Елена Помазуева

Мой жених эльф

— Яра, у меня на сегодня для тебя сюрприз, — улыбнулась довольная Варя.

— Да? И какой? — спросила ее в предвкушении.

— Давай еще один тост за твой день рождения, и получишь! — протянула мне рюмку синюшки подруга.

Отмечали мы сегодня мое тридцатипятилетие. Страшно представить, но я уже дамочка за тридцать. И год, как капитан космического крейсера "Сумрак", так что поводов пить в компании подруги было два.

— Давай! — бодро согласилась и выписала ещё синюшку.

Подлая синюшка отличалась тем, что давала эффект не сразу, а примерно через полчаса, причем никакой закуской ее тормознуть было нельзя. В крепкий алкоголь вливалась синяя магия, вот она-то и проникала в клетки организма, раскрепощая оный. Очень интересно было, что там за сюрприз, если подруга меня решила для начала напоить синюшкой.

На закуску пошли сушеные филиски. Это такие моллюски, что выводят в резервуарах с морской водой. Белок и много полезных составляющих. Под синюшку самое то. В этой забегаловке для любителей приключений вообще подавали самую простую еду, которая стоит дешево, а сыт будешь.

Сегодня у нас посиделки не официальные, с Варей, а вот через день в доме у моих родителей будет банкет. Любят они похвастаться своей дочерью. Так что сегодня — праздник для души, а там я буду играть роль наградной медальки.

— Я сейчас, — сообщила подруге, вставая.

Надо посетить дамскую комнату, пока синюшка не подействовала и сюрприз не начался.

— Поторопись, — кивнула мне Варя.

Подозрения на счет сюрприза стали расти. Появились музыканты и группа молодых парней. Чувствую, подружка заказала мне шоу. Быстро справившись со своими делами, взглянула на себя в зеркало: глаза начали мерцать — синюшка начинает действовать.

Музыку услышала на выходе, все уже под нее танцевали. И вдруг стало так приятно, что окружающие разделяют со мной мой двойной праздник, что я расцвела в улыбке. Почти бодрым шагом вышла на танцпол. Молодые парни уже отплясывали, Варя сидела с довольным видом, я не стала теряться и вклинилась между танцующими.

Синюшка в действии! Быстрая ритмичная и приятная музыка заводила и заводила. Я меняла парней-партнеров, устраивая с ним зажигательные танцы. Мне сюрприз уже нравился.

В какой-то момент встретилась глазами с очередным партнером. Ясные, синие глаза, явно без синюшки, улыбались мне. Было так хорошо и радостно.

— Потанцуем? — проворковала партнеру.

— С удовольствием, — так же воркуя ответил мне блондин с длинными волосами.

Как же мы слились в танце! Я в своих обтягивающих брючках легко выписывала пируэты ногами. Он подкидывал меня, перехватывал в поддержках и заставлял изгибаться в его руках. Красавчик явно не ровно дышал к моим обещающим улыбкам.

— Варь! — махнула подружке рукой.

Она показала мне большой палец — все нормально! — и продолжила говорить с кем-то по связи.

— Так ты и есть мой сюрприз? — проворковала парню, прижимаясь.

— А ты мой, — ответил он мне так же.

— Тогда поехали! — ухватила его за руку и устремилась на выход.

Мы легко вбежали в приемник.

— А-34, - отдала команду роботу.

Блондин развернул меня к себе и впился поцелуем. Он не сомневался в своем праве мужчины, и я ответила ему так же страстно, всем своим существом желая этого мужчину в свой день рождения. Давно у меня не было таких красивых подарков.

Бакар причалил, и люк с тихим шипением открылся. Я оторвалась от мужчины и потянула за собой, он, чуть посомневавшись, уселся рядом на сиденье. Я только успела назвать адрес, как его губы вновь накрыли мои, а бакар резво тронулся с места. Сюрприз продолжался, и он мне нравился все больше и больше.

О том, что мы прибыли, я поняла, когда блондин взял меня на руки и внес в приемник, но и там не отпустил, продолжая нести дальше по коридору. Сейчас освещение было чуть лучше, чем в кабаке, а потому я заметила, что у парня эльфийские ушки, на самом верху чуть заостренные. Постаралась подружка, лучшее для меня на день рождения заказала. Эльфы в эскорт-услугах всегда ценились выше, их меньше в этом бизнесе. Дорогой подарочек.

Дверь при нашем приближении зашипела и опустилась вниз. Эльф шагнул в комнату со мной на руках, здесь был полумрак.

— Свет? — спросил он меня, мерцая глазами.

— Немного, — отозвалась ему.

Эльф посадил меня на кровать и опустился на пол, а потом сделал совершенно неожиданное. Стал расстегивать мои армейские сапоги, снимая их по очереди.

— Легкий свет! — произнес он.

Комната засветилась фосфоресцирующим теплым голубым светом, отчего его волосы тут же стали голубыми, а глаза начали светиться еще ярче. В нем чувствовался профессионал, и было даже приятно отдаваться в такие опытные руки.

Руки эльфа заскользили по моим лодыжкам вверх, сквозь ткань я чувствовала тепло его ладоней, которое постепенно стало заполнять всю меня. Синюшка не отпускала, позволяя чувствовать себя более раскрепощенной и… желанной.

Его пальцы потянули молнию на моей груди, потом он помог мне высвободить руки из рукавов, и легкая куртка полетела в сторону, оставив обнаженной по пояс. Ладони подхватили грудь, накрыв её полностью. Наклонилась и поцеловала в красивые, чуть припухлые губы. Его руки ласкали грудь, играя с возбужденными сосками. Я же запустила пальцы в его длинные волосы, глубоко и чувственно целуя его. Эльф стоял передо мной на коленях, между моими ногами.

Разорвав поцелуй, он лизнул сосок, едва касаясь. Было так щекотно, что я невольно рассмеялась. Он улыбнулся, посмотрев мне в глаза. Прижала его лицо к своей груди, и это получилось неожиданно так нежно, и в тоже время страстно, что я замерла на несколько секунд, а затем стала быстро снимать с него одежду.

— Разденься, очень хочу увидеть тебя обнаженным, — попросила его.

Эльф поднялся и, прямо глядя мне в глаза, стал снимать с себя одежду. Рубашка была, как и у меня, на молнии, и она быстро отлетела в сторону. Затем он быстрым движением расстегнул свои сапоги и скинул их. Причем эльф делал это всё с такой природной грацией, что я не просто засмотрелась на полуобнаженного мужчину, но и чувствовала, как желание стало еще сильнее. Последним движением упали к ногам брюки, белья на нем не было.

Теперь я рассматривала эльфа в его природной красоте, а не под привычной одеждой. Его мужское достоинство заметно возбудилось, и он лишь ждал, когда я позову его к себе. Протянула руку и дотронулась до отвердевшего основания. Размеры впечатляли. Даже засомневалась, смогу ли выдержать. Подняла взгляд и посмотрела в глаза эльфу, голубые глаза мерцали, и неприкрытое желание было написано на его лице. Здесь не было светских условностей. Всё было просто и ясно, мы оба хотели того, что сейчас произойдет.

Потянула его за руку, и он снова стал передо мной на колени. Теперь он целовал мою грудь жадно, настойчиво, заставляя дышать часто и постанывать от нетерпения и желания. Насладившись поцелуями груди, эльф толкнул меня на кровать. Его руки смяли затвердевшие соски, спустились ниже, расстегнули мне брюки. Мне пришлось выгнуться, когда он стал снимать с меня одежду, причем вместе с трусиками.

— Горячая, — произнес эльф, и я почувствовала его губы у себя между ног.

Он ласкал меня губами и языком, я же теряла голову от смелых ласк. Руки закинула за голову, отдаваясь полностью во власть профессионала.

— Готова, — прошептал он, вырвав из меня громкий стон.

После этого он приподнялся и наконец подарил мне ту самую смелую ласку, о которой уже хотела просить сама. Он двигался в таком ритме, что мои стоны уже почти слились в один, я таяла под его напором, невольно выгибаясь в пояснице и запрокидывая голову. Я не видела лица эльфа, но я чувствовала, как теплые ладони ласкают мою грудь, живот. Ухватив мои бедра, он усилил свое вторжение, заставив закричать от удовольствия. Еще несколько движений, и я полностью растворилась в экстазе. Этот мужчина смог довести меня до оргазма так, что на время я просто потерялась. Кажется, я даже забыла, как дышать.

— Дыши, глупенькая, дыши, — услышала его голос и поцелуи на губах.

— Что ты со мной сделал? — возмутилась, как только смогла дышать и говорить.

— Я? Это был оргазм, — улыбнулся ласково эльф.

Мы лежали на кровати, эльф прижимался ко мне обнаженным телом, облокотившись на локте, и гладил пальцами по щеке.

— Я знаю, что такое оргазм, — буркнула ему. — У меня были мужчины.

— Значит, не те мужчины у тебя были, — ответил эльф, тихо засмеявшись.

А он о себе высокого мнения! Понимаю, профессионал, но быть таким уж уверенным в себе Эльф поглаживал меня по груди, животу. Было безумно приятно, но пора это заканчивать. Надо отдать должное, подарок удался.

— Можно вопрос? — неожиданно спросил эльф.

— Смотря о чём, — насторожено ответила ему.

— Ты такая узенькая, у тебя давно не было мужчины? — спросил эльф, покрывая мое плечо поцелуями.

— Не твое дело, — буркнула ему и попыталась встать.

Конечно, давно. Капитану крейсера, когда она не замужем, некогда искать себе любовника. А служебные романы не для меня, тем более что за этим строго следят. Мне как-то без разницы все эти служебные разбирательства, но заводить отношения с подчиненными для меня — самое последнее дело.

Встать мне не дали — сильные руки удержали, и эльф чуть придавил меня своим телом, а вот губы целовали мои уже как свою собственность. Попыталась возмутиться, но рука, ласкавшая грудь, удержала.

— Отпусти, — произнесла между поцелуями.

— Отпущу, если ты так хочешь, — он снова меня поцеловал, — Ты хочешь?

— Да! — выдохнула ему в губы.

Глаза сказали больше, чем слова. Новый, почти грубый поцелуй смял все сомнения. Рука спустилась по моему животу и сжала чувствительную кожу между ног.

— Да? — провокационно спросил эльф.

— Хочу, — откровенно посмотрела ему в глаза и так же откровенно ответила.

Его пальцы, раздвинув стиснутые ноги, проникли внутрь. Они скользили, ласкали, возбуждали, и не давали мне успокоиться. Эльф отпустил меня, я тяжело дышала и облизывала губы. Мне вновь хотелось почувствовать напор его мужской силы.

Его чуть насмешливо-вопросительный взгляд заставил произнести это:

— Хочу тебя, — и прикусила губу.

Эльф отвел мою коленку в сторону и легко скользнул между ног, в один миг исполнив мое желание. Губы неустанно целовали мои, и я больше не могла сдерживаться. Под напором его тела я извивалась и стонала, двигая бедрами ему навстречу, отдаваясь всем своим существом.

— Только дыши, — прошептал мне около губ эльф.

А я запрокинула голову вверх и закрыла глаза. Мир прекратил для меня существование. Я отдавалась сильному и нарастающему желанию. Этот мужчина вел меня к блаженству так уверенно, что когда оно наступило, было ощущение парения. И дыхание опять замерло.

— Дыши, глупенькая, дыши, — его голос вернул меня к жизни, легкие поцелуи подарили ее вкус.

— Ты! — выдохнула наконец.

— Ты забываешь дышать, — он поглаживал меня по волосам, и эта забота была так трогательна.

— Ты опять что-то со мной сделал, — недовольно сказала ему. Эльф тихо засмеялся и прилег рядом. — Оргазм таким не бывает. И уж точно не два раза подряд. нахмурилась я.

— Я же говорю, что тебе попадались не те мужчины, — он с нежностью смотрел на меня.

Пора с этим заканчивать.

Прихватив одежду, отправилась в ванную. Душ был очень узким, едва на одного. Искупавшись и быстро одевшись, вышла в комнату.

— Позволишь? — улыбаясь, спросил эльф, присел и встал передо мной на одно колено.

Он так и не оделся. Подал мой армейский сапог и застегнул на ноге, потом второй. Эльф поднялся, притянул к себе и поцеловал долгим нежным поцелуем.

— Ты потрясающая женщина, — прошептал он, при этом глядя в мои глаза.

Слова, взгляд — все было откровенно, и не было в нем фальши и лицемерия.

— Спасибо, — выдохнула.

Эльф отпустил меня, я сделала шаг назад и направилась к дверям. Лучшего подарка на день рождения у меня еще не было. Когда шла по коридору к своему бакару, то просто счастливо улыбалась. Ну и что, что эти слова сказал оплаченный мужчина? Пусть он профессионал, и говорит об том каждой женщине, но всё равно было приятно такое услышать.

Бакар подплыл к приемнику. Позади послышались шаги, обернулась — эльф быстрым шагом тоже шел на выход. Стала торопиться: я не восемнадцатилетняя барышня, чтобы растаять после хорошего секса и влюбиться в оплаченного мужчину.

Села в кабину, и стекло захлопнулось. Мы встретились еще раз взглядом и невольно улыбнулись друг другу.

— Домой, — сообщила бакару и понеслась по просторам космоса к своему крейсеру.

'Сумрак' был пришвартован в порту. Военный корабль всегда стоит в стороне от гражданских судов, и тем более от привычных гражданских трасс. Мой красавец соответствовал своему названию. Его окраска была под цвет темного космоса, а уж когда выходили на разведку, то магия окутывала корабль, и можно было смотреть сквозь него. Сейчас же маскировки не было, зато вовсю светилась праздничная гирлянда — команда поздравляла своего капитана с днем рождения.

Синюшка перестала действовать, и я начала мучиться угрызениями совести. Хорошо, что хоть Варя подумала, и наняла парня, а не сосватала мне знакомого или мало знакомого. Она и это может. Подружка у меня боевая во всех отношениях, мы с ней не в одном бою дрались.

Раздумывая над превратностями синюшки, стучала тяжелыми подошвами ботинок по гулкому коридору. Ночь, только вахтенные не спят.

— И где ты была?! — еще не спала моя подруга.

— Получала твой сюрприз, — ответила ей.

— Мой сюрприз приехал, а моей именинницы нет, — недовольно сообщила мне Варя.

— В смысле? — переспросила ее.

— В прямом! Ты куда улетела? С кем? — Варя была в гневе.

— Я думала, он твой сюрприз, — растеряно сказала ей.

— Думала она! — недовольно буркнула подруга. — Хоть приличный попался?

— Приличный, — невольно улыбнулась, вспомнив взгляд голубых глаз.

— О! Подруга, так там было все здорово? — вот теперь ее не остановишь, пока не выспросит все подробности.

— Я тебе скажу, но ты перестанешь меня доставать! — поставила ей ультиматум.

— Клянусь! — подняла руку в жесте клятвы.

— Он был потрясающим. Так хорошо мне еще ни с кем не было, — замолчала, потонув в воспоминаниях, уж очень свежими они были. Даже вкус и аромат мужчины вспомнился.

— А подробности? — затребовала подруга.

— На этом всё! Сказала, что не будешь доставать, — отрезала ей.

— Яр, так не честно. Мое любопытство не удовлетворено, — заныла Варя.

— Больше ничего не скажу, — замотала головой. — Я спать хочу.

— Утро уже скоро, какое спать? — сообщила мне подруга.

— Не выспалась. А сегодня к родителям, — простонала я, упав на кровать. — Что там за сюрприз хоть был?

— Блондин с голубыми глазами, всё как ты любишь. Я же помню ту фотку, — хитро засмеялась Варя.

Фотку она помнит! Нашла, что помнить. Мне тогда пятнадцать лет было. Увидела в журнале красавчика и влюбилась. Спала с этой фотографией целый год. Правда, потом всех своих парней под этого красавчика подбирала, а теперь уже и не помню, как он выглядит.

— Надеюсь, ты не отпустила парня без работы? — так же хитро прищурилась на подругу.

— Естественно, — засмеялись мы вместе.

— И как? — толкнула ее в бок.

— Так себе, — пожала плечами. — А ведь обещали лучшего.

— Всё, иди, я хоть пару часов посплю, — стала выставлять Варю за двери.

— Ага, — отозвалась подруга, зевая.

Плюхнулась на кровать, не раздеваясь, только сапоги скинула на пол, снова улыбнувшись воспоминаниям. Синюшка свое дело сделала — сегодня я сняла потрясающего парня. Такое со мной было в первый раз. Совесть уснула вместе со мной, а потому мои сны были цветными и яркими.

Проснулась с улыбкой на лице, сладко потянулась. Но потом вспомнила о банкете в родительском доме. Пришлось вставать и топать в душ. Конденсированная вода пробежалась по коже, очищая и освежая. Теперь можно одеваться и отправляться, только Варю прихвачу, чтобы совсем от скуки не завернуться.

Банкет родители устроили пышный. Одевались для него мы с подругой дома у моих родителей. В бакаре в таких пышных юбках летать неудобно. Прически тоже уже на месте делали.

— Яр, кто еще будет? — спрашивала Варя.

— А я знаю? Для родителей мой чин капитан крейсера — повод созвать гостей со всей галактики. Так что возможно будут представители других рас, — ответила ей, прыгая на одной ноге, стараясь обуть неудобную туфлю.

Сейчас такой писк моды: сама туфля лодочкой, а каблук в виде спирали закручивается. Как на таких ходулях ходят, ума не приложу.

— И эльфы будут? — с интересом спросила Варя.

— Возможно. Но лучше к ним не подходи, родители увидят — и тебя замучают, и меня потом год пилить будут, — ответила ей и выдохнула.

Я как та Золушка — одну туфлю одела, теперь такой же фортель нужно было сделать со второй.

— Так я же с дружеским интересом, — попыталась отмазаться Варя.

— Не смей! Придушу! — пригрозила ей.

— Ой, какая грозная, — фыркнула Варя.

— Всё, идем, — топнула второй обутой ногой. — Извращенцы, — от души выдохнула.

— Кто? Эльфы? — поразилась Варя.

— Те, кто такую обувь придумал, — пояснила ей. — А про эльфов я серьезно. Сама знаешь, как мои родители относятся к другим расам.

— Знаю. Считают их ниже себя по происхождению, — согласилась Варя.

Нацепив благожелательные улыбки, мы вплыли в огромный банкетный зал, арендованный родителями для моего дня рождения (читай — похвальбы моим положением). В широких юбках мы почти не могли подойти близко друг к другу, но мимикой общались прекрасно, тридцать лет дружбы — это много.

Родители встречали гостей, здороваясь с каждым поименно. Видно было, что они упиваются моментом. Решила им не мешать своим нытьем и отправилась к столику с напитками.

— Что будете пить? — спросил бармен.

— Ты что будешь? — спросила Варю.

— Только не синюшку, — тут же отозвалась подруга.

— Шампанского для начала, а там как пойдет торжество, — отозвалась ему.

— Вас тоже пригласили посмотреть на старую деву, которую никак не могут выдать замуж? — услужливо спросил бармен, всем своим видом стараясь показать сочувствие.

— Что? — спросила так, чтобы понять настроение среди гостей.

— Тут все только и обсуждают эту новость. Тридцать пять лет, старая дева, хотя положение занимает значительное, — произнес бармен, не понимая, что подписывает смертный приговор всему банкету.

— Ярослава! Возьми себя в руки! — прикрикнула Варя.

— Вы Ярослава Рубина? — опешил бармен.

— Разрешите представиться, Ярослава Рубина — старая дева, — ледяным тоном произнесла ему.

— Простите, — парень потупил глаза.

— Прощаю, только впредь развлекай гостей другой новостью, — мой тон был острее, чем лезвие клинка.

Бармен молча налил нам по бокалу шампанского. Взяв свой, отошла в сторону, ожидая Варю.

— Не распускай язык и уйдешь с премией, — сказала Варя парню и подошла ко мне. — Ну что ты его отчитала, как будто смертный приговор ему зачитывала во время военных действий. Он не виноват, лишь повторил то, что другие говорили.

— Именно! Посмотри: все улыбаются, пьют и едят за наш счет, а за глаза осуждают, что я не замужем, — отпивая шампанское, сказала ей.

— Давно бы согласилась стать любовницей Стива, — сказала мне подружка.

— Второй женой, — поправила ее.

— Да, как хочешь назови. Хоть женой по вызову, суть та же, — произнесла Варя, а я поморщилась на эти слова.

— Зато никто бы не цеплялся, — спокойно возразила подруга.

— Пусть только попробуют, — буркнула ей.

Разговор на этом закончился. Я допивала глотками шампанское и осматривалась вокруг. Когда бокалы стали пустыми, снова подошли к бармену. Он предано посмотрел на нас.

— Шампанского? — услужливо спросил он.

— О чем еще говорят? — спросила его Варя, забирая оба бокала.

— Говорят, что война будет, — тут же отозвался бармен и замер.

На его лице читались четкие сомнения может, об этом тоже нельзя говорить?

— Об этом всегда говорят, — сиятельно разрешила подруга.

Парень выдохнул, в этот раз можно. Мы невольно заулыбались.

Варвара Стоикова — моя подруга с пяти лет, как в первый день в детской группе подрались из-за игрушечного бакара, с тех пор неразлучны. Ее родители — рядовые военные, но постарались единственной дочери дать всё возможное образование, чтобы она могла добиться большего в карьере, чем они. Их прекрасные, теплые отношения в семье меня всегда согревали. Все же моя семья сильно отличалась от них.

У нас был принят снобизм, родители признавали статус и власть денег. В большинстве своем они были правы. Связи и размер кошелька во многих случаях решал проблемы. Но вот сердечности и любви от моих мамы и папы я никогда не видела. Они не поддержали меня, когда я выбрала военную службу, наслушавшись рассказов от родителей Вари про космические путешествия. И теперь их радовал лишь статус капитана корабля, а вовсе не мои личные успехи. Хотя за прожитую жизнь к такому отношению я уже привыкла.

С Варей мы начинали вместе служить в одном звании. Родители, когда поняли, что спорить с моим выбором бесполезно, стали помогать связями. В итоге меня в самом начале нашей службы отправили к очень опытному капитану, который обучил сопливых девчонок и ввел в курс. Мы так привязались к старому дяде Грише, что до сих пор прилетаем к нему в гости и привозим разные сувениры из всех экспедиций. Он же нам за это рассказывает еще одну новую и удивительную историю, которым просто нет конца в его арсенале.

Взяв еще по бокалу, в предвкушении разных вкусностей на банкете, мы фланировали по залу, раздавая улыбки по сторонам. Когда мой третий бокал закончился, я обернулась и замерла в ступоре.

— Это он! Держи! — сунула в руки Вари свой бокал.

Покрутилась в разные стороны, ища спасения, и нырнула под стол. Длинна скатерти до пола меня закрыла, но лакированные ботинки неуклонно приближались, и я поползла в своем укрытии.

— Ух, какой красавчик! — томно пропела Варя, отвлекая все внимание на себя.

Но мое скорое передвижение под скатертью всё равно было замечено, ткань приподняли и лакированные ботинки замерли передо мной.

— Вот! Я нашла ее! — победно произнесла и выдернула сережку из уха.

Мне подали руку и помогли вылезти из укрытия. Стив стоял рядом и благоухал дорогими мужскими духами. Он действительно был неотразим. Возможно, если бы мне было лет семнадцать, я не смогла бы устоять перед его очарованием. Но сейчас, с высоты прожитых лет и военного опыта, где вся это напускная фальшь сразу же облетает, он производил впечатление человека исключительно расчетливого, собственно говоря, каким он и был.

Однако, напрямую противостоять ему я не могла. Наша семья сильно зависела от Стива, практически все деньги семьи были вложены в его предприятия. А потому приходилось мило улыбаться и делать вид, как мне приятна неожиданная встреча с ним.

— А где Марта? — улыбнулась и стала оглядываться в поисках жены Стива.

— Осталась сегодня дома, — вежливо ответил мне кавалер и увлек за собой.

Оглянулась на подругу, но та лишь развела руками. Тут она была бессильна, придется отбиваться самой. Стив вел меня под ручку в сторону родителей, а это уже была явная угроза. Потихоньку попыталась забрать руку и отойти в сторону, но мужчина крепко придерживал меня за локоть и точно вел в заданном им самим направлении.

— Катерина Васильевна, Григорий Иванович, хотел принести вам мои поздравления с днем рождения дочери, — вежливо произнес Стив.

— Ты как всегда обворожителен, — ответила моя мама и кокетливо приняла цветок из рук Стива.

Он еще и его в руках нес, как же я не заметила? Или стащил с одного из столов? Осмотр показал, что последняя догадка верная. Мама наверняка угадала цветок, но всё равно расплылась в довольной улыбке. Папа же просто плавился от счастья. Было ощущение, что они готовы запаковать мою фигуру в оберточную фольгу и отдать во владение Стиву прямо сейчас.

Однако, в мои намерения это не входило, а потому я старалась применить все мыслимые тактические усилия и сбежать как можно дальше от надвигающегося разговора.

— Вы такая красивая пара, — проговорила мама, и я поняла, что пора не просто отступать, а бежать со всех ног.

— Катерина Васильевна, помогите уговорить вашу дочь, — чуть наклонившись вперед, проговорил Стив.

— На что? — невинно захлопала моя мама, как будто не в курсе всех его планов.

— Хочу, чтобы Ярослава согласилась… — тут он сделал паузу, и у меня уже готов был сорваться резкий ответ, — Потанцевать со мной, — закончил он.

— Ну конечно, — лицо мамочки вытянулось.

А вот Стив меня правильно понял и вырулил на запасной аэродром. Кавалер вывел меня в другой зал, где уже тихо наигрывал оркестр. Мягкая мелодия лилась по залу.

— Потанцуем? — галантно спросил Стив.

— Давай, — обреченно ответила ему.

— Яра, что ж ты так сопротивляешься? Неужели еще не нагулялась, или тебе так дорога твоя свобода? — спросил меня кавалер, когда мы уже проделали половину пути, танцуя, и были посередине зала.

— Стив, что ты во мне нашел? Посмотри вокруг, сколько молодых и желающих выйти замуж. Мне уже тридцать пять, скоро на пенсию выйду. Зачем я тебе? Бонус к деньгам моих родителей? — задала ему такие же неудобные вопросы.

— Ты мне интересна, как женщина, — ответил так, как будто этого ответа было достаточно на мои вопросы.

— А как личность я тебе безразлична, — сделала вывод.

— Еще как интересна, но не думаешь же ты, что когда мы станем супругами, то будем разговаривать о войне и космосе? Поверь, как любовник я очень даже хорош, — чуть наклонившись ко мне, произнес Стив.

Что-то мне сегодня везет на уверенных в себе мужчин, какой-то перебор, право слово. Промолчала, стараясь не высказать ему в лицо всё, что думаю о таких его словах. На том разговор закончился, но не закончился танец. Стив по-прежнему сжимал меня в своих руках, кружа по залу, и было видно, что гости обсуждают нашу одинокую пару.

Музыка закончилась, но кавалер так и не выпустил меня из своих рук, и стал отводить в сторону из ярко освещенного зала.

— Куда ты меня ведешь? — подозрительно спросила его.

— Яра, я хочу лишь несколько слов тебе сказать, — наклонившись, спокойно произнес он.

— Можешь сказать здесь, — произнесла и замедлила шаг.

— Все же мне бы хотелось поговорить наедине, — тон был уверенный и спокойный.

А внутри ревела сирена "тревога!". Вари рядом не было, и я оглядывалась, чтобы хоть как-то отцепится от этого уверенного в себе кавалера.

— Стив, я не пойду! — резко остановилась.

— Не кричи, ты привлекаешь внимание, на нас уже и так все смотрят. Всего лишь пара слов, и мы снова вернемся обратно, — он говорил спокойно, и всё же мне не хотелось никуда с ним идти.

— Пара слов? — уточнила у него.

— Пара слов, — подтвердил он.

— Хорошо, — согласилась, скрепя сердце.

Мы вышли в коридор, видимо, служебный. Стив уверенно шел вперед, потом открыл какую-то дверь и быстро зашел сам и затащил меня следом. Где мы оказались, я не успела узнать: Стив закрыл дверь, и мгновенно прижал меня к ней и впился губами мне рот. Он целовал так, как будто пытался подчинить себе. Тело его вдавливалось в мое.

Сначала я было растерялась, и даже не очень сообразила, что за натиск. Ведь он собирался поговорить, и я готовилась к словесной пикировке. А тут… он просто пытается меня соблазнить, и, чувствую, моего согласия даже не собирается спрашивать!

— Стив! — уперлась руками в грудь мужчины. — Прекрати!

— Обожаю, когда ты сердишься и сопротивляешься, — прохрипел он.

— Стив, прекрати! Я тебя предупреждаю! — произнесла ему с угрозой.

Он же не только не остановился, а вместо этого одной рукой стал поднимать подол моей пышной юбки и стараться достать рукой у меня между ног. На этом моя корректность закончилась.

Удар коленом в пах, благо он чуть отстранился, чтобы поднять юбку. Смачный вдох Стива подсказал, что я попала в цель. Потом удар кулаком в нос снизу — Стив мотнул головой назад от удара. И последний удар по печени, но там слабее вышло — все же мою левую руку он зажимал.

Трех ударов хватило, чтобы со Стива схлынул весь любовный пыл.

— Ты что делаешь?! — взревел самец, прижимая нос рукой.

— А ты? — с вызовом посмотрела на него.

А он что думал? Боевого офицера так просто не взять! Я смотрела на него спокойно: враг был деморализован, а я к нападению уже была готова, так как поняла, что этот противник играет не честно.

Резко выбросив вперед руку, Стив попытался ухватить меня за шею, но я уклонилась, и он врезался в металлическую дверь, что-то хрустнуло в кисти.

— На все твои предложения ответ — нет! — сообщила ему, подхватила подол длинной юбки, распахнула дверь и быстро вышла в коридор.

— Никуда ты не денешься! Ты будешь моей женой! А за это ты ещё заплатишь! — громко пригрозил он мне.

— Что-то случилось? — перехватила меня на мама на выходе.

— Ты была в курсе, — догадалась я.

— Да, то есть нет. В курсе чего? — захлопала она глазками.

— Того, что он попытается залезть мне под юбку, без моего согласия, — резко сказала ей.

— Нет, что ты, Ярослава, Стив не такой, — тут же попыталась встать мама на защиту своего любимчика.

— Он именно такой, — произнесла ей. — Я ухожу.

— Яра, но у нас гости, — ухватила меня за руку она.

— Я никого из них не знаю. А ты развлекайся. Можешь сказать, что меня вызвали по тревоге, — забрала свою руку и быстро пошла на выход.

— Старший лейтенант Стоикова! — крикнула, перекрывая шум гостей и музыки.

— Я! — тут же отозвалась Варя.

— Срочный вызов на крейсер! — командным голосом произнесла над головами притихших гостей.

— Есть! — тут же отозвалась подруга.

Мы с ней столкнулись на выходе в дверях.

— Яр, а переодеться? — чуть слышно спросила она меня.

— Я туда не вернусь, — я уверенно шагала по коридору в приемник.

— А я бы вернулась, — со вздохом произнесла Варя. — Как раз успела познакомиться с эльфом, такая лапочка!

— Варя! Я же просила не подходить к эльфам. Теперь мне еще и за это придется отчитываться, — со злостью произнесла.

— Яр, да что случилось-то? — быстро шагала рядом со мной подружка.

— Стив, — сквозь зубы просвистела это имя.

— Что? Опять просил выйти замуж? — допытывалась Варя.

— Не просил, а настаивал, без моего согласия. Причем мама была в курсе, — выдала ей информацию.

— Вот, сволочь! — выдала свой вердикт Варя. — В смысле, Стив сволочь. — тут же поправилась она.

— Оба хороши, — покосилась на нее. Так, с "Сумрака" я больше в дом родителей ни ногой.

— А я к своим завтра обещала, — тоскливо произнесла Варя.

— Твои нас за Стива замуж не выдают, так что можем спокойно к ним слетать, — ответила ей. — Домой — это уже бакару.

Привычные перегрузки вдавили тело в кресло, мы летели домой в военном бакаре, пространство которого было полностью заполнено нашими широкими платьями.

— Господин капитан, — отпал от нашего вида вахтенный на входе.

— Что, тоже на мне жениться собрался? — угрюмо спросила его.

— Нет, то есть, если прикажете, — обалдел от моего вопроса матрос.

— Не прикажу, — улыбнулась ему.

— Яр, ну ты даешь! — смеялась за моей спиной подруга, — Ты чего молодежь пугаешь? Хотя твой способ подбора мужа мне уже нравится. Прогуляться по кораблю что ли, пока не переоделась?

— Лейтенант Стоикова, отставить! — строго сказала ей.

Но подруга уже не могла остановиться.

— Господин капитан, может это мой шанс удачно выйти замуж, а вы мне всю охоту на жениха обламываете, — хохотала довольная подруга.

— Варя, — с укором сказала ей.

— Так что, я пошла? Или ты со мной за компанию? — прикалывалась дальше подруга.

Лишь покачала головой.

— Куда ты собралась? — спросила чисто гипотетически.

— Там есть один матрос на складе, сплав сплошных мускулов и тестостерона. Думаю, подойдет! — обрадовала меня веселая подруга и вышла из моей каюты.

— Стоикова! Получишь дисциплинарное взыскание! — крикнула ей вслед.

— Ты меня на губу тогда сразу отправь, но с этим матросиком в одну камеру, — хохотнула в ответ Варя и скрылась за поворотом.

Единственное, что радовало за сегодняшний день — это то, что день рождения закончился. С облегчением скинула невозможные туфли с ног и с удовольствием теперь ходила босиком по теплому и родному полу своей каюты.

'Сумрак' — военный корабль, а потому интерьер в каютах простой и комфортный для проживания. Простая кровать, шкаф, стол для работы. Но любая женщина всегда привнесет в свою комнату частичку уюта. У меня было несколько горшечных цветов, даже орхидея была. Хотя меня убеждали, что в космосе ее невозможно вырастить и поддерживать, ее аромат сразу же встречал любого, кто заходил ко мне.

Хотя в каюте я находилась реже, чем на мостике. Мне вообще очень нравится самой управлять кораблем. А когда уходишь в разведку, то часто, чтобы противник не обнаружил наше местоположение, необходима полная тишина. В такие моменты проще и надежнее пилотирование взять сразу и полностью всё на себя, чем отдавать приказы, печатая их на сенсорном экране. Иногда доли секунд могут решить всё. Из всех наших вылазок мы всегда возвращались незамеченными. Что чрезвычайно злило и деморализовало противника.

Варя — мой первый пилот. Ей я доверяла в управлении кораблем, как самой себе. Звания только у нас с ней разные, но это лишь из-за того, что мои родители связи поднимали для своей дочки, а я уже сама всегда забирала с собой Варю. В командовании давно привыкли к нашему тандему, и давали очередные звания и назначения исходя из заслуг, а не из-за связей, хотя связи часто тоже оказывались не лишними.

С родителями у меня хоть близких отношений не было, но в любом случае они старались сделать как лучше для меня. Разумеется, со своей точки зрения, и как они считали правильным. Родители рассуждали просто: брак со Стивом даст мне дополнительные преимущества. Мой социальный статус как замужней дамы повысится, и дополнительно расширит круг знакомств.

То, что я буду второй женой, родителей не смущало. Они рассуждали просто: в тридцать пять лет сложно найти не холостого мужчину соответствующего возраста и положения. А Стив их устраивал полностью. Он только меня не устраивал. Не думаю, что мама была в курсе всех планов Стива на сегодняшний вечер. Скорей всего, он просто пообещал уговорить меня в тихой обстановке, не ставя в известность о методах убеждения. Это больше походило на правду.

Мама никогда не пойдет на подлость против меня. Всё же, единственная дочь и гордость. Хотя от Стива, думаю, она сама тоже не ожидала таких действий.

Разложив по полочкам сегодняшние события я успокоилась, переоделась в привычную военную форму и уселась за свой стол, чтобы просмотреть почту.

Накладные, счет-заказы, заявления на увольнительные — всё быстро подписала. В уголке заморгало 'новое'. Пришел приказ о назначении нового второго пилота на 'Сумрак'. Давно пора.

Мой прежний второй пилот уже два месяца как ушел на повышение с моими рекомендациями. Молодой парень, у него хорошие перспективы, а скоро и свадьба. Мы с Варей уже заранее были приглашены на это событие. С тех пор два месяца как мне не хватало второго пилота.

И вот, утром прибудет с письменным приказом Дельтин Астраил. 'Нечего себе имечко!' — присвистнула. Но командованию виднее. Прежде чем кого-то назначить, претендент проходит все необходимые тесты на совместимость с экипажем. Будем надеяться, что сработаемся.

— Капитан, к вам Дельтин Астраил, — запинаясь на имени, сообщил мне вахтенный.

— Пропустить, я на мостике, — отозвалась.

Мы с Варей сейчас рассматривали приказ командования о следующей операции. Вылет назначен через час. Ничего сложного, проверить пограничные маяки противника. Пролет вдоль границы и фиксирование передвижения военных. С этим и сам 'Сумрак' справится.

— Дельтин Астраил для прохождения службы прибыл, — произнес за моей спиной мужской голос.

— Какой красавчик! — тут же прокомментировала Варя.

Кашлянула ей — всё же человек первый раз на корабле, служебную субординацию нужно соблюдать.

Обернулась и замерла. Передо мной стоял тот самый эльф по вызову. Точнее сказать, это был человек, очень на него похожий. Такой же цвет волос, глаз. Но у этого мужчины были обычные человеческие уши, и на щеках проглядывала небольшая щетина, как будто он брился вчера вечером. Взгляд был спокойный, в нем не проскользнуло и тени того, что он меня узнал.

— Ярослава Рубина, ваш капитан, — представилась.

Поднялась из кресла и шагнула к мужчине.

— Добро пожаловать на борт, — протянула ему руку для приветствия.

Астраил спокойно пожал мою руку, и снова в его глазах не промелькнуло никакой тени. Решить эту загадку захотелось еще сильнее, но сейчас не время и не место.

— Ваши вещи с собой? — спросила его.

— Да, — спокойный ответ.

— Через час вылет. Устраивайтесь, и жду вас на мостике. Лейтенант Стоикова, покажите второму пилоту его каюту, — обернулась к Варе.

— Разрешите выполнять? — отсалютовала мне подруга, пожирая глазами прибывшего.

— Выполняйте, — отвернулась к своему столу.

А в голове тренькала мысль. Что-то не сходилось. Я же точно помню, той ночью у него были эльфийские уши, и растительность на теле отсутствовала. Так куда делись уши? И откуда взялась щетина на лице? И командование не допустило бы служить эльфа не то чтобы на военный корабль, а вообще на флот.

Потрясла головой, чтобы сбросить наваждение. Сейчас нужно думать о задании, хотя с ним всё вроде бы ясно, на первый взгляд, но 'Сумрак' обычно на простые задачи не отправляют. Мой командир всегда ценит в нас женский ум, который 'мыслит не стандартно' — его слова. Генерал Коршунов мужик умный, и нас с Варей ценит, как разведчиков.

Так, что же хотел узнать Коршунов, отправляя нас в обычный рейд вдоль границы? Трехмерная карта с сенсорных датчиков показывала тишину, никакого движения на указанном участке не было. Пограничные маячки ярко светились на карте, за ними спокойно курсировали катера-роботы, осматривающие отведенные им участки.

Всё выглядело, как обычно. Что? Что он хочет там узнать? Я погрузилась в эти вопросы настолько глубоко, что вернувшаяся Варя словно вихрем ворвалась в мир моих мыслей.

— Какой мужчина! — восхищенно простонала она и плюхнулась в кресло рядом со мной.

— Еще скажи, что успела с ним поцеловаться, — буркнула ей.

— Как ты догадалась? — поразилась Варя и распахнула глаза.

— Варь, брось, — сказала я ей и ткнула пальцем в крохотную светящуюся точку на карте. — Сумрак, увеличь!

Карта стала приближаться. Светящаяся точка увеличилась в размере.

— Это что? спросила я вслух.

— Сумрак, что это? — спросила Варя, тут же бросив шутливый тон.

— Робот-разведчик, класс А1, - раздался голос за спиной.

— Откуда знаете? — повернулась к неслышно подошедшему на мостик Астраилу.

— На последних курсах перед распределением показывали новинки, — ответил он и сел в кресло рядом со мной, по другую сторону от Вари.

— Сумрак? — еще раз спросила корабль.

— Робот-разведчик, класс А1, работает на автономном питании от солнечных батарей, отслеживает противника в инфракрасном излучении, а так же звуковые колебания в инфразвуке, маскировка — магия. — четкий доклад Сумрака.

— Зараза. — прошипела Варя.

— Чья разработка? — задала вопрос Сумраку.

— Люди, — мне показалось, в этом слове Астраила прозвучал скрытый подтекст.

Повернулась к нему и внимательно посмотрела в глаза. Снова безмятежность и спокойствие. Не нравится мне это, очень не нравится. Эльф на корабле, причем явно под маскировкой. Проверка командованием моей бдительности? Или… или разведчик? Тогда он сильно прокололся, когда был со мной без маски. Или это один из его ходов?

— Разработка военной компании 'Дохью', - произнес Сумрак.

— Вооружение? — снова вопрос к кораблю.

— Лазерные прицелы и пушки, — не утешительный ответ.

Роботы-разведчики на охране границы, которые бьют на поражение при малейшем нарушении границы. Пусть нам лишь рядом нужно пролететь, но что-то мне совсем это не нравилось.

— Как разработка компании Стива могла попасть на вооружение к противнику? — пробормотала себе под нос.

— Войны же нет, — ответила Варя и пожала плечами. — Поэтому теперь этой пакостью вооружены до зубов и мы, и они.

— Люди всегда ищут выгоду, — произнес Астраил, и меня передернуло от скрытого подтекста в его тоне.

Что он знает? Что скрывает? И вообще, КТО ОН?

— Лейтенант Стоикова, берешь управление на себя. Старт через пятнадцать минут, — поднялась со своего места. — Лейтенант Астраил, пройдемте со мной.

Не в моем характере прятаться от загадок или опасностей. Я решительно направилась в свою каюту, нисколько не сомневаясь, что Астраил пойдет за мной. Нам навстречу попадались члены команды, салютовали и спешили по своим делам.

— Прошу, — произнесла я и вошла к себе в каюту.

Астраил вошел следом за мной. Он спокойно осмотрелся, задержавшись взглядом на моих цветах. Но меня сейчас не интересовало его мнение по поводу выращивания цветов в горшках в космосе.

— Сумрак, убрать слежение в моей каюте, — приказала и встала напротив Астраила, внимательно следя за каждой реакцией.

— Слушаюсь, — отозвался корабль, и красные огоньки камер погасли. Астраил спокойно смотрел мне в лицо.

— Сумрак, убрать экстренное слежение в моей каюте, — новый приказ.

— Слушаюсь.

Погас основной свет и нас окружил свет фосфоресцирующий. Глаза Астраила знакомо замерцали, теперь у меня не было сомнений, что это он.

— Отключить аварийное слежение и аудиозапись, — приказала кораблю.

— Слушаюсь, — ответил корабль.

Мы оказались в полной темноте, лишь тускло мигали звезды за иллюминатором. Там в дали остались только эти молчаливые свидетели нашего разговора.

После того, как замерцали глаза Астраила, я больше не сомневалась. Передо мной был тот самый эльф, с кем я провела незабываемую ночь.

— Капитан? — вопросительно спросил Астраил.

Я сделала три шага к нему и остановилась, прижавшись грудью к нему.

— Ты? — задала понятный только нам двоим вопрос.

Вместо ответа, он прижал меня к себе и поцеловал. Его поцелуй я узнала сразу, а тело моментально отозвалось на эту нежность. Настойчивый, властный и в тоже время безмерно нежный и чувственный. Я не могла разорвать его, была просто не в силах. Мы упивались друг другом, как будто расстались вечность назад.

— Ты, — выдохнула на последнем дыхании.

— Только дыши, глупенькая, — прошептал у моих губ эльф.

Распахнула глаза и оттолкнула его. Он тут же сделал шаг назад. В темноте его глаза мерцали, отражая почти не видимый свет звезд. Но ответы на вопросы мне нужны всё равно. Снова подошла к нему.

— Ты эльф, — прошептала рядом с его губами.

— Да, — касаясь моих, ответил он.

— Маскировка? — так же чуть слышно спросила его, не убирая губ.

— Да, — легко коснулся моих губ поцелуем.

— Зачем? — ответила на поцелуй.

— Эльфов не берут на флот. Их никуда не берут. А я хочу работать и сделать достойную карьеру, — прервав поцелуй, сказал он.

— Я обязана доложить о тебе, — произнесла так же ему в губы.

Он отпустил меня тут же, сделал два шага назад.

— Как скажете, капитан, — неожиданно нормальным голосом произнес он.

— Займите место согласно расписанию, — приказала ему.

Астраил вышел из каюты. Дверь с шипением закрылась за ним, оставив меня одну в комнате со сложным выбором. Отошла к стеклу, к немым свидетелям нашего разговора.

Что же мне делать? Эльф не имеет права находиться на военном корабле. Он подлежит немедленному списанию и отправке на родину, без права выезда куда-либо в течение пятидесяти лет.

Эльфы стали практически бесправными гражданами в составе Союза Виктории, когда проиграли войну людям. Это было настолько давно, что преподавалось по ускоренной программе. Что могли противопоставить лесные жители мощному вооружению человечества? Магию? Она бессильна против ядерной бомбардировки. Эльфам ничего не оставалось кроме как подписать соглашение о капитуляции.

Из-за способности эльфов к магии им не было доступа на флот, военный или гражданский, они не могли входить в государственные структуры. Всё, что им было доступно — это развлекать и обслуживать. Были некоторые эльфы, которые смогли сделать бизнес, но вести его могли только люди.

Теперь же передо мной стоял вопрос: зачем эльф под маскировкой проник на военный корабль-разведчик? Он действительно хочет достойно жить среди людей, хотя явно видно, что не любит и не уважает их, или это разведчик вражеской стороны?

На вопрос: 'Как поступить?' для меня ответ был очевиден: необходимо доложить командованию. Но мое внутреннее ощущение говорило, что есть другой выход. Но какой?

— Сумрак, свет, — отдала команду.

Ярко вспыхнувший свет почти ослепил, и я зажмурилась.

— Я хочу сначала разобраться. — произнесла вслух себе и прижала лоб к стеклу.

Мы уже вышли из порта и сейчас медленно летели мимо маяков, скоро скорость будет привычная, и нагрузки не будут чувствоваться.

— Досье на Дельтина Астраила, — произнесла вслух.

— На вашем столе, капитан, — тут же отозвался Сумрак.

— Здесь всё? Или есть еще какие-либо файлы? — спросила корабль.

— Всё, что мне доступно, — отозвался Сумрак.

Я просматривала официальную версию досье эльфа. Он не стал скрывать, что с планеты Уртон. Люди там тоже живут. Официальные родители — супруги Астраил, военные, на пенсии. После службы выбрали местом жительства Уртон из-за климата.

Уртон — зеленая планета, поэтому не удивительно, что люди, всю жизнь прослужившие в космосе, выбрали ее местом жительства. В смысле, если рассуждать, что это реальные люди.

Поступил кадетом в Космическую Академию, учился, практика. Это его второе место службы. После Академии был на флагмане младшим офицером. То есть, по логике, пошел на повышение. Неужели за столько времени никто не заподозрил в нем эльфа?

И зачем тогда он показался мне в своем истинном виде? Проверка? Перебирая и сопоставляя разрозненные клочки информации, постепенно приходила к выводу, что его версия вполне может быть правдивой. Эльфам действительно не дают возможности добиться в жизни хоть чего-нибудь.

"Буду разбираться. При малейшем подозрении сообщу начальству" — приняла решение.

— Сумрак, доложить обстановку, — произнесла вслух.

— Через десять минут будем в заданном квадрате, — отчитался корабль.

Поднялась и отправилась на мостик, стараясь переключиться на задачу. Неожиданно появилась идея. Вот так, переключившись с одной проблемы на другую, появляются светлые мысли. На мостик я заходила уже в азарте и предвкушении.

Мои пилоты спокойно вели крейсер, практически не переговариваясь. Варя всегда предельно собрана за управлением, а Астраила еще нужно посмотреть в деле. Вот как раз удобный случай, даже бровь приподняла в предвкушении.

— Сколько осталось до входа в квадрат? — спросила своих пилотов.

— Пять минут, — отозвалась Варя.

— Сумрак, магическая защита, — отдала приказ.

Магия окутала крейсер снаружи, теперь мы стали не видимы для всех кораблей вокруг. Лишь роботы-разведчики класса А1 могут увидеть наше приближение.

— Лейтенант Астраил, вы полетите со мной. Лейтенант Стоикова, принять командование на себя. озвучила своё решение помощнкам.

— Куда полетите? — спросила Варя.

— На территорию противника, — ответила ей.

— Капитан, позвольте мне с вами вместо нового пилота, — посмотрела на меня Варя.

— Нет, встретимся вот здесь, — показала квадрат выхода из полета. — Нужно показать новому члену экипажа всю специфику работы. Готовы, лейтенант?

— Так точно! — быстро встал Астраил.

Мы встретились взглядами, в его глазах застыл вопрос.

— Прекрасно, за мной, — распорядилась.

Мы спустились в самый низ корабля, туда, где стояли в ожидании полетов бакары. Всю дорогу эльф не произнес ни слова, лишь иногда искоса бросал на меня задумчивые взгляды. Я же не собиралась ставить его в известность о моем решении, тем более что пока ничего окончательно не решила. Эта вылазка на вражескую территорию сейчас возможно покажет его истинные намерения. Можно было повысить ставки, и оставить эльфу весь корабль, но пока я решила рискнуть только собой.

Выбрала свой любимый бакар. Тот радостно мигнул мне лампочками, как только приложила руку к панели. Астраил сел рядом, касаясь ногой моей. В узком бакаре мы с Варей помещались легко, а эльф — крупный мужчина, с ним мы поместились едва.

— В тесноте, да не в обиде? — подмигнула ему.

Он так светло улыбнулся, что на душе стало легче — всё же верное решение я приняла: проверить парня, а уж потом делать выводы.

Шлюзы были открыты, подъемник потащил нас к выходу.

— Шлем надень, — сказала ему, надевая на себя свой. И волосы спрячь, чтобы была полная герметизация.

Относительная безопасность в том случае, если бакар будет поврежден.

— Защита, — вслух озвучила свои действия. — Теперь старт, — запустила двигатели в тот самый момент, когда подъемник вытолкнул нас наружу.

Нас вжали в кресло перегрузки, мои руки лежали на штурвале, и приятное ощущение полета заполнило меня полностью. Вскоре показались пограничные маяки. Посмотрела на Астраила, он встретил мой взгляд спокойно.

Сбавила скорость и медленно стала пересекать красную линию. Магическая защита сработала так, как надо, сирены молчали.

Проверка состояла в том, что мы влетали на территорию противника, а это была Объединенная межрасовая лига нелюдей. То есть, в теории, если эльф хочет свободной жизни, ему достаточно угнать сейчас бакар и сдать меня. Он получит награду за нас обоих, еще станет героем и неплохо утроится.

Меня интересовало, зачем на границе поставили роботов-разведчиков. Думаю, Коршунов поэтому и дал мне это задание. Не смогу усидеть в крейсере и отправлюсь высматривать, что там, за красной линией.

А1 — это было единственное, что меня настораживало в данный момент. Мой монитор практически не улавливал его. Зато робот прекрасно нас слышал, и лишь ожидал, когда мы пересечем красную линию. Красной она называлась условно, разумеется, это был лишь световой сигнал, который принимался маяками друг у друга. А вот роботы находились на территории противника.

— Приготовились, — произнесла одними губами.

Сейчас рядом со мной был не эльф, которого я подозревала, сейчас был мой второй пилот, которому я доверяла, и чьей жизнью рисковала так же, как своей, выполняя задание. Мы были одной командой, и полное доверие между нами было априори.

Сейчас я собиралась сделать квантовый скачок на территорию противника. Это позволит миновать А1, но заберет половину резерва топлива.

— Готов, — отозвался Астраил.

Сенсор заморгал, я выбрала место нашего перемещения, молясь тому, чтобы здесь никого не было, и мы не проявимся внутри корабля противника.

— Старт, — дала команду бакару.

Наши физические тела раздвоились, мы одновременно находились в двух местах одновременно, и сознание перескакивало из одного места в другое.

— Фиксируем, — команда бакару.

Тишина. Мы на территории противника, красная линия пройдена. Оглядываюсь зрительно — опасности нет. Но тут в бакаре взрывается сирена: "Противник рядом".

Молчание в эфире — главное в разведке. Чаще всего именно по внутренним переговорам "акустик" вылавливает лазутчиков. Теперь наши координаты переданы на "Сумрак": необходимая безопасность, чтобы в экстренном случае корабль смог прийти на выручку. И снова молчание, мы с Астраилом не переговариваемся, практически даже взглядами не встречаемся.

Эльф положил свою руку на мою и показал на огни вдали. Огромный корабль был почти без опознавательных знаков. Осторожно направила бакар в его сторону, перехватила встревоженный взгляд Астраила.

На сенсорном экране высветилось: "Система слежения". Возможно, они и не заметят бакар, скрытый магией, но рисковать не хотелось: один выстрел лазера с близкого расстояния и разлетимся на атомные частицы.

Из огромного корабля вылетели четыре бакара, чуть больше нашего. Встала с ними в строй, чтобы система слежения не смогла опознать нас в группе. Визуально из бакаров противников нас не увидят — магия скроет.

Бакары облетели корпус корабля и полетели дальше, и именно это направление меня интересовало. Открывшаяся перспектива меня шокировала: вокруг нас был вражеский космический флот. Причем стоял он у самой границы, и в полной боевой готовности. Я летела дальше за вражескими бакарами. А я еще шутила над теми, кто ожидал войны. Теперь у меня перед глазами было могущество противника.

Эльф предупреждающе положил свою руку на мою, но мне необходимо было пролететь над всем флотом, чтобы всё зафиксировать. Отчет должен быть полным. Яркие габаритные огни многочисленных кораблей рисовали нам совсем не радужные перспективы. Я, конечно, не командование, а потому не могу сказать, готовы мы к вражескому нападению, или нет, но всё сейчас увиденное мне явно не нравилось.

Передать картинку прямо сейчас я не могла: любая передача информации выдаст нас, а потому просто записывала разведданные.

Время на разведку выходило, и нам пришлось уйти из группы бакаров, чтобы направиться обратно к красной линии. Данные необходимо передать как можно скорее, про Астраила и свои подозрения за время полета я напрочь забыла.

Увидела впереди А1 и остановилась, приготавливаясь к квантовому скачку. Остался последний рывок, и задача будет завершена. И в тот самый момент, когда компьютер уже выстроил наш скачок, мелькнул лазер: А1 обнаружил нас и ударил на поражение. Я дернула штурвал, прикрываясь бакаром от поражения. Мы снова разделились, и находились в двух точках одновременно. Там, где нас резал лазером А1, я почувствовала, как мое тело практически разрезало пополам: им я прикрыла члена своего экипажа, позволяя ему взять управление на себя.

— Фиксирую, — это последнее, что услышала, перед тем как потеряла сознание.

То ли сон, то ли просто ночь окутала меня, и я скучала, иногда металась, стараясь проснуться или позвать кого-то. Боль была, но терпимая. Я практически ничего не помнила, обрывки воспоминаний всплывали, но тут же, не успев зафиксироваться, исчезали. Мучительно долго длилось это беспамятство.

Легкое шипение открывающегося люка пробудило сознание, я распахнула глаза и тут же их обратно захлопнула.

— Капитан, не торопитесь. Неделя в коме, а вы уже глаза открываете. Не все сразу, — услышала голос нашего медика.

Значит, я в мед. отсеке. Почему? Что со мной произошло? Воспоминания тяжело ворочались, но все же я вспомнила, как лазер разрезал бакар. "Ранение" — пришло понимание. — "А почему была в коме? И сколько дней?"

