Лестова Ксения

Чайка Лидия

Наложница не приговор. Влюбить и обезвредить

ПРОЛОГ

Попала в плен твоих сетей,

Погибла с первой встречи.

Ты им сказал: "Бегом за ней!"

Схватил в тот самый вечер

Твой взор меня околдовал

Помимо моей воли.

Ты пылко, страстно целовал,

Не причиняя боли.

Едва надежду обретя,

Упала с поднебесья.

Ты мне раскрылся, не таясь,

Предстал жестоким бесом.

Сперва замкнулась, отреклась

И поняла - влюбилась.

Тобою сильно увлеклась

И от того разбилась.

Я не желаю быть рабой,

Игрушкой при постели.

Но не бывать твоей женой...

Про страсть свою мы спели.

Но как ни странно вместе мы -

Судьба нам приказала.

Хоть не горел желаньем ты,

И я им "нет" сказала.

Пришлось на горло наступить

Себе и своим чувствам,

Другую в храм не допустить

И совершить безумство.

Ведь ты мой муж, а я - жена,

И мы отныне вместе.

Связали боги навсегда.

Раба, жена, невеста...

Привык и все же полюбил -

Подсказывает сердце.

И ненависть в себе убил,

Открыл ты в душу дверцу.

Попала в плен твоих сетей,

Погибла с первой встречи

И растворилась вся в тебе,

И подалась навстречу.

Увернувшись от очередного астероида, корабль принялся снижаться. Уже внизу он описал дугу вокруг главной базы наемников и опустился на взлетно-посадочную полосу у главного здания. Сверившись в очередной раз с бортовым компьютером, капитан «Дракона» покинул капитанский мостик и опустился на нижний уровень корабля.

Пройдя по длинному коридору, он остановился возле автоматических дверей, ведущих в технический отдел. Приложив руку к панели считки информации, капитан подождал пару секунд, и, когда та засветилась зеленым светом, вошел в помещение.

- А-а-а… все-таки явился, - проскрипел голос за шпангоутом. – А мы уже ставки делать стали, когда же наш капитан вылезет с капитанского мостика.

- И кто выиграл? – ухмыльнулся капитан.

- Крон, - вздохнул собеседник, - впрочем, как и всегда.

- Он так скоро сколотит целое состояние.

- Не тебе об этом беспокоиться, - из-за шпангоута вышел пожилой мужчина с абсолютно седыми волосами. – Знаешь же, что никуда он отсюда не денется.

- В последнее время он доставляет много проблем, - капитан сложил руки на груди и нахмурил черные брови. Глаза отдавали холодным, металлическим светом.

- Что правда, то правда, - вздохнул его собеседник.

- Через неделю мы будем на Земле. Ты предупредил наемников о нашем скором прибытии?

- Да, Доррен, все уже в курсе.

- Товар готов к отправке?

- Они ожидают только вашей команды.

- Отлично, - капитан усмехнулся. – Клиент будет доволен.

Не сказав больше ни слова, капитан «Дракона» развернулся и быстрым шагом направился на выход. Необходимо было нанять новых наемников. Не слишком гладко прошел рейд по дальним планетам. Если в пределах Черной планеты все наемники подчинялись исключительно Доррену, считая его своим лидером, то на границах с Землей появились новые неизвестные шайки космических пиратов. Их надо было уничтожить в кротчайшие сроки. Угрозы от них особой не было, просто это ударило по самолюбию Доррена.

- Рен! Стой! – окликнул капитана голос.

Развернувшись, мужчина ухватил взглядом фигуру в форменном комбинезоне с нашивками отличия. Главный помощник стремительно приближался и был явно чем-то взволнован. Судорожно проведя по волосам рукой, он вручил капитану конверт и отошел на пару шагов назад.

- Что это? – последовал грозный вопрос Доррена.

- Донесение от Знающего, - отрапортовал помощник.

Разорвав край конверта, капитан достал пластиковый лист и, пробежав по нему взглядом, нахмурился. Смяв в руках кусок гибкого пластика, он посмотрел на своего помощника.

- Какие будут указания? – услужливо осведомился тот.

- Передайте клиенту, - голос у Доррена был спокойный, но было видно, что он в гневе и из последних сил старается сдержаться, чтобы не разнести все, что его сейчас окружает, - что мы прибудем чуть раньше.

Оставив своего помощника стоять в замешательстве, он вернулся на капитанский мостик и дал команду наемникам вернуться на корабль в срочном порядке. Неужели Гер думал, что сможет его обмануть? Глупец. До сих пор не может осознать, что нашелся кто-то сильнее и хитрее этого старого лиса. Пытаться подсунуть ему фальшивку. Испорченный товар. Ну что же. С клиентом он сам разберется, а вот так называемый «товар» отправится на планету Гелон. Больших денег, конечно, не предложат, но какая-никакая, все же выгода.

Глава 1. Надежда умирает последней

Юлия

- Соня, вставай! – прозвучал над ухом звонкий голос мамы.

Как, уже? Как рано... Кажется, я вчера допоздна сидела в интернете… Ну, почему я такая недальновидная? Хотя, это не то определение… Просто вчера вечером я была железно уверена в том, что легко поднимусь утром – все-таки, первый рабочий день на новом месте… А Дашке как на зло приспичило рассказать мне про все последние новости, включая свое расставание с парнем… В общем, к половине одиннадцатого ночи я уже из подруги превратилась в персональную жилетку Даши. Потом, мне захотелось посмотреть фильм…в общем, легла только к трем часам ночи. А еще будильник на телефоне сработал, пробуждая ото сна уже ставшей противной старомодной мелодией. Я, конечно, люблю подобную ретро музыку, но только не сейчас… С закрытыми глазами нащупала мобильник и выключила его.

- М-м-м… - я накинула на голову одеяло и попыталась зарыться в него поглубже.

- Подъем, говорю! – мама попыталась забрать у меня подушку.

Ага, как же. Я так просто не сдамся!

- Ма-а-ам, - простонала.

- Не мамкай! – родительница каким-то чудом ухитрилась полностью раскрыть меня, лишив таким образом такой уютной и теплой защиты от утреннего пробуждения. – Поднимайся, у тебя сегодня первый день на новом месте!

Ох, как она озаботилась, чтобы я не опоздала! Меня так даже в универ на защиту диплома не будили…  Кажется, моему новому назначению главного контролера по перевозке ценных грузов мама радовалась больше, нежели я сама. А все потому, что зарплата там на порядок больше, чем я получала до этого. Ведь в нашей маленькой семье, состоящей из меня и мамы, работала только я. Я же и являлась единственной кормилицей в семье. Мама всегда считала, что раз она меня родила, значит, я теперь ей по гроб жизни чем-то обязана.

Нет, в целом она у меня неплохая. Просто бывает, переклинит ее на чем-то, тогда хоть на стенку лезь. В покое не оставит. Вот и сейчас она уже была в предвкушении предстоящих трат и составляла список покупок, на которые можно было израсходовать мою первую зарплату.

Вздохнув поглубже, встала, пригладила непослушные волосы и направилась в ванную. Постояв минут десять под контрастным душем, собралась с силами и, нацепив форменную одежду, состоящую из темно-синего комбинезона с нашивкой космокомпании, направилась на кухню, где уже вовсю орудовала мама. Пританцовывая, она перевернула на сковороде гренки и, быстро сгрузив их на тарелку, поставила на стол.

- Так, - пропела она, - быстро завтракай и вперед на великие подвиги.

- Мам, - закатила я глаза, - успокойся, пожалуйста. Чего ты суетишься?

- Юлечка, золотце ты мое, - промурлыкала она, сделав глоток крепкого кофе, - наконец-то мы заживем как надо и перестанем считать каждую копейку.

Хмыкнув, я не стала на это ничего отвечать. Зачем ее расстраивать? Ведь у меня самой были большие сомнения по поводу того, что мне действительно будут платить именно ту сумму, которую обещали.

Допив чай, я встала и, посмотревшись напоследок в зеркало, подмигнула сама себе. Схватив сумку, перекинула ее через плечо и поторопилась на работу.

Выйдя на главную площадь возле моей космокомпании, я судорожно сглотнула. Ноги идти не хотели абсолютно. Предчувствие чего-то неизбежного не давало мне покоя. Собрав последние крупицы мужества в кулак, сделала решительный шаг вперед и уже через минуту взошла по широкой лестнице к парадному крыльцу здания. Вошла…

Повсюду суетились люди, гуманоиды, моры, фетры и еще куча разных народов нашей огромной галактики. Пройдя по главному холлу здания, я остановилась у прозрачных дверей с надписью «Ценные грузы» и, приложив руку к панели считки информации, дождалась, пока она засветится зеленым светом. Передо мной открылись двери, и я вошла внутрь.

Помещение представляло собой довольно просторный зал с пятью конвейерами и приборами сканирования. Несколько человек уже прошли на свои рабочие места и ждали сигнала для начала работы. Мой конвейер был под номером три. Пройдя к нему, набрала код на панели управления устройством и, настроив параметры работы, стала ждать команды начальства. Сумка переместилась в ящичек с нужной цифрой, который находился в дальнем углу помещения. Теперь эта железная коробка перешла в полное мое пользование. Правда, хранить в ней особо было нечего…

Минуты стали тянуться. Мне становилось скучно. Вот, спрашивается, зачем я пришла на работу на сорок минут раньше? Да еще и чай дал о себе знать, довольно неприятными позывами. Посмотрев на наручные часы, прикинула, что еще минут двадцать у меня есть, и направилась в уборную.

Выйдя из рабочей зоны контролеров, я направилась в смежный с ней зал ожидания, предназначенный для клиентов. Пройдя помещение насквозь и свернув в неприметный с виду полуосвещенный коридорчик, уперлась в довольно  длинную очередь желающих посетить уборную. Черт, с такими темпами я не успею вернуться обратно! А выговор в первый день на новом месте получить ой как не хотелось.

Прошло десять минут, а очередь так и не продвинулась. Народ стал галдеть и возмущаться. Кто-то даже попытался взломать дверь в место уединения…безуспешно, так как права для этого были лишь у сотрудников компании. Кто, скажите мне, придумал один туалет на такое большое количество народа? Терпение стало меня покидать, и, когда до начала рабочего дня оставалось пять минут, я растолкала очередь, суя недовольным под нос именную пластиковую карту с наименованием отдела, и дернула за ручку двери. Она оказалась заперта, что в принципе не было чем-то удивительным. Но стоило попробовать еще раз. Тогда я приложила бейджик лицевой стороной к панели контроля и стала просматривать информацию. Так-так-так… Что это там у нас? Ага. Кто-то уже полчаса торчит в отхожем месте и не желает ни в какую выходить. Введя код экстренного открытия двери, я дождалась характерного свечения панели и осторожно приоткрыла дверь. За моей спиной недовольно заголосили. Шикнув на них, не оборачиваясь, вошла внутрь.

Вообще-то, у нас был отдельный туалет для персонала, но, судя по рассказам начальства, он почти всегда был закрыт. А идти в другой отдел желания не было. Начнут еще потом шушукаться. А оно мне надо? Мало ли кто там работает…я ведь и своих коллег еще не всех знаю.

Осторожно пройдя мимо раковин и сушек для рук, я собралась уже начать возмущенную тираду, как вдруг  в одной из кабинок послышались приглушенные голоса. Ох ты ж… это явно не один из земных языков! Благо по основным галактическим языкам у меня всегда «отлично» было.

- И что ты теперь прикажешь делать? – прозвучал басистый голос. Я распознала, что разговор идет на хорском языке. Сама его довольно хорошо понимаю и могу на нем вполне сносно изъясняться.

- Надо уничтожить тело… - еле слышно прошептали в ответ. Концовку предложения я не расслышала, поэтому решилась все же выглянуть из своего укрытия.

- Мы пропали…

Ужас, они же до зубов вооружены! И выглядят как охранники в ночном клубе. В смятении отпрянула назад…

- Не скули!

- А ну тихо! – в препирательство вмешался третий голос: жесткий, властный. Видимо, он принадлежал главному. – Найти кого-то хотя бы отдаленно похожего мы не успеем. Надо в срочном порядке связаться с Реном.

- Да он с нас шкуры сдерет! Мы испортили товар… - простонал обладатель басистого голоса.

Я впала в ступор, напрочь позабыв про чувство самосохранения. По-хорошему, мне бы скорее бежать отсюда, а я снова рискнула высунуть свой нос. Совсем немного…

- Не снимет, - хмыкнул главный. – Скажем, что девчонка сбежала, и умоем руки. Договор с ним был на словах, он не посмеет нам ничего сделать. Ему не выгодно.

- Ты сам-то в это веришь? – это обладатель тихого голоса.

Я стояла и прикрывала рот руками, чтобы не закричать и не начать звать на помощь, чтобы тем самым преждевременно не выдать свое присутствие. Это они там про что сейчас говорят? Какой еще товар? Втянув в себя воздух, собралась с силами и осторожно выглянула из своего укрытия еще чуть-чуть, чтобы лучше рассмотреть говоривших, и сразу застыла. На полу, возле кабинки лежала девушка. Из головы текла тонкая струйка крови - окрашивая белый кафельный пол в красный цвет. Она была довольно худой, даже тощей. Одежда порвана в нескольких местах. Приглядевшись повнимательнее, я заметила небольшое сходство с собой. Тот же русый цвет волос, прямой нос, слегка полноватые губы.

Сколько я продолжала так стоять, не знаю, но очнулась я от того, что в помещении резко наступила тишина. Оторвав взгляд от распростертого на полу тела, я замерла. На меня уставились три пары глаз. Попятившись назад, споткнулась и шмякнулась на пятую точку. Было больно. Но страх притупил боль, и я стала отползать по направлению к выходу. Хмыкнув, один из мужчин, бандитской наружности, быстрым шагом преодолел разделяющее нас расстояние и навис надо мной. У него были черные неровно остриженные волосы и смешная козья бородка. Подавив нервный смешок, я уставилась на мужчину.

- Так, - прогнусавил он, - и кто это тут у нас?

- Э-э-э…

- Э? Очень приятно леди, - он уже вовсю разглядывал меня оценивающим взглядом. – Как вы удачно посетили нашу компанию...

За его спиной раздался неровный хохот подельников.

- Ребят, а вот и наш новый товар, - он повернулся ко мне спиной, обращаясь к своим «коллегам».

Не медля более, я быстро вскочила на ноги и охнула от сильной боли. Видно, хорошенько меня приложило. Бедный мой копчик! Главный схватил меня за руку и потащил к телу девушки. Я упиралась ногами в пол, стараясь вырваться из железной хватки…безрезультатно. Кричать побоялась: а вдруг меня пристрелят на месте в качестве ненужного свидетеля?

- Гер, ты уверен? – обратился к нему косматый мужчина, обладатель басистого голоса.

- Абсолютно, - серьезно ответил тот. – Вы пока избавьтесь от тела. Стоф, у тебя бластер с собой?

- Да, - ответил тот.

- Отлично. Значит, девушка на тебе. Постарайся убрать здесь все за пару минут, - сказав это, он повернулся к другому мужчине, который внешне очень напоминал верблюда. Фу. – Тхан, проконтролируй.

- Хорошо, - последовал ответ. – Но как ты собираешься незаметно вывести отсюда товар?

- Эй! – не стерпев подобного оскорбления, я вклинилась в их разговор. – Пустите! – попытка укусить за руку мужика по имени Гер не увенчалась успехом. Мне отвесили звонкую пощечину. В глазах забегали звездочки. У-у-у!

- Тебе слово не давали, - прорычал этот чурбан, сильнее сжимая мою руку.

- Гер, не порть товар, - проворчал Стоф. - Где мы тебе такую третью найдем?

- И то верно, - нехотя согласился сжиматель моей руки. – Стоф, бластер поставь на максимальную мощность, чтобы от тела и следа не осталось.

- Слушаюсь.

- А мы с тобой сейчас поиграем, - глядя на меня, Гер оскалился в улыбке. – Выходим тихо. Ты блокируешь дверь, чтобы под горячую руку моих ребят никто не попал и также тихо, мышкой идешь за мной. Все поняла?

Нет, он что, реально думает, что я стану его слушать?

- Да пошел ты, - прошипела, выплеснув на него всю ненависть и презрение, которые зародились в моей душе по отношению конкретно к этому человеку.

- Зря, - коротко ответил он и отвесил мне очередную оплеуху.

По ходу синяки мне обеспечены.

Дальше все было как в тумане. Достав из кармана куртки какую-то неизвестную мне штуковину, отдаленно напоминающую маленький водный пистолет, он приложил его к моему предплечью и нажал на большую красную кнопку. Руку обдало жаром. Голова перестала соображать, голоса мужчин стали отдаляться. Нет, я их, конечно, слышала, но как будто через вату.

Все остальное я помню уже смутно. Вот я иду и разблокировываю дверь в уборную. Вокруг начинается галдеж недовольных. Я им что-то отвечаю, и они начинают расходиться. Дальше меня тащат к какой-то неприметной дверце. Кажется, запасной выход для персонала. Прохладный ветер дует в лицо, но мне не становится легче. Мужик резко поворачивается, и уже вторая доза какой-то дряни попадает во второе предплечье. Вскрикнув от неожиданности, я обмякла в руках Гера. Дальше все банально и просто: наступает долгожданная темнота.

Глава 2. Побег из неволи

Не знаю, как много времени я пробыла в отключке… Сознание возвращалось долго и болезненно. Поначалу я даже собственного тела не чувствовала - решила, что умерла и пребываю уже на том свете. Медленно возвращалась память, и постепенно  в моей голове сложилось относительно четкое понимание всего того, что произошло со мной за последнее время. Итак, не успела я выйти первый раз на новую работу, как вляпалась по самые ушки… И надо же мне было напролом лезть в этот злополучный туалет?! Не так уж и хотелось… Эх… Ещё со школы вечно во что-то впутываюсь.

Вернёмся к нашим баранам. Точнее к товарам. Стоп! Я, получается, товар?! Страшно подумать, какой… У-у-у!!! Боженьки, за что мне всё это?! Признаю, в школе и в универе была далеко не отличницей, часто прогуливала, но это же нестрашно? Зато у меня по галактическим языкам всегда была твердая пятерка! Знания-то у меня остались… мамочка. Мама, я тебя недостаточно ценила. Конечно, я часто на тебя обижалась за несерьезное отношение к жизни, за то, что я довольно рано была вынуждена пойти подрабатывать, да еще много за что… Но я всегда чувствовала твое плечо рядом. Не в плане поддержки, нет. Просто легче жить, когда не одна… Наверное, это судьба меня сюда привела. Я осознала, как сильно, несмотря ни на что, люблю свою маму. А мама… мама научится самостоятельности, станет зарабатывать. Проживет: не сама устроится на работу, так мужчину себе состоятельного подыщет. Да, именно так и было, когда папа ушел из семьи. Не прошло и месяца, как моя родительница привела в дом богатого отчима. Но… неплохо бы еще и мне выжить. В баню!  Собственно, чего я волнуюсь? Надо думать не о прошлом, а о настоящем и будущем.

Так, и что мы имеем? Юлька, не паникуй, заварила кашу – расхлёбывай! Будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала надо выяснить, где я. Куда меня везут? Меня вообще везут? Про какой товар шла речь? Что дальше будет? Блин! Сколько же вопросов!

Хорошенько поразмыслив,  решила, что нахожусь в относительно выгодном положении: эти мордовороты пока не знают, что я уже пришла в себя. Вернее, не совсем пришла - думать-то я могу, а вот пошевелиться – пока нет. Даже глаза разлепить как-то тяжко.

За дверью послышались тяжелые шаги. Открылась дверь, и кто-то вошел. Судя по звуку, их было двое.

- Что это? – голос был мне не знаком.

- Э-э-э… Товар, капитан Доррен! – а вот этот голос принадлежал уже знакомому мне Геру.

- Не тот! – прорычал капитан. – Вы подменили ту самку! Где она?!

Бр-р-р! Я еле сдерживала эмоции. С определением «товар» я кое-как почти свыклась… но «самка»? Что происходит? Тем временем Гер оправдывался:

- Не беспокойся, Доррен, самка почти идентичная. Вряд ли это можно назвать подменой. Та все равно бракованная была, а на Гелоне или на Черной планете народу… - Гер обращается к капитану на «ты»? А до этого вроде официальное обращение было. Нервы у мужика сдают по ходу…

- Молчать! – рявкнул тот, который Доррен. - Я спросил, где та самка?!

- Э-э-э…

- Ну?!

- Мы её упустили на Земле…

- Что?!

- Она сама нарвалась!

- Вы убили её?!

- Ну, мы же нашли замену…

- Как вы посмели?! – взревел капитан. – Без моего ведома уничтожить товар, и совершить подмену! На моём корабле! Я это так просто не оставлю… вычту треть из вашего гонорара.

- Капитан Доррен, но послушайте… – взмолился Гер, надо признать, не вполне натурально. И опять на «вы»?

- Нет! – отрезал капитан. - Кроме того, почему самка связана и без сознания? Вы забыли, как мы перевозим товар?

Я лежала и слушала, тихо обалдевая. После такого нагоняя как-то стало жаль Гера. Хотя, черт побери, о чем я думаю?! Мне жалко эту скотину? Фр.

- Я задал вопрос, – напомнил о своём присутствии Доррен. А голос-то у него поприятнее…

- Капитан, она сопротивлялась на Земле… Мы её того… Усыпили…

- Это называется усыпили? Она не спит! Она без сознания! Кстати как долго?

- Ну-у-у… Примерно семь часов… - промямлил Гер. – А использовать пришлось то, что под рукой было…

- И? Что у вас, троих остолопов, под рукой оказалось? – как-то недобро произнёс Доррен.

- Корпиум…

- Идиоты! – заорал Доррен. - Вы уничтожили один товар, и чуть было не угробили его замену!!!

- Простите меня, капитан… - голос Гера сильно дрожал, однако я не чувствовала в нем раскаяния.

Мужчины двинулись к выходу. Когда дверь за ними закрылась, я испытала сильное облегчение. Но ненадолго. В коридоре раздался очередной рык Доррена:

- Трижды идиот! Развяжи её и отнеси в отдел перевозки товара! Сейчас же!!!

А я-то уж расслабилась. И о чем они там успели поговорить? Я ничего не слышала… Стоп! Отдел перевозки товара? Я что, багаж? Ах, забыла – товар! Торопливые шаги стали приближаться, и в то же мгновение дверь снова открылась. Я не стала расстраивать Гера информацией о возвращении своего сознания     и прикинулась овощем, благо в моем состоянии сделать это было очень просто. Однако, я чуть было не выдала себя, услышав совсем рядом голос Доррена. И как он здесь оказался? Шагов ведь совсем не было слышно…

- Аккуратнее, Гер! Испортишь... – недовольно произнёс он. - Вот так всегда, только отвернёшься, уже катастрофу сотворили! Мне что, всюду за тобой ходить, как за маленьким?

Гер, недовольно пыхтя, все же развязал веревки. Меня грубо подняли с пола, перекинули через плечо и куда-то понесли. Слава Вселенной, работоспособность к телу ещё не вернулась, что существенно облегчало мою роль: боли уже почти не чувствовала, но тело оставалось парализованным, следовательно, я вполне натурально свисала с плеча этого гада. Шаги Доррена слышались позади. Через некоторое время моё персональное такси остановилось и, открыв дверь, вошло внутрь какого-то помещения. Потом послышался скрип, и в следующее мгновение меня, словно провинившегося беспомощного котенка, закинули куда-то, а потом что-то захлопнули…по-видимому, дверь. Мужчины вышли.

Чёрт! Как это понимать? Надо попробовать открыть глаза… Немного усилия и… получилось! Я лежала на боку в… в клетке! В этом помещении их было много! Очень много! Да-а-а, теперь понимаю, почему, окромя определения «товар», мне присвоили  еще и прозвище «самка». Сколько же здесь самых разных видов самок? Причем, с Земли оказалось не так и много. Я столько планет не знаю, сколько тут рас! Надо отдать должное местным уборщикам, мой нос не ощущал никакого неприятного запаха. По всему было видно, что клетки кто-то регулярно вычищал. И тут же пришла разгадка в виде одного гуманоида. Насколько помню, он с планеты Лэсс - голубой цвет кожи их отличительная черта. А так, они на нас внешне очень похожи. И вот этот товарищ неожиданно обратился ко мне, причем ответа он по ходу от меня не ждал. Как с домашним животным разговаривал…

- Новенькая! Как ты? Можешь не отвечать. Хотя какое «отвечать»? Ты же только мычать и можешь. – Обратился ко мне парень на межгалактическом языке. Он был довольно молодой и несмотря на голубой цвет кожи, очень даже привлекательный.

- Могло быть и получше, но все равно спасибо, - пробормотала я, проигнорировав его слова про мычание. Язык еще плохо меня слушался. Кстати о языке, меня в земной школе учили помимо хорского также и межгалактическому. Так что проблем с общением не возникло. Изучение языков было единственное ради чего я ходила в школу.

- Бедная! – всплеснул руками слегка удивленный моей разговорчивостью гуманоид. - Кто это тебя так? Ты вся парализована!

- Гер, - нет, ну могу я хоть кому-то пожаловаться? – Ой, а как я могу тебя называть?

- Мик, зови меня Мик, – расплылся тот в улыбке.

- Меня зовут Юля, и я с Земли. Куда меня притащили? – решила, наконец, выяснить, что к чему. – Алло!

Мик завис, с удивлением рассматривая меня. Хех, до него только стало полноценно доходить, что товар ему отвечает? А Мик тем временем выдал:

- Извини. Не обращай внимания. Просто я еще не встречал ни одной… М-м-м… Рабыни, которая говорила бы на межгалактическом языке. Удивительно!

Меня переклинило. Вон, даже глаз задергался. Ну что же, привет, нервный тик…как он меня назвал? Товар, самка, рабыня… за сутки такое количество оскорблений – это перебор!

- Что значит рабыня? Куда меня везут? – голос предательски сорвался.

- Ну, конкретно тебя везут на планету Гелон, чтобы продать кому-нибудь…Смотря, кто тобой заинтересуется и для каких целей, – гляньте,  даже смутился. – Кстати, для начальства у тебя нет имени. Тебе присвоили порядковый номер…

Просто волшебно! Час от часу не легче! Рабыня с порядковым номером… Когда я увижу капитана, как там его… Доррена, точно, я все ему выскажу! Подумать только, украсть простую, ни в чем не повинную девушку с Земли и торговать ею, как товаром… с инвентарным номером… Да я на них в суд подам! Хотя, какой суд, в Межгалактическую комиссию жалобу напишу! Они не имеют права! Или имеют?

- Вообще-то, мне было приказано дать тебе специальный отвар, который восстановит силы. – Видя, как меня передернуло, парень примирительно добавил: - Да не сопротивляйся, он не отравлен. Ты не думай, капитан Доррен всё-таки не так жесток. Знаешь, как он печется о своем товаре? В отличие от Гера…

От этих слов мне стало чуточку легче, и я отважилась взять из рук Микка металлическую миску с полупрозрачной зеленоватой жидкостью (действия парализатора прошли и я уже свободно могла двигаться в клетке). Надо признать, запах был очень аппетитный. Сделала глоток, потом еще… На вкус чувствовались нотки цитрусовых и имбиря. Я понемногу стала приходить в себя. Видя мою довольную моську, Мик заулыбался.

- Это моя идея, сделать целебный отвар еще и вкусным. Знала бы ты, каким он горьким был изначально, - непроизвольно поморщился он. – Капитану понравилась мое предложение, и он разрешил воплотить его в жизнь.

Видимо парню было здесь тоскливо, среди клеток с так называемым товаром и он обрадовался тому, что нашелся благодарный слушатель.

- А что, здесь только отвары выдают, или еще и кормят? – вопрос получился глупым, но тем не менее Мик ответил с серьезным видом:

- Обижаешь! Разве можно морить девушек голодом?

- До этого меня называли товаром! – решила обидеться я. – А еще самкой! Кстати, кажется, все тот же твой хваленый Доррен.

- Понимаешь, - замялся Мик, - слова «товар» и «самка» больше соответствуют общему понятию работорговли. Когда речь идет о содержании вас, как питомцев, например, применяется понятие «девушка».

У-у-у! Теперь меня основательно клинит… Я ещё и питомец? Шикарно! Слава модельной индустрии ошейник ещё не нацепили.

- И на чем нас перевозят? – стала допытываться дальше.

- Ну, собственно, мы летим на космическом корабле «Дракон», - пожал плечами Мик.

- И как долго нам ещё лететь? – и зачем мне это понадобилось узнать?

- Ну-у-у… - Мик похоже задумался, - об этом только капитан и его приближённые знают.

- А отпустить меня домой они уже не могут? – и откуда во мне эта наивность…

На меня посмотрели, как на умалишенную. А чего я ожидала? Простить и отпустить? Ага! Накуси-выкуси, Юленька! Горько вздохнув, я поинтересовалась:

- Так когда, говоришь, следующая кормёжка?

- Примерно через час, - ответил Мик. За дверью послышались шаги.

Входная дверь распахнулась, и на пороге показался сам капитан Доррен. Я узнала его по голосу и по реакции отвесившего поклон Микка. Капитан был весь в черном, что выгодно подчеркивало его смуглую кожу. Лицо мужчины мне показалось довольно необычным: серые глаза, как будто наполненные жидким металлом, очень эффектно смотрелись в сочетании с длинными черными волосами, заплетенными в тугую косу. И рост под два метра! Мачо, ну прямо с обложки глянцевого журнала! Мда-а, при виде капитана моя надежда на спасение развеялась окончательно. Я решила особо его не разглядывать: отвернулась и стала созерцать «самок» (бррр) в других клетках. Зря. Зрелище, скажу честно, совсем не порадовало. Большинство – ну прямо реальные самки, не более того. Интеллекта на лицах ноль, но все как на подбор красотки. Теперь понятно, почему я порченый товар второго сорта – у меня ведь всё наоборот: выгляжу так себе, но, по сравнению с барышнями, обладаю хоть каким-то умом. Меня аж передернуло, и я повернулась обратно, тут же уловив, что Мик вовсю о чем-то рассказывает Доррену:

- …представляете, она говорит на межгалактическом универсальном языке! – захлебывался Мик. - Она совсем не похожа на других самок!

Стоп. Это что сейчас прозвучало? Это не межгалактический язык… Хм… снова хорский! Точно, хорский язык. На нем говорят обитатели большинства планет нашей галактики. Спасибо, универ! Я широко улыбнулась мужчинам и спросила на хорском.

- Так, когда кормить-то будут? – я млела от их реакции. У Микка челюсть упала… А Доррен, надо отдать ему должное, сохранил внешнее спокойствие. Однако в его глазах все же читался слабый интерес. Он же и произнес:

- Леди голодна? – издевается, гад! – Отвар на крапиве вам уже давали?

На его губах появилась ядовитая ухмылка… Как бы не так! Раз уж я в клетке заперта, то решила немного над ним поиздеваться. Правда! А что он мне сделает? Подпортит товар, отвесив очередную оплеуху? Ай, была-не была.

- И вам не хворать, капитан Доррен. Да, отвар я уже выпила, но не на крапиве, а на имбире. С лимоном! Приятная закуска перед обедом, я вам скажу, – и наблюдаю за его реакцией: сначала одна бровь поднялась, потом вторая, потом они обе упали на место. А капитан не теряет самообладания…

- Номер 1130, вы забываете, где находитесь! – в его голосе отчётливо прозвучал металл. Так, погодите-ка. Он меня еще и каким-то номером обозвал? – Раз уж вы такая умная, то ведите себя, как нормальная самка!

Ну, все! Достал! Козёл он, да с большой буквы «К»! Возомнил себя каким-то суперменом, петух ощипанный. Выхухоль недоношенный. Таракан-переросток. Ну, держись! Ну, погоди! С трудом сдерживая праведный гнев, я уселась на пол, как подобает «леди» и надменным тоном произнесла.

- Капитан Доррен! На Земле мне было дано вполне нормальное имя - Юлия. Прошу впредь называть меня так, а не по номеру. Я понятно объяснила?

Кажется, я немного переборщила, так как Мик нервно икнул. Доррен же проигнорировал его, продолжая внимательно изучать меня взглядом.

- Прикажете оставить её без еды? – осмелился подать голос парень.

- Думаю, не стоит, – ответил капитан и так неприятненько скользнул по мне взглядом. По спине побежали мурашки. – Она и так сегодня намучилась. Ей нужны силы.

Развернулся и вышел. Иди – иди, касатик. С тобой я позже разберусь. Женщина вообще, когда злая, становится опасна для общества... и для себя самой. Так вот, я сейчас очень опасна.

Мик тут же ретировался. Видать, не выдержал столько потрясений на свою синюю голову. Хороший парень, жаль не в моем вкусе. А отвар действительно восстанавливающим оказался - сразу сил прибавилось. Только в сон клонить стало… Когда была жива моя бабушка по папиной линии, она всегда говорила: «сон – лучшее лекарство от всякой хвори». Может, она права? Я сладко зевнула и устроилась поудобнее на подстилке.

Когда нам принесли еду, я проснулась и чувствовала себя уже довольно хорошо. Незнакомый наемник молча просунул через небольшое отверстие внизу моей металлической камеры тарелку, подтолкнул ее ко мне и пошел к другим клеткам. Поковыряв ложкой жалкое подобие каши, я нахмурилась. Один вид непонятной жижи отвратительного серого цвета лишил меня аппетита напрочь… поэтому я отставила свой завтрак-обед-ужин (не знаю что у них сейчас со временем) в сторону. Да еще и в туалет захотелось. Я же так и не попала в долгожданную кабинку. А теперь, не справлять же мне нужду прямо в клетке? В отличие от подруг по несчастью, я обладаю хотя бы задатками интеллекта. Где же этот Мик ходит? Встав на ноги, я сделала пару неуверенных шагов. Клетка была довольно тесная, примерно два метра на два (квадратная).

- Ми-и-ик, - завыла я, когда стало уже совсем невмоготу. – Скотина ты синяя, я в туалет хочу-у-у!

На мои вопли никто не отреагировал. Жаль. Ну что же, сами напросились.

- Ми-и-и-и-ик!!! – больное горло мне обеспечено… ну да ладно. – Миккуша!!!

Я вопила и вопила, пока двери не соизволили открыться, впуская заспанного Микка. Хм. А почему он, собственно говоря, заспанный? Так у нас сейчас ужин? И сколько же я проспала?

- Так, - заворчала я, подперев бока руками, - я что-то не поняла. Ты спал?

- Вообще-то, уже ночь, - проворчал голубой.

- Ночь? – искренне удивилась я. – В общем, ладно, - махнула рукой. - Мик, мне в туалет надо.

- Ну, так что тебе мешает? – приподнял он одну бровь. Они тут все так что ли делают?

- Клетка мне мешает, - зашипела я.

Глаза Микка расширились, и он провел рукой по волосам, взъерошив непослушную капну насыщенного синего цвета.

- Хм… - произнес он невнятно. – Ам… - еще невнятнее. – Ум…

- Мик! – не выдержала я.

- А? – пришел тот в себя. – Прости 1130, задумался.

- Черт, - зарычала я, подходя вплотную к решетке. – Меня. Зовут. Юлия. И я хочу в туалет! Не под себя, понимаешь? Не рядом, в собственной клетке! А, чёрт побери, на нормальный, цивилизованный унитаз!

Кажется, мой воинственный вид произвел нужный эффект. Вздохнув, Мик подошел к клетке поближе и достал из кармана стопку пластиковых ключей-карточек.

- Так, - завозился он, - номер 1130…

Р-р-р. Достали. Довели. Сейчас будут маты. Хотя, я в принципе очень цивилизованный человек. Но будут маты. Много матов.

- О! Нашел! – обрадовался парень. – Ты только это… без глупостей. Корабль уже покинул территорию Земли и находится в пределах Черной планеты.

Ик. Кажется, волосы на голове встали дыбом. Черная планета - родина всех знаменитых наемников и убийц! Цитадель работорговли! Мамочка, забери меня отсюда!!

- Да не бойся ты, - попытался подбодрить меня добрый тюремщик, открывая электронный замок на клетке, - на ней мы останавливаться не будем. Наша цель - Гелон.

- Ик.

- Вот тебе и «ик», - он открыл клетку и протянул мне руку.

Дрожащей рукой я схватилась за его ладонь и осторожно выбралась из клетки. В полном молчании мы вышли из помещения, предназначенного для перевозки девушек, и сразу завернули в неприметный угол. Мик приложил руку к специальной панели, и дверь тут же открылась.

- Даю тебе минуту, - тихо сказал он и толкнул меня внутрь.

По инерции сделав пару шагов, я застыла в нерешимости. Вот он… долгожданный туалет. И даже душ имелся. Ура!.. Минута прошла слишком быстро. Едва я успела завершить свое дело, в дверь осторожно постучали, как бы намекая: пора уже выходить. Я почти подошла к двери, чтобы открыть ее, но тут резко остановилась, нечаянно выхватив себя взглядом в зеркале. Мама дорогая! Ну и чучело самки бабуина... Сколько же раз надо было протащить меня из одного помещения в другое, чтобы добиться такого эффекта? Лицо грязное, волосы растрепались и походили на стог сена, над левой бровью запеклась кровь. Многочисленные синяки, которые я теперь смогла лицезреть в своем отражении, слабой болью давали о себе знать. До этого я просто не обращала на подобное неудобство внимания. Гер, сволочь толстолобая, хорошо меня приложил.

В дверь снова постучали. Быстро подбежав к раковине, я смыла грязь с лица и мельком осмотрела ушибы. Ничего, жить буду. Открыв дверь, столкнулась нос к носу с Микки, который судорожно сжимал кулаки и показывал глазами куда-то в сторону. Повернув голову, наткнулась взглядом на металлический взор одного сногсшибательного (тьфу-тьфу-тьфу, о чем я думаю вообще), но опасного наемника. Кажется, сейчас что-то будет.

- Мик, - спокойным голосом начал капитан, - что происходит?

Хоть капитан Доррен и говорил довольно спокойно, но было видно - он находится в бешенстве. На лице заходили желваки, глаза больше не отливали холодным металлом, а стали напоминать настоящую жидкую сталь (как мне показалось). Сложив руки на груди, он ждал ответа.

- А мы тут… - начала было я.

- Молчать! – зарычал капитан. – Миккирон, я жду!

- Капитан, - быстро начал тараторить тот, - 1130 захотела уединиться, и я…

- Уединиться? – сухо переспросил мужчина, в общем-то, ни к кому не обращаясь. – Мик, ты забыл правила перевоза товара?

- Нет, капитан.

- Раз ты не забыл, - Доррен подошел почти вплотную к своему подчиненному, - то какого черта она здесь делает?! – зарычал он.

- Она… - постарался объяснить Мик, но я его перебила.

- Послушайте, - я встала так, чтобы загородить собой парня, - я не могу справлять нужду в клетке. Я не экспонат в зоопарке, чтобы позволять так с собой обращаться.

- Не экспонат значит, - прошипел капитан и схватил меня за шкирку.

Пискнув, я повисла в воздухе и захрипела, так как кислорода резко стало не хватать.

- Слушай сюда, - Доррен встряхнул мою тушку словно тряпичную куклу. – Это был первый и последний раз. Если будет еще хоть одно нарушение, отправлю тебя в открытый космос. Все поняла?

- Ы-ы-ы… - захрипела, - ос…лабь.

Он разжал руку, и я шмякнулась на холодный пол, хорошенько приложившись многострадальным копчиком.

- Ты все поняла? - повторил он свой вопрос.

- Да пошел ты! - Кажется, это становится моей любимой фразой.

Мама мне всегда говорила, что у меня напрочь отсутствует чувство самосохранения. Вот и сейчас, вместо того, чтобы безропотно закивать и сжаться в комок, прося о пощаде, я показала капитану неприличную фигуру из пальцев.

Капитан же отреагировал вполне предсказуем, дернул меня за грудки и потащил в сторону злосчастной двери, за которой скрывались клетки. Я честно пыталась сопротивляться, даже умудрилась укусить мускулистую руку капитана. Но Доррену как будто было все равно. Резко открыв дверцу клетки, он швырнул меня внутрь. Ударившись о металлические прутья головой, повалилась на пол (в очередной раз) и потеряла сознание.

Очнулась я от того, что кто-то стучал по прутьям клетки. Разлепив сначала один глаз, я увидела ухмыляющегося Гера. А этому-то субъекту, что здесь надо?

- Очухалась, - оскалился тот в подобии улыбки. - Замечательно.

- Зачем пришел? - захрипела я и тут же сложилась в приступе кашля.

- А ты не воспитана, - поцокал мужчина языком. - Впрочем, для товара твоего сорта это не удивительно.

- Повторяю вопрос, - зарычала. - Какого гуманоида тебе здесь надо?

- Товар собирают в помещении стерилизации. Раз в неделю вы проходите процедуру очистки. Иначе тут от зловоний умереть можно.

Обалдеть! Меня сейчас стерилизовать будут… Хорошо, что у них стерилизацией называется обычная процедура помывки. И на том спасибо. Но, тем не менее, вши - это самое малое, что можно здесь подхватить. А я девушка нежная, мне каждодневные банные процедуры нужны.

Гер открыл мое решетчатое жилье и, схватив маленькую несчастную меня за руку, выволок наружу. Все остальные клетки были уже пусты. Судя по всему, меня оставили напоследок. Долго же я на этот раз была в несознанке…

Выйдя из помещения, мы прошли до конца длинного коридора и зашли в самую дальнюю дверь. В центре стояли девушки, укутанные в одноразовые, стерильные халаты. Кто-то из них оскалился, готовясь наброситься на любого, кто подойдет на опасно близкое расстояние. Кто-то стоял, опустив голову и раскачиваясь взад-вперед. Зрелище было жутким и жалким одновременно. Кстати, неужели их проводили тем же путем, что и меня? Не опасно? Они разве не могут сбежать всей толпой?

Мой конвоир грубо толкнул меня в спину, загоняя за небольшую ширму и отвлекая от размышления над важными вопросами, сформировавшимися в моей бедной голове на почве абсолютного незнания простейших вещей, которые являлись для меня тайной, покрытой мраком. Ко мне тут же подошла пожилая тучная женщина средних лет и пихнула в руки халат. С сухим «раздевайся», она брезгливо наморщила нос и отошла.

Желания раздеваться (тем более, когда на тебя вовсю глазеют) не было. Бросив халат на пол, я как следует на нем потопталась (для пущей убедительности).

- Ну, что же, - хмыкнул Гер, - это был твой выбор.

Мужчина, схватил меня за волосы, оттащил  к остальным девушкам и, махнув кому-то невидимому рукой, отошел к той самой тучной женщине за стойку с сенсорным компьютером. Плакать от обиды было некогда, а так хотелось бы…

В помещении на мгновение стало темно, а уже через секунду раздался противный гул. По всему периметру засветились красные лампочки, из потолка полилась вода, с противным неизвестным мне запахом. Стекая по одежде, она уходила в небольшие отверстия в полу. Комбинезон тут же промок и стал противно липнуть к телу. Остальные девушки стояли и не шевелились, как завороженные глядя на воду. Их что, чем-то накачивают? Они ведь на людей не шибко похожи… Да что уж там, даже у растений больше интеллекта, чем у этих конкретных особей. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что входная  дверь не заперта. В душе появилась маленькая надежда на возможное спасение. А вдруг? Перевела взгляд на Гера - тот стоял к нам спиной и о чем-то разговаривал с пожилой женщиной. Понимая, что совершаю очередную глупость, резко выдохнула и осторожно стала продвигаться к выходу. Плевать, что со мной сделает капитан, если поймает. В принципе, мне уже было все равно.

Тем временем, Гер наклонился к уху своей собеседницы и, казалось, совсем не замечал происходящего вокруг. Красные лампочки замигали интенсивнее, раздражая глаза. Прищурившись, я собрала всю решимость в кулак и побежала к заветной двери.

Как мне удалось проскочить мимо своего похитителя  – не знаю. Прибавив скорости, я устремилась куда глаза глядят. Лишь бы ни с кем не столкнуться… Необдуманный поступок, но стоило попробовать. Лестница… На пару пролетов вверх, где мог находиться технический отсек или даже мини ангар, где обычно ставят пару космолетов про запас. На очередном повороте я влетела в высокую фигуру, и чуть было не упала. Но меня своевременно придержали за талию…

- О! – раздалось над головой.

- И… - пискнула я, глядя на Микка снизу вверх.

- Что ты здесь делаешь? – удивился он, разглядывая мою мокрую одежду.

- Сбегаю, - пробурчала я, отстраняясь.

- Сбегаешь? – хмыкнул он. – И куда?

И действительно, куда?

- Не знаю, - опустила голову и принялась рассматривать свои ботинки.

- Ясно, - добродушно сказал Мик. – Жалко мне тебя, Юля. Не похожа ты на этих особей,  не тронутых эволюцией.

- Раз жалко, помоги, а?

Я опять посмотрела на него. Видимо, в моем взгляде было столько мольбы и надежды на спасение, что он просто махнул рукой и, взяв меня под локоть, потащил в известном только ему направлении.

- Моя каюта недалеко, - тихо пояснил он. – Самое главное добраться незаметно. А там решим, как быть.

- Ты рискуешь, помогая мне, - так же тихо сказала я.

- Рискую, - подтвердил тот, - но… Видимо, в душе есть еще хоть что-то светлое, и потому мне это все не нравится. Раньше капитан не занимался такими грязными делами.

- И что же произошло, раз стал? – полюбопытствовала я.

- Не могу рассказать.

Вот так и поговорили. В каюту Микка мы прошмыгнули незамеченными. Не думала, что мне может так повезти. Но удача была пока на моей стороне. Первым делом мой нечаянный спаситель отправил меня в душ, чему я была несказанно рада. Кинув на ходу мне какое-то подобие удлиненной рубашки, он открыл неприметную дверь и оставил меня наедине со своими мыслями.

О, как я мечтала, наконец, снять эту мокрую одежду! С наслаждением залезла под горячую воду, и сразу появилась проблема: где мыло? Я повертела головой и нашла панель с кнопками, очень кстати подписанными на межгалактическом языке. Первый ряд кнопочек был посвящён жидкому мылу. А им не жирно? Такое количество отдушек я впервые вижу. Нет, ну я бы могла это оправдать, если б состав корабля был исключительно женским… Хотя, думаю команда у капитана достаточно разношерстная, может кто-то любит ходить и, к примеру, рыбкой попахивать… Второй ряд - пена для бритья. Все с тем же разнообразным набором отдушки.  Так, третий ряд – зубная паста, четвертый – крем и т.д.  М-да уж. Зато повеселилась от души, нажимая то на одну, то на другу кнопку. А клубничка ничего так пахнет, вкусненько, да и запах «бурная ночь» порадовал легкими нотками корицы. Но сама мылась из-за аллергии обычным гелем без всякого запаха. Соответственно, зубная паста, шампунь и кондиционер выбирались мною по тому же принципу.

Расслабилась и задумалась о своем незавидном положении. Как только вспомнила события минувшего дня, то не удержалась и заплакала. И правильно, надо же мне когда-то и где-то выплеснуть всю боль и страдания, которые я испытала за время пребывания в этом ужасном месте? Вода успокаивала и скрывала следы моей минутной слабости. Зачем мне показывать свои эмоции еще кому-либо? По крайней мере слезы. Они и так испытывают ко мне чувство брезгливости, а после мольбы и рыданий совсем сравняют меня с грязью. Даже Миккирон…где гарантия, что он сейчас не вызовет своего ненормального капитана сюда?..

Из душа я планировала выйти почти счастливой, ну, если не вспоминать причину своего пребывания здесь. Надо быть более решительной и не показывать страх и слабость перед ними. Только сначала оденусь и высушусь. Так, стоп. Где тут фен? Подошла к зеркалу… Ну все лучше, чем было, стоит сказать спасибо Микки. Кнопка с надписью «сушка волос» нашлась неподалеку, сбоку от зеркала. Нажала. На меня подул горячий воздух с потолка. Волосы высохли очень быстро, и я решила подсушить вещи. Ура, вода испаряется прямо на глазах! Вот что значит «лень-двигатель прогресса». Отложив выданную мне Микком рубашку, натянула на себя уже сухой комбинезон.

Еще раз окинув свое отражение в зеркале придирчивым взглядом, я вышла из ванной. Сидевший в кресле Мик аж подскочил.

- Ты что так долго? Я думал, ты там утопилась.

Надо же, он еще и шутит.

- Э-э-э… Да там такой выбор шампуней… - сказала первое, что пришло на ум. - А еще фен такой необычный… У нас на Земле душ по-другому устроен.

- Фен? Что это? – удивился Мик.

А-а, за что мне все это? Я постаралась сделать свое лицо невозмутимым и пояснила:

- Ну, у вас это называется «сушка волос», она, как я поняла, встроена в потолок. На Земле для этого процесса  делают  отдельное устройство, которое называется феном. У тебя есть бумага и карандаш? – на лице моего собеседника застыл немой вопрос. - Я попытаюсь графически изобразить его.

- Мы не пользуемся такими примитивными вещами, - фыркнул Мик. - Планшет подойдет? Пользоваться умеешь?

В ответ на это я закатила глаза и взяла из его рук планшет, самый что ни на есть обычный. Вытащив из отверстия в корпусе стилус, принялась чертить в графическом редакторе изометрическую модель описанного мной бытового прибора. Художником я, конечно, не была, но получилось вроде не плохо. Я на пальцах (признаюсь, сама не сильна в бытовой электронике, точнее в ее устройстве) объяснила, как он действует и его преимущества перед «сушкой». Все это Миккирон слушал с неподдельным интересом. После того, как я закончила, он произнес:

- Ну, ты даешь! Круто! У вас на Земле все такие умные?

В последней фразе Микка мне послышался сарказм, на который я решила не обращать внимания, а просто произнесла:

- Думаю, нет. Да и я, по-хорошему, не такая уж умная. Просто я – девушка. А у нас на Земле, все девушки большое внимание уделяют своему внешнему виду,  – невозмутимо пояснила для непонятливых. - А вообще, на моей планете встречаются люди разного интеллекта, но рабство у нас запрещено.

- А зачем земные девушки уделяют большое внимание своему внешнему виду, если они потом не становятся рабынями или наложницами? Если они не аристократки? – мой голубой товарищ проигнорировал намек на тот факт, что я хотела сменить тему.

- Чтобы привлечь любимого мужчину, - м-да-а, ну и порядки тут у них! – А вообще, можно и просто для себя любимой. Если сам себя не любишь и не уважаешь, то что говорить о других? Приятно, когда ты кому-то нужен…

Я бы и дальше развивала эту тему, так она мне казалась близка в данный момент, но нас прервали:

- Миккирон, открой! – раздался голос Доррена за дверью.

- Я знаю, что ты ее прячешь! – брякнул наобум Гер. - Открывай, это обыск!

У капитана нет доступа в каюты подчиненных? Неужели он не любит нарушать личное пространство своей команды? Похвально.

Я жестами попросила Микка успокоиться, а сама принялась искать себе временное, но надежное убежище. Куда бы спрятаться, чтобы не нашли? Оглядевшись в поисках укрытия, заметила первым делом двуспальную кровать. Пойдет! Я пулей кинулась под нее и уже оттуда расслышала, как Мик впустил в свою каюту непрошеных гостей.  Было тесно: я с трудом помещалась под деревянным каркасом ложа, но придумать что-либо более удачное у меня времени не было. Как хорошо, что я еще в прошлом году в спортзал записалась! Со своими прошлогодними габаритами ни за что бы тут не поместилась.  Только бы не додумались под кровать заглянуть… Я вся превратилась в слух.

- Когда проходила стерилизация клонированных особей, сбежал номер 1130, – произнес Доррен. - Ты видел ее?

- Еще как видел и даже спрятал, - влез в разговор Гер.

- Молчать! – рявкнул капитан на Гера. - Забыл, по чьей вине она сбежала?

- Капитан, - спокойно заговорил Мик, - я видел номер 1130 только до стерилизации, когда она спала.

Умничка Мик! Зацелую! Позже, когда вылезу. А вылезу я вся пыльная и в паутине. Просто мечта самца паука-карателя.

- Не видел, значит…  -  с подозрением произнес Доррен.

- Доррен, можно я начну обыск? – нетерпеливо спросил Гер.

- Пожалуй… Но аккуратнее. Не разнеси каюту.

Да-а-а, Гер – поступил не по уму. На моей планете проверили бы в первую очередь кровать, а тот зачем-то разгромил ванную… Судя по всему он там поскользнулся. Ой, черт! Там же небось еще вода в душевой не высохла! Хорошо у меня аллергия  на вкусно пахнущее мыло и шампунь (впервые в жизни порадовалась этому недостатку). А то бы Мик оправдывался, почему в его душе пахнет клубникой или ванилью.

Гер вышел из уборной и принялся за шкаф. На пол полетела одежда, обувь и даже техника какая-то.  Выпотрошил все. С криком «вылезай, самка!» этот ненормальный перекинулся на комод. Ума не приложу, как я могла там поместиться…  Зато теперь я знаю наверняка - в ярости мозги отключаются… полностью. Ситуацию спас Доррен.

- Гер, я приказываю тебе остановиться, – прозвучал его ровный  голос.

- Доррен, зачем ты меня останавливаешь? – возмутился Гер. Странно он скачет с «вы» на «ты». - Пока 1130 здесь, ее нужно найти. Потом поздно будет.

- Я сказал, хватит!  - гаркнул Доррен.

Широким шагом Гер вышел вон. Спасибо, капитан. Тебя целовать не обещаю. Ты меня недавно об решетку клетки приложил. Я обиделась. Ой, кто-то приближается к моему укрытию. Сели на кровать. Судя по весу, Доррен: он массивнее Микка. Только не раздави!

- А что это за рисунок в твоём планшете? – заинтересовался Доррен. Стереть забыла! Но Микки выкрутился. Молодец, он быстро учится!

- Это мое изобретение, - соврал Мик. - Я назвал его «фен».

И пересказал на свой манер мою скудную лекцию. Признаю, память у него хорошая. А в конце своего повествования этот голубокожий актер даже подвел трагичный итог собственному «изобретению»:

- Я, правда, сомневаюсь в его актуальности для нас мужчин. Оно, думаю, больше подойдет женскому полу…

- Посмотрим, - уже спокойным голосом сказал ему капитан. Надо же, он умеет не только кричать.

Поднялся и вышел. Так быстро? Куда-а? Поговорил бы еще, мне твой низкий баритон очень понравился…и не только. Ой, кажется, это нехорошо. Точнее, очень нехорошо. Он же меня… приложил… наорал… запер… как котенка. В общем, мерзавец он! Полный и безнадежный! И вообще подозрительный. Не думаю, что он не додумался под кровать сунуться. Что-то мне это все больше и больше не нравится.

- Можешь вылезать, - устало пробормотал Мик.

- Хорошо выкрутился, – выползая, крякнула я. - И что нам теперь делать?

- Не знаю, - откликнулся Мик. - Я думал, ты придумала, пока под кроватью скрывалась.

Изобретатель… Как будто я там отдохнуть прилегла. Да меня от страха колотило, мама не горюй как!

- К твоему сведению, думается обычно лучше на кровати, чем под ней, - сморозила я очередную глупость, но тут же поправилась: - Я имела ввиду, что тесное укрытие и вопли этих полоумных не располагают к прогрессивному мышлению. Что-то уж очень скоро Доррен остановил обыск, не находишь? Алло!

Но Мик меня не слушал, он был поглощен мыслями о разработке злополучного фена. Дался он ему? Герой, которого больше волновала перспектива стать изобретателем в будущем, нежели приобретение звания спасителя прекрасной бедной меня из лап кучи злых и жестоких наемников. Одним словом, Мик не заметил, как ему на коммуникатор булькнуло послание от капитана. Он лежал рядом с планшетом, поэтому без особых угрызений совести я прочла следующее: «Небольшие коррективы в планах. Перед  Гелоном, придется приземлиться на планете Эрхо»

Вот это удача! Я помню эту планету из уроков астрономии. А  мы не так далеко от Земли, оказывается. Там живут единороги! Всегда мечтала на них посмотреть. Правда случаев, когда эти величественные животные выходили к людям, крайне мало. Ну, а вдруг? Доррен не знает, какой он для меня подарок сделал. И за местную я вполне сойду. Жители Эрхо на людей очень похожи. Только ипостась могут менять, но мне это ни к чему. Насколько я помню, они используют межгалактический и хорский языки. То, что надо.

Так, необходимо вытаскивать этого тушканчика голубого… из страны грез.  Скоро сам с собой беседу заведет. Заумную и высокотехнологичную.

- Земля вызывает Миккирона! Прием, как слышно?

- А? Что? – опомнился синеглазый.

Да, помимо голубой кожи, у Микка синие глаза и такого же цвета коротко стриженные волосы. Как и у капитана, форма черная, но попроще.  Не брутал совершенно, юный и в какой-то степени даже наивный. Специально для него я перефразировала вопрос:

- Тебя начальство в коммуникаторе вызывает. Проснись.

- А я и не спал, - пробурчал Мик. – О-о-о! Твоя высадка на Гелон откладывается.

Он серьезно? Ну не до такой же степени он… юный! А я срочно хочу отсюда выбраться. Не нравится мне здешнее обращение к молодым и умным девушкам с Земли (и снова я не скромная, да). Это единственный шанс избежать рабства со всеми вытекающими.

- Вообще-то я и не собиралась на Гелон, - прозрачно намекнула я.

- То есть как это? – опять не просек парень. Кажется, он все еще находится в собственных мечтаниях об открытиях и межгалактическом признании, как лучшего инженера-ученого. - Ты же товар, предназначенный для продажи!

- А я не хочу быть в качестве товара! – просветила Микка. – Думаешь, я просто так со стерилизации сбежала?

- Эм-м… - задумался мой собеседник. - И что ты предлагаешь?

- Сбежать при первой же возможности, – произнесла на одном дыхании.

- А как же я? Ты в своем уме? – возмутился Миккирон. – Меня же прибьют, когда узнают, что я тебе помогал!

- А тебя и так прибьют - на Гелоне, когда ты меня выведешь из своей комнаты у всех на глазах, - хмыкнула я.

- Тогда я с тобой сбегу на Эрхо,  - решился Мик. - Ведь наша остановка перед  Гелоном будет именно эта планета.

- Хорошо. А парашюты на борту у вас есть?

- Е-есть, - запнулся синеглазый, - а что?

- Когда корабль сядет, к выходу уже подтянется народ. Нам же не нужны проблемы? Не-ет. Поэтому придется прыгать. А что такое?

- Я, - голос Микка стал предательски хриплым, - никогда с парашютом не прыгал…

Честно сказать, я тоже. Но решила сразу не раскрывать все карты, а потому притворно удивилась:

- И как тебя на работу сюда приняли? – я еще и руки на груди скрестила для пущей важности.

- Папа посодействовал, - сознался он, недовольно нахмурившись.

- Папа… Самому пора жизнь устраивать, не маленький, - поучительно у меня вышло. Чувствую себя, как преподаватель на лекции в универе. - А прыгать придется, крепись. Ладно, не будем о грустном. Кушаешь ты в комнате или в столовой?

- А как получится, - пожав плечами, ответил парень. - Иногда в столовую хожу. Но чаще в каюту заказываю. Видишь вон ту панель? Когда я хочу есть, то делаю заказ. Через некоторое время в специальной нише появляется поднос с едой, – пояснил Мик, показывая на стоящую чуть в стороне на небольшой подставке панель с отсеком для подноса. – Кстати, скоро уже обед.

Моему удивлению не было предела. Да это же самая настоящая транспортировочная станция для удаленного питания на космических кораблях! С трудом подавив в себе непрошеные эмоции, более-менее спокойно осведомилась:

- А что у вас обычно едят на обед? – просто вдруг стала опасаться, что нам двоим одной порции не хватит. Повар же не знает о том, что у Миккирона появился дополнительный рот.

- Суп, мясо, овощи, десерт, - стал перечислять парень. И, заметив некоторое замешательство на моем лице, улыбнувшись, произнес: - Не переживай, на двоих хватит.

Я облегченно выдохнула. Ведь после того отвара я так ничего и не ела! Ну, еще кашу серую противную попробовала… но съесть ее для меня так и представилось невозможным.

- А тебе не мешало бы отряхнуться, - заметил голубой друг.

- Еще бы, под кроватью не курорт, - хмыкнула я. - Пойду в ванную.

Паутины, конечно, на мне не оказалось, но пыли… мама не горюй. Снова мыться-стираться для меня не вариант. Подумав, решила, что будет неплохо, если меня сушка для волос обдует - посмотрим, что из этого выйдет.

Ну что сказать. Вроде получилось. Осмотрела себя придирчивым взглядом. Пыли было не видно, зато волосы оставляли желать лучшего. С ними и пришлось как следует повозиться. Они никак не хотели ложиться в хвост: то петухи на макушке, то прядка вылезет сбоку… перечесывалась я много раз. Мик даже волноваться начал за меня: подумал на этот раз, что мою неугомонную персону задуло в сушку. Но глянув на мою бурную деятельность по борьбе с непослушными волосами, махнул рукой и удалился.

Как раз к моему выходу из ванной комнаты появился долгожданный обед. Видимо, из-за большого количества заказанного, готовили его долго. Мама родная, чего там только не было! И соленья, и свежие овощи-фрукты, и нарезка… про горячее я вообще молчу!

- Это на тебя одного рассчитано? – поинтересовалась я.

- Ну, да, - сказал с уже набитым ртом Мик. - Я всегда так много ем. Они уже знают и присылают полный поднос всего. Не стесняйся, кушай. По сравнению со мной, ты мало осилишь.

Поспорим? Я больше суток не ела! Ну, держись, во мне проснулся азарт! Горячий мясной суп так аппетитно пахнет…а еще курочка с рисом…помидорки черри…пирожные! Я обязана все попробовать!

Минут через пятнадцать поняла, что сильно переоценила свои силы. Устало откинувшись на стуле, наблюдала, как Мик один опустошает поднос. Да уж, по сравнению с ним я действительно ничего не съела. И как в него столько умещается? А Доррен–то помускулистее будет. Боюсь представить, сколько ест он. Тиран с красивым голосом… и не только. А еще редкостный мерзавец. Тикать отсюда надо. Кстати…

- А через сколько мы приземлимся на Эрхо?

- Минут через тридцать, - невозмутимо ответил Мик, доедая последнюю куриную ножку.

- Тридцать минут? – меня как током ударило. - Мы же наелись до отвала! Парашют не выдержит моего веса.. - попыталась пошутить я.

- Зато мне теперь не страшно прыгать, - осчастливил меня Мик.

- А когда мы влетим в гравитационное поле планеты?

- Пятнадцать минут.

- У нас есть еще время. Далеко нам до выхода-то, и где находятся парашюты?

- До выхода - минут пять, парашюты - рядом с выходом.

- А мы сможем сами открыть люк? – и почему я раньше об этом не подумала?!

- Теоретически, там где-то есть красная кнопка…

- А в это время много народу ходит по коридорам? – продолжала допытываться я. Вот ведь. Раньше надо было этим озаботиться!

- Так все ж едят. А потом по местам расходятся, работу никто не отменял, - пояснил Мик. – Да ты не беспокойся. Прорвемся. Я, знаешь ли, тут тоже не особо засиживаться хочу. Надоело.

- Спасибо, - я тепло улыбнулась парню.

- За что? – удивленно спросил мой партнер по побегу.

- За то, что помогаешь.

- Ой, прекрати, - хмыкнул Мик. – Знаешь, как хочется Доррену насолить? Да и отцу своему тоже.

- Почему? – полюбопытствовала у него.

- В следующий раз будут мое мнение спрашивать перед тем, как пихать на службу, куда им захочется, - фыркнул мой новоявленный друг и товарищ.

- Тоже верно, - согласилась я.

- Ну что, пошли? – тут же резко подобрался Мик.

- Пошли, - не очень уверенно кивнула.

Ничего не взяв с собой, мы вышли из комнаты. Прошли весь коридор, но за поворотом услышали голоса Гера и Доррена. Вот ведь… Их еще на мою голову не хватало!

- Сюда, - прошептал Мик, и мы забежали в какое-то темное помещение.

- Доррен, я готов поклясться, что она в комнате Миккирона! – распылялся Гер.

- У нас нет никаких доказательств, Гер, - отмахнулся Доррен.

- Знаешь, мне повар сказал, что Миккирон заказал на обед  неоправданно много еды! – парировал Гер.

- Да брось! – рассмеялся в ответ капитан.  - Он всегда так много ест. Меня даже его папаша предупреждал об этом. Ну, когда Миккирона к нам определили…

Отворилась какая-то дверь в коридоре. По ходу они опять нагрянули к Микку.

- Пошли! – скомандовал мой провожатый. – У нас мало времени.

Как только вышли из укрытия, проскользнули за угол. Бежали до самого выхода. Как никто по пути не попался – не знаю. У нужного нам люка никого не оказалось. Схватив два парашюта, стали второпях их натягивать на себя. Если бы не Мик, я бы точно запуталась во всех этих лямках и крепежах. Когда уже заканчивали с этим «орудием пыток» (которое весило довольно прилично. И что, спрашивается, они туда помимо парашюта суют?), в поле зрения появился капитан с плетущимся за ним Гером. Они припустили к нам.  Доррен во всю глотку заорал в коммуникатор, чтобы разворачивали корабль. Но Мик уже нажал большую красную кнопку в стене рядом с люком. Зазвучала сирена, и дверца стала медленно открываться. Доррен был уже совсем близко и на ходу доставал бластер из специальной кобуры, находящейся у него на поясе. Гер командовал (я так и не поняла кому), чтобы включали блокировку всех люков. Послав капитану воздушный поцелуй, я подбежала к открытому проходу, в котором уже скрылся Мик.

В боку стало покалывать и, сделав последний рывок, я выскочила за пределы корабля в примыкающий отсек. Люк тут же захлопнулся за моей спиной. Попыталась пройти дальше, но злосчастный парашют, видимо, частично остался по ту сторону от нас.

Доррен эйр Котторн

Люк был заблокирован, и открыть его сейчас было невозможно. Черт! Неужели они смогли удрать? Хотя снаряжение этой девицы осталось наполовину торчать с этой стороны, так что если они и будут прыгать, то только на одном парашюте. Что ж. Пусть так…

- Проклятие, они удрали, - прошипел Гер. - Пальнуть бы по ним хорошенько…

- Нет! – осадил я наемника. – Мы приземляемся!

- Что?! Совсем с ума сошел? Зачем нам тратить свое драгоценное время на самку человека и этого синего предателя?

- Мне не нужны проблемы с отцом Миккирона. А на счет этой самки… еще не придумал. Кроме того, у нас на Эрхо дела, не забыл?

- Не забыл, - буркнул тот в ответ. - Хоть бы они сами расшиблись. Не пришлось бы ни перед кем оправдываться.

- Сажаем корабль недалеко от этого городка, - перебил я, указывая на карту, открытую на маленьком экране коммуникатора. - Они, скорее всего, пойдут именно туда.

Не говоря больше ни слова, Гер кивнул и направился на капитанский мостик. А я… Если честно, мне самому необходимо было проследить за посадкой. Но нет, пойду лучше в каюту. Надо успокоиться. Эта самка вывела меня из себя! Какого… я позволил ей находиться под кроватью Миккирона? Я и не подозревал, что она настолько разумна… Ее предшественница должна была стать наложницей моего отца. Но то – клон, а это -  человек. Тем интереснее. Сам развлекусь. У меня никогда не было наложниц. Почему бы и не завести одну? А родителям знать об этом совсем не обязательно. Они все лелеят надежду подсунуть мне выгодную партию. Как будто заняться больше нечем, кроме как устраивать мою личную жизнь. Та же Шира в надежде на выгодную партию охотно ложится в мою постель. Зато беглянка была ее полной противоположностью. Какая эстетка нашлась. Как она себя назвала… Юлия? Ну, пусть Юлия. Какая по сути разница? Тем более, в статусе наложницы девушке положено какое-то имя. Но ей от меня прилично досталось, так что возможно она сразу не согласится на подобное. Посмотрим. Сначала нужно найти эту девчонку, а уж после думать об остальном.

Так, размышляя о своих дальнейших действиях, я добрался до собственной каюты. Команда без меня справится: на такой случай у меня есть Вктор. Сообщение по коммуникатору я ему уже отправил, поэтому можно ни о чем не волноваться. Девчонка вредная, откуда ты такая на мою больную голову свалилась? Хотя глупый вопрос. Гер притащил эту занозу с Земли.

Глава 3. Планы рушатся, надежда остается

Юлия

- Мик! – позвала я.

- Черт, Юля, - шагнул ко мне мой голубой друг, - что делать будем?

- Для начала помоги мне в кротчайшие сроки высвободиться.

В четыре руки мы с трудом отсоединили от меня рюкзак парашюта. Времени было катастрофически мало.

- Короче так, - начал суетиться Мик, - хватайся за мой парашют как можно крепче. Будем прыгать вместе.

- Я бою-юсь, - завыла, резко осознав, что до дрожи в коленках боюсь высоты.

- Р-р-р, - зарычал мой коллега по побегу, - женщины.

Схватив меня в охапку, он сделал пару шагов и прыгнул.

Я визжала громко, долго и качественно. Вцепилась мертвой хваткой в своего спутника: обхватила его руками и ногами, в надежде, что так уж точно не разобьюсь в лепешку. Кажется, я его оглушила, потому что Мик сначала терпел, потом как-то резко посинел (да, он еще и цвет менять умеет, однако), после пару раз икнул и в конце приложил одну руку к уху и поморщился. Парашют раскрылся автоматически. Видимо в нем находился датчик отсчета расстояния.

Приземление было жестким. Упала на твердую землю и тут же оказалась придавлена тяжелым телом Микка. Не выдержав такой тяжести, я приглушенно пискнула. С меня тут же слезли и дернули вверх, поставив на ноги. А они стоять отказывались, поэтому я ухватилась за напарника и стала использовать его как опору.

- Да ты вся дрожишь! – воскликнул Миккирон.

- Уг-г-г-у, - пробормотала, заикаясь, я.

- Пошли, - он обхватил меня за плечи и потащил вглубь леса.

И как мы оказались на опушке леса? Да непростого: все лиственные деревья переливались красным. Только в отличие от наших земных деревьев, эти в прямом смысле переливались.

- Красиво, - сказала, не отрывая взгляда от очередного величественного дерева.

- Да, - коротко сказал Мик. – Лиственные деревья здесь круглый год переливаются красным, а вот хвойные меняют цвет иголок, в зависимости от сезона.

- Занятно, - перевела на него взгляд. – И какие они становятся, к примеру, зимой?

- Знамо дело, белые они, - пожал плечами друг, выпуская меня из объятий и лишая опоры. – Весной – зеленые, летом – желтые, осенью – красные.

Я смотрела на него, раскрыв рот. Взглянуть бы на них зимой! Надо же, белые. И где я еще такую красоту увижу?

- Так, - резко посерьезнел Мик, - капитан нас засек. Они точно отправятся на наши поиски. Нам нужно затаиться.

- Согласна, - кивнула. - Только где затаимся? Лично я с этой местностью мало знакома. Знаю только, что гуманоиды, которые здесь обитают, очень похожи на людей.

- Верно. Мне в этом плане будет сложнее. Но жить в лесу мы ведь не можем?

- Нет, - с этим я поспорить не могла.

- Значит, надо искать ближайший город.

Прибавив шаг, мы углубились в лес. Вскоре я привыкла к красным переливам и перестала так восторженно смотреть на необычную природу вокруг. Мысли в голове крутились в беспорядке. Что делать? Черт меня дернул сбежать. Вот чем я руководствовалась? Я, конечно, получила огромную дозу адреналина, но стоило ли это того? Получится ли у нас скрыться? Сомневаюсь. Но «попытка - не пытка», как говорится.

С такими не очень радужными мыслями я шла вслед за Микком. Стало резко темнеть, и вскоре я уже не видела зеленоватую траву под ногами. Ну, хоть трава здесь была привычного моему глазу цвета. Повезло, что на корабле я успела как следует перекусить, а иначе сейчас падала бы от голода в обморок.

- Если память мне не изменяет, то скоро будет небольшой городок, там мы сможем переночевать, - нарушил тишину Мик.

Я промолчала. Навалилась какая-то апатия. Ну, город, ну переночуем, а что дальше делать будем?

Опустив голову, я пыталась сосредоточиться и вглядеться в темноту, чтобы не споткнуться об очередную корягу. Не вышло. Нога зацепилась за корень дерева, и я полетела вперед, пропахивая носом землю.

- Ну что же ты, - заворчал друг и стал меня поднимать.

Но я в этот момент смотрела не на него. За ближайшим деревом показались два светящихся фиолетовых глаза. Больших глаза. Не отрываясь, я смотрела в них и не могла понять, опасаться мне или лучше не стоит. Мик еще что-то говорил, но я его не слышала. Глаза смотрели пристально, не мигая, слегка покачиваясь, как бы витая в воздухе.

Будто загипнотизированная, я высвободилась из держащих меня мужских рук и медленно подошла к светящейся аномалии. Опустившись на колени, протянула к ним руку. Ладонь коснулась короткой мягкой шерстки. Погладив невидимого животного, я улыбнулась. Вскоре зверек подошел ближе и ткнулся мокрым носом в мою ладонь.

- Ого, - раздалось над ухом, - каур.

- А? – не поняла я.

- Каур, - повторил друг. – Дикий зверь, питается всем, что плохо лежит. Так что не советовал бы оставлять без присмотра вещи. Он может съесть почти все. Зубы у него даже металл прогрызть могут.

- Вот как, - пробормотала, вглядываясь в силуэт зверька.

Глазки моргнули и перестали светиться. На мои колени легла маленькая мордочка.

- Он признал в тебе хозяйку, - пояснил Миккирон.

- Э? – продемонстрировала я свой не богатый словарный запас.

- Вот тебе и «э», - хмыкнул тот. - Обрела ты себе домашнего любимца, подруга.

- Хм.

А что, почему бы и нет? Будет у меня свой маленький чудик.

- И как мне тебя назвать? – я встала на ноги и подняла зверька на руки.

- Мур-р-рлы, - последовал ответ.

- Мурлы? – хмыкнула. – Нет. Будешь Спайком. Даже не так. Будешь Мистер Спайк.

- Чудное имя, - Мик погладил зверька по голове.

Оглядев свое приобретение внимательнее, я осталась в целом очень довольна. Большие глаза, маленькое тельце и не пропорционально длинные лапки. Никогда не видела ничего подобного. Спайк был очень похож на собаку, но у него полностью отсутствовал хвост. Нос был под стать глазам - большой. Забавный, смешной зверек. Говорят же, что если у женщины нет мужчины, она начинает заводить всякую живность. Так как у меня на лицо полное отсутствие нормального представителя мужского пола поблизости (Микка не беру в расчет), животное мне явно не помешает. Буду его тискать, кормить, холить и лелеять.

Перехватив свою ношу поудобнее, мы двинулись дальше.

Спустя примерно два часа вышли на небольшой тракт и вскоре дошли до города. А он оказался немаленьким. Повсюду сновали фетры и эрхоны – местные жители планеты. Периодически над головой пролетали космолеты. Завернув в первую попавшуюся гостиницу, мы сняли один номер на двоих. Благо у Микка при себе было немного наличных. Не хотелось бы светить кредиткой или сберегалкой. О своих финансах Миккирон мне не рассказал, так что я не знала, что при нем еще имеется. Я же была полностью пуста в этом плане.

