Ларина Оксана Евгеньевна

Бюджетный отдых

Часть первая

Предисловие

Доброго времени суток, любимые, дорогие, желанные, добросердечные мои читатели и почитатели, единомышленники и наблюдатели…

Хочется добавить ещё: здоровья, счастья, добрых лет, но это уже будет «масло масляное».

Но кто мне может запретить перемаслить кашу?

Да – никто! Главное, потом на ней не поскользнуться…

Приветствие оказалось затянутым…

Коротенько – суть: речь пойдёт о моём первом самостоятельном путешествии.

«Это – ерунда!», – скажете вы, и окажетесь совершенно неправы.

Я принадлежу к тому редкому сорту людей, которым не нужно никуда отправляться за приключениями. Они – эти приключения! – сами поджидают меня на каждом шагу. Десятиминутная прогулка пешком дарит мне такое количество событий, которые просто не умещаются в голове обычного гражданина. Поэтому всякий раз меня искренне открыто приветствуют и ждут нового весёлого рассказа, который наверняка случился со мной по дороге.

А ещё я умею рассказывать, и так вкусно, что от меня – не подумайте лишнего, только от моего рассказа! – невозможно оторваться, как от праздничного торта. Иногда даже хочется ладошкой аккуратненько поправить отвисшую нижнюю челюсть слушателя. А если слушатель мужчина – то ещё и подтереть по-матерински слюнки, поскольку мужчинам не столько интересно, о чём я говорю, сколько – как именно я это делаю.

Стоит на секунду ослабить контакт «глаза в глаза», как взор слушателя тут же перескакивают на губы, потом – на грудь, а потом – бегает туда-сюда до тех пор, пока не вынуждает меня сделать излишне длинную паузу. Затем, глупо улыбаясь, они – мужчины – дают понять, что целиком – внимание.

Иногда слушатели-мужчины делают сосредоточенное лицо или скрещивают на груди руки, но спустя пару секунд не выдерживают и со словами: «Какая же ты весёлая!..», – стараются – зачем-то?! – потрогать меня хотя бы за плечо или руку. Я думаю, что так они жаждут убедиться, что я – не голограмма.

Если это происходит в присутствии другой женщины, то я начинаю чувствовать себя неловко – как идиотка стриптизёрша-любительница – и начинаю отпускать глупые шуточки, говоря разные бабьи глупости, которые от меня и ждёт женщина… Наверное…

Но если рядом нет женщины – которую может обидеть такое внимание именно к моей персоне – я могу выдавать такие сногсшибательные «бесфальклёрные» пируэты, что мужчина начинает вести себя вполне нормально и уже способен разглядеть во мне человека с мозгами, а не кусок нарядного мяса, только… При том условии, что он сам – не идиот.

Если кто не знает, то я работаю продавцом в магазине верхней одежды. Уверяю вас: ни один знаток человеческой психологии «рядом не лежал» – не стоял, не висел… – с настоящим продавцом.

Здесь вам в одном флаконе всё: и серые клеточки, и дедуктивный метод, и фотоанализ, и вербальная с невербальной психологии, и телепатия, и гипноз… Добавьте к этому технолога-модельера, технолога-химика, выпускника школы искусств, лингвиста русских речевых оборотов, знатока брендовых коллекций, и… Знание политических партий, налоговых законодательств, правил «закона защита потребителя», курса гигиенического обучения, а ещё…

Много-много других старых знаний – как и в современной интерпретации – обязательны.

Одна моя, назовём её «коллега», совершенно искренне расстроилась – когда речь зашла о только ей одной известных числах отпуска – что я не умею читать мысли. Она так и сказала: «Жалко, Оксана Евгеньевна, что Вы мысли читать не можете. Я так надеялась пойти в отпуск с 1 августа, хотя и написала в заявлении с 15 июня…».

Теперь я повышаю свою квалификацию простого Российского Продавца и учусь читать мысли коллег.

Вернёмся к слушателям. Речь о Женщинах. Им нравится. Особенно посторонним. Они вдохновляются после разговоров со мной, веселятся, окунаются в детство. Они примеряют мои приключения на себя, и им от этого хорошо. Я это вижу – уже немножко умею читать мысли. Они, в отличие от мужчин, не смотрят на меня как на свадебный торт. Им тоже нравятся губы – и они спрашивают про помаду; грудь – и возникают вопросы про лифчик; они смотрят на серьги и браслеты и заворожено следят за движениями бровей или рук. Они всегда смотрят мне вслед и всегда сочиняют обо мне сплетни – додумывая, приукрашивая, осуждая или завидуя.

Мне всё равно. Я такая родилась, живу с этим и буду жить дальше.

В моём окружении есть прекрасные, умные, добросердечные, заботливые люди, которые искренне любят меня и рады мне не потому, что я могу их одарить, так как не одарят их близкие, не потому, что я могу спасти любую прокисшую вечеринку или решить их загноившуюся семейную проблему.

Они просто любят меня за то, что я есть. Грустная или смешная, нарядная или рохля, здоровая или когда болею…

Я сейчас говорю им всем: «Я вас люблю и очень дорожу вашими добрыми чувствами ко мне…».

Это такое длинное предисловие я написала к сочинению, которое называется «Бюджетный отдых». Две недели – с 3 июля по 16 июля.

Но столько всего разного произошло за это время, что некоторым для этого не хватит и жизни.

Я уже несколько раз рассказывала устно эти события, сокращая детали, что-то комкая…

Но ещё много моих друзей захотят узнать о них. У них будут возникать вопросы…

Поэтому я и решила всё записать.

Часть вторая

Обстоятельства

Дома у меня на летний период поселилась дочь со своими «птенцами».

Они приехали из промозглого Питера в самый грязный город России – Липецк, чтобы сэкономить. Если бы погода выдалась сухая, то они бы поселились в деревне, но так как лето выдалось дождливое и холодное – всем пришлось тесниться в квартире, что привело к обострению внутрисемейных конфликтов на всех известных фронтах.

Я, как существо чистой воды и тонкой душевной организации, слегла с нервным срывом. Да и было с чего слечь.

На шестидесяти трёх метрах поселились – кроме нас с сыном и старой собакой – ещё четыре креативных разновозрастных человека. Пятый – зять – обещал подъехать позже.

Они – зять – в Каннах работают. Но так как работу вовремя не подвезли, то они – зять – всё время звонят дочери, рассказывая о том, что сидят без дела – читай: без зарплаты – уже целый месяц, матерят на чём свет стоит кризис и сокрушаются, что устали от Лазурного берега, моря и Франции. Но домой не спешат.

Стоит подробно остановиться на тех четырёх жильцах, которые нарушили наш патриархальный покой. Начнём с мелких.

Сенька

Осознанно видит нас впервые в жизни, поэтому от дочери отодрать его невозможно. В два с половиной года сосёт грудь, носит памперсы и для порядка периодически орёт громче Иерихонской трубы. Особенно, если обнаруживает, что мамаша исчезла из зоны видимости.

Однажды он, не снижая децибел, орал беспрерывно почти час, отмотав всем руки и надломив психику, перечисляя на своём наречии какие-то свои внутренние страдания. Мы всерьёз опасались, что соседи позвонят в отдел ювенальной юстиции и сообщат туда о том, что в квартире по соседству в ребёнка тычут вилкой.

Но Арсений далеко не дурак – как и, впрочем, все мои дети и внуки – это у него такой способ манипулирования взрослыми. Шумный, но действенный.

Целый час его носили на руках, доставали и включали запрещённые предметы, давали есть и пить, что обычно детям ограничивают. Он всё принимал, но в ответ лишь немного снижал децибелы. С приходом дочери мгновенно всё закончилось.

Нужно добавить, что Сенька очень быстро освоился. Пугающего его вначале старого Бреда теперь при всяком удобном случае пытался схватить за чресла или оседлать. За что получал поджопники. Но по глазам Арсения было видно, что просто так он от этого дела не отступится, и что Бред ему очень понравился.

Алисе вдруг приспичило отучать его от памперсов. Сенька тут же принялся «лить и валить» где вздумается. Особенно нравилось ему «лить» в миску Бреда с водой. Бред тоже в долгу не остался, хотя, наверное, не только Сенька тому виной… Видимо, его просто так допекли все наши родственники – которые «хаотировали» по квартире туда-сюда: кто с печенькой, кто с сосиской, при этом игнорируя его как старейшину – что он тоже принялся «лить» по-собачьи: метить территорию, давая тем самым понять, что его уже все достали. А если старый пёс начал отливать дома, то тем, кто не знает, нужно заметить – это сродни химической атаке.

Мимоходом стоит заметить, что все описываемые и «описаные» события происходят холодным сырым летом, когда всё очень медленно сохнет, а ещё и в отсутствие горячей воды. Поскольку все в стране знают о ежемесячном отключении воды летом.

Сенька об отключении воды не знал и писал везде. Пришлось выбросить пару подушек и одно испорченное одеяло. Любовно подобранные коллекционные обои повисли лохмотьями в тех местах, где ему удалось их подковырнуть. На некоторых появились тайные письмена…

Я его понимаю. Он прогибает окружающий мир под себя…

Ясна

Четыре с половиной, но девушка уже с воображением.

Прекрасно абстрагируется от ситуаций. Имеет кучу выдуманных друзей, потому что брата и сестры ей мало.

Она кружится как фея, пасёт стада воображаемых коровок, смотрит фильмы про «киндер-сюрпризы» и «фиксиков», но так, чтобы слышно было сразу во всех комнатах, если вдруг ей надо куда отлучиться на секундочку. Куда? Да хоть бы куда!

Очень счастливая девочка.

Она обожает своего брата. И когда тот орёт – она принимает самое активное участие в утешении.

Но Ясна – ещё и очень умная девочка. Поэтому она когда-то давно смекнула, что горлом можно взять всё что хочешь. И стала пользоваться этим способом на всех законных основаниях. Только один факт не учла: Сенька не умеет нормально говорить и блажит до тех пор, требуя не пойми что, пока это не надоест именно ему.

А Ясна говорить умеет прекрасно. И в красках, и в подробностях всегда может описать причину ора. Поэтому её «концерты» обычно громкие, но короткие.

Она тоже полюбила Бреда всей душой и, включив воображение, тоже представила его конём. Только – другим. Если у Сеньки Бред – необъезженный мустанг, то у Ясны он – скакун принцессы. Она вяжет ему банты и попоны. Она так развлекается.

И я её понимаю – растёт…

Ева

Ева подросла. Ей уже полных десять лет.

Ева очень красивая, бесконечно добрая и очень быстрая. Ева быстро делает всё: говорит, принимает решения, убирается, сорит, готовит, рисует…

Ум у Евы не такой острый, как у Ясны. Все занятия, которые требуют терпения и времени, ей претят. Читать она путём так и не научилась.

А зачем, скажите пожалуйста, красивой женщине ум?

Вот считает она очень хорошо. И врёт. Не фантазирует, а именно – врёт. Да так качественно, что только позавидовать можно.

Еве повезло. Она не боится пасмурной погоды в деревне, и уехала с кузиной на свежие яйца, молоко, клубнику и густой деревенский воздух к другой бабушке. И Алиса – это моя дочь – осталась без рук. Это Ева быстро меняла памперсы, прибиралась, купала малышню, наводила какао с печеньками, играла, успокаивала и выполняла всю работу по дому в Питере. Ещё и в школу с двумя языками успевала, и в театральную студию.

И я её понимаю, и рада за неё…

Алиса

Моя дочь – от первого брака.

Светлейший аналитический ум, медицинское образование и тонкую красоту тургеневской барышни она положила на Алтарь Материнства и Православия. Пока орут дети – она читает псалмы.

Она спокойна, как удав. И имеет – как у удава! – железную хватку. Если Алиса чего захочет, она выдавит это из жизни, как пасту из тюбика. Но любимое её занятие – манипулирование людьми, осталось в недалёком прошлом.

Так как мной манипулировать трудно, то у нас периодически возникают стычки. Только теперь после каждой стычки она – как прилежная христианка – опустив глаза, произносит: «Прости меня, пожалуйста!».

Ночные часы, положенные для отдыха, она отводит богоугодному чтению, а полдня дрыхнет, как обкуренный таракан.

И я её понимаю…

Правда, прежде сводила к знакомому доктору…

Приходится жить на работе, но это имеет и положительную сторону: увольнение продавцов увеличило продажи и сократило расходы.

Магазин спасает меня от неврозов. На «оккупированной территории» остаётся только бедный Бред.

Вечером, уставшие, мы возвращаемся в разорённое – такое уютное недавно! – гнёздышко. На правах хозяев и из родительской любви мы убираем, затем – готовим, затем – кормим, затем… Падаем в единственной оставшейся нетронутой комнате.

В результате долгих переговоров я отстояла право суверенности личного пространства. Остальная территория квартиры подвергается ежедневно Мамаеву нашествию.

Бред стал писать с завидной периодичностью. Как по расписанию. Выводи его или нет

– у него всегда в запасе есть лужица, которую он может плеснуть в ответ «оккупантам». И я его понимаю. Хотя и не разделяю подобные методы.

Потом у дочки заболел зуб. У неё всегда болят зубы, когда они у нас в гостях. Мои знакомые даже называют её «Зубная Фея», ну почему зубная – и так ясно, а почему фея? Потому что она такая тоненькая и прозрачная, какими бывают только феи. Но если сказочная фея нарожает столько детей, то у неё тоже разрушатся зубы, даже если они – волшебные. Особенно если она – фея Пистимея, которая соблюдает все посты культа.

Сначала зуб пытались бюджетно лечить по провинциальному блату в социальной поликлинике с помощью мышьяка. Мышьяк и безалаберность прикончили зуб вконец.

Скупой платит дважды, а в нашем случае – трижды. Платный доктор попробовал полечить его за деньги, но лечить было уже нечего, и зуб – и опять за деньги! – удалили. Естественно, щека распухла!

Вы представить себе не можете, как болит душа за такую тоненькую, маленькую, измученную малышами, бытовой неустроенностью, милую белокурую девочку, которая взвалила на себя тяжёлую ношу и теперь ищет спасения у Бога. Потому, что муж – от неё сейчас далеко; потому, что она не может до сих пор простить мне развода с её отцом; потому, что она запуталась во взрослой и такой непростой жизни; потому, что финансовый кризис ограничил мою помощь, а она не знает что делать; потому, что дети ещё очень маленькие…

Она бы с удовольствием – на правах обыкновенной женщины – рожала бы детей, которых не рожают женщины-карьеристки. Но, имея троих в двадцать восемь, она понимает, что дети – это не милые пупсики. Им нужно отдавать всю себя, всю оставшуюся жизнь. И она осознаёт: в каком опасном обществе мы живём в это тёмное время. Изо всех сил, которые доступны ей, она тянется к Свету.

Я сейчас плачу. Потому что прекрасно понимаю все обстоятельства, но не в моей власти что-либо изменить. Мы можем ссориться, мириться, тесниться, спорить, но мы – родные люди. Мы – семья. И всегда будем помогать друг другу.

Всё! Нос вытерла. Продолжаем дальше…

Я вижу её опухшую щеку.

– Девочка моя! Иди ко мне. Я тебя пожалею, – говорю я как маленькой Алисе.

И она обнимает меня, и плачет от боли и усталости. Я целую щеку и продолжаю:

– У кошки – заболи, у собаки – заболи, у Алисы – подживи!

– Мама! Прекрати эти свои языческие ритуалы! И ко мне, и к моим детям их не применяй! – злится дочка.

Да-с…

Поскольку Алисе назначили несовместимые с кормлением грудью антибиотики, то пришлось отучать Сеньку ещё и от груди. Ночного ора добавилось. Но языческий способ – «горчица на грудь и куриные сочные котлетки» – быстро всё расставили по местам.

Я устала и больше не спорю. Зачем?

У неё – своя жизнь, у внучат тоже будут свои…

Я не могу вложить им свой ум и мудрость, не могу что-то сделать за них. Но я всегда буду внимательно следить со стороны за тем, «чем они дышат».

Работу и кредитное бремя никто не отменял. Но если я заболею – читай: выключусь, то за сезон мы ничего не заработаем, и придётся продавать квартиру. Я же – не Греция. Со мной церемониться никто не будет.

Я уже начала чувствовать первые ласточки отключения жизнеобеспечения. Чаще стали приходить бессонные ночи и нервные срывы. Но-шпу и аспирин разбавили снотворные.

И мне стало страшно…

Мне стало стыдно за то, что я – такая слабая дрянь: не могу выдержать простые человеческие нагрузки.

И тогда я стала плакать…

Да…

Я плачу от стыда перед близкими, как будто я не смогла защитить их покой.

Я умоляла мужа поехать хотя бы на неделю к морю, но он не соглашался, понимая и разделяя заботы и расходы. В один из безнадёжных вечеров Игорь сказал: «Поезжай одна! Я присмотрю за Бредом и помогу Алисе. Да и денег на поездку для двоих нет. Тебя давно зовут в гости подружки. Езжай на две недели, а то «сдуешься» к сезону…».

Я понимала, что всё это – отговорки…

Бреда Игорь хоронит уже который год и обвиняет его в поддельности. Наш английский бульдог пережил всех собак-ровесников в доме. Ему тринадцатый год. При том, что бульдоги живут всего шесть-восемь лет. Бывали и кризы, но я его всегда выхаживала. А в это время супруг – как человек-фаталист – искал лопату и мешок. Однажды зимой он так разволновался, что не сможет зарыть Бреда по-человечески, что мы даже поссорились. А на следующий день оживший Бред так качественно «располосовал» нам подушку, что пришлось её выкинуть. С тех пор я точно знаю, что про Бреда на Небе забыли. Жить он будет столько, сколько захочет сам.

И я согласилась на этот отдых на море. Впервые в жизни на какое-то время я допустила возможность самостоятельной поездки. Хочешь изменить многое – начни с малого…

На сегодня – всё. Не хочу утомлять читателя. Всё написанное – чистая правда, поэтому я включила сочинение в графу «репортаж».

Простите за грусть, но из песни слов не выкинешь.

А впереди…

Много весёлого, интересного, загадочного и даже страшного в моей обычной жизни.

Часть третья

Неизбежность

Хорошо подумав, с какого собственно момента начать повествование о путешествии, я решила не залезать глубоко в дебри, поскольку все удивительные события связаны между собой, а если провести последовательную линию, предшествующих описываемым приключениям, то так потихоньку можно добраться и до момента моего рождения. К такому масштабному писательскому труду я пока не готова. Поэтому я одним махом отсекла все события до 3 июля, до того дня, в который началось моё первое самостоятельное двухнедельное – здесь ключевое слово «бюджетное» – приключение.

Хотя я и взрослая тётка, но с детских лет одна никуда без мужа не ездила. Я не оговорилась: именно с детских лет. Поскольку замуж я вышла по доброй воле в семнадцать лет.

«И кто гнал этого ребёнка в «омут брака?», – спросите вы…

Я люблю отдыхать с мужем. Мы прожили с ним четверть века и не устали друг от друга. Но мир вокруг изменился до неузнаваемости…

Это отступление к тому, что ехать придётся одной. А «бюджетное путешествие» потому, что все предыдущие были обыкновенными: пришёл в туристическое агентство, заказал тур, оплатил и лети себе куда хочешь. Денег хватало, но мы и не шиковали особенно. Бассейны с шампанским – совсем не наш стиль.

Теперь же две проблемы перекроили наш семейный бюджет: отсутствие покупательской способности и кредитное бремя. Я с пониманием отношусь к сложившейся ситуации, как в песне поётся: «Грустить с тобой, Земля моя, и праздновать с тобой!». И это – про меня. Я – не нытик. Дай бог здоровья, а остальное купим. Или найдём другой способ. Я и в лес хожу, в котором могут волки быть. И в драку ввязываюсь, а там видно будет.

Вот оттого-то так и богата на события моя жизнь. Учтите ещё и моё богатое воображение. Чего не хватит – придумаем на ходу. Вот так и живём мы с супругом рука об руку, и нам не скучно. Мне – потому, что я по определению нескучная, а ему – потому, что со мной не соскучишься.

Вот, значит, решил мой организм протестовать против засилья «питерских оккупантов» и слёг. А без меня работа встала.

Приходит вечером мой любимый супруг не солоно хлебавши и говорит: «Поезжай-ка ты, дорогая, одна!».

И тут вдруг я понимаю, что я совсем не «против», а очень даже «за». Я сначала обрадовалась, а потом вроде как совесть проснулась, и думаю в обратную: «Игорь устал ещё побольше меня. Я – вон какая безнадёжная оптимистка! А он – совсем другой. Он и тоньше, и деликатней. Я, если что, хоть матом запулить могу. А уж если он материться начал – всё: почитай, начало конца. Да и вообще мужчины – народ слабый, нежный…».

Порадовалась я, но отказалась.

– Раз на меня деньги найдёшь, то и на себя найдёшь тоже, – говорю ему. – Я экономить на всём буду. Только вместе!

Опять разругались.

Нервы!

Но он меня взял измором. Надел ежовую шкуру и молчит.

Я и так, и эдак… Я-то все его слабые стороны и места знаю, не зря четверть века прожили, но тут…

Вот он мне и говорит:

– Я Алисе помогу. Как я её с умирающим Бредом оставлю? Она ж и с детьми-то не справляется. А вдруг он преставиться решит. А я – рядом. Всё чин-чином.

Ну никак он Бреда не «уговорит». Зато меня уговорил. Согласилась. Я же – добрая душа.

Вы будете смеяться, но некоторые мои приятели меня так и прозывают: «Оксанка-Добрая-Душа», только созвучно это «Иванушке-дурачку». «Оксанка-Добрая-Душа»… «Иванушка-дурачок»… Как ноты. Ладно. Бог с ними. Добрым, да дуракам – на Руси счастье…

Отвлеклась…

Я, «добрая душа», вспомнила про свою хорошую соседку по подъезду по имени Вероника. Она прекрасная и добрая – в нормальном смысле – женщина. Всегда сокрушалась, что давно не была в отпуске на море. И всякий раз, когда я привозила ей сувениры и истории, просила взять её с собой в другой раз. Я обещала, но никогда не брала.

Мы с Игорем любим ездить только одни. Пару раз пытались поехать с друзьями, но нам не понравилось. Однажды нас сравнили с лебедями, которые не терпят соседей и селятся исключительно на охраняемой ими территории, разоряя при этом другие гнёзда.

«А почему бы и нет?», – подумала я тогда. – «Очень похоже…».

Но вернёмся к Веронике.

Кроме того, что она прекрасный человек, она ещё и «святая» женщина, потому что только святые могут работать на «Российском почтамте» за семь тысяч рублей в месяц с 9–00 до 20–00, поскольку на такую зарплату желающих совсем не много, а объект – стратегический. На этом «секретном объекте» она целыми днями общается с теми районными пенсионерами, которым не хватило талончиков в поликлинике.

В летний период «менее святые» сотрудники почтамта умудряются брать длинные больничные – если не выпал отпуск – и Веронике приходится пахать «за себя и за того парня». Причём – всё за те же семь тысяч в надежде на то, что болезная барышня когда-нибудь, после дождичка в четверг, окажет Вероничке подобную услугу.

Да и за такую мизерную зарплату там никто не держится. Среди работников «стратегического объекта» такая текучка, что болящие прямо с больничной койки идут на рынок торговать помидорами или арбузами на сезон, за который заработают столько, сколько ответственная Вероничкина работа не принесёт и за год.

