на церемонии?" Вопрос повис в воздухе.

Хороший вопрос.

Это было причиной, почему мы сюда пришли, но хотела ли Лисса этого на самом деле? Изучая (рассматривая) ее я все еще не была уверена.

Я не знала, следовала ли она просто протоколу, пытаясь сделать так, что бы Джил сыграла свою роль, ожидаемую среди королевской власти

В этом случае не было закона, который говорил бы что Джил должна была что-то делать

Ей просто нужно было существовать

Да,Сказала Лисса наконец то я слышала правду в ее словах, и что-то во мне смягчилось

Лисса не просто хотела использовать Джилл для сохранения своего статуса.

Часть Лиссы хотела, чтобы Джил стал частью её жизни, но она понимала, что это будет сложно

Всё же, это было только начало, и Джил, казалось, осознавала это.

Хорошо, сказала она

— Просто скажи, что я должна делать.

"Мне пришло в голову, что молодсть и нервозность Джил, были обманчивы.

В ней так же были искры мужества и смелости, искры, которые, как я была уверена, будут расти.

Она действительно была Драгомир.

Лисса смотрела с облегчение, но я думаю, потому что она сделала шаг в сближении с сестрой.

Это не имеет ничего общего с коронацией.

Кто-нибудь другой все объяснит

Если честно, я не совсем уверена, что ты должна сделать.

Но Роза права

Это будет не трудно.

Джилл просто кивнула.

— Спасибо, — сказала Лисса.

Она встала, и Джилл и Я поднялись вместе с ней.

Я

Я очень ценю это.

Когда мы трое стояли там, неловкость вернулвсь

"Это был бы хороший момент для крепкого объятия сестер, но даже так, обе казались довольными своим прогрессом, ни одна не была готова к тому

Когда Лисса смотрела на Джилл, она все еще видела своего отца с другой женщиной.

Когда Джил смотрела на Лиссу, она видела как изменилась ее жизнь, раньше незаметная, а теперь у всех на виду.

Я не могла изменить ее судьбу, но обнять я могла

Не обращая внимания на свои швы, я обняла (молодую девушку)ее.

— Спасибо, — сказала я вторя Лиссе.

Все будет в отлично

Вот увидешь.

Джил кивнула, и так как нам больше не очем было говорить, Лисса и я направились к двери

Голос Джил заставил нас остановиться.

— Эй.

Что будет после коронации? Для меня? Для нас?

Я посмотрела на Лиссу

Еще один хороший вопрос

Лисса повернулась к Джилл, всё ещё нерешаясь на прямой зрительный контакт.

Ну.

Мы постараемся узнать друг друга поближе.

Все наладится

Улыбка появившяся на лице Джилл была подлинной — маленькой, но настоящей.

Хорошо, Сказала она.

Так же в этой улыбке была надежда

Надежда и поддержка

Я бы хотела этого.

Что касается меня, я должна была скрывать неодобрение.

Кажется, я могу жить и без связи, потому что, я могла сказать с абсолютной уверенностью, что Лисса не была до конца откровенна.

Что она не рассказала Джил? Лисса хочет, как лучше, хоть я и не понимала как.

Но было что то

Какая-то мелочь, что Лисса не сказала нам, но я заставила себя думать, что Лисса делает как лучше.

Вдруг странное эхо голоса Виктора Дашкова прозвучало в моей голове.

Если не появятся чуства к ней, Василиса ее отвергнет.

Я не знала, почему вдруг вспомнила об этом, но странный холодок пробежал по спине.

Сесетры улыбались. и я скорее тоже улыбнулась, чтобы не выдать свои опасения.

После мы с Лиссой отправились в мою комнату.

Мой короткий выход был более утомительным, чем я ожидала, и как бы я не хотела это признать, но я не могла дождаться, когда наконец опять прилягу.

Когда мы подощли к моей комнате, я все еще не решила, надо ли спрашивать Лиссу о Джил, или подождать, чтобы узнать мнение Дмитрия.

Мне так и не пришлось принять решение, потому что в комнате был посетитель: Адриан.

Он сидел на кровати, откинувшись, будто увлечен разглядыванием потолка.

Я знала лучше.

Он знал, что мы зашли, по крайней мере, когда Лисса зашла.

Мы остановились в дверях, и он в конце концов повернулся к нам.

Он выглядел так, будто не спал долгое время.

Темные круги пролегли у нег под глазами и его милое лицо ожесточилось из-за усталости.

Была ли это психическая или физическая усталость, я сказать не могла.

Тем не мнее, его ленивая улыбка была такой как всегда.

— Ваше Величество, — сказал он торжественно.

"Перестань", усмехнулась Лисса.

Тебе лучше знать

"Я никогда не знал лучше" — возразил он

Ты должна это знать.

Я видела, как Лисса начала улыбаться, потом взглянула на меня и стала серьезной, понимая, что это вряд ли смешно для Адриана.

