Работает магический контроль!

Аннотация к книге "Работает магический контроль!"

Наследница магического рода стала позором семьи. Что делать в такой ситуации? Идти работать по распределению в магический контроль! Оперативная работа по отлову и переписи волшебного городского населения в компании суровых, надёжных и... кхем! чертовски соблазнительных напарников не оставит времени для скуки.

Есть сложные сцены.

Работает магический контроль!

Ирина Юрьева

Глава 1. Невеста инквизитора

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Сегодня Аманда выглядит особенно маняще. Не знаю, что виной этому струящееся лёгкое платье с провокационным вырезом или близость нашей свадьбы. А может просто запах сирени в ночном парке? Любовь пьянит и кружит голову с каждым днем все сильнее. Мне безумно хочется обладать ей во всех смыслах.

- Вик, - строго шепчет она, убирая мою руку с бедра.

Как же я хочу, чтобы Аманда произнесла мое имя совершенно с другой интонацией – протяжно,  страстно… в уединенном месте. Да, бездна с ним! Кровь давно хлынула вниз, что хочется загнуть её прямо здесь в парке.

- Ви-ик! – шлепает меня по руке, - Не здесь! Нас могут увидеть!

- Ммм? – с трудом выныриваю из своих пошлых фантазий, в которых мы уже не только в парке, - Малыш, - выдыхаю в самое ушко, слегка касаясь горячими губами, -  Уже ночь, и мы здесь одни. Все оборотни города учтены и принимают сыворотку по расписанию, вампиры потягивают свою «Кровавую Мэри» под строгим контролем. Поверь,  рядом со мной самое безопасное место в Лонгвилле.

Шипит, как рассерженная кошка, хотя в свете фонаря видно глаза, подернутые поволокой. Светлые волосы, уложены сложным каскадом,  а в фантазиях я уже запускаю в них пальцы, чтобы прижать теснее. Щелкаю, запуская в воздух стайку полупрозрачных райских птичек. Они кружат, играя друг с другом. Одна из доверчиво садится на подставленную ладонь девушки.  Радужный хвост подрагивает от нетерпения в ожидании ласки. Аманда осторожно касается оперения. Создаю ещё несколько иллюзорных бабочек, чтобы дополнить картину. Мэнди не обладает магическим даром, поэтому каждое волшебство воспринимает с детским восторгом. Вот и сейчас,  глаза светятся от счастья.

Не в силах совладать с эмоциями,  прижимаюсь губами к её шее. Чувствую,  как бешено колотится девичье сердце. Скольжу по коже ниже, вдыхая цветочный аромат духов. Чуть касаюсь языком, оставляя влажную дорожку, тут покрывающуюся  мурашками от прохладного ветеранов. Мое желание настолько сильное, что не сразу получается расслышать  слова.

- Я же просила тебя, - пытается делать не преступный вид, с силой отталкивая от себя, - Все ЭТО, только после свадьбы. Ты обещал, Вик!

- Мэнди, мы женимся через три дня. Неужели для тебя так важно помучить своего жениха?  – игриво касаюсь языком ключицы.

Вздрагивает, но на этот раз не отстраняется, лишь прикрывает открытый участок ладонью. Тычусь носом в пальцы, как верный пёс. Ну же, девочка,  не изводи своего преданного мужчину.

Аманда демонстративно закатывает глаза. Да-да, уже знаю эту её реакцию. Сейчас начнет кричать,  что я не уважаю мнение своей невесты. Но в этот раз все иначе.

- Вик, - вдруг, испуганно смотрит куда-то в кусты.

- Что? – не могу оторвать взгляд от шикарной груди девушки.

- Кажется там кто-то есть.

- Это ёжики, - отшучиваюсь я, не удосуживаясь бросить поисковик.

- А почему у них красные глаза на уровне фонаря? – сдавленно шепчет Мэнди.

Игривое настроение сразу улетучивается. Впереди в зарослях сирени действительно слышен какой-то шорох.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 2. Целитель по распределению

Амелия Вольт.

Семь фей под хвост дракону! Кажется, сегодня все силы природы настроены против. Не удивлюсь, если прямо сейчас посреди тротуара откроется портал в бездну, из которого выйдет парочка демонов с огненной водой, мечтающих о моей компании.

Ровно в двенадцать, с одышкой, как у ожиревшей гарпии, я все-таки стою по указанному в направлении адресу.

За длинным серым забором  несколько зданий. Ощущение,  как на первом практикуме по некромантии - что сейчас тебя сожрут и закопают под дружные аплодисменты однокурсников.

Над контрольно-пропускным пунктом возвышается алая надпись: «Служба магического контроля», ниже на потрепанном листе бумаги: « Предъяви пропуск в развёрнутом виде».

Судорожно перебираю толстую пачку бумаг, в попытке отыскать что-то похожее на пропуск. На проходной многолюдно, человеческий поток одинаково плотный в обе стороны. Кто-то со злостью толкает меня, добавив пару смачных эпитетов моей неповоротливости. Оборачиваюсь на звук. Верзила под два метра ростом зачем-то пытается догнать фигуристую блондинку. Мать моя дракониха! Ну и нравы у них. Следом ещё толчок от толстой женщины в форме. Документы разлетаются живописным веером, приземляясь в центр лужи. Бешеная метла! Отличное начало дня.

Путаясь в подоле выпускного платья подхожу к двери. Дежурный бегло просматривает пропуска, но надолго задерживается на моих мокрых документах. Попытка привести их в порядок магией обернулась крупными подпалинами по углам.

- Девушка, - протягивает молодой сержант,  - Разве можно так с документами обращаться? Я не могу вас пропустить.

- Пожалуйста,  мне очень нужно попасть туда, - пытаюсь сделать жалобные глаза.

- Нет, - равнодушно отвечает тот.

- Фамилия Вольт вам о чем-то говорит?- перехожу от жалости к угрозам.

Ещё раз опускает взгляд в бумаги, видимо читает по слогам. Давай, мой хороший, надеюсь буквы тебе знакомы.

- Да, да, - злобно шиплю, - Там написано Амелия Вольт.

- Мисс, - на лбу приступают бисеринки пота, - Вам выделить провожатого?

- Сама справлюсь! – воинственно выдираю стопку из его рук.

С гордо поднятой головой прохожу на территорию. Ноги давно гудят от высоких каблуков. Будь проклят тот, кто придумал, что это красиво.  Взгляд отмечает несколько выбоин на асфальте, главное не упасть.

На входе еще раз проверяют направление, правда на этот раз без придирок. Коридоры длинные и узкие, без единого окна создают гнетущее впечатление. С обеих сторон тянутся вереницы дверей. Нужная отыскивается только со второго круга.  Под полу стёршимся номером «тринадцать» висит новенькая табличка: «Полковник Моравец А. С.».   Ага! Именно он мне и нужен. Поправляю сползшую лямку,  убираю на бок растрепанные волосы,  вряд ли это поможет привести их в порядок,  но так спокойнее.

- Вик, остынь! – раздается усталый мужской голос из-за двери, - Твоему рапорту давно дан ход, но нет сотрудников сейчас.

- Я не могу работать в таких условиях! – отвечает ему другой, - У меня в группе не комплект! Сколько мне ещё работать без целителя? Вы понимаете,  какой это риск?

- Так разберись со своими парнями. Почему за последние два года три сотрудника твоей группы просто сбегают с работы? Последняя, как её там?

- Милана Шевчик.

- Вот! Милана Шевчик – уволилась через неделю, готовая выплатить любую неустойку, – раздается звук битого стекла, - Доконаете вы меня. Четвертая кружка за неделю.

Бешеная метла! Что мне целый день тут стоять,  пока эти солдафоны кружки бьют?!

- Добрый день, - распахиваю дверь на всю ширину.

- Я не разрешал входить,  - не поднимая головы от письменного стола, отвечает седовласый мужчина в погонах.

Перед ним стоит всклокоченный брюнет в чёрной футболке.  Видимо, моё появление его сильно шокирует. Глаза бешенные, мускулистая грудь, поднимающаяся при намеренно глубоком дыхании. Ничего, мистер, придётся потерпеть.

- А я не спрашивала вашего разрешения, - пожимаю плечами, гордо направляясь к свободному стулу.

Подол платья цепляется за торчащий из дверного косяка гвоздь. Бешеная метла дракону в печень! Дергаю раз, другой, и платье, под аккомпанемент треска рвущейся ткани, превращается из силуэта «рыбка» в коктейльное, местами сильно укороченное. Обо мужчины внимательно смотрят на мой позор. Кто бы сомневался, Амелия.

- Так по какому вопросу? – задумчиво протягивает начальник, пряча улыбку в руке.

- По распределению,  - произношу, как можно спокойнее, хотя знаю, что уши слились по цвету с платьем.

- О! – хлопает по столу мужчина в погонах, - Видишь, капитан? Нашли тебе сотрудника. Бери и пользуйся! Как вас зовут? Давайте документы.

- Амелия Волкер Вольт, - с каждым моим словом его лицо вытягивается все сильнее.

- Вольт? – переспрашивает, слепо глядя в бумаги, полковник.

- Вольт?! – капитан оттягивает ворот футболки, будто ему становится резко жарко.

- Вольт, - киваю головой,  - Вас это смущает?

- А, - спешно подбирает слова Моравец, - Отец в курсе?

У меня нервно дёргается скула. Конечно, он в курсе! Наверное, даже подвальные крысы в курсе моего утреннего провала.

- Да, конечно, - вымученно улыбаюсь, пытаясь сохранить невозмутимое лицо.

- Значит, - с усилием трет виски, - Поступаете в распоряжение капитана Мунна, будете служить целителем в его отряде. Он введет в курс дела.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Из мыслей меня вырывает напарник, входящий в кабинет.

- Ты чего медитируешь над кружкой? – указывает взглядом на чай, покрывшийся уже тонкой плёнкой.

- Да так, - с отвращением ставлю безнадёжно остывший напиток на стол.

Работы непочатый край, даже не знаю за что хвататься. Когда я шёл в оперативники, то представить не мог, что помимо отлова преступников, надо будет заполнять гору бумаг. В этом месяце, к тому же, наша очередь вести учёт и проверку всех зарегистрированных оборотней. Ума не приложу, почему под это дело нельзя выделить отдельных сотрудников? Только в Северном районе их около сотни, а всего районов в городе десять!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

- Смотри скорей, - бросает Лис, подходя к окну, - Такая,– парень руками обрисовывает сильно выдающиеся формы, - На проходной.  Все как ты любишь.

- И что ТАКАЯ забыла в нашем клоповнике? – стараюсь сделать вид, что сильно увлечен бумагами.

Но, видимо, в подтверждение гордого звания, из-под папки показываются усики, а следом , собственно жирный таракан. Брезгливо морщусь, щелкая пальцем. Через секунду насекомое превращается в горку пепла. Вот же живучие твари, никакие ловушки не берут, даже магические. Лис внимательно следит за спектаклем на улице, а потом толкает меня в бок.

-  Да посмотри же! Такое нельзя пропустить! – растягивает увеличительную сферу, подталкивая к столу, - А, нет. Это Геныч с очередной пассией ругается. Мне уже кажется, что в Стоунфите не осталось девушки с которой он…

- Хватит, - останавливаю Лиса, мельком глядя на разборки парочки.

Моё внимание привлекает молоденькая девочка в длинном красном вечернем платье, собирающая бумаги в луже. Ткань переливается, будто чешуя рыбы, а силуэт с расширяющейся книзу юбкой добавляет сходство с русалкой. На секунду фигура кажется знакомой, сердце пропускает пару ударов, чтобы потом пуститься в бешенный галоп. Но это не Мэнди.  Моя невеста никогда не выйдет на люди с вороньим гнездом на голове.

Телефонный звонок заставляет вернуться к работе. Поднимаю трубку:

- Капитан Мунн слушает.

- Вик, - раздается мурлыкающий голос секретарши полковника, - Шеф освободился, можешь зайти по своему вопросу.

Так и вижу, как Мелисса на том конце провода томно прикусывает карандаш,  а потом скользит кончиком языка по губам. Все холостяки службы сходят по ней с ума, а она не упускает возможности подразнить их.

Быстрым шагом добираюсь до нужной двери.  Из-за ремонта, секретаря временно переместили в соседний кабинет,  поэтому уже неделю Мелисса изнывает от тоски, осваивая методики соблазнения голосом.

Дергаю ручку.

- Здравия желаю…

- Ой, хватит,  - прерывает на полуслове полковник Моравец, - Давай без церемоний.  Изучил твой рапорт. Но целителя дать не могу.

- Как? – вырывается возмущенно и совсем не по уставу.

- Вик, остынь! – устало говорит Моравец, - Твоему раппорту давно дан ход, но нет сотрудников сейчас. Понимаешь? Нет. Академия не прислала.

- Я не могу работать в таких условиях! – рычу, изо всех сил пытаясь удержать лицо, - У меня в группе не комплект! Сколько мне ещё работать без целителя? Вы понимаете,  какой это риск?

- Так разберись со своими парнями.  Почему за последние два года три сотрудника твоей группы просто сбегают с работы? Последняя, как её там?

- Милана Шевчик.

- Вот! Милана Шевчик – уволилась через неделю, готовая выплатить любую неустойку, – полковник эмоционально разводит руками, сбивая кружку, стоящую на столе, - Доконаете вы меня. Четвертая кружка за неделю.

Дверь позади меня распахивается и шумно бьется ручкой о стену.  Мне кажется,  за грохотом удара слышен шорох, ссыпающейся штукатурки.

- Добрый день, - высокомерно бросает та самая девочка в красном.

- Я не разрешал входить, - Моравец даже не поднимает головы.

- А я и не спрашивала вашего разрешения, - фыркает она, демонстративно направляясь к свободному стулу.

Вдруг девушка меняется в лице, замирая на месте. Рывок, другой.  Перевожу взгляд вниз, вспоминая про торчащий из косяка гвоздь. И надо бы подойти помочь, но нервная резко отрывает клок платья, обнажая длинные стройные ноги.

- Так по какому вопросу? – полковнику с трудом удается  сдержать улыбку.

- По распределению,  - произносит красная как рак девица.

Надо отдать должное её выдержке, другая бы уже бежала отсюда со всех ног, чтобы привести внешний вид в порядок.  А эта, садится на стул, ещё и нос дерёт, будто королева.

- О! – хлопает по столу Моравец, -  Видишь, капитан?  Как вас зовут?

- Амелия Волкер Вольт, - говорит с вызовом.

Бездна! Только единственной наследницы этого сумасшедшего семейства не хватает! Вольты не сходят с первых полос газет не одно десятилетие, исправно поставляя сенсации и сплетни для ушей местных жителей. Мне становится не по себе от перспективы работать с этой избалованной девицей. Нервно оттягиваю ворот футболки,  ставший резко узким. Надо держать себя в руках.

- Следуйте за мной, мисс Вольт, - говорю ей, разворачиваясь к выходу.

Девушка с гордо поднятой головой встаёт со стула и на втором шаге ломает каблук, падая к моим ногам. Бездна! Явиться на службу  в этом дурацком платье и на каблуках! У нее мозг в голове есть или только барахло? Похоже она лучшая представительница своей семьи.

- Мисс, - протягиваю ей руку, - Постарайтесь держать себя в руках. Командира нужно слушать, но падать на колени не обязательно.

- Не льстите себе,  - зло отталкивает меня, - Вы настолько омерзительно выглядите, что я почти упала в обморок от ужаса.

С зубами девчонка, только скалиться не с теми. Молча разворачиваюсь, не считая нужным реагировать на этот бред. Ничего, пара занятий в зале,  и она запомнит, как нужно себя вести.

Бездна! Сжимаю кулаки, гася злость и раздражение. Просил целителя в группу, а получаю ходячее недоразумение.

Всю дорогу это чудо сопит за спиной. Ничего, может потом умнее станет.

- Парни, - открываю дверь в кабинет, и практически утыкаюсь лицом в мужскую задницу, - Что за …! – проглатываю несколько нецензурных эпитетов, - Инквизитор Лисовец!

- Да, капитан! – отвечает парень, впрочем не поворачиваясь передом, хотя может и к лучшему.

- Что здесь происходит? – делаю шаг назад, увеличивая расстояние между нами.

- Василий сбежал, - честно отвечает задница, то есть Лис.

- Какой Василий? – подозрительно заглядывает в кабинет девушка.

- Который комаров ловит, - шипит Лисовец, балансируя на стуле, - Паука.

- Отставить! – выхожу из себя окончательно.

Парень ласточкой слетает на пол.

- Поразвили тут! – злость клокочет внутри, словно меня покусали гоблины, - У нас целитель новый! - жестом приглашаю мисс Вольт войти, - Знакомьтесь – мисс Амелия Вольт.

- Добрый день, - совсем не вежливо отзывается Амелия, делая шаг внутрь.

– Кристоф Лисовец. Можно просто – Лис. А как обращаться к вам мисс Вольт? – парень галантно наклоняется, чтобы поцеловать руку девушке.

- А чем мисс Вольт не устраивает? – блондинка брезгливо морщит нос.

Именно в этот момент паук-Василий кокетливо свешивается на тонкой ниточке,  чтобы лично оценить нового бойца группы.

- Аааа! – визжит девица, судорожно взмахивая руками.

На Василия обрушивается воздушная ударная волна одновременно со звуковой.  Беднягу отбрасывает на несколько десятков сантиметров назад,  а потом по инерции впечатывает в лицо блондинки. От испуга та закатывает глаза и падает в обморок.

- Занавес,  - констатирует Лис, глядя на бесчувственное тело нашего нового целителя, - Надеюсь с Василием будет все хорошо?

Отвесить бы затрещину ему, да руки заняты. Кое-как приводим в чувства мисс Вольт. Девчонка ошалело водит глазами.

- Это кто был? – спрашивает дрожащим голосом.

- Идиот-Лис, - сурово кошусь на напарника.

- Милая леди, - парень проводит ладонью по волосам, - Так как вас называть в пылу битвы?

- Мисс Вольт, - зло отвечает она.

Бледная, всклокоченная, но продолжает злиться и задирать нос.