Номер оказался односпальный. Кровать по виду больше напоминала кушетку с  тонким одеялом и плоской подушкой. Убого. Но нам было не из чего выбирать. Стащив одеяло с кушетки, я кинула его Микку и с грозным видом направилась в ванную, предварительно опустив каура на пол. Пускай пока исследует владения. В уборной меня ждало еще одно разочарование. Кабинка душевой еле держалась на опорах и все время норовила завалиться. Нажала на кнопку подачи воды, и небольшой краник затрясся, выплевывая из себя жидкую ржавчину. О, я всегда мечтала оказаться в непригодных для жизни условиях! По мне прямо видно, как я счастлива. Аж лицо перекосило. Подождав с минуту, я дождалась более-менее чистой воды и, скинув с себя вещи, забралась в душ. Быстро ополоснувшись, я прямо на влажное от воды тело нацепила обратно нижнее белье, комбинезон, зашнуровала ботинки и вышла из ванной.

Пока я была в душе, нам принесли ужин. Выглядело это все не очень аппетитно, но выбирать, опять же, было не из чего. Покидала в себя жалкое подобие мяса с неизвестными мне овощами, а остатки отдала Мистеру Спайку. Тот довольно заурчал и слопал все, что мог уместить в свой маленький животик. Попытался запихнуть в себя тарелку, но подавился и выплюнул ее обратно. На столе образовалась маленькая лужица из слюны. А пахла она, сказала бы я, не очень. Поморщившись, сдернула жалкую скатерку и отнесла ее в ванную комнату. Мик смотрел на все это и никак не комментировал. Периодически похихикивал, правда. Разозлившись, схватила его тарелку, не дав тому доесть свой ужин, и отдала ее Спайку. Тот завилял своим мягким местом и тут же все слопал. История с тарелкой повторилась. Так как Спайк сидел на моих коленях, то слюна уже вовсю стала капать на меня. Встав, опустила мелкого безобразника на пол и снова пошла в ванную - застирывать образовавшееся на колене пятно.

Почивать легли довольно поздно. Пытались решить, что делать дальше, но уставший мозг соображать отказывался. Только после того как я стала, уже не скрываясь, зевать и потирать глаза, Мик сжалился и дал команду «отбой».

Спать было жутко неудобно. От подушки толку особого не было, и я отдала ее своему зверьку, который устроился на полу рядом с Микком. Покрутившись на ней, притоптал ее лапками и, свернувшись калачиком, довольно засопел. Друг тоже почти сразу заснул. Видимо, ему было не привыкать спать на полу. Длины одеяла явно было недостаточно, чтобы укрыть его полностью. Я же осталась вообще без всего, зато на «кровати».

- Мик, - позвала я.

- М-м-м…

- Ми-и-ик.

- Отстань Юль, - заворчал друг, натягивая одеяло на голову.

- Миккуша, - толкнула его рукой.

- Ну чего, - проворчал тот, устремив на меня недовольный взгляд.

- А куда ты парашют дел?

- Пока ты в себя приходила, скинул его в первом попавшемся кусте, а что?

- Да так, - завозилась на кровати, - вдруг вспомнила.

- Спи, давай, - зевнул Мик, - завтра трудный день.

Повернувшись к стене, я попыталась в очередной раз заснуть. Посчитала баранов. Когда дошла до сотого рогатого, плюнула на это дело и постаралась вообще перестать, о чем-либо думать. Заснула только под утро, когда в мутное окно стал пробиваться желтоватый свет.

Снилась какая-то мутотень: «На зеленой лужайке сидел Доррен и кормил с ложечки Мистера Спайка. Тот в свою очередь довольно жмурился и смешно курлыкал, повиливая бесхвостой попой. Капитан гладил его по шёрстке и улыбался. Само по себе то, что капитан улыбался, было чудно. А уж то, что он кормил моего недопса вообще пребывало за гранью фола. Рядом с капитаном присел Мик и протянул своему начальнику спелое яблочко. Тот взял его из рук Микка и, продолжая мило улыбаться, провел тыльной стороной ладони по лицу моего друга…». И вот именно на этом моменте я проснулась.

- О! Проснулась, - подошел ко мне Мик.

Я сидела на постели и во все глаза смотрела на него. Перед моим взором все еще витал образ капитана, который улыбался и гладил рукой лицо Микка. Икнув, резко встала и, не говоря ни слова, прошла в ванную. Приснится же такое. Видимо, синеватый цвет кожи Микка наводит меня на неправильные мысли. Ассоциации, знаете ли, разные на ум приходят.

Умывшись, я вышла из ванной комнаты и плюхнулась на стул. Он противно скрипнул, но под моим весом не развалился. И то радует. Вчера я как-то не обратила особого внимания на обстановку в комнате, зато сейчас… Койка, стол, пара стульев и все. Не густо. Хотя, какая разница? Еще вчера же заметила, что выглядит все убого.

- Итак, - напротив меня сел мой синеватый друг.

- Итак, - повторила я, сложив руки на столе.

- У нас есть какой-нибудь план?

На стол запрыгнул Мистер Спайк и вопросительно уставился на меня. Все понятно, думать придется мне.

Для того, чтобы вообще о чем-то думать, надо что-то знать. Собственно, я почти ничего не знала ни о планете, ни о здешних жителях и их нравах. Так, общие сведения… Но этого мало. Чтобы составить план дальнейших действий, надо, для начала, изучить здесь все.

- Как ты думаешь, - обратилась я к Микку, - где тут поблизости можно раздобыть информацию о планете? Или придется, все-таки, искать ближайшую библиотеку?

- С ума сошла? – удивился Мик. - Пока мы не составим план наших дальнейших действий, выходить отсюда опасно. Тем более, что в библиотеках нас могут раскусить и сдать Доррену. Я не думаю, что они оставили надежду нас обнаружить.

- И что ты предлагаешь? Нам нужна информация. Хотя бы для маскировки, – надулась я.

- Ты меня недооцениваешь, - хмыкнул друг, - я потрудился захватить с собой мини-планшет. А на нем куча информации!

- Нас же засекут, – насторожилась я.

- Не засекут, - попытался успокоить меня Мик. - Я вынул оттуда датчик движения, убрал навигатор, ну, короче все, что может выдать наше местонахождение. У меня в каюте ты очень долго приводила себя в порядок после игры в прятки с капитаном. А я предполагал, что рано или поздно придется бежать от этого ненормального. Или от кого еще.

- Ну ты даешь! – обрадовалась я. - Рассказывай! Про планету, жителей, в чем они тут варятся…

И в каком соусе их едят, ага. В общих чертах, планета похожа на Землю. Флора и фауна не опаснее, чем у нас, это уж точно. Достаточно вспомнить Мистера Спайка… Как собака, только питается более неразборчиво. И без хвоста. Иммигрантов тут навалом, поэтому Микку опасаться нечего. Только нужно его (и мои) отличительные черты изменить, чтобы нас не засекли.  Техника достаточно примитивная и евроремонт можно встретить только у богачей.  Я предложила своему верному другу отрастить усы и сменить имидж. А что, сейчас такие технологии, за день все сделать можно. Если на этой планете, конечно, есть возможности…

- Я тебе что, старый пень, чтобы усы и бороду растить? – возмутился Мик.

- По крайней мере, надо обзавестись новой одеждой. Менее броской. Особенно тебе.

- Это точно. В форме наемника меня легко вычислить…- вздохнул друг.

Прогресс встал на месте уже давно. Так что борода и усы отпали почти сразу же. Я-то лилеила надежду увидеть Миккирона обросшим… Про заповедники и зоопарки тут не слышали, так что звери гуляют прямо по улицам. Городов-миллионников нет, поэтому жители планеты передвигаются, в основном, на своих двоих. Вообще, на Эрхо ни о каком транспорте и не слышали. Только если не местные на космолетах разъезжают. А все остальные ножками ходят. Они всю жизнь (в основном) проживают на одном месте. Короче, тоска. Никакого стремления к саморазвитию.

- Да-а, - протянул мой осведомитель, – мы тут надолго. Чтобы вернуться домой, необходимо разрешение верховного фетра Аона. Без него вход на транспортировочный корабль нам заказан…

- Тогда нам надо пожить тут, – размышляла я, - устроиться на работу и сменить жилье.  Интересно, кем мы здесь можем работать?

- Меня пока больше волнует, как мы на улицу выйдем, – задумался Микки. - Ты еще худо-бедно сойдешь за местную: одежда хоть меньше чем у меня в глаза бросается. Правда волосы тебе придется убрать.

А ведь и правда, одежда наемника будет заметна даже издалека. Прикинув в уме, что же необходимо предпринять для нашей конспирации, и сделав определенные выводы, я стала руководить процессом преображения. Ну как руководить. Попыталась поучаствовать в процессе создания нового имиджа для Микка.

- Хм-м-м… - оглядела внешний вид друга, - начнем с… Молнию чуть расстегни… Так. Чтобы майка была видна. Рукава закатай. Нужна дырка на коленке. Вот теперь куда ни шло… Стиль «неопрятный поросенок».

Да, я пошутила. И наградой мне была хитрющая улыбка.

Мик пошел в ванную к зеркалу и стал скептически разглядывать свое отражение.

- Волосы взъерошь, – добавила я, привалившись к косяку двери и внимательно следя за действиями Миккирона.

- Угу, – буркнул тот, смотря на свое отражение. – Голубой неопрятный поросенок.

Мне показалось или в его голосе послышалось недовольство?

На Эрхо легкая небрежность в моде, так по крайней мере в планшете было написано. Я подошла к другу по побегу и отодрала нашивку с его плеча, кричащую о принадлежности  к персоналу «Дракона».

- А я и забыл про нее, - сказал Мик. – Спасибо.

- Не за что, - улыбнулась я.

А с этой фетровой модой Мик мне даже больше нравится…  В дверь постучали.

- Ваш завтрак! – раздалось из коридора.

Завтрак мне понравился определенно больше, чем вчерашний ужин. Нам подали напиток, похожий на наш кофе, и много-много булочек. Обожаю выпечку! Поэтому я вынуждена постоянно ходить в спортзал. Кстати, а Мик наедается здешними порциями? Я тут же озвучила свой вопрос.

- Как ни странно, да, - дожевав очередную булочку, ответил друг, - я сам удивлен, что на Эрхо могу насытиться таким малым количеством еды. Может,  мне оно и раньше не особо надо было? Меня с детства приучили много есть.

- Все остальные с корабля едят в разы меньше? – удивилась я.

- Ага. А что?

- Мне казалось, что все члены экипажа должны так наедаться, дабы поддерживать такую мощь…Возьми Доррена. Он два метра ростом и совсем не тощий. Как по-твоему он должен питаться?

- Уж точно не так, как я. Запала на него что ли? – и подмигнул. - А он свободен…

От такого поворота у меня дар речи пропал. Да, мне нравится его голос, черты лица и вообще, капитан «Дракона» очень даже. Но это не повод, чтобы на него западать. К тому же, Доррен – редкостный мерзавец. И просто не может быть в моем вкусе Надо срочно что-то ответить, а то Мик все по-своему поймет.

- Да нет же, – решила опровергнуть я. - И вообще, он меня о решетку головой сильно приложил!

- Ну да, ну да, - протянул друг. И уже серьезно спросил: - Так что мы будем делать на этой планете?

- Для начала, надо сменить имидж, - на автомате сказала я. – Только вот чем мы будем расплачиваться? У меня местных денег нет.

- Натурой, - прыснул Мик. - А вообще-то, у меня еще вип-карта отца имеется. Он в свое время кинул туда приличную сумму денег и отдал карточку мне. Я и забыл про нее совсем…

- Думаю, твой отец не предполагал, что ты их потратишь таким образом, - засомневалась я.

- Да брось, - отмахнулся Миккирон.

Ну, вот что ты будешь с ним делать? Сразу видно любили в семье ребенка, баловали. Только вот как он на корабль наемников попал – вопрос.

Мистер Спайк с нами идти наотрез отказался и остался спать в номере. Внизу мы встретили хозяина отеля и поблагодарили за завтрак. Я так расхвалила булочки, что он зарделся от удовольствия.

Мы вышли на улицу и поняли, что зря так заморачивались над своим внешним видом. Как тут только не ходили! Даже в купальниках попалась пара гуманоидов! С одеждой понятно – хоть в мешковину завернись, никто плохого слова не скажет. Обратила внимание, что в основном говорят тут на хорском, о чем тут же сообщила Микку.

Народ на Эрхо в разы спокойнее, дружелюбнее и миролюбивее, чем на Земле. И я поняла, наконец, различие между фетрами и эрхонами. Последние точь-в-точь, как люди. Фетры же имеют вторую пару ушей! Прямо за первой парой. Так что я вполне сошла за эрхонку. А Мик, получается, мой друг с планеты Лесс. Кстати, этих голубокожих тут довольно много, так что у нас не возникло проблем с передвижением по городу.

Вошли в первый попавшийся магазин. Ассортимент нам обоим в общем понравился, а потому мы тут же разошлись в разные стороны: я углубилась в женскую часть магазина, Мик – в мужскую.

Хм-м-м…Что бы подобрать… Схватила все, за что цеплялся глаз и пошла мерить. Мурлыча себе под нос незамысловатую мелодию, я пропустила момент, когда в моей кабинке стало как-то резко теснее. Поверула горлову и замерла в недоумении. Ко мне нагло влез Мик и оглядел с ног до головы. Перевел взгляд на джинсы. А у самого в руках уже были пакеты с купленной одеждой. Быстро, однако.

- А где платье? Юбка? Почему обувь не подобрала? – стал возмущаться мой голубоватый друг. - Стой тут, сейчас сам все сделаю!

И вышел куда-то, оставив мне свои покупки. Хотела бы я посмотреть на его выбор… как Мик умудрился так быстро закупиться? Наобум что ли брал?

Пяти минут не прошло, как друг вернулся с ворохом одежды. И со словами «а ну-ка, примерь» тактично вышел. Я надела на себя первое платье - бордовое, с небольшим декольте - оно по фигуре отлично село. Ну надо же... А Мик умеет выбирать одежду. Жаль Доррен не видит, челюсть бы потом по всему «Дракону» собирал. А я бы посмеялась - будет знать, как такую красоту в клетку сажать. Так, ладно, хватит представлять всякую ерунду. Юля, ты о чем вообще думаешь? Какая, к черту, челюсть? Какой Доррен? От него бежать надо на самую отдаленную планету!

- Берем! – вырвал меня из задумчивости голом Микка, который просунул голову в мою кабинку.

Лично мне все, что принес друг, понравилось. Тут и платья, и юбки, и брюки… Последние Микки забраковал: сказал, что надо одеваться женственно, и что брюки украшают только мужчин. Мои шортики, которые я прихватила на примерку, вообще обозвал верхом распущенности. В итоге на кассу отправилась всего половина из перемеренного мною вороха одежды.

Я вышла из примерочной и обомлела: магазин изменился до неузнаваемости. После забега моего друга по залу с женской одеждой, продавцы схватились за головы. Не мудрено, ведь Мик оставил после себя такой хаос… Администратор магазина устало прислонился к стене и произнес:

- Ох, нам бы кладовщик и расфасовщик не помешали.

- Извините, а мы вам не подойдем? – тут же среагировал Мик.

- Это было бы просто прекрасно! – просветлел администратор. – Но мне понадобятся ваши документы, и вы будете обязаны пройти собеседование. И если вы подойдете, то сможете приступить к работе.

- Да мы хоть завтра! – заулыбался Мик. - Меня зовут… Вик, а это – Улия!

- Очень приятно. Мое имя Гэнар. Жду вас завтра на собеседование. До свидания, – сказал Гэнар и направился в мужской зал.

- Мик, - позвала я парня, - а почему ты исковеркал наши имена? И где мы за день возьмем документы?

- Для конспирации, - подмигнул друг. – А по поводу документов не беспокойся, что-нибудь придумаем. Не думаю, что на Эрхо нет черных продавцов. Правда, карточку мы засветили. Ну да ничего. Самое главное, чтобы кто-нибудь из состава «Дракона» не обнаружил временное место нашего пребывания.

А дальше Микка понесло. Оказывается, ему не понравилось спать на полу, поэтому мы купили надувной матрас.  Ну и, соответственно, куда же без постельного белья, одеял, пожушек  и полотенец?  От техники мы отказались: мало ли, какие чипы могут быть встроены в местные приборы. Парфюмерию и средства личной гигиены стороной не обошли и как следствие пришли в свой номер только к обеду.

Мистер Спайк встретил нас радостным лаем. Судя по абсолютно нетронутой обстановке, вел он себя хорошо.

Первым делом надули матрас и расстелили постельное белье. Микки ушел в ванную, прихватив что-то из покупок. Пользуясь этим, я быстренько натянула первое попавшееся платье и надела аккуратные туфельки. Платье было темно-синего цвета, до колен, с аккуратным маленьким вырезом. Я же не собираюсь никого соблазнять? Кстати, гуляя с Микком по магазинам, я обратила внимание, что на него заглядывается довольно много симпатичных девушек.  Сам Мик не оставался в стороне и тоже стрелял глазками.

- Хорошо выглядишь, – прервал мои размышления Мик.

Сам же Миккирон выглядел ничем не хуже. Жаль, не в моем вкусе…  Слегка потертые джинсы выгодно подчеркивали мускулистые ноги этого ловеласа. Белая майка в облипку хорошо шла к цвету его кожи, поверх нее красовалась трикотажная безрукавка. Кожаный браслет на руке дополнял образ. Решила все-таки ответить в тон:

- Спасибо. Ты тоже замечательно выглядишь.

- Просто «замечательно»? – друга явно не устроил мой ответ. - Скажи честно.

- Честно, - замялась я, - выглядишь, как будто решил весело провести ночь.

- Ага, - он расплылся в широченной улыбке. - Пойдем куда-нибудь вечером?

- Э-э-э, - меня как-то не прельщала такая перспектива на вечер. - Может, останемся просто друзьями, а?

- Ты не так меня поняла! – сказал Микки и засмеялся. - Мы просто до бара дойдем, выпьем, а там разойдемся. Я, например, любовь свою пойду искать. Я тут недалеко уже заприметел одно очень симпатичное на вид местечко.

Ответить я не успела, так как нам принесли обед.

Наевшись до отвала, мы решили передохнуть и незаметно для себя уснули. Перед этим, правда, усиленно спорили, кому же все-таки предстоит спать на надувном матрасе - выиграл Мик. Мне просто надоело спорить, и я повалилась на свою жесткую лежанку. Сон схватил меня в охапку и утащил в довольно интересное приключение…

«Я в каком-то кафе… Мик оставил меня и ринулся покорять девчонок своим неотразимым видом. Довольно быстро допив какой-то коктейль, я расплатилась и вышла на улицу. Народу почти нет. Меня привлек странный шум за углом. Свернула туда и увидела, как Доррена пытаются схватить двое наемников. Завидев меня, они сбежали. Странно, я не испугалась встречи с капитаном, но напротив, подошла и спросила:

- С тобой все в порядке?

А он не ответил. Только его глаза засветились красным и он, протянув ко мне свои руки, с явным намерением придушить, подался вперед».

Именно на этом месте я и проснулась, потому что кто-то укусил меня за руку.

Я быстро вскочила с кровати и уставилась на Микка, который истерично ржал, катаясь на надувном матрасе. Как еще на пол не свалился? Но злости я не испытывала. Стоило сказать спасибо Спайку за то, что вырвал меня из этого кошмара.

- Эй, перестань смеяться, - все же не выдержала я. - Что смешного?

- Ты так завизжала, кто Спайк тебя укусил, - вытирия рукой выступившие слезы, выдавил из себя друг.

- И что? – не поняла я. Нашел из-за чего смеяться. Да знал бы он, что мне приснилось, сразу бы перестал так себя вести.

- Да так, - отмахнулся Миккирон. – Успокойся, а то из ушей скоро пар повалит.

Я решила, что лучше промолчать. А то ведь так и поссориться не долго.

Через полчаса мы выдвинулись в сторону выбранного Микком бара. С наступлением ночи народу на улицах становилось все меньше. Все магазины закрываются, и работают только такие вот увеселительные заведения. Они явно экономят электричество. Фонари, конечно, есть, но улицы выглядят не особо привлекательно: света явно не хватало. А вообще, как-то неуютно, вот так разгуливать по городу, пусть и в сопровождении друга.  М-да, обратно мне одной идти… Но есть и несомненный плюс - это близкое расположение по отношению к нашей гостинице, поэтому минут через пять мы уже входили в бар и, как и обещал Микки, тут же разошлись.

Я присела за маленький столик с тем расчетом, что меня не потревожат. Народ веселился, танцевал и, разумеется, пил. Да, долго я тут не задержусь. Нечего заводить знакомства в таких заведениях. Тут же подлетел официант с коктейлем.

- От того молодого человека, - произнес он, указывая на Микка.

- Спасибо, - ответила я. Нашла взглядом в толпе Миккирона и кивнула в знак благодарности.

А Мик… он уже во всю крутился вокруг какой-то блондинки у барной стойки. Что ж, удачи, друг! Я медленно потягивала коктейль и рассматривала народ. А я-то думала, что фетры и эрхоны - домоседы и в это время уже во всю почивают в своих постельках… Ошиблась, бывает. Как оказалось, днем работа, вечером – заслуженный отдых вне дома. Когда же они спят в таком случае? Незаметно для себя быстро допила содержимое бокала. За Микка я не волновалась, а вот мне пора было уже уходить. Хоть кому-то из нас двоих надо быть завтра на собеседовании вовремя. Надеюсь Мик сможет раздобыть поддельные карточки удостоверяющие личность. Потому что, если ему это не удастся, с работой будут большие трудности. Да и не особо я люблю такое скопление народа, а тут вообще ступить некуда. Весь бар забит.

Я встала из-за столика и направилась к выходу. Вышла и замерла. На улице мое внимание привлекла потасовка трех мужчин. Сразу вспомнился недавний сон… Они, не стесняясь, выясняли отношение прямо на тротуаре. Далековато от меня, но что-то подсказывало - одного из них я точно узнаю. Рассудок орал во всю глотку «не лезь!», а ноги перестали меня слушаться, и я все же направилась в их сторону. Капитана «Дракона» я узнала сразу же. Слишком резко он выделялся на фоне двух мордоворотов бандитской наружности. И пускай сам он был далеко не порядочный гражданин, но такого отвращения как эти двое не вызывал. Он с силой размахнулся и врезал одному из нападавших кулаком в нос. Раздался характерный хруст, и тот повалился на землю, зажимая поврежденный нос руками и подвывая от боли. Второй крутился неподалеку, готовый в любой момент напасть. Они не замечали никого вокруг себя. Народу и так было не много, но меня сложно не заметить. Я стояла в опасной к ним близости и не знала, чем можно помочь.. А сон-то вещим оказался… Только как мне поступить? Одно дело сон - там не страшно. А вот когда тоже самое происходит в реальности… На глаза попалось валявшееся тут же оружие. Нет времени думать, что это такое. Наклонившись, подняла бластер (точно не знаю, но пусть будет он) и прицелилась. С меткостью у меня всегда проблемы были, но нападавшие находились сейчас на достаточно близком расстоянии, так что процент вероятности, что промахнусь, был крайне мал. Подкралась еще ближе (чтобы уж наверняка) и выстрелила во второго бандита. Неужели я попала? Хотя, с такого небольшого расстояния грех не ... Он уменьшался! Пискнув, стала наблюдать картину а-ля «Побег тараканов с кухни». Быстро выстрелила и во второго, так как он стал уже подниматься с земли и явно планировал продолжить драку. Побег тараканов повтарился.

Тем временем Доррен повернулся в мою сторону и пронзил металлическим взглядом, который прямо так и говорил, что зря я полезла в чужие разборки.

- Не знаешь, случаем, чья это игрушка? – поинтересовалась я и невинно захлопала глазками, дескать, я здесь вообще не причем, мимо проходила.

- Моя, - прорычал капитан.

- Ну так держи! –  без задней мысли протянула ему оружие. Уменьшать-то ему меня не резон. Сбегу, так же как и те двое. Правда, как увеличиваться потом буду, не известно.

- Зачем ты мне его отдала? – удивился он, забирая из моих рук далеко не детскую игрушку.

- А мне оно надо? Нет. Кстати, а кто это был? – Чувство самосохранения! Ау! Тикать от него надо, а не разговоры на высокие темы вести!

- Это наемники, - было видно, Доррен не особо хочет со мной откровенничать. - Им приказали схватить меня. - Он нажал на какую-то кнопку, и часть корпуса бластера отъехала в сторону. Каптан «Дракона» внимательно посмотрел на заряд и вернул корпус на место.

- Но ты тоже наемник? – не поняла…

- Это другие, – с нажимом произнес Рен.

- А что это ты меня не пытаешься схватить? – в свою очередь удивилась я. Нет, все-таки жизнь ничему меня не учит. Текай Юля! Ноги в руки и бегом!

- Ты помогла мне, - ответил наемник. И тут неожиданно выдал: - Неужели стоит сказать Геру за это спасибо?

- Кстати, а где он? Почему ты один?

- Весь экипаж на корабле. Я приказал им не сходить на ночь на землю.

Видать, не врет. Но правду передо мной раскрывает ох как неохотно. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.

- Да, после такого нападения, тебя страшно одного отпускать, - неудачно пошутила я. - Вдруг на тебя опять нападут?

- Быстрее нападут на тебя, - отрезал капитан «Дракона». - Кстати, а где Миккирон?

Что-то в его взгляде усыпляло мою бдительность. Я окончательно расслабилась рядом с ним и неосмотрительно выдала:

- К девушкам в баре пристает, - безмятежно отозвалась я.

- Да? – насторожился Рен.

- Ну да.

- И где же вы остановились? – прищурившись, спросил Доррен.

И вот надо бы мне молчать. Но я вдруг почувствовала какое-то давление на голову и выдала наемнику все. Какая-то часть мозга сопротивлялась. Но все было бесполезно. Я сама рассказала ему о месте, где мы надеялись с Микком скрыться.

- Ты точно доберешься целым до корабля? - спросила я, когда мы подошли к нашей с Микком гостинице. И снова я понимала, что он просто заговаривает мне зубы, строит из себя непойми кого, чтобы достичь своей цели. Но я не могла сопротивляться. Вела себя как дурочка, которой вешают лапшу на уши. Понимала же это! Только вот развернуться и убежать, скрыться не могла. Неужели это такая особенность его расы? Так влиять на человека…

- Слушай, - как будто не услышал меня Рен, - тебе никогда не снились вещие сны?

Хм. И что мне ему ответить? Да дорогой, тут вот накануне приснился один… очень неприятный, с твоим участием. Хочешь, повторим? И вообще, как он узнал об этом?

- Ну… - начала мяться я.

- Ну? – приподнял одну бровь мой собеседник.

Давление на голову усилилось.

- Допустим.

- И что же тебе снилось? – стал допытываться Доррен.

- А можно я не буду говорить?

- Понятно, - хмыкнул мужчина.

- А зачем ты спросил?

- Просто мне сегодня приснился один, - как-то не очень радостно произнес наемник. – С твоим участием… И знаешь что?

- Что? – я подошла почти вплотную и заглянула в металлические глаза. Не хотела идти! Меня что-то просто притянуло. А в голове так и звучало: «подойди, подойди ближе!».

- Только истинным парам могут сниться вещие сны друг про друга, - он щелкнул меня по носу.

- Каким еще парам? - не поняла я. По позвоночнику побежал холодок.

- Вот и я думаю, какая из нас к черту истинная пара?

Сказать в ответ я ничего не успела. Он притянул меня к себе и запустил одну руку в мои волосы, а второй продолжал крепко удерживать за талию. Его губы нашли мои, и он, не стесняясь проходящих мимо фетров, которые во все глаза смотрели на нас, стал жадно целовать. Я попыталась вырваться. Только вот мне не оставили ни шанса на отступление. В крепких объятиях наемника не так-то просто пошевелиться: я даже не могу его как следует пнуть.  М-м-м… А зачем я хотела его пнуть? Никогда бы не подумала, что простой поцелуй может быть так приятен. Еще пара таких поцелуев, и я прощу ему случай с клеткой. Повредничаю, может, для приличия. Но совсем чуть-чуть. Так. Стоп-стоп-стоп!!! Хватит давить на мою голову, наемник чертов!

Поцелуй прекратился так же резко, как и начался. Я схватила капитана за ворот форменной куртки и потянула на себя, намереваясь продолжить то, что только что хотела прекратить. И что я творю?! Да он мне весь мозг вывернул наизнанку!

Хмыкнув, Рен отцепил мои руки. Правого уха коснулось тепло его дыхания.

- Что и требовалось доказать, - сказал еле слышно.

- Что? – не поняла я.

- Тобой так просто манипулировать, - промурлыкал этот… гад.

- Не поняла, - я попыталась высвободить свои руки из его ладоней, которые так предусмотрительно сжали мои.

- Скажи спасибо, - жестко сказал Доррен, - что я не продолжил запланированное. А иначе одним поцелуем я бы не ограничился.

- Что тебе нужно? – еле слышно спросила.

- Ты, - последовал короткий ответ.

Я что-то совсем ничего не понимаю. Это что же получается, меня тупо пытались соблазнить? Но для чего? Все эти вопросы я и озвучила, надеясь получить развернутый ответ.

- Все просто, - он отпустил мои руки. - Девушка, которую ты заменила, должна была стать наложницей главы Черной планеты. Ну, вот нравятся ему такие, как ты. И даже наличие жены его особо не смущает. Моя задача была доставить ее на планету и получить за это немаленькую сумму. Все бы ничего, только девушка та была с минимальным интеллектом, клон. Такая же, как и все другие, которых ты видела в клетках. А тут, как на зло, этот дурак Гер, в порыве бешенства прикончил ценный товар. И ладно бы просто прикончил, так тебя на замену притащил. Вот тут-то и начинаются проблемы. Если бы у тебя уровень интеллекта находился на минималке, то ты бы вполне могла ее заменить. Но увы, - он развел руки в стороны, - мой подчиненный схватил первую попавшуюся человечку.

- А не проще меня отправить домой? – высказала я маленькую надежду.

- Нет, - жестко ответил Рен. – Ты слишком много знаешь и в добавок… я все-таки отвезу тебя на Черную планету.

- Зачем?! – мама родная, капитан меня разглядывает, словно прямо сейчас набросится… и придушит.

- Все дело в том, что у главы этой злосчастной планеты есть один пунктик, - хмыкнул мужчина, - тянет его к таким девушкам как ты. Но ему не нравятся умные женщины, так что он тебя не возьмет.

- И зачем же ты меня хочешь туда отправить? – я попятилась назад, чтобы быть на максимально безопасном от него расстоянии.

- Все дело в том, - он уловил мой маневр и стал осторожно приближаться, - что я являюсь сыном главы Черной планеты. И у меня примерно такие же предпочтения, что и у отца, с одним маленьким исключением. Мне нравится наличие интеллекта в твоей маленькой головке.

- Ты что, - хрипло начала я, - извращенец?

- В какой-то мере да, - он резко подскочил ко мне и схватил за руку. - А теперь мы отправимся на «Дракон», и ты будешь вести себя очень тихо и послушно. А иначе…

Договорить он не успел. Из-за угла показалась фигура Микка. Он шел в обнимку с какой-то блондинкой и что-то оживленно с ней обсуждал.

- А вот и второй беглец явился, - оскалился Доррен и направил в сторону друга бластер.

- Что ты собираешь делать? – я схватила его за локоть свободной рукой.

- То, что ты сделала с наемниками, которые, кстати, были с территории Земли.

Вытянув руку вперед, он прицелился и выстрелил в Микка. Закричав, я каким-то образом смогла вырваться из захвата Доррена и побежала к быстро уменьшающемуся другу. Преодолела разделяющее нас расстояние, опустилась на колени и взяла в руки уменьшенную фигурку Миккирона. Блондинистая девица завизжала и осела по стеночке на брусчатую дорожку, подбирая под себя ноги. Ясное дело, у девушки шок - не часто же увидишь что-то подобное в реальной жизни. Тем более, что на Эрхо было более безопасно, чем на той же самой Земле.

- Мик, - шепнула, поднося друга поближе к лицу, чтобы разглядеть, все ли с ним в порядке.

- Что за… - пошла нецензурная речь друга в адрес капитана. – Да я его…

Все бы ничего, только вместе с ростом у Микка и голос стал… Писклявый, противный и вызывающий безудержный смех. И если бы не сложившаяся ситуация, я бы уже валялась на земле в приступе истерического хохота.

- Ты еще и ржешь? – пропищал мой синий друг. – Надо мной ржешь? – погрозил маленьким кулачком. – Да ты после этого…

- Успокойся Мик, - мне все-таки не удалось сдержать смех. Каюсь. Но, видимо, стресс дал о себе знать.  – Просто… ты бы слышал себя со стороны…

Больше сказать я ничего не успела. Меня схватили за шкирку и подняли на ноги.

- Поговорили? – послышался насмешливый голос капитана «Дракона». – А теперь пошли.

Подтолкнув меня в сторону входа в гостиницу, он пошел сзади, держа наготове бластер.

В абсолютном молчании мы вошли в нашу с Микком комнату. Хозяин гостиницы, как увидел направленное на себя оружие, пискнул и скрылся за стойкой регистрации. Так что дошли до каморки мы без каких-либо помех. Оглядевшись вокруг, Доррен подтолкнул меня к одному из стульев и сел напротив. Я же осторожно опустила на стол Микка и погладила по голове подбежавшего ко мне Мистера Спайка.

- Убого, - изрек капитан.

- Как есть, - сухо ответила я.

- Очень убого.

Он что издевается? Хочет вывести меня из себя? Фр. Мечтатель. Да я спокойна как кремень! Я кремень! Да! Во-о-от…

- И долго вы собирались жить в таких нищенских условиях?

Не отвечаю. Сижу, смотрю на этого козла и пытаюсь прожечь его взглядом. А вдруг получится? Нет, ну мало ли…

- И чем интересно он тебе так понравился? Неужели так хорош в постели?

Я кремень! Кремень я!

- Быстро же ты определилась с партнером. Ну, это мы легко исправим. С этого дня ты согреваешь только мое ложе.

Я булыжник! Я кирпич! Я сплав архометалла!

- Ты же понимаешь, что у тебя нет другого выхода. Либо я, либо рабство.

У-у-у. Видно же, что специально так говорит. Пытается задеть.

- Зачем ты мне все это говоришь? – простонала я, озвучивая свои мысли.

- Почему он? – прорычал Рен.

В глазах появился красноватый оттенок. Это плохо. Капитан в бешенстве. Да и помнится мне, во сне у него тоже глаза отдавали красным…

- Кто «он»? – не поняла я.

- Почему Миккирон?

До меня наконец-то стал доходить смысл слов этого ненормального – он реально считает, что мы с Микком того, ну, развлекались в общем. Я всегда подозревала, что Доррен недалекого склада ума, но чтобы настолько? Откуда, мне интересно, у него такие мысли обо мне появились? По себе судит что ли?

- Да что «почему»? Я не пониманию! Объясни! – вскочила со стула и уперлась руками в стол. – Или ты смеешься надо мной? Да, точно…смеешься.

Нет, ну довел! Достал! Козел! Краси-и-ивый… Тьфу!

- Почему ты выбрала его? Сбежала с ним. И мало того что сбежала, поселилась в одном номере. Не сложно догадаться, чем вы здесь занимались! – он тоже вскочил со стула и скопировал мою гневную позу. Так мы и стояли, сверля друг друга взглядами.

А потом до меня дошло. Это что это, ревность? Нет, правда что ли? Ревность?!

- Рен…

- Доррен, - прошипел мужчина.

- Фр, - закатила глаза. – Рен, ты что же, ревнуешь?

Кажется, Рен покраснел от злости. Ну не мог же он покраснеть от смущения? Где это видано, капитан корабля наемников – смущается. Смешно.

- Юлька! – позвал со стола Мик. – Ревнует он! Точно тебе говорю.

Больше мой друг сказать ничего не успел. Один щелчок и вот уже Мик лежит на койке и потирает ушибленную спину.

- Так, почему он? – не унимался капитан.

- Да что он-то? – не выдержала я и перешла на ультразвук. – Что он?! Друг он мне, понимаешь? – ударила кулаком по столу и тут же почувствовала резкую боль. – Блин, - потерла ушибленную руку.

Стоило мне на секунду отвлечься, как Рен оказался вплотную ко мне и, удерживая за плечи, притянул к себе.

- Поклянись, - сказал тихо.

- Чем и зачем? – не поняла я.

- Поклянись, что у тебя с ним ничего не было и не будет.

- А с кем-нибудь другим? – не удержалась от колкости.

- И с кем-нибудь другим, - объятия стали крепче.

- Ой, ну не знаю… - замялась.

А чего? Он что думает, я вот так легко растаю? Он меня вообще-то обманул. Обидел. Об решётку приложил. Гипнозом своим воздействовал.

- Не играй со мной, - меня встряхнули.

- Ладно! – пришлось сдаться.

- Поклянись, - повторил этот инквизитор.

- Клянусь!

Ну, а что мне еще оставалось? Он же меня так сжал в объятиях, что я уже дышать нормально не могла. Даже круги перед глазами появились. А это не есть хорошо. Это есть очень даже плохо.

- Отлично, - холодно произнес Рен.

- Мне выйти? – раздался писк со стороны кровати.

- И псину свою забери, - прорычал капитан.

- Эта псина моя! – в тон ему сказала я. – И она очень не любит, когда ее выгоняют.

Подтверждением моих слов стало грозное рычание из-под стола.

- И она очень голодная, - продолжила я рассказывать про выдающиеся качества Спайка.

Рычание стало громче.

Меня выпустили из объятий, но наградили довольно тяжелым взглядом, так что попытки сдвинуться с места я предпринимать не стала. А то, кто его знает…

Капитан прошел к столу и одним резким движением достал из-под него моего песика. Тот в свою очередь пытался укусить обидчика за руку. Хм, что-то мне это напоминает… Рен открыл входную дверь и оставил Мистера Спайка с той стороны. Мой зверек жалобно заскулил, но ломиться обратно не стал.

- А теперь ты, - сказал мужчина, направляясь к койке, на которой восседал маленький Мик.

- А может не надо? – заблеял тот. – Я тихонечко посижу.

- Не посидишь, - отрезал капитан любые попытки Миккирона оставаться поближе ко мне.

Мой друг также отправился за дверь.

- Ну а теперь, - Рен повернулся ко мне, - ты поклянёшься еще раз.

- На этот-то раз зачем? – я попятилась, и вскоре моя спина почувствовала холодный металл двери, которая вела в ванную комнату.

- Поклянись, - он навис надо мной, преграждая пути к отступлению, выставив руки по обе стороны от меня, - что не сбежишь.

- Не могу я таким клясться, - старалась говорить уверенно, но несмотря ни на что мой голос предательски дрожал. Да еще я снова явственно почувствовала давление на голову. Гипнотизер чертов!

- Поклянись! – кажется, кто-то стал терять терпение.

- Клянусь! – пискнула я, вжимаясь в дверь. Была не была. Я все же клянусь наемнику. Захочу и возьму слово обратно.

- Хорошая, храбрая девочка, - прошептал он, касаясь своим дыханием моих губ.

И меня поцеловали.

Понимаю, что нужно сопротивляться… Как-то не очень хочется быть его собственностью. Или вещью. А Доррен дал мне ясно понять, что собирается меня себе присвоить. Ну уж нет. Я не смогу так жить, зная, кем являюсь для Рена. Я влюбилась. Да. По уши, и я это признаю. Глупо? Знаю. Невозможно? Возможно! И это произошло… со мной. И я была бы этому рада, если бы не одно «но» - я никогда не смирюсь со своим положением. Подумать только, та девушка предназначалась его отцу! И как мне теперь в глаза смотреть всей семье этого наемника? Так, Юля, соберись. Соберись! Надо бежать. Усыпить бдительность этого жестокого капитана и бежать! Только мысли не помешало бы привести в порядок… Соберись, тряпка, не то потом всю жизнь жалеть будешь. На свете полно привлекательных подонков. Сейчас или никогда!

Отвлекающий маневр, так сказать. Усыпить бдительность наемника в та-а-аком состоянии легче легкого, только бы самой не проколоться. Итак, приступим… Немного испуга во взгляде, охнула от его последней фразы… Я чуть подалась вперед и сама поцеловала Рена. Получилось очень нежно. А он неожиданно ответил. Страстно, горячо. Не отвлекаемся… Пробежала пальцами по сильной шее, плечам и вырвала из него стон. Мускулистая рука стала поднимать подол платья и нежно гладить мое бедро. Что же ты со мной делаешь, сволочь! Прикосновения капитана такие… Юля, вспомни, ты хотела бежать… получается, этот мерзавец так легко, как он выразился, может тобой манипулировать? Меня ни капельки не тревожат его объятия… ни…капельки. А его руки уже… Э-э-э нет, твои руки не должны задержать мой побег, милый. Одна рука мужчины подпирает по прежнему металлическую дверь, что само по себе удивительно, учитывая долгое время нашего поцелуя. Зато вторая уже подбирается туда, куда не надо. Так не пойдет. Пора выбираться из его объятий. Я как будто нечаянно оступилась и потянула за собой Доррена. Мужчина был вынужден упереться в дверь и второй рукой, дабы не придавить  меня. Извини, дорогой, но нам не по пути… А жаль… Пока капитан не стал соображать ясно, я высвободила руки и ударила по самому больному… Извини…  Удар получился очень даже сильный, так что мой наемник, схватившись за самое дорогое, стал оседать на пол. Я воспользовалась моментом и быстро выбежала в коридор.

На бегу подобрала Микка и Мистера Спайка, и все вместе мы ринулись на улицу. Из номера донесся разъяренный рык капитана. Не разбирая дороги, мы бежали по ночным улицам. Было уже довольно поздно, и на пути нам никто не попадался. А жаль. Помощь мне сейчас бы понадобилась. Наемник кинулся нас преследовать. Он бежал в разы быстрее (видно, многочасовые тренировки сделали свое дело).

Понимая, что почти уже приблизился, Доррен издал победный рык. И тут произошло невообразимое… Чудо! Мистер Спайк, все это время сидевший у меня на руках, вдруг ощерился и стал расти! Я от неожиданности его уронила и продолжила бег по инерции. Инстинкт самосохранения пересилил. Каур не отставал от меня... и все рос… Я расслышала сильную ругань Рена и злобное рычание Спайка. Сбавила скорость и попыталась оглянуться. То, что я увидела, не лезло ни в какие рамки: Мистер Спайк вырос до размеров лошади! И теперь этот мутант грозно наступал на капитана. Глаза налились кровью, из пасти текла мерзкая слюна.

- Хорошую ты животинку завела, - рыкнул Рен. – Может, отзовешь, и пойдем мирно к моему кораблю?

Ага, сейчас! Чтобы он Микка со Спайком четвертовал, а меня к себе в наложницы записал? Ну, нет! Я со спокойным видом подошла к своему питомцу и погладила его. Мистер Спайк понял меня без слов и лег на землю, чтобы я могла взобраться на его спину. Вообще я ожидала, что Рен выстрелит в меня или Спайка из бластера, и мы уменьшимся. Но вполне возможно, что у капитана закончился заряд. Именно поэтому он тогда проверял состояние бластера. Отодвинул корпус, посмотрел сколько осталось и все. Только вот зачем он тогда в Микка стрелял? Убирал конкурента?

Прежде, чем Доррен предпринял очередную попытку схватить меня, Спайк выпрямился, а я таки успела запрыгнуть к нему на спину.

- Не делай глупостей, – произнес наемник. И уже с металлом в голосе добавил: - Ты же не хочешь, чтобы я вымещал злость на твоем синем друге?

А вот и не правда! Да ему за Микка так попадет, мама не горюй. Отец-то у моего друга влиятельный. Да и Мик уже давно спрятался в моей прическе, и иногда мои ушки слышали его комментарии. И да,  просто так отдавать своего товарища по несчастью я не намерена. Поэтому, с чистой совестью показала Доррену известную всем неприличную комбинацию. А теперь, нам пора. Спайк, уловив мое настроение, сорвался с места, и мы помчались прочь от разъяренного капитана.

Уменьшенный Микки подобрался поближе к моему уху и теперь давал советы относительно направления нашего очередного побега. Планшет, лежащий в его кармане, уменьшился вместе с хозяином, и теперь Мик выступал в роли навигатора. В ста километрах от города, оказывается, находится храм какой-то там местной богини. Мы, недолго думая, направились именно в ту сторону. Должны же быть там какие-то поселения. Может, удастся затаиться… Что какие-то сто километров по сравнению с капитаном «Дракона», который, если нас поймает, по головке уж точно не погладит.

Теперь, когда направление было определено, Мик решил меня хорошенько отчитать:

- Ты с ума сошла! – пропищал друг мне прямо в ухо. – Не только спасла нашего врага, но еще и отдала ему оружие и пошла показывать гостиницу!

- Я не пошла показывать гостиницу, - оправдывалась я. - Он как-то влиял на меня, я не могла сопротивляться.

- Влиял? – настороженно переспросил друг, в прочем, подтверждения он от меня не ждал. - Я, конечно, знал, что любовь зла, но не настолько же!

О чем он вообще?! Да какая к черту любовь! По крайней мере, у него ко мне так уж точно только животный инстинкт.

- Хотя мне льстит, что Доррен приревновал тебя ко мне, - интересно, Мик совсем совесть потерял? – Да-а, у него крышу от тебя сильно сносит. Впервые капитана таким вижу. Ловко ты его! Кстати, а чего с ним-то не осталась? Он же вроде тебя продавать передумал. Ну, себе присвоит, ты же его любишь. Сам-то он тоже к твоей скромной персоне явно не ровно дышит.

Придушу. Подушкой, ночью. И он будет долго трепыхаться и менять цвет своей голубоватой кожи на синий! Зараза.

- Ты не понимаешь, - мой голос дрогнул. - Я для Доррена как домашняя зверушка. Как дорогая вещица. А мне нужно что-то большее. Я не хочу быть его собственностью.

- Что правда, то правда, - согласился Мик. - Не вешай нос, что-то мне подсказывает, у вашей истории будет счастливый конец.

Я заскрипела зубами, но выдавила из себя благодарность. И оскалилась в подобии улыбки.

- Мик, а как мы тебя нормального роста сделаем? – решила перевести тему разговора. А то так и до драки недалеко.

- Хороший вопрос, - протянул Мик. - Насколько я знаю, минимайзер не входит в число бластеров с постоянным эффектом. Так что мои маленькие габариты - это вопрос времени.

- И зачем нужны эти минимайзеры? – удивилась я. - Они же не эффективны в бою.

- А они не предназначены для боя, - пояснил Мик. - Минимайзеры нужны для маскировки. Например, уменьшаешься и сбегаешь от наемников. Кстати, тебе бы не помешала такая игрушка.

- Поздно пить Боржоми, - я как-то даже расстроилась. - Мистер Спайк? Мик!

Я почувствовала, как подо мной постепенно уменьшается широкая спина питомца. Это еще что такое…

- Твоя животинка очень сильно разозлилась, поэтому чуток мутировала, - пояснил Мик. - Теперь Спайк успокоился и теряет скорость. Скоро он вернется в обычное состояние, так что лучше нам с него спрыгнуть. Ты же не хочешь пропахать носом землю? Или задавить своим весом бедное животное?

Как раз вовремя! Мы же еще до храма не добрались! И что мы будем делать ночью в лесу? Ждать, пока нами не полакомятся дикие животные? Или пока нас не найдет и не пришибет Доррен. Чуйка у Мистера Спайка хорошая в боевой ипостаси: ведь он бежал прямо к храму. А вот в обычном состоянии он маленький, глупенький недопесик. В последний момент я успела с него спрыгнуть, каур же сделался нормальным всего за каких-то пару минут. Передо мной стоял уже махонький троглодит и повиливал филейной частью. Мда-а, что и говорить… одна ночью в темном лесу, в компании мини-друга и каура.

- Ми-и-и-ик! – позвала я. - Ты еще тут?

- А где же мне еще быть? -  отозвался друг. – В твоих волосах. А что?

- Да вот просто подумала, что будет с моей прической, когда ты неожиданно подрастешь, - вслух подумала я.

- Не переживай, скальп не слезет, - хохотнул Мик,  - я почувствую и заранее слезу. А каур нам очень кстати попался, его можно использовать как «карманный боевой транспорт».

Я особо не вслушивалась в слова Микка, так как глубоко задумалась о том, как быть дальше. И костер-то не разведешь: Доррен, если преследует, так сразу вычислит. Зараза! Ну почему он весь такой из себя красивый и в моем вкусе? Скотина. Не заметила, как из глаз брызнули слезы.

- Эй, Юль, ты чего? – не на шутку перепугался Мик. - Я что-то не то сказал?

- Да нет, все нормально… - замялась я, пытаясь как-то выкрутиться. Еще немного и у меня начнется банальная истерика. – Просто вдруг осознала, что мы одни, ночью в этом лесу. А где-то поблизости, наверное, бродит разъяренный Доррен. И в любую минуту может нас схватить.

- Не думай о грустном, – посоветовал друг. - Но вот вопрос: куда же нам все-таки идти, действительно актуален. Давай по-быстрому соорудим какой-нибудь навес и заночуем в нем. Утро вечера мудренее.

К счастью, в лесу нашлось много сухих веток. Наскоро я смастерила нам ночлег в каких-то кустах. На землю подстелила сухие листья. Погода теплая, так что, думаю, не замерзну. Микку в моих волосах было и так хорошо. А Спайк свернулся калачиком у меня в ногах. Едва закрыв глаза, я провалилась в тяжелый беспокойный сон. Мысли о том, что по мне будут ползать жучки-паучки уже не заботила. Я слишком устала.

«Я нахожусь в каком-то замке. Иду по темному коридору, и на пути мне встречается Доррен.

- Номер 1130, почему так долго?! - он даже во сне предстал передо мной полной сволочью!

- Простите, мой господин, - я вся дрожала при виде этого зверя, - я заблудилась…

- Мне что, к тебе конвой приставить? – недовольно поинтересовался наемник. - Прощаю, но впредь не опаздывай.

- Да, мой господин.

Я во сне была совсем иная: безропотно подчинялась Доррену. Не дай бог такому наяву случиться! Это было просто ужасно! Как кукла, честное слово. Противно. Нет, ни за что я не пойду с ним на корабль. Там, во сне Доррен властно произнес.

- Подойди!

Послушалась. Подошла. Оказалась в стальных объятиях наемника, чувствовала его дыхание у своих губ… »

И резко проснулась.

Наяву я тоже оказалась в чьих-то объятиях. Ох, не хорошее у меня предчувствие… Открыла глаза и тут же закрыла. Доррен. А кто же еще… Мик, видать еще не стал нормального роста. Снова открыла глаза и попыталась выбраться, но не тут-то было, бдит гад.

- Не-е-ет, - прошептал Рен, - никуда ты не пойдешь. И не скули, у меня иммунитет к слезам.

- Пусти зараза, - прошипела я. – Убери свои лапы!

- Ты вынудила меня, - мрачно ответил наемник. - Кстати, когда мы целовались в гостинице, я почувствовал, что ты ко мне не ровно дышишь.

Как обухом по голове. Что я там к нему испытываю? Все вранье!

- На себя посмотри, - огрызнулась я. - Сам вон бдительность потерял. Как ты там говорил? «Тобой так просто манипулировать»?

- Ах ты…- зарычал Доррен, -  умная, значит?

- Ага, - и тут меня понесло: - А еще красивая, милая и пушистая. А еще по мужскому достоинству врезать могу.

- Не сомневаюсь, - произнес Рен. – И безнаказанным я это не оставлю.

- Эй, голубки, - раздался из моей шевелюры голос Микка, - вы там скоро угомонитесь? Я спать, между прочим, хочу.

- Ах вот, где твой дружок, - хмыкнул Доррен. - Завтра посажу тебя на транспортный корабль и отправлю к папочке.

- А как же Юля? - спросил Мик. - Что с ней будет? Имей ввиду, я тебе за нее голову оторву!

- Ой, какие мы грозные, только маленькие, - зло хохотнул Доррен. - Она отправится со мной на Черную планету.

- А может не надо? – пискнула я. - Я уже тут себе работу нашла.

Да вру. Да по мне Большой театр плачет. От счастья, что я в нем не состою как член коллектива. Ну и пусть.

- Нет, - отрезал капитан.

- А как ты нас нашел? – задала волнующий вопрос.

- Я тоже довольно таки неплохо бегаю, - шикнул Рен. – А теперь спи!

И снова это невыносимое давление на голову…

Утром меня разбудила отборная ругань двух мужчин. Орали качественно, с явной конечной целью разбудить бедную меня.

- Ты идиот! – орал Доррен. - Кто так разжигает огонь! Ты чуть все здесь не спалил!

- А откуда я знал, что поднимется такой ветер?! – возмущенно произнес Мик.

- Кто тебя учил так охотиться? – добивал капитан. - Тебя чуть самого животные не заохотили!

Так, что-то мне кажется, пора выбираться отсюда. И отнюдь не через вход в импровизированный «шалаш». Хорошо, что спорщики стояли спиной и не видели моих поползновений. По большому счету, в получившемся вчера небольшом аля-шалашике можно выход проделать с любой стороны, поэтому я вылезла, там, где больше всего кустов. Чтобы не сразу заметили мой побег. Когда я уже метров на сто отдалилась от места ночлега, услышала грозный рык.

- Юлия!!!

А что Юлия? Я ничья, я своя, понятно? И нечего так орать. Короче, я припустила прочь. А что они думали? Я буду тихо-смирно сидеть и ждать своего заточения? Накуси-выкуси!

- А ну стой! – рявкнули уже гораздо ближе.

- Уйди глюк, я домой! – заворчала, прячась в каких-то фиолетовых зарослях.

- Куда-а-а?! – меня схватили за талию и резко подняли вверх.

Пискнув, я зависла примерно в метре от земли. Ой, мамочки! Я всегда боялась высоты. Даже самой маленькой. Фобия у меня такая, ничего не могу с собой поделать.

Я еще какое-то время так висела, пока меня не принесли к немного помятому навесу. Ну да, я когда выбиралась, немного повредила парочку ближайших кустов. Ну, так я случайно. А Мик вон как недобро смотрит. И руки на груди сложил. С чего бы это?

- И куда это ты без меня собралась? – насупился тот.

- Э-э-э… - а что я могу сказать? – Домой.

- Куда домой? – это уже Рен принял участие в разговоре.

- Рен, - я завозилась у него где-то в области правого бока, - пусти, а?

- Еще чего, - хмыкнул этот тиран. Красивый тиран. Черт! – Я тебя выпущу, а ты опять кустами поползешь в неизвестном направлении.

- Не поползу, - попыталась его лягнуть.

- Обещаешь? – приподнял он одну бровь, заглядывая в глаза.

- И не вздумай меня гипнотизировать! – зашипела на наемника.

- Ты думаешь, я буду спрашивать твое разрешение? – холодно спросил он.

- Обязан, - рыкнула я.

- Ты последняя, кому я что-то обязан.

- Да пошел ты…

Договорить я не успела, меня с силой сжали и воздух со свистом вышел из легких.

- Р-р-рен! Скотина ты гуманойдная!

Кажется, у меня в позвоночнике что-то хрустнуло. Решила поменять тактику, чтобы меня все же отпустили.

- Ну, Ренюсик, - захныкала.

- Миккирон, она всегда так имена коверкает? Или это касается исключительно меня?

- Исключительно вас, капитан, - отчеканил Мик.

- И за что мне это? – застонал Рен, но все-таки поставил на землю.

Встав на твердую поверхность, я перевела дух. Нет, в принципе я ничего не имела против страстных объятий, долгих, томительных поцелуев… Но вот когда меня стискивают где-то в области подмышки и силком тащат… Это вообще совсем другое дело.

Мистер Спайк, до этого крепко спавший, навострил свое маленькое ушко и, сладко зевнув, открыл огромные глаза. Увидев меня, он завилял бесхвостой попой и, встав на свои длинные лапки, побежал ко мне. Сказать, что я была обслюнявлена – это ничего не сказать. Меня явно пытались помыть. Шероховатый язычок блуждал по моим ногам и вызывал щекотку. Осмотрев себя, я осталась жутко недовольна собственным внешним видом: платье порвалось в нескольких местах, на левой коленке наливается фиолетовый синяк, про мелкие царапинки и ссадины я вообще молчу. Осталось только вытянуть вперед руки и, похрамывая издавать глухое «у-у-у». Тогда буду похожа на зомби. Красивого, свеженького, не успевшего как следует разложиться зомби.

Тьфу. Надо перестать смотреть фильмы ужасов. Что за жуткие сравнения? Так Юлька, прекращай!

- Юля, - позвал Мик, - ты завтракать будешь?

Он еще спрашивает!

- Конечно, буду, - я подскочила к небольшому костерку и посмотрела на обжаривающееся на импровизированном вертеле непонятное животное. Пахло кстати довольно неплохо. – А что это за живность?

- Это сторка, - пояснил Рен. - Что-то на подобии земного кабана. Только у нее мясо нежнее.

Вот зачем он это сказал? Рот тут же наполнился слюной, и я судорожно сглотнула. Еда, я люблю тебя.

- Рен, - позвала я капитана, - а что ты планируешь делать дальше?

- Вернусь на корабль, - последовал ответ.

- И нас отпустишь? – высказала я свою надежду.

- Нет. Я не для того за вами по лесу гонялся, чтобы просто так отпустить.

- У-у-у… - схватилась за голову. – Не хочу я с тобой на корабль.

- Малышка, а тебя никто не спрашивает, - хмыкнул этот деспот.

Окончив трапезу, мы двинулись в обратном направлении. Мистер Спайк, объевшись мяса, удобно устроился на руках Микка. Лес выглядел все так же восхитительно. Те же красные оттенки листвы. Правда, пару раз попадались хвойные, радуя взгляд зелеными оттенками. И вот этого волшебства меня хотят немедленно лишить… Я шла за спиной Микка, а сзади нашу процессию заключал Рен. Видимо, боялся, что я опять попытаюсь куда-нибудь сбежать. Я-то может и попыталась бы… Только куда?

- Юлия, - окликнул меня Доррен.

Вот ведь вспомнишь…  А оно тут как тут.

- Да.

- На корабле ты будешь обитать в моей каюте, - жестко произнес он.

- Это еще почему? – повернула к нему суровый взгляд.

- Потому что ты моя, - спокойно пояснил жутко красивый деспот.

- А можно я все-таки в клеточку вернусь? – с надеждой в голосе спросила я.

- Не можно.

- Втрескался он в тебя Юлька, - хмыкнул идущий впереди смертник. – Вот и бесится, что такая красота не ему достаться может.

Насупившись, я отвернулась от капитана и уставилась на спину друга. Надежда прожечь там дыру у меня была. Но, увы, не получилось. Неужели он не боится гнева капитана? Видимо нет, раз позволяет себе подобные вольности.

Глава 4. Прощай свобода

В городе мы были уже ближе к обеду. Оказывается, после трансформации мой зверек развивает нешуточную скорость. Хоть с чем-то мне в этой жизни повезло. У меня есть мега-зверь!

Заходить в гостиницу не стали, хотя я очень настаивала на этом. Зря мы что ли столько денег на вещи потратили? Но Мик успокоил, сказал, что обязательно сводит меня по магазинам на ближайшей планете. Мне ничего другого не оставалось, как кивнуть головой и безропотно согласиться.

На борт корабля я поднималась в самом хмуром расположении духа. И даже явная угроза в лице Гера меня не пугала. А тот, заскрипев зубами, провожал меня прожигающим взглядом. Ой, какие мы обиженные. Как же… Какой-то жалкий второсортный товар вздумал убежать. И не просто вздумал, а убежал.

Меня проводили на верхний уровень и оставили одну в огромном помещении. То, что это каюта капитана, я не сомневалась. У него же собственнические замашки. Он же у нас ревнивый до одури. Вот вляпалась! И мне это может и понравилось бы… Только когда дело не касается моего личного пространства и свободы. Каюта была выдержана в светлых тонах. Никаких мрачных оттенков: только бежевый и светло-серый. Мне понравилось. Посередине стояла большая кровать, по бокам от нее какие-то сенсорные панели. Назначения их я не знала. В дальнем углу была высокая прозрачная дверь. Скорее всего, она вела в ванную комнату. С другой стороны была еще одна, идентичная, но более затемненная. Хм… гардеробная? Обойдя комнату по периметру, я первым делом решила сходить в душ. А то ночь на листьях и сухих ветках свежести моему лицу не придавала.

Скинув на ходу платье (хотя теперь эти тряпки сложно было назвать платьем), я схватила первое попавшееся полотенце и забралась в душевую кабинку. Выбрала на панели регулятора температуры нужный режим и подставила лицо слегка прохладной воде. Не сказала бы, что смирилась с участью пленницы, но я так устала, а тело просто зудело от грязи, что я решила повременить с бунтом и заняться более насущными делами.

В таком положении я провела примерно полчаса. Вылезать не хотелось, поэтому я, закутавшись в полотенце, стала разглядывать ванную комнату более внимательным взглядом. А ничего так. Миленько. Большое зеркало в полный рост, полочки с разными тюбиками, скляночками, баночками. Хм. И что же это за баночки такие? Взяв в руки пару флакончиков, стала читать названия. Несколько отставила сразу, так как не могла понять язык, на котором сие было написано.  А вот пару прочитать удалось: гель для душа с ароматом клубники (причем с натуральными компонентами. Такое в стандартную панель, как в душе у Микка, не засунешь), шампунь для окрашенных волос с эффектом ламинирования. Засопев, я поставила все тюбики на место. Они были предназначены явно для женщины. Мужчины обычно не любят пахнуть клубничкой. Вот ведь зараза длинноволосая, а! Нет, я, конечно, не имею на него никаких прав, но ревность завозилась в моем израненном сердечке и нагло надо мной захихикала. А ну ша! Брысь сказала!

Постояв еще пару минут и размышляя над своей незавидной долей, я вышла из ванны.

А там…

Нельзя так со мной! Плохой капитан! Жестокий!

- Чего замерла? – вывел меня из душевных терзаний низкий бархатистый голос.

Тряхнув головой, я отогнала от себя ненужные мысли и отвела взгляд.

Блин… Вот нельзя при мне разгуливать в одном нижнем белье! Нельзя! Я барышня хрупкая и наброситься могу. Придушить там чуток, фэйс расцарапать.

- Юлия-я-я, - промурлыкал над моим ухом сволочь в обличье капитана.

- Изверг, - выдохнула, пытаясь отстраниться.

Да кто бы мне еще дал такую возможность! Отстраниться не получилось. Меня крепко сжали в объятиях и стали нагло целовать. Мои руки уперлись в твердую грудь мужчины в отчаянном порыве его от себя оттолкнуть. Ну и кого я обманываю? Мы немного в разных весовых категориях. Даже не немного, а капитально в разных. Пока я предпринимала свои жалкие попытки высвободиться, его руки стали исследовать мое тело, забираясь под полотенце. Еще через секунду мое жалкое прекрытие исчезло. Поёжившись, инстинктивно прижалась к теплой рельефной груди. Всего на мгновение, за которым последовала еще одна попытка вырваться. Я даже кулачками по этой самой груди заколотила. Все тщетно. Прижав меня к себе еще сильнее, он положил мои руки к себе на плечи и приподнял так, что мои глаза оказались на уровне его. Красивые. Холодного оттенка металла. Э, нет, так не пойдет! Юля очнись! Руки дрогнули, но я снова ощутила давление на голову и краем сознания поняла, что пропала. Дальше я почувствовала, как моя спина касается чего-то прохладного, и что с этого прохладного что-то падает. Ах, ну да. Там же на стене картина висит. Висела. Теперь вон на полу валяется.

- Юлия, - хрипло произнес Рен в мои губы.

Одна его рука упиралась о стену, а второй он поддерживал меня навису. Неужели он такой сильный? Или это я легкая? Додумать свои мысли не успела. Резкий толчок и, вскрикнув, я сильнее обхватила мужчину за шею, принимая его в себя. Краем сознания я понимала, что на меня в очередной раз воздействовали, только противиться не могла. И почему он раньше не использовал особенность своей расы? Мы слились воедино, и я откинулась назад в его объятиях. Доррен перестал опираться о стену и переместил свою ладонь мне на левую грудь. Нежно сжимая ее, он не забывал двигаться внутри меня быстро и импульсивно. Никогда бы не подумала, что навису может быть так… хорошо. Нереально хорошо. Кажется, мы опрокинули стул… ну и ладно. Меня бережно опустили на пол. Ноги немного дрожали, и я продолжала цепляться за мужчину, ища в нем опору и поддержку. Он вышел из меня и резко повернул спиной к себе. Тут я уже руками облокотилась о стоящий рядом комод, а он, воспользовавшись положением, принялся поигрывать моими сосками. Его движения стали еще быстрее и ритмичнее. Я уже изнывала от томления перед взрывом и полетом, которые все отсрочивал капитан. Интересно, он специально входит в меня не полностью? Я больше так не могу!

- М-м-м… - застонала я в нетерпении. – Рен…

Мою грудь снова сжали сильные пальцы мужчины, который, в свою очередь, не захотел внимать моим мольбам и все продолжал движение во мне с той же скоростью, что и раньше. Изверг! Но медленно, с каждым его движением, я достигала высшей точки. Очередной стон сорвался с губ, предупредив капитана о том, что он добился того, чего хотел.

Рен чуть отстранился, и, обернувшись, я заметила, что в отличие от меня, мужчина еще свое не получил. Как же я его хотела в тот момент! Правда мысленно отвесила себе подзатыльник, понимая, что он просто использует меня, а я не могу ему сейчас противиться.

Меня развернули обратно и почти прислонили к многострадальному комоду. Рен посадил меня на гладкую поверхность и устроился между ног. Может я и хотела возразить, расцарапать его нагло ухмыляющееся лицо. Но снова не могла.

И снова мы стали единым целым. Не спеша, потихоньку, вызывая тупую боль от, казалось, нескончаемого томления внизу живота. Требовательные широкие ладони сильно сжали мою грудь (как бы она после таких изуверств болеть не стала). Но долго он задерживаться на одном месте не стал, и проложил обжигающую дорожку вниз. Невесомо дотронулся до живота, затем продолжил исследовать мое тело дальше, остановившись на бедрах. Оторвал меня от комода, левой рукой придерживая ногу, а правой крепко обнимая за талию. Наконец-то он наигрался и вознамерился довести дело до конца.

- Приготовься, девочка… - рыкнул он в самое ухо. – Сейчас…

И принялся двигаться во мне так неистово, что я подумала, что у него уже давно не было женщины. Или это он так только со мной себя ведет?

Добрались до кровати мы не скоро, мужчина явно намеревался показать мне всю свою силу и голод, мол, дорогая бежать даже и не пытайся, я тебя везде найду. А как найду, не отпущу. И ясно дал понять, как именно за подобное будет наказывать.

Я, конечно, не являлась невинной девицей. У меня был довольно продолжительный роман, правда, ничем серьезным не закончившийся. Так что, некий опыт в амурных делах у меня все же имелся. Но что бы мне было настолько хорошо? Такого не было ни разу.

Мы как-то резко переместились на кровать. Разгоряченные, не чувствовали прохлады простыней. Обняв меня за талию, Доррен уткнулся мне в шею носом, и вскоре его дыхание стало ровным.

Я еще долго пыталась заснуть, ворочалась с боку на бок, но сон ко мне пришел далеко не сразу. Так как голова была забита противоречивыми чувствами. Что я натворила? Как мне найти способ ему противостоять? И будет ли у меня еще возможность сбежать или я так и останусь здесь на правах наложницы?

- Вставай! – врезался в мой спокойный сон голос.

Ра-а-ано еще… Заведите будильник на попозже. Эх-х-х… Я хочу спать, спать хочет меня, но Доррен не хочет, чтобы мы были вместе.

- Я сплю, - наглеть так наглеть.

- Наложница должна подчиняться хозяину.

Серьезно? Нет, он реально думает, что я буду подчиняться ему? Наивный, наивный Рен.

- А мне все равно,  - не сдавалась я. - Сам меня сюда затащил, вот и терпи теперь.

- Значит, по-хорошему не хочешь?

- Не-а, - я зевнула, поглубже зарываясь в одеяло.

- Сама напросилась, будет по-плохому, - был ответ. Вот лично мне в данный момент все

равно. Но инстинкт самосохранения решил проснуться, я заставила себя открыть глаза и   сесть в постели. Натянула одеяло до подбородка и зло посмотрела на капитана.

- А что же мне голой завтракать? - вполне натурально удивилась я. - Кстати, а что мне

одеть? Не могу же я разгуливать по кораблю, завернутой в простыню?

- Сейчас тебе одеваться совсем не обязательно, - намек был налицо, и я пропустила его мимо своих ушей. Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не знаю. И вообще, капитан вы меня еще плохо знаете.

- Ладно, - пожимаю плечами. - Интересно, как на это отреагирует Гер?

- А причем тут Гер? – насторожился Доррен.

- Ну, ты же меня не будешь держать тут взаперти? Вот я и уточнила, как отнесутся члены

твоего экипажа к наложнице своего капитана, разгуливающей нагишом по кораблю.

- Ты не будешь отсюда выходить, пока мы не сядем на Черную планету, - зашипел Рен.

И прямо опять тоскливо как-то стало… А вот слезы нам сейчас не нужны, ни к чему этой сволочи видеть мои эмоции. Я постаралась выглядеть уверенно и показать полное безразличие к происходящему, только вот получалось с трудом. Но получалось же!

- Та же клетка, но с большими удобствами, получается, - за этим последовал тихий всхлип, на который, правда, внимания не обратили.

- Тебе что-то не нравится? – последовал вопрос. И произнес он его ледяным тоном, как будто, если я начну возмущаться, то меня как следует уже не об решетку, а об стену приложат.

Тяжелый случай. Ему целую лекцию прочесть, что конкретно мне во всем этом не нравится? Все! Но это тоже придется объяснять. Поэтому ответила:

- Да нет, все нормально, – и на что я надеюсь?

- Вот и прекрасно.

Сказал и ушел из каюты.

Так, Юлька, из-за гадов не расстраиваются! Лучше подкрепись перед подвигами. Поднос с едой, где ты, родимый? Я уже иду… Стресс снимать. Как же он меня довел! Я на завтрак уже куриные крылышки с рисом поедаю! Еда вообще очень хороший антидепрессант. Очень! Отвечаю, сама только что испробовала. Спасибо Рену хоть позаботился о том, чтобы его новая игрушка в моем лице не сдохла с голоду. Ну ничего, попляшешь ты еще у меня, кр-р-расавчик.

И сразу так хорошо стало, что потянуло на мелкие пакости. Нет, чтобы совершать пакости, нужно одеться. Ишь, чего захотел, голой при нем разгуливай! Ага, и удовлетворяй, когда у него там зачешется. Не на ту напал. Надо подумать, как ему отомстить и, главное, в чем?

Так, если я у него в ванне нашла бутылек с женским шампунем, то, может, и одежда женская имеется? С этой мыслью я направилась к гардеробной (благо в капитанской каюте таковая имелась).  Открыла дверку и прямо с порога поняла – в точку! Два женских платья и пара туфель.  На самом видном месте, с ума сойти! И это капитан космического корабля… М-да. А мне уже все равно, сойдет. Мысли о том, что платья специально сюда для меня повесили, не возникло. Стал бы капитан посылать кого-то на Эрхо за парой тройкой женских нарядов. Удавился бы. А мне сейчас было откровенно плевать на то, что это носил кто-то до меня.

Я быстро оделась и пошла в ванную причесываться. Туфли немного жали, но я постаралась не обращать на это внимания. Как я в этот момент скучала по своему комбинезону и ботинкам…

Ради интереса решила по ящичкам полазить… А там и тушь нашла, и помаду… ладно живи, некогда мне сейчас сопли разводить. На досуге разберемся. А пока надо решить, чем бы насолить Доррену. Хех, с его собственническими наклонностями это довольно просто. Нужно только выйти к нему на капитанский мостик, чтобы все меня увидели. И эффект будет более сногсшибательным, если я буду голой. Бр-р-р. Нет, это уже перебор.

Выйдя из ванной комнаты у меня возник важный вопрос: есть ли здесь где-нибудь план корабля? А то не мешало бы проведать своего голубого друга, да и Мистер Спайк куда-то запропостился, когда мы поднялись на корабль. Мой взгляд тут же упал на электронную панель, вмонтированную в стену неподалеку от входа в каюту. То, что надо.

Я нажала на кнопочку с надписью «план». Раздалось тихое жужжание и мне в руки спустя пару мгновений лег очень занятный документик, напечатанный аж на шести листочках. На плане третьего уровня все комнаты были подписаны, и я без труда нашла нужную. Она располагалась прямо за поворотом. И там же на третьем уровне был капитанский мостик. Необходимо аккуратно сложить соответствующий лист, чтобы не потерять и не порвать ненароком. И спрятать на всякий случай. Повезло, что у платья были карманы. В один из них я и положила сложенный план. Ненужные листы решила ликвидировать в специальной урне, стоящей неподалеку. Если будет нужно, еще раз распечатаю. Вообще странно, почему у них тут не пластиковые листы, да и удобнее бы было иметь под рукой лазерную схему, но, увы. Такой я не нашла.

Приоткрыв дверь, я выглянула в коридор и, убедившись, что там никого нет, вышла. Комнату Микка нашла без происшествий. По пути к намеченной цели мне никто не попался. Постучала - решила не возиться с вызовом по панели. И так услышит.

- Кто там? – за дверью раздался настороженный голос друга.

- Открывай, свои.

- А-а-а, входи, – дверь отъехала в сторону, и я вошла внутрь. - Неужели капитан Доррен

тебя отпускает одной бродить по кораблю? – удивился Миккки.

- А мне на это надо его разрешение? – хмыкнула я. - Перетопчется.

- Ты не боишься?

- А чего бояться? – удивилась я. - Его воспитывать надо.

- Значит, вы вчера все же нашли точки соприкосновения? – подозрительно прищурился Миккирон.

- Чего? – просек по ходу… А я не я, корова не моя. - Как нашли, так и потеряли.

- И повод уже есть?

- Да полно! – воскликнула я и рассказала Микку  про свои открытия в комнате Рена: – …И

ты считаешь это нормальным? Вот я лично - нет, так что подумываю снова сбежать. На роль наложницы я не согласна.

- Честно, пока не до конца. И твои подозрения необоснованные. Откуда ты знаешь, может это Доррен приготовился так к твоему присутствию?

- Ага, а шампунь почему наполовину початый? И какого черта он мне чуть ли не приказал расхаживать по комнате голой! – Я стала все больше злиться. Неужели Мик пытается как-то оправдать своего капитана?

- Ну-у-у…

- Он сделал из меня наложницу! Следовательно, я в идеале не должна была влезать ни в его шкаф, ни лазить в ванне. По его понятиям я на это права не имею.

- Ты себя сильно накручиваешь! – воскликнул Микки. - Может он просто не успел тебе все объяснить? Мозги-то у него от тебя сильно переклинивает.

- Не оправдывай его, - в конец разозлилась я.

- И что ты дальше будешь делать? – не стал спорить со мной друг.

- Мелко пакостничать, - недобро ухмыльнулась я, - мстить…

- Плохая идея, - не одобрил Мик, - я пас.

- А я тебя и не зову.

- Придумала что-нибудь?

- Импровизация наше все! – отчеканила и вышла в коридор, оставив обалдевшего Микка

наедине с самим собой. И да, где все-таки мой недопесик?

Я бодрым шагом направлялась на капитанский мостик. Из-за автоматических дверей доносился голос Доррена. Он кому-то рассказывал про нападение на свою скромную персону. Жаль, войти не получится, нужно руку приложить к очередной панели… Сомневаюсь, что отпечаток моей руки есть в базе. Тут я расслышала, как с той стороны двери раздалось противное пиликанье. Капитан ответил:

- Да! Капитан Доррен эйр Котторн слушает!