— Сколько дней я была в коме, — продрала сухое горло.

— Неделю, — повторил сержант медицинской службы Гарсия.

— Лейтенанта Астраила срочно ко мне! — приказала.

— Капитан, вам рано командовать, — мягко укладывал обратно порывающуюся вскочить меня Гарсия.

— Немедленно! — заревела на него и бухнулась без сил обратно.

— Лейтенанта Астраила в мед. отсек, — произнес Гарсия.

Прислушивалась и ждала. Шипение открывающейся двери в мед. отсек, затем шаги.

— Как капитан? — знакомый голос заставил вздрогнуть.

— В порядке, — ответила я голосу. — Гарсия, выйди.

— Слушаюсь, — ответил медик и покинул отсек, дверь зашипела и закрылась.

— Мы одни? — спросили Астраила, боясь еще раз открыть глаза.

— Да, — он подошел ко мне, — Как вы?

— Нормально, глазам больно, — ответила ему.

Почему-то мне казалось, что он меня рассматривает, и от этого взгляда я замерла, и даже забыла, что хотела ему сказать.

— Данные передал? — облизнув губы, спросила его.

— Всё, что уцелело. Пить? — спросил Астраил.

— А мне можно? — приподнялась в ожидании.

— Можно, — мягко произнес Астраил, сделал несколько шагов в сторону, и я услышала журчание воды, — Я помогу.

Его ладони легли на обнаженные плечи, помогая сесть. Затем он взял мои руки в свои и вложил в них стакан. Быстро подняла его ко рту и стала жадно пить.

— Не торопитесь, капитан, — мягко придержал он стакан руками.

— Что случилось? — спросила его, чуть смочив горло.

— А1 засек нас перед самым скачком. Вы успели задать координаты, когда лазер нас стал резать. Я взял управление на себя и зафиксировал положение на нашей территории. Вы были ранены, — он помолчал. — Спасибо, вы прикрыли меня собой.

— Прекратите, мы члены одного экипажа, — отмахнулась от него и облилась водой.

Только сейчас вдруг поняла, что сижу перед ним раздетая. Пока я лежала в камере интенсивной терапии, никто меня не одевал.

— Я вытру, — тут же встал Астраил, принес салфетки и стал вытирать мои ноги и живот.

Глаза было больно открывать по-прежнему.

— Мне бы накрыться, — попросила его.

— Вот, — на плечи легла ткань.

Быстро натянула её на грудь и голые ноги.

— Позволите? — спросил Астраил.

— Что? — не поняла.

Он положил ладони мне на закрытые веки, и вдруг побежало тепло, устраняя боль и резь в глазах.

— Теперь открывайте, — произнес эльф и убрал руки.

Быстро распахнула глаза и встретилась с ним взглядом. Замерла от неожиданности: он был так близко. Голубые, мерцающие глаза внимательно и с нежностью смотрели на меня.

— Только дыши, — одними губами произнес он и улыбнулся.

Я сделала шумный вдох. Астраил отошел и сел на стул, чуть вдалеке.

— Яра! вихрем влетела Варя, — Ты как? Черные дыры, как же я перепугалась, когда этот, — она кивнула в сторону Астраила, — Тебя принес, разрубленную пополам. Ты еще быстро оклемалась, всего неделю на сращивание тканей. Яра! Что ты молчишь?

Подруга металась вокруг меня, трясла за плечо, заставляя морщиться от легкой боли в животе.

— Разрешите идти? — поднялся Астраил.

— Идите, — кивнула.

— Яра, рассказывай, как ты? — уселась на стул Варя поближе ко мне.

— Когда ты меня не трясешь, то вполне нормально, — улыбнулась ей. — Что я пропустила?

— Ничего особенного. Готовимся к войне, и всё. Ваши данные всколыхнули весь штаб. Коршунов каждый день сюда прилетает, смотрит на тебя и вздыхает. Астраила три дня допрашивали. Это мне Коршунов сказал, когда я вцепилась уже в него. — тараторила Варя.

— Астраил принес меня? — спросила подругу.

— Ой, Яр, лучше не вспоминать. Я до сих пор не понимаю, как ты выжила. Нес он, считай, две твоих половинки. Страх-то какой. Хорошо, камера у нас современная, срослось все на тебе, — Варя пока рассказывала, все время ежилась.

— Можно? — заглянул Гарсия.

— Можно, — кивнула ему и приказала — Рассказывай, Гарсия.

— Состояние у вас стабильное, еще полдня в камере, и сможете сами передвигаться и управлять кораблем. — ответил Гарсия.

— Хорошо. Варь, ты иди, устала я. Коршунову передай, завтра буду у него, — произнесла и стала укладываться обратно в камеру, сон накрыл мгновенно.

Оказалось, что проспала я не полдня, а практически весь день, только поздно ночью проснулась. Гарсия помог подняться, Варя довела до каюты.

— Ты иди, Варь, дальше я сама. Ночью улечу с корабля, — сказала ей.

— Куда?! — подруга замерла на пороге.

— Варь, я неделю спала, хочу полетать немного, — улыбнулась ей. — Не переживай, автопилот включу, если устану.

Одевалась медленно, сил практически не было, но жажда полета не отпускала. Очень хотелось снова почувствовать себя живой. Прошла по коридору и направилась вниз, где стояли бакары. То во что превратился наш бакар после разведки, было страшно смотреть. Удивительно, что вообще живыми вернулись. Но теперь главное, что данные все передали, и командование в курсе.

Села за штурвал. Какое-то движение сбоку привлекло внимание. Повернулась и увидела, как Астраил садится в такой же бакар. Мы встретились взглядом, легкая улыбка чуть тронула его губы, я невольно облизнулась.

Выпали мы с подъемника одновременно. Оба бакара устремились в открытый космос, прочь из порта. Летели наперегонки, делая подсечки, подрезая друг друга, обгоняя и ловко маневрируя. Эта игра нам нравилась обоим, азарт только разгорался.

Свернула в сторону города, пролетела в центр, бакар Астраила гнался за мной по пятам. Скользила в узких улочках, в которых можно пролететь только боком, эльф не отставал. Резкий поворот, нырок вниз, снова поворот и вверх на полной мощности.

Затем я спокойно полетела в знакомую часть города. Уединенный район, почти на отшибе, здесь сдавалось дешевое жилье. Когда мне хотелось побыть одной я прилетала в эту квартирку и просто валялась на кровати. Район был настолько беден, что никаких камер слежения не было, а квартиру сама проверила на предмет записи разговоров. Именно этим мне понравился район.

Легкое шипение дверей в приемнике, бакар отлетел на стоянку. Я медленно шла по коридору, не оглядываясь. Шипение двери за спиной и быстрые шаги, нагоняющие меня. Дверь перед нами открылась, меня подхватывают сильные руки и вносят внутрь.

Только я уже не вижу, что внутри. Жадный и жаркий поцелуй забирает всю меня, а я блаженно отдаюсь ему и закрываю глаза. Мои губы нерешительно отвечают.

— Света немного, — произнес Астраил.

Он поставил меня на пол и осторожно прижал к себе.

— Как ты? — с нежностью и тревогой посмотрел мне в лицо.

Фосфоресцирующий свет позволял рассмотреть его, как мерцают его глаза, его тревогу за меня.

— Ты спас меня, — чуть улыбнулась ему.

— Ты первая начала, — ответил улыбкой.

Сейчас он был тем самым эльфом: уши, чуть заостренные кверху, и пропала растительность на лице. Провела ладонью по его щеке, пробуя на ощупь нежную кожу, он поймал губами ладошку. Как же он все-таки красив в своем истинном обличье. Чуть раскосые глаза мерцали и сводили с меня взгляда.

— Как ты маскируешься? Магия? — спросила его.

— Яра, раздевайся и ложись на кровать, — произнес эльф вместо ответа.

— В смысле? сразу вся напряглась.

— Верь мне, — он поцеловал меня в кончик носа.

Астраил начал снимать с меня форменную рубашку, я нерешительно подчинилась его уверенным движениям. Он задержал дыхание и чуть прищурился, увидев обнаженную грудь. Затем Астраил быстро подхватил меня на руки и отнес к кровати.

— Дальше я сам, — тихо произнес мужчина.

Астраил поднял одну мою ногу и стал снимать ботинок, потом второй. Затем наклонился и расстегнул брюки, очень осторожно стал стаскивать с меня оставшуюся одежду. Кружевные трусики оставил.

Мужчина посмотрел на меня, глаза мерцали, но взгляд был очень серьезным. Его ладони легли на мой живот и внутрь стало распространяться тепло. Оставшаяся после лечения боль стала утихать. Он достаточно долго поглаживал мой живот, рубец от раны был длинным. Вскоре приятное тепло заполнило всю меня и, не заметив как, я уснула.

Меня. разбудили ласковые, нежные и непривычные для меня с утра поцелуи Я резко подскочила от неожиданности.

— Тише, куда ты побежала, — раздался рядом со мной голос Астраила.

Его широкая ладонь накрыла моё плечо и увлекла обратно на подушку.

— Что ты здесь делаешь? — повернула к нему лицо и встретилась со взглядом голубых смеющихся глаз.

— Яра, я вообще-то здесь спал, — ответил он так просто, как будто это самая простая вещь на свете.

— Астраил! возмутилась я очевидному.

— Дельтин, мое имя Дельтин, — он был в прекрасном настроении.

Я смотрела в его смеющиеся глаза, и сил сердиться не было. Он потянулся и коснулся губами моих губ. Его рука хозяйски лежала на моем животе, неприятных ощущений после ранения не было уже совсем.

— Это была магия? — спросила его.

— Да. Эльфийская магия жизни. Все эльфы ею владеют, потому что мы дети природы, — он говорил вроде известные вещи, но сейчас я их понимала по-новому, по-особенному.

— Маскировка, — выдохнула, цепляясь сознанием за реальность.

Меня уносили волны ощущений от его поцелуев, и я была уже очень далеко от реальности.

— Конечно, магия. Ничто другое не смогло бы столько времени продержаться, — прервал свои поцелуи эльф.

Я задумалась, а мужчина воспользовался этим, и вновь продолжил лаково целовать грудь, втягивая в себя возбужденные горошины сосков, чуть слегка прикусывая. Дальше поцелуи спустились на живот. Никакого дискомфорта я не почувствовала, боли просто не было.

Зато возбуждение от ласк эльфа нарастало стремительно. Вскоре уже чувствовала, что дыхания не хватает, и желание вновь ощутить все, что подарила мне наша любовь, заполнило меня полностью.

— Дель, — простонала ему.

— Яра, — отозвался эхом эльф.

Он уверенно оказался между моих ног, и я вновь встретилась с его мерцающим взглядом. Его уверенный напор заставил вдохнуть сильнее воздух, губы вновь накрыли грудь. Сжала зубы, чтобы не застонать. В ответ Дель усилил свой напор, вырвав первый стон.

Он не жалел меня, и не собирался, и я выгнулась под ним дугой, упершись затылком в подушку. Из раскрытого рта вырывались стоны удовольствия. Я слышала его тяжелое дыхание, чувствовала, как вибрирует надо мной его тело от возрастающего напряжения. Мне захотелось, чтобы он тоже стонал от удовольствия, как и я.

— Дель, — посмотрела ему в глаза, — Хочу тебя. — выдохнула в полустоне, не в силах сдерживаться.

— Да, — простонал эльф.

Теперь я уже не просто сходила с ума от его желания, теперь я слышала, как наши стоны удовольствия сливаются в один. Мы смотрели в глаза друг другу помутневшим от страсти взглядом. Это была чувственная феерия, мы наслаждались близостью друг друга, отдаваясь без остатка и растворяясь в партнере.

— Дель, — прокричала я, выгнулась под ним, и оргазм снес меня из реальности.

Я чувствовала, что эльф еще продолжает свои движения, но он быстро догнал меня в экстазе и упал лицом на мою грудь. Положила руки на влажные от пота плечи мужчины, еще вздрагивавшего от испытываемого.

— Яра? — спустя несколько секунд приподнял голову Дель и заглянул мне в глаза. — Как ты?

— Мне хорошо, — улыбаясь, ответила ему.

— Теперь всё будет хорошо, — ответил он мне улыбкой.

Легко перебирая пальцами светлые локоны, улыбалась новому дню. Приятная расслабленность давала радостное настроение. Было приятно ощущать тяжесть от слегка придавившего с боку мужского тела. Дель прижимал к себе крепким объятием, накрыв рукой и ногой, как будто не хотел отпускать или расставаться. Но табло часов упрямо и неумолимо с каждой секундой показывало, что наше время заканчивается.

— Нам пора, — тихо произнесла.

— Да, — выдохнул мне в плечо Дель и стиснул рукой еще сильнее.

Мне тоже не хотелось разрывать объятия, но предстоял визит к Коршунову. Оставалась пара минут, время шло. Дель приподнялся на локтях и снова стал меня целовать. Губы жадно прижимались и ласкали мои, и я отвечала с той же отчаянностью и нежеланием расставаться.

Когда он разорвал поцелуй, часы пискнули — пора было вставать. Дель выпустил меня из своих объятий, явно делая над собой усилия. Я отправилась в душ.

Стоя под струями воды, пыталась думать о своем визите к командиру, но мыслями постоянно возвращалась к Делю, вспоминая его поцелуи и мерцающие глаза.

— Дель, — выдохнула, почувствовав его ладони на груди.

Он прижался ко мне, его возбуждение я ощутила тут же. В зеркале встретилась с Делем взглядом, шансов найти доводов для отказа у меня не было, да и не хотелось их искать. Его властный напор заставил лишь подчиниться и отдаться этому новому безумству страсти между нами.

Упершись руками перед собой, чувствовала, как широкие ладони ласкают грудь, скользят по мокрому животу. От каждого резкого движения волна возбуждения пробегала по телу, заставляя всхлипывать под струями воды, которые били по нашим обнаженным телам.

Этот мужчина как будто знал все мои особенности и безошибочно играл с самыми чувствительными точками тела. Устоять перед ним просто не было сил. Я стонала, не сдерживаясь, отдаваясь на встречу той эйфории, что подступала с каждым движением во мне.

— Дель! — выкрикнула я, когда оргазм накатил на меня и выкинул из реальности.

— Дыши, Яра, дыши, — услышала шепот и легкие поцелуи на губах. — Глупенькая, дыши.

Это его 'глупенькая' было произнесено с такой нежностью и заботой, что невольно улыбнулась и сделала вдох, как оказалось первый после наступившего оргазма. На душе было так хорошо от его заботы и внимания, а сердце просто выпрыгивало, так оно сильно колотилось.

— Дель, — смотрела на него.

Оказалось, он держит меня на руках, а его губы все еще продолжали касаться моих.

— Нам пора, — улыбнулась ему.

— Пора, — нахмурился эльф.

Астраил поставил меня на ноги, вокруг него засветилась магия, и он вновь стал человеком. Тем самым вторым пилотом, которого назначили на 'Сумрак'. Не удержалась и провела рукой по щеке — щетина слегка покалывала ладонь. Провела пальцем по губам. А вот они остались такими же, мягкими и нежными.

Душ мы приняли вместе, а потом быстро оделись в форменную одежду и пошли по коридору. Перед самым выходом Дель еще раз прижал к себе и поцеловал на прощание.

Я села в свой бакар и вылетела, не оглядываясь. Астраил был свободен в своих передвижениях, вчера он взял увольнительную.

Летела я в корпус военного командования, он находился совсем в другой стороне города.

— Варя, — позвала в 'ушастик'.

— Ты где? Как себя чувствуешь? — тревога явно слышалась в голосе подруги.

— Ночевала у себя, со мной всё в порядке, лечу к Коршунову, — ответила ей и заложила поворот.

Стала заходить на посадку.

— Могла бы и сказать, — проворчала подруга и отключилась.

— Сумрак, доложить обстановку на корабле, — это уже кораблю.

Короткий отчет об устранении неисправностей.

— Еще что? — спросила его.

— Есть личная почта. Отсутствует второй пилот. Ваш бакар отбуксирован в ремонт, — отозвался корабль.

— Его можно отремонтировать? — удивилась такой новости.

— Вместо него скоро пришлют новый, — ответил на это корабль.

— Почта от кого? — уже шла по коридору приемника.

— От Стива Дахью, — 'обрадовал' корабль.

Вот уж чего читать нет никакого желания.

— Вернусь, прочту, — я отключилась.

Не хочется портить себе день прочтением сообщения от Стива.

Зашла в перемещатель, двери уже стали закрываться, и тут чья-то рука просунулась меду створками. Двери распахнулись вновь.

Астраил вошел и улыбнулся так, как будто мы в первый раз сегодня увиделись.

— Доброго дня, капитан, — вежливо поздоровался он.

— Добрый. А вы что тут делаете? — удивилась его присутствию.

— Буду ждать вас в приемной. Если понадоблюсь — позовете. Вы же будете отчитываться о нашем полете? — вопрос был не уместен. Такие не задают командирам, потому промолчала и нахмурилась. Не нравится мне такая инициатива. Астраил понял мое недовольство и больше не произнес ни слова. Мы шагали рядом по коридору, навстречу попадались другие офицеры, со многими я здоровалась.

В приемной Коршунова меня встретил адъютант, коротко кивнул и доложил командиру обо мне, затем пригласил войти. Астраил остался.

— Ярослава, как ты? — вместо приветствия спросил Коршунов.

Моему командиру было пятьдесят шесть, благородная седина серебрила виски. Причем было известно, что седеть он начал давно, почти с молодости. Он тоже был разведчиком, потому прекрасно понимал всю специфику службы.

— Готова к службе, — улыбнулась ему.

— Ярослава, ты передала такие сведения, что в штабе за волосы схватились. Сейчас идет усиленная мобилизация, и всё направлено на то, чтобы отразить внезапное вторжение нелюдей. Контрразведка усиленно ищет шпионов на нашей территории, допрашивают всех, — Коршунов говорил задумчиво, скорее вслух, чем для меня.

— Можно посмотреть, что сохранилось? — спросила командира.

— Да, конечно, — вышел из задумчивости Коршунов.

Он развернул ко мне экран. Сейчас я смотрела не своими глазами, а то, что зафиксировала камера во время полета. Еще раз ужаснулась масштабности флота противника. Видно, что готовились не один год, маскировка на кораблях стояла мощная, их не было видно с нашей территории.

Я посматривала на Коршунова, тот же смотрел в иллюминатор.

— Здесь были роботы-разведчики А1, - просмотрев всё, что сохранилось от нашего полета, заметила я.

— Твой пилот сказал, — кивнул Коршунов.

— Они нашей разработки, — помолчала. — Командование запрашивало о поставках военной технике нелюдям?

— Рубина, не думай, что ты здесь одна самая умная, — отрезал мне командир.

Допустила ту же оплошность, что и Астраил, когда спрашивал о цели моего визита к командиру.

— Я тебя не поздравил с днем рождения, — после паузы произнес Коршунов и поднялся со своего кресла.

— Это когда было! — улыбнулась ему.

Командир пожал руку и подарил браслет — маяк, на котором была надпись: 'От командира Коршунова Рубиной'. Подарок и внимание были приятны.

После этого командир сел обратно за свой стол.

— Теперь вот о чем. Тебе исполнилось тридцать пять и, согласно военному кодексу, ты не можешь быть капитаном корабля, из-за того что не замужем, — нахмурился Коршунов.

Я обмерла на месте, но оказалось, это не все новости.

— Я тебя перед командованием защищал как мог, объяснял, что в преддверии войны увольнять лучшего разведчика — верх глупости, но меня выслушали и поставили условие, — тут он замолчал и стал барабанить пальцами по столу.

Пальцы похолодели, и я уже понимала, что за письмо от Стива ждало меня на корабле. Мозг бешено метался, обдумывая выход из ситуации.

— Ты должна выйти замуж, — развел руками Коршунов, — Если хочешь остаться капитаном 'Сумрака', ты должна выйти замуж, причем немедленно.

— Какое-то брачное агентство, а не военный штаб, — буркнула ему.

— На примете есть кто? — сочувственно спросил Коршунов.

Стива, как вариант, я даже не рассматривала. Добровольно загонять себя в кабалу не было никакого желания. Я прекрасно понимала, что мне светит в таком браке. А ведь наверняка именно Стив напомнил моему командованию об этом пункте кодекса, в этом я была полностью уверена. Не смог надавить через родителей. Взять силой тоже не смог. Решил действовать через службу.

— Срок какой? — спросила командира.

— Десять дней с момента вручения тебе предупреждения, — вздохнул Коршунов.

— Мало я в коме провалялась, — проворчала недовольно.

Вот за какой черной дырой прилетела я сегодня к командиру? Разговор наш отслеживается, так что официальность соблюдена.

— Много! — рявкнул на меня командир. — Если не решишь свои личные проблемы немедленно, уволю! Спишу с флота!

Он недовольно пыхтел и готов был прямо сейчас поставить подпись на увольнении. «Знает про Стива», — догадалась я. На него давили всё это время, а он прикрывал меня, сколько мог. Даже сейчас про Стива ничего мне не говорит, а предлагает самой найти выход.

— Я сейчас, — пошла к дверям, не объясняя причин. — Астраил! — позвала в приемную.

Эльф быстро вошел в кабинет и вопросительно посмотрел на нас с Коршуновым по очереди. Командир усмехнулся, но промолчал, давая мне самой объяснить ситуацию.

— Командир, Астраил мой жених, — сразу начала с главного.

Удивленный взгляд второго пилота был мне ответом.

— Кажется, он об этом слышит в первый раз, — произнес Коршунов.

— Мы с ним скрывали наши отношения. Сами знаете, что за служебные романы наказывают, — я предано смотрела в глаза командиру.

Эльф стоял за моей спиной и молчал, но даже его молчание было красноречивым. Дельтин не стал сейчас возмущаться, возможно, решил прояснить этот вопрос позже.

— У вас десять дней, чтобы принести мне официальный документ о вашем браке. Идите! — Произнес Коршунов. — Удачи, Ярослава, — добавил командир, когда я была уже в дверях.

— Жених? — свел брови Астраил.

Мы с ним шли по коридору штаба. Я понимала, что огорошила эльфа таким заявлением, но другого выбора просто не нашла. Ситуация действительно была неприятная. Начиная с родителей, которые будут в ужасе от того, что жених эльф. И заканчивая самим Астраилом, в планы которого женитьба явно не входила.

— Ты предпочитаешь, чтобы я рассказала о тебе то, что знаю? — повернулась к нему.

Мой вопрос он понял правильно. Да, это шантаж, грубый и неприкрытый. Сама чувствовала себя отвратительно в такой ситуации, но выходить замуж за Стива я точно не собиралась. Возможно, что сейчас я совершаю глупость, но на данный момент это было единственное приемлемое решение.

— Я не согласен, — через некоторое время произнес Астраил.

— Не согласен на что? — повернулась к нему и остановилась.

— Командир, я не согласен жениться на вас, — глаза эльфа сейчас смотрели очень спокойно и уверенно.

Неужели он действительно считает, что я не стану сообщать о нем лишь из-за того, что провела с ним две ночи? Астраил действительно считает, что это может повлиять на мое решение?

— Нам надо поговорить, — сказала ему и направилась на выход, в приемник.

Летели так же, как и сюда, в разных бакарах. Я перебирала в голове тысячи доводов, но злость застилала разум, не давая возможности все обдумать спокойно. Шипение открываемой двери. Я выхожу из бакара и качаю головой.

"Прижал меня Стив. Прижал, сукин сын. Если Астраил не согласится, летать мне еще год старшим офицером, а потом пенсия. Закончится моя мечта, едва воплотившись в жизнь" — билось в голове.

А как жить военному летчику без полетов? Я видела дядю Гришу, видела его тоску по полетам, жажду снова ощутить в руках штурвал.

Я сидела на кровати, положив ногу на ногу, и думала. Десять дней, и на данный момент я не могла придумать никого на роль хотя бы еще одного кандидата. Мне не нужен стандартный брак, устроит хотя бы фиктивный, временный. Что угодно, только не идти к Стиву на поклон и в кабалу!

Стив все рассчитал правильно: я не смогу жить без космоса, без полетов. Моя первая реакция — сохранить звание и должность. Жить без работы я не смогу, а потому Стив правильно рассчитывал, что соглашусь на брак с ним.

Он одного момента не учёл: что я найду себе другого кандидата. А вот Астраил что-то не спешил поговорить, не смотря на мои слова. Его не было достаточно долго, но все же он пришел, и облик человеческий не менял, хотя это и логично.

Он встал у дверей, сложил руки на груди и смотрел на меня сейчас хмуро. Явно недоволен разговором у Коршунова.

— Что? — спросила его.

— Что это значит? — спросил Астраил.

А голос какой! Низкий, глубокий. Его голос я помнила совсем в другом месте и времени, когда он шептал мне о своем желании.

— Это значит, что мне исполнилось тридцать пять. Согласно кодексу космических войск, женщина не может быть капитаном корабля, если не замужем в этом возрасте. В штабе мне об этом напомнили, это во-первых. Во-вторых, на разведкорабле тебя быстро вычислят и сдадут в контрразведку. А в-третьих, брак будет фиктивным или временным, и мы расстанемся, как только ты захочешь, — я замолчала. Не стала добавлять эльфу пояснение, что в тот момент, как мы разведемся, меня спишут из космического флота.

— Временный? — услышала его вопрос.

Это было уже похоже на диалог. Ну, хоть что-то. Сейчас главное было — оформить брак, впереди грядет война, а потому мне было без разницы, временный или фиктивный.

— Да, и фиктивный, — тут же отозвалась ему.

Я могла легко себе представить, что у такого мужчины, или эльфа, в расцвете лет наверняка есть невеста или девушка. То, что мы с ним в баре познакомились, вообще ничего не значит. Да и сегодняшняя ночь была делом случая. Порывы страсти в жизни бывают. А уж у эльфов, которые славятся своей любвеобильностью и вседозволенностью, это вообще не проблема.

Мне же нужен был брак, и мне казалось, надо еще чуть-чуть надавить, и он согласится.

— Дель, закончится война, и мы разведемся. А до тех пор будем официально женаты. я смотрела на него снизу-вверх, сейчас от него зависело мое будущее.

— Тебе это действительно так нужно, что ты готова выйти замуж за эльфа? — произнес Астраил, и я закивала.

Одно дело просто переспать с "эльфом по вызову", да пусть даже будет роман с эльфом, но брак?! Никакой человек в здравом уме не согласится на брак с нелюдем. Мне вполне было понятно его сомнение.

— Я хочу летать, — предельно честно ответила я ему.

— Это я могу понять, — кивнул Астраил. — Что нужно делать?

Я не поверила своему счастью. Он согласен?!

— Сейчас нужно лететь в отдел гражданских дел и регистрировать брак, — ответила ему.

В его глазах, пусть даже сейчас человеческих, не было сочувствия или поддержки, как несколько часов назад. Он лишь сомневался в правильности решении. Я же старалась не говорить лишних слов, чтобы не сбить его с решения.

— Является ли ваше решение добровольным и не носит ли следов давления? — вещал нам этот купидон давно за семьдесят.

— Добровольное, — отозвались мы оба.

При этом стояли максимально далеко друг от друга, даже за руки не взялись.

— Разрешение ваших родителей на брак, — будничным тоном произнес старичок-клерк.

— Мне исполнилось тридцать пять, — сообщила я ему.

— Мои слишком далеко, — с очаровательной улыбкой произнес Астраил.

— Вам сколько лет? — спросил эльфа старичок.

— Двадцать девять, — покосившись на меня, произнес Дель.

— Тридцати нет. Без письменного согласия ваших родителей я не могу зарегистрировать ваш брак, — так же буднично сообщил нам клерк.

— И что нам делать? — встревожено спросила старичка.

— Приму вас в любое время с разрешением на брак, — сообщил нам клерк, — Следующий.

Оглушенная, вышла в коридор и посмотрела на Астраила.

— Твоих родителей? — прошептала ему.

— Видимо, придется отправиться на Уртон. — произнес Дельтин.

— Когда? — всё еще не могла прийти в себя.

— Немедленно, если хочешь получить официальный документ, — ответил мне Астраил.

Правила заключения брака строгие. Таким образом стараются контролировать рождаемость. Из-за жизни в космосе приходиться рассчитывать рост численности населения, его снабжение. Это на земле нет таких строгих правил, а здесь…

После последней войны с нелюдями, когда погибло очень много мужчин, им было разрешено брать вторых жен. Вроде с тех пор соотношение уже выровнялось, я как-то не вдавалась в подробности, но закон никто не отменял, и часто женщины выходили замуж за уже женатых мужчин. Впрочем, их можно было понять. Вторых жен брали уже состоявшиеся и обеспеченные мужчины.

— Твои родители… они дадут согласие? — с тревогой заглянула Делю в глаза.

— Я думаю, ты сможешь привести им такие доводы, от которых они не смогут отказаться, — усмехнулся Астраил.

Я закусила губу. Одно дело шантажом заставить парня жениться на себе, и совсем другое — объяснять его родителям, зачем им это нужно.

Может, поторопилась я с Астраилом? Не думала, что ему еще нет тридцати. Всего лишь глупое предположение, что он уже достиг возраста независимости. Хотя, в тот момент, в кабинете Коршунова, я меньше всего думала о его возрасте. Мне нужно было его согласие, любым способом.

Эти размышления заняли всю дорогу до крейсера. Прилетели мы на разных бакарах, и отправились каждый в свою сторону.

Гарсия перехватил меня перед мостиком.

— Капитан, мне нужно вас осмотреть, — придержал он меня за руку.

— Потом, — отмахнула от него. Я прекрасно себя чувствую.

На мостике было тихо. Крейсер стоял в порту, хозяйственные вопросы решались без моего участия.

— Ну?! — подскочила со своего кресла Варя.

— Варь, мне нужно лететь на Уртон. Принимаешь командование на себя. Астраила тоже не будет. — сообщила подруге.

— Слушаюсь, — кивнула Варя. — В штабе что? Узнала хоть что-то?

— Поздравили с днем рождения, — протянула именной браслет.

— Коршунов всё же мужик, — с уважением произнесла подруга, рассматривая подарок на руке.

Оказавшись в своей каюте быстро стала собирать вещи. Потом вспомнила про письмо от Стива. Присела перед столом и открыла послание. Как я и предполагала, он снова напоминал мне, что готов жениться. И ни одного слова извинения за свое поведение. Еще скажет, что я должна просить прощения за разбитое лицо, с него станется. Отвечать не стала.

Срок в десять дней подгонял. Из вещей взяла лишь необходимое — белье, сменную одежду.

— Сумрак, соедини с Астраилом, — приказала я, запихивая одежду в небольшую сумку.

— Командир? — отозвался эльф.

— Вы готовы? — спросила его.

— Да. А вы? — ответил Астраил.

— Готова, встречаемся у бакара, — произнесла и отключилась. — Варя, я вылетаю.

— Яра, я хотела тебя спросить. Зачем тебе на Уртон? — послышался голос подруги.

— Вернусь, расскажу. Сейчас времени нет. Посидим в нашей забегаловке потом, — отозвалась ей уже от дверей.

Подруга поняла, что я сейчас не собираюсь по громкой связи говорить о причинах. Впрочем, занимаясь разведкой, мы все были готовы в любой момент отправиться, куда будет приказ. А вот о причинах и заданиях обычно никто не распространялся.

С Астраилом встретились уже в коридоре. Эльф нес на плече такую же походную сумку, как у меня. Лицо обычное, без тени улыбки. Лишь короткий кивок в мою сторону.

В бакар сели молча, так же и летели. Основные слова уже были сказаны.

В порту направились к гражданским линиям. Заказали посадочные талоны на ближайший рейс. Нас, как пилотов военного флота, возили в любое направление бесплатно, причем брали всегда, вне зависимости от наполненности кораблей.

До вылета оставалось немного времени. Мы стояли в толпе людей. Я смотрела на Деля, и хотелось что-то сказать ему, объяснить, но слов не находилось. Астраил был спокоен и с высоты своего роста оглядывал толпу.

— Черные дыры, — прошипела и спряталась за широкую спину эльфа.

— Командир? — вопросительно произнес Астраил.

— Стой, и не двигайся. Может, не заметит, — прошептала за его спиной.

— Кто? — насторожился эльф.

Его интерес явно был профессиональным. Нас всегда учат быть настороже. А тут я явно демонстрирую, что мне угрожает опасность. Да еще какая!

— Стив. Жених мой, — произнесла, все еще из-за его спины.

— Еще один? — от удивления Астраил повернулся ко мне.

— Ярослава! — углядел меня Стив.

— Я же просила, стоять и не двигаться, — с огорчением произнесла эльфу.

— Ты куда собралась? Почему на Уртон? Я Сумрака просил, чтобы он сообщил о том, когда ты прочитаешь мое письмо, — подойдя к нам, произнес Стив. — Тебе уже сообщили, что срок десять дней? — пошел в наступление он.

— Сообщили, — отозвалась ему. А я и не сомневалась, что это его рук дело.

— У нас слишком мало времени на подготовку к свадьбе, — напирал дальше Стив.

— Я тебе уже сказала: 'нет!'. И больше повторять не буду! — резко ответила я Дахью.

— Ярослава, — потянул меня за руку в сторону от эльфа несостоявшийся жених. — Что ты забыла на Уртоне?

— С каких пор я должна перед тобой отчитываться? Руки убери, — предупредила его.

Стив тут же отпустил мою руку.

— Посадка до Уртона в четвертом приемнике, — раздался голос робота.

— Командир, — позвал Астраил.

Я повернулась к эльфу. Как-то во время разговора я совершенно забыла о его присутствии. Он стоял с совершенно спокойным видом, но было ясно, что наш разговор со Стивом заинтересовал его чрезвычайно.

— Идем, — ответила эльфу и направилась к четвертому приемнику.

— Ярослава! понеслось требовательно мне в след.

Оборачиваться я не стала.

Мы с эльфом протянули на контроле свои посадочные талоны, прошли внутрь гражданского корабля. Встретил нас вежливый стюард.

— Добро пожаловать на борт! Очень приятно, что вы решили лететь нашим кораблем. У нас прекрасная развлекательная программа, поэтому о времени, проведенном здесь, вы не пожалеете! — голосил нам этот вежливый молодой человек.

— Каюты наши где? — буркнула ему. Только веселья мне не хватало.

— Прошу прощения, но каюту можем предоставить вам только одну, — засмущался стюард.

— Подойдет, — отозвалась ему.

— Ваш номер двадцать-семнадцать, — широким жестом показал на коридор стюард.

Спокойным шагом мы направились к своей каюте, Астраил спокойно шел за мной. Каюта под номером двадцать-семнадцать оказалась в конце коридора. Распахнув дверь, мы вошли и замерли на пороге.

Вокруг нас была настолько роскошная обстановка, что я просто не ожидала. В богатых домах мне бывать приходилось, но на космических кораблях как-то такая обстановка не встречалась. Хотя на гражданских я до этого и не летала.

У дальней стены стояла широкая кровать, задрапированная сверху прозрачными занавесками. Поверх роскошного с ворсом покрывала лежали разных размеров подушки. Был и столик, внутри которого был встроен бар, рядом с ним стояли низкие кресла.

Огромное окно (не решалась назвать его иллюминатором) было размером во всю стену. В углу была распахнута дверь, там находилась настоящая ванная, размерами с небольшой бассейн.

— Это… — начала и замолчала тут же.

— Один номер на двоих, — задумчиво произнес Астраил.

Ошарашено посмотрела на мужчину. Только у меня была мысль, что это номер для новобрачных?

— Будем располагаться. Почти двое суток лететь, — произнес Астраил и направился к шкафам. — Извини, не думал, что будем в одной каюте.

Эльф убрал маскировку, а после стал раздеваться, оставшись в одних штанах. Невольно засмотрелась на красивого мужчину. Раскосые глаза мерцали магией, светлые волосы рассыпались по плечам. Мускулистое крепкое тело притягивало взгляд. Хотелось подойти и прижаться щекой к широкой груди, погладить ладошкой.

— Яра, я в ванную, — сказал Дель и прошел мимо меня.

Невольно даже подалась за ним, провожая взглядом. Тело прекрасно помнило, сколько наслаждения дарил мне этот эльф. Дверь за ним закрылась, и я с трудом сбросила наваждение.

Я тоже не рассчитывала, что мы будем в одной каюте, но все же шорты и футболку, как домашнюю одежду, с собой взяла. Вытащив одежду, стала переодеваться. Когда осталась в одном белье, меня вдруг обняли тёплые руки. Дель настолько тихо подошел ко мне со спины, что вздрогнула от неожиданности.

— А теперь поговорим, — прошептал Дель, легко касаясь губами кожи в изгибе моей шеи.

— Дель, Стив, он… — начала я запальчиво.

— Да-а-а?… — протянул он низким голосом и спустил бретельку с плеча.

— Он… — от поцелуев, спустившихся по спине, перехватило дыхание. — Он давно хочет на мне жениться.

— А ты? повернул меня к себе лицом.

Он не смотрел мне в глаза, лишь задавал вопросы и снова целовал. В этот раз отогнул чашечку лифчика и его губы обхватили вершину груди, заставив прогнуться назад. Его руки держали за поясницу.

— А ты? — оторвавшись от груди, снова спросил он.

— Я не согласна… — сквозь туман в голове отозвалась ему.

— Не согласна на что? — теперь его губы целовали другую грудь.

— Я не хочу за него замуж, — ответила, собравшись с мыслями.

— Почему? — он расстегнул застежку и обхватил обеими руками освободившуюся грудь. — Для тебя это прекрасный выход, останешься капитаном и не нужно выходить замуж за эльфа.

Он сделал несколько шагов вперед, заставляя меня отступить назад. Почувствовала, как уперлась ногами в кровать.

— Дель, то ты делаешь? — задала ему вопрос, наконец сообразив, что эльф не собирается останавливаться на вопросах.

— Мы с тобой говорим, — он поставил колено на кровать, заставив меня на нее присесть.

— Говорим? — я не сводила с него взгляда.

— Говорим, — он мягко надавил на плечи и заставил лечь. — Так почему ты не хочешь замуж за Стива?

Он потянул вдоль тела трусики, медленно их снимая. Поцелуи с живота спустились на бедра, покрывая освобождающуюся кожу. Приподнялась, чтобы ткань лучше скользила.

— Я не люблю его и не доверяю, — постаралась в одной фразе объяснить свое отношение к Стиву.

— Ты любишь меня? — тут же просил Дель, накрывая своим телом меня сверху.

— Нет! — тут же затрясла головой.

— Ты доверяешь мне? — задал свой вопрос Дель, а я ахнула от его вторжения в меня.

— Дель, — простонала от его движений.

— Ты доверяешь мне? — чуть жестче задал он свой вопрос и усилил свой натиск.

— Нет! — выгнулась под ним от сильных ощущений.

— Нет? — чуть слышно спросил он и захватил мои губы поцелуем, не позволив ответить на вопрос.

Его губы, не отрываясь, творили безумство. Властно захватывали мои, выпивая стоны и выдыхая свои. Он не сдерживался и безумствовал над моим телом. Потерявшись в пространстве и времени, лишь ощущала его напор и страсть. Его губы иногда отрывались, позволяя мне жадно глотнуть воздух, и снова овладевали моими.

Еще немного, и я полностью оторвалась от реальности, чувствуя, как оргазм сотрясает все тело. Но Дель на этом не остановился, он подхватил расслабленную после пережитого меня и перевернул на живот. Только сейчас поняла, что эльф не получил, чего хотел.

Подоткнув под мой живот пару подушек, он снова ворвался только что успокоившееся место. Мышцы были расслаблены и приняли его достоинство спокойно. Ритмичные движения отдавались слабым возбуждением.

Дель просунул руку под мой живот и пальцами нащупал чувствительно место. Выдохнула от неожиданности и тут же напряглась всем телом, чувствуя, что эльф прекрасно знает, как заставить меня снова затрепетать под ним.

Его уверенные движения пальцами быстро доводили до состояния, когда просто не смогла сдержаться, и уже приблизилась новая разрядка.

И в этот самый момент Дель прекратил свои движения.

— Ты не доверяешь мне, и все же готова выйти замуж за эльфа, — он потянул меня за волосы, заставив прогнуться и повернуть к нему лицо. — Почему?

— Дель, что ты творишь? — постаралась сосредоточить на нем взгляд.

Что было весьма трудно, тело дрожало в предвкушении грядущего оргазма.

— Почему? — он не отпускал волосы.

— Дель, — умоляюще простонала ему, — Отпусти.

Как ни странно, он тут же отпустил меня, причем полностью. Эльф прилег рядом и поймал мой взгляд.

— Почему?

Я смотрела в его мерцающие глаза, на такие властные и нежные губы. Облизнула искусанные поцелуями свои.

— Дель, я хочу летать, — ответила ему.

— Выходи за Стива. Он человек, — произнес Дель и протянул руку к моему лицу.

Ладонь легла на щеку, а большой палец, надавливая, погладил нижнюю губу. Обхватила его палец и облизала. Сейчас меньше всего мне хотелось отвечать на вопросы.

— Нет, — ответила ему и чуть прикрыла глаза.

Я покусывала зубами подушечку его пальца, тут же зализывая языком, губы его не отпускали.

— Яра, почему ты выбрала меня? — прошептал у моих губ Дель и лизнул уголок рта.

Распахнула глаза и встретилась с раскосым взглядом. Мерцающая магия завораживала.

— Не знаю, — сказала ему откровенно.

— Ты не доверяешь и мне, и Стиву, но выбрала меня, — произнес Дель.

При этих словах он перевернул меня на спину и снова прижал всем телом к кровати.

— Я лучший любовник, чем он? — спросил, прямо глядя в глаза.

А у меня все внутри заныло, требуя продолжения. Ведь меня из-за этих вопросов лишили оргазма. Хорошо, если ему нужны ответы, буду отвечать.

— Я никогда не была со Стивом, — ответила, так же прямо глядя в глаза. — Он пытался взять меня силой, но я не далась.

— Силой? — он чуть нахмурился, и я почувствовала, как его тело напряглось. — Он настолько желает тебя получить?

— Да, и это он напомнил командованию о моем возрасте и об условии. Дель, я хочу летать, — помолчав, добавила, — Женись на мне, пожалуйста.

— Я эльф, — сообщил он очевидное.

— Знаю, — перевела взгляд на его губы и невольно сглотнула.

— Тогда почему я? — снова вопрос, на который я не знала ответа.

— Не знаю. Прошу тебя, — посмотрела на него просительно, — Поцелуй меня.

Он склонился, и я снова пропала в водовороте его страсти. Губы жестко захватывали мои, и в тот же миг я почувствовала, как он ворвался в меня. Резко, сильно, сметая все сомнения. Нам было настолько хорошо, что казалось, мы единое целое. Я чувствовала его как никогда остро. Мир снова улетел в сторону, оставив нас двоих вне времени и пространства.

— Яра, — шептал он мне.

— Еще, — умоляла его.

Новый оргазм накрыл меня, заставив забыть о существующем мире. Сейчас я была женщиной в объятиях страстного мужчины.

Дель дал возможность прийти в себя и снова начал движения во мне. Его уверенные, настойчивые движения вырывали хриплые стоны. Я чувствовала, что новая волна сметающего все на своем пути оргазма подходит ко мне.

— Дель, — выгибалась под его горячим и крепким телом. — Дель, — шептала его имя пересохшими губами.

— Еще? — слышала вопрос.

— Да! Еще! — кричала ему, чувствуя, как стискиваю его в себе.

Он продолжил ритмично доводить меня до полной потери мира. И снова замерла на какой-то грани, едва дыша.

— Тебе хорошо со мной? — произнес он над моим ухом.

— Да, — хрипло ответила ему.

— Ты доверяешь мне? — спросил так же тихо и поцеловал в шею.

— Да, — выдохнула.

Действительно, где-то глубоко в душе, я ему доверяла. Мой разум подсовывал аргументы против, но в душе я доверяла эльфу. Объяснить, почему, я была не в силах.

Поцелуй накрыл пересохшие губы. Он снова повел меня к наслаждению. В этот раз мое тело поддалось легко и стало благодарно отзываться на малейшую ласку мужчины. Вскоре лишь мерцающие глаза передо мной были реальны, а все остальное потерялось и не имело смысла.

— Яра, желанная моя, — услышала от него.

Эти откровенные слова заставили окончательно потерять голову, мои стоны уже слились в один непрекращаемый. Сила, с какой он входил в мое податливое тело, доводила до безумия. Резко, почти на грани боли, Дель довел нас обоих до такого экстаза, что я закричала, содрогаясь в его объятиях, под его телом.

— Дель, — прошептала и, кажется, опять забыла дышать.

Нежные поцелуи привели меня чувство. Дель слегка касался губами моего лица.

— Дыши, — услышала его шепот.

Уже становится привычным забывать дышать от его страсти. Ответила на его поцелуй, обняла руками. Он тихо засмеялся и прижал к себе.

— Что ты со мной делаешь? — спросила я Деля, устраиваясь удобнее на его плече.

— Я — ничего. Твои эмоции во время оргазма очень сильные, — он поцеловал меня в волосы.

Мы молчали, уютно устроившись в объятиях друг друга. Почему-то находиться рядом с эльфом было приятно. Мы переплели пальцы рук и просто смотрели на них, перебирая это такое простое и ласковое пожатие. Его тонкие и очень изящные пальцы, и мои, которые на фоне его смотрелись маленькими, как у подростка.

— Дель, сколько у тебя было женщин? — вечный женский вопрос.

— Любопытная, — тихо рассмеялся Дель и поцеловал в кончик носа.

— Так сколько? — от любопытства приподнялась и налегла ему на грудь, чтобы было удобнее заглянуть в глаза.

Он задумчиво убрал локон волос мне за ухо, потом провел пальцами по щеке, коснулся губ, спустился по шее. Затем подхватил за плечи и подтянул ещё ближе к себе. Вместо ответа я получила поцелуй. Причем, когда захотела сама его поцеловать, он тут же позволил взять инициативу на себя.

Наш поцелуй был долгим и сладким. Его руки ласково прижимали меня и поглаживали. И это было так нежно, чувственно, и в то же время ненавязчиво.

Понимаю, что эльф старается о себе не рассказывать, но мы же летим к нему домой, я же увижу его там таким, какой он есть. Но сейчас я просто таяла от поцелуев и нежности этого мужчины.

Оторвалась от губ и вдохнула воздух открытым ртом, положила голову ему на грудь, хотя каким-то образом уже и так вся лежала на нем. Его ладони легко скользили вдоль спины, поглаживая. Приятна была его забота и даже молчаливость.

Клюкнула внутренняя связь в каюте. Я нехотя поднялась и подошла к "ушастику" на стене.

— Слушаю, — отозвалась в устройство.

— Госпожа Рубина, куда подавать ужин? — произнес вежливый стюард.

Обернулась на Деля, он тоже поднялся и сел на кровати.

— Как и всем, — ответила стюарду. — Кстати, где у вас столовая?

— У нас ресторан. Ужин входит в стоимость билета. — тут же отозвался стюард.

Направившись в ванную, до которой в прошлый раз не успела дойти, бросила взгляд на Деля. Он уже снова был в маскировке, и передо мной снова был человек, Астраил. Красивый мужчина, хотя эльфом он мне нравился больше. Его необычная красивая внешность завораживала и притягивала взгляд.

В ресторан мы направились в своей обычной армейской форме. Для нас это было привычно и нормально. Ботинки глухо стучали толстыми подошвами по ковровому покрытию коридора. Нам навстречу попадались пассажиры, многие провожали взглядом. Армейская форма космических войск на гражданском корабле — редкость.

Ресторан встретил музыкой. Все выглядело роскошно и презентабельно. Круглые столики с белыми скатертями стояли на некотором расстоянии друг от друга. Официанты легко фланировали между мебелью и пассажирами, держа перед собой подносы с едой.

Оглядевшись, мы заняли столик в стороне, у иллюминатора. Здесь было больше свободных столиков, все в основном занимали места вокруг музыкантов. Сюда же музыка доносилась чуть слышная.

Услужливый официант принял заказ и помчался в сторону кухни. Я рассматривала пассажиров. Привычка отслеживать ситуацию и здесь взяла свое. Именно благодаря этому заметила двух эльфиек, которые смотрели на нас и перешептывались. Обе были светловолосыми и голубоглазыми. Невольно перевела взгляд на Астраила. Интересно, все эльфы примерно одинаковые, или у них все же есть варианты в цвете волос и глаз?

А блондинки активно что-то обсуждали, сверкая глазами в нашу сторону. Астраил сидел к ним боком, а потому не видел вызванного интереса. Не моя же персона так заинтересовала девушек, в самом деле!

Когда официант принес заказанный нами ужин, обе девушки решились и поднялись из-за стола, направившись в нашу сторону. При их приближении рассмотрела точеные личики с фарфоровым цветом лица, кукольные голубые глазки с длинными ресницами. Светлые локоны украшали породистые головки, хотя, надо отдать должное, прически были разными, как и одежда.

Встретившись со мной взглядом обе эльфийки замерли, но, прочитав лишь интерес, подошли вплотную к нашему столику.

— Дельтин Астраил? — мелодично пропела сладкоголосая блондинка, та, что была в юбке. Вторая была обтягивающих брючках. Так что не перепутаешь.

Дель оторвал взгляд от мясного ростбифа, и на миг в глазах блеснула магия. "Узнал" — поняла я.

— Фаротея и Виргиль, — повернулся к близняшкам Астраил.

Они тут же расплылись в одинаковых улыбках. Я видела, как заискрились глаза эльфиек: им явно было приятно, что Астраил назвал их по имени.

— Дельтин, ты в отпуск? — пропета та, что справа от меня и в брючках.

— По делам, — коротко отрезал Астраил.

— По семейным делам, — пояснила я девушкам, которые остались недовольны таким ответом.

— Я Виргиль, а вы… — протянула мне руку та, что в брючках.

— Ярослава Рубина, — ответила на рукопожатие.

— Я Фаротея, — чарующе улыбнулась вторая эльфийка.

— Рубина, — пожала руку.

— А вы…? — с вопросительной интонацией протянула Виргиль, переводя взгляд с меня на Деля.

— Я его…, - начала говорить я.

— Мой командир, — прервал меня Астраил.

Аха! Своим эльфийским барышням он не хочет говорить о том, что я его невеста. Ведь так называется девушка, которая должна стать женой? Очень интересно, теперь я смотрела во все глаза на этот театр передо мной. Близняшки тут же воодушевились и, не спрашивая разрешения, уселись с нами за столик.

Я увлеченно слушала их разговор, уплетая свой ужин. Девушки мелодично щебетали об общих знакомых, незатейливо касаясь Астраила ручками, и подозреваю, ножками под столом тоже. Но проверять свою гипотезу не стала, это его дела.

Разговор свелся к новостям об общих знакомых, понятия о которых не имела. Лишь один раз была упомянута бабуля, но Астраил сразу же замял тему. Мой нюх разведчика тут же поставил пометку по этому поводу. Бабуля меня заинтересовала, нужно будет узнать подробности. Это бабушка Астраила, или какое-то общее понятие, например, общая знакомая?

Не смотря на то, что ужин был закончен, девушки явно не собирались нас покидать. Но мне уже надоела эта болтовня, и я поднялась из-за стола.

— Фаротея, Виргиль, очень было приятно познакомится. Астраил, можете оставаться с вашими… ммм, — замялась, подбирая слово, — знакомыми.

— Командир, приглашаем вас к нам, когда будет на Уртоне, — пропела Фаротея.

— У меня будет мало времени. Я буду занята, но за приглашение спасибо, — улыбнулась девушкам.

Я же не солдафон, и хорошие манеры мне известны. Астраил стал тоже подниматься, но я его остановила.

— Оставайтесь, пообщайтесь с соотечественницами, — мою милую улыбку легко было принять за оскал.

— Дельтин, куда ты торопишься? Командир тебе позволил быть с нами, — ворковали близняшки.

— Именно, Астраил, побудьте с девушками. Я так понимаю, что вы с ним близко знакомы, — последняя фраза относилась к девушкам.

— Да, когда-то мы были вместе, — глаза девушек вспыхнули магией.

— Да неужели? — восхитилась я, — Тогда можете себе ни в чем не отказывать, — подмигнула Виргиль и Фаротее. — Девушки, позвольте откланяться.

Они счастливо мне улыбнулись и вцепились в Астраила с двух сторон. Я же спокойно покинула ресторан.

Спокойна я была лишь внешне, моя безмятежность объяснялась просто: наш будущий брак фиктивный, встречи были случайными. Я доверяла Астраилу настолько, что готова была выйти за него замуж, но его или свою свободу ограничивать не собиралась. Однако, внутри все клокотало от негодования. Эльф постеснялся говорить о своем браке с человеком?!

Вернувшись в наш номер, я дала выход возмущению. Ходила по шикарному ковру под ногами, не удосужившись снять армейские ботинки. Вся злость на свои ожидания досталась высокому ворсу неизвестного мне зверя. Белый ворс под ногами опадал под тяжелой платформой ботинок. Астраил не спешил показываться.

Может, он и в правду решил воспользоваться разрешением командира, и напоследок перед женитьбой оторваться с близняшками? А какое мне до этого дело?

Я возмущенно ходила по номеру. Мое оскорбленное женское самолюбие не давало покоя. Ревную? Нет! Мне не давало покоя именно то, что он не стал называть меня своей невестой. Пусть развлекается со своими эльфийками, мне было все равно. Но обижало именно то, что эльф (эльф!) стеснялся меня, человека!

Выставив для себя приоритеты в этой ситуации, я уже более спокойно отправилась в ванную, забрав с собой бутылку крепкого алкоголя из бара. Поплавав в мини-бассейне и выпив почти половину из бутылки, эльфа в номере по-прежнему не обнаружила. Одела свою ночную пижаму, состоящую из футболки и широких шортов, и завалилась в кровать.

Обиды уже не было. Наш брак договорной, о любви или каких-либо обязательствах речи не было. Шантажом вырвала из него согласие на брак, нужный лишь мне. Потому ни о каких претензиях в его адрес не могло быть речи. Но почему меня это так задело?

Уснула в широкой кровати совершенно одна, закутавшись в одеяло.

Почувствовав сквозь сон обнимающие меня руки сначала блаженно прижалась, но потом, когда поняла, чьи они, врезала сразу в глаз. Если брак фиктивный, так значит давайте сразу расставим все точки над "И".

— Яра! — негодующе вскричал эльф.

— Что? Ты чего руки распускаешь? — ответила ему и забрала одеяло.

Да, кровать у нас одна, но это не значит, что нужно прижиматься ко мне. Во время нашего разговора он выспросил всё, что хотел, так что теперь мы свободны.

— Хотел обнять тебя, — снова почувствовала, как он пытается размотать на мне одеяло.

— Слушай, Астраил! Наш будущий брак — фиктивный и я всё понимаю, не нужно изображать интерес ко мне. Все, что хотел, ты уже выспросил, больше мне нечего сказать. Твоя личная жизнь меня не касается, — выдала ему все это и закуталась плотнее в одеяло.

После моих слов наступила тишина. Мне показалось, что все уже сказано и между нами всё определено.

— Яра, — услышала нарастающий рык за спиной.

— Астраил, кровать широкая, спи на своей половине, — раздраженно сказала ему.

— Яра! — с меня сдернули одеяло.

— Что?! недовольно подскочила я.

То, что во мне еще бродил алкоголь и обида, дало свой результат. Резкий хук справа в скулу Астраил принял достойно — мотнул головой назад. А дальше я уже не задумывалась о его безопасности, просто била. Он тоже в той же школе воспитывался, да только опыт был разным. Все мои удары были на поражение. Слов не было, был просто молчаливый бой между профессионалами. Причем это не ринг, здесь грязные приемы были допустимы. Наша драка давно вышла за пределы кровати. Сейчас мы стояли на том самом коврике и делали удары ногами. Во мне клокотала ярость, даже не знаю, на что рассчитывал Астраил.