Да и арбузы пенсионеры не покупают – тяжёлые. А покупают арбузы всё больше Добрые Молодцы, хоть бы и с детьми. Хоть глаз порадуется.

И в таком режиме моя Вероничка живёт не один год. Я иногда думаю, что она – слегка мазохистка, и таким вот образом отрабатывает какие-то кармические грехи.

Итак – звоню, хотя она и живёт в соседней квартире. Телефонный звонок крайне важен. Говорю бодрым не терпящим отказа голосом – нужно сначала влить елей в уши, а там – пойдёт как по маслу. Ради неё же стараюсь.

– Аллё. Да?

– У тебя когда отпуск? – спрашиваю.

– Ну… Скоро…

– Как скоро? Конкретней.

– Ну, завтра…

«Это – судьба!», – подумала я и продолжила:

– То есть – ты уже в отпуске?

– Ну… Да…

– Ты меня просила взять тебя с собой на море? Говорила, что семь лет на море не была?

– Ну… Говорила…

– Завтра едем с тобой по бюджетной схеме. Без денег. Анапа – плацкарт – частный сектор – подножный корм. Допускается бокал пива на пляже. Один в день.

– Ну, уж это – слишком, – начала связно отвечать Вероничка.

– Как скажешь. Можем разбавить это кукурузой и чурчхелой^1. Ну и парочкой «усатых итальянцев», – вставила я пошленькую шуточку, которая всегда кстати приходится, чтобы запустить разговор в нужное плавное русло.

Теперь можно идти и в лобовую атаку…

Я прихватила заранее запасённое для разговора «Сухое белое» и позвонила ей в дверь. Бледная, высосанная пенсионерами-вампирами Вероничка открыла мне дверь, но всё ещё без особого энтузиазма.

Я разливала вино по бокалам, а сама не переставала трещать:

– Билеты куплю через интернет. Отдашь, когда сможешь. У меня наличных денег совсем нет. Представляешь, как круто! Мы поедем как беспризорники в годы гражданской войны! Ну не совсем, конечно… Да. На море. Без денег. Это в моём безответственно-бесшабашно-авантюрном стиле… Во здравие! Спаси, господи!

Мы сдвинули бокалы. Конечно же чокнулись. Глаза Веронички на секунду вспыхнули забытым синим цветом.

– У меня и купальника нет… – смиренно сказала она.

– У меня есть. Новый. Мне мал. Тебе будет в самый раз, – быстро и коротко ответила я, купальник – это аргумент.

Но я видела, что она ещё колеблется.

Мы прикончили бутылочку, и я пригласила её пойти со мной погулять с Бредом. Это было моей ошибкой.

На улице Вероничка увидела тёток с корзинками, полными дачного урожая. Хмель на воздухе стал быстро выветриваться. Она вспомнила про свой домик в деревне, который спасал её в выходные, и – раззадоренная моим же оптимизмом – вдруг бодро выпалила:

– А поехали ко мне в деревню! Хошь – спи, хошь – дыши! – вспомнила она мои основные желания за последнее время. – И денег совсем не надо! Мы как с тобой одеяльце-то расстелем… Как книжек наберём… Семечек… Поехали, Оксан. А!?

Да-а!..

Говорят же, что надо ковать горячее железо… Были бы билеты – уже б не отвертелась. А ведь я поначалу и впрямь задумалась: а не махнуть ли к ней в деревню? И Игорю спокойнее. И денег совсем не надо платить, да хотя бы и за плацкарт.

– У тебя нет моря, – ответила я, стараясь вложить всю свою тоску и философскую мудрость в интонацию.

– Да… Моря у меня нет… – грустно согласилась подруга.

Домой шли молча. Было грустно расставаться. А ещё было грустно осознавать, что эта рутина – в которой мы живём – крепче любого болота. А главное, что никто нас не держит. Только мы сами.

Попрощавшись у дверей, мы расстались, а я всё стояла и думала: «Как могла я даже на мгновение предать мечту о море ради того, чтобы сэкономить какие-то крохи?»…

Мне было стыдно: за себя, за правительство, за нищету таких богатых сердец России…

Ночь я почти не спала. Мне непременно хотелось уговорить Игоря поехать и взять Евочку. Мне было стыдно, что я одна буду загорать и купаться, а они останутся здесь, в этом «онкологическом» городе ради того, чтобы сэкономить сумму денег, которую люди оставляют за один вечер в паршивом ресторане Анапы.

Потом я решила не ехать вовсе, так как знала, что Игорь не согласится. И уже когда начало светать, я про себя решила: «Я еду не для праздника. Я еду поправить сильно пошатнувшееся здоровье, которое море вылечит за неделю. Я еду для того, чтобы потом работать больше, чтобы заработать много денег, которых бы нам хватило на поездку вместе…».

Тогда я стала лихорадочно подбирать билеты. Поездов было много, но плацкартных мест почти не было. А билет в купе стоил столько, что можно было при моём денежном раскладе прожить неделю только на разницу в цене.

Первый подходящий поезд был на 3 часа утра. Если мгновенно вылететь в окно, то можно было бы успеть…

«Я решила и больше не поверну назад, что бы ни случилось!», – сказала я себе, и только тогда спокойно заснула.

Проспав ещё один поезд в 6 часов утра, я проигнорировала, улыбнувшись, и следующий – на 12 часов дня – хотя он был очень удобный, так как приходил в Анапу днём. И я купила билеты на шесть часов вечера. Это был неудобный рейс, но он позволил неспешно собраться с вещами и мысля

Часть четвёртая

Сборы

– Ты не успеешь на двенадцать часов, – заметил Игорь, когда я сказала, что купила билет на поезд. – Время уже – одиннадцать.

– Успею. Нищему собраться – только подпоясаться. Зато самые дешёвые билеты купила, как ты хотел. Поезд «Владикавказ – Анапа». Сразу окунусь в экзотику. «Блаженны нищие духом, ибо их есть царствие небесное!», – ввернула к месту.

Игорь хорошо знает, что если я начала кидаться цитатами, то во мне забурлил боевой дух, которым я могу и ошпарить.

– Ну что ты кипятишься? Не могу я поехать…

– Кто хочет – ищет возможность, кто не хочет – ищет причину, – продолжала умничать я, набрасывая гору вещей в ощерившийся чемодан.

– А платье леопардовое ты зачем берёшь?

– Как зачем? Я еду отдыхать, так? Буду ходить в рестораны. И поверь мне: деньги для этого совсем не нужны, а вот платье леопардовое и красные туфли просто необходимы. Бюджетная схема. Мужикам очень нравятся хищные принты^2. Они выглядят вызывающе призывно и говорят примерно так: «Я – редкая, дикая су… кошка. Рискнёшь почесать меня за ушком? Я тебе помурлычу». А уж я намурлычу! Слюнтяи и жиголо сразу отпадают. Первые струсят, а вторым это не нужно. Они приходят в ресторан, чтобы заработать, а не ради спортивного интереса. Так что останутся самые терпеливые кошачьи укротители.

– Куклачёвы, что ли?

– А хоть бы и Куклачёвы. Там море, воздух свежий, кислород… Всякое может случиться.

– Это вроде: «Знаешь, дорогой! Я не знаю, как так получилось. Я шла, шла… Поскользнулась, а тут… Сучок. А пока я с него слезала, всё и произошло. Да?

Молодец Игорь! Моя школа!

Он прекрасно может поддержать перепалку, но, к сожалению, пока только со мной. Окружающие знают его как деликатного, выдержанного, интеллигентного человека. Так и есть. Но я над этим работаю. И уже кое-что вырисовывается.

– Куклачёв, между прочим, очень на Зюганова похож. Представь, сколько старух будут мне завидовать, – продолжила я.

– О! Точно. Тебе с твоим «помелом» равных бы не было в политике. Королёв – наш губернатор – просто отдыхает по сравнению с тобой. Только, вот незадача! Тебе рядом с трибуной нужно сразу и кровать ставить. У тебя ресурс маленький. Спасть много любишь. А в политике спать некогда. Там нужно быть всё время на виду. Хотя бы и молча.

– А допели^3 на что? Пускай светят мордами, если что, пока я сплю.

– Ты сейчас договоришься, что вообще никуда не поедешь. Опоздаешь!

– А я сейчас и не еду. Я на шесть часов вечера билет взяла.

Всё это чемоданное шоу было последней попыткой склонить супруга к совместной поездке, но он мои удары держать умеет. Потерпев фиаско, или, точнее, позволив Игорю выиграть, стерва во мне угомонилась. Билеты я оформила – как говорила ранее – на сайте РЖД, с максимально возможным в плацкарте комфортом: нижняя полка в начале вагона. Уже этому обстоятельству я была рада.

Оптимистка во мне бурлила вовсю: «Через сутки с небольшим я окунусь в материнские исцеляющие волны. Раньше, вон, на каретах путешествовали. По месяцу в дороге тряслись, так что прогресс налицо…», – подытожила я и перестала думать о долгой дороге.

День пролетел быстро. Нужно отметить: после целого месяца туч и сырости это был первый жаркий солнечный день. Пекло так, что казалось, что Солнце решило наверстать упущенные возможности. Я обрадовалась, что мои близкие тоже погреются. Но супруг – реалист-прагматик – выдал оптимистичный прогноз на поездку.

– Вагон раскалился за день на жаре. И завтра до самого вечера по жаре ехать. Другой поезд ты не могла выбрать?

– Отчего же, дорогой. Умеешь ты ободрить и пожелать счастливого пути. Благодарствую.

Вагон был свежевыкрашенный. Приятные молодые проводники оказались умничками– студентами, решившими поработать летом. Они были опрятные, трезвые и вежливые. Я показала им документы, посадочный талон, и мне разрешили войти.

«Не трусь, Оксана! Вперёд!», – сказала я сама себе, а Игорь пихнул меня в спину со словами:

– Ну что застряла? Мы вдвоём ездили, и то у нас чемодан легче был. Что ты туда напихала?

– Там дорогие моему сердцу вещи, милый! – язвительно ответила я, при этом как можно слаще улыбнулась молодому проводнику, перешагивая через пропасть, которая разделала перрон и тамбур вагона.

«Идиот!», – думала я. – «Мне с ними ехать двадцать шесть часов. Должна же я хоть какое-то время вести себя как «прилична мадама». А ты меня уже сразу опростоволосил. Попляшешь ты у меня. Вот не буду тебе звонить и «эсэмэсить» в дороге. Поволнуешься ещё!», – зализывала я рану, поднимая самооценку. – «Застряла! Хм… Как пробка…», – мусолила я обидное слово.

Завтра «Плацкарт» допишу… Простите меня, дорогие читатели. Хотела в одну главу уместить… Нет… Разобью на две. Очень спать хочу. Я же и работаю ещё. Во-от…

Часть пятая

Плацкарт

Шагнув из тамбура в вагон, я вспомнила странную интонацию проводника, когда он ответил: «Сейчас узнаете!»…

Вот это да!

Воздуха в вагоне не было совсем. Точнее, был какой-то газ с примесью человеческого пота, жжёной резины, прокисшей еды и химикатов.

Со всех сторон – сверху и снизу – лежали полуголые потные люди. Одни спали, другие ели. По всей длине вагона бегали дети, способные самостоятельно перемещаться, и визжали от удовольствия и бесконтрольности. Они были мокрые от жары, духоты и детской «вакханалии». Ангельские кудряшки и «ёжики» взмокли и «с пару» встали дыбом. Щёки их были красные, а тельца – липкие, но в глазах было столько счастья, что я подумала: «Чем я лучше?»…

Духота – самое страшное, что может быть для меня. Я пыталась попробовать дышать местным газом, но и его было очень мало. Недостаток кислорода дарит кошмары во сне. До сна ещё далеко. А кошмар был вокруг. Его можно было даже потрогать.

Вот на такой случай у меня есть бутылочка «Вермута». Мартини теперь не по карману, а тут и бутылка такая же, и наклейка похожа, и вкус очень даже похож. Я представила, что выдула всё вино в этой духоте, и вспомнила отчего-то управдома Буншу из фильма про Ивана Васильевича, который временно исполнял обязанности царя и, нарезавшись на царской трапезе, требовал отдельного кабинета.

Мозг всегда ищет выход заранее, даже когда мы об этом и не подозреваем.

«Я не слабее всех этих людей. Что ж, раз такие сложились условия, то нужно потерпеть. В конце концов – это всего лишь на одни сутки…», – уговаривала я себя.

Надев маску неприступности, стала искать своё койко-место среди этого бардака. «О! Чудо!», – про себя воскликнула я. Или не так. – «О! Сюрприз!». Моя полка-ложе уже была застелена, но по наблюдавшимся следам недавнего присутствия человека – не для меня.

– Что это я здесь наблюдаю? Это же моё место, – обратилась я к проводнику, который отчего-то решил меня сопроводить, хотя с этим прекрасно справлялся супруг.

Проводник вежливо – что в данном случае было очень правильно – объяснил мне, что поезд идёт уже сутки из Питера, и они позволили маленькой девочке, которая едет впервые в поезде с мамой к морю, спать до моего прихода на моём месте, внизу, так как она очень боится спать на верхней полке. Что очень благодарны за понимание и надеются на то, что я не устрою скандал из-за такого пустяка.

– Да бог с ней. Но я уже здесь и наверх не полезу ни за что! Это и так – единственная роскошь, которую я могу позволить себе в вашей душегубке. А, кстати, воздух-то где?

– Вагон старый. Кондиционеры не предусмотрены, вентиляция не работает, а окна родители малышей просят не открывать, чтобы дети не простыли.

– Ясно, – сказала я больше самой себе.

А подумала, что это вовсе не вагон, а пароварка Бабы Яги. Раньше у неё была печь в избушке на курьих ножках, а теперь – в свете инноваций – она пользуется пароваркой на колёсах, фирмы РЖД.

Придышавшись и растворившись в плацкартном хаосе, я решила, что «Вермут» подождёт до следующей экстравагантной ситуации. Любимый муж заботливо разместил мои вещи, и мы вышли на перрон.

– Ну и духота! Доедешь, Клуша? – поцеловал он меня в шею.

– Я – не Клуша! Доеду. А ты сиди тут один, как сыч. Как бы сейчас на машинке… Уже бы к Анапе подъезжали. И никакой духоты. Хочешь – едешь, хочешь – остановился… Я бы тебе песни всю дорогу пела. Или ещё как развлекала. Не сомневайся… Ведь не выдержишь без меня, всё равно приедешь – я знаю. Тайно. Ещё и усы с кепкой нацепишь, чтобы последить за мной, – припомнила я ему старые грешки.

– Дура какая! – сказал он ласково, улыбнулся и прижал к себе.

И в этот момент я не хотела ни моря, ни воздуха, ни солнца, потому что и море, и солнце, и воздух сейчас обнимали меня.

– Приезжай, а? Ну, пожалуйста! Мне важно, чтобы ты отдохнул, – упрашивала я его.

– Я справлюсь сам. А ты можешь заболеть.

– Но ты же приедешь?

– Не знаю. Отдыхай.

Тут всем сказали расходиться, и мы расстались. Впервые за 25 лет.

Вагон качнуло, и он плавно покатился по направлению к югу. Мой дом по-прежнему оставался на севере, а «сердце моего дома» удалялось вместе с перроном и махало мне рукой. Я тоже помахала в ответ и отвернулась от окна…

Так!..

Теперь мне предстояли двадцать шесть часов духоты в компании пятидесяти совершенно чужих «голых» людей от мала до велика.

На боковых от меня местах ехали из Питера бабушка с внучкой-«готкой»[4]. Бабушка была ещё молодой и совершенно разумной женщиной лет шестидесяти, а внучка – вообще прелесть. Она подружилась с проводниками-мальчишками и периодически бегала к ним подзаряжать смартфон. Между делом хрустела чипсами и с кем-то переписывалась.

«Миленько…», – отметила я для себя и поставила им «плюсик» в своём «блокнотике». – «С этой стороны проблем не будет. Приятное соседство только скрашивает дорогу…».

На полке сверху кто-то спал, а через подобие стола, напротив меня сидела дородная блондинка-«гренадёрша» с красным пористым лицом, и не менее крупная, но молодая прыщавая девушка, видимо, её дочь. Им я поставила сразу жирный «минус», с первого взгляда.

Я переоделась в шёлковую тунику и легла с книгой в перестеленную для меня, постель.

Мамаша и девица смотрели на меня безотрывно – как «дети кукурузы»[5] – будто собирались меня съесть. Мне это затянувшееся рассматривание надоело, и я решила разрядить обстановку. Чтобы они не смотрели на меня как на еду, я достала яблоки и сказала:

– Меня зовут Оксана. Угощайтесь.

С боковых сидений яблоки приняли и поблагодарили. А «дети кукурузы» переглянулись, молча взяли яблоки, положили их на стол и продолжили меня изучать.

– А где же та малышка, которая боялась спать наверху? – продолжила я разряжать обстановку и налаживать контакт с попутчиками. – Она, наверное, ушла к маме?

– Нет. Это я, – услышала я голос прыщавой девушки.

– А мне говорили, что она маленькая, – я выпалила первое, что было на языке.

Но, видимо, недоумение звучало так ярко, что девица-«гренадёрша» добавила:

– Мне – четырнадцать.

Мамаша-«гренадёрша» при этом не проронила ни звука и продолжала меня сверлить взглядом.

Я не нашлась что ответить и, лишь подумав: «Воистину говорят, что в России дураков на сто лет припасено…», – отвернулась с книгой и вскоре заснула.

Через полтора часа я проснулась мокрая как суслик, снова вспомнила про «Вермут», но тут же приказала себе: «Ещё не время!».

Вечерело…

Поезд мерно стучал по рельсам. Накалившийся за день вагон потихонечку начинал остывать, и я решила размяться. А как обычно разминаются в плацкарте, когда нет денег на вагон-ресторан? Правильно – идут в туалет…

Прихватив туалетные принадлежности и полотенце, я отправилась на разведку.

Ужас вагонных туалетов известен всем. Я, наверное, ничем так не брезгую, как посещением российских мест общественного пользования. А в поездах – это вообще не туалет, а какой-то тайный портал перемещения во времени. Узкая кабинка с пьедесталом, на который нужно забираться при постоянной качке, для чего в панели напротив, рядом с зеркалом привинчен поручень. Есть такое шоу «Куб», так вот, там испытания примерно такие же, как в туалете РЖД. Только пространства побольше. Нормальный средний американец даже и в дверь бы не пролез в таком помещении, не то, что принять там гигиенические процедуры. Так ещё и очередь стоит с самого утра. И постоянно занято. А если вдруг свободно, то – надо или нет! – бежишь на всякий случай, чтобы потом сказать: «А я уже там был!». И чувствуешь себя хитрее, и умнее других пассажиров.

Ну, правда, про американцев – это тема Михаила Задорнова, поэтому рассусоливать её дальше не буду.

Как ни странно, но туалет оказался приличным. Вместо туалетной бумаги висело два рулона обёрточной бумаги времён СССР. То ли с тех пор не израсходовали, то ли у РЖД свои поставщики, производители спецтуалетной бумаги, и она создана такой же крепости и надёжности, как и остальные детали туалетной комнаты. Один рулон – полотенца для рук, другой – для нижней гигиены.

В общем, покорячилась я в этом временном портале немножко. Вода идёт из крана, как в деревне. Надавишь на грязную пупочку, всю изляпанную чужими мыльными руками, а из-под неё выскочит в руку кусочек водички. Как птичка пописала. Вот нужно так изловчиться, чтобы хватило на все гигиенические процедуры. Высший пилотаж: делать это приходится взгромоздившись на пьедестал, одной рукой держась за поручень вагона, который проходит сложный поворот.

Я не случайно так подробно описываю туалетное помещение вагона. Уже завтра это «помещение» будет единственным местом выживания. Одни пассажиры будут «сражаться» с другими за право сидеть на тумбочке рядом с открытой дверью туалета, потому что только в нём полноценно открывается окно, а напротив, над тумбочкой для мусора есть щель в форточке.

Завтра мы будем ехать по южной территории нашей бескрайней Родины. Вагон накалится сильнее прежнего, а в пути будут всего две остановки, когда можно выйти и отдышаться. Я не преувеличиваю и не приукрашиваю. Это настоящее паломничество людей севера к тёплому морю. А море и солнце – святыни. Шоу должно продолжаться…

Насладившись туалетным романтизмом, я вновь окунулась в атмосферу вагона, и…

О! Чудо!..

Не зря я подумала о портале. Я попала в тот же, но совсем другой вагон. Изменилась атмосфера. «Хаотирование» угомонилось, а вагон наполнился иными ароматами.

Нет-нет!

Это не были ароматы свежего воздуха с примесью озона или парфюмерии. На весь вагон воняло «Ролтонами» и прочими «Дошираками». Усилители запахов и вкусов, вредные и безвредные «Е»-добавки добавили моему путешествию особый колорит.

И вот ведь зараза какая!

Ведь знаешь, что это не еда, а сплошной яд, но ведь иногда так хочется им отравиться, что у меня потекли слюнки.

Все вокруг лопали эти консерванты: кто хомячил картошечку, кто – лапшу. Стояла очередь за кипятком – ещё одна из возможных вагонных очередей.

– Сначала едят вредные продукты, а потом желудками маются, – излишне громко сказала мама-«гренадёрша» своей дочери, когда та нашла себе новый объект для сканирования.

Девушка-«готка» заварила «запарики», а сейчас приканчивала пачку чипсов. Из купе проводников её позвали ребята.

– Да она – редко, – оправдываясь, вступилась за неё бабушка.

– Мам, я тоже чипсы хочу, – пробасила прыщавая девица.

– Они вредные. Вот часа через два заваришь «Ролтон». Половину – тебе, половину – мне. А сейчас ешь йогурт.

– Мы его вчера ели, – гудела девица.

– Так он же пропал на такой жаре. Вы же вторые сутки в пути. Чипсы – вредно, а молочный продукт испорченный, что – полезно? – зачем-то выступила я.

Старшая «гренадёрша» посмотрела на меня свысока, хотя и сидела. Нужно добавить, что за всё это время ни она, ни дочка совсем не изменили положения тел. А прошло больше трёх часов. Только головы их поворачивались. Странные люди.

Мне стало страшно, и надоело быть всё время начеку. Тут я вспомнила про «Вермут». В самый раз. Я достала сумку с запасами.

– Та-ак! Что там нам любимый собрал в дорогу?

Там было всё что нужно. Перечислять не буду. Почки заячьи верчёные и бараний бок с кашей остались, разумеется, дома, но вся еда, которая помогает скоротать время в дороге, там была. В том числе и чипсы.

– Будешь чипсы? – спросила я у девушки.

– Будет, – ответила за неё мамаша.

Девица взяла чипсы, спасибо не сказала, но улыбнулась.

А она вовсе и не страшная…

– У меня и выпить есть. Хотите? На хорошую дорогу.

– Распитие спиртных напитков в общественных местах запрещено.

– Понятно, – не дав ей договорить, я налила себе полстакана в фирменном подстаканнике.

– А что это у вас?

– Вермут.

– А бутылка какая красивая.

– Он – как «Мартини».

– Ма-ам, я хочу как «Мартини».

– А вот детям распитие спиртных напитков запрещено везде, – выпалила я. – Особенно тем, которые боятся спать на верхних полках.

Бабушка «готки» улыбалась, а мне было приятно, что у меня есть зрители. Да и просто потому, что встретить такую колоритную «гренадёрскую» пару – само по себе шоу.