- О-о! Я имею честь говорить с самим капитаном, - донесся в ответ препротивный голос. Видимо, Рен специально включил громкую связь. - А я-то думал, что вы, капитан, не умеете говорить вовсе. Мне так передали с планеты Эрхо.

- Кто вы такой и какого проклятого вам надо?

- Вам это не обязательно знать, капитан, - последовал ответ, - но вам я советую не  попадаться моим людям, а то…

Дослушать я не успела, так как меня нагло схватили за плечо и приложили со всего размаху о ближайшую стену.

- Подслушиваем, значит, - прошипел Гер.

- А что мне еще делать? Войти-то не могу! - я указала на панель.

- Специально для таких недоразумений предусмотрено.

- Пусти, мне больно!

- Ну уж нет! Такой прекрасный случай для расправы выдался! – он сильнее схватил меня

за плечо.

- Доррен тебя по головке за это не погладит, - я уже довольно сильно перепугалась.

- А мы скажем, что ты…

Договорить он не успел, так как дверь открылась и явила нашему взору разгневанного капитана.

- Что здесь происходит?! – прорычал он.

- Она подслушивала! – тут же подал голос Гер, нехотя выпуская мое многострадальное

плечо.

- Я не могла войти! – парировала я.

- И зачем тебе понадобилось сюда идти? – недовольно произнес капитан, гневно смотря на меня. Ну вот, я в очередной раз вляпалась.

- Э-э-э… Просто… - не буду же я всем рассказывать, что я хотела насолить Рену?

- Женщины! – хмыкнул Гер.

Меня схватили за локоть и зашипели голосом капитана:

- Я, кажется, тебе приказал сидеть в каюте. И как ты думаешь, какое будет наказание за непослушание?

Ответить не успела, так как с капитанского мостика раздался испуганный крик.

- Капитан Доррен, на нас движутся два земных корабля! Похоже, это их наемники!

Доррен, не отпуская меня, сорвался с места. Гер последовал за нами, сердито дыша в спину.

Наконец, меня отпустили, и я смогла потереть неприятно саднящую руку. А хватка-то у него железная… Рен набрал комбинацию цифр на панели управления и, разблокировав корабль, отключил автопилот. Развернув «Дракона» вправо капитан выругался,  и мы зацепились взглядами за надвигающиеся на нас корабли. Отличительной чертой земных кораблей всегда была компактность. Вот и эти два не отличались большими габаритами. Но зато, казалось, были оснащены оружием под завязку.

- Мы не успеем уклониться, они слишком близко, - произнес Гер.

- Как вы позволили им так близко подойти? – напустился капитан на своих помощников.

- Так они того, как-то неожиданно, - промямлил один из так называемых помощников. -

Честное слово, они возникли из ниоткуда…

- Идиоты!

Пока они препирались друг с другом, я напряженно вглядывалась в лобовое стекло, за которым заметила что-то вроде…

- А что это вон там, вдалеке за искажение? – встряла я и указала пальцем в то место, где

на мой взгляд пространство немного преломлялось.

- Это черная дыра, - не ожидала, что Доррен мне ответит. – И мы сейчас ее используем,

чтобы устранить этих двоих…

Гер буквально испепелял меня взглядом, а вот Доррен продолжил:

- Наш корабль мощнее, поэтому они прислали в противовес двоих. Мы можем подлететь к

черной дыре ближе, нежели они. Их засосет, а нас – нет.

- Рен, не делай глупостей! – возразил Гер. – Мы не успеем.

- Успеем, - отмахнулся Рен. - Если мы полетим по касательной, Все получится. Эти гады ринутся нам наперерез и не успеют затормозить.

Развернув корабль, Доррен направил его к черной дыре, а затем резко сменил траекторию. Как и предполагал капитан, те два корабля ринулись нам наперерез. Честно признаюсь, я сама сомневалась в этой затее, ведь земные наемники могли и не купиться на такой дешевый трюк. Однако, как показала практика, у руля враждебных экипажей сидели олухи. А нам это было только на руку. Итак…

Мы успешно избежали разрушительных потоков, исходящих из черной дыры, а вот противники – нет. Гер к концу нашего виража находился в полнейшем ступоре. Вот я молодец! За свою вылазку из комфортной клеточки успела  рассердить Гера и Доррена, а еще поспособствовать в каком-то роде нашему избавлению от земных наемников. От  приятных мыслей меня оторвал Доррен:

- А теперь, Юлия, пошли, - он одним резким движением развернулся и довольно

грубо схватил меня за руку. Рен потащил мою многострадальную тушку в каюту. Ладно,

спишем его грубость на бешенство. Ни у кого не найдется соответствующей вакцинации? А то говорят оно заразно.

Я даже не сопротивлялась. Зачем? Этот ненормальный легко может свернуть мне шею или воспользоваться гипнозом. Кстати, не мешало бы его расспросить об этом. И о том, пользуется ли он какими-нибудь противозачаточными средствами. А то думаю, иметь ребенка от наложницы для него смерти подобно.

Мы вошли в каюту, и я заметила, что на столе уже вовсю дымится горячий обед. Поднос был забит всякими вкусностями, и тут я поняла, что жутко проголодалась. Меня наконец отпустили, но начать трапезу сразу не получилось. Капитан посодействовал.

- Как ты посмела ослушаться моего приказа! – зарычал Рен.

Он серьезно? Да сколько можно?! Я же теперь ему и платья припомню и помаду… И вообще, он мне разве приказывал? Или все, что он говорит уже заранее надо расценивать как приказ?

- Ой, извини! Ты же мне велел голой под одеялом сидеть. Признаю, плохая я девочка. В шкаф залезла - там, кстати, довольно интересно оказалось. Даже очень интересно…и любопытно. Про ванну рассказывать не буду, в таком случае.

- А что там? – капитан в удивлении приподнял одну бровь, даже злиться на время перестал.

- Всякие мелочи, не предназначенные для мужчин! Или ты у нас ресницы подкрашиваешь?

- Ах это, - спокойно начал говорить Рен. - Ну дорогая прости, я не безгрешен.

- В смысле? – прищурилась я.

- Ну ты же не думала, что я всю жизнь ждал только тебя и вообще не смотрел на

противоположный пол? Гарема с наложницами, как у отца, у меня, конечно, нет, но

женщин было много.

Сказав это, он по-хамски улыбнулся и, сев за стол, стал обедать. И все бы ничего, только на мое присутствие он никак не реагировал. Как будто меня здесь нет.

- И сколько у тебя было женщин? – полюбопытствовала я, садясь за стол с противоположной стороны.

- Много, - спокойно ответил этот… этот… козел короче!

- А ты…

- Хватит! – капитан резко прервал мой следующий вопрос. – Лучше давай уясним одну вещь,  хорошо? – я кивнула и отправила в рот помидорку. – Не суй свой нос в мои дела, если не хочешь отправиться на Гелон.

- Ты мне угрожаешь? – я подавилась очередной помидоркой.

- Просто предупреждаю. У меня нет желания выслушивать потом от команды, что мной руководит женщина. Ты наложница, твое дело ублажать своего хозяина и точка. Большего от тебя не требуется.

Это что же получается, он меня просто запугать решил? Чтобы я тупо сидела и слова поперек сказать не могла? Мистера Спайка тогда до трансформации довел. Зачем?

Видимо, последние свои мысли я произнесла вслух, потому что капитан стал говорить… при этом, без особой симпатии к моей персоне. Ну да, ему же на меня плевать. Я просто вещь, игрушка.

- Юлия, я ведь тоже не железный. Ты меня просто вывела из себя своим побегом. Что касается твоего Спайка…Без прохождения трансформации он бы долго не протянул. Особенность кауров заключается в том, что они меняют свою ипостась. И если каур в годовалом возрасте этого делать не умеет, он просто умирает. А твоему, на вид, уже было примерно десять месяцев, - ровно произнес мужчина.

Вот благодетель нашелся! Доррен спас жизнь кауру - это что-то с чем-то… надо записать крупными буквами на пергаменте и повесить в рамочке на стенку! Меня он, значит, решил своей персональной наложницей сделать и чихать он хотел на мои чувства… а о животных вдруг запереживал, тьфу, гринпис недоделанный! В слух, конечно, я не стала так ерничать…

- То есть ты спас моему зверьку жизнь? – изогнула бровь.

Лицо мужчины по-прежнему не выражало эмоций. Ну, разве что раздражение. Он сделал глубокий вдох и закатил глаза, давая понять, что не имеет желания мне все разжевывать. Р-р-р! Паразит! Я в тебе сейчас огромную дырень прожгу своим взглядом. Думаешь, ты тут король тьмы? Самый грозный капитан в Галактике? Я тоже не подарок, знаешь ли. Не объяснишь, так сама додумаю… Кажется, дошло, наконец,  потому как Доррен вновь заговорил:

- Можно и так сказать, - язвительно проговорил мужчина, облокотился на спинку стула и

сложил руки на груди. – Милая, я капитан наемников, убийца, тиран и деспот. Все должны

знать меня таким.

Няшка в черном – деспот. Звучит смешно. Угу, ты сам-то себя видел? Тоже мне, убийца! Как за гривой своей следит…  Я, как-то, по-другому представляла себе наемников. Тут половина корабля на бандитов вообще не похожа. Ох, как я зла! Да я впервые в жизни так матерюсь… пусть и про себя. Ты, лапуля, меня минут за пятнадцать уже та-а-ак взбесил - я с трудом сдерживаюсь, чтобы тебе в лицо не высказать весь свой нецензурный запас слов. Ох, лучше бы в клетку посадил. Хотя нет, они же там все на продажу. Кстати, а почему у них минимальный интеллект при стопроцентной красоте? Кому они нужны? Откуда их понабрали? Они агрессивны, и поэтому их перевозят в клетках? Думаю, чтобы Доррен продолжал отвечать на мои вопросы, надо немного успокоиться.

- А как же девушки из клеток? – спросила я. - Откуда они все такие красивые?

Кажись, Рен поменял полярность в отношении меня… дела. Выражение лица смягчилось, взгляд серых глаз только цветом лишь напоминает металл, не более.  Миг, и я успокоилась, мое дыхание восстановилось и пропало желание придушить этого длиннохвостого. В тишине голос Доррена прозвучал даже успокаивающе:

- Они созданы путем клонирования. От человека у них только тело и внешность. Твое здесь пребывание - это ошибка моего наемника.

Он замолчал, уставившись куда-то выше моей головы. Я сидела и ждала продолжения, но оно так и не последовало. Помахав рукой возле лица Доррена, я насупилась и тихо спросила:

- И что теперь делать? – в моем случае надежда всегда умирает последней.

- А что делать? – нахмурил брови капитан. – Ты остаешься со мной на корабле. Отпускать тебя я никуда не собираюсь, отцу продавать тебя не стану. Все же ты не клон, а человек.

- И тебе совсем не жалко этих девушек? – стала возмущаться моя женская солидарность.

- Юлия, они клоны – специально созданный материал. Это не люди, чтобы их жалеть.

- Клоны? Да я со страху подумала, что вы людьми торгуете!

- Успокойся.

- Но они живые!

- Малышка, если у вас на Земле не торгуют клонами (зато усиленно их создают по заказу), это не значит, что во всей Галактике ими тоже не торгуют. Тем более, что я лично знаю несколько людей, которые занимаются их созданием на Земле.

Неожиданная новость, ну да и ладно. Не об этом сейчас.

- Как у тебя все просто, - теперь уже я сложила руки на груди. – Если бы я вовремя не сбежала, сидела бы до сих пор в клетке и ждала своей не очень светлой участи.

- Это должно было вызвать во мне жалость или сострадание? - и извиниться не хочет, и сказать хоть одно слово в свое оправдание не желает…сидит и так хитро на меня поглядывает.

Не успела я возмутиться, как меня подхватили на руки и понесли к кровати. А он не теряет времени даром… хотела вырваться и накостылять ему как следует, но меня опять бессовестно прижали к себе и начали страстно целовать.

В мгновение ока мы оказались полностью без одежды. В этот раз Рен был очень нежен и внимателен. Это заставило меня насторожиться. Слишком быстро у него меняется настроение. То он на меня кричит, то ведет себя более спокойно и с ним даже можно нормально разговаривать. То головой об решетку кидает, то на руках носит (точнее, в кровать укладывает). Нет, определенно женщинам никогда не понять мужчин. Наши прапрабабушки понять не могли, и нам видно этого никогда не разгадать.

Он был снизу и позволял мне самой выбирать темп нашего слияния. Я чувствовала себя невероятно раскованной и невесомой. Особенно, когда его губы и язык блуждали по моей коже, оставляя прохладную и, в то же время, обжигающую дорожку от шеи к груди. И теперь уже я руководила всем процессом. И ему это не нравилось. О сдавливающем голову невидимом обруче старалась не думать. Только теперь понимая, что он меня обманул. Спокойный голос, поведение, слова. Капитан просто прощупывал меня, искал слабое место. А я потеряла бдительность и снова позволила завладеть своим разумом. Но не могла сказать, что я не получала от нашей близости удовольствия.

Ухватив меня руками за бедра он сам прижал меня к себе, тем самым не оставляя шансов немного отстраниться в нужный момент. Я поелозила на нем, чем вызвала утробный рык, вырвавшийся из груди мужчины. Не прерывая контакта, он опрокинул меня на спину и взял дело в свои руки. В пылу страсти я расцарапала ему все плечи, а он за это покусывал мою грудь, оставляя на той следы.

Рен входил в меня полностью, резко, а выходил медленно. Я прижималась к нему, требуя большего. Ногти уже впивались в напряженную спину мужчины, руки слегка дрожали, а из груди то и дело вырывались стоны. Он был невероятным. Сразу чувствовался большой опыт в этом деле. И краем сознания я вдруг поняла, что подобная догадка мне не нравится.

- Что же ты делаеш-ш-шь… - прошипел Доррен мне на ухо и в последний раз полностью вошел в меня.

Чтобы не закричать от нахлынувшего наслаждения, я впилась в его губы поцелуем. Мне моментально ответили. Хоть в чем-то этот мужчина был со мной согласен и не стал лишать меня столь приятной ласки. Прошел в последний раз по разгоряченному телу руками, сжал грудь, заставляя меня снова выгнуться, только продолжать столь приятную пытку не стал.

Мы еще какое-то время провели в постели, но потом капитан «Дракона» встал и стал куда-то собираться.

- Думаю смысла держать тебя в каюте нет, все равно найдешь способ выбраться, - сухо произнес он.

- Мне нужно найти каура, - в тон ему произнесла, а внутри все заледенело. Чертов гипнотизер! Надо будет принять душ и попытаться смыть это липкое неприятное чувство, которое зародилось сейчас от его недавних прикосновений. А ведь еще каких-то минут десять назад они мне нравились.

- Ищи его у Миккирона. – Снизошел Доррен до подсказки.

Капитан накинул на себя форменную куртку и направился на выход. За столь короткий разговор он успел полностью одеться. Э-э, так дело не пойдет! Я еще про гипноз не расспросила, про противозачаточные средства… Да у меня еще тысяча и один вопрос назрел!

Вскочила, на ходу закутываясь в легкое одеяло, и попыталась схватить его за руку, но он увернулся и молнией вылетел за дверь. За ним я бежать не стала. Не хватало еще, чтобы меня команда капитана в таком виде увидела.

Собрав в охапку свои вещи, которые оказались разбросаны по каюте, я направилась в душ. Прошла в ванную комнату, бросила изрядно помятое платье на табуретку возле зеркала и, включив нужную температуру на панели, подставила лицо прохладной воде. Мне было просто необходимо смыть это липкое ощущение. Ощущение, что я бесправная рабыня, если не сказать еще хуже.

Время текло очень медленно, словно в часах поломался механизм. Будто одна стрелка постоянно застревала… а чтобы часы продолжали идти, нужно их периодически встряхивать. Также было и со мной. Мне приходилось постоянно себя одергивать и заставлять делать те или иные действия. На автомате я вышла из ванны, на автомате натянула на себя одежду, на автомате опустилась на стул возле стола и заставила себя проглотить хоть немного оставшейся с обеда еды.

Спать я ложилась одна. Рен так и не пришел,  хотя я добросовестно ждала его до глубокой ночи. Очень хотелось по голове ему настучать или кое-что открутить. Часы на одной из находящихся у кровати панелей показывали полтретьего ночи. Неужели он так сильно занят работой? И это грозный капитан наемников? Тот, кого боится вся галактика? Или это я на него так пагубно влияю? Оставил бы кого-нибудь вместо себя...

Наутро я проснулась с чугунной головой и помятым видом. Все-таки нельзя допоздна сидеть и ждать неизвестно чего. Тем более, за это «спасибо» никто не скажет. А вот мешки под глазами и ранние морщинки мне в таком случае будут обеспечены.

По-быстрому сходив в душ и одевшись, я закинула в себя парочку булок, оставшихся с вечера, запила все это холодным чаем и, проверив наличие в кармане плана корабля, направилась к Микку. Надеюсь, у него мой Мистер Спайк сидит. Где этот недопесик? Наверняка мою животинку никто не кормит. А если вспомнить о гастрономических пристрастиях каура, то парочки ботинок Мик или кто-то еще из персонала Рена может недосчитаться.

Постучала в дверь (снова не стала возиться с панелью), и мне почти сразу открыли. На пороге стоял не выспавшийся помятый Мик.

- Чего тебе? - пробурчал он.

- С добрым утром, друг! – пропела я. – Я за Спайком, он же у тебя?

- За Спайком? – тут же проснулся  Миккирон. Как-то подозрительно…

- Да, - нахмурилась.

Отодвинув друга в сторону, прошла в комнату. Мик, наверное, только с постели встал. Не мешало бы ему тут прибраться. Я поискала глазами каурчика. Он по идее сразу ко мне должен был кинуться.  Но очевидно, в помещении никого не было. То есть я и Мик были, а вот моего зверька нет.

- Мик, - забеспокоилась я. – Где он?!

Вот как это называется? Мало мне проблем на личном фронте так еще и зверь мой пропал. Где я его теперь искать буду? Доррен же говорил, что он у Микка.

- Мик! – зашипела я, наступая на друга. – Он был с тобой?

- Юлька, - попятился от меня этот… синий, - я не знаю! Вчера он был здесь!

- Где мой пес? – зарычала, набрасываясь на него с кулаками. – Отвечай!

- Не знаю! – рыкнул друг прямо в ухо.

Мне явно пора пить успокоительные, вон как уже на людей бросаюсь. Доррен меня за человека не считает, Мистер Спайк куда-то пропал, а тут я еще и Микка чуть не покалечила… Нечего сказать, умничка Юлечка.

- Извини, я сегодня сама не своя…

- Нет проблем, - откликнулся Мик с кислой миной.

- Я, наверное, пойду.  Вдруг  Спайк куда убежал, - но друг не отвечал, а потому я с беспокойством уточнила: - Что-то случилось?

- Да нет, ничего особенного, - растерянно произнес он. - Просто сегодня что-то завтрак задерживается. Э-э-э… Ты куда?

Но я его уже не слышала… Как только Мик упомянул о завтраке, меня посетила одна очень неприятная догадка. А что, если Мистер Спайк каким-то чудом оказался на кухне? Не попрощавшись с Микком, я бросилась туда, на ходу сверяясь с планом. Хорошо, что я вчера перед сном себе еще раз полный скачала. Первый же я почти весь ликвидировала. Мне надо на второй уровень. А где тут лестница, ведущая вниз? С разбегу чуть с нее родимой не полетела (так неожиданно она передо мной предстала). Только бы Мистер Спайк не разгромил кухню... На бегу убрала план, он мне больше ни к чему, не заблужусь. Я знаю, что точно двигаюсь в нужном направлении, потому как мой нос стал улавливать приятный аромат еды. Завидев значок, обозначающий кухню, резко остановилась.

Внутри что-то происходило: была слышна отборная ругань, собачий лай… Мама дорогая, за что?! Я постаралась успокоиться и вошла. И чуть не вляпалась в липкое тесто.  Какой же бардак царил на кухне! Повсюду была разбросана еда, поднадкусанная моим песиком. Несколько кастрюлек валяются на полу: видимо, там изначально предполагалось варить кисель.  Блинчик на потолочном вентиляторе - верх пилотажа. В левую стену воткнуты пять ножей. Е-мое, насколько они должны быть острыми?! М-да, стрелок наш повар никудышный, раз Спайк еще жив.  Живее всех живых. И что удивительно, мой недопес был единственным относительно чистым живым существом на кухне. Даже повар был весь заляпан чем-то  на подобии каши. Он явно был не очень чистоплотным мужчиной: манжеты на рукавах белого халата оказались конкретно серыми. Толстяк сам причинил кухне больше урона, чем мой питомец. И этот вот разъяренный повар гонялся сейчас за Мистером Спайком, матерясь на самых разных языках Вселенной. Извините, но концерт окончен.

- Спайк, ко мне! – скомандовала я. Животинка не заставила меня повторять дважды и запрыгнула с разбегу прямо ко мне на руки. Я поздоровалась с порядком окосевшим поваром. - Здравствуйте, я надеюсь, мой питомец не причинил вам уж очень большой урон?

- Ваш питомец?! – взревел толстяк.

- Ну, да. Это каур, и он сбежал от меня. Я заранее прошу прощения за причинённый ущерб. Как мне вас называть?

- Меня зовут Лорэ, - повар был явно в шоке.-  З-зачем каур на корабле?

- Я бы тоже хотел это знать, – раздался гневный голос капитана за моей спиной. - Почему ваш питомец находится без присмотра и разгуливает по кораблю, причиняя урон моим подчиненным?

Ох, ну и гадина же он! Так со мной разговаривать при посторонних? Да в постели ему мои права как-то побоку были! Даже отвечать не хочу на эти детсадовские вопросы. Не хочет портить статус буйного козерога на корабле?! Ну и пожалуйста! Поиграем, дорогой. Как пожелаешь. Я приняла забитый вид, поближе прижала к себе Мистера Спайка и произнесла тихо-тихо:

- Извините.

- Извините? И все? – возмутился Лорэ. - Из-за вашего каура я теперь не знаю, чем кормить весь экипаж корабля!

- Хм, если я не ошибаюсь, у Миккирона отдельные запасы еды? – ой, что-то мне не нравится его тон.

- Так точно, капитан! – подтвердил Лорэ.

- Ну, так и позаимствуйте из его завтрака, что необходимо.

- Есть, капитан!

- А теперь ты! – Доррен обратился ко мне. - Сама до каюты доберешься или тебе ускорение придать?

- Сама, - все так же тихо произнесла я и направилась в нашу с ним каюту. С каких это пор я стала считать ее нашей? Я в ней себя чувствую, как… наложница. Вот. Для большего эффекта опустила глазки в пол, тихо повернулась и вышла в коридор.

За своей спиной я чувствовала тяжелые шаги капитана. Хотелось развернуться и сильно ударить его по одному месту. Но я сдерживалась, дабы совсем не впасть в истерику. И только в каюте я выпустила Мистера Спайка и попыталась расслабиться...

- И что эта псина делала на кухне? – недовольно произнес Рен.

Хорошо, продолжаем играть в провинившуюся маленькую девочку.

- От Микка сбежал. Видать с голодухи…

- Ну что ж, в это я могу поверить.

- Угу, - пробормотала я. А в душе окрестила Доррена скотиной. Мой взгляд упал на стол. Завтрак!

О, еда! Как вовремя! Я тут же метнулась к подносу и схватила… Соленый огурчик! И с чего меня на солененькое потянуло. Не беременная - это точно. Рену же не нужны дети от какой-то там наложницы. Он, кстати, как ни в чем не бывало, спокойно подсел к подносу с другой стороны.

- Что-то тут душно, не находишь? -  произнес он хриплым голосом и расстегнул рубашку.

- Ой, а мне очень даже комфортно, - невозмутимо ответила, поглощая котлету. Каким плотным обещает быть завтрак!

А тем временем, Доррен снял рубашку. Обломись, я есть хочу! Довел! Я буду сопротивляться! Я буду кусаться! Меня надо бояться! Еда есть мой иммунитет к твоим чарам, няшный засранец. Скосила на капитана взгляд и тут же себя одернула. Прости, Ренюсик, сегодня меня кофеек больше притягивает, чем ты. И самое главное себя в этом убедить и в его сторону вообще не смотреть. Только окончив трапезу, встала из-за стола и тут же уткнулась в торс Рена. Милый, я же ясно дала понять, что нет.

- Ты что-то мало стал есть, - как ни в чем не бывало, заметила я, стараясь не смотреть ему в глаза. - По-моему, даже похудел немного…

- Я как раз собирался съесть свой десерт, - прохрипел Доррен, пытаясь отловить мою руку, которая тянулась к его брюкам.

А я собиралась мстить по принципу «возбудим и не дадим». За все хорошее, как говорится. Судя по всему, мне это прекрасно удалось. После моих поглаживаний в области груди Доррен тихо застонал, а я, пользуясь моментом, выскользнула в ванную, заперла за собой дверь и крикнула.

- Я только носик попудрить!

Снаружи раздался рык.

- Ты!

- Я!

Раздались удаляющиеся шаги и звук сначала открываемой, потом закрываемой двери. Ну вот. Снова не удалось его расспросить с пристрастием. Ну, ничего. У меня еще уйма времени.

Я отперла дверь и вышла из ванны. И тут меня снесли в сторону кровати. Оказывается, Рен стоял чуть в стороне, а не вышел совсем. Когда хотел, он передвигался почти бесшумно, и поэтому теперь я не услышала, как он вернулся.

Надо было чем-то защищаться. Я схватила подушку и кинула ее в Доррена. Это ему не понравилось и он, придавив меня сверху, укусил за оголенное плечо. Я недовольно пискнула и попыталась вырваться. Но куда мне было до капитана корабля наемников? На плече стал алеть след от укуса. Рен приблизил свое лицо к моему и жадно поцеловал. Мне почти сразу же стало не хватать кислорода. Хотела заколотить по его груди кулаками, но мои запястья перехватили и завели за голову. Разум помутился. Хотя я понимала, что на сей раз гипноз здесь не при чем. Мне повезло. Продолжать столь необычную пытку Доррен не стал. Только прошептал в припухшие губы «Моя» и резко поднявшись, все-таки вышел из каюты.

Чертов собственник. Я села на постели и стала искать взглядом своего песика. Куда он опять запропостился? И что мне делать? Ждать этого тирана длинноволосого в каюте? Это скучно. Чем же себя занять…

Я достала из кармана план корабля и стала его внимательно рассматривать. Он правда был уже изрядно помятый, ну да и ладно.

Ой-ей! Оказывается, раньше я его невнимательно изучала: мне на глаза попалась библиотека! На верхнем уровне! Настоящая! Да я таких сто лет не видела! Сколько времени нахожусь в плену у этого капитана, мне ни разу не потрудились хоть что-то здесь показать,  объяснить, рассказать… Обидно, однако. А потом он еще и удивляется, что я веду себя не так, как должна, везде влезаю и довожу Гера до белого каления.

Мне явно надо развеяться. Я подошла к зеркалу, окинула собственное отражение придирчивым взглядом. Своим внешним видом в целом осталась довольна. Насвистывая веселый мотивчик, я вышла в коридор. Прошла до конца этажа и свернула к небольшой лестнице. Поднялась на верхний уровень и, сверившись еще раз с заранее прихваченным планом верхнего же уровня, пошла в соответствующем направлении. А с кауром потом разберусь…

А вот и нужная мне дверь. Набрав код доступа, который был вбит в план корабля, открыла ее и вошла. Свет загорелся автоматически, и моему взору предстали стеллажи с книгами. Для космического корабля их оказалось довольно много. Я уже пошла вдоль рядов, вчитываясь в названия, как вдруг меня окликнул незнакомый голос:

- Извините, я не помешал? – я тут же обернулась. - О, Юлия это вы? Какими судьбами?

Передо мной стоял… Не человек, это уж точно. Старичок, с коротко стриженой бородой. Этакий мулат с карими глазами. Две руки, две ноги… А вот из под мантии торчал… Хвост…Губы какого-то шоколадного цвета, а уши заостренные. За спиной незнакомца располагалась панель, на которой зачем-то была встроена кнопка для вызова повара. Хотя…может они просто дружат, общаются… Заставлять  своего собеседника долго ждать было бы с моей стороны некрасиво, поэтому над занятной кнопкой подумаю потом. И о возможном дружеском общении повара и библиотекаря потом у Доррена выведаю. Я поздоровалась:

- Здравствуйте! Вы меня знаете?

- Мне положено много чего знать - я хранитель библиотеки,– важно произнес незнакомец. - Так, что привело вас сюда, юная леди?

- Меня привело сюда простое любопытство… и скука, - созналась я. – Я люблю читать и подумала, что на корабле, возможно, есть что-то, на подобии хранилища для книг. И вот я здесь. Но, если честно, не ожидала увидеть на «Драконе» настоящие книги. Они же наверное при большом толчке градом сыпятся на пол. – И тюбики с ароматом клубнички из ванной комнаты капитана, наверное, тоже - подумалось мне.

Библиотекарь улыбнулся и задумчиво произнес:

- Я давно не встречал таких как вы. Сейчас подобные вам всю нужную информацию загружают в планшет и пользуются ею только когда она понадобится. Здесь же хранятся первоисточники тех изданий, которые посчитал важными для себя наш капитан. И, кстати, на пол они не падают, - библиотекарь хмыкнул, - при сильных толчках сверху опускаются специальные защитные пласты.

- Книга - это совсем другое. – Я пожала плечами. - Ее приятно взять в руки, читать, перелистывая каждую страницу… А если это художественная литература, то по окончании книги остается что-то на подобии послевкусия. – Знаю, меня понесло, но это моя больная мозоль. Однако, на меня посмотрели с уважением.

- Вы удивительная, Юлия, - произнес наконец хранитель, - теперь я понимаю капитана… Кстати, а почему вам скучно?

Вот такой я забавный зверек, да. Нетипичная леди для вашей компании: думаю, рассуждаю, книги читаю, а еще могу шить, вязать и крестиком вышивать. И чего он капитана вспомнил? Это мой второй больной мозоль, так что ждите продолжение монолога:

- Давайте вы не будете при мне упоминать капитана? – меня аж перекосило. – А скучно мне от того, что никто даже не удосужился ввести меня в курс дела. Что еще есть на корабле? До сюда я дошла только благодаря плану. А если бы его не было?

- Я так понимаю, наш капитан выбрал вас в роли своей подруги по жизни? Или я ошибаюсь? – лукаво подмигнул хранитель. А ведь я просила его не упоминать!

- А вот не знаю, в роли кого он меня взял! – Я стала злиться. – И я еще раз попрошу вас, при мне о нем не упоминать. Меня вообще собираются на Черную планету привезти. И что мне там делать? Что это за планета вообще такая?

- Вот оно что…- протянул мой собеседник, - тогда для начала я вам дам почитать именно  про Черную планету.

С этими словами он подошел к одному из стеллажей и вытащил большую черную книгу. Корешок был инкрустирован серебром, на обложке красовался замысловатый узор. Красиво и притягательно.

- Держите. По-хорски читать умеете?

Я кивнула. Вот то, что надо.

- Спасибо. А как мне вас называть?

- Норис.

Мы поговорили еще немного о том о сем (как мне показалось), а потом я нечаянно взглянула на встроенные в панель часы и поняла, что на самом деле прошло немало времени с момента моего появления в библиотеке.

Пора возвращаться, а то я что-то заболталась. Доррен, если не найдет меня на месте, опять разнос устроит. Хоть и понял вроде, что меня просто так на одном месте не удержишь. Или нет? Интересно, а руку он на меня способен поднять? Думаю, лучше не проверять. Я себе целой и невредимой нужна. Мне еще пакости придумывать надо. Может Мистер Спайк поможет. Как оказалось, этот зверек довольно шкодлив.

Я горячо поблагодарила Нориса за книгу и, тепло распрощавшись с ним, покинула библиотеку. Когда вошла в каюту, Рена еще не было. Ну и хорошо, пусть у меня будет маленький секрет. Как-нибудь потом ему расскажу. А может, удастся и расспросить этого деспота. Вдруг что интересного расскажет? Не совсем же он мерзавец? Положила книгу в прикроватную тумбочку и подошла к стулу, на котором лежал, посапывая, мой недопес. И как он умудряется незаметно слинять? Ведь уходя из каюты, я его так и не увидела. Почесала зверька за ушком, но Мистер Спайк только лишь дернул задней лапкой, давая понять, что до меня ему нет никакого дела. А вот как только на панели появился обед, он сразу же проснулся и, подскочив на месте, завилял бесхвостой попой.

Доррен так и не пришел обедать. Забыл обо мне или нет, ему лучше знать. Что ж, как хочет. Мне же лучше. Домогаться не будет. Значит, моя животинка скушает его порцию. А я вот тоже к нему присоединюсь. А потом посплю. А после сна зарядкой позанимаюсь. Иначе растолстею здесь на одних харчах и сне. Ума не приложу, когда и где эти наемники поддерживают свою физическую форму?

Задуманное воплотила в жизнь: поела, поспала, размялась. Прямо на полу и прямо в одной из многочисленных рубашек Доррена. У него их много, а платьев всего несколько. Испачкаю, ходить не в чем будет. Вспотела, устала, проголодалась, а заодно забыла про плохое настроение, посетившее меня в обед.

Взяла очередную рубашку своего «зайчика» (бр-р-р) и пошла в душ. Под струей горячей воды я напевала веселую песенку. Та-а-ак, грязную рубашку постираем, а чистую на ночь оденем. Жизнь налаживается. Вот и занятие нашла себе подходящее. Завершать водные процедуры не хотелось, возвращаться в действительность – тоже, поэтому я все оттягивала момент своего расставания с душевой. В итоге я проторчала там непозволительно долго. Выходя из ванной (должна признать, с безграничным сожалением), столкнулась с Дорреном. Естественно уже избавившимся от рубашки.

- О! Ты уже вернулся, - я постаралась говорить доброжелательно.

- Да, а что? – насторожившись, ответил он и, не дождавшись ответа, спросил: - А что это у тебя такое хорошее настроение?

- Да так, просто, - и чмокнула его в кончик носа. - А вот и ужин!

К слову, после моих действий, Рен насторожился еще больше. Ну и пусть. Может подумает, что я стараюсь быть покладистой и послушной и расслабится. А я уж там, что-нибудь придумаю. Вдруг и сбежать получится…

Поднос появился очень кстати, иначе, я бы так просто не отделалась. М-м кушать! Доррен как-то вяло поглощал пищу, видать, его сильно задело мое веселое настроение без всякого повода. Он часто и недоверчиво посматривал в мою сторону. Закончив трапезу и стараясь не обращать внимания на его недвусмысленные откровенные взгляды, я вышла из-за стола и как можно скорее нырнула под одеяло. Облом, дорогой! Так просто не дамся, а если что, глаза закрою!

Минут через пятнадцать под одеяло залез и Доррен, правда, перед этим он успел сходить в душ и привести себя в порядок. Я лежала к нему спиной, на боку, и капитан решил этим воспользоваться.  Почувствовала, как сильная рука заползла под рубашку и стала нежно поглаживать живот. Недолго думая, я повернулась на живот, тем самым пригвоздила руку Рена к кровати. Раздался грозный рык, но мне он был безразличен. Как же, его величество первый раз в жизни обломали. Доррен предпринял очередную попытку для соблазнения.  Свободной рукой начал поглаживать мне спину. Ну да, серьезно? Я из вредности осталась лежать, как бревно (могу устоять, ибо я сытая и полностью довольная жизнью). Вскоре рука сама успокоилась. Рен крепко меня обнял и пробормотал на ухо:

- Один-два, Юлия.

А потом взял и отвернулся от меня. И это все? То есть меня не будут насиловать и принуждать? И гипнотизировать тоже? Ущипните меня семеро, я в это не верю! Мое удивление было настолько сильным, что я еще долго не могла заснуть.

Утро встретила в гордом одиночестве. Почти. Открыв глаза, Рена рядом с собой я не увидела… но вот наглую большеглазую моську на его подушке сложно было не заметить. И как этот длинноногий проказник умудрился сюда залезть? Я вроде всегда чутко спала и его поползновение на кровать просто обязана была заметить. Неужели меня настолько сильно вчера вымотало, что я так крепко заснула? Да быть того не может! Не может человек так быстро уставать от безделья.

Мистер Спайк смотрел на меня полузакрытыми глазами. Зевнув, он высунул свой длинный язычок и облизал себе моську. Да не просто облизал, а так качественно умыл - одним махом и нос, и глаза, и уши. Ошарашено посмотрев на своего питомца, я резко села в кровати и, потерев глаза, посмотрела на Мистера Спайка еще раз, более внимательно. Ожидание длилось недолго: буквально через минуту язычок снова высунулся из пасти и проделал тот же самый маневр. Ну, надо же! Это же, если что, он и зализать до смерти может. В прямом смысле слова.

Хихикнув, я встала с кровати и направилась в душ, оставив своего питомца нежиться на подушке Доррена и позволив оставить ему там мокрый след от своих слюней. Да, я такая пакостница. Впредь будет знать как ко мне невинной и нежной приставать. И совсем не важен тот факт, что я уже давно не являюсь невинной и уж тем более никогда не была нежной.

Выйдя из ванной, закутанная в полотенце, я плюхнулась за стол и заказала  себе кружку теплого чая. Надо будет спросить у капитана, каким образом работает эта панель с едой. К слову, завтрак, обед и ужин подаются автоматически - он для всех одинаков. Кроме Микка. Тому кладут все и сразу. У меня при этом только один вопрос: откуда повар знает, где Мик, Рен, я или кто-то другой будет ужинать? Может, я решу дойти до столовой… Хм. Любопытно. По-быстрому перекусив, нацепила на себя вчерашнее платье и прилегла на кровать вместе с книгой, которую вчера взяла в библиотеке, а сейчас достала и раскрыла в самом начале.

Занятно. Первая страница изображала центральную площадь какого-то города, архитектурой чем-то похожую на наш древний Египет. Огромных размеров пирамида, по бокам которой находились две статуи. К сожалению, разглядеть их в деталях было невозможно. Страницы книги были сильно потертыми. Перевернув этот листок, я обратила внимание на стиль написания текста. Он отличался от привычного слога, которым пишут современные авторы. Заглавные буквы украшены различными завитушками… Начав читать, я перестала замечать все, что творилось вокруг меня, и полностью ушла в книгу.

«Если было суждено однажды столкнуться двум силам, то они обязаны были соединиться. Две силы: хаоса и боли. Уничтожение и страх. Принимание и отрицание. Все имеет пару. И был взрыв. Было страдание, породившее планету. Планету без светила. Планету без «жизни». Без дня и ночи. Сотни и тысячи лет прошли. Планета все движется по орбите без светила. Но не бывает планеты без солнца, как не бывает жизни без первого вздоха…».

Я читала страницу за страницей и чуть не пропустила момент, когда на столе автоматически появился обед. Неужели уже прошло столько времени?

Отложив книгу, я встала и села на стул возле стола. Мистер Спайк закрутился у ног, требуя очередную порцию кормежки. Положив ему на тарелку свиную отбивную и горку картошки, поставила ее на пол и занялась собственным обедом. Вот и еще один вопрос возник в голове: Спайк очень много ест, просто о-о-очень много, но ни разу при этом не просился в туалет. Вот ведь странное животное. Никогда не думала, что бывают подобные зверьки. Удобно, однако.

По-быстрому пообедав, я опять легла на кровать и раскрыла книгу на нужной странице. Рен в комнату на обед так и не приходил. Видимо, заработался или просто пренебрег моим обществом (ура-ура-ура!). Или опять разозлился, что ему обломали его первостепенные потребности. Ну, так не надо было меня использовать только для утоления своего телесного голода. Я, между прочим, злопамятная личность. Очень злопамятная.

Отбросив в дальний угол все ненужные на данный момент мысли, я опять погрузилась в чтение.

«…И правил было много. Законы нерушимы. Простому человеку не суждено ступить на черную землю проклятой планеты. Здесь свое мироздание, своя вера, своя сила. И сила эта не в равновесии зла и добра. Сила эта в доминировании зла над добром. Так было всегда и так будет вечность. Потому что нет у этой планеты светила…».

Это что же получается, на Черной планете круглосуточно ночь? Но как такое может быть? У каждой обитаемой планеты есть свое светило, свое солнце. Оно может отличаться по структуре, но функции имеет одинаковые. Невероятно!

«…Также женщинам запрет дан. Негоже блудливым находиться на Черной планете на правах живущего. Негоже им иметь одинаковые права с мужчинами. Только женщина без статуса и силы может ступить на мертвую, проклятую землю. Только женщина без воли может здесь жить».

Так, я что-то не поняла, то есть я могу туда попасть только как наложница или рабыня? Нет, ну на это я не согласна.

«Только женщина, которая идет по жизни с мужчиной, может ступить на черную землю. По  истечении одного черного дня любая другая обязана покинуть планету. Иначе проклят будет род ее. Прокляты будут дети ее. Проклята будет сама она. Так как негоже свободным иномирным женщинам жить на Черной планете…».

Хм. Вот это уже интересно. То есть, чтобы хоть на день попасть на Черную планету, мне надо выйти замуж? Или достаточно статуса рабыни? Ведь она, получается, тоже идет по жизни рука об руку со своим хозяином. Ее свобода в его руках… Всего-то? Не хочу я! Нет, может, я и хочу замуж. Но не сейчас же? Рано мне еще. Но и рабыней или наложницей отказываюсь быть. А замуж за кого выходить? Не за Гера же? Доррен, конечно, тоже подходит, да только не хочу я замуж за человека, который меня не любит, использует и лишает воли.

С такими не очень позитивными мыслями я и заснула незаметно для самой себя.

Пробуждение было резким. В комнате что-то разбилось, и я подскочила на кровати. Разлепив глаза и отложив недочитанную книгу в сторону, застала довольно забавную картину. Рен перегнулся через стол и пытался достать с той стороны сопротивляющегося Спайка. Тот в свою очередь вылезать не хотел и болтал во все стороны длинными лапками. Видимо, одна из них задела тарелку, и та упала на пол, разбившись. Сыпля в адрес моего зверька проклятия, Доррен все-таки извлек Мистера Спайка наружу и на вытянутой руке понес его к кровати. Опустив тельце животного около обслюнявленной подушки, капитан стал тыкать недопса мордой в мокрую наволочку.

- Кто это сделал?! – заревел Рен. Видимо, он решил, что раз я уже не сплю, то шуметь можно. – Кто я тебя спрашиваю?! – увесистый шлепок прошелся по бесхвостой попе.

Я честно старалась никак не реагировать. Потому что отчасти это была и моя вина тоже. Могла ведь согнать пса с подушки… но вот мой упрямый характер четко дал понять, что против.

- Кто. Это. Сделал! – еще один шлепок по попе зверька, и тот, обиженно заскулив, попытался вырваться. Увы, не удалось. Все-таки, у капитана сил больше.

Но через секунду тело Спайка стало увеличиваться в размерах, и не успела я глазом моргнуть, как на кровати уже лежал большой зверь. Рен отошел от моего монстрика и встал в стойку.

- Спайк, - позвала я. – Успокойся, все хорошо, – протянула руку и погладила зверя по мягкой шерстке. Тот в свою очередь довольно зарычал и, плюхнувшись на спину, подставил моим ладоням пузо. Рен злобно заскрипел зубами, но ничего не сказал. Я решила воспользоваться минутами тишины и задать мучающий меня вопрос.

- Рен, - позвала я злобного капитана. Тот перевел взгляд со Спайка на меня. – А правда, что чужим женщинам на вашей планете не место? Ну, в смысле, если только она не рабыня или наложница.

- Что за глупости? – приподнял тот одну бровь. – Откуда взялся такой бред в твоей голове?

- Да я тут в библиотеке книжку взяла, - протянула ему книгу, - а там написано…

- А эта, - хмыкнул Рен, принимая из моих рук древний фолиант. - Кто же тебе такую явную ерунду в руки сунул? Неужели Норис?

- Он, - киваю.

- Этот тораг до сих пор чтит все законы Черной планеты и свято верит в проклятие. Хотя такового нет, и никогда не было.

- То есть? – не поняла я.

- То есть, эта вот книга макулатура, дорогая моя, - он кинул книгу на кровать. – И больше не забивай свою голову подобной чепухой.

- Но как же…

- Я сказал, не забивай, - перебил меня Рен.

- Рен, - не стала сдаваться я, - почему ты так в этом уверен?

- Потому что эта книга была создана специально для таких как Норис: больных, безвредных фанатиков. Тут личное дело каждого: верить или нет. Но в доказательство того что тебе нечего опасаться, скажу – на Черной планете уже давно женщины спокойно живут рядом с мужчинами и ничем не страдают.

- То есть мне не нужно выходить замуж или становиться наложницей только для того, чтобы один день побыть там?

- Теоретически не нужно, - хмыкнул мой собеседник. – А ты… и так наложница.

Намек понят. Приму к сведению. Но в наложницы не хочу!

Я бы еще долго так размышляла, если бы меня не вывел из задумчивости странный скрип. Повертев головой, я не сразу поняла, что происходит. А когда поняла, было уже поздно. Очевидно, вес Спайка при трансформации в разы увеличивается. Поэтому ножки кровати подкосились, и она бухнулась на пол. Раздался звук скатившегося с кровати уменьшающегося недопса. Рен, заскрипев в очередной раз зубами, схватил шкодника за ухо и поволок на выход. Я с этим спорить не стала. Ну, о чем думал мой песик, когда трансформировался на кровати? Правильно, как и всегда - ни о чем. Да он в таком виде похож на элитного жеребца. А если учесть тот факт, что и аппетит у него отменный, то и габариты его стремительно увеличиваются.

- Юлия, - Рен опустился рядом со мной на сломанную кровать, - вот скажи мне, почему из всех живущих на планете Эрхо животных, ты подобрала самого прожорливого и быстро вырастающего?

Я закрыла рот ладошкой, чтобы не рассмеяться в голос.

- Юлия! - рыкнул Рен.

А нечего на меня кричать! Я собрала все свое терпение в кулак и произнесла ласковым голосом:

- Ренчик, ну я же не специально. Я не знала.

Смех сдержать не удалось и, прыснув в кулак, я сложилась впополам, уткнувшись лбом в колени Доррена. Тот словно закаменел. Хорошо, что не стал ничего предпринимать. Видимо надеялся, что истерика сама закончится. А она в свою очередь заканчиваться не хотела.

- Юлия! – позвал, не выдержав, мужчина.

- У-у-у, - отозвалась я из области его колен.

- Возьми себя в руки.

Послушавшись совета мужчины, я обхватила свои плечи руками и продолжила истерический хохот.

- Боги за что мне это? – простонал Рен.

- У-у-у, - моя истерика все не отступала. Терпи, милый, ты сам взял меня в наложницы. Я к тебе в постельные грелки не напрашивалась.

- Чем я провинился? Клянусь, если она перестанет вести себя подобным образом, я не перевезу больше ни одной рабыни, - сказал тихо, только для себя. Но я хорошо все расслышала. Попался, голубчик!

Смеяться я тут же перестала. Выпрямившись, посмотрела в глаза мужчины и нахмурилась.

- Так прям и ни одной? – строго спросила.

- Ни одной.

- Ла-а-адно, - согласилась я.

- Но про наложниц уговора не было, - огорошил мне капитан.

Нет, он определенно надо мной издевается!

- Ах, ты!

- Ах, я.

- Да, ты!

- Да, я.

- Козел!

- Не спорю.

В мужчину полетела обслюнявлиная подушка. Шмякнувшись о его лицо, она сползла на грудь Рена и, задержавшись ненадолго, упала на его колени. Доррен встал с кровати и прошел к столу. А там уже вовсю дымился поздний ужин.

- Я в душ, - коротко бросил Рен и быстрее меня метнулся в ванную.

Вот так просто ушел и не захотел разделить со мной трапезу? Ну уж нет, я приучу тебя к хорошим манерам, дорогой. Мой взгляд тут же упал на покосившуюся в одну сторону кровать.

Да-а, необходимо ее как-то починить… самое главное – ножки, их надо каким-то образом вернуть на место. Я решила приподнять матрас…тяжелый, зараза.  Ой, да там делов-то…если иметь под рукой специальные инструменты. А так, придется руками, вот этими нежными пальчиками. Эх, прощай мой маникюр. Пару шестигранных болтиков слетело, поэтому для того, чтобы закрутить их обратно ушло всего примерно пять минут. Без гаечного ключа очень даже. Осуществив сию нетрудную затею, я испробовала кровать. Не качается, не скрипит, подо мной не падает. Пойдет! Если что, думаю, уж какой-нибудь мастер кроватного дела на корабле должен быть.

Из ванны, наконец, вылез Рен, и я тут же юркнула в освободившийся душ. За дверью раздался недовольный рык. И чего ему не нравится? Тоже мне, грозный капитан. Только и умеет, что рычать. Хоть бы спасибо сказал. Или думал, что ко мне с мамой полки вешать левый мужик приходил? Как бы не так! Правда на них ничего тяжелого класть нельзя - падают… Но так это мелочи холостяцкой жизни! Интересно, как там мама поживает?.. Ищет ли? Хотя зная ее, не думаю… Так, Юлька, отбросить упаднические мысли!

Я по-быстрому вытерлась, натянула рубашку, подстригла поломанные ногти обнаруженным на одной из полок маникюрным набором (что-то мне подсказывало, что им явно женщина пользовалась) и вышла из ванной комнаты. Доррен буравил меня взглядом, а я… Я подавила смешок и продефилировала к нашему ложу. Ужинать мне сегодня расхотелось. Фигуру особо не блюду, но аппетита нет. А вот про физические упражнения забывать не надо. Сегодня денек профилонила, поэтому  завтра надо дать своему телу нагрузку поболее.

Не обращая внимания на подозрительные взгляды, нырнула под одеяло. Рядом лег Рен. Опять отвернулся от меня, гад такой. Не очень-то и хотелось… того самого – нет, а вот простой ласки и тепла… А-а-а, к черту! От кого мне эта ласка вообще нужна? От этого мерзавца, который меня своей наложницей сделал? Ласки мне надо? Да я лучше своего каурчика потискаю и ответную ласку получу. Всяко приятнее будет. Хотя было странно, что капитан «Дракона» не стал меня принуждать. Очень странно.

Утром я проснулась раньше Доррена, что само по себе было очень удивительно. Стараясь не разбудить капитана, я встала с кровати.

- Куда? – тут же произнес Рен. Он следит за мной что ли? Или так чутко спит?

- Завтракать, - последовал мой сухой и безэмоциональный ответ.

На это капитан мне ничего не ответил. Просто стал внимательно следить за моими действиями. Я буквально кожей чувствовала блуждающий по моему телу взгляд.

Подойдя к панели, заказала легкий витаминизированный завтрак и, подождав минуту, получила все необходимое на подносе, выплывающем из специального отсека в панели. Какая все-таки удобная штука. Я заварила чай с медом и лимоном (лишние витамины, думаю, не помешают) и, взяв поднос, отволокла это все на кровать.

А тем временем наемник продолжал за мной следить.

- С ложечки покормить? – спросила я.

На меня посмотрели таким взглядом, что сразу захотелось спрятаться под кровать. Но я была бы не я, если бы дала себе слабину и показала, что мне страшно. Не так он меня еще довел, чтобы я показывала свои эмоции перед ним в открытую.

После завтрака Доррен, к моему удивлению, остался в каюте. Я же постаралась его не замечать. Просто присела неподалеку от него с книгой и сделала вид, что очень занята изучением истории Черной планеты.

- И чем тебя так заинтересовал этот древний фолиант? – спросил Доррен, смотря на меня. – Я же тебе сказал, что это все выдумка.

- Выдумка, да очень правдивая. Почему ты так уверен в своей правоте? На Черной планете людьми называют именно жителей планеты Земля или всех, кто мало-мальски их напоминает? Например, фетры и эрхоны с планеты Эрхо.

- Мне не известны случаи, когда с Земли на Черную планету прилетали люди. Не ближний свет, да и человек, дорожащий своей жизнью туда не сунется.

- Во-о-от. О чем я и говорю. Думаю, стоит почитать этот фолиант. Смотри, тут говорится, что твоя планета проклята. А еще упоминается, что чужим свободным женщинам нельзя находиться на Черной планете больше дня.

- Чушь.

И снова, сказал, встал, собрался и ушел. Сухарь. Черствый, с намеком на годовалую плесень. Ладно, милый, не веришь и не надо.

Мысленно махнув рукой, я стала внимательно читать книгу, стараясь ничего не упустить.

«…Название планеты произошло вовсе не из-за того, что на ней всегда пребывает ночь. Когда-то, давным-давно, на Черной планете ярко светило свое собственное солнце. У планеты было черное ядро, именно поэтому ее назвали Черной. Темные силы стали поглощать планету, лишая воздуха и жизни и украли светило, оставив после себя тьму. В результате солнце навсегда было потеряно для жителей Черной планеты, и в этом мире воцарились хаос и боль, вражда и ненависть. Дети Тьмы украли охранный артефакт планеты, Слезу дьявола. Без него планета пала в объятия вечной ночи…» А вот и рисунок. Красивый. Я долго рассматривала черный камушек в серебряной оправе, изображенный на картинке, а потом продолжила чтение истории Черной планеты…

- Ты еще читаешь? – вернул меня в реальность голос Доррена.

- Да, – я закрыла книгу и посмотрела на капитана в упор. – А тебя что-то не устраивает?

- Не устраивает, - неопределенно произнес капитан «Дракона».

Он подошел ко мне вплотную и внимательно заглянул в глаза. Даже наклонился специально. И что ему надо? В общем, этот вопрос я ему и задала. Рен помолчал немного, пробормотал «не понимаю» и резко выпрямился.

- Рен, ты головой на своем капитанском мостике не ударялся? – я запустила в голос обеспокоенные нотки. Хотя, за этого козерога я не переживала ни капельки.

- Встань, - скомандовал он.

- Не-а, - замотала головой. – Хватит мне приказывать!

Я начала злиться.

- Я сказал, встань! – рявкнул этот ненормальный, а я снова не подчинилась. Только книгу на всякий случай отложила от себя подальше.

А потом до меня дошло. Он пытается меня загипнотизировать, но у него ничего не получается!

- Что, не выходит, да? – довольно прищурилась я. – Кстати, скажи-ка мне, что это за особенность такая? И сколько их у тебя? Как ты смог на Эрхо так быстро нас нагнать?

- Мои особенности должны мало тебя волновать, человечка, - заскрипев зубами, произнес Доррен и вышел из каюты.

Ну, вот и поговорили. Ай, к черту! Все равно не отделается. Допрошу… с пристрастием и с применением пыток.

Только я легла на кровать, как в дверь осторожно поскребли. Понимая, что за меня никто не откроет, подошла к двери и нажала нужную кнопку. Дверь отъехала в сторону впуская взмыленного Спайка. В его пасти торчал достаточно увесистый батон колбасы. Вот те раз. Не замечая меня, Мистер Спайк прошмыгнул за кровать и стал усилено чавкать.

- Так-так-так… - сложила я руки на груди и прошла по следу недопса.

За кроватью мой зверек усиленно раздраконивал свою добычу. На полу валялись мелкие кусочки мяса. Вот ведь прожорливое животное. Протянув руку, почесала каура за ушком, за что была награждена грозным рыком. Вы только посмотрите, мало того что прожорливый, но и жадный! Еще немного, и он мне весь пол в колбасе испачкает. А отобрать у него колбасу сейчас уже не представляется возможным. Что ж, придется ждать, пока доест. Сев на кровать, подперла подбородок рукой и стала ждать. Прошло минут десять, и я  уже стала подумывать, что этот зверь решил оттуда вообще не выходить, но неожиданно в углу показался влажный нос с маленьким кусочком колбасы на самом кончике. Вот казалось бы вроде умный каур. Но стоит ему увидеть хоть что-то для него съедобное, так весь интеллект куда-то резко пропадает. Мне в ногу ткнулась довольная моська. Почесав обжору за ушком еще раз, я улыбнулась и, похлопав по кровати рукой, пригласила его прилечь рядом. Спайк не заставил себя долго ждать и запрыгнул на наше с Реном ложе. По-быстрому убрав остатки гастрономического преступления, забралась на постель с ногами и взяла книгу. Раскрыв ее на нужном месте, я продолжила чтение:

«…Наказание ждет каждого взошедшего на великую гору Мрра. Только сильный духом может одолеть проклятие. Только свет может поглотить тьму. Испытание ждет избранного, смерть ждет и следует неустанно, чтобы поглотить свет, возвеличить тьму…».

Хм. Интересно. Надо будет в библиотеке взять карту Черной планеты, если таковая там имеется. Перелистнув страницу, стала читать дальше. Общий смысл был понятен. Шанс вернуть планете солнце был. Конечно, меня мучили смутные сомнения по поводу того, стоит ли туда лезть. Но я была бы не я, если бы не попыталась. Определенно, Доррен плохо на меня влияет. Жила себе на Земле, никого не трогала, не истерила, не носилась от наемников, работала и зарабатывала нам с мамой на жизнь. И ведь в дурдом никогда не претендовала попасть в роли пациента. А тут…и говорить не хочется. В общем, загорелась мечтой стать великой спасительницей Черной планеты от вечной ночи. Бр-р-р…жуть. Самой тошно становится, когда действительно начинаю представлять себя в этой роли. Но, как я уже говорила, меня сглазили, использовали, украли и так далее по списку, следовательно, я уже не могу быть прежней девушкой Юлией, которая всегда точно и расчетливо просчитывала собственную жизнь, дабы выжить в гармонии с собой и с жестокими реалиями планеты Земля. Сейчас реалии не менее жестоки для меня, но в то же время они более невероятны, непостоянны и намного более сумасшедшие, поэтому и мои поступки стали соответственно им в какой-то мере более безбашенными, рискованными и нелепыми.

Попала на корабль в лапы наемников, сбежала от них, сдалась при первой же возможности красавцу-капитану, практически в первую же ночь отдалась ему вся без остатка, потом еще раз на следующий день. Не думаю, что прежняя Юля могла бы похвастаться подобной храбростью и раскованностью. Я пыталась досадить Рену, вывести его из себя. Плохо, даже очень. Но тем не менее он этого заслуживает. Я никогда не стану его женщиной, если не буду чувствовать от него тепла. Да и уважение играет здесь не последнюю роль.

Спайк посапывал в очередной раз на подушке капитана. Вчерашний разбор полетов его ничему не научил (и меня тоже). Маленькая струйка слюны уже оставила свой след на чистой наволочке. Когда только поменять успели... Протянув руку, попыталась спихнуть проказника с облюбованного места, но тот, зарычав во сне, попытался меня тяпнуть. Ну, видимо, не судьба. Да и не хотела я особо его сгонять. И вообще, надо будет поощрить своего недопса. Сделал пакость, хозяйке на радость. Встав с кровати, натянула порядком надоевшие платье и туфли и пошла в библиотеку.

По пути я встретила взлохмаченного Микка. Всегда аккуратно одетый и в какой-то степени аристократичный, сейчас он выглядел потерянным и обеспокоенным. Форменная рубашка была не заправлена, а на голове царил сильный беспорядок.

- Мик! – позвала я парня, когда он попытался пройти мимо меня.

- О! – тут же остановился тот. – Прости, Юлька, не заметил.

- Ты чего такой хмурый? – чуть наклонила голову в сторону в ожидании раскрытого объяснения.

- Да я, это… - неуверенно стал говорить парень.

- Ты это, что? – решила его поторопить.

- Мистера Спайка ищу, - замялся мой друг.

- А чего ты его ищешь? – насторожилась я.

- Он у повара нашего батон колбасы стащил. Тот в свою очередь разозлился и лишил всю команду обеда. Сказал, пока этого проказника не найдем, есть не получим.

- Хм, - задумалась, - а я сегодня спокойно поела…

И тут в моей голове родилась шальная мысль. Доррен конечно будет ругаться, но мне вдруг так стало жаль команду…Ведь по вине моего Мистера Спайка они голодными ходят. Представляю лицо капитана, когда он увидит толпу наемников возле двери в свою каюту. На моем лице заиграла лукавая улыбка.

- Мик, а ты зови всех ко мне.

- Что? – не понял мой голубой друг.

Вздохнув, повторила свое предложение. Парень немного помялся, но, видимо, голод сделал свое дело, и Микку ничего не оставалось, как согласиться. А библиотека подождет.

Через полчаса около каюты капитана выстроилась огромная очередь. Мужчины что-то обсуждали, спорили, топтались на месте. В общем, видно было, что все голодные и холодные. Но в толпе явно выделялась одна девушка. Странно, а я думала, что мне одной довелось попасть в это общество красивых мужчин с обложки плейбоя. Она стояла в стороне и старалась казаться незаметной. Я не стала заострять на этом внимание и заводить с ней разговор, когда очередь дошла до нее. Единственное, что в ней бросалось в глаза, это голубой (более светлый чем у Микка) цвет кожи. Кажется, они одной с ним расы. Он мужчина, она женщина… хи. А может… Ладно, подумаю об этом потом.

- Ой, девушка, вы нас просто спасаете от голодной смерти, - прогудел над головой громкий бас.

Мужчина с русыми волосами до пояса взял свою порцию обеда и, улыбнувшись, отошел в сторону. Я мило улыбнулась. Приятно все-таки, когда есть возможность кому-то помочь. И кого-то разозлить.

Когда очередь заметно поредела, я устало прислонилась к столу и прикрыла глаза.

- Это что такое?! – раздался грозный рык у входной двери.

Я тут же распахнула глаза и зацепилась взглядом за раскаленные металлические искорки, которые плясали в глазах моего капитана. Упс. Ну что ж, представление начитается.

- Юлия! - он стремительно подошел ко мне и пробежался по моей фигурке взглядом.

- Ренчик, - улыбнулась я ему.

- Юлия-я-я.

- Ренюсик.

- Юля!

- Дорреничка!

- Дорреничка? – к нам подошел Мик, еле сдерживая смех. – Ну, вы даете.

- Миккирон! Вон! – проревел капитан.

- Все-все, - приподнял тот руки вверх, как бы сдаваясь. – Ухожу. Ребят на выход. Сейчас тут мебель ломать будут.

Народ быстро засуетился и неровным строем направился в коридор.

Рен уперся о стол руками по бокам от меня и приблизил свое лицо к моему.

- Ну? – спросил он, явно от меня чего-то ожидая.

- Что «ну»? – якобы не поняла я.

- И когда ты у меня сестрой милосердия заделалась?

- Э-э-э…

- Юлия-я-я, - протянули в самое ухо, - я не буду устраивать разборку только потому, что очень устал.

И когда успел? Или он хочет сказать, что устал именно от меня? Вот это как раз похоже на правду. И не могу сказать, что не довольна этим.

- Да что я сделала-то? – продолжила я изображать дурочку.

- Ты устроила здесь бесплатную столовую!

- Но они хотели есть! И я косвенно была в этом виновата… и ты кстати тоже.

- Я? – настороженно прищурился Рен.

- Ты вчера выставил Спайка за дверь.

- И?

- Он пошел грабить кухню. Повар разозлился и лишил команду обеда.

- С этим надо разобраться, - произнес наемник.

- Вот и разберись, - сложила руки на груди и вздернула подбородок, всем видом стараясь показать, что я  вообще-то тут обижаюсь стою. Даже страдаю. Еще и всхлипнула для пущей убедительности.

- Юлия, - он приблизил свое лицо почти вплотную к моему. – Не играй с огнем, обожжешься.

Он думает, что я внемлю его предупреждению? Наивный.

- Фр, - я отвернулась от Доррена и стала внимательно изучать интерьер каюты.

- Юлия, - по шее прошло теплое дыхание, - ты такая соблазнительная, когда злишься…

Э-э-э, не поняла. Он опять за свое что ли?!

- А у тебя как всегда все упирается в одно место, - сухо произнесла в ответ.

- Плевать, - усмехнулся мужчина, обнимая руками меня за талию и привлекая к себе.

- А ты что уже не сердишься? – спросила я, вспомнив об одной маленькой проблеме.

- Сержусь, - рука заскользила к молнии на платье.

- И раздражен? - я честно старалась говорить отстраненно.

- И раздражен, - подтвердил мужчина, расстегивая молнию и запуская под ткань наряда горячую ладонь.

- И совесть  не мучает? – безразлично спросила, а руки все же в его волосы запустила.

- Абсолютно, - к моим губам потянулись для поцелуя, попутно залезая свободной рукой мне под платье.

- Значит, ты в более-менее хорошем настроении? – наивно предположила я, делая попытку немного отстраниться.

- Более чем, - промурлыкал мой соблазнитель и тут же оставил чувственную дорожку из поцелуев на моей шее.

- Значит, ты не будешь ругать Спайка за то, что он опять обслюнявил твою подушку? – не отвлекаясь на его ласки, выпалила я и чмокнула мужчину в нос.

- Что?! – зарычал мужчина, резко отстраняясь, и молнией устремляясь к кровати. – Твою ж мать! – заорал он, беря спящего недопса за шкирку.

- Помни о поваре, - захихикала я. - А то мне придется каждый день твою команду кормить!

- Проклятье, - зарычал мужчина и запер сопротивляющееся животное в ванной комнате. – Пускай пока там посидит, подумает над своим поведением.

Я закрыла лицо руками и засмеялась.

- Ах, тебе смешно, - Рен стремительно подошел ко мне.

- А то, - продолжая смеяться, выдавила из себя.

- Я смешной, значит, - пробормотал тот и одним резким движением закинул меня на плечо.

А уже через секунду меня бросили на кровать и нависли сверху, придавливая тяжелым телом.

- А вот мне не смешно, - и мои губы накрыли в требовательном поцелуе.

Нет, ну с ним невозможно просто спокойно полежать в постели. Даже просто мимо проходить опасно. И я не то, чтобы против, я очень даже «за». Просто для меня это все слишком непривычно. Да и стоило отметить, что он снова не влиял на меня своим гипнозом. Пытается добиться моего согласия самостоятельно? Похвально. По крайней мере, я могла более не скрывать от себя, что мне его близость приятна. Как раньше наши бабушки говорили? Женщины любят, когда их закидывают на плечо и несут в пещеру? Вот именно такой позиции и придерживался капитан.

А еще мне опять не хочется быть в роли наложницы, поэтому как бы ни была мне приятна очередная ласка от этого мужчины, я буду сопротивляться… Ох, мамочки, что же он со мной делает? Его руки уже вовсю подбирались к самому сокровенному в то время, как губы и язык отвлекают все внимание на себя. Очень профессионально отвлекают, надо признать. Нет-нет, только не просовывай свои пальцы под тонкую ткань белья! Я же могу и не устоять под его…

И тут ворвался Спайк! Он наконец-то прогрыз дыру в двери и теперь с размаху плюхнулся на нас. Я, пользуясь воцарившимся хаосом, вылезла из-под Рена. Тот, в свою очередь забыв обо всем, стал отлавливать мою животинку. Под шумок я привела себя в божеский вид и теперь тихо наблюдала за происходящим со стороны. Капитан-таки догнал каура и выкинул его за дверь. Наступил на старые грабли, м-да. Память у тебя, дорогой, девичья. А вот не буду ему напоминать о последствиях… Вредная я. А он тоже должен что-то соображать. Еще пару дней благотворительности, и Доррен запомнит раз и навсегда - Спайка в коридор одного пускать нельзя.

- На чем мы остановились? – хрипло произнес Рен.

Меня спасла его команда. Однако! На планшет Доррена пришло какое-то важное сообщение. Тяжело вздохнув, капитан-маньяк стал поправлять свою немного помятую одежду.

- Не расслабляйся, - пригрозили мне, - вечером продолжим.

И быстрым шагом вышел. Блин, опять скучно и тоскливо как-то стало… Скучно, как же. С Дорреном и Спайком скучно не бывает. Кстати, где Мистер Спайк? Матушка-Вселенная, его же мой грозный капитан в коридор опять выпустил! Ладно, пойду искать. Успеет еще капитан его выпустить, скажем, завтра. А сегодня я устала. Пускай команда корабля сама ужинает.

Первым делом я наведалась на кухню. Там царил идеальный порядок - значит, мой песик сюда еще не добрался. Проверим комнату Микка, вдруг по старой памяти он добрая душа, приютил беднягу. Надеюсь, Спайк там.

Но дойти до друга мне было сегодня не суждено. Неожиданно, из-за угла, вылетел Гер с каким-то бластером…

- Какой приятный сюрприз! – оскалился он. - Юлия, и что же вы гуляете одна?  Не боитесь за свое здоровье?

- Ищу Спайка, - на автомате ответила я.

- Ах, ты! – зарычал Гер. - Так это по твоей вине всех лишили обеда?! Тупая самка!

Я интуитивно решила, что препираться с ним не стоит, и просто бросилась прочь. Гер следом, пытаясь на ходу прицелиться в меня бластером. Я только завернула в сторону лестницы, одновременно поворачивая голову, чтобы посмотреть далеко ли Гер, как врезалась в чью-то грудь. Упала бы от подобного столкновения, но меня удержали сильные руки. До боли знакомые руки.

Доррен рассвирепел мгновенно. Переводя тяжелый взгляд с меня на Гера и обратно, он остановился все-таки на мне. Гер тут же пошел на попятную и через секунду исчез из поля зрения.

- Ну, и что это было? – едва сдерживаясь, спросил Доррен. Ответа не дождался, поэтому перекинул  меня через плечо и потащил в капитанскую каюту. Я сопротивлялась. Колотила его по широкой спине, даже ногой пыталась достать, но все было тщетно. Была даже мысль закричать. Только вот на помощь мне все равно бы никто не пришел. Корабль-то не мой.

В каюте меня все же стянули с плеча и поставили на пол. Дальше понеслось…

- И почему я вас с Гером вечно должен разнимать? – орал Доррен. - Как вы вообще пересекаетесь на корабле?

- Так я Спайка искала, мало ли что он захочет слопать, - только пожала плечами я.

- Значит, эта псина сейчас бегает по моему кораблю неизвестно где? – окончательно взбесился Доррен.

- А что ты хотел? Ты же сам его выставил в обед! – вот хам, он еще и на меня решил все свалить!

- Но ты его хозяйка! Ты обязана за ним следить! - продолжил наезд  Рен.

- Из-под тебя? В расстегнутом платье? М-м-м… А вдруг кто увидит?

- Р-р-р! – видать представил.

- Мой хищник! – я стала откровенно дразнить мужчину.

Рен на мгновение растерялся от такого поворота событий, но в следующее мгновение я уже была в его крепких объятиях. Вот даже как…

- Я надеюсь, последнее слово относилось ко мне, а не к кауру?- тихо произнес Доррен.

- Мр-р-р! – продолжаем играть в дурочку.

- Я же еще ничего не делал, а ты уже замурчала…- недоверчиво посмотрел на меня Рен.

- Мр-р-р! – снова повторила для закрепления эффекта, который в итоге оказался немного иным, чем я себе представляла.

- Вот скажи, почему ты никак не оставишь в покое бедного Гера? – неожиданно осведомился наемник.

- Почему это бедного? –  немного отстранилась я. Могла бы даже и не пытаться. Меня тут же прижали еще сильнее.  - Да я его и не трогала. Ему достаточно только увидеть мою скромную персону, как в нем просыпается садист. Я, конечно, понимаю, что сыграла большую роль в его оплошности… Ну, в ситуации с той девушкой-клоном. В общем, он сам виноват.

- Ну, это не совсем все причины его довольно резкого поведения. Ты просто попалась ему под руку, и он решил выместить на тебе свою злость,- неохотно протянул Рен.

- Есть еще что-то? – тут же заинтересовалась новыми подробностями.

- К сожалению, да, – как-то вяло подтвердил Рен.

- А расскажи, - состроив умильное выражение лица, попросила я.

- Ну что ж, хорошо. Рассказ будет длинным.

Меня отпустили. И почему-то я испытала от этого не облегчение, а разочарование. Стоило признать, мне было довольно уютно в его объятиях. Но не стоит забывать, что именно этот конкретный мужчина приложил меня в свое время об решетку. Хотя за словоохотливость стоило сказать ему спасибо. Редкий случай.

Подойдя к специальной панели, выбрала себе чай с лимоном и подождала минуту. Затем с чашкой горячего ароматного напитка прошла к кровати. На ней уже сидел капитан и как обычно внимательно следил за моими действиями. Думает я, если он не будет бдеть, могу воткнуть ему нож в спину? Если так, то он глубоко ошибается. Максимум, на что я способна в отношении него, это в очередной раз сбежать, задев его мужское самолюбие.

Села рядом и стала потягивать ароматный чай. Рен уперся локтями о колени и, смотря в одну точку, стал говорить:

- У Гера есть дочь - Лира. Сейчас ей семнадцать. Они оба тоже с Черной планеты. Пару лет назад Гер попал в одну темную историю, из которой сам выбраться не смог. Ему помог один наемник с Земли по имени Урт. Слухи про него ходят скверные. Так вот, он  помог Геру в обмен на маленькую услугу: наш друг обязан будет выдать свою дочь за этого Урта, когда ей исполниться восемнадцать. Сам наемник отвратительной внешности, груб, даже жесток, правда богат, но все же… Лира пока ничего не знает. Гер никак себе не может простить, что он ради себя так подставил дочь. Раньше он был более сдержан. Думаю, просто решил выбрать тебя объектом для вымещения своей злобы. Со своей же стороны я обещаю сделать все возможное, чтобы тебя от него огородить.

- Да, Гер действительно бедный… - не отреагировав на последние слова Доррена, пробормотала потрясенная я. - Слушай, а не из его ли шайки были те наемники, что пытались тебя убить?

- Возможно, но не уверен… У меня не так уж и мало врагов, - откликнулся мужчина. Посмотрел на меня изучающим взглядом. Снова пытается надавить ментально?

- Интересно, если Урт главарь этих бандитов, то тогда где их гнездо? – продолжала допытываться я.

- Никто не знает. Погоди, а с чего ты так ими заинтересовалась? – кажется, мой повышенный интерес к этой истории, немного насторожил Рена.

- Думала, как помочь Геру… - ответила честно, ничего не выдумывая.

- Ты в своем уме? – Доррена аж перекосило от моего заявления. - Не смей даже думать об этом! Мы прилетаем на Черную планету, ты остаешься в моем доме, а я один лечу на Гелон продавать этих чертовых наложниц!

- А если я не смогу жить на Черной планете?

- Это почему?

- В книге написано…

- Я не верю в этот бред, - резко оборвал меня Доррен, - и тебе не советую.

- Ладно, - пробормотала примирительно и перевела разговор обратно, на эту садюгу. - А Гер воспитывал Лиру один?

Мой собеседник заметно расслабился.

- Да. При родах мать Лиры умерла. Гер до сих пор вспоминает ее с особой теплотой. У него есть старшая сестра, которая помогала в воспитании дочери, - ответили мне после долгой паузы.

- Как грустно…

- Ты жалеешь Гера?

- Ну да, - я пожала плечами. - И он так после этого и не женился?

Да, вот такая я добрая в душе и наивная. Бываю. Крайне редко.

- Ну, была одна претендентка… Но она не приглянулась его милой дочурке. Лира ее чуть не отравила, – откликнулся мужчина довольно буднично, словно эта девушка совершила обычное дело. Ну, блузку погладила, например.

- Вот оно как! – я тут же представила себе хрупкую миловидную брюнетку, которая подсыпает отраву в суп очередной избраннице горячо любимого отца. Бр-р-р…

- Ладно.  Хватит болтать. Иди сюда… - я в очередной раз очутилась в сильных объятиях.

Остатки чая пролились на пол, а чашка выпала из моих разом ослабевших рук. Хорошо, что не разбилась. А мою голову снова сжали стальными тисками. Да какого…

- Рен, - я немного отстранилась.