- Ну позвольте, - поясничает Кристоф,  - Как вы себе представляете? Мисс Вольт! Мисс Вольт,  спасите! У мистера Генриха оторвало ногу сдетонировавшим амулетом! Пока я все произнесу, мой верный друг умрёт от потери крови.

- Оторвало ногу? – снова  бледнеет девушка,  мгновенно сливаясь цветом лица с зелёной стеной.

- Эй, - тоже мне, благородная девица, подхватываю ее, под плечи, - Ты что? Впечатлительная такая?

- Знаешь,  что, командир? – Лис задумчиво чешет затылок, а потом наливает воду в стакан,- Сдается, есть какой-то подвох.

- Конечно,  есть, - рычу на него, - Ты – идиот!

И как ему объяснить? Отмахиваюсь от обоих, возвращаясь к основной проблеме.

- Целитель?! – хлопаю ее по щекам, - Живая ещё?

- Да пошли вы все! – ругается из-за полуприкрытых век, - Издеваетесь! Меня здесь вообще быть не должно! – делает два жадных глотка,  а потом выливает остаток на обалдевшего Лиса,  - Метлу вам во все стратегические места, - запинается, заметив, что оторванный край платья задрался совсем провокационно, - Извращенцы!

Только истерички мне в группе не хватает.

- Младший инквизитор Вольт! – рявкаю я, - Встать!

Смотрит своими коровьими глазами, но не двигается.

- Встать! – дергаю за руку, принуждая подняться, - Мне до сиреневый метлы на твою знаменитую фамилию. Поняла? – кивает, а в глазах слезы, - Надо отвечать: «Так точно!». Ясно?

- Так точно, - блеет себе под нос.

Ее ещё пошатывает от слабости, но лицо старается держать.

- Или ты работаешь, как положено или катись домой, к папеньке! - вздрагивает, - Поняла?

- Так точно, - заикаясь, вот-вот разреветься.

- На службу приходишь нормально одетой! – тормози Мунн, что орёшь, как будто тебя гарпия за яйца схватила, - Все свои брендовые шмотки и каблуки оставляешь дома! В остальном, - получаю тычок в спину от Лиса, - Слушаешься меня и парней. Надеюсь сработаемся! Кстати! – только сейчас замечаю отсутствие ещё одного сотрудника,  - Геныч где?

- Не вернулся с проходной.

- Бардак! – обвожу кабинет взглядом, замечая понурившегося Василия на дверном косяке, - Завтра ровно в восемь, мисс Вольт. Пропуск к этому времени будет готов. И, - опускаю взгляд, отмечая, что ноги у нее ничего, - Потрудитесь не опаздывать.

Разворачиваюсь на каблуках и выхожу за дверь. В бездну все! Я не продержусь с ней и двух дней.

Глава 3. Опоздание может решить все

Амелия Вольт

Я не продержусь и пары дней среди этих варваров.  Сначала говорящая задница, потом громадный паук. Теперь понятно, почему у них такая текучка. Главное дождаться конца испытательного срока. Бешеная метла! Это будет сложнее,  чем можно предположить.

- Чай будешь? – спрашивает мистер Лисовец.

Симпатичный русоволосый парень в смешной футболке с героями одного известного мультфильма - огромный зелёный зверь неизвестной породы показывает международно неприличный жест. При этом из всех он кажется наиболее воспитанным и адекватным. Да и… кхм…задница у него вполне себе. О, силы природы! Амелия,  о чем ты думаешь?!

- Спасибо,  мистер Лисовец,  - слегка киваю головой,  - Было бы чудесно, - и взгляд,  предательски опускается на джинсы.

- Брось, - отворачивается к стоящему на маленьком столике в углу чайнику, - Церемонии здесь ни к чему. Нам работать вместе.

Спустя пару минут, ставит передо мной кружку. Желудок издает крик раненного кита, напоминая, что кроме вчерашнего ужина еды больше не поступало. Кристоф подозрительно коситься на меня, а потом достает пачку печенья.

- Угощайся.

- Спасибо,  - осторожно протягиваю руку, борясь с желанием схватить все сразу.

- На командира не злись, он нормальный на самом деле, - тоже берет одно печенье, - А ты чего так на работу вырядилась то?

- Официальное трудоустройство для меня праздник, - вымученно улыбаюсь, прикидывая,  допустимо ли взять ещё одну штучку, - Можно обращаться просто – Амелия.

- Так гораздо лучше, - парень загадочно подмигивает, - Сейчас доедим и пойдём оформлять бумаги дальше.

- Часто вам нужен целитель? – задаю особо волнующий вопрос.

- Да как сказать,  - Лис пожимает плечами, присаживаясь на край стола, - Месяц работаем без него. Но бывает всякое, лучше иметь его в наличии. Да ты не переживай, - по-своему трактует мое испуганное лицо, - Тебе главное раненого до госпиталя дотянуть.

Кусок печенья застревает в горле,  вызывая приступ яростного кашля. Думаю, мне будет крайне неудобно, если мои особенности вскроются в самый важный момент.

- Пойдем, - говорю, вытерев проступившие слезы,  - На сегодня рабочий день окончен?

- Да, - широко улыбается,  глядя на мои голые ноги, - А ещё у нас каждую среду тренировка в зале, - взгляд утыкается в край платья, расположенный в верхней трети бедра.

- Сегодня четверг, - пальцем поднимаю его подбородок.

Все бумажные дела улаживаем в течении часа. Из хороших новостей- аванс в этом месяце будет, а из плохих – комната в общежитии раньше послезавтра не появится. Возвращаться к отцу не вариант, ночевать на улице тоже. Думай, мисс Вольт, думай.

- До завтра,  Амелия, - мистер Лисовец целует мою руку.

- До завтра,  - машинально киваю ему, замечая недалеко от проходной блондинистую голову друга.

Айдж старательно кого-то высматривает,  нервно помахивая одинокой красной гвоздикой. Неужели, его слова правда?

Закрываю глаза, мысленно возвращаясь в пасмурное сегодняшнее утро.

Если бы все сложилось иначе, то удалось бы избежать этой дурацкой работы.

***

Длинный тёмный коридор все никак не заканчивается, в конце него виден свет открытой двери,  за которой должно решиться моё будущее. На полной скорости влетаю в аудиторию, используя в качестве тормоза преподавательский стол.

- Мисс Вольт? – произносит, благообразный старец в темно-синей мантии, он же председатель комиссии Ингве Экланн, - Вы все-таки соизволили явиться?

Лицо заместителя декана не выражает ничего обнадеживающего. Пара вдохов, судорожный выдох и неудачная попытка унять дрожь в руках.

- Эээ, - я на секунду теряюсь, глядя на то, как сдвигаются его кустистые брови, - Профессор Экланн, это непредвиденные обстоятельства. Поверьте,  мои мысли только об экзамене и об учёбе в аспирантуре.

- Именно поэтому вы опоздали, явились в выпускном платье, - качает головой мужчина, - Глаза красные, опухшие и на голове гнездо неведомой твари.

- Это не я, - блею в ответ.

- Это соседи, - понимающе перебивает профессор,  - Но увы, госпожа Вольт, - разводит руками он, - Экзамен кончился десять минут назад,  и вся комиссия разошлась. Так, что ничем не могу вам помочь.

Ингве давно и прочно ненавидит женщин,  считая, что теоретическая магия, как святая святых, им недоступна. Поэтому брать их на кафедру страшное преступление.

- Но, - осекаюсь на полуслове.

Что, но? Позвоню папе? Нажалуюсь ректору? Или прибегну к шантажу? Хороший вариант,  кстати. Пригрожу, что расскажу о его любовной связи с ректором. Нет! С мэром города! Ты идиотка, Амелия. Если отец узнает из-за чего провален экзамен,  то сотрёт меня в порошок, при чем в прямом смысле.  У него с магией все на прекрасно, в отличии от непутевой дочери.

- До встречи в следующем году, госпожа Вольт,  - Экланн широко улыбается и покидает аудиторию.

Это конец! Выхожу в коридор,  пытаясь унять волнение. Что ж за невезение такое? Проспать собственный экзамен! Уже представляю,  какой скандал ждёт меня дома.

Стена напротив аудитории плотно увешана портретами.

В цетре Вольгаф Вольт - основатель и первый ректор академии. А вот, Всеволод Вольт, самый знаменитый декан факультета практической магии. С холста на меня укоризненно смотрит одноглазый мужчина в алой рубашке. Следом идёт прадед Вернер Вольт – ректор,  потом дядюшка Вильфрид заведующий кафедрой некромантии, дедушка Волдо ещё один декан. И, наконец,  Волкер Вольт! Лучший выпускник факультета, изобретатель и прочее, прочее, а еще мой отец.

- Лия! – голос друга выдергивает из грустных мыслей, - Как прошёл экзамен?

Айдж Влчек,  как всегда собран и сосредоточен.  Лучший выпускник, что б его! Чувствую, через пару лет на этой стене появится его портрет.

- Будет осенью,  - брезгливо дергаю плечом, когда он пытается дотронуться до него, - Сейчас лучше меня не трогать, - бросаю, разворачиваясь к выходу.

Мысли роятся в голове, словно дикие пчелы. Нужно все хорошенько обдумать.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Род Вольтов очень древний и страшно магический. Настолько страшный, что у нас в родственниках числятся великие учёные, знаменитые воители и сумасшедшие некроманты. Да-да, один из пра-пра-пра действительно натворил дел, наломал дров, загубил много душ, за что расплатился жизнью. Справедливости ради надо заметить, полный провал оперативников магического контроля, которые так и не смогли найти логово преступника до того,  как он закончил свое чёрное дело. Обнаружили его гораздо позже, подозреваю, что вообще по запаху, так как последний эксперимент явно пошёл не по плану, ликвидировав злодея без помощи правоохранительных органов Стоунфута. Город гудел несколько месяцев, переваривая произошедшее, а родственники некроманта подумывали сменить фамилию.  Но со временем все утряслось, пресса нашла новые события для публикации, правда,  опять про Вольтов. Так и не сходим мы с первых полос несколько столетий.  Я уже вижу эти кричащие заголовки: «Амелия Вольт и ее магический позор», « Наследница знаменитого рода лишена магии», « А наша ли Амелия?». Отец будет в ярости, его и так раздражает отсутствие у меня способностей к практической магии. Пару раз, в пылу гнева он упрекал мать в измене, потому что десятки столетий не было таких среди рода Вольт.

- Дочка, запомни! – каждый раз повторял он, - Мы не можем быть теоретиками. Мы – великие практики!

Ну да, гении практической магии в боги знают каком поколении, а тут я. Сюрприз, не владеющий даже простеньким телекинезом. Шах и мат. Толи гены не те, то ли подкинули меня, но применять, полученные знания, мне не дано. В моей голове хранятся тысячи сложнейших заклинаний, сколько надо приложить ММЕ (международная магическая единица) и под каким вектором для щита Бехтэра( чего собственно не смог рассчитать сам автор), каким магическим приёмом снять с упыря стружку и как приворожить нежить! Вот только, практически полный ноль. Амелия Вольт- позор семьи, пустышка. Иногда кажется,  что отец меньше расстроился, если бы у меня нашли ген оборотничества. Это же лечится! В отличии от магического кретинизма.

Айдж догоняет меня уже на выходе из здания.

- Лия! Подожди!

Замираю, стараясь изо всех сил держать себя в руках. Влчек не виноват в моем плохом настроении, все-таки парень всю учёбу тянул меня на своем горбу.

- Амелия! – грозный голос отца не предвещает ничего хорошего.

Наверное ему позвонили с кафедры и обрадовали очередной «победой» дочери.

- Здравствуйте,  мистер Вольт, - Айдж героически закрывает меня своей неширокой спиной.

- Привет,  - бросаю настороженно.

Зная темперамент моего родителя можно ожидать чего угодно.

- По-моему, - отец переходит на приторно вежливый тон, - Я чётко дал тебе понять, что против твоего общения с этой плебейской собакой.

- Отец! – шиплю на него.

- Замолчи! Мне надоели твои выходки, - Волкер Вольт никогда не стесняет себя в выражениях и эмоциях, даже на людях, - Живо в машину!

Внутри поднимается многолетний страх. Надо подчиниться,  иначе глава семейства разнесет тут все.

-Лия останется со мной! – Айдж чуть наклоняет голову вперёд, готовый к защите.

- Ой, дурак,  - шепчу в ухо другу.

- Амелия? – отец скептически поднимает бровь вверх, - У тебя отношения с ЭТИМ?

- Да! – парень отвечает за нас обоих, мне остаётся только кивать,  как болванчик из-за его спины.

- Шлюха! – брезгливо морщит нос, - Позор семьи! Если бы мать была жива, то ей стало бы дурно от таких новостей.

Воздух вокруг становится гуще, заставляя прилагать больше усилий для дыхания. Кончики пальцев мужчины подергиваются красноватым пламенем.

- Мистер Вольт, - Айдж сощуривает глаза, - Вам стоит выбирать выражения, когда обращаетесь к моей невесте.

Невесте? От удивления, смешанного с ужасом, горло перемыкает,  провоцируя приступ кашля.

- Амелия! – отец  одним еле заметным движением сбивает Влчека с ног.

Парень падает на пол в метре от меня. Только бы голову не разбил, но кажется, он успел смягчить падение заклинанием.

- Амелия, - ближе и более угрожающе, - Сегодня же ты уедешь к тете на ферму, чтобы ни одна журналистская тварь об этом не узнала.

- Нет, - мой голос дрожит от захлестывающих эмоций,  - Я останусь здесь! И буду работать и жить отдельно от тебя!

Услышав это, мужчина не сдерживает громкий смех.

- Ты и дня не протянешь сама, - подходит в плотную, - Но, когда приползешь побитая домой, отправишься не к тете в деревню, а в приют для оборотней.

- Нет, - сжимаю кулаки до побелевших костяшек,  - Не дождёшься!

Волкер Вольт выходит из здания с гордо поднятой головой.

- Лия, - Айдж с трудом поднимается на ноги, придерживая правую руку, - У меня есть идея, как все исправить.

- Придушить меня? – с трудом разжимаю пальцы, глядя на кровавые отпечатки ногтей на ладонях.

- Нет! – друг выглядит чрезмерно счастливым, - Распределение! Пойдёшь работать по специальности!

- Я ничего не умею.

- Зато диплом есть! – припечатывает Влчек.

Глава 4. Семейное утро

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Рассветные лучи только-только начинают раскрашивать золотом небо. В городе весна, и это время года пьянит и дурманит гораздо сильнее запрещённых веществ.

На сковороде жарятся гренки, а в комнате спит Аманда. Я чувствую себя самым счастливым человеком на свете. Еще каких-то пара дней, и она станет миссис Мунн. Официально и навсегда. Вчера Мэнди впервые попросила остаться у меня на ночь. Не знаю, вероятно, виной этому чья-то неудачная шутка. Признаться, напитанное магией чучело мантикоры в кустах Центрального парка заставит испугаться кого угодно. Даже я с трудом смог убедить инстинкты, что опасности нет. Что уж говорить о слабой человеческой девушке?

Надеюсь, свежеприготовленный завтрак сможет поднять моей малышке настроение.

- Вик, - еле слышно раздается из-за спины.

Оборачиваюсь на голос. Аманда стоит босая в моей рубашке, волосы водопадом рассыпаются по плечам. Через светлую ткань видны очертания девичей груди. Мозг резко перестаёт получать должное количество крови, потому что она вся сильно южнее него. Тяжело сглатываю.

- Да, малышка, - взгляд скользит по её безупречно стройным ногам, - Я разбудил тебя?

- Нет, - с грустным видом проходит к столу, - Нам нужно поговорить.

- Конечно,  - сажусь на соседний стул.

- Я всю ночь думала, - нервно теребит пальцами край рубашки, - Ты только не принимай это на свой счёт, - слова доносятся как сквозь вату, потому что все мое естество так и жаждет прикоснуться к ней, - Давай перенесём свадьбу.

Хочется нежно провести ладонью по стройному бедру, забраться пальцами под рубашку, чтобы ощутить жар девичьего тела.

- У меня нехорошее предчувствие.  Давай отложим свадьбу, - что?

В своих мыслях я уже так далеко,  что полностью потерял нить разговора.

- Что, Мэнди? – кровь оглушительно стучит в висках.

- Давай. Перенесем. Свадьбу, - повторяет медленно,  по слогам.

Сердце ударяется изнутри о ребра, ломая их ко всем чертям. Осколки впиваются в тело, причиняя невыносимую боль. Медленно на ватных ногах подхожу к плите.

- Подгорели, - за грохотом бешеного  пульса не слышу собственного голоса,  - Хотел сделать тебе завтрак, - медленно переворачиваю кусочек хлеба, кипящее масло брызгает на обнажённый торс,  - Не получилось.

Боль от ожога почти не чувствуется, внутри все гораздо хуже.

Делаю глубокий вдох, а потом сковорода летит в стену вместе с гренками. Девушка испуганно отпрыгивает, хотя раскаленное железо падает далеко от неё. По обоям расползается грязное масляное пятно.

- Разлюбила?! – спрашиваю, изо всех сил пытаясь унять огонь внутри.

Аманда переводит взгляд с меня на стену, где по краям пятно дымятся.  Часть магии выплескивается вместе со злостью, провоцируя возгорание.

- Вик, - делает несмелый шаг ко мне,  - Ты не так все понял.

- Что здесь можно НЕ ТАК понять? – пятно вспыхивает синим пламенем.

- Дурное предчувствие, - ее холодная рука касается моей щеки, даруя прохладу,  - Я прошу перенести свадьбу на пару месяцев,  но, - смущённо опускает глаза, - Хочу жить это время с тобой. Здесь, - робко целует в губы.

От избытка эмоций магия кипит,  будто в жерле вулкана. Синий огонь уже с аппетитом принимается за кухонный шкаф. Меня швыряет от отчаяния к радости.

- Если только,  ты не спалишь свою квартиру,  - многозначительно обводит глазами кухню.

- Нашу, - прижимаюсь губами,  одновременно гася магическое пламя.

Крышу сносит окончательно.  Подхватываю девушку под бедра, впечатывая в стену.  Протискиваю колено между ее ног, принуждая поставить их шире.

- Вик, - сдавленно шепчет, но я не даю больше возможности разговаривать.