– Будете? – спросила я теперь уже у бабушки.

– Немного, – с удовольствием согласилась приятная женщина.

Я налила ей столько же, сколько и себе и убрала бутылку.

Старшая «гренадёрша» облизнулась, проводила бутылку взглядом и уставилась на дочь.

А мы стали общаться с бабушкой «готки». Я, к сожалению, не помню их имена – а придумывать не хочу – вот поэтому так и называю. Нам было о чём поговорить: о детях, о внуках, о житейских проблемах и проблемах воспитания. Мне было приятно и уютно рядом с ней. Вагон не казался уже таким мерзким, а дорога без Игоря – пугающей…

Облизнувшись, но не отведав «Вермута», мамаша-«гренадёрша» спросила у меня:

– А вы яблоки мыли?

– Понятия не имею. Муж собирал. Мыл, наверное.

– От грязных фруктов могут быть глисты.

– Так и не ешьте.... Грязные не ешьте. Сомневаетесь – помойте!

Мне надоело церемониться с этой юродствующей тёткой. Во мне просыпалась клоунесса.

– А глистов не надо бояться. Сейчас лечат всё. Есть такой препарат «Немозол». Он для глистов – как ядерная бомба. Можете хоть с помойки питаться. Одна таблетка – и все глисты наповал. У меня собака есть. Я поэтому – такая подкованная. А ещё моя одна знакомая – кандидат медицинских наук – говорит: «Все проблемы человечества – от глистов!». Так вот у неё пунктик: раз в полгода всю семью глистогонит. И соседей в придачу, – меня несло как Остапа^6. – Самый известный глист в истории принадлежал Марии Каласс – оперной диве – который жил в ней больше четверти века. Она была знатная истеричка. Со стажем. Но после того как их разлучили, у дивы существенно улучшился характер. А как вы хотели? Двадцать пять лет кормить паразита своими соками. Одни токсины чего стоят… Это тот же неудачный брак. Ты ему – всё, всю себя, со всеми жизненными соками, а он тебе – «хрен на постном масле». А потом так привыкнет, что не выгонишь.

Когда на меня нападает такая болтливость, то остановить уже практически невозможно. Это такой маленький развлекающий спектакль для самой себя. Но окружающие тоже всегда приветствуют. Добрых людей я не задеваю, а над ханжеством и посмеяться не грех. Я даже и представить не могла, на какую мину я наступила. Женщина-«гренадёрша» переглянулась с «гренадёршей»-девицей и, наклонившись ко мне, как будто я могу сбежать, выпалила как из пулемёта:

– А что вы про это знаете? Говорите!

Я вжалась в перегородку за своей спиной. Такие монстры, глаза в глаза, в душном помещении… Я ощутила приступ клаустрофобии и накатывающей тошноты.

– А что вы хотите знать?

– Всё, – пробасила мамаша.

Соседка сбоку насторожилась. Я решила, что у меня есть поддержка, и взглядом успокоила её: «Всё под контролем!». Мне подумалось, что если бы у «гренадёрш» была настольная лампа, то они направили бы мне её в лицо.

– Немозол – эффективное средство от практически всех типов глистов нового поколения, – выдавила я все знания о препарате.

– Одна таблетка сколько стоит? – наседала тётка.

Я несколько пришла в себя и ответила:

– Спросите у «Яндекса». Откуда я знаю. Знаю, что хорошее…

Я вообще цен даже на молоко не знаю. Зачем птице деньги? Мой супруг мне так и говорит: «Ты живёшь, как королева! Даже сколько стоит хлеб не знаешь!». Ну и не знаю… Зато я могу эти самые деньги зарабатывать. А королевы денег не зарабатывают – они ведут праздную жизнь. Я замечталась на секундочку: праздная жизнь – моя заветная мечта!

– Чего сидишь, – обратилась мамаша к девице. – Достань листочек и запиши. Ну-ка, вы там говорили, как он называется?

Дочка полезла за ручкой с листочком, а мамаша громовым голосом начала жалиться мне на глистов:

– Ой! Нам-то как всё это надо! У неё… – кивнула она на деваху. – Знаете, их сколько? Да какие! Это не какие-нибудь там детские червячки. У неё – во! – и мамаша, разведя указательные пальцы в стороны на полметра, сунула их мне под нос.

Мне – с моей богатейшей фантазией – просто дурно стало от всех этих откровений. Я понимающе и сочувственно кивала, но меня могло вырвать каждую секунду.

– Мам, ну ты чего? – задала ей девица резонный вопрос, и посмотрела на полку надо мной.

Там как ни в чём не бывало посапывал себе прекрасный молодой человек лет девятнадцати – как дальше выяснилось – Аполлон. Аполлон ехал из Питера домой в Краснодар уже состоявшимся студентом. Почти всё время он спал, но гудёж басистой тётки его разбудил.

– Добрый вечер! – подытожил разговор о паразитах Аполлон, чем меня спас.

И хотя старшая «гренадёрша» ещё порывалась продолжить больную для неё тему, но дочь ей этого не позволила. Но всё, что должно было быть сказано, уже прозвучало.

Мне всё это стало противно: и тётка с инвазийной^7 дочкой; и ароматы вагонной «романтизмы»… Я сама себе стала противна в этой прекрасной тунике ядовито-розового цвета. Она не казалась мне больше весёлой, а напротив – вульгарной, вызывающе яркой. Я была таким маленьким «пиром во время чумы», что вдруг увидела всю вызывающую несуразность моего наряда в этом сером вагоне.

– Я пойду, подышу. Жарко очень, – сказала я вслух никому и для всех.

– Конечно… – излишне громко, уже себе, обиженная моим нежеланием общаться на «глистные» темы, прогудела «гренадёрша»-мамаша. – Наденут синтетику, а потом парятся в ней.

– Это, между прочим – натуральный шёлк, – ответила я ей.

Да! Не хотела я молчать. Хотя теперь понимала, что молчать нужно было с самого начала. Сама виновата.

И я ушла. Я взяла телефон, книгу и ушла к купе проводников. Мне предложили за деньги перейти в купейный вагон с кондиционером. Денег у меня не было, и я отказалась.

Правда, назавтра выяснилось, что все – кто перешли в то купе со всем скарбом через шесть вагонов – ночью шли обратно с тем же скарбом. Их накрыл дорожный патруль.

«Вот и хорошо, что не было денег – иначе я бы тоже перемещалась вместе с любителями комфорта. Танцуй обратно!», – подумала я.

Спустя четыре часа мы доехали до Воронежа. К слову сказать, на машине я доезжаю до него за час с небольшим.

Я вспомнила оставленного дома Игоря, и во мне проснулась девочка, которая нуждается в заботе.

– Я люблю тебя! – сказала я, услышав «аллё» на другом конце линии.

– А я – тебя. Как ты, путешественница?

– Мы только в Воронеже…

– Завтра вечером будешь в море купаться. Обязательно окунись сразу. Хоть дорогу смоешь. Не грусти.

– Всё хорошо…

«И ничего нет страшно в том, чтобы «ездить без тебя»! – это я так бодрилась.

Но на самом деле мне было плохо, страшно, неуютно и стыдно. Потому что мне сорок восемь лет, а я как маленькая девочка, которую впервые привели в детский сад на целый день. А воспитателя-то нет!..

А я знаю, что такое первый день в детском саду. Я работала воспитателем. И новички у меня никогда не плакали.

Стоянка в три минуты ничего не изменила. Но стало вечереть, вагон потихонечку остывал, и ночь случилась на удивление спокойная.

Поезд тронулся, «сеть» пропала…

Я долго стояла возле окна у титана и до самой густой темноты провожала глазами убегающие на север пейзажи прекрасной необъятной России. Захолмилась, заволновалась равнина. Казавшиеся высокими деревья вдруг стали низенькими по сравнению с зачастившими пирамидальными тополями.

Колёса вагонов выстукивали свою неспешную известную наизусть мелодию, и на сердце стало хорошо-прехорошо. Тихое счастье одинокого человека среди толпы таких же, в сущности, одиноких людей…

На первой полке сбоку сопел полугодовалый малыш. Мамочка его почти висела над проходом, чтобы малышу было удобно лежать. Он спал. Детям нужно много спать. А она совсем не спала. Поти двое суток она едет с ним в «пароварке Бабы Яги» и не спускает с рук потому, что он не может бегать по вагону, как другие дети. Лицо у неё уставшее и обречённое на ещё целыё день пути в раскалившемся до бела вагоне. Она везёт малыша к морю. Вряд ли она отдохнёт там сама, но малышу длительное пребывание у тёплого моря будет очень полезно. Мама была молодая и тоненькая. Как былинка. Я про неё не знала ничего, она не орала на весь вагон, как старшая «гренадёрша». Только молчала.

Какими спокойными бывают люди…

А может, это только видимость?

Может, у неё внутри всё выгорело от усталости. Дети тянут силы похлеще любого вампира. Это раньше можно было рожать в поле по шестнадцать человек. Все «выходили в люди» и помогали старшим.

А сейчас?..

Сейчас над каждым чадом угроза сотен развивающих компаний и услуг «чтобы не хуже, чем у других». Или, вообще, «самое лучшее», которое помогает оформиться эгоисту и потребителю. Такому же паразиту. Только препараты в аптеках для них не продаются…

Невесёлые мысли не мешали мне чувствовать себя счастливой от осознания того, что я взрослею. Не мешали ждать приключений, которыми всегда щедро снабжает меня моя жизнь…

Так, размышляя о разных судьбах, о проблеме отцов и детей: «Все перебесятся и станут такими же мамами и папами. Заботливыми, добрыми и умными…», – я отправилась спать.

В нашем купе все уже легли. Аполлон вроде как и не слезал со своей полки. Но ворочался. Я сама – мама взрослого парня, и я заметила, что будущий студент весь день ничего не ел. Я расстелила на столе салфетки и, разложив колбасу и сыр, предложила ему перекусить.

– Завтра ещё целый день ехать, – сказала я.

– Не нужно, спасибо. У меня есть груши.

– Не стесняйся, ешь – впихивать в тебя насильно не буду, – пошутила я.

– Спасибо. А вы возьмите груши, – парень тоже улыбался.

Недолго думая, без предисловий, чтений, песнопений и молитв, я заснула. Что снилось – не помню.

Пока вагон долго стоял на каком-то перегоне – спалось прекрасно, но как только он тронулся, сильно дёрнувшись, то от неожиданности открыла глаза. В свете мелькающих станционных фонарей я увидела, как девица с верхней полки таскает со стола продукты. Ладно, не жалко. Ну раз не покупает мать вкусности, пусть возьмёт так.

Перевернувшись на другой бок, я снова заснула…

За ночь вагон остыл, пассажиры были готовы к последнему рывку как к подвигу, шутили, гоняли чаи и таскались по очереди в туалет умываться.

– Доброе утро, – открыла я глаза.

– Доброе, – ответили мне все.

– Чай будете? – выглянул из-за перегородки вежливый проводник.

– Буду.

Он принёс чай, поставил на стол, и тут я увидела, что вся моя еда – яблоки, груши, печенья – надкушена. Абсолютно вся!!!

К такому я была не готова. Я сразу вспомнила ночные «потаскушки» и посмотрела на девушку. Слов у меня не было как, впрочем, и доказательств. «Да и о чём тут говорить? Глисты, видимо, добрались и до мозгов…», – решила я.

Есть мне совсем расхотелось. Я взяла телефон, книгу и вспомнила об отсеке жизнеобеспечения возле тумбочки для мусора. И очень вовремя.

Жара накатывала нестерпимо быстро. Духота началась такая, что вчерашняя вечерняя прогулка на колёсах была просто лёгким парковым променадом. По вагонам бегали как обезумевшие проводники во главе с начальством. Одна молоденькая проводница плакала, а мальчишки-проводники её успокаивали.

А всё началось потому, что нашлась лишь одна дама из целого состава, которую возмутил такой температурный режим в вагонах и отсутствие воздуха, а может, она была женой какого-нибудь чиновника. Но думаю, что жёны чиновников – учитывая, что дама села в Ростове – на такие короткие расстояния в душегубках не ездят…

Ладно, через восемь часов я увижу море…

Я взяла айфон и, набрав номер своей знакомой в Анапе, отправила эсэмэску: «Одна просьба: отвезите меня на 5 минут на море, когда я приеду…».

Ответа я не получила.

Ну и ладно. Скоро увидимся. Не откажут.

Вот такой плацкарт…

Часть шестая

Хахали, халява и евреи

Последнего часа в поезде вроде как и не было. По крайней мере – для меня…

Некоторые торопятся скорее закончить надоевшее утомительное дело и комкают всю прелесть в конце. Я тоже была такая. Я поступала ещё хуже: бросала надоевшее дело в начале или середине.

У меня есть умная – очень умная! – подруга. Так вот, она говорит, что мои проблемы в том, что я не умею ждать. Ждать – самое трудное, что есть в жизни.

Есть ещё одна степень ожидания – терпение. Смысл его состоит в том, чтобы «ждать не смотря ни на что».

Я работала над собой. Ждать и терпеть можно много чего. Я училась «держать язык за зубами». Якобы набираешь в рот воды и ждёшь, пока существует опасность сболтнуть лишнее. Иногда это – ждать – заканчивается быстро. И вырабатывается такое маленькое «терпеньице». Но иногда «терпение не проговориться» нужно такое большое, что ждать до конца – нет никаких сил. Так бывает ещё хуже: терпение без срока давности. Это когда – неизвестно сколько ждать.

Вот поэтому я и стала, наверное, писать. Чтобы не болтать.

Мне один хороший знакомый так и сказал: «Хорошая ж ты баба, Оксанка! Но что же у тебя язык такой длинный?».

Ну разве ж я виновата?

Если мне скажут что это – «секрет», то я всё понимаю. И если вдруг не выдержу и расскажу кому-нибудь, то это будет очень надёжный человек, и я его тоже предупрежу, что это – секрет! Но всё же, прогресс налицо!

Я научилась наслаждаться окончанием любого дела.

Какого?

Да хоть какого!

Окончанием не очень интересной книги, которую я вымучивала на пляже. Потому что я не забросила её, а дочитала до конца, хоть назавтра и забуду, о чём там шла речь.

Довязыванием свитера со сложным узором, который вымотал всю душу. Но вот он почти готов, и последние стежки приносят такое удовольствие, что не хочется торопиться. Потому что – вот он: готовый, красивый, и его связала я, хотя многие и не принялись бы за такой сложный узор.

И эта дурацкая душная плацкарта – пыльная, потная! – уже подходит к концу, и счастье в душе оттого, что я выдержала. Что я не нюня – а молодец! Что справилась одна, без нытья, и не спрыгнула с поезда посередине пути. Ещё несколько минут, и я достигну заветной цели.

Некоторые настрадавшиеся так торопились, что выстроились вдоль вагона, нацепив на себя при этом все тюки и чемоданы. К тамбуру стремились как к алтарю, а счастливчики уже ни за что не хотели слышать о том, чтобы подвинуться, будто от этого перемещения зависело их место в раю.

Я сидела и писала эсэмэску письма Ангелине-Геле.

Давняя моя знакомая. Очень добрая. Медсестра в санатории. Её дочка вышла замуж и уехала, оставив молодую красивую маму одну в двухкомнатной квартире. Это Геля пригласила меня к себе погостить. Когда я спросила: «Сколько это будет стоить?», – то в ответ услышала. – «Ты что, Оксаночка! Совсем ничего. Живи, сколько хочешь. Хоть всё лето!».

Мне понравилось это вслух высказанное гостеприимство, хотя… «Халява…», – подумала я и насторожилась. – «Халява – это не про меня. «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке…».

Я привыкла за всё платить, но, тем не менее, согласилась остановиться у неё на день-два, пока не подыщу себе хорошее жильё за маленькие деньги. С большими деньгами и дурак поселится. А здесь вроде игры в «Бюджетный отдых».

Правда, в последних сообщениях Геля стала упоминать о каком-то мужчине. Что якобы сейчас у неё появился друг – чуть ли не муж. Этот факт-сюрприз мне сразу не понравился, о чём я открыто заявила: «Так, мол, и так, не хочу мешать изливаться стрелам Амура…», – но она так настаивала, что я прихватила с собой в подарок меховой наряд, чтобы не быть халявщицей.

Кроме неё у меня было много знакомых в Анапе. Можно было бы и квартиру сразу снять, но всё, что предлагали, было далеко от моря. Поэтому я решила поискать жильё сама.

Из вагонного тамбура мученики выпрыгивали как жир с раскалённой сковороды. Толпа встречающих родственников и таксистов гудела, как осы возле улья.

Я не торопилась, но остановиться и обернуться назад – чтобы посмотреть на бывший мне пристанищем вагон – желания не было, хотя иногда я бываю излишне сентиментальной. В той же пропахшей плацкартой тунике цвета яркой фуксии – чтобы Ангелина меня не проглядела – я шагнула на твёрдую землю и тут же попала в лапы какого-то активного мужика.

«Что такое?!», – я в недоумении озиралась по сторонам, пока не наткнулась глазами на Ангелину.

Боже мой! Что делает с людьми любовь?

Гелька хоть и была блондинкой, но – крашенной. Она никогда не была толстой. Нормальный сорок шестой размер. Попа, грудь – как и всё остальное – были на месте…

Теперь же на меня смотрела замученная, изголодавшаяся, тусклая по виду девочка. Худоба обрезала лицо, мелкие морщинки скучковались и наложили тень обречённости на лоб и щёки. Зато коленки и попу обтянули лосины сорокового размера.

Оказалось, что радостно наминал меня её хахаль.

Я обняла высвободившейся рукой Ангелину, и так, втроём, мы стали продираться сквозь такие же сцепившиеся в объятиях группы.

Хахаль подхватил мой чемодан и потащил к выходу. Хахалем я прозвала его, как только увидела измученное лицо Гельки. Счастливые лица сияют по-другому.

Мы шли и болтали. Я была рада видеть Ангелину. А та всю дорогу тарахтела только о своём мужчине. Пока мы дошли до машины, я уже знала, что он – белорус. Что познакомились они в «Одноклассниках» в январе, а через месяц он от большой любви выехал к ней на почти развалившейся машине. Сквозь пургу и вьюгу февраля этот белорус пробрался-таки к ней, и теперь они живут вместе и скоро поженятся.

Когда я услышала про «поженятся», то у меня сразу возник резонный вопрос: «Ей-то это зачем? Он – белорус. Ему гражданство Российское нужно. А Геля? Зачем ей в сорок три года в загс?». Но я мудро набрала в рот воды, вспомнив совет моей умной-преумной подруги.

Я шла и наблюдала: как они общаются, как он несёт чемодан… И всё это – привередливым взглядом будущей тёщи.

– Геля, а ты мою эсэмэску получала, чтобы на море меня завести на пять минут, – спросила я.

Но Геля, достав тонкую сигарету и как будто не услышав мой вопрос, продолжала трещать:

– Посмотри, какой мужчина! Это – мой! Какая у него фигура! Это он настаивает, чтобы я была такой стройной. Он приучил меня заниматься спортом каждый день. А иначе: как же я рядом с ним буду смотреться?

Что делают с женщинами гормоны?

И не нужно винить мужчин…

Гена Моторов – так прозывался Гелькин хахаль – был мужчиной средних лет самой обыкновенной наружности. Роста он был самого что ни на есть среднего. Телосложения спортивного, но больше топорного, чем тонкого. Такие носят обычно майки-борцовки, чтобы подчеркнуть мускулатуру рук. Про ноги ничего не скажу. Не рассматривала. Лицо без признаков интеллекта, но с выдающимся носом. «Ясно. Видимо, этим «носом» он её и прельстил», – хотела про себя вынести такой вердикт, но… Нет, понаблюдаю дальше.

– Геля, вы меня на море завезёте? – перебив подругу, снова спросила я.

– Сейчас у Гены спросим, – но, развернувшись с переднего сиденья, обратилась ко мне. – Оксана. У нас можно только на десять дней. Потом Генины родственники собирались приехать.

«Живи, как родная. Хоть два месяца!», – улыбнулась я себе и Гельке заодно, но вслух сказала:

– Да я – всего на пару дней. Как только жильё на берегу подберу – сразу съеду. Мне Спартак предлагал у него жить. Но от моря далеко. Я поэтому – к тебе. У него жена новая. Зачем усложнять там, где всё просто. Да?

– Как же я рада видеть тебя, Оксана! Ты же первый раз в Анапе летом. Всё зимой, да зимой.

– Я люблю Анапу зимой. А вот теперь посмотрю, как у вас здесь летом. Игорь просил всё разведать. И…

О, боже! Я совсем забыла позвонить, что доехала. И пока мы шли и болтали, никто мне тоже не звонил. Поэтому, прервав наш диалог, быстро проговорила:

– Геля! Я, наверное, свой айфон в вагоне оставила, – я сказала это как можно спокойней, но внутри росла тревога. – Придётся назад идти. Я – быстро.

– Давайте на него наберём, может, он где-то в сумках? – предложил Гена.

Он набрал мой номер на своём телефоне. Мы поставили сумки и стали ждать, что из какой-нибудь «задилидонкают» звонки, но сумки и чемодан молчали.

– Я – с тобой, – сказала Геля.

Мы поспешили обратно, пока не отогнали поезд, но айфон в вагоне не нашли.

Я шла и понимала, что осталась не только без связи, но и без интернета – бюджетный отдых превращался ещё и в дикий.

– Нашли? – спросил нас Гена, когда мы вернулись.

– Нет. Ну ладно, чего уж там…

Но не успели мы сделать и несколько шагов, как из сумки раздалось знакомое пиликание. Это звонил мой Любимый, узнать, как я доехала, и как меня встретили. До этого Гена просто второпях неправильно набрал номер.

Радости не было границ: и звонок, и находка.

– Если бы это случилось с Гелькой – я бы её убил, – подытожил ситуацию Геннадий.

«Хахаль, он и есть хахаль. А ведь не ошиблась!», – мелькнула мысль.

Ангелина что такое невнятное промяукала о том, что неплохо бы заехать на море на пять минут.

Но Гена уже был Моторовым. Он сказал, что завтра – мотогонки, что он не намерен их пропускать, и хочет раньше лечь спать.

Ангелина сначала пожала плечами, извиняясь за его откровенную грубость и бесцеремонность, а потом вдруг выпалила:

– А ты знаешь, Гена – поляк!

– Да что вы говорите! Европеец, то есть? – заполнила я образовавшуюся после её слов паузу.

– А я знаю, что ты тоже полячка. Да?

– Да. По папе.

– А Саша – по маме.

– В настоящее время я только русская.

– Я сижу между двух поляков, – искренне радовалась Ангелина.

«Какие же куры, эти влюблённые бабы», – подытожила я встречу.

Про море Гена слышать не хотел, Ангелина, пожимая плечами, извинялась, но я не расстраивалась – такси в городе есть.

Я позвонила знакомой Ане-Амазонке, девушке из такси, и она отвезла меня на «Высокий берег». Я рада была всем, кого встречала в этом тёплом городе. И мне были рады…

Долго я не плескалась. Усталость и вагонную «романтизму» я смыла, а остальное – дальний заплыв с сердечными рыданиями – оставила на завтра. Будет чем заняться.