Больше не подпущу его к себе. Да, нам было хорошо вместе, но становиться одной из целой вереницы его девушек я ни за что не собиралась, для этого я себя слишком уважала. Наш будущий брак — фиктивный, ограничивать его свободу не собиралась Но вот злость на него деть никуда не могла, а потому молотила руками и ногами.

Неожиданная подсечка с его стороны, и я падаю на этот лохматый ковер под ногами.

— Яра, что с тобой? — громкий вопрос ко мне.

— Ничего! Слезь с меня! — воплю возмущенно.

— Яра! Что не так? — крикнул он мне.

Ах, ты, паскуда! Я трепыхалась под его телом, но Дель лишь сильнее меня придавливал, не давая вырваться из захвата. Мужчина, чтоб его! Нужно было больше тяжелой атлетике себя посвящать, а я расслабилась.

— Ты! — кажется, мои глаза сверкали не меньше его. — Ты!

— Яра! — пытался докричаться до меня Астраил.

— Уйди, убью! — ненавидела его в этот момент я достаточно сильно.

Представить не могла, что могут смущаться меня, моего происхождения. Эльф ослабил хватку, поняв, что я абсолютно серьезна.

— Яра, что случилось? снова постарался мягко меня спросить Астраил.

— Ты стесняешься говорить эльфам, что женишься на человеке! — выдала ему все свое возмущение.

— Нет, они… — вот тут он замялся, — Яра, — он замолчал на несколько секунд, но потом продолжил. Эти несколько секунд для меня были вечностью, — Я встречался с ними. Достаточно долго встречался. Ты же не думала, что у меня не будет прошлого? — он не дал мне вставить ни слова, тем более, я что-то начинала узнать про него. Я замолчала в желании услышать хоть кусочек из его жизни. Но расстались мы достаточно давно.

— И ты пришел от них, — не удержалась и ухмыльнулась ему в лицо. — Дель, у нас с тобой будет фиктивный и временный брак, ты абсолютно свободен. Отпусти мои руки, — сказала ему, потому что он по-прежнему удерживал запястья над моей головой.

Дель освободил мои руки, и это было его ошибкой. Он чуть отстранился в сторону, и я тут же воспользовалась обретенной свободой. Теперь уже била из положения лежа. Меня не устраивало его доминирующее положение. Удары наносила сосредоточенно и планомерно, от многих он успевал отклоняться, но я не останавливались. Слов между нами почти не было, как буквально несколько часов назад, когда отдавались всепоглощающей страсти. Наша драка, в которой с моей стороны не было правил, уже давно была снова на ногах. Я наносила удары ногами и руками, не сдерживая себя в эмоциях.

— Хватит! — услышала от Астраила.

Меня вдруг связала по рукам и ногам магия. Его мерцающие глаза были слишком близко рядом со мной.

— Ты! его глубокое дыхание обдавало меня.

— Что? — гордо высказала ему в лицо.

— Яра, ты же не думала, что у меня нет прошлого? — он внимательно смотрел мне в глаза, — Я встречался с ними, долгое время мы были вместе.

— С обеими? — усмехнулась ему в лицо.

— Да! С обеими! — резко выдохнул он.

Как же я сейчас ненавидела его за это! Он был мне омерзителен. Его магия скручивала руки и ноги. Это был нечестный ход, но я не была сломлена. Дерзко смотрела ему в глаза и ненавидела совершенно открыто.

Дель осторожно положил меня на ковер, связанную магией.

— Яра, — прорычал он мне и дернул вниз мои шорты.

— Не смей! — прошипела ему.

— Яра, посмею. Мы с девочками все это время лишь разговаривали, — произнес он.

Его руки были сейчас свободны, и он спокойно поднял мою футболку, освободив грудь. Его губы тут же накрыли вершину груди.

— Нет! зло закричала я ему.

В ответ было лишь молчание. Его язык ласкал горошину, и губы не отрывались. Я билась под ним, возмущалась и готова была растерзать Деля. Но он был наредкость спокоен, и просто продолжал целовать грудь. Наверное, он не решался целовать меня в губы, боясь, что я его покусаю.

Он стал стаскивать с меня шорты и белье.

— Нет, Дель, нет, — выгибалась под его руками, уже чувствуя, что не в силах ему сопротивляться.

Он снял с меня футболку и шорты, которые служили мне пижамой. Причем все еще удерживая мои руки и ноги магией. Сопротивляться я не могла, а Дель не проронил ни слова. Он лишь покрывал мое тело поцелуями. Не могу сказать, что это было насилие. Он был нежен, лишь только страсть была несдерживаемой. Он не убрал маскировку и сейчас был человеком.

Дель приподнял мои ноги и раздвинул их в стороны, а я лишь недовольно зарычала на его вероломство. И тут же его губы, коснувшиеся нежного и очень чуткого места, вызвали совершенно другие звуки из меня.

— Горячая, — произнес он и посмотрел мне в глаза.

Чтобы не встречаться с ним взглядом и не показывать, насколько он доставляет мне удовольствие своим смелым поцелуем, откинула голову назад. Сдержаться просто не было сил. Кусала губы, старалась думать о чем-то постороннем, но его губы, язык настолько смело овладевали мной, что я уже чувствовала подступающую разрядку. Ещё несколько умелых движений языком, и оргазм накроет меня волной, тем более что мое разбуженное тело легко отзывалось сейчас на его смелые ласки.

Он не говорил ни слова, зато его язык творил со мной всё, что хотел. Кусая губы, пыталась избавиться от оков магии, стараясь избежать неизбежного. Оргазм заставил хрипло застонать под его напором. Закрыла глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом.

— Яра, — прошептал Дель, поднявшись надо мной.

Он провел пальцами по щеке.

— Гад, — ответила ему и с ненавистью посмотрела в глаза.

Его губы закрыли мне рот поцелуем. Сейчас я ощущала свой вкус на его губах, таким, каким его пробовал Дель. Его сильное тело прижимало меня к мохнатому коврику на полу.

— Яростная, нетерпимая. Яра, на что ты сердишься? — мягко спросил Дель.

— Ты меня стесняешься! — негодующе выкрикнула ему. — Не захотел говорить, что мы собираемся пожениться!

— Эти две сестры — мое очень далекое прошлое. О том, что мы собираемся пожениться, позволь мне сообщить кому нужно, и как нужно, — спокойно сказал Дель.

Пождала губы и отвернулась, не было никого желания сейчас это обсуждать. Пусть делает, что хочет. Меня это не интересует, я лишь хочу летать.

Немного придя в себя после оргазма, пыталась обдумывать свое будущее. Руки Деля сначала осторожно, а потом настойчиво снова стали меня поглаживать. Грудь сразу набухла под его смелыми и уверенными ласками. Губы пробежались по моему телу. Закрыла глаза и стиснула зубы, это было выше моего достоинства — в такой ситуации отзываться на его ласки.

Магия продолжала удерживать руки и разведенные широко ноги. Пальцы скользнули внутрь меня. Негодующе посмотрела на мужчину. Эльф всё еще не сбросил маскировку. Может, забыл, а может наоборот, специально оставил.

Он наклонился ко мне, чтобы поцеловать, но я увернулась. Пальцы уверенно нашли чувствительный бугорок и стали его умело массировать. Снова возмущенно повернулась к нему и встретилась со взглядом, от которого по коже пробежали мурашки.

— Дель! Не смей! — возмутилась на него.

Он лишь ускорил ритм движений. Вскоре почувствовала, что мое дыхание уже хрипло вылетает из меня. Мы встретились взглядами. У него был в глазах немой вопрос, а я упрямо сжала губы, лишь бы не сдаться.

— Яра, яростная моя женщина, — хрипло прошептал он над моими губами.

Его поцелуй был страстным и сладким. Его пальцы вворачивались в меня, скользили, заставляя стонать и выгибаться от сильных ощущений. Магия не позволяла свести ноги вместе, руки были по-прежнему зафиксированы над головой.

— Скажи, Яра, скажи, — чуть оторвался от моих губ и прошептал Дель.

— Да! — не выдержала и простонала ему.

Он тут же ворвался в меня, сокрушая всю мою оборону и негодование на него. Магия отпустила, и я вцепилась руками ему в плечи, слишком сильно я хотела этого мужчину. Я стонала под его уверенным напором. Терялась от того, что он выходил, и снова возрождалась с его новым движением в меня.

Сердце бешено колотилось, наше хриплое, прерывистое дыхание сливалось в общих вздохах. Я растворялась в нашей страсти и теряла ощущение реальности.

— Желанная моя, — выдохнул Дель.

В этот миг мой мир порвался на кусочки от бешенного и сильного оргазма. Судорога пробегала по дрожащему телу. Дель вздрагивал надо мной от накрывшего его одновременно со мной ощущения. Тяжело дыша, я возвращалась в мир.

— Не смей этого больше делать, — прерываясь проговорила ему и толкнула.

Он откатился в сторону, я же резко поднялась, прихватила свою одежду и заперлась в ванной. Мысли метались, хотелось понять всё и обдумать, но не очень получалось.

Что это было сейчас? Насилие? Нет, он не тронул меня, пока сама не попросила. Почему меня зацепили эти две эльфийки? Ревность? Нет. Меня оскорбило то, что он не стал девушкам говорить о нашей женитьбе. Для меня так важно, чтобы знали о моей свадьбе? Но ведь своим родителям я тоже не тороплюсь об этом сообщать. Поймала себя на мысли, что считаю себя выше эльфа. Обиделась именно на то, что он не стал говорить эльфийкам обо мне. Хотя людям о браке с эльфом я тоже не спешу сообщать, и постараюсь приложить все усилия, чтобы никто не узнал правды о расе Деля. "Шовинистка! Оскорбленная шовинистка" — вынесла сама себе вердикт. Кривая усмешка встретила меня в зеркале.

"Но за проявленную инициативу надо мной он заплатит!" — довольно улыбнулась своему отражению в зеркале. Пока не решила, как, но отомстить очень хотелось, тем более что лететь было еще сутки, а вопросы, на которые мне хотелось бы услышать ответы, множились. Что ж, будем перенимать эльфийский опыт задавать вопросы.

Дель был в одних брюках, когда я вышла из ванной. Молча прошла мимо него и села в кресло. Месть нужно было обдумать в деталях. Астраил ушел в ванну и закрыл за собой дверь. Несколько минут на обдумывание, и план был готов. Служба давно научила принимать быстрые решения.

Подошла к "ушастику" на стене, нажала кнопку вызова.

— Слушаю вас, — тут же отозвался вежливый стюард.

— Мне нужно… — дальше я перечислила всё, что мне обходимо для мести. — И главное, очень тихо постучите, мой напарник будет спать. Сами понимаете, военная служба оставляет мало времени на сон.

— Разумеется, — тут же отозвался стюард.

Довольная собой вернулась в кресло, налила себе из красивой бутылки что-то в стакан, и мечтательно уставилась в стену-иллюминатор. Дель вышел из ванной и прошел к кровати.

— Ты не ложишься? — спросил он меня.

— Нет, хочу немного тут посидеть, — ответила, отпивая крепкого алкоголя из стакана.

— Тебе надо выспаться, — произнес Дель.

— Я скоро, а ты спи, — отозвалась ему и сделала еще глоток.

Крепкий алкоголь горячо разбежался внутри, давая определенную расслабленность и даже бодрость. Вскоре со стороны кровати послышалось ровное дыхание. Поднялась на ноги и подошла к нему. Долго смотрела на красивое эльфийское лицо. Сейчас он был без маскировки. У меня магии не было, а потому, как он это делал — было не понятно. Однако, в обеих своих образах Дель мне очень нравился.

Я рассматривала красивую кожу на лице, чуть раскосый разрез глаз, светлые волосы, очень чувственные губы, мускулистую грудь, которую он не прикрыл одеялом, и чувствовала, как сердце начинает быстрее биться в его присутствии. Интересная у меня реакция на этого мужчину.

Конечно, у меня были романы, встречались разные мужчины, но чтобы вот только одного взгляда, от одного поцелуя сердце выпрыгивало и мысли разбегались, такого со мной ни разу не случалось. Наверное, это потому что он очень красив и намного моложе меня, а еще он эльф, то есть нечто запретное. Видимо, это меня и будоражит.

Немного определившись со своими чувствами и убедившись в том, что мужчина действительно спит, отошла к своей одежде. Вытащила ремень из своих брюк, затем из его тоже, и подошла к кровати.

Очень удачная конструкция кровати полностью благоприятствовала моему замыслу.

С четырех сторон были столбики. Дель очень удачно спал, лежа посередине кровати. Развела его руки в стороны и пристегнула их к столбикам, затем был черед ног, и здесь пригодились подвязки со штор. Затем порылась в сумке и достала медальон с магией, положила его на грудь эльфу. Магии там не много, но она позволит контролировать использование магии Делем.

Подошла к "ушастику" и нажала кнопку вызова. Учтивый стюард тихо угукнул и отключился. Я ждала свой заказ у раскрытой двери, поглядывая на Деля, а тот мирно спал, не подозревая, что сейчас его ожидает допрос с пристрастием.

— Спасибо, — сказала тихо стюарду и забрала поднос со всем необходимым.

Поставила все на пол и занялась подготовкой. Заказ не вызвал у стюарда никаких подозрений: здесь все было для чаепития. Малиновый джем, который я обожаю, лимон, нож, взбитые сливки, и много разнообразных пирожных.

Это сладкое слово "месть".

Калорий, конечно, здесь предостаточно, но теперь допрос буду вести я.

Легко откинула одеяло и осмотрела свою будущую жертву. Красивое тело, а вот штанишки зря одел. Захватив с собой любимый джем, уселась на бедра эльфу. Он во сне заворочался и проснулся сразу же, как только первая порция густой массы стала растираться по его груди ложечкой.

— Яра, — он дернул руками, — Что происходит?

— Поговорим? — мило улыбнулась ему я.

Дель попытался освободить руки, но ремень был затянут профессионально, потому он попробовал воздействовать магией. Я видела дымку, поднимающуюся из его ладоней, но она тут же пряталась обратно.

— Яра?! — недоуменно переводил он взгляд с меня на свои привязанные руки.

— Дель, мне нужны ответы. Ответишь быстро — быстро освобожу, не захочешь отвечать — применю допрос с пристрастием, — грозно посмотрела на него.

— Что ты хочешь знать? — посмотрел прямо мне в глаза Дель.

А мне было интересно наблюдать, как он делает попытку за попыткой, чтобы освободиться. Медальон мой был хоть с простым заклинанием, но очень действенный при допросах.

— Начнем с главного: твое настоящее имя, — еще одна ложечка варенья шлепнулась на грудь, и я стала старательно размазывать ее по коже.

— Дельтин Астраил — мое настоящее имя, — ответил эльф.

— Не верю. Предлагаю сознаться сейчас, на Уртоне я всё равно узнаю о тебе все детали, — подняла ложечку и облизала. Все-таки малиновый джем — вкуснятина!

— Я приемный сын, и это мое настоящее имя, — твердо произнес Астраил.

— Допустим. Зачем ты пошел в военный флот? — теперь я возюкала варенье по его груди пальчиком.

— Хочу достойно жить и летать. Ты же этого тоже хочешь, — произнес он, провожая взглядом мой пальчик, который я стала облизывать.

Ногами почувствовала, как эльф начинает напрягаться. Все складывается просто отлично! Пока его ответы не выходят за рамки официальной версии, посмотрим, что будет дальше.

— Обожаю малиновый джем, — произнесла я и наклонилась к его груди. Хочется ещё попробовать.

Языком облизала сладкую дорожку и подняла на Деля глаза. Чуть потемневший взгляд был весьма красноречив, даже магия прекратила пытаться развязать эльфа. Еще раз слизала джем, и еще. Приподнялась и приблизила свое лицо к его.

— Вкусно, — облизала губы.

Обратно на свое место на его бедрах возвращалась почти ползком по его груди. Уселась и посмотрела на белую футболку.

— Испачкала, — констатировала я, пожала плечом и сняла её через голову, оставшись в одних шортах.

— Яра, что ты делаешь? — чуть низким голосом спросил Дель.

— Расспрашиваю тебя, — мило улыбнулась. — А ты любишь малиновый джем? — молчание было мне ответом. Дель внимательно следил за всем, что я делаю, казалось, он даже не моргает.

Снова медленно подползла к нему, окунула пальчик в джем и поднесла к его губам.

— Попробуй, — внимательно посмотрела на его губы.

Дель обхватил мой палец губами, облизал.

— Еще? — предложила я тут же.

Моя обнаженная грудь почти касалась его, губы были приоткрыты, и я внимательно смотрела на свой пальчик, с которого мужчина слизывал джем.

— Ты вот здесь испачкался, — наклонилась к его губам и медленно облизала джем.

Дель настороженно ожидал дальнейших действий с моей стороны. Я же вернулась обратно к нему на бедра.

— Ты хочешь сказать, что не шпионишь на флоте? — задала ему новый вопрос и внимательно посмотрела в глаза.

Магия в глазах эльфа вспыхнула снова, и из ладоней снова показалась дымка. Значит, что-то здесь есть. Перевесилась через край кровати и взяла нож для нарезания лимона. Сейчас он мне нужен для другой цели.

— Не шпионю, — проводил взглядом нож Дель.

— А может, тебе лучше сказать мне правду? — провела лезвием по ткани брюк в районе паха.

— Это правда, — вот только голос у него слишком спокойный в такой ситуации.

Значит, продолжим. Натянула ткань и проткнула её острым лезвием, не касаясь кожи. Эльф внимательно смотрел за моими действиями, но никаких признаков страха не было. Отлично держится. Распорола ткань, и передо мной теперь был безоружный мужчина со всеми своими особенностями, в полном моём распоряжении. Недавнего возбуждения как не бывало.

Провела лезвием плашмя по его достоинству, внимательно следя за реакцией. Физиологию никуда не денешь, чуть раздувшиеся ноздри и легкое напряжение были мне ответом. Организм все же реагирует естественно.

— На кого ты шпионишь? — поставила острие ножа на основание его достоинства.

— Яра! — предостерегающе воскликнул он.

— Дель, мне незачем тебя жалеть, — улыбнулась ему, — Не надейся, что мое желание к тебе и летать закроет на тебя глаза. Поэтому тебе лучше рассказать мне сейчас всё и сразу.

— Яра, мне нечего скрывать. Я действительно честно служу, не смотря на маскировку, — магии в глазах не было и слова вроде говорились правильные.

— Что ты делал в той забегаловке? — задала вопрос, не забывая водить лезвием по его важной части тела.

— Отмечал назначение на твой корабль, — усмехнулся он. — Вот уж не знал, что встречу там тебя. Я проставлялся перед парнями за назначение.

А вот теперь я ему поверила, и реакция его была естественной. Что же у него там с этим шпионством? Ладно, чуть отложим этот вопрос в сторону, позже еще раз спрошу.

Снова наклонилась в сторону, продемонстрировав всю свою фигуру взгляду мужчины, и достала взбитые сливки. Упаковка была удобная, лишь чуть нажать, и содержимое вылезает густой пеной. Дель внимательно следил взглядом за моими манипуляциями.

Уверенно вскрыла новую упаковку и нажала на дозатор, выдавив немного себе в рот — нужно же попробовать. Вкус оказался приятный, ванильный. Прошлась ладошкой по его достоинству, будто вытирая пыль, и тут же выдавила на него вкусную пену, и снова прошлась ладошкой, растирая вдоль. Подняла руку и стала облизывать пальчики, слизывая ванильные сливки.

На Деля я больше не смотрела, и так зная, что он взгляда с меня не сводит. Чуть прикрыв ресницами взгляд внимательно смотрела на него, следя за реакцией. Облизав руку, наклонилась и прошлась языком по напомаженному сливками достоинству.

Шумный и очень глубокий вдох был мне ответом. Приподняв пальцами основание уже возбужденного члена, нежно коснулась его губами, старательно облизывая сладкую массу. Вкусно было непередаваемо. Таким образом я еще ни разу сливки не ела, а потому мне просто нравилось слизывать языком и собирать губами белую воздушную массу. Я чувствовала, что возбуждение эльфа было настолько сильным, что даже ощущалась легкая вибрация, казалось, еще немного, и оргазм закончит его пытки, но я их лишь только начала.

— Почему ты согласился жениться на мне? — спросила его, прекратив свои нежные движения.

— Яра! — воскликнул Дель.

Я снова обхватила губами вершину и стала, прижимая губами, двигаться вверх-вниз.

— Ты же меня не любишь, — снова отпустила его почти на самом пике.

— Нет! — хрипло выдохнул Дель.

— Почему тогда согласился жениться? — приложила его достоинство к своим губам и лизнула языком.

— Ты заставила, — выдохнул эльф.

— Но ты согласился. Почему? — обхватила его рукой, немного помассировала, внимательно глядя в глаза.

— Да, Яра! Да! Ты мне не безразлична! — вскричал он, весь изведясь от не полученного оргазма.

— Насколько? — прервалась, чтобы задать вопрос и снова продолжила свои движения.

— Настолько, чтобы жениться, — ответил он мне.

Он снова попытался освободить свои руки, но ремни и медальон на груди не позволяли ему этого. Он уже понял, что ноги тоже привязаны, и сейчас он изнывал от постоянной подпитки возбуждения и невозможности получить разрядку.

Вновь начала свои движения губами, облизывая языком. Как только почувствовала, что разрядка близка, остановилась.

— Ты шпион? — спросила его.

И вот тут он заговорил по-эльфийски. Вроде напевный диалект, но Дель говорил резко, почти выплевывая слова. Разумеется, этим языком я владела только в программе средней школы, а потому практически ничего не поняла. Лишь какие-то общие отголоски. В задумчивости поглаживала вибрирующую часть тела эльфа.

— Яра, перестань, — простонал он.

Вновь обхватила губами и, не позволяя ему расслабиться, через минуту продолжила свой допрос.

— Что ты делал со мной? Почему я даже дышать прекращала? — оторвалась, опять оставив его без разрядки.

— Яра! — прорычал Дель, — Я эмпат. Улавливаю твои эмоции, усиливаю своими, и дарю обратно тебе.

Вот это новость! Теперь понятны все эти полуобмороки от близости с ним. Мой организм всегда отличался хорошим здоровьем. Теперь же хотя бы эти странные обмороки нашли свое объяснение. И все же, что у нас со шпионажем? Неужели не сознается? Осталось еще одно средство.

Я потянулась за лимоном. Задумчиво стала чистить шкурку с фрукта. Дель внимательно наблюдал за моими действиями, при этом не оставлял попыток освободиться. Возбуждение стало спадать, но сейчас меня это не интересовало.

Очистив лимон, разрезала его поперек. Острый, кислый аромат заполнил все вокруг. Ноздри эльфа затрепетали. Известно, что у них более острое обоняние. Я подняла половинки над животом мужчины и надавила. Кислый сок полился на его кожу.

— Яра, — сквозь зубы зашипел Дель.

Даже человеческая кожа очень чувствительна к такому раздражителю, а уж нежная эльфийская вообще с большим трудом в состоянии переносить лимонный сок. Опустила деформированную половинку фрукта ему на живот и стала водить им, выписывая фигуры, втирая в нежную кожу.

Вскоре Дель смотрел на меня зло, стиснув зубы. Крепкий мне эльф попался!

— Дель, ответь мне честно на мой вопрос, и я закончу, — мягко проворковала над ним.

Он молчал, в глазах светилась магия, но он старался держаться. Природная регенерация у эльфов хорошая, но сейчас, не имея возможности помогать себе магией, Дель просто терпел. И мне не был известен порог его чувствительности.

Отложила фрукт и приблизилась к нему так, что наши губы касались друг друга.

— Ты — шпион? — чуть слышно выдохнула вопрос.

— Нет. Но я очень не люблю людей, — так же тихо ответил он, глядя мне в глаза.

Не удержавшись, поцеловала в такие пленительные губы, которые только что произнесли мне слова ненависти к людям.

— Меня ты тоже ненавидишь? — спросила, оторвавшись от его губ.

— Нет, тебя я сейчас очень сильно хочу, — произнес Дель, и взгляд был красноречивее слов.

— Я сейчас, — слезла с кровати и отправилась в ванную.

Оттуда я быстро вернулась с мокрым полотенцем. Встала рядом с кроватью и влажной тканью стала стирать с его кожи все мои безумства: лимон, от которого остались покраснения, остатки джема, который пытался засохнуть и прижиться здесь же. Когда же добралась до испачканного взбитыми сливками, поняла, что эльф не шутил по поводу своего желания. Аккуратно и очень осторожно вытерла возбужденную часть тела. Я слышала шумное дыхание за своей спиной, видела, что от моих прикосновений Дель возбуждается еще сильнее. В этом была маленькая прелесть моей мести — оставить его не удовлетворенным.

Обернулась на него и встретилась взглядом. И именно в этот момент я нечаянно махнула полотенцем, и медальон, сдерживающий магию Деля, слетел с его груди. Вмиг его магия вырвалась на свободу и стала быстро освобождать руки. Попыталась положить медальон обратно на грудь, но не успела: одна рука уже была развязана. Мгновенно сорвалась с места, побежала и закрылась в ванной.

Набросила мокрое полотенце, что было у меня в руках, на сенсорную панель и постаралась выжать из него хоть несколько капель воды, чтобы заблокировать электронику. Сенсор, получив влагу, вспыхнул и сработало аварийное открывание двери! Да уж, всё сделано для людей и с заботой об их безопасности.

— Черные дыры! только и ахнула я.

Все произошло в один момент: открывание дверей, шаг Деля ко мне. Сильные руки подхватили меня за талию и губы накрыли мои поцелуем. Я сопротивлялась, отпихивала руками крепкое мужское тело, но он лишь сильнее прижимал к себе, упираясь своим возбужденным достоинством в живот.

Губы — пленительные, горячие, жадные властвовали надо мной, стараясь смести сопротивление. Держалась изо всех сил, но голова уже шла кругом, и сопротивление стало спадать. Одна его рука спустилась мне на бедро, и легко, одним движением скинула мои шорты вниз. Обнаженной грудью прижималась его телу, и чувствовала, как глубоко вздымается его грудь, стучит сердце. Это неповторимое ощущение — кожа к коже. Своим напором он заставил меня прогнуться чуть назад, и я невольно ухватилась руками за его плечи. Дель подхватил меня за бедра и приподнял, я с готовностью отозвалась на его жест и обняла ногами его тело, чувствуя его сильное возбуждение. Несколько шагов, и моя спина прижата к прохладной стене.

Дель не дал мне подумать или что-то предпринять. Ворвался в меня мгновенно, сильно и уверенно, заставляя замереть и оторваться от пленительного поцелуя. Ахнула, и взгляд глаза в глаза. Дель после первого движения больше не останавливался. У обоих была решимость — никакой пощады!

Я упиралась спиной в стену, руками ухватившись за плечи Деля. Он же, крепко ухватив меня за бедра, быстро и резко врывался в меня, удовлетворяя свою страсть, которую я разбудила в нем своим допросом. Но и я просто сдаваться на его милость не собиралась, с каждым разом подаваясь навстречу. Мы смотрели друг другу в глаза и видели, какое наслаждение получаем от этой пытки, видели, как туманится взор. Почти подойдя к финалу, мы остановились и, тяжело дыша, дали себе короткий перерыв. И вновь нас накрыло это безумство страсти, снова резкие, жесткие движения на грани боли и взрыва чувств.

— Яра, — почти рычит он мне.

— Еще! — тут же отзываюсь ему.

Он заставил меня уплыть в эйфорию оргазма, причем так и не остановил своих движений, вырывая из меня крики удовольствия от каждого вторжения.

— Дель, — прошептала ему, когда он остановился, восстанавливая дыхание.

— Еще? — провокационно спросил, приподняв бровь.

— Да! — ответила ему.

Он опустил меня на пол, развернул к себе спиной, уперев мои руки в стену, и его губы стали покрывать мою спину поцелуями, спускаясь ниже. Вскоре почувствовала его губы на попе, и еще ниже. Присев на корточки, Дель языком провел под коленями, заставив невольно дернуться от чувствительного прикосновения. И вновь уверенное шествие губ по коже вверх.

Его руки обхватили грудь и сжали, я прижалась спиной к его груди. Руки подняла над головой и зарылась пальцами в его волосах, шумно вдыхая воздух. Снова хотелось ощутить его страсть, но видно было, что Дель не торопился, растягивая удовольствие.

— Пойдем, — сделал шаг в сторону эльф и потянул меня за собой.

Он открыл воду, и мы забрались в огромную ванную, встали под душ. Теплая вода била тугими струями по коже, рассыпаясь мелкими каплями вокруг. Дель вновь прижал меня к себе, и новый поцелуй заставил забыть все вокруг. Вода сбегал по лицу, иногда попадала в рот, когда перехватывала его губы.

Дель рукой сжал грудь и мягко, но очень настойчиво стал ласкать ладонью, перебирая горошинку между пальцев. Оттолкнула его от себя и внимательно посмотрела в его глаза.

— Садись, — показала на высокий бортик ванной.

Дель внимательно следил за мной, но сел. Я же удобно устроилась между его ног и подняла глаза на него. Он уже понял, что хочу сделать, и, кажется, задержал дыхание. Пальчиками пробежалась по всему возбужденному достоинству. Вода продолжала поливать нас сверху, и было просто приятно поглаживать его мужскую часть.

Затем нежно обхватила губами округлость и от удовольствия прикрыла глаза. Теперь мне было очень хорошо видно, насколько я желанная для эльфа. Ласковые, нежные движения губами мне нравились, пальцами правой руки ухватилась за основание и скользила в синхронном движении. Чуть слышные стоны от Деля говорили, что развязка подступает. Я уже была в ожидании этого, но мужчина отстранил меня, развернул и усадил на себя. Теперь он крепко держал меня за бедра и насаживал на свое достоинство. Дель не позволял больше мне брать инициативу, сейчас он полностью властвовал над моим телом и брал меня, думая лишь о себе.

Резкие, сильные и очень глубокие движения заставляли всхлипывать. Все мое существо как будто разрывалось изнутри, в ожидании подступающего оргазма. Дель привстал, мне пришлось упереться в бортик ванной, и теперь угол его напора сменился. Теперь отзывались другие частички моего тела, заставляя всхлипывать от сильных ощущений.

Держалась, сколько могла, но сильный, все сметающий на своем пути оргазм накрыл с головой. Я потерялась в омуте чувств и ощущений, которые закрутили меня, и туда же утащила за собой Деля. Сжимая его внутри себя, заставила получить такое же удовольствие, что он подарил мне. Наши последние крики оргазма, вырванные последними движениями, слились в один.

Вода обливала наши разгоряченные и дрожащие тела. Дель помог подняться и прижал к себе. Сейчас, после всего испытанного, у меня была к нему нежность и благодарность. Он выключил воду, накрыл меня полотенцем и стал вытирать, потом подхватил на руки и вынес в комнату. Возмущаться не хотелось, так было приятно быть в его руках.

— А что у нас тут? — произнес Дель, усаживаясь на кровать со мной на коленях. — Какая же ты заботливая, пирожные заказала.

Он стал наклоняться через мои колени к подносу, что стоял на полу. И я впервые увидела вблизи его спину, провела пальцами. На ней было очень много шрамов, но видно, что старых. Лишь сейчас, когда его кожа была прямо перед глазами, они были заметны.

— Откуда эти шрамы? — спросила Деля, когда он выпрямился и поднял два пирожных.

— Они старые, — повел плечами эльф. — Еще из детства.

— Расскажешь? — спросила его, с удовольствием подкрепляясь сладким лакомством.

Дель для начала съел пирожное, потом внимательно вытер мои испачканные в креме губы, и только после этого произнес.

— Яра, я намного старше тебя. Ты должно быть знаешь, что эльфы долго развиваются физически, — я кивнула, внимательно слушая его рассказ. — Когда была война, мне было всего лишь пятнадцать лет. По эльфийским меркам — ребенок, да и по человеческим тоже. Когда к нам в деревню пришли люди, — Дель судорожно сглотнул. А я даже жевать перестала. — Моя мама была во дворе, а я с отцом в доме. Ее крики до сих пор иногда сняться мне в кошмарах. Мы с отцом выбежали во двор. Мамы во дворе уже не было, отец схватился за свое такуру. Его убили сразу же. Мне повезло, — усмехнулся Дель, — Во двор вошел сержант, увидел меня, убитого отца, услышал крики матери, и распорядился, чтобы маму увели в лагерь для пленных, а мне всыпали сто плетей. Видимо, он надеялся, что бледный подросток после этого не выживет.

— Какая жестокость, — выдохнула я.

— Люди не любят нелюдей, — усмехнулся Дель, — Впрочем, своих соплеменников они тоже не любят.

— Как ты выжил? — спросила его и стала проводить рукой по коже на спине.

— Меня выходила маруха. По вашему — колдунья, — ответил Дель и замолчал.

— Бабуля, — догадалась я.

— Да, все ее зовут бабулей, — кивнул Дель.

— У тебя же тоже есть магия, зачем вам колдунья? — надкусила следующее пирожное.

Видно было, что ему больно вспоминать о родителях, а потому простой вопрос о марухе мог немного отвлечь.

— У каждого эльфа есть магия. А маруха — она часть природы, — произнес Дель, и я запуталась окончательно.

Всегда считалось, что эльфы — дети природы, а они сами о себе так не думают? Но вот встретиться с этой марухой нужно обязательно, очень она меня заинтересовала.

— А потом? — откусила еще раз пирожное.

— Что потом? — отозвался эльф.

— После войны, что было потом? — интересно было очень.

— После войны нам ограничили свободы, ты должна об этом знать, — спокойно произнес Дель.

— Знаю, — кивнула ему, — Я спрашиваю, что было с тобой?

— Я долго прятался. Узнал, что мама умерла по дороге в лагерь, и даже смог найти ее тело и похоронить. Когда наступил мир, мы узнали, что больше не можем распоряжаться своей жизнью, у нас нет свобод, и планета, наш дом, больше эльфам не принадлежит.

Дель замолчал, он сосредоточенно жевал сладость и, кажется, не замечал того, что ест. Перед моими глазами мелькали яркие картинки из его рассказа.

— А твои приемные родители? — осторожно задала вопрос.

— Маруха ходила в город и там познакомилась с Астраилами. Не все люди недолюбливают эльфов. Приемные родители из их числа. Уйдя на пенсию, они выбрали Уртон для проживания. Однажды маруха как-то помогла Карисе, во время приступа артрита. Несколько дней приходила, ухаживала и втирала мази для облегчения боли. Так маруха узнала, что детей у Астраилов нет, хотя они очень хотели. Тогда бабуля предложила усыновить им мальчика, эльфа.

— И? — подтолкнула его к рассказу, потому что он снова замолчал.

— Они думали не очень долго и согласились. Мне пришлось скрыть перед властями, что я эльф. Моих знаний магии хватило, чтобы сделать маскировку. Родители, как и ты, видели меня в обоих образах, — при этих словах он рукой прижал меня к себе и погладил по спине. — Они замечательные, тебе понравятся.

— Они были летчиками, — догадалась я.

— Да, оба. Летали всегда в паре на кораблях — первый и второй пилот. Наслушавшись их рассказов, я стал бредить космосом и полетами, хотя у эльфов такой склонности обычно нет. Мы — жители леса, природа нам ближе, чем металл и электроника.

Я кивала на его слова: именно так о них рассказывали в школе, и именно такое мнение гуляет в обществе об эльфах что они сидят в своих лесах, и им нет дела до космоса и всего остального.

— А как они отнесутся к тому, что мы собираемся пожениться? — с беспокойством спросила его.

— Объясню, что тебе нужен этот брак. Они поймут, сами летчики, — он поцеловал меня в уголок губ, успокаивая. Ладно, командир, давай спать. Осталось всего несколько часов до приземления, — нежный поцелуй подвел итог под всем разговором.

— Дель, а сколько тебе лет на самом деле? спросила его, уже лежа в постели, уютно устроившись рядом с им.

— Восемьдесят, спи, — тихо ответил он мне.

По эльфийским понятиям — совсем молодой еще, по человеческим — примерно двадцать девять. Потерлась щекой о его грудь. Вспоминался его рассказ, и сон не шел. Война — дело ужасное, и мне бы очень хотелось, чтобы ее не было, но Лига нелюдей собрала огромный флот. Так что нужно как можно скорее решать все проблемы с бумагами, и снова в строй. На этой мысли я уснула.

— Командир, пора вставать, — меня разбудил нежный поцелуй, и я улыбнулась новому дню.

Возможно, сегодня нам дадут разрешение, и ближайшим рейсом мы отправимся обратно домой, на "Сумрак". Быстрый подъем, сборы, завтрак в том же ресторане, и мы были готовы.

В ресторане я высматривала близняшек, но очень была рада, что мы их не встретили. Дель был собран, сосредоточен, и опять в маскировке. Я уже настолько к этому привыкла, что практически не замечала разницы.

Наше ночное общение наложило свой отпечаток на наше отношение друг к другу. Не то чтобы я относилась к нему, как близкому человеку, но все же определённо стала доверять. Только его странная реакция на вопрос о шпионаже для меня пока так и осталась загадкой. Но вот история его жизни все же объяснила многие моменты. Возможно, и со шпионажем разъясню вопрос, чуть позже.

— Наш корабль прибыл в порт Уртона. Пассажиров просим покинуть свои каюты и разместиться в бакарах, которые доставят вас в космический порт. — раздался голос корабля во всех помещениях.

Подхватив свои походные сумки, мы отправились на выход.

— Яра, командир, — окликнул на выходе Дель.

Оглянулась и точно попала губами в его. Нежный, и, как мне показалось, прощальный поцелуй перехватил дыхание. Астраил поцеловал меня перед выходом из каюты, взгляд его при этом был очень жадным.

Бакар хорошо встряхнуло при входе в атмосферу планеты, у многих попадал багаж с верхних полок. Пассажиры возмущались, как будто ни разу не проходили этот рубеж. Вставать с мест не разрешалось, а потому сумки и чемоданы валялись в проходе.

Когда бакар плавно приземлился на поверхность планеты, пассажиры радостно кинулись собирать разбросанные сумки. Появилась надпись "Добро пожаловать на Уртон", и все двести человек одновременно ринулись к проходу на выход. Теперь сумки падали из-за толчеи. Мы с Астраилом пока продолжали сидеть в гражданском бакаре. Причем, когда начало трясти, Дель сжал мое запястье, и с тех пор не отпускал мои пальцы. Забота была хоть и лишней, но чрезвычайно приятной. Пока пассажиры выбирались к выходу, скандаля и ругаясь, мы сидели, сцепив пальцы, и никуда не торопились.

Не думаю, что это было предчувствие, или что-то еще, но прерывать такой момент просто не хотелось. Однако, пришлось тоже подниматься и направляться на выход, где на Деля накинулось сразу несколько женщин разного возраста. Они целовали его, хватали за щеки, уши, и очень радовались его появлению. А я-то надеялась пообщаться с родителями в течение получаса, и тихо улететь с планеты ближайшим рейсом.

Отошла в сторону, ожидая, когда восторженные женщины вволю потискают Астраила. Интересно, они его знают как человека, или как эльфа?

— Я тоже рад. Спасибо, спасибо, — повторял Дель, улыбаясь женщинам и горячо их обнимая.

Внимательно смотрела на эту теплую встречу, и ничего не понимала. Он пользуется таким успехом на родине? И кто эти женщины? Любопытство взяло верх, и я подошла ближе.

— Мой командир, Ярослава Рубина, — широким жестом представил меня Дель, заметив мою скромную персону боковым зрением.

— Как же мы рады! — теперь тискали и обнимали меня.

Вот это было совершенно не понятно. Женщины, которых я видела лишь первый раз в жизни, открыта радовались встрече со мной. Спасибо, не хватали за уши и щеки. Улыбалась вежливой улыбкой и непонимающе поглядывала на Астраила.

— Мама, у нас очень мало времени, — наконец произнес Дель, налюбовавшись на мое обалдевшее лицо.

— Ох, да, конечно! — воскликнула одна из женщин.

Ее я как-то сразу выделила из толпы встречающих. Она была хрупкой и изящной, возраст было невозможно определить, от тридцати до пятидесяти, но при этом она как-то внутренне вся светилась. Она быстро организовала встречающих, и мы отправились на выход из порта, где нас ждал семейный бакар. Таких размеров у бакаров я до сих пор просто не видела, но только благодаря этому поместились все.

— Кто все эти женщины? — не выдержала я и тихо спросила эльфа уже в бакаре.

Мы сидели рядом на сиденье, как-то было страшновато находиться среди шумных и веселых женщин. Я привыкла к другим отношениям между людьми, а то, что они люди, я не сомневалась. Точнее, не могла представить такое количество маскирующихся эльфиек, тем более на Уртоне.

— Ярослава, я же могу так тебя называть? — тут же отозвалась мама Астраила. Кивнула, соглашаясь, портить отношения с будущей фиктивной свекровью не хотелось, — Я мама Дельтина, а это наши друзья. Мы все так были рады, когда он сообщил, что летит домой, что не удержались и прилетели его встречать. Очень рада, что вы прилетели с ним. Дельтин практически ничего не рассказывает о своей службе, а вот увидеть ещё и командира моего мальчика очень приятно.

Получается, Астраил предупредил родственников, что мы прилетаем. И тайны из этого делать не собирался. Пока рассуждала, хорошо это для наших планов, или нет, семейный бакар с весело переговаривающейся компанией стал заходить на посадку.

Открывшийся сверху вид меня поразил. Под нами зеленое море буйной растительности. Я бы сказала, что это парк, как я представляла его себе по фильмам и картинкам, но это был не парк. То, что было там, внизу, было явно живое. Оно росло, дышало, оплетало рядом растущее, и все это было… невозможно прекрасно. Солнце освещало всю эту красоту и плескалось лучиками на разноцветных буйных красках.

— Ярослава, вы первый раз на Уртоне? — раздался вежливый голос соседки справа от меня.

— Да, — сглотнула я и выдохнула.

Оказалось, я рассматривала все это великолепие с открытым ртом, затаим дыхание, и от волнения в горле пересохло.

— Тогда вас ждет много открытий, — соседка мягко улыбнулась.

— Мама, а где папа? — спросил Астраил.

Было немного непривычно слышать от взрослого мужчины слова "мама и папа". Невольно обернулась, чтобы посмотреть на него: может, мне показалось?

— Он занят, как обычно, — легкая грусть проскользнула в ответе.

То, что, по всей видимости, было домом, вообще поразило мое воображение. Казалось, что стены свиты из растений, настолько здание было оплетено зеленью. Белые стены, которые иногда проглядывали сквозь листву, и яркая пышная зелень создавали нарядное произведение совместного искусства — человеческих рук и природы.

Перед длинным, в один этаж, домом была большая поляна, заросшая травой. Вот здесь буйства не наблюдалось, трава была аккуратная и невысокая, очень похожа на длинноворсовый ковер.

Бакар мягко опустился прямо перед домом, веселая стайка пассажирок выпорхнула на лужайку, причем заходить в дом не торопились. Вдохнув воздуха, наполненного цветочным ароматом, мне тоже не очень хотелось заходить в дом. Однако, я сюда прилетела не для того чтобы любоваться природой. Тем более если учесть, что в грядущей войне от этого мира запросто может ничего не остаться.

— Астраил, мы торопимся, — напомнила эльфу.

— Да, пойдем, — согласился Дель и направился к дому.

— Тебя здесь любят, — сказала ему, едва зашли в дом и оставили переговаривающихся женщин. Они что-то решали на счет вечеринки, но меня сейчас это не интересовало.

— Мы всегда жили дружно, — ответил Астраил.

— А сколько твоей маме лет? — меня поразила ее внешность. Даже если учесть, что усыновили Дельтина достаточно взрослым, у людей старость наступает гораздо раньше.

— Ей шестьдесят пять, — ответил эльф, — Что-нибудь будешь?

— Она выглядит намного моложе, — я сильно удивилась.

— Это Уртон, здесь магия во всем, — просто ответил Дель, — Она наполняет организм силой и здоровьем. Может, воды?

— Да, пить хочется, — ответила ему, обдумывая то, что он сейчас мне сказал.

— Это нормально. Людям необходимо некоторое время на адаптацию. Уртон — живая планета, а вода помогает, придает сил, — всё, что Дель говорил, было необычно, и не укладывалось в голове, привыкшей к космосу и электронике.

Вода действительно обладала необычным вкусом, но что удивило еще больше, так то, что она действительно придала сил. Дель с интересом смотрел на мое недоумевающее лицо.

— Уртон — особенная планета. Погоди, и ты скоро сама все поймешь, — протянул еще один стакан с водой Дель.

— Я не собираюсь задерживаться. У нас служба, — напомнила ему.

— Да, пойдем к отцу, — стал серьезным Дель.

Длинный и необычный по своей планировке дом удивлял с каждой комнатой. Было уютно, и очень много зелени, которая росла снаружи и заглядывала в открытие окна, а также много растений было в комнатных горшках, многие цвели и благоухали. Вспомнились мои цветы в каюте, они были настолько жалкими по сравнению с этим буйством природы.

Астраил остановился у одной из дверей и постучал, потом сразу же открыл и вошел. Здесь были обычные двери, никаких сенсоров и шипящих пластиковых панелей.

— Отец, — произнес Астраил, оглядывая большой кабинет.

— Дельтин, — произнес приятный мужской голос.

Мужчина отошел от книжного шкафа, в руках он держал бокал. Эльф и его приемный отец пожали друг другу руки.

— Это мой командир, Ярослава Рубина, — представил меня Дель.

— Человек, разумеется, — и подтекст в тоне мужчины был мне уже знаком. Однако после нашего с Делем ночного разговора мне уже стало понятно, откуда он был у Астраила. Даже удивительно, ведь приемный отец — тоже человек.

— Да, — ответила ему.

Я очень внимательно наблюдала за мужчиной. Было видно, что он не сильно рад встрече. Только было не понятно, со мной, или с сыном?

— И что тебе понадобилось? Ведь просто в гости ты бы не прилетел, — произнес наконец отец Астраила.

Лицо Дельтина было спокойным, а вот тон его отца мне не понравился.

— Мы прилетели, чтобы… — начала я.

— Командир, позвольте, я все же сам погорю со своим отцом, — повернулся ко мне Астраил.

— Хорошо. Я тогда подойду еще воды выпью, — нашла я вежливый повод удалиться.

— Привез своего командира на Уртон, причем это — женщина. Я так понимаю, что ты стараешься сделать карьеру любыми способами? — услышала через закрытую дверь.

Точнее, слегка прикрыла, тем более что была очень заинтересована в этим разговоре.

— Ты не справедлив, — ответил ему Астраил.

— А как еще это назвать? — отец явно обвинял эльфа.

— Мы женимся, и прилетели за вашим разрешением. Сам знаешь, что мне двадцать девять, — Дель говорил резко и запальчиво.

— На человеке? Причем старше тебя по возрасту? — усмехнулся Астраил-старший.

— Да, — резко произнес Дель.

Дальше была пауза, но чувствовалось, что за дверью борются не только два характера, но и что-то ещё, о чем я пока не знаю. Но мне очень захотелось узнать.

— Мама знает? — наконец произнес отец.

— Тебе сообщил первому, — показалось, что напряжение ушло.

— Я дам свое согласие, только если маруха одобрит твою невесту. — делано безразлично сказал Астраил старший.

От входа раздались женские голоса, и я поспешила к ним навстречу: совершенно не хотелось, чтобы меня застукали за подслушиваем, иначе какой из меня профессионал?

Женщины расположились в огромной комнате, увитой плетущимися растениями. Мягкие диваны манили присесть и отдохнуть. Моя сумка все еще была у меня в руке, и я стала оглядываться, куда бы ее пристроить.

— Ярослава, можешь положить свою сумку сюда, — раздался голос матери Астраила.

Она показала жестом на стул, и протягивала мне стакан с водой. Удивительно, но пить хотелось снова. Меня окружили вниманием, расспрашивали о впечатлениях, и вообще вели себя очень доброжелательно.

— Дельтин, мальчик мой! — раздался голос матери эльфа, лишь только я уселась на диван со стаканом воды. — Ты был у отца?

— Да, мама. Я хочу всем сообщить, что мы с Ярославой решили пожениться, и сюда прилетели за разрешением на брак, — сообщил всем собравшимся женщинам Дель, стоя посередине комнаты.

При этих неожиданных словах поперхнулась водой. Не ожидала, что Дель об этом сообщит всем, предполагала, что это будет лишь разговор с родителями. И, как сейчас выяснилось, с марухой. Но вот чтобы вот так, перед всеми?! Решительный мужчина! Или на него так повлиял сарказм отца, обвинившего эльфа в недостойных способах построения карьеры?

Женщины вокруг ахнули и стали сыпать вопросами и предположениями. Женщины всегда женщины. А свадьба — это один из предметов активного обсуждения.

Дель перехватил мой удивленный взгляд. Поднялась с дивана и направилась к нему.

— Мы же только с родителями собирались поговорить, — прошептала ему.

— Эта новость все равно быстро стала бы известной, — чуть отвернувшись от внимательных женщин, произнес Дель.

Я пила воду и пыталась прикинуть, чем это может мне грозить. Весь мой простой план — выйти замуж и остаться капитаном 'Сумрака' — летел в уже неуправляемом полете.

— Дельтин! — радостно выпорхнула откуда-то сбоку эльфийка. — Ты женишься?! Какая неожиданная новость!

Она говорила напевно, причем старалась как можно крепче обнять Астраила и прижаться к нему своей грудью.

— Ярослава, позволь представить тебе Наори, — стал говорить Дель.

— Так приятно! бодро ответила блондинка.

Интересно, у Астраила все девушки были блондинками? Как-то прослеживается тенденция.

— Это кто? — спросила эльфа, прижав бокал с водой к губам, когда темпераментная эльфийка, наконец, покинула наше общество.

— Моя бывшая, — ответил Астраил.

— И много их тут? — повела глазами в сторону женщин.

— Тебя это не должно волновать, — произнес Астраил, радостно улыбаясь следующей блондинке.

Действительно, волновать не должно, но почему-то волнует. Я уже более внимательно стала приглядываться к присутствующим женщинам. В основном это были блондинки, стало как-то даже робко в присутствии стольких бывших моего жениха.

Кстати, о свадьбе.

— Дель, а когда мы получим разрешение? — тихо спросила Деля.

— Нам придется сначала встретиться с марухой, — чуть нахмурился он.

— Это необходимо? Она же не является твоей родственницей, — постаралась выяснить причины.

— Отец даст разрешение только после нашего разговора с марухой, — объяснил Дель.

В общем-то, я уже была готова к этой новости, только не нравилось мне, что теперь все это мероприятие затягивалось и откладывалось.

— И когда мы с ней встретимся? — посмотрела на него в упор.

Неожиданно мне пришла в голову мысль, что здесь мой шантаж на него может не подействовать. Здесь он и так эльф. А вот я могу зависнуть на Уртоне надолго.

— Мама, нам надо к марухе, — тихо произнес он своей матери, пробегающей мимо.

Женщина была вся поглощена разговорами о свадьбе сына, и на нашу пару кидала умильные взгляды и прижимала руки к груди.

— Так быстро? Конечно-конечно, сынок. Я лишь думала, что вы для начала гражданский брак оформите, а потом уже к марухе, — прощебетала мать моего жениха и упорхнула сообщать новость дальше.

— Это что значит? ещё более озадаченно посмотрела на Деля.

— Маруха соединяет жизни эльфов. Ты не переживай, к нам это не относится, — попытался успокоить меня Дель, потому что я вдруг стала шумно дышать и таращить на него глаза. — Ты только дыши! — услышала я от него тихий шепот.

— Только не это! — наконец выдохнула я.

— У нас брак будет временный и фиктивный, — успокаивал меня Дель.

— Да, временный и фиктивный, — успокаивала сама себя я.

— Дельтин и Ярослава отправляются к марухе! Всем шампанского! — воскликнула довольная мама Астраила.

— Брак будет временный и фиктивный, — бормотала я себе под нос.

— К марухе?! раздавались тем временем удивленные голоса вокруг нас.

— Мама, мы поговорить! — попытался остановить эльф довольную маму.

— Мы так и поняли! — подмигнула нам счастливая женщина.

— Идем, — подхватил меня за локоть Астраил.

Среди всеобщего веселья мы постарались незаметно пройти к выходу, но были остановлены окриком:

— А поцелуй?!

Причем к этому зову тут же присоединились все остальные женщины. Теперь они хотели не только услышать, но и увидеть, что наши намерения серьезны. Я же за спиной Астраила тихо пыталась смыться в дверь, на улицу.

— Мы все хотим увидеть поцелуй! — сзади меня вдруг подхватили чьи-то руки и завели внутрь. А ведь свобода была уже так близка!

— Папа, и ты туда же! — повернулся на этот голос Дель.

Оказалось, что отец Астраила заходил в дом, и это он поймал меня при попытке бегства. Странное какое расположение комнат, или может из его кабинета есть выход на улицу? И вообще, почему у них все нараспашку, и нет сигнализации на случай воровства?

— Поцелуй! — вразнобой, но очень громко требовали гости и родители Астраила.

— Яра, придется целоваться, — подошел ко мне Дель.

— Не надо, — жалобно посмотрела на него.

— Надо, — решительно произнес эльф, обхватил мое лицо руками и прижался губами.

Несколько часов назад эти губы буквально сводили меня с ума в таком же поцелуе, и в один миг голова снова закружилась, заставив забыть обо всем на свете.

— Вот это поцелуй! — раздалось рядом с нами, и я невольно отпрянула назад. — Вы уже собрались к марухе? Я с вами. — отец Астраила повернулся на выход.

— Алис, — тут же подбежала к нему мама Деля, — Ты никуда не поедешь. Они сами должны пообщаться с марухой.

— Мне нужно узнать, что она скажет, — упрямо произнес Астраил-старший.

— Они тебе всё что нужно сами расскажут. А сейчас отдай ключ от бакара, — произнесла она таким тоном, что муж не решился ей возразить.

Мать Деля запустила руку в карман брюк мужа и выудила его личный ключ от бакара. При этом они не сводили взгляда друг с друга. Астраил меня потихонечку стал выводить на выход, подхватив ключ из протянутой руки мамы.

Любопытные у эльфа родители. Вроде мама выглядела внешне мягкой и податливой, но в то же время чуть надавила на мужа, и тот сдался. Даже интересно, кто из них был первым пилотом? Что-то мне кажется, что мама.

Мы почти бегом направились к бакару, стараясь покинуть гостеприимный и празднующий нашу помолвку дом. Бакар резко взмыл в небо, и Дель уверенно направил его над зеленым живым морем.

Смотрела на это буйство зелени и не могла наглядеться. Хотелось пройтись по этому лесу, потрогать каждый ствол, вдохнуть аромат цветов и прилечь под деревьями на травке. И вот уже оттуда смотреть на звезды.

— Нравится? — спросил меня Дель.

— Очень, — с восторгом повернулась к нему.

— Уртон неподражаем, — с любовью произнес Дель.

— Как ты мог улететь в космос и оставить все это? — снова отвернулась к стеклу, стараясь увидеть как можно больше.

— Ты прямо, как мой отец, — усмехнулся Дель. — Он тоже меня не понимает.

— А мама? — тут же обернулась на него.

— Мама до сих пор хочет летать, — ответил он.

Летать я тоже хотела, больше всего на свете. Но вот увидев Уртон я уже начинала сомневаться, что только среди звезд мое место.

Вскоре бакар стал плавно снижаться, хотя никакой посадочной площадки я не увидела. Дель уверенно правил в самую зелень, и мы вошли какой-то незаметный ранее тоннель среди деревьев. Чуть пролетев по нему, мы опустились на траву. Ошарашено оглядывалась вокруг, не понимая, как в таком месте вообще может поместиться бакар. Деревья были повсюду: по сторонам, сверху, и даже позади они прикрывали тоннель низкими ветками. Рассмотреть такую посадочную площадку сверху нет никакой возможности. И мы победили в войне на Уртоне? Может быть, эльфы вообще не оказывали сопротивления, и не собирались ни с кем воевать? Потому что, обладая такими способностями, магией и хорошо зная свою планету, проиграть в войне невозможно.