Поцелуй становится жарче, требовательнее. Она отвечает робко,  не смело, словно сама не верит в происходящее.

- Хочу тебя всю, малышка, - касаюсь губами мочки уха, а потом слегка прикусываю её.

- Ах, - вырывается у нее.

- Ты хочешь меня? – губы спускаются ниже по коже, находя самые чувствительные места на шее.

- Д-да, нет, - девочка мечется, не решаясь отдаться желаниям, - Не знаю!

- Первое слово – ДА! – ловлю ее расфокусированный взгляд.

Расстегивать пуговицы не хватает терпения, поэтому просто резко дергаю полы в стороны. Оторванные пуговицы стучат частой дробью по полу. Аманда дергается,  чтобы прикрыть обнаженную грудь, но я не даю.

- Вик, - выдыхает, когда мои губы касаются темных вершинок.

Слабый протест или просьба продолжать? По интонации не разберу. Перекатываю языком сосок. На этот раз только шумный выдох.

Тормози, Мунн,  сейчас ты просто ее съешь, а она этого не простит. Ладони сжимают упругие ягодицы, притягивая ближе. Хочу, чтобы Мэнди ощутила ВСЮ мою заинтересованность. Прижимаюсь торсом к обнаженной груди, чувствуя жар кожи. Моё желание настолько велико, что ломаются все блоки, установки, правила приличия и нормы морали. В конце концов, Аманда сама придумывает их в своей хорошенькой голове. Зарываюсь носом в роскошные светлые волосы, вдыхая дурманящий аромат. Возможно,  потом мы об этом пожалеем,  но сейчас самое время отдаться пьянящей страсти.

Поднимаю ее на руки и несу в спальню. Кровать со скрипом проминается, когда опускаю ее на морскую волну голубой простыни.  Губы шепчут что-то протестующее, но тело откликается на каждую ласку, как в последний раз. Меня потряхивает от возбуждения, но нужно быть ласковым и терпеливым, иначе спугну свою малышку.

Но как не торопиться, когда тормоза совсем отказали? Это словно прыжок в бурлящую горную реку с обрыва, и я тону в потоке, даже не пытаясь вынырнуть. Да бездна со всем этим! Просто не хочется всплывать!

На секунду разрываю поцелуй, чтобы стянуть штаны, оставив боксёры пока на месте. Мэнди испуганно коситься на внушительный бугор на них.

- Все будет хорошо,  - говорю, снова забирая в плен сладкие губы своей невесты.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Как гром среди ясного неба, в идиллию врывается звон будильника. Пора на работу, инквизитор Мунн.

Глава 5. Утреннее бегство

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Влчек снимает квартиру недалеко от Соломенной улицы. Не слишком презентабельное место, но дареному дракону когти не пересчитывают. Да и предложение жить вместе меня почему-то пугает, несмотря на хорошее отношение к Айджу. Но судьба решает все сама. К отцу возвращаться нельзя, значит выход один - ночевать в квартире друга.

Уснуть в одной комнате с Айджем так и не удаётся. Неожиданно у парня обнаруживается скрытый при дневном свете талант. Он храпит, будто рота солдат, специально тренировавшая синхронные рулады. Будить его и просить что-то сделать с этим, хотя бы заклинанием, я постеснялась, а колдовать сама побоялась. Друг, все-таки у меня один.

Поэтому, ночь тянется мучительно долго, а как только первые рассветные лучи разрезают ночное небо, поднимаюсь и решаюсь свалить на работу.

Некогда шикарное вечернее платье сейчас висит на стуле грустной красной тряпочкой. На голове какой-то колтун непонятного происхождения, будто ночью со мной позабавился домовой. Глубоко выдохнув, складываю ладони в сферу для бытовых заклинаний. Ну что, Амелия, испытываем судьбу в очередной раз. Три ММЕ(международная магическая единица) прямо, одна под углом в тридцать градусов. Пуск. В воздухе отчётливо пахнет палеными волосами, но внешне ничего не изменилось. Что ж, не моё это. Не моё... Денег на парикмахеров нет, поэтому по-старинке привожу голову в порядок ножницами. Кажется,  сегодня появление на работе будет ещё фееричней.

На моё счастье,  отец не убрал из шкафа мамин артефакт,  поэтому достать нормальную одежду стало не проблемой. Матушка все всегда забывала, и из-за этого настроила несколько порталов из шкафа в сумку. Папенька всегда смеялся, что это для невезучих любовников. Она же, с ехидной улыбкой предлагала попробовать ему переместить из шкафа на волю. О силы природы! Как это давно было. В груди противно защемило от воспоминаний.

Все, а теперь бегом, пока Влчек не проснулся. Быстро сбегаю по лестнице вниз, оборачиваясь уже ближе к арке.

Одинокая гвоздика понуро смотрит в окно, напоминая про вчерашний вечер. Айдж был до тошноты галантен, и, видимо,  рассчитывал на романтическое продолжение. Но, нет. Он хороший друг,  поэтому пусть им и остаётся. Смотрю на ничем  не повинный цветок в оконной раме. На секунду кажется, что занавеска за ним колыхнулась, будто кто-то там стоит. Наверное надо оставить записку,  или послать сообщение. Напишу, как только доберусь до работы.

Пустынные тихие улицы сменяют одна другую. Я никогда раньше не бывала так рано в городе. Обычно люди и нелюди снуют тут по своим делам, толкаясь, ругаясь,  сбивая друг друга с ног. А сейчас- тишина.

До Соломенной дохожу минут за тридцать.  На часах ещё только шесть. Рано. Чуть в стороне от проходной автобусная остановка. Что ж сяду на лавку и подожду.

В рассветной тишине только-только начинают свою песню птицы, которую лишь иногда прерывают шорохом колес машины.

Я вижу наш загородный дом, утопающих в цветущих вишнях.  Мама в своём любимом мятном платье пытается призвать колдовством к порядку свои тюльпаны. Осенью она купила несколько новых сортовых луковиц, а теперь не может найти среди буйства цветов нужный из них.  Сделав несколько пассов руками, расстроено поворачивается ко мне.

- Мисс Вольт, - кричит, почему-то мужским голосом.

- Мисс Вольт,  - смутно знакомый голос врывается в сознание,  - С вами все в порядке?

- Угу, - сонно потягиваюсь, и тут же ударяюсь локтем обо что-то.

Бешенная метла! Я уснула?

- И часто вы ночуете на остановках? – ехидно спрашивает Мунн.

- Регулярно, - сцеживаю яд, окончательно просыпаясь, - Свежий воздух,  знаете ли.

Командир стоит напротив меня, как воплощение девичьих грез. Стройное, подтянутое тело, короткие тёмные волосы и лёгкая щетина. Пиджак небрежно расстегнут, а глаза цвета стали смотрят одновременно обеспокоенно и ехидно.

- Вам не где жить, мисс Амелия? – чуть наклоняет голову,  - Почему вы об этом вчера не сказали?

- Вы не спрашивали, - огрызаюсь, понимая, что ужасно замёрзла.

Тонкий трикотажный джемпер почти не греет.

- Я – командир, и подчинённые обязаны докладывать о своих проблемах, - набрасывает на мои плечи нагретый своим телом пиджак. В нос ударяет терпковатый запах мужского парфюма.

- Отлично! – прижимаю сумку к себе плотнее, - В следующий раз, когда у меня закончатся прокладки,  я обязательно доложу.

Вот дура! Мой язык когда-нибудь сведёт меня в могилу. Он сейчас заберёт пиджак, и я замёрзну насмерть.

Мужчина задумчиво смотрит на меня, словно прикидывая как лучше прибить: медленно и больно или быстро и зверски. В его кармане пиликает телефон. Вик бегло просматривает сообщение.

- Пошли, - протягивает руку, - Заедем к постоянной клиентке.

- Разве рабочий день уже начался? – замираю от осознания, что от неудобной позы клинит спину.

- Нет, поэтому поедем вдвоём. Там нужно профилактическую беседу провести с одной не в меру бдительной дамой, - командир усмехается,  помогая встать, - Сара Иосифовна считает,  что ее сосед по лестничной клетке незарегистрированный вампир.

Через несколько метров припаркована чёрная машина с серебряными росчерками молний на крыльях. Вик садится за руль, а я страдальчески морщась, ковыляю на пассажирское.

- Помочь, мисс Вольт?

- Не стоит, мистер Мунн,  - пытаюсь ответить максимально вежливо, но стон боли смазывает концовку.

Автомобиль срывается с места, скрипя шинами.

Глава 6. Постоянная "клиентка"

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Медленно просыпаюсь. Такое чувство, что и не спал во все. Перевожу мутный взгляд на часы. До будильника ещё полно времени. Какого лешего я до сих пор его завожу?! В команате темно, ночные шторы плотно задернуты. Берту раздражает свет фонарей в окно, а меня, наоборот бесит темнота. Вчера с большим трудом удалось выпроводить её домой. Все никак не может уяснить, что женщины в моей квартире не ночуют. И точка.

Перекатываюсь на бок. В теле приятная легкость, чего нельзя сказать о голове. Надо подлатать защитные руны на стенах, а то полное ощущение,  что со мной во сне нечисть забавлялась.

Лежать смысла нет. Иду в ванную.  Ламинат неприятно холодит босые ступни. Зябко передергиваю плечами, натягивая тёплый махровый халат. Да, Вик, старость она такая.

Отражение в зеркале смутно напоминает бодрого и свежего мага, скорее злого и помятого. Открываю кран, чтобы умыться и натыкаюсь взглядом на розовую переливающуюся сферу.

- Бездна!

Берта оставила говорунчика. Что за женщина! Мало того, что периодически «случайно» забывает в квартире свои вещи, так теперь ещё и послания.

Морщась развеиваю сферу, но та раскалывается на миллиарды розовых пчёл, каждая из которых твердит: «Когда ты женишься на мне, Вик?!».

- Ведьма, - со стоном утыкаюсь лбом в холодное стекло.

Нашим отношениям уже два года, и Берта свято уверена -это повод для свадьбы. Хотя, я с самого начала твержу, что хороший секс никак с браком не связан. И если она не принимает мои правила, то пусть уходит.

Надо заканчивать эту нервотрепку, тем более секс уже так себе. Беру полотенце и выхожу из ванной. Надеюсь к моему возвращению заряд магии в пчелах иссякнет.

Чуть в стороне от проходной автобусная остановка. Боковым зрением замечаю что-то неладное. Сонник, мелкая паразитирующая на спящих людях сущность, сосредоточенно подпитывается от кого-то. Бездомный,  наверное.  Направляю простенькую волну магии в их сторону. Убить этих тварей нельзя, но, к счастью,  они пугливы и не выносят магию в чистом виде. Существо несколько раз оскорблённо рявкает и растворяется в рассветной дымке. Взгляд падает на стройные женские ножки в мятных кроссовках. Не бездомный, автоматически отмечает мозг. Подхожу ближе. На лавке, обняв сумку, спит наша целитель.

Сегодня девушка выглядит иначе. Светлые волосы рваными клоками лежат на плечах, бесформенная кофта из голубого трикотажа полностью скрывает фигуру.

- Мама, - тихо шепчет она во сне, - Мамочка, - пугливо и настороженно.

Странно, эти твари сторонятся магов. Определённо есть какой-то секрет у знаменитого семейства.

- Мисс Вольт, - зову её, аккуратно касаясь плеча.

- Угу, - сонно потягивается, а потом со всего размаха бьется локтем железную стену остановки.

Девушка смешно морщится и шипит от боли, окончательно просыпаясь. Сонно шарит глазами по мне, фокусируя взгляд почему-то на пиджаке. Неужели, он единственная привлекательная деталь во мне?

- И часто вы ночуете на остановках? – с трудом сдерживаю ехидную улыбку.

- Регулярно, - шипит как рассерженная кобра.

На улице свежо, а на ней только тонкая кофта. Руки дрожат от холода, но вида не подает, огрызается бойко. Даже смешно.

- Вам не где жить, мисс Амелия? – чуть наклоняю голову,  - Почему вы об этом вчера не сказали?

- Вы не спрашивали, - резко бросает она.

- Я – командир, и подчинённые обязаны докладывать о своих проблемах, - снимаю пиджак и набрасываю на её плечи.

- Отлично! – обнимает крепче сумку, становясь похожей на взъерошенного воробья, - В следующий раз, когда у меня закончатся прокладки,  я обязательно доложу.

Вот ведьма языкастая! Бездна, где набраться терпения и не придушить девчонку в процессе воспитания?! Этой малолетней стерве определённо не хватает ремня.  Память тут же подкидывает образ мисс Вольт в обтягивающем неприлично коротком из-за оторванного подола платье. Да, такая задница заслуживает хорошей порки, тем более её хозяйка сильно нарывается.

В кармане пиликает телефон, вырывая сознание из фантазий. Перевожу взгляд на сообщение. Утро добрым не бывает. Дежурный просит смотаться по одному знакомому до зубовного скрежета адреса. Ночная группа ещё на выезде, а глубокоуважаемая ( настолько глубоко, что науке неизвестны такие числа, чтобы измерить) Сара Иосифовна Штутгольц скандалит. Несчастный диспетчер целый час слушает «за ее огромное горе», что соседи «опять кого-то жрут», и «моя мигрень уже давно бы сделала ноги, если бы не жуткие нелюди». Хуже того, она грозится нанести визит «тем очень нехорошим нелюдям» лично, поэтому «смерть честной старушки» будет на нашей совести. Моя совесть упорно отказывается вылезать из недр души, но навестить «постоянного агента» нужно.

- Пошли, - протягиваю руку, - Заедем к одной милой старушке.

- Разве рабочий день уже начался? – наклоняется корпусом вперёд и замирает с выражением ужаса на лице.

Да, девочка, спать сидя на улице чревато болью в разных частях тела.

- Нет, поэтому поедем вдвоём. Там нужно профилактическую беседу провести с одной не в меру бдительной дамой. Дыште ровнее, мисс Амелия, - помогаю встать болезной, - Сара Иосифовна считает,  что ее сосед по лестничной клетке незарегистрированный вампир.

Через несколько метров припаркована служебная машина. Сверкающий черный седан с серебряными росчерками на крыльях и хищным прищуром фар, оборудованный последними достижениями магической индустрии. Аккуратно открываю дверь любимой ласточки и сажусь за руль, наблюдая за гордым ковылянием девицы.

- Помочь, мисс Вольт? – спрашиваю исключительно из вежливости.

- Не стоит, мистер Мунн,  - отвечает с показной вежливостью, и со всей ненавистью ко всему живому на свете хлопает дверью.

Честное слово, руки бы оторвал ей за такое,  но перспектива остаться опять без целителя заставляет стиснуть зубы.

Срываю автомобиль с места, с визгом шин ныряя в русло энергетической жилы. Металлический кузов чуть проседает под мощным потоком, но послушно несётся в заданном направлении.  Жилы тянутся по всему земному шару, образуя причудливую дорожную сеть для тех, кто может ей воспользоваться.  Долгие годы маги использовали их только для подпитки и зарядки амулетов, но потом архимаг Ториус приспособил автомобили для перемещения внутри энергетического потока.

Амелия с открытым ртом рассматривает разноцветные всполохи за окном. Радужные частицы то отделяются,  то скатываются по стеклу, будто капли дождя. Одна догоняет другую, чтобы соединиться в более крупный шар, а потом разбиться на тысячу мелких.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Детский восторг на лице сменяется любопытством.

- А сколько ММЕ тратиться на то, чтобы встроиться в поток? – спрашивает, зачем-то трогая пальцем стекло.

- Нисколько,  - пожимаю плечами, - Мы ещё и подпитаться можем.

- Нет, - хмурит брови, - Это в потоке. Но в момент нырка в жилу нужно приложить определённое количество единиц на вектор перпендикулярный направлению движения объектов. Нам говорили, что все зависит от массы. Так сколько ММЕ на килограмм массы автомобиля вы приложили? И учитывали при этом массу пассажиров?

У меня ком в горле встал от этой нудятины. Девочка теоретик до мозга костей. Нельзя так с практической магией,  её чувствовать надо, иначе вместо грозы может получиться крокозябра. И хорошо,  если не хищная.

- Нисколько,  - раздражённо отмахиваюсь от неё, - Стандартный импульсный выброс в начале.  После, жила сама затягивает объект.

- Этого не может быть! – вскрикивает, широко распахнув удивленные глаза.

- На практике все иначе, мисс Вольт,  - торможу, чтобы вынырнуть из потока около нужного дома, - Привыкайте,  что теория и жизнь располагаются далеко друг от друга.

Растерянно оглядывается по сторонам, пока автомобиль всплывает из радужно марева. Пара энергетических частиц просачивается в салон. Подставляю ладонь, чтобы пересадить пушистые розовые шарики на руку Амелии.

- Они тёплые, - замирает от восторга,  - И шевелятся…

-  Вы не путешествовали в жилах раньше? - глушу двигатель.

Зачарованно гладит пальцем пушистика.

- Нет, отец запрещал, - отвечает, не задумываясь, - Говорил, что с моими кривыми руками в них нельзя.

Энергетический пушистик делает несколько скачков по ладони и разбивается о кожу, впитываясь магией в ее сосуды.

- Ой! - пугается, будто первый раз чувствует, струящуюся по венам силу, - Тепло.

Растеряно поворачивается ко мне. В расширенных до предела зрачках пляшут радужные всполохи.

Да, девочка, это почти как секс, может даже лучше. Сам же ставлю в памяти зарубку - расспросить про учёбу и запреты отца. Вдруг табу наложены на какие-то конкретные заклинания.

Во дворе пятиэтажки непривычно тихо. Хотя,  обычно в это время все спешат по делам. Открываю дверь подъезда универсальной руной-ключом,  и захожу первым. Нужная квартира на втором этаже. Сара Иосифовна типичный представитель бодрых, но ворчливых пенсионеров. Каждый выезд к ней заканчивается часовой беседой. Правда, один раз я все же вкатал большой штраф за ложный вызов. Старушка выплатила все до копейки и следующий месяц вызывала каждый день, не жалея денег на оплату счетов. В итоге сошлись, что она неизбежное зло, и пусть лучше вызывает, как вызывала.

Девчонка плетется сзади, все еще глядя на мир вокруг удивленными глазами. Даже жалко разбивать её иллюзии о закаленного бойца, специализирующегося на выносе мозга.