Сердечные рыдания далеко в море – мой собственный способ очищения души и борьбы с депрессией и усталостью. Некоторые так ревут в церкви. Я тоже это проходила, но оставила далеко в прошлом. Настолько позади, что… Просто забыла. Теперь же я рыдаю под высокое сопрано, хорошее хоровое пение и просто прекрасную музыку. Ещё я рыдаю, когда читаю свои стихи, но это – мой секрет и очень личное.

Мой муж от этого приходит в такой поросячий восторг, что никакой морковки не надо. Вот как только что-то выльется на бумагу с души – прошу его послушать, а в конце как начну реветь, как дура какая.

А он всегда говорит: «Какая ж ты у меня, Нюрок, впечатлительная!», – и смеётся.

И я тогда тоже смеюсь.

Малость отступила от темы. Про халяву рассказала, что это не моё. Про хахаля – тоже. Осталось – про евреев…

Привезла меня Анна обратно.

Какая девушка, я вам скажу! Мне так очень нравится. Не замужем. В руках всё горит – в хорошем смысле слова – а хорошего мужчины рядом нет. Представляете, у женщин курортных городов беда с нормальными мужиками. Курортников навалом, а для жизни – трудно найти. А хахаля – эдакого белоруса! – она бы в три шеи выгнала. Говорю же: «Амазонка!». Я ей на рождество пообещала жениха найти…

Зашла я к Ангелине в дом. Хорошая квартира на первом этаже.

– Хорошая у тебя квартира, Геля. Комнаты большие.

– Это – наша с Геной.

И тут я поняла, что женщина не иначе как очарована «носом», и любые разговоры здесь бесполезны, а намёки – тем более…

Геннадий Моторов спать ложиться не торопился. После того, как его миновала доля завозить взбалмошную тётку на море, он решил оказать белорусское гостеприимство в Гелькиной квартире. На столе возвышалась двухлитровая баклажка какого-то пива и миска с нарезанной капустой. Про капусту Геля сказала, что это единственная еда у них в доме последние три месяца – вся с нового урожая.

От пива я отказалась – не люблю.

Гена после этого оживился. А когда узнал, что я ещё и не курю – даже обрадовался. Видимо, не очень любил, когда его «обкуривают и объедают».

Но у меня были и свои «продовольственные запасы». «Идёшь на день – бери на два!», – всегда говорила мне бабушка. Игорь мою бабулю знал мало, вернее, почти не знал, но думал, видимо, так же. Вот тут-то и наступил час «х» для початой бутылки «Вермута» и тех продуктов, до которых не добралась инвазийная девица-тварь. Стол стал похож на праздничный. Саша налегал на пиво, а мы с Ангелиной приканчивали «Вермут», сыр, капусту и еврейскую колбасу.

Еврейская колбаса – лучшая колбаса в мире. Однажды мы купили палочку, всё в той же Анапе. Мы пытались её нарезать, но сломав об неё не один нож, выяснили: ей «хоть бы хны». В конце концов, она присутствовала на нескольких стихийных сабантуях, но выжила, пережила дорогу домой в поезде «Анапа – Липецк», а ещё через месяц мне позвонила подруга – благодаря которой я познакомилась с Анапой – и сообщила мне, что её всё-таки прикончили усилиями всей семьи.

Я люблю пошутить за столом. Ангелина, выпив вина, немножко расслабилась, и мы с ней стали смеяться над тем, как искали телефон…

Тут я вспомнила, что привезла ей чудесный подарок. Её нарядили, и она снова стала нарядная, яркая, весёлая…

Потом смеялись над Генкиной баклажкой пива и предложили не «дуть его в пустую», а попробовать справиться с еврейской колбасой. Гена от колбасы не отказался. Справился и принялся нахваливать…

Мне было хорошо.

Мы сидели втроём: армянка, русская и белорус и болтали на простые жизненные темы. Всем было уютно, пока вдруг не заговорили о войне. О страшной братоубийственной войне. Женщины говорили о женском, и – по-женски. Мужчина – по-мужски, и о мужском.

И сразу возник хаос. Как будто невидимый ветер задул свечу на подоконнике. И стало темно…

– Колбаса хорошая, а вот евреев я ненавижу, – вдруг сказал Гена.

– За что?

– А ни за что! Ненавижу – и всё…

– Гелька говорила, что ты поляк? – спросила я.

– Я подданный царства Литовского! – гордо козырнул «Подданный».

«Ой, мама! Крепкое, видимо, пиво…», – подумала я.

– Это мама моя – полька! – продолжал распускать ветви родословной Гена.

– А как у неё фамилия? У мамы? – спросила я.

– Кухаревич…

– А дедушку твоего как звали? Папу маминого?

– Леонид…

– То есть ты – внук Лёни Кухаревича, идеальный еврей по материнской линии – сейчас заявляешь, что ты ненавидишь евреев?

Сначала была долгая пауза.

Гена Моторов – ныне Кухаревич – был настолько ошарашен такой новостью, что когда он открыл рот, чтобы что-то сказать, я тут же вспомнила Васю Кроликова из фильма «Ширли-Мырли». Но я мало того, что вспомнила – я немедленно воспроизвела: «Тётя-мама, скажи ты мне как на духу, как русский человек – русскому человеку. Фактически, я что, Изя Шниперсон?».

И вот в этом месте Ангелина разразилась звонким заливистым смехом. Она смеялась искренне и долго, а невысокий Гена становился всё ниже и ниже ростом. Выражение его лица менялось на глазах: он из понтового качка превращался в маленького обиженного мальчика.

– А я-то думаю, что это ты, Моторов, такой жадный? Ты же сигареты пересчитываешь в пачке, – добила его Геля.

«Тихое Лето» – Гена – оставшийся вечер вёл себя, как приличный простой человек.

Ангелина стала сама собой. Она рассказывала о дочери, об общих знакомых. Хранила их секреты и была той самой Ангелиной, которую я знала.

Если вдруг ты, Геля, когда-нибудь прочитаешь этот мой репортаж – я хочу, чтоб ты знала, что ты очень хорошая и добрая, а я желаю тебе счастья пусть даже и с Моторовым-Кухаревичем.

Спать мы расходились довольные встречей. Думаю, и Гена – тоже…

Насколько, узнаете в следующей части: «Еврей – это вам не просто так! Или, узнает кошка, чьё мясо съела…».

Часть седьмая

Разведка

Итак, дорогие мои читатели и наблюдатели, позвольте мне продолжить.

В обещанные семь частей мой репортаж не уместился, поскольку я и до моря ещё не добралась…

Разошлись мы по комнатам. Выделила мне Ангелина диванчик, бельишко чистое. Я очень всему этому была рада. Скромненько, но чистенько. Мы не просто разошлись по комнатам. Если за стол садились знакомые, то из-за стола вставали сытые, пьяненькие, спевшиеся, почти родные люди.

Не зря наши уважаемые политики так часто собирают всякие там переговоры. Я только это приветствую. Особенно за закрытыми дверями. Ведь: «Любой спор можно решить словами…», – так говорила мама Малыша в сказке «Малыш и Карлсон». А евреи – мудрые «старые» евреи – говорят, что если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а расходы. Люди должны общаться. Для этого они должны учиться говорить и учиться слушать. И слышать собеседника…

Свои «корзины, картины, картонки» я даже и разбирать не стала. Спать хотелось очень. Кровать моя не тряслась, воздух был свежим, насекомых посторонних не наблюдалось, и я уснула, предварительно отчитавшись супругу: «Бабушка приехала». Это значит, что всё в порядке, я в безопасном месте, и все могут расслабиться. Мы этот пароль из фильма «В августе 44-го» взяли. Очень мой милый эту сцену уважает. Одно время уснуть не мог, пока не услышит: «Выходите на поляну!». А дальше, уже во сне, возможно, он лично принимает участие либо в военной операции, либо в съёмках фильма.

Утро было прекрасным.

Или шторы у Ангелины были оранжевые, или раннее утреннее солнце пролезло своими жёлто-розовыми лучами сквозь балконные стёкла – я сейчас ничего предполагать не буду – но то, что это утро было оранжевого цвета, я помню точно.

Потянувшись, я улыбнулась всему миру. Встала, вышла на балкон, а там…

А там, как в детстве в тихих двориках поутру: кто-то уже шёл с полотенцами на море, хотя было всего семь утра; какие-то мамы прогуливали в колясках малышей под старыми тенистыми деревьями; под балконом ничейный абрикос насыпал столько своих плодов, что мне сразу пришла в голову мысль о том, что добро пропадает.

«Это – не моя забота!», – сказала я себе и продолжила смотреть на сквер. – «Прекрасное солнечное утро, пойду-ка я и просплю до обеда, а там – видно будет. Может – и до вечера», – подумала я и тут услышала:

– Доброе утро. Как спалось? Мы собираемся уходить на мото-шоу. Пойдёшь с нами?

«Обломись, мой сладкий сон!», – сказала я себе.

От шоу я отказалась, хотя оно сопровождалось ещё и вечерней программой с шашлыками. Шапито до вечера я бы не выдержала.

Мне вручили ключ, но непременно хотели объяснить, как дверь закрывается снаружи. Отчего терпеливо ждали, пока я умоюсь.

Я быстренько «подпоясалась»: покидала в сумку всё для пляжа и вышла вместе с Гелькой и ейным хахалем, «верноподданным царства Литовского». Правда, теперь уже не знаю насколько «верно», поскольку человек ночь переспал с мыслью о своей еврейской принадлежности. Ведь правильно говорится, что утро вечера мудренее. Сегодня утром никто не знал, какие паразиты залезли в мозги Гене: в прошлом – Моторова, а ныне – Кухаревича. Поживём – увидим…

Прикинув по карте местности, что пешком идти недалече, я, как древняя странница, отправилась к «Высокому берегу» – на камни. Абрикосы осыпались не только под нашим балконом, и на протяжении всего маршрута мне встречались люди с мисками, в которые эти самые абрикосы и собирались.

«Добру – не пропасть!», – порадовалась я за абрикосы.

Солнце поднималось, становилось значительно жарче, с каждым пройденным километром моя ноша становилась всё тяжелее, а сердцебиение – чаще. Когда стало бухать в ушах, то добрые люди – к которым я обращалась, как к звёздам ночного неба, чтобы не сбиться с курса, в надежде что они проговорятся про какой-нибудь короткий «секретный фарватер» – пояснили мне, что кроме как через «Ореховую рощу» к морю не пройти. «Идите всё время прямо и вверх…», – говорили они, а я уже от себя добавляла. – «И будет вам счастье!».

Оптимизма у меня было хоть отбавляй. Я вышагивала бодро, наслаждаясь всем, что было вокруг: старыми кедровыми соснами, узкими улочками, мини-гостиницами и домиками настолько различной архитектуры, что восторгу моему не было границ.

Одна мини-гостиница была настолько «экзотичной», что другого слова я и применить не могу – оно прозвучит как ругательство. Владелец – как в последний раз, или как в единственное своё каменное детище – всунул в строение и богатое воображение, и детские мечты, и зависть, и несколько архитектурных стилей, несовместимых ни по эпохам, ни по используемым материалам! А уж денег сколько он вложил в это своё детище! И есть три причины, по которым он может собой гордиться. Во-первых: судя по всему, он – счастливый богатый человек; во-вторых: его здание самое «козырное», и не только на этой улице; в-третьих: человек, позволивший родиться и существовать такому зданию, в душе до сих пор остаётся ребёнком.

Так, разевая рот шире ворот, я дошла до тех самых ворот, на которых висела табличка с названием «Ореховая роща».

Ура!

А там, за воротами начиналась настоящая сказка о море. Правда, самого моря ещё не было видно. Вокруг цвели розы. Много, много роз. Но я уже слышала его через запахи цветов и старых деревьев.

«Вставоранние» – так говорила моя бабушка, это слово «старинское» – люди сидели на тенистых лавочках, на пледиках, расстеленных на лужайках, детки играли, а мамаши умилялись их играми. Старые, огромные раскидистые деревья величественно распластали над всем этим свои лапистые ветви. Как будто огромная курочка-наседка раскинула-распушила над Добром свои богатые крылья и бережёт покой тех, кто внутри.

Я почувствовала, как счастье тронуло меня за плечо: «А ты хотела всё это проспать или проехать мимо?». Если бы мне позволял возраст, то я бы запрыгала на одной ножке! Так мне было хорошо.

Я не чувствовала усталости, но всё равно села под одним из больших деревьев. Я сидела и смотрела вверх, сквозь его старые ветви, и представляла, что оно тоже смотрит на меня. Я его любила. Это старое, огромное тенистое дерево в этом чудесном розовом саду. А оно в ответ так же любило меня!

Вот что, вы думаете, я сейчас делаю? Правильно – плачу…

Посидела я так несколько минут и пошла дальше, записав в айфон стихотворение «Старые деревья». Вот оно:

Деревья древние, о чём молчите вы

Тысячи лет?

Чьи лица, рук тепло, чьих помните?

Молчат в ответ.

Уж вам-то все давно известны таинства

Былых веков?

Что бередят умы фанатов-умников.

Не снят покров.

Друиды тайны ваши пестуют,

Но где их след?

Вы точно знаете, кто Моисею дал

Святой Завет.

Наверное, в таком молчании

Спасенье есть.

Быть древним деревом непросто —

Груз тяжкий несть.

Своими душами деревья старые

Мотают срок.

Неслышно молятся, скорбят неслышно,

Их слышит Бог.

Зато поют они напевы чудные,

Листвой шурша.

Ты обними его – услышишь сердца стук.

Жива душа!

Я уже слышала море. Нет, не звук его, а душу. Я чувствовала морской берег, хотя была на равнине. Воздух был свежим, морским, цветастым.

Мне уже не хотелось торопиться, но становилось жарко. Вдоль высокого края скалы, у подножья которой плещутся отдыхающие, горожане выложили хорошую дорожку для велосипедистов и пеших туристов. И скамейки, скамейки… Через каждые десять метров. Можно было сесть и смотреть вдаль. Далеко-далеко. А дальше была деревянная лестница вниз. Про неё мне стихи писать не хотелось. Про неё прекрасно можно было написать какой-нибудь крутой, как она сама, детектив. Хорошо, что у неё были хоть какие-то перила. Иначе, единожды поскользнувшись, можно было доехать быстренько до самого низа. Ступени при этом считать совсем бы и не обязательно. Какой в том прок? Чтобы, отдыхая, портить себе настроение, узнав, сколько ступеней предстоит одолеть на обратном пути, вползая наверх?

До того момента, когда Игорь переведёт мне деньги на карту, оставалось всего ничего: одни сутки, 200 рублей, а ещё амбиции испорченной заграничным сервисом курортницы.

Лежак стоил 150 рублей. «Проживу на 50 рублей до завтра», – твёрдо решила я и широким жестом оплатила себе окультуренное место отдыха.

Расположившись рядом с надёжными тётушками, осмотрелась, чуть посидела и пошла на «заплыв», предупредив соседок о том, что плаваю я долго, что в сумке у меня ничего ценного нет, но – присмотрите.

Моря я люблю все до единого. Даже те, которые не знаю и, возможно, никогда не увижу. Я их люблю и с пологими входами, и с галькой, и с камнями, и с песочком, и со скалами… Я люблю их все и любого цвета…

Море с этой стороны скалы было фисташковое. Берег каменный. Вход ужасный. Крупные камни, казавшиеся надёжными опорами, были скользкими, а более мелкие – острыми. Дно было совершенно неровным, и единственно возможный способ войти в воду – плюхнуться в неё на минимально приемлемой глубине, а затем, как рыба по мели, перебираться на большую глубину.

Представить себе не могу, что делают на таких пляжах люди, которые не умеют плавать. Хотя можно соорудить подобие купели и, раскидав камни, развалиться в ней, как в ванне. Тоже хорошо. Но если есть размах…

А размах здесь был.

Заплыла я подальше. Собралась, было, порыдать. Так сказать: смыть слезами острые камушки с души. Глядишь, и смоется какой грешок. Но плакать не хотелось. Я чуточку запаниковала – что-то не то! Уж и песню какую-то жалостливую задумывала затянуть, но не плачется, хоть… Хоть плачь!

Тогда я плюнула на это дело и стала наслаждаться плаванием. От начала пляжа до угла скалы – почитай километр будет. Туда-обратно – два. Для начала хватит.

Пока плавала, уже и обед наступил. На пятьдесят рублей особенно не разгуляешься. Хорошо, вода была с собой. В общем, деньги я не потратила. «Лучшая диета – голод!», – убеждала я себя. А пятьдесят рублей всё-таки ещё пригодятся.

Что-то я затянула повествование…

Коротко: отплавала, выспалась, обгорела, отплавала во второй раз, переоделась, еле-еле вылезла по коварной лестнице и побрела домой.

Я шла и очень хотела есть. Абрикосов под деревьями не то что совсем не было, но почти не было. А «почти не было» обозначает, что всё-таки кое-что было. Я ела первые абрикосы. Да! Они были такие наливные и нарядные, что не сунуть их в рот было бы просто кощунством. После третьего абрикоса чувство голода притупилось, и я вспомнила инвазийных попутчиц, вернее, вспомнила их неряшливость. Меня даже передёрнуло от чувства брезгливости, и тот факт, что я сдувала с абрикосов пыль и хорошо протирала, перед тем как отправить в рот, меня уже перестал устраивать. Поэтому я решила набрать их в пакет и вымыть дома.

Дорога была длинная. Абрикосов я набрала много. Очень много. И на радостях решила побаловать своих квартирных хозяев ужином. На пятьдесят рублей я купила плавленый сырок, сосиску, маленький пакет муки и дрожжи.

По дороге я приглядела усыпанное черешней бесхозное дерево, и во мне сразу же забурлила кровь то ли авантюристки, то ли хозяйственницы. Дерево было таким богатым на урожай, что я моментально сочла, сколько банок компота смогу закатать Ангелине на зиму. Но человек предполагает, а Бог располагает. Возможно, мне хватило бы и нескольких ягод с этого дерева. Съесть и забыть о них навсегда. Но запретный плод всегда сладок, а черешня была такой никому не нужной – но при этом доступной – что я твёрдо решила тёмной южной ночью непременно обобрать дерево до последней ягодки.

Соседей моих не было.

Дома я перемыла все абрикосы. Из мятых сварила компот. Из воды, муки и дрожжей замутила пиццу.

Всё шло как обычно, но тут позвонил любимый. Пока я отчитывалась о проделанной работе, итальянская лепёшка малость подгорела.

Игорь сказал, что денег мне не вышлет, потому что я прекрасно могу продержаться на подножном корме – он имел в виду абрикосы. «А можно их ещё и продавать…», – смеялся он.

На что ему ответила, что, если – когда? – он приедет ко мне, я открою свой душевный ресторанчик. «Я голодная, а они на шашлыках», – эта мысль расставила всё по местам.

Я одна схомячила всю хорошую часть плюшки с сосисками и сыром. Запила всё компотом. Вечер «высокой кухни» закончил десерт из свежих абрикосов – наверняка на итальянском это звучит божественно.

Соседей всё не было, и я заснула…

Часть восьмая

Змея на груди, камень за пазухой

Жених с невестой вернулись в полночь-заполночь.

Мне пришлось встать и открыть им дверь, поскольку оказалось, что ключ был один. Поэтому-то они так старались меня научить закрывать дверь снаружи. Зато теперь Ангелина вручила мне ключ, чтобы я могла не торопиться с утра.

Стоить заметить, что это был поздний вечер воскресенья. Завтра, а точнее, уже сегодня был понедельник. До сих пор чемодан стоял не распечатанный. Поэтому я решила, что хорошо высплюсь, потом затею мини-стирку одежды, которую ношу. В понедельник хозяева квартиры должны быть на работе, и мешать мне никто не должен…

Утро было таким же оранжевым и солнечным.

Я проснулась совершенно счастливая. Никуда не нужно спешить.

Я накинула на себя парео^8 и вышла на балкон, чтобы там сладенько потянуться, вдохнуть чистого воздуха, не изгаженного промышленностью. К слову сказать: в Анапе единственный производством можно считать местный хлебобулочный комбинат. В душегубном Липецке о таком насыщении кислородом и йодом можно только мечтать.

Всклокоченная со сна, ещё тёплая от постели, я пересчитывала абрикосы под балконом, как вдруг слева от себя услышала голос Геннадия Моторова, в котором явно сквозили нотки Гоши Кухаревича.

– Доброе утро, Оксана. Как спалось?

Боже мой! У двух комнат оказалась одна лоджия, а перегородкой ей служила положенная горизонтально доска, на которой громоздились горшки с комнатными растениями. Сквозь них я видела прокачанного Гелькиного жениха в одних стрингах. Поза, которую он при этом принял, напоминала мне одну их поз в бодибилдинге, только в руке у него была изящная кофейная чашечка на блюдце. Не хватало только бабочки на шее и сигары.

Не дожидаясь, пока он начнёт «играть» грудными мышцами, меня прямо-таки затянуло обратно в комнату. Такое моё поведение не входило в планы альфонса Моторова-Кухаревича. Судя по всему, он чувствовал себя неотразимым в образе мачо-обольстителя, но стиль был явно не его, поэтому он решил продолжить в привычной ему манере.

– Оксана! Вы хотите загореть? – прозвучал совершенно нелепый в данной ситуации вопрос.

– К чему Вы клоните, Геннадий? – спросила я, делая акцент на слове «вы».

Стало видно, что у него всё пошло не по сценарию.

– А почему вы не на работе? Где Ангелина?

Я вышла обратно на балкон, раздвинула ветви растений и сыпала на него вопросы, при этом насмешливо разглядывая.

– Вам явно не хватает сигары. И это – не ваш стиль. Бокал пива был бы в самый раз, – насмешка, разбавленная ядом, звучала уже очень откровенно. – Миленькие стринги. Не натирают?

– О чём вы? – очередное фиаско заставило Геннадия покраснеть и из распушившегося кочета сжаться до размеров общипанного воробья. – Я решил сегодня отдохнуть… Не решил ещё, хочу ли я сегодня работать или нет.

Его желание поработать зависело, видимо, от моего желания позагорать. Если он так нагло себя ведёт, то, значит, действует по проверенной схеме и уверен в безнаказанности. Значит, работает схема-то, и ответы он получает самые разные.

«Там же – юг!», – вспомнила я замыленную фразу, а вслух сказала:

– Я уже заметила.

– У нас нет второго ключа. Ангелина придёт только в восемь вечера.

– Я отдам вам ключ, и вернусь домой позже Ангелины.

Так что и в этот день мне пришлось выйти рано, и провести весь день на пляже.

Оптимизма у меня поубавилось. Мне нужно было возвращаться в квартиру, в которую мне не хотелось идти. Потому что в ней, через стенку с общей лоджией, живёт мерзкий и похотливый хахаль-кобель.

Гельку было искренне жаль. Но говорить что-то очарованному человеку бесполезно. Поэтому я и промолчала…

Когда понимаешь, что тебе негде ночевать в чужом городе, то эта проблема становится главной. Я позвонила Игорю и попросила пополнить мой счёт на айфоне, аппетит которого разыгрался не на шутку. Игорь меня «обрадовал» ещё и тем, что ожидаемые деньги не поступили, так что сегодня я их не получу.

Не страшно. Всегда есть пара колечек, которые можно заложить в ломбарде на крайний случай. Так я и сделала…

День на море скомкался. Я плавала, потом спала, но всё время думала, где я буду ночевать, уже точно решив, что не у Ангелины. Было восемь вечера, а я ещё не нашла, где буду жить.