— Ну, — беспокойно сказала она, выглядев при этом совсем не по-королевски.

— У меня есть кое-какие дела.

Она собиралась сбежать, поняла я.

Я помогла ей в общении с сестрой, а она собралась бросить меня.

Что ж, прекрасно.

Разговор с Адрианом неизбежен, и я приму его на себя.

Я сама должна была закончить это, как сказала Дмитрию.

— Я уверена, что должна, — сказала я.

Она выглядела неуверенной, как будто внезапно передумала.

Она чувствовала себя виноватой.

Она беспокоилась обо мне и хотела остаться со мной.

Я слегка коснулась ее руки.

— Все в порядке, Лисс.

Со мной все будет хорошо.

Иди.

Она сжала мою руку в ответ, ее глаза желали мне удачи.

Она попрощалась с Адрианом и ушла, закрыв за собой дверь.

Остались только я и он.

Он остался на моей кровати, внимательно смотря на меня.

Он продолжал улыбаться, как улыбался Лиссе, как будто не случилось ничего особенного.

Я знала, все иначе, и не пыталась скрыть своих чувств.

Я устала стоять, поэтому села в соседнее кресло, нервно обдумывая, что сказать.

— Адриан..

— Давай начнем с того, маленькая дампирка, — сказал он радушно.

— Это произошло до того, как вы сбежали со Двора? — Мне потребовалось время, чтобы переключится на столь серьезный тон Адриана.

Он спрашивал, были ли мы с Дмитрием снова вместе до моего ареста.

Я медленно покачала головой.

— Нет.

Я была с тобой.

Только с тобой.

Правда, у меня было много эмоций, но мои намерения были честными.

— Хорошо.

Уже что-то, — сказал он.

Его любезность начала уменьшаться.

Я ощутила слабый запах алкоголя и сигарет.

— Лучше, чем какое-то разжигание искр в пылу сражение, или поиска, или чего бы там ни было, чем то, что ты обманывала меня.

Я быстрее закачала головой.

— Нет, я клянусь.

Я не… ничего не было тогда… пока не… — я заколебалась, пытаясь сформулировать свои следующие слова.

— Позже? — догадался он.

— Что делает это нормальным?

— Нет! Конечно нет.

Я…

Черт возьми.

Я все испортила.

Только то, что я не обманывала Адриана во Дворе, не означает, что я не обманывала его после.

Сказать можно, что угодно, но давайте посмотрим правде в глаза: спать с другим парнем в гостиничном номере, это обман, если у вас есть парень.

И не важно, был ли этот парень любовью всей вашей жизни.

— Мне жаль, — сказала я.

Это было самое простое и наиболее подходящее, что я могла сказать.

— Мне жаль.

То, что я сделала, было неправильно.

Я не хотела, чтобы так вышло.

Я думала..

Я правда думала, что между нами все кончено

Я была с тобой.

Я хотела быть с тобой.

— И тогда я поняла, что..

— Нет, нет, остановись.

Адриан поднял руку, его голос становился тяжелым, в то время как его прохладный вид продолжал рушиться.

— Я действительно не хочу слышать о великом открытии, что вы, ребята, всегда были предназначены друг для друга или что-то в это роде.

Я молчала, потому что это действительно было похоже на моё открытие.

Адриан провел рукой по своим волосам.

— Действительно, это моя вина.

Это было.

Сотню раз.

Как часто я видел это? Я знал.

Это продолжало происходить.

Снова и снова, ты бы говорила, что между вами все кончено… и снова и снова, я бы верил этому… не важно, что видели мои глаза.

Не важно, что говорило мне мое сердце.

Моя.

Ошибка.

Это было слегка бессвязно — не нервный вид Джил, а неуравновешенный вид, и это заставляло беспокоиться меня, как близко он добрался до края безумия.

Вполне может быть, что я подтолкнула его к этому.

Я хотела подойти к нему, но было чувство, что лучше оставаться на месте.

— Адриан, я..

— Я любил тебя! — закричал он.

Он вскочил со стула так быстро, я не ожидала такого поворота событий.

— Я любил тебя, а ты уничтожила меня.

Ты взяла мое сердце и разбила его.

С тем же успехом ты могла бы вонзить в меня кол! — Перемены в его лице тоже застали меня врасплох.

Его голос заполнил комнату.

Столько горя, столько гнева.

Так непохоже на обычного Адриана.

Он шагнул ко мне, сложив руки на груди.

— Я. Любил. Тебя.

А ты все время использовала меня.

— Нет. Нет.

Это не правда.

Я не боялась Адриана, но на его лице были такие эмоции, которые почти заставляли меня плакать.

— Я не использовала тебя.

Я любила тебя.

Я все еще люблю, но..

Он посмотрел на меня с отвращением.

— Да ладно, Роза.

— Я имею ввиду! Я действительно люблю тебя.

Сейчас я встала, неважно больно мне было или нет, пытаясь смотреть ему в глаза.