С легким шипением открылись двери, и мы выбрались наружу. Воздух пьянил своим ароматом. Я смотрела вокруг во все глаза. Здесь мне определенно нравилось больше, чем в привычных космических домах. Неба практически не было видно, и листва почти не пропускала солнце. Однако, мрачно не было. Наоборот, вокруг было очень красиво, и можно сказать нарядно-празднично.

— Маруха! — громко крикнул Астраил.

В ответ раздалось какое-то шипение и свист. Дель постарался подойти ко мне, как можно быстрее. Боковым зрением я увидела, что на меня летит что-то зеленое, очень похожее на обезьяну.

— Яра, нет! — выкрикнул в этот момент Дель.

Но мое тело сработало прежде, чем я сообразила, что делаю. Наклон корпуса и удар кулаком по летящему телу. Дикий визг был мне ответом на мой удар.

— Маруха! — еще раз крикнул Дель и встал на пути взбешенной зеленой обезьяны.

Та повисла на широкой спине эльфа, Дель обхватил ее тело руками, а обезьянка посмотрела через его плечо. Вот тут я поняла, что это эльфийка, причем зеленого цвета! Острые ушки, раскосые глаза, лишь только оливковый цвет кожи был необычным.

— Ди! — воскликнула маруха и ухватила эльфа за шею.

— Задушишь! — улыбнулся довольный Астраил и сбросил маскировку.

Теперь я видела, как огромный, спортивный эльф нежно держит на своих руках маленькую, зеленую эльфийку, одетую в узкую маечку и короткие шортики. Одежда на марухе тоже была зеленого цвета. По внешнему виду она была подросшим ребенком, и совсем не ассоциировалась с понятием "бабуля". Вот была бы она пусть зеленой, но дряхлой и немощной, ещё можно было бы её так опознать. А зеленая эльфийка, на вид не старше четырнадцати лет по человеческим меркам, с бабулей у меня совсем никак не совпадала.

— Ди! тем временем приговаривала маруха, сидя на руках Деля, и гладила того по щеке, как маленького.

Я же молча хлопала глазами и пыталась разобраться в ситуации. Получалось, что зеленая эльфийка и есть то самое дитя природы. Это к ней нас послал надменный Астраил-старший, и именно это зеленое чудо природы должно сказать мнение о нашем фиктивном браке.

Чем дальше развивались события, тем сильнее я начинала сомневаться в правильности своего выбора кандидата на роль фиктивного жениха.

Тогда, в кабинете у Коршунова, Астраил казался идеальным вариантом. Он женится — я молчу о его истинном происхождении и внимательно за ним смотрю. А сейчас… родители, родственники, знакомые, бывшие, а теперь вот маруха. В голове постепенно стал образовываться вихрь из частичек, стремящихся к бесконечной плотности, проще сказать — черная дыра.

— Бабуля, — Дель смотрел на нее с нежностью и любовью.

Было приятно смотреть на них, и я даже старалась не шевелиться, понимая, что сейчас встретились два очень любящих существа. И эта сцена была очень интимной и трогательной одновременно. Была бы возможность, я бы вообще испарилась, и освободила лес и их от своего присутствия. Но вскоре бабуле надоело сидеть на руках. Как оказалось в дальнейшем, она вообще была очень подвижной и непостоянной.

— Ди, ты не один? — повернула она ко мне голову и потянула носом. — Хм, — произнесла она свой вердикт.

— Бабуля, это Яра, — произнес Дель.

Зеленая эльфийка резво вскочила на ноги и пошла в мою сторону. Повадками она снова напомнила мне обезьянку. Маленькая, ростом едва достающая мне до плеча, маруха обошла меня вокруг.

— Ты что хотела? — остановилась эльфийка передо мной, при этом как собака поворачивала лицо и слегка принюхивалась.

— Мы хотели пожениться, — твердо сообщила ей я.

Эльфийка она, маруха, или зеленая обезьянка, мне было все равно, я хотела летать. Дель молча смотрел на нашу беседу и не вмешивался. Сейчас маруха оценивала меня, узнавала — это я поняла интуитивно.

— Ди! — позвала в итоге маруха.

Эльф быстро подошел к нам и остановился за спиной марухи.

— Эта мне нравится, — неожиданно произнесла эльфийка. — Сегодня ночуете здесь. Он не заведется.

Снова легкий подсвист, резкий звук, маруха чуть присела и подпрыгнула вверх, до самых веток, а потом скрылась в них. Лишь легкий шум среди веток обозначил ее путь.

— И что это значит? — проводила взглядом звук, так и не увидев больше зеленой эльфийки.

— Только то, что нам устроили проверку, — улыбнулся Дель. — Яра, не беспокойся, мы здесь лишь переночуем.

— А… она? мотнула я головой в сторону деревьев.

— Вернется утром. Сегодня бакар бесполезно трогать, он не заведется, — посмотрел на отцовский бакар Дель.

— А где тогда ночевать? — обернулась я вокруг.

Кроме листвы ничего видно не было. Переплетающиеся вокруг растения в перспективе ночевки уже не казались мне столь красивыми и желанными. Наоборот, тени стали сгущаться, и мне становилось тревожно. Наверное, я не привыкла к природным чарам. Для меня жизнь в космосе — нормально, а вот в лесу, да еще ночью… Меня пробрал озноб. Не хочу сказать, что я испугалась, но приятного было мало.

— Здесь, — широким жестом показал на узкое место перед бакаром эльф, подтверждая мои опасения.

Я, конечно, понимаю, что эльфы — лесные жители, но я-то не привыкла спать на травке! В походных условиях, конечно, привередничать не приходится, только сегодняшнюю ночь я рассчитывала провести уже на космическом корабле.

— Здесь?! — скрытый сарказм сочился из меня, как яд.

Удивительно, что трава вокруг не увяла.

— В лесу, — уточнил озадачено Дель.

— Я не настолько люблю природу, чтобы ночевать на голой травке. Я пережду ночь в бакаре. И потом, вдруг он заведется? Почему ты так сразу вдруг поверил марухе? — чем дальше говорила, тем сильнее заводилась.

Чувствую, еще немного, и я буду готова идти до космопорта пешком, через этот, когда-то казавшийся мне красивым, лес.

— Яра, что тебе не нравится? — мягко спросил Дель, но меня уже было не остановить.

— Что?! Ты спрашиваешь, что?! Так вот мой тебе ответ: всё! Я не хочу ночевать в лесу! Я не хочу знакомиться с твоими бывшими! Я не хочу, чтобы на меня нападали зеленые эльфийки, и испытывали меня неизвестно в чем! — от всей души выплескивала всё, что во мне накопилось и клокотало внутри.

— Тише, яростная ты моя, — с улыбкой произнес Дель, подошел и просто обнял.

— Я ее сильно ударила? — спросила, уткнувшись в плечо эльфа.

— Даже если сильно, при ее регенерации у нее уже даже синяка не осталось. Ну что ты, ты же военный летчик. Представь, что потерпела вынужденную посадку на территории противника, — в интонации Деля была улыбка.

— А ты? — спросила его.

— А что я? — мягко переспросил он.

— Ты друг, или враг? — подняла на него заплаканное лицо.

Оказалось, я плакала, пока выплескивала все накопившиеся эмоции.

— Я твой будущий муж, — сказал Дель и поцеловал.

Что-то магическое есть в этом слове — муж — для незамужней женщины. Кажется, придет "он", такой сильный, решительный, и все проблемы отпадут, он подставит свое мужественное плечо, и даже самая сильная женщина почувствует себя маленькой принцессой.

Но как женщина с жизненным опытом, я понимала, что нарисованная картинка не всегда совпадает с действительностью, и из-за этого становилось больно, и слезы лились сами собой.

Сейчас наш поцелуй был сквозь слезы, и я плакала от несовпадения картинки своей мечты с реальностью. Плакала от сильных эмоций и потрясений за последнее время. Если раньше меня в основном касались лишь служебные проблемы, то сейчас я была в круговороте своих личных, причем их необходимо было решать.

Он собирал слезы с моих щек губами и шептал милые и нежные слова, от которых кружилась голова, и становилось спокойней на душе, только сердце начинало биться быстро-быстро.

Расстегнув застежку у меня на груди, Дель уверенно взялся за вторую. Я перехватила его руку, но вновь его губы завладели мной, и я уже сама протянула свои руки к его рубашке. Хотелось ощутить ладонями шелковистость его кожи. Быстрые движения, и мы стоим обнаженные по пояс друг перед другом.

Я прижалась грудью к нему, и острое, почти невозможно-томительное желание заполнило всю меня. Его ладони скользили по спине, а я лишь сильнее притягивала его к себе и впивалась губами. Дель сделал несколько шагов в перед и прижал меня спиной к остывшему корпусу бакара. Сейчас меня охватывало два ощущения: его горячее тело передо мной, и холод металла за спиной. Этот контраст заставлял ещё смелее прижиматься к желанному мужчине.

Он отогнул чашечки лифчика и ухватился обеими ладонями за возбужденную грудь, сминая выпирающие горошины. Его колено уперлось между моих ног, где уже давно все пульсировало от желания.

Горячее дыхание обжигало, а я смотрела на его губы и понимала, что сейчас мне вообще уже ничего не важно. Бегают тут по веткам зелененные эльфийки, или будет ли война между мирами. Сейчас меня интересовали лишь губы Деля и наше с ним желание, от которого у меня в животе пробегала острая истома.

Я ухватилась за ремень на его поясе и стала быстро его расстегивать, он тоже стал освобождать меня от форменных брюк. Дель присел и быстро снял армейские ботинки, окончательно стаскивая с ног штанины. Между моих чуть разведенных ног он очень уютно устроился, а мне хотелось уже большего, я вся горела от предвкушения, а Дель не торопился, как будто растягивал удовольствие.

Я положила свою руку на его выпирающее достоинство и стала поглаживать. Эльф задышал сильнее и глубже. Его терпение закончилось быстро, и он резко дернул меня на себя и ворвался в давно ожидающее его место. Выдохнула и улыбнулась.

— Дель, — чуть слышно прошептала ему в губы.

Было хорошо и радостно. Оказалось, я очень соскучилась по нему, по его нежности и жесткости одновременно. Хотелось ощутить его полностью. Он обхватил мой затылок ладонью и прижался губами. Поцелуй выпивал мое дыхание и невольные стоны от его движений. Сильное возбуждение клокотало внутри, стремясь получить желанное удовлетворение. Я бы стала двигаться сильней ему навстречу, но он плотно прижал мои бедра к холодному корпусу бакара, я же обнимала его ногами за талию в ожидании страстного напора.

— Дель, сильней, — попросила его, не выдержав этой сладкой муки.

Он толкнул меня назад и руками придержал на капоте бакара, не позволяя встать. Теперь он держался двумя руками за грудь, и буквально насаживал меня на себя.

— Да! Еще! — в истоме под его напором прокричала ему.

— Яра, прости, — неожиданно сказал Дель.

Я почти не услышала его слов в этот момент, зато вдруг почувствовала магию. Она заполонила все вокруг, окружила, обволокла, пронизала все насквозь, и я ощутила ее внутри себя, в каждой клеточке своего тела. Она затрепетала во мне, запела. Неожиданно я почувствовала Деля совсем по-другому: я почувствовала его магию, и его самого. Передать словами это сложно, но ощущения были невероятными.

Оказалось, я широко распахнула глаза, и экстаз настолько сильно накрыл мое тело, что теперь, кажется, я умерла.

— Дыши, глупенькая, дыши! — теперь он не говорил, а кричал надо мной.

От его голоса я и очнулась, едва переводя дыхание.

— Что… это… было, — я еле шевелила губами.

— Прости, прости, — шептал он, прижимая к себе мое безвольное тело.

Я расфокусированно оглядывалась вокруг, а магия плескалась, перекатывалась, и вовсе никуда не сбиралась убираться.

— Пить, — сомкнула пересохшие и искусанные в страсти губы.

— Конечно! — засуетился Дель.

Он положил меня на траву рядом с бакаром, открыл дверь, достал из салона бутылку с водой, присел ко мне и стал поить из горлышка.

— Что это было? — смочив горло, спросила его.

— Это была магия. — ответил он мне.

— Но я человек, у меня нет магии, — удивилась я.

Меня очень тревожил этот вопрос.

У меня всегда было отменное здоровье, а с Делем со мной постоянно что-то происходит. Допустим, он эмпат, и в прошлые разы он отдавал мне свои усиленные эмоции. А сейчас что произошло?

— За что ты просил прощения? — уперлась в него взглядом.

— Маруха не просто так нас здесь оставила. Наша любовь здесь и была испытанием. Магию ты могла почувствовать лишь в одном случае… — Дель замолчал.

— В каком? — подтолкнула его.

— Понимаешь, маруха не знает, что такое фиктивный брак. Она оперирует другими понятиями. Когда она увидела нас вместе, то стала оценивать, как мужа и жену. Ей без разницы, официальный или гражданский брак. Она — дитя природы, и ее интересует лишь предназначение природы, — объяснял Дель, по глотку давая мне воду.

— А магия здесь при чем? — задала ему простой вопрос.

— Если мужчина и женщина встречаются, но у них нет будущего, как у семьи, магия не появляется, — произнес Дель.

— А если магия появилась? — спросила его.

— Значит, что мы как муж и жена идеально подходим друг другу. — подвел очевидный итог Дель.

— Так за что ты просил прощения? — чуть подумав, спросила его снова.

— Я эмпат, и почувствовал, что магия просто переполняет меня. Не выпустить свои эмоции и магию я не мог, она разрывала меня. Я знал, что ты можешь этого не выдержать, — он покаянно поник головой, — Но только если ты увидела магию Ты же увидела магию? снова запнувшись, с тревогой спросил меня Дель.

— Увидела, — буркнула ему недовольно.

Дель с улыбкой смотрел на меня. Неожиданно подумалось: 'Вокруг ночь, но я прекрасно все вижу'. Причем это не было ночным зрением, как в привычных мне приборах. И не было обычным зрением человека. Что же со мной произошло?

— Что со мной произошло? — озвучила последний вопрос.

— Уртон — живая планета. А здесь место, где рождается магия. Ты увидела ее, что лишь подтверждает, что мы с тобой подходим друг другу, — он говорил как можно мягче.

Я же всё думала о том, что не просто увидела магию, я ее почувствовала, и даже впитала. И теперь она во мне искрилась, играла, переливалась. Магия звенела в каждой клеточке, и это было похоже на песнь, песнь жизни.

О том, что магия зашла в меня, я решила пока не говорить.

Она настолько заполнила меня, что я стала ощущать все вокруг как саму себя. Интересно, эльфы чувствуют так же? Я ощущала каждый листик, каждую травинку, и Деля ощущала особенно остро и до невозможности желанно.

Лежа на траве мне не было холодно, но очень хотелось почувствовать тепло мужского тела. Я сдерживала себя и пыталась понять, разобраться.

— Что со мной? всё же не выдержала я и заглянула в глаза Делю.

Вместо ответа он наклонился ко мне и поцеловал. А я запустила пальцы ему в волосы и прижала сильнее, упиваясь этим поцелуем. Я притягивала мужчину к себе вплотную, заставляя его упереться руками в траву рядом со мной.

— Яра, желанная моя, — прохрипел он.

Его теплое и такое сильное тело так уже привычно и приятно придавило меня, и я обняла его ногами.

— Дель, хочу тебя, — простонала, прижимаясь к его возбужденному телу.

Вихрь чувств и эмоций закружил нас так, что вскоре вообще забылось, где мы, и что мы. Магия, что была во мне, переливалась в наших телах, объединяя и соединяя. Эта сила звенела в нас, возбуждала и дарила радость наслаждения. Таких эмоций я еще не испытывала никогда.

Казалось, я летаю над миром в объятиях эльфа, и мне не хотелось этого прекращать. Я требовала еще и еще. Остановиться было невозможно.

Магия добавляла нам свою остроту ощущений. Она текла между нами, и я стала ощущать не только свое желание, но и страсть, жажду Деля. Это сводило с ума, заставляло выгибаться под ним, цепляться пальцами за мужские плечи и медленно умирать от его желания.

Не знаю, сколько продолжалось это безумство. Когда наступила эйфория оргазма, мы слились как будто в один организм. Я чувствовала, какой силы экстаз испытывает Дель, и от этого сама получала ещё более потрясающее наслаждение. В этот раз наши эмоции тоже слились в одно целое.

Нежные, легкие поцелуи Деля возвращали обратно в реальный мир. Постепенно стала понимать, что лежу голой спиной на траве, и становилось очень зябко. После всего испытанного и прохлады, нас окружающей, меня стал пробивать озноб.

Дель поднялся и помог подняться мне. Он заботливо посмотрел мне в лицо, прижал к себе, постарался руками согреть замерзающую меня. Эльф нырнул в салон бакара и разложил сиденья. Огромный салон превратился в больших размеров кровать. Откуда-то Дель достал теплые и пушистые вязанные пледы.

Я с удовольствием вытянулась на удобном ложе и закуталась в теплый плед. Дель прилег рядом, а я прижалась к нему и в один миг уснула. Было так тихо, уютно и спокойно спать в его объятиях.

Проснулась от ощущения, что кто-то на меня смотрит. Зеленая маруха внимательно разглядывала меня, чуть поворачивая лицо, потом радостно улыбнулась, увидев, что я проснулась, приложила палец к губам и позвала за собой, помахав рукой. Сама тут же выскользнула из бакара. Движения ее были скользящими, текущими. Она будто была вовсе без костей, какой-то массой, которая перетекала из одного места в другое.

Я выпуталась из теплого пледа, захватила с собой одежду и вылезла из салона за марухой. Та стояла ко мне спиной, раскинув руки навстречу восходящему солнцу. Не знаю, почему я была уверена, что оно восходящее. Прыгая на одной ноге, одела форменные брюки, накинула рубашку и подошла к зеленой эльфийке.

— Что тебе нужно? — не поворачиваясь и продолжая стоять в той же позе, с раскинутыми руками, спросила маруха.

Опасливо оглядываясь вокруг, ежась от утреней прохлады, я застегивала рубашку и пыталась понять, что хочет от меня услышать это зелёное чудо природы. Она молчала после заданного вопроса.

Как только я успокоилась и убедилась, что никакой опасности вокруг нет, тишина и умиротворение спустились на душу. Я сделала несколько глубоких вдохов, закрыла глаза и почувствовала мир вокруг.

— Я хочу летать, — неожиданно произнесла я вслух.

— Ты пилот, как Ди, — отозвалась маруха.

Ее слова были утверждением и не требовали подтверждения. #286583804 / 09-фев-2016 Мы стояли с ней рядом, и не хотелось нарушать волшебную тишину. Я слушала мир вокруг, и он открывался для меня.

Открыв глаза, я встретилась со взглядом марухи. Кожа на её лице была зеленой, зрачки глаз и даже ресницы были зелеными. И это не был взгляд подростка, как можно было бы предположить по ее внешнему виду. Было ощущение, что на меня смотрит сама природа, столько мудрости было в ее глазах. Теперь было понятно, почему ее звали бабулей.

Она смотрела по-доброму, как любящая бабушка на нашкодившего ребенка, которому известно гораздо большее, чем он готов сказать.

— Ты будешь летать меж звезд. И Ди тоже будет летать. Но лишь ты одна знаешь, будете ли вы вместе, — она мило улыбалась и рассматривала мое лицо.

— Так вы разрешаете наш брак? — решила уточнить я.

Она рассмеялась, перекувыркнулась назад, оттолкнулась от земли и исчезла в зелени деревьев. Лишь легкий посвист и шорох показывал направление, в котором она удалилась.

— Яра! — услышала крик Деля в бакаре.

— Я здесь! — тут же отозвалась ему и пошла к бакару, — Проснулась раньше и вышла на воздух.

— Как ты? — немного встревожено спросил эльф.

— Честно? — улыбнулась ему.

— Конечно! — он был серьезен.

— Есть хочу! — и клацнула перед ним зубами. — Уморил голодом.

— Тогда летим домой, только с марухой нужно попрощаться.

Дель суетливо стал надевать одежду и оглядываться во все стороны.

— Она убежала в деревья, — постаралась успокоить его.

— Ты ее видела? Говорила? — перестал одеваться Дель.

— Говорила. Она сказала, что мы с тобой будем летать меж звезд, — сообщала ему.

— Маруха. Все-то она знает, — столько нежности было в его голосе.

— Дель, нам пора, — напомнила ему.

Уже больше трех суток прошло, и дорога обратно займёт ещё двое, так что нам нужно было поторапливаться.

— Пора. Если я правильно понимаю, то маруху мы еще увидим, — Дель потянулся во все стороны и уселся обратно в бакар. Я поторопилась следом.

Обратная дорога пролетела быстрей, чем сюда. Может, я меньше разглядывала зеленое море под нами, может, больше в задумчивости была, но мне показалось, что обратно долетели в одно мгновение.

Посадка была легкой и быстрой. Дель по дороге посматривал на меня, но не нарушал моего молчания. За что я была ему искренне благодарна. В последнее время столько всего произошло в моей личной жизни, что просто хотелось немного помолчать и разобраться в себе.

Ранним утром нас встречали лишь родители Деля. Мама его сразу кинулась нас обнимать. Моя бы всю ночь сначала на 'ушастик' звонила в таких обстоятельствах, а в момент возвращения старалась бы показать всю свою обиду.

Отец Деля смотрел на нас с большим интересом, ему не терпелось узнать решение марухи.

Мама суетилась вокруг нас и не знала, за что бы еще потискать сына.

— Нам бы поесть, — произнес Дель.

— Конечно! — тут же воскликнула довольная женщина.

Что может быть для матери важнее, чем накормить ребенка? Она засуетилась, увлекая нас в дом. Отец Деля смотрел на всю эту круговерть с улыбкой, однако, у него прямо на лбу большими буквами был написан вопрос: 'Что сказала маруха?'.

На кухне, как только стол был заставлен таким количеством блюд, что можно прокормить целую армию голодных новобранцев, нас оставили одних. Отцу не интересно было наблюдать за поглощением пищи, а мама со счастливой улыбкой отправилась вслед за мужем.

Вскоре до нас стали доноситься громкие голоса, и чувствовалось, что супруги Астраилы ссорятся. Дель посмотрел в направлении двери, вздохнул.

— Я сейчас вернусь, — сказал он мне и поднялся из-за стола.

Он вышел, но голоса тише не стали. Не удержалась и отправилась следом. Знаю, что по всем правилам приличия подслушивать нельзя, но в то же время разведчик внутри меня не позволял расслабиться даже здесь, а потому меня интересовала любая информация.

Голоса раздавались из знакомого мне кабинета.

— Не смей! — кричала мама Астраила, — Не смей обвинять мальчика! Только из-за тебя он покинул Уртон, а мог бы и здесь летать.

— Неужели? Ему было мало просто сопровождать грузовые корабли. Это ты ему рассказала по военные операции. Из-за тебя Дельтин пошел в военное дело! — отвечал ей муж.

— И что в этом плохого? Ты сам пилот, и должен понимать его желание летать в космосе! — кричала ему мама.

— Он эльф! — на него тут же зашикали, и мужчина стал говорить тише. — Он эльф, и для него нормально жить на Уртоне, а из-за твоих эпических рассказов, где побеждают хорошие герои, он отправился в космос.

— Ты носишься с эльфами уже который год, и своими идеями мешаешь Дельтину жить так, как он хочет, и строить те отношения, которые ему нужны. — мама Астраила больше не кричала, но сила в ее словах чувствовалась.

— Уртон — эльфийская планета, — в голосе отца прозвучало что-то большее, чем упрямство. — Дельтин должен был остаться здесь, и добиваться всего этого здесь.

— Это твоя идея! — наконец раздался голос Деля. — Ты всё решил за меня. Какими идеями жить, на ком жениться. Я хочу жить своей жизнью, а не твоей!

— Прожить всю жизнь в маскировке?! И даже на собственной планете не чувствовать себя хозяином? — снова вскричал Астраил-старший.

Мне очень не понравилось то, что сейчас услышала.

— Маруха дала добро на наш брак, — проговорил Дель, и наступила такая звенящая тишина, что я даже боялась дышать, чтобы не выдать своего присутствия.

— Что еще она сказала? — тихо спросил Астраил-старший, и слышно было, что он старается сдержаться изо всех сил.

— Что мы с Ярославой будем летать меж звезд, — твердо произнес Дель.

— Сынок! и столько радости было в голосе мамы Астраила, что мне стало неудобно.

Ведь эта чудесная женщина верит в то, что у нас с ее сыном всё серьезно.

Ведь даже если учесть, что нам хорошо вместе, мы договорились на фиктивный брак. И ни о каких отношениях речи не идет. Мы оба хотим летать, и в этом желании мы с Делем полностью совпадаем, а этот брак дает нам такую возможность. Ну, хорошо, этот брак мне дает такую возможность. Астраил и так бы прекрасно летал, и без меня.

Стала тихо отходить обратно на кухню. Уселась там за стол и стала обдумывать положение. Все складывалось в мою пользу: маруха дала добро, родители теперь тоже отказать нам в разрешении не смогут. Теперь лишь осталось получить письменное подтверждение, и можно лететь обратно домой.

Дель зашел на кухню, где я в задумчивости отщипывала кусочками хлеб и медленно пережевывала.

— Отец недоволен? — спросила его.

Не было смысла скрывать, что я не слышала громкий разговор, даже если предположить, что все это время просидела на кухне.

— Он всегда считал, что я должен прожить свою жизнь по-другому, — ответил Дель, присаживаясь ко мне за стол.

— Я его не устраиваю, потому что человек? — спросила его, отправляя очередной кусочек хлеба в рот.

— Нет. Ты тут ни при чем. Его не устраивает, что я улетел с Уртона. Я должен был остаться здесь, чтобы… — он замолчал, и было видно, что продолжать не собирается.

Если его отец рассуждает, что Уртон — для эльфов, и Дель, как эльф, должен жить здесь, то в этом нет ничего особенного. Но что-то мне мешало принять такое простое объяснение.

— Чтобы что? — спросила его.

— Яра, слушай, мы оформим сейчас официальное разрешение и улетим. Остальное нас не касается, — положил свою руку на мою Дель.

— И все же? Тебя хотели женить на другой? настойчиво допытывалась я дальше.

— Было дело, — усмехнулся Дель.

Почему-то меня это неожиданно зацепило. Чувство ревности возникло внезапно, и заполнило все мое существо. Казалось бы, с чего вдруг? Мы же не любим друг друга. Или…?

Посмотрела на Деля, он был в маскировке. Передо мной сидел обычный человек, и очень красивый мужчина. Рука невольно дрогнула под его ладонью. И вот этого мужчину хотели женить на ком-то еще?!

— Ты поэтому сбежал с Уртона? — постаралась придать своему голосу как можно больше спокойствия.

— Поэтому тоже, — посмотрел мне в глаза Дель.

В его взгляде было что-то такое, что заставило вздрогнуть и отвернуться. В его глазах я и раньше видела страсть, желание, даже нежность. Но в этот раз было такое откровенное чувство, что я не выдержала этого: слишком сильно отозвалось оно внутри меня.

— Мы тут с папой посоветовались… услышала я голос мамы Деля.

Оба родителя зашли в кухню, и вид у них был чрезвычайно довольный.

— И решили! — радостно продолжила женщина, — Зачем вам лететь куда-то, и регистрировать брак там? Давайте здесь! У нас! Мне бы очень хотелось присутствовать на вашей свадьбе, — и взгляд был такой просительный, что отказать ей было просто тяжело.

— Но нам надо на службу, — попыталась я найти аргументы.

— Так вы и полетите. Только отметим здесь вашу свадьбу, позовем всех родных и знакомых, и летите на службу, — женщина так искренне радовалась, что я только открывала рот, и не могла найти слов.

— Ты тоже этого хочешь? — спросил отца Дель.

— Да! Хочу увидеть свадьбу своего сына, а не официальное уведомление об этом, — подтвердил Астраил старший.

— Но нам же надо уже вылетать, — пыталась я остановить эту лавину событий.

Представить страшно, что соберутся гости, будут праздновать. А ведь я хотела заключить лишь временный, фиктивный брак. Перевела ошарашенный взгляд на Деля.

— Ну, в общем-то, мы же собирались оформить брак, — произнес эльф и сжал мою руку.

— Вот и хорошо! — воскликнула довольная женщина. — Сынок! Я так счастлива! — она кинулась обнимать нас с Делем по очереди.

А дальше завертелось то, что я остановить была не в силах — подготовка к свадьбе. Кариса, мама Деля, все взяла в свои руки: гости, обед, платье. Мне лишь нужно было находиться в нужном месте в нужное время. Меня гоняли из примерочной на лужайку перед домом, чтобы я участвовала в репетиции, а оттуда загоняли обратно на примерку. Безумство охватило всю округу.

В доме постоянно сновали женщины, причем люди и эльфийки одновременно, Деля я практически не видела. И в один прекрасный момент я просто не выдержала и сбежала. В окно.

Передо мной был густой лес, но мне уже было все равно, где я, лишь бы остаться хоть немного наедине самой с собой. Круговерть эта длилась уже вторые сутки. Ночью в доме тоже никто не спал, все готовились к свадьбе.

Лес выглядел нарядным и спокойным, здесь никто меня никуда не волок в нужную ему сторону, не спрашивая моего желания. Я бы вышла замуж и в форменной одежде, но Кариса была уверена, что на мне непременно должно быть платье, причём из огромного количества ткани.

Сейчас же я просто шла меж деревьев и вдыхала невероятно ароматный воздух, давая себе возможность успокоиться и прийти в себя.

С одной стороны, я понимала радость Карисы и всех остальных родственников. Дельтин, ее единственный сын, женится, а потому любая мать будет рада устроить пышную свадьбу. Но с другой стороны, было уже страшно говорить им, что мы договорились о фиктивном браке, что все это временно.

Среди нарядной листвы абсолютно не верилось даже в то, что я видела собственными глазами: флот Лиги нелюдей на границе. Там меня ужаснула перспектива войны. Здесь же все было настолько мирно и спокойно, что, казалось, то был просто ночной кошмар. Но ведь я точно знала, что война будет. Командование собирает силы, мобилизует всех. Сейчас, именно в этот момент, разведчики ныряют на территорию врага и приносят сведения. А я застряла здесь, на Уртоне, и готовлюсь к свадьбе века в рекордные сроки. Всё, что мне было нужно — остаться капитаном 'Сумрака' и участвовать в войне, всеми силами помогая людям выиграть ее. Вот такая широкая свадьба в мои расчеты просто не входила.

За этими мыслями я не заметила, как зашла глубоко в лес. Обернувшись назад, не увидела дома Астраилов. Не хватало еще заблудиться в этом лесу. Недовольно бурча себе под нос, стала рассматривать свои же следы на земле: нужно было как-то возвращаться обратно. Да и выскочила я из комнаты, как была, в одних шортах и майке.

И вот тут раздался знакомый посвист. Оглянувшись вокруг, никого не заметила. Но то, что это была маруха, я не сомневалась. Сделала еще несколько неуверенных шагов на звук, и снова посвист. Теперь я уже шла в выбранном направлении с надеждой, что маруха меня выведет из леса.

На небольшой полянке горел огонь. Точнее не совсем огонь, просто вид у него был, как у костра, только вместо пламени в небо поднимался зеленый дым. Рядом с ним сидела маруха.

— Маруха, — тихо позвала ее, боясь нарушить тишину леса. Вокруг слышались лишь птицы и какие-то шорохи. Маруха перевела на меня взгляд раскосых глаз. — Я тут погулять вышла и заблудилась, — начала говорить и остановилась.

Было такое впечатление, что она меня не слышит, или не понимает. А может, это вообще другая маруха? Кто знает, сколько их на планете, которая сплошь один лес? Однако нападать на меня никто не собирался, и это обнадеживало. А потому я подошла более уверено. Вроде маечка и шортики те же, вполне возможно, это та сама маруха.

— Вы можете меня проводить к дому… Ди? — замялась, называя имя.

— Садись, — вместо ответа произнесла маруха.

Я подчинилась и присела рядом с зеленым костром на траву. Раз уж сама вернуться не могу, надо подождать удобного момента, и еще раз попросить о помощи. Маруха подкинула еще листьев в костер, и они зашипели, превращаясь в пепел. Все же костер, хотя жара от него не чувствовалось.

— Смотри, — произнесла маруха, уткнувшись взглядом в зеленый костер.

— Куда? — недоуменно рассматривала шипящие листья перед собой.

— Внутрь себя смотри, — произнесла маруха.

Голос ее пропал, и даже звуки леса исчезли, исчез костер, и я увидела себя.

Это была наша свадьба с Делем, та самая, что сейчас готовит Кариса. На мне было то самое платье, и Дель стоял рядом со мной. Он был невозможно красив, удивительно, но он был без маскировки. Его раскосые глаза, светлые длинные волосы, белоснежный костюм — он выглядел просто великолепно.

Мы стояли рядом друг с другом и улыбались гостям. Вид у нас был очень счастливый. Потом картинка замерла, и раздался голос марухи:

— Дальше смотри!

Картинка распалась, и я осталась одна, на мне не было платья, была лишь форма, так привычная моему взгляду. Со спины ко мне подошел Дель, обнял своими руками за плечи, и я в первый раз увидела, как мы выглядим со стороны. И снова он был эльфом, без маскировки.

Дель расстегивал на мне форменную рубашку, ладонями обхватив обнаженную грудь. Я откинула голову ему на плечо и прикрыла глаза. Дель не останавливался, он спустился одной рукой к низу живота, расстегнул ремень, потом сами брюки, и его ладонь скользнула под одежду. Я услышала собственный тихий стон.

Смотрела на нас, и мне хотелось, чтобы это не прекращалось. За своей спиной я расстегнула ремень и нашла его возбужденное достоинство. Мы ласкали друг друга, заставляя легкие стоны удовольствия срываться с губ. Дель развернул меня к себе лицом, и мы слились в поцелуе, и невозможно было оторваться от этого зрелища. Хотелось самой дотронуться до Деля, почувствовать его губы, прижаться к груди. Наше дыхание слилось в одно, и я чувствовала, как сердце бешено стучит в висках. Дель подхватил меня за бедра, а я обняла его тело за талию. Резкий выдох сказал, что на поцелуях мы не остановились. Наши тела двигались навстречу друг другу, эта страсть заставляла трепетать меня и там, и здесь. Вскоре я уже тихо постанывала в руках моего эльфа, он любил так страстно и так сильно, что я и здесь почти полностью ощущала все его желание.

— Смотри, что ты видишь? услышала вдруг голос марухи.

Уже давно забыла, что она рядом. Мы с Делем настолько были поглощены друг другом, что хриплые стоны раздавались уже от нас обоих.

— Я и Дель, — ответила, сглотнув, чтобы смочить пересохшее горло.

— Еще что? — снова спрашивает маруха.

— Мы со страстью занимаемся сексом, — ответила ей.

Почему-то ее присутствие меня совершенно не смущало. Единственное, чего мне хотелось — это оказаться сейчас в руках моего эльфа и испытать эту страсть.

— Смотри еще, — произнесла маруха.

Теперь картинка поменяла ракурс, и я увидела свое лицо. Мой потемневший взгляд, чуть прикрытые глаза и приоткрытый рот, шепчущий 'Еще'. Я увидела, сколько страсти и желания было на нем написано, почувствовала, как стали дрожать руки, потому что свои эмоции ощутила полностью. Сейчас я была там, и это меня любил эльф, держал своими сильными руками и врывался внутрь, заставляя стонать от удовольствия.

— Что ты чувствуешь? — снова задает вопрос маруха.

— Желание, — со стоном отвечаю ей.

— Что еще? — снова спрашивает она.

— Страсть, — я почти не в силах себя контролировать.

— Еще что? — напирает маруха.

— Любовь, — выдыхаю ответ.

И в этот момент волна оргазма настигает нас обоих. Мы сливаемся вместе в этом невозможном и огромном чувстве, нас охватившем.

Очнулась, сидя одна перед зеленым костром. Тупо таращилась на шипящие листья и ничего не понимала. Оглянулась и увидела, что марухи рядом нет.

Неожиданно костер вспыхнул обычным огнем, и от него сразу же повеяло жаром.

— Яра! — влетел на полянку Дель. — Что ты тут делаешь, одна? Хорошо хоть костер догадалась развести. Убежала из дома, ты же заблудишься, я только по дыму и смог тебя найти.

Говоря все это, Дель ощупывал меняя, отряхивал мои шорты от сухих листиков, кутил во все стороны. Я же никак не могла прийти в себя от только что увиденного. Мы с ним любили друг друга, и это было так явственно, я так ярко чувствовала его в последние моменты. Подняла глаза за озабоченное лицо эльфа — да, сейчас он был эльфом, без маскировки. Прямо как я его только что видела… или была в его руках. Как же я запуталась во всем этом.

— Дель, тут была маруха, — сказала ему, всё ещё пытаясь разобраться в своих мыслях.

— Ну что ты, Яра, маруха уже несколько часов, как в доме, и ждет тебя. У нее к тебе был какой-то разговор, — мягко говорил со мной Дель. — Это она первая подняла тревогу и отправила меня на поиски.

Спорить с ним я не стала.

То, что сейчас произошло, было более чем странно. Логических объяснений у меня не было, а потому доказывать что-то обратное не могла.

Дель в это время занимался тем, что тушил костер. Он раскидал тлеющие палки в стороны и теперь притаптывал их ногами, чтобы они не распространили огонь дальше. Немного придя в себя, я тоже стала ему помогать. В итоге, мы так перемазались в саже, которая от наших притоптываний с удовольствием поднималась вверх и окутывала нас, что вскоре мы выглядели как хорошо прокопченные негры, при этом плохо постиранные.

Когда мы закончили с тушением костра, солнце почти спряталось за деревья. Дель пошел с полянки в лес первым, показывая дорогу. А дорога оказалась удивительно короткой. Всего-то ничего и нужно было пройти. Просто зелень вокруг была настолько густая, что буквально в двух шагах уже ничего нельзя было рассмотреть.

В доме нас тут же ощупали, допросили, разделили и отправили мыться.

Когда я лежала в ванной, полной ароматной пены, ко мне зашла Кариса. Я от неожиданности подпрыгнула в воде. Уж никак не ожидала кого-то увидеть в ванной.

— Не пугайся, — с улыбкой произнесла женщина и уселась рядом с ванной, пододвинув табуретку. — Я лишь хотела пожелать вам с Дельтином счастья в вашем браке. Не смотри, что мы с Алисом ссоримся, на службе мы тоже часто спорили, однако мы очень счастливы.

— Так я ничего и не говорю, — тут же отозвалась ей.

Не очень удобно было находиться голой в ванной и вести задушевные беседы.

— Дельтин очень хороший мальчик, в душе совсем ребенок. Они с отцом сильно повздорили. Алис настаивал на том, чтобы Дельтин бросил полеты и осваивался на Уртоне. А ты сама знаешь, что от полетов невозможно отказаться, — рассказывала Кариса.

— Знаю, — согласилась с ней.

— У Алиса было все распланировано для Дельтина. Вот только мальчик захотел прожить свою жизнь. Для нас было полной неожиданностью, что вы решили пожениться. Но для меня это большая радость, — Кариса улыбалась, когда рассказывала про Деля.

— Я знаю, что он эльф, — сказала ей.

— Он тебе признался? — обрадовалась Кариса.

— Так получилось, — немного стушевалась, вспомнив, что просто случайно узнала о расе Деля в нашу первую встречу, посчитав его мужчиной по вызову.

— Дельтин очень хочет летать, стать командиром корабля, он для этого много учился и очень упорно продвигался вперед к своей цели. Теперь же он нашел тебя, и я очень хочу, чтобы вы были счастливы.

Вот вроде бы такие простые слова сказала мать моего жениха, а почему-то растрогала до слез. Я видела, что ей и в самом деле не безразлична судьба приемного сына, что она душой болеет за наш брак. И ведь если она узнает, что мы… что я шантажом заставила его жениться на мне фиктивно Невольно всхлипнула, и на глаза навернулись слезы. Тут же плеснула себе в лицо водой.

— Ой, что же это я! — тут же спохватилась Кариса. — Ты отдыхай, совсем тебя сегодня загоняли. Завтра с утра ты нам нужна бодрой и веселой!

Женщина вышла, радостно мне улыбаясь. Я же проводила ее дежурной улыбкой. Вылезла из воды, вытерлась полотенцем и побрела в свою комнату. Рухнула на кровать и уснула так, как будто неделю жила в бакаре на территории противника.

— Вставай сегодня твоя свадьба! — раздалось над моим ухом.

И ведь не пошлешь метеориты разгонять. Открыла глаза и увидела перед собой зеленое лицо. Маруха внимательно смотрела на меня и радостно улыбалась.

— Доброе утро, — вежливо ответила ей.

Вот уж кого не ожидала увидеть с утра по раньше.

— А к тебе на свадьбу гости прилетели, — радостно сообщила мне зеленая эльфийка.

Черные дыры! Кого могло принести на Уртон?!

Бурча под нос, стала вставать. Потом стала судорожно подсчитывать, сколько дней осталось до назначенного срока, а то вдруг это Коршунов? С него станется! Шестой день сегодня. Может, даже к лучшему, если это Коршунов. Получится, что лично будет свидетелем.

— Кто? — спросила маруху.

Зеленая эльфийка радостно осматривала комнату, особое внимание уделяя моим вещам. Вела она себя, как обычная дикарка, однако в ее жестах было столько простоты, что делать замечание казалось не удобным.

— Двое мужчин, — сказала это, как само собой разумеющееся.

— Военные? — уточнила я у нее.

Понятно, что ни Коршунова, ни еще кого маруха в лицо не знает.

— Один, — ответила она, не отвлекаясь от осмотра моей косметики. Декоративной я не пользуюсь, а вот по уходу за кожей всегда с удовольствием.

— Что один? — не поняла ее.

— Один военный, — ответила она мне и присела на подоконник, подобрав под себя ноги.

— А второй? — насторожилась я.

Мне и одного было бы достаточно, а уж двух — так и вообще не надо.

— Второй хорошо тебя знает, — был ответ от марухи.

Как хочешь после этого, так и думай. То ли военный меня не знает, то ли она о чем-то намекала. Только открыла рот, чтобы уточнить, как услышала от нее:

— Он тебя ждет там, — последовал кивок головой за окно.

Выяснить личность того, кто так хорошо меня знает, показалось очень важным. Тем более маруха вела себя спокойно. Думаю, если бы мне угрожала какая-то опасность, она бы предупредила. Я быстро оделась и выпрыгнула за окно, следом за марухой.

Мужская фигура хорошо была видна на границе лужайки перед домом и лесом, простирающимся дальше. Подойдя ближе, я его узнала. Это был Стив.

Тут же остановилась и оглянулась на маруху. Заподозрить ее в заговоре против нас с Делем я не могла, а потому лишь осталось узнать, что здесь происходит.

— Стив? — подошла к мужчине, не здороваясь.

— Ярослава, доброе утро, — Стив был серьезен. — Спасибо вам, добрая женщина. — произнес вежливо он марухе.

— Говорите! — радостно махнула рукой зеленая эльфийка и скрылась в листве.

— Что ты здесь делаешь? — нервно поежилась я.

Вокруг был утренний туман, который слегка поднимался над травой, и из-за этого было зябко.

— Теперь я знаю, почему ты отправилась на Уртон, — самодовольно произнес Стив.

— И что? — передернула плечами еще раз.

— Ты решила выйти замуж за своего пилота. И я даже знаю, как ты заставила его согласиться, — Стив сделал паузу, во время которой самодовольно меня рассматривал. — Ты его шантажировала. Я выяснил, что твой пилот — эльф. Астраилы — его приемные родители.

— Я никого не шантажировала. Мы с Астраилом давно встречаемся, — резко ответила ему.

— Он меньше месяца назад направлен на твой корабль, — парировал мне Стив.

— И что? я не считала нужным оправдываться перед ним.

— Хочу сделать тебе предложение, — произнес Стив после паузы, во время которой, видимо, обдумывал мои слова.

— Не интересует, — развернулась от него в направлении дома, но даже шага сделать не успела.

— Учти, если ты выйдешь за него замуж, я сообщу всем, что он эльф. В первую очередь твоим родителям. — от таких слов я замерла на месте. — Его посадят за то, что он скрывал свою расу и влез служить на флот. А в преддверии войны там еще и другие обвинения будут.

Я стояла, замерев от очевидности его угрозы. Сама же Астраила подозревала в шпионаже, а теперь если Стив за него возьмется…

Отвечать ему сразу не стала, просто ждала, что он еще скажет. И он сказал.

— Но если ты не станешь выходить замуж за эльфа, а вернешься со мной домой, где выйдешь замуж за меня, я не стану никому говорить о твоем пилоте. — Стив произнес это спокойно.

— Я выхожу замуж за Астраила и по любви, — ответила ему и направилась быстрым шагом к дому.

— Коршунов здесь. Он прилетел вместе со мной! — раздалось мне в след.

Слезы навернулись на глаза, и всю обратную дорогу я бежала сквозь туман, который опутывал мои ноги по самые колени. Казалось, я увязаю в нем, как в чем-то густом, вязком, липком и противном.

Маруха мне не встретилась. А в комнате меня уже ждали, чтобы помочь одеть свадебное платье, причесать, и вообще подготовить невесту к торжеству. Кариса хлопотала вокруг меня больше всех, объясняя это тем, что пока здесь нет моей мамы, она выполняет ее обязанности.

При этих словах сердце сжималось. Получалось, что выходя замуж за Деля, я подписываю ему приговор. Не смертный, но арестуют его до разбирательства точно. Конечно, я буду числиться замужем, и должность при мне оставят, но так не хотелось подводить эльфа!

Слезы иногда снова наворачивались на глаза сами собой, а женщины, замечая их, умильно вздыхали, принимая за переживания перед свадьбой. Они ведь даже представить себе не могли, что вся эта свадьба — лишь для того, чтобы я могла сохранить свою должность.

А теперь еще оказалось, что выйдя замуж за эльфа, я прямиком отправлю его в тюрьму. В намерениях Стива исполнить угрозу я нисколько не сомневалась. Внутри меня все кипело, я не знала, на что решиться, и просто покорно отдавалась в руки женщин, которые готовили меня к свадьбе. Их слова утешения и поддержки только вешали еще один камень мне на шею.

— Пора! — раздалось надо мной набатом.

Осталось лишь несколько секунд, чтобы сделать выбор. Или выйти замуж за эльфа, и отправить его в тюрьму, или отказаться от брака, но не быть больше командиром 'Сумрака'. Как-то в голове вариант стать женой Стива не рассматривался.

Тяжелой поступью направлялась я в сопровождении женщин на выход. Улыбалась я настолько широко, что даже скулы свело, и казалось, так навсегда теперь и останется. А как расстроятся родственники Деля, когда я откажусь от брака с ним! Это было последней каплей и слезы опять потекли сами потоком.

— Ярослава! — неожиданно передо мной возник Коршунов.

Уткнулась своему командиру в грудь и окончательно расплакалась. Как ни старались на меня нанести косметику, сейчас ее отсутствие сказалось только положительно. Слезы лились непрекращаемо. Командир сунул мне в руки носовой платок, которым я прикрыла свое лицо. Широкая вуаль на голове, фонтаном падающая вниз, закрывала меня от любопытных глаз.

— Вот уж не ожидал увидеть тебя, Ярослава, рыдающей на своей свадьбе, — шутливым тоном произнес Коршунов. — Неужели, ты настолько сентиментальна?

— Я не поэтому, — произнесла ему.

— Собралась и отправилась на очередное задание, — шутливо подбодрил меня командир.

Вытерлась его платком, подняла на него лицо.

— Другое дело. Иди, там тебя жених заждался, — подтолкнул он меня к выходу.

Церемонию, как и планировали, устроили на лужайке перед домом. Утреннее солнце слегка золотило зелень и фасад дома. Роса на траве ярко искрилась, а вдалеке можно было увидеть часть радуги над лесом.

На лужайке была арка, обвитая, как и все здесь, растениями с ярко белыми цветами. Перед этим сооружением стоял Дель, он был точно таким, как я его видела тогда, в зеленом костре. В белом костюме, и его светлые волосы развевались от легкого ветерка. На нем была маскировка под человека, но от этого он не стал хуже.

Мне нужно было пройти сквозь строй всех родственников и гостей. Среди них я увидела Стива, который спокойно стоял и выжидательно за мной наблюдал.

Марухи нигде не было. Мысли бешено метались в голове, но, кажется, я уже знала, какое решение приму.

Маруха, мудрая маруха, она все знала наперед, и все, что она говорила, имело значение. Мы будем лететь меж звезд! Я и Дель, будем, и лишь мне сейчас решать это.

Дель встретил меня улыбкой и подал руку. Тепло его пальцев согрело и даже ободрило в принятом решении.

Мы сейчас стояли у небольшой тумбы, теперь нам нужно было положить на нее руки и произнести свои клятвы. Все было просто. В присутствии стольких свидетелей наш брак легко фиксировался, официальное лицо — мужчина сорока лет — стоял поодаль и не вмешивался в происходящее. Первой клятву по традиции нужно было произносить мне.

Я положила руки на тумбу и сделала несколько вдохов, набираясь решимости.

— Я, Ярослава Рубина, — медленно произнесла и замерла, решимости все же не хватало. Вдохнула еще раз и ринулась в бой, со всей отчаянностью, на какую была способна, — Дель, я не могу выйти за тебя замуж. — выдохнула ему едва слышно.

Здесь и сейчас мы стояли только вдвоем, никто нас не слышал и не мешал. Лишь торжественные слова клятвы нужно было произнести громко.

— Прости, что ты сказала? — удивился моим словам Дель.

— Я не выйду за тебя замуж! — твердо произнесла ему, глядя прямо в глаза.

— Что случилось? — встревожился эльф и схватил мои пальчики с тумбы.

— Дель, прости. Наш брак был сделкой. Ты пошел до конца, условия сделки нарушила я. Так что от меня никто и никогда не узнает, что ты эльф. Ты по-прежнему будешь летать, — сказала ему.

Внутри все окаменело при решении произнести эти слова. Но так было нужно.

— Что случилось?! Почему ты передумала?! Ты же не сможешь быть командиром 'Сумрака'! — Дель с тревогой смотрел в мои глаза и пытался понять, что происходит.

— Я, Ярослава Рубина, отказываюсь выходить замуж за Дельтина Астраила! — громко произнесла я, повернувшись ко всем гостям.

— Яра! — воскликнул за моей спиной Дель.

Я обвела взглядом собравшихся. У всех на лицах был написан шок, лишь Стив был очень доволен. В подтверждение правильности принятого мной решения он еще и головой покачивал, как будто одобрял каждое мое слово. Коршунов смотрел на меня, нахмурив брови.

А я отправилась обратно, сквозь стой тех же гостей. Они переговаривались и пытались понять то, что произошло у них на глазах.

— Жди меня на выходе, — произнесла Стиву, проходя мимо него. — Командир, как только я переоденусь, мы отправляемся обратно, — сказала Коршунову.

Маруха так ни разу за все это время и не появилась.

Я быстро зашла в свою комнату и стала снимать с себя феерию ткани. Теплые ладони легли мне на плечи.

— Что ты делаешь? — спросил Дель, прижимая меня к себе.

— Улетаю на 'Сумрак', - я вырвалась из его рук и отошла в сторону.

— Яра, зачем ты отказалась от свадьбы? Мы же договорились, мои родители дали согласие. Что произошло? — говоря каждое слово, он медленно подходил ко мне.

Я накинула на себя форменную рубашку, быстро её застегнула и принялась одевать брюки.

— Дель, ты ни в чем не виноват. Нашу сделку расторгла я. И маруха… Твоя мудрая маруха, она сказала, что мы будем летать, но не скала, что вместе. Сейчас я улетаю с Коршуновым, — я старалась одеться как можно быстрее, и говорила, плохо соображая.

— Это из-за Стива? Ты решила выйти замуж за него? — Дель подошел ко мне совсем близко.

Наши глаза встретились, Дель обхватил ладонями мое лицо и не позволил отвернуться.

— Нет, я не собираюсь замуж за Стива, — ответила ему, не отводя взгляд.

Дель поцеловал меня, и это было очень тяжело — отказаться сейчас от него. Стиснула губы, не позволяя себе ответить на его поцелуй, и Дель меня отпустил. Я быстро подхватила сумку и отправилась на выход, где меня ждали Стив и Коршунов.

Вокруг были собравшиеся гости, которые обсуждали событие. Никто и представить не мог, что невеста сможет бросить Дельтина прямо перед самым произнесением клятвы. Я сама до сих пор не верила, что так потупила. Отказалась от свадьбы, потому что люблю этого эльфа, потому что не могла допустить, что его арестуют, будут допрашивать. Я ему верила — Дель не шпион. Но вот убедить в этом командование будет очень непросто.

Слез не было, видимо, их я уже выплакала на груди у Коршунова, а потому я прошла с выпрямленной спиной, в которую, словно иголки, втыкались осуждающие взгляды. Гостей понять было можно, Дельтина здесь все любили, и рассуждали они правильно: не хотела замуж выходить, не соглашалась бы.

Стив был крайне доволен собой и всем, что случилось. Коршунов на все вокруг смотрел очень хмуро. Он-то понимал, что отказавшись от брака с Астраилом я ставлю свое командование на 'Сумраке' под вопрос. Точнее, теперь меня ждет понижение до простого пилота, а через год — списание с флота.

Все трое мы направились к бакару, на котором прилетели Коршунов и Стив. Я больше не оборачивалась, теперь впереди меня ждет другая часть жизни, в которой нет места Делю. Он по-прежнему остается моим вторым пилотом на 'Сумраке', но вот личных отношений между нами быть не может, если я не хочу поставить его под удар.

— Командир, как вы здесь оказались? — спросила у Коршунова, когда мы уже летели в бакаре.

— Дахью убедил и настоял, что требуется мое присутствие, — он кивнул головой на Стива, сидящего на переднем сиденье, рядом с водителем.

Комментировать это я не стала. И так было понятно, что Стив постарался привезти моего командира, чтобы я не сомневалась в его намерениях.

В порту прошли быструю регистрацию. Оказалось, что сейчас объявлена общая тревога в Союзе Виктории. Мобилизация шла полным ходом. Нас, как регулярных военнослужащих, пропускали везде без очереди. Задавать очевидные вопросы я не собиралась. Понятно, что Союз готовится к войне с Лигой нелюдей. Стив пользовался каким-то разрешением, и его пропускали за нами следом. Расспрашивать его об этом совершенно не хотелось. Впереди предстояла дорога домой, а это целых два дня в обществе Стива.

Вежливый стюард в этот раз предоставил нам три отдельные каюты. Пассажиров, вылетающих в космос с Уртона, резко поубавилось в связи с угрозой предстоящей войны. Каюты наши находились рядом.

Кинув сумку на пол, села в кресло и уставилась в иллюминатор. Скоро старт, но на гражданских кораблях он практически не заметен. Пилоты здесь высшего класса, а потому стартуют так, чтобы пассажирам было комфортно. Это на военных кораблях требуется маневренность и быстрое принятие решений во время полета, а о комфорте думается в последнюю очередь. О том, что мы тронулись, поняла лишь по знакомой вибрации корпуса. Пилоты здесь экстра-класса, старт прошел очень незаметно. Потом был разворот в нужное направление, и я в последний раз увидела Уртон. Зеленая планета проплыла где-то далеко внизу.

В ресторане пассажиров было очень мало, и в основном это были люди. Не было того веселого настроения, которое присутствовало в наш совсем недавний полет на Уртон. Эльфов практически не было, лишь несколько семейных пар, и видно было, что они очень нервничали. Предположила, что они, в преддверии военных действий, отправились в космос лишь чтобы забрать детей или родственников. Конечно, гражданским лучше пересидеть войну на планетах. Там больше шансов выжить, чем в космосе, где любое попадание и возможная за ним разгерметизация грозят смертью.