- М-м-м? – замурлыкал мужчина, запуская руки под платье. Почувствовал, что снова имеет надо мной власть!

- Ты ни о чем другом больше думать, что ли, не можешь? – вот лучше сейчас все прояснить, чтобы потом не мучиться…

- Когда ты рядом, невозможно думать о чем-либо другом, - ответил капитан «Дракона» не прекращая исследовать мое тело руками.

Опять он за разговорами и поцелуями пытается склонить меня к интимной близости! Не хочу! Вырвавшись из кольца его рук, я соскочила с кровати и стала быстро поправлять платье. У меня получилось противостоять его гипнозу!

- Юлия, – недовольно прищурился мужчина.

- Не хочу, - просто сказала я, пытаясь прожечь его взглядом.

- Так, - строго сказал капитан, - быстро села и рассказала в чем дело.

Я послушно опустилась на край кровати (подальше от Доррена) и, сложив руки на груди, приготовилась рассказывать.

- Ну, - спокойно произнес мой пленитель. А у самого руки в кулаки сжались.

- Короче, - глубокий вдох, - меня не устраивает перспектива все время проводить в твоей постели. Ты используешь меня для утоления своих плотских желаний, причем ни о какой любви речи не ведется…

- Ты говоришь какую-то чушь, - поморщился Рен, вставая с кровати.

- Это не чушь! – я следила за действиями капитана. – Ты знаешь, как на меня влияешь, и внаглую этим пользуешься. А я живой человек, мне семьи хочется, хочется, чтобы меня любили.

- Ты говоришь как семнадцатилетняя девчонка, - он встал напротив меня и сложил руки на груди, подражая мне. – Посмотри на меня, я капитан наемников, головорезов, воров и убийц. Ты хочешь от меня любви? А так ли это нужно? Нам хорошо вместе, зачем портить это ненужными разборками.

- Вот значит как? - я вскочила с кровати и, обойдя Рена, подошла к панели и стала изучать меню.

Меня начала одолевать истерика…

- Ты сама сейчас создаешь себе сложности, - капитан не сдвинулся с места.

- Угу, - минута ожидания еще не прошла.

- Это юношеский максимализм.

- Ага.

- Ты должна понимать, что я не пылко влюбленный мальчишка, и никаких ухаживаний от меня ждать не стоит. Ты моя наложница, не более.

- Угумс.

- Ты хоть что-нибудь членораздельное скажешь?

- Ща.

- Что «ща»? – не понял Доррен.

А зря не понял. Я на взводе. В бешенстве. Злая я короче.

Заказ выдвинулся из панели и проплыл на середину стола. Рен приподнял от удивления брови. Я же не стала медлить и взяла в руки большую тарелку картофельного пюре.

- Ты же не собираешься все это есть? – мужчина попятился.

- Нет, не собираюсь, - я стала прицеливаться.

- Юлия…

Пюре полетело в капитана. Он в последний момент успел отскочить, и тарелка с картофелем шмякнулась о стену. Вторым я запустила вишневый пудинг. Промах. Черт! Собравшись с мыслями, я взяла третий снаряд, и вот он уже пролетел над головой Рена. Уже не плохо, еще чуть-чуть и попаду.

- Хватит! – взревел капитан и в один прыжок оказался рядом со мной, вырывая из рук очередную жертву моей злости. Жаль. Этот снаряд по моим подсчетам должен был попасть. Ну да ладно. Не в первый и не в последний раз.

- Самодовольная, глупая, несдержанная девчонка!

Мой снаряд со стуком поставили на стол. Миг и капитан вылетел из каюты, оставив меня одну. Вот и поговорили. Вздохнув, достала из кармана платья уже местами потрепанный план корабля и направилась в библиотеку. Отвлекусь, почитаю. А заодно запущу дроидов для очистки помещения после моего непродолжительного психоза. Как раз недавно заметила их стоящими в углу…

До библиотеки я дошла относительно спокойно, из знакомых по пути никто не попался. Войдя в помещение со стеллажами, пробежала рукой по корешкам и замерла. В дальнем углу еле виднелась подрагивающая фигура человека. Оглядевшись по сторонам, Нориса не заприметила. Видимо, куда-то отошел. Ну да и ладно. Я стала тихо продвигаться в направлении сжавшейся в углу фигурки. Вглядевшись внимательнее, я признала в ней девушку, которую видела в обед. Это она стояла в стороне от всех в очереди за подносом с едой. Единственная, не считая меня, девушка на этом корабле. Забыв про свои переживания, я в одно мгновение приблизилась к ней и прикоснулась к девичьему плечу. Она тут же напряглась и перестала плакать. Резко повернув ко мне лицо, она застыла. Видимо, не ожидала никого тут увидеть.

- Ну, привет, - улыбнулась ей.

Ответа не последовало. Вытерев дрожащей рукой мокрое от слез лицо, она резко встала и, пошатнувшись, облокотилась спиной на стоящий сзади стеллаж.

- Привет, говорю, - я повторила приветствие.

- Привет, - выдавила из себя собеседница.

- Чего ты тут плачешь сидишь? – стала я утолять свое любопытство.

- Ничего, - она опустила глаза, присела обратно на свое место и убрала руки под стол. Ну, прямо как нашкодивший ребенок.

- Совсем-совсем ничего?

- Совсем.

- Хм, - я задумалась. – Ладно, захочешь, сама расскажешь. Звать-то тебя как?

- Элла, а что?

- Да так, - пожимаю плечами. – А меня Юлия.

Улыбнувшись, я попыталась ее подбодрить, но она хмуро осмотрела меня с ног до головы и отвернулась. Так, а это еще что такое?

- Элла, ты чего?

- Ничего, простите, - она опять опустила глаза.

Нет, дорогуша, ты мне все расскажешь, а иначе я тебя отсюда живой не выпущу.

- А ну говори! – прищурилась, хватая ее за руку.

Элла замотала головой. Плохо же ты меня знаешь…

- Я жду, - прошипела ей в лицо. - Что за странная реакция на мою скромную персону?

- Простите еще раз я…

- Ты, - подтолкнула ее к откровению.

- Я просто знаю, кто вы и что про вас иногда говорят…

- Так, - зашипела я, - и что же про меня говорят?

- Что вы наложница капитана, и он держит вас здесь только для утоления своих прихотей, - на одном дыхании выпалила девушка.

У меня с лица схлынула вся кровь. То есть, те люди и гуманоиды, которых я кормила, считают меня подстилкой Рена? Заскрипев зубами, я бросила Эллу в полном смятении и помчалась на третий этаж. Ну, дорой, берегись!

На капитанский мостик (который, к счастью, был открыт) я влетела подобно фурии (милой такой, но чрезмерно обиженной). Взлохмаченные волосы, воинственный вид, праведный гнев в глазах. Капитан находился у бортового компьютера и, сосредоточившись на управлении кораблем, не заметил моего появления. Зато остальные заметили и опустили глазки. Так-так-так.

- Ренчик, - прошипела я на ухо капитану, подкравшись незаметно к нему вплотную.

- Что ты тут делаешь? – он даже ко мне не повернулся.

- Пришла продолжить наш разговор, - рыкнула в ответ.

- Ты еще не все сказала? - он все-таки оторвался на время от панели управления и хмуро посмотрел на меня.

- Оказывается, не все, - прищурилась.

- Ну, так говори быстрее мне некогда, - он снова повернулся к компьютеру и стал нажимать на панели какие-то кнопки.

- Почему вся команда уже знает, что я твоя наложница? – я едва сдерживалась, чтобы не перейти на крик.

- Не вижу причин это скрывать, - сухо ответил этот… этот… р-р-р.

И холодно так сразу стало, будто рядом сейчас не капитан наемников сидит, а правитель замерзшей планеты Аврора, что находится в двадцать пятом секторе галактики Тарос.

- Доррен, - я попыталась успокоиться, - ты не думаешь, что это все зашло слишком далеко?

- То есть? – он опять перевел на меня взгляд.

- Ну, то, что мы стали жить вместе и все такое, - я потупила взгляд.

- Ты на что намекаешь? – прищурился капитан.

- Зачем все усложнять? Твоя команда от меня не отстанет, кто-то да будет постоянно пускать сплетни…

- Ты хочешь меня оставить? – теперь Рен окончательно оторвался от управления кораблем и вопросительно посмотрел на меня. А руки-то в кулаки сжал.

Боже, и все это на глазах у его подчиненных!

- Я…

- Все ясно, - сухо сказал он. – Хорошо.

- Вот так просто? – прищурилась.

- Вот так просто.

- И скандала не будет? – я не поверила своим ушам. Он что, серьезно так легко может отказаться от девушки, которую собирался сделать собственной наложницей? Я думала, он так просто меня не отпустит…

- Нет.

Нет, ну вы слышали это?! Вот…козел!!!

- И когда ты сможешь меня отправить на Землю? – и вновь этот наивный вопрос сорвался с моих губ…как глупо.

- Я не отправлю тебя на Землю, - вот и все. То есть как? Зачем я ему тогда?

- То есть? – не поняла я (уже вслух).

- Я не намерен тебя отпускать, - он провел тыльной стороной ладони по моей щеке. Я аж дернулась от неожиданности.

- И что ты предлагаешь? – все, я в ступоре.

- Будешь работать наравне с остальной командой, - выдал этот непредсказуемый мужчина. – Чтобы ты не сидела без дела и не устраивала здесь стихийные бедствия.

Что?! Это он сейчас со мной говорит? Я не ослышалась? Мне сделали предложение стать частью экипажа? Вот это повышение! Но тем не менее у меня еще присутствует гордость…

- Перевозить клонов? Ни за что! - Покачала головой.

- А тебя никто не спрашивает.

Никогда еще не чувствовала себя такой… использованной и ничтожной. Он же меня за равного не считает! Скотина!

- И кем же я здесь буду? – полюбопытствовала ради приличия.

- Это зависит от того, что ты умеешь, - развел руками капитан, но задержал свой взгляд на моей груди.

Так, если выбирать, то непременно что-то подальше от него. И под наблюдением кого-то, при ком он не сможет ко мне начать приставать. И я знаю как раз такое место. Там и тихо, и спокойно, и работа любимая найдется…

- А помогать Норису в библиотеке я могу? – пришла мне в голову одна идея.

Что я там буду делать – это уже иной вопрос. Но попытка не пытка, как говорится. И да, как только я это сказала, на меня тут же начали с интересом коситься окружающие.

- Вполне, - к моему счастью не стал спорить Доррен.

-  Приставать ты ко мне не будешь? – на всякий случай уточнила я.

Нет, я конечно в глубине души понимала, что мне будет ужасно не хватать Рена. Но отношения, в которых нет любви, обречены. Да и не согласна я быть наложницей. Хоть в постели он меня и устраивал.

- Постараюсь, - скривился в ухмылке Доррен.

Ох, что-то не нравится мне его тон…

Документы о приеме на работу оформили сразу. Подтверждение с Земли не требовалось. Я все же была на корабле наемников с Черной планеты. Возиться с книгами мне всегда нравилось, а уж работать с ними… о чем еще можно мечтать? Отношения с Реном стали еще более натянутыми. Правда казалось бы, куда еще больше?

Глава 5. Второй шанс

Доррен эйр Котторн

Сосредоточившись на управлении «Драконом», я изо всех сил старался не думать о Юлии. Вот ведь несносная девчонка! И от кого она узнала… Проработав до глубокой ночи, я не собирался идти в свою каюту. Внутри появилось неприятное чувство… Вроде моя каюта, а вроде уже чужая. Есть не хотелось. Да и навряд ли я засну этой ночью. Поставив корабль на автопилот, отпустил команду, а сам, сев в капитанское кресло, стал смотреть на далекие звезды. Еще три дня, и я дома. Конечно, предложить Юлии работу на корабле было в некоем роде глупостью с моей стороны. Но я не мог ее отпустить насовсем. Ну, вернулась бы она на Землю, ну подала бы на нас жалобу куда следует, нам от этого не холодно не жарко. Но эта девчонка подорвала мой авторитет среди наемников экипажа, унизила только что при всех пилотах, сделала из моей каюты проходной двор. Нет, теперь я точно ее не отпущу. Пускай маячит где-нибудь поблизости. Пока…я даю ей такую возможность. Просто так отступать я не собираюсь. Неужели думает, что оставлю ее в покое? Глупая. Отказывается быть наложницей. Что ж, пускай считает себя свободной и не представляя, что я ее уже сделал своей.

Эта ее гордость…с ней надо что-то делать. Любви ей видите ли захотелось. В своем-то положении она вздумала еще качать права перед всеми. Ей еще крупно повезло, что наемниками руковожу я, а не Гер. Он бы ее прикончил еще на Эрхо. Я ей сохранил жизнь в замен на преданность и кротость передо мной. Ведь если бы не я, быть ей уже проданной на Гелоне. И я сильно сомневаюсь, что ее новый владелец был бы столь нежен и терпелив с нею в моменты ее кратковременного психоза. Вообще, она была странной. Что у них вообще за порядки на Земле? И Юлия тем не менее желает вернуться туда во что бы то ни стало. В отсталый мир, поделенный на множество частей, словно лоскутное одеяло. Даже на самой неразвитой планете Эрхо, где людям проще передвигаться по местности пешком, нежели разработать какую-нибудь транспортировочную летающую платформу…даже там всего лишь один правитель. Планета едина и в случае неожиданной атаки из космоса сможет организованно и слаженно дать отпор непрошеным гостям. А Земля…презренный мир, не процветающий, погрязший в войнах и распрях между местными правителями, без хранителя, но со светилом.

А с чего Юлия вдруг заинтересовалась Черной планетой? Неужели мне удалось истребить в ней нереальную надежду на возвращение домой? Наверное, смирилась с мыслью, что останется там жить. Глупая. Выбрала самую древнюю книжку с какими-то мифами и легендами. Наивная. Накормила всю команду обедом, считая себя виноватой в чем-то… тоже мне сестра милосердия. Вечно везде высовывается, лезет куда-то.

Незаметно для себя я заснул.

Пробуждение было резким и ужасно болезненным. Первое, что увидел - это глаза Крона. Он оскалился в жуткой ухмылке и прокрутил в моей груди нож. Черт, неужели я так заработался, что пропустил момент нападения? Схватив его руку в том месте, где он сжимал лезвие, я резко толкнул его ногой в живот, и он отлетел на бортовой компьютер. Я встал с кресла и, зажимая рану, навис над лежащим на полу телом. Подождав секунду, пока Крон, придет в себя я схватил его за грудки и вздернул вверх.

- Какого демона! – зарычал я.

- Капитан! Не надо! Мне приказали! – залепетал наемник.

- Кто! – снова мой рык.

За моей спиной раздались торопливые шаги. Отбросив тело Крона от себя, отдал указание отвести его в клетку. Только после этого я понял, что истекаю кровью. Проклятье! Разорвав на себе форменную рубашку на месте ранения, я осмотрел повреждения. Плохо. Очень плохо. Вокруг меня суетилась команда, кто-то что-то говорил, но я уже не слышал. Сделав пару шагов в направлении к выходу, я пошатнулся, и перед глазами заплясали круги. Неужели лезвие было отравлено? Или оно все же ранило меня достаточно глубоко? Черт. Меня приняла в свои объятья темнота.

«Я был в забытьи. Кругом растеклась тьма. Я примирился с предстоящей участью. Конец уже близок. Неожиданно, тишину нарушил знакомый голос:

- Нет! Не оставляй меня! – где-то вдалеке кричала Юлия. - Я кому говорю! Не смей! Зараза!

Странная. Я ее оттолкнул (и не один раз), а она страдать по мне решила. Глупая девчонка»

Приходил в себя постепенно… Сначала ко мне вернулась память: я вспомнил и нападение, и ранение. Интересно, кто из многочисленных врагов рискнул на меня напасть? Потихоньку стал чувствовать собственное тело. Хорошо, нож все-таки не задел жизненно важные органы. Проклятие... Все тело жутко болит. Тут до меня донеслись чьи-то голоса:

- Он пришел в себя, – раздался голос доктора Эйджа. - Юлия!

- Как он, доктор? – голос Юли тревогу. С чего бы ей за меня переживать. У меня же она вызывает только раздражение. Надо было взять в наложницы такую…

От нахлынувших эмоций я вздрогнул, отчего, впоследствии, наступил сильный приступ боли. Я в который раз чертыхнулся.

- Тихо… - я почувствовал нежное прикосновение Юлиной руки, - все в порядке.

- Не трогай, - гораздо мягче чем хотел, произнес я.

- А?

Я был готов умереть, я уже принял свою судьбу…а она опять все испортила. И сама себе не дает покоя, и меня лишает вечного сна. Надо как-то показать ей, что в жизни не все так безоблачно, как она того желает. Она ведь прекрасно понимает, что я не могу ответить ей взаимностью, но тем не менее льнет ко мне благоговейно и ласково. Как наложница. Эта мысль вызвала очередной приступ раздражения. Интересно, как она перенесет весть, что вместо свадебного ритуала мы с ней пройдем ритуал привязки? Она станет моей не только на словах, но и пожизненно. Навсегда. Наверняка побесится, но вскоре привыкнет. Аккуратно, чтобы не превысить болевой порог, я дотянулся до Юлиной руки.

- Юлия… Прости, - я проникновенно посмотрел ей прямо в глаза. Надеюсь, получилось вполне натурально. А внутри все протестует от подобных слов. «Прости». Какое непривычное, ненужное слово.

- Прощаю, - пробормотала она. - Ты меня сильно обидел. Сама не понимаю, но почему-то я не чувствую злобы.

Прощает она! Совсем гордость потеряла? Думаю, только на некоторое время. Когда я поправлюсь, она вновь вспомнит про свои обиды и продолжит взбрыкивать по поводу моего отношения к ней. Мне надо, чтобы она сидела в каюте тихо, не высовывалась, не скандалила, а в конце еще и прошла бы со мной ритуал привязки. И желательно, чтобы она как можно дольше ни о чем не догадывалась. А там…придумаю, как ее утешить.

- Юлия… Если я выживу, ты выйдешь за меня? – аж противно такое самому произносить… но надо держаться и с теплотой продолжать смотреть ей в глаза. Как щенок какой-нибудь. Но ничего, потерплю немного, а там уже получу ее в полное свое распоряжение, и она лишится всех прав даже на своей жалкой Земле. Это будет моя месть.

- Куда выйду? – девушка ошарашено взглянула на меня.

- Замуж, - как можно нежнее откликнулся я.

- Ты серьезно? – я почувствовал дрожь в ее руке. - Зачем тебе я в качестве жены?

- В качестве моей самой любимой и единственной, - мне с трудом давались эти слова. Кажется, я ни разу в жизни еще такого не говорил. - Я сейчас понял, что моя дальнейшая жизнь без тебя бессмысленна.

- Рен, я… - в ее глазах показались слезы.

Нет-нет, только не слезы! Она ведь никогда не плакала! Я не выношу женских слез! Почему Юлия даже в клетке держалась, а тут решила разреветься? Надо это заканчивать…

- Я пойму, если ты скажешь «нет», - мой голос дрогнул вполне натурально. Только скорее всего девушка расценила это немного не так… -  Ты достойна лучшего. Я ужасен, жесток. К тому же еще наемник…

- Я согласна, - быстро прошептала Юлия.

Она склонилась ко мне и нежно поцеловала. От ее прикосновений где-то внутри зародилось чувство победы. Она сама мне сдалась! Еще немного, и я завершу задуманное…

Где-то далеко в коридоре послышался лай, который становился все громче и громче. Наконец, на пороге моей палаты появился и сам каур. Игнорируя обеспокоенную хозяйку, он запрыгнул прямо ко мне на койку. Должен признать, Спайк сделал это очень аккуратно, не причинив никакой боли. Недолго думая, эта блохастая псина стала меня всего вылизывать. На Юлию он никак не реагировал, как будто ее тут и не было. Ну и гадость эти его слюни… Знает, гад, что я пошевелиться не могу, вот и намывает. Закончив свое мокрое дело, Мистер Спайк лег прямо мне на грудь. Странно, я думал, сейчас из глаз искры посыплются… Юлия думала также:

- Мистер Спайк, живо слезь! – закричала она на каура. - Слезай, кому говорю!

Неужели, для того, чтобы заполучить эту несносную девчонку, я должен буду терпеть и ее псину.

- Какой умный питомец у вас, Юлия! – раздался в дверях голос доктора. - Вы не знали? Кауры очень хорошие лекари. Кроме того, ваш бесхвостый друг обладает не хилой интуицией. Представляете, он почувствовал, что вы, капитан, очнулись и прибежал сюда аж из кухни!

- Бедный повар, - промямлила человечка, с опаской поглядывая на меня. Я не удержался и расхохотался, представив Лоре, в очередной раз гоняющимся по всей кухне за этим троглодитом.

- Ты чего? Тебе ведь нельзя! – тут же спохватилась моя недоналожница.

- Видать слюна вашего питомца уже подействовала, - своевременно влез с пояснениями доктор. - Я прав, капитан Доррен? Вам уже не так больно?

Меня чуть не вывернуло наизнанку. Куда проникла слюна этой псины? В рану?! Мерзость…однако, я осознал, что док прав. Боль действительно ушла. Насовсем.

- Я так и думал, - произнес  Эйдж и повернулся к двери. - Если что, зовите.

Я дотронулся до раны – не больно, вроде. Мое состояние определенно улучшилось.

- Юлия, принести мой планшет. Я разошлю команде приказ, чтобы допросили того гада, - вспомнив о самом главном, сказал я.

- В этом нет необходимости, - произнесло мое персональное чудо. - Я сама с ним уже поговорила.

- То есть как?! – и в какой же, интересно, форме они говорили?

- Ревнуешь? – подмигнула. - Да мы его из клетки-то не выпускали. Я от нее за пять шагов стояла.

Я ревную? Ну, пусть ревную. Кто помешает ей так думать.

- Хорошо, -  немного успокоился и уточнил: - Ну и что ты узнала?

- Информацию о том, кто за тобой гоняется. Этого наемника подослал, не поверишь, сам Урт, - взяла и на одном дыхании мне выпалила Юлия.

Я еле справился с волной раздражения, которая охватила меня от такой новости.

- Интересно, в каком месте я перешел ему дорогу? – задумчиво пробормотал, особо не надеясь на ответ.

- Не, тут не то. Тут банальное мировое господство. Он хочет устранить тебя, чтобы самому стать великим, ужасным наемником, попутно прихватизировав  Черную планету, - как ни в чем не бывало откликнулось катастрофа ходячая.

Юлия

Разговор продолжался еще долго. Я поведала Рену о том, что произошло, пока он был без сознания, а он только хмурился и внимательно (что было удивительно) меня слушал. Пришлось рассказать ему, как на нас напал корабль наемников Урта, но Гер вовремя среагировал и нам удалось избежать жертв, ответив на атаку искусным маневрированием среди астероидов.

Незаметно для себя я заснула, уютно устроив свою голову на плече капитана. Я внаглую растянулась на его кровати и чувствовала себя вполне комфортно. Сложно было поверить в то, что Доррен сделал мне предложение резко воспылав любовью. Но я, по крайней мере, выиграла время. Поменяла свой статус с наложницы на невесту. Бр-р-р. Надеюсь реально за него замуж выходить мне не придется и я вовремя смогу слинять.

Раздался лай и я проснулась.

- Спайк! – возмутилась сонная я.

Наглый недопес моего возмущения не понял и, завиляв бесхвостой попой, перебрался целиком через Рена и сел ко мне на колени. Повезло капитану, он по-прежнему спал.

Потрепав Мистера Спайка по холке, я согнала его с коленей, встала на ноги и потянулась. Все тело затекло от неудобной позы. Повернув голову к панели информации, включила главную страницу и посмотрела на часы. Четыре часа ночи. Получается, я поспала совсем немного. Час от силы. Хм. А ощущение такое, как будто неделю в отключке лежала. Подойдя к капитану, чмокнула его (терпи женишок) в нос и выскочила из палаты. Он все равно до утра не проснется, а вот мне не мешало бы размять ножки.

Примерное местонахождение своей скромной персоны я знала, поэтому, свернув к лестнице, взяла курс на библиотеку.

Открыв дверь, вошла в помещение. Свет уже не горел, и разглядеть хоть что-то было крайне сложно. Но, пройдя вдоль стеллажей,  хватаясь за них руками, чтобы не упасть, я заметила тусклый свет от настольной лампы. Продвигаясь как можно бесшумнее, пыталась хоть что-то разглядеть. Только когда я была уже на достаточно близком расстоянии, смогла разобрать, что же это такое светилось.

За небольшим столиком сидела Элла. Приглушенный свет падал ей на лицо и частично освещал груду каких-то бумаг, над которыми та склонилась. Нахмуренные брови и плотно сжатые губы говорили о максимальной сосредоточенности.

- Кхе-кхе, - дала я о себе знать.

- Ой!

Девушка подскочила на месте и ударилась головой о висящую сверху полку. Опустившись обратно на стул, она стала тереть ушибленный затылок. Хмыкнув, я села на соседний стул и принялась ждать хоть какой-нибудь реакции от своей новой знакомой.

- Ну? – напомнила я о себе.

- Что «ну»? – пробурчала девушка, хмуро глядя на меня.

- Чего в такое позднее время не спишь?

- Не хочу, - пробурчала собеседница.

- Таки прям не хочешь? – улыбнулась.

Элла же, зевнув, потерла красные от усталости глаза и опустила взгляд на кипу бумаг.

- Таки прям,-  кивнула она.

- А зеваешь чего?- стала допытываться я.

- Просто.

- Секретничаешь?

Какая-то она жутко не разговорчивая. А я, между прочим, подружиться хочу, мне скучно в компании мужчин и прожорливого пса.

- Не считаю нужным говорить, - пожимает плечами.

- То есть, партизанить будешь? – прищуриваюсь.

- Угу, - бурчит, не отрываясь от бумаг. А у самой-то глаза на мокром месте. Не порядок. Здесь что-то не так.

Приподнявшись, я схватила бумаги из-под ее носа и стала их просматривать. Боже мой, что за абракадабра? Этот язык я явно не изучала.

- Это что такое? – спросила у Эллы.

Она выхватила из моих рук бумаги и снова углубилась в их изучение. Снобизм. Как есть снобизм. Зану-у-уда.

Хмыкнув, я снова стащила у нее бумаги. Грозно засопев, Элла встала из-за стола и, уперев руки в столешницу, прищурила невероятно красивого оттенка серого глаза.

- Ты издеваешься? – прошипела моя собеседница.

- Не-а.

- Отдай.

- Не-а, - качаю головой. – Пока не расскажешь, не отдам.

- Это шантаж? – изогнула голубая девушка аккуратную бровь.

- Угумс, - киваю.

- И зачем тебе это нужно? – она решила так просто не сдаваться.

- Будем считать, что мне любопытно, - подперла кулаком подбородок и выжидательно посмотрела на Эллу.

- Ты ведь не отстанешь? – обреченно спросила та.

- А ты догадливая, - довольно улыбнулась, но тут же приняла серьезный вид и приготовилась слушать.

- Ладно, - махнула Элла рукой, - я в отделе координации работаю, маршруты просчитываю. Начальник работой грузит, продохнуть не могу. Вот и сейчас, сижу… просчитываю,- она опустилась на стул и закрыла лицо руками.

- Ведь это не все, так? – насторожилась я.

- Не все, - она убрала руки от лица, и я заметила пару слезинок в уголках глаз.

Та-а-ак.

- И-и-и? – подтолкнула ее к откровению.

- Ну… начальник очень суров и…

- Не мнись, говори как есть, - я стала терять терпение.

- Он ведь не просто так меня работой грузит… Я ему отказала в свое время, вот он и решил свою злость на мне вымещать.

- Он к тебе пристает что ли? – я подскочила с места и приложилась затылком о злосчастную полку.

Да чтоб ее! Бо-о-ольно. Плюхнувшись обратно, стала натирать ушибленное место. Элла еле слышно хихикнула. Но уже через секунду опустила голову и снова уткнулась в макулатуру.

- Эллка, - позвала я, - а давай мы капитану расскажем?

- Ты что! – она подняла на меня взгляд. И глаза такие большие-большие… - Он меня уволит! А мне больше некуда идти…

- Почему это Рен должен тебя уволить? – искренне удивилась я.

- Ну как же, - она искренне не поняла моего удивления. - Шор лучший в этом деле, он ценный сотрудник. Уж лучше мелкую сошку уволить, чем первоклассного специалиста, - последние слова девушке давались с трудом.

- Но ведь всю работу делаешь ты, так? – с жаром возразила я.

- Та-а-ак, - протянула Элла.

- Если всю работу делаешь ты, то зачем ему в отделе координации начальник-дармоед-извращенец?

- Чем я могу доказать то, что он всю работу скинул на меня и тем более, что он меня домогался?

- Хм… - я задумалась.

Действительно, если Шор (начальник Эллы) за столько времени не попался, то и при Рене будет выглядеть белым и пушистым. Небось и все схемы маршрутов, которые сделала Элла, за свои выдает.

- Эллка, - позвала я голубую девушку. – А у меня есть план.

- Какой? – заинтересовалась моя новая подруга.

- А такой, - хмыкнула. – У меня тут есть жутко прожорливый зверь…

- И чем мне поможет твой прожорливый зверь? – кажется, она снова поникла.

- Ты понимаешь, - замялась, - он все ест.

- Ну, значит аппетит хороший и что дальше? – фр-р-р на нее…

- Ты не поняла. Он все ест, – я еще и заговорщицки подмигнула ей.

- То есть? – вот непонятливая!

- То есть когда Доррен потребует принести ему расчеты маршрутов, мой зверек их быстренько слопает, и все.

- Фр… Глупость какая. Я уже пыталась спрятать расчеты, но на них специальный код стоит, чтобы можно было легко найти, когда они будут лежать в архиве.

- Но то спрятать, а то слопать.

- Их невозможно уничтожить! Это специальная бумага, она не рвется.

- А жуется?

- Не знаю, -  растерялась Элла.

- Вот и проверим, - подмигиваю. – Тебе еще много делать? – киваю на расчеты.

- Вагон и маленькая тележка, - поникла подруга.

- Я могу чем-нибудь помочь? – участливо осведомилась.

- Не думаю, этому в основном учат только мою расу, – горько покачала головой Элла.– Мало есть людей, являющихся в этом деле специалистами. Здесь такой только Шор.

- Это еще почему? – удивилась я.

- Ну, считается, что мы быстрее усваиваем подобный материал и являемся в этой сфере достаточно востребованными, – она пожала плечами.

- И чего… всех-всех учат? – кажется, я знаю одного гуманоида…

- Да…

И тут в моей голове родилась идея. Подобно взрыву она вспыхнула в моем мозгу. А что? Почему бы и нет? И своих друзей сведу (а то Мик бесхозный ходит), и у Эллки защита будет.

- Ты тут подожди, я сейчас приду.

С этими словами я молнией вылетела из библиотеки. Правда, пару стеллажей я задела, и с них попадали книги (защита почему-то была отключена). Но мне некогда было их подбирать. Мик, ты сейчас спокойно спишь в своей каюте, а я мчусь к тебе. Чтобы самым наглым образом тебя разбудить.

Постучав в дверь, я стала ждать. По панели вызывать его было бесполезно - там очень тихий сигнал, он сквозь сон не расслышит. А вот барабанную дробь по двери, должен. Минут пять я колотила по преграде, пока та резко не отъехала в сторону.

Миккирон был помят… очень помят. Красные глаза, несвежая форменная рубашка, не заправленная в свободные брюки. Ну, прям мачо. Голубой красавчик.

- У-у-у зараза, - поприветствовал меня друг.

- Я тоже рада тебя видеть, - улыбаюсь.

- У тебя совесть есть? – пробормотал он, опираясь о дверной косяк.

- Есть, но в такое время она обычно спит, - наглеть, так наглеть.

- Вот именно, что в такое время кроме совести, должно еще все остальное спать! – зашипел Мик.

- Зайчик мой синенький, не злись, - пропела я. – Мне помощь твоя очень нужна.

- Какая? – нахмурился друг.

- Ты ботинки какие-нибудь надень и пошли, - поторопила я друга.

Через минуту мы уже направлялись в библиотеку. После достаточно светлых коридоров корабля, библиотека опять показалась жутко мрачной и темной.

- Твою ж! – зашипел Мик, споткнувшись о книгу, которую я совсем недавно свалила со стеллажа.

- Не ругайся, - пробурчала я.

К столику, где сидела Элла, я вышла первой. Мик застрял, где-то сзади споткнувшись об очередную книгу. Ну да, частично в этом виновата я… но так я же не спотыкалась об них! Почти. Элла улыбнулась, подняв на меня взгляд, а уже через секунду нахмурила брови.

- А он тут что делает? – засопела она.

- Кто? – не поняла я ее реакции.

- Он, - ткнула она пальчиком мне за спину.

Повернув голову, увидела хмурого Микка.

- Так он помогать будет, - пожимаю плечами. – Ты же сама сказала, что ваша раса в этом деле лучшая.

- Сказала, - кивнула Элла. – Но его ты зачем притащила?

- А чего не притащить-то? – искренне не понимала я. – Он тебе помогать будет.

- Юлия, - подал голос Мик, - ты могла меня хотя бы предупредить?

- Да о чем? – они что издеваются?

- Ну, скажем так, - стал объяснять друг, - мы немного не ладим.

- Совсем не ладим, - кивнула Элла.

Вот это да... Так между ними кошка пробежала! Так-так-так…

- Я жду подробностей, - опустившись на стул, подперла кулаком подбородок и выжидательно посмотрела на друзей.

- Ну. Я жду, - повторила я. - Кто первый начнет?

Ответом мне стало их взаимное молчание. И грозные переглядки. Так я от них ничего не добьюсь.

- Хорошо. Начнем с тебя, Элла. Чем тебя так обидел Миккирон? – решила сама сдвинуть дело с мертвой точки.

- Я ее не обижал! – тут же встрял Мик.

- Как это не обижал?! – взорвалась Элла. - Нас сюда взяли работать одновременно, с одной планеты, а ты меня кинул!

О-о-о, вот это страсти! Я даже вмешиваться не буду, сейчас все сами расскажут.

- Я тебя не кидал! Тем боле, что ты сама стала подлизываться к этому Шору,- зашипел парень.

- Я не подлизывалась! Я старалась произвести хорошее впечатление на начальника, – стала оправдываться девушка.

- Вот и произвела! Впечатление, – последнее слово Мик буквально выплюнул.

- Я же по работе старалась… А ты видел, что Шор не о том стал думать и не заступился за меня! – с негодованием в голосе возразила Элла и шмыгнула носом.

- Да ты даже и не просила! Когда он к тебе прикасался, ты особо не сопротивлялась! – ревность – страшная сила…Особенно, когда застилает глаза и тем самым мешает разглядеть всю правду.

- А что мне оставалось делать? Меня бы уволили… Тем более, что я его в итоге сама отшила! – последнее предложение подруга произнесла с гордостью, а еще с еле сдерживаемыми слезами, которые уже стояли в ее глазах.

- Ну, отшила же! Я-то зачем еще должен лезть в ваши отношения? – а вот это он, конечно зря…

- Ты злой и бессердечный! – Элла расплакалась.

Короче все с ними понятно. Они вместе поступили сюда на работу, Элла надеялась на Микка, а тот не оправдал ее ожиданий. Где-то я на Земле такое слышала… Пожалуй, надо вмешаться.

- Мик, ты не прав. Мог бы и заступиться за нее, – я начала мягко журить его, приняв сторону новоявленной подруги.

- Зачем? Со стороны эти отношения выглядели вполне взаимными, – стал тут же оправдываться он.

- Ми-и-ик! Погоди, ты ревнуешь? – ничего, сейчас мы его добьем.

- Я?! – и такие глаза удивленные, будто не о нем вообще тут речь шла.

- Ну не я же, - вот это поворот!

- С чего ты взяла? – а голос  у него как-то изменился…

- А чем еще объяснить твое поведение?  Примерно за десять минут ты Эллу оскорбил уже сто раз! Из-за чего? Она-то тебя не трогала. – Да, я немного переборщила с обвинениями. Ничего страшного.

Элла перестала плакать и во все глаза смотрела на поверженного мною Микка. Тот как-то побледнел, но выстоял.

- Так, чем я могу вам помочь? - хрипло спросил он.

- Элла?

- Просчитываю маршрут от Черной планеты до Гелона, а заодно и наши координаты в полете.

- Ясно, где ты остановилась?..

Хорошенько подумав, решила, что помочь им никак не смогу. Раз уж я в библиотеке, то можно поискать информацию об Урте. Встав со стула, прошла к скрытым во мраке стеллажам и стала просматривать запыленные корешки. Но, разумеется, никакой информации не было. Я подавила зевок. Что-то спать захотелось. Пожалуй, в медицинское отделение вернусь. Проверю заодно, проснулся ли мой новоявленный жених. И кстати, что там мои голубки делают? Выглянув из-за стеллажа, поймала взглядом Микка. О, прогресс! Сидят рядышком, считают что-то, кофе откуда-то притащили. А Мик с такой нежностью на нее посматривает! Элла – та сияет прямо. Ну что же, не буду мешать.

Я вышла в коридор и тихо пошла в направлении медицинского отдела. Пускай побудут наедине. Вдруг у них что-то срастется, и я заделаюсь их личной свахой? А что? Забавно.

Доррен по-прежнему спал, такой спокойный и, в то же время, грозный. Я не удержалась и осторожно провела рукой по его щеке. Именно таким умиротворенным он мне нравился. Мистер Спайк опять взгромоздился ему на грудь. Присев рядом, положила голову на плечо капитана и почти моментально заснула. Не думала даже, что так сильно устала.

Доррен эйр Котторн

-  Просыпайся, – конечно, всю ночь где-то проболталась, а теперь дрыхнет. Нет, я ее все-таки разбужу. - Юлия!

- М-м-м? – ну наконец – то глаза открыла. - Я что-то не выспалась.

- Ну, если разгуливать по кораблю всю ночь, то вполне возможно, – хмыкнул я.

- Я в библиотеку ходила… - ночью? Дожили.

- И зачем тебе понадобилось идти ночью в библиотеку? – что ж, будем снова тянуть из нее всю правду клещами.

- Информацию разную про Урта покопать. Не беспокойся, я там не одна была, - произнесла она будничным тоном.

- Что? И что ты делала в библиотеке ночью и неизвестно с кем? – меня перекосило от такой мысли.

- Ты чего? – Юлия с подозрением посмотрела на меня. - Там Элла была.

- Помощница Шора?

- Да. Козел этот твой Шор, – недовольно буркнула Юля.

Вот это поворот…

- Он отличный специалист. С чего такие заявления?

- Ага. Как же…- кажется, моя будущая наложница знает больше моего.

- Что ты имеешь ввиду? – настороженно уточнил я.

Девушку тут же прорвало:

- Он в самом начале стал подкатывать к Элле. Она его отшила. Теперь Шор интенсивно загружает ее работой, причем и своей тоже. Собственно, в библиотеке Элла корпела над расчетом маршрута от Черной планеты до Гелона.

- Хитер, жук, - задумчиво пробормотал, пытаясь скрыть свое раздражение. – Она работала одна?

- Да, - она утвердительно кивнула и добила меня следующим заявлением: - Поэтому я решила к ней приставить Микка.

- Что?! – сказать, что я удивился – ничего не сказать. – Его-то ты какого черта туда притащила?

- Понимаешь, оказалось, что не только Элла очень хороший специалист в построении маршрутов, - как ни в чем не бывало откликнулась моя персональная заноза. - Их на Лэссе всех этому обучают.

И что с того? Да она просто не видела лесситов, у которых руки из одного места растут! Сущие демоны. Работать не дают, все портят, постоянно просыпают и прогуливают работу.

- Допустим, - внутренне выдохнув, вынужденно согласился с Юлией. - Но конкретно эти двое между собой не ладят. Как тебе удалось их примирить?

- Очень просто, - человечка повела плечиком, заставляя меня ненадолго остыть и пустить мои мысли совсем в другое более приятное русло. - Все это время Мик ревновал Эллу к Шору. Достаточно было это озвучить и они подуспокоились.

С ее появлением у меня не корабль стал, а самый настоящий реактивный театр! Ну, почему она не сидит спокойно в моей каюте в ожидании меня? Зачем ей приспичило начать хозяйничать?

Она была так близко, что я на время оставил подобные мысли. Как жаль, что она одета… Поцелуй вышел очень естественно, легко, как само собой разумеющееся. Нас прервали.

- Доррен! – раздался голос Гера. - Я не помешал?

- Все нормально, заходи, - я почувствовал небольшое напряжение от Юлии. Она вцепилась в мою ладонь и сильно сжала ее. Необычное ощущение…

- Я точно не помешаю? Понимаешь, тут некоторые из команды хотят тебя поприветствовать, - другу явно хотелось спровадить Юлию подальше отсюда.

К сожалению, в мои планы не входило огорчение будущей наложницы, а потому пришлось сказать следующее:

- Отлично. Они за дверью? Пусть заходят.

Не сказал бы, что меня устраивал такой расклад. Не хватало еще очередных сплетен среди команды. Как девицы, вместо работы языками чешут.

- Да? – недоверчиво произнес Гер. - Ты точно уверен, что им стоит видеть, как вы милуетесь?

- А что такого в том, что я целовался со своей невестой? – спокойно осведомился, изобразив крайнее удивление на лице. Хотя внутри меня кипела злость. Долго ли я смогу играть роль влюбленного дурака?

В дверях уже столпилось пятеро человек, с интересом рассматривавших нас с Юлией. Заметив мой взгляд, они все как-то потупились. Ну да, они не привыкли видеть меня таким… Наконец, кто-то произнес:

- Капитан, мы не во время? Вы извините, может, мы попозже зайдем? – и эти туда же…

- Все нормально, - я слегка поморщился. Чувствовать себя беззащитным было омерзительно.

Тут в дверях показался Шор, а за ним стояли Мик и Элла.

- Мой капитан, как вы себя чувствуете? Могу я уже требовать увольнения этих двоих?

- Слушаю, - голос сделался металлическим, - что у вас за проблема? – я приготовился внимательно слушать, помня о том, что недавно рассказала мне Юлия.

- Проблема в том, что Миккирон выполняет не свою работу, а Элла,  в свою очередь, не выполняет свою. Я застал этих двоих в библиотеке сегодня утром, они там спали! Прямо на бумагах, которые были поручены Элле!

Юля вся напряглась, и крепче сжала мою руку. Сейчас все решим.

- Дай сюда бумаги – приказал я.

- Они на них кофе разлили! – взорвался подчиненный.

- Это не просто бумаги, а маршрут полета с Черной планеты на Гелон, не так ли, мистер Шор? – спокойно произнесла моя наложница. Только мне одному кажется, что я ей слишком многое позволяю?

- Ошибаетесь, милочка, - оскалился Шор, - все маршруты рассчитываю я.

- Врешь! – в один голос заорали Мик и Элла.

- Заткнитесь! – гаркнул я. - Шор, по какому праву вы разговариваете с моей невестой в таком тоне?!

Как этот мерзавец поменялся в лице, надо было видеть. Шор неуверенно заговорил:

- Не-ве-ста? То есть как невеста?

- Тебя это заботить не должно, - отрезал я. - Возвращаясь к работе, если не ошибаюсь, вам был поручен расчёт одного вышеуказанного маршрута. Где он?

- В работе еще…

- Имейте ввиду, я осведомлен, кто составляет маршруты. И я давненько не видел именно вашей работы.

Юлия

- Рен, - спросила я, когда из палаты все вышли, - а долго тебя еще здесь продержат?

- К вечеру уже буду на капитанском мостике, - пожал плечами капитан.

- Это хорошо.

Сложно было объяснить, но я была рада тому, что он быстро пошел на поправку.

- Юлия, - Доррен притянул меня поближе к себе, - ты же должна понимать, что никуда из моей каюты не съедешь.

-  Ну, даже не знаю… - тихо забубнила я.

Я все никак не могла поверить, что этот мужчина открыл мне свои истинные чувства. Если бы не упоминание о том, что я его невеста перед кучей подчиненных, я была бы на все сто уверенна, что он меня обманывает. Да я до этого именно так и думала! А сейчас червячок сомнения во мне все же зародился. Правда, он был ничтожно мал. Не все так просто. И ежу понятно, что ни о какой любви с его стороны речи быть не может. Да и я не готова принять его как своего избранника. Он же тиран, наемник и убийца! Да о чем вообще речь? Ничего хорошего меня рядом с этим собственником не ждет.

- Юлия! – прикрикнул Рен.

- Ась?

- Ты поняла то, что я тебе сказал? – с нажимом вновь вопросил мужчина.

- Конечно, нет, - целую его в кончик носа и встаю с койки. Продолжай привыкать, женишок.

- Куда ты собралась? – нахмурился капитан «Дракона».

- Да так… - неопределенно махнула рукой в сторону двери. - У меня там дела есть…

- Какие еще дела? – с подозрением спросил «любимый». Вот интересно, удастся ли мне роль влюбленной дурочки?

- Ничего особенного, - лишь бы не спалиться. - Пойду по кораблю похожу, Спайка с собой возьму… Ты ведь не против погулять бесхвостик? – смотрю в большие глаза каура. Тот, лизнув свою моську огромным языком, издал одобрительный рык и соскочил с койки.

- Юлия, - строго начал капитан. – Если ты что-то задумала…

- Ренчик! Как ты мог такое подумать? - делаю невинные глазки.

- Юлия-я-я, - зашипел мой жених (мда уж), - ты так коверкаешь мое имя только в одном случае.

- В каком? – а вот теперь я искренне не поняла.

- Когда задумала какую-нибудь пакость! – не сдержавшись, рыкнул он в ответ.

- Да не в жизнь! – твердо произнесла я.

- Юлия-я-я, - уже громче рычит Доррен. - Только попробуй…

- И что мне за это будет? – ух, какая я любопытная и бесстрашная.

- По попе отхожу, - спокойно произнес мужчина, прикрывая глаза. - По такой соблазнительной и красивой попе.

- Извращенец, - хмыкнула.

Подошла, еще раз чмокнула мужчину в нос и направилась на свершение великих дел. Знаю, знаю, что тебе жуть как не нравится, когда я целую тебя в нос. Сам напросился. Прихватила каура, он же ключевое звено в предстоящем мероприятии, и выскочила из палаты Рена. Да и еще голубков моих найти надо…

Но сначала надо позавтракать. А то я с этими разборками совсем про еду забыла, а мне без еды нельзя. Еда любит меня, я люблю еду. Мы обязаны быть вместе.

Где столовая я примерно знала, да и Спайк там был частый гость, так что мы не заблудились.

Народу в столовой было немного, поэтому мы спокойно прошли к панели. Выбрав себе и зверьку завтрак, подождали, пока заказ выдвинется из автоматизированной стенки с едой и, взяв поднос, направилась к одному из свободных столиков. Сев, разделила еду на две равные порции и стала усиленно поглощать свою. Пока я корпела над омлетом, Мистер Спайк уже съел свою часть и стал совать немаленький нос ко мне в тарелку. Пару раз щелкнув его по морде, поняла что сие действие бесполезно. Отдала ему остатки своего завтрака и направилась в капитанскую каюту. Перед глазами стоял образ Шора. Начальник Эллы был довольно высокого роста, подтянутый, на вид лет сорока. Хотя сколько ему на самом деле было сложно сказать. Рену вон, сорок восемь (успела в свое время у Микка разузнать), а по виду максимум тридцать. Какой же у этого Шора колючий взгляд, неприятный с прищуром! И нос еще такой… заметный… длинный, как у ворона. Хотя почему как? Если сравнивать его с вороном, то сходство заметно. Такой же черный и клюв имеется. Бр-р-р.

С такими мыслями я незаметно дошла до каюты капитана. Как приятно, что переезжать никуда не надо! Я так прикипела к его комнате… Тут все какое-то родное, что ли. Вон там на полу следы пюре недавно были, а по той стеночке капитан меня в свое время знатно… Ай, что за мысли! Милый, скоро и ты сюда вернешься из медицинского отделения и я продолжу тебя мучить. Там, конечно, чисто, но свой угол ближе. Можно, например, постоять часик-другой под горячим душем. За время пребывания в палате Рена я так ни разу и не позволяла себе эту роскошь.

Приняв душ, направилась к шкафу с одеждой и заметила два женских форменных комбинезона. Ура! Наконец-то я сниму это надоевшее платье! И ботиночки нужного размера имеются. Видимо, капитан решил все-таки обеспокоиться вопросом моего гардероба.

Натянув на себя комбинезон и ботинки, прошла к зеркалу. А там… М-да. Тихий ужас стилиста-парикмахера. Волосы влажные, лежат в беспорядке. Лицо осунулось, синяки под глазами. Что еще… Пара ногтей сломаны. Повезло, что на корабле вопрос с нижним бельем и носками не был так актуален. Этого добра здесь хватало. И если, к примеру, платье мне пришлось носить одно и то же несколько дней, то нижнее белье я меняла регулярно. Что не могло не радовать, так как я была начитана про то, что на кораблях этого добра обычно катастрофически не хватает. Но мой-то капитан чистюля. Заказала немного фруктов и, заморив своего червячка, пошла будить недопса.

Спайк пристроился на облюбованной подушке и пускал слюну. Нет, ну он не меняется. Пахнет она, что ли, как-то по-особенному, что мой зверек от нее как кот от валерьянки тащится.

- Спайк, - позвала недопса, - нас ждут великие дела.

- Р-р-у, - возмутился зверь.

- Спайк, ты хочешь пошалить? – стала соблазнять большеглазого лентяя.

- Р-р-у? – приоткрыло один глаз животное.

- Нас с тобой ждет такая интересная шалость.

- Р-р-у! – бесхвостый чудик открыл уже два глаза и завилял попкой.

- Пойдем, - позвала я, открывая дверь.

Мистер Спайк не заставил себя долго ждать. Чуть не сбив меня с ног, он помчался впереди.

Так, где бы мне найти отдел координации? Или как его там. План корабля я благополучно посеяла.  Вот ведь память моя девичья.

Я стала плутать по переходам. Время от времени попадался кто-то из команды. Обмениваясь коротким «привет», мы расходились каждый по своим делам. Повернув в очередной проход и спустившись по лестнице, я оказалась в до боли знакомом месте. Здесь меня держали в клетке. Спайк заскулил и прижался к ноге. Видимо, зверь почувствовал мое состояние и обеспокоился. Я прошла до конца коридора и остановилась у дверей, ведущих к клеткам. Естественно доступа к ним у меня не было. Но вдруг кто-то решит выйти или зайти? Навряд ли на меня обратят внимание. Ведь я в форме наемников и вообще как бы невеста капитана…

Ждать пришлось минут двадцать, я уже было подумала развернуться и уйти, как дверь с той стороны открылась, выпуская неизвестного мне наемника. Он был довольно высокий, фигурой очень похож на шкаф. Широкий, массивный, грозный. Из-под фиолетовых довольно длинных волос торчали маленькие рожки. Какой странный тип. Хм. Интересно, какие он выполняет здесь функции?

- Здравствуйте, - поздоровалась я.

- Здравствуйте, - глухо повторил приветствие мужчина и пошел дальше.

Я же быстро прошмыгнула в открытую дверь. Выйти отсюда труда не составит, так что я спокойно прошла к клеткам и стала осматриваться. Спайк все так же жался к моей ноге, что немного затрудняло любое движение. В клетках находились девушки, точнее не девушки, а клоны, как их называют. Вглядевшись в их лица, я поняла, что Рен был, в принципе, прав. Их создавали специально для продажи, это не люди. Они не были рождены естественным путем. Над их внешним и внутренним обликом трудились ученые. На красивых утонченных лицах не было ни одной эмоции. Страшно вспомнить, что когда-то я находилась с ними в соседней клетке. И что бы меня ждало, если бы Доррен в свое время не просек, что я абсолютно адекватный человек, а не клон? Меня бы продали на Гелоне и забыли. Зачем помнить о каком-то второсортном товаре? Когда есть вот такой вот – элитный.

Одна из девушек подошла вплотную к прутьям клетки, возле которой я стояла и сделала резкий выпад, хватая меня за горло. Захрипев,  я вцепилась в ее руку и попыталась вырваться. Спайк бросался на клетку, но достать клона не мог. А она оказалась сильная. Воздуха становилось все меньше, и у меня перед глазами заплясали разноцветные круги. Зверь крутился вокруг моих ног и скулил. Что же ему мешает трансформироваться? Сказать хоть слово я не могла. Изо рта вырывался глухой хрип. Я стала медленно оседать на пол, и последнее, что помню, это звук открываемой двери, выстрел, и подхватывающие меня сильные руки.

Доррен эйр Котторн

Я находился в палате и коротал минуты до прихода дока. Сколько можно ждать, черт побери?! У меня там команда без руководства по кораблю слоняется. «Дракон» на автопилоте до Черной планеты летит. А если на нас нападут? Опять Юлия возьмется за все? А она точно возьмется, не сомневаюсь…

Неожиданно меня стала одолевать жуткая агрессия. Где-то эта девчонка сейчас ходит? Что она опять вытворяет в мое отсутствие?! Я вскочил с постели и, несмотря на легкое головокружение, направился на выход. Плевать. Хорошо еще, что док решил не напяливать на меня стерильный халат, а просто выдал легкий комбинезон. Куда надо идти я точно не знал. Но ноги сами меня несли на нижний уровень. К клеткам.

По пути мне попалась пара наемников. Забрав у одного из них бластер, я прибавил шага. Что-то происходило. Неужели что-то с Юлией? Не может быть… что она забыла у клеток? Ей нельзя находиться там одной. Клоны иногда ведут себя неадекватно. Навредить они ей не смогут, но напугать - запросто. Вообще, для того, чтобы клон представлял угрозу, ему достаточно ввести препарат подавления. Тогда он готов выполнить любой приказ. Но на нашем корабле, да и вообще в Галактике, такое запрещено.

Ворвавшись в помещение с клетками, я на долю секунды застыл. Что за…

Вытянув руку с бластером, нажал на курок и сделал один точный выстрел. Клон покачнулся, и хватка на шее жертвы ослабла. Один прыжок, и я подхватываю падающее тело. Какого черта!

Осмотрев человечку, убедился в том, что она всего лишь без сознания. На шее стали проявляться ссадины и синяки. Что толкнуло клона на нападение? Я взял любовницу на руки и вышел из помещения. Собственная усталость уже не ощущалась. Команда стала толпиться у входа. При виде меня, все тут же расступались, образуя живой коридор. Видимо, опять придется обращаться к доку. Только уже не мне. Что за жизнь у меня началась с появлением этой несносной девчонки? Никакого покоя. Как только поправится, запру ее в каюте и тогда… Черт. Нельзя о таком думать в подобной ситуации.

Каур плелся сзади и тихо поскуливал. Ну, да. Не уберег хозяйку и мучается от чувства вины.

У входа в медицинский отдел меня встретил встревоженный Миккирон. Он расхаживал взад-вперед и время от времени теребил непослушные волосы. Видимо уже в курсе.

Юлия

- Очнулась! – донесся до меня сквозь сон голос Микка.

- А? Что случилось? – промямлила, разлепляя глаза.

- Ты не помнишь? – удивился капитан.

- Ну, только то, что меня стал душить какой-то клон, а потом я отключилась…

- Капитан вовремя подоспел, - встрял Мик, - а то бы ты уже на том свете была.

- Что? Но как? – эти слова меня отрезвили. - Рен,  как ты узнал, что я у клеток?

- Понятия не имею, - неопределенно ответил тот.

- Ясно, - только и смогла вымолвить, глядя на наемника. Снова скрытничает?

- Я не могу понять одну вещь, зачем тебе понадобилось идти туда? – нахмурился Доррен. Должна признать, вопрос хороший.

- Н-не знаю…- созналась тихо.

- То есть как?! – спросил Мик.

- А вот так. Я переоделась, позавтракала и пошла искать Эллу. Пока искала, заблудилась и неожиданно попала на нижний уровень. Там мне зачем-то, сама не знаю зачем, приспичило войти к клеткам. Допуска у меня туда нет, поэтому ждала, пока кто-то выйдет. Минут двадцать прошло, а затем оттуда вышел какой-то мужчина, по габаритам смахивающий на шкаф. Мне он был не знаком. Я стала осматривать клонов и видать подошла слишком близко к одной из клеток, потому что тут же меня схватили за горло и начали душить. Вот и все.

- Странно, с клонами занимается человек, вовсе не похожий на шкаф. Мы проверили панель, там с кормежки никого не наблюдалось… - задумчиво произнес Доррен. - А ты не запомнила какие-нибудь приметы?

- Я особо его не разглядывала… - задумалась на мгновение, а затем, припомнив одну довольно на мой взгляд важную деталь, продолжила: - Хотя постой, я запомнила у него фиолетовые волосы и рожки… Да, рожки!

- Что?! – синхронно подскочили оба мужчины.

- А что? – спросила, не ожидая того ответа, что крылся на самой поверхности.

- Да это же сам Урт! – воскликнул Мик. - К тому же, он умеет ментально воздействовать на других.

- Как этот ненормальный смог просочиться на корабль, - задумчиво произнес капитан «Дракона».

А вот это уже интересно. Меня ментально заставили подставиться под… В общем выглядело бы это как несчастный случай. Только подумать, сам Урт! Как он тут оказался? А еще мне интересно, когда между мной и Реном успела появиться связь? Неужели, когда он был на волоске от смерти, судьба, таким образом, даровала ему второй шанс? Ведь не мог он просто так взять и понять, что мне грозит опасность. Что-то здесь не чисто.

- Видимо как-то смог, – сказала я. - Он же главарь земных наемников. Абы кого ведь просто так выше всех не ставят.

- Я смотрю, ночью в библиотеке ты время даром не теряла, - с издевкой произнес Рен. Не поняла, ему что, завидно что ли? Постоянно норовит меня задеть. А вот фигушки тебе! Я кремень!

- Ой, я же Эллу искала! – запоздало спохватилась после замечания капитана. - Мик, ты случаем не видел ее?

- Уже минут пять за дверью стоит, - беззлобно фыркнул тот.

- Рен, а как ты разобрался с Шором? – обратилась к своему пленителю, чтобы разъяснить еще один важный для меня вопрос. - Он все так же нагружает ее?

- Ты же сама все слышала. Я его подловил на обмане. Раньше к Шору у меня было больше доверия, поэтому не проверял автора маршрутов.  Я ему доходчиво объяснил, что, если на последнем его маршруте я обнаружу авторство Эллы, то они поменяются должностями, - повернувшись лицом к двери он крикнул. -  Элла! Да входи ты уже!

Девушка торопливо поспешила присоединиться к нам, а Миккирон тем временем продолжил:

- Кстати мы с Эллой уже его разработали, тогда в библиотеке, а Шор в настоящий момент нагло перечерчивает нашу работу! – насупился парень.

- Я проверю. И, думаю, там будет куча неточностей, - при этих словах капитана парочка скромно потупилась. - Кроме того, я собираюсь устроить Шору небольшой экзамен по проделанной работе. Думаю, он не ответит ни на один из вопросов.

Легок на помине! В палату вбежал раскрасневшийся Шор. Доррен сразу принял соответствующий грозный вид.

- Капитан, разрешите доложить! Маршрут от Черной планеты до Гелона успешно мною составлен! – Шор протянул Рену бумаги.

- Не дурно, - Рен быстро пробежал глазами маршрут. - Свободен.

А как же экзамен? Я вопросительно глянула на своего капитана. Когда Шор удалился, Доррен пояснил:

- У меня есть подозрения, что это не то, что составили Мик и Элла. Посмотрите, - он подал стопку листов с маршрутом голубкам.

- Определенно, мы такого не делали! – возмущенно воскликнул Мик.

- Точно не мы! – поддержала друга Элла.

- Я так и думал. В связи с последними событиями, я нахожу этот маршрут благоприятным для засады, - невозмутимо хмыкнул Доррен. – Несите свою работу.

Когда парочка удалилась, я спросила:

- Неужели Шор действительно мог нас так подставить? – у меня в голове не укладывалось, чтобы кто-то из команды моего капитана мог быть способен на предательство.

- Думаю, нет, - мужчина поморщился. - Ты еще не забыла, как сама без причины направилась к клеткам?

- Нет, - припоминая детали произошедшего, откликнулась я. - Значит, и Шора вполне могли использовать. И что ты с ним будешь делать?

- Для начала, понижу его в должности, - последовал ответ.

- Не надо! – испуганно воскликнула. - Урт сразу поймет, что мы все знаем. Лучше оставить все как есть. А еще не афишировать, что у нас два маршрута, сказать, что мы летим по задумке Шора, а в последний момент поменять курс.

- Ты права, - неохотно согласился мой собеседник. – И это неприятно осознавать.

Да по тебе прямо видно, что ты недоволен тем, что не сам до этого додумался.

- Я же все-таки твоя невеста, помогаю, чем могу, - с издевкой произнесла и стала наблюдать за реакцией капитана.

Тот в свою очередь ощутимо заскрипел зубами, но от возмущенных реплик удержался. Быстро взял себя в руки и произнес:

- И что бы я без тебя делал.

И сказал он это чуть ли не шипя. Ох, и сложно же нам с тобой будет искать компромиссы, дорогой мой. Миккирон и Элла появились как раз вовремя, а то чуяла я, быть беде.

- Капитан Доррен, вот наш маршрут, - Мик протянул Рену бумаги.

- Хорошо, – заключил после некоторого раздумья Доррен. - Если удачно слетаем на Гелон, уволю Шора, а ты займешь его место. А там уж сами разберетесь, кто главнее. Только о втором (вашем) варианте ни слова!

- Все поняли, капитан! – хором ответили друзья.

- Свободны! Юлия, ты чего?

Я спряталась под одеяло и тихо хихикала. Вид у этих двоих очень смешной. Сначала синхронно смущаются, потом вместе бегут за маршрутом, синхронно разговаривают еще. Это судьба! На вопрос Доррена ответить нормально не получилось.

- Они такие лапочки! – пробормотала я сквозь подступающую истерику. Голубки на меня как-то недобро уставились.

- Может вызвать врача? – настороженно спросил мой жених.

- Кстати, твой каур снова кухню разгромил, - решил отомстить Мик.

Я про Спайка совсем забыла! Смеяться перестала. И повара опять так жалко стало…

- Юлия, не переживай, Лорэ к этому уже привык, разберется, - «обрадовал» Рен.

- Опять всю команду без еды оставит? – ехидно поинтересовался Мик. Вот ведь его задело. Элла не стала развивать эту тему и поволокла недовольно сопящего (и вечного голодного) Миккирона на выход.

- Мик, пойдем, работы много! – с напором прошипела девушка.

- Какой еще работы? – недовольно вопросил парень.

- Разной! – как ни странно, Микки особо не сопротивлялся.

- Ты чего? – донеслось из коридора.

- А ты не просек? Если мы еще минут на пять с ними пробудем, нас поженят. Прямо на корабле, - как-то очень резко откликнулась Элла.

- А ты против, дорогая?

Дальше их я уже не слышала, я ржала. Рен скосил на меня взгляд и хмыкнул.

- Я себя прямо купидоном чувствую, - сквозь слезы проблеяла.

Рен ничего не ответил. Просто внимательно смотрел на меня и вроде хотел что-то сказать, но… Меня поцеловали. Так резко он подался вперед, что я и понять не успела, как он так молниеносно это сделал. Жадный поцелуй почти сразу же затуманил разум. И снова без воздействия гипноза! Да я сама себя не узнаю. Рука мужчины пробралась под одеяло и заскользила вверх по ноге…

- Кхм. Я не помешал? – раздался в дверях голос дока. - Юлия, вам не мешало бы выпить успокоительный отвар и хорошенько поспать.

- Я же и так поспала, - сказала и отстранилась от капитана. Как же вовремя появился доктор!

- Замечу, что вы были не в сознании, - мужчина наставительно поднял указательный палец вверх. - Отключка и здоровый сон, мисс, это две разные вещи.

Я осторожно понюхала содержимое кружки, которую мне буквально пихнули в руки. Ничего так, пахнет мятой и лимоном.

- Пейте-пейте, Юлия, - произнес Эйдж. - До конца.

Ладно, надеюсь, не окочурюсь. Сделала маленький глоток…вкусненько, даже очень. Что это за успокоительное? Так тепло сразу и хорошо…и настроение повышается…и болтать расхотелось. Я сладко зевнула и приняла горизонтальное положение.

- Доктор, - капитан с подозрением на меня покосился, - что-то на нее быстро подействовало.

- Это нормально, - коротко произнес док.

Мне поправили подушку и подоткнули одеялко…как мило.  Отдаленно услышала удаляющиеся шаги доктора Эйджа и Рена. Какие-то странные мысли проносились в моей голове.

Помнится мне, Мик хотел стать изобретателем. Теперь вот Рен собирается его начальником отдела координации сделать. А дальше что? Какие в этом голубом парне еще скрытые таланты? Может, он и балет танцевать умеет? Или может он дрессирует змей? Какой из него получился бы ценный сотрудник. Днем маршрут просчитывает, а вечером в столовой балет показывает… в пачке и пуантах… розовых. Красавчик. Голубой красавчик в розовых пуантах и лосинах… и бантик на голове… тоже розовенький. И змею еще на шею повесить. Ах да, и восточные танцы пусть тоже танцует. Вот лежу в медицинском центре и представляю. Розовенькая пачка, пуанты, лосины, бантик… живот синенький оголен, а в нем пирсинг блестит и змея на плече извивается. И он такой под музыку бедром раз-два-три, раз-два-три. Хи-хи-хи. И фен в одной руке держит, включенный, порывы теплого воздуха развивают непослушные волосы - Мик балдеет. А народ аплодирует, свистит, на ночь к себе зовет. «Вот что с людьми делает успокоительное» - была моя последняя мысль перед тем, как я заснула.

М-м-м. Ну кто-о-о… Кто, спрашивается, будит меня таким изощренным способом! Нет, честно, сначала я грешила на Рена. Но он бы не стал вылизывать мне все лицо. Он, конечно, у меня тот еще маньяк, но так извращаться бы не стал.

- Спайк! – открыв глаза, я столкнулась нос к носу со своим зверьком. Видимо, его ночью Рен впустил.

Спала довольно чутко, поэтому знаю, что капитан пробыл в моей палате до самого утра, а потом отправился на капитанский мостик. Я думала возмутиться, но он меня заверил, что пока лежал в аналогичной палате, успел как следует выспаться. Я тогда спорить не стала, на меня еще успокоительное действовало. Да и желания не было узнавать, с чего вдруг он возле меня крутился.

- Спайк, фу! – я попыталась отстраниться, но недопес отступать и не думал. Поставив свои лапки мне на грудь, он придавил меня своим весом и стал вылизывать лицо. Фу, какая целебная гадость. Недаром мне медицина никогда не нравилась. Мерзко, противно и мокро.

Еще минут пять Спайк усиленно меня лечил, после чего соскочил с постели и сел возле двери.

- Гулять хочешь? – спросила.

Зверек опустил моську и поскреб лапой пол. Раздался жалобный скулеж.

- В туалет приспичило? – удивилась я.

- У-у-у, - заскулил Спайк.

Неужели? Неужели спустя столько дней он захотел сходить по нужде? Вот ведь… выбрал время.

Встав с постели, потянулась и прошла босыми ногами до столика в дальнем углу, где лежали мои чистые вещи. М-м-м. Какие тут заботливые сотрудники. На мне же сейчас была стерильная ночнушка.

Пройдя в небольшую ванную комнату, я привела себя в порядок и вышла оттуда посвежевшая и с улыбкой на лице. И улыбалась до тех пор, пока чуть не вляпалась в… ну в… короче Спайк не вытерпел и сделал свое черное дело прямо у двери. Зажав нос рукой, я молнией вылетела из помещения, пока сюда не заявился доктор или что еще хуже – Рен. Вот ему здесь вообще не надо быть. Особенно сейчас. И вообще меня там не было! Это не я! Ну то, что это не я, так точно. А вот доказательств того, что меня там не было у меня, увы, нет. Черт.

Оказавшись в коридоре, свернула к лестнице и направилась в столовую на завтрак. Ведь сейчас вроде утро, да? И вообще, сколько можно в каютах есть? Пора и с народом познакомиться поближе. Мне, между прочим, с ними еще работать. Работать… Блин! Мне же работать надо! Я с этими событиями совсем про работу забыла…

Влетев в столовую, даже не обратила внимания на то, что в ней уже никого не было. Значит, на завтрак я опоздала. Ну и ладно. Набрав на панели наобум стандартный набор еды, взяла поднос и села в дальнем углу. Спайку решила ничего не давать, он и так сегодня уже наделал делов. Надо же было… в моей палате, у входа… У входа?! Черт-черт-черт! Если кто-нибудь туда войдет (а туда точно кто-то войдет), то вляпается по самые… колени. Точно. Колени. Так как Спайк бедняга столько дней не просился…

С такими не очень аппетитными мыслями я дожевала свой поздний завтрак и пошла на капитанский мостик.

Рен сидел за своим креслом и был полностью сосредоточен на управлении. Я честно не хотела ему мешать, но Спайк думал по-другому. Он подошел к капитану и уткнулся тому под колено. Рен на секунду оторвал взгляд от панели управления и посмотрел на Спайка. Нажав на кнопку автопилота, он встал с кресла и направился ко мне. На капитанском мостике никого больше не было. На нем вообще редко когда кто-то был кроме Доррена. Видимо капитану больше нравилось, когда ему не мозолят глаза. Только вот где его помощники в этот момент ошиваются? Ну, да ладно. Не мое это дело.

- Ты уже на ногах? – удивился мой похититель.

- Угу, - улыбнулась. Я милая и пушистая.

- Почему так рано? Док сказал, что тебе еще день надо быть под наблюдением, - приподнял одну бровь Рен.

- Ну…

- Ну? – насторожился мой «жених».

- Рен, там… - ну вот как ему сказать? Дорогой в моей палате недопес наложил кучу?

- Говори уж как есть, - вздохнул мужчина, обнимая за талию и притягивая к себе.

Ну, я и сказала. Минуту на капитанском мостике была тишина. Потом меня отпустили, отошли на пару шагов и… в уголках губ появилась еле заметная улыбка. Ему что, смешно?!

- Рен! – возмущенно воскликнула я.

- Что? – он сдерживался как мог.

- Рен!!! – нет, он издевается что ли?

- Повторяешься, - смешок сдержать ему не удалось.

Спайк же спрятался за капитанским креслом так, что только бесхвостая попа торчала. Ну, хоть кому-то стыдно.

- Доррен, я вообще-то по делу пришла, - засопела возмущенно моя персона.

Капитан все-таки взял себя в руки и стал походит на себя обычного – сурового беспощадного наемника.

- Ну, я слушаю, - он устроился на одном из стоящих рядом кресел.

Я последовала его примеру и начала свой допрос.

- Рен, как на борту «Дракона» оказался Урт? – начала с самого основного. - Ведь просто так на корабль не попадешь, а он разгуливал здесь как свой.

- Юлия, - капитан потер переносицу, - видимо среди нас завелся предатель. Это очевидно.

- У тебя же первоклассная команда! – удивилась я. – Какой еще предатель!

- Видимо, он профессионал, раз мы его сразу не распознали, - металлические глаза капитана злобно сверкнули, а на лбу пролегла глубокая складка.

- Догадки по поводу того, кто это может быть, есть? – с надеждой спросила мужчину.

- Есть, - кивнул тот.

- И кто? – я подалась вперед.

- Прости малыш, не могу сказать, - Доррен отрицательно покачал головой в знак отказа. Вот ведь… зараза!

- Почему? – возмущенно запыхтела. Это что это такое вообще? Мне что, не доверяют?!

- Юлия, - Рен встал с кресла и сел рядом со мной на корточки. Взял мои ладони в свои и проникновенно заговорил: – Я не могу сказать, не потому что не доверяю тебе, а потому, что боюсь за тебя. Пока предатель не в курсе, что его раскрыли, он не сделает глупостей. А вот если он узнает, что ты в курсе кто он такой… Я боюсь тебя потерять. Черт побери! Я впервые в жизни боюсь за кого-то! – он резко поднялся и стал ходить из стороны в сторону. Ущипните меня семеро. Он боится потерять меня? Что, так секса что ли не хватало, что уже и за наложницу переживает? И то, что я сменила статус на невесту, никакой роли не играет. Женой своей ведь он меня точно сделать не хочет.

- Рен, - спокойно откликнулась, - я никому не скажу, кто он.

- Нет, - твердо сказал капитан.

Вот ведь…

- А ты уже допрашивал Крона? – задала следующий вопрос.

- Пока нет, - капитан перестал мельтешить. – Собирался этим заняться по прибытии на Черную планету.

- И когда мы на ней будем? – оживилась я.

- Сегодня часов в восемь, - мне показалось, или он начинает злиться?

- Уже сегодня? – удивилась. Ничего себе. Уже сегодня я буду на Черной планете. – А Урт? Где он сейчас? Его выследили?

- Нет, - прорычал Рен, - этот рогатый… - капитан хотел выругаться, но при мне сдержался, - сбежал.

- Но как? –  тихо воскликнула.

- Прорезал борт корабля и залез через нижний уровень. Использовал космолет «Нерус», компактный корабль-присоска.

- Ого, как…

Я не договорила, так как мой взгляд упал на… камеру? Маленькую, такие используются обычно для слежки. И как только углядеть смогла, ее же практически было не видно! Она была прикреплена в самом низу одного из бортовых компьютеров. Мой взгляд перехватил Рен.

- Какого … ! – неприлично выругался он и вырвал ее из панели. Терпение капитана лопнуло, раз он все же не сдержал ругательство.

- Дорогой, а это что? – я указала на маленькую черненькую коробочку, которая была прикреплена поблизости от выдранной Реном камеры.

- Сейчас выясним… - он отлепил неизвестный предмет и внимательно его рассмотрел. - Похоже на модуль для управления полетом. Еще не подключен. Необходимо его протестировать.

Я подошла к Доррену вплотную и прошептала на ухо:

- Не ори ты так, вдруг тут еще камеры? Или прослушка… Вон, глянь, тот микрофон ваш?

- Нет, это не наш, - тихо зарычал Рен. – Необходимо внимательно все проверить. Не думаю, что это единственная камера. Да и прослушка тоже, скорее всего, в не единичном экземпляре.

- Тогда давай все здесь внимательно просмотрим на предмет прослушки, - признала я его правоту.

- Естественно. Вряд ли они ограничились камерой и микрофоном.

Целых полчаса ушло на то, чтобы очистить капитанский мостик! Все помещение было просто напичкано различными прослушивающими устройствами!

- Все, - наконец произнес Доррен.

- Теперь протестируем этот модуль, - я протянула черную штуковину своему капитану. Во время лазанья по капитанскому мостику он отдал ее мне. Трогать обнаруженные прослушки не разрешал, мало ли еще током приложит, так что я только тыкала пальцем и узнавала у мужчины, нашенское то или иное устройство, или нет. Правда, он нашел гораздо больше прослушек…

Как и предполагалось, это оказалась очередная подстава. Вирус.

- Если бы этот модуль был установлен, то до Черной планеты мы бы не долетели… А долетели бы до Гелона, - сказал Доррен.

- То есть как? – не поняла я.

- Сейчас мы летим на автопилоте. С помощью этой штуки автопилот бы вырубился, но и управлять вручную кораблем я бы не смог. Тут конечной точкой установлен Гелон.

- Но модуль забыли установить? – недоверчиво покосилась на коробочку в руках Рена.

- Похоже, не успели, - помрачнел капитан. - Когда я сюда пришел,  то кого-то спугнул.

- Значит, этот кто-то прячется тут? – не отставала с расспросами я.