— Я всегда буду, но мы не…

Я не думаю, что мы хорошая пара.

— Это дерьмовое оправдание при разрыве, и ты знаешь это.

Отчасти он был прав, но я вспомнила моменты с Дмитрием… как слаженно мы работали, как он всегда в точности понимал, что я чувствую.

Я подразумевала то, что сказала: Я правда любила Адриана.

Он был удивительным, не смотря на все его недостатки.

Потому что, на самом деле, у кого их нет?

Нам было весело вместе.

Была привязанность, но мы не подходили друг другу так как Дмитрий и я.

— Я не…

Я не та единственная для тебя, — сказала я слабо.

— Потому что ты с другим парнем?

— Нет, Адриан.

Потому что..

Я нет.

Я не знаю.

Я не…

Мне было неловко, ужасно.

Я не знала, как объяснить, что я чувствовала. Как можно заботиться о ком-то и любить проводить время с ним — но все же не подходить друг другу.

— Я не уравновешиваю тебя так, как тебе нужно.

— Какого черта это все значит? — воскликнул он.

Мое сердце болело за него, и я так сожалела, о том, что я сделала… но это было истиной всего происходящего.

— Тот факт, что ты спрашиваешь, говорит обо всем.

Когда ты найдешь того человека… ты узнаешь.

Я не добавила, что с его прошлым, у него, вероятно, будет несколько неудачных попыток, прежде, чем он найдет того человека.

— И я знаю, это звучит как еще одно дерьмовое оправдание, но я правда хотела бы быть твоим другом.

Он смотрел на меня в течении нескольких тяжелых секунд и затем засмеялся — хотя в смехе было не так много юмора.

— Ты знаешь, что великолепно? Ты серьезна.

Посмотри на свое лицо.

Он указал, будто я на самом деле могла посмотреть на себя.

— Ты действительно думаешь, что все это так просто, что я могу просто сидеть здесь и наблюдать за вашим счастливым концом.

Что я смогу наблюдать за тем, как ты получаешь все, что хочешь и проживаешь свою очаровательную жизнь.

— Очаровательную! — Вина и сочувствие, воюющие внутри меня, получили небольшой пинок гнева.

— Вряд ли.

Ты знаешь, через что я прошла за последний год?

Я смотрела, как умирает Мэйсон, дралась во время нападения в Св. Владимире, была схвачена стригоем в России, а затем жила в бегах, как разыскиваемая убийца.

Это совсем не очаровательно.

— И все же, вот она ты, торжествующая после всего.

Ты пережила смерть и освободила себя от связи.

Лисса королева.

У тебя есть парень и ваше "жили долго и счастливо".

Я повернулась к нему спиной и пошла прочь.

— Адриан, что ты хочешь, чтобы я сказала? Я могу извиняться вечно, но больше я не могу ничего сделать.

Я никогда не хотела причинить тебе боль; я не могу сказать, что этого достаточно.

Но в остальном? Ты правда ждешь, что я буду грустить после того, как все прояснилось? Я должна хотеть, чтобы меня все еще обвиняли в убийстве?

— Нет, — сказал он.

— Я не хочу, чтоб ты страдала.

Еще больше.

Просто в следующий раз, когда ты будешь в постели с Беликовым, остановись на мгновение и вспомни, что не всем так же хорошо, как тебе.

Я повернулась к нему лицом.

— Адриан, я никогда…

— Не только мне, маленькая дампирка, — тихо добавил он.

Вы порядочно навредили, пока сражались со всем миром.

Я был жертвой, по-видимому.

Но что на счет Джилл? Что случится с ней теперь, когда вы бросили ее королевским волкам? А Эдди? Ты думала о нем? И где твой Алхимик? — каждое брошенное им слово было стрелой, пронзающей мое сердце сильнее, чем это сделали пули.

Тот факт, что он назвал Джилл по имени вместо "Джейлбейт", принес еще больше боли.

Я уже была переполнена виной из-за нее, но остальные ну, они были загадкой.

Я слышала слухи об Эдди, но не видела его после возвращения.

Он был оправдан от смерти Джеймса, но убийство мороя — когда другие все еще думали, что он мог быть схвачен живым — оставляло тяжелый отпечаток.

Предыдущее неповиновение Эдди — благодаря мне — также опорочило его, несмотря на то, что это было ради "высшего блага".

Как королева, Лисса могла сделать только часть.

Стражи служили мороям, но обычно морои отступали назад и позволяли стражам руководить собственными людьми.

Эдди не был освобожден от обязанностей или заключен в тюрьму. но какое назначение они ему дадут? Сложно сказать.

Сидни. она была еще большей загадкой.

Где твой Алхимик?

Дела той группы были выше моего понимания, вне моего мира.

Я вспомнила, каким было ее лицо в последний раз, когда видела ее — тогда, в отеле — сильное, но грустное.