Лишь один Стив был доволен. Предполагаю, что его заводы по производству военной техники сейчас приносят ему колоссальные прибыли. Мужчины поддерживали светский разговор, иногда задавая мне ничего не значащие вопросы.

— Я к себе, — сообщила им и вышла из-за стола.

В каюте уселась в кресло и снова уставилась в иллюминатор. Вскоре в дверь постучали.

— Войдите! — разрешила я.

— Ярослава, разрешишь? — спросил Коршунов.

— Да, садитесь, Николай Юрьевич, — показала ему рукой на второе кресло.

— Теперь рассказывай, почему ты отказалась от свадьбы? — сел напротив меня мой командир.

От него можно было ожидать такого вопроса. Он за меня действительно переживает, и он знал или догадывался, что для нас с Астраилом это будет фиктивный брак. Коршунов не задавал вопросов личного порядка. Сейчас его интересовали мои побуждения, как военного летчика. Мы с ним оба понимали, что в данном раскладе мне теперь не быть капитаном 'Сумрака'.

— Так было нужно, — я не стала вдаваться в подробности.

— И что теперь ты собираешься делать? — после паузы задал вопрос командир.

— Замуж за Стива я не пойду, — упрямо выдала ему.

— За этого?! — ужаснулся Коршунов.

Мы замолчали, а командир достал бутылку из бара и плеснул нам алкоголь в стаканы. Молча выпили, говорить не хотелось.

— Послезавтра будем в штабе. У тебя до конца срока будут всего сутки. Думай, где тебе найти жениха, — произнес Коршунов и допил из своего бокала.

Командир вышел, не прощаясь. Я же осталась одна, наедине со своими мыслями. Выпив еще одну порцию, завалилась на кровать и уснула. Думать не хотелось.

Корабль вдруг резко сотрясло от взрыва и сразу завыла сирена. Я подскочила на кровати. Оказалось, вчера я уснула не только в одежде, но и ботинках. Выскочила в коридор, увидела что по нему уже полз едкий дым. Из своих кают стали выглядывать пассажиры.

— Вернитесь обратно! — крикнула им.

Сама тоже вернулась к себе.

— Тревога! Пожар на корабле! — оповестили нас по общей связи.

Я забежала в ванную, схватила полотенце, намочила его под водой и отправилась обратно на выход. Едкий дым заполнил уже весь коридор. Прижала мокрое полотенце к лицу и бегом отправилась в кабину пилотов.

Спускаться пришлось в служебное помещение, куда доступ для пассажиров закрыт. Меня нагнал Коршунов, как и я прижимающий к лицу полотенце. Мы с ним сообща разбили сенсор, чтобы можно было пройти и попасть к кабине пилотов.

Вокруг была паника. Пассажиры метались по помещениям, глотали дым, задыхались и многие падали на пол. Но сейчас нам важно было добраться до пилотов, чтобы узнать о произошедшем.

Дверь у пилотов оказалась распахнута, но внутри никого не обнаружилось. Дыма здесь ещё не было, но многие приборы неутешительно моргали, а сенсорная панель добросовестно показывала неисправности.

— Где пилоты? — в недоумении повернулась к Коршунову.

— Принимай на себя командование кораблём. Остальное выясним потом, — быстро сказал Коршунов и сел в кресло второго пилота.

Это было логично. Я пилотировала 'Сумрака' ежедневно, а Коршунов уже несколько лет служил в штабе.

Бросив быстрый взгляд на сенсорную панель, представилась:

— Капитан Ярослава Рубина, принимаю командование кораблем Е-34/21 на себя. Доложить обстановку! — штурвал послушно лег в руки, и я почувствовала, как корабль отдал управление мне.

— Нападение военного корабля класса U3. Прямое попадание в отсек 6, запасов горючего 1/3 от необходимого. — начался доклад.

— Воздух? — спросила корабль.

— Разгерметизация минимальная, потери незначительные, — тут же поступил доклад.

Отсек 6 — это обычно запасы топлива, там только автоматика, поэтому воздух туда не подается. Но вот добраться до своего города в космосе мы не сможем.

— Связь? — снова спросила корабль.

— Только экстренная, — последовал неутешительный ответ.

— Где военный корабль? — спросила Коршунова.

— Уходит, — отозвался он.

Командир внимательно смотрел на сенсорную карту, оценивая обстановку.

— Не нравится мне это. Вот здесь смотри, — произнес задумчиво Коршунов, ткнув в экран.

Там мерцала точка, и её ритм был мне знаком.

— Квантовый переход. Сейчас оттуда появится корабль, — ответила я ему.

Я резко заложила штурвал, уходя с линии квантового скачка. Военный корабль U3 первым вышел из скачка, и от неожиданности, что встретился с нами, выпустил по гражданскому судну заряд, видимо, расчищая дорогу следующим.

От моего маневра посыпалось на пол все, что не было зафиксировано, но мы успели уйти от столкновения со следующим кораблем, выпрыгнувшим из точки квантового скачка. Иначе случилось бы прямое попадание, и от нас бы уже ничего не осталось.

Космический флот Лиги перемещался внутрь нашей территории с помощью квантового скачка. И сколько их еще будет — неизвестно.

— Командир, нам нужно уходить, — повернулась к Коршунову.

— Здесь есть возможность скачка? — спросил он корабль.

— Есть. Установлено необходимое оборудование из-за военного положения, — отозвался корабль.

— Ярослава, действуй! — прикрикнул на меня Коршунов.

— Сумрак! Сумрак! закричала я, включая аварийную связь.

Сохранять сейчас кодировку не было времени, главное было уйти из-под обстрела. Своим маневром я хоть и увела гражданский корабль ниже зрительного поля, но сенсорные объемные карты еще никто не отменял.

— Я Ярослава Рубина! Приняла командование гражданским кораблем Е-34/21, совершаю квантовый скачок, квадрат 147. Варя! Помоги! быстро выкрикнула и тут же включила квантовый скачок.

Нас раздвоило, сознание начало прыгать между двух точек. Соображать что-либо в таком состоянии практически не возможно. Единственное, что поняла — вокруг нас никого нет, мы никуда не врежемся.

— Фиксирую! — крикнула свою команду скорее для себя, чтобы осознать, что делаю.

Вспышка пламени от взрыва охватила корпус. Мы успели уйти ровно в момент атаки. Пламя лишь дотронулось до корпуса, не успев его повредить. Корабль замер в точке фиксации, двигатели гудели, но топлива оставалось критически мало. Отключила все, что можно, оставив лишь аварийное снабжение.

— Доложить о состоянии! отдала приказ кораблю.

— Топливо на исходе, запасы воздуха на сутки. Потери — бакар, вылетевший перед скачком, — доложил корабль.

— Кто был на бакаре? тут же задал вопрос Коршунов.

— Первый пилот Фирсов, второй пилот Сметанина, — последовал ответ.

— Сбежали, гады, бросив пассажирский корабль под огнем, — сквозь зубы произнес Коршунов.

— Они не военные пилоты. Растерлись, — пожала плечами. — Николай Юрьевич, они бы не вывели корабль из-под удара. Еще не известно, выжили они, или нет. Мы ушли от взрыва за секунды до полного поражения. Могло и бакар накрыть.

Мы с командиром помолчали.

— Связь есть? спросила я корабль.

— Связи нет, — ответ неутешительный.

— Будем ждать Сумрака, — произнесла я. — Отключить все, что возможно. Включить громкую связь.

— Громкая связь включена.

— Внимание! Я капитан Рубина. Мы только что совершили квантовый скачок. Корабль в безопасности. Просьба всем оставаться в своих каютах. Помощь скоро прибудет! — и отключилась.

Встала с кресла и прошлась по кабине. Очень надеюсь, что Варя услышала, и 'Сумрак' скоро будет здесь, со спасателями. Вокруг был полумрак, корабль экономил топливо, чтобы продержаться как можно дольше.

— Николай Юрьевич, это война? — тихо спросила своего командира.

— Да, это война, — кивнул головой Коршунов.

— Они вышли из скачка рядом с Уртоном. Что будет с планетой? — с беспокойством спросила Коршунова.

— Это планета нелюдей. Не думаю, что они будут ее уничтожать. Скорей всего высадят десант, и начнут зачистку от людей. Возможно, эльфы тоже пострадают. Но это лишь мои предположения, — произнес командир.

— Астраил остался на Уртоне, — произнесла вслух свои опасения.

— Да, человеку сейчас на Уртоне находиться опасно.

Закусила губу и промолчала. Неизвестно, какой выбор сделает Дель. Оставит маскировку и вернется на корабль, или же как эльф станет защищать планету. Почему-то мне казалось, что он не бросит родителей, маруху и свой дом.

Время тянулось томительно долго, но вскоре на сенсорной карте замерцала точка.

— Смотрите! — ткнула пальцем.

— Надеюсь, это не противник, — произнес Николай Юрьевич.

Его опасения можно было понять. Я специально выбирала такой участок, где почти всё время тихо и летает очень мало кораблей. Но корабли Лиги тоже могли сюда переместиться.

— Это должен быть 'Сумрак'! — произнесла со всей твердостью веры в лучшее.

Мой крейсер замерцал перед нами и зафиксировал свое положение. Варя направила корабль на стыковку с нами.

— Громкая связь! — приказала кораблю. — Помощь прибыла. Всем собраться в центральном холле перед выходом. Не торопитесь, места хватит всем и всех заберут, — произнесла и отключилась.

— Только паники нам не хватало! — пробурчала уже себе под нос.

Связь так и не работала, потому я сама отправилась к выходу, покинув кабину пилотов.

Толпа собралась порядочная, пассажиры волновались. У них падал багаж, кто-то спотыкался, ругался, во многих местах пытались подраться.

Стыковка прошла нормально, двери с шипением раскрылись, и к нам из 'Сумрака' выпорхнула Варя.

— Командир, прибыли по вашему вызову! — звонко выкрикнула подруга, заметив меня, идущую сквозь толпу пассажиров.

— Построились в очередь! — крикнула толпе, — Лейтенант Стоикова, принять людей на борт. Медиков и матросов на корабль, обыскать всё, и перенести раненных.

— Ярослава! — раздался рядом со мной голос Стива.

Вот уж о ком я совершенно забыла.

— Что? — повернулась к нему.

— Ты?! Это ты сделала?! — Стив спрашивал с таким удивлением, что я невольно улыбнулась.

— Головой не ударился? Нет? Тогда помогай носить раненых, — приказала ему.

Подхватила под руку ближайшую старушку и ее сумки с собачонкой, и отправилась на 'Сумрак'. Представляю, как сейчас обрадуется мой крейсер.

— Сумрак! — крикнула сразу, как только зашла на борт корабля.

— Добро пожаловать на борт, командир! — тут же отозвался корабль.

— Что значит, командир? Девушка, почему вы называете себя командиром? Покажите мне тут самого главного! Нужно наказать ту нахалку, что управляла кораблем. Она напугала моего Сорика, — тут же вцепилась в меня спасенная, благодарная старушка.

— Проходите, вашему Сорику сейчас же окажут помощь, — улыбаясь, произнесла ей.

Старушка пошла по коридору, одновременно утешая свою собачонку и кому-то объясняя, какая нехорошая девушка управляла кораблем. Постепенно 'Сумрак' стал наполняться пассажирами с рейсового корабля.

— Командир, спасательные корабли в десяти тысячах милях, — доложил 'Сумрак'.

— Замечательно. Хоть одна хорошая новость, — отозвалась кораблю.

В этот момент я была на капитанском мостике и рассматривала карту Уртона. Оккупация планеты шла полным ходом. Сводки были неутешительными.

Командование дало нам отсрочку для того чтобы дождаться спасательных санитарных кораблей, и ожидало нас с Коршуновым в штабе для доклада, как очевидцев с места событий. Оказалось, Лига нелюдей начала военные действия именно в районе Уртона, а мы волей случая оказались там именно в этот момент.

Медики с корабля оказывали первую помощь, техники копировали данные с рейсового корабля. Варя руководила посадкой пассажиров. И даже Стив вроде чем-то там занимался полезным. Хотя первое, что он потребовал от меня — это была связь с его головной компанией. Стив сообщил, что жив, и скоро вернется, а после этого ушел помогать пассажирам.

Вскоре спасательные корабли пристыковались к нам, и мы стали передавать пассажиров. На мостике были мы с Коршуновым, когда влетел Стив.

— Ярослава, почему я не могу лететь с тобой? — закричал он сразу от входа.

— Спасательные корабли отвезут вас в ближайший звёздный порт Союза. У нас свой курс, — спокойно ответила ему.

— Я хочу остаться здесь! — потребовал Стив.

— Это военный корабль, а я здесь командир. Ты — гражданское лицо, которому запрещено здесь находиться. Покинь немедленно мой корабль! — произнесла все это тихим голосом, но мои подчиненные притихли.

— Я… — снова начал Стив.

— Сумрак, пассажир Стив Дахью арестован за бунт на военном корабле, — отдала я приказ.

Корабль выбросил магическую сеть и опутал возмущающегося Стива. Говорить он не мог, сеть не давала такой возможности. Двое вахтенных матросов перехватили арестованного Стива и вынесли с капитанского корабля.

— Сурово ты с ним, — улыбнулся Коршунов.

— Пусть в штабе с ним разберутся. Бунт на военном корабле — серьезное обвинение, — улыбнулась своему командиру.

— В военное время, — сладко продолжил Коршунов.

— Все равно отвертится, — разочаровано произнесла я.

В штабе нас ждали с нетерпением. Практически весь совет собрался здесь. От нашивок, звездочек и наград рябило в глазах, а свет от ламп искрился и переливался в дорогих камнях. Причем практически все присутствующие были когда-то боевыми офицерами и сами дослужись до своих высоких званий.

Я почтительно поклонилась. Моя мама бы точно упала в обморок от присутствия такого большого количества высоких чинов. Коршунов коротко кивнул и прошел вперед, я решила не отставать. Своему командиру я доверяла, тем более записи с гражданского рейсового корабля уже были переданы в штаб.

Зал был средних размеров, посередине стоял овальный стол, и за ним сидели высшие чины — Правление Союза Виктории. Мужчины переговаривались между собой, но лишь мы вошли, они тут же замолчали и проводили взглядом наши скромные персоны. Мы с Коршуновым прошли и сели на стулья, которые стояли рядком вдоль стены. Говорить нам дадут только тогда, когда возникнет в этом необходимость.

— Вроде теперь все прибыли, — произнес Ширяев.

Его я узнала по изображениям из новостей. Он часто выступал с официальными обращениями, а потому примелькался. Мужчина благородной наружности, с короткой стрижкой на седых волосах. Даже сквозь китель видна была спортивная фигура.

— Начнем, — все так же произнес Ширяев.

На сенсорном объемном экране появился наш рейсовый корабль Е-34/21, его старт, и неожиданный скачок корабля Лиги. Вот видно, как произошел его выстрел в гражданский борт, и как горит шестой отсек.

Некоторое время затишье, а затем раздаются наши с Коршуновым голоса:

— Принимай командование на себя, — голос командира.

— Капитан Ярослава Рубина, принимаю командование кораблем Е-34/21 на себя. Доложить обстановку! — услышала себя со стороны.

Последовал подробный отчет корабля о нашем состоянии. Мужчины за столом зашевелились, они поняли всю серьезность ситуации.

А вот теперь на экране из скачка выходит второй корабль, и наш ныряет под него, уходя от прямого удара.

— Здесь есть возможность квантового скачка? — голос Коршунова. И чуть позже — Действуй, Рубина!

Затем мы на тихом ходу стали мерцать, готовясь сделать квантовый скачок. Выскакивает третий корабль, а второй стреляет по нам. В этот момент мы уходим в квантовый скачок.

— Топливо на исходе, запасы воздуха на сутки. — доклад корабля.

— Связь есть? — спрашиваю корабль.

— Связи нет, — снова корабль.

— Будем ждать 'Сумрака', - опять я. — Отключить все, что возможно. Включить громкую связь.

— Громкая связь включена.

— Я капитан Рубина. Мы только что совершили квантовый скачок. Корабль в безопасности. Просьба всем оставаться в своих каютах. Помощь скоро прибудет! — выслушала свое объявление.

— Николай Юрьевич, это война? и я вздрогнула от этого вопроса, уже зная что мы будем обсуждать потом.

— Да, это война, — ответил Коршунов.

— Они вышли из скачка рядом с Уртоном. Что будет с планетой? — с беспокойством спросила Коршунова я.

— Это планета нелюдей. Не думаю, что они будут ее уничтожать. Скорей всего, высадят десант и начнут зачистку от людей. Возможно, эльфы тоже пострадают. Но это лишь мои предположения, — произнес командир в ответ.

— Астраил остался на Уртоне, — произнесла вслух свои опасения.

— Да, человеку сейчас на Уртоне опасно находиться.

Затем тишина вокруг и мерцание 'Сумрака', пришедшего к нам на помощь.

Каждое слово, произнесенное мной, было записано и зафиксировано. Правление внимательно смотрело на мои действия и выслушивало команды в каждой ситуации.

— Астраил? — раздался после паузы голос одного из сидящих за столом.

— Алис Астраил, тот, что возглавил войска нелюдей на Уртоне, — ответил ему другой голос.

А мое сердце сжалось от испуга. Если я раньше боялась за жизнь и судьбу супругов Астраилов, то сейчас понимала, что Дель больше никогда не вернется на 'Сумрак'. Мало того, что он урожденный эльф, и все это время очень удачно скрывался. Так еще и его отец встал на сторону врагов.

То, как негативно Алис относился к людям, я видела, но его замечания и пренебрежение к человеческой расе я объясняла любовью к сыну-эльфу. Меня должна была насторожить фраза 'Уртон для эльфов', но я как-то не могла представить, что человек может пойти против себе подобных.

Разумеется, мне нравился Дель, и эльф он или нет — мне было без разницы, мне нравилась маруха с ее природной непосредственностью и знаниями. Но сказать, что из-за этого можно встать на сторону нелюдей- я даже представить такого просто не могла.

— Капитан Рубина, вы знаете Алиса Астраила? — спросил меня один из Правителей.

— Знаю, мы познакомились на Уртоне. Его сын, Дельтин Астраил, был направлен на мой крейсер вторым пилотом, — отозвалась, вырвавшись из раздумий.

— Вы знали о политической позиции Алиса Астраила? — задали мне новый вопрос.

— Нет. Мы не общались на эту тему. Но я заметила его негативное отношение к людям, — ответила, как можно честнее, но не вдаваясь в подробности.

— Зачем вы летали со вторым пилотом на Уртон? — вот тот самый вопрос, ответ на который мне совершено не хотелось давать.

— Рубиной поставили условие: выйти замуж в течении десяти дней, — вместо меня ответил Коршунов.

— Что еще за новости?! — нахмурился Ширяев.

— Согласно военному кодексу, женщины, достигшие тридцатипятилетия и не состоящие в браке, увольняются с должности командира космического корабля, — четко ответил мой командир.

— И вы улетели на Уртон, чтобы выйти замуж за своего пилота? Фиктивный брак? — голос у Ширяева был строг.

— Да, ваша честь, — коротко ответила ему.

— Вот это пилот! Вот это я понимаю! — удовлетворительно хмыкнул Ширяев.

— У вас же был другой жених, готовый на вас жениться, — раздался голос Тихонова.

Этого Тихонова я часто видела на банкетах, куда меня таскала мама для солидности семьи, потому что им требовалось там показываться и заключать какие-то там контракты. Теперь понятно, через кого Стив давил на военный штаб с моим замужеством.

— Спасибо, что вы принимаете такое участие в моей судьбе, — подарила Тихонову холодную улыбку.

— Это военный совет, или бранное агентство? — недовольно повернулся на Тихонова Ширяев.

— Уважаемый Стив Дахью уже давно предлагал капитану Рубиной замужество, — громко произнес Тихонов.

— Позвольте мне самой сделать выбор себе мужа, — все так же вежливо ответила ему.

— Стив Дахью обвинен в бунте на военном корабле во время войны, и сейчас находится под арестом, — снова вмешался Коршунов.

— Рубина, да вы боец и в обычной жизни, — усмехнулся Ширяев.

Будешь тут бойцом, когда насильно замуж ведут, да еще и шантажируют.

— Лучший пилот и разведчик на флоте! — с гордостью произнес Коршунов. — Это Ярослава и Дельтин Астраил собрали первые сведения о флоте Лиги. Именно они пробрались на территорию противника и собрали сведения о том, что враг готовится к войне.

— Продано! — засмеялся Ширяев. — Ну что ж, Ярослава Рубина, лично для вас издаю распоряжение, официально разрешающее не выходить замуж. А в дальнейшем нужно пересмотреть это в кодексе. Что-то не нравятся мне последствия этого пункта.

— Ярослава, давай ко мне домой. Хочу своим показаться, что живой, — произнес Коршунов, после того как мы вышли из здания Правителей и сели в бакар.

Настроение было почти чудесное. Ширяев стал моим кумиром. Надо же, так быстро разобрался в ситуации и разрешил не выходить замуж. Мое сердце пилота пело от радости. А вот женская часть меня рыдала над тем, что теперь мы с Делем разделены войной навсегда.

Даже если война закончится, и не важно, с каким результатом, мы никогда больше не сможем быть вместе.

— Коля. Папа! — радостно закричали родные моего командира.

Близко мы с ними никогда не были знакомы, но часто виделись на праздниках, когда разрешалось присутствие семьи.

— Почему ты отказалась выходить замуж за Астраила? Что у тебя с ним произошло? — задал мне вопрос Коршунов, когда мы остались с ним в его кабинете после сытного обеда, которым накормила нас его жена.

С Коршуновым мы всегда понимали друг друга. И сейчас он смотрел на меня скорее, как отец, чем как командир. Я задумалась, рассуждая, насколько можно рассказать Коршунову обо всём, что произошло.

С одной стороны, Деля я больше не увижу, и он не появится на территории Союза, с другой — Коршунов должен будет доложить своему командованию о том, что Астраил — эльф.

— Дельтин Астраил отличный пилот, — не дождавшись моего ответа, произнес Коршунов.

— Да, Дель отличный пилот, — согласилась с ним.

— Мне очень жаль, что его отец перешел на сторону нелюдей. Теперь Астраил не сможет служить у нас, — в голосе Коршунова была заинтересованность.

— Дельтин Астраил их приемный сын, и он эльф, — ответила своему командиру, с беспокойством ожидая его реакцию.

— А сами Астраилы? — командир был удивлен, но было видно, что он старается разобраться в этой ситуации.

— Они люди, — ответила ему.

— Очень интересно. Они усыновили мальчика эльфа, скрывали его происхождение, дали ему прекрасное образование. Я читал его личное дело. Отличный послужной список у твоего второго пилота, — Коршунов говорил задумчиво, оценивал ситуацию.

— Родители его очень любят, — подтвердила его слова.

В этот момент завибрировал мой 'ушастик'.

— Да? — спросила, не очень предполагая, кто может звонить на личный номер. В основном проще было найти меня через 'Сумрака'.

— Ты жива? — спросил голос, от которого меня пробрали мурашки.

— Жива, — отозвалась ему, потому повернулась к Коршунову, — Я на пять минут.

— Конечно, — кивнул мне командир.

Выбежала из кабинета в коридор и помчалась дальше, в сторону сада, где никого в это время не было.

— Ты? Как ты? — с тревогой спросила Деля.

— Живой, — лаконичный ответ, а мне хотелось столько вопросов ему задать.

— Как родные? — выдохнула совсем не то, что хотела спросить.

— В порядке. Мне жаль, что ты улетела, — спустя несколько секунд произнес Дель и отключился.

— Мне тоже, — опустив 'ушастика', произнесла я.

Медленно возвращалась в кабинет. Мыслей почти не было. Было очень приятно услышать, что эльф жив, но совершенно было не понятно, что теперь будет дальше.

— Все в порядке? — спросил Коршунов, внимательно посмотрев на мое лицо.

— Да, — отозвалась ему.

— Ты думаешь, что Дельтин Астраил будет воевать на стороне Лиги? — вернул меня к действительности Коршунов.

— Думаю да, — признаться в этом было тяжело.

Я не считала Деля шпионом, но в такой ситуации, когда он остался на Уртоне, а его отец возглавил войска Лиги на планете, выбора у Астраила просто не было. Не знаю, как бы я поступила на его месте, но ведь я и не эльф.

— Я тоже так предполагаю. Очень жаль, что такой высококлассный пилот оказался заложником расовых предрассудков, — немного помолчав, Коршунов спросил, — Ты из-за того, что он эльф, отказалась выходить за него замуж?

— Нет, то есть да, — запуталась в объяснениях.

— Рассказывай, что там у тебя за ситуация была, — приказная нотка в голосе командира подтолкнула на откровенность.

— Я шантажом заставила Астраила жениться на себе, — каждое слово давалось тяжело.

— Пригрозила, что доложишь о его происхождении, — понял меня Коршунов.

— На Уртоне Алис Астраил не давал своего согласия на брак, — рассказала еще кусочек информации.

— Это тебя не насторожило? Человек не дает согласие на брак с тобой, хотя для эльфа ты самый лучший вариант! — Коршунов удивленно посмотрел на меня.

— Тогда нет. Я подслушала их разговор, где отец обвинял сына, что он таким образом, строит себе карьеру. но мне казалось, он просто переживает за сына, — ответила честно командиру.

— А потом согласился? — расспрашивал дальше Коршунов.

— Он отправил нас к марухе, — невольно улыбнулась при воспоминании о зеленой эльфийке.

— Марухе? Ты действительно видела маруху? — командир был удивлен донельзя.

— Да, — озадачено подтвердила ему.

— Но ведь это миф, их придумали эльфы, — сообщил мне Коршунов.

— Маруха абсолютно реальна, — твердо произнесла я. — Она дала разрешение, и мы вернулись к родителям Деля.

— Свадьба была в самом разгаре. Это я видел. Так почему ты отказалась? — вот что значит четкий ум разведчика, никогда не сбивается и ведет допрос к своей цели.

— Стив, — произнесла я и настроение мгновенно упало.

— И что Дахью? — не отставал от меня командир.

— Он пригрозил, что если выйду замуж за Астраила, он сообщит, что Дель — эльф. — произнесла я и закусила губу, до того все это было неприятно.

Стив с его каким-то маниакальным упорством жениться на мне. Толком не смогла во-время ничего объяснить Делю, а теперь и вовсе не смогу ничего ему сказать.

— Тогда понятно, — в глазах командира было участие.

Было видно, что он искренне переживает за меня.

— Отправляйся на корабль, готовься. Скоро мы с тобой повоюем, — мягко произнес Коршунов. — Постарайся забыть об этом обо всем, тебе будет легче. Второго пилота я тебе пришлю.

Когда отправилась на выход, снова завибрировал 'ушастик'. Выхватила его и приложила к уху в глупой надежде вновь услышать желанный голос.

— Ярослава, хорошо, что ты вернулась, — услышала голос мамы. — Завтра у нас званый ужин, мне очень нужно, чтобы ты была у нас.

— У меня служба, — произнесла ей.

— Ты командир, вот и дай себе выходной, — мама настаивала так, как будто война ее не касалась.

— Мама, война началась, и я не покину корабль, — твердо произнесла ей.

— Так вот Ярослава, завтра я жду тебя дома! — сказано было таким тоном, что мурашки пробежали по коже.

После длинного и тяжелого дня наконец-то можно было лечь в кровать и ни о чем не думать. Лежа в полной темноте, прокручивала все события за прошедшие дни. Но больше всего вспоминалось лицо Деля, когда я отказалась от брака. Его глаза, выражение лица, а еще вспоминались его теплые руки на плечах, когда он пытался остановить меня перед вылетом обратно.

Утро началось неожиданно. Вскочила резко, как будто и не спала вовсе. Меня ждёт «Сумрак» и верная подруга.

— Варя, как Стив узнал, что я лечу на Уртон? — спросила подругу утром на мостике.

— Я проговорилась, — покаялась она. — Ты так резко выбежала, и не сказала, что об этом говорить нельзя. Стив стал требовать тебя на связь, вот я ему и ответила, что ты улетаешь, и тебя не будет несколько дней. Думала, как лучше сделать, чтобы он отцепился хоть на время. Он что, тебя в порту перевстретил?

— И даже на Уртон за мной слетал, прихватив Коршунова, — ответила ей.

— Вот гад, — Варя была зла.

— Ничего, — улыбнулась ей. — Вот посидит немного в камере, может, отвяжется от меня.

Мы с ней просматривали сводку событий для военных. Официальная для гражданских лиц всегда была приглажена. А вот мы должны были знать реальную ситуацию.

За все время стычки были, но не серьезные. В основном открывали перестрелку либо небольшие корабли, либо бакары, но список погибших уже начался. Как бы мы ни хотели оттянуть или вообще избежать начала войны, этого не получилось.

— Яра, твоя мама требует связи. Ответишь? — неожиданно произнесла Варя.

Забыла совсем, что я отключила маму от своих звонков, чтобы не доставала меня.

— Нет, — отозвалась подруге.

— Что опять случилось? — поинтересовалась подруга.

— Хочет меня в очередной раз сегодня на званом ужине показать, — недовольно фыркнула я.

— Слушай, разобралась бы ты с этой ситуацией раз и навсегда! — повернулась ко мне Варя. — Ну что вы, как на тактической войне себя ведете? Один раз высказала ей все, что думаешь, и живи себе спокойно.

— Может, ты и права. Только каждый раз она меня так подставляет, что вроде бы придраться не к чему, а хочется кого-нибудь пристрелить, — ответила подруге.

— Начни сама. Ты что, не можешь устроить наконец скандал в благородном семействе? — произнесла довольная Варя.

— С родителями я ни разу ещё не скандалила, — ответила ей.

— Зато в забегаловке у тебя даже очень хорошо получается, — одобрила меня подруга.

— Сравнила, — усмехнулась на ее комментарий.

— Один раз перестала бы вести себя как послушная дочка, поскандалила, и тебя перестанут приглашать как главное украшение стола, — подбивала меня Варя.

— Думаешь? — мне эта идея уже начинала нравиться.

— А чем ты рискуешь? Тем, что твое поведение не понравится маме, и она прекратит звать тебя на званые ужины? — провоцировала меня подружка дальше.

— А ты права! вдруг решилась я, — Еду! Берешь командование на себя.

Решительно поднялась и отправилась на выход. Скандалить, так в форменной одежде, а не в воздушном безе, в котором меня обычно так затягивают, что даже дышать боишься, а не то что слово сказать.

Скандал в благородном семействе сегодня обеспечен.

Бакар рванул со старта, вывалившись с подъемника. Дом родителей, как обычно во время званых ужинов, был ярко освещен. Через огромные окна было видно, что приглашенных, как всегда, масса. Причем основную массу я не знала и никогда не узнаю. Тем лучше, сейчас расправимся с давлением родителей с этой стороны.

Вышла из приемника и поняла, что мои родители решили праздновать какое-то совсем уж из ряда вон выходящее событие. Вот уж кому начало войны нипочем.

Когда только что оторвалась от сводок и списков погибших, это торжество, сверкающее передо мной огнями, выглядело явно чем-то ужасным и лишним в жизни. Ярость стала подниматься изнутри меня.

Пламенных речей перед гостями я произносить не собиралась, но вот высказать родителям все, что на душе накопилось, хотелось со страшной силой.

Вежливые официанты проносили мимо меня подносы с напитками и закусками. Гости блистали своими нарядами, попадались военные с наградами, вот они провожали мою форму взглядом. Остальные старались не обращать на меня внимания, скользя взором мимо, воспринимая как обслуживающий персонал.

Мама увидела меня в толпе и скорчила недовольную мину при виде моего наряда, затем повернулась к распорядителю и что-то быстро шепнула. Не иначе решила меня быстро переодеть. Пусть не надеется. Теперь меня точно было не сбить с намерения устроить скандал, пусть только попробует нарядить в платье!

Я продвигалась между гостей к родительнице, не очень вежливо распихивая толпу приглашенных, жующих дорогие закуски. Мама сменила выражение своего лица на благожелательную улыбку. Распорядитель подбежал к ней, неся микрофон. За ним, значит, посылала? Что ж. Но скандал это не отменяет.

— Прекрасного вечера всем гостям. Мне так приятно видеть, что вы откликнулись на наше приглашение. Сегодня мы отмечаем счастливое спасение нашей дочери, Ярославы Рубиной! — показала на меня широким жестом мама.

Вокруг быстро стала образовываться пустота, гости расходились в стороны, чтобы рассмотреть такое явление природы.

— Ярослава была спасена с планеты Уртон, где наша дочь находилась по своему спец. заданию, нашим хорошим другом, которого вы все прекрасно знаете, Стивом Дахью! — еще один широкий жест.

Чуть поодаль от меня стал проявляться Стив собственной персоной. Ну, ты погляди! Уже из тюрьмы освободили! Моему возмущению не было предела. Это что же такое нужно было рассказать моей маме, чтобы она поверила, что Стив меня спас?!

А мама тем временем продолжала речь.

— Стив прибыл на Уртон, случайно встретился там с моей дочерью, и предложил отправится домой вместе. Именно этот рейс был последним перед захватом планеты вражеским флотом Лиги нелюдей! — вещала моя мама.

Вокруг поднялся такой шум, что собственных мыслей не стало слышно. Что там ещё говорила моя мама в микрофон, тоже слышно было плохо, но может оно и к лучшему, потому что, судя по отдельным словам, что доносились до меня, она восхваляла качества моего 'спасителя'.

Стив с благожелательной улыбкой принимал комплименты в свой адрес и пробирался к моей маме, я тоже направилась туда же. Вся эта ситуация мне резко не нравилась, но как этим людям объяснить, что Стив вовсе не случайно полетел за мной на Уртон, и точно никого там не спасал, я себе не представляла.

— И я буду счастлива, если смогу назвать Стива Дахью, спасителя моей дочери, своим сыном, — в этом месте мама прослезилась и обняла Стива.

— Дорогая, я так счастлив, — Стив подошел ко мне и сжал в своих руках.

— Ты! — зашипела на него. — Нет! Слышишь?! Нет!

— Горько! Горько! Горько! — закричали со всех сторон гости, и моя мама в микрофон старалась особенно.

Кулаком врезала Стиву в живот, тот болезненно выдохнул, но рук не отпустил.

— Горько! Горько! Горько! — скандировали дальше.

— Руки убери! — рыкнула я на этого….жениха.

— Уберу руки, а ты меня еще раз ударишь? — подозрительно произнес Стив.

— Да! — проревел мой ответ в микрофон, который в этот момент подсунула мне моя мама.

— Я так счастлива! — снова прокричала в микрофон моя мама.

И вот тут меня прорвало, терпеть такое я больше не желала. Воспользовавшись моей заминкой от произошедшего, Стив обхватил меня за руки и повернулся к гостям лицом.

Я повернулась к сияющей маме и вырвала у нее микрофон.

— Дорогие НЕ мои гости, которые пришли отметить НЕ мою помолвку

! Стив не один раз просил выйти за него замуж, и каждый раз я ему категорически отказывала. И сегодня я говорю ему ещё раз — НЕТ!

Сунула микрофон обратно в руки маме и направилась на выход. Вокруг меня раздавались шокированные и осуждающие меня реплики, но мне сейчас уже было все равно.

— Я все равно буду добиваться тебя, дорогая! — понеслось мне вслед через микрофон.

Рыкнула сквозь зубы и, стуча ботинками, пошла по приемнику к своему бакару. Ни в чем не повинная машина взревела от моего старта и рванула в космос.

Носилась в черноте долго, желания возвращаться на 'Сумрак' пока не было.

Завернула в район дешевых забегаловок и направилась к знакомому приемнику.

— А34, - привычно назвала я, и бакар отправился на свое законное место на стоянке.

В зале было мало посетителей, я заказала свой обычный коктейль с соком и уселась у огромного иллюминатора во всю стену. Чернота за окном прекрасно гармонировала сейчас с моим внутренним состоянием.

Когда принесли выпивку, я сделала глоток и задумчиво сжала стакан в руке. Пить не хотелось, но просто сидеть, ничего не заказав, здесь было нельзя.

В стекле иллюминатора отразился мужчина, подходящий к моему столику. Он подошел ближе и вот уже стало хорошо видно его лицо. Сердце замерло и, кажется, я перестала дышать от неожиданности.

— У вас свободно? — спросил он и присел за столик напротив меня.

— Да, — сглотнула, чтоб смочить мгновенно пересохшее горло.

— Меня зовут Денис, — представился он.

— Кэтрин, — отозвалась ему я.

— Вам что-то заказать? — спросил Дель, представившийся Денисом.

— Нет, у меня уже есть. Хотите? — пододвинула ему практически полный бокал.

— Вы любите коктейль с соком? — вдохнул запах напитка и сделал глоток Дель.

— Обожаю, — ответила ему с улыбкой.

Искренняя улыбка была на моих губах, я так рада была его видеть, что просто не могла удержаться. Его обаятельная ответная улыбка играла на таких знакомых и нежных губах, что невольно так и останавливала на них взгляд.

— Чем вы занимаетесь, Кэтрин? — продолжал мне улыбаться Дель.

— Служу, — показала на свою форму, — А вы?

— А я работаю в рекламе, — продолжил свою игру Дель.

— Что же вы рекламируете? — спросила его.

— Нам это не поможет, даже если мы представимся кем-то другим, — вздохнув вдруг произнес Дель.

— Да, я не умею притворятся, — ответила ему.

— Это ведь случилось с нами с первого взгляда. Я увидел тебя, и у меня внутри что-то щелкнуло: 'А вдруг это Она? А что если вот сейчас я не подойду к ней и не заговорю? А что если мы пройдем мимо друг друга, и упустим этот шанс быть вместе? А что если…?' — он замолчал.

— А что если бы я не улетела с Уртона, — неожиданно произнесла я.

— Я миллион раз задавал себе этот вопрос, — ответил Дель.

— Ты очень рискуешь, появившись здесь, — произнесла ему.

— Ты стоишь того, чтобы рисковать, — он накрыл мои руки ладонями.

От его тепла стало так комфортно и уютно…

Мы смотрели в глаза друг другу, и вокруг больше никого не существовало. Не знаю, сколько времени мы так просидели, но поднялись одновременно. Дель держал меня за руку, и так, парой, мы и отправились на выход.

— А34, - произнесла в приемнике и стала ждать свой бакар.

А Дель повернул меня к себе, прижал и поцеловал, нисколько не сомневаясь в своем праве мужчины. Зашипели двери приемника, и мы, не медля ни секунды, нырнули в салон.

— Запад 127, - произнес Дель и послушный бакар понес нас самым кратчайшим маршрутом.

Целоваться мы не прекратили даже тогда, когда открылись двери в новый приемник. Дель вышел первым, протянул руку, а после подхватил меня на руки, и так пошел по коридору. Жадный поцелуй туманил разум.

— Свет убрать! — крикнул в комнате Дель, и его глаза знакомо замерцали в фосфоресцирующим освещении.

И сейчас мы не торопились. Я отошла на несколько шагов от него к кровати и медленно стала расстегивать свою форменную рубашку. Дель смотрел на меня, не отводя взгляда. Мерцающий взгляд притягивал и будоражил одновременно. Моя рубашка отлетела в сторону. Наклонилась и стала снимать ботинки, откинула и их. А дальше настал черед брюк. Дель не выдержал и тоже начал быстро раздеваться. Он был в гражданском, как когда-то, в нашу первую встречу, и сейчас много что напоминало о той ночи. Только мы хоть и были уже другие, но по-прежнему хотели быть вместе.

Постель с готовностью приняла наши горячие тела. Наш новый поцелуй был лишь началом этой долгой ночи. Дель снял с меня оставшееся белье и теперь губами исследовал мое тело, как будто впервые его открывал для себя. Я чувствовала его желание по тому трепету, что пробегал в его мышцах. Он два держался, и все же старался не торопиться, чтобы насладиться этой игрой перед тем как окунуться в самую страсть, и постепенно стягивал с меня брюки.

Медленно, но верно Дель спускался вниз, целуя каждый новый участок моего тела, открывающийся ему, а потом нежно терся щекой, вдыхая запах кожи. Сейчас он был без маскировки, и щеки, как у всех эльфов, были гладкими и приятными.

Смелый поцелуй заставил меня замереть на мгновенье, а после сразу отдаться такому желанному чувству. Хотелось большего. Запустила пальцы в его волосы, и неожиданно услышала, что Дель слегка зарычал от удовольствия. Не ожидала, что ему это может так нравиться. Тихо засмеялась, и меня тут же чуть прикусили зубами в нежном месте.

— Дель! — возмутилась на его действие.

Но он уже не обращал внимания и продолжал целовать, пробуждая во мне еще большее желание.

— Дель. Дель! — шептала ему, перебирая волосы на голове эльфа, — Дель, хочу тебя! — не выдержала и озвучила своё желание. И в тот же момент была вознаграждена самой откровенной лаской, приняв его в себя.

Его губы накрыли мои, заставляя дышать с ним в такт. Я обняла его ногами, стараясь с каждым движением ему навстречу отдаться ему со всей той полнотой чувств, что есть во мне.

Мои стоны сливались с его дыханием. Теплая ладонь ласкала грудь, затем спустилась ниже и подхватила мое бедро. Теперь он входил в меня настолько резко и сильно, что я выгнулась под его напором, не в силах сдержаться, и я закричала.

— Дель!

— Люблю тебя, — услышала в ответ.

Эйфория накрыла нас обоих одновременно. Сильные эмоции, охватившие меня, почти не давали дышать. Но ласковые, легкие поцелуи Деля постепенно возвращали меня к жизни.

Руки Деля обнимали меня, пальцы слегка поглаживали плечо. И было чрезвычайно уютно и приятно. Все проблемы с родственниками отошли куда-то далеко, и сейчас мне хотелось знать лишь одно — как долго мы можем быть вместе.

— Ты рискуешь, находясь здесь, — спустя некоторое время сказала ему, уютно устроившись головой на его груди.

— Ты тоже, — благодарный поцелуй в волосы был подтверждением его слов.

— Как ты здесь оказался? — спросила его.

— Хотел увидеть тебя, убедиться, что с тобой все в порядке, — он говорил тихо и мягко, но я нисколько не сомневалась в его словах.

— Только поэтому? — спросила и замерла.

— Ты опять подозреваешь меня в шпионаже? — развеселился Дель.

— Тебя опять нужно допрашивать? — тоже улыбнулась, вспомнив свой допрос на корабле по пути на Уртон.

— Теперь я буду допрашивать тебя! — чуть громко и резко произнес Дель.

И я, не успев опомниться, оказалась перевернутой на спину. Мои запястья были сжаты его рукой над моей головой. Я начала брыкаться, но он лишь сильнее придавил меня своим телом.

— А теперь, непокорная человечка, поговорим, — с угрозой произнес Дель. — Почему ты отказалась выходить за меня замуж? — глядя прямо в глаза, спросил эльф.

— Дель, перестань! дернулась под ним, совершенно не собираясь ему ничего рассказывать.

— Упрямая, — произнес эльф и слегка кивнул, будто подтверждая этот факт самому себе.

После этого он наклонился над моей грудью и укусил за выпуклость. Вздрогнула от резкой боли. И в тот же момент его язык стал зализывать место укуса. Вторую грудь он укусил так же неожиданно, заставив охнуть и вздрогнуть.

— Будешь говорить? — прошептал он над моим лицом.

В глазах мерцала магия, я понимала, что перед эмпатом мне долго не выстоять, но упрямо закусила губы. Одной рукой он сейчас продолжал держать мои руки над головой, а второй очень по-хозяйски исследовал всё мое тело. По тому, как вспыхивала магия в его глазах, я поняла, что он замечает все перепады ощущений. Теперь он знал, что мне очень нравятся поцелуи под грудью, и что от этого сумасшедшее возбуждение пробегает по всему телу.

А после его пальцы соскользнули вниз, и быстро нашли моё самое чувствительное место.

— Яра, почему ты отказалась выходить замуж? Из-за Стива? — снова услышала его вопрос.

Я уже давно унеслась за своими ощущениями далеко от его вопроса. Сейчас я получала такую гамму удовольствия, что его слова застигли меня в расплох.

— Что? Стив? удивлённо спросила его.

'Какой Стив? О чем он?' — мелькнула мысль.

— Ты из-за Стива не стала выходить за меня замуж. Собираешься стать женой ему? задал Дель новый вопрос.

Он прекратил ласкать меня пальцами, и я недовольно заерзала под ним: сейчас мне хотелось продолжения, а никак не на вопросы отвечать!

— Нет, только не за Стива! — возмутилась на его предположение, немного собравшись с мыслями.

— Яра, что он тебе сказал? — он снова продолжил своё занятие.

Я облизнулась, глядя на его губы. Меньше всего хотелось сейчас говорить про Стива.

— Стив пригрозил, что расскажет про тебя. Ему стало известно, что ты эльф, — всё же ответила я Делю, лишь бы прекратить вообще вспоминать о Стиве.

— И ты решила не быть капитаном, чтобы спасти меня? — Дель вновь остановился.

Я же разочаровано застонала. Ну как так можно? Довести почти до самого пика и бросить? Дель же задумчиво поглаживал мой сосок, совершенно не собираясь продолжать. От его движений мурашки пробегали по коже. Нетерпеливо поерзала, напоминая о себе.

— Дель! — дунула на него, чтобы привлечь к себе внимание.

— Отвечай! — рыкнул на меня эльф.

— Да! — сказала ему, прикрыв глаза.

От эмпата не спрячешься, но так я чувствовала себя спокойней. Новый поцелуй в губы, мои руки обвила его магия, и теперь обе руки эльфа ласкали мое тело, заставляя выгибаться от желания и предвкушения.

— Почему ты решила рискнуть должностью из-за меня? — продолжил свой допрос Дель.

Стиснула зубы, совершенно не собираясь ему ни в чем признаваться.

— Тебе маруха что-то еще сказала? — услышала вопрос и даже выдохнула.

— Нет, все, что она говорила, я тебе уже рассказала, — тут же быстро ответила ему.

— Яра, я все равно узнаю ответ на этот вопрос, — пригрозил Дель.

Он приподнялся и его губы захватили мои. Его пальцы продолжали ласкать чувствительное место, и я уже отдалась на его волю, чувствуя, что скоро приду с его помощью к пику ощущений. И в этот момент он снова все прекратил!

— Черные дыры! — простонала, разозлившись на него.

— Почему ты решила отказаться от должности, спасая меня? — Дель задал вопрос и навалился сверху, подминая меня под себя. И задал ещё новый вопрос, — Ты меня любишь?

В этот момент он резко, уверенно ворвался в меня. Туда, где уже все было в предвкушении и ожидании его.

— Яра, ты любишь меня? — повторил он свой вопрос.

Он двигался жестко и очень сильно, вырывая из меня признание за признанием.

— Да! — со стоном шептала ему.

— Любишь? — его губы были рядом с моими, ловя каждое слово.

— Да! я послушно признавалась ему в том, в чем сама себе боялась признаться.

— Скажи! — потребовал Дель.

— Люблю, — выдохнула ему.

— Любимая моя, — был мне ответ.

И мы продолжили безумствовать вместе, шепча признания друг другу и не сдерживаясь в своих желаниях. Дель окутывал меня своей магией, ласкал не только своими телом, но и ею. Я улетала на волнах его эмоций, когда оргазм настигал его, и дарила всю гамму своих, когда сама подходила к краю своих ощущений и парила в них. Это было необычно, мы как будто связывались душами. Сейчас мы наслаждались не только физической близостью, мы парили в нашем общем внутреннем мире, где любили друг друга и были счастливы.

Я ощущала себя сейчас так же странно, как во время квантового скачка. Мое сознание раздвоилось — мое тело выгибалось под страстью эльфа, достигая каждый раз физического наслаждения, и в то же время я парила с ним где-то далеко, в облаках.

Забылась легким сном только под утро, и тут же затренькал 'ушастик', напоминая, что пора вставать. Мое тело после такой бурной ночи отказывалось подниматься, но нужно было вылетать на 'Сумрак'.

— Не уходи, — успел поймать мою руку Дель.

— Мне пора на корабль, — ответила ему, наклонилась и поцеловала любимого мужчину в губы.

— Я знаю. Не уходи, — произнес Дель.

— Но мне пора, и я должна идти, — я поднялась и отправилась в душ.

— Яра, мы созданы друг для друга. Останься. Это война нам не нужна, — произнес он в дверях душа.

— Дель, я так не могу. Мое место на корабле, — ответила ему, стоя под струями воды.

— Твое место рядом со мной, — произнес он очень близко, и его ладони прошлись по моему телу, снова заставляя затрепетать в его руках.

— Я люблю тебя, но свой долг не оставлю, — выдохнув, сказала ему.

— Яра, мы можем улететь в другую галактику, и начать жить там. Никто не будет знать, кто мы, и что. Нас не будут связывать условности, — он говорил, поглаживая мое мокрое тело.

— Дель, мы не сможем убежать от себя. Я буду переживать за Союз Виктории, за людей, — посмотрела ему в глаза. — А ты, Дель, ты сможешь жить спокойно, зная, что здесь идет война?

— Нет, — после паузы ответил он. — Яра, летим со мной. Люди не выиграют в этой войне. Но мы будем вместе!

Его губы коснулись изгиба шеи у плеча. Было тяжело и очень трудно произнести это:

— Нет, Дель, я останусь на своем посту, — и оттолкнула его.

У меня было четкое понимание, что сейчас мы расстаемся, и видимся последний раз. Я понимала, что он старается найти выход из этой ситуации, но было очевидно, что его просто нет. Мы находимся по разные стороны, разделенные войной.

— Это твое решение? — убрал свои руки он и сложил их на груди.

— Да, — твердо произнесла ему.

— Значит, мы теперь враги? — его голос уничтожал сейчас все, что произошло сегодня ночью между нами.

— Мы теперь противники, нас разделила война, — ответила ему.

— Или твое упрямство! — резко произнес Дель и вышел из душа.

Когда я вышла, в комнате его уже не было.

Быстро оделась и отправилась в приемник. Я очень надеялась, что мы сможем расстаться более мягко, но не получилось. Теперь мы противники, и будем сражаться на разных сторонах баррикад. И от этой мысли с горечью сжималось сердце.

А послушный бакар летел к 'Сумраку'.

— Командир, первый пилот ожидает вас на мостике, — при входе доложил вахтенный.

Отправилась к Варе — что там могло случиться за это время?

— Командир, только что пришел приказ! — строго доложила подруга.

Лицо серьезное, без тени веселья. Остальные тоже все подобрались, как будто мы не в порту в космическом городе.

Вскрыла пакет: 'Приказ. Направиться в квадрат 372. Поступаете в распоряжение генерала Сиротина'.

— Командир? — произнесла Варя.

— Курс на квадрат 372. Это война, — произнесла я, и все личные проблемы вылетели из головы.

Сейчас передо мной была четкая цель и задача.

— Сумрак, сводку, — отдала приказ и села в свое кресло.

Варя устроилась рядом в свое, а место второго пилота так и осталось свободным. Никто не спрашивал и не задавал вопросов, куда делся Астраил. В военных сводках часто мелькала эта фамилия, все уже знали, что Алис Астраил возглавляет войска на Уртоне.

В сводке были сведения о тех боях, что уже прошли. Лига нелюдей еще не атаковала, лишь иногда были мелкие стычки. Но основные корабли противника уже стали подтягиваться для основного удара. Силы были огромны. Даже то, что Союз был предупрежден заранее, нас не спасало, наши силы по мощи и количеству боевых кораблей явно проигрывали.

Моя команда понимала важность каждого момента. Сейчас все силы стягиваются в одном месте, где скорей всего произойдет нападение. И это будет смертельная битва для обоих флотов.

'Сумрак' прибыл в назначенный квадрат. Вокруг все было забито кораблями. Если хорошо присмотреться, то можно было рассмотреть капитанские мостики на соседних судах, настолько кучно все стояли. Я не привыкла к такой толпе и приказала уйти в сторону. Как разведчику, мне привычнее быть в одиночестве, чем в составе огромного флота. Магическая маскировка тут же окутала 'Сумрак'. У меня вызывало сильную тревогу такое плотное скопление.

Усевшись в бакар, полетела с приказом в руках к генералу Сиротину. Флагман был заметен издалека. Эта огромная летающая гора светилась габаритными огнями, окутанная защитной магией. Рассмотреть его было невозможно. Лишь сенсор показывал схематическое изображение. Определив приемник, направилась туда. Из открытого шлюза вылетали и влетали бакары.

Влилась в поток бакаров, стремящихся попасть внутрь, и отметила про себя, что у меня даже не спросили код доступа. И вообще не проверили на мою расовую принадлежность. Главнокомандующий настолько уверен в своем флоте и не ожидает вылазок противника? Вот одного отчаянного пилота-эльфа я знаю, который запросто может воспользоваться ситуацией.

И опять же на входе зашуганый вахтенный не спросил кто я и откуда, моего кода доступа. Да что за командующий в нашей армии?! Ситуация мне прекратила нравиться окончательно, когда я увидела на корабле гражданских. Они вели себя так, будто находятся на прогулке.

— Господин главнокомандующий, капитан Рубина прибыла в ваше распоряжение.

Доложилась на мостике, взяв под козырек. Ко мне повернулся усталый военный. Его выцвевшие глаза безучастно смотрели на меня. На лице читалось его единственное желание — уйти на пенсию. Наверняка до столь радостного события в жизни генерала осталось немного. А тут война совсем не вовремя.

Стала осматриваться в поисках его адъютантов. Ведь должен же кто-то рядом с ним присматривать за пенсионером. По нашивкам, звездочкам, и кокетливо сидящей форме нужный контингент обнаружился сразу. Эти точно тоже не о войне думают.

— Капитан Рубина? — повернулся Сиротин к своим адъютантам. Те что-то ему шепнули. — Разведка. Отправляйся к себе, пришлю тебе приказ скоро.

— Господин главнокомандующий, мне по штату требуется второй пилот! — доложила ему.

— Будет тебе пилот, — отпустил меня генерал. старик-генерал кивнул мне и потерял всяческий интерес. Развернулась и направилась на выход. Сердце сжало нехорошее предчувствие. С таким главнокомандующим нам недолго воевать.

— Сумрак, уходим в квадрат 370, - отдала приказ, едва вошла на мостик.

Мои приказы не обсуждались. А так у меня хотя бы была вероятность, что при атаке нас не зацепит случайным обломком. Нельзя же так близко располагать военные корабли друг другу. Мы разведка, в случае боя в стороне не останемся, но и бездумно подвергать риску свой корабль не собираюсь.

— Связь с Коршуновым, — новый приказ.

— Рубина? — отозвался командир.

— Николай Юрьевич, вы знаете нашего главнокомандующего? — спросила Коршунова.

— Знаю, — ответил он коротко, но мы друг друга поняли. — Твои действия?

- 'Сумрак' ушел из заданного квадрата, — ответила ему.

— Данные передашь в шифровке. Задания будешь по-прежнему получать от меня. — приказал Коршунов.

— А если будет приказ от Сиротина? — уточнила тут же.

— Передашь мне его приказ, — потом помолчал, — Потом будем думать.

Он тоже понимал всю абсурдность ситуации, но назначением главнокомандующего занималось Правление Союза Виктории. А против начальства не пойдешь.

Наметившуюся паузу решила занять сном. Как то не получилось сегодня ночью поспать. Удобно растянулась на кровати и сразу же провалилась в небытие.

— Командир! — разбудил меня голос 'Сумрака'.

— Что? — буркнула ему.

— Прибыл второй пилот, — доложил корабль.

— Варя пусть его примет. Дай поспать, — перевернулась на другой бок.

— Командир, я настоятельно советую вам показаться медикам. По всем показателям у вас очень усталый организм, — занудствовал Сумрак дальше.

— Спать хочу. Я за последние несколько суток не высыпалась. Второго пусть принимает Варя, а я буду спать, и будить меня прошу только в том случае, если будет прямой приказ Сиротина, — прикрикнула на корабль.