На середине лестничного пролета в нос ударяет приторный до тошноты сладковатый запах, который нельзя спутать ни с чем. Амелия натыкается на мою окаменевшую спину.

- Что-то случилось? – доверчиво спрашивает, без обычной колкости.

- Кажется ты была права, что не стоит ехать сюда одним.

- Да? – высовывает свой нос из-за моей спины, почему на уровне подмышки.

Смешная такая, когда не строит из себя светскую стерву.

- Ведёшь себя тихо и вперед не высовываешься, - говорю строго, - Как у тебя с боевой магией?

- У меня одинаковые успехи во всех областях, - смешно шмыгает носом.

Это и странно.

Поднимаемся к нужной квартире. С каждым шагом чувство тревоги возрастает. Похоже в этот раз старушка не ошиблась в своих предположениях.

- Что за странный запах? – морщится девушка.

- Кровь, - озвучиваю вслух то, что скребется внутри.

Девчонка мгновенно трезвеет, бледнея.  Дверь квартиры не запрета. Запускаю поисковик, хотя по запаху итак понимаю, что тут поработал вампир. Импульс возвращается, докладывая, что обнаружены две сущности. Живая и нет.  Опоздали.

В кулаке зажимаю заклинание, чтобы не тратить время на плетение. По-хорошему, надо дождаться парней, а потом разбираться в ситуации. Медленно тяну дверь на себя.

Внутри тихо. Длинный коридор в пятнах крови и чёрной жиже, отдаленно напоминающей кофейную гущу.

- Судя по пятнам, это новообращенный вампир, - задумчиво сообщает Амелия, - Они не контролируют жажду, поэтому пьют кровь, срыгивают излишки и снова пьют.

- Я же сказал молчать, - шиплю на нее.

- А зачем? У них хороший слух, - пожимает плечами девушка,  - Он уже знает, что мы здесь.

Убью ее. Как только здесь разберусь,  сразу убью. Показываю мисс Вольт кулак и двигаюсь дальше. В момент питания новообращенные вампиры могут отключаться от реальности и не слышать. Но в книжках про это не пишут.

Аккуратно заглядываю за дверной косяк. Да, целитель тут уже не поможет. Вампир сидит спиной ко мне, запрокинув голову назад. Черные волосы свисают сальными патлами на худую спину. Вокруг все перемазано кровью. Тело хозяйки квартиры лежит рядом без признаков жизни и без головы.

- Не двигаться!

Вампир медленно оборачиваясь,  шумно втягивая ноздрями воздух.  На вид ему лет двадцать.  Худой с резко заострившимся чертами лица.

- Не двигайся! – рявкаю громче.

- Пшел, - выдыхает парень, облизывая перемазанные кровью клыки, - Я долго не продержусь.

Верхняя губа подрагивает, красные глаза слепо блуждают по комнате. Накидываю на него блокиратор, затягивая магическую удавку. Он пару раз дергается и замирает. Вот и все. Потом пусть в участке с ним разбираются.

- Командир,  - тихий шепот из-за спины заставляет чертыхнуться,- Командир, - настойчивее.

- Сказал же не мешать! – поворачиваю к ней голову.

В следующую секунду блокиратор лопается, издав лёгкий пшик. Что за?! Вампир бросается на меня, метя попасть когтями в горло.

Заранее заготовленное заклинание улетает в коридор,  не причиняя твари видимых повреждений.

- Щит! - бросаю девушке, посылая пульсар в кровососа.

Сгусток магии ударяется в грудь вампира, оставляя вызженный контур на коже. Тварь взвизгивает, раздирая когтями собственную плоть.

Амелия, почему-то не прибегает  к магии, а пытается снести кровососа встречной звуковой волной. Отталкиваю её в сторону, когда парень с воплем пьяной баньши бросается на нее. Ловлю сам, падая лицом в пол. Бездна! Плечо обжигает от удара когтей. Отбрасываю тварь магией, экранируясь щитом. Долго держать его сложно тем более, что запах свежей, тёплой крови сводит кровососа с ума.

Хлопаю себя по карманам в поисках запасного блокиратора. Хорошо, что два взял. Глубокие вдох. Пальцы на правой руке начинают неметь.  Бездна!

- Амелия! - поворачиваю голову к девушке,  - Живая?

Девчонка сидит в углу, обхватив голову руками.  Вроде дышит.

Снимаю щит, одновременно,  накидывая магическую удавку повторно. Вампир изгибается, в попытке снова сбросить её. В итоге,  вырубаю его по-старинке,  ударом в голову.

- Амелия, - с трудом подхожу к мисс Вольт.

- Там руна одна выпала, - отвечает она, подняв заплаканные глаза,   - Я пыталась предупредить.

- К лешему. Посмотри плечо.

Дрожащими руками разводит ошметки пиджака в стороны.

-  Там кровь, - медленно заваливается на бок, закатывая глаза.

Бездна!

Пытаюсь подхватить девицу здоровой рукой, и получаю удар по голове. Какого гребанного демиурга?! Успевает пронестись в мозгу, прежде чем сознание схлопывается.

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

- Судя по пятнам, это новообращенный вампир, - задумчиво тру переносицу, - Они не контролируют жажду, поэтому пьют кровь, срыгивают излишки и снова пьют.

- Я же сказал молчать, - резко огрызается командир.

- А зачем? У них хороший слух, - пожимаю плечами,  - Он уже знает, что мы здесь.

И в этот момент  ко мне приходит страшное осознание. Вампир! Мысль проносится в голове с со скоростью гарпии, которой выдернули перо из хвоста. Бешенная метла! Живой, неуправляемый вампир! А как же рутина? Отчёты? Разносить повестки оборотням, не явившимся на проверку? Куда я на работу устроилась?! Меня прошибает холодный пот, а колени резко слабеют.

Капитан, напротив, собран и сосредоточен до предела. Он аккуратно заглядывает за дверной косяк, сжимая в кулаке заклинание Осберга. Не могу сказать,  что это правильный выбор. В учебниках указывают его как резервное. Основным считается полог Джонсона.

- Не двигаться! – голос Мунна заставляет вынырнуть из рассуждений, а они меня успокаивают.

Вампир медленно оборачивается,  шумно втягивая ноздрями воздух.

- Не двигайся! – рявкает Вик, сжимая кулак крепче.

Сердце бешено колотится где-то в районе горла. Что я здесь делаю? Может тихонечко отползти в сторону? Пусть мужчины сами разбираются.

- Пшел, - выдыхает парень, облизывая перемазанные кровью клыки, - Я долго не продержусь.

Ему вряд ли больше суток. Совсем молодой. Жажда иссушает его тело, заставляя искать кровь, пытаясь заглушить внутренний пожар. Сейчас у него все внутренности пылают под действием вампирьего вируса. Мэтр Листик говорит, что в первые сорок восемь часов заражение обратимо, если только жертва не попробует крови.

Вик ловким движением набрасывает блокиратор на парня, оплетая того голубоватой сеткой удерживающего заклинания. Светящиеся нити мелко подрагивают, полыхая иногда зеленым. Стоп! Зеленым! Бегло просматриваю сеть и, расположенный на полу поводок. Так и есть! Казённое оборудование не выдерживает натиска времени. Четвертая справа руна почти стёрлась,  превратившись из «оберег» в «полет».

- Командир,  - аккуратно шепчу ему, - Командир, - настойчиво стучу по плечу.

- Сказал же не мешать! – зло огрызается Мунн, оборачиваясь ко мне, - С первого раза не понятно?!

В следующую секунду блокиратор лопается, издав лёгкий пшик.

-Щит! – бросает мне, посылая пульсар в кровососа.

Сгусток магии ударяется в грудь вампира, оставляя вызженный контур на коже. Тварь взвизгивает, раздирая когтями собственную плоть.

Со студенческих времен все, что я могу в критической ситуации- визжать, искренне веря, что проблему снесёт звуковой волной. Ой, мамочки! Семь фей под хвост дракону! Меня же сейчас сожрут! Вот доест вампир командира и возьмётся за глупую магиню. Мунн отталкивает  в сторону, когда парень с воплем бросается в мою сторону.  Вампир целится в горло, но капитан спускает удар по касательной, подставляя под когти плечо. Зажмуриваюсь, изо всех сил стараюсь сплести хоть что-то. От волнения дрожат руки и путаются мысли, ещё и командир постоянно перемещается, отбивая атаки вампира. Пару раз почти получается, но в последний момент непослушные пальцы выпускают заклинание. Надежда, что оно настигнет врага, рассыпается сразу, как только энергия разбивается о голову неудачно повернувшегося инквизитора. Он оборачивается, одаривая взглядом василиска,  которому оттоптали самое дорогое.

Так! Уважаемый вампир, бросайте эту бяку,  и срочно доедайте меня! Пока это не сделал командир.

Мунн встряхивает головой, отбрасывая тварь магией и поднимает щит.

- Амелия! – поворачивает голову,  - Живая?

Живая, но бесполезная. Паника накатывает волнами, заставляя трястись.

- Амелия, - с трудом подходит, держась за стену.

- Там руна одна выпала, - отвечаю, уже не сдерживая слез,   - Я пыталась предупредить.

- К лешему. Посмотри плечо, - устало проводит ладонью по голове, именно там, куда пришлось мое заклинание.

Плечо? Ой-ой. Я же крови боюсь. Силы природы,  помогите не опозориться в который раз. Руки сильно дрожат, но со второй попытки получается растянуть то, что осталось от пиджака и футболки. Среди ошметков  ткани на ткани видны четыре глубокие борозды, заполненные кровью.  В конце они сходятся в одну глубокую рану с желтоватой костью на дне. Видимо вампир сжал ладонь, вырвав кусок плоти. Семь фей под хвост… Картинка резко плывет перед глазами.

-  Там кровь, - с трудом произношу, проваливаясь в темноту.

***

- Я поражен, мисс Вольт. Нет! Я в восторге! – мэтр Торн не скрывает своих эмоций,  - За более чем пятьдесят лет в академии не слышал настолько полного ответа! Это восхитительно! Вы даже нашли и изучили монографию Зитфрида Плотоядного. Уникальный документ, в котором подробно описаны все стадии поражения вирусом вампиризма. При чем от лица зараженного!

- Зубрилка! – мне в ухо врезается чей-то говорунчик, - Зубрилка! Зубрилка!

Отмахиваюсь от навязчивого заклинания, совсем упуская слова учителя.

- Хорошо, мисс Вольт?

- Хорошо, - машинально отвечаю, садясь на место.

Мэтр снова чертит на доске схемы заклинаний, периодически забываясь,  и старая лишнее рукавом.

- А на что я сейчас согласилась? – тихонько спрашиваю друга.

- На то, что покажешь все свои знания на сегодняшнем ночном практикуме, - удивленно смотрит на меня Айдж, - Пятый курс будет поднимать зомби, а мы укладывать. Мэтр ещё упоминал о приглашенном вампире из высшей касты.

Карандаш выпадает из трясущихся рук. Зомби? Вампир? Семь фей под хвост дракону!

Полная луна освещает площадку перед фамильным склепом. Так уж вышло, что принадлежит он моей фамилии. Вольты отдали служению академии много веков, при чем основатель Вольгаф пожелал покоится на её территории.  Как по мне, абсолютно недальновидное решение, потому что кладбище,  вокруг склепа активно используется доя практикумов. Покоится с миром в окружении оголтелых магов-недоучек сложно.

- Итак, - мэтр Торн без привычной мантии выглядит лет на десять моложе,  - Готовим свои неокрепшие умы к работе. Студенты мэтра Ксавье уже заканчивают, поэтому мисс Вольт, - протягивает мне руку, - Становитесь ближе. Какие приёмы используются для умерщвления зомби? И сколько ММЕ для этого нужно?

- Сорок четыре, - отвечаю не раздумывая, - Двадцать на вектор обратный вектору разрушения и двадцать четыре для приёма Ставильского-Конье.

- Превосходно, мисс Вольт! – хлопает в ладоши Торн, - А теперь не теряйте времени. Пособие уже на месте.

Поворачиваюсь на ватных ногах. Ой,  мамочки! В первую секунду просто закрываю глаза руками. В пяти метрах от меня стоит, покачиваясь, свежеслепленный зомби. Плоть, поврежденная временем, магией и, похоже, многократными тренировками студентов, местами свисает с костей. Пустые глазницы горят мертвым зеленоватым свечением,  а с полуистлевшего уха, ошалело таращится на происходящее какой-то червь.

- Мисс Вольт,  - укоряет преподаватель, - Поторопитесь.

Бешенная метла в печенки! Стараюсь подбодрить себя всеми известными ругательствами. Амелия! Соберись! Делаю глубокий вдох, тут же жалея об этом. Запах, стоящий вокруг настолько мерзкий и плотный, что с трудом получается сдержать рвотные позывы.

- Два метра, мисс!

Да-да. Приём Ставильского-Конье подразумевает расстояние. Складываю ладони лодочкой,  начиная вливать туда магию. Бледно-розовые искорки по капле наполняют импровизированный сосуд. В это время выстраиваю цепочку разрушения.

- Мисс Вольт!

- Лия!

Что-то холодное и склизкое касается руки. От неожиданности и испуга я открываю глаза, упираясь взглядом в пустые глазницы.

- Аааа! – несчастного червяка сносит звуковой волной, а когтистая рука зомби уже тянется к моему горлу.

- Приём Ротгильда! – кричит мэтр Торн.

- Падай! – кричит Айдж.

Влчеку за время обучения привыкла доверять практически беспрекословно. Поэтому прежде чем мозг успеет обработать информацию,  колени подгибаются. Волна чистой, голубоватой магии сносит мертвяка будто океанская волна, разбрасывая куски плоти по окрестностям.

- Лия! – Айдж подбегает ко мне, - Ты в порядке? Лия!

***

- Лия! – лёгкая, освежающая магия щекочет нос, - Лия, открывай глаза.

Силы возвращаются вместе с чужой, но очень знакомой волшбой.

- Айдж? – медленно поднимаю голову, - Ты как здесь?

- Ты ушла молча, записки не оставила, - с укором сообщает друг, - Что мне было думать? Потом увидел, как ты с этим хмырем ушла и решил проследить.

- Айдж! – слегка взъерошиваю его светлые волосы, - Это мой начальник! У нас вызов! Кстати! – судорожно поднимаюсь, ища глазами командира, - Он ранен! Ему помощь нужна.

- Кровь я ему остановил, - фыркает друг, - Не сдохнет.

- Айдж!

- Не будет подвергать опасности мою невесту, - парень непреклонно складывает руки на груди.

- Он мой командир! – упираю руки в бока, надеясь казаться более грозной.

- А я – твой жених!

- Ты сам это придумал!

- Да? Я думал ночи, проведённой вместе достаточно!

- Что?! – задыхаюсь от возмущения.

- Какого лешего тут?! – подает голос командир.

- Всем мордой в пол! Работает магический контроль! – раздается резкая команда от входной двери.

Глава 7. "Жёлтая пресса"

- Да успокойся ты! – раздражённо бросает Геныч, - Командир не идиот, и хахаля твоего не посадит.

Генрих Егер – ещё один мой напарник, огромный как скала с широкой добродушной улыбкой. Именно с ним вчера столкнулись на проходной.

- Он не мой хахаль, мистер Егер! – перестаю нарезать круги по кабинету, замирая напротив парня.

- Ну да, - Лис вытягивает ноги и кладет на стул, - Не твой.

Час назад мы приехали в отдел. Вика наскоро подлатали более опытные целители, и он пошёл допрашивать Айджа. Я же осталась с парнями в кабинете, мучаясь от паники и неведения.

- Айдж не виноват ни в чем, - почему-то тянет оправдываться, - Мы дружим с академии.

Надо же было додуматься напасть на Мунна.  Это идиотистый ботаник сведёт меня с ума.

- На, - Гена протягивает кружку с дымящимся напитком, - Выпей и успокойся. Твой или нет неважно, но парень явно отмороженный.

Не глядя делаю глоток, и тут же шиплю от боли. Видно, что кипяток,  но нервы сдают.

- Ты не видела, что горячо? – осуждающе говорит Кристоф, - Держи себя в руках,  малышка.

- Да пошли вы все! – плюхаю кружку на стол, злясь больше на себя.

Коричневые брызги ложатся на стол, пачкая какие-то документы.

- Действительно,  - дверь в кабинет открывается почти бесшумно, - Пошли вы все, - шаг в кабинет,  - Разносить повестки оборотням.

Вик обводит суровым взглядом нашу компанию. Лицо бледное, уставшее, рука болтается на перевязи, а здоровой прижимает к себе объемную папку.

- Командир! – Лис подрывается, убирая ноги со стула, - Мы же неделю провозимся.

- Отлично, - Мунн садится в кресло, стоящее у дальней стены, - Если будет вызов – подскочите туда. А сейчас быстро за работу, - чуть прикрывает глаза, выравнивая дыхание – Ген.

- Да, - мужчина невозмутимо протягивает ему кружку с кофе.

- Сделай официальный запрос главе вампирского клана, - капитан морщится от боли, пытаясь найти более удобное место.

- Так может сначала парня допросить, кто его так? – Егер задумчиво чешет лысую голову.

- Очухается через пару дней только.  А нам нужно знать, кто такой отмороженный, - Вик делает глоток кофе, - Бросить в центре города новорождённого птенчика,  ещё и без документов.

- Как скажешь, командир, - Гена берет тонкую куртку со стула,  а потом также в охапку сгребает, протестующего Лиса.

- А я? – мнусь, не понимая,  бежать за парнями или сидеть на месте.

- А ты здесь, - еще один невозмутимый глоток, - Почему не спрашиваешь про своего жениха?

- Потому что его у меня нет! – чеканю каждое словно, чтобы собеседник лучше усваивал информацию, - И никогда не было!  Вик не смотрит в мою сторону, погруженный в собственные мысли, но я кожей чувствую пристальное внимание.

- Он так не считает, - тихо, спокойно.

Внутри меня бушует шкал эмоций. Семь фей под хвост дракону! Дыши, Лия, дыши.

- Что будет с Айджем? – подхожу вплотную к командиру.