Я знала, что она и другие Алхимики были освобождены с тех пор, но ее выражение говорило, что у нее все еще были проблемы.

А Виктор Дашков? Куда делся он? Я не была уверена.

Злым или нет, он все еще был тем, кто пострадал от моих действий, и события, сопровождающие его смерть, останутся со мной навсегда.

Моральный ущерб

Я затянула много людей со мной, намеренно или нет.

Но, пока слова Адриана продолжали просачиваться сквозь меня, одно из них внезапно заставило меня остановиться.

Жертва, сказала я медленно

Вот разница между мной и тобой.

— А? — он внимательно наблюдал за мной, пока я обдумывала судьбы моих друзей, и был застигнут врасплох.

— О чем ты говоришь?

— Ты сказал, что ты жертва.

Вот почему

Вот почему в конечном итоге, ты и я мы не подходим друг другу.

Что бы не случилось, я никогда не считала себя жертвой.

Быть жертвой значит признать себе беспомощным, слабым.

Это тебе нужно принять меры.

Всегда.

Всегда я делаю что-то что бы бороться за себя за других

Не смотря ни на что

Я никогда не видела такое оскорбление на лице Андриана

Вот что ты думаешь обо мне? Что я ленивый? Слабый?

Не совсем так.

Однако у меня было такое ощущение, что после этого разговора он побежит к своим сигаретам и выпивке, и, возможно, к женской компании, какую только сможет найти.

Нет, сказала я

Я думаю ты удивительный

Я думаю ты сильный.

Ноя не думаю, что ты понимаешь это или пытаешься понять как использовать что-то из этого

И, я хотела добавить, я не тот человек, который может вдохновить его на это.

"Это" сказал он двигаясь в сторону двери,"было последней вещью, которую я ожидал услышать"

Ты разрушила мою жизнь, а затем накормила меня воодушевляющей философией.

Я чувствовала себя ужасно, и это был один из тех моментов, когда я хотела, что мой рот не сбалтывал первые вещи, которые мне приходят на ум.

Я научилась контролю — но пока недостаточно.

Я просто говорю тебе правду

Ты выше этого. лучше, чем то, что ты собираешься сделать сейчас.

Адриан положил руку на ручку двери и печально посмотрел на меня

— Роза, я наркоман без какой-либо трудовой этики, который вероятней всего сойдет с ума.

Я не такой как ты.

Я не супергерой.

Пока еще нет, сказала я он усмехнулся, покачал головой и открыл дверь. перед тем как уйти он одарил меня ещё одним прощальным взглядом

"Наше соглашение расторгнуто, кстати"

Я чуствовала себя так, как будто бы мне дали пощещину.

Это был один из редких моментов когда Роза Хезевей онемела

Я не могла ни усмехнуться, ни объясниться, ни понять.

Адриан ушел, и я гадала, увижу ли его когда-нибудь снова.

Глава 36

Я часто мечтала о том, чтобы проснуться рядом с Дмитрием, проснуться именно вот так… обыденно.

Сладко.

Не из-за того, что мы поспошно заснули пытаясь набратьсяя сил перед следующей биитвой со своими врагами.

Не потому, что мы восстанавливались от секса что у нас был, чтобы скрыть наши отношения от которых и так множество осложнений.

Я просто хотела проснуться вместе, в его руках и это будет доброе утро.

Сегодня был именно такой день.

И давно ты проснулся?

Моя голова покоилась у него на груди, и я была прижата к нему, как в лучших своих мечтах.

Мои раны заживали быстро, но все же приходилось быть осторожными.

Прошлой ночью мы нашли несколько творческих подходов

Солнечный свет, проникая через окно, заполнял мою спальню золотом.

Он смотрел на меня тихими торжествующими темными глазами, в которых так легко потеряться.

"Некоторое время", — признался он, переведя взгляд к заполненному солнечным светом окну.

"Думаю, я ещё живу по человеческому расписанию"

Или это или то, что мое тело не хочет спать, когда в небе солнце.

Все это еще удивительно для меня я подавила зевок ты должен был разбудить меня

Я не хотел тебя беспокоить.

Я провела пальцем по его груди вздыхая.

— Это совершенство — сказала я

— Каждый день будет таким как этот?

Дмитрий положил руку на мою щеку, проводя вниз и приподнял голову за подбородок

Не каждый день, но большинство из них.

Наши губы встретились, и тепло и свет в комнате бледнели по сравнению с тем как все горели внутри меня.

— Я была не права — пробормотала я, когда мы прервали наш долгий, томный поцелуй

— Вот совершенство

Он улыбнулся, как часто это делал в последнее время

Мне это нравилось

Вероятно вещи меняются после того, как мы возвращаемся обратно в мир.

Даже если мы сейчас были вместе, часть Дмитрия-стража, всегда будет готовой и бдительной

Но не сейчас.

И не в этот момент.