- Нет. Он улизнул, - сквозь зубы прошипел капитан. - Я вошел, и дверь оставалась открытой еще секунд пять. Этого времени вполне хватило предателю, чтобы уйти. Тогда я решил, что мне показались чьи-то шаги. Я обернулся, но никого не увидел. Сейчас я уверен в обратном.

- Ты даже догадываешься, кто...

- Увы, да. Но сама понимаешь…- неохотно отозвался мужчина.

- Да,  – живот предательски заурчал. -  Что-то кушать захотелось от этих новостей.

- Сейчас.

Доррен подошел к специальной панели и заказал мне блюдо на свое усмотрение. Минуты через две появился долгожданный поднос, полностью нагруженный всякими вкусняшками.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я капитана. Выбрала одно из кресел и, забрав из рук «жениха» поднос, присела. – Что будем делать дальше?

- Есть предложения? – Рен опустился в капитанское кресло.

- Для начала, можешь рассказать о своей планете…

- Прямо сейчас?

- Да, – я кивнула. - Я волнуюсь, как меня там примут. Мне интересны нравы и обычаи твоего народа. Меня беспокоит, понравлюсь ли я твоей семье…

- Тогда слушай. – Рен стал говорить спокойно, завораживающее и я на время забыла про поднос с едой. - Я сын главного наемника Черной планеты. У нас существует куча мифов и легенд на темы, почему у нас нет солнца, почему все ненавидят друг друга. Вообще, на моей планете, люди женятся только по расчету. Таких понятий, как любовь, дружба, уважение, сострадание и так далее на Черной планете просто не существует. Ее населяют разные расы, в основном, дэки, как я. От людей мы отличаемся лучшей регенерацией, большей силой и скоростью… В основном же мы очень похожи. На моей планете всегда ночь потому, что у нее нет светила. Вокруг Черной планеты вращается два спутника – Золий и Проклятая Сфера. Первый имеет тусклое белое свечение, которое время от времени немного освещает планету в ночной мгле. Последняя  - просто вращается вокруг планеты. Точнее, они обе вращаются, но их орбиты никогда не совпадают.  В мифах типа твоего фолианта написано, что когда-то Проклятая Сфера называлась Огненной Сферой и дарила людям день. Как я уже говорил, я не верю в то, что не могу сам проверить и доказать. Так что не забивай свою милую головку этим мусором. Что еще… - Рен слегка нахмурился. - По поводу родни. Моя семья безразлична к моей личной жизни, не переживай. Мать может начать возмущаться, что я выбрал невесту без приданого, но мне все равно. Ее кандидатки на роль моей жены никогда не добивались своего. Хотя есть одна очень настырная, но сейчас речь не о ней. Сам я живу отдельно от родни, у меня свой замок. Я подозреваю, что тебя заинтересует свадебный обряд. Как ни странно, он проводится в храме. Жених и невеста идут к алтарю. После небольшой проповеди обоим золотой иглой прокалывают нижнюю губу так, чтобы пошла кровь. Далее следует поцелуй, после которого ранка исчезает. На правое запястье молодожены одевают друг другу специальные браслеты, которые в течение месяца врастают в плоть и становятся татуировкой. Пир и первая брачная ночь. Этим мой народ не оригинален. Тебе интересно что-то еще?

- Пожалуй. А чем обычно на Черной планете занимаются молодые девушки?

- Ничем. Ходят по гостям, рожают и воспитывают детей. Козни строят, как и мужчины… ничего особенного.

- А у тебя в замке есть библиотека?

- Есть. Еще вопросы?

- Как на твоей планете относятся к людям? Жителям Земли? – я подцепила вилкой кусочек мяса. И подумать не могла, что так сильно проголодалась.

- Никак. Всем на всех наплевать, - Рен встал и стал разминать шею. Неужели устал?

- А у вас есть водопад Венсен и гора Мрра?

- Есть. Я вижу, ты не на шутку увлеклась этим чертовым фолиантом, – тихо выдохнул мой капитан.

- Ага, - не стала я спорить. - Там написано, что когда-то на Черной планете было свое Солнце.

- Бред, - рыкнул мужчина. - Никого с тех времен в живых не осталось, чтобы можно было спросить.

Тут я кое-что вспомнила… Я типа успела поработать в библиотеке. Ну как поработать, в книгах покопаться. Когда официально еще не была нанята для работы. Потом, официально, уже не успела. Во-о-от. Заметила там некие странности, но значение им не предала.

- Кстати, а зачем на панели в библиотеке кнопка вызова повара? И дисплей там больше, чем у тебя в каюте. С динамиками.

- Изначально их там не было, - крайне недовольно откликнулся липовый жених. А в глазах стал плавиться металл. Злится.

- Ты их подозревал?

- Нет. Я подозревал Гера.

- Гер, конечно, мерзавец, но не настолько. А у тебя, кстати, главный помощник есть? – утвердительный кивок. - Ты никогда о нем не рассказывал. Я даже имя его не знаю.

- Его зовут Виктор.  Он - моя правая рука.

- Стой! Виктор это земное имя! Где  ты его нашел? – не удержалась от восклицания.

- И что, что земное? Ты тоже с земли, – настороженно произнес Доррен.

- А повар и библиотекарь имеют доступ на капитанский мостик? – задала следующий весьма важный вопрос.

- Нет.

- Уже догадался, кто во всем виноват?

В ответ Рен лишь еле заметно кивнул.

В каюте Рена я оказалась спустя часа два. Он остался на капитанском мостике, а мне строго настрого велел никуда из каюты не выходить и ни в какие неприятности не влипать. Но я ведь только кивнула. Обещать ничего не обещала. Тем более, что мне со Спайком надо Эллу найти. У нас план мести простаивает. Рен, конечно, говорил не светиться с этими маршрутами, но Шора надо проучить. Не маршрут Эллы съедим, так Шора. Какая разница? Мы к Черной планете подлетаем, так что уже не важна дальнейшая судьба трудов этого мерзавца. В общем, наскоро приняв душ, я выскочила из ванны и, на ходу натягивая ботинки, выскочила с территории Рена в темный коридор. Хм. Темный? Так, а с чего это у нас свет перестал на уровне гореть?

В общем, не суть. Я, конечно, боюсь темноты, но со мной рядом идет грозный, вечно голодный зверь. И, при желании, этот зверь может стать очень большим, суровым и страшным. Не всегда правда может, как стало известно накануне. Видите ли, когда мой зверек нервничает, а не злится, трансформация не происходит. Печально.

Сверившись с планом корабля (который я снова распечатала), опустилась на уровень ниже и пошла по длинному коридору с рядом автоматических кодовых дверей. Нужная мне дверь находилась в самом конце. Она отличалась от остальных своей массивностью. Видимо, при ее изготовлении использовался специальный сплав нескольких неизвестных мне металлов.

Рен, перед тем как мы расстались, пообещал мне дать доступ во все помещения, находящиеся на корабле. Вот сейчас и проверим. Приложив руку к панели, активировала блокировку двери и проверила исходные данные. Так-так-так. По данным на панели, Шор сегодня в отдел координации не заходил. Вот тебе и начальник, постоянно отсутствующий на месте. Не удержалась и просмотрела свои данные. Хм. Почти ничего не написано. Юлия Таэр 2598 года рождения, город Малый Звездный, двадцать пять лет от роду. Вроде все. И откуда у Рена эти данные? Хотя… Скорее всего, взломал базу данных моей космокомпании. Тогда не удивительно.

Закрыв данные о себе, разблокировала дверь и, дождавшись зеленого свечения, вошла в помещение отдела координации. Занятно. Повсюду расположены навигаторы и неизвестные мне приборы. Скорее всего, они предназначены для технической обработки информации.

В дальнем углу за перегородкой торчала синяя макушка. Я прошла на цыпочках до нужной мне перегородки и со словами «ку-ку» выскочила из своего укрытия.

- А-а-а! – вскрикнула Элла и выронила карандаш из рук.

Хм, опять она что-то высчитывает. Неужели Шор не прислушался к угрозе Доррена?

- Чего кричим? - хмыкнула я. - Это всего лишь моя скромная персона.

- Нельзя же так пугать! – взвилась подруга, поднимая с пола карандаш. – Меня так обычно Шор приветствует.

Надо же... Не знали, исправимся.

- Эм, - замялась я, - прости, не знала.

- Ничего, - махнула Элла рукой. - Только больше так не делай.

- Эллка, - я оперлась руками о ее стол и заглянула девушке в глаза, - я ведь к тебе по делу.

- Какому? – приподняла подруга одну бровь.

- Помнишь, мы собирались Шора проучить?

- Ну, помню, - кивает.

- Так вот, - хмыкаю, указывая на стоящего рядом Мистера Спайка, - объект на рабочем месте отсутствует, оружие возмездия я прихватила, с тебя его маршрут.

- Ты, все-таки, решила это сделать? – у Эллки округлились глаза.

- Да-а-а, - довольно протянула я с поселившейся на губах хищной улыбочкой.

- Ну ты и… - в голосе подруги послышалось изумление. - А капитан тебе за это ничего не сделает?

М-м-м. Сделает. Еще как сделает. Сначала будет ругаться, потом злиться. Может быть, даже обидится. Потом,  скорее всего, уйдет на капитанский мостик. Потом вернется и будет наказывать меня. Долго. Долго наказывать. Так наказывать, что я не буду против. Еще и позлорадствую.

- Так, - подруга поднялась с места. - Если обратить внимание на твой мечтательный взгляд, то ты против его наказаний ничего не имеешь.

- Абсолютно ничего не имею, - промурлыкала я предвкушая взбешенное лицо «жениха». - Тем более, что мы уничтожим не ваш, а Шоров маршрут.

Блин. К Рену хочу. Сейчас. Вот черт ее дернул мне про него напоминать. Я ведь только что сосредоточилась на шалости! И с чего вдруг меня к нему потянуло? Не связанно ли это с его переменой в отношении меня? Ведь вести он стал себя более сдержанно. Да и на близости сильно не настаивает…

Тем временем подруга прошла к соседнему, более массивному столу, и стала копаться в лежащих на нем бумагах. Спайк нервно суетился в ногах и пускал слюну в предвкушении.

- Маршрута Шора  здесь нет! – обреченно простонала Элла.

- А где он еще может быть? – подошла к столу ее начальника и тоже стала перебирать бумаги. Я, конечно, не специалист в этом деле, но вдруг что найду?

- Не знаю, - поникла подруга.

- А отследить нахождение документа по информационной панели? – предложила самый легкий вариант. - Ведь при помощи нее можно найти нужный документ в архиве. Почему не воспользоваться этим сейчас?

- У меня нет доступа к базе документов, - расстроенно откликнулась подруга.

- Хм, - я задумалась.

Может быть, Мик сможет как-то взломать информационную панель? Он ведь такой талантливый, во всем и везде. Изобретатель в балетной пачке. Надо будет Эллке потом рассказать этот мой бред сумасшедшего.

- Элла, а можно как-то отсюда связаться с Микком?

- Теоретически можно, - кивнула моя голубая подружка. – Но обычно у нас для связи используют коммуникаторы. Свой я как на зло сегодня забыла.

Она прощупала карманы форменного комбинезона и поникла.

- Ну, так давай вызовем Микка, - настойчиво попросила ее все же сделать по-моему.

- Что ему здесь делать? – насупилась Элла.

Ну, вот чего они так себя ведут? Два упертых барана. Хм. Голубой баран в розовой пачке и пуантах. Бр-р-р. Стоп!

- Мне кажется, он сможет нам помочь, - продолжила давить на упрямицу я.

Подруга спорить не стала и, подойдя к одной из панелей, начала тыкать в сенсорные кнопки, в только ей одной известном порядке. Я же в этом деле не бум-бум…

Миккирон эйр Сэнтор

Я находился в техническом отделе и, взяв в руки лазерную грелку, стал запаивать повреждения. Как этот рогатый умудрился проникнуть сюда незамеченным? Неужели безопасность корабля настолько стала хромать? Рен поделился со мной своими догадками, и это заставило меня насторожиться. Библиотекарь у нас довольно давно. Неужели его подкупили? Но когда? И как это прошло мимо нас?

С такими не очень радужными мыслями я пытался как можно аккуратней заделать дыру от корабля-присоски. Вот ведь… Такие корабли недешевое удовольствие, и позволить себе их может разве только элита. На ручной коммуникатор пришло сообщение о вызове. Я уже было думал его проигнорировать. Некогда мне. Но взгляд невольно упал на маленький экран, и я вздрогнул. Элла. Что ей понадобилось? Раньше она никогда со мной не связывалась. Нажав на кнопку «принять вызов» я поднес коммуникатор к губам.

- Да, - раздраженно произнес я.

- Миккирон? – раздался мелодичный голос.

М-м-м. Хороша чертовка. Но мне не по зубам.

- Ну а кто еще? – хмыкнул.

- Мне и Юле твоя помощь нужна, - как-то совсем безэмоционально проинформировала девушка.

- О как, - искренне удивился я. - И какая же?

- Ты в отдел координации сейчас прийти можешь? – в ее голосе послышалась надежда.

А это уже интересно. Такое пропустить я не могу.

- Через минуту буду.

Я нажал на «отбой» и направился на выход.

Юлия

- Ну как? – спросила я.

Элла повернулась ко мне лицом и неуверенно улыбнулась.

- Сказал, что через минуту будет, - сказала и сразу же отвела взгляд.

- Ну, тогда ждем, - я присела на край стола.

- Юль, - позвала подруга, - а ты ему доверяешь?

- Доверяю, - кивнула.

Если бы не он, я бы сейчас в клетке сидела. Разве я могу ему не доверять? Да он мой самый лучший голубой друг! Ну не в плане голубой… просто цвет кожи у него такой сине-голубенький.  Так он вроде вполне гетеросексуальный. По крайней мере, если он хорошо разбирается в одежде, это еще не говорит о том, что он ходок по мальчикам. Он очень даже по девочкам, сама видела.

Вскоре входная дверь отъехала в сторону и явила нам Микка собственной персоной. Он вольготно прошел мимо меня и плюхнулся с другой стороны стола. Он (стол) издал жалобный скрип, но  пока складываться под нами не стал.

- Ну, - Мик сложил руки на груди, - я слушаю.

- Внемли и вникай, - начала я. – Короче тут такое дело…

По мере того как Мик слушал, его синие брови ползли вверх, причем одна из них немного запаздывала. К концу моего повествования он вопросительно посмотрел на каура.

- И чего, он реально может это съесть? – в глазах молодого мужчины загорелся интерес.

- Думаю, да, - киваю.

- Класс, - оскалился парень в ехидной улыбке. – Где панель информации?

Элла провела его к одной из панелей. Мик нахмурился и стал копошиться на экране. Я не старалась даже вникнуть. Все равно ничего не пойму. В какой-то момент он повернулся ко мне и окинул взглядом с ног до головы.

- Юль, - сказал друг, - сколько можно в форменных комбинезонах ходить? Это же ужас какой-то…

- У меня другого нет, - развожу руки в стороны, типа «увы, друг, но я без имущества сюда попала».

- Хм, - нахмурился, - прибудем на Черную планету – исправим это упущение, если время будет, - подмигивает.

Ну вот! Я же говорила что он тот еще шопоголик. Спустя минут сорок лессит отошел от панели и потер руки.

- Принимай работу начальник, - в этот раз он уже подмигнул Элле.

Она прошла к панели информации и победно улыбнулась.

- Получилось! – она чуть ли не прыгала от счастья.

- Ну что же… - я лукаво улыбнулась. - Приступим к мести?

Та-а-ак, куда все-таки Шор утащил свой вариант маршрута на Гелон? И где он сам? Не думаю, что Доррен оставил неверный маршрут у себя. Он, скорее всего, вернул его начальнику Эллы для доработки. Хотя, что там было дорабатывать?

- Ребят, а вы не видели сегодня Шора? – озадаченно спросила друзей я.

- Его еще сегодня не было, - протянула Элла.

- И на завтраке он не появлялся, - вставил Мик.

Очень странно, если учесть, что начальник отдела координации находится вроде как под гипнозом. Я раскрыла свой план корабля и отыскала там каюту Шора. Совсем близко отсюда. К тому же, панель информации показывала, что нужные документы находятся именно там. Мик заглянул через мое плечо.

- Да-а, дела плохи, - протянул он, - маршрут в непосредственной близости от Шора. Мы ведь не будем к нему ломиться?

- Ну, пока нет, - в моей голове никак не складывался ребус с участием этого длинноносого. - А давайте пока тут порыщем? Мы знаем, что Шор там наедине с маршрутом, может даже под гипнозом его подправляет. Чтобы больше возможностей у Урта было напасть.

- И что мы тут найдем? – не поняла ход моей мысли Элла.

- Компромат! – догадался Мик.

- Ага, - согласно кивнула в ответ. - Любой компромат. Кстати, где ваш маршрут?

- Тут, - Элла открыла ящик стола и достала бумаги.

- Отлично. За ними надо следить, мало ли враг подстраховался и изменил ваш вариант. Он же не в курсе, что у Рена на руках уже есть готовый, правильный расчет движения.

- Хорошо, что мы копию сделали, - Мик подошел и посмотрел на бумаги через мое плечо.

- Да, - довольно произнесла подруга, - Шор ведь не знает, что капитан будет использовать наши расчеты и сейчас уже вбил их в систему. Даже если бы он и подпортил эти бумаги, это бы ни чего не изменило.

- Так, ладно, пора искать компромат, - сказала я. Отдав расчет маршрута Элле, нацелилась на заваленный бумагами стол.

Я еще раз подошла к рабочему месту Шора и стала просматривать бумаги. Мик что-то химичил на информационной панели. Сказал, что архив просматривает на предмет новых поступлений нашего пакостника. Элла решила проверить маршрут до Гелона. Да-а, моя пакость превратилась в помощь по разоблачению некоторых темных личностей… Не зря, однако, я тут копаюсь: на свет всплыл очень занятный документик, который содержал жалобу на Доррена. Своего рода подстава со стороны подчиненного. Насколько я поняла, Шор писал в Совет Галактики. Заберем и покажем Рену.

- Наш маршрут никто не менял, - подала голос Элла, внимательно просматривая маршрут.

- Конечно, - хмыкнул Мик, - я догадался присвоить нашим персонам авторство. Теперь никто его не поменяет.

- А авторство можно перепрограммировать? – заинтересовалась я.

- Ну, - протянул Миккирон, - это строго запрещено.

- Но теоретически возможно. Поэтому я буду следить за этим документом, пока в архив не отдам, - серьезно сказала Элла.

- Тогда мне придется следить за вами обоими, - хмыкнул парень.

- Это еще почему? – возмутилась Элла.

- Ты оберегаешь документ, а тебя кто сбережет? - Мик понял, что болтнул лишнего и поспешно добавил: - От этого Шора еле отбрыкалась, а если Урт возьмется за дело? Определенно, тебя отпускать с этим маршрутом опасно. А то, ни тебя, ни маршрута.

- Ах, ты! Заботливый, нашелся…

Пока между парочкой происходили маленькие разборки, я успела докопаться еще до кое-чего. Приказ за подписью Виктора. Лорэ, с недавнего времени, поручалось травить меня, а Норис должен был его информировать заранее, чтобы повар успевал по-тихому отравить пищу. Когда же поступал сигнал от меня, то он клал на поднос уже специально приготовленную для меня еду. Отложила бумаженцию. И вот странность: эти документы лежали незащищенными. То есть любой мог порыться в столе Шора и нарыть эту информацию. О чем он вообще думал? Что останется безнаказанным?

- Блин! – произнес Мик.

- Что «блин»?

- Шор определяет в архив свой маршрут.

- А мы можем его перехватить? – тут же всполошилась я. - А лучше, пусть он со спокойной душой его там оставит, а мы туда нагрянем минут через десять.

Нельзя оставлять эту филькину грамоту не тронутой.

- А допуск в архив?

- Есть, - кивнула Эллка.

- Тогда нет вопросов. Он сюда идет, - будничным тоном произнес голубой друг.

Тут Микки набрал на информационной панели что-то и экран потух. Прихватив нужные документы (маршрут, донос и приказ), мы втроем (не считая каура на моих руках) выбежали из отдела координации и спрятались за первой попавшейся дверью. Как раз во время, потому что в коридоре показались Шор и Виктор. Точнее, послышались их голоса. Они зашли в отдел.

- Шор, ты исправил свой маршрут? – послышался из-за стены голос Виктора.

- Да, хозяин, - откликнулся тот покорно. - Документ уже в архиве.

- А что насчет доноса? – продолжал расспросы помощник Рена.

- Я его составил и отправлю с Черной планеты.

- Хорошая работа. Когда я стану капитаном, то повышу тебя в должности, - сказав это, он вышел. Шор остался один.

Когда шаги Виктора стихли, мы осторожно выглянули в коридор. Чисто. До архива мы дошли без приключений. Когда  я открыла дверь, Мик остановил:

- Сдается мне, что тут где-то нежданчик. Я один туда войду. А вы сторожите у входа.

Хорошо придумал… а что, если кто-то придет? А тут в дверях две хрупкие барышни…сторожат. По лицу Эллы было понятно - она того же мнения. К нашему великому облегчению, ожидание длилось недолго: уже через пять минут Микки вернулся с маршрутом Шора.

- Чуйка не подвела - там повсюду инфракрасные лучи. Заденешь один, сработает сигнализация. Юль, забери уже эту гадость. – Мик протянул мне маршрут носатого и обратился к нашей подруге: - Эл, дай-ка наш с тобой маршрут, я его в программу отправлю. Теперь точно не подменят ничего. А то с этого предателя станется присвоить своему маршруту наше авторство. Тогда если что, начнут обвинять нас. Хм, надо будет его еще и скрыть от любопытных…

Мик воплотил задуманное в жизнь и быстро вернулся. Я растолкала каура.

- Мистер Спайк, он твой! – протянула я недопсу бумаженцию…

Даже я не ожидала от Спайка такой прыти. Раз, два, и маршрут Шора уже съеден. Кто там говорил, что эти бумажки невозможно уничтожить?

- Ого! – пропели синхронно голубки.

- Твой каур, действительно, в два счета расправился с этим угощением, - прокомментировал Мик.

- И куда дальше? – быстро оправившись от потрясения, спросила Элла.

- На капитанский мостик, – уверенно сказал Мик.

- Нет, там полно камер. Мы не сможем обо всем доложить капитану, - покачала головой я. - Давайте лучше в капитанскую каюту. Хотя не факт, что там не установили слежку.

А страшновато было идти по коридорам, когда знаешь, что на корабле готовится заговор. По дороге чуть было не напоролись на Нориса. Пронесло.  Вскоре мы оказались у двери капитанской каюты.  Открываем дверь… А там нас ждал Доррен. Он только открыл рот, но я прошипела быстрее:

- Только не ори, - тихонько взмолилась, глядя в недовольные металлические глаза. - Там по коридору бродит Норис!

- Где ты была? Почему они здесь? - в ответ зашипел капитан. - Где тебя столько времени носило?!

Я вкратце рассказала капитану о своих приключениях до побега из отдела координации и протянула донос и приказ.

- Проклятие, – прошипел он, забирая документы. - Это плохо, что они успели сдать в архив маршрут Шора. Теперь его будет очень трудно изъять из программы.

- Да его уже там и нет, - потупила я глазки и удостоилась весьма настороженного взгляда от своего капитана.

- Мы в течение десяти минут его изъяли, а Спайк съел документ, - сдал Мик.

Капитан наемников начал постепенно меняться в лице. Было видно, что он усиленно пытается переварить полученную информацию. Конечно, наверняка, до моего появления ему не доводилось иметь дело с каурами, которые беспардонно грабят кухни, гадят раз в несколько дней да помногу, умеют уничтожить в своем пищеводе даже то, что уничтожить в принципе невозможно. В итоге реакция у моего «жениха» вышла неординарная…

- Какая прелесть, - произнес Рен.

- А архив оказался под сигнализацией. У меня еле получилось незаметно утащить маршрут этого гада, - серьезно сказал Микки.

- Там ничего такого не было установлено, - опять зашипел Рен. - Они и туда добрались!

- А еще мы слышали разговор Виктора и Шора, - промолвила Элла. - Ваш помощник обещал повысить Шора в должности, как только станет капитаном.

- Значит, подсидеть меня решил… - вконец разозлился Доррен. – Не удивлюсь если он примкнул к Урту за моей спиной.

- Рен, - позвала я, - а скоро мы приземлимся?

- Минут через тридцать, - отмахнулся мужчина и тут же перешел к более существенным задачам. - Нам надо возвращаться на капитанский мостик. Элла, копия второго маршрута у тебя?

- Нет, - ответила она.

- Как нет?! – капитана аж перекосило от подобного ответа.

- Так, я его вместо маршрута Шора в программу отправил и скрыл от посторонних, - пояснил Мик.

- Пошли на капитанский мостик.

Даже спасибо не сказал. Сухарь…

Удивительно, нам опять никто в коридоре не попался! Где все?! Наша четверка и четыре из пятерых предателей не в счет. Микки, похоже, думал о том же.

- Как мало народу в это время, - протянул он. -  Скоро посадка, и сейчас должны суетиться, если не все, то, по крайней мере, пилоты, техники, связисты и охранники, а это, минимум, тридцать человек.

- Миккирон, заглядывай иногда в коммуникатор, - посоветовал капитан. - Я разослал всем приказ оставаться в своих каютах.

- И какое ты дал этому логическое объяснение? - не выдержала я.

- Это просто приказ, мне совсем необязательно описывать в нем какие-то причины, - спокойно пояснил капитан.

- Но тогда ты вызовешь определенные подозрения, - не сдавалась я. - Особенно у наших шпионов.

- Любимая, думаешь, может вызвать хоть какое-то подозрение тот факт, что по коридорам бродит голодный разъяренный, а потому подросший каур? Я не стал уточнять, что это ложь, а просто приказал (разумеется, публично) поймать его Миккирону. В наказание за побег. Так что кроме него и меня, по идее, никого в коридорах не должно быть. Ну и злобный Мистер Спайк.

Он назвал меня любимой? Я не ослышалась?

- Что?! – друг округлил глаза.

- А если кто высунется? – допытывалась я. Не время думать на посторонние темы.

- Невозможно. Я заблокировал все двери. Десять минут назад. Я так и написал в сообщении. Для всех, - Доррен оглянулся на Микка, а затем крепко обнял меня. Ну вот что он делает, а?

Дальше, до капитанского мостика мы с Реном добирались молча. А вот голубки сильно поцапались. Мик обвинил Эллу, что та его, видите ли, не оповестила о сообщении. А подруга всячески пыталась отмазаться. В результате, она получила шлепок по попе. Элла попыталась отомстить, но была схвачена и обезврежена…в объятиях Микка. Ну прямо как дети малые. Особенно Миккирон.

- Пора на «Драконе» открывать регистрацию браков, - произнес Доррен, заходя на капитанский мостик. - А что, две пары уже имеются.

- Счас! – прошипела Элла. - Пусти!

- Еще чего! – возмутился Мик. - Ты же меня покалечишь!

- Конечно, покалечу, - подтвердила подруга. - За вредность, за издевательство и за сексуальное домогательство!

Мы с Реном наблюдали, как эти двое пытаются договориться и отлично понимали, что Мик и Элла друг от друга уже никуда не денутся. Это судьба. Элла, наконец, затихла в объятиях Микка: объяснила это тем, что устала. Миккирон поднял ее на руки и, сев в ближайшее кресло, усадил к себе на колени. Девушка положила свою красивую головку парню на плечо и совсем расслабилась.

Остаток пути прошел в относительной тишине. Рен набрал какое-то короткое сообщение на коммуникаторе, который был прикреплен к его запястью и подмигнул мне. Надеюсь, он в кротчайшие сроки решит вопрос с предателями, а то как-то страшно с ними в одном месте находиться. Да что уж там месте, на одной планете...

Глава 6. Женить нельзя помиловать

И вот, мой капитан присел в свое кресло и стал сажать корабль на посадку. Мы стремительно приближались к земле. Легкий толчок, и «Дракон» опустился на «покатое брюхо».

- Пойдем, - мой похититель протянул мне руку.

Не успели выйти на твердую землю, как нас окружила толпа наемников. Я, если честно, сначала испугалась, но Рен обнял меня за плечи и уверенно повел вперед. Почувствовав себя под защитой, я даже на какую-то долю секунды подумала, что убегать мне и не хочется. Но подобные мысли крутились в моей голове недолго. Спайк шел рядом и все время жался к его ноге. Наемники тем временем стройным шагом направились на корабль. Что им там понадобилось, я примерно знаю: никого из команды кроме меня, Микка и Эллы не выпустили - видимо, готовится колоссальная проверка.

Планета поражала своей мрачностью. По моим подсчетам сейчас было полвосьмого вечера. В это время солнце на Земле (не считая зиму) еще не заходит. Здесь же его не было совсем. Но зато ярко светила местная луна. Кажется, Доррен называл этот спутник Золием. Несмотря на то, что солнца (в мифах и легендах о Черной планете это Огненная Сфера) не было, деревья и трава присутствовали. Они отливали серебром: с одной стороны красиво, а с другой жутко. На небе ярко сияли звезды. Я даже разглядела смутные очертания…Проклятой Сферы.

Рен подвел нас к космолету, чтобы в итоге довести до места назначения быстро и с комфортом. Мы взмыли в воздух. Наша компания пролетала над городом. На улицах были включены специальные светильники, которые скудно освещали дороги и дома. В окнах домов также светился неровный свет. Люди и другие гуманоиды сновали туда-сюда, особо не заботясь о своем внешнем виде.

Вскоре мы добрались до нужного места, и Рен стал снижаться. Когда выходили, автоматические двери открылись, заставляя меня невольно ахнуть. Прямо передо мной был замок в виде пирамиды. Именно его я видела на картинке в том самом фолианте. А если вспомнить сколько этой книге примерно лет… Сколько же лет замку?

- Рен, - дернула капитана за рукав, - а сколько этому замку лет?

- Мы не называем главное здание города замком, - качнул головой Рен. - Это Альянс – место объединения наших народов.

- Вот даже как… - протянула я.

Нам навстречу вышла красивая пара в черном. Мужчина остановился на верхней ступени и протянул вперед руки. Одет он был, как и все наемники, но заметно дороже. А еще на его плечах развивалось что-то похожее на мантию. На голове величественно сверкал обруч с камнем, насыщенного серого цвета. Рен подошел к нему и мужчины тепло обнялись. За ними наблюдала невысокая женщина с длинной черной косой. Ее голову украшала диадема с черными бриллиантами. Взгляд у нее был цепкий и неприязненный. Но когда она посмотрела на Рена, то в нем появлялись и теплые нотки.

Не было никаких сомнений в том, что сейчас перед нами стояли родители Доррена. Ой, мамочка. Я же типа его невеста, а они его родители… Это что же получается…

- Сын, мы рады приветствовать тебя, - произнес мужчина.

- Ты очень долго в этот раз отсутствовал, - сказала женщина.

- Прости, - мой «жених» слегка склонил голову, - появились неотложные дела.

Рен повернулся ко мне и дал знак, приглашая к нему подойти. Я не стала упираться и медленно двинулась в его сторону. Спайк засеменил за мной. Что-то мне все это не нравится. Когда я подошла, Рен взял меня за руку и, тепло улыбнувшись, посмотрел на отца.

- Отец, - начал он, - позволь тебе представить мою невесту…

Вот артист. Хочет насолить родственникам? Или тут какая-то другая причина? Думает таким образом усыпить мою бдительность? Будь я более ветреной и глупой, может и поверила бы, а так, мне стал надоедать это фарс.

- Невесту?! – излишне громко взвизгнула женщина.

- Удина! – осадил ее супруг.

Та недовольно засопела и отвела взгляд.

- Сын, продолжай, - ровно сказал глава семьи.

- Отец, это моя невеста Юлия Таэр, - Рен не стал переходить на долгую, пламенную речь. – Юлия позволь представить тебе моих родителей, - он выждал небольшую паузу. – Мой отец, глава Черной планеты Адрен эйр Котторн и моя мать Удина эйр Котторн.

- Здравствуйте, мне очень приятно с вами познакомиться, - еле слышно вымолвила в ответ.

Адрен посмотрел на меня и еле заметно кивнул, я же опустила взгляд и уставилась на свои ботинки. Я не была предупреждена о такой быстрой встрече с его родителями и тем более я вовсе не так представляла себе наше знакомство.

- Сын, - подала голос женщина, - нам надо будет поговорить.

- Удина, только без глупостей, - вмешался Адрен.

- Конечно, милый, - отозвалась его супруга.

И столько высокомерия было в ее голосе, что мне аж тошно стало. Видимо, отношения со «свекровью» у меня не заладятся сразу же. С нее станется, она и пакость какую может сделать. И наплюет на выбор сына. Вот, насчет главы семьи не уверена… хотя, по Удине видно - она и Адрена не испугается. А если он ее поддержит? Жуть какая.

- Мы обязательно поговорим мама, - спокойно сказал Рен. - Но не сейчас. Мы очень устали и хотели бы отдохнуть. Я надеюсь, у меня с невестой есть такая возможность? – изогнув одну бровь, он вопросительно посмотрел на отца.

- Разумеется, сын, - тот утвердительно кивнул. - Твои покои уже подготовлены. А куда определить твоих спутников? - он посмотрел через плечо Доррена на моих друзей.

- Пускай займут комнату на втором этаже, - пожал плесами Рен.

- Хорошо, - очередной кивок главы планеты. – Доррен, я тоже надеюсь с тобой сегодня поговорить. Перед тем как ты пойдешь к матери, - холодно произнес Адрен.

- Обязательно, - так же холодно ответил Рен.

Я решила не подавать вида, что вообще здесь присутствую, а потому все время стояла за спиной капитана и жалась к нему поближе. Что-то мне в его матери не понравилось. Слишком оценивающим взглядом она меня рассматривала. Как будто что-то для себя решала.

Распрощавшись с родней Рена, мы наконец-то зашли в Альянс. Внутри все оказалось выдержано в строгом стиле, преимущественно в темных тонах. Каменный пол серого цвета не добавлял уютности помещению. Массивная лестница с позолоченными перилами вычурно смотрелась на фоне окружающей обстановки. На стенах висели портреты в дорогих рамах. В общем, сдержанно и мрачно. Я бы даже сказала угнетающе. Родители моего «жениха» не стали нас сопровождать, полагая, что сын сам найдет дорогу в собственные покои. И очень кстати, потому что меня сильно напрягала потенциальная свекровь.

- Юлия, расслабься, - прозвучал в тишине голос Доррена, - чего ты так напряглась?

- Не могу, - ответила

- Это еще почему? – его тон был удивленным, но спокойным.

- Капитан, я извиняюсь, вы видели, как на нее смотрела ваша матушка, - вмешался Микки.

Поддерживаю, целиком и полностью.

- Юлия? – похоже, мнения моего голубого друга спрашивать не собирались…

- Угу, - утвердительно промычала в знак одобрения замечания, высказанного Миккироном.

- Что «угу»? – опять не понял мой липовый жених.

- Мик прав, - тяжело вздохнув, наконец, начала пояснять этому тугодуму свое неадекватное поведение. - Твоя мать меня сразу невзлюбила. А когда узнала, что я еще и твоя невеста… ты видел ее реакцию.

- Нашла из-за чего переживать, – ровным голосом произнес мой капитан. - Она ничего не сделает. Я надеюсь, - хмыкнув, добавил мужчина.

- Хотелось бы верить, - вяло откликнулась я.

Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж. У одной из комнат Рен остановился.

- Мик, Элла, это ваша комната, - он открыл дверь.

- Но тут одна кровать, - еле слышно произнесла Элла, однако в тишине ее расслышали все.

- Не бойся, приставать не буду, - серьезно ответил Мик. Девушка недоверчиво на него посмотрела.

- Замечательно, - хмыкнул Доррен. - Не придется кровать распиливать. А в остальном – разберетесь. Тем более, это временно: пока вам не подготовят еще одну комнату. А там уж посмотрите, кто в какой останется. За этой просто всегда следят, она самая популярная среди гостей.

- Почему это? – напряглась подруга.

- Камин большой, - подмигнул Рен и закрыл за ними дверь. Мы молча, держась за руки, двинулись вперед.

В покоях Рена первым делом я посетила ванную. И там пропала на добрых два часа. Просто там был та-а-акой бассейн. Доррен ломился в дверь с просьбой пустить грязного и уставшего мужчину внутрь. Но я не поддалась. Знаю я, чем закончится его присутствие. Я же решила не смущаться и забралась в прохладную воду нагишом. И ему не обязательно сейчас меня видеть в таком виде. Нет, я, конечно, не против, но лучше повременить. Пускай временно поголодает.

Доррен эйр Котторн

Она меня не пускает! Как это называется?! Я же ей якобы не чужой человек, и вообще, мы почти «женаты». Для нее, разумеется. Поскорее бы… не терпится уже Юлию официально призвать к выполнению «супружеского долга». Да, я рассказал ей о тех деталях обряда присвоения, которые являются схожими с обрядом бракосочетания. В любом случае она мне уже довольно много задолжала…  Если бы мы находились в моем личном замке, то я бы не постеснялся выломать дверь и взять ее прямо в бассейне. Наказал бы за все, что она натворила на корабле. А тут родители… и она закрылась от меня в ванной комнате. А мне  самому необходимо принять душ. Придется распорядиться, чтобы Юлии принесли вечернее платье в мои покои, а сам, так уж и быть, помоюсь в гостевой.

Я взял из шкафа парадную одежду и направился в соседнюю комнату. Помывшись и одевшись, решил проверить, как там моя будущая наложница. Зашел в спальню и… Удивительно, но она была еще в ванной! Одна из служанок принесла платье, и оно уже лежало на кровати. Красивое. Ладно, пойду отца навещу, а потом мать… Надо открыть им всю правду.

- Отец, – произнес я, открывая дверь его кабинета. Говорил спокойно, хотя беседовать с ним не очень хотелось.

- Проходи, сын, - кивнул тот, не отрывая глаз от своих бумаг.

- О чем ты хотел поговорить со мной? – я прошел и сел в одно из глубоких кресел возле большого, жарко пылающего, камина.

- Я хотел узнать, как ты до такой жизни докатился? – хохотнул отец, присаживаясь в соседнее кресло. - Поехал мне за рабыней, а привез себе…невесту. Да и, к тому же, решил отказаться от работорговли…

- Все просто – она мне не невеста, а будущая наложница. Только еще ни о чем не догадывается. Наемники… кхм, немного ошиблись в своих расчетах и вместо клона притащили на корабль человечку. От нее было много проблем на корабле. Пришлось принять срочные меры по усыплению ее бдительности, - про тупость собственной команды и побег девчонки я естественно умолчал. – А с работорговлей я решил покончить из-за Урта. Он очень много в последнее время преследует меня. Слышал уже последние новости?

- Да уж, слышал. – Отец кивнул и тут же вернулся к предыдущей теме: - А с какой планеты эта твоя Юлия?

- Она с Земли.

- Относительно близко, - хмыкнул глава Черной планеты и весело добавил: – «Тещу» повидать проблем не составит.

- Я не собираюсь жениться, - огрызнулся, зло прищурившись.

- Это понятно, - отмахнулся мой собеседник. - Удине Юля пришлась не по вкусу. Говорит, она без приданого и все такое… Ты что ли пойди ей все расскажи.

- Я только к ней собирался, - скрипнул зубами. Кто бы сомневался, что моей матери опять что-то не понравится. - Если ей Юлия в роли рабыни не понравится, пиши пропало.

- Рен, - как-то неуверенно прозвучали его слова… - Матушке твоей…знаешь, она просто обожает Ширу.

- Знаю, - еле сдерживая раздражение, откликнулся я. - Но мне она безразлична.

- Эх, как скажет Удина, после всего того, что между вами было… - опять хохотнул отец.

- И что ты предлагаешь? – невесело усмехнулся в ответ на его неуместную шутку.

- Просто поговори с матерью, - отец снова стал серьезным и проницательным. - Попробуй убедить ее, что Юлия для тебя не что иное, как игрушка, постельная грелка. А еще можешь попробовать ей в сотый раз втолковать, что не намерен вообще ни на ком жениться.

- Ее всегда волновала финансовая сторона вопроса. И именно этим она руководствовалась, подбирая мне очередную родовитую невесту. Ладно, что уж теперь развивать эту тему. Надо идти, - с этими словами я поднялся и направился к двери. Но, коснувшись резной ручки, невольно обернулся.

Встав с кресла, отец прошел к столу и взял в руки стоящий там небольшой бокал на маленькой тонкой ножке. В нем плескалась янтарная, слегка тягучая жидкость. Онес. Напиток дьявола. Очень крепкий и жгучий коктейль. Отец редко его пил… Только тогда, когда в очередной раз вдребезги ругался с матерью.

- Удачи, Доррен, - проговорил отец, и я вышел в коридор.

Мама должна была быть в своем будуаре.  Собственно, там я ее и обнаружил.

- Сын! – воскликнула она. - Наконец-то!

- Здравствуй, мама, - мрачно поздоровался. Настроение при виде ее совсем пропало.

- Как ты похудел! – завела женщина старую песню. - В этот раз ты пропадал очень долго, Доррен.

- Знаю, - чую, лучше ей не рассказывать про попадание Юлии на корабль и ее побег. А также про покушения.

- Ты уже навестил Ширу? - как ни в чем не бывало, осведомилась Удина эйр Котторн. - Она так переживала за тебя!

Не стоило удивляться. Как будто я ей Юлию и не представлял. А от Ширы меня начинало уже тошнить. Зато мать продолжала ее навязывать.

- Рен, давай хоть отпразднуем твое возвращение, - мама выудила из-под стола уже початую бутылку вина.

- Мама, мне нельзя, - скорбно скривил лицо, давая понять, что не намерен сейчас пить с ней. - Скоро главы правящих домов соберутся. Неудобно будет, если от меня будет пахнуть алкоголем.

- А мы только капельку, - она уже нашла бокалы и теперь разливала по ним красную жидкость. - Сын, подай мне, пожалуйста, планшет. Я хочу потом покопаться в каталоге духов.

Я подошел к комоду, стоящему у противоположной стены и взял тонкий, небольшой планшет. Когда я подавал его матери, то, как бы, невзначай произнес:

- Юлия мне вовсе не невеста, - произнес буднично и ровно. – Она моя будущая наложница.

- Ну и что? Наложниц можешь заводить хоть тысячу, а жениться обязан только на одной, - хмыкнула Удина и протянула мне бокал. - Давай выпьем за твое возвращение. И за ложную свадьбу с этой девицей.

Кто бы сомневался в том, что она так сухо отреагирует. Роль переживающей мамочки ей всегда плохо давалась.

Я лишь хмыкнул и сделал небольшой глоток.

У меня почти сразу отобрали бокал и отставили в сторону.

- Милый, - Удина стала усиленно массировать виски, - у меня что-то так резко разболелась голова… Мне надо отдохнуть.

- Хорошо, - сухо произнес. – Отдыхай, я уже ухожу.

- Спасибо, дорогой.

Выйдя от матери, я направился в нашу с Юлией комнату. Там я увидел свою «невесту» уже облаченную в серебристое платье. Оно ей несказанно шло, и я невольно улыбнулся. Хищно и предвкушающе.

Юлия

В честь нашего прибытия в полночь в Альянсе должны были собраться главы правящих домов. Поэтому, в положенное время мы должны были спуститься в Большой зал. Что это за зал и с чем его едят, я была не в курсе, но Рен уверил меня в том, что ничего страшного там не будет.

Мне принесли довольно простое, но изящное платье и легкие балетки. Я не могла этому не порадоваться, так как каблуки не очень-то любила. Серебристый наряд необычайно шел к моим голубым глазам, и я мысленно поблагодарила человека или гуманоида, который подобрал мне его. Рен же облачился в черный (кто бы сомневался) камзол и прямые брюки. Весь такой в черном… Красивый.... Прочь ненужные и не уместные сейчас мысли!

Ближе к намеченному времени меня стали мучить легкие головные боли, но я не придавала этому значение. Рен куда-то вышел, и я находилась в покоях одна. Вскоре боль усилилась так, что я с трудом могла повернуть голову. Спайк, как не старался мне помочь, не смог. Странно, он же лечебный зверь…

Послонявшись по комнате, я вышла в коридор на поиски хоть кого-нибудь, кто смог бы мне помочь. Перед глазами уже время от времени плясали разноцветные круги. Да что же со мной происходит?!

Вспомнив, где поселили Микка и Эллу, я направилась в сторону лестницы: их комната была совсем рядом с ней.  Не успела постучать в дверь, как заметила внизу пролета до боли знакомую фигуру в черном… которая целовалась с какой-то расфуфыренной блондинистой девицей.

Я сразу юркнула обратно и тихо зашипела от очередного приступа боли. Было ощущение, что еще чуть-чуть, и моя голова взорвется. Схватилась за нее руками и села на корточки. Из глаз потекли злые слезы. Если честно, мне сначала показалось что это просто плод моего воображения, поэтому я снова выглянула из-за угла и, когда снова увидела эту парочку, чуть не упала на пол (вовремя удержала равновесие). Рен ее целовал. И ладно, если бы просто целовал… а еще и прижимал ее тело к себе. Головная боль все усиливалась, и я уже  почти не соображала, что делаю. Выпрямившись, я вышла из своего укрытия и, посмотрев почти невидящим взглядом на целующихся, попыталась пройти мимо них. Но случайно задела девицу плечом. Честно! Это было абсолютно случайно! В голове молнией промелькнула надежда, а что, если на моего «жениха» ментально воздействовали? Как на меня у клеток. Бред какой-то. Кому это может быть под силу? Только Урту, которого здесь быть никак не может. Как он мог? В свою очередь мужчина заметил меня только тогда, когда я прямо наткнулась на них (опять случайно, честно-честно!).  Рен тут же раскрыл глаза и ошарашено посмотрел на девушку.

- Ты?! – якобы удивился он, глядя на свою цацу.

- Ой, - я старалась сдерживать слезы, - извините великодушно. Я не специально.

Я уже почти не видела окружающую меня обстановку - в глазах стояла плотная пелена. Меня ухватили за руку и дернули в обратную сторону. Я врезалась в грудь Рена и тут же попыталась отстраниться. Меня сжали в крепких объятьях.

- Юлия, - прохрипел он, - я не…

- Дорогой, - пропела блондинка, - а кто это?

Последнее слово она подчеркнула, что не могло меня не разозлить. Но вдруг голова взорвалась от сумасшедшей боли, и я, вскрикнув, стала терять сознание.

Боже, как же невыносимо больно! И дело вовсе не в головной боли, нет. Как же это нестерпимо больно знать, что тебя считают за вещь. Как он мог? Я только-только стала ему доверять… Сознание возвращаться ко мне отказывалось, и я решила его пока не заставлять. Мне торопиться некуда. Мысли стали крутиться в больной голове сплошным потоком. Вот я застаю сладкую парочку целующимися, вот иду мимо них, а дальше… а дальше не помню ничего. На меня навалилась холодная темнота. Казалось, она проникает в тело и выжигает своим холодом душу. Отвратительное чувство.

А еще, обволакивающий сознание мрак. И тишина, которая давит на уши. Странно. Меня сильно тяготит это состояние, ведь я еще не мертва, но уже наверняка не проснусь… Не знаю… ничего не знаю.

Вдруг, откуда ни возьмись, в моей голове раздался голос.  Мне он показался смутно знакомым… Точно, как же я могла забыть это холодное «здравствуйте» у помещения с клетками… Урт произнес:

- «Здравствуй, Юлия. Я долго искал возможность поговорить с тобой», - казалось, он обращается ко мне по-дружески. И если бы я не знала всей его истории, то вполне могла бы купиться на его мягкую речь.

- «Что вам надо? Как вы оказались в моей голове?» - испуганно откликнулась я.

- «Не забывай, дорогая, я обладаю ментальным даром…» - все так же дружелюбно продолжал Урт.

- «Скотина! Это подло!» - нормальных слов по отношению к этому ненормальному у меня не осталось. После того, как он напал на корабль…и стал преследовать Рена.

- «Подло это, когда твой жених тебе изменяет, не так ли?», - неожиданно спокойно спросил этот…

- «Он мне не изменял!» – почему-то захотелось доказать это Урту. Пусть знает, что меня подобным не проймешь.

- «Но как же? Ты же сама видела, что они целовались», – гад, он еще и в мои воспоминания залез!

- «И что? Зачем вы мне об этом напоминаете?» – я гнула свое. Да пусть он хоть тысячу раз прав, я ни за что не скажу ему об этом. – «Глаза могут ошибаться».

- «Не противься мне. Я хочу помочь», - вот же ж…надоедливый!

- «Чем?!» - так, ради приличия поинтересовалась у него.

- «Просто отомстить твоему неверному жениху. Взамен на твое здоровое пребывание на этой планете. Присоединись ко мне!» - как ни в чем не бывало сообщил наемник с Земли.

Нет, ну это просто неслыханно! Сколько же наглости надо иметь, чтобы предложить такое… Пускай Доррен меня и предал сейчас, но из-за этого я никогда не стану помогать этому…паразиту.

- «Нет! Никогда!» – мысленно закричала я. – «Да, я видела их вместе, но я не верю, что он сознательно это сделал!»

Боже! Что за бред я несу? Я же сама это видела и знаю, что Урт прав. Мне припомнился образ будущей свекрови при знакомстве… Эта блондинистая стерва…  Они явно были заодно! И Доррен с ними… Кем там он хотел меня сделать по прибытии на планету?

- «Не сопротивляйся. Это правда. Вообще, до твоего появления, Доррен эйр Котторн был помолвлен на  этой милой барышне», - буднично сообщил мне рогатый.

- «Он ее не любит. В его взгляде не было любви к ней», – и откуда мне было это знать? Любви, возможно, не было, но точно была страсть. Однако, я стояла на своем.

- «Наивная глупышка, ты сама-то веришь в свои слова?» -  похоже, у кого-то начало сдавать терпение.

- «Еще как верю! Мне Доррен рассказывал, что мать хочет ему невесту с богатым приданым. Вот и выбрала, не спрашивая мнения сына!» - почему-то мне хотелось любыми силами защитить Рена. Пусть так, пусть я лгу не только Урту, но и себе… Я не такая, как они все вместе взятые. Я простая девушка с Земли, которой неведомы страшная месть и расправа, ненависть и предательство. Я просто не умею убивать, а также люто и настойчиво желать зла кому бы то ни было.

- «Опомнись, дура! Он тебя обманул! Он умолчал о невесте, втерся к тебе в доверие лживыми обещаниями. Привез тебя сюда, прекрасно зная, что ты тут больше суток не протянешь, а как только ты от него отлипла, отправился на рандеву со своей настоящей невестой!» - как странно…похоже Урту было жизненно необходимо заполучить меня в качестве поддержки. Вопрос – зачем?

- «Это ты меня обманываешь! Я тебе не верю! Он бы не стал мне лгать и привозить сюда, если бы знал, что это мне навредит. А эта лахудра его только и поджидала!» - да ну его! Вот уж с кем не собираюсь связываться, чтобы досадить Доррену в отместку за столь красивую ложь…

- «Пойми, на Черной планете ни у кого нет добрых чувств. Особенно у Доррена и его семьи. Они злы, жестоки и коварны!» - тоже мне планету открыл. Неужели он хочет этими аргументами заставить помогать ему? Какая глупость.

-  «Ошибаешься. Доррен действительно меня любит. Я не верю ни единому твоему слову. Вон из моего сознания!» – проорала мысленно я. Урт сильно меня достал! Мне нет никакого дела до него и его «помощи». И пускай моя ложь была также известна и ему, плевать. Пусть знает, что я не собираюсь поддаваться и идти на поводу у эмоций.

Удивительно, но Урт действительно исчез. В моем сознании ненадолго воцарилась тишина. Именно ненадолго…

- «А ты молодец», – раздался в моей голове красивый женский голос.

Ну вот, второй голос… Кажется, я схожу с ума. Где там эти санитары в белых халатах? Ау-у-у! Я разговариваю сама с собой. Только вот голос звучал так реалистично…

- «Кто вы?» - как-то даже обреченно полюбопытствовала у незнакомки.

- «Я – сущность Черной планеты», - представилось таинственное нечто, чем ввергло меня в полнейший ступор. - «Молодец, девочка, ты доказала, что достойна».

- «Простите, я вас не вполне понимаю. Чего я достойна?» - вымученно мысленно пролепетала в ответ.

- «Ты достойна стать освободительницей моего светила», - гордо проговорил женский голос.

- «Черной сферы?» - нервно переспросила, надеясь, что это все не более, чем плод моей больной фантазии

- «Да. Но, для начала, я покажу тебе, как ты была права перед Уртом. Ты так любишь нашего наследника, что не поддалась на козни его матери, а также на вранье и манипуляции Урта в твоем сознании. Не пугайся, сейчас я тебе кое-что покажу», - чего-чего? Она мне хочет доказать, что Доррен мне не изменял?! Что этот невыносимый мужчина мне небезразличен? Да бросьте…

Э-э-э, что там она еще говорила… Не пугаться? Спасибо, что предупредила… Моя душа плавно стала отделяться от тела. Теперь я смотрела на себя со стороны. Наша с Реном спальня. Вокруг меня собрались Мик, Элла и Доррен. Последний  сидел на кровати и держал меня за руку. У него было такое сосредоточенное лицо, столько отчаяния в глубине металлических глаз… А Мик и Элла его уговаривали,  что тот не виноват. Из их уговоров я поняла, что Рена пригласила к себе мать, якобы побеседовать обо мне и попутно чем-то опоила. Потом ему вовремя подвернулась та блондинка - Шира. Поймала его у комнат Миккирона и Эллы. А я-то думаю, почему Рен даже моего явного присутствия не заметил - только прямой контакт его отрезвил… Тут как раз я с головной болью и ревностью. И слегла в самую настоящую кому. Да-а-а, свекровушка, удружила.

В комнату вошел доктор. Интересно, что он скажет?

- Да это же человек, с Земли! – сразу воскликнул он. - Она тут точно не выживет! У ее расы самая низкая сопротивляемость проклятию планеты. К тому же, для людей еще не придумали защитных артефактов. Стесняюсь спросить, кто она?

- Она моя невеста, – спокойно произнес капитан «Дракона». - Но пожениться мы не успели. А теперь это практически невозможно.

- Невеста?! – презрительно бросил Миккирон. – Да уже весь дворец говорит, что вы Юльку хотели своей наложницей сделать! Уж не врите у ее смертного одра, капитан. Никогда вы на ней не женитесь!

Меня захватила сильная обида. Значит, изменять он мне не собирался, но обмануть и присвоить себе, словно вещь было его маленькой заветной целью! Вот гад перекаченный!

- Что вы предлагаете, док? – полностью игнорируя замечание Микка, осведомился Доррен.

- Если не хотите ее потерять навсегда – женитесь на ней, срочно! Если духу хватит, - прибавил в конце доктор. – Только свадьба сможет привести ее в чувство. И забудьте о ритуале присвоения. Теперь он уже не поможет.

- Без ее согласия? Поцелуй пред алтарем должен быть взаимный, – рыкнул Рен. Как же, так глупо подставиться и потерять свободу! Да он наверняка вообще никогда не женился бы, если бы моя скромная персона не появилась в свое время на корабле и не спутала ему все карты.

- «А я могу помочь», - подала голос в моей голове сущность планеты. - «И помогу. Не бойся, мы сейчас перенесемся…».

Напоследок я увидела, как обмякло тело капитана, а в следующий миг все вокруг завертелось. Я оказалась посреди поляны. Вдали виднелись горы, и где-то поблизости слышался шум водопада. Ночь. Передо мной стоял Доррен, он был насторожен и собран. Конечно, его-то не предупреждали  ни о каком перемещении. Тут же из воздуха материализовалась полупрозрачная женщина. Разглядеть ее было практически невозможно. Поэтому описать ее я затруднялась.

- «Приветствую вас, Доррен и Юлия! Я Васиэлла, сущность Черной планеты. Юля, я на тебя надеюсь, поэтому помогаю. Кроме того, между вами возникла особая связь... Доррен, ты помнишь, как почувствовал, что Юля в опасности? Ты ощущал ее боль и быстро нашел ее, руководствуясь только чувствами? В общем, отвечать не обязательно. Я знаю что было… Сейчас, ваша связь станет в сто раз прочнее. При всем желании, вы никогда не сможете разорвать ее и развестись. Это союз на всю оставшуюся жизнь. Итак, вы готовы к свадебному обряду?»

- «Да», - с явным недовольством, произнес Рен.

- «Конечно, нет!» – твердо ответила я, но под пристальным взглядом сущности сразу стушевалась и пробормотала обратное: - «Да, готова».

Капитан удивился моему ответу и хотел было задать вопрос, но Васиэлла оборвала его:

- «Все вопросы решите после, Доррен. Тело твоей невесты долго не протянет», - и ведь права, вот что обидно.

- «Да, конечно», - раздраженно хмыкнул «жених».

- «Приступим…»

Васиэлла минут десять читала проповедь на незнакомом мне языке. В знак примирения я взяла своего капитана за руку и ободряюще улыбнулась. Через прикосновение руки я буквально прочувствовала, как медленно уходит весь негатив из души Рена. Он еле слышно выдохнул. Да, дорогой, через несколько минут мы будем одним целым…Интересно, что же ты будешь делать тогда? А что буду делать я?

- «Доррен эйр Котторн, согласны ли вы взять в законные жены Юлию Таэр навечно?» - торжественно вопросила Васиэлла.

При этом в моей душе зародилось семя сомнения. А что, если он вдруг откажется? Теоретически ему не должна быть настолько важна моя жалкая жизнь…

- «Да», - чуть сжав мою руку в своей, твердо произнес мужчина.

- «Юлия Таэр, согласны ли вы взять в законные мужья Доррена эйр Котторн навечно?»

При этих словах рука Рена дрогнула. Что же, все-таки настолько не хочешь расставаться со своей свободой? Зачем тогда сказал «да» мгновением раньше? Значит, лжешь…как до этого лгал мне все это время. Не можешь взять на себя грех? Не бери. Тогда его на себя возьму я.

- «Нет», - горько улыбнулась. – «Я не могу выйти за тебя замуж, Доррен. Прости. Я не хочу, чтобы из-за меня ты лишал себя свободы. Буду искренной. Мне не нужен такой брак. Пускай я умру, но зато не буду жить с мыслью, что из-за меня кто-то стал несчастен».

Высвободила свою руку из его руки. Капитан наемников впервые в жизни не знал, что сказать. Зато сущность Черной планеты знала:

- «А кто сказал, что у тебя есть выбор, девочка?» - не повышая голоса, осведомилась она. – «Ты – избранная, поэтому должна жить. Я так пожелала, так что, будь добра, ответь правильно на мой предыдущий вопрос».

Ну вот, теперь мне не оставляют никакого выбора. А если я не хочу выходить замуж за этого гуманоида? Злые слезы побежали по щекам. Это не тот случай, чтобы не было совсем никакого выбора…

- «Нет», - как могла твердо повторила для непонятливых. – «Я лучше умру, но не выйду замуж за Доррена эйр Котторна. И мне плевать, что вы решили сделать меня своей избранной».

- «Что ж, прекрасно», - не проникшись ко мне жалостью, проговорила сущность. – «Невеста дала добро…»

Она все-таки все сделала по-своему! Ох, как же мне хотелось сорваться и крикнуть в третий раз «нет»! Но, к сожалению, я четко понимала – это не поможет. Кроме того, рядом стоит мой состоявшийся жених, и при нем я бы лишний раз не хотела устраивать скандал. Нам же еще жить вместе…только слабо представляю как. Кстати, за все время он и слова не сказал в мою защиту. Предатель.

В конце Васиэлла откуда-то вынула тонкую золотую иглу и проткнула каждому из нас нижнюю губу. Попыталась сопротивляться, но сущность Черной планеты была проворнее и сильнее меня. Больно.

- «Теперь поцелуй вечной любви!» – торжественно произнесла сущность.

Мы с теперь уже мужем переглянулись между собой. Какая вечная любовь?! Мужчина задумчиво рассматривал мое заплаканное  лицо. Затем он осторожно приник к моим губам, как бы, прося прощения. Ох, как бы я сейчас ему хотела влепить пощёчину! За все! Но в то же время прекрасно осознавала, что он не больше моего наказан этим дурацким нерушимым браком. Мы теперь одно целое, так что нет смысла начинать семейную жизнь с ссоры.

Прощая, я ответила на поцелуй. Тогда вокруг нас закружилось облако из лепестков белых роз, которое явило нам два красивых серебряных браслета. Васиэлла подала знак, и мы обменялись символами супружества. Однако! Браслеты были нам явно велики. Как только коснулись запястий, они словно уменьшились до нужного размера и разместились в положенном месте, плотно соприкасаясь с кожей.

- «Теперь вы муж и жена!» – произнесла Васиэлла. – «Навсегда. А теперь, я вас отправлю обратно».

Конечно, напакостила каждому из нас и решила тут же избавиться, как от ненужного тряпья. Эта несносная сущность хоть расскажет мне о моей миссии или как?!

- «А можно вопрос?» – вечно я встреваю некстати… Любопытство меня не красит. Но что не сделаешь ради себя же любимой?

- «Можно», - настороженно кивнула Васиэлла.

- «А вон там - это гора Мрра?» - указала ладошкой в направлении гор.

- «Да», - мягко откликнулась эфемерная собеседница.

- «А правда, что планету раньше охранял артефакт Слеза Дьявола?» - уже догадываясь, какой будет ответ, спросила.

- «Правда. Баловалась фолиантом?» – улыбнулась сущность.

- «Ну, есть немного», - созналась в очевидном.

- «Молодец. Не зря я на тебя надеюсь. Советую дочитать до конца. А теперь до свидания!» - сказала и стала постепенно растворяться в воздухе вместе с окружающей нас природой.

- «До свидания…» –  тихо попрощалась я.

- «Какого…» - хотел что-то сказать новоявленный муж, но нас накрыла тьма.

Сознание потихоньку возвращалось. Я стала различать звуки. Хм-м-м, прогресс. Судя по разговорам вокруг, Доррен при перемещении отключился, и его тело положили рядом с моим на кровать. А он проснулся раньше! Я только речь стала различать, а мой муж (бли-и-ин) уже рассказывает про свадьбу. Наконец, я полностью очнулась, но не стала разлеплять глаза. А зачем? Все про все знают… Ну, кроме посещения Уртом моей головы. Поэтому, я с чистой совестью зевнула и перевернулась на живот.

- Ах ты обманщица! – возмущенно воскликнула Элла. - Ребят, Юля очнулась!

А еще недавно к Рену на «вы» обращалась. Удивительно, как трагедия сблизила этих троих. Мой муж (неужели это правда?) только что к Микку обращался именно, как к другу. Не буду открывать глазки. В конце концов, можно мне немного покапризничать? Я имею на это полное право. А вот Доррен думал иначе…

- Малыш, вставай, - промурлыкали мне в ухо. - Ну или, по крайней мере, повернись.

- У-у-у… - заупрямилась я. – Ты плохой, жестокий и вообще...

- Ну, как знаешь…

Меня наглым образом перевернули и посадили. Мол, не хочешь – сами справимся.

- Вот так-то лучше, - удовлетворенно, произнес муж. - Ты глаза то, открой.

- У-у-у, - интересно, он теперь всегда так будет со мной обращаться? – Не-е-е…

- Ты говорить что ли разучилась за время отключки? – возмутился Мик. - Между прочим, у тебя на волосах паук.

Ой, зря он это сказал… зря. Я пауков с детства боюсь. Они такие противные, вечно плетут паутину, фр. В общем, на меня отрезвляюще подействовали слова друга. Глаза широко открылись и я заверещала.

- Где? – судорожно начала осматривать и ощупывать себя любимую. - Какой кошмар! Снимите его с меня! Что вы ржете? Лучше помогите!

Мужчины сурово смотрели на меня, а Элла принялась возмущенно отчитывать Миккирона.

- Ты в своем уме? – она надвигалась на парня подобно грозовой туче. - Какой паук? Она же их боится до смерти! – да, успела я ей про это как-то рассказать.

- Я соврал специально, - хмыкнув, ответил Мик, - зато Юлька сразу глаза открыла.

- Ах ты… - Элла вся кипела от возмущения. - Ты хоть знаешь насколько эти насекомые… жуткие!

- О! – Микки разошелся. - Я смотрю, вы на пару пауков боитесь! Это я еще на счет тарантулов не вспомнил…

- Ми-и-ик! – Элла нависла над парнем, не обращая внимания на то, что вообще-то гораздо ниже.

- А что? – совершенно искренне не понял он. - Они такие милые…

- Ну все! С меня хватит, - Элла схватила Микка под локоть. - Пошли разберемся.

- Оу! Ты сама предложила, - очень радостно согласился Миккирон. - Доррен все нам рассказал, так что я весь твой, милая.

Элла наградила Микка мрачным взглядом и потащила на выход. А он особо и не упирался. Надо и их поженить. Точно. Решено.

- Элла! – окликнула я подругу, пока они еще не ушли. – Прихвати с собой каура, пожалуйста.

Недопес недовольно засопел, но поплелся в сторону двери. Он все это время лежал на кровати возле меня и отлипать ни в какую не хотел. Но даже ему нужен был отдых и еда. Элле я доверяла, так что, думаю, недопса голодным не оставят.

Проводила ребят задумчивым взглядом и повернулась к Рену.

- Хочешь что-то спросить? – ровным голосом произнес тот.

- Хотела бы, - пробурчала в ответ. – Какого черта ты это сделал?!

- Так было необходимо, - Доррен явно сейчас подбирал подходящие слова, чтобы выкрутиться из щекотливой ситуации. – И ты понимаешь это не хуже меня.

- Ну, естественно! Ты ведь не хотел жениться на мне, ведь так?

- Юлия, твоей проницательности можно позавидовать, - прошипел муж.

- Ты не собираешься со мной откровенничать, ведь так?

- Не нахожу это необходимым.

- Мерзавец!

- Который спас тебе жизнь, - отрезал Рен.

- Я об этом не просила! - горько усмехнулась, отводя взгляд. – Сущность мне показала не только правду о том, что ты мне не изменял с той девушкой…Она еще показала, кем на самом деле я для тебя являлась. Будущей наложницей, вот кем! И обряд ты планировал провести вовсе не брачный…

Я снова приняла горизонтальное положение и отвернулась от своего новоявленного мужа.

- Глупо получилось, правда? – спросил через какое-то время Доррен. – Никогда не думал, что за меня может кто-то что-то решить.

- Да уж, глупее не придумаешь, - буркнула себе под нос.

- А с другой стороны… - задумчиво проговорил капитан и положил свою ладонь мне на бедро. – Ты ведь теперь моя, так что… Госпожа Юлия эйр Котторн, не снизойдете ли до исполнения супружеского долга?

- Та же наложница только с большими привилегиями, - грустно заметила я и, уткнувшись носом в подушку, пробормотала: - А если еще и любовница появится, то вообще меня можно будет на улицу выбросить.

Мы замолчали. Я хотела заснуть и на время забыться. Было очень больно в груди… Залезла под одеяло и завернулась в нем как в кокон.

- Юлия, - раздался голос над ухом.

Я поморщилась и зарылась глубже в подушку. Сплю я. И не желаю ни с кем разговаривать. Особенно со своим мужем.

- Юлия, - подушку наглым образом забрали.

Что-то это стало мне напоминать. Вот, сейчас начнет силой принуждать меня к тому, чего я сейчас меньше всего хочу.

- Прекращай строить из себя оскорбленную невинность, - с меня стащили одеяло.

Поежившись, я притянула ноги к животу и сложилась в позе эмбриона. Видеть его не хочу. И слышать тоже… и чувствовать.

Меня перевернули меня на другой бок.

Мои глаза уперлись взглядом в мужскую грудь. Такую плотную, переливающуюся бронзовым загаром грудь. М-м-м. Ну, нельзя так со мной, я ведь не железная! И он прекрасно знал об этом, черт безрогий! У-у-у, демон.

Меня осторожно взяли за подбородок и приподняли голову, чтобы я смогла взглянуть в такие родные, и одновременно чужие, отливающие холодным металлом, глаза.

- Никогда, - спокойно, но твердо произнес мой муж, - слышишь, никогда, не сомневайся во мне. Никогда не делай поспешных выводов. Ты последний во всей Галактике человек, которому я хотел бы навредить.

Вот как? Похоже, он еще не совсем отделался от чувства вины. Если он вообще может испытывать что-либо подобное. Я лишь кивнула. Сложно было верить в подобные слова, зная, какая меня ждала участь. И я не собиралась так просто сдаваться.

- А родители? – скептически приподняла одну бровь.

- Ну, родители - это родители, такое не обсуждают, - усмехнулся он. - А кровно связанный со мной человек у меня один. И хоть мы с тобой не очень этому и рады, теперь с этим ничего не сделаешь, придется сосуществовать вместе. И если с тобой что-нибудь случится…

- Да что может со мной случиться? – вымученно улыбнулась.

- Всякое…- ответил мужчина уклончиво.

- Не переживай, - хмуро возразила я. - По крайней мере, пока мы на Гелон не вылетели.

- Путь до Гелона очень опасен, - сухо произнес Доррен. - Мик и Элла хоть и рассчитали самый безопасный маршрут, но тебе там делать нечего. Ты с нами не летишь.

Я насупилась и прищурила глаза. Значит, он меня сюда привез, насильно заточил в четырех стенах, и теперь ему просто-напросто стало на меня наплевать. Он и представить не может, что сделает со мной его мамаша, когда узнает, что теперь является для меня свекровью. А эта блондинистая курица? Да я прямо из-под ее носа увела самого завидного жениха планеты!

- Это что же получается, ты оставляешь меня здесь? – возмущенно произнесла.

- Прости малыш, но здесь тебе будет безопаснее, мой отец о тебе позаботится, - и так говорит, будто бы действительно переживает…гад!

- Я не хочу лететь с тобой! – я сделала жалкую попытку отстраниться от капитана, но потерпела поражение. – Но и оставаться здесь для меня подобно казни.

- Юлия, нет,  - тут же отрезал Рен. – Ты ведешь себя как трусиха.

Ну вот, и как с ним разговаривать? Как ему объяснить, что в его отсутствие эти две мегеры сделают все, чтобы сжить меня с этого света. Кроме того, у меня еще есть маленькая миссия, ради которой и расстаралась Васиэлла.

- Рен, да! – так, и побольше грозности в голосе. – Мне необходимо на Гелон, мне нужно найти Слезу Дьявола, а она точно находится сейчас там!

- Почему ты так в этом уверена? – насторожился муж.

- Просто знаю и все, - коротко ответила обиженная я, хоть на самом деле и говорила просто наобум.

- Юлия, это не обсуждается, ты с нами не летишь! – начал терять терпение капитан «Дракона».

Я засопела от обиды и отвернулась от мужчины, показав ему филейную часть тела. Мои любимые вторые девяносто. И ты к ним больше не прикоснешься! Мои, только мои девяносто! Все! Устраиваю тебе секс-бойкот. Вот! И даже не посмотрю, что мы теперь законные супруги…

- Юлия, - муж попытался дотронуться до моей филейной части, но я ударила его ладошкой по руке. А ну, цыц!

Мужчина молча встал с постели и стал одеваться. Опять весь в черном. Мр-р-р. Так Юлия отбой! И не смотри даже на него. Только краешком глаза, совсем чуть-чуть. Когда он застегивал на груди плотную черную рубашку, я не сдержала жалобного стона. Капитан хмыкнул. Ах, вот значит как?! Вот так значит да?! Я, не сказав ни слова, спрятала лицо под подушкой.

- Невыносимая… - он подошел к кровати. - Я еще раз повторяю, ты с нами не летишь. Можешь сопеть, возмущаться, хныкать, умолять. Хотя, против «умолять» я ничего не имею, но… это все будет бесполезно. Так что сейчас тебе принесут поздний завтрак, ты поешь, отдохнешь, можешь погулять. Охранника тебе уже подобрали, он стоит за дверью. А вечером, я надеюсь, ты снизойдешь до своего мужа, и мы с тобой бурно попрощаемся до моего возвращения. Вечером я улетаю.

Я опять засопела и не стала ему на это ничего говорить. Ну Ренчик… Ну ты у меня получишь! Кукиш ты у меня получишь!

До вечера я слонялась по комнате и, кажется, исследовала уже все углы этого довольно немаленького помещения. Даже успела снова переодеться в костюм наемника, дабы окончательно не измять выданное мне платье. Признаюсь, ждала мужа. Все-таки беспокойство за него я испытывала, и оно не давало мне покоя. Еще и Урт этот, будь он не ладен.

Как только в дверь осторожно постучали, я в два прыжка оказалась возле нее и тут же открыла. Вопреки моим ожиданиям на пороге стояла моя сине-голубая команда и зверь проглот.

- Привет подруга, - подмигнул Мик. - А мы тут решили отметить твое замужество и попрощаться.

- Не поняла, - я пропустила друзей в комнату, и они устроились прямо на полу. - Что значит «попрощаться»?

- Ну, так мы с Дорреном летим, - стал пояснять друг. - А тебя он, оказывается, не берет.

- Это он так думает, - прищурилась я, присаживаясь рядом и поглаживая недопса.

- То есть ты намерена лететь? – спросила Элла.

- Да! – твердо ответила обиженная я.

- Так, - Мик достал из своей дорожной сумки пару бутыльков. Видимо, скоро уже отправка. Интересно, а где мой муженек ходит? – Приступим! На пьяную голову у нас точно все получится!

- То есть ты за то, чтобы я летела с вами? – я немного опешила от его заявления.

- Конечно! – воскликнул Миккирон. – Без тебя там будет скучно.

Первая бутылка неизвестного мне алкоголя пошла на «ура». Мы не стали заморачиваться с чашками-стаканами и пили из горла прямо на голодный желудок (уж я-то точно, так как помню, что еду в спальню мне не приносили). Примерно минут через тридцать в дверь постучали, и мы все резко затихли. Благо я дверь перед нашей попойкой предусмотрительно заперла.

- Юлия, - раздался голос мужа. - Ты все еще злишься что ли?

- Да! – громко и обижено произнесла слегка захмелевшая я.

- Открывай! – стал злиться Рен.

- Нет! – такое твердое и категоричное.

- Значит, не откроешь? – в голосе послышалась угроза.

- Нет! – а мне все ни по чем. Пускай ломится, мне-то что? Дверь он выломать в родительском доме точно не посмеет. Надеюсь.

- Мужу не откроешь? – шипит.

- Нет! – еще бы я открыла тебе, дорогой…

- Не любишь, значит? – и голос такой у него стал тихий, подозрительно мягкий.

И как на это ответить? В моем словарном запасе сейчас только два слова «да» и «нет».

- Да нет! – уклончиво ответила, используя только то, что могла в данный момент произнести вслух. И чтобы при этом не просекли мое проспиртованное физическое состояние.

- Так «да» или «нет»?! – взревел мой муж.

- Нет! – опомнившись, приняла единственно правильное решение, а именно: после весьма сомнительной свадьбы отшила мужика.

- Что «нет»? – в конец запутался Доррен.

- Не-е-ет! – протянула медленно, досадуя на его непонятливость.

- Достала! – дверь затряслась от сильного удара, и уже через пару секунд послышались быстро удаляющиеся шаги.

- Ребят, - я постаралась сконцентрировать взгляд на своих голубках, - пора действовать.

- Без нас все равно не улетят, - Мик приступил ко второй бутылке.

Я вырвала у него напиток и тоже как следует приложилась.

- Надо действовать сейчас! – заплетающимся языком сказала я.

- А я… - Элла тоже изрядно набралась.