И вновь окунулась в сон. Там я была счастлива, там не было войны, и мы с Делем шли вместе, держась за руки. Вокргу была зеленая планета и солнце ярко светило над нами.

— Командир, приказ от генерала Сиротина! — раздалось над моим ухом.

— Черные дыры! возмутилась я и нехотя поднялась.

Спать завалилась как была, прямо в форменной одежде. Похоже, это уже становится привычкой. Обула ботинки и пошла на мостик. Варя вовсю очаровывала второго пилота.

Парень был нашего возраста, черноволос, но коротко стрижен. Карие глаза выразительные, но особой красоты не наблюдалось. Просто приятный мужчина.

— Капитан Рубина, — представилась ему и протянула руку.

— Лейтенант Шубин, — отчеканил парень, щелкнул каблуками и взял под козырек. А вот мою протянутую руку поднес к губам и поцеловал.

Варя на заднем фоне давилась смехом, зажимая себе рот рукой. Это вот это 'чудо' прислал ко мне главнокомандующий?!

— Шубин, а вы знаете, что мы служим в разведке? — спросила парня, чуть тот отпустил мою руку.

— Да, это так романтично! — произнес лейтенант.

Как-то странно от тридцатилетнего парня слышать такие слова, а потому я стала присматриваться к нему внимательней.

Весь такой модный, если можно сказать так о военном. Холеные ногти на руках, как у женщин, форма шита на заказ по фигуре. Причем последняя, при внимательном рассмотрении, подтянутостью не отличается.

Перевела внимательный вопросительный взгляд на Варю, она мне усиленно закивала. 'Мажор' — пришло понимание. Сынок богатеньких родителей решил сделать себе карьеру во флоте, и случайно попал в войну, а в разведке решил укрыться от прямой атаки. Такие нам точно не нужны. Нужно придумать, как от него избавиться.

— Лейтенант, у нас скоро будет задание. Я вас возьму с собой на территорию противника. Пролетим меду вражеских боевых кораблей, соберем сведения, высадимся в приемнике их флагмана, и возьмем языка для допроса. Я с вами согласна — романтика! — я закатила восторженно глаза к потолку и прищелкнула языком.

Варя давилась смехом на заднем фоне и отступала к выходу. Остальная часть экипажа усиленно таращилась в приборы перед собой. Причем их плечи судорожно подрагивали — переживают, наверное.

Улыбка лейтенанта Шубина стала меркнуть еще при словах 'на территорию противника'. 'Язык' его добил окончательно, и он держался явно изо всех сил, чтобы не схватить 'ушастик' и не начать кому-то срочно звонить.

— Капитан, разрешите отлучиться по личному вопросу? — почти твердым голосом произнес Шубин.

— Разрешаю, — милостливо кивнула ему.

Шубин выскочил с мостика, как перепуганный кролик, и поскакал дальше в приемник. Думаю, он даже звонить не будет, будет лично докладывать об ужасах службы в разведке.

— Командир, приказ, — напомнила хохочущая Варя.

'Приказ. Капитану Рубиной отправиться в квадрат 350, собрать сведения о численности противника. Взять 'языка'. Вылет по получении приказа. Генерал Сиротин'

— Черные дыры! — выругалась я. — Связь с Коршуновым!

— Рубина, что случилось? — отозвался командир.

— Николай Юрьевич, пришел приказ от Сиротина, — доложила ему.

— Пересылай с кодировкой, — ответил командир.

'Сумрак' отправил приказ, зашифровав, на личный номер Коршунова.

— Сразу предупреждаю, у меня нет второго пилота, — произнесла я, убедившись, что приказ дошел до командира.

— Вылетаешь одна, Стоикова принимает командование. Ярослава, нам нужны эти сведения. Сиротин прав, именно об этом квадрате нам ничего не известно, — произнес Коршунов, после того, как прочитал отданный мне приказ.

— Черные дыры! — процедила сквозь зубы.

— Ты справишься! — уверенно отозвался Коршунов, — Ярослава, надень мой подарок, он принесет тебе удачу.

Как говорится, на войне неверующих нет, а уж суеверие само нашло дорогу. Улыбнулась словам командира. Мне тоже будет спокойнее с его именным браслетом на руке, всё не одна на задании.

Отдав все необходимые приказы и распоряжения, отправилась к себе в каюту за подарком командира, надела его руку и направилась на задание. Бакар привычно вывалился из подъемника в космос.

Магия сразу же скрыла бакар, управляла им я сама. Доложила 'Сумраку', что все работает нормально и отключилась. Теперь я осталась один на один с космосом, при этом соблюдая абсолютную тишину в эфире. Слыша, как переговариваются пилоты меж кораблями. Понимала их позывные, но сама говорить не могла, чтобы не выдать своего местоположения. Магия максимально скрывала и шум работающих двигателей.

Вот и квадрат 350. Неприятное место, еще и тем, что здесь часто проносятся метеоритные дожди. При сильной магической защите не двигающиеся объекты не попадают под обстрел камней, они облетают их и устремляются дальше.

Сейчас было тихо, но мне нужно быть постоянно настороже. Летящие объекты легко могут попасть под удар. Ввела на экране команду по отслеживанию метеоритов. Теперь я полностью могла посвятить себя поиску противника.

Магия хорошо скрывала весь флот Лиги, но внутренне чутье подсказывало, что противник близко. Сенсорная карта молчала, не улавливая ничего. Я замерла на одном месте и стала рассматривать визуально. Должна же быть зацепка!

Вдруг замерцала точка на сенсорной карте — черные дыры, метеорит! Дернула штурвал, уклоняясь от столкновения, и пролетела вперед, чтобы уйти с траектории его полета. Там, где один, там будет и второй. Зато теперь, когда ледяной осколок пролетел мимо меня, я внимательно всматривалась в его маршрут. Метеорит некоторое время летит по своей траектории ровно и вдруг делает резкий поворот, уходя в сторону, потом меняет положение еще раз, и еще раз. Так вот где стоят корабли. Теперь направление ясно.

На тихих оборотах подхожу к тому месту, где поменял направление метеорит. А вот и корабль. Не флагман, но боевой крейсер, и в два раза мощнее моего 'Сумрака'. Дальше!

Вот еще корабль. Магия, когда подлетаешь вплотную к кораблю, открывает то, что скрывала издалека, и становится возможно рассмотреть объект. Камера все фиксирует. Меня охватил охотничий азарт, и я полетела дальше. Примерно поняла порядок расстановки кораблей, и метеориты для ориентирования уже не требовались.

Еще один заход, и вот он, флагман. Огромная скала возвышалась передо мной. Камера зафиксировала его тоннажность и мощность, теперь разворот, и летим дальше. Здесь должен стоять разведчик. Очень интересно, какие корабли у них.

Любопытство подбило меня на авантюру, и я не просто подлетела к крейсеру, а подлетела в наглую к самому капитанскому мостику. Расстояние было настолько небольшим, что я даже четко рассмотрела капитана. Это был Дель!!! Вокруг него были эльфы и несколько демонов, их легко было узнать по рогам на голове, у некоторых они даже закручивались. Можно было даже сказать, что они прекрасны в своей демонической красоте.

Но меня сейчас интересовал лишь один нелюдь на этом корабле. Дель резко поднял голову, и я вжалась в кресло. Сейчас я была точно напротив него, но меня скрывала магия, и он не мог меня видеть. Но даже на таком расстоянии я увидела, как его глаза замерцали его собственной магией. Эмпат, чтоб ему! Почувствовал!

Рванула руль в сторону, уходя под корабль, а теперь выруливаем и драпаем со всех ног. Сенсор показал, что несколько бакаров оперативно высыпалось из крейсера, и они тут же кинулись за мной в погоню. Я старалась обходить невидимые мне корабли. Магия всегда позволяет видеть только своим, и сейчас я полагалась лишь на свою пространственную память. Все получалось, пока в меня не влетел лобовым ударом метеорит.

'Черные дыры!' — выругалась про себя. Бакар заалел на сенсоре тревогой. Лобовое стекло долго не выдержит перегрузок и рассыплется. Но замедлять скорость нельзя. Я нырнула под большой крейсер и прижалась плашмя к его борту. Бакары пролетели мимо. Они носились по всей территории в поисках меня.

Потом, успокоившись, отбыли на свой корабль. Я всё ещё продолжала тихо висеть дальше, прекрасно осознавая, что тревога еще не улеглась. Сейчас нужно было только терпение и терпение. Время тянулось невозможно медленно.

Неожиданно за моей спиной возник бакар. Он как будто летел по своим делам, а вовсе не участвовал в моем преследовании. Проследила за ним взглядом. Затем полетел за ним второй. 'Да это же на совещание летят!' — пришло понимание.

Моих сведений и так хватило бы, но очень хотелось взять языка. Особо маневрировать с таким стеклом нельзя, но в этих бакарах явно сидят командиры кораблей! Идея была слишком заманчивой, и я решилась.

Влетела за одним из бакаров в приемник. Шлем на голове даст возможность какое-то время находиться в безвоздушном пространстве. Быстро выскочила из противоположной открывшейся двери, подбежала к выходящему из бакара нелюдю и со всей силы ударила его в бок по печени. Тот согнулся пополам, но способности двигаться не потерял.

Скрутила ему за спиной руки в болевой захват и поволокла согнувшегося "языка" к своему бакару, стоявшему с распахнутой дверцей. "Черные дыры, воздух же уходит!" — промелькнула мысль. В бакаре стоит автомат, отключающий подачу воздуха, но сейчас я на ручном управлении, а отключать было некогда.

Втолкнула "языка" в бакар, двинула еще раз в район солнечного сплетения, обежала вокруг и быстро села в бакар со своей стороны. Резкий старт обдал жаром выбежавших к нам нелюдей. Вот теперь погоню не пересидишь. Теперь только драпать.

Сенсор мигал изо всех своих сил, стараясь предупредить, что стекло не выдержит. Стала готовить квантовый скачок. Вокруг меня закружили бакары, поливая огненными очередями. Пока удавалось уворачиваться, но настроить скачок было очень тяжело. Нужно было смотреть во все стороны, а еще вводить данные. Недюль в соседнем кресле стал приходить в себя.

Еще удар по горлу под шлем. Не смертельный, очнется, зато сейчас мне мешать не начнет. И именно в этот момент я пропустила огненную очередь, которая прошила корпус. Бакар засигналил о повреждениях всеми доступными ему средствами. Ничего! Прорвемся! Стиснула зубы и стала улетать из квадрата.

Огибая очередной корабль, я точно вылетела в лобовой удар под вражеский бакар. Поврежденное стекло рассыпалось на сенсор передо мной. Я посмотрела на пилота в том бакаре. Это был демон. Выстрел, и я потеряла сознание.

Очнулась от того, что меня куда-то бросили. Волосы накрыли лицо, и я не стала показывать вид, что очнулась. Говорили демоны на своем. Понимала лишь отдельные слова, спутанное сознание не улавливало общий смысл.

Дверь лязгнула, и меня оставили одну. Теперь можно оглядеться. Обычная камера, жесткая кушетка, гальюн и кран над ним. Металлическая дверь с глазком. Плечо ныло от раны, но видимо это был парализующий заряд. Меня хотели взять живой. Это не очень радовало.

С демонами Союз Виктории никогда не мог договориться. Если с эльфами дипломатия хромала, но даже до войны мы могли найти какие-то компромиссы, то демоны были непреклонны, и наши политики не могли с ними найти общих точек соприкосновения.

Именно демоны стали инициаторами прошлой войны. Так нас учили. Хотя, если вспомнить генерала Сиротина, то возникают сомнения в способностях наших дипломатов.

"Что-то меня на откровения потянуло." мелькнула настороженная мысль. "Черные дыры. Мне вкололи "Вертушку!"".

"Вертушка" часто применялась при допросах. Смесь транквилизатора, наркотика и магии. Убойная вещь. Она заставляла объект расслабиться и отпустить свои мысли. Через некоторое время после введения этого препарата допрашиваемого вызывали и задавали вопросы. И все, о чем он думал в последнее время, он спокойно рассказывал. Причем допрашиваемый вообще смутно понимал, что происходит.

"Надо держаться!" — отдала приказ сама себе. — "Будут допрашивать обо всем. Но я смогу рассказать лишь то, о чем думала в последние несколько часов. А значит, несколько часов меня трогать не будут".

Мысли путались, перескакивали, но я старательно думала о своем детстве. Вспоминала родителей, с особым удовольствием вспоминала Стива, и всю ту месть, что с удовольствием к нему применила бы.

Мозг плыл и плавился, но я старалась изо всех сил удержать мысль.

— Дель, любимый, — шептала своему эльфу, — Как же мы сможем жить вместе?

— Яра, мы созданы друг для друга, мы будем вместе, — улыбались мне его синие глаза, мерцающие магией.

— Дель! — шептала и гладила его по волосам. — Я хочу летать.

— Я тоже хочу летать! и его поцелуй закружил меня в своем танце.

Больше мыслей не было.

— Кто твой командиррр? рычало что-то мне в лицо.

— Генерал Сиротин, он собирается на пенсию, — буркнула в ответ.

Постаралась избавится от этого наваждения и вновь вернуться к своему Делю. Хотелось вновь ощутить сладкий и долгий поцелуй.

— Дель, — позвала тихо.

— Какое у тебя было задание? — вновь рогатая рожа перед глазами.

— Красивые рога, — посмотрела внимательно. — Такой идеальный завиток. А вы женаты?

Почему-то мне казалось, что узнать это очень важно.

— Харон, да ты пользуешься успехом у человечки! — произнес знакомый голос.

В ответ раздалось недовольное шипение.

— Сколько вы ее уже допрашиваете? — снова произнес тот голос.

— Почти сутки, — ответила рогатая рожа с идеальными рогами.

— И что? — спросил тот же голос.

— Упрямая. Вспоминает всё свое детство. Потом какого-то Стива. Мне уже самому хочется убить этого человека. А еще все время ищет какого-то Деля. Знать бы, кто это! — демон с идеальным завитком рычал рядом с моим ухом.

Каждый звук болезненно отзывался в моей голове.

— Дель? Кто такой Дель? Так вы же о нем не спрашивали. — проговорила ему, сладко улыбаясь. — Он самый лучший!

— Твоя личная жизнь здесь никого не интересует! — оборвал меня знакомый голос.

Владелец его был мне визуально не доступен. Как я ни старалась повернуться на голос и рассмотреть его, говорящий был мне не виден.

— Ну, почему же? — хмыкнул демон и отошел в сторону.

Благодаря этому слова стали тише и не причиняли мне такой боли.

— Очень интересный этот тип. Некоторые подробности меня даже заинтересовали, и я не против был бы с ней их осуществить, — донеслось до меня.

— Харон! Ты и человечка?! Фу! — донеслось до меня.

— Это чем же вам так люди не угодили? В нас столько же эмоций, чувств и любви. А может, даже больше, из-за нашей короткой жизни! Харон! Подойди сюда! — приказала я демону.

— Не надо! — раздался голос неизвестного владельца.

— Харон, ты хочешь сам убедиться, что человечка в состоянии возбудить в тебе любовь, или будешь слушаться неизвестно кого?! — я, сделав над собой усилие, поднялась со стула.

Оказалось, мышцы за это время сильно затекли, и меня повело в сторону. А может еще "вертушка" работала. Демон быстро подошел ко мне и подхватил, чтобы не упала.

— Ты чего руки распускаешь? — взревела на него, совершенно не логично.

В тот момент, когда Харон, слегка опешив, моргал на меня своими красными глазками, врезала ему по печени, потом в приблизившейся подбородок, и удар в пах демона добил. Рев зверя, раздавшийся над ухом, разорвал мой мозг от боли. Схватилась за голову и упала на колени. Сейчас хотела только одного — чтобы меня убили. Боль в голове была невыносимой. Тьма окружила сознание. Кажется, меня били, а потом куда-то понесли.

— Глупенькая, дыши, — легкие поцелуи на пересохших губах. — Дыши!

Говорить не могла, боль в голове отзывалась даже на мысли. Только этот тихий шепот приятно касался слуха.

— Потерпи, скоро будешь спать спокойно, — снова шепот.

Меня окутало что-то теплое и ласковое, боль постепенно отпускала, и я стала засыпать без видений и демонов передо мной.

Проснулась неожиданно. И первая мысль была: 'Выспалась!'. Это было радостно и приятно. Потянулась в кровати, извиваясь, чтобы сладко потянуть мышцы тела. Радостное возбуждение предшествовало открытию глаз.

А вот открыв их, я замерла в недоумении. Вокруг была обстановка совершенно незнакомой мне каюты.

'Не 'Сумрак'' определила сама себе и села, еще раз огляделась, встала на ноги. — 'Где это я?'

Было ощущение, что у меня провал в памяти. Мозг бился в поисках объяснения этого эффекта. Снова заболела голова. 'Снова?'.

И вот тут, как вспышка, нахлынули воспоминания.

— Кто твой командир? — красные глаза передо мной.

— Сиротин — главнокомандующий флотом. Коршунов — командир разведки, — короткий лаконичный ответ.

— Задание? — фыркает передо мной демон.

— Узнать численность врага в квадрате 350, доставить языка, — еще один мой ответ.

— Ты знала, что в качестве 'языка' захватила высшего демона? — новый вопрос.

— Нет. Он просто был первым, кто мне попался, — честный овеет.

Все это прокручивалось в моем мозгу, а я тихо поскуливала на полу, обхватив голову руками.

'Я все выдала. Я все рассказала!'.

Для меня это было ужасно. Понимала, что была под воздействием «вертушки», но я рассказала! и это для меня было самое ужасное.

— Яра! — донеслось до меня от входной двери.

— Уйди! Ненавижу! — закричала ему и быстро переползла к стене, где стояла какая-то тумбочка. Я стала хватать с нее предметы и кидать в Деля. И сейчас я ненавидела его за то, что он нелюдь. За то, что мне пришлось пройти через этот допрос, за то, что я рассказала всё, что знала. Когда кидать стало нечего, сползла спиной по стене, согнулась к коленям и заплакала. 'Вертушка' ломает всех — я это знала. Но меня это не оправдывало.

— Глупенькая, — подхватил меня на руки Дель. — Всё закончилось. Ты очень хорошо держалась. А Стива уже половина Лиги нелюдей готовы убить.

— Правда? — подняла на него глаза.

То, что сейчас он держал меня на руках, казалось сейчас самым правильным. Не задавалась вопросами, каким образом Дель оказался рядом со мной, и почему держит на руках. Сейчас самое главное было — его плечо, что можно уткнуться в него и чувствовать себя в безопасности, тем более он сам сейчас об этом сказал.

— Спи! — снова тепло окутало меня, и я провалилась в облако снов. Не кошмаров, а именно в облако красивых, радужных снов.

— Как она? — донеслось до меня издалека, вырывая из сладостных объятий Морфея.

— Спит, и еще долго не проснется, — ответил голос Деля.

Глаза я не открывала, хотя полностью проснулась, и голова работала очень четко.

Я в плену, Дель на стороне нелюдей. Он больше не мой второй пилот.

Вся картина снова как на яву предстала перед глазами: Дель на капитанском мостике, вокруг демоны и допрос. Дель прав, я прекрасно держалась. Много, конечно, рассказала, но наша численность и планы остались при мне.

Старалась вспомнить все подробности тех суток. Что меня спрашивали, что я отвечала. Из этого допроса можно было сделать много выводов и о самих дознавателях. Что именно их интересует?

Интересовало их в первую очередь командование и вооружение. Численность врагов их не пугала, было лишь несколько вопросов об этом, а потом опять вернулись к командованию. Почему их так заинтересовал состав штаба? Разумеется, я всех знала поименно. Но сказала лишь о Сиротине и Коршунове. Видимо, перед допросом вертелись именно эти фамилии.

Что еще интересовало противника? Вооружение. В основном им поставлял оружие со своих заводов Стив, но, разумеется, он был не единственный поставщик.

При воспоминании того, что я наговорила про Стива, невольно улыбнулась. Никогда не обдумывала его как личность, а тут меня понесло. Таким внимательным красноглазым демонам я столько всего поведала про него, что даже удивительно, как они все это выдержали. Называла ли я им его фамилию? Мысли усиленно заработали. Нет. По ассоциации с поставщиком вооружения я конечно вспомнила про Стива, но фамилию не называла. Представляю, насколько неожиданными стали мои откровения в адрес Дахью. Я улыбнулась.

А потом нахмурилась. Там был Дель — это я помнила прекрасно. Его голос я точно узнала, но самого эльфа не видела. Когда же он появился? Пришлось еще раз напрячь память. В тот момент, когда я стала демону говорить про его рога фыркнула от воспоминаний. Да уж, Яра, только ты можешь под 'вертушкой' рассказывать об идеальном завитке.

— Проснулась? — раздалось от дверей. — Теперь с тобой все будет хорошо.

Открыла глаза и увидела Деля в военной форма Лиги. Он теперь не прятал своей эльфийской внешности, лишь светлые локоны были убраны в хвост. Как же он все-таки красив со своими раскосыми синими глазами. Его чувственные губы улыбались мне, и я невольно стала улыбаться ему в ответ.

— Ты забрал меня с допроса? — спросила его, когда он протянул мне чашку с бульоном.

— Как только узнал, что это ты, сразу же кинулся на корабль Харона. — кивнул Дель, и лицо его нахмурилось.

И таким неестественным показалось это выражение на прекрасном лице. Определенно, эльфам нельзя хмуриться!

— Как же ты узнал? решила утолить любопытство, отпивая маленькими глоточками бульон.

— Твой браслет. От тебя самой не смогли добиться твоего имени, но вот на браслете было и твое имя, и Коршунова. Хотел бы отругать васобоих за такую неосторожность, но только благодаря этому узнал, что допрашивают именно тебя. — Дель посмотрел на меня.

— Это Коршунов попросил, чтобы я его надела перед вылетом, — ответила на все это. Но меня интересовало другое. — Как ты вообще узнал, что меня допрашивают?

— На совещании доложили, что пойман разведчик. Причем пол не указывался, было произнесено лишь имя. Твое имя. Я выскочил из-за стола и полетел к Харону. Демон отлично знает свое дело, и допрос вел мастерски, но ты молодец, прекрасно держалась, — в глазах Деля было уважение.

— Какое там, — со вздохом произнесла, — Рассказала про Коршунова и Сиротина.

— А еще про Стива, — хохотнул Дель. — Пока ты спала, я просмотрел запись допроса. Яра, почему ты мне о нем ничего не рассказала?

Эльф положил свою теплую ладонь с длинными пальцами на мою.

— Какой смысл? Мои родители в нем души не чают. Я сопротивляюсь, но Стив всё новые и новые рычаги воздействия на меня ищет, — было неприятно говорить об этом.

Бульон был допит, Дель забрал чашку из рук и уложил меня обратно в кровать.

— Тебе нужно восстанавливаться. Все, что мог, с помощью магии, я сделал. Теперь очередь за твоим организмом. Была бы маруха рядом, она быстро тебя бы подняла, но она ни ногой из своего леса, — говоря все это, Дель укутывал меня одеялом. — Спи.

— Дель, а почему Харон отдал меня тебе? — спросила его, когда эльф собирался уже уходить.

— Он и не отдавал. Я сам взял, — коротко ответил Дель.

— Я помню, что меня били, — произнесла тихо, уже начиная засыпать.

— Это была ошибка Харона. Теперь его завиток на одном роге совсем не идеальный, — улыбнулся Дель, гйбйбз выходя из каюты.

Сквозь сон почувствовала, как теплые руки Деля прижимают к себе. Благодарно уткнулась ему в плечо и вдохнула знакомый аромат. Своими руками тоже стиснула его в объятиях. Сейчас понимала только одно: Дель здесь, рядом со мной, а что будет потом — совершенно не известно и не понятно.

— Яра, ты еще не полностью восстановилась, — тихо прошептал Дель мне в волосы.

— Но в некоторых местах я абсолютно здорова, — ответила ему, гладя ладошками обнаженную грудь мужчины.

Он лишь вздохнул и постарался перехватить мои руки. Это только придало мне сил и уверенности. Теперь меня невозможно было остановить. Ладонь скользнула ему в белье и замерла, обнаружив уже готовое желание мужчины. И он мне сопротивляется?! Перевернулась к нему спиной. Выгнулась в пояснице, прижимаясь попкой к низу его живота, и теперь моя ладонь скользила, гладила, ласкала, обводила его пальчиками по кругу. Я слышала, как дыхание мужчины стало более глубоким, его губы целовали мои плечи, руки сжимали грудь. Изогнулась так, чтобы можно было достать его губы. Дель тут же впился в мои, и сейчас он весь подрагивал от нетерпения и желания.

Долго выжидать он не смог, лишь провел ладонью у меня в нежном месте, чуть сжал пальцами, и его напор смял все сомнения о моем самочувствии. Как же я по нему соскучилась, и чувствовалось, что эльф тоже. Он старался себя сдержать, не безумствовать, однако каждое его движение заставляло подрагивать и желать большего.

Пальцы Деля скользнули по щеке, и я ухватила один губами. Чуть укусила и тут же облизала языком, продолжая посасывать. Дель ускорил движения, врываясь настойчивей, доводя меня до уже близкого экстаза. Он выдохнул сильней, когда я от эмоций сильно прикусила его палец. От его напора застонала и оргазм накатил волной. Я сжимала мужчину внутри себя, чувствуя, как он тоже подрагивает, достигнув экстаза вместе со мной. Чуть солоноватый вкус во рту подсказал, что я умудрилась прокусить палец эльфа.

— Яростная, — произнес Дель, уткнувшись мне в плечо.

— Прости, — было так совестно, не ожидала я от себя подобного.

— Это смотря как извиняться будешь, — с намеком произнес Дель.

— А какие варианты возможны? с интересом повернулась к нему.

Глаза Деля мерцали магией, он довольно улыбался. Потом потянулся через меня к тумбочке.

— Возьми в верхнем ящике, — не удалось ему самому добраться.

Развернулась и села на кровати. Открыв ящик, увидела маленькую коробочку.

— Это? — протянула её Делю, не открывая.

— Яра, дай правую руку, — попросил он.

Не подозревая никаких подвохов, протянула ему правую руку. Очень было любопытно, что он там придумал. Дель одним движением одел мне на палец кольцо, причем оно было живое. Зеленая ящерка на нем огляделась, остановила взгляд крошечных, рубиновых глазок на мне, наклонила голову набок, обежала по ободку, снова вернулась наверх и замерла. Кольцо сжалось до размеров моего пальца.

— Красота какая! — восхитилась на кольцо. — Что это?

— Ярослава, ты будешь моей женой? — с этими словами Дель переплел свои пальцы с моими, сильно стиснув. Неожиданно я почувствовала, как тысячи мелких иголочек вонзились в палец, на котором было надето кольцо.

Я резко дернула руку: мне совершенно не нравилось это ощущение, кольцо захотелось тут же снять, но Дель удержал мои пальцы. Вырваться не удалось.

— Дель, пусти! — дернула руку еще раз, но он продолжал удерживать.

— Ты не ответила, — твердо произнес он.

— Нет! Мой ответ нет! — рыкнула ему недовольно.

— Почему? — он так искренне удивился, что я даже немного растерялась.

— Дель, идет война, и мы находимся по разные стороны, — мне казалось, этого объяснения вполне достаточно.

— Яра, мы любим друг друга, что может быть важнее? — он продолжал сжимать мои пальцы.

А мне хотелось освободиться от его захвата, от кольца. Мне все это категорически не нравилось.

— Как вообще мы можем быть вместе? — продолжала выдергивать свою руку.

— Кольцо моей матери приняло тебя, — тихо произнес Дель, — Ты будешь моей женой?

— Нет! — резко сказала ему.

И тут Дель разжал свои пальцы, дав мне долгожданную свободу. После чего поднялся, одел белье и вышел из каюты, не говоря больше не слова.

Первым делом я попыталась снять с себя кольцо, но оно сидело плотно. И, казалось, его можно если только с пальцем оторвать. Бросив эти бесплодные попытки, легла в кровать.

Вокруг был полумрак, не было привычного флуоресцентного освещения. Натянула одеяло до самых глаз — сейчас себя я чувствовала такой одинокой. Все было другое, чужое. От этого хотелось спрятаться под одеяло, как когда-то в детстве, что я и сделала.

— Ярослава, — тихо позвал женский голос, заставив вынырнуть из-под одеяла.

Передо мной с подносом и завтраком на нем стояла Кариса. Вот уж кого я меньше всего ожидала здесь увидеть!

— Завтрак, — улыбнулась мне женщина и присела рядом.

Удивленно глядя на нее, взяла поднос и поставила себе на колени.

— Доброго утра, — пожелала мне Кариса и поднялась.

Она прошла к иллюминатору, где виднелись огни других кораблей. Я робко принюхалась к еде и почувствовала, что очень проголодалась. Горячий чай с булочкой и маслом сейчас был для меня самое то, что доктор прописал.

— У тебя на руке кольцо, — задумчиво произнесла Кариса.

— Не снимается, — пожаловалась ей.

— Ты отказалась быть ему женой. Почему? — удивленно спросила Кариса, повернувшись ко мне.

— Я понимаю, вы ему мать, но вы и меня поймите., Сейчас идет война, а мы с Делем по разные стороны рубежа, не могу я! — почти в отчаянии произнесла ей.

— Это из-за того, что он эльф? — спросила Кариса и глаза ее потемнели от гнева.

— Нет. Потому что мы воюем за разные стороны. Никто не знает, чем закончится эта война. Но вы же были военным пилотом, вы же знаете, что такое присяга и воинский долг! — я пыталась убедить ее, но нахмуренные брови говорили о её несогласии.

— Ваши чувства искрение, и кольцо тебя приняло. Ты не имеешь права отказываться, — тон, каким это было произнесено, меня покоробил.

— Это мое решение, — твердо произнесла ей.

— Дельтин это понял, — кинула головой Кариса. — Он оставил тебе эту каюту, за ее пределы ты выходить не сможешь. Еду и все необходимое буду приносить я.

— И долго мне здесь быть? — изумилась такому решению.

— Пока не закончится война, — отрезала Кариса.

Женщина молча подошла к подносу, забрала его и вышла, не проронив больше ни слова.

Черные дыры! Они тут совсем рехнулись? Какая свадьба?! Какой конец войны?! В чью пользу закончится война?

Я подскочила на ноги и теперь металась по каюте. Что он себе думает, что я изменю присяге, отдамся чувствам и выйду за него замуж? Да я себя перестану после этого уважать! И, если правильно его поняла, он тоже. Для него присяга и верность долгу тоже не пустой звук.

Карису понять можно: хоть она и бывший военный летчик, Дель — ее единственный сын, и вся её забота — устроить его личную жизнь. Ко всему прочему, если вспомнить, что я отказалась выходить замуж на Уртоне… Могу себе представить, что испытала эта женщина перед гостями.

Но надо отдать им должное, мой плен сильно отличается от того, что могло меня ожидать. Но это не отменяет моего статуса — я военнопленная. Меня так же держат взаперти, хотя и в очень комфортных условиях.

А война только началась! Сейчас 'Сумрак' не только без второго пилота, но и без капитана. Подошла к стеклу иллюминатора и положила на него ладони. Кольцо на пальце вздрогнуло, и я, не понимая, зачем, закрыла глаза, и мое сознание полетело в космос.

Я видела корабли Лиги, напавшие на наш флот. Сиротин не выставил защиту на подходе. Крупнотоннажные корабли нелюдей сметали своими корпусами расставленных по периметру дозорных роботов.

Бой начался. Линии лазерных лучей пересекались друг с другом, впивались в обшивку кораблей. Магия защищала, но не всегда. Первый взрыв — разорвало корабль Союза Виктории, огромный огненный шар расширялся, неся в себе смертельные обломки корабля. Люди на нем погибли мгновенно, лишь только произошла разгерметизация.

Пламя ширилось, окружающие корабли старались отлететь дальше, чтобы не попасть в разрушающий огонь.

Еще взрыв, еще! Очередные корабли рвет на части. Оба — Союза Виктории. Невольно сжимаю кулаки от отчаяния. Капитаны кораблей начинают перестраиваться в полукруг, чтобы была возможность атаковать и защищать друг друга. Почему Сиротин не отдал такого приказа с самого начала? Почему они дождались гибели трех кораблей? Я смотрела на это поле битвы и стискивала зубы в бессильной ярости. Хочу быть там, я должна быть там, чтобы участвовать в этой битве.

'Сумрака' не было видно. Варя должна была скрыть его магией.

Теперь, когда корабли приняли наконец боевой порядок, опытные капитаны Союза начали атаку на противника. Взрыв! Еще! Два корабля нелюдей разорваны в клочья. Мне их не жаль. Они первые напали, люди не хотели этой войны.

Боевой порядок кораблей Союза Виктории меняется. Часть уходит вниз и вперед. Теперь их огонь поливает днища кораблей Лиги. Это отвлекает, заставляет отвечать сразу в двух направлениях.

Оставшиеся в полукруге корабли усиливают огонь. В боевом порядке Лиги начинается свалка. Капитаны не могут договориться, как будут отвечать на атаку с двух сторон.

Еще взрыв! Крейсер Лиги взрывается и пламенем накрывает два соседних. В нестройных рядах нелюдей начинается бессмысленное движение.

А вот теперь должна быть атака со стороны Союза Виктории, сейчас самое время! Что же они медлят? С тревогой я наблюдала за тем, как вторая, нижняя, линия начинает отступать. Как? Почему? Осталось лишь разгромить нелюдей. Кто там командует? У кого не хватает простейших знаний, чтобы разобраться в ситуации? Нужно усиливать огонь, взять в кольцо и громить до полного поражения!

Однако, корабли Союза Виктории стали отступать, и я не верила своим глазам. Нелюди через некоторое время пришли в себя и начали поливать огнем отступающие корабли. Я заскрежетала зубами.

Корабли Союза Виктории стали гибнуть. Я видела, как из-за неправильных команд взрывались корабли. А ведь еще некоторое время назад перевес был на нашей стороне. Я видела, как взрывались корабли и бакары. Вокруг было светло, как днем на планетах, черноту космоса освещали вспышки погибающих кораблей. От бессилия слезы потекли по щекам.

'Я должна быть там!' приняла я решение.

Вот уж точно не буду отсиживаться запертой в каюте. Бой прекратился. С огромным перевесом в силах боевые корабли Лиги немного отошли назад и сейчас перестраивались в боевой порядок. Корабли Союза Виктории стали отступать, отходя ближе к космическому городу. Теперь ему требовалась военная защита. Нелюдям осталось уничтожить лишь его, чтобы объявить о своей полной победе.

Правление Союза Виктории, военный штаб, Управление гражданским населением вместе со всеми своими службами сейчас должны срочно эвакуироваться на планеты. Ближайшая — Земля. На месте нелюдей я бы сейчас устраивала засады и перехватывала гражданские грузовые корабли. Только бы Лига об этом не догадалась.

Я в нетерпении ходила по каюте. Бой длился несколько часов. За это время никто не пришел ко мне и не справился о моем здоровье, не принес еды. Дело не в том, что я была голодна. Это говорило лишь о том, что Кариса тоже была занята. Вряд ли она была на одном из военных кораблей. Но наверняка наблюдала за боем на одном из них. Неужели у нее, как у человека, не возникло чувства сострадания к гибели соплеменников?

Однако, решение моё принято, теперь нужно обдумать, как его выполнить. Пока мне доступна для вопросов и ответов только Кариса. Значит, будем пользоваться этим. Жена одного из командующих, она должна многое знать. Теперь нужно лишь дождаться ее прихода.

Время потянулось медленно в ожидании прихода жены командующего войсками нелюдей на Уртоне. Часы показывали глубокую ночь, когда я решила лечь в постель. Полумрак тут же окутал меня. Но вскоре открылась дверь и вошла Кариса.

В таком освещении было трудно разглядеть ее лицо, но по силуэту она легко угадывалась. Маленькая человечка с копной непокорных волос. Даже здесь, на корабле, Кариса не убирала свои завитушки в прическу. Возраст позволял не придерживаться строй форменной прически.

— Кариса, — тихо позвала я женщину, и услышала, как вздрогнули чашки на ее подносе.

— Я думала, ты спишь, — отозвалась она.

— Не спится, — ответила ей честно.

— Ты голодна? Прости, такой сегодня день был… — она не договорила.

Усевшись рядом с ней, я обратила внимание, что вид у нее как будто заплаканный, и в глаза мне она не смотрела. Не радуется Кариса победе нелюдей.

— А что случилось? — спросила ее, откусив булочку.

Есть не очень хотелось, но нельзя же показывать врагу, что владеешь какой-то информацией.

Кариса долго сидела молча, видимо, решалась или сомневалась. Наконец все же произнесла:

— Сегодня был бой между Лигой и Союзом, — какая дипломатичная формулировка, подумала я.

— И? — перестав жевать, подтолкнула ее дальше.

— Лига победила, — ответила Кариса и сжала губы.

— Но вы же именно этого и хотели? — провокационно спросила ее.

— Кто вы? — повернулась ко мне женщина.

— Вы, Алис, Дель, — произнесла я, а сама очень внимательно следила за ее реакцией.

— Алис хотел, чтобы эльфы и другие нелюди были равны со всеми остальными в своих гражданских правах, — чуть задумчиво произнесла Кариса. — Из-за этого он возглавил заговор на Уртоне.

— А Дель? — мне было очень важно узнать ответ.

— Дельтин был категорически против. Он хотел занять место в Правлении Союза, и уже оттуда добиваться прав для эльфов. Мы с Алисом понимали, что это лишь мечта, но переубедить упрямого эльфа было невозможно. Он разговаривал с марухой. Что она ему сказала, Дельтин нам не сообщил, но свернуть его с намеченной цели мы не смогли, — закончила со вздохом Кариса.

— Они из-за этого поссорились с отцом? — уже понимая ситуацию, спросила женщину.

— Да. Это было несколько лет назад. Я так долго не видела своего сына, лишь видео связь раз в несколько месяцев. Дельтин делал прекрасную карьеру. А когда он прилетел домой с тобой, Алис решил, что это тоже лишь из-за карьеры. Но я видела ваши глаза, когда вы смотрите друг на друга. Я была так счастлива, что мой мальчик нашел свою любовь, — еще один вздох. — А потом ты улетела. Не знаю, что у вас произошло, но Дельтин как с ума сошел. Алис закрылся с ним в кабинете. Они долго ругались. Мне пришлось провожать гостей, и я не смогла вмешаться между ними. Потом Алис рассказал мне, что он сообщил Дельтину о том, что готовится вторжение Лиги на Уртон, и предложил ему занять пост капитана корабля. Вот тут пришло сообщение, что ваш гражданский корабль попал под обстрел. Дельтин тогда сорвался и куда-то улетел на бакаре. Где он был и что делал, я не знаю. Его не было несколько дней. Когда вернулся, он был настолько хмурым, что я не решилась расспросить его о случившемся. Тогда Дельтин пришел к отцу и сказал, что согласен возглавить разведывательный крейсер. А когда он принес тебя сюда на руках, я испугалась. Знаю, что такое 'вертушка'. Накачали тебя так, что выжить тебе была не судьба. Из тебя пытались выжать все, что ты знаешь, о твоей жизни не думали. Дельтин сидел с тобой сутками, лечил магией, чистил организм и мозг от заразы. И он справился. Лишь иногда давал себе отдых, и тогда с тобой сидела я.

Кариса все это говорила тихим усталым голосом. Видно было, что она сильно переживает за сына, всей душой болеет за него.

— Как он? С ним все в порядке? так же тихо спросила я ее.

— Ранен, — ответила Кариса.

Теперь понятно, почему она так долго не приходила после боя.

— Но он же эльф, у него регенерация, — постаралась утешить ее.

— Да. Он в камере интенсивной терапии. — Кариса поднялась, — Ты спи.

Уснешь теперь! Мало того, что мне тут только что открылось, так еще и Дель ранен!

— Мне можно к нему? — побежала вслед за Карисой.

— Нет. Это его категорический приказ, — покачала головой женщина.

— Если бы ваш Алис был ранен, вы бы смогли остаться в стороне? — умоляюще посмотрела на нее.

— Ярослава, он… в лицо ранен, — произнесла Кариса.

— Мне это не важно, — заверила ее.

— Хорошо. Но мне придется принять меры. Извини, но инструкции на этот счет были очень четкими, — на лице Карисы не скользнуло и тени извиняющейся улыбки.

На руки мне одели наручники. Из таких я умела выбираться, обучение в разведке у нас было не шуточное. А вот маячок мне прикололи на ухо именной. То есть снять его могла только Кариса. Впрочем, именно сейчас бежать я не собиралась, слишком мало у меня пока информации. Но, разумеется, если возникнет возможность, то я ею воспользуюсь. Хотя этот маячок путал все расчеты.

— Пойдем, — кивнула мне Кариса.

— Если маячок поставили, наручники зачем? — усмехнулась ей.

— Для твоей безопасности. Здесь люди только пленные. Ну и я, — ответила Кариса, и мы вышли из каюты.

Пройдя до конца коридора мы свернули, прошли еще немного. Расположение переходов было похоже на 'Сумрак', некоторые особенности есть, но, в общем, тот же тип корабля. По идее, сейчас будет поворот налево и медицинский отсек. О, действительно.

Эльф с нашивкой из красного креста на рукаве подскочил при нашем приходе.

— Зельтиан, девушка — невеста Дельтина, — произнесла Кариса.

А я уже не слушала, быстро прошла к камере и положила ладони на стекло. Рана была рваной, но регенерация вместе с камерой делали свое дело. Кости медленно выправлялись, ткани стремились соединиться. Зрелище было жуткое, как будто ткани живут своей жизнью, но я знала, что даже находясь в искусственной коме Дель руководит этим процессом. Об этих способностях нелюдей нам тоже преподавали.

Я смотрела на любимое и, даже с рваной раной, красивое лицо, и не могла оторваться. Представляю, сколько здесь времени провела Кариса.

— Ему уже лучше, — положила руку мне на плечо женщина.

— Я вижу, — кивнула ей.

— Пойдем. Уже давно глубокая ночь, — потянула меня за руку Кариса. — Зельтиан, не говори ему, что невеста приходила. Дельтин расстроится.

Эльф-медик кивнул и проводил меня настороженным взглядом. Его нелюбовь к людям можно понять. Тем более, идет война, да и я в наручниках. Что бы ни говорили, невеста я, или нет, но мое положение военнопленной никто не отменял.

В своей, или точнее сказать, каюте Деля, я обдумывала все, что сегодня увидела и узнала. Мой эльф не был заговорщиком, и план был у него правильным. Я бы тоже стремилась войти в Правление, чтобы менять политику. Хотя я человек военный, и для меня война — это работа, но в то же время, как профессионал, я понимала все ужасы варианта решения вопросов с помощью войны.

Дель был ранен, и при воспоминании его лежащим в камере ИТ, сон вообще пропадал. Но, судя по тому, как шла регенерация, уже утром останется только шрам на коже.

Не выдержал эльф, влез в расшатанный строй своих кораблей. И когда я радовалась тому, что Союз Виктории удачно бомбит корабли Лиги, Дель, наоборот, носился на бакаре между их кораблей, отдавал команды командирам, и в этом я не сомневаюсь. Дель наверняка был в самой гуще событий.

Но это не отменяет моего плана: мне надо бежать. Мне очень не понравилась ситуация, виденная мной в бою. Кто и зачем отвел корабли именно в тот момент, когда победа была близка? Я закрыла глаза и еще раз постаралась вспомнить все, что видела. Что-то меня ужасно беспокоило, где-то тренькает тревожный звоночек на периферии сознания. Что?

Снова прокручиваю все события. Вот оно! Я даже на постели подскочила. Лига не все свои корабли вывела в бой. А Союз Виктории сражался всем своим составом. Даже то, что наши смогли подбить несколько кораблей Лиги, они сильно не рисковали, в запасе оставалась примерно еще треть.

Вскочила на ноги и подбежала к стеклу иллюминатора. Как это у меня в прошлый раз получилось? Положила руки перед собой и закрыла глаза. Ничего не произошло. Что еще? Нужна четкая цель.

Моя цель — увидеть все ближайшие корабли и их расположение. Вот теперь сознание вылетело за пределы корабля, и я могла спокойно все осмотреть. Летала я долго, делая несколько кругов. Потом мне все это нужно будет воспроизвести по памяти. А раз неожиданно появилась такая возможность, что можно носиться по вражескому лагерю, никем не замеченная, то я не отказывала себе в удовольствии.

Когда я вернулась обратно, то от бессилия рухнула на пол, и, кажется, там же отрубилась. Снов не было, скорее какое-то забытье.

— Ярослава, — тормошила меня за плечо Кариса.

— Да? — подскочила на месте.

— Ты почему не в постели спала? — спросила она.

Огляделась. Действительно, как вскочила ночью в одном белье и босиком, так и спала на полу, свернувшись калачиком.

— Так получилось. Долго у иллюминатора сидела, видно, уснула на месте, — проговорила ей. — Как Дель?

— Все в порядке. Уже на мостике. Ты завтракай, — кивнула мне на поднос с едой Кариса.

— Он не придет? — спросила ее, отпивая чай.

— Нет. Он не придет, — произнеся это, женщина мне в глаза не смотрела.

— Вы говорили с ним? Почему? я ухватила ее за руку.

— Дельтин считает, что между вами все сказано, — ответила Кариса. — Ярослава, ты же сама все решила.

— Да, решила, — кивнула ей.

Мысль бешено поскакала в поисках выхода. Меня заперли в каюте, возможно, для каких-то экстренных ситуаций мне разрешат выходить из нее, навешивая маячок. Корабль того же типа, что и 'Сумрак', расположение похожее. Каким образом можно отсюда сбежать?

Я настолько глубоко задумалась, просчитывая варианты, что не заметила, как закончился завтрак. Повертела в руках пустую чашку, перевела взгляд на Карису.

— Дель знает, что я приходила к нему ночью? — спросила женщину.

— Знает. Он эмпат, почувствовал твое присутствие. Утром, когда пришел в сознание, все выспросил, — ответила женщина.

— Он сильно был недоволен, что вы выпустили меня из каюты? — очень важно было знать ответ.

— Дель не может на тебя сердиться. И ему было приятно, что ты пришла, — Кариса так искренне улыбнулась, что отлегло от сердца в этом вопросе, и сразу же стало тяжело в другом.

Но свой план побега я все равно осуществлю.

— А мне можно выходить из каюты по необходимости? — задала ей первый вопрос из всего списка меня интересующих.

— Это по какой? — удивилась Кариса.

— Спортзал, — ответила ей.

— Нет. Это корабль нелюдей, и выходить из каюты ты можешь только в наручниках, — покачала головой Кариса.

— А Дель, он сможет заниматься со мной в зале, когда нелюдей не будет рядом? Ну хоть полчаса! — попросила ее. — Ведь невозможно же всё время сидеть взаперти.

— Хорошо, я передам ему твою просьбу, — подумав, сказала Кариса.

Так, с этим вопросом решили. Все же мне дадут возможность покидать каюту. Дальше посмотрим по обстоятельствам.

Вечером, когда я уже собиралась ложиться спать, в каюту вошла Кариса.

— Дельтин разрешил сегодня тебе быть в спортзале. Идешь? — произнесла она и показала наручники.

— Конечно! — воскликнула довольная я.

Застоявшиеся мышцы уже зудели и просились в работу. Быстро натянула на себя форменные шорты, футболку — все с эмблемой Лиги нелюдей, и отправилась вслед за Карисой. А маячок на меня все же прицепили. Не доверяют, и это правильно!

Дель стоял ко мне боком, волосы затеняли лицо.

— Мы пришли, — произнесла Кариса. — Наручники снимешь сам.

Женщина вышла, оставив нас одних в просторном спортивном зале.

— Здравствуй, — сказала Делю, не решаясь подойти.

— Здравствуй. Ты хотела позаниматься? — повернул ко мне свое лицо Дель.

Молча ахнула. Огромное розовое пятно закрывало левый глаз и спускалось на щеку. Подбежала к нему и руками отвела в стороны волосы. Дотронуться до шрама побоялась возможно, регенерация еще работает, а я ей только помешаю.

— Жалок? — раздался вопрос, когда я рассматривала его во все глаза.

— Ты же полез в самое пекло! — стукнула по его груди кулаком.

— С чего ты взяла? — с усмешкой, перекосившей его лицо, произнес Дель.

— Знаю, ты по-другому не можешь, — ответила ему.

— И чего ты плачешь? — он провел по щеке ладонью.

— Я не плачу, — тут же отреклась от всех своих слез. Прижалась к его груди, уткнувшись лицом, стиснула руками, — Живой.

— Конечно живой, — он тихо рассмеялся. Только смех был каким-то злым, — Только уродом стал.

— В смысле? — подняла на него удивлённое лицо.

А потом вспомнила! У эльфов очень чуткое восприятие красоты, и любое свое отклонение от эталона они считают уродством. Это он теперь из-за этого шрама считает себя уродом?! Слезы вмиг прекратились.

Потянулась к его лицу, встала на цыпочки и легко поцеловала в розовый шрам.

— Глупый. Ты для меня всегда самый лучший и любимый, — шептала ему между поцелуев.

Я покрывала ими все его лицо, и мне было без разницы, есть шрам, или нет. Глаза, нос, губы, щеки — все было для меня одинаково любимо. Он нерешительно замер под моими губами, а я понимала только одно: здесь и сейчас я должна доказать ему, насколько он любим и желанен.

И пусть мы сейчас не в каюте, а в огромном спортзале, меня это абсолютно не волновало.

Губы остановились на его губах, и сейчас я старалась сломить его неуверенность, ладонями придерживала лицо и не отпускала, прижималась к нему всем своим телом. Из глубины души дарила ему свою любовь.

— Яра, — прошептал он мне, — Я же урод, как ты можешь?

— Я тебя не за внешность полюбила. Мне больно смотреть на твой шрам, но только потому, что он говорит о той опасности, которой ты себя подвергал. Ты невозможен! — выдохнула ему в губы и стянула с него майку.

Дель снова замер и по-прежнему не делал попыток обнять меня или поцеловать. Тогда я сама сняла с себя футболку, белье и скинула вниз шорты. А после подскочила и обхватила его руками за шею, а ногами за талию.

— Люблю тебя, и хочу! — зашептала ему, целуя губы, лицо.

Глаза знакомо замерцали магией, крепкие руки обхватили за талию.

— Яростная моя, любимая, — сдался он.

Дель сделал несколько шагов и прижал меня спиной к стене. Вокруг были зеркала, многократно повторяющие наши тела. Обнаженные по пояс мы — Дель с красивой мускулатурой, буграми мышц, перекатывающимися под кожей, и я — маленькая, повисшая на этом прекрасном теле женщина, человечка.

Его первое движение было таким долгожданным, что я невольно ахнула. Он стал уверенно, двигая моими бедрами, подкидывать меня чуть вверх и снова возвращать обратно. Сейчас именно его руки двигали мной, делая все движения настолько острыми и приятными, что внизу живота стала скапливаться энергия, которая закручивалась и обещала дать мощный взрыв.

Дель выпустил свою магию из ладоней и обхватил ею мои бедра, теперь его руки были свободными. Магия держала меня так же крепко, как его руки. Ладони легли на грудь и сжали, его движения внизу заставляли едва дышать. Губы жадно целовали все, до чего могли достать.

Вскоре я уже не могла сдерживаться и тихо стонала под его напором, Дель лишь ускорил его, забирая остатки благоразумия.

Неожиданно для себя заметила наши отражения в зеркалах. И там мы любили друг друга, дрожь возбуждения прокатилась по телу от этой картинки.

— Посмотри на нас, — облизнув свои губы, прошептала ему.

— Мы прекрасны! — закричал он и его голос многократно усилился эхом пустого зала.

— Да! — крикнула ему в экстазе, еще сильнее обхватывая ногами тело моего эльфа и выгибаясь в его руках.

— Ярослава, ты будешь моей женой? — склонившись к моим губам, прошептал Дель.

— Да, — улыбнувшись, ответила ему.

Сейчас мое единственное желание в мире было — принадлежать моему эльфу, быть ему женой. Мы едва дышали после случившегося, в груди не хватало воздуха, сердце бешено скакало. Тренировка сегодня прошла на «отлично»!

— Ты не передумаешь? — смотрел мне прямо в глаза Дель.

— Ты же эмпат, ты должен это чувствовать, — продолжала улыбаться ему я.

— С тобой всё не так. Собственные эмоции постоянно зашкаливают, и я вообще не понимаю, где мои, а где твои.

Когда он меня отпустил и я встала на ноги, сразу прижалась к груди Деля, впервые подумав о том, что этот тот самый мужчина, с которым я с радостью проведу всю свою жизнь. Сейчас мы были не посторонние люди, которых случайно свела встреча в забегаловке, мы не были капитан и второй пилот, которого шантажом вынуждают жениться, и мы не были эльф и военнопленная. Сейчас мы были парой, которая скоро заключит брак. И мой жених — эльф.

От этой милой мысли улыбнулась. Так приятно было думать об этом. Как в старой сказке, которую я нашла в книге перед уничтожителем мусора, где девушка встречает своего принца, и он был прекрасен, потому что это был эльф. Сейчас я тоже ощущала себя той самой счастливицей, у которой жених — эльф. Так глупо, совсем по-детски, но мне это нравилось!

А Дель продолжал обнимать меня и никуда не торопил. Было просто приятно стоять рядом с ним, забыв обо всех проблемах и делах. Но, увы, я не девочка из детской сказки.

— А почему ты молчишь? — спросила я своего эльфа.

— Слушаю твои эмоции. Они такие радостные, и мне они очень нравятся, — он прижал меня к себе и чуть-чуть покружил в своих руках.

Да уж, если бы он еще слышал мои мысли про жениха-эльфа! От этого я тихо захихикала. Неожиданно увидела себя в зеркалах. Я же не одета! Быстро стала натягивать на себя раскиданные вокруг бельё, шорты и майку.

— Яра, когда наша свадьба? — спросил Дель, поправляя одежду на себе и внимательно следя за мной. — Только не говори, что после войны! — пригрозил мне тут же.

— Завтра! Подойдет? — улыбнулась ему.

Дель кивнул. Розовый шрам выглядел совсем свежим, и я боялась до него лишний раз дотронуться, чтобы не причинить боль. Но в то же время хотелось его погладить, приласкать, успокоить.

— Я тебя очень люблю, — сказала ему, убирая за ухо прядь волос, которая загораживала шрам.

— Верю, — он перехватил мою ладошку и поцеловал её с внутренней стороны.

И неожиданно мелькнула мысль, что все это время я боялась признаться в любви к эльфу, потому что он был слишком красив, и как эльф, и как человек. А шрам как будто позволил мне быть самой собой, и именно он дал мне силы произнести признание.

Наручники мне все равно одели.

— На корабле слишком много обиженных людьми эльфов и демонов. Это для твоей безопасности, — глядя мне в глаза, произнес Дель.

— Конечно, — покладисто согласилась с ним.

Выжить на этом корабле мне было необходимо.

А потом он подхватил меня на руки и понес в каюту. Расположение помещений в корабле хорошо знали и он, и я. Я могла с закрытыми глазами найти свою каюту, как здесь, так и на "Сумраке". Оставив меня в каюте, Дель снял с меня наручники, но маячок остался: его могла снять только Кариса. Уютно устроившись в постели, в первый раз за все время спокойно уснула. Теперь план побега был готов, и силы мне были необходимы.

— Ярослава, это правда? — влетела ко мне в каюту Кариса, держа в руках поднос с завтраком.

Я к этому времени уже успела принять душ, привести себя в порядок и ждала будущую свекровь.

— Если вы о свадьбе, то правда! улыбнулась я ей. Все-таки эта женщина была мне очень симпатична.

— Вы вчера поговорили, и он тебя убедил? — Кариса всё ещё подозрительно меня разглядывала.

— Скорее, это я его убедила. Но предложение сделал он! Все, как положено, — предано посмотрела ей в глаза.