У меня в запасе был вариант остановиться у Спартака. Это доктор, который работал вместе с Ангелиной. Но квартира его была далеко от моря, а стоила она столько же, сколько номер в гостинице на берегу. Один большой плюс – личное знакомство – заставлял держать этот вариант про запас.

Я позвонила Геле, спросила: во сколько она заканчивает, и предложила посидеть в кафе, пообщаться. Говорить об «ах, каком мужчине!» мне не хотелось. Даже думать не хотелось. Но в ответ я услышала холодные нотки в голосе и извинения за невозможность встретиться.

– Мне нужно к Гене, мне нужно к Гене… Я два дня уже не занималась спортом, а я занимаюсь каждый день…

«Понятно…», – решила я. – «Кошка уже «насрала в тапки».

А что ему оставалось? Только бежать впереди паровоза и извращать события.

Деньги – хоть и немного – у меня ещё оставались. Теперь я искала номер в гостинице поприличней, обязательно с секьюрити. Бюджет такой номер не тянул, и я позвонила Амазонке. Анна приехала быстро.

– Сейчас найдём, – успокоила меня она.

Позвонила кому-то, и мы поехали смотреть мне комнату.

– Там очень хороший дом. Только вокруг него ещё не всё построено. Зато есть бассейн. Недорого и хорошо. И до моря недалеко. А дом вообще стоит на краю «Высокого берега».

Всё оказалось правдой. Всё было, как и сказала Аня: и прекрасный дом с бассейном на берегу, и море в окне. Но вокруг были недостроенные дома. Или только фундаменты. Дороги до посёлка не было… Бездорожье…

Хозяев тоже не было. Дом строили армяне. И человек, который приглядывал за домом, был радушным и добрым. Мне обещали отвозить меня на море на «Мерседесе» и привозить обратно.

Я, видя такое радушие и всё, что мне показывали, смотрела, только из уважения к Ане. Мне с лихвой хватило голого Гены Моторова в квартире «знакомой барышни». Зная любовь приключений к моей персоне – да и не только приключений – я вежливо отказалась.

И тогда я позвонила Спартаку.

– Я согласна. Перевези мне вещи. Я сейчас у Гельки.

Спартак – хороший. Человек, мужчина, доктор. Он весёлый и добрый. Мы познакомились пять лет назад в санатории, куда сопровождали группу детей. За то, что мы перевезли туда и обратно на поезде два вагона оголтелых подростков, мы могли три недели жить на море в своё удовольствие. Тогда я и влюбилась в зимнюю Анапу.

Теперь мы каждый год зимой жили там по две недели и плавали в открытом бассейне санатория «Эллада». Заодно встречались перекинуться парой фраз с Ангелиной и Спартаком. Я даже приглядела себе красивенный дом.

Но кризис «подпилил» все пои планы под корень. Теперь я могу позволить себе лишь мечты о доме в Анапе. Но ведь ни для кого не секрет, что мечты сбываются!

Спартак знал меня лучше Ангелины. Он знал о притяжении между мною и приключениями, поэтому заранее предупредил, отправляя в магазин за спичками: «Только прошу тебя: ни во что не вляпайся!». Спичками поджигалась газовая плита в его квартире, в которой мне предстояло жить до 14 числа…

Домой за чемоданом я не шла и сидела на лавочке у подъезда, ждала, когда за мной приедет «карета».

«Хорошо, что чемодан не разобрала. Ничего. Завтра будут деньги. Крыша над головой у меня теперь есть. Я не буду ни от кого зависеть. Сама себе хозяйка. Вот и начнётся настоящий отдых…», – думала я…

Ангелина курила одну сигарету за другой и говорила о каких-то пропущенных спортивных занятиях.

Мне было неуютно. Я не люблю, когда хорошие люди вынуждены оправдываться. Я прекрасно всё понимаю, а наблюдать унижение мне претит.

Она что-то такое говорила о том, чтобы я осталась, что ей нужно было во что бы то ни стало заниматься… Потом спрашивала о том, где я буду жить…

Я обняла её, и сказала:

– Я буду жить у Спартака. Там я никому не помешаю. Геля, я всё понимаю…

– Прости, – сказала она напоследок.

– Ты что, Геля! Ты меня встретила. Спасибо. Я бы всё равно съехала. Вот и съезжаю.

Тут приехал Спартак, и мы пошли за чемоданом.

В коридоре нас встретил жидяра-Кухаревич. Даже думать не хочу, что он придумал для Гели. Грудь у него была колесом. Он был настолько доволен собой, что мне было противно. Эта маленькая девушка, которая долго была одинокой, осталась одна, после того как выросла её дочь. Ей хочется обычного семейного уюта, дома, мужчины. Своего мужчины. А эта накачанная раздутая гадость пользуется её одиночеством и добрыми чувствами. Он безжалостно бьёт в самое больное место, заставляя её ревновать там, где нет никаких причин.

Нет, я вовсе не думаю, что все мужики – сволочи. Точнее, настоящий мужчина не может быть сволочью. Только дрянь. И подданства она может быть любого…

Спартак перевёз мой чемоданы и вещи, вручил ключи, показал как что включается-выключается и добавил, что денег с меня не возьмёт совсем и проводил в магазин купить спички. Но ждать не стал.

Было уже около 12 ночи…

В магазине я купила всё, кроме спичек. Забыла. Да, так бывает…

Нашла свой новый дом, вошла в квартиру, переступила через чемодан и снова обрадовалась, как дура какая: «У меня есть своя крыша над головой на 12 дней…».

Часть девятая

У Спартака

Вернувшись в квартиру, я закрыла за собой дверь, переступила через чемодан и стала изучать место, где мне предстоит жить.

Ничего особенного. Однокомнатная. Лишнего ничего нет. Но всё необходимое для жизнеобеспечения имелось. Мини-диван раскладывался вперёд и при необходимости позволял разместиться двум взрослым. Так как я собиралась спать одна, то места хватало. Был ещё топчан, но он был больше похож на банкетку из поликлиники. На столе телевизор. Старенький, но для фона годится. Вместо кондиционера – вентилятор. «Не барыня!», – подумала я и включила агрегат.

Он мерно загудел, а я пошла на кухню.

Чаи распивать было уже поздно, поэтому я решила принять ванну и лечь спать. Ничего особенного. Обычная типовая однокомнатная квартира сюрпризов не обещала. Но вы не знаете меня. А Спартак знал. Но не предупредил.

Диванчик оказался непригодным не то что для двоих, а и для одного. Посидеть – это пожалуйста. Спать на нём нельзя было! При раскладывании две из трёх лежанок – те, на которых должно было размещаться тело – жили своей отдельной от диванчика жизнью. На нём смог бы лежать только неподвижный манекен. А из-под живого человека эти две самостоятельные части при малейшем движении выезжали.

«Завтра придумаю, как их закрепить», – подумала я.

Это же был теперь мой дом, хоть бы и на маленький период, и я твёрдо решила здесь всё привести в порядок.

На банкетке спать было неудобно. Я взяла две самостоятельные диванные части и положила их на пол, головой к балкону. Включила вентилятор и попробовала заснуть. Не вышло. «А как ты хотела?», – говорила я себе. – «В чужом доме, на новом месте, да и усталость сказывается».

Я тешила себя тем, что завтра никто меня не разбудит, и спать можно будет хоть до вечера. Залезла в интернет, на «Прозу». Там много кто не спит ночью. Так и случилось на этот раз.

На «Прозе» не спал Шрек. Я думаю, что это тролль такой. Даже – Троллище. Но мне почему-то нравится с ним общаться. Умный, с чувством юмора всё в порядке, а между строк прямо-таки сочится приличное воспитание и хорошее образование. У меня нет ни того, ни другого. Я – дитя природы, без вмешательства Мичурина.

Голова моя лежала на пороге лоджии, и мне были видны высокие кроны старых деревьев.

«Я совсем не вижу звёзд. И давно. А я так люблю южные звёзды. Жирные, яркие…», – скользнула, зацепив краешек сознания, мысль.

Это у Бориса Акунина – в каком-то из произведений – я узнала, что северные звёзды похожи на крысиные глазки. Я была вне себя от возмущения, но когда посмотрела и сравнила, то с прискорбием поняла: автор-то прав оказался.

Звёзды северных городов достойны лучшей доли. И поэтому по осени коммунальные службы начинают веерное отключение электричества. Не из желания сэкономить, а ради того, чтобы люди увидели, какое прекрасное небо у них над головой. Но люди северных городов так озабочены проблемами жизнеобеспечения, что об этой гуманной миссии коммунальных служб даже не догадываются.

– Я не видела падающих звёзд, – сказала я Шреку, и это была чистая правда.

– Я тоже, – соврал он.

Тогда я подумала: «Как же я могу их увидеть, если не смотрю на небо!».

Забыв про сон, которого и так не было, я вышла на лоджию, высунулась наружу и увидела только плотные густые ветви деревьев.

«Как жалко! Ни одной звёздочки!», – подумала я.

Собралась уже вернуться обратно, как вдруг, слева, рядом с крышей дома – куда ветви просто не могли достать, и потому образовался чистый кусочек неба – скатилась огромная звезда.

«Вот этот да!», – запрыгали в голове восторженные мысли.

Я была настолько поражена стечением обстоятельств, что о том, чтобы загадать желание, и речи быть не могло. Эта звезда сама по себе была огромным счастьем для меня…

Развалившись на полу, я кое-как заснула под звук вентилятора. Спать я собиралась долго и сладко…

Да только… «Фиг вам»!

Проснулась я ранним утром под звуки заколачиваемых свай. Штор нет. Окна на восток. Мой организм, измученный неустроенностью, сказал: «Плевать! Сваи – это вам не голый Кухаревич поутру». Затем запели на все голоса пилы-«обезьянки», затрещала сварка, застучали перфораторы. А я спала, как младенец в люльке, на расползшемся подо мной матрасе, головой на пороге душной и пыльной теперь лоджии. Потому что «Господин Солнце» начинал свой новый хороший день.

Как ты ни старайся, а уж если ты не спрятался от прямых солнечных лучей, то спать долго не придётся. Подремав так с пару часиков, собрала я морские наряды и отправилась – опять же пешком! – к морю.

Сегодня судьба сдала мне хорошие карты – не зря катилась звезда по небу. Игорь пополнил мой счёт, и я собиралась маленько покутить и выкупить колечки из ломбарда. Это был последний день моего безденежья. Поэтому я смело зашагала по известному мне маршруту, в последний раз – пешком. Денег у меня не было совсем, а впереди маячили несметные сокровища, смета которых ограничивалась лишь щедростью и возможностями нашего семейного бюджета в период глобального кризиса.

Мне нужен был банкомат «Сбербанка». Проторенная тропинка сбилась в сторону. Меня явно сносило в сторону центрального пляжа. Банкоматов было завались. Каких только названий банков я не прочла. Я таких даже и не слышала. А вот «Сбербанка» не было. Наконец, отыскала его на улице Пушкина. Или Ленина.

В каждом городе центральные улицы носят названия улиц либо Пушкина, либо Ленина. У банкоматов «Сбербанка» всегда полно народа.

Из прилегающих к офису банка кустов ландшафтного дизайна выползло погреться стадо крупных улиток. Дикий толстый ребёнок методично давил их ногой. Домики улиток хрустели, как скорлупки, а ребёнку было хорошо. Рядом за уничтожением улиток, наблюдали двое других детей. Они всякий раз съёживались, когда толстяк заносил ногу, и морщили носы, слыша хруст домиков. Я же не могла пройти мимо такого бесчинства.

– Я сейчас наступлю тебе на ногу… – пообещала я маленькому монстру. – А потом договорюсь с улитками, и они съедят тебе твоё злое лицо, пока ты будешь спать.

При этом я собирала улиток на руку и гладила их по панцирям. Девочка и мальчик, которые стояли в стороне, подбежали ко мне и стали удивлённо смотреть. Улитки выползали далеко на руку так, что домики еле держались. Я подставила другую руку, и одна улитка переползла на неё.

Дети обрадовались.

– А можно мне? – спросила девочка.

– Держи, – я посадила ей улитку на тыльную сторону ладони.

Ладошка была напряжённая, и девочка могла убрать руку в любой момент, но я крепко держала её руку в своей. Когда она поняла, что это совсем не страшно, то я забрала улиток. Толстый мальчик наблюдал за нами из-за стеклянной двери. Я позвала и его.

– Смотри, какие они маленькие и беззащитные перед тобой, таким большим. Это – виноградные улитки. А бывают улитки размером с твой кулак. Если ты попросишь маму, то она тебе купит такую, и ты сможешь наблюдать, как она ест и растёт. А если ты будешь о ней хорошо заботиться, то она принесёт тебе улитковые яички, из которых вылупится сотня маленьких улиток.

Человек, даже и маленький, склонен раскаиваться в своих плохих поступках, хотя бы и в глубине души. Парень стоял вызывающе надутый, но не уходил, а слушал. Про то, что улитки – пищевой деликатес, я рассказывать не стала. Рано ещё. Он и так упитанный к тому же. Но я точно знаю, что давить улиток без нужды он больше не будет…

Я дождалась своей очереди, сняла нужное количество денег и отправилась в ломбард за углом. Вернув себе своё, имея за душой кэш и карту с электронным капиталом, повернула на пляж.

Настроение у меня было прекрасное. В сумке позвякивали ключи от квартиры, светило солнце, меня ждало тёплое море, а что ещё нужно отдыхающей даме.

Обратите внимание, что я умышленно избежала слова «тётка»!

По дороге я налетела на другую разговорчивую даму, которая заведовала выставкой ювелирных изделий «Перекати-поле». Я очень одобряю подобные мероприятия, авторское творчество – вообще, и каждое индивидуальное изделие – в частности. Я настолько полюбилась директору своей способностью обольщать людей, что пришлось пообещать сотрудничество в будущем.

Приятные люди добавляют хорошего настроения. А так как с утра всё ладилось, то решительно требовалось как-нибудь развлечься.

Я стояла у гостиницы с четырьмя звёздами «Старая Анапа». Подумала: «Зайду. Узнаю: почём нынче номера в хороших гостиницах…». Тем более начало нестерпимо припекать, а там явно должен быть кондиционер.

Тяжёлые, высокие и важные двери распахнулись передо мной. Точнее, я их распахнула. Швейцар что-то выяснял в противоположной от стойки ресепшена глубине зала. Поселенцев не было.

Я продефилировала – насколько это было возможно в моём уморительном виде – к администратору и тоном Кисы Воробьянинова – «почём у вас огурцы солёные?» – спросила, сколько стоит самый дешёвый номер.

Администратором оказалась приветливая и с чувством юмора жнщина, что не помешало ей залезть в толстую книженцию.

– Четыре тысячи пятьсот. В сутки. Номер для одного, – и вежливо, но хитро улыбнулась.

«Да…», – просчитала в уме: полторы тысячи стоил номер на двоих в мини-гостиницах на «Высоком берегу».

– Не дёшево! – прогудела я под нос уже вслух. – Ну что ж, посмотрите, там должен быть забронирован номер на Лену Летучую.

Администратор понимающе улыбнулась, мол: «Шутите!».

На что я тоже улыбнулась.

– А вы что думали? Да, да… Это я. Это актриса – просто молодая-красивая, вот выпуски с ней и выходят. А на самом деле: проверяющая – это я!

Приветливое лицо куда-то «стекло» и заменилось маской смятения. Откуда-то издали бежал, спотыкаясь, швейцар, на ходу поправляя мундир и пристраивая картуз на голову. Такая началась суета.

Я не люблю шоу про грязное бельё гостиниц и закусочных. Мне не нравятся пристрастные методы проверок и те эмоции, которые они должны вызывать у российской общественности. Навести порядок на «кухне» можно и без подобного унижения людей, которые трудятся на совсем непростой ниве гостиничного бизнеса, ресторации и общественного питания. А когда, соглашаясь на такое, выгораживают ведущую тем, что это – её работа, то я отвечаю, что никто её не заставлял выбирать такую работу и «не судом присудили». Пусть лучше проверяет «Порталы перемещения РЖД». Вот это будет шоу.

В общем, я устроила всем мини-стресс. Потом мы дружно обсудили все неприятные стороны «Летучего шоу», затем посмеялись над собой и разошлись каждый в свою сторону.

Я пошла на пляж. С песочком, ламинариями, пивком, греческими бистро и огромным количеством паломников-отдыхающих.

Жизнь налаживалась на глазах. Так мне казалось. На самом деле она была давно налажена. Она очень любит меня и никогда не забывает. А сюрпризы её бесподобны!

Часть десятая

«Храни меня и под своей рукою…»

Набережная Анапы в полдень прекрасна.

Синее высокое небо, прогуливающиеся отдыхающие – всё это напоминало мне сцены из старых советских фильмов, когда все трудящиеся были или в белом, или в полосатом. Пионерские отряды маршировали под знамёнами в красных галстуках, и громко звучала задорная музыка. Сегодня толпа была пёстрая, и общая картинка смотрелась наряднее.

До пляжа оставалось только спуститься по лестнице.

Со всех сторон зазывалы предлагали что-нибудь купить. Девушки продавали самодельные обручи-венки из бумажных цветов. Венки брали неохотно, потому что рукодельницы сэкономили на расходном материале. На одной руке у цветочницы висела нарядная цветочная корзина, а в другой она держала один обруч. Сквозь меленькие бледненькие цветочки торчала неприкрытая металлическая скрученная кое-как проволока.

Мой предпринимательский дух и возмутился такой безалаберности, и обрадовался, одновременно! Любой курорт сродни золотой жиле. Здесь никогда не будет кризиса. При необходимости, отдыхающим можно продавать даже воздух, только нужно правильно его упаковать.

Веночки для девушек скорее напоминали терновые венки мучеников, благостно распустившиеся скромными цветочками на лучистом морском берегу. А ещё они были похожи на пасхальные могильные венки, над которыми поработали время, ветер и солнце. Но девушек на лестнице было много. В начале каждого лестничного марша стояла такая цветочница.

Мне стало интересно: «Какая покупательная способность и клиентура у подобного «предмета девичьего туалета?».

В лицо дул горячий ветер. Кафэшкины столики манили в зонтичную тень. А напротив греки раздавали желающим потные от холодного пива бокалы. Пена лезла через край и, пузырясь, хихикала: «Я – густая, воздушная, ГОСТовская пена от свежесваренного янтарного напитка – ПИВА. Съешь меня, съешь, съешь…».

«Не откажусь…», – подумала я и купила себе большой бокал.

Греков-мужчин я распознаю за версту. Я их обожаю. У меня какая-то ненормальная страсть к грекам. Раньше, во времена Советов, я что-то подобное испытывала к грузинам. Именно к грузинам. Они платили мне тем же. Но тем же мне платили не только грузины, а все южные национальности.

Я надеюсь, что читатель понимает, что речь идёт о симпатии. И всё!

Эх! Жаль… Не те грузины нынче пошли! Зато прибавилось греков.

Села я под зонтик, аккурат за скульптурой, изображающей, как явно грек почему-то разрывает рот золотому барану. У баранов такой маленький рот, что пастью его назвать у меня язык не поворачивается.

У меня была коммерческая цель: посмотреть, сколько идиотов купит венки, пока я пью пиво. Но скульптура внесла в планы сумятицу. Она была слегка позолоченная, что заставило меня думать про легенду о «Золотом руне». Правда, там – как мне помнится – барану рот никто не драл. А здесь «золотой человек» со скульптуры старался изо всех сил!

Пока я пила пиво, идиотов на венки не нашлось.

Довольная собой и тем, что планета Земля всё ещё находится в разумных руках, я отправилась на пляж.

Пляж был длинный, песчаный, с огромным количеством горок, кафешек, мамаш и детей. Я решила, что «от добра добра не ищут» и приземлилась если и не на крайнее, то на одно из первых место под навесом у самой воды. Сто пятьдесят рублей сегодня были включены в бюджет дня.

Я оставила «поднадзорно» вещи и ушла плавать. Море было в цвету. У берега каша из водорослей была такой густоты, что в ней – как в хорошем борще – можно было ставить ложку.

Две тётки, похожие на Тильд-купальщиц^9, тихо матерились между собой. Когда я брела мимо, они попробовали вовлечь меня в своё бормотание и осуждение.

– Женщины! Да вы что! – сделала я удивлённое лицо. – Да в Москве, в спа-салоне за полчаса в этих водорослях с вас возьмут пару тысяч. Так там ещё и водоросли старые, привозные. Их пока везут – они половину своих полезных свойств растеряют. А некоторые даже пытаются замораживать, как рыбу. А вы здесь омолаживаетесь практически живыми деньгами. Бесплатно. Вот посчитайте, сколько денег вы уже спустили за это время? Не готов ещё простой народ примерить на себя жизнь элиты. Выгоды своей, что ли, не видите? А если вам здесь сильно густо, то пройдите на другой пляж – там ни одной травинки.

– Спасибо вам, а то мы ничего не знаем, – дружно отозвались тётки. – А где, вы говорите, пляж другой?

– За теми корабликами, – показала я им в сторону «Высокого берега».

– Мы завтра туда пойдём, да? – обратилась одна подруга к другой, вторая меня застеснялась, но кивнула.

Я побрела дальше.

Отплавав свои полтора часа в совершенно чистом море, поскольку водоросли «прилюбили» только береговую линию, мне удалось наблюдать следующую картину…

Подруги-купальщицы лежали розовыми поросятками в воде, у полоски песчаного берега, с головы до ног облепленные зелёной тиной. Теперь подруг было трое. Позади них скучающий мужчина читал программку экскурсий. Так как подруги были разнокалиберные, а мужчина – в очках, мне тут же вспомнился эпизод из «Кавказской пленницы» про вакцинацию от коровьего ящура…

Я люблю море. И не устану говорить об этом. И не боюсь надоесть. Эти взрослые тётушки со стороны казались малышами в песочнице. Просто родители ненадолго отлучились куда-то. Рядом бегал голый карапуз с лопаткой и ведром, смешно вилял попой и мимоходом то обсыпал песком, то обрызгивал всех на своём пути. Они и фигурами были одинаковые: тётушки и карапуз.

Вырастая, мы остаёмся такими же голопузыми детьми во взрослой жизни. Только розовая и бархатистая кожа становится бронёй. По сути: снаружи взрослый человек – такой же хищник. Только когти и клыки у него из металла – как в руке, так и в слове. Зато в душе – мы все нежные голожопые дети.

Увлеклась. Продолжаю…

Занимаю я своё законное место «согласно купленным билетам», намазываюсь кремом «PF 50», очёчки – на нос, Ю. Несбё^10 – в руки, укладываюсь поудобнее. Вокруг расхаживают стихийные официанты. Хочешь – ешь, хочешь – пей, хочешь – спи!

«О! Спать хочу…», – решила я.

Мерный шорох волн действует на меня лучше всякой колыбельной. Уже и Морфей махал мне ручкой с проплывающей мимо яхты, как вдруг меня здорово окатили водой.

– Простите, у вас лежанка рядом пустая? – спросила женщина с младенцем на руках.

Кроме того малыша, что она держала на руках, её сопровождали: парень лет двадцати, две девицы-двойняшки лет шестнадцати, два мальчика-погодка семи и восьми лет и пара девочек-близняшек трёх лет. Всего их было восемь или девять человек. Ещё не факт, что все были здесь. Мать с младенцем имела выражение лица «не терплю отказа». И не только для меня. Это была вросшая маска. Иначе с такой оравой – нельзя. Старшие дети терпеливо ждали, когда будет дана отмашка: «Спешиться. Ра-спря-га-йсь!». Малыши обливали друг друга водой из водных пушек. Одна из порций досталась мне.