- Ничего, - снова кривиться,  желая пристроить плечо удобнее, - Посидит ночь в камере, подумает над своим поведением и заплатит штраф.

- У него нет таких денег.

- Ты одолжишь, - невозмутимо произносит капитан.

Эта фраза выбивает у меня почву из-под ног, возвращая на землю. Денег нет. У Амелии Вольт нет денег. В сумке пара тысяч дэнгхе и все. Этого может хватить на пару недель, если не включать расходы на штрафы.  Отец заблокировал все счета, лишив меня содержания. Помочь Влчеку финансово я не могу.

- И у меня нет, - произношу еле слышно, глуша подступающие слезы.

Амелия! Бешеная метла тебе в печенку! Возьми себе в руки. Нельзя показывать эмоции, тем более начальству.

- Рассказывай, - Вик открывает глаза.

- Что? – замираю, чувствуя,  как сердце со стуком падает вниз.

Мужчина молча открывает папку,  выкладывая на стол свежие журналы и газеты, пестрящие однотипными заголовками: « Волкер Вольт и его непутевая дочь», «Наследница рода Вольт лишена магии!», «Амелия Вольт признана невменяемой», « Позор знаменитого семейства! Эксклюзивное интервью мистера Вольта», « Многолетняя ложь Вольтов вскрылась!». Все статьи сопровождатся фотографиями из академии. Приплыли. Эксклюзивное интервью? Папенька топит меня по-крупному? Что ж, пусть катится вслед за феями.  К драконам такую родню.

- Странно, что такой приличный с виду маг, читает «жёлтую» прессу, - стараюсь сохранять невозмутимое лицо.

- Плохо, - Вик снова откидывается на спинку кресла.

- Что плохо? – вопросительно поднимаю бровь.

В следующую секунду мощная волна магии впечатывает меня в стену. Холодная удавка сжимает горло.

- Ненавижу, когда врут, - Мунн спокойно встаёт и подходит,  нависая надо мной,  - Что скажите, маленькая мисс Врушка, в свое оправдание?

Он как будто становится выше и шире в плечах, давя мое сопротивление не только магией.

- А не пошли бы вы, кем-то там уважаемый инквизитор Мунн,  - слова даются с трудом, - К гарпии в задницу! – последняя фраза тонет в насадкой кашле.

Кислорода все меньше,  в глазах темнеет. Мгновение, и я начинаю проваливаться в темноту беспамятства. Где-то на краю бездны меня подхватывает чужая, освежающая, как родниковая вода, магия. Она кружит в танце среди серебряных брызг,  возвращая в реальность.

Все тот же кабинет,  и Вик, крепко прижимающий к стене магией.

- Я. Не. Приемлю. Ложь, - чеканит каждое слово командир, - Это понятно?

Киваю, тут же хватаясь за шею в поисках следов удушения.

- Сейчас.  Ты. Все. Расскажешь. Честно.

- Не привыкла трясти грязным бельём, - огрызаюсь,  глядя на него исподлобья, - И ради вас менять привычки не стану! Вы ничего не понимаете! Бешаная метла! Никогда не поймете! Вы...

Кулак ударяется в стену рядом с моей головой.

- Амелия…

- Мисс Вольт, - поднимаю нос вверх,  чтобы казаться увереннее, - Неужели так сложно запомнить?

- Села,  - рычит мужчина.

- Что? – возмущенно взвизгиваю.

- Села! – его магия резко толкает в направлении стула, - Или ты сейчас все рассказываешь по порядку и честно, или сегодня же отправляешься домой, к своему отцу!

- Но…

- Хочешь составить компанию жениху в камере?

Да пошёл ты,  господин старший инквизитор!

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Не нравится мне этот Влчек. Есть в нем что-то неживое,  фальшивое. Чутье внутри просто воет, что нельзя его отпускать.

Еще раз бегло оглядываю допросную из-за стекла. Невысокого роста, щуплый блондин в клетчатой рубашке поправляет трясущейся от волнения рукой очки.  Даже обмочился от страха при виде следаков.

Но, ведь, решился, засранец,  на нападение. Мутный он.

- Что думаешь? – из допросной выходит инквизитор Митчел.

Не могу сказать,  что мы с ним закадычные друзья, но приятельствуем со времен моего переезда в Стоунфит.

- Мутно, - морщусь от головной боли.

- Согласен,  но прикопаться пока не к чему, - мужчина задумчиво качает головой.

- Пусть ночку позагорает тут, - жму руку приятелю, прежде чем направиться к себе в кабинет.

Надо разобраться с одним своим очень интересным сотрудником. Тем более, что вся служба бурлит слухами из свежей прессы. Папаша Вольт запустил информацию о своей единственной дочурке в тираж. Но, пока, абсолютно не ясно зачем. Грязный пиар? Так их фамилия и без этого звучит из каждого утюга. Месть? За что?

Плечо подлатали в местном медпункте, но болеть будет ещё сутки.  Бездна,  как все не вовремя.

- Да пошли вы все! – доносится из-за двери возмущенный голос нашего недоцелиеля.

Успела уже с парнями поругаться? Или опять они Василием пугают?

Максимально бесшумно открываю дверь в кабинет. Девчонка мечется из угла в угол, высунув язык, а бравые инквизиторы гипнотизируют кофейные пятна на документах. Работнички, чтоб вас, феи покусали.

- Действительно,  - обвожу взглядом компанию , - Пошли вы все, - делаю паузу, чтобы дать возможность изобразить работу,  - Разносить повестки оборотням.

Лисовец, до этого вольготно развалившийся на стуле, подрывается, сбивая несколько папок со стола. Бумаги разлетаются живописным веером.

- Командир! Мы же неделю провозимся, - его возмущению нет предела, хотя не забывает несколькими пассами вернуть документы на место.

- Отлично, - медленно опускаю тело в кресло, - Если будет вызов – подскочите туда. А сейчас быстро за работу, - закрываю глаза, слабость накатывает волнами, – Ген.

- Да, - мужчина невозмутимо протягивает кружку с кофе.

О да, Егер, был ты бабой,  женился не раздумывая.

- Сделай официальный запрос главе вампирского клана, - глоток горячего напитка немного проясняет мысли.

- Так может сначала парня допросить, кто его так? – Генрих задумчиво чешет лысую голову.

- Очухается через пару дней только, - из-за повязки никак не получается найти удобное положение, - А нам нужно знать, кто такой отмороженный, - делаю глоток обжигающе горячего кофе, - Бросить в центре города новорождённого птенчика,  ещё и без документов.

- Как скажешь, командир, - Гена берет тонкую куртку со стула,  а потом также в охапку сгребает, протестующего Лиса.

- А я? – мнется мисс Вольт.

Хороший вопрос. Слишком много в тебе загадок, девочка. И мне совсем не хочется их отгадывать.

- А ты здесь, - кофе приятно согревает тело изнутри, - Почему не спрашиваешь про своего жениха?

- Потому что его у меня нет! – резко огрызается Амелия, - И никогда не было!

- Он так не считает.

Да, маленькая стерва, именно потому что вы просто друзья,  он треснул меня по башке. Словно в подтверждение моих слов затылок начинает ныть.

- Что будет с Айджем? – подходит вплотную,  на что-то внутренне решившись.

- Ничего, - хочу улыбнуться, но вместо этого получается болезненная гримасса, -  Посидит ночь в камере, подумает над своим поведением и заплатит штраф.

- У него нет таких денег.

- Ты одолжишь, - произношу спокойно, - Вы же друзья.

Девушка резко меняется в лице, пару раз хватая воздух ртом, будто рыба.

- И у меня нет, - выдавливает эти слова, словно боится их больше всего на свете.

Да, девочка, похоже разговор будет сложнее, чем я предполагал.

- Рассказывай, - полностью открываю глаза.

- Что? – замирает с широко распахнутыми глазами цвета утреннего неба.

Молча открываю папку,  выкладывая на стол свежие журналы и газеты, пестрящие однотипными заголовками: « Волкер Вольт и его непутевая дочь», «Наследница рода Вольт лишена магии!», «Амелия Вольт признана невменяемой», « Позор знаменитого семейства! Эксклюзивное интервью мистера Вольта», « Многолетняя ложь Вольтов вскрылась!». Все статьи сопровождатся фотографиями,  на которых запечатлены мисс и мистер Вольт и где-то на фоне мистер Влчек, совсем не похожий на того ботаника в допросной. Всю пачку удалось отобрать у девочек из бухгалтерии. Их любопытство настолько сильное, что еще немного и мой кабинет взяли бы штурмом.

- Странно, что такой приличный с виду маг, читает «жёлтую» прессу, - язвительно сообщает блондинка.

Ах, ты мелкая стерва! Метлу тебе в печенку! Выпороть бы тебя, чтобы перестала хамить взрослым дядям!

- Плохо, - внешне стараюсь совсем не показывать эмоций.

- Что плохо? – хмыкает,  вопросительно поднимая бровь.

Надоело. Магией впечатываю её в стену, сжимая горло стальной хваткой.

Глаза распахнуты от испуга, скребет руками по краске,  но не сопротивляется. Совсем. Ни блока, ни щита, ни даже самого маленького всплеска магии. Бездна!

- Ненавижу, когда врут, - встаю,  пытаясь не упасть от слабости, магия отнимает много сил у организма,   - Что скажите, маленькая мисс Врушка, в свое оправдание?

- А не пошли бы вы, кем-то там уважаемый инквизитор Мунн,  - слова даются с трудом, - К гарпии в задницу!

Сухой, надсадный кашель смазывает эффект от фразы. Бездна! Я её уже ненавижу! Девушка бледнеет и закатывает глаза. Передавил, ты, кем-то там уважаемый Мунн. Выдыхаю немного энергии в блондистую голову, а сам жадно впитываю один из артефактов-подпиток, висящий на стене.

- Я. Не. Приемлю. Ложь, - чеканю каждое слово, когда мелкая приходит в себя, - Это понятно?

Кивает, ощупывая шею.

- Сейчас.  Ты. Все. Расскажешь. Честно.

Бездна! Как найти в себе силы?!

- Не привыкла трясти грязным бельём, - огрызается, не сдавая позиций,  - И ради вас менять привычки не стану! Вы ничего не понимаете! Бешеная метла! Никогда не поймете! Вы...

Кулак ударяется в стену рядом с ее головой. Еще чуть-чуть, и на одну Вольт в мире станет меньше. Вздрагивает,  но глаз не отводит. Светлые волосы рваными прядями падают на лицо.

- Амелия,  - в горле застревает ком.

Как же она похожа, на ту, что я любил много лет назад.  Но нет. Глаза, губы, волосы, даже лёгкий аромат цветочных духов, но стоит открыть рот, и разница очевидна.

- Мисс Вольт, - перебивает, гордо задирая нос,  - Неужели так сложно запомнить?

- Села,  - рычу, не зная на кого из нас двоих злюсь больше.

- Что? – возмущенно взвизгивает.

- Села! – толкаю магией в нужном направлении, - Или ты сейчас все рассказываешь по порядку и честно, или сегодня же отправляешься домой, к своему отцу!

- Но…

- Хочешь составить компанию жениху в камере?

Пыхтит, пытаясь удержать невозмутимое выражение лица. Ничего, пусть продышится.  И ты, заодно, капитан.

Я смотрю в ее глаза и тону. Ясные, словно утреннее небо тёплой весной. Поддаваясь какому-то порыву, касаюсь большим пальцем щеки и веду вниз к пухлым губам. Девушка замирает от удивления.  Приближаю лицо, чтобы впиться поцелуем в приоткрытый рот.

- Вы пристаете,  мистер Мунн? – еле различимо, но сильно отрезвляюще.

Отворачиваюсь к окну, чтобы прийти в себя. Ее сходство выбивает из колеи, заставляя раз за разом проваливаться в омуте памяти и сравнивать,  сравнивать.  Бездна! Мунн, ты сдохнешь сейчас от желания к ней прикоснуться. Вот только,  это не та девушка.

Глава 8. Желтые лилии

Последнее время Аманда сама не своя. Я не узнаю свою скромную девочку. Мы никогда не ругались по-настоящему раньше. А сейчас? Бездна! Что ни день, то скандал. Плачет, кричит,  говорит, что для меня не существует ничего кроме работы.

А как по-другому? Она же знает, что служба в магическом контроле это не яблоками на рынке торговать. Зло сминаю очередную сигарету.

Телефон надрывно вибрирует в кармане. Да сколько же можно?! Сегодня утром опять ругались, не хотела, чтобы я уходил. Дурочка малолетняя, ничего не понимает. Все настроение гарпии под хвост теперь. Сейчас возьмёшь и придётся битый час выслушивать все свои реальные и вымышленные косяки. Ничего, пусть остынет, а после смены уже с цветами мириться.

Я не идеален, а работа накладывает свой отпечаток. Меня могут вызвать среди ночи, в выходной, да пару раз пришлось прервать секс,  потому что вызов срочный.

Может, Мэнди права? И ты просто идиот, Мунн? Ради всяческой нечести упускать такую сладкую девочку. Все! Решено! Клятвенно обещаю с сегодняшнего дня пересмотреть приоритеты.

- Парни! – в дверь комнаты заглядывает взлохмаченный диспетчер,  - Западная двадцать пять. Нападение оборотня.

Слова эхом отражаются в моей голове. Это же наш адрес. Выхватываю телефон из кармана, судорожно набирая номер. Абонент недоступен.

Для кого недоступен? Бездна! Для инквизитора магического контроля доступно все!

- Вик, - Альберт  сжимает плечо, - Я сам за руль сяду. Мы успеем.

Молча киваю напарнику.  Успеть.

Дорогу почти не помню, все смешалось с диким, пожирающим изнутри чувством ужаса. Только не выходи из дома, Аманда,  только не выходи. Я буду лучшим мужем. Да,  семь фей под хвост дракону! Я уволюсь к драконовой матери и пойду торговать яблоками!

Из жилы выныриваем прямо во дворе многоэтажки.  Альберт каким-то чутьем выводит точку так, что капотом мы отбрасывает тварь на несколько метров. Огромный чёрный оборотень тут же вскакивает на ноги, тряся лохматой башкой. Выскакиваю из машины, бегло осматривая двор. Много крови. Мэнди,  надеюсь ты дома.

Зверь быстро приходит в себя. С обнажённых клыков капает вязкая слюна вперемешку с чей-то кровью.  Шерсть местами слиплась, хитиновые пластины в бурых потеках.

Альберт пытается обойти его сзади, чтобы накинуть блокиратор,  а Том прицеливается из ружья с инъектором. Согласно последней межрасовой конвенции,  убивать оборотней нельзя, можно ловить и лечить.  Они же не виноваты,  что больны. Оборотничество признано генетическим заболеванием,  что б его. Семь фей под хвост дракону! А им людей жрать можно?!

Посылаю несколько свободных магических волн, стараясь зафиксировать зверя. Но тот, будто ничего не ощущает, бросаясь на меня.  Ухожу в сторону, выставляя щит. Пятидесяти сантиметровые когти яростно впечатываются в магическую защиту. Этого достаточно,  чтобы осуществить выстрел, но Том мажет. Тысяча гарпий! Инъектор ударяется о хитиновый нарост вдоль позвоночника твари и падает на землю. Я прямо слышу этот сухой щелчок. Оборотень поворачивается,  чуть наклоняя голову набок,  внимательно рассматривая, белеющего от ужаса парня.  Он с нами всего пару месяцев, и это первая встреча с тварью в обороте.

- Уходи, идиот! – вопит Альберт, бросая в зверя транквилизирующее заклинание.

Вот, только во второй ипостаси эти существа практически невосприимчивы к магии.

Том медленно пятится,  не сводя глаз с оскаленной морды. Наскоро ставлю щит на него, но держать сдвоенную защиту на расстоянии невозможно.  С каждым их шагом заклинание слабее. Зверь издает утробный рык, от которого кровь застывает в жилах. Удар лапы приходится прямо в голову напарника, эффектно отделяя её от туловища. Бездна!

Несколько пульсаров Альберта лишь подпаливают шерсть на твари, пока я перекатываюсь, чтобы достать оружие. Том бросил его рядом с машино.  Пытаюсь перезарядить ружье. Затвор клинит, видимо от удара что-то повредилось. Драконова матерь! Тонкая заграничная техника, что быть ее! Зверь поворачивает голову в мою сторону, занося лапу для удара, но в последний момент мне удаётся сделать выстрел. Инъектор попадает в грудь приближающемуся оборотню. Он замирает, недоуменно глядя на исчезающую в нем жидкость. Тело начинает резко уменьшаться, приобретая человеческие очертания. Блокиратор тонкой сетью оплетает обнаженную фигуру тощего патлатого парня.

- Мужики, - он ошарашено смотрит по сторонам, - Это я что ли?

- Ты, - с трудом сдерживаю желание пнуть его.

Делаю пару вдохов, чтобы восстановить сбившееся дыхание,  и достаю телефон. Номер Аманды по-прежнему недоступен. Бездна!

- Вик! – напарник делает мне знак подойти.

В палисаднике среди кустов пионов и цветущих лилий, раскинув руки в попытке обнять небо,  лежит девушка.  Светлые волосы слиплись от крови, одежда изорвана в клочья, а все тело покрыто глубокими ранами.

- Мэнди! – падаю на колени рядом с ней, боясь прикоснуться,  чтобы не сделать больнее.

Аманда с трудом  открывает мутные от боли глаза.

- Вик, - одними губами,  на большее сил нет.

- Да, малышка, - целую ее ладонь,  - Потерпи, сейчас найдём целителя, - вливаю обезболивающее заклинание.

Я не целитель! Бездна! Не целитель!

- Вик, - она, как будто засыпает между слов, - Ребёнок.

Лью магию потоком, но она неумолимо рассеивается из-за большого количества ран.

Дыхание Аманды становится поверхностным, но на лице робко расцветает улыбка.

- Что? – до меня не доходит смысл слов.

Я раз за разом тупо вливаю магию, пытаясь удержать душу в теле. Магия струится по венам, растрачиваясь розовым свечением на открытых ранах. Маги впитывают и аккумулируют любую энергию, как губки, но обычные люди ее отторгают. Я знаю - это все равно, что лить воду в дырявое ведро, но не могу остановиться.