— В чем дело? — спросил он. с момента осознания, я начала хмуриться я постаралась расслабить лицо

Слова Адриана вернулись ко мне, что в следующий раз когда я буду с Дмитрием в постеле я должна буду задуматься о тех, кому не так повезло

— Ты не считаешь что я разрушаю жизни? — спросила я у него.

— Что? Конечно нет.

Улябка на его лице сменилась потрясением.

— Откуда у тебя эти мысли?

Я пожала плечами.

— Просто есть много людей, в жизни которых еще такой беспорядок.

Я про своих друзей, конечно.

— Правда, — сказал он.

Дай угадаю.

Ты хочешь решить все их проблемы.

Я не ответила

Дмитрий поцеловал меня снова.

"Розаʺ, сказал он, ʺЭто нормально, хотеть помочь людям, которых ты любишь.

Но ты не можешьь решить всё.

Если что я и делаю-, возразила я, даже немного раздраженно-

Я защищаю людей.

— Я это знаю, и это одна из причин почему я люблю тебя.

Но прямо сейчас тебя должна заботить защита только одого человека: Лиссы.

Я потянулась к нему и отметила, что моя рана постепенно заживает.

В ближайшее время мое тело сможет справляться со всеми видами деятельности.

Я полагаю, что это значит, что я могу остоваться в кровати весь день? — спросила я с надеждой.

— Боюсь нет. — сказал он пробегая кончиками пальцев вдоль моего бедра

Он казалось никогда не устанет от изучения моего тела.

— Они на первом месте

Я поцеловала его

— Но не в данное время

"Нет" согласился он.

Его рука скользнула до задней части моей шеи, запутываясь в моих волосах, и он привлек меня ближе.

— Не в данное время

Я никогда не участвовала в королевской коронации раньше, и, честно говоря, я надеялась, что этого больше не случится, снова.

Я хотела, чтобы только одна — эта — королева правила на протяжении всей моей жизни.

Жуть, коронация была полной противоположностью похорон Татьяны.

Как звучит старая поговорка? Король умер.

Да здравствует король.

Обычаи предписывают монарху провести первую часть дня в церкви, наверное, чтобы помолиться за правление, силу и остальные духовные штучки.

Я не была уверена, что предписывается обычаем, если монарх атеист.

Возможно, они делали бы тоже самое.

Но Лисса была набожной и я знала, что она будет усердно молиться за то, чтобы быть хорошей королевой.

После службы, Лисса и огромная процессия шли обратно через суд к зданию дворца, где проходила коронация.

Представители всех королевских семей присоединились к ней, вместе с музыкантами, которые играли гораздо более веселые мелодии, чем были на процессии Татьяны.

Стража Лиссы — а она имела ее море теперь- шла рядом с ней.

Я была среди них и носила лучший черно-белый костюм с красным воротником, который давал понять что я королевский страж

Сйчас, по крайней мере, было существенное отличие от похорон.

Татьяна была уже мертва, а ее стража была только для показа.

Лисса же была жива и не смотря на то, что она получила большинство голосов в Совете, у нее все ещё были враги.

Я и мои коллеги были в полной боевой готовности.

Не то, чтобы мы думали что нужны ей, с тем как приветствовали её зрители.

Все кто остались на ночь испытаний и выборов дождались окончания и бесшумно уходили.

Я не уверена, что когда-нибудь собиралось столько мороев в одном месте.

После долгой и извилистой дороги, Лиссы, мы добрались до здания дворца, а затем остановились в небольшой прихожей, прилегающей к тронному залу мороев.

Тронный зал практически не использовался для ведения современных дел, но время от времени — когда присягала новая королева — мороям нравилось возвращаться к древним традициям.

Комната была небольшой и не могла вместить всех свидетелей со стороны.

Он не мог даже вместить всей процессии.

Но, Совет и высокопоставленный королевские персоны были там, наряду с некоторыми приглашенными Лиссы.

Я стояла в стороне, наблюдая за происходящим.

Лисса еще не совершала своего триумфального выхода в свет, поэтому разговоры создавали небольшой шум.

Вся комната была в золоте и зелени, несколько дней назад было дано поручение основательно все переделать, поскольку обычай требовал преобладания фамильных цветов в тронном зале.

Сам трон стоял на ступенчатом возвышении у дальней стены.

Из резного дерева, не представляю как долго, но знаю, что на протяжении веков, трон переезжал по миру за Королями мороев.

Люди становились в назначенные им места, готовясь к выходу Лиссы, которая шла последней.

Я рассматривала одну из новых люстр,

восхищаясь, как реалистично смотрятся всечи.

Я знала, что они были электрическими, но все же какая удивительная работа мастеров.

Технологии маскировались под старинное великолепие, в точности, как нравилось мороям.

Маленький толчок локтем привлек мое внимание.

"Так, так, так," сказала я.

"Не те ли это люди, ответственные за то, что подарили Розу Хезевей миру.

Ты должна на многое ответить.