Да что там говорить, даже Мистер Спайк не очень твердо стоял на длинных лапах. Я встала с пола и, не выпуская бутылку из рук, высунула голову из комнаты. А вокруг темно-о-о.

- Темная ночь, - завыла я, - только пули свистят по степи…

- О-о-о, - протянул Мик. - Девочка дошла до кондиции.

- Только ветер гудит в проводах, - продолжила я завывать, - тускло звезды мерцаю-ю-ют.

И как я умудрилась вспомнить это старинное произведение по стихам Агатова? Воистину есть вечные вещи.

Первым из покоев Рена вышел Мик. Он как-то незаметно оттеснил меня от прохода и спрятал за своей спиной.

- Только тс-с, - приложил палец к губам, - не икать, не кипишевать, не буянить, не распевать непристойные песенки, не приставать к стражникам, не целоваться с бюстами прадедов глав домов…

- Мик, хватит, - поморщилась Элла.

- Р-р-ру, - подтвердил слова голубой подруги Спайк.

Как нам удалось выскользнуть незаметно из этой каменной громады, не знаю. Но вроде как Мик нас какими-то неизвестными ходами вел. Честно признаюсь, икала я громко и знатно. Сначала пыталась зажимать рот рукой, приглушая икоту. Не получалось: меня все равно было слышно. Поэтому передвигались мы максимально быстро, насколько это возможно в пьяном состоянии. А у меня между прочим горе! Меня насильно замуж отдали за Доррена! А он воспользовался моими теплыми чувствами и наплевал в душу! И теперь он от меня неизвестно насколько улетает! Без меня! И пока мы заливали мое горе я еще, вдобавок ко всему, узнала, что с ним летит эта белобрысая горная овца! А этого я так просто оставить не могу. Это мой муж и сидеть на его шее буду только я и наши дети. Вот! Да! Развестись-то мы в любом случае не сможем. Я прямо так и вижу: сижу на шее мужа, болтаю ножками и в наглую ем мороженое. Вишневое. А там косточки попадаются. В вишневом мороженом. И я их выплевываю, прямо на макушку мужа. Тот сопит, возмущается, но меня любимую не трогает. Потому что я хоть и зараза, но своя, обретенная с таким большим трудом, путем долгого вранья и отменной актерской игры.

Надо признать, Мик на пьяную соображал довольно сносно. Он постарался нас вывести из замка настолько незаметно, что нас никто… вообще никто не увидел. С того времени, когда мы только прибыли, в Альянсе сновало довольно много народу. Охрана, прислуга и хозяева. Но мне было не до них. И да куда делся охранник, выделенный мне Реном, неизвестно. Спать может отправился? Или еще чего.

Когда мы уже были довольно далеко от замка, Элла поинтересовалась:

- Микки, а откуда ты тут все знаешь? – девушка посмотрела на парня пылким заинтересованным взглядом.

- Так, с отцом много раз тут были, - просто ответил  друг.

- А как же тайные ходы? – и откуда в этих двоих вообще рассудок? Я еле на ногах стою, а про «думать» вообще не слышала.

- Так, это… - запнулся друг, явно раздумывая над тем, что ответить ей дальше. - С Дорреном по молодости когда пили, бегали от этой Ширы.

- Оба?! – в унисон удивились мы с Эллой.

- Угу. Отец  Доррена правит Черной планетой, мой  же правитель планеты Лэсс, а эта особа с малых лет мечтает управлять. Ей, в свое время, было наплевать даже на мою расу, так что мы с Реном бегали…да.

Мы с подругой заметно помрачнели. Каждая продумывала свой собственный вариант казни для белобрысой крыски. От этих важных мыслей нас оторвал все тот же Микки.

- Девушки, ик… прячемся, - с этими словами друг подхватил нас под белы (голубые) рученьки и потащил в ближайший огромный куст. Мы не спорили, особенно, когда услышали голос капитана «Дракона».

- Виктор, с какой ты планеты? – задал вопрос Доррен своему бывшему помощнику.

Я максимально сосредоточилась. Под действием алкоголя это было ох как непросто. Проделала между густых веток неизвестного мне кустарника небольшое отверстие и стала наблюдать. Недалеко от нашего укрытия расположилось, по меньшей мере, десять человек. Мой муж возглавлял процессию, за ним стояли в наручниках Крон, Виктор, Норис и Лорэ, (Шор находился здесь же, но чуть поодаль) все остальные – охрана. С явной неохотой Виктор процедил сквозь зубы:

- С Земли, - мужчина, не отрываясь, смотрел на своего капитана с ненавистью.

И зачем стоило уточнять? Рен же знал, что его помощник с Земли. Решил уточнить для протокола?

- Понятно, - Доррен поджал губы и продолжил: - Как давно ты связался с Уртом?

- Год, - коротко бросил его бывший помощник.

- Что тебе пообещали за мою голову? – Виктор отвернулся, и капитан рыкнул: - Отвечай!

- Деньги, статус, жену… твою, - меня перекосило от его слов. Ну, ничего себе заявление.

Доррен сильно проехался по его физиономии кулаком.

- Стража, в тюрьму их!

Пленные под конвоем отправились дальше, а Доррен ушел обратно на корабль, который находился неподалеку на взлетной полосе. И зачем его сюда переправили? Поближе-то к Альнсу.

- Матушка моя - голубая! – выдал Мик.

- Интересно, а чего их только сейчас повязали? – опять стала допытываться Элла. М-да, в пьяном состоянии у нее на редкость пытливый ум. Вот мне вообще фиолетово. Хотя нет, все, что касается моего мужа, мне в любом состоянии о-очень небезразлично. Теперь.

- Половину дня на осмотр корабля, - пояснил друг, - а потом… даже не знаю. Наверное, их потом отвели в следственный изолятор для детального расследования.

- А может, мы уже пойдем? – я устала бездействовать. - Пора покорять «Дракона»!

- Вперед, на подвиги! – воскликнул Мик.

- Ура! – это уже Элла.

- Команда «Пьяные обиженки» идет на штурм! – ляпнула моя пьяная персона.

Как мы добрались до корабля, не помню вообще. Только помню, как падала по пути, и меня постоянно поднимали на плохо стоящие ноги. Как Микку надоело заниматься этой ерундой, и он, закинув меня на плечо, направился к кораблю. У «Дракона» никого не обнаружилось. Видимо, все были уже внутри. Даже охрана ушла. Мы как раз вовремя успели. Мик не стал подниматься со своей ношей (то есть со мной) на капитанский мостик, а направился почему-то на уровень ниже. Не поняла…

Меня не очень аккуратно сгрузили на пол в каком-то доселе незнакомом мне помещении, и я неприятно шмякнулась попой об оный. У-у-у! Изверг голубой! Оглянувшись, узрела просторное помещение со всякими приборами, панелями и так далее. Тут было неуютно.

- Мик, а Мик! - позвала я друга. - А где это мы?

- Это технический отдел… ик, - «порадовал» он.

- И зачем мы тут? - спьяну я ничего не могла разобрать.

- Мы тебя пока здесь спрячем, - пояснила Элла.

- А когда «Дракон» оторвется от земли, явим тебя белому свету, вот, - добавил Мик.

- А, ладно, - так тоже не плохо. Я особо не расстроилась, что мое проникновение получилось не столь эффектным. - Подожду тут.

Я изъяла из рук Эллы заветный бутыль и приложилась к горлышку. И когда только подруга им завладеть успела?

- Как романтично получается, - мурлыкнула Элла. - Ради любимого пробралась в технический отдел корабля. А когда пути назад не будет, ты красиво, покачивая бедрами, выйдешь на капитанский мостик. Доррен будет долго собирать нижнюю челюсть с пола...

Да-а, моя голубая подруга совсем допилась. Она попыталась изобразить только что сказанное, представила себя мной, а в роли Доррена выбрала Микка. То ли Микки ей подыграл, то ли не устоял перед ее сексуальностью в данный момент (склоняюсь ко второму)... Он ее нежно обнял, запустил руку в волосы и поцеловал. Страстно. Элла ответила на поцелуй, подавшись навстречу. Я прикинулась мебелью: даже на пьяную голову сообразила не портить сей момент. Мало ли когда они вот так еще смогут? А вот нам с Реном еще предстоит делить супружеское ложе... М-м-м… Черт! Прочь ненужные мысли!

Вспомнишь Рена, вот и он! На коммуникаторы Микка и Эллы пришли сообщения. Голубки нехотя оторвались друг от друга.

- Не вовремя, - заключил Мик. - Доррен просит всех подняться на капитанский мостик.

- Как? Уже? - возмутилась Элла. - Так, надо собраться, подобраться и не светиться...

- Юль, ты пока здесь побудь, ладно? - попросил Микки.

- Есть, товарищ друг!- отрапортовала я и отсалютировала свободной рукой.

Голубки косой походкой направились к выходу. В обнимку. Интересно, как они себя поведут, когда протрезвеют? А мне что делать? Поспать? Я осторожно встала и, пройдя всего пару шагов, села на стоящий тут же низкий стул. Было жутко неудобно, но все лучше, чем на полу. И столик небольшой рядом есть. Если положить на него руки… Я отдаленно расслышала, как друзья уже в коридоре натолкнулись на капитана:

- Как это понимать?! - рыкнул мой несравненный.

- Мы это, того, - Мик подал голос первым, - с вашей новоиспеченной женой отметили вашу свадьбу. Вот.

- Как она? - голос капитана заметно напрягся.

- Кое-как откачали, - опрометчиво выдала Элла.

- Что?! – ошарашенно вопросил Рен.

- Юлька очень расстроилась, что вы ее с собой не взяли, - принялся разжевывать для непонятливых всю ситуацию Миккирон. - Вот нам и пришлось ее спасать от депрессии… ик… Простите.

- Понятно, - как всегда невозмутимый ответ.

Их голоса становились все отдаленнее, и, наконец, совсем стихли. Я сладко зевнула и тут же заснула. На нетрезвую голову мне снился полный бред…

«Я свидетельница на свадьбе Эллы и Микка. В храме полно народу. И, вот, входят молодожёны, одетые во все желто-розовое… Мик на себя напялил розовые лосины, желтый кафтан, подпоясанный какой-то лентой, а Элла была в желтом мини-платьице, расшитом розовыми блестками. Парочка была без обуви. Стоявший рядом со мной Доррен был свидетелем. За место священника пару приветствовал Гер. С обнаженным торсом, почему-то в голубых лосинах… Потом сон сменился.

Теперь мне снились свекровь и Шира. Они обсуждали очередной план по изведению меня. Обсуждали как-то странно… С бутылкой вина, в одних ночных сорочках и периодически… целуясь?! Допилась!»

Глава 7. Пособие по установлению семейного равновесия

Сны стали совсем невыносимыми, и я проснулась. Подняла голову со сложенных на столе рук и поморщилась. Ну да, я еще не протрезвела…ой, а голова-то раскалывается…необходимо опохмелиться. А вот и бутыль заветный! Целых полбутылки! Встав с неудобного стула, доковыляла до стоящей на полу опохмелки. Моя спасительница-а-а. Как же мне плохо. Отпив глоток, я решила, что пора являть свою скромную персону на капитанский мостик. Определенно, мне очень скучно. Отпила еще глоточек и констатировала вслух:

- Щас спою! – а что там подходящего к моему положению можно спеть? На ум не приходит ни одной песни… Зато вспомнились стихи, чьи, правда не помню…

- Сижу за решеткой в темнице сырой.

Вскормленный в неволе орел молодой…

Эх, дальше не помню… Зато вспомнила автора - Пушкин! Мне мама в детстве читала его сказки… Так, отставить лирику! Мотнув головой, я направилась к выходу. Должна признаться, что ноги меня держали плохо, и поэтому походка получалась зигзагами. Дверь открыта - это хорошо. В коридоре нет никого, что меня несомненно радует. А вот про животинку я и забыла… Но каур о себе сам напомнил:

- Р-р-ру! – подал голос недопес, засеменивший рядом со мной.

- Ик! Прости! Забыла… - и как в моей голове не отложилось, что каур шел за нами от самого Альянса? И ведь так скромно себя вел. Это на него не похоже. Даже ждал, сидел под дверью… Мне как-то резко стало совестно.

- Р-ру?! – вопросило это глазастое существо.

- Сам идти сможешь? – устало осведомилась, понимая, что нахожусь не в том состоянии, чтобы таскать его на руках. - А то я не уверена, что выдержу нас двоих.

Мистер Спайк оказался трезвее меня и, виляя бесхвостой попой, потерся о мои ноги.

- Вот и замечательно, – ответила я недопсу, и мы двинулись вперед.

По пути на капитанский мостик нам никто не встретился, но душе требовалось хлеба и зрелищ… Пришлось самой себе обеспечивать развлечение, в чем мне активно помогал Спайк. Я пою, а он подвывает. С непривычки было боязно, но я быстро вошла во вкус.

Пока шла, неожиданно наткнулась на каюту Микка. Как это я так быстро с нижнего уровня добралась? Интересно, чем он там занимается…  Я представила себя партизаном, подкралась на цыпочках к двери и бесшумно открыла ее (по пьяни он забыл ее заблокировать). Решила не входить, а только голову просунуть. И не зря. Оу! Оу! Оу! Микки… Элла! Да вы проказники! Совет да любовь, как говорится. Страсть да постель… Я убралась обратно в коридор и бесшумно закрыла дверь.

Подходя к капитанскому мостику, я горланила очередной старинный романс:

- Напилася я пьяна, не дойду я до дому,

Довела меня тропка дальняя до вишнёвого сада…

Моему затуманенному взору явилась картина Репина. Капитанский мостик. Мой Ренчик управляет кораблем, а эта стерва Шира в обтягивающем  костюме с глубочайшим декольте стоит рядом с моим мужем и что-то томно ему говорит. Повела бедром, поправила волосы… Фу, вот коза! Я ей сейчас устрою!

- Если он при дороге, помоги ему Боже,

Если с Любушкой на постелюшке, накажи его Боже…

Парочка обернулась. Какая досада была на роже этой… «Любушки». Она  напряглась и неосознанно застегнула пару пуговичек на костюме. Вся такая окрысилась. Вот это ты зря, милочка, ты тут не хозяйка. А она еще и стала меня грязью поливать. Меня!

- Ты! – зашипела Шира. - Ты! Как ты сюда попала?! Дешевка! Бесприданница! Какое право ты имеешь здесь находиться?!  Тебе было приказано сидеть и не высовываться!

- Шира, замолчи, – приказал Доррен.

- Лахудра! Простушка! Идиотка! Наивная дурочка, ты действительно думаешь, что Доррен тебя любит?! Он специально хотел тебя на Черной планете оставить, чтобы ты сдохла!

Я и ухом не повела. Кстати, где-то я уже слышала такое… А она случаем не в сговоре с Уртом? Так или иначе, решила не беспокоить свои бедные пьяные нервы. Они мне еще на трезвую голову понадобятся. Я отпила немного горяченькой из бутыли… Алкоголь, жги!

- Назови мне хоть одну причину, по которой ты имеешь право здесь находиться?! – О-о-о, милая моя блохастая овечка, про причину это ты зря! Песня сама собой напросилась:

- Первая причина - это ты…

Шира незаметно продвигалась ко мне, а Мистер Спайк так же незаметно подкрадывался к ней. Неожиданно блондинка испустила душераздирающий визг. Мне, заправленной горючим, это было нипочем, а вот Ренчик знатно скривился.  Спайк, какая ты у меня умница! Мой каур сделал свое мокрое дело прямо на белобрысую заразу, а точнее на ее до безобразного стройную ногу. Шира умчалась с капитанского мостика с молниеносной скоростью. Мы с мужем остались одни. Одни... То есть, до моего появления он был наедине с Широй?! Додумать перспективы такого общения между моим мужем и этой стервой мне не дали.

- Ну и как ты здесь очутилась? – крайне недовольно осведомился новоиспеченный муж.

А вид у него, будто не очень рад моему появлению. Я молча подняла руку с бутылкой и приложилась, допив содержимое до конца.

- Понятно, - произнес мужчина. - И что мне с тобой делать?

- А мне что с тобой делать? – декольте Ширы не выходило у меня из головы.

- Это ты о чем? – вполне искренне переспросил он.

- О декольте, об облегающем латексе, например, - принялась загибать пальцы, перечисляя все, что меня в данный момент сильно раздражало.

- А что с этим не так? – вот ведь, зараза.

- Глубина и степень облегаемости! – я не выдержала. - Как ты думал провести вечер, ночь?

- М-м-м? – якобы задумался наемник и, приподняв одну бровь, провокационно спросил: - А есть предложения?

- Я серьезно, - глянула на него исподлобья, как бык на красную тряпку.

- Часов до двенадцати ночи вести корабль самому, а потом пойти спать лечь с мыслями о тебе… - и вот на последнем слове он так посмотрел, что мне вдруг душно стало. И тошно. Интересно, что бы это могло означать? - А что?

- И все это в компании Ширы? – презрительно фыркнула, старательно пытаясь принять как можно более трезвый вид. Получалось из рук вон плохо.

- Далась тебе эта Шира! – разозлился Доррен.

Вот, жулик! То есть не он пятью минутами ранее хотел уложить эту цацу в свою постель? У самого рыльце в пушку, а я, значит, еще и виновата?! Все, дорогой мой муж, ты меня окончательно разозлил!

- Это она тебе далась, твоей же матерью! – буквально выплюнула обвинение ему в лицо. - Она тебя конкретно охмуряла! Томный голос, покачивание бедра, глубокий вырез… Или ты думал, что она невинно та-а-аким образом с тобой общается?! Бедный и несчастный капитан…ты так наивен и неопытен. А может ты мне банально врешь, а? Да вы бы через час уже в твоей же постели кувыркались!

Вот. Я все сказала. Рен, похоже, показно осознал перспективы своего тет-а-тета с Широй, его лицо вытянулось, а потом стало таким довольным-предовольным. У-у-у, самец несчастный. Специально спровоцировал! Под дурачка подкосил!

- Я рад, что ты, не смотря ни на что, тут и спасла меня от непоправимой ошибки. - И голос у него стал такой мягкий… - Сильно ревнуешь?

Нет, вот ведь засранец! Я к нему со всей своей нетрезвой распахнутой душой, а он «сильно ревнуешь?» Ик! Кажется, это было вслух. Хмель во мне решил обидеться, и я с ним согласилась. Не заметила, как муж подошел совсем близко и прошептал на ухо:

- Успокойся. Меня сильно взбесила перспектива измены. Как ты смотришь на то, чтобы оставить ее на Гелоне? – шутливо произнес муж.

У меня глаза на лоб полезли от такой самоуверенности. Он же только что пожирал взглядом Ширу! А тут продать…на Гелоне. Вражина! Лапшу мне на уши повесить хочет. А фигушки! Мне правятся бантики!

- Ты совсем, да? – тихо спросила, с подозрением всматриваясь в веселое лицо мужа. – Ты пошутил только что?

- Как тебе сказать… - Доррен многозначительно посмотрел на мои губы. – Она ведь действительно преследовала довольно нецеломудренные цели. А я слишком долго соблюдал правила приличия, воздерживался от…случайных связей. Из-за тебя. А ведь мужчинам вредно м-м-м…отсутствие женского внимания.

- Хватит, - жалобно попросила, потирая разболевшийся висок. Его претензия ко мне была более, чем обоснованной, но я пока не могла довериться ему вновь. Чтобы избежать дальнейшего разговора на столь щекотливую тему, я вернулась к предыдущей мысли Рена. - Я все понимаю, она, конечно, не подарок, но тоже живой человек

- Дорогая, - хмыкнул капитан, похоже, не удовлетворившись моим отступлением, - это я сам решу.

Ох, опять он за свое! Неужели на почве общей вражды к белобрысой лахудре хочет завоевать мое расположение вновь?

- А может, просто в тюрьму посадим? – предположила компромисс. - Рабство, по-моему, слишком тяжелое наказание. С такими нравами, ее там быстро укокошат, - вот, оказывается, какая я сентиментальная. Но припугнуть эту выскочку очень хотелось.

- Ты само милосердие, - мимолетный поцелуй в шею. - Как скажешь, дорогая.

- Р-р-р…- вырвалось неосознанно раздраженное рычание.

- Тш-ш-ш… - снова поцелуй, но уже более протяженный и в мочку уха.

- Ик, - самопроизвольно вырвалось у меня, и я зажала рот рукой.

- Тебе плохо? – сразу насторожился Рен.

О, мне очень плохо. Ужасно плохо. Так плохо, что сейчас все выпитое полезет наружу.

- М-м-у, - промычала сквозь закрытый рот.

- Что? – муж меня явно не понял.

Ну, вот кто заставил меня напиваться до поросячьего визга? Да я даже древние песни вспомнила! Надо было уже от одного этого насторожиться.

- Ик, у-у-у, - сквозь икоту уже четко улавливались рвотные позывы, которые я все пыталась сдержать.

- Юлия...

- Т-т-о-ш, - стала я по буквам выговаривать слово, - н-н-и-т-т.

- ?

- М-м-у, - повторила я свое мычание.

Ну как он понять-то не может? Я сейчас прямо на капитанский мостик того… испачкаю его короче! Оглядевшись, заветной комнатки с писающим мальчиком не увидела. Жаль. Быстро выскочив из главного помещения корабля, я побежала в первый попавшийся закуток. Вопреки моему ожиданию это был не туалет. Черт – черт – черт! Рен шел за мной и хмурился. Развернулась и побежала в другую сторону. Когда сдерживаться было уже просто невозможно, я заметила вдалеке уборную. Прибавив шагу, в прямом смысле слова влетела внутрь и с силой захлопнула дверь и… случайно попала по носу мужа.

- Юлия! – раздалось с той стороны.

Но мне было уже все равно. Повезло еще, что тут дверь обычная стоит, а не с кодовым замком. Мне было пло-о-охо. Очень плохо. А потом вообще отвратительно. Умывшись и шатаясь, выползла из туалетной комнаты. Муж ждал меня возле двери, держась рукой за нос.

- Ой, - пискнула я, подбегая к Рену.

- Зараза ты, Юлия, - недовольно произнес муж. – Мы с тобой меньше суток женаты, а я уже получил первую травму.

- Ренчик, - я отвела его руку от носа, - прости – прости – прости.

- Нет, - сказал пострадавший.

- Ну, ко-о-отик, - стала подлизываться накосячившая я. Была даже готова простить за неудачное начало нашего знакомства.

- Нет, - последовал ответ.

- Ну, что мне сделать, чтобы ты меня простил? – я осторожно чмокнула его в слегка распухший нос.

- Хм, - задумался тот, - а ты на все готова? – прищурился.

- На все, только прости, а? – жалобно сказала.

- Совсем на все? – голос и мимика мужчины кардинально изменились.

Что-то мне стало страшновато, это на что это он намекает?

- Ну-у-у, - уже было засомневалась.

- Малышка, - промурлыкал в самое ухо Рен, притягивая меня к себе, - ну скажи, что согласна на все.

Эксплуататор! Манипулятор! И…похотливый тиран, вот кто!

- Согласна, - на одном дыхании произнесла, чтобы хоть как-то загладить свою вину перед пострадавшим. Да и он снова не пытался на меня воздействовать. Похвально.

- Отлично, – он отстранился, выпуская мое немного пошатывающиеся тело. – Для начала мы пойдем в мою каюту, и ты будешь лечить мой пострадавший нос…

Ну, с этим я согласна, сама виновата.

- Потом ты будешь долго просить прощение…- и взгляд такой предвкушающий.

Против этого я почти ничего не имею. Если не я, то кто? Шира? В конце-концов, теперь мы с Дорреном женаты. И поправлять мое женское здоровье теперь его прямая обязанность, так сказать, супружеский долг. Тем более, что он мне недвусмысленно намекнул: в случае моих постоянных отказов, будет время от времени уходить налево. Хотя, может и направо тоже, кто его знает. А мне оно надо? Нет…мне нужен верный муж. И для этого я не должна его провоцировать на всякие вольности за пределами нашего с ним ложа. Но он меня сильно обидел. И не один раз. А потому, сегодня прощения у меня будет просить он, а никак не наоборот.

- Далее ты пообещаешь мне вести себя весь оставшийся путь как паинька… - продолжал диктовать свои условия капитан.

А вот этого я пообещать не могу. Но ему знать необязательно. На всякий случай кивнула. Краем глаза заметила на полу следы от грязных лап каура…Так. Стоп. А где Спайк?! Я посмотрела по сторонам, но своего зверька не нашла. Так-так-так.

- Рен, - осторожно сказала я, - а где мой троглодит?

- Кто? – не сразу понял меня муж.

- Мистер Спайк где? – забеспокоилась я.

- Он не пошел за нами с капитанского мостика, - огорошил мужчина.

Я тут же подобралась и помчалась в нужном направлении. Зрелище, надо сказать, было еще то. Я переползала от стеночки к стеночке и усиленно пыталась не упасть. Если бы не мой капитан я бы пару раз точно поцеловалась с полом.

Влетев на капитанский мостик, я заскользила взглядом по помещению и замерла. На кресле капитана спал мой недопес. Ладно, если бы он просто спал. Он лег поперек мягкого сидения. Голова свисала с подлокотника с одной стороны, а с другой свешивались длинные задние лапы. И все бы ничего, если бы он в этот момент не храпел, не дрыгал всеми лапками, явно гоняясь во сне за очередным куском колбасы. И даже это еще не все. Из его пасти тонкой струйкой текла слюна. Причем текла она беспрерывно, образовав на полу небольшую лужицу. Не сдержавшись, я засмеялась в голос и осела на пол. Рен нахмурился и осмотрел свое рабочее место. Опять ему не повезло: то этот обжора его подушку слюнявит, то вот пол затопить хочет.

- Юлия, - прошипел он, поднимая меня с пола, - в следующий раз выбирай, пожалуйста, нормального зверя. Черт тебя дернул приютить этого всепоглощающего троглодита!

- Ренчик, - сквозь смех попробовала сказать я, - он не виноват в том, что пускает во сне           слюни-и-и…

Я снова попыталась осесть на пол, но меня подхватили на руки и понесли с капитанского мостика.

Уже в каюте меня положили на кровать и стали освобождать от одежды. Когда комбинезон с меня все-таки сняли, приступили к нижнему белью. Этого я позволить Рену не могла и, ударив его по шаловливой руке, соскочила с кровати и неуверенной поступью направилась в ванную. Там я окончательно разделась и запрыгнула в кабинку. М-м-м. Вода побежала по разгоряченной коже, смывая напряжение. Я настолько расслабилась, что упустила момент, когда ко мне в кабинку душевой залез обнаженный мужчина. Я вздрогнула и открыла глаза, поворачивая голову. Он встал сзади меня и стал наглым образом лапать.

- Рен, - нахмурилась, - ну ты без этого совсем не можешь?

Мужчина прикусил меня за мочку уха и выдохнул:

- Когда ты рядом, я с трудом себя контролирую.

- Вот как, - хмыкнула. - Ну так я в этом не виновата.

- Виновата, - горячее дыхание опалило плечо. - Еще как виновата.

Меня развернули и прижали к стенке кабинки спиной так, чтобы мне не пришлось опираться о нее руками.

- Ты умопомрачительна, когда обнажена…

- Рен…

Мне не дали договорить. Мужчина провел рукой по моей шее, наклонил мою голову чуть назад и поцеловал. Прижавшись ко мне теснее, он второй рукой сначала погладил бедра, потом медленно поднялся наверх, проникая в самую чувствительную зону. Я решила капитулировать. Ну не могу я ему сопротивляться. И он наглым образом этим пользуется. Из моей резко вздымающейся груди вырвался стон, и мужчина, перестав меня целовать, убрал руку из самого сокровенного места… уже через секунду мы слились в одно целое. На весу, прижавшись к стенке душевой кабины, откуда мне некуда было деться. И это возбуждало меня. Чуть горячая вода скользила по нашим телам, но я даже не замечала этого. В этот момент были только мы. Я была податливой и послушной в его профессиональных руках. Широкие ладони обжигали своими прикосновениями мое тело. На время забыла, что во мне находится последний мерзавец и предатель… Да и как я могла соображать, когда его руки были буквально везде. Хотя больше всего он уделял время груди, временами переставая терзать мои губы и спускаясь ниже. А стоило ему прихватить зубами вершинку, как я выгнулась навстречу, требуя большего. Мужчина лишь хмыкнул и продолжил меня истязать.

- Еще, - тихо простонала, умоляя мужчину доставить мне больше удовольствия. – Рен…

Он стал двигаться быстрее, заглушая мои стоны короткими поцелуями. Такого опыта в моей жизни еще не было, и он мне безумно понравился. Быстрые неглубокие проникновения под конец сменились долгими максимальными. Надеюсь, тут хорошая звукоизоляция. А то я так кричала, когда мужчина нечаянно, а может и специально вошел в меня до предела. Достигнув пика, обмякла в его руках, уверенная в том, что он поддержит меня и не даст упасть. Да и я старалась поудобнее обвить руками его шею для большей опоры. Чем быстрее он двигался, тем сильнее мои ногти впивались в его спину, оставляя на ней красные следы. Еще один волнующий поцелуй в шею и я поняла, что и капитан наконец получил, что хотел.

Разве может быть настолько хорошо? Оказалось, может. И я многое была готова простить Доррену за подобные ласки и умения. Но если он думал, что таким образом лишит меня воли, то, увы, он заблуждался. И хоть я сама плавилась под его руками, это не значило, что я стану безвольной куклой.

Из кабинки меня вынесли на руках и, положив на постель, закутали в одеяло. Доррен лег рядом и, прижав меня к себе, почти сразу уснул. Эх, прости дорогой, но пока я не поем, спать не лягу.

Встав с кровати, закуталась в лежащий неподалеку огромный халат и пошла к панели у стола заказывать вкусняшки. Так, что у нас тут имеется? Тортик, пара пирожных, чай и тосты с вареньем. Привет лишние калории! Хотя не страшно. Я недавно столько их сбросила… Вспомнив о произошедшем в ванне я невольно покраснела. Внизу живота появилось легкое томление. Нет, нельзя. На сегодня хватит. Поднос выплыл из панели и опустился на середину стола. Вот интересно, а ночью кто еду готовит? Ай, ладно! Не хватало еще сейчас свою голову ненужными вопросами забивать. Ну-с, приступим. Потерев руки, я присела на один из стульев и начала жадно все поглощать. Я не буду толстой! Самое главное себя саму в этом убедить. Даже если и прибавлю парочку кило… Так, я от этого буду только аппетитнее выглядеть… Да! Когда дело дошло до большого куска торта, я уже еле сидела на стуле. Все-таки, пятый тост с вареньем был лишним. Но тортик я съем! Я о нем, может, всю жизнь мечтала. О свежем бисквите со взбитыми сливками, политом клубничным сиропом и свежими фруктами. М-м-м.

- А мне? – прозвучал за спиной голос Доррена. И как он так бесшумно встать смог?

- Не-е, самой мало! – ответила, дожевывая последний тост с вареньем.

- Ну ладно…

В один момент муж оказался рядом. И когда он успел нижнее белье натянуть? Неужели я так увлеклась бисквитом? Рен взял меня на руки, сам сел на мое место, так что моя маленькая голодная персона оказалась на его коленях. Меня больно укусили в плечо.

- Ай! – пропищала я. На что-то большее я была не способна из-за поглощаемого мною тортика.  - За что?

- За все хорошее! – и мужчина слямзил из моей руки последний кусочек вкусняшки. – Покормишь?

- Ну уж нет! – я решила обидеться. - Я себя не успеваю кормить…

- Юлия… - меня нежно поцеловали и хрипло добавили. – Не вредничай.

- Так не честно, - пробормотала, поднося к его губам бисквит. - Я тоже так могу!

- Рискни, - хмыкнул Рен.

- А я Спайка за место себя посажу! – нашлась я. - Вот он с радостью тебя зацелует.

Рен скривился, но тут же стал серьезным.

- Юлия, на Гелоне не отходи от меня ни на шаг.

- Угу! – тортик – тортик….

- Ни с кем не общайся, - продолжал занудствовать капитан.

- Особенно с Уртом, - решила-таки поддержать, чтобы поскорее отстал со своими нравоучениями. - Угу! Он-то нас явно будет рад видеть.

- С ним особенно, – проговорил Рен и добавил чуть тише: - Предчувствие у меня плохое…

- С чего это? – вопросительно посмотрела в глаза мужу.

- У Урта ментальный дар, - он потерся носом о мою шею, заставив невольно поежиться.

-  А мне до фени, какой там у этого гада дар, - безразлично поведала очевидное. – Ты тоже гипнозом обладаешь и что?

- Он может проникнуть в твой мозг, - кажется, кто-то решил хорошенько меня напугать. - И тогда ты ничего не сможешь сделать.

- Да ладно! – махнула ручкой на его слова. - Сталкивались уже с его даром. И с твоим тоже.

- Не сравнивай, – отрезал Доррен. – Когда ты успела столкнуться с его вмешательством?

- А когда я была в отключке, перед нашей свадьбой, - видя, как мужественное лицо супруга вытягивается, я рассказала, как обстояло дело. - …Вот. И если бы Урт мог повлиять на мое сознание, мы бы так и не поженились.

Кстати, не мешало бы снова залезть в старинный талмуд. А то забуду ведь. Там еще много полезной информации.

- Ты не забыла, как чуть не погибла у клеток? – не захотел так просто сдаваться мужчина.

- Я тогда не была готова к такому повороту событий, - пожала плечами. - Как говорится, что не убивает нас, то делает сильнее.

- Ты не сойдешь с корабля на Гелоне, - твердо проговорил капитан «Дракона».

- Почему?! – крайне изумилась моя скромная персона. Опять за старое принялся! Туда не ходи, сюда не ходи… Я не маленькая, в конце концов!

- Это слишком опасно, - твердо произнес Рен.

Ишь как озаботился моей безопасностью! Да зачем я ему вообще такая нужна? Позволил бы меня укокошить Урту, сам остался бы вдовцом и приобрел бы свободу, которой лишился, можно сказать, из-за меня.

- В таком случае, Урт меня здесь найдет в твое отсутствие, - раздраженно фыркнула в ответ на его речи. - Ему труда не составит сюда проникнуть.

- Р-р-р… - зарычал Доррен. – Тогда будешь рядом со мной. И еще раз повторяю, ни на шаг от меня не отходить!

Собственник! Тоже мне, нашел себе игрушку, с которой не желает расставаться.

- Вот это мне больше по душе, - я сладко зевнула. - Не пора ли в кроватку?

- Пора, - согласился муж.

Вместе со мной он поднялся со стула и прошествовал к кровати, бережно меня сгрузил и лег рядом, крепко обняв. Надо же какие метаморфозы после свадьбы.

Доррен уже давно был на капитанском мостике, а я только отлипла от подушки…  Встала с кровати и вяло побрела в ванную умываться, захватив с собой при этом форменный комбинезон. Прохладная вода приятно освежила лицо, и потому вскоре из зеркала мне уже улыбнулось очень милое симпатичное личико. Красотка. По-быстрому собрала волосы в высокий хвост и натянула одежду. В дверь постучали.

- Войдите! – выходя из ванны, крикнула я.

В каюту ввалилась моя любимая голубая парочка.

- Пр-р-ривет! – хором поздоровались Мик и Элла.

- И вам не хворать! Что так рано? – я и вправду не надеялась их увидеть в это время. Ну, хотя бы потому, что у них имеется работа. Про свою же я благополучно подзабыла.

- Скучно нам, – протянула Элла.

- А работа? – насторожилась я.

- Готова, – просияла моя голубая подруга.

- Я  так и знал, что ты опять в этом ужасном комбинезоне! – воскликнул Мик. И обратился к Элле: - Зайка, ты мне проспорила.

- Я не зайка! – надулась Элла.

- Зайка. Хорошо, что я заранее позаботился о ее гардеробе, - кивнул на меня Мик.

- А вдруг ей не подойдет? – спросила «зайка».

- Подойдет. Уж я точно знаю, - хмыкнул Мик и протянул мне пакет с новенькой одеждой. - Марш переодеваться!

Когда только успел? И самое главное, где достать умудрился?

- Элла, не беспокойся, он заядлый шопоголик и знает в одежде толк, - уходя в ванну, успокоила подругу.

Как только я закрыла за собой дверь, снаружи послышался довольно интимный разговор.

- Ты мне должна поцелуй, дорогая, - это говорил Мик. - А если ей понравится, то еще и желание.

- Ах, ты! – прошипела Элла.

А дальше наступила тишина. Многообещающая тишина. Видимо, Миккирон решил поцеловать свою строптивую избранницу. И кстати, звукоизоляция здесь ни к черту.

Вернемся к одежде… Открыла пакет. Там было тёмно-зелёное шелковое платье, отделанное серебром. Красиво. Так, что еще… черные туфельки на низком каблучке. Понимаю, это возможно и не самая уместная одежда для корабля, напичканного наемниками, но если я буду постоянно ходить в комбинезоне и ботинках, то забуду, как выглядят платья. И хоть я и предпочитала больше комбинезоны, решила сегодня порадовать Микка. Пускай знает, что его старания не напрасны.

Одевшись, подошла к зеркалу. На меня смотрела миловидная девушка. На правой руке красовался серебряный брачный браслет. Как раз в тему. Я аккуратно сложила комбинезон (мало ли пригодится еще) и подошла к двери.

- Я выхожу, - громко известила парочку на случай, если они там еще не… Ну, сами понимаете.

Они уже успели отлипнуть друг от друга. Хороший результат - мы бы с Реном не повторили подобный трюк. Мик по-хозяйски обнимал Эллу за плечи. О страстном поцелуе кричали их немного припухшие и раскрасневшиеся губы. Но друзья быстро собрались и с интересом уже рассматривали мой новый наряд.

- Миленько, – произнесла Элла.

- А я о чем? – хмыкнул Мик, переводя взгляд с меня на Эллу, и загадочно произнес: - Зайка, ты мне должна…

- Ну не сейчас же? – возмутилась девушка.

- Именно сейчас, - с серьезным видом откликнулся он.

Впервые вижу, как краснеют лэссы. Элла порозовела и смутилась, как невинная школьница.

- Юль, нам это… - подруга замялась, подбирая подходящее оправдание. - Надо еще по работе кое-что доделать. Ты уж извини.

- Ага, Юль, она за свое поражение обещала за меня составить обратный маршрут, - заулыбался Мик.

- Что я обещала?! – напыжилась Элла.

-  Ты сама только что сказала: «Надо еще по работе кое-что доделать»,  или ты уже не помнишь? – с этими словами Мик схватил возмущенную Эллу за руку и потащил на выход.

Когда дверь за парочкой закрылась, я громко рассмеялась. Да, обломал Мик Эллу. Или нет? Тут только свадьба поможет. А мне поможет поздний завтрак или ранний обед.

Кажется, я еще про кое-что забыла… Точнее не про кое-что, а про кое-кого. Мистер Спайк. Как оставили с Реном его вчера на капитанском мостике, так я его и не видела с тех пор. А каур, видать, оголодал и решил наведаться на кухню. Новый повар видимо легко отловил моего проказника. А добрые люди подсказали, кто хозяйка этого чудика. Вот, стою, смотрю на поднос и еле сдерживаю смех. Мне на завтрак прислали, собственно, то, что я и заказывала и доложили презент в виде связанного каурчика. Повару – зачет!

- Тебя хоть покормили, горе ты луковое? - спросила я бесхвостое недоразумение.         Ответом мне стал довольный писк.

- Спайк, больше так не делай! Из твоей пасти воняет похлеще, чем из помойки!

- Р-ру! – возмутился каур. Дескать, у меня реально там помойка.

Дожевывая кусок пирога, вспомнила, что мы вчера так и не решили, что делать с Широй. Мы с мужем, конечно, пошутили насчет Гелона, но конкретно сейчас она на свободе, следовательно, мне необходимо проследить, чтобы она не приставала к моему капитану. Липучка силиконовая! Допивая чай,  решила, что еще не наелась, а потому принялась перебирать в уме различные варианты заказа для продолжения своего завтрака. При этом заказанную еду я намеревалась взять с собой на случай дальнейшего окончания трапезы по дороге на капитанский мостик. А возьму-ка я черешню! И сама поем, и капитана своего накормлю. Наверняка он тоже не завтракал. А еще, ею удобно кидать в обнаглевшую зазнавшуюся блондинистую цацу. Буду пока придерживаться образа хозяйственной заботливой жены. А еще пылкой и страстной в постели. Но ровно до той поры, пока не изведу Ширу. А там уж видно будет. Обижаться на Доррена мне не имеет никакого смысла. Мы теперь вместе. Если верить Васиэлле, до самой смерти. Надо как-то мириться. Конечно же меня сильно огорчает невзаимность со стороны мужа. Но в то же время он вчера так обеспокоился моей безопасностью… Не это ли первый положительный звоночек?

Черешня в удобной мисочке тут же предстала перед моими вечно голодными очами. Радостная я вышла в коридор, не забыв захватить с собой Мистера Спайка. Настроение пока было ничем не подпорчено, а даже улучшено утренним визитом моих друзей. Так что открывшаяся нелицеприятная картина на капитанском мостике не заставила меня приуныть. Ситуация была бы очень даже комичной, если бы главным действующим лицом не был мой муж, который отказывался пить то, что предлагала ему Шира.

- Выпей… – сюсюкала она. - Ты не понимаешь, эта дрянь тебя околдовала, я хочу тебе помочь!

- Помочь, как же! – не сдавался Доррен. - Ты в курсе, что это приворотное зелье? Ах, нет? Ты смеешься?!

- Дорогой, любимый! – не унималась Шира. - Ты болен. Я твоя невеста! Она заставила тебя все забыть! Какая мерзость! Ну же, выпей, и ты все вспомнишь. Ты избавишься от ее чар.

У Доррена, похоже, закончились аргументы - надо было его спасать. И почему он ее еще не припечатал об пол? Ладно, потом разберемся. Я неслышно подкралась к Шире со спины и вырвала из ее рук бокал с чем-то красным. Молча опрокинула его… Ой!  Спайк! Почему ты всегда влезаешь в неподходящий момент?! Мой недопесик проглотил зелье и облизнулся. А затем… затем полез целоваться к Шире. Ну как «целоваться», попытался ее вылизать.

- А зелье-то и вправду приворотное, – констатировала я со спокойным видом. А внутри бушевала тревога за свою животинку. Как кауры реагируют на приворот? Когда пройдет действие зелья? Как чувствует себя при этом Спайк? Как будет чувствовать после?

Тем временем, влюбленный каур время даром не терял и стал потихоньку подбираться к ноге блондинки.

- Фу! М-мерзость! – заверещала Шира и попыталась отшвырнуть ногой моего питомца. Тот взлетел в воздух и приземлился как раз в декольте к своей любимой. Спайк стал ее вылизывать, обцеловывать, а Шира завыла.

- А-а-а!!! Уберите его от меня! – молодая женщина заверещала пуще охранной сигнализации.

- Еще чего! – хмыкнула я. - Все справедливо. Ты пыталась приворожить моего мужа, вела себя неподобающим образом. Теперь мучайся. Сколько там длится твой приворот?

- Сутки длится… - машинально откликнулась блондинка, но тут же, округлив глаза, спохватилась: - Какого еще мужа?!

Я ей наглядно продемонстрировала свое запястье, потом указала рукой на запястье Рена.

- Мразь! – окончательно взбесилась Шира. - Когда вы успели?! Ах ты, пигалица… Н-нет!

Ее тираду прервал влюбленный каур. Он полез реализовывать французский поцелуй. Кое-как отцепив его от себя, Шира помчалась вон с капитанского мостика. Спайк, естественно, ринулся за ней.

- Когда до своей каюты доберешься, вызови ему доктора! – крикнула я вдогонку Шире и тут же обернулась к своему ненаглядному.

- Спасибо, милая, я твой должник.

Я положила в рот ягодку и улыбнулась. Вкусная попалась черешня.

Двери снова открылись и нашим взорам предстал Гер в полном неадеквате.  Переступив порог, он сложился пополам, от смеха. Они на пару с капитаном так смеялись минут пять, а я спокойно дожидалась в сторонке. Наконец, Гер произнес:

- Юлия, от всего экипажа я благодарю вас за столь быструю нейтрализацию одной чокнутой блондинистой особы.

Эти слова Гера меня повергли в полнейший ступор. Понимаете, мы ведь раньше не ладили, и слышать из его уст такое было весьма непривычно.

- Обращайтесь в любое время, - ляпнула на автомате. – Она хотела приворожить моего мужа.

- Как мужа? Вы уже? – удивился Гер.

Доррен подошел ко мне сзади. Левой рукой нежно меня обнял, а второй взял мою руку и продемонстрировал наши браслеты.

- Эм… поздравляю, – выдал Гер.

- Спасибо, - сказала я. Доррен же решил промолчать.

Через час весь экипаж корабля «Дракон» знал о нашей свадьбе. По этому случаю в столовой закатили небольшую пирушку без спиртного. Мало ли на нас нападут, а мы все пьяные? Разнесем ведь всю Галактику…  Доррен остался на капитанском мостике, а я спустилась получать поздравления за нас двоих. Черешню решила оставить ему. Он так жадно на нее смотрел… Особенно когда я ее ела… В общем, мне не жалко, пускай ест. Голубки уже были тут. Элла еще дулась на Микка за утреннее происшествие. Как я поняла, он все-таки поучаствовал в исполнении своего желания. Ну не мог, понимаете ли, смотреть, как девушка мучается. Он же мужчина, в конце концов.  Вот и обратный маршрут вышел опять их совместным творчеством.

Ширы нигде не было: понимаю, занята навязанной влюбленностью Спайка. Я снова перевела взгляд на своих друзей. Мик подсел к Элле близко-близко, что-то прошептал ей на ухо и надел ей на шею красивую цепочку с изумрудным кулоном.  Решила им не мешать. Остальной народ, похоже, не заметил моего появления. Видно, без своего капитана боятся со мной заговаривать… странно, я что, кусаюсь? Поэтому-то мне расхотелось общаться с кем бы то ни было. Пойду обратно. Мало ли Шира устроила засаду?

Никакой засады Шира, конечно, не устроила. Не смогла при всем своем желании.

- Ты уже вернулась? – поинтересовался Доррен.

- Ага, - утвердительно кивнув, безразлично откликнулась. - Они там заняты сами собой: едой, болтовней. Кто чем.

- А как же твои голубки? – улыбнулся он.

- Они тоже заняты, - показно возмущенно фыркнула я. - Друг другом. Мик извиняется за очередную неудавшуюся шутку.

- А цепочку с кулоном уже подарил? – Доррен прищурился.

- Уже. А ты откуда знаешь?  - опешила от такого точного попадания.

- Он ей еще с Черной планеты предложение делать собирался, - хмыкнул муж.

- Вот это я понимаю! – восхитилась я своим голубым другом. - Обесчестил и женился. Как благородно…

- Это когда он ее успел обесчестить? – нахмурился капитан. - На Черной планете она невинной была, ее род за этим очень тщательно следит.

- А сам-то как думаешь? - загадочно улыбнулась я.

- Это вы до такого допились?! – опешил Рен. - Тебя на корабль провели незаметно, а сами…

- Тс-с-с! Мы ничего не знаем, - подмигнула я. - Так, значит, он ей сейчас предложение сделал?

- Да.

Миккирон эйр Сэнтор

Кто бы знал, как сложно сделать предложение. Особенно девушке, о которой ты грезил столько лет. Видимо, придется распрощаться со своей холостяцкой жизнью. Но если выбирать между Эллой и очередной красоткой, про которую я забуду на следующий же день…

- О чем задумался? – Элла положила руку на мое плечо и заглянула в глаза.

Вокруг шумела команда, отмечавшая свадьбу капитана. Правда, самым крепким напитком здесь был кофе, но наемникам и этого было вполне достаточно.

- Да так, - пожал плечами. – О том, примешь ли ты мое предложение.

- А ты в этом сомневаешься? – прищурилась Эллка.

- Есть некоторые сомнения…- тяжело вздохнул, ясно понимая, что она, скорее всего, мне откажет.

- Я обещала дать тебе ответ завтра в это же время, - как-то чересчур ровно ответила девушка, без которой я не представляю своей дальнейшей жизни. - Подожди немного.

- Почему ты не можешь сказать сразу? Неужели это так сложно? – стал я заводиться.

Ее уклончивый ответ четко давал понять, что Элла не испытывает ко мне тех же чувств, что и я к ней.

- Мне нужно оповестить семью… да и про твои подвиги все в курсе… - она убрала свою руку с моего плеча и опустила взгляд.

- Ты что же это, - прищурился, - думаешь, я тебе изменять буду?!

- Ну… - замялась девушка.

- Все ясно, - я поставил кружку с чаем на стол и резко поднялся.

Из столовой выходил один - Элла не пошла за мной. Ну, этого и не требовалось.

Я, конечно, понимаю, что далеко не подарок, но думать о неверности с моей стороны… Неужели я на столько не заслуживаю ее доверия?

Элла эйр Рентер

Ну вот я и осталась одна. Прикоснувшись к кулону, висящему на шее, опустила глаза и стала рассматривать украшение. Красивое. Дорогое. Такое абы кому не дарят. Может, стоит его догнать? Хотя, нет. Видимо, ему хочется побыть одному, а иначе он бы так не сорвался с места. Допив уже подстывший чай, я посидела еще какое-то время и направилась на выход. Время уже было к вечеру и, если честно, меня стала мучить сонливость.

Опустившись на уровень ниже, я направилась в свою каюту. Вдруг из-за одной двери я услышала приглушенные голоса. Кто-то, видимо, забыл заблокировать дверь от прослушки. Прислонив ухо к прочному металлу, прислушалась. На мое счастье большая часть команды еще отмечала свадьбу, и процент быть замеченной был крайне низок.

- Да, - послышался знакомый женский голос. – Нет, не получилось. Эта пигалица опять не вовремя заявилась.

- У тебя еще есть идеи? – послышался (видимо из коммуникатора) еще один женский голос. Только по ощущениям он принадлежал особе постарше.

- Да, - хмыкнула ее собеседница. - Надо скомпрометировать Доррена или, если не получится, его новоявленную женушку. Ее даже было бы лучше. Она меня бесит.

- Не горячись, - спокойно сказала та вторая. - Если ты будешь действовать неосторожно, тебя могут разоблачить. А мне не хочется, чтобы мой сын в тебе разочаровался.

- Эта девица сделала уже все возможное, чтобы он меня не замечал! – взвизгнула молодая женщина.

- Значит, заставь его поверить в то, что ты намного лучше этой человечки. Неужели тебя всему надо учить?

- Я пыталась! – кажется, у дамочки сдали нервы. – Он на меня даже не смотрит! Он как будто влюбился… и в кого?! В тощую невзрачную курицу!

- Успокойся! – прикрикнули на нее из коммуникатора.

- Я пока еще спокойна, - прошипела истеричка. – Но завтра Рен будет моим!

- Я в тебе не сомневаюсь милая, - смягчилась мать Рена. А то, что это именно она было уже понятно. – Только прошу тебя, действуй предельно осторожно. Твой союз с моим сыном нужен нашим семьям. И ты, и он знали об этом с того самого момента, как научились говорить. Я не хочу, чтобы наши планы разрушились. Еще и Адрену эта девица приглянулась. У тебя мало времени.

- Знаю-знаю, - пробурчала недоневеста. - Я сделаю все в лучшем виде. Рен сам ее вышвырнет с корабля.

Дальнейший разговор слушать не стала. Позади раздались тихие шаги, и я припустила в сторону столовой. Зачем я направилась туда, не знаю. Просто надо было куда-то идти, а если кто-то спросит, что я здесь делаю, можно сказать что опоздала на праздник.

Шира. Юля что-то про нее уже говорила. Кажется, это она тогда с ним на лестнице целовалась. Вот ведь… Необходимо предупредить Юльку. Если я не успею, у этой белобрысой стервы может получиться их рассорить. А ведь у них только-только стало все налаживаться!

С этими мыслями я совсем забыла про свои собственные переживания. Необходимо найти Микка. Только он сможет мне помочь предупредить ребят. Капитан довольно вспыльчивый и, если у Ширы получится скомпрометировать мою подругу, он не будет разбираться. Он действительно способен вышвырнуть ее с корабля. А у нас скоро посадка на Гелоне. Вот что-что, а Юльке там одной делать нечего. Рен слишком самолюбив и бывает крайне жесток. Так что  оставить жену одну на неизвестной планете вполне может. Но дело даже не в том, что он такой бесчувственный… Просто он не переживет предательства близкого человека. Ему в свое время вполне мамочки хватило.

Поднявшись на два уровня, я помчалась в комнату Микка. По дороге изредка попадались наемники, но на меня внимания они не обращали, полностью погруженные в свои думы. Комната Миккирона была заблокирована и потому после нажатия на кнопку вызова, мне пришлось долго ждать. Минуты тянулись, а дверь все не открывалась. После десятого вызова я плюнула и стала барабанить руками по двери. Раздался щелчок, и дверь стала отъезжать в сторону, являя мне слегка помятого Миккирона. В его руке была довольно большая бутылка явно с чем-то горячительным. Судя по количеству содержимого, он к ней уже изрядно приложился.

- Мик, - обеспокоенно произнесла я, - ты чего?

- Оу, - хмыкнул друг, опершись плечом о косяк двери. - А что это ты здесь забыла?

Похоже, не стоило его оставлять одного. Неужели Микка так задели мои слова или дело в чем-то другом?

- Мне помощь твоя нужна, - решила не тянуть.

- Вот даже как, - он приложился к горлышку бутылки. - И какая же помощь от меня требуется?

- Войти можно? – воровато оглядевшись по сторонам, я требовательно уставилась на молодого мужчину.

- Валяй…

Он отошел от двери, освобождая проход, и плюхнулся на кровать. Я прошла внутрь и села на стоящий неподалеку стул. Не став медлить, на одном дыхании рассказала только что подслушанный разговор. Сначала Мик в открытую ухмылялся, но, когда повествование дошло до Юльки, он нахмурился и вскочил с кровати.

- Проклятие! – запричитал он слегка заплетающимся языком. – Эта дрянь решила занять место Юлии!

- До тебя только что дошло? – иронично приподняла бровь.

- М-м-м, - он остановился и схватился за голову. - Надо было меньше пить.

- Надо было вообще не пить, - засопела я.

- Вот только не надо меня учить, что и когда мне делать, - он убрал руки и хмуро посмотрел на меня. - Ты мне не жена.

- Пока нет, - пожимаю плечами.

- А что, - поморщился он будто от головной боли, - все-таки собираешься ею стать? Уже позвонила дражайшим родственничкам?

- Нет, не позвонила, - откликнулась ровным тоном, пожимая плечами.

Улыбнувшись, я встала со стула и подошла к мужчине.

- Тогда не давай мне ложных надежд, - Мик отвел взгляд и стал напряженно рассматривать стену.

- Я не позвонила дражайшим родственничкам, - обвила его шею руками, - но свое решение, не смотря ни на что, уже приняла.

- И какое же? – хрипло спросил Мик.

- Я согласна.

Притянув мужчину к себе, заставила его наклониться и поцеловала. Меня тут же сжали в крепких объятиях. Бутылка из рук любимого выпала и покатилась по полу. А нам в этот момент было все равно. Ну, пока вновь не вспомнила про козни Ширы. Нехотя все-таки оторвалась от губ  мужчины и высвободилась из таких уютных, теплых объятий.

- Мик, - произнесла, с трудом восстанавливая дыхание, - нам надо спешить.

- Несомненно, - на лице парня блуждала шальная улыбка.

- Мик! – позвала я.

- Что?

- Вернись на землю, - я говорила, а сама опять начинала засматриваться на его губы. Чтобы хоть как-то самой остыть и остудить Миккирона перевела тему вновь: - И вообще, где Мистер Спайк? Ты его сегодня видел?

Мик нахмурился и покачал головой.

- Пойдем сначала на капитанский мостик, - засуетился он, - а там будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала надо разобраться с Широй.

Мы вышли из его каюты и чуть ли не бегом направились в выбранном направлении.

Проходя мимо капитанской каюты, услышали отборную ругань в исполнении Ширы и злобное рычание Спайка. Полезная, все-таки, животинка! Мы резко остановились, и Мик открыл дверь. Благо, ту Шира по незнанию опять-таки не заблокировала.

- Схвачена на месте преступления! – констатировал мой не вполне трезвый жених. - Эллка, связываем ее!

- Чем связывать-то? – удивилась я. Уже молчу, что мы все это проделываем за спиной Доррена в его каюте. Но Шира меня бесила больше, поэтому я легко поддалась воинственному настроению, исходящему от мужчины. Тем временем, тот уже заломил руки расфуфыренной блондинке.

- В заднем кармане моих брюк достань, - ответил он.

И много интересно у него такого добра в карманах? Веревка-то там откуда? Эх, ладно…

Без задней мысли полезла в задний карман на брюках Микка и вытащила тонкий прочный, а главное, длинный шнур, намотанный на катушку. Компактный, надо сказать. Начала обматывать нашу жертву с «нижнего этажа», то есть ноги. Мой благоверный уже успел засунуть кляп в рот Шире, чтобы не верещала. Нам лишние глаза ни к чему. И что Микки пил? Похоже, мне его опьянение передалось через поцелуй, уж больно я раскрепостилась. Спайк грозно рычал, чтобы эта белобрысая не шевелилась. Вот оно наше грозное оружие!

- Руки к туловищу привяжи, - посоветовал Мик, - нечего ей до клеток сильно рыпаться.

- Каких клеток? – не поняла я. - Что ты задумал?

- Ничего особенного, - отозвался парень, - убивать мы ее не будем, насиловать – тоже… А вот домой отправить посылочкой придется. С Гелона, соответственно. А пока, пусть в клеточке посидит.

- М-м-м! – промычала наша жертва, ой, то есть Шира.

- Что? Какая неблагодарная! – изумился Мик. - Это мы ее еще пожалели, правда, зайка?

Зайка, то есть я, ответить не успела из-за сильной активности каура. Спайк меня ухватил за штанину и потащил к ванне. Оказалось, Шира уже успела подложить туда какие-то мужские вещи, не принадлежащие нашему капитану. Ну не носит он подобные цвета. А тут имелась голубая рубашка и коричневые брюки.

- Элла! – окликнул меня Микки. - Что там у тебя стряслось?

- Вот, полюбуйся, - махнула рукой в сторону найденной одежды. - Уже подкинула!

- Вот мразь! – выругался Мик. - Даже придумать воображаемому любовнику нормальный гардероб не смогла.

Я посмотрела на плененную нами девушку: она лежала на полу и не могла даже пошевелиться. Да-а-а, качественно мы ее связали. Ничего, пускай полежит, подумает о своем поведении. Мистер Спайк сидел рядом и внимательно за ней наблюдал.

- А что у тебя в руке?- я заметила у Микки свернутую записку.

- А это в комплекте к одежде, - пояснил он. – Наша цаца еще не дописала выдуманное любовное послание. Просто не придумала, кого бы из команды подставить.

- Давай соберем все это и покажем в приложении к Шире? – предложила свою версию развития событий.

- Не-а, - отрицательно покачал головой Мик. - Сначала мы ее в клеточку посадим, а потом покажем молодоженам. Я отнесу этот куль на нижний уровень, а ты пока собери все улики и прихвати каура. Встретимся через пятнадцать минут на капитанском мостике.

- Хорошо. Ты там аккуратнее, ладно? – попросила я. - Мало ли что…

- Я буду осторожен, любимая, - Мик подошел и крепко обнял меня, - не беспокойся.

Мой хороший… Миккирон закинул связанную Ширу к себе на плечо и скрылся в коридоре. Она, конечно стерва, но я ему доверяю. Он в точности все сделает так, как задумал, и не станет слушать ее мольбы. Та-а-ак. Надо хорошенько осмотреться на предмет возможных подкидышей, которые я не успела заметить. Сегодня была цель скомпрометировать Юлю. Мужская одежда, записка… Я внимательно просматривала помещение и случайно задела ногой пластиковый прямоугольник. Подняла его с пола и перевернула лицевой стороной. А это что? Бейджик Гера! Вот кого она хотела подставить вместе с нашей подругой! Наверное, одежда тоже его: он примерно так и одевается. Насколько я знаю, он и Доррен хорошие друзья. Конечно, Гер недолюбливает Юлю, но, в случае такой подставы, он непременно вмешался бы и прищучил Ширу. А так, она обеспечивала им сильную ссору.  Вот уж действительно стерва! Ладно, вроде больше ничего такого нет. Я вышла в коридор и заблокировала дверь. Когда подошла к входу на капитанский мостик, Микка еще не было. Но ждать долго он себя не заставил. Спайк крутился возле ног и возбужденно поскуливал.

- Еще что-то нашла, любимая? – полюбопытствовал Миккирон.

- Да, бэйджик Гера, - спокойно откликнулась и показала оную вещь мужчине.

- А вот и разгадка, чье имя собиралась вписать Шира в любовную записку! – хмыкнул крайне недовольный моим открытием лэссит. - Чего стоим? Пошли!

Юлия

Раздался какой-то сигнал, и мы повернули головы в направлении нужной панели.

- Хм-м-м…  Интересно, - пробормотал Доррен.

- Что-то случилось? - с опаской спросила я.

- Не то что бы плохое… - задумчиво пробормотал капитан «Дракона». - Понимаешь, у нас в клетках пополнение.

Мы призадумались, но минут через десять сам собой появился ответ. В прямом смысле. В дверях возникли Элла и Мик, чем-то очень довольные.

- А это мы! – заявила парочка.

- И? - не понял Рен.

До меня стало доходить. Сигнал о появлении нового постояльца в клетке, довольные голубки…

- Рен, погоди, - остановила мужа я и обратилась к друзьям: - Ребята, выкладывайте!

- С чего начать? - прищурился Микки.

- Ну, например, с того, кто у нас новый постоялец в местах лишения свободы… - решила сама помочь им в рассказе.

- Откуда ты знаешь? – удивилась Элла.

- Сложила два плюс два, – неохотно откликнулась и тут же поторопила их: - Ну?

- Тогда сначала,- решил Мик.

- Валяй.

По ходу их рассказа у меня волосы встали дыбом, а у Доррена сильно перекосило лицо. Да уж, Шира, на ошибках ты не учишься. А когда они выложили еще и улики… Вот молодцы! Вот чета на загляденье-то будет.  Не получилось Доррена скомпрометировать, принялась за меня… Паразитка. Сама лично проконтролирую, чтобы сей ценный груз назад отправили. На другом корабле. Мистер Спайк активно дополнял рассказ Микка, грозно рыча и прыгая вокруг, воображая присутствие интриганки.

- Капитан Доррен, вы не сердитесь? – смущенно пробормотала Элла.

- За что? Вы правильно поступили. Я в очередной раз недооценил эту особу, - рыкнул муж. – Да как они с моей матерью посмели плести интриги за моей спиной!

- М-да уж…- а что тут сказать? Я вообще в шоке стою.

А вот капитан довольно быстро взял себя в руки. Буквально через минуту он уже расспрашивал Микка и Эллу о дальнейших планах на будущее.

- Вас уже можно поздравить? – обратился Рен к парочке.

Они не ответили, только крепко обнялись, и Мик нежно поцеловал Эллу.

В свою очередь Рен положил руку мне на талию и уткнулся носом мне в макушку.

Идиллию нарушил влетевший торпедой разъяренный Гер. Ох, как он был зол! Небось, одежду с бейджиком потерял. А иначе чего он такой злющий и взглядом прожечь пытается?

- А ну стоять! – гаркнул на него капитан. - А теперь объясни свое поведение.

Но Гер не слушал. Он уставился на свои вещи, которые…  были в руках Эллы. Ох, что сейчас будет! Надо быстро вмешаться. Я подошла к подруге, взяла из ее рук одежду и протянула наемнику.

- Держи. И, впредь, внимательней за ними следи! – я серьезно посмотрела на него.

- Ты? Тебе-то какое дело?! – выпалил он.

- А такое… - и я вкратце обрисовала ситуацию.

- А я давно говорил, гнать ее пора отсюда в шею! – возмутился Гер. - Рен, иногда бывает полезным, слушать своих друзей.

Нормально так… И вышел. И чего приходил вообще? Ясное дело, что это у него не единственный комплект одежды… Но, каким образом Шира смогла их стащить, так и осталось загадкой.

Есть что-то захотелось. Видимо, стресс сказался. Я подошла к панели и заказала на всех ужин. Уже ужин! Как время быстро пролетело… Повар. Ну он просто шикарен! Кроме еды, на подносе опять сидел связанный Мистер Спайк. И когда он только успел слинять? Видя вытянутые лица остальных, я объяснила:

- Наверное, удрал, когда Гер входил, - рассмеявшись, пожала плечами. - Доррен, ты нанял очень хорошего повара. Он уже второй раз отлавливает моего каура и возвращает назад вместе с заказом. Без всякого шума.

Мистер Спайк посмотрел на меня так укоризненно. Пришлось развязать. Ну не выношу я таких взглядов. Добрая я.

После ужина мы разошлись по своим каютам. Мистер Спайк решил пойти к Микку и Элле. Изменник! Я сидела на кровати и читала свой фолиант, а Доррен ушел в душ. Кстати, я ни разу не видела его с мокрой головой. Мне стало интересно. Подошла к двери и спросила:

- Рен, а когда ты успеваешь мыть голову? – спросила я, не заходя в ванную.

- В смысле? - не понял он.

- И как ты расчесываешь такую длинную косу? – представила мужа с гребнем в руке…

- Хочешь посмотреть? – донеслось из-за двери.

- Да.

Вошла в ванную комнату. Приятный хвойный аромат наполнял помещение. Передо мной стоял разгоряченный полуобнаженный мужчина (он уже успел одеть нижнее белье). Доррен снял с головы полотенце и встал под сушку волос. И все? А как же расческа? Так же быстрее волосы сушатся.

- Давай помогу, - предложила я.

- А что ты собираешься делать? – с подозрением глянув в мою сторону, уточнил капитан.

- Для начала я расчешу твои волосы, -  сказала и взяла расческу, которая лежала на одной из полок.

У Рена волшебные волосы. Я даже выпросила обещание самой его каждый раз так причесывать. Длинные, густые, ни единого седого волоска. И прикасаться к ним очень приятно. В зеркало я видела, что мужу нравится. Он даже глаза прикрыл от удовольствия.

- Приятно, - неожиданно пробормотал он.

Когда волосы целиком высохли, я заплела косу. А дальше, меня раздели и водрузили в ванну. А еще массаж расслабляющий сделали. И спинку потерли. Что это с ним? Я на  капитана, кажется, плохо влияю. Он же у меня грозный и жестокий… по плану должен быть. После водных процедур мы отправились в кровать и быстро заснули в объятиях друг друга.

Утро началось с землетрясения. По крайней мере, мне так казалось первые пару минут после пробуждения. Потом, я достала свое тело из-под навалившегося на меня мужа и недовольно засопела. Рен же в свою очередь просыпаться не собирался.

Оглядевшись, обнаружила себя балансирующей на краю кровати. Видимо, плохо я в тот раз затянула болты, раз наше ложе снова развалилось. Ну не мастер я в таких делах, силенок маловато. Правда, я думала, что она прослужит чуть дольше, но увы. Осторожно встав, закуталась в тонкое покрывало, которое так же пришлось вытаскивать из-под туши моего немаленького мужа, и прошла к панели выбирать завтрак. Так, что у нас там… Нажав на более всего понравившееся из ассортимента, я немного подождала. Уже через минуту стала счастливой обладательницей полноценного завтрака. М-м-м. Как же божественно готовит новый повар! Странно было только одно: на этот раз связанного зверька мне на подносе не передали. Значит, либо он до сих пор с Эллой и Микком либо… А вот где «либо» я даже представить не могу.

С такими размышлениями не заметила, как на кровати недовольно заворочался Рен. Из него сразу посыпались довольно нелестные слова в адрес того, кто так коряво починил кровать. Не говорить же мне ему, что вообще-то этот рукожо… рукоблу… тьфу, рукокрюк - я.

- Да твою ж… Да я его… - злился мой муж, запутавшийся в одеяле. – Я ему жо… на глаз… И долго…

У меня загорелись уши. Правду говорят, что если уши краснеют и начинают «пылать», то кто-то тебя недобрым словом вспоминает. Но кто же знал, что не добрым словом меня муж будет вспоминать?!

- Выпорю… Да он у меня… Да таких как он рукожопов…

Нет, ну вы только посмотрите на него! А ничего, что он сейчас про свою жену говорит? А я ведь и обидеться могу…

- Милый, - наконец не выдержала я, - успокойся и вылезай наконец из-под одеяла.

Муж на мгновение замер. Потом стал усиленно стаскивать с себя пуховой шедевр. Ткань затрещала, и по комнате стал разлетаться пух.

- А я ведь вспомнил… - он все-таки поднялся. – Я не вызывал мастера для починки…

Упс. Сейчас что-то будет…

- Это сделала ты! – мужчине наконец удалось подняться с покосившегося ложа.

- Я просто починила кровать, - невинно стала хлопать глазками.

- Малышка, - он приблизился к столу и присел на свободный стул, - ты рукожоп.

Я поперхнулась куском колбасы. Нет, ну как это называется?

- Вот так значит, - засопела обиженная я.

- И больше никогда не пытайся сделать мужскую работу сама, - строго сказал Рен.

- Да больно-то и надо, - сложила руки на груди и отвернулась от супруга.

- Милая не злись, - он встал и, отодвинув от стола мой стул, сел напротив на корточки.

- Фр.

- Юлия…

- Фи.

- Юлю…

- Тьфу.

- Зараза…

- Чего? – опешила я, резко поворачивая к нему голову.

- Рукожопик мой сладкий, - протянул Доррен, широко улыбаясь.

- Ну, знаешь! – я попыталась встать, но меня посадили обратно на место.

- Пообещай не совать свой нос не в свои дела, - опять принял серьезный вид мужчина.

- Хм, - я снова отвернулась.

- Сладкая…

- Бр.

- Обворожительная…

- Ры, - я скосила на него один глаз. Никогда не слышала от него подобные обращения.

- Рукокрючка моя… - и продолжает улыбаться, гад!

- Да ты! – я все-таки вскочила и попыталась стукнуть мужа по макушке, но тот резко встал и притянул меня к себе.

- Не злись, - меня поцеловали в висок. - Просто пообещай, и все.

- Ладно, - засопела где-то в области обнаженной мужской груди, - обещаю.

- Умничка, - меня чмокнули в макушку.

- И я не рукожоп! – забухтела я.

- Нет малышка, - он хмыкнул. – Ты не рукожоп, ты рукокрюк.

- Рен! – я стукнула мужа кулачком в грудь. – Имей совесть, я все-таки твоя жена!

- Вредная, противная жена, - он взял мой кулачек и поцеловал.

- Ты используешь запрещенные приемы, - выдохнула я.

- Да, - довольно улыбнулся он.

Меня выпустили из объятий и, схватив кусок мясного пирога, опустились на мой стул. Я не стала спорить и плюхнулась на соседний.

- Рен, - позвала снова.

- М-м-м… - промычал тот с набитым ртом.

- А почему в полном имени Микка, Эллы и твоем присутствует слово «эйр»?

Как-то раньше я об этом не задумывалась, а вот сейчас…

- Это приставка к имени, - стал пояснять муж, периодически хватая что-то со стола, - «эйр» - это элита.

- Элла относится к элите? – удивилась я.

- Ну, да, а что такого? – не разделил моего удивления Доррен.

- Да так, просто я не думала, что элита возится с бумажками на корабле, полном наемников, - все еще сомневаясь в полученной информации, ответила я.

- Ну, к примеру, Мик попал сюда в наказание, - неожиданно принялся объяснять капитан. - Он совратил дочку высокопоставленного чиновника, и отец его наказал за это.

- А Элла? – я подалась вперед. Любопытство меня когда-нибудь погубит.

- Элла – младшая дочь рода. Она вольна выбирать себе профессию самостоятельно. Почему она решила пойти служить ко мне, не знаю. Может из-за Миккирона, как вариант.

Ну, тогда не удивительно.

- А дальше, какие приставки следуют? – продолжила мучить мужа дальнейшими расспросами.

- Дальше по убыванию: «тер», «мир», «сор», - благодушно откликнулся Рен, попивая из кружки крепкий черный чай.

- Понятно, - пробормотала, хватая из маленькой вазочки клубнику. – А когда мы пребудем на Гелон?

- Ночью уже будем там, - спокойно произнес капитан. – Только прошу тебя, не влипай в истории! И не отходи от меня ни на шаг.

- Рен, ну как я могу тебя бросить, - захлопала глазками. – Ты же без меня пропадешь. Или какая-нибудь очередная Шира попытается тебя охмурить.

- Кстати о Шире, - он задумался. - Стоит написать ее родителям. Поручу  это Миккирону. Мне некогда еще и с ней возиться.

Я интенсивно закивала. Друг у меня с превосходным чувством юмора. Он такое письмо родителям этой белобрысой настрочит, что у тех глаза на лоб полезут.

Позавтракав, муж пошел на капитанский мостик, а я ходила кругами возле сломанной кровати. Рен сказал, что сегодня же вызовет сюда мастера, и тот сделает все в лучшем виде. Но у меня так чесались руки залезть под матрас и повозиться в конструкции… Да, я давала обещание Доррену не совать свой длинный нос в мужские дела. Но к своему великому стыду не удержалась.

Приподняв матрас, я стала возиться с болтами, собирая валяющиеся на полу детали. Оказывается, помимо ножек разболталась часть корпуса.

Я копалась в конструкции и не заметила когда в комнату кто-то вошел. От голоса мужа я резко подскочила, и на меня сверху навалился довольно увесистый матрас.

- Нет, - прошипел тот, - я так и знал!

Меня стали доставать из-под матраса.

- Юля, да что же ты за катастрофа ходячая! – меня поставили на ноги и осмотрели со всех сторон.

- Рен, угомонись, - попыталась успокоить мужчину.

- Ты обещала, - он навис надо мной, - обещала!

- Не удержалась, - потупила взгляд и прошлась пальчиками по вздымающейся из-под форменной куртки груди.

- Рукокрюк, - покачал он головой, - точно, рукокрюк.

- Рен! – я подняла гневный взгляд на капитана.

Мне приложили к губам палец и покачали головой.

- Молчи лучше, - он убрал руку и, наклонившись, поцеловал.

Поцелуй был невесомый и я, потребовав большего, схватила его за края куртки и притянула к себе ближе. Мужчина непроизвольно простонал и обнял меня за талию. Нас прервал сигнал панели у двери. Кажется, мастер решил все-таки прийти. А я-то уж понадеялась, что сама починю эту злосчастную кровать.

Муж оторвался от моих губ и пошел открывать дверь.

- Маленький рукокрюк, - хмыкнул он еле слышно, но я расслышала.

- Тиран! – буркнула я.

- Капитан Доррен, вызывали? – раздался в районе двери голос мастера.

- Доброе утро, мастер Скол, - поприветствовал рабочего мой муж. Ну да, рабочего. Подумаешь – умеешь чинить кровати, так сразу звание мастера подавай… - У нас кровать сломалась.

Я чуть не засмеялась в голос. У мужа с женой кровать сломалась. Похоже, этот Скол о том же подумал, вон, как покраснел. Скоро весь корабль будет знать, что по ночам капитан Доррен уделяет сну ну очень мало времени. С новоявленной женушкой, дескать, бессонница беднягу стала мучить. Чтобы особо не светиться подступающей истерикой, я отошла к столику и стала пить чай с мармеладкой. Мои глазки потупились, а вот ушки оказались лишены такой привилегии.

- Хм, - мастер взял себя в руки, - тут крепление изначально хлипкое было, ненадежное. Эти кровати рассчитаны на перелеты и прямое их назначение – сон.

- Починить ты не в состоянии? – строго спросил Доррен.