Чувствую ледяное дыхание смерти за спиной. Она шепчет: « У тебя ничего не выйдет, инквизитор. Сегодня они останутся со мной». Ее голос мерещится в биении пульса, в дуновении ветра и шелесте листьев сирени.

- Ребенок, - выдыхает Аманда, выгибаясь в агонии.

Она пытается сделать вдох, и в глазах остаётся только отражение бескрайнего синего неба.

В кошмарах мне будут приходить жёлтые лилии с каплями крови на лепестках и слова того, кто делал вскрытие: "шесть недель...Разве вы не знали?"

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 9. Теперь мы будем жить вместе

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

- Вы слушаете, мистер Мунн? – спрашиваю язвительно, глядя на напряженную спину командира.

За все время монолога он лишь пару раз покивал головой и три раза многозначительно сказал: " Ага-ага."

- Да, конечно,  - барабанит пальцами по подоконнику, - История странная довольно.

Странная?! Эмоции из разряда «чтоб ты подавился» резко перешли в категорию «чтобы ты сдох». Я, практически,  наизнанку выворачиваюсь!

- Что в ней странного? – моментально вспыхиваю еще больше, - То, что во мне нет магии, но мать настояла на обучении? Или то, что отец ненавидит меня за то, что выжила,  а брат с мамой нет? Может...

- Стоп! – резко поворачивается Вик, - Вдохнула! И успокоилась!

- Да пошли вы к дракону в…

- Успокоилась! – прерывает очередной приступ истерики, - Отец тебя не ненавидит. И точка! Молчать и слушать, что старшие говорят! В причинах действий твоего родителя разберёмся потом, - открываю рот для очередной колкости, - Потом! – резче и жёстче, - С жилами ты вообще не общалась? – отрицательно качаю головой,  - Вот это точно странно.  Даже в студенчестве не ныряла в них на спор? Не пыталась мешать "Драконье пламя" с энергией жилы, чтобы забористей было?

- Нет, - с шумом выдыхаю скопившиеся эмоции,  - Отец запрещал задерживаться в академии и общаться с сокурсниками в не учебное время.  Вот, единственный раз отметила выпускной, и в результате проспала экзамен, - шумно втягиваю воздух, - Кто-то решил удачно пошутить и добавить сонного заклинания.

- Собирайся, поехали, - задумчиво смотрит на часы, которые показывают девятнадцать тридцать.

- Куда? – испуганно округляю глаза.

- Ко мне домой, - Мунн смеривает меня раздраженным взглядом, - Смена заканчивается. Парни прикроют в случае чего.

Нет! Этот инквизитор невыносим! Я ему душу изливаю, давясь эмоциями, а он тупо хочет затащить меня в постель?! Бешенная метла ему в печенку! Амелию Вольт не так просто провести! Внимательно сверлю взглядом командира -лицо бледное, раздраженное, его заметно пошатывает от слабости. Кажется секс последнее про что он сейчас думает.

- Я не могу! – рефлекторно делаю пару шагов назад.

Мы не настолько знакомы, чтобы ночевать вместе. Да и вообще,  Мунн плохо выглядить, ещё неровен час помрёт ночью.

- Будешь опять ночевать на улице? – устало касается пальцами глаз.

- Я тогда у друга ночевала, - говорю возмущенно.

Ну уснула на лавочке на полчасика, что теперь?

- Приставал? – вопросительно поднимает бровь.

- Что? Кто? Да как?!

Возмущение все больше распирает изнутри, грозя разорвать меня на части.

- Ты же сбежала от него посреди ночи, - невозмутимо пожимает плечами, - И, кстати,  сегодняшнюю,  он проведёт здесь. И это не обсуждается, - пресекает мои вопросы на корню.

Стою, открывая рот, будто рыба на суше. Айдж, конечно,  идиета, но... Неужеле в Вике нет ничего человеческого?

- Пошли, - что-то быстро печатает в телефоне,  - Учти, на улице ночевать не позволю, а будешь сопротивляться закрою в кабинете.

- Отличная идея, - воинственно упираю руки в бока, - Закрывайте!

- С Васей, - лицо командира расплывается в ехидной улыбке.

- П-паук? - медленно поворачиваю голову по направлению взгляда командира.

Василий скромно моргает всеми восемью глазками в углу кабинета.

Квартира Мунна располагается совсем рядом с работой. Стандартная серая многоэтажка, точная копия соседних.

Я ненавижу квартиры, и, наверное, никогда не привыкну к тому, что за стенкой живут люди. Наш большой дом в пригороде Стоунфита располагается среди сосновой рощи местного заповедника. Утро начинается с пения птиц, а если пройти в глубину леса, то вполне можно встретить пасущихся на полянах единорогов. В заповеднике есть большие стада этих волшебных животных. А тут… на первом этаже чихнешь, так тебе с шестнадцатого здоровья пожелают.  Брр… И вместо пения птиц будить будут утренние...кхм...процедуры соседей.

Тоска по дому накатывает океанской волной. Но он теперь закрыт для меня - семейного позора.

В подъезде сидит пожилая консьержка, чётко сканируя входящих через стекла очков.

- Добрый вечер, господин инквизитор,  - ее лицо расплывается в фальшивой улыбке.

Мунн же только поднимает руку в знак приветствия. С каждым шагом командир выглядит всем хуже.

- Проходи, располагайся, - бросает ,  с трудом справившись с руной-ключом.

На пороге квартиры он больше походит на свежеподнятого зомби.  Нв бледном лице резко обозначились скулы, а под глазами залегли синяки.

- Ты здесь живёшь? – задаю идиотский вопрос,  глядя на выкрашенные в фисташковый цвет стены.

- Нет,  я тут ночью, - садится прямо на пол в коридоре, переводя дыхание, - Иногда ем, иногда тра… - поднимает на меня глаза, - Располагайся в общем. Можешь есть то, что найдёшь в холодильнике.

Командир поднимается и плетется по коридору.

- Мистер Мунн,  - окрикиваю его.

- Вик, - останавливается, - Можешь обращаться просто Вик и на ты.

- Вик, - не знаю, как правильнее сформулировать,  - А…

- Я в душ, Амелия. Спать будем в разных комнатах. Можешь прямо сейчас закрыться в дальней, если хочешь,  - и пошатываясь поплелся вперёд.

Дверь за ним захлопывается неожиданно гулко.  И это все? А как же поухаживать за гостьей? Никаких манер! Мне самой еду готовить? С содраганием смотрю на вполне свежий маникюр в нюдовых тонах. Надеюсь в этом доме есть кофе, а большего недождетесь, господин старший инквизитор.

Надо проверить артефакт и обновить гардероб. Нельзя же два дня в одном  и том же ходить. Думаю, на завтра подойдут молочного цвета скинни и лёгкая блуза. Лето наконец вступает в свои права, погодники обещают плюс двадцать восемь. Еще пару футболок, шортики и чистое белье. С этими мыслями запускаю руку в сумку, проводя большим пальцем по пришитому в подкладку артефакту. Подушечки обжигает ледяной магией отца, а сумка расползается по шву. Бешеная метла! В шоке прислоняюсь к стене, рассматривая кожаные лоскутки. Он уничтожил мамин портал. Тысяча гарпий! Кому из нас после этого нужно в приют?!

В конце коридора раздается резкий звук бьющегося стекла, а следом за ним сдавленные, но крайне забористые ругательства.

- Вик?! – выкрикиваю испуганно, но в ответ слышен только шум воды.

На одних рефлексах бросаюсь к входной двери. Все равно ничем помочь ему не смогу. Торможу уже на лестничной площадке, ругая себя, как последнего дракона. На ватных ногах возвращаюсь в квартиру.

- Мистер Мунн? – стучу в дверь ванной, - Мистер… тьфу… Вииик! Открой!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

С силой дергаю за ручку, и тут же получаю дверью по носу. Надо же - незаперто.

Жду несколько секунд, с досадой потирая ушибленное место, а потом вхожу.

На светло-серой плитке  шелестит ветками бамбуковый лес, мягкий, тёплый свет ложится на осколки зеркальной полки. Шампунь тоненькой струйной течёт на зубную щётку.

- Ты в порядке? – деликатно спрашиваю у сидящего на полу мужчины.

- Вполне,  - отвечает немного заторможено, - Оперся неудачно.  Полка упала.

- Идея с душем, в принципе,  не самая удачная, - говорю, скрестив руки на груди.

- Или помоги или не мешай, - отзывается неожиданно резко маг.

Фыркаю, но все-таки протягиваю руку, чтобы помочь подняться.  В этот момент приходит запоздалое осознание, что мужчина полностью голый. Мать моя дракониха! От неожиданности вырываю ладонь, позволяя командиру обратно рухнуть, ударяясь головой о раковину.

- Со всем с головой плохо? - шипит Мунн, потирая лоб.

- Ты голый! Мать моя дракониха! СОВСЕМ  голый! - выдаю с ужасом.

- Думаешь, лучше мыться в одежде? – ощупывает затылок.

- Нет, - смущённо опускаю глаза, тут же натыкаясь на крепкие мужские бедра, - Но тогда дверь закрывать надо.

Чувствую, как без того красное лицо становится пунцовым.

- Не имею такой привычки, - язвительно разводит руками, - Живу один.

Да что ж это такое! Тысяча гарпий! Беру первое попавшееся полотенце с крючка и бросаю командиру.

- Прикройте, кхм... – многозначительно указываю глазами вниз,  - И тогда я вам помогу.

- Сколько условий для помощи, - ухмыляется мужчина,  прикрывая естество полотенцем.

Дальше краснеть уже некуда, но я успешно пытаюсь. Пушистое полотенце глубокого зелёного цвета плотно обернутое вокруг его бедер, заставляет мою фантазию работать с удвоенной силой. Мунн перехватывает мой взгляд, и на его лице растекается довольная ухмылка. Потом, он аккуратно поднимается, опираясь на борт ванной. Украдкой рассматриваю мускулистое, поджарое тело. Ничего лишнего. Сила и гибкость во плоти, как в самых сокровенных девичьих снах, где кто-то большой и сильный обязательно спасает слабую принцессу. Ловлю себя на том, что дыхание становится глубже. Взгляд падает на багровые рубцы.  Штатные целители быстро и эффективно залатали рану, позволив организму самостоятельно восстанавливать связи между тканями. Вот, только,  что-то меня смущает. Внимательно просматриваю матрицу заклинания. Грубые алые стежки стягивают кожу, не давая ей расползаться, они же удерживают мышцы. А клеевая основа не заложена. Да и, вектор направлен криво, из-за чего заклинание активно оттягивает энергию из организма,  затрагивая даже нити ауры.

- Что-то не так? – вопросительно смотрит командир.

Раздраженно отмахиваюсь, а потом поддаюсь порыву и касаюсь пальцами рубца. Мунн вздрагивает, болезненно морщась. Пробегаю подушечками один раз, другой, чувствуя не просто бугорок на коже, а туго переплетающиеся нити заклинания. Теперь медленнее, вот так. Нащупываю пульсирующую жилку. Она надрывно бьется, пытаясь сдержать края. Тихо, глажу её, лишь спустя пару секунд прикрываю глаза, и подцепляю нить. Чужая магия звенит в ушах, аура Мунна подергивается серым.

- Что ты творишь?! – капитан делает шаг назад, упираясь спиной в стену.

Увлеченная процессом, я резко шлепаю его по бедру, чтобы не дергался. Мне едва удаётся держать жилку. Нитка дергается, истончаясь.  На лбу мужчины приступает холодный пот.

- Нет, так не пойдёт,  - закусываю от напряжения губы, - Не пойдёт.

С выдохом посылаю кусочек своей энергии. Вик дергается и широко распахивает глаза.

- Да чтоб тебя! – его дыхание сбивается.

Дальше ничего не слышу, сосредотачиваясь на заклинании. Это же надо так испоганить стандартную матрицу! Бешеная метла! Тяну заметно потолстевшую нить вправо, параллельно поправляя вектор. Теперь сила прикладывается в другом направлении,  не затрагивая внутренние резервы и ауру.  Переплетаю несколько стежков внутрь, чтобы те заменили клеевой слой. Вот так. Пальцы порхают по коже, поправляя чужое заклинание. Матрица это только канва, к ней необходимо правильное наполнение. В целительстве вектора силы не должны пересекаться, или, тем более закольцовываться. Энергия должна течь без препятствий. Напоследок добавляю ещё немного своей магии, чуть-чуть, позволяя ауре напитаться. В ответ та, благодарно переливается всеми цветами радуги.

- Чему улыбаешься, целитель? – в мозг врывается хрипловатый голос Вика.

- Представляю, как окачу тебя водой, - резко открываю глаза, встречаясь со стальным взглядом Мунна.

Теперь командир выглядит гораздо лучше. С лица ушла болезненная бледность,  да и на ногах стоит вполне твёрдо.

- Думаю, что теперь ты справишься сам, - неожиданности смущённо делаю шаг назад.

Под ногой с хрустом крошится осколок.

- Тише, - командир перехватывает  мое запястье, - Поранишься.

Его голос бархатным полотном обволакивает меня, притягивает и манит. Легкое движение пальцами, и вихрь осколков поднимается в воздух, закручиваясь сверкающим хороводом. Я завороженно поднимаю голову, любуясь тем, что даже простой процесс уборки, магия делает красивым. Зеркальные кусочки со звоном опускаются в ведро, разрываясь сотнями иллюзорных бабочек. Одна из них садится мне на нос, взмахивая радужными крыльями.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

- Со всем с головой плохо? – шиплю на девчонку, после того как, моя голова в очередной раз встречается с раковиной.

Амелия нервно теребит край кофты.

- Ты голый! Мать моя дракониха! СОВСЕМ  голый! – эмоции шквалом вырываются наружу.

Мисс Вольт никогда раньше не видела обнаженную натуру? А как же тот липовый жених?

- Думаешь, лучше мыться в одежде? – спрашиваю её, аккуратно ощупывая многострадальный затылок.

- Нет, - смущённо опускает глаза вниз, тут же заливаясь румянцем, - Но дверь, - скользит взглядом по моим ногам, закономерно упираясь в мое достоинство,  - Надо закрывать!

Равномерно красный переходит в насыщенно-бордовый. Бездна! Как же сложно удержаться от улыбки! У нее даже кончики волос порозовели, кажется.

- Не имею такой привычки, - развожу руками, держась из последних сил, - Живу один.

Мисс Вольт хватает первое попавшееся полотенце, судорожно мнет его, а потом просто швыряет в меня. Пушистая ткань живописно приземляется мне на лицо.

- Прикройте, кхм... – указывает дергающимся глазом  вниз,  - И тогда я вам помогу.

Оборачиваю полотенце вокруг бедер, а то у нервной ещё припадок случится.

- Сколько условий для помощи, - ухмыляюсь, наблюдая,  как она старательно отводит взгляд,  но все время утыкается им в полотенце.

Поднимаюсь, чтобы наконец смыть с себя этот день. Амелия пыхтит рядом, почему-то не стремясь выйти.

- Что-то не так? – вопросительно смотрю на нее, морально готовясь уже получить долгую лекцию о своём аморальном поведении.

Вместо этого девушка раздражённо отмахивается и с видом голодной гарпии бросается трогать мое плечо. Холодные кисти ложатся на кожу, вызывая в первое мгновение боль. Вздрагиваю. Она тут же меняет стиль, теперь ее пальцы легкими, почти невесомыми касаниями скользят по рубцу. От напряжения Амелия закусывает нижнюю губу и принимается что-то нашептывать.

Слабость накатывает с новой силой, едва позволяя держаться на ногах. Перед глазами расплываются радужные круги. Бездна! Если упаду в третий раз,  то точно разобью голову.

- Что ты творишь?! – опираюсь спиной на стену.

Девушка будто ничего не слышит, а только с силой бьёт меня по бедру. Видимо, чтобы не мешал.

- Нет, так не пойдёт,  - сосредоточенно грызёт губы и дует на прилипшую ко лбу прядь волос, - Не пойдёт.

В меня врезается потоком чистая, незнакомая энергия.

- Да чтоб тебя! – выдыхаю, сжимая кулаки.

Что творит эта девчонка?! Я чувствую,  будто с разбегу нырнул в магическую жилу.  Сила наполняет, струясь по венам, сливаясь с пульсом артерий. Мир мгновенно приобретает яркие краски, звуки становятся громче, а запахи сильнее. Боль отступает, и рана перестаёт тянуть силы из ауры. Тысяча гарпий! Это невозможно! Похоже та, что не в состоянии слепить простой щит, с лёгкостью правит матрицу чужого заклинания. При чем, не свежего! Никогда не встречал магов, способных сотворить нечто подобное. Малышка Вольт не так проста.

Эндорфины мощной волной ударяют в мозг, лишая возможности мыслить. Сейчас в каждой клетке моего тела СТОЛЬКО  силы, что можно свернуть горы. Амелия замирает с закрытыми глазами , оценивая наощупь свою работу, а я вдыхаю пряный аромат её волос. Она пахнет как сладкая булочка – корица, ваниль и ещё какая-то дрянь.

Держи себя в руках, инквизитор, иначе ты просто съешь девчонку.

- Чему улыбаешься, целитель? – спрашиваю резко севшим голосом.

- Представляю, как окачу тебя водой, - резко открывает глаза, готовая дать отпор, окатив ядом, но замирает.

Наши взгляды встречаются, дыхание сбито. Смешная. Строит из себя что-то тут.

- Думаю, что теперь ты справишься сам, - смущённо делает шаг назад, увеличивая дистанцию.

Не глядя наступает на осколок зеркала.

- Тише, - ловко перехватываю запястье, не давая упасть, - Поранишься.

Чувствую биение пульса под своими пальцами. Амелия смотрит испуганным ребенком. Что ж… Легкое движение пальцами, и вихрь осколков поднимается в воздух, закручиваясь сверкающим хороводом. Она завороженно поднимает голову, и с раскрытым от удивления ртом наблюдает, как зеркальные кусочки со звоном опускаются в ведро, разрываясь сотнями иллюзорных бабочек. Одна из них садится ей на нос, взмахивая радужными крыльями.

- Ви-и-ик, - протяжно выдыхает девушка, - Ты мастер иллюзий.