Мои родители стояли передо мной в их типичной и дико контрастирующей одежде.

Моя мать носила такую же форму стража, что и я, белую рубашку с черными слаксами и жакет.

Эйб был… ну, Эйбом.

На нем был черный костюм в полоску, с черной рубашкой внизу. и ярким пятном на этой черноте был лимонно-желтый шарф. носовой платок соответствующего цвета выглядывал из кармана пиджака теперь к его золотым серьгам и цепям добавилась новинка его диковенного гардероба — мягкая фетровая шляпа. я предполагаю, что он так специально оделся для этого случая, по крайней мере шляпа не была пиратской.

"Не вини(обвиняй) нас," сказала мама. мы не взрывали половину дворца, не угоняли дюжину машин, не разоблачали преступника в толпе и не нашего юного друга сегодня сделают королевой.

"Вообще-то,"сказал Эйб, "Я взорвал половину Двора.

Моя мама проигнорировала, его ее выражение лица смячилось, но она изучала меня глазами стража

Серьезно.

… как ты себя чувствуешь?" Я видела их только мельком с того момента, как пришла в себя, вполне достаточно для нас, чтобы посмотреть друг на друга

"Ты находишься очень долго на ногах сегодня.

И я уже попросила Ганса не назначать тебя на дежурства некоторое время."

Это было самое большее проявление материнской заботы, которое я когда-либо слышала от нее.

Я

Я в порядке

Намного лучше

Я могу заступить на дежурство прямо сейчас.

Ты не будешь делать ничего подобного, сказала она, тоном которым она отдавала приказы отрядам стажей

Перестань нянчиться с ней, Джанин.

Я не нянчусь с ней! Я забочусь о ней.

Ты портишь её.

Я оглядела их в изумлении.

Я не знала, были ли я свидетелем борьбы или прелюдии.

Я не была в восторге от любого варианта

Ладно, ладно, только чтобы уйти от вас, ребята

Я выжила, ведь так? Это главное.

Конечно, сказал Эйб

Его поведение было таким отеческим, что удивило меня даже больше, чем поведение мамы.

"И несмотря на причиненный ущерб и нарушение многих статей закона, я горжусь тобой."

Я подозревала, что он гордился мной как раз из-за этих самых вещей.

Мой циничный внутренний комментарий замолк, когда моя мама согласилась.

— Я тоже горжусь.

Твои методы.

Не идеальны, но вы проделали огромную работу.

Великие вещи, на самом деле.

Нашли и убийцу, и Джилл.

Я обратила внимание на осторожную формулировку — "убийцу".

Я думаю, это было все еще трудно для всех нас, чтобы принять правду о Таше.

Многое будет меняться из-за Джилл.

Все из нас посмотрели на подножия трона

С одной стороны стояла Екатерина, наготове с книгой королевской клятвы.

На другой стороне должны стоять все члены семьи монарха, но только один человек был там.

Джилл

Кто-то хорошо потрудился, приводя ее в порядок.

Её вьющиеся волосы были тщательно расчесанны и уложенны, и она одела обтягивающее платье по колено с широким, стильным, воротником, красиво обрамляющим её плечи.

Платье скрывало недостатки её роста, а темно-зеленый атлас превосходно гармонировал с её лицом

Она стояла прямо, вздернув подбородок, и беспокойства не было заметно, хотя конечно она чувтвовала себя одиноко.

Я взглянула на Эйба, который смотрел мне в глаза, с надеждой.

У меня было много вопросов к нему, и он был одним из немногих, кто мог бы сказать мне правду.

Решала: какой вопрос задать? Это было как с джинном.

У меня было так много вопросов

"Что случиться с Джилл?" я спросила наконец.

— Она снова вернется в школу? Они собираются объяснить ей, как быть принцессой?

Лисса не могла быть одновременно и королевой, и принцессой, так что её старый титул перешел к следующему по возрасту члену её семьи.

Какое-то время Эйб не отвечал.

Лисса может изменить закон, и я надеюсь, что она это сделает, Джил — это все что помогает ей удержать трон.

Если что-то произойдет с Джилл, то Лисса больше не будет королевой.

Итак.

Чем ты будешь заниматься?

— Я буду охранять ее.

— Вот и ответ на твой вопрос.

Один и тот же ответ, как всегда. — сказала я

Безопастность включает в себя многое.

"Ибрагим," предупредила моя мать.

— Хватит.

Здесь не время и не место.

Эйб посмотрел немного дальше меня а затем легко улыбнулся

— Конечно, конечно

Семейный сбор.

Празднование.

И посмотрите: здесь наш новый представитель"

Дмитрий присоединился к нам и носил черно-белое подобно моей матери и мне.