- Что вы! – засуетился мастер. - Починить - это раз плюнуть! Только, боюсь, ненадолго.

Хм, пара идеек у меня имеется. Надо помочь бедняге. Не успел капитан высказать свое «фи» по поводу квалификации мастера, как я уже озвучивала свою мысль:

- А мне кажется, там еще и каркас хлипенький, отчасти, поэтому крепеж быстрее расшатывается. Если укрепить корпус, то кровать будет служить подольше.

- Юлия, а вы подали хорошую идею, - восхитился Скол. - Еще можно тут добавить уголок, тут – штифт. А этот болт ржавый – заменим. Капитан, вы не возражаете, если я схожу за нужными деталями? – и, не дожидаясь ответа, мастер удалился.

- В обед проверим его работу, - с предвкушением произнес Рен.

- А чего это ты такой уверенный? Может он ее в конец доломает?

- Не доломает! – рыкнул мужчина и многозначительно посмотрел на меня.

- Точно? – невинно похлопала глазками, будто вовсе не поняла его грязного намека.

- Уволю, – хмыкнул Рен, притянул меня к себе и коснулся губами моего кончика носа.

- За кровать?! – удивилась я от такого заявления. А если честно, не только от заявления, но и от поведения мужа. Он же тиран, садист, жестокий капитан корабля наемников…

- И не только, - мечтательно откликнулся тот и принялся перечислять: - За дальнейшее недомогание капитана. За боль и страдания, причиненные столь долгим воздержанием. А что? На Гелоне ведь не до этого будет, а после придется чугунную кровать искать, чтобы уж точно не сломалась после длительного перерыва…

- Рен, - позвала я, - спустись на землю, пожалуйста.

- Я еще не поднимался так высоко, - широкие ладони нащупали мои ягодицы.

- А мне кажется, в тебе иногда маньяк просыпается, - осторожно констатировала я, медленно передвигая его руки обратно на талию.

Ответить мужчина не успел, так как вернулся Скол. И не один, а с подмастерьем. Ой, что началось! Вдвоем они орудовали за целую бригаду. Я говорила, что у меня не муж, а сексуальный маньяк? Точно говорила. А эти маньяки в своей профессии. Они  так самозабвенно взялись за наше супружеское ложе, что через двадцать минут это уже не кровать была, а испытательная база. Для чего? Для всего! Доррен побоялся меня оставлять наедине с мастерами. И правильно, мне самой в их компании стало как-то неуютно. Зато по окончании работ мой капитан голодным взглядом смотрел на меня. Хоть кому-то угодили - укрепили кровать до невозможности. Теперь попробуй хоть один винтик выкрутись, не сломается. А супружеский долг может теперь стать бесконечным занятием… По мужу вижу. Ой, что-то мне нехорошо.

- Капитан Доррен, принимайте работу! – наконец, произнес мастер.

Муж выпустил меня из объятий и подошел к кровати.

- Хорошо, - сказал Рен.

- Ну, мы, тогда, пойдем… - смущенно пробормотал мастер. - А то у Миккирона тоже кровать, того…

- Свободны, - милостиво дозволил капитан «Дракона».

Как только дверь за мастерами закрылась я, осела на пол и захохотала. Мне уже доктора пора вызывать, целое утро смеюсь… Ну Микки, ну Элла…

- Юлия, – к реальности вернул мужнин голос, - ты в порядке?

- Н-нет, - промямлила я, - не совсем… Эти двое тоже…

- ?

- Сломали ее! – воскликнула я, не переставая смеяться.

- Доктора не вызвать? – обеспокоился Доррен.

- Не-е-ет…

Ой, что-то завязочки на моем платье ослабели… Смеяться сразу расхотелось. Я круто повернулась, а тут… Когда успел? Усыпил мою бдительность притворной тугодумностью, а сам! Пока я думала, оказалась в одном нижнем белье… Вывод – при муже надо меньше думать.

- Дорогой, до обеда еще долго, кажется… - договорить не удалось. От его прикосновения у меня вырвался вздох…

- М-м-м?

Сильные руки уже гуляли под легкой тканью, каждое движение опьяняло… Внизу живота просыпается приятное томление, дыхание сбивается, а руки начинают жить самостоятельной жизнью. Не сильно царапнула спину, и из груди мужчины вырвался сдавленный рык, который я накрыла страстным поцелуем. Одну руку запустила в его волосы и стала массировать кожу головы, а вторая уже сама вырисовывала замысловатый рисунок на мускулистой  спине. Я изогнулась от прикосновения его пальцев к моим соскам. Мы полетели на кровать.

Не знаю, сколько прошло времени, точно больше часа, но он еще находился во мне. Он двигался медленно, с каждым движением доставляя невероятное удовольствие. Я обвила его ногами за талию, тем самым не отпуская далеко от себя. Капитан изучал мое тело руками, а я царапала его спину, оставляя на ней розовые полосы. Не больно, даже наоборот, с каждой новой царапиной он распалялся еще больше. И тут..! Хрясь! Кровать пополам! Это ж как же ж, мы же ж!.. А, ладно! На мгновение Доррен прервался, но я укусила его за мочку уха, и страстный танец продолжился с удвоенной силой. Надо было изначально сломать наше ложе, чтобы получить больше ощущений. Меня подхватили под спину, чуть приподнимая и заставляя прижаться еще сильнее к разгоряченному мужскому телу. Мой вскрик, когда я почувствовала, что мужчина вошел в меня до предела и взрыв..! И блаженство…

Мы тяжело дышали. На этот раз кровать сломалась не из-за крепежа… А пополам.  И как такое возможно? Знаю только одно - снова туда лезть не буду. Лежать в очередной раз на сломанной кровати было жутко неудобно. Рен вышел из меня, и взмыленные, мы кинулись наперегонки в душ.

- Юлия, я так сегодня до капитанского мостика не дойду! – уже под струей прохладной воды, пожаловался муж.

- Почему? – довольно глупый вопрос в моей ситуации, правда? Особенно, если рядом обнаженный, разгоряченный мужчина.

Меня обняли за плечи и нежно поцеловали. Похоже, на этот раз Доррен запихнул маньяка куда подальше. Для нас достижение. Из ванны выходили одетые и посвежевшие. Рен на прощание коснулся губами моего виска и ушел на капитанский мостик. А я… А, кстати, что мне одной делать? Пойду поищу друзей что ли. Про кровать спрошу.

Заморачиваться с платьем не стала, а потому снова расхаживала по кораблю в форменном комбинезоне. Подойдя к каюте Микка, увидела поникшего у дверей каура. Видимо, его в самый ответственный момент выгнали, чтобы не мешал. Может быть, Мик стесняется при свидетелях? Хихикнув своим мыслям, нажала кнопку вызова и стала ждать, когда мне откроют. Стоять под дверью пришлось недолго: дверь плавно отъехала, явив мне слегка помятую Эллку.

- Оу, - глухо произнесла она, - ты чего?

- Я? – растерялась моя скромная персона. – Да вот… мимо проходила, решила заглянуть. Говорят, у вас тут кровать сломалась.

- Пришла на сломанную кровать посмотреть? – не поверила мне подруга.

- Да - интенсивно киваю.

- Зачем? – насторожилась подруга.

- Зайка, - раздался голос Микка за ее спиной, - ну впусти ее что ли. Не отстанет ведь.

- Ты уверен? – Элла слегка повернула голову в его сторону.

- Абсолютно.

Она отступила в сторону и дала возможность пройти внутрь. А там… Нет, я конечно подозревала, что эта парочка еще даст жару, но чтобы так… Приоткрыв рот, стояла и смотрела на связанные руки Микка. Эллка опустила взгляд и внимательно изучала пол. Так-так-так. Надо будет для себя пометить, что мы еще с мужем не опробовали. Все дело в том, что руки Миккирона были заведены за голову и крепко привязаны к изголовью кровати.

- Ну, - замялась я, - я пойду что ли.

- Иди-иди, - хмыкнул мой друг.

- Ну, так я иду, - повернулась в сторону входной двери.

- Давай-давай, - прыснул Мик.

- Я уже ушла, - сказала я у самого выхода.

- Вижу-вижу.

- Уже далеко ушла, - это было сказано из коридора.

- Да-да, - послышалось из-за закрываемой двери.

Выдохнув, я быстрым шагом направилась в столовую. Мой зверек, слегка помявшись у каюты Микка, припустил за мной. Да, этот зверь кормежку никогда не пропустит. И когда только им успели кровать починить? Неужели мы так долго с Реном были заняты друг другом?

В столовой было немного народа, так что я спокойно подошла к панели и выбрала себе набор очередных вкусностей. Вот интересно, если я с такой жизни стану прибавлять вес как маленький слоник, Рен станет пренебрегать супружеским долгом и начнет ходить налево? А что, мужчинам же нравятся стройные девушки. А если я буду постоянно кушать тортики, то минимум у меня появится толстая попа, а максимум я стану весить центнер. А кому хочется видеть в жене маленький, заплывший колобочек? Правильно, почти никому. Нет, есть, конечно, исключения, но таких, к сожалению, мало. Чаще всего мужчины выбирают себе суповой набор. Громокости. Я, конечно, тощей не являюсь, но и шариком быть не хочу. Так что все. Это мой последний кусок торта. Мистер Спайк уплетал свою порцию и, казалось, не обращал на мои страдания никакого внимания. Ну да, он-то, сколько не съест, все равно останется тощим. Строение у них такое.

Неожиданно каур заметался по полу и стал усиленно принюхиваться. Я насторожилась и отставила поднос с остатками еды в сторону. Что происходит? Чего он так засуетился? Посмотрев по сторонам, увидела пару уже знакомых мне наемников, и все. Так что угрозу никто не представлял. На Черной планете была тщательная проверка экипажа. Тогда в чем дело?

Каур сорвался с места и помчался из столовой. Я вскочила из-за стола и понеслась вслед за ним. Куда он несется? Добежав до двери, ведущей на капитанский мостик, Спайк заскреб по ней и заскулил. Недолго думая я приложила ладонь к панели, и дверь отъехала в сторону. Зверек молнией метнулся внутрь и закружил туда-сюда.

- В чем дело? – капитан отвлекся от управления и строго посмотрел на меня.

- Спайку приспичило сюда прибежать, - пожимаю плечами.

- Зачем? – нахмурился муж.

Но ответа не понадобилось. Мой зверь еще немного покружил в центре помещения и замер. Дальше последовала неприятная сцена. Я отвернулась и постаралась прикрыть действия животного от Рена. Но тот наклонился в кресле и, отстранив меня рукой, узрел картину маслом. Черт. Ну, вот почему всегда в самый неподходящий момент.

- Юлия-я-я, - прошипел капитан.

- Да! – четко произнесла я, вытягиваясь в струну.

- Какого черта ты притащила сюда это исчадие ада?! – он нажал на кнопку автопилота и медленно встал с места.

- Я не знала, - стала пятиться к выходу.

Что-то мне взгляд его не нравится. Такое ощущение, что придушить кого-то хочет. Вот сейчас четко себе представляю, как Рен сдерживался все это время, терпел меня…а тут вдруг каур на капитанском мостике, и все…мне крышка.

- Юлия, - прошипел он, нависая надо мной, - это не общественный туалет!

- Да я знаю, - промямлила, опуская взгляд и любуясь носами своих ботинок.

Симпатичненькие. Черненькие. Чистенькие.

- Сама убирать будешь, - стал давить капитан авторитетом.

Ох, лучше бы стазу прибил, мужлан неотесанный!

- Я?! – округлила глаза. – Нет!

- А кто?!– рявкнул Доррен.

- Ну, хотя бы и ты! – прикрикнула я.

- Ты издеваешься?! – на лице мужчины заходили желваки.

На нас уже стали косо поглядывать. Кто-то даже пару раз прыснул от смеха в кулак. А вот не смешно!

- Это же не я сделала, а каур! – стала оправдываться.

- Каур - твой, - на мое плечо легла увесистая рука, упс…

- Он общий, - не показывая своим поведением ни малейшей слабости, нагло ответила в лицо несносному мужу.

- Почему это он общий? - прищурился Рен.

- А потому, - я надулась от обиды. - Он член команды.

Ну надо же…Так отчитывает меня на глазах у всех. Да в настоящее время ни один наемник на корабле не принимает меня всерьез! Что вещь, что наложница, что жена – никакой разницы.

- Когда это он успел им стать? – приподнял бровь мой муж.

- Ну… - протянула устало, потому что закончились силы для продолжения дальнейшего спора.

- Ясно, - мужчина потер лицо руками. – Юлия, иди в каюту и ради всех богов не высовывайся до прибытия на Гелон!

Он развернулся и стал нажимать какие-то кнопки на панели. Ну, вот что я сделала-то? Это все одно маленькое бесхвостое создание, но точно не я. И проконтролировать его действия не представлялось для меня возможным. Кто же знал, что ему не опасность привиделась, а всего лишь на всего захотелось справить нужду? Да и где ее ему в таком случае справлять. У-у-у, какой невнимательный и неорганизованный капитан! Он даже не удосужился поинтересоваться, как ухаживать за кауром. И за мной. Видите ли, он считает, что я ему превосходно подхожу в кровати, и этого достаточно. Ничего подобного! Мне еще ласка, понимание и уважение нужны! Ну и любовь.

Круто развернувшись на каблуках, отправилась обратно в каюту капитана. Каур последовал за мной и, в отличие от меня, он был счастлив. Ну да, полегчал этак на пару-тройку кило.

Когда пришла на место, руки совсем опустились. Завалившись на поломанную кровать, свернулась калачиком и почти сразу уснула. А чего зря время терять? Во сне я в неприятности не вляпаюсь. Наверное…

Проснулась я от еле заметного толчка. Раскрыв глаза, в каюте никого не обнаружила. Каур в очередной раз слюнявил реновскую подушку. Ну и пусть. Не мои заботы.

Встав, прошла к иллюминатору. За то время, что я спала, мы уже прибыли на Гелон. Ничего себе вздремнула.

Потянувшись, пошла на выход, но не успела, переступить порог, как налетела на капитана.

- Неужели ты все это время пробыла в каюте и никуда не вляпалась? – скептически хмыкнул он.

Я насупилась и не стала ничего отвечать. Хам подзаборный! Если уж сказал «да» на брачном ритуале, то пусть держится достойно, а не так… при каждом удобном случае унижая меня, тыкая носом в малейшую провинность, тем самым показывая мое истинное место. Тоже мне, зверюшку себе нашел.

- Не злись, - меня прижали к себе, запуская одну руку во всклокоченные волосы.

И опять он решил, что меня можно так просто взять и перетащить из ада разборок в райскую прохладную кровать. Без крови и баталий, не утруждаясь сказать простое «прости».

- Фр, - выразила я свое отношение ко всему произошедшему.

- Прекрати дуться, - меня поцеловали в висок. – Ты сама понимаешь, что доля твоей вины в этом есть.

- В чем?! – я вскинула голову и посмотрела в его металлические глаза.

- В том, что за своей животиной надо следить, - меня чмокнули в кончик носа.

- Я слежу, - буркнула.

- Ага, - меня укусили за мочку уха, - так следишь, что твой зверь гадит, где попало и жрет что попало.

- Это особенность его вида! – возмутилась, упираясь руками в грудь мужчины.

- Это особенность вида его хозяйки, - меня поцеловали в шею.

- Тиран! – еле выдавила я из себя. – Ты даже не поинтересовался ради приличия, каким образом я вообще за ним ухаживаю. А ведь он вместе со мной обитает в твоей каюте…

Шея и ключицы - это моя самая эрогенная зона. Он надо мной издевается что ли?! Я же так из постели вылезать не буду.

- Рен, - простонала, - прекрати.

- Тебе же нравится, - меня прикусили за нижнюю губу.

- Нравится, - не стала я спорить, - но не сейчас же!

- Ладно, - хмыкнул искуситель. – Собирайся, и через полчаса мы выходим.

- Да, мой капитан! – я встала по стойке «смирно» и отсалютировала ему рукой.

Рен хмыкнул и, щелкнув меня по носу, прошел в середину комнаты. Я последовала за ним, но не успела закрыть за нами дверь, как услышала крик мужа:

- Да какого черта! Юлия!

Повернув голову в сторону Рена, увидела висящего в одной его руке каура, а в другой полностью обслюнявленную подушку.

- Ну, а тут-то я, в чем виновата? – простонала.

- Это твой зверь! – гаркнул на меня Доррен.

- Ну, мой, - развожу руки в стороны.

Почему-то ощутила стойкое чувство пофигизма. И деться от него никуда не могу (все-таки мы не на Земле или на Эрхо, чтобы я могла себе позволить такую роскошь, как побег), и оставаться рядом далее тошно. Ну, да, мне хорошо с ним в постели. Да, влюбилась в него по самые ушки. Но не взаимно! Более того, без права на хоть какие-то ответные чувства. Окромя страсти, разумеется.

- И он в очередной раз слюнявит мою подушку! – мужчина потряс мокрым пуховым изделием.

- Есть такое дело, - не стала спорить с ним.

- Почему не твою! Твою ж мать! – взревел капитан.

- Милый, не волнуйся, - стала успокаивать его лилейным голосом, - это у тебя еще детей пока нет.

- Р-р-р, - он разжал руку с висящим кауром, и тот хлопнулся на пол.

- Не рычи, - буркнула я, - могло быть и хуже.

- Куда же еще хуже!? – простонал в ответ Рен.

- Если бы у нас было два каура, - представила я, - они бы вдвоем слюнявили твою подушку…

- Ну, уж нет, - отрезал муж, - я сам лично займусь дрессировкой этого паршивца.

- О! Придумала! – мне пришла в голову превосходная идея. - Спайку нужна подружка! А Гелон – самое подходящее место для поисков второй половинки для нашего чудика. Тут ведь продаются кауры?

- Нет! – рявкнул Рен. - Никаких самок кауров!

- Надо взять с собой Спайка, - я проигнорировала протест, - сватовство вслепую – это древний век.

- Юлия! Я сказал НЕТ! – рыкнул Доррен.

- Ну, пожалуйста, люби-и-имый! –  подошла к мужчине вплотную и поцеловала его в шею. Я  прекрасно понимала, что не только моя шея чувствительна к прикосновениям и теперь безбожно этим пользовалась. - Дорого-о-ой. Ну, Ренчик! Купим каурчика-самочку…

- Ю-ю-юлия… - голос любимого сделался хриплым, - нет, не купим. Но ты можешь продолжить…

Это становится опасным, надо принять меры. Я отошла от мужчины и взяла на руки Мистера Спайка – переходим к другой пытке. Хорошо, что Доррен еще не опомнился от поцелуя, а то бы успел смыться. Я поднесла каура к мужу. Недопесик не заставил себя долго ждать и одним махом вылизал лицо моего капитана, потом еще раз и еще… Ну и выдержка! С минуту Спайк слюнявил мужчину, а тот все не соглашался на мои условия.  Поняв, что я не сдамся, Доррен выдал:

- Ладно, твоя взяла! – махнул рукой и требовательно посмотрел мне в глаза. - Но у меня тоже будут условия, дорогая.

- И какие же? – что-то подозрительно он меня оглядывает…

- Сними уже эту форму! – попросил он и, видя мое вытянувшееся лицо, добавил: - Я имел ввиду - переоденься. Не подобает жене капитана космического корабля «Дракон» так одеваться.

Я шумно выдохнула. Ну и мысли в моей голове! Плохо на меня Рен влияет - даже в безобидных фразах интим вижу… Хотя, если так подумать, то капитан от меня тоже много чему понабрался…  И, кстати, когда здесь успели убрать пух от порванного Дорреном одеяла? Опять я что-то пропустила… Пока я размышляла, он подошел вплотную и шепнул на ухо.

- Тебе помочь? – чувственные губы дотронулись до кожи на щеке.

- Ой, - опомнилась я, - не-а, я сама, спасибо. Просто задумалась…

- О чем?

- О нашем пагубном влиянии друг на друга, - о, как я завернула! Самой понравилось.

- И чем же я на тебя плохо влияю? – его руки снова оказались на моих бедрах.

- С одной попытки угадаешь? - я постаралась сделать свой голос томным.

- Только этим? – прошептал капитан. - Это не пагубно, совсем наоборот. А вот я из-за тебя стал более мягким. И гипноз более не действует, из-за того, что ты стала моей женой.

Подобную откровенность решила проигнорировать. Давно уже поняла, что к чему.

- И поэтому ты сейчас решил меня помучить? – задала мучающий вопрос прямо в лоб.

- Юлия, перестань, а? – мужчина поморщился

- Чего перестать? – я ж ничего сейчас не делала! Честное слово!

- Умничать, - муж рассмеялся. - Нам же надо на Гелон сойти.

- А мы надолго? – тут же переключилась я. - Что брать-то нужно?

- Особо ничего, - произнес Доррен, - только каура, раз ты его женить решила.

- Тогда пошли! – с готовностью откликнулась и стала потихоньку выбираться из его объятий, чтобы взять на руки каура.

- Нет уж! – цепкие пальцы сжали мои ягодицы и тут же отпустили. - А кто обещал переодеться?

Вот черт, я совсем забыла! Так, мысли отгоняем и переодеваемся… Под пристальным взглядом мужа.

- Мне надоело уже это платье! – я ткнула пальцем в надоевший наряд, который приволокли друзья. Он аккуратно висел на стуле.

- Ты в шкаф давно заглядывала? – осведомился муж.

- А чего туда заглядывать? – возмутилась я. - Там только твоя одежда и платья бывших любовниц.

Муж лишь хмыкнул и сказал:

- Там одежда моей жены! – и открыл шкаф.

Я обомлела… Он выкинул те платья..! И купил новые. Неожиданно, вспомнила про явно чужие женские принадлежности в ванне и перевела взгляд на дверь.

- Выкинул, - Доррен перехватил мой взгляд. - Я же сказал, что ты на меня плохо влияешь.

- Я на тебя отлично влияю! – радостно воскликнула и повисла на шее своего мужчины.

- А одеваться кто будет? – напомнили мне. - Понятно…

Я была так счастлива, что в очередной раз про все забыла. Как ни странно, маньяк в моем капитане не проснулся даже, когда я оказалась в одном нижнем белье. Мы вместе выбрали из гардероба черное платье, под стать образу Доррена. Длина юбки – до щиколоток, не пышное, расшито серебряной нитью, рукава – три четверти. Еще черные туфельки на высоком каблуке.  Ох, а наше совместное отражение в зеркале так эффектно смотрится! Я сделала высокую прическу. Неосознанно почесала правое запястье…

- Нельзя, - одернул муж. - Началась трансформация браслета, не трогай.

Тут Доррен полез в карман брюк и выудил оттуда коробочку… А там серебряное колье с изумрудами. Очень красивое. Не говоря ни слова, Рен надел мне его на шею.

- Нравится? – прошептал он на ухо.

- Очень! – так же прошептала я.

- Тогда идем, - хрипло произнес мужчина, еле оторвавшись от меня. – Чуть не забыл.

Муж подошел к комоду и извлек из ящика тоненький, но крепкий ошейник и поводок. Он подозвал Мистера Спайка и по-быстрому нацепил на него сии собачьи атрибуты. Странно, кауру, похоже, понравилось. Спайк гордо выпятил вперед свою грудь, перестал вилять бесхвостой попой и с благодарностью отвесил поклон Доррену. У меня глюки?! Мистер Спайк отвесил поклон? Перевела взгляд на мужа – второй глюк. Рен на полном серьезе пожал недопсу лапу!

- Ну, наконец – то я завершил свое взросление! – произнес… Спайк?!

- Поздравляю, - отозвался мой благоверный. - Вы не против поискать для себя спутницу по жизни?

- О, да! – вздохнул каур. - Хозяйка, это очень хорошая мысль! Под действием приворотного зелья я понял, что мне действительно необходима м-м-м… спутница.

- Он говорящий? – проблеяла, обращаясь к Рену.

- Да. А ты не знала? – спокойно произнес мужчина. - У кауров три стадии взросления. На первой стадии ты его подобрала, вторая наступила при его первой трансформации, а окончательно вырос он только что. При этом взрослые кауры могут разговаривать и понимать нас. Вот такую интересную зверюшку ты подобрала, дорогая. – Видя мое неадекватное состояние, муж осведомился: -  Миккирон что, так ничего тебе и не рассказал о каурах?

- Н-нет… - замотала головой, отказываясь верить своим глазам и ушам. Похоже все знают про этих зверей кроме меня.

- Не волнуйся, скоро привыкнешь, - хмыкнул муж. - Тем более далеко не всем известна эта информация. Такому в школе не учат.

- Да, хозяйка, цитирую тебя любимую «don’t worry, be happy!», – влез каур.

- А что это значит? – заинтересовался Доррен, протягивая мне чашку горячего какао.

- На Земле множество языков. Это английский.  Фраза переводится «не беспокойся, будь счастлив!», – машинально ответила я. - Спайк, а как ты так быстро научился говорить?

- Во мне изначально это заложено, - гордо ответил он.

- Да, теперь и дети нам особо не нужны… - ляпнула я.

- Мечтай! – тут же среагировал Мистер Спайк. - Я хочу нянчить деток!

- Ну не прямо же сейчас? – удивилась я. – Или…

Я даже рассердиться на него не смогла. Почему-то показалась очень естественной болтовня каура. Наша семья растет… Я заулыбалась, глядя на них. Но вот то, что этот бесхвостый безобразник подслушивал мое пение в ванной… Не знала. Стало немного стыдно. Голос-то у меня не очень.

- В чем дело? – насторожился муж.

- Да так…- протянула. – Не бери в голову.

- Ну тогда идем? – спросил Рен.

- Идем!

- О да! – воскликнул Мистер Спайк. - Идем немедленно искать мою спутницу! Chi cerca - trova. Кто ищет, тот найдет.

- Это тоже на английском? – спросил Рен.

- Нет, похоже, на итальянском, - растерянно ответила я. - Спайк, я же не говорю по-итальянски. Где ты эту фразу подхватил?

- А я почем знаю? – безмятежно откликнулся тот. – Я вообще много языков знаю. В нас это заложено с рождения. Мы вообще очень умные звери.

- Видимо, недостаточно наши ученые изучили кауров, этого даже я не знал, - фыркнул муж.

Я взяла одной рукой поводок, другой крепко вцепилась в руку Доррена, и мы двинулись на выход.

Глава 8. Похищение

Гелон встретил нас легкой прохладой и ненавязчивым ветерком. Спайк от нетерпения стал крутиться в ногах и слегка мешал ходьбе. Так и навернуться можно! Если бы не сильная рука мужа, я бы пару раз носом землю точно пропахала.

- О, какая дивная ночь, - раздалось снизу.

- Спайк, угомонись и не мельтеши, - пробурчала я. – Рен, а куда мы сейчас?

- В гостиницу, а завтра на базар пойдем, - беззаботно откликнулся муж.

- И там вы мне спутницу купите? – с надеждой спросил зверек.

- А куда деваться? – хмыкнул Рен. – Купим.

- Доррен, не хмурься, - я чмокнула мужа в щеку. - Спайку тоже нужна пара. Он же не может у меня мальчиком всю жизнь ходить.

- Да, - стал поддакивать зверь. – Я не могу мальчиком всю жизнь ходить!

- А девочкой, значит, сможешь? – приподнял одну бровь Рен.

- Не перевирай смысл слов, - буркнул Мистер Спайк.

- Нет, ну а что… - хотел, было, еще что-то сказать муж, но я его перебила:

- А я кушать хочу, - и демонстративно погладила себя по животу.

- Опять? – удивился капитан «Дракона».

- Не опять, а снова! – вскинула голову и утонула в расплавленном металле его глаз.

- Вот что мне за жена досталась, - недовольно возмутился Рен. – Тебя же не прокормить.

Я пихнула мужа в бок и засопела. Шутник…

- Прекрати, - меня обняли за талию.

- Я ничего не сделала, – якобы удивилась я.

- Актриса, - меня поцеловали в висок.

Опять он использует запрещенный прием. Я же так скоро совсем растаю…

В гостинице мы естественно заняли один номер на троих. Мик с Эллой поселились в соседнем. Но если честно, сейчас было немного не до них. Мой зверь разговаривает! Как такое возможно, и почему мне никто об этом не рассказал?! Вот так всегда. Я все узнаю последняя. Спать легли довольно поздно. А все из-за одного изголодавшегося по женкой ласке мужчины.

Пока мы занимались любовью в течение примерно двух часов, Мистер Спайк тактично отсиживался в ванной комнате. Доррен же решил основательно меня наказать за все недавние прегрешения. Мои руки крепко привязали к кованому изголовью кровати веревками, позаимствованными у штор и портьер, которые вообще-то были отнюдь не предназначены для подобных игрищ. По-началу я жутко комплексовала и стеснялась своего априори проигрышного положения в постели. Но, как показала практика, я отчасти оказалась мазохисткой. Мне до чертиков понравилось его альфа доминирование.

Мое естество подвергалось резкому и частому вторжению со стороны разгоряченного мужчины. Он умудрялся это делать довольно грубо, но не причиняя боли. Мое тело горело от его прикосновений, грудь под широкими мужскими ладонями начинала понемногу болеть, а конец все не приближался. Все, что я смогла сделать – это оставить засос на его шее. Во всем остальном меня подавлял неожиданно проснувшийся в моем муже зверь.

Меня то и дело прижимали к ложу всем телом, заставляя чувствовать огромную мощь и тяжесть партнера, подчиняя и опьяняя смесью страсти и похоти. Он выбирал темп и сразу же пресекал все мои попытки сделать что-либо самой.

- Ты…только…моя… - все повторял Рен, вдавливая меня в мягкий матрас кровати. – Вся…

С этими словами он приподнял мои ягодицы и вошел до конца.

- М-м-м… – надеюсь, за стеной в соседнем номере не слышали моих стонов.

- Наконец-то ты беспрекословно мне подчиняешься… - мужчина сделал во мне еще одно резкое движение.

Боже, он был умопомрачителен! Как он тонко чувствовал ту грань, за которую не стоит переступать… И вроде бы полностью подчинил и завладел моим телом, но до БДСМ еще ой как далеко…Чтобы наше слияние для него не прошло так уж идеально, напряглась вся изнутри, намекая, что не собираюсь его так просто отпускать.

- Вот как… - рыкнули мне на ухо и тут же прикусили чувствительную кожу на шее. – Ну, держись…

Задержался во мне и принялся массажировать все, до чего дотягивались его длинные пальцы. Потом плавно вышел (да, я потеряла бдительность по ходу его нежных прикосновений), перевернул меня на бок, и пристроился сзади.

Как же хорошо, что мы не додумались перед этим еще и поесть… Худеть так худеть! И заниматься любовью. Совершенно забыв про ужин, все взмыленные мы  отправились в ванную. Она была намного просторнее, чем на корабле, что было неудивительно. Все-таки, «Дракон» это не круизный корабль для туристов.

В небольшом джакузи мы немного расслабились и продолжили изучать друг друга. Мистер Спайк был вынужден выйти за дверь. Я была в роли наездницы, которая не спеша направляет своего зверя, куда ей заблагорассудится…

Утром, позавтракав и приведя себя в порядок, отправились на базар. Спайк не находил себе места и сильно нервничал. Как-никак, спутницу жизни выбирать идем.

На базаре было не протолкнуться, но продавца экзотическими животными мы нашли почти сразу. Мистер Спайк гордо прошествовал к небольшим клеткам и стал осматривать самочек. Я же всеми силами старалась сдержать веселую ухмылку. Нет, ну вы на него только посмотрите, как будто колбасу выбирает. Ходит, принюхивается…

- Спайк давай быстрее, - поторопила неугомонную животинку.

- Не отвлекай, - фыркнул недопес.

- Да что там выбирать? – подал голос Рен. – Бери первую попавшуюся. Чего тут думать. Они все одинаковые.

- L'erreur est humaine, - произнес зверек.

- Ну а сейчас он что сказал? – повернулся ко мне муж.

- Кажется это французский, а вот что сказал, не знаю… - пожала плечиками и с интересом глянула на своего питомца.

- Человеку свойственно ошибаться, - перевел Спайк.

- Ну а этот язык ты откуда знаешь? – спросил капитан.

- Я быстро учусь.

- Не отвлекайся давай, - стала снова поторапливать зверя. – А то мы тут на целый день зависнем.

- Mieux vaut tard que jamais.

- Ну а это что значит? – это уже я спросила.

- Лучше поздно, чем никогда.

- А ты оказывается лягушатник, - хмыкнула я.

- A propos de bottes.

- ?

- Не к селу, не к городу.

- Ну а это ты к чему? – просил Доррен.

- Вы как что-то скажете… - с досадой фыркнул Спайк. - Начинаешь задумываться над тем, вы вообще, когда говорите – думаете?

- Сейчас кто-то получит по ушам, - я стала закатывать рукава у кофты. Сегодня решила в платье не обряжаться. Обошлась легким свитером и свободными штанами. Да и туфли сменила на удобные ботиночки.

- Все-все-все, - пошел на попятную каур.

- Ну что, выбрал? – стал терять терпение капитан.

- Да, - кивнул зверь. – Вон ту, с золотистым отливом и длинными ресничками.

А у зверя моего губа не дура. Вон, самую холеную выбрал.

Рен, не глядя, расплатился, и мы направились дальше. В моей руке одним поводком стало больше. Самочка каура пока не говорила, но продавец заверил, что первую и вторую стадию она уже прошла. Значит, скоро у меня будет два болтуна. Благо, что продавец опытный попался, с каурами не один десяток лет проработал. Это я краем уха его разговор с мужем слушала, пока Спайк себе самочку выбирал.

- О, прекрасное создание, - лепетал Мистер Спайк. – Вы растопили мое ледяное сердце и прочно засели в моем неискушенном мозгу. Я видел вас во снах и грезил вами наяву.

Как складно вещает… мелкий Казанова.

- Мы с вами две половинки одного целого. Вы обворожительны. Ваши глаза, как два незабываемых омута. Ваши ресницы подобны веточкам ирута, они притягивают взгляд.

К слову сказать, ресницы у нее были знатные. Просто огромные. Как не перевешивали еще… Не знаю. Представив себе, как каурочка падает носом вниз, тихонечко захихикала.

- Юлия, - нахмурился каур, - не мешай. У меня подготовка к брачному периоду.

- О, простите великодушно, - я сделала виноватое лицо.

- Так, - подобрался зверь и обошел каурочку со всех сторон, - на чем я остановился? Ах, да. Мадемуазель, когда я вас увидел, я потерял дар речи. Вы свели меня с ума. Я потерял покой и сон. Я искал вас всю жизнь. Вы предназначены мне звездами. Если вы не ответите мне взаимностью – я умру!

- Малыш, - шепнул мне на ухо Рен, - если бы я так к тебе клеился, ты бы как отреагировала?

- Припечатала бы тебя сковородкой, - хмыкнула, кровожадно оскалившись.

- Коварная женщина, - меня укусили за мочку уха.

- Рен!

- Да мой рукожопик? – промурлыкал муж.

- Покусаю, - грозно произнесла, глядя на веселящегося мужчину.

- М-м-м, - мечтательно протянул капитан. – Жду с нетерпением.

- Ваша шерстка отливает золотом. Вы олицетворение богини. Нет! Вы и есть богиня! – в это время соловьем заливался каур. – Мне не будет прощения, если вы не станете моей спутницей жизни. Ваш аромат сводит меня с ума. Меня сводит с ума весь ваш образ. Мои мысли целиком и полностью о вас. Вы снизошли до моей скромной персоны и смотрите на меня своими очаровательными оливковыми очами. А ваши реснички… впрочем, что это я. Вы же и сами все знаете. Я влюблен в вас по самые ушки!

- Доррен, - дернула я мужа за руку, - а какое мы дадим имя моей новой питомице?

- Юлия, это твой очередной каур, - капитан, похоже, больше не хотел участвовать  в идиллии под названием  «семья». – Выбирай сама.

Легко сказать «выбирай»… И вот какое мне ей дать имя? О!

- Джульетта!

-?

- Это из пьесы Шекспира.

- Не знаю такого, - покачал головой муж.

- А, ну да, - спохватилась я.

- Мне нравится! – засуетился мой зверь.

- Ну, значит Джульетта, - утвердительно повторила я имя своей каурочки.

- И мне нравится, - подала голос… Джульетта, - Шикарно! Я взрослая! Мне бухать можно!!!

- Это она повзрослела из-за присвоения имени? – удивленно произнесла.

- Да-да-да! Мать моя парикмахерская! – завопила она.

- А что это? – заинтересовался муж.

- Так на Земле называют место, где стригут волосы… - пояснила я.

- В точку, моя цыпа! И вы выиграли автомобиль! – верещала Джульетта.

- О, милая, у вас такой прекрасный голос! – влез с очередным комплиментом Спайк. - Он звучит, как ручеек, мне так приятно вас слушать! Это просто бальзам для меня!

- Здрасьте, я ваша тетя! – хмыкнула каурка. - Мы только познакомились, а на моих ушах уже столько пасты барилла, что итальянцам и не снилось!

- Ну и жаргон у нее, - мой капитан поморщился от такой речи.

- И откуда она такая взялась? – Джульетта явно на моей родной планете побывала.

- О, Джульетта! Я твой Ромео! – пропел Мистер Спайк.

- Ты не Ромео, а клещ! – каурочка попыталась отшить настойчивого любовника, но не тут-то было…

- Солнце ты мое ясное! Любовь всей моей жизни! Ты так рассудительна! – незаметно пододвигался к невесте Спайк.

Чую, длинный это разговор…  и путь наш обратный тоже длинный. Мы вроде быстро того торговца нашли. Тогда почему обратно так долго идем? Неужели, потерялись? Я начала озираться по сторонам. Вроде той же дорогой возвращаемся, а палатки с товаром, продавцы - все иное…  Ой! А что это там справа? Рен, ну хоть бы остановился…  Меня заинтересовал прилавок с книгами. Вообще, я так поняла, что читать тут не любят, уж слишком мало на базаре литературы. Засмотревшись на старый, из синего бархата и расшитый жемчугом  переплет, я не заметила, как выпустила руку мужа. Поводки с каурчиками остались в другой руке. И пошла в глубь рядов, ничего не замечая вокруг. Рена оттеснила толпа идущих навстречу покупателей, и я в одно мгновение потеряла его из вида. Неожиданно меня кто-то толкнул, и я чуть было не упала.  Не успела выпрямиться, как мне по темечку бухнулось что-то тяжелое. Голову прострелила тупая боль и я, ойкнув, повалилась на землю. Привет, отключка.

Проснулась со связанными за спиной руками. Пол слегка покачивался, из чего я сделала вывод, что меня везут. Только вот куда? Верные питомцы не бросили меня, а намертво вцепились в мои ноги. Если бы не отвратительная ситуация,  могла бы посмеяться. Конечно, уже привыкла к их тоненьким длинным лапкам, но я и представить себе не могла, что кауры способны их использовать как м-м-м… клещи. Так, сейчас не время шутить.

А что там в окне? Мама родная! Меня везли в какой-то мрачный замок. Каменные стены, поросшие мхом, напоминали самое настоящее средневековье. Наконец, меня выгрузили из наземного автомобиля и потащили внутрь замка. Откуда у них такая допотопная техника? Такие автомобили уже лет сто не выпускают. А все потому, что они топлива жрут немерено и по виду напоминают катафалк. Хотя для перевозки таких как я (похищенных) самое то.

Во время транспортировки меня по улице конвоиры распределились так, чтобы я не сбежала. Они издеваются?! Куда тут сбежишь: везде снуют наемники, такие же, как мои провожатые, да и кауры на ногах удобства не прибавляют. Сделай я шаг влево, меня бы тут же расстреляли. Но ничего, зверьки сильно смахивали на предмет гардероба, держались крепко, так что я не опасалась их потерять. Идти можно.

Внутри замка был очень стильный современный интерьер. Я сразу поняла, что попала к Урту в логово. Кто же еще захочет меня украсть? Запоминаем обратную дорогу. Я же не собираюсь тут оставаться навечно? Меня муж ждет и, наверняка, рвет и мечет. Так что лучше им меня отпустить по добру по здорову, а то капитан Доррен в ярости - это мощь! Да от этого места ничего не останется.

Перевела взгляд на конвой. И где Урт понабрал этих хлюпиков? А я-то думала, зачем столько народу, чтобы украсть одну маленькую меня. Кормить их надо, товарищи! Стыдно должно быть здешним поварам и тренерам по физической подготовке. Пошто такую армию дистрофиков взрастили?

Остановились у какой-то двери. Один из конвоиров постучал, и грозный рык за дверью произнес:

- Входите уже! Чего стоите? - Я узнала голос Урта. - Наконец–то я с вами встретился, Юлия.

Мы вошли в ритуальный зал. На то, что он ритуальный указывал громоздкий каменный алтарь, который находился в центре помещения.

- Отчего столько радости? – не поняла, он издевается?!

- О! Я вижу, вы все-таки поженились! – мужчина перевел тему разговора. - Ну как, нравится быть в роли единственной жены, но n-цатой любовницы?

- Хватит! – прикрикнула я.

- Девочка показывает коготки, - мерзко улыбнулся Утр. - Я такой великодушный, что избавлю тебя от общества этого мерзавца. Скажи только слово «да».

И пускай я действительно не горела желанием продолжать жить с Реном под одной крышей…Но встать на сторону Урта?! Увольте, мне капитан как-то ближе.

- Чего? Ты совсем свихнулся на старости лет?! – да, это сказала я, а не Джульетта. Мои кауры поступили очень разумно в данной ситуации: они просто старались слиться с мебелью и не привлекать лишнего внимания. И почему их не отцепят? Не видят что ли? - Сохранился, конечно, хорошо, но вот умом тронулся.

В помещении сразу стало как-то холодно и неуютно. Кажется, я переборщила. Урт перестал улыбаться и тихо, но грозно произнес:

- Значит, нет? – его цепкий взгляд, казалось, проникал в самую душу.

- Нет! – не теряя воинственного настроя, откликнулась, выдерживая то немалое давление, что оказывал на меня рогатый в данный момент.

- Что ж, будет по-твоему! – мужчина громко хлопнул в ладоши и мерзко заулыбался. - Я посажу тебя в темницу и заставлю увидеть смерть всех твоих друзей и Доррена. Они обязательно за тобой явятся. А у меня такая поддержка, плюс еще дар, так что живыми им отсюда не выбраться. А потом ты станешь моей, пока мне не надоест! Или нет, ты станешь моей на глазах у твоего любимого муженька, он будет в сознании, но ничего не сможет сделать. Он будет страдать, а ты заплатишь за свои ошибки. Вы оба за все мне заплатите.

- Сволочь… – зашипела я, теряя ясность ума.

- Не спорю, - оскалился менталист.

- Зачем я тебе? – шумно выдохнула.

- Ты сунула свой нос туда, куда не надо, - рыкнул этот… козел рогатый.

- И из-за этого меня надо было похищать?

Урт ничего мне не ответил.

- Охрана! В темницу ее! – коротко приказал дьяволоподобный мужчина.

Ко мне подбежали все те же конвоиры, кто-то из них опять сильно меня треснул по многострадальной голове, и я отключилась.

Очнулась довольно быстро, сама от себя не ожидала. Голова трещала, тело ныло. Кстати, а с телом-то что? Хотя, не мудрено, с таким-то обращением. Меня тут же стала вылизывать чета кауров. В два языка… извращенство. Зато боль в голове поутихла. Как же я рада своим питомцам! Никогда не думала, что буду благодарить судьбу за встречу с этими милыми существами. Я даже ругать их за мою обслюнявленную моську не стала. Лекарство, однако.

- Спасибо, ребят, - от души поблагодарила их.

- Всегда пожалуйста, Юлек, - отозвалась Джульетта.

- Наш долг, помогать любимой хозяйке, мадам, - подал голос Мистер Спайк.

Когда недопесики слезли с меня, я села и огляделась по сторонам. М-да, Урт обещал темницу, и мы тут. Спайк поспешно освободил мои руки и ноги от веревок. Наконец-то! Мои милые ручки! Надо только размять косточки-мышцы…

Так-то лучше, теперь можно подумать на тему «где мы находимся». Ну не в розовом замке принцессы, это уж точно.  Самая настоящая тюрьма. Серые каменные стены, солома, как подстилка и все… Только сверхпрочная решетка, преграждающая выход.  Свет исходит от маленькой лампочки на потолке. Со всех сторон меня окутывал полумрак. В целом же мне еще повезло. Хоть не приковали. А стража где? Самонадеянный Урт думает, что я милая, хрупкая, беззащитная дева, не способная защитить себя любимую? Пусть пока так и думает.

- Вот козодоев несчастный! – выругалась Джульетта.

- Amore mio! Надеюсь, эта отрицательная характеристика не ко мне относится? – забеспокоился Спайк.

- Нет. Это к тому козлу с фиолетовыми волосами!  Как он обращается с благородными особами? Хам! Негодяй! Чучело рогатое! Садист!

- О! Это просто песня в вашем исполнении! – промурлыкал Спайк.

Сие будет продолжаться о-очень долго! Уже убедилась. Я встала на ноги и подошла к решетке. Черт! Где тут замок? Нет замка! Прекрасно! Тогда как мы сюда попали? Еще и эти двое расшумелись. Джульетта уже материлась на Урта, как сапожник, а Мистер Спайк ее расхваливал на все лады. Я не выдержала:

- А может, мы подумаем, как отсюда выбраться? – встряла я в их семейную идиллию. – И вообще, как так получилось, что вас не засекли?

- А мы отвод глаз задействовать успели, - фыркнул Спайк.

- Ы? – удивленно произнесла.

- Только никому! Это секрет. Сболтнешь, укушу за… - каур задумался, -… попу!

Ну хорошо. Раз скрывали столько лет своего существования, значит действительно информация секретная.

И тут случилось нечто… У Джульетты выпала ресничка. Раздался дикий визг.

- Мои глазки!!! – завопила Джульетта. - Мои реснички! У меня стресс! Они уже выпадают! Я скоро поседею! Вот только выберусь отсюда и сразу прикончу этого шизоида! Я уже иду! Юлек!

- У-у? – промычала я.

- Бери мою ресничку и режь прутья! – скомандовала сошедшая с ума недопсина.

- Чего сделать?! – я прибалдела. - Твоей ресничкой резать прутья?! – санитары, миленькие, вы где?

- Ладно-ладно, - миролюбиво откликнулась Джульетта. – Насчет реснички я просто пошутила. Но мы ведь кауры, правда, Мистер Спайк?

- Воистину! – откликнулся зверь и продолжил развивать мысль своей подруги: – Как всем известно мы всеядны.

- И, думаю, мы можем даже сожрать несколько прутьев тюремной решетки, - довольно довершила каурка.

Я во все глаза наблюдала за своими питомцами, которые с легкостью приступили к собственной бредовой идее. И что самое главное, они действительно их ели! С превеликим аппетитом и удовольствием…

- Отлично, дамы, - произнес Спайк, когда до середины были уничтожены семь прутьев, - идемте?

Мы осторожно вышли из камеры и, стараясь не шуметь, двинулись по коридору. Он был тускло освящен: на стенах висели факелы, оставляя на неровных стенах мрачные тени. Приглядевшись, вдали мы увидели еле заметную во мраке лестницу. Могу поспорить на что угодно, нам на самый верх… А вот чета кауров думала иначе. Им, зачем-то понадобилось только на один уровень повыше. Ну, надо, так надо. Парочка остановилась только в конце коридора. Удача, видимо, была на нашей стороне, так как по пути нам никто не попался.

- Нам сюда! – констатировал Мистер Спайк, принюхиваясь.

- Знаешь, я в этом не уверена, - безлюдный коридор, точнее самый его конец и массивная черная дверь - все это вызывало во мне много разных сомнений. - Нам же выход нужен.

- Дорогая, - Джульетта присоединилась к Спайку, - нам надо подзаправиться. Поэтому нам именно сюда. Кроме того, перед тем, как уйти из этого милого замка, я хотела бы отомстить одному рогатому быдлу. А тут находится лекарственное вино именно для таких случаев. Это погреб, Юлек!

Ну, тогда понятно! Я очень даже «за», чтобы отомстить. Тем более, что на пьяные мозги ментальный дар Урта не подействует. А вот наоборот - очень даже! Ай да, кауры! Ай да, молодцы!

- Тогда вперед! – толкнула ногой дверь и продекламировала. – «Напьемся, разгромим и сбежим»!

- Вот это дело! – хором одобрили кауры.

В помещении было темно, и я прихватила из коридора факел. Осмотрев погреб, я немного опешила. Мама родная! Сколько же тут алкоголя! Тут целый замок можно проспиртовать! Надеюсь, хозяева не заметят отсутствия пары бутылок красного… Кто хозяин? Урт? Тогда даже жалеть его не буду…за наглый грабеж.  Ну, поехали!

Прикрыв за собой дверь, уселись прямо на пол и стали продумывать свои дальнейшие действия по залечиванию расшатанных нервов. Каурам я нашла небольшую плошку: она лежала за большой бочкой. Для каких нужд – не известно. Но вино если что продезинфицирует. Чем открывать бутылки мы не нашли, но я быстро сообразила, что вообще-то, кауры всеядны и могут запросто откусить горлышко. Итог: три выпитых бутылки – мои и четыре - на совести бесхвостых кауров. Мне честно было стыдно за свое поведение… Когда я пила первую бутылку. К середине второй мне стало на все фиолетово. На третьей бутылке я полюбила весь мир и люто возненавидела всех врагов.

Когда разум стал совсем мутным, я поднялась на ватных ногах и, упираясь о стеночку, провозгласила:

- Наро-о-д!

- Не ори, пьянь! – буркнула Джульетта.

- О, мое оливковоглазое чудо! – крякнул Мистер Спайк.

Тот, к слову сказать, лежал на спине и раскинул свои длинные лапки в форме «звезды».

- Кауры! Я хочу мстить, и мстя хочет меня! Мы должны быть вместе! – что-то мне нехорошо.

- Юлек, не визжи, нас услышат… - наморщила большой носик каурочка.

- Кто-то хотел отомстить за отвалившуюся ресничку, - я прищурилась.

- А то! – тут же подскочила Джульетта.

- А я? – простонал Спайк.

- Что ты? – я на время перестала пошатываться.

- За что мстить буду?

- За мою ресничку! – Джульетта в нетерпении подпрыгивала на месте.

- Да я… - Спайк перевернулся на бок. – За твою ресничку… - неуверенно встал на лапки. – Любого порву на ленточки! – подпрыгнул на месте.

- Замечательно! – я подняла палец к верху. – Объявляю полную боевую готовность! Спайк, Джульетта необходимо, чтобы вы трансформировались.

- Да раз плюнуть, - подала голос каурочка и, действительно плюнув на пыльный пол, стала трансформироваться. Спайк последовал ее примеру.

Через мгновение возле меня стояли довольно внушительные и грозные звери.

- Ик, - я все-таки икнула.

- Залазь на спину и пошли мстить! – скомандовал Спайк.

Я честно старалась забраться на спину своего зверька, но постоянно падала. Джульетте стало скучно, и она стала завывать. Когда мне надоело слушать протяжный вой, я принялась охать и причитать себе под нос.

- Юлек, лезь молча, - шикнул Спайк.

- Иди ты, - буркнула я и в один мах все же залезла на спину каура. Однако, почти сразу стала сползать с бока и рефлекторно ухватилась за его уши.

- Инквизитор! – заверещал недопес.

- Все готовы? – я осмотрела своих питомцев.

- Давно уже, тормоз, - рыкнула каурочка.

- Раз все готовы, то… в бо-о-ой! – крикнула я, поднимая вверх кулак с зажатой в ней бутылкой недопитого вина.

А что? Не пропадать же добру. А винцо вкусное, полусладкое. Все как я люблю.

Мы выскочили из погреба и помчались по коридору, а затем вверх по лестнице. На пути попадались стражники, но завидев бегущих на них двух огромных зверей, на одном из которых воинственно сидела я с бутылкой сухого полусладкого… Короче, кто-то падал в обморок, кому-то ударом лапы помогали мои кауры - оставляли валяющихся в беспамятстве стражников… Было ли мне их жалко? Не-а.

Когда мы выбрались с нижних этажей, я соскочила со спины каура. Ну как соскочила. Свалилась. Чуть бутылку свою не разбила. Здесь мы условились вести себя тихо. Но перед этим мои звери забаррикадировали двери, ведущие вниз. А проще говоря, свалили у закрытых дверей все, что видели в зоне досягаемости. Я же стояла у стеночки и держала ее, чтобы та не вздумала на меня падать.

- Хозяйка, - ко мне подошла Джульетта, - что дальше?

- Дальше? - я задумалась.

- Да спалить здесь надо все к чертовой каурихе! – подал голос Спайк.

- Спалить… - протянула пьяная я.

Где нам взять что-нибудь горючее и не привлечь при этом внимания? Чем поджигать и так было понятно. Тут факелов напичкано мама не горюй. Современный интерьер довольно удачно сочетался со старинными атрибутами.

- Ребят я вам уже говорила, что рукожоп? – хмыкнула.

- Не говорила, но вся команда в курсе, - сказал Мистер Спайк.

- Как вся команда?! – я отстранилась от такой надежной стены.

- А вот так.

- Короче, - насупилась я, - мы мстим?

- Мстим! – хором отозвалась моя маленькая команда специального, мстительного назначения.

- Значит, надо найти Урта и надрать ему его фиолетовую…

- Голову? – спросил Спайк.

- Задницу, неуч, - подала голос Джульетта.

- А-а-а, - протянул мой зверь.

- Так, ребята, - стала командовать, - вы в размерах пока уменьшитесь.

- Зачем? – насторожился Спайк.

- Надо.

Зверье со мной спорить больше не стало и послушно уменьшилось в размерах.

Дальше мы продвигались крайне осторожно. Пару раз чуть не нарвались на каких-то рогатых особей мужского пола (вовремя прятались). Благо тут повсюду были ниши, темные углы, тяжелые шторы и так далее.

Выход был уже близко, когда из-за одной из многочисленных дверей послышалось тихое шуршание и ругань. Насторожившись, я аккуратно и как можно бесшумнее подошла к слегка приоткрытой двери и сунула свой нос в щель.

Так-так-так. А кто это там у нас такой рогатый? Ко мне спиной, в конце просторной темной комнаты, стоял Урт. Помещение было завешано плотными черными шторами. Каменный холодный пол, канделябры со свечами. Мрак. Оторвавшись от созерцания обстановки, я присмотрелась к тому, что же все-таки делает этот рогоносец… И потеряла дар речи.

Перед ним, на мраморном алтаре лежала довольно увесистая книга. Ее страницы светились фиолетовым светом и слегка колыхались. Урт произносил какие-то непонятные слова. Он что… фанатик?!

- Джульетта, Спайк, - еле слышно сказала я, - вы незаметно прошмыгнуть к алтарю сможете?

- Обижаешь хозяйка, - хмыкнула каурочка. - В два счета перед этим убогим будем.

- Тогда вперед, - шепотом скомандовала я.

Оглядевшись по сторонам, взяла в руки стоящую неподалеку вазу с цветами. Видимо, Урт находился в каком-то подобии транса, потому что звуки нашей тихой суеты абсолютно не замечал. Ну да, и откуда ему знать, что его пленница со своими невидимыми временами зверями способна сбежать?

Вынув из вазы цветы и вылив воду в соседнюю идентичную, положила на пол куст из фиолетово-белых роз и прошмыгнула внутрь помещения. Алкоголь сыграл со мной злую шутку: он лишил меня страха и инстинкта самосохранения. Мои звери уже подобрались почти вплотную к алтарю и смешно елозили лапками по холодному полу. Я на цыпочках прошла вдоль стены в ближайший темный угол и стала продвигаться за своими зверьками.

Урт стал слегка пошатываться и поднял руки над головой. В его абракадабру старалась не вникать. Кто его знает, что он там лопочет?

Мои звери повернули ко мне головы и вопросительно посмотрели в глаза. Ждут беззвучной команды. Когда я уже достаточно близко подошла к Урту, кивнула, давая разрешение. В ту же секунду на голову рогатого обрушилась моя ваза. Рогоносец стал оседать на пол. Сознание, к сожалению, терять не стал. Рожки, видно, смягчили удар. Пока я смотрела на пришибленного, мои сообщники забрались на алтарь и… Ну… Короче…

- Спайк! – прикрикнула я на своего безобразника.

Все дело в том, что этот бесстыдник сделал свое любимое, очень пахучее дело прямо на светящуюся книгу. Каурочка походила мимо из стороны в сторону и, хмыкнув, повторила сие действие. Я закатила глаза и стукнула Урта по голове стоящим неподалеку канделябром.

- Текаем, ребят! – скомандовала я и напоследок приложилась к бутылке, которую все это время не выпускала из своей левой руки.

Уже выбегая из помещения, обернулась и увидела поднимающегося на ноги Урта. Он опирался руками об алтарь и старался прийти в себя. Все бы ничего, только он, когда поднимался, схватился за книгу и… короче попал прямо в старания моих зверей. Хмыкнув, проскочила за дверь и на всех парах побежала к выходу.

Спайк раздобыл где-то факел и держал его в зубах. Когда я выбежала из замка, обернулась и со всей силы бросила бутылку вглубь здания. Она разбилась, и содержимое растеклось по полу. Стражники, начавшие погоню за нами, на секунду опешили и замедлили шаг. Этого мне хватило, чтобы выхватить из пасти Спайка факел и кинуть его вслед за вином. Жидкость вспыхнула и тут же перешла на довольно дорогие на вид шторы.

Мы остановились только тогда, когда стихли голоса преследователей. Вино у Урта просто прелесть – придает храбрости и сил, убирает напрочь чувства вины, самосохранения и самоконтроля, вот. Мы забрались в какие-то кусты, чтобы особо не светиться. Но удовлетворения от совершенного побега никто из нас не почувствовал.

Да, перебор вышел с алкоголем…  Нам троим захотелось хлеба и зрелищ, а именно: развалить этот замок ко всем чертям. Первой голос подала Джульетта:

- Что-то не так мы отомстили, Юль, - поникла она. - Даже башенка ни одна не рухнула…

- Да, Юль, - поддакнул подруге Спайк. - Мы только вход подпалили, да на алтаре «подарочек» оставили этому… гаду.

- Мы его еще оглушили, - попыталась оправдаться я.

- Угу, а он тут же очнулся, - хмыкнула Джульетта. - Вазой по башке - очень мощно!

Мне и самой казалось, что мы слишком мало напакостили в замке. Мы же супер - герои, ик! Мы должны уничтожить эту обитель зла!

- Вы предлагаете вернуться? – нахмурилась я.

- А что, можно, - воспрянула каурочка. - Эти жеребцы нас в окрестностях искать станут, будут каждый кустик прочесывать. А мы туточки. Сюрприз, господа, пакостим у вас под носом.

- Слушайте, - в мою голову забрела одна интересная мысль, - раз Урт увлекается всякой ерундой с алтарями, типа у него ментальный дар или еще чего похлеще…  ик! Тогда у него и лаборатория какая-то должна быть?

- Вот! Это было бы просто шикарно! – окрылился Спайк. - Наберем там реактивов и разольем по всему их логову, поподжигаем на фиг все к едрене фене!

- А ты, я смотрю, у нас ас в таких делах! – заинтересованно протянула Джульетта. - Красавчик!

- Аmore mio! Я вас люблю, о прекраснейшая! – с чувством произнес ловелас.

- Короче, идем уже! – я как-то уже стала побаиваться, что мы не успеем все разгромить до того, как протрезвеем. - Пока в наших жилах течет эликсир силы!

- По нашему следу скорее всего уже пустили целый отряд, - быстро стал соображать Спайк. - Значит, нам надо идти иной дорогой и желательно прийти совсем с другой стороны.

- Я думаю, там должен быть черный вход, - включила мозги и каурочка, - с неприметной тропкой…

- Вон та подойдет? – я показала на заросшую тропку.

- Типа того! – подтвердила Джульетта. - Да сгинет хмырь паршивый, обидчик юных дев!

- Пошли. Только тихо! – сказал Спайк. - Но про юных дев хорошо сказала, ласточка.

Заросшая тропочка – это громко сказано. Это собачья тропочка! Вон, отпечатки на сырой земле. А еще много кочек и ухабов… и лужи… Полчасика-то мы шли, железно. Но никому из нашей троицы даже не пришла мысль о том, что мы выбрали неправильный путь. И правильно. Хорошее вино, и все неверные мысли испаряются!..

Видать, собачек здешняя прислуга подкармливает… с черного входа, конечно. Поэтому и дорожка… В реальность меня вернул голос Спайка:

- А мы зря беспокоились. Пожар они еще не потушили! Ого, огонь даже распространился!

- Олухи, балбесы! – хмыкнула Джульетта.

- Да-а, такой у них хозяин, типа, могучий…  - протянула я. - А пожар тушить не умеют.

- Тем более, надо этого чернокнижника проучить, - взвилась каурочка.

- Любовь моя, не переживай. В мире полно кретинов…

- Штурмуем крепость! – скомандовала я.

У-у-у… Черный вход без охраны. Неужели Урт действительно такой недальновидный? С виду грозные бойцы, а рассмотришь поближе, так задохлики-молокососы… А вот за углом стоит один. Чем бы его по маковке огреть? Пока я думала, Джульетта запрыгнула ему на шею и когтем распорола сонную артерию… и испарилась, так что несчастный так и не понял что к чему. Я, глядя на творящееся безобразие пару раз икнула и чуть не осела на пол. Мама дорогая, у меня каурка-киллер. Спайк подал голос, и я тут же пришла в себя.

- Кстати, я тут вспомнил… Когда мы были в подземелье, я что-то учуял…

- И я! – вклинилась Джульетта. - Причем у самой нашей клетки.

- Юль, ты, кажется, вопрос задавала, как мы попали в клетку без двери и замка?

- Д-да, нас отделяла не дверь, только решетка… Но как-то же нас туда запихнули?

- А если предположить, что там ход какой-то открывается? – выдвинул предположение Спайк.

- Ты хочешь спуститься обратно, в подземелье? – ужаснулась я. Бр-р-р! Ужасная перспектива!

- А почему нет? – подхватила каурочка. - Нам же надо найти лабораторию… за нашей стенкой определенно что-то было…

- Если и было, то там, наверное, сейчас находится Урт, - мрачно заметила я.

- Кстати, а давайте глянем, как там его алтарь? – предложила Джульетта. - Заодно проверим, может рогатый козодоев оттуда и не уходил?

Мы со Спайком согласились,  и наша грозная пьяная тройка припустила к алтарю. Кауры стали большими, и я вновь ехала на спине Спайка. Стражи по пути было не так много, видимо, основную массу мы замуровали в подземелье. Надеюсь, они не успели вылезти. Хм-м-м… И если нам повезет, что алтарь без охраны, то можно его и разнести… Как мы собирались его разнести, я пока не знала, но надеялась на то, что у нас все получится.

Добрались до нужного зала без происшествий. Ну, так, разбили пару ваз, сбили несколько картин со стен… но сам замок особо не пострадал. Пока… Соскочив со спины Спайка, на цыпочках подошла вплотную к двери. Кауры в нетерпении засопели за моей спиной. Затем я осторожно отворила массивную дверь. Пусто. Кауры остались при тех же габаритах, и мы вошли. И стало еще обиднее… Алтарь цел. И даже сверкает, как начищенный ботинок. Ну, это мы сейчас исправим. Сие есть явно о-о-очень плохая штука, которую  надо бы уничтожить. Я что-то смутно припомнила, кажись, в книжке на корабле прочитала… алтари (любые) - это плохо. А раз плохо, то… банзай!

- Ребята, фас! – заорала я. Опять глюки пошли, кауры поняли мой клич слишком буквально и… и вгрызлись в алтарь. Как не странно, это снова работало…

- М-м, в зубах застревает, - проговорила Джульетта.

- На вкус, как рыба, - вставил Спайк.

Да мои питомцы реально всеядные! Они съели алтарь! Вместе с книжечкой… Их могучий, сытый рыг разнесся по всему замку. За дверью послышались голоса.

- Народ, текаем! – скомандовала я, залезая на спину Спайка.

Мы пулей вылетели в коридор. Там уже столпилось довольно много наемников, настроенных весьма враждебно.

- Страйк! – завопила Джульетта, расчищая нам дорогу.

- И у меня страйк! – вторил любимой каур, разгоняя оставшихся.

- Ребят, а, может, дозаправимся?- предложила я. Что-то подозрительно у меня стал просветляться мозг. Чувство опасности стало проявляться…

- Согласна, - отозвалась каурочка. - С неполным баком нельзя штурмовать подземелье!

О, нет! Мы все-таки туда потащимся! Хотя, с полным баком будет уже без разницы. От кауров отлетало все, что попадалось им на пути. Даже небольшой отряд стражи… прошу прощения, хлюпиков.  И какой идиот нанял их на работу? Ах да, Урт.

- О, винный погреб, ты уже близко! – вырвалось у меня.

К моему разочарованию нашу свалку возле входа в подвальные помещения расчистили. Вот, значит, откуда стража повылезала.

Мы остановились как раз у заветной двери. Кауры уменьшились… чтобы в погребе не было тесно.

- Коньячок! – завопил Спайк. - То, что доктор прописал!

- А не крепко ли нам будет? - засомневалась я.

- Все пучком, - отозвалась Джульетта, - не парься!

- Думаю, литра нам хватит, - выдал Спайк.

А я уже наливала им в мисочку янтарную жидкость… аромат - просто супер! После пары глотков опять захотелось крушить-ломать. В общем, мы наклюкались по самые помидоры. Похмелье обещает быть долгим и мучительным.

- А не пойти ли нам громить подвалы? – предложила Джульетта.

- С тобой, моя ненаглядная, хоть на край света! – пропел Спайк.

- Д-двинули! – грозно рыкнула я.

Встать получилось только со второго-третьего раза. Ну и пусть.  Каурчики мои уползли  за дверь и там медленно превращались.

- Стыдоба-то какая! – заверещала каурочка. - Я как черепаха!

- Милая не переживай, - стал успокаивать ненаглядную недопес, - это из-за алкоголя…

Хорошо, что врагов поблизости нет.

- Штурмуем лабораторию алхимиков - козодоевых! – завопила Джульетта.

Упс, кто-то нас нашел… Впереди показался отряд кого-то… вооруженных до зубов. А каурам все нипочем! Джульетта неожиданно рыгнула, и из пасти вырвался… огонь.     ОГОНЬ?! Как?! Одним своим дыханием она спалила этих непонятно кого! Все, это последний раз, когда я пью. Еще одно подобное приключение моя детская психика не выдержит.

- Не обольщайтесь, - на ходу обернулась каурочка, - это результат, ик, слияния частиц алтаря и коньяка в моем желудке. Больше я так сделать не смогу…

Мне уже было неважно, как и почему она изрыгнула пламя. Просто неважно. Промчавшись, подобно стаду слонов, мы добрались до нашей камеры. От решетки остались лишь в беспорядке торчащие прутья. Видимо, кто-то очень разозлился и выместил на бедных прутьях всю свою злость. Пройдя осторожно внутрь, увидели часть отъехавшей в сторону стены и нырнули в еле заметный проход. Просунув туда свой любопытный нос, я увидела чуть приоткрытую дверь, которая была вмурована в каменную стену на противоположной стороне. Судя по всему, через нее меня пронесли в лабораторию, а отсюда в камеру. Только вот зачем? Надеюсь, этот чокнутый рогоносец не собирался ставить на мне опыты? А вон, кстати, и он стоит (ко мне спиной)… Надо было бы вести себя тихо, но я была изрядно навеселе.

- Мочи гада! – проорала во все горло.

Урт дернулся и резко развернулся в нашу сторону.

- Стоять! – проревел рогатый.

- Счас! – ехидно ответила Джульетта. - Разбежались!

- Я вас прикончу! – завопил Урт.

- Ребята, что-то мне нехорошо… - промямлил Спайк и рыгнул… огнем! Прямо на полку с реактивами. Последовал взрыв… правда небольшой. В помещении образовалась неприятно пахнущая дымка.

- Нет! – заорал Урт. - Я вас уничтожу! Я принесу вас в жертву черному алтарю!

- А! Вот как называлась эта штука… – спокойно произнесла я.

- Что значит называлась? – в один момент насторожился наш пленитель.

- Это значит, что мы его съели! – хищно оскалился Спайк.

- Врешь! – не поверив его словам, рыкнул Урт. - Это невозможно!

- Но это свершившийся факт, - добила я. - Оу! А что это за кнопочка? – перевела взгляд на панель, приделанную у входа.

- Не смей ее трогать, – зашипел мужчина.

- А все-таки? - я поднесла пальчик поближе.

- Я сказал, нет! – кажется, у кого-то сдают нервы.

- Как жаль… - и нажала на кнопку.

Ой. Кнопочка оказалась пусковым механизмом… Круто! Одним нажатием – треть замка! По земле прошла дрожь, и стены подвала в некоторых местах стали осыпаться. Благо, что замок только начинал разваливаться, медленно, как бы давая последний шанс всем своим жителям спрятаться в укромном месте.  Только вот какая именно часть его разрушится - вопрос. Может и не стоило нажимать на кнопку? Вдруг он взорвется именно в том месте, где мы сейчас находимся? Этот вопрос я и задала Урту. Тот поскрипел зубами и сказал, что на замке установлен специальный отвод от жилых мест, во избежание ненужных жертв. И то хорошо. А небо, оказывается, такое голубое… правда всю красоту портила ссыпающаяся на нас земля и каменная крошка.

- А все-таки, как понять, какая часть взорвется? – обратился Спайк к Урту.

- Не знаю! Я еще не закончил над этим работать! Это вообще должно было быть катапультой! – Урт сорвался с места. - Убью, плешивые вы псы! А тебя, детка…

- Накуси-выкуси! – и мы рванули от ненормального. Хорошо, что я не успела слезть со Спайка! И да, больше ни капли в рот!

Примерно через триста метров Урт от нас отстал. Мы не торопились на выход, поэтому побежали в противоположную сторону. Факелы за нашими спинами от сильного ветра потухли, зато отсутствие местами потолка позволяло видеть в полумраке достаточно хорошо. Та-а-ак… А что это там за стальная дверка в конце очередного коридора? И что мы там прячем? Кауры разделили мое желание и стали царапать металл. Он противно заскрипел, но поддаваться не хотел. Вскоре мои зверьки поняли, что это бесполезное занятие и, подцепив дверь снизу, стали ее методично грызть. Дело пошло быстрее, и вскоре мы влетели в небольшое помещение. Стены были покрыты тонким слоем какого-то неизвестного мне металла. А посередине, на небольшой подставке, на тонкой ножке лежал… тот самый артефакт из черного фолианта! Это судьба!

- Ой, какая  цацка! – заверещала Джульетта. - Давайте ее скомуниздим!

- Все для вас, моя леди, - отозвался Спайк.

Со спины каура я слезать отказалась - мало ли Урт нас все-таки нагонит. Спайк меня подвез к изящной золоченой подставке, на которой лежала Слеза Дьявола. Черный камень, но о-очень красивый! В серебряной  оправе…

- Ты не посмеешь! Он мой! – раздался за спиной рык Урта.

Твою налево! Опять он! Не посмею, значит?! Я не стала разбираться, что на подставке за причудливый такой рисунок, что за иероглифы… я просто забрала камень и положила его в карман.

- Не-е-ет! – взвыл зверем рогатый.

- Да-а! – победоносно произнесла я.

- Отдай его! Ты недостойна! – зарычал фиолетововолосый.

- С чего бы это? - полюбопытствовал мой пьяный мозг. – Сколько лет он находится у тебя, а Урт?

- Это наша семейная реликвия! Ты не посмеешь ее забрать! – Урт потянулся рукой в карман своей куртки.

Это мне уже не нравится.

- Значит, какой-то там из твоих предков спер Слезу Дьявола с Черной планеты?

- Не твое дело! Ты недостойна держать артефакт в своих руках! – он стал продвигаться ко мне.

- Неужели артефакт не охраняли? – удивилась я, пропуская мимо ушей его реплики по поводу того, что я чего-то там недостойна. – И вообще, для чего ты меня похитил? Отговорка, что я просто сунула свой нос туда, куда не надо, не принимается!

- Зачем охранять то, что никто бы не посмел украсть? Она считалась неприкосновенной. А насчет второго вопроса могу сказать, что я просто люблю эксперименты. Ты должна была стать одним из них. – Он продвинулся еще ближе и резко высунул руку из кармана куртки.

Момент, и в руке Урта появился бластер. Джульетта успела сбить гада с ног и понеслась вперед. Я крепче ухватилась за загривок Спайка и припала к его спине. Раздался выстрел, и резко наступила темнота. Он все-таки в меня попал…

Глава 9. Истина рядом

Доррен эйр Котторн

«Доррен эйр Котторн, сообщаю Вам, что ваша жена находится у меня в плену. Ее свобода равняется Вашей жизни. Жизнь и здоровье Юлии зависят только от Вас.

Без уважения, Урт тер Саар»

Я смял в руках пластиковый лист и бросил в утилизатор. Этот подонок ее похитил! И что было совсем невыносимо – из-под носа увел!

Письмо принес Фрос – один из пилотов-помощников. Он обнаружил его прикрепленным к двери нашей с Юлей комнаты в гостинице. Я туда не возвращался и соответственно увидеть его не мог. Поэтому Фрос примчался с ним на корабль.

После исчезновения жены я сначала три часа носился по базару. Когда же понял, что это бесполезно, вызвал по коммуникатору Микка с несколькими наемниками, а сам помчался на «Дракон» исследовать карту местности. Урт далеко не дурак, и, разыскивая его простыми способами, мы ничего не добьемся, а вот с помощью анализа возможных вариантов маршрута - вполне.

Набрав необходимый номер на коммуникаторе, я связался со Знающим.

- Слушаю, - раздался слегка рычащий голос.

- Мне нужна вся возможная информация про Урта, - произнес я в коммуникатор.

- Сделаем, - откликнулся мой собеседник. - В течении какого времени тебе необходима информация про этого козлорога?

- Как можно быстрее.

- Все так плохо? – в голосе Знающего послышались настороженные нотки.

- Отвратительно, - я старался сдерживать бушующий во мне гнев и говорить как можно спокойнее.

Параллельно разговору со Знающим я изучал окрестности сектора 2К-8. Внезапно корабль слегка шатнуло, и я увидел на одной из панелей внешнего вида взрывающийся замок.

Невероятно… Неужели… Юлия!

- Отбой! – рыкнул и отключился.

Я отдал команду второму помощнику следить за происходящим вокруг через панели и докладывать о любой нестабильности. Тот кивнул и сразу стал выполнять приказ. Я же вызвал по коммуникатору Микка и пошел в отсек с космолетами.

Только моя жена могла разворошить это уртово гнездо. Надеюсь, она при этом не пострадала. Я был в этом почти уверен, но лишь до того момента пока в груди что-то сильно не кольнуло. Я пошатнулся и оперся рукой о стену, приходя в себя от резкой, разрывающей на части боли. Что происходит?! На лбу появилась испарина, а в глазах образовалась пелена. Дело плохо. Ни с того, ни с сего это произойти не могло, и этому было только одно объяснение -  что-то случилось с Юлей.  Мы же с ней связаны особыми узами! Боль прекратилась также внезапно, как и появилась. Восстановив сбившееся дыхание, я почти бегом отправился в необходимый мне отсек. Микка захвачу по пути. Сейчас самое главное не паниковать. То, что она жива, я чувствую четко. Если бы ее убили, связывающие нас нити оборвались бы, а это обещало адскую, сводящую с ума боль в области сердца. Но так как эта боль только частично напоминала ту, что происходит после смерти пары, я не стал записывать себя во вдовцы. Нет. Если кто и убьет эту несносную девчонку, то только я и только мысленно, чтобы в следующий раз от меня ни на шаг не отходила.