«О, нет!», – подумала с ужасом. А вслух сказала:

– Здесь занято, сейчас подойдут.

Мамаша посмотрела на меня, как на таракана. Даже хуже – сквозь таракана.

– Мы подождём, – подытожила она и обратилась к измождённым детям. – Стелите здесь.

– Сударыня, здесь всего одно место, и оно занято.

Меня для неё – после ответа про лежанку – не существовало. Табор решил сделать стоянку. Стелились лежаки, детские коляски, как кибитки, становились кругом, перегородив проход по песку гуляющим вдоль берега.

Тогда я взмолилась:

– Уважаемая мама! Если вы пройдёте ещё двадцать метров вперёд, то увидите там кучу свободных лежаков, даже ещё лучших. Для всей семьи. Здесь самый край пляжа и очень неудобное место, поскольку снуют все от мала до велика: кто в кафе, кто в туалет и обратно.

Мамаша передала младенца старшему сыну и, оголив огромный пояс-кошелёк – который прикрывал ей живот – полезла за деньгами.

Тогда я сказала последнее, что пришло мне на ум. В тот момент я не понимала, что этой фразой я подписала себе «приговор».

– Я от своих таких же уехала, чтобы отдохнуть. Пройдите вперёд немножко.

Глаза матери-героини блеснули недобрым «геройским» светом.

– Это – ваши проблемы!

Здесь я поняла, что теперь она ни за что не уйдёт.

«Ну почему? Почему ни на одном приличном европейском курорте о подобном конфузе даже и речи быть не могло? Она заплатит сто пятьдесят рублей за лежанку, чтобы оккупировать целую сотку береговой полосы!», – подумала я со злостью, но настроение уже убежало в «набежавшую волну».

– Тогда уйду я, – сказала я гордо.

Но этого не услышал никто, кроме меня. Мне даже показалось, что эта женщина копнула одной ногой мне вслед, как делает мой пёс, когда покакает. Пришлось перебраться на третью линию лежаков.

Фиаско! Но мне было не жаль. Знаете почему?

Потому что эта многодетная женщина была русская. И дети её – русские. Сейчас мало встретишь больших русских семей. Дети были чистые, ухоженные, с хорошими игрушками, а на пузе матери-героини висел тугой набитый купюрами кошелёк.

Полдень закончился. Шёл третий час.

Я прекрасно отдыхала и на новом месте. Всё что с нами происходит – случается или для, или ради чего-то…

Соседкой моей оказалась женщина из Воронежа, которая осела в Анапе с мужем – бывшим военнослужащим – наслаждаться заслуженным отдыхом.

– Лишь об одном я жалею… – откровенничала она. – О том, что не сделала этого раньше.

«Значит мне – самое время!», – подумалось мне.

Я беседовала со многими переехавшими в Анапу людьми. Это называется «сбор материала». Супруг наказал мне, отправляя в путешествие: «Поразнюхай там, что к чему», – и я нюхала, как хорошая ищейка. Я собрала кучу полезных сведений для переезда – тонкостей, которые необходимо учитывать как при покупке жилья, так и для постоянного проживания. При случае могу поделиться. Самая главная «нетонкость» заключается в деньгах. Чем их больше – тем проще решить вопрос с покупкой, и тем приятнее будет проживание. Но как говорится: «Враг – в мелочах. Вот про эти мелочи я и расспрашивала.

День прошёл в приятных разговорах и мечтах. Когда солнце уже садилось, я не стала дожидаться «зелёного» луча и пошла на остановку для маршруток.

Первый раз я не тащила тяжёлую сумку с мокрыми вещами через весь город. А знаете, это очень удобно передвигаться на авто, хоть бы и в душной маршрутке! Особенно когда твой дом находится на конечной остановке «Красная площадь».

Спартак говорил мне о большом торговом центре неподалёку. Теперь у меня был повод посетить его лично. Через «KFC»[11] я попала в большой, современный торговый центр. Мне такие центры знакомы по излишне высокой аренде торговых площадей и, следовательно, завышенным ценам на товары. Зато здесь всё блестело, звучало и пахло. А банкоматов «Сбербанка» было целых шесть.

Из «KFC» меня вынесло прямо к отделу с алкогольной франшизой^12. Магазин с прекрасным интерьером и нарядными бутылочками внушал доверие к качеству предлагаемого пития. А я так устала отдыхать! И деньги у меня были. Как же тут пройти мимо и не устроить себе маленький праздник по случаю совершеннолетия, тем более вечерних выходов я не планировала.

Я разыскала на полке бутылочку «Хванчкары».

«Теперь нужен достойный стол», – решила я и отправилась мёрзнуть в продуктовый отдел.

Через короткое время я выкатывала тележку с красной рыбкой, овощами, фруктами и просто необходимыми для быта принадлежностями.

«Ах, я, дурища!», – первое, что пришло мне в голову, когда я очнулась от шопинговой эйфории. – «Как же я это потащу?».

Дом был рядом. Можно руку протянуть, чтобы потрогать его силуэт. Но тащить на себе пришлось бы сумок семь. Я хоть и пообгорела немножко на пляже, но мозги мои были холодные, как у чекиста. На кассе секьюрити показал мне стенд с номером городского такси. Я его сфотала.

Выкатывая телегу из магазина, я прикидывала: прилично ли будет не оставлять её на месте для тележек, а докатить непосредственно до подъезда? Но на меня сразу накинулось столько таксистов, что выкинуть подобный пируэт не представилось возможности.

– Сколько хотите за то, чтобы доставить изголодавшуюся даму вон до того дома? – подмигнула я самому прыткому.

Я очень люблю играть словами. В данном случае я надеялась на низкую цену за поездку на такси, но в ответ на высокопровокационную фразу. Каждый подумает в меру своей испорченности. Я же имела в виду лишь большой объём продуктов для ужина.

– Двести рублей, – ответил местный «итальянец».

– Это больно, – принялась я искать фото с номером такси со стенда.

«Кто его знает: может у них у всех такие цены за двести метров пути?», – думала я, пока меня соединяли с оператором.

Оказалось, что за шестьдесят рублей меня отвезут в любой конец города, и пока я ждала – «к вам выехала синяя «Мазда» – двое из таксистов внимательно изучали меня, сидя на соседней скамейке. Невысокий «итальянец» и здоровенный рыжий «казак», раньше бы я написала «хохол».

«Итальянец» уже переварил слово «изголодавшаяся» и примеривался, с чего бы начать разговор. Начал издалека:

– У нас здесь двести рублей – средняя цена по городу.

Я хитро на него посмотрела, но ничего не ответила.

И тут выступил «казак»:

– А хотите, я вас на экскурсию отвезу!

Такого поворота событий и напора, признаюсь, я не ожидала, поэтому отвечать на такое эксклюзивное предложение, не торопилась.

А «казак» привстал со скамейки и, придерживая рукой «итальянца», с жаром продолжал:

– Я здесь все-все красивые места знаю, пятнадцать лет экскурсии вожу. Поехали, а? Я и детские экскурсии тоже могу устроить

«Итальянец», видимо, не подозревал о том, что его приятель такой многословный и напористый. Он смотрел на него, потом – на меня и ждал, чем же всё закончится. Мне кажется, что предложи ему в этот момент сделать ставку – он бы её сделал.

Когда из-за поворота появилась ярко-синяя «Мазда», то я, зная, что могу позволить себе теперь любой пируэт, чувствуя безнаказанность, обречённо вздохнула.

– Какие дети, дорогой? Я сюда от детей отдохнуть приехала, а вы мне – дети.

– Не понял. Так едем или нет? – «затупил» экскурсовод.

– Ну как я могу с вами поехать на экскурсию, когда вы на ровном месте «буксуете»? Я же сказала русским языком: «Кушать хочу. Устала. Отвезите меня домой…».

Пока «итальянец» покатывался со смеху, а «казак» чесал затылок, из великолепной синей «Мазды» вышел красивый и молодой южный парень, поставил мои сумки в багажник и открыл мне заднюю дверь. Я театрально усадила своё нарядное тело на заднее сидение, опустила тонированное стекло и, махнув ручкой, чтобы меня видели зрители, сказала: «Трогай!».

Мы поехали к дому. Позади оставались огни малюсенького шоу. Шоу для самой себя. Ну и тех двух таксистов-зрителей.

Мне было смешно. Водитель «Мазды» тоже почувствовал, что происходит что-то весёлое.

– А что это вы с ними не поехали?

– Так мне домой нужно. А они только на экскурсии возят, – пошутила я.

До дома было очень близко, и лица парня я нормально не разглядела – только брови в зеркале.

– А вы – весёлая! – сказал он с добром. – Я бы вас целыми днями катал, – и брови повернулись ко мне передом.

«Ой, мама! Какой красавчик! Не я одна люблю играть словами!», – подумала я и поспешила открыть дверь.

– Хотите, сумки вам донесу?

Это «мероприятие» совершенно не входило в мои планы. Навьючившись сумками и пакетами, я вбежала по ступенькам к двери подъезда. Возле неё сидела, разморившись, чужая старуха в жёванной шляпе.

– Добрый вечер, Раиса Захаровна! Что нового?

Старуха вытаращила на меня глаза и открыла рот, чтобы что-либо изречь, но дверь за мной уже закрылась. Через мутное стекло в подъезде, я видела, как парень улыбнулся, сел в машину и потихонечку тронулся вдоль домов.

«Овциндра! Там же – юг!» – сказала я самой себе, и на душе стало радостно.

У меня теперь была зажигалка. Я подожгла газ, но обнаружила, что нет сковороды.

– Противень ничем не хуже!», – сказала сама себе.

Сдаваться я не собиралась. Я живу одна в чужом городе. Я – молодец! И отпраздную это дело!

Поэтому я замариновала, нафаршировала, нажарила, разлила по бокалам и затем всё приготовленное съела и выпила. А потом ещё и фрукты…

«С таким животом ни за что не уснуть», – мысленно подвела итог. – «Трёхдневный недосып сказывается на внешности, потому и лицо, как свёкла…».

Какие же странные всё-таки мужчины. Некоторые женщины только в салонах и живут, а толку от этого нет. Что за странная штука – жизнь?

Снотворного у меня не было. И я решила выпить супрастин^13. Чтобы уснуть.

И уснула. Чуть ли не навсегда.

Часть одиннадцатая

Скупой платит дважды

Спала я плохо. Точнее, плохо не спала.

Организм не любит, когда его набивают как колбасу перед сном. Ночь казалась душнее обычной. Вентилятор противно гудел, стараясь как мог, но только гонял жаркий воздух. Полдивана постоянно разъезжались, синтетическое бельё – которое вчера ещё не беспокоило – сегодня царапало кожу и сыпало искрами во все стороны.

Но супрастин из дорожной аптечки делал своё дело – валил меня с ног. Я могу спать с одной таблетки три дня.

Что-то шло не так. Я кружилась, то наматывая на себя бельё, то развинчиваясь обратно. Сказать, что сна не было, было бы неправильно. Видения, которые начинали наползать, занимая свои привычные места, вытеснялись нехваткой свежего воздуха.

Я зажмуривала глаза и принималась считать прыгающих через забор овечек, упрашивала наливаться тяжестью руки и ноги. Даже если они и тяжелели, то сон ни за что не хотел меня сегодня.

Я старалась быть мудрой и отнестись к этому спокойно. Включила телевизор и решила просто ждать утра: «Высплюсь на пляже. Чем, собственно говоря, отличается завтрашний день от предыдущих?».

Я вдруг почувствовала, как кто-то взял меня за руку. Я лежала на боку и обернулась посмотреть: кто это. Это был красивый водитель «Мазды».

– Какие мягкие руки? – сказал он, перебирая мои пальцы. – Разве не нужно снимать кольца на ночь?

– Зачем? Я могу их потерять, – я хорошо помнила, что закрывала дверь.

– Вы мне снитесь? – спросила я у него.

– Конечно нет! Клуша! Это же я! – ответил водитель голосом Игоря и, рассмеявшись, снял с себя лицо, как Фантомас^14 из известного фильма. – Я следил за тобой с самого поезда.

Он обнял меня. Стало уютно и сразу захотелось спать. Наши близкие всегда согревают и берегут нас! Вот и Игорь приехал. Собрался и приехал.

– Я так рада! Мне было очень плохо без тебя! Не отправляй меня больше одну. Обещаешь?

– Хорошо! Но кольца на ночь нужно снимать, – сказал Игорь таким голосом, будто пластинку переставили на медленную скорость, а последние слова были особенно низкими и давили на уши. – Теперь их невозможно снять! – гремел в ушах ужасный звук, а вместо Игоря надо мной стояла «мать-героиня» с пляжа!

– Снимай сейчас же кольцо! – гудела она низкими частотами.

Я посмотрела на кольцо. Красный – или изумрудный временами – александрит светился ярко-жёлтым внутренним светом. Я точно знала, что александрит светит жёлтым, когда рядом бродит смерть…

В одно мгновение мозг запустил столько адреналина, что меня просто выкинуло из сна. Я глотала воздух, как рыба на берегу.

Светало. Начиналась возня на стройке.

«Это всё от духоты…», – подумала я, а сердце бухало, перерабатывая выброшенный гормон.

Я отправилась в ванную, чтобы умыться. Видения были такими явными, что, даже умываясь, я ещё чувствовала руку Игоря. Холодной водой долго плескала в лицо, потом так же долго умывалась, а затем посмотрела на себя в зеркало.

«Это ещё сон», – подумала я. – «Сейчас я должна проснуться, раз я об этом думаю».

Я сжимала и разжимала глаза, но с каждым разом понимала, что это был не сон. Из зеркала на меня смотрела подружка Шрека^15: раздутое лицо, вывернутые губы, огромный расплющенный нос, и шея как у слона. Такие же были и руки. Колец видно не было, крупный александрит был ярко-красным. Но меня это не радовало. Паниковать я не стала.

«Отёк Квинке^16». Аллергия…», – решила я. – «Срочно – в скорую. А зачем в скорую, если у меня есть Спартак?».

Я набрала номер.

– Срочно приезжай! – прохрипела я в трубку.

Спартак спросонья меня не узнал и спросил:

– Кто это?

– Кто, кто? Я? Посмотри на телефон. Ты накаркал: я вляпалась.

Дышать становилось всё труднее. Нужно принять что-то от аллергии. Теперь я пила супрастин по назначению…

Спартак приехал быстро. Посмотрел на меня.

– Вино красное пила? – спросил быстро.

– Пила, но только один бокал и то – с водой пополам.

– …?

– Может, рыба? – спросила я, когда мы сели в машину.

– Скорее – вино.

– За бутылку больше тысячи отдала в хорошем магазине! – оправдывалась я.

– Ты – как ребёнок, честное слово, – посмотрел на меня Спартак.

– Куда?

– Давай в санаторий «Высокий берег». Я там видела объявление, что две тысячи за сутки. Так там хоть врачи нормальные. Спасут, если что, – пыталась я шутить.

Но мне было не смешно. Мне было очень больно. По-настоящему. Было такое чувство, что меня переехал трактор, и болела каждая клеточка тела.

– Как скажешь, – согласился Спартак.

Он взял до сих пор неразобранный чемодан, поставил его на колёса и отвёз меня с ним к санаторию. А потом он сказал:

– Мне нужно на работу! – и уехал.

А я осталась задыхаться одна на ступеньках санатория. Тогда я расплакалась в очередной раз: врач бросил меня в опасной для жизни ситуации. Мне нужен был срочно один укол преднизолона^17. Пересиливая боль, волоча за собой чемодан, я вползла по ступеням парадного входа в здание санатория. Несмотря на то, что мордашкой и тельцем я была подружкой Шрека, одета я была очень опрятно: вся в белом, и кружево, кружево… Такая, скорее, невеста Шрека.

Навстречу мне из-за стойки ресепшена улыбалась дежурный администратор.

– Доброе утро! – проворковала она. – Мы рады видеть вас снова!

– Снова? – удивилась моя здоровая половинка. – Я здесь – впервые.

– А мне показалось, что вы у нас уже отдыхали. Лицо знакомое!

У меня всё болело, пухло, воздуха не хватало, но я собрала в кулак весь свой запас юмора и посмотрела на ситуацию со стороны.

– Правда!? Я сама себя сегодня узнать не могу, а вы, оказывается, узнали! – и рассмеялась.

Я плакала и смеялась одновременно. Без истерик. Просто было очень больно смеяться. Болело всё, и щёки – тоже.

– Я хочу номер и доктора.

– Номер на одного стоит три тысячи шестьсот.

– Снаружи написано: две тысячи.

– Это если номер для двоих. Доктор – шестьсот. Но у нас нет аллерголога. А рядом с нами санаторий «Русь» – там аллергопрофиль.

«Ура!», – обрадовалась про себя. – «Луч света в тёмном царстве!».

– Вы спасаете меня, – говорила я девушке уже из дверей.

Все санатории имеют охраняемую территорию и охранную будку, но «невесту Шрека» никто даже не посмел остановить. Конечно же, мне хотелось думать, что из деликатности, но по тому, что охранники не предложили меня сопроводить, я поняла, что они просто боялись заразиться: «А вдруг у распухшей тётки в белом какой-нибудь заграничный вирус?».

Вирус назывался: «левое грузинское вино», а учитывая, что Грузия, мягко говоря, «страна политически обтекаемая», а вино не слишком дорогое, то оно косит среднеобеспеченный уровень населения. «Низкий уровень скосит себя сам», – даже удивилась себе, скаламбурив это. А возможно, что это – не Грузия вовсе, а жадные местные виноделы. Даже – скорее всего…

Полтора часа оформляли номер. Правда, позволили посетить врача. Прожить в санатории требовалось как минимум двенадцать дней. Одно только проживание вылилось в тридцать тысяч. За эти деньги мне давали кров и стол. Доктора, лекарства и лечение были платные.

Я скинула домой эсэмэску: фото «подружки Шрека» и список назначенных препаратов. Муж перегонял мне деньги на карты, постоянно пополняя счёт на айфоне, а я только успевала оплачивать ими то одни, то другие услуги.

«Завтрак вы, к сожалению, пропустили, но возьмите талоны на обед и ужин», – посоветовала мне обслуга.

Сразу от врача я отправилась в аптеку. Там была очередь, где я на собственной шкуре узнала, что значит быть больным и одиноким. Когда нет сил даже стоять, а нужно ждать в огромной очереди и высушивать про сопли и запоры. А ещё бывает, что находится вдруг доброжелатель, который знает всё о вашей проблеме, и знает, что именно нужно вам и именно – сейчас.

Это – очень плохо, когда некому сходить в аптеку, сделать чай и поправить одеяло…

– Вы хотели от кого-то спрятаться? – спросила меня доктор при осмотре.

– Что?

– Вы хотели спрятаться так, чтобы вас не нашли? Вы понимаете, что могли не проснуться. И если бы не ваш «снотворный супрастин» – вы бы здесь не сидели, – просто сказала она. – Вы – очень счастливая!

– Знаю, – скривила я распухшее лицо в улыбке. – Спасибо!

– Идите, селитесь.

Оказалось, что нужно найти ещё кого-то, у кого я распишусь за талоны на питание и ключи. На двери распорядителя номеров было написано маленькое, но страшное объявление для надоедливых поселенцев: «Номеров отдельных нет. По одному в номер не селим!».

«Вот почему такая цена! Мне ещё светит подселение», – но говорить об этом не хотелось.

Я взяла ключи и пошла искать свой корпус «повышенной комфортности». Чемодан снова бросила в проходе теперь уже гостиничного коридора. «Так и не разобрала ни разу», – грустно усмехнулась самой себе, а «невесте Шрека» в зеркале сказала вслух:

– Раз не умерла ночью, то жить буду!

Номер был на четвёртом этаже. Лифт, оказывается, тоже входил в предметы повышенной комфортности, хотя на вид это была самая обыкновенная старая кабинка. А ещё за две тысячи триста рублей мне предоставили кондиционер, телевизор и ванну с кусочком мыла. Но самым главным и самым дорогим для сердца было то, что я видела с балкона кафешки, ночные огни и море!

– Пока обострение не снимем – никакого моря! – взглянув из-под очков суровым взглядом наставника, сказала доктор.

Сегодня уже я была «Тихим Летом». Не спорила и не шутила. Соглашалась со всем: с ценами, с назначениями, с интонациями, с лицами…

Мне хотелось быстрее принять лекарство и лечь. Но я даже не позволяла себе думать об этом. Малейший выход ситуации из-под контроля грозил только усложнить всё. Я согласно кивала. Доктор долго писала, потом – нахваливала какую-то оживляющую сыворотку, за которую нужно было заплатить ещё тридцать тысяч за двенадцать дней, потом: «… И если вы хотите взять дополнительные процедуры, то…».

– Я хочу укол и лечь, – впервые я позволила себе добавить металла в голос.

– Можете купаться в море после захода солнца, но при этом обязательно обливаться чистой водой после купания.

– Хорошо. Спасибо.

– И я думаю, вы понимаете, что ничего «цветного» вам нельзя – даже чай.

«Я цветного не пью…», – вспомнила я героиню Нонны Мордюковой из фильма «Родня» и улыбнулась сама себе.

Вот и муж мой говорит: «Только – водочка!».

Первый преднизолон я вколола себе прямо в аптеке, через платье. Доктор настаивала на том, чтобы мне вкололи его в вену под язык, но я знала, что сегодня уже не умру, и не торопилась.

Упав на заправленную кровать, натянула на себя покрывало и стала ждать. На столике возле меня высилась гора лекарств. Их нужно было принимать по часам, но так как я жила на вольном поселении – все приёмы были на моей совести.

Провалилась в сон, а проснувшись, не знала: сколько времени прошло. Снова пила горстями порошки, таблетки, колола уколы и снова спала. Обед и ужин я проспала. Не просто не хотелось есть – сил, чтобы жить, не было.

Было за полночь, когда я проснулась в очередной раз. Ночью был только один укол. Тело уже так сильно не болело. Захотелось поесть и помыться.

«Живая», – сказала я себе. – «Выжила. Спасибо, господи!».

Налила ванну – которая была тоже предметом повышенной комфортности – и опустила туда всю себя с головой.

– Водичка, водичка! Умой моё личико! Чтобы глазки блестели, чтобы щёчки горели, чтоб улыбался роток, чтоб кусался зубок. Как с гуся вода, так с меня, рабы божией Ксении, худоба! – шептала я слова старух знахарок.

Мозг собирал всё по крупицам: всё, что когда-то видел, слышал и теперь по наитию использовал. Так «сливают» грудничков-малышей при купании от любой хвори, для здоровья. Сейчас я была именно такой новорождённой!

Потом – душ!

– Спасибо тебе, водичка! – я целовала струи, которые лили на меня сверху. – Спасибо, милая!

Завернувшись в халат, вышла на балкон, подумала: «Живу!».

Рядом было море, а над ним сияла огромная розовая Венера.

– Доброй ночи, спасибо всем! – сказала я звёздам и морю.

Я сидела на наклонном старом балконе и не могла надышаться. В глазах двоилось то ли от лекарств, то ли со сна.

Тогда я взяла айфона и записала «Возрождение»:

Художник смешивает краски,

Но тщетно: нужной не сыскать —

Закатное над морем небо,

Обычной кистью передать.