Разумеется, если у нее возникнет желание просмотреть запись нашего вчерашнего разговора, то краснеть мне придется долго. Ведь видеонаблюдение никто не отключал. Но не думаю, что у моей свекрови настолько уж будет недоверие к моим словам.

— Ты хоть понимаешь, что ты наделала?! — страдальчески воскликнула женщина и заломила руки.

"Она не хочет, чтобы мы поженились?!" — глупо хлопала глазами на нее.

— Я же не смогу здесь устроить нормальную свадьбу! Кого из гостей сюда пригласишь? Черные дыры! Эти дети! — в итоге Кариса задумчиво начала барабанить пальцами по столу. — Сделаем тогда так. За свадебным платьем я отправлю на Уртон, оно осталось в доме. Дельтин будет в форме, ему идет.

— Как он? — попыталась я остановить поток её слов.

— Если не считать, что очень счастлив, то вполне нормально, — отмахнулась от меня Кариса. — Гости… гости только военные. А бакар, что полетит за платьем, заодно Алиса сюда привезет.

Улыбнулась, отметив в голове, что Астраил-старший будет привезен заодно с платьем. Но это была последняя связная мысль, так как дальше меня закрутило и затянуло в тайфун под названием Кариса.

Меня заново отправили в душ. Под бдительным взором свекрови вымыла голову, потом под тем же контролем высушилась. А потом у меня было несколько минут перерыва.

Случилась какая-то накладка с моим платьем. Подробности я могла лишь улавливать, сообщать об этом свекрови было некогда.

— Ярослава, будешь выходить замуж в форме Лиги! — припечатала меня Кариса именно в тот момент, когда я запивала огромным глотком чая почти проглоченную булочку.

Как результат, содержимое во рту тут же вылетело на грудь уверенной в своих словах свекрови.

— Ни за что! — прокашлявшись, сообщила я ей.

— Ну, мне рогатая рожа на эмблеме тоже не нравится, но я могу ее отпороть! — тут же внесла предложение моя благожелательная свекровь.

— Нет. Я буду выходить замуж только в своей форме! — твердо произнесла ей.

— Да я же ее давно в утиль отнесла! — отчаянно всплеснула руками Кариса и выбежала из комнаты.

Неужели найдет? Мне даже стало интересно. Если я прилечу к своим кораблям, и вылезу в свадебном платье — это еще полбеды. Разведчик и не на такое пойдет, чтобы добыть сведения, и в такое поверят. Но вот выйти из бакара в форме Лиги — это расстрел на месте, а мне еще о составе их войск надо доложить. Так что форма Лиги точно не подходит.

Свекровь вернулась, радостно размахивая моей одеждой.

— Нашла! — закричала с порога.

Интересно, я тоже ради своих детей буду в утиле рыться?

Дальше началось срочное приведение формы в порядок. Спасибо, на мне был летний вариант только рубашка и брюки.

— Ботинки Лиговские возьмешь? К ним претензий нет? — в запарке спрашивала меня свекровь.

Я соответственно сначала закивала "да", потом "нет".

— Что там с платьем? Почему не получилось? — спросила я, пробегая мимо Карисы, которая на живульку сшивала порванные швы на рубашке. Из пасти Харона она ее что ли вытащила?

— Сообщение перекрыто. Войска Союза Уртон прикрыли, — отмахнулась как от мухи от этих новостей свекровь.

— Как это, перекрыли? — я же ничегошеньки не знаю! — Союз Виктории блокирует флот Лиги?

А где мне еще информацию добыть? И любопытство мое понятно, тем более что никто не думает, что я сбегу.

— Они подтянули какие-то резервы и перекрыли сообщение с Уртоном. В общем, платья у нас не будет! — огорчилась окончательно Кариса.

Тут у неё завибрировал "ушастик".

— Чтоооо? — протянула Кариса, — Черные дыры! Будем! — отрезала в него будущая свекровь.

— Что еще? — беспокойно спросила я ее.

— Дельтин сообщил, что Корабли Союза Виктории перестраиваются для атаки. В общем, времени у нас мало, на капитанском мостике для церемонии мы должны быть максимум через десять минут! — подскочила на ноги Кариса.

Ничего себе новости! Я тоже подскочила: нужно торопиться не только с браком.

Быстро облачилось в подштопанную родную форму. Мы ее даже успели почти постирать и отутюжить, так что смотрелась она вполне достойно. Ботинки обула от Лиги. Вот волосами Кариса занималась заранее, до облачения, а потому мои густые локоны упрямо повыскакивали из ее заколок.

— Может, я лучше, как всегда? — робко спросила свою мучительницу.

— Ладно! — смирилась Кариса и подала расческу.

А вот потом мы побежали на мостик, как по команде "Тревога!".

Дель стоял на мостике сосредоточенный. Его спортивная фигура хорошо была освещена, лицо было чуть наклонено и наполовину скрыто светлыми локонами. Как же он красив, мой эльф! я даже чуть притормозила, залюбовавшись.

— Яра! — почти побежал мне на встречу Дель. — Я так боялся, что ты сбежишь.

— Не сейчас! — со всей откровенностью посмотрела ему в глаза.

— Это тебе, — мне что-то сунули в руки.

Моя свекровь все-таки чудо. Здесь, на корабле, она нашла, из чего сделать букетик цветов! Возможно, ей пришлось обрезать все, что цвело в каютах эльфов, но свадебный букет у меня был!

А мы так и не могли отвести глаз друг от друга.

Я понимала, что свадьба — это мой единственный шанс сбежать с корабля, и просто не могла насмотреться на моего любимого эльфа. То, что я сбегу сразу же после церемонии, Дель, как разведчик, поймет, в этом я не сомневалась. Но вот самой покидать его в только что обретенном счастье было тяжело. Но и остаться здесь, в стане врага, было выше моих сил.

Не знаю, как у нас сложится дальше, но сейчас я знала, что поступаю правильно.

— Ты готова? — спросил эльф и прочел ответ в моих глазах.

Да, я была готова к церемонии, как и к побегу. Для меня сейчас они стали синонимами.

— Мама, сними маячок, — обернулся в сторону моей свекрови Дель.

— Конечно! — тут же подскочила женщина, и теперь я была свободна.

Мы встали у капитанского пульта управления кораблем, сейчас он заменял нам алтарь, и взялись за руки. Теперь пришло время клятвы, букет был зажат в наших руках.

— Ярослава Рубина! Беру тебя в жены, чтобы разделить с тобой свою жизнь. Чтобы быть счастливым от того, что ты рядом, и всегда стараться сделать счастливой тебя! — очень коротко и четко, но с чувством произнес Дель.

— Дельтин Астраил! Хочу быть женой тебе, чтобы ты всегда мог сказать, что жизнь со мной не скучна. Обещаю дарить тебе всё тепло своей души и любить до последнего вздоха.

Слова клятвы — лишь формальность. У них есть определенная формулировка, но каждая пара всегда привносит что-то свое. Так и мы с Делем сказали то, что считали нужным, не придерживаясь официальной версии.

— Свидетельствую о законности этого брака, — пророкотал сбоку от меня голос, от которого подогнулись коленки.

Медленно повернула голову в сторону рокота, и встретилась с красными глазами Харона. Его я точно запомнила на всю жизнь. У него и правда теперь один рог был обломан. Вот уж кого не ожидала увидеть в качестве официального лица на своей свадьбе!

— Дельтин Астраил и Ярослава Рубина отныне являются мужем и женой! — мое имя этот, с обломанным рогом, демон произнес без запинки и, кажется, специально пророкотал каждую букву в нём, — Можешь поцеловать невесту.

Когда Дель с улыбкой склонился ко мне и нежно прижался губами, рядом с нами что-то взорвалось. Я резко отпрянула, чуть присела, и встала наизготовку, готовая отразить любую атаку.

— Ярослава, это шампанское! — с довольной улыбкой сообщила мне Кариса.

— Хорошая реакция, — пророкотало от демона.

А я лишь подошла поближе к любимому и заглянула ему в глаза — в них опять сейчас мерцала магия. И столько сразу же почувствовала понимания.

Дель снова, как тогда ночью, сжал мою руку, и кольцо вновь больно укололо палец.

— Ярослава Рубина, жена моя! — с улыбкой произнес Дель.

Ящерки на кольце вновь ожили, внимательно посмотрели на нас обоих рубиновыми глазками, после чего одна перебежала щекотно на руку Деля, обернулась вокруг его пальца, и замерла.

— Мы с тобой теперь две половинки одного целого. Если кто-то из нас погибнет, то его часть кольца вернется к своей половинке, — Дель поднес к своим губам мои сжатые пальчики и поцеловал.

— Пообещай мне, что ты не умрешь, — с тревогой посмотрела на него.

Как-то страшно стало после его слов о смерти, тем более на свадьбе. Понимаю прекрасно, что это лишь ритуал, а все равно холодок пробежал вдоль позвоночника. Тем более во время войны с нами может случиться все, что угодно.

— Пообещай мне, что ты будешь осторожна, — сильнее прижал меня к себе Дель.

А вокруг нас бушевало веселье. Заводилами в этом безумстве были Кариса и Харон. Они наливали всей команде шампанского и радостно провозглашали тосты. Окружающие нас нелюди искренне радовались счастью своего командира, пусть даже его составляла человечка.

— Пора, — громко произнес Дель.

В недоумении посмотрела на него. Веселье вокруг постепенно стало стихать. Харон перестал размахивать бутылкой шампанского, Кариса со вздохом стала собирать бокалы. Команда начала расходиться по своим местам.

— Что случилось? — спросила у Деля в недоумении.

— Войска Союза готовились к атаке. У нас было мало времени, но мне очень хотелось принять бой уже после нашей свадьбы. — он нежно поцеловал меня в кончик носа. — Боевая готовность! — громко отдал Дель приказ по кораблю.

Я осталась стоять на капитанском мостике. Статус жены капитана мне это позволял. Проследила внимательно за Карисой: она удалилась с бокалами и бутылками шампанского внутрь корабля. Харон направился на выход, обнявшись на прощание с Делем, а мне погрозил шутливо пальцем.

Теперь и мне пора. Команда занимала свой боевой порядок. Все было знакомо и ожидаемо. Нужно переждать еще немного, чтобы остальные члены экипажа внутри корабля заняли свои места, и тогда можно будет спокойно пройти по коридорам.

Четкие приказы командира, лаконичные ответы его пилотов. Нужно уходить. Развернулась и направилась на выход. В коридоре меня поймали сильные руки. Дель развернул меня к себе и поцеловал.

— Береги себя. Твой бакар в четвертом боксе, — произнес он.

— Ты знал? — опешила я.

— Догадался, — еще один поцелуй, — Прошу тебя, береги себя!

Он отпустил меня, развернулся и пошел обратно на мостик. Несколько секунд я приходила в себя, а потом быстрым шагом, почти бегом направилась к боксам. Мой бакар действительно стоял в четвертом, на нем даже сохранились знаки Союза Виктории.

Села в салон и включила двигатели: все работало, стекло и капот заменили. Подъемник выкатил бакар, и я сорвалась с места, потому что боялась передумать. Кольцо на пальце напоминало о совсем недавних событиях, на губах еще остался вкус поцелуя, и запах эльфа витал рядом со мной.

Чем дальше я улетала, тем становилось тяжелее, слезы наворачивались на глаза. Если мой побег удастся, то мы с Делем будем воевать друг против друга. Ужасно! Вот теперь я уже не сдерживалась, и плакала от души, выплескивая все, что накопилось, всю обиду на свою судьбу, которая так предательски подсунула самого прекрасного мужчину, и в тоже время заставила меня оставить его.

Я видела на сенсорной карте корабля Деля расположение сил Союза, и понимала, что мои сведения очень важны. Их необходимо доставить еще до атаки, и я торопилась, что есть мощи своих двигателей набирая и набирая обороты.

То, что атака началась, стало ясно сразу. Корабли Союза, скрытые магией, не были видны, но вот вспышки на старте выпущенных снарядов можно было очень хорошо рассмотреть. Пришлось уходить немного в сторону. Связь включать было еще рано, слишком близко находилась я от кораблей Лиги. Магия скрывала мой бакар, нелюди меня не видели, зато наши корабли могли меня легко заметить и принять за лазутчика.

На сенсорной карте я рассматривала положение наших кораблей, нужно было узнать, где находится 'Сумрак'. Чем ближе подлетала, тем ярче загорались точки.

— Яра! — прорвалось ко мне сквозь тишину в эфире.

Варя не выдержала, 'Сумрак' меня узнал и сообщил о приближении. Шквальный огонь по кораблям Лиги заставлял лавировать и уходить все дальше в сторону. Я опознала на карте 'Сумрака' и рванула к нему напрямую.

Вихрем ворвалась в приемник и выскочила из бакара.

- 'Сумрак', срочно свяжи меня с Коршуновым! — отдала приказ.

Дальше побежала на капитанский мостик. Варя вела корабль, рядом с ней сидел парень, но рассматривать его было некогда.

— Варя, уходи выше, там стоит крейсер, — командовала ей, усаживаясь в ее кресло.

— Есть, капитан! — отозвалась подруга.

— Лейтенант Коршунов! — коротко представился второй пилот.

— Капитан Рубина, — отозвалась ему.

На этом официальная часть была закончена, и мы погрузились в бой.

— Рубина? Живая? — раздался голос Коршунова.

— Только что вернулась с задания. Командир, в квадратах… — дальше я перечисляла все корабли противника вместе с их огневой мощью. Коршунов не перебивал. Разговор шел на кодовой частоте, 'Сумрак' об этом позаботился, а потому я говорила четко и по существу, докладывая всё, что смогла запомнить.

— Ты хоть понимаешь, что это значит? — спросил меня Коршунов, после того, как я закончила доклад.

— Отлично понимаю! Наша тактика в корне неверная, и ее нужно срочно менять! Командир, у меня тут два крейсера на подлете. Атакую! и я отключилась.

— Яра, — потрясенно произнесла Варя.

— Ничего, прорвемся! — уверенно произнесла ей. — Делай здесь поворот вправо и уходи вниз. Там нас не ждут.

— Это отклонение от приказа, — предупредила Варя.

— Первый пилот, выполнять! — приказала подруге и стала наводить оружие.

Сенсор заморгал, показывая, что в снаряды идет закачка плазмы для усиления удара.

— Второй пилот, второй заряд! — приказ Коршунову.

Кстати, похож на отца, но об этом после, сейчас нужно было нанести максимальный урон противнику. Докладом и изменением плана атаки теперь занимался Коршунов-старший. 'Теперь еще путаться буду' — фыркнула про себя.

— Огонь! — скомандовала сама себе и запустила свои ракеты, — Варя, поворот влево девяносто градусов. — Коршунов, готов? Сейчас твоя цель будет.

— Готов! — отозвался лейтенант.

Варя вывела 'Сумрак' на следующий крейсер. Первый, подбитый моими зарядами, рвался на куски, пламя постепенно переходило по корпусу. Сейчас я не думала о том, что там находятся нелюди. Сейчас мы были на войне, и мне необходимо было победить в этой битве.

— Огонь! — скомандовала второму пилоту.

Новый залп зарядов ворвался в корпус крейсера. Сенсор заорал: 'Опасность!'.

— Черные дыры! Харон, вот что тебе не сиделось на месте? — ругалась я, — Варя, уходим от этого демона! Вниз, поворот вправо девяносто градусов!

'Сумрак' поднырнул под корабль Харона, его я узнала легко. Насмотрелась на демона на капитанском мостике, пока разведывала с помощью кольца. Теперь этот корабль с огневой мощью, превосходящей 'Сумрак', гнался за нами. И ведь просто погоня его не устроит, стрелять будет обязательно!

— Теперь в квадрат 350, - команда Варе.

— Там метеориты! — предупреждает подруга.

— А еще половина флота Лиги, по которому бьют наши корабли, — подтвердила ей. — Полный газ!

Варя послушно легла на курс и втопила так, что всем пришлось держаться за поручни. Молодец, правильно поняла команду.

— Теперь сбавляешь и отдавай мне управление, — произнесла ей.

— Есть! — отозвалась Варя.

— Заряжай! отдала приказ обоим пилотам.

Резко снизив скорость, нырнула в скопище кораблей Лиги. Харон прекрасно их видит, а мне приходится рассчитывать лишь на свою память. Но это не важно. Устроив с демоном догонялки между кораблями противника, мы внесли панику в их ряды. Видно было, что на мостиках забегали, бакары выскакивали из кораблей и пытались понять ситуацию. Я все это время старательно держалась подальше от корабля Деля.

— Первый пилот, огонь! — отдала команду.

Варя выпустила свои снаряды, метко попав в чей-то капитанский мостик. Взрывающийся корабль нас прикрыл, и я резко взяла влево, ныряя под огонь, вылетающий из недр корабля подбитого противника. Теперь мы выскочили за спиной Харона.

— Второй пилот, огонь. Первый пилот, заряжай! — отдавала приказы.

Наши снаряды полетели в небольшой крейсер, который стоял у нас как раз поперек пути. Теперь резко вверх, чтобы обойти взрыв. А теперь можно уходить из квадрата 350.

— Корабль, преследующий нас, отстал, — доложил Коршунов-младший.

— Но противник перестраивается в боевой порядок, нас собираются атаковать, — доложила Варя.

— Черные дыры! 'Сумрак', Коршунова на связь! — я вдавила полный газ и старалась уйти как можно дальше, и в то же время не подставить под удар наши корабли, которые сейчас вели массированный обстрел.

— Рубина! — отозвался командир.

— Николай Юрьевич, я подорвала два корабля в квадрате 350, теперь на меня охотятся, — коротко доложила командиру.

— Понял, сейчас будет подкрепление. Держись! И это приказ! — донесся до меня спокойный голос Коршунова.

— Слушаюсь! — отозвалась и отключилась.

— И что теперь? — спросил Коршунов-младший.

— А теперь выполнять приказ начальства держаться. — чуть улыбаясь, ответила ему.

Отец переживает за сына, доверил его мне, потому говорил специально спокойным тоном. Ведь видит на карте, что мы натворили.

— А может, наоборот? — не очень уверенно произнес Коршунов-младший.

— Что наоборот? — не поняла его.

— Не улетать, а вернуться и продолжить между их кораблями летать. В своих они стрелять не будут! — постарался он объяснить свою мысль.

— Хорошая идея! Разворот! — произнесла перед тем, как сделать поворот.

Уклоняться от зарядов, которые летят тебе в лобовое стекло, легче, хотя жутковато. Реакция работала уже на грани рефлексов, руки дергали штурвал раньше, чем мог видеть глаз. И у нас получилось!

Мы прорвались сквозь огонь в строй врага.

— Огонь! — заорала я на радостях.

Оба пилота выпустили заряды, и мы пошли лупить все, что попадает под руку. Вскоре на подбитых кораблях магия стала мерцать, открывая их взгляду. И мы ужаснулись количеству кораблей, стоящих в засаде.

— Черные дыры! — простонала я.

Сенсор вовсю мигал в возмущении, что кончается горючее и заряды. А ведь мы только разошлись в этом крольчатнике! Когда еще будет такой шанс?

— Ноги в руки и возвращаемся! — отдала приказ. — 'Сумрак', магическую защиту еще раз проверь. Жаль, мощности на квантовый скачок не хватит.

— Хватит, если сюда скакнуть, — отозвался Коршунов-сын и показал пальцем точку на карте.

— Там наших кораблей, как селедок в бочке! — возмутилась на его идею.

— Нужно лишь точно рассчитать точку скачка, — пожал плечами молодой и уверенный Коршунов.

— Давай! — согласилась с ним, все равно топливо скоро закончится, а еще раз попадать в плен не было никакого желания.

— Готово! — отозвался лейтенант и ввел данные.

- 'Сумрак', скачок! Приготовились! — выкрикнула я, и наше сознание раздвоилось.

Тяжесть в голове была невыносимой, сознание скакало в обе точки.

— Фиксирую! — произнесла я и закрыла глаза. Одна козе смерть!

— Приветствуем вас на борту комфортабельного лайнера! — донесся до меня голос Коршунова-младшего.

— Юморист, тоже мне, — выдохнула с облегчением я и открыла глаза.

Вокруг нас стояли плотными рядами корабли Союза Виктории. Коршунов-младший настолько точно рассчитал точку нашего перемещения, что мы втиснулись и разместились буквально в паре метров от соседних кораблей. Далеко пойдет!

— Рубина, ты совсем офонарела? Чуть не угробила нас! — заорал на нас командир соседнего корабля, Смирнов.

— Сдурела баба! — в тон ему отозвался со второго корабля Мирный.

— Мальчики, как же я рада вас видеть! — радостно сообщила я им и отключилась. — 'Сумрак', где Коршунов?

— Папа сейчас главнокомандующий, — отозвался Коршунов-младший.

— Я к нему с докладом! Корабль в срочном порядке привести в боевую готовность. Возможно, что через два часа будем вылетать, — отдала приказ и вышла с мостика.

— Я тебя придушу! — услышала за спиной голос Вари.

— Но ведь сработало! — залихватски ответил ей второй пилот.

Улыбнулась: хорошая у нас получится команда.

Бакар влетел в приемник флагмана.

— Капитан Рубина к генералу Коршунову, — доложилась на посту.

Лейтенант тут же связался с генералом, доложил о моем приходе, корабль передал мое изображение, и только после этого меня впустили. Я вздохнула с облегчением: наконец-то навели порядок.

Быстро поднялась по лестнице, и меня без промедлений проводили к Коршунову.

— Живы? — подскочил со своего кресла из-за стола генерал.

— Так точно, господин генерал! — отсалютовала ему.

— Докладывай, — кивнул Коршунов.

— Вам с начала моего задания, или только о сегодняшнем? — тут же уточнила.

— О сегодняшнем. Про твое задание доложишь подробно после. Сейчас меня интересует, что вы там натворили во вражеских войсках, — улыбнулся генерал.

- 'Сумрак', связь! — отдала команду.

Флагман вызвал мой крейсер, и я уже была в процессе доклада, когда на экране появилась запись нашего полета. За столом сидели генералы и командиры некоторых кораблей, которые не участвовали в атаке на флот Лиги.

Доклад получился длиннее, чем я рассчитывала. В нетерпении поглядывала на часы. Прекрасно понимала, что сейчас вот-вот начнется атака наших кораблей. И даже с учетом моей диверсии в стане врага, флот Лиги существенно превосходил наш.

Мне задавали уточняющие вопросы, приходилось прокручивать запись назад, еще раз просматривать. В итоге я не выдержала.

— Господин генерал, время поджимает! — громко произнесла я, и над всеми собравшимися повисла тишина.

Никто не смеет указывать главнокомандующему, что делать. Мы встретились глазами с Коршуновым, в них было понимание.

— Считаешь, что атаковать нельзя? — напрямую спросил он.

— Перевес на стороне противника, мы понесем огромные потери, а победа явно сомнительна, — ответила ему.

— Господин генерал, что вы слушаете какого-то капитана? — пренебрежительно произнес генерал, который сидел рядом с Коршуновым.

— Рубина, слишком много на себя берешь, — осуждающе сказал Шубин.

Ах ты ж, проныра, не успел получить капитана, как уже при штабе сидит! Отличную карьеру тебе кто-то устроил. Но сейчас не это главное.

— У тебя есть какие-то предложения? — спросил Коршунов, как будто не слыша предыдущих реплик.

— Есть одна идейка, — кивнула я ему.

— Совещание закончено, все по своим места. Рубина, со мной! — четко отдал приказы Коршунов и направился на выход.

Задавать вопросы главнокомандующему не полагается, но молчать было выше моих сил.

— Мы сейчас куда? — забежала вперед, заглядывая в лицо.

— В Правление. Ты права, времени слишком мало, — сурово кивнул головой генерал.

Вот тебе раз, опять в Правление. Я думала, тот кошмар закончился, и больше не повторится. Но Коршунов просто так перед начальством выслуживаться не будет, а значит у него были четкие указания. Вот теперь меня должен ждать настоящий допрос.

Командир выслушал и принял к сведению мои разведданные, а в правлении сидят чужие люди, они могут и не поверить капитану, которая пробыла в плену больше недели, да еще обручальное кольцо на руке, вот Черные дыры!

— Что у тебя за идея? — спросил меня Коршунов, когда мы сели в бакар.

Все правильно: пока шли по штабу, лишние уши не нужны.

— Я вот что предположила. Магия скрывает корабли, и наши, и Лиги. Но мы не можем видеть их, пока не подлетим совсем вплотную. Пока шел обстрел, наверняка были поврежденные корабли противника? — спросила своего командира.

— Собираешься их ремонтировать? — усмехнулся Коршунов.

— Это в идеале, — тут же согласилась с такой идеей, хотя знала, что скорей всего от них мало что осталось. Но меня интересуют пока только бакары противников. Их магия позволяет им видеть корабли Лиги. На них, например я, делаю вылазку во флот Лиги и устраиваю диверсии. Хорошо бы сразу несколько бакаров! — мечтательно произнесла я.

— Сумасшедшая, правильно о тебе говорят, — улыбнулся коршунов. — Но идея твоя мне нравится! Про бакары узнаю. А теперь соберись. Правление решительно настроено именно сегодняшней атакой победить в войне, — вновь нахмурился Коршунов.

Да уж, предстоит серьезный разговор.

— Мы вас не ждали, генерал. Почему вы не в штабе? — повернулся к нам один из Правителей, как только вошли в зал заседаний.

— У меня свежие разведданные, — уверенно прошел в зал Коршунов, затем кивнул мне.

- 'Сумрак', связь! — приказала я.

Снова тот же доклад. Боевые генералы смотрели с интересом и слушали мои слова. Гражданские абсолютно ничего не понимали в моих цифрах, названиях кораблей и огневой мощи. Когда я закончила, а в этот раз я постаралась доложить всё короче, тем более уточняющих вопросов не задавали, обвела всех присутствующих взглядом. У половины был явно непонимающий вид, но они старались сохранить на лице серьезность.

— И что мы должны были из всего этого понять? наконец раздался голос одного из Правления.

Я уже перестала их различать, настолько у них было одинаковое выражение лица.

— Что наш противник вдвое превосходит наш флот по численности и огневой мощи, — громко произнес Коршунов.

— Николай Юрьевич, не шуми, — примирительно произнес Ширяев. — Поняли мы. — потом помолчал. — Что ты предлагаешь?

— Закончить обстрел, отложить атаку. — выдохнул Коршунов. Видно было, что эти слова ему дались нелегко.

Что тут началось! Вот уж не ожидала, что эти мужи преклонного возраста могут так выражаться, хотя опыт никуда не денешь. Всё сводилось к тому, что нечего верить этой капитанше.

Коршунов всё это выдержал достойно, практически не моргая. А вот мне было непривычно видеть высокие чины ругающимися, как последние матросы.

— Атаку отложить. Кто 'за'? — перекрыл зычным голосом Ширяев.

В ответ поднялись руки. С перевесом в один голос атаку всё же решили отложить.

— Коршунов, у тебя есть предложения? — спросил Ширяев.

— Буду разрабатывать план дальнейшей операции, а потом к вам, на одобрение, — доложил командир, не позволив мне произнести ни звука, потому что я как раз уже собиралась рассказать про свой план.

— Рубина, ты когда-нибудь научишься молчать в присутствии начальства? — рыкнул на меня Коршунов, как только мы вышли из зала заседания.

— А что? — удивилась я его замечанию.

— Мы с таким трудом отложили атаку всех войск, и тут ты, как чертик, со своими идеями. Да если бы они об этом услышали, выгнали б взашей сразу! — горячился командир.

— Мне кажется, Ширяев бы понял, — неуверенно произнесла я.

— Он один, а остальных сколько? Ты посчитала? — Коршунов по-стариковски ткнулся носом мне в лицо.

— Восемь, — растеряно ответила ему.

— Именно! Один против восьми! — обижено выдохнул мне Коршунов. — Сейчас в штаб, ищем по сводкам бакары, дальше будет видно.

Мы уселись в генеральский бакар и мирно отчалили из Правления в космос. Я была довольна перспективой.

В штабе Коршунов запросил данные по вражеским кораблям и бакарам. Ответ был не утешительным — более-менее пригодных не было.

Пока я прокручивала в голове варианты, генерал отменил атаку и закончил обстрел противника, но не отступил со своих позиций.

— Вижу, что ты уже что-то придумала. Рассказывай, — после паузы произнес командир.

— Так раз нет подходящего, надо украсть нужный бакар! — радостно сообщила ему.

— Я так и знал, — произнес сквозь зубы мой командир.

— А там все просто! — отмахнулась от него.

— Теперь рассказывай, где ты была столько времени. Не поверю, что просто болталась в бакаре и рассматривала снаружи корабли Лиги, — эх, не догадалась я этой версией прикрыться, — У тебя топлива не хватило бы.

О топливе не подумалось. Точнее, подумалось, только когда командир напомнил. Тогда я начала рассказывать, как рассматривала и определяла корабли по облетающим их метеоритам. Упомянула о том, как добыла языка, а затем о погоне.

— И? — произнес Коршунов, когда замолчала.

— А потом был плен и 'вертушка' у демонов, — со вздохом сказала ему.

— Так. Что случилось потом? Ты же здесь сидишь, значит, как-то выбралась, — подтолкнул меня к рассказу командир.

— Во время допроса пришел Дельтин Астраил и забрал меня, — знала, что об этом придется рассказывать, но говорить об этом не хотелось.

— Забрал? Просто зашел на корабль демонов, и забрал? — уточнил Коршунов.

— Астраил — командир разведывательного крейсера, того же типа, что и 'Сумрак', - пояснила.

— И демон просто так отдал ему пленного разведчика? мой командир зрит в самый корень.

— Он ему рог сломал, — буркнула я командиру.

— Демону рога обломал, чтоб тебя забрать?! — произнес Коршунов, а потом начал хохотать, — Ну, Рубина! Ну, Ярослава! Вот такое только с тобой может случиться! Рассказывай дальше, — произнес он, отсмеявшись.

— А дальше запер меня в каюте, — ответила ему обижено. Я ничего смешного в этом не видела.

— И как же тебе удалось узнать численность противника, не выходя из каюты? — заинтересовался командир.

— Николай Юрьевич, только вы больше не смейтесь, — подняла на него глаза.

— Хорошо, не буду. Рассказывай, — согласился он.

— Астраил мне кольцо надел. Вот с его помощью я и смогла каким-то образом вылететь сознанием сквозь иллюминатор, и все рассмотреть. Перед этим я так же видела бой между флотами. Николай Юрьевич, а почему наши сдали позиции? Ведь выигрывали! Там оставалось лишь добить, — горячо воскликнула ему.

— Ты сегодня видела в Правлении, как разделились голоса. А Сиротин вообще не мог ничего доказать. Непосредственно командовал я, отражая атаку Лиги, но последнее слово оставалось за главнокомандующим, — грустно и чуть задумчиво произнес генерал.

— Сиротина сместили из-за того, что он тогда сдал позиции? — догадалась я.

— Да, Правлению нужна только победа. Они ничего слышать не хотят об отсрочке, чтобы нормально подготовиться. Пришлось составлять план атаки, исходя из имеющегося. Твои сведения пришлись вовремя и не вовремя. Вовремя, потому что мы сохранили флот, а не вовремя, потому что мы бы уже атаковали. И там возможны только два варианта: или погибли, или выиграли. Но, исходя из твоих данных, победа была очень сомнительна. — он говорил задумчиво, — Так что там с кольцом? Замуж позвал?

— Угу, — кивнула ему.

— Согласилась? — спросил Коршунов.

— Иначе никак нельзя было сбежать, — ответила ему.

— Понятно. Жаль, что Астраил против нас сражается, хороший офицер. Да и вообще… — генерал задумчиво уставился в иллюминатор.

— Что? — спросила его.

— Я ведь совсем молодым был, когда застал войну с нелюдями. Моложе своего Егора. Кстати, как он тебе? — заинтересовано повернулся ко мне Коршунов старший.

— Отличный парень, и голова у него светлая. Его идея была полететь обратно в строй врага. Он же и скачок обратно рассчитывал, — искренне похвалила сына отцу.

— Он настоящая сорви-голова, ты имей это ввиду. Он еще с детства безбашенный был, почти как ты, — улыбнулся мне счастливый отец.

— С ним получится отличная команда. Они с Варей уже нашли общий язык, — улыбнулась, вспомнив их разговор. — Так что там с войной? — напомнила ему.

— Понимаешь, Ярослава, война тогда была выиграна. Причем применялись любые средства. Если эльфам только пригрозили ядерной бомбардировкой, то демоны на такой шантаж не поддались. Их Хашур обстреляли ядерными бомбами, а потом травили выживших газами. Так что тут еще вопрос, кто из нас больше нелюдь. И все равно демоны свою планету не отдали, и в Союз Виктории, как эльфы, не вошли.

— Ужас какой, — отозвалась на эти слова.

— Нам объясняли, что все это делается для нашего блага, чтобы нелюди не могли подавить человеческую расу, — проговорил Коршунов.

— Я так понимаю, тут замешаны крупные интересы. И дело не в идеологии, — заметила ему.

— Я тоже так думаю. В Правлении много гражданских, и они очень следят за своими интересами. Именно они в первую очередь стараются добиться победы, в том числе и над демонами. Потому так сложно объяснить им, что в войне лобовая атака не помогает. А им-то что, не свои же лбы подставляют, — тон у командира был жестким и непримиримым.

— Но другого Правления у нас нет, — посмотрела на генерала.

— Другого нет, — грустно произнес Коршунов.

Остальное осталось недосказанным. Но мы друг друга прекрасно поняли.

— Разрешите идти? — отсалютовала я.

— Иди. За Егором пригляди, ведь влезет своей башкой в самое пекло, — попросил генерал.

— Я его Варе поручу, она девушка разумная, — ответила ему и вышла.

- 'Сумрак' к полету готов! — донеслось до меня, лишь только вошла на капитанский мостик.

Егор Коршунов стоял спокойно, но почему-то создалось впечатление, что он весь в нетерпении. Правильно отец про него сказал — 'сорви-голова'. Только что из боя, и снова готов лететь.

— Ну, что. Задание у нас интересное, только весьма опасное. Впрочем, нам других не поручают, — сказала своим пилотам и села в свое кресло.

Дальше мы разрабатывали план. Коршунова я решила оставить на 'Сумраке', полевого опыта у парня мало, нет смысла так им рисковать. А вот мы с Варей должны будем вылететь на одном бакаре, чтобы одной из нас можно было потом пересесть в украденный бакар нелюдей.

Коршунов-младший был не согласен с такой постановкой вопроса, но роптал почти молча.

— Придушу этого малолетку, — шипела возмущенная Варя, когда мы шли по коридору к нашему бакару.

— Это правильно, — поддакнула ей.

— Ты слышала?! Он, видите ли, будет ждать меня, чтобы вытереть мои девичьи слезы после операции. Я ему что, кисейная барышня, чтобы после задания слезы распускать?! Да, я его в упор не вижу, мелочь! — негодовала Варя.

— Правильно, нечего обращать внимание на сорви-голову. А то он затмит все твои подвиги, — поддразнила ее.

— Он затмит?! Он затмит?! Ну, я ему покажу! — погрозила рукой подруга в сторону капитанского мостика, который был нам хорошо виден, когда пролетали мимо.

В ответ Егор послал Варе воздушный поцелуй. Подруга вскипела. Если бы не задание, она уже вернулась бы на мостик и оторвала сорванцу уши. Точнее, попыталась бы.

Теперь нужный настрой в экипаже был достигнут, и можно было приступать к заданию.

Магия привычно скрыла наш бакар.

— Приготовились к скачку, — тихо произнесла приказ. — Тишина в эфире.

Теперь мы можем общаться лишь знаками, в крайнем случае — набирать слова на дисплее. Сознание раздвоилось, принеся мучительную тяжесть. Теперь мы находились одновременно в двух местах. Расчет был верным, Харон вернулся обратно на свое место в ряду. 'Фиксирую' — мысленный приказ. И мы замираем среди вражеских кораблей. Лишь бы никакой другой бакар случайно не влетел в нас.

Мы на месте, вот корабль Харона. Показала Варе взглядом в сторону, куда полетим. Магия по-прежнему скрывала вражеские корабли, но память подсказывала их расположение, и ещё я очень надеялась на дисциплинированность демона. Подлетев поближе, я в нем не разочаровалась: корабль стоял на своем месте. Теперь на малом ходу подлетаем к приемнику.

'Заходим в приемник. Я высаживаюсь, а ты обратно' — набрала на сенсорной панели. Подруга затрясла головой. 'Буду вылетать, ты меня не увидишь, только мешать будешь' — набрала ей текст и постучала пальцем по голове, мол, думай! Вот теперь она поняла. Хотя ясно, что подруга не хочет меня одну оставлять.

Спокойно заходим в приемник, я выскакиваю из бакара, Варя дает задний ход и вылетает обратно на выход. Я быстро бегу к отсекам, где стоят бакары Харона. Демон, что отвечает за безопасность на входе, что-то пытается мне сказать, я в ответ просто машу ему рукой. Меня все равно под шлемом не разглядеть. Упертый, пошел за мной, рычит на своем демонском, явно спокойно не отвяжется. Подпустила его поближе со спины, удар локтем в солнечное сплетение, поворот, носом об колено и отпустила падать на пол.

Оглядываю отсеки для бакаров. Вот этот подойдет, весь такой начищенный, горючки в нем должно быть достаточно. Ныряю в салон, хлопаю дверцей и покатила на выход.

И вот тут по стеклу хлопнула лапа демона, и я даже не сомневалась, какого именно. Причем именно лапа, потому что её размеры были больше моего шлема.

— Стой! — проревело так, что даже стекла у бакара задребезжали.

Ага, вот именно для этого я бакар краду, чтобы попасть к демону на ручки. Полный газ, и я вылетаю из приемника. Приборы показывают полную загрузку топлива и снарядов — то, что нужно. Теперь быстро улетаем из негостеприимного квадрата.

Разумеется, Харон не смог стерпеть, что с его корабля украли бакар, и вылетел следом за мной.

Варя ждала у выхода, мне ее из бакара не было видно, но свою магию я пока не включала, чтобы она смогла меня рассмотреть.

То, что за мной вылетел Харон, было неприятно, но вполне ожидаемо. Варя его бакар тоже должна была увидеть, демон еще тоже не включил магию. Теперь твой ход, подружка.

Все было обговорено заранее.

Варя выдала очередь по демону, тот от неожиданности затормозил и теперь старался понять, откуда пришла гроза. А у нас так, чуть растеряешься, и получишь уже от меня. Теперь мы с Варей постепенно перетягивали внимание демона на себя по очереди. Теперь подружка должна была сделать скачок: Варя же не знает расположение кораблей, они ей не видны из-за магии, так что сейчас самое время. Отвлекаю все внимание Харона на себя и улетаю, подныривая под ближайший корабль.

Демон еще какое-то время пытался найти Варю, а потом кинулся следом за мной. Но было уже поздно, потому что я вернулась к началу маршрута своего бегства, и сейчас с улыбкой наблюдала, как Харон стартанул в ту сторону, где только что скрылась я. Егор был прав, такого маневра демоны не ожидают.

Отлетела в противоположную сторону и сбросила скорость. Сейчас, находясь на территории нелюдей во вражеском бакаре я была в относительной безопасности, пока обиженный Харон не поднимет тревогу, а вот увидеть Деля захотелось сильно. Знаю, что нужно улетать, как можно скорее, нельзя мне тут болтаться слишком долго, но сердцу не прикажешь. И я полетела туда, где находился крейсер Деля.

Подлетела к иллюминатору капитанского мостика, зависла сбоку, чтобы как можно меньше привлекать внимания. Дель стоял ко мне спиной и с кем-то разговаривал. Причем разговор был очень оживленным. А я просто любовалась на своего эльфа и была рада, что вновь могу его видеть.

Я увидела, как он замер на полуслове, и медленно повернулся к иллюминатору, но мне хватило этих несколько секунд, чтобы отлететь в сторону и не попасться ему на глаза. Теперь домой. Варя меня ждет, чтобы встретить и проводить на нашу территорию. Скачок делать нельзя, неожиданное появление бакара Лиги — и меня тут же взорвут. В этом отношении Коршунов хорошо постарался с безопасностью, да еще после моих сведений.

На спокойной скорости уходила по краю строя кораблей Лиги ближе к своим, в тот квадрат, где меня ждала подруга. Неожиданно передо мной упал бакар Лиги, и я еле успела затормозить, чтобы не влететь в него.

Там, за стеклом, я увидела своего Деля, сняла с себя шлем и тряхнула волосами. Мы не разговаривали, мы молча смотрели друг на друга. А потом Дель повернул свой бакар, и, глядя на меня, как будто приглашая следовать за ним, на малой скорости двинулся в сторону от флота Лиги. Я последовала за ним.

Его бакар летел впереди, указывая дорогу, я держалась за ним, и было очень интересно, что он задумал. Летели долго, но спасибо заботливому Харону, о горючке я не беспокоилась, ее хватит и на обратный путь.

Когда вдалеке показался Уртон, я почти не удивилась. Почему-то лететь сейчас на планету эльфов, занятую войсками Лиги, для меня казалось самым нормальным. Может, это Дель передавал мне свои эмоции, и я поэтому не беспокоилась?

Проход через атмосферу планеты занял все мои мысли и инстинкты. Потрясло и потрепало прилично. Все же гражданские бакары лучше приспособлены к таким нагрузкам, у них утяжелители и балансиры стоят. Военные стараются облегчить, чтобы расход топлива был меньше и можно было больше боевых зарядов на борт взять.

Пройдя плотные слои атмосферы, Дель уверенно взял курс над зеленым морем, распростершимся под нами. Как он здесь ориентировался, я просто не представляла. Белый, длинный дом среди этой зелени я почти угадала. Мы опустились на лужайку перед ним.

Вылезли из бакаров и кинулись друг к другу. Дель и я сомкнули объятия, сжимая, не в силах один отпустить другого. Наши губы слились в один долгий-долгий поцелуй. Дель подхватил меня на руки и понес к дому, а я положила голову ему на плечо и слушала, как быстро бьется его сердце.

Комнаты сменялись одна за одной, а мой эльф продолжал идти дальше, и я не спрашивала, куда мы идем, я ему полностью доверяла. Последняя распахнувшая дверь открыла перед нами спальню моей мечты. Огромных размеров кровать стояла посередине комнаты, воздушные занавески спускались с потолка, лишь слегка прикрывая ложе. Вокруг на полу были цветущие цветы, они росли в огромных горшках и испускали сладковатый, тонкий и приятный аромат.

Дель посадил меня на кровать и, как в первый вечер нашего знакомства, стал снимать с меня ботинки. Одну ногу, затем вторую. Он не торопился, магия в его глазах знакомо мерцала. Все, что он разрешил сделать мне — расстегнуть его рубашку, потом он поднялся и быстро разделся сам. Я любовалась на своего прекрасного эльфа, а он ненадолго остановился передо мной и протянул руку, приглашая встать.

Вложила свою ладошку в его и поднялась. А дальше он закружил меня в танце. Вокруг раздавалась музыка и лепестки ароматных цветов закружились вокруг нас в танце. Он был полностью обнажен, а на мне еще оставались штаны, но мне казалось, что наш танец самый прекрасный в мире. Вихрь лепестков следовал за нами, они кружились и не опадали.

Когда мелодия стихла, Дель повернул меня к себе спиной, и мы вместе завороженно наблюдали, как медленно, тихо кружась, падают лепестки цветов.

— Какая красота! — выдохнула я, очарованная этим танцем цветов.

Кажется, это были первые слова, которые были произнесены между нами после встречи.

— Хочешь еще? — с улыбкой наклонился к моему обнаженному плечу Дель и коснулся губами.

— Очень! — тут же отозвалась ему и повернулась, — Но сейчас я больше хочу твоих поцелуев.

— Одно другому не мешает, — произнес Дель и поцеловал.

Вихрь лепестков продолжил свой танец, а мы целовались.

Оставшаяся одежда была сброшена на пол. Дель поднял меня на руки и бережно уложил на огромную кровать, полог за нами закрылся.

Его поцелуи сводили с ума, разжигая желание, руки нежно ласкали кожу. Ладони сжимали грудь и вновь путешествовали по моему телу. Я так же исследовала все тело любимого. Теперь мы шептали друг другу ласковые признания и любовались друг другом. Вокруг был тихий, нежный свет.

Уверенным движением пальцев Дель проник в мои нежные складочки, заставив невольно вдохнуть. Я так ждала его, так соскучилась, мне было необходимо уже ощущать его внутри. Все тело трепетало от предвкушения. Своими пальцами прошлась по его напряженному достоинству, и видно было, что моя ласка доставляет ему удовольствие.

Не выдержав, потянула мужчину на себя. Я слишком по нему соскучилась. Дель понял меня прекрасно, и все же, уютно устроившись между моих ног, не торопился. Его твердая часть тела потерлась о меня, и по телу пробежала волна мурашек.

— Дель, любимый мой, — прошептала и притянула его лицо к себе, целуя своего невозможного мужчину.

И вот теперь, за эти слова, меня ожидало то, чего я так страстно желала. Он ворвался в меня, и больше пощады мне не было. Теперь он вторгался так, как хотел. Ускоряя или замедляя до невозможности свои движения, заставляя упиваться этой сладкой мукой и просить его продолжить снова и снова. Да, он любил меня сегодня по-особенному, как будто показывал, что сейчас он имеет на меня все права, что, как муж, он полный хозяин ситуации. Мне не позволялось брать никакой инициативы, а лишь наслаждаться его любовью и кричать от накатывавшего экстаза в его руках.

В какой-то момент кровати нам оказалось мало, и мы оказались на полу, среди лепестков. Лишь только мы продолжили, они взмыли вверх и закружились. Я смотрела на них и, казалось, что мы продолжаем танцевать, только танец был очень чувственным и страстным. Мои стоны сливались со стонами Деля, отчего лепестки кружились еще быстрее.

Вихрь чувств, ощущений, любви, нежности, страсти — все сейчас захватило нас, и я плыла в этом бесконечном потоке счастья, послушная в руках любимого.

— Дышишь? — легкие поцелуи на губах.

— Дышу, — улыбнулась ему.

— Эту комнату я приготовил к нашей свадьбе еще тогда, — произнес Дель, ложась рядом со мной на пол.

— Спасибо, любимый, — произносить эти слова было приятно и непривычно.

— Спасибо тебе, любимая, — отозвался Дель.

— Твои родители сюда не заходили все это время? — поинтересовалась у него.

— Нет, сюда могли войти только ты и я, — сказал Дель и протянул свою правую руку.

В его ладонь я вложила свою правую, его ящерка тут же оживилась, внимательно осмотрела нас и снова свернулась кольцом на пальце мужа.

— Удивительное кольцо, — произнесла я, все еще не веря в то, что сейчас видела.

— Эльфийская магия. Это кольцо передается в моем роду уже очень много лет, — тон его был спокойный, и мне было рядом с ним очень хорошо.

— Дель, мы не сможем быть счастливы, пока идет война, — произнесла вслух то, что меня беспокоило.

— Меня это тоже беспокоит, — отозвался Дель. — Мне вообще не нравится, что была развязана эта война.

— Нам надо к марухе. Есть у меня к ней несколько вопросов, — я приподнялась на локте и посмотрела на лицо моего эльфа.

Розовый шрам стал менее заметен, но все же есть вероятность, что он останется. Наклонилась и нежно поцеловала пострадавшую щеку, потом спустилась к губам. Мне хотелось высказать ему благодарность за всю ту любовь и нежность, что подарил мне сегодня мой эльф. Нежный и долгий поцелуй был лучше и ярче тысячи слов.

— Если к марухе, то лучше сейчас, — произнес Дель, когда я разорвала благодарный поцелуй.

— Сейчас, — повторила за ним, но вставать совершенно не хотелось.

— Я помогу, — улыбнулся Дель, поднялся сам и увлек меня за собой.

Вдруг вспомнилось все сразу — война, Варя, ожидающая меня, украденный бакар.

— А ты знаешь, я у Харона бакар угнала, — хихикнув, сообщила Делю.

Мы в этот момент надевали свою одежду. И лепестки, потревоженные нашими движениями, иногда взлетали вверх.

— Харон точно рассердится, — улыбнулся Дель. — Нрав у него буйный. — Дель привлек меня к себе, — Полетим к марухе на моем бакаре.

Я согласно кивнула. Как Дель совершал тогда посадку в лесу, мне ни за что не повторить.

— Маруха! — крикнул Дель, когда мы вылезли из бакара.

Посадка вновь меня покорила. Дель точно знал, куда садиться, нырнул в зеленые заросли и скрылся в них.

Сейчас вокруг нас была тишина леса. Какие-то птицы кричали, шумели обезьяны, перепрыгивая где-то с ветки на ветку. Густая листва почти скрывала солнце, хотя день был в разгаре. Однако, зеленой эльфийки не было видно.

— Маруха! — громко крикнул еще раз Дель. — Она где-то здесь, но к нам не торопится.

— Может, занята? — предположила я.

— Ее может так задержать только магия, — он замолчал.

— Что значит, магия? — поняла его слов.

— Проще сказать, она сейчас магичит, то есть узнает предсказание будущего, — объяснил Дель.

— Интересно, — я стала оглядываться по сторонам.

Где-то мелькнул силуэт зеленой эльфийки, и стало очень интересно посмотреть, что же она там делает? Как магичит?

А потом раздались звуки, как будто кто-то дует в большую трубу. Любопытство взяло верх, и я направилась на звуки, примерно там же мелькнуло что-то зеленое.

Удивительно было то, что Дель меня не остановил. Такое ощущение было, что он или не видит моего пригнутого и прислушивающегося тела или считает, что так и надо. Одним словом, мне ничто не мешало, и я направилась вглубь джунглей на поиски марухи.

Зеленая эльфийка сидела посередине поляны, и, похоже, она что-то напевала, по крайней мере губы ее шевелились, и звук вокруг был. Какой-то тягуче-гудящий, но очень привлекательный, и он как будто манил войти в круг из камней, окружающих маруху.

Шагнула в этот круг, и они вспыхнули зеленым светом, отгораживая нас от леса. Оглянулась, но Деля нигде не было видно. Маруха сидела с закрытыми глазами и совершенно не обращала на меня внимания. Затем она протянула вперед руки, и я присела рядом с ней и вложила свои руки в ее. И тут же оказалась в совершенно другой реальности.

Я увидела своих родителей. Они сидели на веранде, вокруг них был прекрасный вид: зеленая лужайка перед домом и вдали чудесный, густой лес. Мама сидела за легким столиком на витых ножках и наливала чай. Отец держал в руках газету. Их лица были безмятежными.

— Прекрасное утро, — произнес вошедший на веранду человек, в котором я угадала Стива.

Его фигура несла какую-то опасность. Он явно выглядел здесь диссонансом. От его появления стало неприятно. Я убрала свои руки из рук марухи, и картинка тут же исчезла. Эльфийка продолжала сидеть в той же позе.

— Дель! — позвала я.

Это было неосознанно, но мне просто показалось, что так надо, и так будет правильно. Маруха не шелохнулась, лишь зеленый огонь вокруг нас исчез. Дель стоял сразу за кругом камней, и, как только огонь угас, тут же вошел к нам в круг. Он уверенно сел рядом со мной и тоже протянул руки, и мы взялись за руки все втроем, образовав круг.

Снова вспыхнула картинка. Мои родители и Стив на веранде.

— Прекрасное утро, — еще раз услышала я приветствие Стива.

— Стив, очень рада вас видеть, — улыбнулась моя мама.

— Доброе, — поздоровался отец и протянул руку для приветствия.

— Хочу купить у вас шахты с купирной рудой, — произнес Стив, после нескольких вежливых фраз.

— Они не продаются, — произнес отец спокойно.

— Но ведь они у вас заброшенные и не разрабатываются, — произнес Стив. Позвольте тогда взять их в аренду. Я поставлю оборудование за свой счет, и мы будем делить прибыль на ваших условиях.

— Стив, вы не поняли. Эти шахты — приданое Ярославы, именно поэтому мы их не продаем, — мягко и лучезарно улыбаясь произнесла мама.

— И поэтому не разрабатываем, чтобы Ярослава после службы смогла жить обеспеченной жизнью. Военная пенсия не такая уж большая. А так девочка будет обеспечена. Нам не важна прибыль с этих рудников сейчас, нам важно обеспечить девочку в будущем, — очень спокойно произнес отец.

Потом эта картинка пропала. Следом сразу вспыхнула другая.

Стив зашел в гостиную нашего дома в космическом городке. Мама сидела на диване и со скукой перелистывала модный журнал. При виде гостя она очень обрадовалась.

— Стив, как же я рада вас видеть, — мама поднялась навстречу гостю.

— Катерина Васильевна, а вы все молодеете, — сделал он комплимент.

— Приятно слышать такие слова от красивого мужчины, — улыбнулась довольная мама.

Стив действительно красивый мужчина. Если бы я совсем не разбиралась в людях, то вполне могла бы им увлечься. Стив был очень обходителен и галантен, умело скрывая свои денежные интересы.

— Катерина Васильевна, а я к вам с предложением, — после нескольких вежливых фраз произнес Стив.

— Слушаю вас, — произнесла довольная мама.

— Хочу назвать Ярославу своей женой, — Стив во время произнесения этой фразы был очарователен.

Если бы не предыдущий показанный нам разговор, я даже могла бы поверить, что он вполне искренне хочет на мне жениться. Теперь хотя бы понятен его интерес ко мне, доходящий до маниакального.

— Стив! — мама явно не ожидала такого предложения.

Она прекрасно знала, что Дахью уже женат, и, как и я, не рассчитывала на статус второй жены для дочери.

— Я всегда вам рада, и вы мне очень нравитесь, но что скажет мой муж и сама Ярослава? — мама пыталась собраться с мыслями.

— Разумеется, — тут же отозвался Стив. — Расскажите о моем предложении Григорию Ивановичу.

Картинка погасла. Вспыхнула следующая.

— Стив, думаю, Ярослава согласится, как только поймет, что вы испытываете к ней столь искренние чувства. — говорила довольная мама.

Сейчас они были все в той же гостиной, но рядом находился отец. Он был серьезен, и его весь этот романтический восторг не интересовал.

— С Ярославой мы вопрос решим. Катерина поговорит с ней, и уверен, женщины договорятся, — с самым серьезным видом произнес отец, кивнув на маму. — Здесь документы на владение шахтами. Думаю, во время свадебной суеты будет некогда этим заниматься. А сейчас пусть они хранятся у вас, как у официального жениха нашей дочери. Но предупреждаю, владелицей будет только Ярослава и ее дети от законного брака, — отец говорил совершенно серьезно.

— Разумеется, — проговорил Стив, и было видно, что последние слова ему очень не понравились.

Интересно, когда произошел этот разговор? Перед его полетом на Уртон, когда он заставлял меня выйти за него замуж на основании статьи кодекса?

Картинка распалась, и я увидела нас, сидящих на полянке. Это все? Маруха показала, что Стив хочет на мне жениться по расчету? Так я и так не верила в его чувства. В каком-то недоумении я смотрела на довольную маруху.

— Прилетели? — радостно произнесла она, как будто в первый раз нас увидела.

Хотя это вполне возможно, потому что она до этого была в трансе.

— Шахты, — задумчиво произнес Дель.

— Ага! — радостно закивала маруха.

— Я и так знала, что Стив ищет какой-то выгоды. Но не знала о своем приданном, думала, он на родительское имущество покушается, — произнесла я несколько озадаченная.

— Яра, эти шахты находятся здесь, и они имеют особое значение для Уртона, — повернулся ко мне Дель.

Кажется, до него дошло, что мне вообще ничего не известно об этих шахтах.

— Эти шахты — магическая ось планеты. Через них протекает магия и питает все вокруг. Любое вмешательство нарушит целостность этой системы. Конечно, Уртон со временем адаптируется, и магия постарается восстановить баланс, но это будет очень долгий процесс, — произнес Дель.

— А если начать разработку руды, то магия не сможет восстановиться, и планета начнет разрушаться, — закончила я его мысль. — А бумаги на владение ими у Стива. Их надо забрать! И немедленно.