Он стал рядом со мной но не прикосался

— Мистер

Мазур — сказал он формально, кивая в приветствии им обоим

Страж Хезевей

Дмитрий был на 7 лет старше меня, но сейчас, перед моими родителями, было похоже будто ему 16 и он собирается забрать меня на свидание

— Ах, Беликов — сказал Эйб пожимая руку Дмитрию

— Я надеялся что мы увидемся

И очень хотелось бы познакомится с тобой по ближе

Может у нас появится немного времени, чтобы поговорить о жизни, любви и так далее

Ты любишь охоту? Ты похож на охотника

Вот что мы сделать как нибудь

Я знаю хорошее место в лесу

Далеко, далеко отсюда

Мы могли бы выехать на весь день

Безусловно есть множество вопросов которые я бы хотел задать

Много вещей которые я бы хотел рассказать тебе

Я в панике посмотрела на мать, молча умоляя ее прекратить все это

Эйб провел много времени на разговоры с Адрианом, когда мы встречались с ним, объясняя, в ярких и ужасных подробностях, особенно как именно Эйб ожидал, обращения своей дочери.

Мне не очень хочеться чтобы Эйб потащил Дмитрия в пустыню, особенно если огнестрельное оружие было включено.

"Вообще-то",будничным тоном сказала мам.

Я хотела бы прийти.

Я так же имею множество вопросов особенно о том, когда вы оба были тогда в Св.

Владимире.

Разве вы, ребята, не должны где-то быть? Спросила я поспешно.

— Мы уже уходим.

"

Это, по крайне мере, было верно.

Почти все были в сборе, и толпа успокоилась.

— Конечно — сказал Эйб

К моему удивлению, он поцеловал меня в лоб, прежде чем отойти.

Я рад что ты вернулась

Затем подмигнув, он сказал Дмитрию: Буду ждать нашей дальнейшей беседы".

"Беги," сказала я когда они ушли.

— Если ускользношь сейчас, то есть неплохие шансы, что они не обратят внимание.

Возвращайся в Сибирь.

"Вообще-то" сказал Дмитрий "Я практически уверен, что Эйб заметил бы"

Не беспокойся Роза.

Я не боюсь

Я преодолею все чтобы быть только с тобой.

Это того стоит.

Ты действительно самый храбрый человек, которого я знаю, — сказала я ему.

Он улыбнулся, его немного взволнованный взгляд упал на вход.

"Похоже, она готова" пробормотал он.

"Надеюсь, я тоже" — прошептала я в ответ.

В соответствии с церемониалом, глашатай (герольд) призвал зал к вниманию.

Абсолютная тишина.

Можно было даже слышать дыхание

Геральд отступил на несколько шагов к двери.

Принцесса Василисса Сабина Рея Драгомир.

Вошла Лисса, и хотя я видела ее всего полчаса назад, у меня все еще перехватывало дыхание.

Она была одета в платье, на этот раз с соответствующими формальностям рукавами.

Без сомнения, портной все сделал, как надо.

Плате длиной до пола, юбка из слоев шелка и шифона, которые развевались, когда Лисса шла вперед.

Ткань была такого же нефритового цвета, как и её глаза, а верх платья был выполнен в виде изумрудного колье

Оно соответствовало и тем изумрудам, которыми было опоясанно все платье, и браслеты

Ее достаточно длинные волосы, были заколоты платиновой заколкой похожей на диадему.

Кристиан шел возле неё — полная противоположность — темные волосы, и черный костюм

Обычаи были значительно изменены сегодня, поскольку Лиссу должен был сопровождать член её семьи, но…

Ну, у неё уже не осталось семьи.

Даже я должна признать, что выглядел он поразительно, и его любовь и гордость за неё сияли на его лице-не важно какие проблемы были между ним и Ташей.

Лорд Озера.

Я запомнила.

У меня было чувтво, что название будет все важнее и важнее сейчас.

Он подвел Лиссу к трону и затем присоединился к представителям семьи Озера в толпе.

Екатерина сделал небольшое движение и положила атласную подушку на пол у ступенек.

На колени.

Были только небольшие колебыния со стороны Лиссы, думаю, что только я их заметила.

Даже без связи, я была так настроена на ее чувства, мельчайшие движения, на основании чего могла сделать выводы.

Она взглянула на Джил.

Ее выражение лица не изменилось, и было так странно — не ощущать ее чувств.

Я могла лишь строить догадки.

Неопределенность.

Путаница.

Снова-пауза была только долгим моментом.

Лисса опустилась на колени, искусно расправив юбки вокруг себя.

Екатерина всегда казалась такой хрупкой и немощной в комнате для тестирования, но когда она стояла с древней книгой для коронации Мороев, я чувтвовала силу окружающую ее.

Книга была на румынском, но Екатерина без труда читала вслух, начиная с того, что ожидают от монарха, а затем Лисса должна дать обеты.

"Будешь ли ты служить?"

"Будешь ли ты защищать свой народ?"

"Будешь ли ты справедливой?"

Всего было двенадцать вопросов, на каждый из которых Лисса отвечала "Буду" по три раза: на английском, на русском и на румынском языках.