Нет глубины, нет дымки, звуков,

Дерев дыханья, рюш из чаек…

Уже летучие вампиры,

Ночь мастерством своим встречают.

И час настал! Открыла очи.

Сначала видно как во сне:

Попарно чаек, пара мышек,

Луна одна должна быть. Две.

Еще я не проснулась телом,

Глаза подводят. Но, вперед.

Желанье будит: кушать,кушать.

Ведь запах над водой плывет

Свежайшей полноценной плоти.

– Эй, мыши,вороны,ко мне!

Настала ночь,а с ней заботы,

Те что и днём, но при Луне:

Насытить тело полнокровно.

Душа – давно уже пуста.

Минули леты от причастья

Распятого людьми Христа.

«Чем лучше я, чем те другие?»

Вот в точку фокус собрался,

И ясно вижу как сияет

Венера–мать – Звезда моя!

Венеры дочь,Вселенной семя.

Я выживаю, как умею,

На грешной Матушке-Земле.

– О, мама, мама! Я тоскую

О прошлой жизни меж людьми.

Зачем ты родила, такую?

Как трудно мама без Любви!

Закат все ярче, небо тише,

И мыши чаще, и быстрей.

Где чайки обрамляли крыши,

Теперь лишь свет ночных огней.

Теперь же все мне здесь чужое ,

Но не чужая всем здесь я.

Подточим зубки! На охоту —

В толпу, в толпу живых, друзья!

Вот пьянь., то алкоголь, не кровь,

А рядом девочки-ранетки.

Такую только зубом тронь,

Потом поди, сыщи таблетки.

Одежды – ветошь Сатаны,

И амулеты его тоже.

Ах, дети, как же вы глупы!

Терпения ангелам . И все же,

Ловлю такси:

– Давай , катай!

– Я помню вас.

– Я знаю, знаю. Вперед смотри, не прозевай.

Вон светофор, смотри, моргает!

(Я вижу тварей неживых .

До чистой крови жадных тварей.

Но нет ее , как не ищи.

Нет чистой крови . Лишь отвары:

Наркоты, алкоголь, зараза…Всего полно.)

– Давай, домой!

– Вы снова не сошли ни разу!

– К чему вопросы, дорогой!

Знакомы мы с тобой едва ли?

– Я вас все время вспоминал.

Не знаю но мне показалось,

Что я давно-давно вас знал.

– Спасибо! Вряд ли . Вот расчет.

Но в руку, руку он берет.

"Какая кровь! Жар, краски, ток,

Пульс бешеный, но очень ровный.

А пальцы тонкие, как Бог

Тебя лепил. Все, все, довольно.

Сейчас закапает слюна,

И вылезут клыки наружу!"

– Прости, мой друг, я не одна.

А ты езжай домой! Послушай…

Послушай доброго совета!

– А завтра можно я приеду?

– Давай! Прокатимся, но, в полночь!

Ну, а сейчас домой – исполнишь?

Ведь я расстроюсь если завтра

Ты не вернешься вновь за мной.

Пришла не солоно хлебавши,

Мышей в ловушке собрала.

Им крышки-головы свернула,

И кровь в бокал резной слила.

Хватает в кровососах крови.

Пусть суррогат. Ну так и что?

Довольно кровососов разных

Творец поставил на крыло.

Бокал не красной крови. Черной.

Что ж? Рафинирован продукт.

Такое же едят живые.

Сейчас любой попробуй фрукт…

Венера красною стояла над морем.

– Просит дочь твоя,

(Огни прибрежные мерцали,

Там, вдалеке, была земля.)

– Спаси его святую душу.

Не дай в обиду, защити!

Лет мало очень. Ты послушай,

Свети ему в ночном пути.

Пусть вечером ко мне приедет.

Тебе, как сына сберегу.

Он добрый юноша, я знаю.

Без помощи, я не смогу.

До утра, я просила мать,

Жизнь жизни, среди сущих, дать.

Вот новый день и снова полночь.

Мелькнули фары меж машин.

И юноша остановил такси,

Со мною рядом. Не один!

Веселая с ним, хохотушка,

Сидела возле, а в руке

Ее зажата погремушка —

Сердечко на Амур-стреле.

– Я обещал, и вот: приехал.

Я знаю только этот дом.

А телефона я не знаю.

Садитесь. Мы вас подвезем.

– Благодарю! Я тоже вышла,

Поездку нынче отменить.

Езжайте, милые, катайтесь.

Такие связи не разбить!

Не оторвать кусок,

И кожу зубами Зверя не пробить.

На шее тихо венка бьется ,

Мир продолжает дальше жить.

Домой вернулась. Отпустила,

Из клетки пленников-мышей.

На зеркало взглянула косо :

В пыли, как в зарослях плющей.

Давно его не протирала.

Зачем? Ведь не было нужды.

Но слой за слоем пыль стирала.

Из зазеркалья пустоты,

Блеснули два зеленых глаза,

Как искра в них сверкнула жизнь.

И очертанья остальные

Вдруг проявились.

Присмотрись:

" Вот ты. Все та же, но другая.

Ты изменилась".

– Знаю, знаю!

Спасибо Матушка тебе,

И Батюшка, тебе спасибо!

За жизни красоту и силу,

За состояние тепла,

За то, что по Земле ступаю,

Стараясь не наделать зла.

За дар Любви, за счастье жить,

За дар за все благодарить!

На телефоне было много пропущенных звонков. Но в два часа ночи домой я звонить не стала. Зачем их будить. Отправила эсэмэску: «Всё хорошо. Я сплю».

Такое количество свежего ночного воздуха, насыщенного кислородом, закружило голову. Захотелось спать. Я разобрала постель и уснула. Проснулась только к обеду.

– Ты – птица Феникс, дорогая, – увидела я своё лицо в зеркале. – Теперь ты – новая. Лети!

И полетела…

Если вы думаете, что на этом приключения закончились, то – зря. Они ещё и не начались…

Часть двенадцатая

Странная соседка

Утро следующего дня было обычное: я спала.

Проснулась только к обеду и решила посетить местную харчевню. Всё было как в пионерском лагере, в детстве. И компот. Невкусно, но полезно.

От самых дверей столовой в глаза бросалась смешная картина: в зале столы стояли ровными рядами, а вдоль стен их разделяли выступы – по три стола в каждой секции. Сидящих за столом людей за выступами видно не было. Такие ровненькие железобетонные оштукатуренные «кабинеты». Так же ровненько они смотрелись со стороны и создавали некий «дизайн» столовой. Вокруг царила строгая Геометрия.

Поэтому женская задница, которая не вмещалась на стул доброй своей половиной и торчала из-за стены, нарушала строгие линии проходов. Тележки с раздачей не могли её объехать, а пара человек – пройти, не столкнувшись. Сразу создавался затор, похожий на те, что случаются в проходе самолёта. Под спелой ягодицей стояла дамская сумочка размером с саквояж земского доктора и такая же вместительная. Добрая женская рука то и дело ныряла туда, скрадывая завёрнутые в салфетки продукты. Фрукты ссыпались «голенькими». Это, по идее, должно было быть «тайной». Но слона спрятать непросто. Вор думал, что у него всё получается «шито-крыто», и от этого было ещё смешнее.

Я пустилась искать свой стол номер сорок три. Вот уже: тридцать восемь, тридцать девять… Дальше… Сорок два…

«О! Нет!», – эта «толстая задница» сидела за моим столом. Мало того, что её попа висела на добрую половину прохода, так она ещё и на моём стуле целиком сидела!

Это была бабушка, а перед ней сидели её дочь и внук. Это мои продукты она метала в сумку, любовно упаковывая.

– Приятного аппетита! – сказала я недовольно.

А чему тут было радоваться?

Сидеть с «бегемотихой» рядом не представлялось никакой физической возможности. Не сидеть же сбоку стола, в проходе?

«А я то, наивная, думала, что шоу «Игра фортуны» закончилось…», – подумала я. – «Судя по этой толстухе – впереди новые сюрпризы!».

– Это моё место? – спросила я, кивая на щель в углу у стены.

– Ой! Это вы?

Очень толстая женщина сделала неуклюжую попытку привстать из-за стола, чтобы пропустить меня в щель. Голос у толстухи оказался приятным, а лицо – добрым. Она напомнила мне старую русскую печку, которая пекла пирожки Вовке в Тридевятом царстве.

«Печкины» родственники молчали, набрав в рот компот. Да и сама «Печка» молчала, понимая, что обязательно встанет вопрос о продуктах. Я тоже молчала, но вовсе не из-за бесполезности что-либо говорить. Я вспомнила фильм «Театр», в котором умница Джулия учила «держать» паузу. И сейчас я была той самой Джулией.

Да! Какую гениальную актрису российский кинематограф мог бы иметь, не развались тогда Советский союз!

Это я – о себе. Понимаю, что нескромно, но я – нескромная. А ещё, по слухам, тогда не надо было «спать» за хорошие роли. Или вы думаете, всё-таки, надо было?..

Наверное, такой якобы экзамен – «Размер жертвы абитуриента на алтарь российского кинематографа» – я не прошла бы. Я – как Родина, которая тогда не знала о Сексе. Зато я знала о Любви. Поэтому, наверное, на мне всю жизнь хотели жениться.

Даже один знакомый гей. Он так и сказал: «Если бы женщины были такие, как ты – я бы женился!». Сказал – как орден вручил! А что? Приятно. Особенно, если учесть, что человек он умный, образованный, эстет и с прекрасным чувством юмора! Хотите – верьте, хотите – нет, а он не шутил когда про «жениться» говорил.

Поэтому замуж я вышла рано за настойчивого мастера спорта по боксу. А выйти в те времена за ревнивого боксёра замуж в провинции было всё равно, что уйти в монастырь. Вот я и ушла на пять лет. И хорошо. А то неизвестно: в каком кино я была бы сейчас звездой, учитывая спрос на «звёзд» в то время…

Ой, что-то я очень сильно отступила от темы. Вернёмся в столовую…

Первой сдалась «бегемотиха».

Она принялась выкладывать из сумки завёрнутые в салфетки харчи обратно на стол, приговаривая при этом что-то вроде того, что «раз меня вчера – и с утра сегодня – не было, то и таперича – не ждали».

Тогда я потянула паузу ещё маленько и выступила:

– Не беспокойтесь, мадам, – говорю. – Складывайте всё обратно, но помните, что я – есмь, и буду питаться вместе с вами. Делить, так сказать, трапезу за одним столом. Но так как сделать это всем четверым будет затруднительно, то нужно постараться не пересекаться.

«Только оставляйте нетронутыми мои продукты!», – хотела добавить я, но решила, что это – лишнее. Семья вроде порядочная, а там, кто их знает: наплюют ещё в суп. Поди, разбери: повар плевал или соседи?

Ой! Опять не туда понесло!..

Отобедала я тем, что осталось нетронутым. Можно сказать – кошерным. То есть, учитывая ситуацию – яйцом и пакетиком сока.

Делать в столовой больше было нечего, и я поплелась спать. Борьба – даже в виде паузы! – отнимает душевные силы, баланс которых был и так подорван.

Лифт повышенной комфортности доставил меня на четвёртый этаж. Благо, что номер был рядом.

Я открыла дверь и ужаснулась: больше суток мой номер был пристанищем больного человека. После свежего воздуха я на себе прочувствовала всю гамму запахов больничной палаты: лекарства вперемежку с потом и сыростью из ванной.

– Ужас какой! Доберусь я до вас, – сказала я вопиющим признакам беспорядка и антисанитарии. – Елены Летучей на вас нет.

Переступив через чемодан, я задвинула плотно шторы – потому, что в окно безжалостно жгло солнце – включила «кондей»[18] и провалилась в сон.

Яйцо, сок и сон – они восстанавливают силы в короткий срок, но – на короткий период.

По длинным теням на стене, проснувшись, я догадалась, что уже – вечер.

Организм хотел есть. Несмотря на это, пробуждение было настолько приятным, что торопиться не хотелось. Я наслаждалась состоянием неизбежного выздоровления. Я даже чувствовала, как силы наполняются зелёным неоновым молочком, сродни зарядке на телефоне.

«Скоро ужин. А когда сядет солнце – схожу на море…», – мечтательно подумала о приятном.

Тем более что море теперь было под окнами. И я была этому счастлива.

Когда уровень зарядки от красного перешёл к зелёному и был выполнен на восемьдесят процентов – в этот момент в дверь постучали.

«Никого не хочу видеть», – теперь уже с раздражением подумала я. – «Я же просила горничных не беспокоить меня, и они отнеслись к этому с пониманием…».

На завтра планировалась уборка, но сегодня – никого не ждала и решила, что открывать не буду, с мыслью: «Сплю! Постучат и уйдут!».

И тут дверь открыли ключом!

Я замерла в ожидании. Всегда лучше немножко послушать, а услышала я вот что:

– Вот ваш номер, а не открывали? Спит, наверное, ваша соседка, – услышала я голос горничной.

– А это что? – спросил незнакомый голос.

– Это её чемодан.

– А что, разве гардероба нет?

– Есть, но она поселилась больной, в тяжёлом состоянии. Не разобрала ещё, наверное…

«Попадос!», – это уже я подумала. – «Ко мне «подселёнку» привели…».

В общем-то, я предполагала такой вариант развития событий, но рассматривала его в вероятности, стремящейся к нулю. А учитывая: болезную соседку; вонь лекарствами и потом в номере; бардак и другие «радости»; стоимость в две тысячи триста, при наличии огромного количества пустых номеров – меня это как минимум удивило.

Нужно было спасать ситуацию…

Закрытые шторы и нагретый спёртый воздух играли мне на руку. О чемодан они уже споткнулись, и он им сказал: «Здесь вас не ждут!». Осталось достать туза из рукава. А туз у меня был, да ещё какой!

Сейчас опять будет маленькое отступление, но я смею надеяться, что оно вас не утомит…

* * *

На заре становления предпринимательства в России, когда рынок был стихийным и «необъезженным», появилось множество различных капиталистических служб, и в том числе

– «Налоговая инспекция». Человеку из развитого социализма – который одной ногой вот-вот чаял себя в коммунизме – было крайне трудно объяснять: что такое «платить налоги», особенно после того, как в очередной раз обобрали население по-крупному.

«Кинули» – появилось тогда обобщающее слово. Его стали использовать как низшие, так и самые высокие слои населения. Мне оно режет слух.

Выживали, как могли. Зубами, мозгами, кулаками… Главное – выжили. А были и те, кто не выжил…

Я помню тоненькую учительницу музыки. Она жила в соседнем подъезде и преподавала игру на фортепьяно.

Играть на фортепьяно – была моя мечта. Мне было тогда пять или шесть лет…

В промышленном магазине с вселяющим надежду названием «Весна» было много отделов. Магазинов тогда было мало, поэтому повод зайти в мебельный отдел – а именно там продавались музыкальные инструменты – был всегда, хоть бы и по дороге в булочную.

Я трогала лак, гладила клавиши, а если не видела продавец – нежно нажимала на них, перекатывая пальцы по клавишам, как это делали музыканты на чёрно-белых экранах телевизоров.

В углу отдела стоял коричневый рояль. Пианино стоили от одной тысячи до двух. А рояль стоил пять тысяч. Он казался мне благородным оленем, а фортепиано – которые были вокруг – скакунами-конями. Там был ещё и зелёный с перламутром аккордеон, который стоил четыреста рублей, а ещё стояли на полках баяны, гармошки, гитары и балалайки…

Тоненькая учительница пришла к нам в детский сад для того, чтобы отобрать способных к музыке детей. Я была самая способная из всех способных.

Это был мой триумф: всю дорогу домой я тарахтела о том, какая я счастливая, скакала вприпрыжку, а пальцами играла на воображаемом пианино.

«Никакого пианино! Путь сначала научится на баяне. А то купишь, а потом оно будет стоять!», – это был мой первый крупный «жизненный отлуп». Отчим зарабатывал и тратиться на меня не хотел. Позже тоненькая учительница приходила к нам и уговаривала, чтобы я занималась у неё.

– У неё талант», – говорила она.

Но дело было совсем не в деньгах – отчим не умел брать назад свои слова.

– Только – баян! – твердил он своё.

Я была тоненькая, как тростинка, баян и в ширину, и в высоту был больше меня, да и не хотела я «на баяне».

Мама стала уговаривать меня учиться играть на скрипке. Я отказалась, но твёрдо решила: «Тогда буду играть на нервах!». Этот инструмент я освоила прекрасно. Концерты были бесплатные, но поистине – звёздные. И «звезда» выжила и вытянула на хрупких плечиках всю семью с – главными тогда! – финансовыми проблемами.

А тоненькая учительница музыки – нет. Она выкинулась из окна «сталинской многоэтажки» и разбилась. Насмерть. Она была такой тоненькой от того, что жила на зарплату учительницы. И «мельница перестройки» перемолола её вместе с другими – такими же тонкими и порядочными, «музыкальными» людьми-былинками.

Выживают «толстые» и беспардонные, а «тонких» нужно лелеять…

Концерты «на нервах» требовали изощрённого ума и актёрского мастерства, которое в свою очередь ковалось на мастер-классах жизни.

Мгновенно просчитав ситуацию, взвесив все за и против, мозг быстренько выдернул из памяти мероприятие под названием «Рейд налоговой инспекции на главном окультуренном рынке города». Вместо раскладушек, там уже вовсю торговали из-под навесов. Торгаши стояли плечом к плечу, матеря друг друга за лишние двадцать сантиметров торгового стола, осыпая проклятиями за похожий товар, заискивая перед наглыми контролёрами…

А по вечерам все смотрели «Бандитский Петербург» или «Бумер»…

Но стоило пройти слуху, что на рынке шерстят налоговики-мытари – все сплачивались непробиваемой стеной. Слух распространялся мгновенно. Торгующие сворачивались и удирали.

Тогда налоговики тоже приладились – как и всякая паразитная форма жизни в природе – они налетали незаметно и только в одну секцию. В одной секции было три места: два боковых и среднее. Мытарей не хватало. Город – маленький, и даже если кто и шёл работать в налоговую, то всячески старался избегать выездных проверок. Поэтому налоговики ходили по двое. А проверить нужно было три места.

Вот в один такой день и попали под раздачу продавцы: моя подруга Ольга – коллега, воспитатель детского сада; заслуженный пенсионер и ветеран труда – Валентина Николаевна; учитель иностранного языка средней школы – Алла Викторовна. Все – крайне достойные интеллигентные люди: воровать – как и ноги раздвигать! – неприученные. Оттого и тягали сумки, обеспечивая изголодавшихся до заграничных лосин^19 российских сограждан. Ну и себе хоть в малом не отказывали на заработанные – ради того и работали.

И однажды, морозным февральским днём Ольгу с Валентиной «налоговые» хвать: «Предъявите ваши документы и записи, кто сколько лосин продал за нынешний торговый день? А сколько в сумке? А если пересчитать?».

И ведь – пересчитывали. По пять раз считали. Потому как сплотившиеся перед бесчинством капиталистической службы – доселе невиданной! – торгаши так и норовили помочь коллегам. То один сосед подложит лосины – что вроде как продаж и не было – то другой лишние вынет. Потому они и считали до пяти раз, а всё одно – с записями тетрадными не сходится. Тогда они уставали и ставили отметку до следующего раза. А он мог быть и завтра…

А пока они Ольгу с Валентиной шерстили, то Алла Викторовна – красавица писаная, английский с французским в совершенстве, хоть сейчас в посольство на работу – развернулась к ним задом и что-то там, на торговом столе пальцами перебирает. Якобы документы готовит.

А когда «налоговые» к ней – со всей свойственной им «вежливостью» – обратились: «А вам что, особое приглашение нужно? Давайте ваши документы!», – она замерла, но к ним не повернулась. Тогда они её за плечо потеребили, мол: «Мы ждём!».

Тут наша Алла Викторовна и выдала «по Станиславскому»! Развернулась и давай креститься, а потом – глаза на переносицу и с «кашей» во рту: «Мне мама сказала: ничего никому не давать!».

И так она про это «не давать» заладила, что они её вначале успокаивать начали, а потом уже и не знали, как отвязаться. Печатей, каких было можно, ей понаставили на год вперёд, а уходя, сокрушались: «До чего народ довели, даже дураков жизнь на рынок выгнала: кого только не увидишь здесь! Свят, свят!».

Как тут не поверить, что есть и там добрые люди.

Сказала, и самой смешно стало!.. И действительно, как тут не поверить?!

Надо признаться, что окружающие были ошарашены такой изобретательностью Аллы Викторовны. А она больше всего сокрушалась о том, что её родители или ученики могли в таком виде увидеть. Но ей всё сошло с рук…

* * *

«Я тоже так могу!», – решительно подумала я и, вскочив на постели, повернула к вошедшим перекошенное лицо с косматой головой.

– Чего припёрлись? Видите, сплю! – спросила я, шепелявя, и тут же отвернулась, укрывшись простынёй с головой.

Духота, бардак и стол, заваленный лекарствами, были моими декорациями. И мне – главному и единственному здесь гениальному актёру – хватило нескольких секунд, чтобы оценить обстановку: горничная – в извиняющемся шоке; «подселёнка» – амёба в очках! – в культурным шоке.

– Простите! – услышала я голос горничной, а затем – щелчок закрывающейся входной двери.

«Ура! Победа! Нормальный здоровый человек ни за что не подселится к прибабахнутой болезной тётке, да ещё за две тысячи триста в день!», – радовалась я, как ребёнок.

Сил появилось столько, будто мне сделали инъекцию афина^20.

Напевая, я спустила ноги на пол и на носочках протанцевала в ванную. Хорошенько вымылась, уложила волосы феном, накрасила губы. Заправила покрывалом постель, убрала со стола и выбросила использованные лекарства и шприцы, хорошие – спрятала в ящик тумбочки. Затем раскрыла шторы и впустила свежий морской ветер в комнату…

Ужин прошёл прекрасно.

Семья «бегемотихи» оказалась обязательной, и к моему приходу они уже уходили, отужинав и пожелав мне приятного аппетита. А я, ужинав с именно таким аппетитом, только сейчас поняла: какая же я была голодная!

«Сейчас отдохну, и – на море!», – мечтала я.

Солнце садилось. Высоченные сосны подсвечивались снизу его последними лучами. Мир был добр ко мне в этот ласковый вечер?

Ага…

Я поднялась в номер за полотенцем и купальником. Открыла дверь…

– Давайте знакомиться! Меня зовут Инна! В моём номере, на соседней кровати сидела «подселёнка»-амёба в очках.

В чём и где я ошиблась? Чего не просчитала?..

Часть тринадцатая

Заключительная

Я, признаться, была крайне удивлена такому сюрпризу. Подумала: «Вот это номер!», – а вслух сказала:

– Меня зовут Оксана.

«Как же это необычно, когда в наше время тебе селят в номер совершено чужого человека. Номеров свободных – завались! Какая необходимость тесниться? Для экономии чего? Электроэнергии? Труда горничных?», – так думала я, но ответов не находила…

А «киндер-сюрприз», между тем, начала осваивать территорию. Сначала она потребовала убрать мой чемодан с прохода.

«Что ж? Законно…», – сказала я себе и молча откатила чемодан к своей кровати, не имея ни малейшего желания его сейчас распаковывать.

Как только проход освободился, Инну прорвало. Было такое впечатление, что я убрала чемодан с её языка.