— Маруха, — повернулся к эльфийке Дель.

— Летите, вам пора. Мы еще встретимся, — она так счастливо улыбалась, что даже тяжесть на сердце после таких картин немного отлегла.

— Ты знаешь, где искать Стива? — спросил Дель, когда мы летели, прорываясь сквозь атмосферу Уртона.

Бакар Харона мы оставили у дома Астраилов. Сейчас, в связи с открывшимися перспективами, он показался не нужен.

— Никогда не интересовалась его местом жительства, — отозвалась своему мужу.

— Мы сейчас летим в космический городок. Там найдем его дом, — произнес Дель.

— У нас бакар Лиги. Меня же Варя ждет! Совсем из головы вылетело с этими событиями, — воскликнула я.

— Где? — спросил он.

Я назвала квадрат и мы, вырвавшись из плотных слоев атмосферы, помчались на встречу с моей подругой. Полет занял приличное время, но я была уверена в Варе, она дождется. Влетев в квадрат нашей встречи, Дель замедлил скорость.

— Снимай магическую защиту. И свою маскировку верни, — посмотрела я на своего мужа.

Мне было привычно видеть его в любом облике, но Варя знала Деля только в человеческом, под маскировкой. Свой бакар я скорее угадала, чем увидела. Варя не снимала магическую защиту, и правильно делала. Номер на борту нашего бакара был ей не известен.

— Она стрелять не будет? — стал подлетать ближе к Варе Дель.

— Не должна. Ей нельзя выдавать свое положение, — отозвалась я ему, и Дель кивнул, соглашаясь.

Бакар Вари я так и не увидела, пока она не отключила магическую защиту буквально на несколько секунд. Мы встретились взглядами через лобовое стекло и полетели в направлении нашего флота. Миновав нейтральную полосу, я вызвала Варю на связь. Теперь можно было снимать магическую защиту, нас прикрывала подруга. Страховка оказалась не лишней. Нас засекли еще на подлете к нашему флоту. Сенсорный экран бакара взревел тревогой, но мы с Варей убедили следящих, что бакар трофейный, а не разведчик.

На 'Сумраке' подруга кинулась ко мне, тиская и ощупывая.

— Живая! Живая! — приговаривала она.

— Еще немного, и ты меня точно на кусочки порвешь, — отшучивалась я от нее.

— А этот тут откуда? — подруга настороженно кивнула в сторону Деля.

Она тоже была в курсе, что Астраил-старший возглавляет войска нелюдей на Уртоне.

— Варя, мы по делу. Ты остаешься здесь со вторым пилотом. Будь все время на связи, а мы улетаем, — сказала я ей, не вдаваясь в подробности.

— Хоть перекусить возьми, — крикнула мне вдогонку Варя и полезла к себе в бакар.

Мы уже сели в другой, с полной заправкой топлива. Подруга вытащила целую охапку пакетов с едой.

— Это мне Коршунов присылал, пока я тебя ждала. Я так растолстею! — фыркнула недовольно подруга.

— Коршунов? — спросил у меня Дель.

— Младший. Коршунов ко мне вторым пилотом сына направил, — пояснила мужу.

Мы вылетели из приемника, захватив кучу еды с собой. Чего тут только не было! Второй пилот очень заботился о моей подруге. Ничего, пофыркает и рассмотрит в нем симпатичного парня.

Пока летели в космический городок, Дель запросил справочную службу о месте жительства Стива Дахью. Скорректировав свой курс, мы полетели прямо в его огромный дом.

Особняк поражал своими размерами. Если раньше я на родителей бурчала, что они зря себе такой огромный дом построили в космосе, то у Стива особняк был в три раза больше. А ведь он живет там всего лишь с женой.

Окна были темными, это было заметно еще на подлете. Значит, решил эвакуировать свою драгоценную персону. Причалив у приемника парадного входа, я направилась искать дворецкого.

— Капитан Рубина, какая честь! — раздался мужской голос.

Оглядела незнакомого мужчину. Одет, как слуга, видимо, это и есть тот самый дворецкий.

— Мне нужен Стив Дахью, — произнесла я ему.

— Увы, хозяин сейчас отсутствует, — сама вежливость, и ни одного лишнего слова.

— Где я могу его найти? — я шагнула к дворецкому с твердым намерением вытрясти любыми способами всю информацию.

— Улетел на свои 'Райские острова' — раздался пьяный женский голос.

— Здравствуй, Марта, — я повернулась к жене Стива. — А ты?

— Он меня не берет. Думаешь, он на мне по любви женился? Как бы не так! Ему семейный бизнес моего деда приглянулся. А за тобой что дают? — спускалась ко мне нетрезвая женщина.

Она шаталась, в руке держала бокал с мартини. Вид был слегка потрепанный, как будто она спала прямо в этом платье.

— Не важно, — ответила ей. — Где это, 'Райские острова'?

— Почти на орбите Земли. Третий сектор, мимо не пролетишь, самый большой дом. У Стива вообще все должно быть самое большое, — Марта подошла ко мне.

Мне было жаль смотреть на эту женщину. Вот ей Стив точно жизнь сломал.

— Врежь ему от меня. Ты сможешь, — произнесла Марта, — А лучше оставь его без гроша.

Последние слова она произнесла уже поднимаясь обратно наверх. Дворецкий не вмешивался в нашу беседу, но очень внимательно следил за всем, что происходит. Было ясно, что как только я выйду отсюда, он обо всем сообщит Стиву.

— Послушайте, — повернулась к дворецкому.

Тот с готовностью повернулся ко мне. Ударом снизу я отправила мужчину в нокаут.

— Марта, сможешь связать дворецкого, чтобы он не рассказал Стиву о моем визите? — крикнула женщине, которая обернулась на шум.

— Спрашиваешь! — тут же отозвалась она и быстро подбежала обратно. — Меня эта крыса давно достала. Может его в космос выкинуть? — стала строить планы мести Марта.

Сейчас меня эти семейные разборки больше не интересовали, я направилась обратно к своему бакару, где меня ждал Дель.

— Стив на 'Райских островах', - сообщила я мужу.

Наш бакар полетел в сторону Земли. Там богачи строили себе дома с видом на планету, подальше от коммерческих и гражданских линий полетов. Эти дома издалека вообще выглядели, как нарост на планете.

Охрану прошли легко, достаточно было пройти идентификацию. Я числилась в списке разрешенных гостей. Дом Стива нашелся очень быстро и просто — самое огромное и безобразное строение. Видимо, инженер, который проектировал дом, экспериментировал с формами и размерами.

Безвкусное страшилище приближалось, и теперь нам лишь оставалось прорваться мимо прислуги, настолько тихо, насколько это будет возможно.

— Нам нужно войти тихо, — сказала я Делю.

— Понял, — кивнул муж и причалил к приемнику.

Когда назвала свое имя, двери мгновенно открылись. Все-таки удивительный этот тип, Стив. Настолько был уверен в моем согласии, что внес мое имя в список разрешенных гостей. Но как оказалось, не настолько уж и разрешенных. К нам навстречу выбежали двое слуг.

— Что вам угодно? — спросил один из них.

Наша военная форма как-то не внушила им почтения, хотя на Деле вообще по-прежнему была форма Лиги. И лица встречающих были, скорее, как у охранников, чем у простых слуг.

Мы переглянулись с Делем, сделали два синхронных шага, и симметричными ударами в челюсть отправили обоих охранников на пол. Но этих пришлось ещё добить, крепкие ребята попались.

— Дальше куда? — спросила саму себя.

— Скорей всего кабинет, — предположил Дель.

Обоих охранников мы быстро отбуксировали в служебную комнату в приемнике. Дверь там закрывалась на задвижку снаружи, что давало нам дополнительное время.

Прикинув, где примерно может находиться кабинет, мы отправились по лестнице вверх. В найденном кабинете никого не оказалось, но зато нашелся пульт слежения за всеми помещениями. Что позволяло вычислить хозяина, не бегая по его огромному дому.

Стив обнаружился в летнем саду, и он там был не один. С ним вместе в уютной плетеной мебели расположились четверо членов Правления, в том числе Тихонов. Я включила звук и поставила на запись. А послушать было что.

— Этот Коршунов — перестраховщик. Я столько поставил ему зарядов, что ими можно было три флота Лиги снести, а он уперся: 'флот потеряем'. Да хоть бы и потеряли, новый наберем. Людей хватает, а корабли поставлять — милое дело! потягивая что-то из своего бокала говорил один из членов Правления.

Его я запомнила, он был из тех, кто голосовал за то, чтобы продолжить атаку. Этого только деньги интересуют, люди для него ничего не значат.

— Меня больше Хашур интересует. Там в недрах столько нистита, что можно две планеты, как Земля, купить, — произнес еще один.

— Мало мы в прошлую войну демонов били. Возродились нелюди, — возмутился Тихонов. — Ну, а ты чего такой не веселый, Стив? — обратился он к хозяину.

— Уплывают мои шахты, — словно выплюнул, произнес Стив.

— Эта Рубина та еще стерва, — согласился с ним Тихонов.

А мне неожиданно стало весело. От одной такой маленькой меня летят в черную дыру все планы Стива по обогащению.

— У тебя же все документы на шахты есть, начинай разработку. Сколько возьмешь — все твое! Только сначала надо нелюдей с Уртона вышибить. А ты свою невесту пошли, она их всех перестреляет, — заржал четвертый член Правления.

Вот, гады, я даже их фамилий не знаю, а так по этим мерзким рожам съездить хочется!!!

— Стив, я тебя вообще не понимаю, — через губу бросил Тихонов. — Давно накинул бы на нее удавку и зарегистрировал брак.

От слова 'удавка' меня передернуло. Магическая удавка накидывалась либо на буйнопомешанных, либо на осужденных на смертную казнь, чтобы не сбежали. Эти удавки настолько парализовывали волю, что человек даже руки сам не поднимал, и слушался любой команды. Естественно, такое управление санкционировалось только судом, и его использование строго контролировалось.

— Придется воспользоваться, — произнес Стив, соглашаясь.

Откуда у Дахью эта магическая удавка, даже вопросов не возникало. Ему за деньги легко было купить все, что угодно.

— Дель! — крикнула в спину эльфу.

Он вышел из кабинета и направился в летний сад, я побежала за ним, но Дель лишь ускорил шаг. Несмотря на свои усилия, догнать его я не могла, а кричать, чтобы остановить, означало поднять тревогу.

Дель ураганом ворвался в летний сад и так же быстро подошел к Стиву. Он молча схватил его за грудки и вытащил из кресла одной рукой, а второй без предупреждения врезал кулаком по лицу, потом еще, и еще.

Мужчины закричали, вызывая охрану, я с размаху ноги уложила с удовольствием сначала Тихонова, а потом второго из Правления. У меня оставалось еще двое. Дель методично наносил удары кулаком по лицу Стива.

Если в самом начале неудавшийся жених еще кричал, то сейчас от него уже не доносилось ни звука.

— Стоять! — гаркнула на двух пока оставшихся в сознании членов Правления.

Те замерли на месте.

— А теперь ручки приготовили. Дель, придержи их здесь, я кое-кого вызову, — мягко произнесла мужу.

— Рубина, ты на кого руку подняла? Ты представляешь, что с тобой сделаю? — зашипел один из заговорщиков.

— А что я с тобой сделаю, — откинув от себя избитого Стива, подошел к говорливому Дель.

Оба тут же замолчали.

Я побежала обратно в кабинет к Стиву. Нашла там 'ушастик' и набрала номер Коршунова.

— Николай Юрьевич, файл примите, — вместо предыстории сказала ему.

Затем отправила запись всего разговора, подождала, пока командир немного прослушает. На той стороне 'ушастика' была тишина.

— Николай Юрьевич, — позвала его.

— Да, Рубина. Как разведчику, тебе цены нет, сведения собирать умеешь, — он замолчал. — Эту запись нужно показать в совете Правления, только знаешь, Ярослава, есть у меня подозрение, что там еще есть такие же деловые люди, не все в этой встрече участвовали, — я прямо почувствовала, как он ткнул пальцем в монитор перед собой.

— А что делать? — он меня своей фразой озадачил.

— Нам бы магию правды использовать, но у этих наверняка амулеты есть от такого воздействия. Наших мощностей не хватит, — задумчиво произнес Коршунов.

Я тихо обалдела. Магию правды можно использовать при допросе лишь если на то есть специальные санкции суда, а какой суд нам даст разрешение на допрос Правления? С таким постановлением теоретически можно заставить с них снять все амулеты, но фактически это не возможно.

— Можно маруху привести, — раздался за моей спиной голос Деля.

— Дельтин Астраил? — тут же задал вопрос командир.

— Да, генерал, — коротко отозвался Дель.

— Тогда поступим так. Привозите маруху, хотя я лично в ее существование не верю, и представителей от демонов. Есть надежный нелюдь? — спросил Коршунов.

— Есть, — улыбнулась я, обернувшись и посмотрев на мужа.

— Я для вас сделаю зеленый коридор до зала Правления. Но только для вас троих: марухи, демона, и тебя, Астраил. Сбор через сутки, — последняя фраза прозвучала как приказ.

— Слушаюсь! — ответили одновременно.

— А что делать с теми, что сейчас тут, у Стива? — спросила Коршунова.

— Рубина, прояви изобретательность, — выдали мне широкие полномочия.

— Дель, что нам с ними делать? Где мы будем их сутки держать? — повернулась к мужу.

— Нет ничего проще. Наложим на них заклятие забвения. Они не вспомнят, что сейчас было. И ещё вложить в них обязательную явку в Правление через сутки, — произнес Дель.

— Ты можешь это сделать? я с восхищением посмотрела на мужа.

— Конечно, это же магия, — улыбнулся Дель и поцеловал меня в кончик носа.

— А Стив? У него же лицо разбито, — спросила его.

— Да пусть думает, где он так упал. Его тоже в Правление отправлять? — спросил на выходе Дель.

— Тоже! Одна шайка. И думаю, это еще не все, — грустно произнесла я.

Когда Дель вышел, начала чистить все следы нашего визита в дом Стива. Даже если охранники очнутся, они тоже ничего толком сказать не смогут. Пока Дель занимался нашими делами в летнем саду, я стала обыскивать кабинет. Меня очень интересовали бумаги, утверждающие мое право на шахты Уртона. Даже если сейчас идет война, и планета эльфов юридически нам не принадлежит, я очень надеялась на мирный союз с нелюдями, а тогда эти бумаги будут очень нужны.

Но сейф я так и не нашла, а потому пришлось просто уходить. Очень жаль. Надеюсь, что маруха заставит рассказать, где Стив спрятал бумаги. Мы быстро покинули дом Стива. Мужчины по-прежнему сидели в своих креслах и держали в руках бокалы с напитками. Лишь после того, как мы покинули дом, они очнулись. Время, прошедшее за время нашего визита, для них просто пропало.

— Теперь за марухой? — спросила Деля.

— Да, теперь на Уртон. Только давай заправимся, — отозвался задумчивый муж.

На 'Сумраке' подзаправка прошла быстро.

— На Уртон? — ходила вокруг меня подруга, — А скачком? Так же быстрее будет.

Мы с Делем переглянулись. А ведь действительно, нам же еще с Хароном нужно будет встретиться, и маруху уговорить лететь в космос, она ведь никогда планеты не покидала. Маруха — часть планеты, дитя природы, они друг без друга не могут.

Благодаря скачку, мы оказались совсем рядом с атмосферой Уртона, сэкономив несколько часов полета. Вовремя Варя подсказала идею. Теперь мы плавно приземлились в лесу у марухи, Дель снова восхитил меня своей посадкой. Из-за того, что мы только что прошли сквозь слои атмосферы, бакар ещё дымился после трения.

Вокруг ненадолго притихли птицы, и затем на нас вновь оглушительно обрушались звуки леса. Одуряющий, сладковатый запах прели и цветущих растений пьянил голову. Особенно был резким этот переход после очищенного воздуха в космических домах. Я вдыхала полной грудью и закрыла глаза от удовольствия. Мне очень нравилось это уединение и умиротворение.

Издалека раздался знакомый посвист — к нам спешила маруха.

Зеленая эльфийка выскочила из деревьев и радостно повисла на Деле. Эльф крепко прижал ее к себе.

— Ди, — нежно проговорила маруха и потерлась щекой о грудь моего мужа.

Почему-то меня эта сцена умиляла, и вовсе не заставляла ревновать: мне они казались близкими родственниками. Я же стояла рядом и с улыбкой наблюдала за их встречей.

— Зачем прилетели? — спросила маруха у Деля.

Причем по ней совершенно было не понятно, знает она о нашей цели визита, или нет.

— За тобой. Ты нам нужна, — произнес Дель и отпустил эльфийку на землю.

Маруха повернулась ко мне и очень внимательно посмотрела мне в глаза, я даже поежилась немножко от такого пристального внимания, хотя никакой вины за собой не чувствовала.

— А ты что скажешь? — стала медленно подходить ко мне зеленая маруха, и шаги её были такие крадущиеся, как будто она хотела на меня напасть.

— Есть шанс прекратить войну. И ты нам правда нужна. Иначе мы не сможем всех продажных людей вычислить и раскрыть, — ответила ей.

Маруха продолжала наступать на меня, но я не сделала ни одного шага назад, твердо стоя на своем месте. Зеленая эльфийка уперлась в меня, остановившись лицом к лицу со мной, я даже ее дыхание ощущала.

— У тебя и без меня есть доказательства, — чуть повернула голову она, совсем по-собачьи.

— Есть, но мало. Подозреваю, что остальные подельники помогут им выкрутиться, — ответила ей.

— Люди всегда выкручиваются, — беззаботно махнула рукой маруха и отошла от меня.

— Не в этот раз! — рыкнула на нее.

Во мне было столько решимости разобраться со всеми продажными типами в Правлении, из-за алчных интересов которых гибли люди и нелюди, что я сжала кулаки и решительно шагнула к бакару.

— Сама разберусь! — зло бросила ей, и от меня полыхнуло пламенем.

Пламя окатило зеленую эльфийку, которая стояла сейчас посередине огненного шара и улыбалась. Я перепугалась и кинулась к ней сбивать пламя.

— Дель, помогай! испуганно крикнула эльфу.

Тот смотрел на нас изумленными глазами и не двигался с места. Маруха лишь блаженно улыбалась и принимала мои шлепки по своему телу с тихим смехом. Я тоже остановилась, и в недоумении стала переводить взгляд с одного на другого.

— Это что было?! — наконец озвучила единственную ясную мысль в голове, остальные бились и не могли найти себе слов для определения.

— Магия, — хихикнула маруха.

— Откуда?! — воскликнули мы оба с Делем.

— Из нее, — ткнула в меня пальцем донельзя довольная маруха, а на месте, где меня коснулся ее пальчик, появилось пятнышко огненного цвета. Причем оно не просто светилось, а переливалось, как будто в нем спрятана мощная сила.

— Как ты ее звал? — снова хихикнула маруха.

— Яростная, — сглотнув, произнес чуть хрипло Дель.

— Вот такая в ней и магия — яростная, — маруха начала тыкать в меня пальцем, и на этих местах стали проявляться следы магии.

— Откуда? — переспросила я ее, уже начиная догадываться.

— Когда вы прилетали в первый раз, ты магию видела? — спросила маруха, а я согласно кивнула, — А потом?

— Она вошла в меня, — осипшим голосом произнесла я вслух свою догадку.

— Вот! — довольно подтвердила зеленая эльфийка.

— Ты мне ничего не сказала, — подошел ко мне Дель.

— Не придала значения, — пожала плечами и честно посмотрела ему в глаза.

— Теперь в тебе есть эльфийская магия, — произнес почти с восторгом Дель.

— И что это значит? — почему-то мне показалось, что в этом есть подвох.

— Ты стала частью Уртона, планета приняла тебя, — встряла в наш разговор довольная маруха.

— А если по существу? — подозрительно посмотрела я на них.

— Как минимум, ты получаешь те же сроки жизни, что и эльфы. А еще ты сможешь научиться ею пользоваться, — донельзя довольное лицо Деля медленно и уверенно развеивало все мои сомнения.

В глазах мужа знакомо замерцала магия, и я почувствовала, как во мне тоже что-то отзывается, причем это была сила, а не привычное мне влечение.

— А почему я раньше не замечала, что у меня есть магия? я рассматривала свои руки, как будто там есть ответ на вопрос.

— Разве? — вилась вокруг нас довольная эльфийка. — Ты вспомни.

Правильно, я ведь думала, что с помощью кольца смогла вылететь в космос, а это значит, моя магия помогла включить кольцо. От этих открытий голова закружилась, и я села на землю прямо под собой.

— Яра, ты не рада? — с тревогой спросил Дель.

— Не привыкла получать столь ценные подарки просто так. За это всегда приходится платить. Какая цена будет сейчас? я внимательно посмотрела на присевшую передо мной маруху.

— Скоро узнаешь. А пока надо торопиться! — она подскочила и одним прыжком оказалась на сиденье в бакаре. — Где тут у вас двигатель включается? — и она принялась нажимать на все кнопки подряд.

Мы с Делем как не сидели на земле, влетели в бакар и ухватили зеленые ручки, которые уже включили запуск боевых снарядов. Дель отключил запуск и завел двигатель. Пока мы с марухой примерялись, как поместимся на одном сиденье, эльф вылетел из леса и устремился вверх. Но при этом полетел не в атмосферу, а направил бакар над зеленым морем лесов. Вскоре появился белый дом Астраилов.

Дель мягко опустился на лужайку рядом с бакаром Лиги, оставленным мной в прошлый раз.

— Вы летите с марухой к Коршунову. А мне надо Харона забрать, так что сейчас мы разделимся, — пояснил Дель.

Расставаться с ним совершенно не хотелось. Эти несколько часов, что мы провели вместе, были для меня наполнены не только событиями, но и его присутствием. Мне было приятно ощущать его рядом с собой, ловить на себе его взгляд, чувствовать запах. И сейчас не представляла, как можно с ним расстаться.

— Дель! крикнула я и выскочила вслед за ним.

Он поймал меня на лету и прижал к своей груди. Нежный и долгий поцелуй был таким сладким, прерывать его совершенно не хотелось. Вот только одной зеленой эльфийке было совершенно на это наплевать.

— Мы же торопимся? — нахально спросила маруха прямо нам в ухо.

— Торопимся, — пришлось согласиться, хотя в воспоминаниях мелькал танец лепестков.

Мы нехотя оторвались друг от друга и уселись в разные бакары, устремив их ввысь. Теперь мы летели сквозь плотную атмосферу, стремясь покинуть эту гостеприимную планету.

Бакар Деля завис рядом с нами, ожидая, когда мы первые сделаем скачок: так будет безопаснее. Я включила управление перемещением.

— Сейчас мы совершим квантовый скачок. Будет тяжело голове, непривычно и не очень приятно, — честно предупредила маруху.

Она закивала с уморительно серьезным видом. А потом сознание раздвоилось, тяжесть в голове почти не давала сообразить, что происходит. Сознание прыгало из одной точки в другую.

— Фиксирую, — произнесла команду самой себе, чтобы закончить скачок.

Мы оказались рядом с флотом Союза Виктории.

— Извини, во время квантового скачка всегда такое раздвоение сознания, — повернулась я к эльфийке.

— А я всегда так перемещаюсь, так короче и намного удобней, — отмахнулась маруха.

С каждым разом она находила, чем еще удивить.

— Скажи, ты ведь с самого начала отказывалась лететь с нами, почему потом согласилась? — спросила ее, направляя бакар к 'Сумраку'.

— Иначе никак из тебя невозможно было магию достать. Ты ее настолько глубоко спрятала, что только разозлив, то есть задействовав твою яростную силу, можно было заставить тебя воспользоваться магией, — сообщила мне довольная маруха.

— А почему магия вошла в меня? Почему Уртон меня принял? — допытывала ее.

Сейчас, здесь, в бакаре она никуда не мгла от меня скрыться, здесь не лес, чтобы с легким посвистом ускакать в деревья и оставить без ответов на вопросы, и я хотела этим воспользоваться.

— Вот это я уже не знаю. Придет время, сама у Уртона спросишь, — сообщила мне эта невозможная эльфийка.

Разумеется, она как всегда ответила так, что вопросов появилось еще больше, чем ответов на них.

Наконец показался 'Сумрак', и я радостно улыбнулась кораблю.

— Ваш корабль, — тут же прокомментировала маруха.

— Сумрак, — согласилась я с ней.

— Он мне нравится, я подарю ему свою сугу, — произнесла маруха и непонятно откуда достала деревянное кольцо.

— Что это? — спросила ее, бросив быстрый взгляд на 'сугу', занятая швартовкой бакара.

— Ему понравится, — сообщила мне довольная маруха.

Вот попробуй, пойми это дитя природы. Как что-нибудь скажет, так потом голову ломай. Как бронированному кораблю, созданному из метала, пластика, электроники, может понравиться деревянное колечко?!

Встречать нас выбежали Варя и Егор вместе, но увидев маруху остановились, как вкопанные. Мне тоже было трудно сразу привыкнуть к зеленому виду эльфийки. Наверное, в первый раз у меня тоже был такой же обалдевший вид.

— Она зеленая, — выдохнула совершенно невежливо Варя.

— Маруха, это Варя, моя подруга, извини ее за невежливость, — попыталась выправить положение.

— Так она права, я зеленая, — широко улыбнулась эльфийка и показала белоснежные зубы.

— Егор, — тут же протянул руку, пришедший в себя Коршунов-младший.

— Бабуля, — пожала руку довольная эльфийка.

Варя и Егор, как сиамские близнецы, посмотрели на меня в недоумении, а я в ответ лишь пожала плечами. Хочет, чтоб звали бабулей, пусть будет бабулей. Хотя ее фигура невысокого подростка на бабулю совсем не походила.

— Теперь показывайте вашего 'Сумрака', - распорядилась эльфийка.

Мои пилоты подозрительно на нее покосились. Надо думать: тут война с нелюдями идет, а зелёная эльфийка просит показать ей военный крейсер.

— Пошли, — пригласила я ее.

Экскурсия получилась познавательная, зеленый любопытный носик влезал в каждую дверь и щелку, а пальчик ковырял всё приглянувшееся. Единственное, что обошлось поверхностным осмотром, оказалась кухня. Ее устройство маруху мало заинтересовало.

Когда после продолжительной прогулки по кораблю мы вернулись на капитанский мостик, маруха залезла с ногами в мое кресло и закрыла глаза. Вскоре я услышала от нее звуки, которые раздавались тогда, в лесу, она как будто пела внутренним голосом. Зеленое пламя вспыхнуло в ладонях, в которых лежало то самое деревянное колечко.

Варя дернулась к капитанскому мостику, и я едва удержала её за руку. Егор стоял спокойно, с любопытством наблюдая за действиями марухи. Когда эльфийка прекратила петь, огонь свернулся в ее руках, и теперь кольцо стало зеленого цвета. Маруха наклонилась над сенсорной панелью и положила 'сугу' прямо посередине.

Мы смотрели, изумлённо распахнув глаза, как кольцо вошло в сенсорную панель и засветилось. А затем от 'сугу' по всему кораблю побежали зеленые полосы, они делились, пересекались, сходились, расходились, и проходили сквозь стены.

— Это что?! — потрясенно спросила довольную маруху, уже готовая бежать к бакарам и спасаться бегством с гибнущего корабля.

— Сугу, — довольно произнесла маруха. — Магия и жизнь 'Сумрака'. Теперь он стал неуязвим. Его не сможет повредить ни один снаряд или лазер.

— Не может быть, — неуверенно произнесли все члены команды, которые сбежались на капитанский мостик, чтобы узнать, что происходит.

— Может, — кивком подтвердила маруха и спрыгнула с кресла. — Я же говорила, что 'Сумраку' понравится подарок.

— Что сбежались? Марухи никогда не видели? — грозно повернулась я к своей команде, чтобы скрыть свое изумление перед ними.

Вскоре зеленые линии погасли, но была уверенность, что они остались на месте

Команда быстро разошлась по своим местам, со мной остались Варя и Егор. Маруха подошла к ним и стала пристально разглядывать. Оба пилота невольно сделали шаг друг к другу, и Варя ухватила Егора за руку.

— И почему ты считаешь, что он слишком молод для тебя? — чуть привстала на носочки, эльфийка и оказалась глазами на уровне с Вариными.

— Конечно. Он же намного младше, — отдернула тут же руку подруга.

Я прикрыла рот рукой, потому что для меня уже все стало очевидно, но своим смехом не хотелось портить такую прекрасную сцену допроса.

— Всего три года! — возмущено сказал Егор.

— Вот именно! — повернулась к нему Варя.

Их взгляды полыхали пламенем. И если Варя пыталась испепелить парня, то Егор, как раз наоборот, был готов утащить подругу в те самые дебри Уртона. Прекрасная пара, столько в них страсти и огня. Я улыбалась, глядя на них.

— А теперь смотри, — тихо шепнула мне маруха, непонятно как оказавшаяся уже за моей спиной, хотя только что стояла рядом с Варей.

Я внимательно смотрела на пару перед собой. И они не выдержали, оба одним движением ринулись друг к другу и слились в поцелуе, их руки скрепили объятия.

— Твоя работа? — повернулась к хихикающей марухе.

— Нет, что ты! Влюбились они совершенно самостоятельно. Я лишь чуть-чуть их спровоцировала, — сообщила мне довольная эльфийка.

А пара не могла разорвать поцелуй. Вокруг собирались любопытные, и сколько я ни хмурилась на них, все-таки устроили пари. На то, кто первый задохнется; на то, что Варя сделает Егору после поцелуя, и последнее — на то, когда у них будет свадьба. Маруха со знанием дела поддакивала каждому и требовала свой процент в случае выигрыша.

— Яра! — вызвал меня Дель.

Я побежала к капитанскому мостику.

— Дель, где ты? — отозвалась ему.

— Ну, как тебе сказать. Мы с Хароном пытаемся прилететь к тебе, но сейчас за мной гонятся два крейсера, — таким спокойным голосом сообщил Дель, что кончики пальцев похолодели.

Я быстро нашла на сенсорной карте погоню и вызвала обоих командиров.

— Говорит капитан Рубина. По приказу генерала Коршунова для этих двух нелюдей открыт зеленый коридор. Вы слышали приказ? — громко произнесла я.

— В приказе было для троих, а этих двое! — услышала довольный голос одного из капитанов крейсеров.

— Получай! — донеслось до меня от второго.

— Срочный старт! — отдала свой приказ.

Шумиха за моей спиной, возгласы недовольных — все это сейчас меня не интересовало. Несколько секунд, пока 'Сумрак' оживал, показались мне вечностью. Старт, и я понеслась к месту погони.

Вскоре передо мной развернулась полная картина. Оба крейсера старались перекрыть путь бакару, но Дель удачно успевал нырнуть под одного из них, и уже капитанам приходилось маневрировать, чтобы избежать столкновения. Бакар не отстреливался. Крейсеры стреляли почти все время, но тяжелые заряды не использовали.

Дель увидел 'Сумрак' и, все время меняя траекторию, чтобы уклониться от поливающего его огня, устремился к нему. Добавила скорости, чтобы быстрее долететь до бакара. И вот тут один капитанов крейсеров, поняв, что добыча может ускользнуть, выпустил по Делю тяжелым боезарядом.

У меня перед глазами все стало, как в замедленной съемке. Увидела завихрения, оставляемые зарядом, бакар успевал долететь до нас, а я прикрыла его своим кораблем — верная смерть.

В тот момент, когда корпуса 'Сумрака' коснулся заряд, мой корабль вспыхнул зеленым цветом. Сугу на сенсорной панели светился спокойным светом, а заряд разорвался рядом с нами, не повредив 'Сумрака'.

А после этого была оглушительная тишина. Команда вокруг меня молчала, стараясь понять, что сейчас произошло. Прямое попадание тяжелого снаряда означает взрыв корабля. А сейчас мы все были живы, и в голове это не укладывалось.

Маруха с любопытством рассматривала окружающих. Выражение на всех лицах было примерно одинаковое — удивленно-потрясенное. Эльфийка же светилась такой радостью, что все взгляды невольно сконцентрировались на ней, что ее совершенно не смущало.

Капитаны крейсеров, устроивших погоню, молчали в эфире. До них дошло, что они только что подбили корабль Союза Виктории. Тот факт, что 'Сумрак' не взорвался, их вины не уменьшает.

— Шалье, Вистар, вы прекрасно были осведомлены о зеленом коридоре для этих представителей Лиги. О вашем поведении и нарушении приказа будет доложено! — прервала я затянувшуюся паузу.

Развернула 'Сумрак' и направилась к прежней стоянке. Вокруг команда сначала потихоньку, а потом все более оживленно стала обсуждать случившее. На маруху смотрели с восхищением, сама же эльфийка была очень довольна.

— Ди! — взвизгнула маруха и кинулась на руки к вошедшему Делю.

За спиной эльфа стоял Харон, точнее, возвышался над ним. Огромная, бугрящаяся мышцами фигура заполнила весь проем. Красные глаза внимательно осматривались и оценивали ситуацию.

— Стоикова, прими управление, — отдала я приказ.

Сама пошла встречать прибывших.

— Добро пожаловать на борт! — протянула руку Харону, у Деля руки были заняты марухой.

Демон аккуратно пожал мою маленькую, по сравнению с его лапищей, руку. После этого он сделал несколько шагов вперед. Маруха соскочила с рук Деля и встала перед демоном, потом положила ладошки ему на грудь и что-то замурлыкала. Тот уставился своими красными глазами на маленькую, в три раза меньше его эльфийку, и боялся пошевелиться, чтобы случайно не снести маруху.

— А ведь ты влюблен, — хихикнула эльфийка.

— Что? — возмутился демон.

— Твое сердце поет песнь любви. Вот послушай! — произнесла маруха с таким выражением, как будто это самое простое — услышать собственное сердце. — Вот она!

Мы молча смотрели на эту сцену. Я предполагала, что маруха показывает демону его избранницу, но для нас это выглядело странно. Маленькая зеленая эльфийка рядом с глыбообразным демоном — эта пара смотрелась чрезвычайно странно.

— Верина, — с нежностью произнес Харон.

— Да, друг, — положил на плечо демона свою руку Дель, после того, как маруха убрала свои маленькие ручки с груди Харона. — Ты все еще влюблен в собственную жену, — проговорил он с улыбкой.

— Она самая красивая! — восторженно выдохнул демон.

— С этим я поспорю! — улыбнулся Дель и прижал меня к себе.

Так было приятно вновь ощутить его рядом с собой, знать, что живой, и слышать стук его сердца. Как же я испугалась, увидев заряд, выпущенный по его бакару! Дель приподнял мое лицо за подбородок и поцеловал. Причем на нем сейчас не было маскировки, а потому вокруг нас снова воцарилась недоумевающая тишина.

— Никогда не понимал этого. Как может нравиться человечка? — презрительно фыркнул Харон.

Это была его ошибка. Варя уже пришвартовала 'Сумрака', и следила за нашим разговором из своего кресла. Но при последних словах поднялась и направилась к демону. Ее совершенно не смущали габариты Харона.

— И чем же тебе так не нравятся человечки? — с затаенной угрозой произнесла подруга.

— Страшненькие, — не прочувствовав ситуации, искренне ответил Харон.

Хук справа он пропустил, а вот при втором ударе поймал руку Вари. Но подруга тут же второй рукой ударила в торс.

— Но дерутся хорошо! — тут же поправился Харон. — Мне это еще ваш командир наглядно показала.

Варя довольно улыбнулась, и Харон отпустил руку подруги. Но тут несчастный демон еще раз пропустил удар в корпус.

— Да что не так?! — проревел он Егору, который успел нанести ему этот удар.

— Она моя невеста, и самая красивая человеческая девушка! — попытался еще раз пробить демона Коршунов-младший.

— Я тебе своего согласия не давала! — прикрикнула на парня Варя.

Егор тут же бросил Харона и быстро подошел к Варе.

— Почему? — спросил Коршунов-младший подругу.

— Потому что не спрашивал, — резонно ответила ему Варя.

— А если спрошу, согласишься? — вот, что значит мужчина. Он заранее должен все знать и быть уверенным, прежде чем делать предложение.

— Я подумаю, — улыбнулась ему подруга.

— С сердечными делами разберемся после, — прервала я эти романтические излияния на капитанском мостике. — Теперь мы отправляемся к генералу Коршунову. Стоикова, остаешься за командира.

Лететь пришлось на двух бакарах, военные модели рассчитаны только на двух человек. Я летела с Хароном, а Дель с марухой. В штабе нас проводили сразу же, как только просканировали и удостоверились в наших личностях. Генерал в кабинете на этот раз был один.

— Николай Юрьевич, мы прибыли, — доложила ему совсем не по-военному.

— Добро пожаловать, — спокойно произнес Коршунов.

Командир во все глаза рассматривал Харона, Деля без маскировки, и особое внимание уделил марухе. Она же со своей обычной непосредственностью осматривала кабинет.

— Это твои родные? — спросила эльфийка, увидев изображения на столе генерала.

— Жена и дети, — тут же отозвался Коршунов.

Я вспомнила его слова о том, что маруха — персонаж сказочный. И вот сейчас убеленный сединами генерал наблюдал перед собой эту сказочную зеленую эльфийку.

— Привези их на Уртон. Им не хватает воздуха в космосе, — ласково погладила по снимкам пальцами маруха.

— Привезу, — тут же отозвался Коршунов.

— Так что всё-таки у нас за странные такие переговоры? — произнес Харон.

— Садитесь. Ярослава, может, ты расскажешь? Твоя идея была, — чуть устало произнес генерал.

Устал человек. Неизвестно, сколько времени без полноценного сна, такая ответственность на нем. Да еще находится под постоянным давлением со стороны высокого начальства.

— Ситуация такая, — кивнув, начала я. — Нам с Делем удалось записать разговор четырех членов Правления, в котором они очень откровенно обсуждали свои интересы в этой войне. И, извини, Харон, захват Хашура в том числе. Лично нас всех троих интересует закончить эту войну, и договориться жить мирно всеми расами, но пока у власти в Союзе Виктории такое Правление, война будет продолжаться, — я сделала паузу. Тяжело говорить такие мысли вслух, слишком уж это похоже на бунт во время военных действий. — Сами мы не можем санкционировать допрос первых лиц Союза. Даже ту запись, что мы сделали, могут объявить подделкой. Магия правды здесь вряд ли поможет, они наверняка подстраховались амулетами. Опять же, ее можно использовать только с санкции суда, которую нам никто не даст.

— Ситуация, — выдохнул Харон.

— Поэтому я предложил пригласить маруху. Против ее магии ни один амулет не поможет, — произнес Дель.

— Это я могу. Вам нужно, чтобы они говорили правду? — тут же кивнула эльфийка.

— Да. Всё, что нам нужно — это допросить Правление. Надеюсь, не все в нем настолько алчные, — подтвердила я.

— Не переживай, у тебя всё получится, — улыбнулась мне маруха.

Легко сказать, 'не переживай'! Ведь это же не военнопленного допрашивать, это само Правление! Выше них только звезды. А вдруг не получится? Об этом хотелось не думать. Сейчас я старалась решать проблемы по очереди.

— Если обо всем договорились, тогда пора! — поднялся со своего места Коршунов.

Всей компанией мы свободно поместились в генеральский бакар. Его конструировали, наверное, для особых случаев. Так что все пятеро с комфортом уселись на сиденья. Автопилот неторопливо доставил нас к приемнику здания Правления.

— Эта делегация со мной, — уверенно бросил Коршунов и прошел вперед.

— Мы не можем их пропустить, — возмутился лейтенант на пропускном пункте.

— Это еще почему? — развернулся генерал обратно.

— Не было указаний! — ответил бдительный лейтенант.

— Тебе жена дала указания сегодня не нервничать и чай с травками пить. Нервы беречь надо, — маруха оказалась непостижимым образом рядом с военным и погладила его по голове. — Ты не переживай, всё к лучшему.

Эльфийка улыбнулась ему и сразу после этого оказалась опять рядом с генералом.

— Пропускай, — мягко сказала маруха лейтенанту.

— Меня отправят под трибунал, — опустил защитный экран на входе военный.

— У тебя все будет хорошо. Ты чай пей, как тебе жена советовала, — снова мурлыкнула довольная маруха.

Мы шли по коридору. Коршунов впереди и рядом с ним маруха, потом я между Хароном и Делем. Кажется, я уже начинаю привыкать к высоким нелюдям и не кажусь себе маленького роста.

— Это был гипноз? тихо спросил Коршунов маруху.

— Нет. Я лишь заглянула в его страхи и успокоила. Он совсем на этой работе нервный стал, — беззаботно мотнула головой маруха.

Опасения Коршунова мне были понятны. Очень не хотелось, чтобы кто-то воспользовался гипнозом или другим способом подавления воли.

Когда мы вошли в зал заседаний, все присутствующие тут же повернулись к нам. Выглядели мы колоритно: огромный демон, высокий эльф, зеленая эльфийка, я и главнокомандующий. Как будто нелюди нас захватили в плен, чтобы их привели в Правление.

— Очень рад, что Правление в полном составе. Добрый день, господа! — громко и четко произнес Коршунов.

Тон был уверенный и даже приказной. Сразу стало понятно, кто тут главный, и кто кого привел. Представляю, насколько неуютно почувствовал себя Харон в таком обществе. В любой момент наш план мог сорваться, и тогда всем нам грозит смертная казнь, как минимум.

За столом сидели лишь четыре вчерашних участника разговора и Стив. Остальные находились здесь же, в зале, и беседовали между собой. Разбитая, припухшая, синяя рожа Стива ярко выделялась на фоне остальных ухоженных лиц. На него посматривали, но вопросы не задавали. Стив же сидел, как прилежный ученик, и глазел по сторонам. У меня даже мелькнула мысль — не отшиб ли Дель ему вчера мозги.

Но вот Стив встретился со мной взглядом, и заплывшие глаза вспыхнули ненавистью: вспомнил. Надо торопиться, значит, остальные сейчас тоже все вспомнят.

— Генерал, объясните, что здесь делают эти нелюди? — задал вопрос один из членов правления. Одежда на нем была гражданская, что сразу же ставило его в один ряд к подозреваемым.

— Николай Юрьевич, приглашай гостей к столу и рассказывай, — тут же раздался голос Ширяева.

Вчерашняя четверка стала подниматься из-за стола. Стив тоже понял, что их ожидает, но вставать не торопился. Все же он здесь не был официальным лицом.

— А вы куда собрались? Присаживайтесь обратно, думаю, генерал не просто так пригласил к нам гостей, — произнес своим зычным голосом Ширяев.

Вчерашняя четверка переглянулась и неохотно села. Меня они, похоже, опознали, но вот Дель вчера был в своей маскировке. И предположить, чем им могут навредить остальные приглашенные, они пока не могли. Скорей всего, они были уверены в своей неприкосновенности.

— Итак, генерал, рассказывайте, зачем вы пригласили сюда этих 'гостей', - произнес один из членов Правления, интонаций выделив последнее слово.

— Дело, собственно, не в приглашенных. А в нашем Правлении, — спокойно произнес Коршунов. — У меня есть запись одного интересного разговора, который мне бы хотелось дать вам посмотреть.

Вспыхнул экран и генерал быстро, пока ему не успели сказать ни слова никто из собравшихся вокруг, включил запись. Я снова прослушала алчные интересы четверки Правления во вчерашнем разговоре.

Снова, как и вчера, меня передернуло от того, что человеческие жизни для этих людей ничего не значат по сравнению с прибылью. Как они легко советовали Стиву накинуть на меня удавку, чтобы добиться брака со мной и начать разработку шахт на Уртоне.

— Это все подделка! — произнес один из вчерашних собеседников.

— Генерал? — повернулся Ширяев к Коршунову.

— Запись сделана вчера в доме Дахью. И разбитое лицо хозяина подтверждает её достоверность, — все так же твердо и четко произносил слова командир.

После этих слов все невольно перевели взгляд на лицо Стива, который сидел с презрительным видом. Только сейчас я поняла, почему Коршунов не стал отрезать сцену избиения его Делем. Хотя за такое Стив легко может привлечь его к суду и добиться наказания для эльфа.

Демон внимательно за всем наблюдал, но в разговор не вмешивался. Я смотрела во все глаза на остальных членов Правления, стараясь предположить по их реакции на запись причастность к глобальному сговору.

Одна маруха улыбалась и демонстрировала всем прекрасное настроение.

— Глобальный сговор корпораций, — угрюмо произнес Ширяев.

Затем поднял глаза и внимательно посмотрел на каждого из нас. Его беспокойство было понятно. Он так же, как и мы, понимал всю сложность ситуации. Доказать что-либо практически невозможно.

— Здесь можно делать запись совещания? спросила я генерала, встретившись с ним взглядом.

— Включить запись, — чуть помедлив, произнес генерал.

Что тут началось! Остальные члены Правления сразу же попытались вставить свое слово, каждый пытался перекричать друг друга. Многие выкрикивали команды отключения записи.

— Тихо! вдруг рыкнул Харон.

Правление вздрогнуло и замолчало.

— Сядьте все за стол, — спокойно произнес Ширяев.

Все расселись, продолжая недовольно переговариваться.

— Рубина, что там у тебя ещё? — мягко спросил Ширяев.

— Господин генерал, здесь на записи мы услышали о сговоре корпораций. Мне бы хотелось задать вопросы участникам вчерашнего разговора и остальным членам Правления, — постаралась сдержать дрожь в голосе, а потому получилось резковато.

Мужчины за столом расслабились. Они были настолько уверены в своей безнаказанности и защищенности, что перестали беспокоиться.

— Меня интересует такой вопрос: какова цель войны с Лигой нелюдей? Прошу отвечать по очереди. Генерал, начнете первым? я посмотрела в глаза Ширяеву.

— Хорошо, буду первым. Мой ответ: отразить нападение Лиги на Союз Виктории. Мы эту войну не планировали и первыми не нападали, — ответил Ширяев. — Теперь ты, Тихон Кузьмич, — произнес генерал, обратившись к сидящему рядом военному.

— Защитить Союз Виктории. Для меня их готовность к войне была полной неожиданностью, — ответил генерал.

Эстафета ответов передалась дальше. Ответы в основном были похожие, с этой стороны сидели генералы. А вот когда дошла очередь до гражданских, их ответы стали меня поражать с каждым разом.

Сговор был глобальным. Причем разные корпорации поставляли оружие как флоту Союзу, так и Лиги. Что удивительно, эти люди даже не интересовались тем, что они продают оружие и космические корабли врагам, и это оружие будет использовано против войск Союза.

Ширяев посерел лицом, слушая такие ответы. А участвовавшие в сговоре еще перед друг другом стали хвалится, сколько прибыли они на этом заработали. Остальные генералы сидели, молча, но по их мрачным лицам вполне можно было прочесть приговор, который они уже вынесли этим 'деловым людям', предавшим свою же расу.

Вся эта война была направлена на расширение сфер прибыли. Их интересовали новые планеты с их источниками магии и возможностью продавать и поставлять оружие дальше.

Харон тоже все это слушал, и мне было стыдно перед ним за таких продажных людей. Он имел полное право их ненавидеть.

Одна лишь маруха улыбалась и ловила солнечного зайчика, отражающегося от люстры. Здесь они были массивными, и свет искрами разбивался о хрустальные шарики.

— Вот, значит, как дела обстоят, — протянул Ширяев, когда опрос был закончен. — Что скажите? — последний вопрос он адресовал генералам.

— Предателей нужно судить, — произнес тот, которого Ширяев назвал Тихон Кузьмич.

— Голосуем, — произнес Ширяев.

Заговорщики растеряно смотрели на военных, и до них постепенно стало доходить произошедшее.

— Мы деловые люди, а не предатели! И заботились о расширении границ Союза Виктории! — заголосил Тихонов.

— Единогласно! — произнес Ширяев, не обращая внимания на недовольные возгласы. — Охрана! Поместить под стражу… — дальше он перечислил всех, участвовавших в сговоре, в том числе Стива.

Зашли сержанты службы охраны. Из-за специфики работы военные носили маски. Индикатор высветил людей, которых нужно арестовать. Магическая сеть мгновенно была накинута на всех обвиняемых в предательстве.

— А теперь что? Они не вывернутся? — с тревогой спросила Ширяева.

— Добровольное признание записано. Теперь ими будет заниматься Следственный комитет, и за их работой буду смотреть я лично, — произнес Ширяев.

Снова все вокруг замолчали. Слишком неприглядно все это оказалось, и самое главное — было страшно представить истинные размеры этого сговора.

— Нас не представили, — повернулся к Харону Ширяев, — Генерал Ширяев.

— Харон, демон третьей ветви, — представился демон.

— Как видите, Правление Союза Виктории изменило свой состав и свою политическую позицию, — начал говорить Ширяев. Он обвел взглядом остальных генералов и те кивком головы подтвердили свое согласие с его словами. — Предлагаю прекратить войну и перейти к мирным переговорам.

— Вы возлагаете на меня миссию донести до Высших правителей Лиги о мирных переговорах? — уточнил Харон.

— Совершенно верно, — подтвердил Ширяев.

— Приму за честь! — Харон поднялся со своего места и коротко кивнул головой.

После этого все поднялись из-за стола, генерал подошел к демону и протянул руку для рукопожатия.

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, — с этими словами они пожали руки друг другу.

Маруха бросила ловить солнечного зайчика и подошла к нам.

— Кто вы, прекрасное создание? — спросил Ширяев эльфийку, и я впервые увидела, как он искренне улыбнулся.

— Маруха, — протянула ему, она ему руку.

— Вы ловили на столе солнечный зайчик, а на моей душе становилось все ясно, просто, и абсолютно понятно. Спасибо вам, — поблагодарил Ширяев эльфийку.

— Маруха — дитя природы, — радостно сообщила ему она.

На этом визит в зал заседания Правительства был закончен. Харона на правительственном бакаре отправили к Высшим правителям Лиги, а мы направились на 'Сумрак'.

— Знаешь, что самое первое я заметил в твоей каюте? — спросил Дель, когда мы вошли ко мне.

— Цветы, знаю. На них все обращают внимание, — улыбнулась я ему, и устало сняла тяжелые ботинки.

— Не просто цветы, а то, сколько любви в них ты вложила. В космосе многие стараются выращивать цветы. Но у тебя они были окружены любовью и вниманием. Именно тогда я понял, какая широкая и чистая душа у тебя, — проговорил Дель.

Я подошла к нему, а он обнял меня за талию и его глаза знакомо замерцали. Потянулась к любимому мужу губами, и встретилась с его — жадными, опьяняющими, дарящими обещание такого блаженства, что сердце подпрыгнуло от радости.

— Сумрак, свет, — только и успела я отдать приказ, перед тем как закружиться в вихре страсти.

КОНЕЦ

ЭПИЛОГ

— Яра, ты яростная и смелая! подбадривал меня Дель.

— Это я в космосе смелая. А тут

Я заглядывала в глубь черный шахты. Рядом со мной стояла маруха, как всегда радующаяся жизни, и мой муж эльф. Мне предлагалось прыгнуть в шахту, чтобы моя магия могла раскрыться.

— А тебя Уртон подхватит, и ты полетишь! радостно закружилась маруха.

— Подхватит головой о дно шахты, — буркнула ей не довольная.

Риск состоял в том, что любому без магии совершать такой прыжок опасно. Точнее сказать разобьешься. А у тех, у кого есть магия, этот прыжок помогал высвободить ее и, по словам обоих эльфов, Уртон подхватывал и ты начинаешь парить. В общем, развлечение сомнительное.

И ведь любимый муж стоит рядом и всеми словами старается меня приободрить, чтобы я сиганула в эту черную дыру в земле.

— Яра, прекрати ворчать. Ты же вчера согласилась, — сказал Дель.

Конечно, согласилась! Они так все это красиво рассказывали. Прыгаешь, потом полет и магия вокруг. У меня дух вчера перехватило от восторга. А сейчас дух перехватывало от черноты под ногами.

— Прыгай! подхватила маруха, — Я рядом буду.

— И я буду рядом. Давай сразу за руки возьмемся, — предложил Дель.

Вот радости разбиться вместе! Но руку в его теплую ладонь вложила.

— Полетели! крикнул Дель и утянул меня за собой в черный провал под ногами.

Сначала я зажмурилась, а потом распахнула глаза от неожиданности. Не было ощущения падения, наоборот мы парили! А вокруг приятный голубоватый свет вокруг, и нет ожидаемой черноты.

— Что это? потрясенно спросила Деля.

— Уртон. Он принял тебя, — эльф улыбнулся.

Я засмотрелась на его лицо. Его, уже привычный мне, розовый шрам светился голубым, кажется, магия принялась за восстановление прекрасного образа моего эльфа.

Немного привыкнув, стала различать, что мы летим по каким-то трубочкам. Почему-то пришло сравнение с венами или артериями планеты. Они выглядели именно так. Пересекались, разбегались в разные стороны и питали планету магией, которая была повсюду. Теперь мне было понятно утверждение марухи, что Уртон живая планета.

— Уртон, почему ты дал мне магию? задала самый интересующий меня вопрос.

— В благодарность, — пришло понимание откуда-то.

Это не был голос или еще что-то, просто понимание.

Самая приятная часть на свадьбе для гостей, это когда можно переходить к столам с угощениями. Сейчас мы сидели с Делем рядом в удобных плетеных креслах и попивали легкое эльфийское вино.

— И все равно демоны самые красивые женщины, — проговорил Харон своей жене, предварительно проверив, что я не смогу дотянутся до него.

Варе сейчас было некогда. Она танцевала танец молодоженов с Егором, который кружил ее в вальсе на лужайке перед домом Коршуновых. А мне было лень устраивать разбор полетов по спорному вопросу.

Хариса, жена демона, действительно была очень симпатичная. Ее витые рожки давали определенное очарование внешности. Даже какая-то трогательность казалась в этом. Но зная крутой нрав Харисы, я уже давно перестала попадаться на ее наивный взгляд. А вот Харон попадался каждый раз, и просто таял в присутствии своей супруги. Любовь у них давняя и очень страстная, от которой уже родилось семеро замечательных демоненков.

Мои родители сидели за столиком и во все глаза рассматривали демонов и эльфов на свадьбе. Они еще не привыкли к тому, что Союз Виктории и Лига нелюдей объединились. Теперь в Правление входило поровну представителей всех рас.

Как мы не сопротивлялись, но Ширяев настоял, чтобы мы были там с Делем и Хароном. Ширяев сдал нам Правление и ушел на пенсию. Вот так вокруг нашей троицы образовался новый управляющий орган Объединенное Правительство.

Я еще ворчала, что нужно было маруху пригласить, хотя бы, как почетным членом, но зеленая эльфийка лишь тихо посвистела и исчезла в своих лесах.

Суд над бывшими членами Правления был открытым. На нем присутствовали все желающие, как люди, так и нелюди. Вскрывшиеся факты просто шокировали публику. И назначенное наказание показалось даже слабым. Осужденных отправили на разработку рудников на Землю. Причем сбежать им просто не возможно из-за магического силового поля, которое невозможно подкупить или запугать.

Бумаги на мое владение шахтами нашлись в ходе расследования. Стив их не прятал и не уничтожил. Мои родители, когда узнали о всех делах неудавшегося зятя, очень сожалели о своей настойчивости. Но вот эльфа, как моего мужа, им было тяжело принять.

Если мои родители не были довольны тем, что мой муж эльф, то на своих внуков они просто не могли надышаться. Карапузы так покорили сердца бабушки и дедушки, что они жизни не представляют теперь без них.

Родились у нас мальчик и девочка, им сейчас год. Остренькие ушки и слегка раскосые глазки придавали очарование их мордашкам.

— Яра, Дель! Идемте танцевать! крикнула нам Варя

Дель поднялся и галантно подал мне руку. А потом мы закружились и вокруг нас в вихре танца порхали лепестки цветов. Наша магия привлекла их и закружила вместе с нами

Content

Елена Помазуева
Мой жених эльф