Бездна! Нет! Нет! Я этого не слышал! Сердце пропускает пару ударов,  заставляя подаваться воздухом. Амелия так похожа на неё в своей детской непосредственности.

- Мисс Вольт,  - произношу, сам не зная зачем.

Амелия неожиданно доверчиво обнимает за шею, касаясь губами щеки.

- Спасибо,  Вик.

Поддаюсь порыву и ловлю ее пухлые губы своими. Сладкая девочка.

Девушка резко отстраняется и выбегает из ванной.

Бездна! С каких это пор хорошенькие девочки убегают от тебя,  Мунн?

Выровнять дыхание получается не сразу.

- Мастер иллюзий,  - произношу шепотом, подставляя голову под холодный душ, - Мастер иллюзий…

Ударяю кулаком в стену, стараясь привести себя в чувства. Так меня уже называли,  но не она. Не она.

Глава 10. Мастер иллюзий

Телефонный звонок вгрызается в мозг, заставляя открыть глаз. Один. Второй наоборот зажпуриваю сильнее. Даже тусклый солнечный свет, пробивающийся из-за шторы ужасно бесит.  Пить хочется ужасно.

- Какого лешего?!

Телефон продолжает надрываться. Пытаюсь нащупать его где-то рядом с кроватью. Неужели этот тупой детеныш дракона не понимает, что, если не берут сразу - значит игнорируют! Бездна! Это из конторы. Пару секунд смотрю на цифры номера.  Послать бы их всех к лешему!

- Алло, - раздается строгий голос в трубке.

- Угу, - пальцами провожу по волосам, - Чем обязан,  Шеф?

Рядом на полу стоит бутылка «Драконьего пламени», там должно ещё остаться. Беру её в руки, разглядывая на просвет.  Коричневая жижа медленно растекается по стенкам.

- Инквизитор,  Мунн, - начинает начальник, - Вы уже неделю не появляетесь на работе, - делает паузу, шумно выдыхая,  - Короче, Вик, даю день проспаться. Понял? После завтра как штык на работе. Слышишь? Не ломай себе жизнь… Я понимаю,  но ее не вернуть.

- Отправляйтесь все к дракону в задницу! – со всей силой бросаю телефон в стену, наблюдая как осколки осыпаются вниз.

Одним глотком допиваю остатки коньяка, и бутылка летит тоже в стену. Коричневая дрянь обдает горло кипятком, выжигая все внутри. Вот, только душевную боль это пойло не как не вытравит.

- Ненавижу! Ненавижу вас всех! - ору, словно раненный зверь, -  Вы -живы, а они нет! Бездна! Я живой! Ненавижу!

Резко встаю, но координация подводит. Пара пристрелочных шагов и, пошатываясь, иду к окну. Там должна быть ещё одна бутылка. Бездна! Бездна! Острая боль пронзает ступню.  Теряю равновесие, падая на грязный пол с разводами алкоголя и прочих жидкостей. Мэнди убила бы за такую грязь. И эта мысль вызывает у меня тёплую улыбку. Да пусть бы скандалила каждый день! Пусть бы заставляла вылизывать пол языком, только бы была…

Вытаскиваю осколок из ноги. Да к лешему все это! Сжимаю в руке, тупо глядя на алые струйки между пальцев.  Удивительно, но боли сейчас практически не чувствуется.

- Зачем это все? – спрашиваю у белой стены напротив, - Зачем мы живём? Мечтаем? Что остаётся после? Что у меня осталось после нее!

Перед глазами всплывает образ Аманды в белом свадебном платье. Тонкое кружево цветов плотно обхватывает стройное тело, длинный атлас юбки стелется шлейфом по полу. Она смотрит на меня с детским восторгом,  сжимая тоненькими пальчиками букет из жёлтых лилий.

- Мэнди…

Невольно подаюсь вперед, но девушка делает шаг назад,  улыбаясь шире. В светлые волосы вплетены пурпурные гиацинты. Прощание…

Она хохочет, глядя мне в глаза,  а после поворачивается боком, демонстрируя еле-еле округлившийся животик.

Что это? Призрак? Галлюцинации?

Сжимаю кулаки крепче, шипя от прявившейся боли. Аманда проводит ладошкой по животу, загадочно смотря в потолок, и исчезает.

- Что? – вскрикиваю, кажется,  немного трезвея, - Куда?

Растеряно осматриваю белую стену, где секунду назад была она. Но… Я помню. Каждую черточку на её лице. Осколок падает на пол, а перепачканные кровью пальцы оставляют следы на стене.

Ее волосы, тонкая шея, идеальная грудь, узкая талия и крутой изгиб бедра. Легкое платье трепещет на летнем ветру, на лице счастливая улыбка.

Аманда смотрит на меня с этого неумелого рисунка кровью.  Я не художник,  но узнаю в каждом мазке свою невесту.

- Моя хрупкая, нежная малышка, как ты там? – падаю на колени, целуя нарисованный живот,  - Нет, неправильно! Как ВЫ там?

Веду пальцем вдоль линий, вспоминая, какие чувства были.

- Я помню,  малышка. Прости меня, что не смог уберечь вас. Простите.

Снова и снова целую нарисованный силуэт, мечтая, хоть на секунду снова ощутить ее объятья, услышать голос.

А потом понемногу вливаю магию. Контур начинает сиять бледно-синим, постепенно обретая объем. Энергия рваными толчками переходит в рисунок, сплетаясь в осязаемую иллюзию. Спустя минуту из стены выходит мерцающая девушка в легком платье.

- Малышка, - нежно касаюсь пальцами полупрозрачных волос, - Как я соскучился…

Веду подушечками по щеке, чувствуя лишь холод. Ничего, ничего. Моего тепла хватит на двоих. Целую твёрдые, замершие в счастливой улыбке губы, Со вздохом упираюсь лбом в ее плечо, рука скользит, поглаживая неподвижную грудь, опускается ниже, накрывая ледяной живот.

- Кто там, малышка? Мальчик или девочка? – заглядываю в застывшие глаза, - Ты уже выбрала имя?

Глава 11. Взорванный чайник

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Сердце колотится с бешеной силой. Пулей выскакиваю из ванной, хлопая дверью. Мать моя, дракониха! Что это было? Как он мог вот так просто взять и поцеловать?! Ты тоже,  хороша, Лия! Вик – взрослый мужик, а тут детские поцелуйчики в щёчку. Идиотка! Но, бабочки... Я никогда раньше не видела таких качественных иллюзий. Мама, в детстве делала что-то подобное, но у нее не получались настолько яркие цвета.

Первым приходит в голову желание убежать, но замаячившая перспектива ночёвки на улице тут же расставляет все по местам. Амелия Вольт - бездомная бродяжка.  Да отец найдёт меня там раньше, чем успею уснуть. Медленный вдох и спокойный выдох.

За мной никто не гонится, вода в ванной шумит вполне убедительно. Вик не маньяк. Пусть этот хам сам укрощает собственные желания. Амелию Вольт не так просто напугать обнаженной натурой, а вот, отсутствием ужина...

Крадучись, направляюсь на кухню. Планировка у квартиры стандартная, поэтому с выбором направления проблем не возникает. За дверью ванной раздается глухой удар, заставляя меня подпрыгнуть. Да ну вас всех к лешему! Но желудок все настойчивее требует закинуть в него что-то.

Небольшая кухня два шага в длину, три в ширину, обнаруживается прямо за ванной. Светло-серые стены с чередованием белых полос, плита, холодильник и один единственный шкаф. Широкой подоконник заменяет стол, и, судя по отсутствию стула, его тоже.

- М-да, - протягиваю, глядя на это все.

Желудок издает вопль раненного кита, что принимается мной, как сигнал проинспектировать холодильник. Совесть робко жмется где-то на задворках сознания и молчит. Ей тоже хочется кушать.

Открываю дверь, заглядывая внутрь.

Йогурта нет, творога нет, рыбы,  куриной грудки – ничего нет. Я растерянно смотрю на одинокую половинку батона, с укоризной взирающую на лежащие в стенке яйца. Гостеприимный хозяин.

- И что со всем этим делать? – спрашиваю у притаившейся бутылки с остатками соевого соуса.

Ладно, с едой не получается,  в конце концов аристократке не пристало набивать пузо до отвала. На подоконнике сиротливо стоят банка кофе и пачка рафинада. Святые силы природы! Чашечка ароматного напитка точно поможет мне не умереть от голода.

Кручу головой в поисках чайника. Тот находится сразу… на плите.

- Что за каменный век,  - бурчу под нос, - Почему не электрический? И где тогда спички или электророзжиг? Бешеная метла!

Конечно, Вик же первоклассный маг! Зачем ему спички? Искру можно получить при помощи простенького заклинания. А мне что делать? Громко выдыхаю. Что ж… Две единицы по вектору параллельно направлению силы. Простой пасс рукой и…

Чайник разлетается на мелкие части, заливая водой все вокруг, шкаф подпрыгивает и заваливается на пол. А меня волна припечатывает спиной в холодильник.

Через секунду Вик залетает на кухню, держа пульсар в одной руке. Из одежды на инквизиторе только ошметки мыльный пены в провокационных местах.

- Какого, - капитан ошарашено обводит кухню взглядом,  - Какого лешего?! Амелия!

Медленно поднимаю голову. Перед глазами пляшут звёздочки в обнимку с розовыми зайчиками.

- У вас, - в ушах звенит, - То есть тебя. Спичек нет.

- И что? – мужчина продолжает воинственно потрясать пульсаром и, кхм… не только им.

- Я газ зажечь хотела, - опускаю глаза вниз.

Вид пляшущих зайчиков на фоне обнаженного мужчины вызывает нездоровое желание смеяться.

- А чайник зачем взорвала? – не унимается Вик.

- Он сам, - пожимаю плечами, - И вообще,  где твоё хваленое гостеприимство?! Еды нет, спичек нет. Сам в ванной закрылся и жабры с хвостом отращиваешь,  русал драконов!

Лучшая защита - нападение! А мне сейчас только лекции о правилах поведения в приличном магическом обществе от начальника не хватает.

Пульсар схлопывается с глухим щелчком.

- Ладно, - Вик задумчиво смотрит на шкаф с покосившейся дверцей, - Сама живая? – киваю, - Это хорошо. Пельмени будешь?

- Я такое не ем, - морщу нос, вспоминая запах из пельменной на первом этаже академии,  - Может у тебя сёмга есть? Или авокадо? Может хоть яблоко?

- Ничего себе запросы, - фыркает мужчина,  протягивая руку, - У меня есть пельмени. Здесь не ресторан. Да хватайся же! – добавляет раздражённо.

- За что? – я застываю рассматривая две части тела, зависшие напротив моего лица.

Вик растеряно прослеживает направление взгляда.

- Бездна! Да чтоб вас дракон сожрал! – ругается маг, широкой походкой возвращаясь в ванную.

Я сползаю чуть ниже, принимая более удобное полоса. Пельмени. Желудок скручивается в тугой болезненный узел, то ли от упоминания блюда из фарша с мясом и, леший знает, какими секретными ингредиентами, то ли от голода.

- Только ничего не трогай! – выкрикивает Мунн, - И не колдуй!

- Больно нужно, - произношу одними губами, закрывая глаза.

Сегодня такой длинный день, что у меня совершенно нет сил.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Кажется спокойно помыться сегодня не светит. Со стороны кухни раздается взрыв, а потом грохот валящейся на пол мебели.  Тысяча гарпий! Что там происходит?! В квартире оборотень? Или стая  диких мантикор? Может все демоны бездны открыли портал в моей квартире?

Выскакиваю из ванной как есть, не особо заботясь о несмытой пене и экстравагантном виде. В одной руке пульсар, в другой наготове щит.

Честное слово, лучше бы это была стая гарпий,  да хоть все демоны бездны! Но нет, мне не может так повезти.

Бледная и ошарашенная Амелия подпирает спиной холодильник, из стенки которого живописно  торчат осколки чайника. Очень живописно, прямо над головой мисс Вольт,  один, кажется,  даже прядь волос срезал. Еще несколько фрагментов застряли в стене, и в оконной раме. Кухонный шкаф лежит на боку, моля о помощи покосившейся дверцей. Сковорода кокетливо протягивает ручку из-под мешка с гречкой. Надо бы выкинуть его, а то два года уже лежит там.

- Чайник зачем взорвала? – спрашиваю, развеивая заклинания.

Сама, вроде целая, но бледная до жути. Амелия переводит немного расфокусированный взгляд, прищуривается, пытаясь придумать какое-то оправдание.

- Он сам, - пожимает плечами,  а потом сразу переходит в нападение.

За пару минут я узнаю о себе больше,  чем за последние десять лет. Хвост, значит, отращиваю?! Завтра же лично узнаю, почему ей до сих пор не дали общежитие. А сейчас нужно сделать глубокий вдох, и как-то пережить эту ночь. Желание выпороть избалованную девчонку все чаще появляется внутри меня. Прямо сейчас завалить к себе на колени, спустить джинсы  и отходить по упругой заднице, пока красной не станет. Воображение рисует эту картину, да так чётко. Южный полюс дергается вверх, подтверждая свою заинтересованность. Остынь, Мунн, уговариваю сам себя, глядя на девушку.

- Давай! – протягиваю руку мелкой истеричке, - Хватайся уже!

- За что? – она многозначительно пялится в мой пах.

Перевожу взгляд туда же, запоздало вспоминая об отсутствии штанов. Бездна! Южный плюс выдаёт все мысли с потрохами. Разворачиваюсь и иду в ванную обратно. Этот день когда-то закончится?

Раздраженно натягиваю брюки, пытаясь утихомирить свое тело. Она маленькая еще! В дочери тебе годится, наверное, престарелый ты инквизитор.  Смотрю на осколки зеркала,  подозреваю, что и до утра моя квартира претерпит ещё какие-то изменения.

- Сейчас пельменей сварю и поедим, аварийная мисс, - говорю, выходя из двери с максимально невозмутимым видом.

Амелия мирно сопит, свернувшись калачиком рядом с холодильником. Умаялась за день.

- И что мне с тобой делать? – тихо спрашиваю себя в очередной раз.

В голове проносится десятка два вариантов, но все сплошь непристойные. Нет, Мунн, держи себя в руках. Зачем тебе мелкая девчонка? Вон, лучше Берте позвони.  Эта бестия всегда готова удивлять, экспериментировать в постели и за ее пределами.

Девушка что-то бормочет во сне. Вздыхаю, осознавая, что сам тоже смертельно устал. Аккуратно подсовываю руки, чтобы отнести её в спальню. Тело совсем невесомое. Вообще не ест что ли. Амелия утыкается носом в мое плечо, и я чувствую,  как кровь стремится к югу, пульсом ударяя в пах.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

И где моё самообладание и железная воля? Правильно.  В бездне.

Перекладываю на кровать, с трудом сдерживая сбившееся дыхание.  Ладонь зависает в сантиметре от мерно поднимающейся груди.

Волевым усилием накрываю одеялом. Пусть отдыхает, а мне нужно привести кухню в порядок,  и сварить эти несчастные пельмени! А ещё, позвонить Берте, пока южный полюс не разорвало от напряжения.

Глава 12. Утренняя гостья

Ближе к рассвету сон пропадает,  оставляя меня один на один с тишиной и белым потолком. Полночи провозился, восстанавлия кухню, потом не было сил даже поесть. А теперь мысли плывут в голове одна за другой,  мешая спать.

Мисс Вольт- избалованная истеричка, легко читаемая, словно открытая книга. На первый взгляд. Но после первых строк, осознаешь, что издание на одном из восточных языков, и написано иероглифами. Предсказать её поступки просто невозможно, понять ход мыслей - нереально.

Половина рассказов не стыкуются в деталях, другая половина абсурдна по содержанию. И что, за дурацкие запреты отца,  если в итоге, после скандала, он отпускает её на все четыре стороны? А атака прессы? Не укладывается в моей голове подобная история. Надо наведаться в архив и посмотреть информацию по знаменитому семейству. Что-то  мистер Волкер знает, чего не знаю я.

Сквозь неплотно задернутые шторы виден кусочек розоватого неба. Лежать дальше смысла нет, хотя мой отряд сегодня в ночную смену. Поднимаюсь с дивана и медленно плетусь на кухню в одних штанах. По дороге вспоминаю, что воду  кипятить придётся кастрюле,  потому что при тщательном осмотре, выяснилось, что турка тоже повреждена. Тысяча гарпий ! Это не девушка, это – беда. Ходячий катаклизм, магическое недоразумение. Телефон, валяющийся на подоконнике, несколько раз коротко пиликает, но я решаю, что без кофе никаких разговоров.

Вода почти закипает, но залить кофе мешает дверной звонок. Кто-то настойчиво хочет моего общества. Задумчиво смотрю на часы, только полпятого утра. Кого ещё гарпия на хвосте принесла? Шлепаю босыми ступнями по полу. Если это опять соседка снизу будет жаловаться на шум, то просто пошлю её к драконам!  Достала! То ей оборотни мерещаться,  то вампиры, то оргии с драконами.

На пороге в тонком бежевом плаще стоит Берта. Черные волосы собраны в идеальный высокий хвост, а каблук на красных лаковых туфлях напоминают ходули.

- Не могу больше без тебя, - мурлычит, демонстративно развязывая пояс, - Иду на любые твои условия. Я буду твоей любимой пушистой киской,  поэтому даже не думай о расставании. Да, малыш-ш-ш, я все поняла.

Она распахивает полы, демонстрируя полностью обнажённое тело. Я скольжу взглядом по гладкой коже с идеальным загаром.  Пышная грудь с возбуждено торчащими сосками мерно вздымается в такт глубокому дыханию, идеально плоский живот и крутые бедра. Неожиданно приходит осознание, что это  роскошное,  ухоженное тело слишком фальшивое.

- И тебе здравствуй, Берта, - смотрю на женщину, вспоминая, почему хотел её бросить.

- В бездну слова, - взмахивает рукой она, делая шаг навстречу, - Я хочу тебя здесь и сейчас.

Брюнетка кладет ладони с ярко-алым покрытием мне на грудь, чуть царапая ногтями кожу. Прикрываю глаза, чтобы сосредоточиться на ощущениях.

- Не нужно свадьбы, - ее дыхание щекочет кожу за ухом, - Просто хочу быть твоей, - ноготок скользит вниз по животу, чтобы оттянуть резинку штанов, - Каждый день.