Не ощущать ее чувств через связь было так странно, но по ее лицу я могла видеть — она имела ввиду все то, что говорила.

Когда эта часть закончилась, Екатерина пропустила вперед Джил.

С тех пор, когда я смотрела на нее в последний раз, кто-то дал ей в руки корону.

Она была сделана на заказ, специально для Лиссы, шедевр из белого и желтого золота с изумрудами и бриллиантами.

Я сразу заметила, что она красиво дополняет наряд, Джил тоже.

Другая традиция состояла в том, что монарха короновал член его семьи — то, для чего здесь была Джил.

Я могла видеть, как дрожат ее руки, когда она возложила корону на голову сестры, их взгляды ненадолго встретились.

Эмоции опять закружились в глазах Лиссы, и также быстро пропали, когда Джил отступила и церемония продолжилась.

Екатерина протянула руку Лиссе.

"Встань" — сказала она.

"Ты никогда больше не станешь ни перед кем на колени."

Взяв Лиссу за руку, Екатерина развернулась с ней лицом к оставшимся в комнате.

Поразительно сильным голосом для такого хрупкого тела Екатерина объявила "Королева Василиса Сабина Рэя Драгомир, первое ее имя."

Все в комнате, кроме Екатерины, стали на колени и склонили головы.

"Встаньте." — сказала Лисса через несколько секунд.

Как я говорила, это было по усмотрению монарха.

Некоторые новые короли и королевы любили держать других на коленях в течение длительного времени.

Согласно протоколу, мы все послушно стояли.

В основном выбор пал на Лиссу, когда королева Екатерина и пару преданных ей сказали что хотели бы видеть Лиссу королевой.

Три копии были на дорогой королевской бумаге, которую Морои так любили

Белый бланк предназначался для Алхимиков.

Все было подписано, Лисса заняла све место на троне, и вид ее, поднимающейся по лестнице был захватывающим, этот момент останется со мной на всю жизнь.

В комнате послышались возгласы и аплодисменты, после того как она села на богато украшенный стул.

Даже стражи, которые обычно оставались смертельно серьезными, присоединились к аплодисментам и торжеству.

Лисса улыбалась всем в комнате, скрывая своё беспокойство.

Она осматривала комнату, и её улыбка стала шире, когда она увидела Кристиана.

Затем она посмотрела на меня.

Для него её улыбка была ласковой, а для меня немного с юмором.

Я улыбнулся в ответ, заинтересованая тем что, бы она сказала мне, если могла.

"Что такого смешного?" спросил Дмитрий, глядя на меня с интересом.

Я просто думаю, что Лисса скажет, если мы до сих пор связанны

Нарушая протокол стражей, он поймал меня за руку и притянул к себе.

— И? — спросил он, обнимая меня.

— Я думаю она спросила бы "Во что мы стобой ввязались?"

— И каков ответ? — Его тепло окутало меня, как и его любовь, и снова я почувствовала себя целостной.

Я снова обрела кусочек потерянного мира.

Душа, которая дополняла мою.

Моя забота

Моё равновесие.

Не только это, я вернула свою жизнь назад — мою собственную жизнь.

Я бы защищала Лиссу, я хотела бы служить, но наконец, я стала сама сабой.

Я не знаю, — сказала я, прислонившись к его груди.

— Но я думаю, все будет хорошо.

Благодарности

Прежде всего, спасибо всем преданным и полным энтузиазма читателям во всем мире, которые сопровождали Розу и меня в течении всей серии.

Я бы не смогла совершить это путешествие без вас и надеюсь, вы будете продолжать наслаждаться приключениями Мороев и дампиров в будущем.

Спасибо также всем друзьям и близким, которые поддерживали меня, особенно мой муж, который постоянно меня удивляет с его терпением, любовью и способностью жить с взлетами и падениями "творческого типа".

И еще одна благодарность Джесси МкДаса за то, что он создает леса загадок, которые я никогда не смогла бы придумать, а тем более и решить.

И, как всегда, Я благодарна публичным людям, которые работают за кулисами, чтобы эти книги вышли: Джим Маккарти

— Мой агент, иногда терапевт, и нон-стоп адвокат; Лорен Абрамо, которая придумывает страны, о которых я никогда не слышала, и отправляет туда Розу.; Джессика Ротенберг и Бен Schrank, экстроординарные редакторы, которые я уверена, готовы отказаться от сна и пищи, чтобы эти книги были совершенными, и публицист Кейси Макинтайр, который организовывает мои туры и интервью, с большой осторожностью, чтобы организовать их вокруг моей суеты.

И в завершении я хочу выразить благодарность всем другим, кто работает в этой серии на Penguin Books, Dystel и Goderich Литературный управления, и моим международным издателям.

Есть очень многие из вас в этом списке, которые составляют неотъемлемую часть в истории Розы.

Спасибо.

Content

Райчел Мид
Последняя жертва

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Благодарности