– Мон шер, – сыпала она, грассируя. – Вы даже не представляете, кто к вам подселился! Было время, когда мне открывали лимузины! Я живу в Париже…

«А я – в Кологриве, …», – хотелось пошутить мне, но я промолчала.

И не только потому, что вступать было рано – даже имей я такое желание, слово вставить было бы некуда. Папа Инны, с её слов, был полковником внешней разведки, но недавно скончался, чем нанёс ей непоправимую травму. Она закончила МГИМО. Работала в посольстве России в Бельгии, а теперь – в связи с выходом на пенсию – преподаёт в своей альма-матер. Всё это она сдабривала французской речью, в которой изредка проскакивал малорусский говор.

– Я поплакала немножко у ресепшен, узнала, что вы моложе меня на целых 15 лет, и решила, что мы с вами найдём общий язык, – тарахтела она.

– Я с молодёжью всегда нахожу общий язык. А плакать-то зачем надо было? – не сдержалась я.

– Вы так негостеприимно меня встретили, так негостеприимно… Даже не поздоровались. Но потом я решила, что вы спали и не ждали меня…

Ответов не требовалось. Создавалось впечатление, что она разговаривает сама с собой, перемежая русские слова французскими. Или – ещё какими. Я не сильна во французском.

Мозг мой работал: вопросов с каждой секундой становилось всё больше. На 62 года она совсем не выглядела. Высокая, красивая, умная… Странная… Плакала два часа и пошла селиться к болезной тётке, то есть – ко мне. Надо добавить, что угрозы я от неё не чувствовала. Мне было её жаль почему-то. Мне всегда всех жаль: сильных – за силу, слабых – за слабость…

Чемодан её был замотан плёнкой. Она прилетела: рассказывала про самолёт и попутчиков…

Во время её рассказа я наблюдала за ней – она начинала мне нравиться.

Я поняла, почему она вызывает у меня симпатию – она похожа на мою крёстную, мамину сестру. Крёстная была очень красивой женщиной. Чересчур красивой для послевоенных лет. Мой отец был фартовым парнем – эдакий «свободный художник». Таким нравятся красивые женщины. А крёстной не нравились «свободные художники». Зато моя мама была от него без ума.

Мама была большая модница, и такая же – большой ребёнок. От маминой безумной влюблённости в папу – который в свою очередь был страстно влюблён в мою крёстную – родилась я. И выросла похожей, как ни странно, и на папу, и на крёстную. Представляете, как бывает! Жалко, что папа этого не увидел…

Когда я увидела такое сходство «подселёнки» с крёстной, то у меня защемило в груди…

А ещё, Инна была жуткая неумёха! У неё всё валилось из рук, она ничего не могла найти и только тарахтела на своём французском.

Я решила зарыть приготовленный на случай «топор войны» и принялась ей помогать. Плёнку на чемодане, который она пыталась освободить, я мгновенно вспорола открывалкой для бутылок.

– Оксаночка, вы, наверное, машину водите? – услышала я ещё один достаточно странный вопрос

– Вожу.

– А я ничего не умею. Папа умер, и я – как без рук. А какой был у меня папа! Он работал в военной разведке, но давно вышел в отставку.

– Там бывших – не бывает, – пробурчала я под нос.

«Мой папа был кавалером армии Будённого!», – вспомнила я слова Раисы Захаровны^21 из фильма Меньшова.

– Вы знаете, я так испугалась, когда увидела в каких условиях и с кем мне предстоит жить… – откровенничала Инна.

«Станиславский, всё-таки, хорош!», – злорадно подумала я. – «Так на это и расчёт был!».

– Я вас, честно говоря, не ждала. И попыталась сделать всё, чтобы вы ко мне не вселились, – огорошила свою «сокамерницу» я.

– Да? – искренне удивилась Инна. – Я возьму это на вооружение и сделаю так же, если ко мне захотят подселить кого-то после вас.

«И зачем она въехала, если так не хотела?», – спросила сама себя, пока Инна носилась по комнате туда-сюда и каждый свой шаг комментировала на французском.

В конце концов она немного угомонилась и сообщила мне:

– Когда меня будут спрашивать про отдых, то я буду отвечать, что самыми лучшими в нём были: вид на море из окна и соседка в номере.

– А зачем вы в Анапу-то прилетели, если только перелёт стоит 16 тысяч? Да ещё и в санаторий поселились? С такими деньгами и во Франции можно было пожить пару недель. Учитывая, что вы там 30 лет живёте? – задала я вполне резонный вопрос.

Она стала что-то рассказывать про больную маму, про нехватку денег и про операцию, шрамы от которой нужно заживлять только в море.

– Именно в Анапе? Налили бы себе тазик с морской солью и посадили бы в него свой зад, – добавила я.

Мы смеялись, а солнце, между тем, уже почти село. Пора было искупаться.

Я налила баклажку воды ополоснуться, взяла собранную сумку и пошла на «Высокий берег». Именно на его пляже плескались волны под нашими окнами. А странная соседка отправилась на поиски санаторского пляжа, не внемля моим советам оставить эту пустую затею.

– Санаторские пляжи – это не те пляжи, что были при ВЦСПС. Сейчас там просто зонтики особого цвета, а пляж – весь общий, – убеждала я Инну.

Она в ответ погрозила мне пальчиком, мол: «Я лучше знаю… Там есть тайный ход, который выходит прямиком в туннель под Ла-Маншем…».

«Ну и чёрт с тобой!», – подумала я, и мы разошлись в разные стороны…

Плавала я без обычного удовольствия. Как будто принимала приписанные врачом процедуры. К тому же долгое плавание в морской воде тоже было под запретом.

Я вышла на берег, села на деревянный топчан и долго смотрела на воду. Люди потихонечку расходились – остались только странные любители ночного моря.

Я легла на спину.

Луна отражалась в чёрной воде, и мерные волны, перекатываясь по лунной дорожке, теребили это серебро. Оно лопалось то там, то здесь, и казалось, что из этих чёрных трещинок вылетают покружить над городом ночные летучие рыбы.

Вдалеке шёл паром с огнями. Далеко-далеко…

Как же хорошо просто лежать вот так и слушать тихий шорох прибрежных волн…

Я подложила руку под голову и продолжала смотреть вдаль.

Прибежала береговая собака и стала таращить на меня свои жалкие глаза. Дать ей было нечего. А может быть, ей и не надо было ничего? Может, она остановилась посмотреть, как выглядит любительница ночного моря? Или хотела предложить мне ночлег?

Мы всегда норовим впихнуть что-то бездомным животным… А может, им это совсем не надо? Возможно, они хотят дать нам совет или просто помолчать рядом. Или – поговорить? А люди сразу норовят всунуть им что-то в рот, думая, что они вечно голодные. А что остаётся делать собаке? Конечно, она съест вкусняшку. Съест. Подумает: «Какой же ты бестолковый – человек…», – и побежит себе дальше.

В номер идти не хотелось. Там – мадам «Ферпипи»[22]. Так прозвала я соседку за то, что она всякий раз, чтобы пойти в туалет, начинала сучить ножками, а ручками делать движения, как скачут зайки под новогодней ёлкой, приговаривая: «Оксаночка! Я – ферпипи…».

Больше она не напоминала мне крёстную. Чувство какой-то неразрешимой тайны – странной, а может быть, и страшной? – не покидало меня.

Но спать на лежаке мне не хотелось…

В номере было пусто, и я обрадовалась такому стечению обстоятельств.

«Утро вечера мудренее. Поживём – увидим…», – задумала я.

Конечно же, моих родных совсем бы не обрадовал такой поворот событий, как подселение ко мне посторонней женщины, странной дочери бывшего «советника тайной канцелярии». Но так как я действительно была ещё очень слаба, а соседка – излишне активна, то я решила: «Постараюсь заснуть до её прихода…».

«Ферпипи» заявилась «в полночь за полночь», и сон как рукой сняло.

За два часа я узнала о наших членах правительства бездну личной информации, включая и сведения о содержимом гардеробов их жён и любовниц. Всё больше, конечно, про «старую гвардию» ЦК, но и новым досталось. Всё правительство, как выяснилось, гнездилось у неё за забором, на берегу какого-то озера. От «Ферпипи» я узнала, что Лавров – потомок старинного грузинского княжеского рода.

«Оказывается, есть ещё достойные грузины…», – непроизвольно мелькнула мысль…

А потом она понесла такую околесицу о маркизах и герцогах, о президентах и королях… Что сомнений не осталось: ко мне в номер подселили сумасшедшую.

Было уже два часа ночи, а она всё не могла угомониться и тарахтела без умолку обо всём, что когда-либо знала, слышала или читала.

В половине третьего я перебила её: «Да ложитесь же вы, наконец!».

Она легла быстро, как солдатик, но тут же спросила:

– А можно… Я схожу ферпипи?

– Можно, – разрешила я.

После этого она улеглась, но то и дело порывалась либо встать, либо что-то сказать.

Я вспомнила молчаливую бродячую собаку возле топчана и с грустью подумала: «Лучше бы я осталась на пляже!». Но тут меня посетила удачная мысль.

– А хотите, я сказку вам расскажу? – спросила наудачу.

– Какую сказку?

– Я – сказочница. Пишу сказки в стихах, – сказала ей спокойно, как ребёнку.

– Давайте, – позволила «Ферпипи».

Я села на балконе и начала рассказывать ей сказку про вампиров. Выбирала сюжеты, чтоб было пострашнее, и чтобы голос звучал чарующе и усыплял.

Через минуту комнату огласил такой храп, какого я не слышала на всём своём немаленьком веку.

Выжатая как варёный лимон, я легла рядом, в полуметре от чужой сумасшедшей тётки, думая, что из-за нервов теперь и я не смогу глаз сомкнуть. Но сон меня сегодня просто жаждал, и я мгновенно уснула.

Мне снилось, будто приехал Игорь и идёт к воротам санатория в белой футболке и шортах, а в руках у него – бумажный продуктовый пакет, из которого торчит огромный батон.

Кто интересовался учением Фрейда, тот сразу уразумеет: к чему снится такой батонище…

Не знаю, как там Игорь, но мне было не до «батонов». Хотя повидать любимого во сне я была рада…

Уже было светло.

Под окном молодёжь затеяла какую-то возню с машинами. Соседка храпела и ворочалась во сне…

А я – всё! – выспалась, хотя было всего семь утра.

«Слава богу, что я проснулась первая…», – эта мысль пришла вместе с пониманием того, что нужно как-то обмозговать ночное открытие.

Рядом со мной из чемодана торчал моток мулинешных разноцветных ниток. Вы можете обвинять меня в серости, темноте и дремучести, но я вытянула пару таких ниток и намотала их на запястья. Просто так – на всякий случай. Я знала, что шерстяная нить помогает при суставных болях. Но с чего я начала вязать себе эту красную «мулинешку» на обе руки именно сейчас – вот ни за что не отвечу! Умываться я пошла с красными полосками на обеих руках.

«Дурак дурака видит издалека!», – взглянув в зеркало, произнесла я для поднятия настроения старую пословицу, но…

Спустя неделю – совершенно случайно! – узнала, что красная нить на запястье – это языческий оберег…

После ванной отправилась на завтрак. Впервые за четыре дня – я завтракала. Хотя для меня – это самые сладкие часы сна.

Утро было хвойным, золотистым и цветочным. Все клумбы утопали в цветах.

Я – довольная избавлением от соседства – откушала как полагается.

Но ночной вопрос… Он ведь сам собой не рассосётся – не прыщик, поди!

И тут позвонил телефон!..

– Привет, Клуша! Как ты? Живая?

– Живая? Не дождётесь…

– Ну вот… Всё, как ты хотела! Я – в пробке под Ростовом.

Я прекрасно слышала, что он сказал, но переспрашивала несколько раз, будто связь была плохая.

– Скоро буду. Жди.

Ну, Клу-уша!

Я буквально влетела на четвёртый этаж, а потом – в номер. Там во всю гостиничную мощь ТВ вещало о демонстрациях в Греции.

«Ферпипи» лежала на кровати со странным выражением на лице.

Это выражение я заметила сразу, ещё когда она впервые пришла с горничной, а я их испугала. Именно это выражение веяло на меня тайной и заставляло быть настороже. Узнав про зрелые годы, я решила, что это – от гормональных препаратов. В другой момент я решила, что она – обычная наркоманка. Но сейчас, когда она – на просьбу сделать звук потише – сказала, теребя наволочку пальцами, что у неё в Европе много друзей, и ей нужно быть в курсе новостей – сомнений не осталось. Мне поселили сумасшедшую и заставили спать с ней в одном номере.

Вот тебе и аллергопрофиль!

Стрессы в маленьких дозах полезны. Организм выкинул такой заряд «неонового молока», что даже если какой микробик и желал поселиться у меня в носу, то его сдуло ветром из оздоровлённых лёгких.

Чемодан был готов к переезду, как и все дни до этого. Я покидала мелочи в пляжную сумку и двинулась к выходу.

– Вы куда? – соседка всё-таки оторвалась от «очень важных вестей» из Европы.

– В монастырь, – ответила я.

Я всегда так отвечаю.

– А чемодан? – не отставала Инна.

– А там только с чемоданами и принимают на первое время, – поднырнула я ей под руку.

Лифт был рядом и был мне рад: двери любовно распахнуты.

– Я провожу.

– Благодарю вас, – ответила я, нажимая кнопку лифта.

Двери закрылись, и меня передёрнуло…

Бухгалтерия работала спустя рукава, потому что была пятница, и заездов на сегодня не предполагалось. Оставив чемодан в камере хранения, я вошла и села на стул. Девчонки были хорошие.

– Вы кого мне подселили в этот мой «номер повышенной комфортности»?

Самая хорошая из девочек улыбнулась, но вопросу не удивилась.

– А что? Буянит?

– Как это – буянит? Она же – сумасшедшая!

– Мы справок не спрашиваем. Заплатил – селим.

– Но отдельно её можно было поселить?

– Нам нужно комплектовать номера. Начальство требует.

– А вы знаете, я раньше тоже удивлялась, а потом привыкла. Какие только не приезжают, – продолжила бухгалтер. – Одна недавно была. Поначалу всё улыбалась, ходила… А как уезжать пришлось, то написала заявление о том, что на территории санатория потеряла бриллиантовое колье за 9 миллионов долларов. «Мне Вовка подарил…», – говорит. Мы не поймём, что она нам всё про Вовку какого-то талдычит. Тогда она набирает номер на телефоне и в трубку говорит: «Вовка, представляешь, колье твоё за 9 миллионов искать не хотят. Хорошо… Передам…». Мы опять в недоумении… Какой Вовка? Что – передам? А она и передаёт: «Вовка сказал: если через час колье не найдёте, то санаторий оцепят войска особого назначения!». Только тогда мы догадались, что она – о Президенте. Под занавес она на нас в Верховный суд написала заявление о групповом изнасиловании её в актовом зале в извращённой форме… А директор…

Но тут я, поняв, что обошлась малой кровью, и что рассказ может тянуться ещё долго, перебила говорившую:

– Ко мне муж через пару часов приедет. Дайте мне самый «некомфортный» изо всех не очень комфортных номеров.

– Выбирайте, – сказали девочки.

Бюджетных номеров было полно. Выбирай – не хочу. Только душ вместо ванны, и лифта с балконом нет. Денег потребовалось ещё какое-то количество…

Игоря встретили, поселили и поставили на довольствие.

Я благодарила бога за то, что у меня случилась эта страшная аллергия, иначе бы он ни за что не приехал.

Он меня целовал и говорил: «И неделю без меня прожить не смогла. Сразу: в монастырь, в монастырь!». «Батон с подарками» он мне тоже привёз.

Я сводила его поужинать к грекам. И мы каждый день ездили на разные пляжи. Но осели в конце концов у любимой «Эллады».

У нас там ещё разные приключения были, которые «из ряда вон», но о них я писать не буду.

По самым скромным подсчётам моё «бюджетное путешествие» вылилось в 50–60 тысяч за первую неделю. А поехали бы сразу на машине, вдвоём – уложились бы тысяч в 30, за двоих.

И уверяю: я бы с удовольствием обошлась без тех событий, которые записала для вас. Хорошо ещё, если хоть читателя потешила…

На этом разрешите мне откланяться.

Ваша Оксана, она же – Клуша Игоря Ларина.

P. S.

Так как это произведение графоманское, то я могу позволить себе послесловие. Можно было бы впихнуть его в заключительную тринадцатую часть. Но любимое число у меня – тринадцать, и посему: добавочная часть называется «P.S.» и отношение к репортажу хоть и имеет, но преследует цель исключительно развлекательную…

Так как некоторые читатели огорчены «мажорной нотой», оставшейся после прочтения, поскольку им не хватило позитива в конце – хорошенькое дело: я чуть на тот свет не отправилась, а им бы всё хиханьки да хаханьки – то добавлю, что с приездом Игоря приключения не закончились.

Можно ещё рассказать о первом вечернем купании «с дороги» совместно с супругом, когда я вылезла из воды, похожая на волосатого мужика. Я не превратилась в оборотня в воде. Просто произошла утечка мазута с одного из пришвартованных недалеко судёнышек, и весь незаметный нательный пух стал чёрно-жирным. Такими были все вокруг.

Меня искренне порадовала барышня, которая среагировала не так, как остальные. Она не возмущалась и не скандалила с невидимыми далёкими виртуальными службами охраны моря, а, стерев с себя рукой чёрный мазут, спокойно произнесла: «Да это же – просто грязь!».

Потом мы пытались поехать в Сукко^23. Но роскошный посёлок решили сделать «резиновым». И короткая полоса прибрежной зоны – из-за невозможности комфортно разместить всех желающих – нам не пришлась по душе. К тому же ни в одном заведении невозможно расплатиться пластиковой картой. Здесь любят только «кэш»[24]. Хотя… Может, и правильно делают?

Потом были чудесные четырнадцать кипарисов^25: по колено в золотисто-зелёной воде. И бесчисленное количество больших и маленьких, но цепких «вандалов», которые, обдирая кору древних деревьев, лезли наверх, чтобы прыгнуть с ветки и сделать фото. Там я набрала можжевеловых ягод, чтобы «замутить» дома «Джин». Зато там мы забыли единственные удобные сандалии.

Ну и апогеем нашего совместного отдыха, который давно вывалился за рамки всех допустимых бюджетов, явилось исчезновение нашего автомобиля с места парковки. После всего происшедшего мы решили, что его угнали. Это было бы последовательно логично. Но оказалось, что его просто эвакуировали с того места, где нам радушно посоветовали парковаться добрые таксисты Анапы. Но как говорится: «Не имей сто рублей, а имей сто друзей!»… Машинку нашу нам привезли в целости и сохранности. Таксистов на том перекрёстке я до нашего отъезда больше не видела.

Домой ехали мимо золотых подсолнечных полей и полей с кукурузой. Набрали конечно. Только мало. Я бы больше набрала. Видели коноплю, среди семечек. Рвать не стали. Вернее, Игорь не стал. Вернее, я не видела. Иначе нарвала бы – настойку сделать. В хозяйстве всё сгодится.

Кукурузу уже съели. Сухими подсолнухами, что не сгнили, буду кормить птичек зимой. Джин получился хороший.

А про коноплю, что не набрали, до сих пор думаю: «Собрали урожай крестьяне, или кто другой за них собрал?».

делали. Не чета, нынешним. Жалко, если без верёвок народ останется…Если кто другой – жалко. Из неё такие крепкие верёвки в старину

Зиму холодную обещают – дрова чем вязать?

Так-то!

Примечания

1

Старинное грузинское национальное лакомство, представляющее собой орехи, нанизанные на нитку и покрытые сверху загустевшим соком. (Прим. автора).

2

Принт – это изображение, орнамент или узор, нанесённый печатным способом на ткань при её изготовлении. (Прим. автора).

3

В данном случае – двойники. (Прим. автора).

4

Молодёжная субкультура «готы» – это относительно новое движение, которому нет ещё и 40 лет. Первые представители «людей в чёрном» появились в Великобритании в 1979-1980 году. (Прим. автора).

5

«Дети кукурузы» – американский фильм ужасов, снятый по рассказу Стивена Кинга. Слоган картины – «В их мире взрослым не позволено… жить».

6

Остап Бендер (Прим. автора). главный герой (вернее, антигерой) романов Ильи Ильфа и Евгения Петрова «Двенадцать стульев» и «Золотой телёнок». (Прим. автора).

7

Инвазийность – в микробиологии – способность микроорганизма преодолевать клеточные, тканевые и гуморальные защитные барьеры. Здесь – грязнота, болезненность. (Прим. автора).

8

Предмет женской одежды, прямоугольный отрез ткани, подвязываемый на бёдрах в виде юбки, под мышками в виде платья или иным образом. (Прим. автора).

9

Интерьерная текстильная кукла, созданная норвежским дизайнером Тоне Финнангер в 1999 году и получившая широкое распространение по всему миру. (Прим. автора).

10

Норвежский писатель и музыкант, бывший экономист и журналист. (Прим. автора).

11

Kentucky Fried Chicken – «Жареный цыплёнок из Кентукки» – международная сеть ресторанов общественного питания. (Прим. автора).

12

Франшиза – это получение прав на использование торговой марки на определённых условиях, то есть покупка бизнеса в долгосрочную аренду. (Прим. автора).

13

Супрастин – это противоаллергический препарат. Вызывает сонливость. (Прим. автора).

14

Фантомас – один из лучших кинозлодеев XX века. Совершает преступления, меняя лица, как маски. (Прим. автора).

15

«Шрек» (англ. Shrek, 2001) – американский полнометражный анимационный фильм. (Прим. автора).

16

Реакция организма на воздействие различных биологических и химических факторов, часто имеющая аллергическую природу. (Прим. автора).

17

Это лекарство назначают при «Отёке Квинке». (Прим. автора).

18

Здесь – кондиционер. (Прим. автора).

19

Лосины или легинсы (англ. leggings от leg – нога) – разновидность штанов обтягивающего фасона. (Прим. автора).

20

Лекарство-антидот, но одним из его побочных действий является прилив сил. (Прим. автора).

21

Персонаж фильма Владимира Меньшова «Любовь и голуби» (1984). (Прим. автора).

22

Если буквально перевести с французского, то – «заняться писаньем». Здесь – сходить в туалет. (Прим. автора).

23

Сукко – это курортный посёлок на берегу Чёрного моря, находящийся в тринадцати километрах от Анапы. (Прим. автора).

24

Здесь – наличные деньги, бумажные купюры или монеты (в отличие от безналичных, например, на пластиковой банковской карте). (Прим. автора).

25

Это – на озере Сукко – пристанище болотных кипарисов близ Анапы. (Прим. автора).

Все персонажи первой и второй части «Бюджетного отдыха» выдуманы Автором. Любые совпадения случайны.

Content

Ларина Оксана Евгеньевна Бюджетный отдых

Часть первая Предисловие

Часть вторая Обстоятельства

Сенька

Ясна

Ева

Алиса

Часть третья Неизбежность

Часть четвёртая Сборы

Часть пятая Плацкарт

Часть шестая Хахали, халява и евреи

Часть седьмая Разведка

Часть восьмая Змея на груди, камень за пазухой

Часть девятая У Спартака

Часть десятая «Храни меня и под своей рукою…»

Часть одиннадцатая Скупой платит дважды

Часть двенадцатая Странная соседка

Часть тринадцатая Заключительная

P. S.

Примечания