Юлия

Я слегка покачивалась на спине Спайка и старалась прижаться к его теплой шерсти как можно плотнее. Урт попал мне в спину. Теплая струйка стекала по телу, и свитер моментально отяжелел от пропитавшей его крови. В сознание я приходила урывками, только тогда, когда Спайк по неосторожности переходил на бег. Джульетта бегала вокруг и, прижав уши, тихонько скулила. Тело стал пробивать сковывающий холод. Плохой знак. Долго в таком состоянии я не протяну. Видимо, этот ублюдок задел-таки какой-то важный для жизни орган. То, что я до сих пор не отправилась на тот свет - целиком и полностью заслуга Спайка. Его шерсть слегка светилась золотистым, и, казалось, этот свет окутывал мое тело, хотя бы частично убирая боль и немного восстанавливая уходящие силы.

Долго быть в сознании я не могла, поэтому постоянно проваливалась в забытье. У меня начинался жар. Вообще это довольно странное и непривычное состояние. Сначала тело пробивает жуткий озноб, так что аж зубы сводит. Затем становится нестерпимо жарко. И эти ощущения постоянно меняются от одного к другому.

От пьяного угара не осталось и следа. Теперь воспоминания о моем с каурами приключении не казались такими уж правильными. Мне определенно нельзя было пить. Но видимо стресс сказался.

Как же не хотелось умирать. Только не так и не сейчас.

Доррен эйр Котторн

Микка я подхватил возле базара. Было уже довольно темно и пришлось включить дальний свет. Так как на Гелоне не привыкли к частым полетам космолетов, то на нас периодически показывали пальцем и нервно перешептывались. Да уж. Коренные жители Гелона особой культурой и развитостью не отличаются.

- Что случилось? – обеспокоено спросил Миккирон.

- Пока не знаю, - глухо сказал я. - Но что-то точно произошло с Юлей.

- Это может быть опасным для ее жизни? – Мик весь подобрался и испытующе посмотрел на меня.

- Более чем.

Больше мы ни о чем не говорили. Навигатор уловил сигнал какого-то передвижения в глубине леса. Мы нырнули в самую гущу, ловко огибая высокие, мощные деревья. Самая главная особенность Гелонского леса заключалась в том, что деревья расположены достаточно плотно друг к другу. Хорошо еще, что мой космолет был довольно компактен и легко лавировал между ними. Будь он чуть больше, мы бы почти сразу врезались в ближайший ствол.

Навигатор стал противно пищать, оповещая о том, что мы уже достаточно близко к цели. Я отстегнул ремни безопасности и на ходу открыл одну из дверей.

- Совсем сдурел! – обеспокоился Мик. – Лезь обратно!

- Мы в такой темноте через панель их не увидим, - отрезал я. – В этом вопросе целиком и полностью положусь только на свое зрение.

Я ухватился за страховочный ремень рукой и, держась за него, осторожно поставил ногу на выступ, из которого при приземлении автоматически выдвигалась небольшая лестница. Управление космолетом осталось на Микке.

Прохладный ветер бил в лицо, но холода не чувствовалось. Вглядевшись в темноту, уловил неспешное движение и свободной рукой подал знак Миккирону на снижение. Космолет резко взял в сторону и пошел на посадку. Раздался глухой стук и уже через секунду я спрыгнул, не дожидаясь пока выдвинется лестница. Мне на встречу мчался не маленьких размеров зверь. Когда он приблизился, я распознал в этой громаде Джульетту.

- Хозяин! – заверещала каурка. – Беда…

- Знаю, - отрезал я ее дальнейшие невнятные объяснения и побежал к идущему вдалеке Спайку.

На его спине безжизненной куклой лежала Юля. Моя Юля…

Я осторожно подхватил ее тело на руки и понес к космолету. Куртка сразу пропиталась кровью. Дело дрянь. Необходимо срочно везти ее на корабль.

Мик выскочил из космолета и помог мне загрузить жену внутрь. Кауры, правильно оценив ситуацию, приняли свою нормальную форму и сиганули за хозяйкой.

Устроив свою персональную занозу на заднем кресле в положении полулежа, я принял на себя управление. Все равно сейчас я ничем не смогу ей помочь, а вот оказаться как можно быстрее на «Драконе»… на это я еще был способен.

Мысли все время возвращались к жене, и это ужасно мешало управлению. Кауры облепили ее тело лапами и, как могли, поддерживали в ней жизнь. Мне претила мысль, что я могу ее потерять. Я только недавно ее обрел. Нет. Я сделаю все возможное, чтобы она вернулась ко мне.

Космолет работал на пределе своих возможностей и, когда мы влетели в специально оборудованный для него на корабле небольшой ангар и заглушили мотор, он задымился. Видимо, одна из плат контроля скорости сгорела, отсюда и дым.

Взяв Юлию на руки вместе с каурами, я понес ее в медицинский отдел. Она была еле теплая и на мой призыв открыть глаза хоть на мгновение, никак не реагировала. Из-за плохо циркулирующей по телу крови ее температура понизилась и даже два маленьких, не отлипающих от нее, тельца помочь не могли. Мик шел сзади и разговаривал по коммуникатору с Эллой. Та, кажется, нервничала не хуже меня и на всех парах мчалась на корабль из гостиницы.

Двери медицинского отдела автоматически открылись, впуская нас внутрь. Док повел меня в дальнее помещение и, набрав необходимую комбинацию, открыл дверь.

Мы редко пользовались медкапсулой. Только в крайних случаях. Док всегда справлялся своими силами. Но не в этом случае. Состояние Юли было критическим. Но даже капсула была не всесильна. Заживить раны она способна, а вот достать с того света -нет.

Юля провела внутри пять часов, но ее состояние не улучшилось. Рана на спине зажила, и кровопотери прекратились, но она все равно находилась на грани. Ее осторожно переложили на постель и облепили какими-то специальными трубками и датчиками. Я не врач, поэтому к доку не лез. Кауры устроились у нее в ногах, и все уговоры слезть с хозяйки наглым образом игнорировали.

Она находилась уже пару часов в состоянии глубокого сна и по-прежнему не было никаких улучшений. Прогноз дока был крайне неутешительным. Я сидел рядом с женой и, держа ее за руку, слегка поглаживал тонкое изящное запястье своими пальцами. Неужели все закончится именно так? Кауры завозились на постели и осторожно переползли на грудь Юли. Их глаза засветились фиолетовым, и из них потекли тонкой струйкой слезы. Странно. Кауры ведь не умеют плакать. Впрочем, как и я… Да, она моя жена, но я никогда не хотел нашей свадьбы. Лишь после свершения ритуала смирился с неизбежным, а затем привык и привязался. Что бы изменилось, будь Юля просто моей наложницей в этот момент? Ничего…Я бы так же был готов порвать за нее любого. И ведь она меня любит уже давно. А я ее?

Юлия

Краешком сознания я слышала отдаленные голоса, и один из них знала наверняка. Доррен. Он нашел меня. От этого осознания стало немного легче. Значит, умирать в лесу на спине каура, я уже не буду. Боли не чувствовала. Судя по всему, дошла до того состояния, когда осталось ждать только свет в конце тоннеля. Мне не было страшно. Была только жуткая горечь от того, что я не увижу больше Рена. Все остальное ушло на второй план. Мать не будет особо по мне страдать, в этом я была уверена. А вот факт того что придется все-таки идти работать ее несомненно огорчит.

Неожиданно поняла, что муж был для меня куда важнее матери. Знаю, это звучит недостойно, но это так. Не знаю, сколько я не была на Земле, но за это время Рен дал мне намного больше, чем она. Вообще, прощаться ужасно трудно. Я никогда больше не понаблюдаю за милыми каурчиками, не смогу быть свидетельницей на свадьбе Микка и Эллы. Знаю, я обещала… но смерть сейчас сильнее. Как больно становится в душе, когда понимаю, что никогда больше не увижу эти родные, серые, словно металлические глаза. Ох!

Внезапно грудь обожгло, как будто я проглотила огненный шар, сердце зашлось в бешеном танце, гоняя застывшую кровь по венам. Дыхание участилось, и вскоре по всему телу стало разливаться обжигающее тепло. Я так соскучилась по теплу…

Боль вернулась.  Отчего и как?! Я же почти умерла… меня что-то возвращает к жизни… или кто-то… Ощущение, будто по мне прошлось стадо… собак? Или кауров? Ну, по крайней мере, два каура на моей груди, это уж точно. А еще, как-то прохладно… как будто они плачут. Хотя нет, это невозможно. Видимо, мне показалось. Уй, как больно! В душе появилась надежда… призрачный шанс на жизнь. Безусловно, Спайк и Джульетта хорошие лекари, но боюсь им не под силу это… Они просто не дают мне умереть. Регенерация происходит очень медленно … Я не смогу. А в следующий миг…

Что это?!  Поцелуй… Поцелуй, возрождающий во мне силы, надежды, пробуждающий память, чувства… поцелуй, который возвращает меня к жизни. Рен, мой милый, Рен! Как я могла так быстро сдаться? Я перестала бороться за свою жизнь, за наше будущее… Даже Спайку и Джульетте не поверила, решила, что умереть проще… Дорогой, ты вернул меня. Я чувствую через поцелуй всю твою любовь, тоску, отчаяние, а еще крохотную надежду. Неужели ты действительно открылся мне? Позволил себе привязаться и полюбить…Я даже забыла о жуткой боли в груди. Отдаленно  расслышала:

- Капитан, это чудо! – кажется, это доктор. - Она вернулась!

- Что? – Доррен оторвался от моих губ.

- Я говорю, ваша жена выкарабкается.

- Что произошло? – Рен не терял самообладания, но в голосе слышалось волнение.

- Слезы кауров и ваш, кхм, поцелуй вернули Юлию к жизни, - терпеливо разжевал док. -Теперь ей нужен только хороший отдых. Слышите ее ровное дыхание?

Это были слезы Спайка и Джульетты? Милые мои, родные… Спасибо вам! И правда, даже самой спокойнее стало. Но если моя родная троица вылечила меня за счет своего здоровья… Ага, я начиталась всяких романов, где человек отдает, скажем, часть себя, чтобы спасти половинку… Мало вероятно, но если я проснусь завтра и увижу их больными… сама буду их бульончиком поить…  Потом. Завтра. Голова моя отказывается что-либо воспринимать. Спать хочется, да и мысли какие-то бредовые… Док сказал, мне нужен покой…

«Мне снился темный тоннель, вероятно каменный, который был тускло освещен… какими-то прожилками что ли? В стенах, они изредка встречались среди каменной породы. Полумрак… Я сразу о плохом подумала… Нет, свет в конце я уже не хочу узреть! Те тоннели не так выглядят, кажется… Вероятно, я тут не за этим. А зачем, тогда? И куда идти? Неуютно, сыро…

Вдруг, в стене прямо рядом со мной открылся проход… свет стал ярче. Неужели все-таки тот свет?

Послышался голос:

- Приди ко мне! – это же Васиэлла!

Камень с души упал! Значит, я зачем-то понадобилась сущности Черной планеты. Не заставила себя долго ждать и вошла в проход… который тут же закрылся. Как-то не по себе стало.

- Иди! – снова ее голос.

Делать нечего, и я, как послушная девочка, пошла вперед. Путь теперь только один. В этом коридоре было поприятнее: свет исходил от факелов, а на стенах были нарисованы красивые узоры. Где-то через десять минут я уткнулась в дверь. Заперто. И что теперь? Я чувствую, что мне туда! Замочной скважины не наблюдается. Ой! У меня в кармане что-то нагревается. Артефакт. Я вынула Слезу Дьявола и повертела в руке. Что-то произошло… Я зажмурилась. Когда открыла глаза, оказалась на лужайке, залитой светом Золия. Красиво.

- Оглянись! – вновь прозвучал голос Васиэллы. - Видишь горы?

- Вижу.

- Тебе надо туда, к водопаду.

- Хорошо, уже иду!

Ох, не легкое же это дело… Идти-то далеко. Природа спит. Хотя, если я в своем сне нахожусь на Черной планете, то тут всегда ночь. Повсюду были невысокие серебристые деревья. Даже трава была холодного серебристого оттенка. Именно такой я и запомнила эту планету, окутанную в серебро Золия. Интересно, а какая тут фауна? Пока я не встретила ни одного животного. Очевидно, они тоже спят. А как же ночная живность?

Уже горы.  Ой, как это я так быстро дошла? Ах да, это же сон. Правда, очень реалистичный. Послышался шум воды - наверное, водопад. Значит, еще чуть-чуть осталось… Кажется,  водопад называется Венсен, а эта черная громада - гора Мрра. Тогда мне нужно попасть в пещеру за водопадом.

- Как мне найти проход к пещере? – решила я все же уточнить у сущности.

- А разве ты не чувствуешь? – удивилась Васиэлла.

Действительно, все это время меня что-то направляло. Раньше сомневалась, но теперь я это точно знаю. Прислушалась к своим ощущениям… Туда! К тому  старому большому дубу, потом свернуть налево и пройти сквозь потоки воды насквозь.

Как ни странно, я совсем не вымокла. Куда дальше? Проход… лестница. Интересно, а наяву меня тоже будет что-то направлять? На всякий случай запомню дорогу…

От стен шел серебристый свет. Кое-где они поросли мхом - сказалась большая влажность. Пришла.

Я стояла в большом просторном зале, неровный свет распространялся вокруг от висевших на стене факелов. Кое-где по стенам тонкими струйками стекала вода. А в самом конце стоял огромный, величественный алтарь с высеченными на могучем камне узорами и какими-то закорючками.

- Подойди к алтарю! – раздался голос. - Видишь на нем надпись?

- Да.

- Возьми Слезу Дьявола в ладони, вытяни руки перед собой и прочти!

- «Во имя добра и мира во Вселенной, я освобождаю Черную планету от Темного проклятия! Да пребудет день на планете, наравне с ночью! Пусть возвратится Слеза Дьявола на законное место».

- Молодец!  - Похвалила сущность.

- Но ничего не произошло…

- Еще не время. Это только сон.

Заметив сомнения на моем лице, Васиэлла спросила:

- Тебя что-то тревожит?

- Если честно, да, - пришлось признаться сущности в своих страхах. - Я останусь живой после спасения Черной планеты?

- Конечно, да! – рассмеялась сущность. - Тебе и так досталось. Следите за Уртом, он еще жив. Мне пора. До встречи!

- До встречи!

Я и не сомневалась, что этот гад жив… »

Глава 10. Дорогу женщинам в бою

М-м-м… Какой шум… И почему меня вечно кто-то будит?… И свет потушите. Изверги. Ух, блин! Тело затекло, а повернуться боязно… Так спала хорошо. Интересно, кого нелегкая принесла? Голос мужа… А еще… Доктор. Точно он.

- Как она, док? – спросил мой капитан.

- Спит еще, как видите. Не волнуйтесь, все в порядке. Ее жизни больше ничто не угрожает.

Уф! Прямо камень с души свалился!

- А что с каурами? – а вот это мне уже не нравится…

- Они просто переутомились, - пояснил док. – Сначала в боевой ипостаси долго и быстро бежали к кораблю, а Спайк еще умудрялся поддерживать жизнь в Юлии. Слезы, конечно, не отняли у них сил, а вот дальнейшие действия, когда они стали полностью проверять эмоциональное и физическое состояние Юлии… это их сильно утомило. Я им дал восстанавливающий отвар. Они поспят и будут в норме. Юлия, хватит претворяться!

Ой! Внезапно. Как, интересно, доктор понял, что я проснулась? Делать нечего - пришлось открыть глаза. Муж тут же бросился ко мне и, сев на край постели, взял меня за руку и поцеловал сжатые в кулак пальцы.

- Я так испугался… – простонал он.

- Люблю тебя, – слова сами вырвались. - Спасибо тебе.

- За что? – слегка опешил Доррен.

- Ты вернул меня к жизни своим м-м-м… поцелуем, - поведала чистую правду, чем очень сильно шокировала Рена. - Спайк и Джульетта одни бы не справились.

- Это потому что между вами особая связь, - пояснил доктор. - Вы можете чувствовать, когда половинке угрожает опасность и…

Его прервали. Спайк и Джульетта молнией ворвались в палату и сразу запрыгнули ко мне на кровать. Видимо, они находились в соседнем помещении и все расслышали. Потоптавшись по моему многострадальному телу, плюхнулись на грудь и стали усиленно вылизывать. Никакие отвары не могли их заставить заснуть, когда проснулась я. Усталости в них как будто и не было.

- Док, вы говорили, что они спят, - с сомнением произнес муж.

- Э-э-э… Должны были спать, - пожал плечами мужчина. - Наверное, они почувствовали пробуждение хозяйки.

- Юлька, ты живая! – заверещала Джульетта.

- Любовь спасет мир! – констатировал Спайк.

Доррен выпустил мою руку и помог немного приподняться на подушках. Спайк и Джульетта разместились на моих ногах. Доктор протянул мне кружку с восстанавливающим отваром.

- Между прочим, к вам еще посетители, - произнес он.

На пороге топтались Мик и Элла. Как приятно и радостно их всех снова видеть!

- Привет! – поздоровались они.

- Мы так волновались, - тихо произнесла Элла.

- Чуть с ума не сошли! – подтвердил Миккирон. - Как тебя вообще к Урту занесло?

- Ее украли, - встрял Спайк.

- А мы с ней! – добавила Джульетта.

Да… мне никогда не забыть сей момент. Кстати, больше никогда не прицеплю на своих недопсов ошейники. Не напасешься. Где я потеряла поводки, не помню, зато точно знаю, где остались порванные ошейники. И если так будет каждый раз, когда они будут трансформироваться, то я пас. Пускай ходят так.

- Стоп! – прервал наше милое общение Доррен. - Мик ты выполнил мое поручение?

- Так точно, капитан! – отрапортовал он. - Я отправил клетку с Широй на Черную планету почтовым кораблем и приложил сопроводительное письмо.

- Отлично, - похвалил Микка мой капитан. Я заметила, как Элла закатила глаза и что-то тихо пробормотала во время речи Микка. Вопрос сам собой слетел с моих губ:

- А написал-то что? – с интересом посмотрела на парочку.

- Ну, письмо на имя отца Ширы, - пожал плечами Мик, явно не желая вдаваться в подробности.

- Это я уже поняла, - махнула рукой. - Мне интересно содержание.

- Э-э-э… Ну-у… красочное, - замялся мой голубой друг.

Я попала в точку. Элла прыснула в кулак.

- Та-а-ак, - протянул Рен. - Миккирон, будь добр, дословно расскажи мне содержание сопроводительного письма.

- Ладно, - обречено сказал Мик и начал цитировать. -  «Доброе время суток, уважаемый Артен эйр Лаави! Администрация космического корабля «Дракон» уведомляет Вас об увольнении Вашей дочери Ширы эйр Лаави из числа сотрудников  экипажа. Увольнению леди Ширы послужило неприемлемое поведение на борту корабля, а именно: халатность к своим должностным обязанностям, неподобающая и вызывающая форма одежды. Кроме того, леди Шира пыталась соблазнить капитана экипажа и даже, в этих целях, использовала приворотное зелье (видимо сказалась неуверенность в себе). Устные выговоры никак не повлияли на леди Ширу, и после них она еще попыталась скомпрометировать жену капитана экипажа с целью разрушения их семьи. Леди Ширу не остановило, что ее поймали с поличным, и при попытке ее изоляции была очень агрессивна. Она клацала зубами и рвала на себе волосы. Билась головой об стену и называла одного из механиков «Мой ласковый зверь». Пришлось посадить ее в клетку. Но и в клетке леди Шира умудрилась выделиться: она неоднократно делала попытки соблазнить охрану с целью своего освобождения. Но прутья не были предназначены для такого использования и, повиснув на них, леди Шира упала и отбила себе основание попы. Ввиду вышеперечисленного, руководство сочло необходимым отправить Вашу дочь домой на почтовом корабле еще до отправки нашего экипажа.  Убедительно просим Вас проверить психическое здоровье леди Ширы и уделить особое внимание ее воспитанию.

С уважением,  Администрация космического корабля «Дракон»».

- Кхм… - задумчиво произнес Доррен, - действительно, красочно…

- А мне нравится! – воскликнула я. Но тут же почувствовала на себе суровый взгляд мужа.

- А теперь слово тебе, дорогая. Не хочешь рассказать, как, будучи в плену, ты умудрилась разрушить до основания целый замок?

- Да-а-а, этот взрыв мы все видели, - протянул Мик. - Весь экипаж об этом говорит.

- Кстати, а мы уже взлетели? – спросила я.

- Взлетели, - ответил муж. - Юлия, мы все ждем твоего рассказа.

- Ну…

Поначалу у всех было каменное выражение лица и скорбь в глазах, мол, как этот негодяй посмел украсть нашу маленькую Юлечку. Когда я дошла до момента с погребом, Доррен заскрипел зубами.

- Вы что, напились в плену? – муж, не моргая, смотрел на меня и не мог поверить в мой рассказ.

- Не просто напились, а наклюкались до розовых чертиков, дорогуша! – поправила Джульетта.

Это заразно - у остальных тоже глаза округлились. У кауров от природы глаза из орбит вылазят, так что я осталась единственной в палате, у кого было все в порядке с лицом… Дальше… На моменте с поджогом Элла нервно икнула. А когда дошел рассказ до места, где мы решили вернуться, Доррен взревел:

- Вы с ума сошли?! – мужчина напрягся и сжал кулаки.

- Зачем же так категорично? – удивился Спайк. - Мы всего лишь были слегка навеселе.

- Ваше «навеселе» обошлось нам очень дорого! – недовольно заметил Мик.

Ой, а что было со слушателями дальше, не передать словами! На лице моего мужа заиграли желваки. В итоге он пообещал связать меня, когда поправлюсь. Чтобы больше не чудила.

- Ну не могли же мы без дозаправки штурмовать такую махину? – удивился Спайк.

- Вот именно! – поддерживала  Джульетта. - После похищения нас любимых мы обязаны были весь замок расколошматить!

- Кстати, а как много разрушилось? – мне стало интересно, где теперь Урт отныне будет жить.

- Половина, - отозвался Мик.

- А точнее, четыре десятые всего здания, – уточнила Элла.

- Крутяк! – завопила Джульетта. - Ай да, мы!

- Юлия, а как ты получила ранение? – еле сдерживая гнев и волнение, спросил Рен. Ага, я еще не дошла до этого места. Тяжело было вспоминать просто. Я ведь и умереть могла… За меня докончили рассказ кауры.

- Но Слеза Дьявола стоит того, - заключила я.

- Она на самом деле существует? – не поверил мне капитан «Дракона».

- Я думал, это просто легенда, - добавил Мик.

Сейчас я им покажу легенду! Я помню, что клала артефакт в карман брюк… А где брюки?  Когда  я попала в палату, меня облачили в просторную хлопковую сорочку. Поискала глазами свою одежду… Надеюсь, ее еще не стирали…

- А где та одежда, в которой я была в плену? – с некоторым волнением уточнила у окружающих.

- Зачем тебе эти тряпки? – удивился Доррен. – Они уже пришли в негодность.

- Мне нужны только брюки - в них я положила артефакт, - ответила, продолжая шарить взглядом по помещению.

- Эти? – Элла указала на тумбочку у противоположной стены.

- Да, - с облегчением выдохнула. - Проверь карманы, пожалуйста.

Подруга пошарила по карманам и извлекла на свет черный камень.

- Не может быть, - произнес Микки.

- Хм, - нахмурился муж.

- Ребята, - позвала я слегка остолбеневших Микка и Рена.

Чего это они так уставились на этот камушек? Да, красивый, возможно обладает какой-то мистической силой – но не более. И чего так на него смотреть? Я подергала Рена за рукав, но он только небрежно отмахнулся и взял из рук Эллы камень.

- Это невероятно, - прошептал он, перекатывая на руке небольшой камень.

- Доррен, - уже более строго позвала я, - ау, я тебя теряю.

- Это самое великолепное, что я когда-либо видел, - с придыханием сказал Мик.

- Миккирон! – забеспокоилась подруга.

- Рен! – позвала я.

Никакой реакции не последовало. Мужчины стояли и ничего вокруг не замечали. Как будто загипнотизированные.

- Они чего, - нахмурился Спайк, - попали под влияние камня?

- Какое влияние? – насторожилась.

Только сейчас я заметила, что и доктор смотрит на камень, не отрывая взгляда. Да что, черт побери, происходит!?

- Док! – Элла потрясла мужчину за плечо, но тот, так же как и Рен, отмахнулся от нее.

- Элла, - я стала елозить на постели как уж на сковородке, - забери у капитана камень.

Подруга попыталась выхватить из руки Рена артефакт, но тот ловко увернулся и схватил девушку за горло. Его взгляд наполнился тяжестью свинца.

- Ты недостойна держать артефакт в своих руках! – не своим голосом сказал муж.

Я аккуратно сползла с кровати и направилась к стоящей неподалеку тумбочке. На ней стоял небольшой светильник. Протянув дрожащую руку, схватила свое не очень надежное оружие. Присоски у его основания странно хлюпнули, но почти сразу поддались. Чего только не придумают… Даже светильник уберегли от падения. Перехватив его поудобнее, стала медленно продвигаться к Рену. Элла болталась навису и еле доставала ногами до пола. Миккирон и док стояли как каменные изваяния. Подруга цеплялась за руку моего мужа и пыталась хоть как-то ослабить хватку.

Я уже подошла на нужное мне расстояние, чтобы нанести удар, как вдруг Рен повернул ко мне голову и посмотрел на меня бешеными глазами. Я сглотнула и, не раздумывая, как следует, приложила его светильником по голове. К чести капитана будет сказано, что вырубился он не сразу. Но вскоре оказался лежащим на полу без сознания.

Элла стала судорожно глотать воздух ртом. А я ползала по полу за закатившимся под кровать артефактом.

- Она недостойна! – взревел громогласный голос Микка.

Ой, мамочка. Он что, это про меня говорит?

Я ускорилась и в итоге почти влетела под кровать. Повезло еще, что все трубочки и капельницы с меня уже сняли. Остался только катетер, но тот абсолютно не мешал. Спайк ринулся на моего предполагаемого обидчика и схватил того за ногу. Рука нащупала прохладный камень и тут же его схватила. Выползать из укрытия не хотелось, но вариантов не было. Зато, теперь ясно, почему у сущности Черной планеты, голос женский. Вон как мужчины неадекватно на камешек реагируют.

Выползала я с пыхтением и кряхтением. Все-таки я еще не совсем здорова. Слабость с каждой минутой ощущалась все сильнее. Кто-то потащил меня за ногу. Повернув голову, я увидела шальные глаза дока.

- Ты недостойна! – взревел он.

- Да иди ты! – моя голая пятка встретилась с его носом.

А нечего было ко мне так близко наклоняться. Я, может, как лошадь – не люблю, когда ко мне сзади подходят.

Эллка помогала Спайку отправлять Микка в нокаут. Джульетта же пыталась ухватить дока за причинное место. Вскоре у нее это получилось, и мою многострадальную конечность наконец выпустили. Вскочив на ноги, слегка пошатнулась. Комната резко закачалась, и к горлу подступила тошнота. Собрав последние силы в кулак, я быстро осмотрела поле боя и обомлела. Док в позе эмбриона хватался за причинное место, Рен лежал в отключке, а Мик пытался спрятаться в соседнем помещении от разъяренного Мистера Спайка. Что там за помещение я не знала, пока не услышала автоматический голос:

- Дверь заблокирована. Идет подготовка к стерилизации пациента. Просьба всех посторонних выйти из помещения.

Далее последовало шипение. То ли это Мик, то ли начался процесс стерилизации – не знаю. Но мы с Эллой, не сговариваясь, побежали на выход. Остановились только у панели блокировки.

- Можно ли как-то заблокировать медицинский отдел, чтобы эти сдвинутые не выбрались? – спросила я подругу.

Та горько покачала головой.

- Черт, простая блокировка их не удержит… - забеспокоилась я.

- Мы их будем сторожить, - подал голос каур.

- Да, - твердо сказала Джульетта, - они нас как сфеки кротов боятся.

- Это еще кто? – нахмурилась я.

- Разговоры потом, - меня толкнули в коленку, - бегите на капитанский мостик и ищите Гера, - стал командовать Спайк.

- И то верно, - киваю, - только куда мне в таком виде?

- Значит, сначала бегите в каюту капитана.

Развернувшись в нужном направлении, мы побежали в капитанскую каюту. По пути попадались наемники. Пара брошенных нами фраз, и к медицинскому отделу уже бежит толпа любопытных.

Рука крепко сжимала артефакт. Никто кроме меня и Эллы не должен его видеть. Не хватало еще, чтобы под  влияние Слезы Дьявола попал весь экипаж.

Разблокировав дверь каюты, влетела внутрь и стала спешно стягивать с себя сорочку и вытаскивать катетер. Артефакт перекочевал временно к подруге. Вскоре на мне был достаточно удобный комбинезон и легкие ботинки. Чувствую, придется еще побегать. Забрав камень у подруги, положила его во внутренний карман. Вышли в коридор и помчались дальше.

Дверь на капитанский мостик была разблокирована, так что мы беспрепятственно прошли внутрь.

- Гер! – крикнула я.

Мужчина оторвался от изучения панелей и хмуро посмотрел на меня.

- В чем дело? – недовольно произнес мой похититель.

- Там капитан и два члена экипажа временно пришли в нерабочее состояние, - отрапортовала я.

- Это как это? – его брови поползли вверх.

- Ну…

Рассказывала я сбивчиво, но суть наемник уловил. По мере того, как я говорила, он становился все мрачнее. Про роль артефакта во всем в этом говорить не стала. Мало ли что. Было достаточно того, что капитан немного помутился рассудком и его надо временно изолировать вместе с еще двумя такими же.

- Что-то здесь не вяжется, - покачал мужчина головой. - Рассказывайте!

- О чем? – удивились мы.

- Обо всем! Ты мне не все рассказала, Юлия.

Вот уж к стенке прижал! Что делать? Придется все про камушек рассказать…

Во время моего повествования Гер не перебивал и слушал с серьезным спокойным видом. На его лице не дрогнул ни один мускул, а взгляд был прямой, но чуть-чуть напряженный. Под конец рассказа Гер протянул:

- Спасение Черной планеты и возрождение светила, это, конечно, хорошо, - на его лице теперь ярко выражалось сомнение и недоверие. - Я думал, это легенда…

- Ты мне не веришь? – тихо спросила я. У него было много оснований для этого.

- Ты знаешь, я сам удивлен… Но, почему-то, я тебе верю, - задумчиво проговорил мужчина. - А камень…

- Даже не проси! -  хором выпалили мы с Эллой.

- Станешь таким же психом, как Доррен и Мик, - пояснила я.

- Тогда мне эта штука не нужна. Сама разбирайся с этим артефактом! – пошел на попятный Гер.

Надо фолиант полистать, узнать еще что-нибудь про артефакт. Интересно, а Ширу уже доставили домой? Если да, то мне выгодно разъяренное состояние мужа. Эта стерва к нему даже близко не сможет подойти. Уже скоро мы сядем на Черную планету, и я сразу пойду штурмовать гору Мрра… Если Шира к нему и попытается сунуться, то он посчитает ее «недостойной», да и мне сейчас его состояние на руку играет.  А то Доррен бы меня просто так не пустил. Это еще один плюс. И о чем я думаю?! А если Рен таким и останется? Я же жить без него не смогу! Да и Элла, похоже, за Микка сильно волнуется. Мы послонялись по капитанскому мостику, пока заменяющий капитана наемник не решал насущные проблемы.

- А что нам теперь делать с Микком, Дорреном и доктором? – спросила она Гера. - Они все еще агрессивны?

- Да-а, вопрос хороший, - Гер почесал затылок. - Мне доложили, что эта троица еще буйная. Ну не в клетки же их сажать?

- А в каютах их запереть получится? – предложила я.

- При очень большом желании - да, - немного подумав, ответил Гер.

- Отлично! – обрадованно констатировала и обратилась к подруге: - Элла, ты не будешь возражать, если я какое-то время поживу в твоей каюте?

- Конечно, нет.  Живи, - вяло откликнулась девушка.

- Вот и чудненько, дамы! – Гер даже улыбнулся. - Юлия, у тебя есть полчаса на сборы самого необходимого. Потом туда перекочует твой взбунтовавшийся муж. Все ясно?

- Так точно! – отчеканила я. - Мы пойдем?

- Идите, - и тут же окликнул: - Юлия, ты уж постарайся найти в своей книжке способ привести в норму наших больных.

- Я обещаю, - улыбнулась и вышла вслед за подругой.

Вскоре мы с подругой уже были в капитанской каюте. В первую очередь мне нужен черный фолиант! Остальное – по мелочи… расческа, рубашка Рена, в которой мне нравилось спать. Платье и туфли я брать категорически отказалась, все-таки, мне еще по горам лазить. Кремы, шампуни и так далее в душевой у Эллы встроенные, так что отпадает. Кауры! Интересно, где они? Если к вечеру не вернутся, пойду их разыскивать. Камушек я держу при себе, наемникам его категорически нельзя показывать.

- Ты что-то мало взяла с собой, - немного удивилась Элла уже на месте.

- Сама в шоке, - растерянно откликнулась на замечание подруги. - Оказывается, самых нужных вещей – раз, два и обчелся…

- Тогда пойдем скорее, а то мало ли столкнемся еще с нашими мужчинами, – взволнованно проговорила она.

- Это да, пошли.

Мы вышли в коридор и направились в каюту Эллы. Идти было недалеко, но и на такой маленькой дистанции мы умудрились вляпаться по самое не балуй. Всего через минуты две из-за угла показался Доррен. Милый мой, любимый самый лучший муж… Сейчас я его совсем не узнавала. Налитые кровью глаза, хищный оскал… а еще его шикарная коса расплелась, от чего волосы жутко спутались. Похоже, не одна я испытывала такие ощущения. Следом за Дорреном показался Мик. У него волосы позеленели! С чего? Раздумывать на эту тему оказалось некогда…

И эта грозная туча надвигалась на нас! Странно, куда подевался док? Не важно. Важно, как нам теперь остаться живыми?

- Вы недостойны держать артефакт в своих руках! – завел шарманку по новой Микки.

- Может, мы поговорим? – не очень уверенно спросила у своего жениха Элла.

М-да… Я б до такого не додумалась. Благо, что никого из посторонних не было. Подруга приняла соблазнительную позу, сделала томное выражение лица… и сама направилась к Микку. Самоубийца, точно.

- Стой! – вырвалось у меня. Но Элла не отреагировала.

- Миккирон, пойдем к тебе? – страстно произнесла она.

На мгновение показалось, что Мик стал нормальным… Показалось. С криком «ты недостойна!» он кинулся на Эллу. Я воспользовалась ситуацией, сорвалась с места и, в последний момент, успела ухватить Эллу за руку…и  мы прорвались.

- Бежим! – скомандовала я. - С ними бесполезно сейчас разговаривать.

Подруга промолчала. Видимо расстроилась. Наши мужчины мчались следом. И тут раздался грохот. Подоспела команда, и Доррена с Микки схватили. Мы смогли перевести дух и уже шагом молча дошли до каюты.

Когда дверь за нами закрылась, Элла опустилась на пол и горько заплакала. Я попыталась ее успокоить, но в итоге сама еще больше расстроилась. Только не плакать!  Все будет хорошо.  Мы справимся и вылечим болезных. Мне стоило больших усилий заставить Эллу встать с холодного пола.

- Давай чего-нибудь съедим? – предложила я. – Еда хорошо отвлекает. Сама проверяла.

Подруга нехотя согласилась. Я подошла к панели и заказала… в общем много заказала. Через пять минут появился поднос, и, помимо еды, на нем лежали связанные Мистер Спайк и Джульетта.

- Ну и как это понимать? – спросила я, развязывая Спайка.

- Мы это, стресс снимали, - без капельки сожаления поведал нам Спайк.

- Да, мы так переволновались за Ренчика твоего, что прямо не знали куда податься, - поддержала Джульетта своего воздыхателя.

- И подались на кухню? – не поверила проказникам Элла.

- Ы-ы-ы! – хором подтвердила парочка кауров.

- В очередной раз убеждаюсь, что у нас замечательный повар, – произнесла я. – Другой бы на его месте давно бы вас освежевал.

Я развязала Мистера Спайка и принялась за освобождение Джульетты. Элла сидела напротив и допивала теплое молоко.

- Как поздно! – заметила подруга, взглянув на часы. - Пора спать. Меня-то никто от работы не освобождал.

Как только управились с ужином, настал черед принятия душа. Я отправила Эллу первой, потому что ей завтра надо работать, а я могу и посидеть еще…

Пока подруга принимала водные процедуры, неожиданно стала свидетелем очень любопытной картины:

- Любовь моя, ты теперь моя жена, так как на счет супружеского долга? – Спайк наступал на Джульетту.

- Уйди от меня, нахал! – заверещала Джулли. - Ты мне не муж!

- Твои глаза говорят совсем другое, - настаивал ловелас.

- Врешь - не возьмешь! – возмутилась животинка. - Откуда ты знаешь, что там в моих глазах! Мы не женаты!!!

- Amore mio! Я женился на тебе еще на Гелоне. Я помолился у алтаря в том замке за наше совместное счастье. Я больше не могу ждать, Джульетта!

- Ты псих! Отстань, во имя святого каура!

- Я псих из-за любви к тебе, дорогая! – Мистер Спайк покорно склонил голову перед  дамой. - Я на все ради тебя готов!

- Тогда отстань!

- Я раб твой. Я исполню твою волю.

Спайк сразу отошел от Джульетты, забрался на один из стульев и свернулся клубочком на мягком сидении.  Кажется, он обиделся. Похоже, Джульетта это тоже почувствовала, потому что в следующую минуту она уже была рядом с ним и просила прощения.

Из душа Элла вышла довольная, но немного грустная.

- Не обидишься, если я сразу лягу спать? – спросила она.

- Смеешься? Ложись, конечно, - хмыкнула я и побежала мыться.

Как же хорошо. Единственное, что могло хоть немного успокоить мои расшатанные нервы – это шум воды. Пока стояла под теплой водой, невольно припомнились моменты, когда мы с Реном вдвоем принимали водные процедуры. От этих воспоминаний сразу же стало тоскливо. Можно и поплакать в кое-то веки, никто ведь не увидит…

Я обязательно завтра отыщу способ тебя вернуть дорогой супруг. А когда верну, ты пожалеешь, что согласился на брак со мной! Пока я не встретила этого невыносимого наемника, моя жизнь была однообразна и размерена. А что сейчас? В любую секунду все может перевернуться с ног на голову.

Тихо, чтобы не разбудить подругу вышла из душа. Спать хотелось невыносимо. Хорошо еще, что кровать у Эллы широкая, мешать друг другу не будем. Как только моя голова коснулась подушки, я провалилась в сон.

Проснулась рано. Электронные часы показывали половину шестого утра. То есть в царстве Морфея я пробыла всего ничего. Подруга еще спала. Встав с кровати, заказала чашку кофе и кусок торта. Настроение было на нуле. Может быть, тортик сумеет его поднять? Заказ выплыл из панели и опустился как всегда на середину стола.

Сев на ближайший стул, стала запихивать в себя заказанное. Кауры устроились на кровати в ногах и спали, обнимая друг друга лапками. Даже у моей живности тишь да гладь наступила, а меня собственный муж считает «недостойной». Ах да, еще и придушить хочет. Всю жизнь мечтала о такой семье. Вот прямо спала и видела, как Рен бегает за мной по кораблю с протянутыми к моей шее руками. Передернув плечами, быстро отогнала непрошеные негативные мысли. Не время сейчас о таком думать. Надо почитать черную книгу, пока время есть.

Взяв с прикроватного столика увесистый фолиант, устроилась за столом и открыла страницу, на которой закончила читать. Но ничего нужного для меня там написано не было. Нахмурившись, стала просматривать все страницы. Где-то же должно быть написано про воздействие Слезы Дьявола на людей и гуманоидов? А в том, что в состоянии моего мужа виноват артефакт, вообще не стоит сомневаться.

Нужная страница нашлась далеко не сразу. Часы показывали уже семь, когда мой  взгляд наткнулся на строчки:

«Только светило способно погубить проклятие. Только достойный способен возродить планету. Но Слеза Дьявола опасный артефакт, который способен погубить  прикоснувшегося к нему, если считает его не столь достойным. Мужчине запрещено прикасаться к нему, но женщине-пришельцу запрещено быть на планете. Родившейся на планете, не суждено увидеть сей артефакт. Замкнутый круг, который ведет к поглощению тьмой света. Солнце есть жизнь, и только женщина способна ее дать. Мужчина есть тьма, способная эту жизнь погубить. И только избранная способна поглотить многовековую тьму. И только, если тьмы не станет, Слеза Дьявола вберет проклятие в себя и станут все достойными».

Все ясно. Мой муж будет прибывать в невменяемом состоянии до тех пор, пока я не верну планете светило. Вопрос заключается в том, почему я? Почему именно мне выпала такая «честь»? Я вообще с другой планеты и, если бы не жадность Гера, жила бы себе спокойно и… не вышла замуж за самого невыносимого мужчину на свете. М-да. Это что же, мне Гера еще и благодарить надо? За то что я стала женой капитана наемников… Бр-р-р.

Как я заснула, ума не приложу. Но это факт. Элла разбудила меня в десять, и я обнаружила себя сидящей на стуле за столом. Голова покоилась на сложенных руках.

- Ты чего тут всю ночь спала? – нахмурилась подруга.

- Нет, - качаю мутной головой. – Я книгу читала.

- Ночью? – приподнимает бровь.

- Ранним утром, - поправляю.

- И много прочитала? – с интересом спросила подруга.

- Мало, - зеваю. - Но я узнала, как можно вернуть болезных в нормальное состояние.

Подруга плюхнулась на соседний стул и вытаращилась на меня.

- И? – поторопила.

Я не стала ее томить и рассказала все что узнала. Элла сразу поникла.

- Значит, пока на Черной планете не будет светила, они так и будут на всех бросаться…

- Угу, - я тоже слегка поникла.

В своих силах я была уверена, но, к сожалению, всегда есть толика предательского сомнения. Не все будет так просто, как кажется на первый взгляд.

Спайк с Джульеттой, по словам подруги, побежали в очередной раз грабить кухню. Вот ведь, прожорливые создания! Я же по-быстрому сходила в душ и натянула форменный комбинезон. Муж в невменяемом состоянии, так что в платье мне щеголять не перед кем. Элла пошла на свое рабочее место, а я в очередной раз плюнула на мнимую работу помощника библиотекаря и направилась на капитанский мостик. Гер просматривал маршрут и производил какие-то расчеты.

- Гер, - я подошла к нему, - когда мы прибудем на Черную планету?

- Ночью, - нахмурился временный капитан, не отрывая взгляда от панели. – «Дракон» работает на пределе своих возможностей.

- Ясно, - пробормотала я. – А где держат наших болезных?

Рука сама собой потянулась к месту, где лежал артефакт. Нельзя, чтобы кто-то кроме меня и Эллы брал его в руки. Хватит нам и троих агрессивно настроенных.

- Ночью они буянили, - поморщился как от зубной боли, - вырубили двух охранников. Капитан постарался. Снова попытались сбежать и найти по их словам «недостойных».

На этом месте я сглотнула. Как-то сразу жутко стало. Значит, пока я спала или попивала кофе, мой муж пытался вырваться и найти меня, чтобы придушить и забрать артефакт? У-у-у.

- Пришлось перевести их в клетки, - продолжал тем временем Гер. – Они из достаточно прочной стали с планеты Тис. Так что сейчас мы в безопасности.

Ну что же. Сначала меня посадили в свое время в клетку, а теперь сам Доррен там оказался. Думаю, находиться в подобных условиях ему раньше не приходилось. Во мне проснулось злорадство. Одна часть меня его жалела, вторая же твердила, что так ему и надо. А то в данном конкретном случае он опасен для общества. Да и не только он…

Раскланявшись с временным капитаном, я направилась в каюту Эллы. Смысла тащиться к стеллажам с книгами я не видела: сейчас меня занимали мысли не связанные с работой. Надо еще раз проштудировать фолиант.

Подруга пришла только к вечеру и притащила за шкирку брыкающегося Спайка. Джульетта шла за ней и недовольно сопела.

- Что они учудили на этот раз? – полюбопытствовала я.

- Они ворвались в отдел координации и стали учить меня, как правильно просчитывать тот или иной маршрут, - в негодовании воскликнула подруга.

- И что в этом такого? – я присела на кровать и подобрала под себя ноги.

- Так они скакали по столам и верещали! – она опустила на пол каура и пристроилась рядом со мной.

- ?

- Они перепутали мне все отчеты, порвали два прогноза и испачкали своими лапами последние расчеты, которые я только-только закончила!

- Ясно, - я строго посмотрела на Спайка. – И как же они тогда пытались тебя научить правильно рассчитывать маршрут?

- Посоветовали не заниматься этой ерундой и писать наобум! – она потерла лицо руками и откинулась на спину.

- Та-а-ак, - я постаралась испепелить кауров взглядом, - а вы что скажете в свое оправдание?

- Кто же знал, что огурцы действуют на нас возбуждающе! – подала голос Джульетта.

- Чего? – не поняла я.

- Огурцы, - стал пояснять Спайк. – Они, оказывается, действуют на нас как энергетик. Мы съели-то всего ничего…

- Всего шесть кило! – стала поддакивать каурочка.

- Каждому, - поправила их Элла. - Я заходила на кухню и расспросила повара. И откуда там столько огурцов?

- Ну, каждому, и что? – насупился каур. – Вот мы и находились немного в невменяемом состоянии.

- Не слишком ли много невменяемых сейчас находится на корабле? – теперь уже я потерла руками лицо.

Раздался сигнал на коммуникаторе Эллы, и она, нажав на кнопку, стала слушать сообщение. Это был Гер:

- Всем начать подготовку к высадке. На Черной планете мы приземлимся в полночь. К этому моменту всем быть готовыми.

- Ну вот, - Элла отключила сообщение, - скоро приземлимся.

- Ага, - вздохнула я, - пожалуй, я немного посплю, если ты не против. Сразу после высадки я отправлюсь к горе Мрра, так как не имею права терять больше времени. А тебя оставляю за няньку.

- Чего? – нахмурилась подруга.

- Проследишь за нашими болезными, пока я буду отсутствовать, - пояснила свою не очень удачно преподнесенную мысль. - И, кстати, можешь мне достать коммуникатор? А то у меня до сих пор нет. А так мы сможем, в случае чего, связаться.

- Хорошо, - Элла встала с кровати, - я достану тебе коммуникатор. Заодно пойду Гера проведаю. А то я сегодня из своего отдела так и не вылезала из-за этих неадекватных кауров, - строгий взгляд на прижавшихся друг к дружке зверьков.

- Мы же не специально, - буркнул Спайк.

- Ничего не знаю, - строго произнесла девушка.

Элла вышла, а я перевела взгляд на своих питомцев.

- Живность, - начала говорить строгим голосом, - от Эллы ни на шаг. Сторожите клетки.

- Ладно, - одновременно произнесли кауры.

- Фр, чего вы такие кислые?

- За тебя переживаем, - сказала Джули.

- Не стоит, - махнула рукой. – Ладно, я спать, а вы ведите себя хорошо.

Те закивали, и я направилась в душ. Стоит привести себя в порядок. А то  неизвестно, что меня ожидает в ближайшем будущем. То, что кристально чистой я оттуда не выйду – это факт. Но все же стоит немного ополоснуться, а заодно и снять напряжение.

Вышла из ванны я уже полностью одетая. Надевать рубашку Рена смысла не было - при пробуждении потрачу лишнее время на ненужную суету. Заснула сразу. Видимо, снова сказывается нервное напряжение. В этот раз мне так ничего и не приснилось. Оно и к лучшему.

Проснулась от того, что меня трясли за плечо. Ну, разве можно так будить?! Я спать хочу! Однако, меня продолжали трясти, и мое недовольное бурчание никак не воспринимали.

- Поднимайся, соня, - раздался взволнованный голос подруги, - мы прибыли.

Как, уже?! Сколько же я проспала? И почему меня не разбудили хотя бы чуть раньше?

Сев на кровати и спустив ноги на пол, быстро натянула ботинки и встала. Раздался нервный смешок. Эллка нашла в моих действиях что-то смешное. Наверняка это из-за того, что я проделала это, не открывая глаз.

- Проснись уже, - меня снова потрепали по плечу.

- М-м-м, - я открыла один глаз.

- Держи коммуникатор, - мне положили в руку прохладный металлический прибор. – Как пользоваться знаешь?

- Угу, - открываю второй глаз.

- Вот и хорошо, - она улыбнулась.

- Кауров возьми с собой, а мне понадобится космолет, – все еще сонно проговорила я. -  Где его можно раздобыть?

- Что-то мне подсказывает, Доррен нас убьет, - обреченно констатировала подруга. - Но выхода нет.

Получив подробные указания от Эллы, я направилась в нужном направлении. Очередной план корабля я уже давно где-то посеяла, а распечатывать второй (или третий, если честно, не помню) не стала. Коммуникатор приятно холодил кожу и абсолютно не мешал движению кисти. Настроив его на экстренный вызов подруги, я тут же забыла про свой новый аксессуар.

Разблокировав нужную мне дверь, вошла в небольшой, встроенный на корабле, ангар. Надеюсь, Рен меня простит, если я вдруг случайно разобью его ласточку? В колледже у нас проходил базовый курс по управлению простейшими космолетами. Так что как управляться с этой штуковиной я примерно знала. Примерно.

Глава 11. Да будет свет

Вылетев с корабля, я попала в вечную тьму планеты. Только Золий давал тусклый свет, который отражался от окрашенных в серебро деревьев и растений. Эту странную особенность планеты я запомнила еще с первого своего прилета сюда.

Ну почему я не додумалась по-глубже изучить географию Черной планеты?! Где мне теперь искать гору Мрра? Так, посмотрим, есть ли на панели моего космолета что-то типа GPS…ага… вот… есть. Определяем наше местоположение, задаем конечную точку… а вот и маршрут. О, мне даже рулить не обязательно, автопилот сам меня провезет по заданной траектории.

И высота не особо высокая, я могу во всей красе рассмотреть захватывающий ночной пейзаж.  Время полета проходило незаметно. Еще чуть-чуть. От созерцания красот спящей природы меня отвлек непонятный резкий звук, как будто что-то ударилось о корпус космолета.  Его сильно тряхнуло, и, если бы не ремни безопасности, я бы выбила себе все зубы о панель управления. Кому понадобилось меня сбивать? Удар точно был с земли. Такая темень, нападавшего из окна не разглядеть при всем желании. Автопилот вырубился. Взяв управление в свои руки, я сосредоточилась на маршруте. И так тяжело с непривычки управлять этой штукой, а  эта сволочь еще раз ударила. Сработала аварийная сирена - управление стало невозможным. Вообще. Черт, я теряю высоту!

Прости меня, капитан, я не смогла помочь тебе. Вся жизнь пронеслась перед глазами. Я зажмурилась и приготовилась к худшему…БУХ! Меня как следует тряхануло, и я-таки ударилась головой об одну из панелей. Хорошо, что ничего (каким-то чудом) себе не сломала и не расшибла. Так… пара синяков.

Здравствуй, земля! Спасибо ремням безопасности, я осталась более или менее цела. Как отсюда теперь выбираться? Дверь заело, придется выбить лобовое стекло. Вопрос – чем и хватит ли у меня на это сил?  Не руками же. Мне этими руками еще мужа обнимать. Рен. Надеюсь, он не убьет меня за космолет. Тем более что это не я его сломала. Сволочи! Кому понадобилось в полночь за мной следить?

Так. Стоп. Надо подумать об освобождении себя любимой. Та-а-ак… Что тут у нас есть? Инструкция для таких «умных», как я. Просмотрев по-быстрому не хилый талмуд, я только в самом конце наткнулась на нужный раздел. Что у нас там надо сделать?  Найти какой-то красный рычажок… вот он. Повернуть и выдавить стекло. Свобода!

Да уж, в том сне на меня никто не нападал. Непредвиденная ситуация, так сказать… Надо осмотреться. Хорошо, это уже окраина леса. Вон там даже поле видно сквозь деревья.  Что?! Неожиданно из кустов на меня бросилась… Шира!

- Стой, где стоишь, подстилка капитанская! – рыкнула она. - Как жаль, что ты не сдохла при падении!

- Так это ты мой космолет подбила? – я не верила своим глазам. - Зачем?

- Ты украла у меня Рена! – продолжила плеваться ядом молодая женщина. - Воровка!

- Ты совсем чокнулась? – я сделала невозмутимую моську и как ни в чем не бывало осведомилась: - Как добралась? Удобная клетка попалась?

Задним числом поняла - это я зря… При мне же нет оружия! Боженька, помоги! Шира от моих слов не на шутку рассвирепела и вынула из голенища сапога длинный острый кинжал.

- Ты! Как ты смеешь со мной так разговаривать! – заорала она. - Воровка! Мне известно, что ты, помимо меня, обокрала еще одного человека!

- А, ты про Урта? – ну надо же! Она еще и с этим гадом снюхалась! И когда только все успевает?

- Не смей произносить это великое имя! – прошипела эта в прямом смысле слова гадюка.

- А он разве не хотел убить Рена? – удивилась я. - Или ты моего мужа разлюбила и перебежала к Урту?

- Заткнись! – Как она его защищает! Припомнился кусок старого бородатого анекдота…

- Да ты огонь баба! – самодовольно ухмыльнулась.

- Что-о? – о-о-о, продолжаем шутку…

- Я говорю, ты горячая штучка! – проговорила намного громче.

- Ах ты…!

Договорить Шире на дали. Из-за широкого дерева вышел… А кто это? Эх, Юлька, ты неуч! Коль собралась гулять ночью по лесу, могла бы про здешних обитателей почитать. Собственно, перед нами предстал кареглазый накачанный мужчина с загорелой кожей. Его черные длинные волосы красивыми волнами струились по плечам. Единственное, что на нем было, - это набедренная повязка. Больше ничего из одежды не наблюдалось.

- Здесь кто-то  сказал «горячая штучка»? – прозвучал бархатистый баритон незнакомца.

- В-вроде как я сказала, - пробормотала неуверенно.

- Вы знаете, где я могу найти горячую, страстную, безбашенную, огненную… женщину? – на лице незнакомца выразился интерес и… возбуждение?

- Она перед вами, - не раздумывая, ткнула пальцем в сторону Ширы.

У блондинки пропал дар речи, и кинжал выпал из руки. Но вид у нее был как раз по вкусу накачанного мачо… от волнения ее грудь часто вздымалась в откровенном декольте, довольно глубоком, чтобы можно было беспрепятственно кое-что рассмотреть… Судя по его взгляду, он готов ее съесть. Куколка сразу очутилась в крепких объятиях.

- Меня зовут Артур, - томно произнес он. - И я украду тебя, о, прекрасное создание.

Шира попыталась вырваться, но не смогла… мужчина был явно сильнее.

- Пусти! – заверещала она. - Я не та, кто тебе нужен…

- О! – воскликнул Артур. – Страстная и, в то же время, скромная! Это меня так заводит!

- Убери свои руки! – взвыла Шира, в то время как мачо начал откровенно лапать ее тело пониже спины.

Я постаралась слиться с ближайшими кустами. Меня тут нет.

- Детка, у меня тут не далеко есть ложе на высокой раскидистой иве…

- Оставь меня в покое! – надрывалась блондинка.

- Уже не могу… - вздохнул Артур, - и ты сама это знаешь. Теперь ты - моя судьба.

Сказал и растворился вместе со своей добычей во тьме. Круто! Если бы все мои проблемы утаскивали накачанные Артуры! Эх…

Пока выходила из леса, вспомнила про коммуникатор и встроенные в него библиотеки. Интересно же, все-таки, что это за явление было. Думаю, Шира выпутается.  Та-а-ак…  Не сбить бы настройки экстренного вызова Эллы… Информация… Есть! Посмотрим. Черная планета…население… Язык сломаешь, такие сложные названия. Оу, я, оказывается, с местной нечистью повстречалась! Порнафикусы, вот как они называются. А их специализацию можно легко угадать по первой части названия. М-да, Шире обеспечен о-очень жаркий прием. Она определенно понравится порнафикусам.

Вышла в поле и почувствовала дежавю: картинка прямо как во сне. Рука сама потянулась к артефакту… на месте. Я бодрым шагом направилась к горе Мрра. Уверена, это именно она, а там и водопад Венсен. Надо… надо потом изучить местную флору и фауну! В мерцающем свете Золия природа на Черной планете очень красивая и в то же время мрачная, опасная. Неудивительно, что именно здесь находится дом наемников. Люди тут живут без солнечного света, а именно свет является источником добра, позитива, любви… любви… Получается, я стала светом в жизни Доррена. Помню, какой он был в начале нашего знакомства: хмурый, озлобленный, жестокий. А теперь и не скажешь, что это тот, кто меня об решетку приложил. Зараза… любимая.

Предательская слеза покатилась по щеке. Что это я, в самом деле? Сейчас сниму проклятие, и Рен расколдуется. И Мик… А потом они с Эллой поженятся. Романтика, чтоб ее.

Гора. Во сне я почему-то ничего не рассматривала. А сейчас захотелось… Величественная Мрра: на ее склонах растет редкий кустарник и в большинстве своем трава. Постоянная ночь, поэтому на планете не наблюдается животных - спят все. Где-то послышался шум воды… Венсен. Я пошла на звук. В стороне виднеются редкие деревья, а за ними течет небольшая речка. Только поняла, как сильно хочу пить. Ничего, с дороги не собьюсь.

Подбежала к реке, сложила ладони лодочкой и зачерпнула немного воды. Губ коснулась живительная прохлада. Надеюсь, она тут чистая, в смысле глистами я не обзаведусь. Надо сказать, запоздалая мысль. Залезла в коммуникатор, чтобы проверить состав воды. А еще, мое внимание привлек кустарник с аппетитными плодами. Водичка, слава Всевышнему, чистая, а вот плоды кушать… лучше не кушать.  А то мало ли, хвост вырастет или цвет кожи изменится. Для каждого организма персональная мутация, так сказать.

Пора двигаться дальше, я и так около получаса тут проторчала. Пока водички напилась, пока почитала про плоды… поплакала в очередной раз от тоски. Вернулась на тропку и вскоре вышла к водопаду, огромному и красивому. Странно, похоже, Венсен единственный не спит. Вокруг не видно птиц и зверей, ничто не нарушает ночной тишины, кроме шума падающей с утеса воды. Я отыскала глазами большой широкий дуб и направилась к нему. Под ногами спали цветы, свернувшись в бутончики. А вот возьму сейчас и разбужу эту красоту! И будет красота еще краше.

Я уже близко. Вот и незаметная лестница, поросшая серебристым мхом. Шаг, еще шаг… я приближаюсь к своей цели. Пещера – широкий просторный зал. Интересно, во сне ее стены не были покрыты инеем, а теперь... Но мне некогда рассуждать на эту тему или лезть в коммуникатор.

Я подошла к алтарю и вынула из кармана Слезу Дьявола, затем, держа ее в ладонях, вытянула вперед руки. Вот хорошо, что я запомнила текст, потому как наяву никаких надписей не оказалось: ни на алтаре, ни в пещере вообще. Громко начала произносить такие важные для планеты слова:

- «Во имя добра и мира во Вселенной, я освобождаю Черную планету от Темного проклятия! Да пребудет день на планете, наравне с ночью! Пусть возвратится Слеза Дьявола на законное место».

Пару секунд ничего не происходило, а потом поднялся вихрь, раскрашенный во все цвета радуги. Он закружился вокруг алтаря, затем из воронки вылетел голубой огонек и направился ко мне.  Я стояла, как вкопанная, старалась не шевелиться. Огонек завис над артефактом в моих ладонях, а затем притянул камень к себе и растворился в нем. Слеза Дьявола полетела к алтарю и исчезла в радужном вихре.

Воронка пропала. Остался лишь алтарь, а в нем красовался увеличившийся черный камень.

- Ты умница! – рядом возникла призрачная фигура Васиэллы.

- Что? – я как будто очнулась ото сна. - Да я особо ничего такого и не сделала…

- Разве? – удивилась сущность. - Пойдем, я покажу тебе… Иди за мной.

Она повела меня к лестнице. Мы спустились, прошли сквозь водопад и оказались снаружи. В лицо ударил яркий свет. Той ночной тишины как будто и не было. Проснулся лес, распустились цветы. Светило заняло свое законное место. Все пробудилось и теперь впитывало в себя такую долгожданную светлую энергию.

Порадоваться пробуждению планеты подольше мне было не суждено. В воздухе материализовался… Весь в черном, с крыльями, рогами и хвостом…

- Демон! Что тебе нужно? – повелительно произнесла Васиэлла.

- Она! – ехидно ухмыльнулся он, указывая на меня когтистым пальцем.

- Кто тебя создал? – в голосе Сущности послышался металл.

- А тебе какая разница? – рыкнул Демон.

- Хорошо, скажи хоть зачем тебе ее забирать?

- Все тебе скажи, прозрачная…

- А все-таки?

- Разводить ее с мужем буду.

- Что-о-о?! – рыкнула я.

- Молчать, убогая. Ты недостойна называть себя женой Доррена эйр Котторн.

Ну вот, в последнее время, мне часто повторяют, что я недостойна… Достали!

- Отвали от нас! И свекровушке моей тоже самое передай! – заорала я.

- Детка, а не пора ли тебе замолчать? – прорычал Демон.

И наступила темнота.

Очнулась от того, что мне на лицо вылили ведро ледяной воды. Если бы она была просто холодная, я бы еще, может, и попритворялась обморочной, а так… Взвизгнув, резко села и огляделась по сторонам. Хм. Небольшая комнатка. Узкая кровать, стол и два стула. Пожалуй, все. Странное место. Если бы меня хотели убить, то сделали бы это на месте. Зачем меня тащить сюда? И что-то мне подсказывает, что в этом замешана Удина. Жаль. Видимо, со свекровью мне никогда не поладить.

Передо мной стоял Демон и смотрел на меня черными провалами вместо глаз. В них плясали маленькие язычки красного пламени. Жуткое зрелище.

- Осмотрелась? – пробасил этот… жуткий тип.

- Вроде того.

Я стала постепенно сползать с кровати. Когда встала, оказалась прямо напротив него. Пришлось сильно задрать голову, чтобы посмотреть на языки пламени в его глазницах. Он даже выше Рена.

- Любуешься? – хмыкнул Демон.

- Понять не могу, - кажется, во мне проснулась наглость, - чего тебе и Удине от меня надо?

- Она сама тебе расскажет, - уклончиво ответил мой похититель. - Скоро.

- Как скоро? – прищурилась.

Как же быстро начинает болеть шея от неудобного положения! Я протянула руку и невольно взглянула на татуировку. Превращение браслета завершилось окончательно. Быстро, однако.

- Невероятно, - выдохнул мрачный тип и схватил меня за запястье, приподнимая край рукава, где та все это время пряталась.

- Лапы убрал, - я попыталась вырвать руку.

- Она все-таки это сделала! - он как будто не замечал моих потуг вырваться.

- Да что сделала-то? – я потихоньку начинала впадать в истерику.

- Как такое возможно? – не слушал меня слуга моей свекрови. - В таком случае у нее только один вариант…

- Ау! Я здесь! – помахала свободной рукой у морды Демона.

- Она убьет тебя.

На этих словах моя конечность застыла у моськи этого типа. Кто это меня опять убивать собрался? Додумать мне не дали. Дверь в комнатку резко отворилась, пропуская Удину эйр Котторн вместе с парочкой амбалов-телохранителей. Даже в этой ситуации она не теряла достоинства, и, казалось, будто не входит, а вплывает в помещение. Знать бы еще, где это помещение находится.

- Ну, здравствуй, - высокомерно произнесла она, - Юлия.

Мне показалось или при произнесении моего имени она плюнула? Вот тебе и «царственная» особа.

- Здрасте, - я не стала от нее отставать.

- А ты плебейка, - она изогнула идеальную бровь.

- Ох, простите великодушно, что не падаю ниц! – какая же я наглая сегодня. Видимо, за последние несколько дней моя нервная система знатно пошатнулась.

- Кайр! – рявкнула она. – Дай документы, - протянула руку в направлении одного из амбалов.

- Удина, - подал голос Демон, - ничего не выйдет. Их невозможно развести.

- ЧТО?! – взревела женщина.

А голос у нее такой противный стал. Бр-р-р.

- Сущность приложила к этому руку, - стал объяснять адов прислужник. – На ее запястье татуировка Тейра - их невозможно развести.

- Невероятно…

Татуировка Тейра? Почему я была не в курсе? Ах да. Это же якобы еще одна легенда. О великой и могущественной любви, которая прошла огонь, воду и парочку медных труб. В итоге богиня Тейра обвенчала влюбленных и связала их, нерушимыми ничем, узами.

- Тогда… Кайр, Верс… Убить ее!

Амбалы достали бластеры и прицелились в меня. Мама дорогая, меня сейчас убивать будут! Попятилась назад и, упершись в кровать, плюхнулась на нее. Как раз вовремя: над моей головой пролетели два луча.

- Да убейте же ее! – взвизгнула от нетерпения моя свекровь.

Я сползла с кровати на пол и спряталась за Демона. А что? Он тут теперь кажется самым безобидным. Но очень скоро тому надоело стоять и ничего не делать: он резко обернулся и вздернул меня за шкирку.

- Пусти, - прохрипела.

- А ну лапы убрал! – взревел еще один голос. До дрожи в коленках, знакомый голос! Рен!

- Доррен! – всплеснула руками его мамочка.

- С тобой отец отдельно поговорит! – рявкнул на нее сын.

Милый ты так не кричи, пожалуйста... Я млеть начинаю.

- Везул, отпусти ее, - прищурился муж, направляя на него довольно внушительных размеров даже не бластер. Больше на базуку похоже. В общем, у нас на Земле такой штуки нет.

- Да, господин, - меня поставили на пол.

- Везул! – возмущенно пискнула свекровь.

- Я подчиняюсь сильнейшему. Сейчас это не вы, - спокойно пояснил Демон.

- Испарись, - приказал Рен.

Демон блеснул черными провалами глаз и стал растворяться в воздухе. Кажется, я схожу с ума. Санитары вы где? Ау! Я уже готова впрыгнуть в смирительную рубашку, а вы все не идете…

- Мама, - Рен повернулся к Удине, - своих телохранителей сама уволишь или предоставишь это мне?

- Сын…

- Рен, - раздался за спиной мужа голос Микка, - ты какого… без меня пошел!

Он влетел в помещение и прицелился бластером в меня.

- Спятил? – пискнула я.

- Ой, - нахмурился голубой друг, - не признал. Ты такая…

- Красивая? - хмыкаю.

- Чумазая.

- Мик! – возмутилось мое самолюбие.

- Милая, иди сюда, - мне протянули руку, и я быстро нырнула под бок мужа.

- Сын, ты не понимаешь! Она тебя околдовала! – предприняла последнюю попытку Удина. - Ты должен был жениться на Шире!

- У Ширы сейчас немного другие дела, - буркнула я.

- Да ты… - она стала надвигаться на нас, но Рен ее быстро поставил на место.

- Сейчас сюда прибудет отец, - холодно произнес муж, - и ты будешь говорить с ним. И вообще, глупо было с твоей стороны красть мою жену и запирать ее в нашем загородном доме.

Его мать недовольно засопела и сжала кулаки.

- И да, - уже выходя произнес Рен, - еще раз задумаешь что-нибудь подобное… Отправишься на Гелон.

- Только не туда! Там такие неотесанные, дикие… - стала метаться по комнате свекровь.

- Именно туда и отправишься, - спокойно произнес Рен.

Мы вышли из дома, и я невольно открыла рот. Вот не успела я все рассмотреть как следует тогда у водопада. Природа преобразилась до неузнаваемости. От былого серебра не осталось и следа. Теперь повсюду были привычные оттенки: зеленый, красный, голубой, желтый… Да, хорошо Сущность постаралась.

- Юлия, - позвал муж, и я захлопнула рот, - какого… ты поперлась к этому чертову водопаду?!

Меня развернули, и я провалилась в серебристые глаза. Мои любимые глаза.

- О-о-о, - простонал Мик, - сейчас будет разборка, я удаляюсь.

И этот голубой… предатель быстрым шагом направился к стоящему неподалеку космолету.

- Юля, - позвал меня муж. Кажется, в первый раз Юлей назвал, а не Юлией.

- М-м-м, - неопределенно произнесла я.

- Я не буду тебя ругать за разбитый космолет, самое главное, что ты осталась жива. Но вот то, что ты поплелась с этим чертовым артефактом одна…

- Ну, а кто должен был туда идти? – насупилась. – Ты вообще невменяемым стал после того, как артефакт увидел.

- В том моя вина, - кивнул. – Но почему ты пошла одна?

- Ну, у меня, если что, на коммуникаторе есть экстренный вызов Эллы…

- И чем бы она тебе помогла? Советом? – кажется, кто-то злится.

- Рен, - я тоже стала заводиться, - я, между прочим, планете светило вернула! Тебя в чувства привела! Сказал бы хоть спасибо!

И для убедительности стукнула его кулаком в грудь.

- Спасибо конечно, но…- попытался возразить мужчина.

- И слушать больше ничего не желаю! – еще один удар в грудь. – Хам! – еще удар. – Тиран!

Мои руки перехватили и притянули к избиваемой до этого момента груди.

- Успокойся, - мягко произнес он, наклоняясь ближе к моему лицу.

Ему легко говорить «успокойся», а у меня истерика!

- Вот возьму и разведусь с тобой, неблагодарным, - бурчу, утыкаясь носом ему в плечо. Устала.

- Кто ж тебе разрешит, - меня снова обняли и сжали в стальных объятьях.

- Домой хочу, - жалобно шепчу я.

- Куда именно? – опалил горячим дыханием мое ухо.

- На Землю, я маму давно не видела, - и ведь почти ни в чем не соврала.

- То есть, мне не избежать знакомства с тещей? – стонет Рен.

- Не-а, - коварно улыбаюсь и представляю их первую встречу.

- Мстительная мне досталась жена, - качнул он головой.

Мое лицо приподняли за подбородок и поцеловали. Как же я соскучилась по его поцелуям! На лице играли лучики света, слегка нагревая кожу, и от этого теплое дыхание мужа становилось более жарким.

ЭПИЛОГ

- Принеси мне огурчик! – я растолкала спящего мужа и погнала к панели за очередной порцией свежих огурцов.

- Я час назад тебе заказывал, - он встает с кровати и идет к панели.

- Так я ни одного еще и не съела, - невинно похлопала глазками.

- А что это за обгрызанные попки? – тычет он пальцем в зеленую горку на столе.

- Это все кауры, - насупилась, - на них свежие огурцы действуют, как на кота валерьянка.

- Вот как, - приподнимает бровь. – Тут ведь два килограмма было.

- Мало, - раздалось из-под стола.

- А ну, цыц! – это голос Джульетты.

Рен вздохнул, достал за шкирку двух зверьков и выставил  в коридор. Те, к слову сказать, не расстроились, а, скорее всего, направились прямиком на кухню.

- Чтобы не грабили на огурцы мою жену, - пояснил Доррен.

- Ре-е-ен, - позвала я.

- Чего? – спросил муж, нажимая нужные кнопки на панели.

- А я тебя люблю…

- И я тебя.

- Сухарь, - хмурюсь.

Из панели выплыл поднос с огурчиками.

- Почему? – он повернулся ко мне и направился к кровати, неся в руке один огурец.

- Потому что ты перестал замечать все, что происходит у тебя под носом.

- Родная, я так устал… - он лег в кровать и отдал долгожданный овощ мне.

Устал он. Да в жизни не поверю! После того, как он перепахал на даче у мамы все грядки, мне казалось его невозможно вывести из себя. А уж про усталость и говорить нечего. Иногда кажется, что он на энергетиках сидит. А тут, устал. Да мама как его увидела, так чуть в обморок не грохнулась. Только и спросила, где я себе такого мужика отхватила, и где еще таких искать. А тот факт, что дочка черт знает сколько отсутствовала, ее вообще не заботил. Я даже немного обиделась…

- От чего это? – полюбопытствовала.

- От твоих постоянных капризов, - выдал этот…мужлан.

Не поняла. Это что сейчас такое происходит?

- Чего-о-о?! – я соскочила с кровати и направила в его сторону кулак с зажатым в нем огурцом.

- Только не заводись, - простонал муж. – Я вообще не понимаю, что с тобой происходит. И Эллы еще нет… Будь они неладны со своим свадебным путешествием.

А что его так расстраивает? Вот лично у меня свадебного путешествия вообще не было! А Мик с Эллой на Паэль полетели. Это, между прочим, планета-курорт!

- То есть тебе все разжевывать надо? – я потрясла огурцом.

- Разжуй уж как-нибудь, а то я уже не могу твои капризы и упреки постоянно слушать! – муж тоже вскочил с кровати.

- То есть тот факт, что я килограммами жру огурцы тебя ни на какие мысли не натолкнул?

- Да на какие?! – взревел Доррен. – Что моя жена огуречный маньяк, и я об этом столько времени не знал?

- А то, что у меня частые перепады настроения? – прищурилась.

- Сказался стресс от прошедших событий, - последовал вполне логичный, сухой, но неправильный ответ.

- А то, что у меня живот вырос? – тычу огурцом в округлый животик.

- Так надо меньше жрать! – взвыл Рен.

- Ну ты и… - вздохнула.

- Кто я? – поторопил капитан.

- Тугодум!

- Юлия! – он подскочил ко мне и навис своей высокой фигурой надо мной.

- Что Юлия?! – стукнула его огурцом по лбу. – У тебя жена на четвертом месяце, а ты ни сном, ни духом!

- На каком еще месяце? – не понял муж.

- Я-то все ждала, когда он догадается, а он вообще не замечает! И мой токсикоз, и истерики на пустом месте, и гастрономические извращения. Тугодум! – еще раз повторила для пущей важности.

- Так ты что… беременна? – дошло, наконец, до Рена.

- Ура! – всплеснула руками.

- Так чего ты сразу не сказала? – нахмурился.

- Сюрприз, - широко улыбнулась и развела ручки в стороны.

- На четвертом месяце?! – зарычал словно разъяренный зверь.

- Ну, так догадался бы раньше…

- Юля!

- Беременные такие непредсказуемые…

- Убил бы, - меня обняли, - но слишком сильно люблю, чтобы навредить.

- Фр, - обняла его за шею.

- Партизан маленький, - прошептали в самое ухо.

- Угумс, - мурлычу.

- Рукокрючка моя, - поцеловал в шею.

- Рен, меньше слов, больше дела.

- Мне два раза предлагать не надо.

Меня подхватили на руки и осторожно положили на кровать, нависая сверху.

- Огурец либо ешь, либо отложи куда-нибудь.

Я, недолго думая, захрумкала любимым овощем. Муж хмыкнул и, чмокнув меня в нос, лег на бок и стал гладить живот.

А вот то, что у нас будет дочка я ему пока говорить не буду. Пускай сам догадывается.

конец.

Content

Лестова Ксения и др Наложница не приговор. Влюбить и обезвредить

ПРОЛОГ

Глава 1. Надежда умирает последней

Глава 2. Побег из неволи

Глава 3. Планы рушатся, надежда остается

Глава 4. Прощай свобода

Глава 5. Второй шанс

Глава 6. Женить нельзя помиловать

Глава 7. Пособие по установлению семейного равновесия

Глава 8. Похищение

Глава 9. Истина рядом

Глава 10. Дорогу женщинам в бою

Глава 11. Да будет свет

ЭПИЛОГ