Я стою, глядя на нее, и понимаю,  что не хочу. Тысяча гарпий! Не хочу! Даже просто сбросить напряжение, как планировал вчера. Южный полюс сковали льды, и признаком жизни там нет.

- Берта,  - цепляюсь руками за резинку штанов, чтобы удержать их на месте, - Нам нужно поговорить.

- В бездну, Мунн, - рычит женщина,  прикусывая кожу на моей шее, - Я же не разговаривать пришла сюда.

Она с силой толкает меня в грудь,  припечатывая спиной к шкафу. Шиплю от того, что ручка дверцы упирается в поясницу.

- Хватит…

Договорить не успеваю, потому что ее губы ловят мои, пытаясь протиснуться острым язычком внутрь. Кладет мою руку себе на ягодицу,  но я тут же убираю.

- Да что с тобой такое?! – взвивается женщина,  - Ты так наказываешь меня?

- Нет, Берта, - брезгливо стираю отпечатки помады с лица, - Нам нужно расстаться.

- Что? – женщина отшатывается от меня, сваливая обувную полку.

Именно в этот момент из дальней комнаты, демонстративно не смотря в нашу сторону,  выскальзывает Амелия и направляется к туалету.

Взгляд Берта сразу из растерянного становится хищным.

- Это из-за неё? – медленно,  смакуя каждое слово.

- Нет, - отрицательно качаю головой.

- Врешь! – хлесткая пощечина обжигает кожу, - На малолеток потянуло?

На этот раз, перехватываю запястье брюнетки.

- Остынь, - говорю, глядя ей в глаза, - Это знакомая.

- И давно ты спишь стой, знакомой?! – щёлкает пальцами Берта.

Амелия взвизгивает, упираясь в огненную стену. Гашу пламя одним пассом, вызывая нервную ухмылку бывшей.

- Милочка, - брюнетка вырывает руку, - И как тебе в постели это старый сатир?

- Что, простите? – мисс Вольт растерянно смотрит в нашу сторону.

- Не удовлетворяет? Так верни его мне, мелкая тварь!

Я не успеваю среагировать, прежде чем пульсар летит прямо в лицо Амелии.  Вместо того, чтобы прикрыться щитом или, хотя бы сделать шаг в сторону,  мисм Вольт просто закрывает лицо руками. Идиотка!

Изменить траекторию заклинания в таком маленьком пространстве невозможно! Бездна! Я их обеих ненавижу!

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Меня будит звонок в дверь. Слышно, как командир шлепает босыми ногами по полу, бормоча что-то себе под нос. На часах около пяти утра. Кто ходит в гости по утрам?

Замок щёлкает, и из коридора слышен женский голос. Ну да. А ты думаешь, что у него нет женщины? Он же мужик! Интересно,  какая она? Блондинка? Брюнетка? Или ярко-рыжая? Хотя… Меня в любом случае это не касается.

Потягиваюсь и переворачиваюсь на другой бок, накрывая голову подушкой. Буду спать до победного. Неизвестно, когда удастся нормально отдохнуть,  да и капитан говорил пол какой-то график. День - ночь, кажется? Что это означает, я почему-то спросить постеснялась.

Шум в коридоре нарастает. Ругаются? Или уже мириться?  Мой подлый организм решает, что самое время отправиться в уборную. Бешенная метла! Почему именно сейчас?! Встаю, крадусь к выходу из комнаты,  терзаясь муками совести и не только. Несколько секунд честно прислушиваюсь,  стоя у двери,  в надежде,  что парочка уйдёт в комнату.

Что-то с грохотом падает на пол. А я решаю, что ждать уже опасно,  и аккуратно на пальцах выхожу из комнаты.

Ничего не вижу! Меня здесь нет!

-Это из-за неё? – раздается женский голос из-за спины.

Что из-за неё? А кто это она?

- Нет, - отвечает командир.

Разбирайтесь, разбирайтесь. Осталось всего пара шагов до цели.

Перепалка сзади набирает обороты. Судя по звукам, кто-то получил по морде. Надеюсь, командир. Не то, чтобы я его сильно не люблю, так просто из женской солидарности.

- И давно ты спишь с той, знакомой?!

Какой знакомой? Замираю на секунду,  прислушиваясь. Надеюсь, женщина не приняла меня за девушку эльфийского поведения?

За спиной отчетливо раздается  щелчок пальцев, а потом волна горячей магии обдает мои ноги. На полу вырастает преграда из зелёного огня. Жар такой силы, что обжигает лицо. Я не сдерживаю визг, отшатываясь. Семь фей под хвост дракону! Она не нормальная?!

- Милочка, как тебе в постели это старый сатир?

- Что, простите? –  оборачиваюсь, растеряно глядя на вульгарно одетую брюнетка.

Хотя, на счёт одета, я погорячилась.  Единственный предмет гардероба на ней представлен светлым бежевым плащом, из которого выглядывают два стенобитных орудия. И так выглядит мечта всех мужчин? Скромно поправляю свой второй с половинкой под джемпером,  вспоминая,  что перед сном сняла лифчик. Неудобно то как... А если заметят...

- Не удовлетворяет? – врывается в мои размышления голос брюнетки, - Так верни его мне, мелкая тварь!

- Кого? – успеваю прошептать,  прежде чем она выпускает пульсар.

Драконья печенка! Он же сейчас меня в жаркое превратит! Метла, метла…Тьфу ты! Контрзаклинание? Сфера Фрэнсис? Блок Капуша? Щит Блэкмора? Щит!

Но вместо этого, я просто закрываю лицо руками. Отлично,  Амелия! Сделай вид, что так и задумывалось!

Волна магии сбивает с ног, опрокидывая на пол. Так! А где жуткий жар? Сползающая от магического огня кожа? И почему я не визжу от боли? А кто тогда визжит? Да ещё так мерзко?

Медленно отвожу одну ладонь. Зрение не пострадало, рука тоже на месте. Этот факт очень радует. Приподнимаю голову,  чтобы осмотреться.

Вик с трудом удерживает беснующую брюнетку,  пытаясь набросить на нее блокиратор. Но пока исправно получает алыми когтями по лицу и корпусу. Женщина выкрикивает проклятья вперемежку с заклинаниями, от чего в квартире полыхают молнии, периодически идёт дождь, снег и град. Пару раз Вик не выдерживает, выдавая несколько контрзаклинаний. Пара ярких вспышек,  рассерженный визг и молнии бьют с двойной силой. Может ее просто оглушить? Шутка ли! Использовать боевую магию против мирного населения. Думаю, командир разберётся со своей пассией.

Кожу на лице неприятно саднит. Похоже все-таки ожог. Оборачиваюсь. Вместо двери в санузел огромная обугленная дыра, из которой печально выглядывает расколовшийся унитаз. Бешенная метла…

- Амелия! – раздается голос командира, - Ты в порядке?

- Ага…

И в этот момент я резко вспоминаю куда и зачем ТАК торопилась. Семь фей под хвост дракону!

Глава 13. Пыльца фей

- Да ладно! – хлопает ладонью по столу Гена, - Что прям пульсаром в квартире капитана?

Киваю, заливаясь краской по самые уши, вспоминая утро.

- И что он? – продолжает парень, азартно глядя на меня, разве что на месте не пританцовывает.

- Геныч, - Лис запускает в него бумажный самолетик, - Хорош издеваться над ней. Об этом уже вся служба гудит.

- Вот! – Егер ловит бумажного летуна у самого уха, а потом, добавив немного магии, пускает кружить по комнате,  - Хочу все подробности от первоисточника.

Как же хочется провалиться под землю! О силы природы! Только боюсь, что демоны подземного мира тоже первым делом спросят об утреннем происшествии. Ныряю по глубже в кипу бумаг, изображая бурную деятельность. Самолетик, сделав пару кругов, приземляется на мой стол, конвульсивно подергивая крыльями.  Бешенная метла! Успокоятся они когда-нибудь?

Лицо болит, но посетить местных целителей, как советовал командир, я постеснялась.  Вместо этого замазала все толстым слоем тональника. Надеюсь, подобное чудо малярно-штукатурного дела не слишком бросается в глаза.

- Мисс Амелия,  - Лис кладет большую шоколадку передо мной, - Берта завистливая, но не плохая. Не бери в голову случившееся. Она Вика два года обхаживала, он после некоторых событий,  - парень делает замысловатый жест пальцами, - Весьма избирателен в дамах.

- Мне все равно, - отвечаю, не поднимая глаза от отчёта, - Мисс Ньютон может думать и говорить, что пожелает нужным.

- Ну не строй ты из себя ледяную принцессу, - фыркает Гена, - Мы здесь все свои. А Вику вообще больше тебя досталось, - услышав это, Кристоф широко улыбается,  - Ему пришлось через всю службу полуголую истеричку тащить. А она только громко орала, что у него не стоит.

Да что ж это такое?! Как мне реагировать на их поведение?!  Драконья печенка! Достали!

- Мистер Егер, - поднимаю глаза на мужчину,  - Потрудитесь…

Закончить лекцию о хороших манерах не успеваю. В кабинет входит командир, злой  словно стая гарпий в период размножения.  Лицо и шею покрывают многочисленные царапины.  Мать моя дракониха! Хорошо, хоть глаза ему не выцарапала, как обещала.

- Бездельничаете? – швыряет какую-то папку на стол Лисовцу.

- Никак нет, - отвечает тот, аккуратно заглядывая в документы.

- Оно и видно, - командир выглядит сильно раздраженным, - Парни, скажите мне, неужели так сложно было вчера разнести все повестки?

Геныч сосредоточенно пишет что-то на бумаге, делая вид, что ничего не слышит.

- Мы все разнесли, - отвечает Лис, постукивая ручкой по столу.

- Да? – капитан скептически поднимает бровь, - Тогда загляни в папку, - складывает руки на груди.

Кристоф открывает бумаги, и с каждым новым листом становится все грустнее.

- Исправим, - понуро отвечает парень.

Командир хмыкает, после чего поднимается.

- Поехали, - Вик снимает со стула куртку из светло-коричневой кожи.

- Куда? – испуганно выныриваю из бумаг.

- В кафе, - командир минуту наслаждается нашими обалдевшими лицами, а потом добавляет, - Вызов у нас. Кафе «Балкон».

Гена что-то одобрительно хрюкает, Лис радостно запихивать папку в дальний ящик стола, надеясь забыть её там навсегда. А я медленно откладываю отчёт вместе с мечтами о спокойном дежурстве. Едем.

За рулём снова Вик, но теперь нырок в жилу не кажется  таким волшебным и… интимным что ли. Возможно виной этому напарники,  не перестающие травить анекдоты.

- Поймал дракон эльфийку, мага и гнома, - Геныч демонстративно загибает по очереди пальцы, - Дракон голодный, но не сильно, да и настроение хорошее, - парень делает мечтательно лицо, -  Вот он и говорит: " Я хочу мол эксперимент сделать! Обежите все трое вокруг этой горы, кто первым прибежит, того я отпущу". Начали они гору обегать. Дракон ждет, прибегает первым маг, потом эльфийка,  а гнома нет и нет. Дракон недовольный спрашивает: "А где, собственно, гном?" А те двое: "А он домой пошел!"

Я озадаченно смотрю на него,  не понимая нужно ли уже смеяться.  Бешенная метла! Кто так рассказывает? По очереди перевожу взгляд с одного напарника на другого и осознаю, что не смешно только мне.

Машина останавливается у красочной неоновой вывески « Балкон». Через огромные стеклянные витрины видно отдыхающих людей.  Зал набить до отказа, официантка в ярко-розовых передниках снуют между столами. Сейчас около восьми вечера – самое ходовое время.

- Извините,  - говорю немного прокашлявшись, - В чем провинились эти люди?

Вик поправляет куртку  и достает «корочку».

- Они? Нет, нам нужен хозяин и шеф-повар. Есть сведения, что тут происходит незаконный оборот сильнодействующих психотропных веществ.

- В кондитерской? – все еще не верю своим ушам.

- «Пыльца фей», - поясняет капитан,  - Так парни, - растирает ладони,  - Заходим быстро и борзо. Лис – ты с чёрного входа,  мы с Генычем – с парадного.  Берём  этих дельцов и спокойно возвращаемся. Понятно?

- Нет, - нервно оттягиваю рукава джемпера,  - Мне что делать?

- А для тебя самое сложное, - глубоко вздыхает Вик, - Не мешай, Амелия. Просто не мешай.

Командир пинком распахивает двери.

- Никому не двигаться! Работает магический контроль! – «корочка» загорается бледно-зеленым, подтверждая наши полномочия.

В первые минуты, вопреки моим ожиданиям, жующая публика не обращает на нас никакого внимания.  Посетители с большим энтузиазмом поглощают пирожные и десерты. Мать моя дракониха! Мне даже становится как-то не ловко, словно мы вломились в королевские апартаменты, и монаршим особам нет дела до простых смертных.

- Ген, - шепчу, дергая парня за рукав, - А так всегда.

Тот не отвечает, высматривая что-то цепким взглядом.  По стенам кафе ползёт тонкая вязь ловчего заклинания, а капитан подвешивает в воздухе записывающую сферу, со словами: «Оперативная съёмка». В зал выходит одна из официанток с большим подносом,  уставленным всевозможными десертами. При виде нас с пухлого лица сползает улыбка.

- Стоять! – рявкает командир.

Девушка роняет поднос, бросаясь в подсобное помещение. Посетители в зале отмирают, фокусируя остекленевшие взгляды на безхозной еде.

- Гена! – Вик указывает рукой направление.

Дальше они понимают друг друга без слов. Мужчины ловко огибают посетителей,  устремляясь за девушкой. Оставаться одной среди явно неадекватной публики страшно, поэтому стараюсь не отставать от напарников.

Ловчая сеть слегка мерцает на стенах, украшенных декоративным плющом. Не знаю почему, но он меня, сильно смущает. Из кухни доносятся сдавленные крики и не цензурная брань. Я осторожно заглядываю за дверной косяк. На полу, оплетенная сетью, лежит полная официантка. Лис с интересом принюхивается к каждой кастрюле, в одну даже засовывает голову, стараясь отыскать что-то на дне. Гена лениво подпирает стену, пока Вик нервно меряет помещение большими шагами. И больше никого.

- Где все?! – командир наклоняется над девушкой, поигрывая пульсаром в руке.

- Я вас не понимаю,  господин инквизитор,  - говорит официантка неожиданно спокойным голосом, будто они беседуют за чашкой кофе.

- Только не говори, что одна здесь работаешь, - Лис лизнул какую-то сдобную булочку, а потом сплюнул в кастрюлю, - Мы инквизиторы, а не идиоты. Кстати, вы пыльцой сверху просыпаете или в тесто кладёте?

- Не понимаю о чем вы, господин инквизитор.

Не идиоты, повторяю про себя, продолжая пялится на искусственную листву. Бешеная метла! Сеть заходит под плющ и прерывается, словно там дверь. Заклинение явно уходит в другое помещение, а потом выныривает после. Аккуратно приподнимаю ближайшую из веток,  обнаруживая стену. Кирпичная такая стена, добротная,  только слишком теплая для камня.

- Парни! – кричу, стараясь сама сдвинуть иллюзию, - Я ещё подсобку нашла.

Лис бросает обнюхивать очередную булку  и подходит ко мне.

- Качественная иллюзия, - задумчиво ковыряет пальцем кирпичную кладку.

- Ну да,  - соглашаюсь, - Но за ней…

Договорить не успеваю. Парень делает пару стандартных пассов, прощупывая матрицу, а после пробивает начальную точку заклинания. Иллюзорные кирпичи эффектно ссыпаются на пол, растворяясь внизу.

- Командир! – Кристоф немного сдвигает меня в сторону, - Мы нашли хранилище.

Напарники в считанные секунды оказываются рядом, а я всматриваюсь в тёмную подсобку из-за их широких спин.

- Всем покинуть помещение! Работает магический контроль! – повторяет заученную фразу капитан.

В ответ, темноту рассекает голубой пульсар.

- Не понял, - флегматично протягивает Геныч, спокойно наклоняя мою голову.

Чужое заклинание пролетает в миллиметре от уха, оставляя неприятный зудящий след. Командир выдаёт длинное заковыристое ругательство, запуская внутрь сферу Андона, способную оглушить одновременно до десяти человек.

- А разве это заклинание не запрещено пятой конвенцией? – аккуратно высовываю нос из-под локтя Гены.

- Амелия! – дружно закатывают глаза напарники.

- Молчу! Молчу! - фыркаю, продолжая всматриваться в глубину.

Парни смело шагают внутрь, запуская под потолок с десяток светлячков. Магические шарики заливают комнату голубоватым свечением, позволяя рассмотреть все детали. Небольшое помещение заставлено каким-то обородуванием. Вдоль стен тянуться аквариумы, за стеклом которых можно рассмотреть силуэты с тускло мерцающими крыльями. Маленькие феечки обессилено смотрят на нас, не особо разбираясь в происходящем. Для них мы очередные жестокие хозяева. У кого-то не хватает части крыла, у кого-то целого. Если отрезать меньше чем две трети, через месяц они восстанавливаются. Но после десятого раза способность к регенерации пропадает.

Меня передергивает от мысли, сколько эти бедняжки здесь находятся, что каждый день они смотрят, как калечат и мучают других фей, ожидая своей очереди. В дальнем углу стоит большая пластиковая канистра, накрытая сеткой. Кажется,  я догадываюсь о её содержимом.  Парни с невозмутимыми лицами осматривают, лежащие на полу тела, предполагаемых хозяина,  шеф-повара и одного из работников этого цеха. Куда успел попрятаться остальной персонал? Вопрос…

- Вяжите, - бросает Вик, бегло осматривая оборудование.

Рядом с канистрой длинный стол, заставленный разными банками, растворами,  каким-то порошками.  Делаю шаг ближе и, тут же спотыкаюсь. На разделочной доске лежат два еще тускло мерцающих крыла в потеках розовой крови. Из пластиковой ёмкости доносится слабый шорох. Я бездумно откидываю сетку, чтобы заглянуть. Почти до середины она заполнена маленькими телами без крыльев. Одна из феечек из последних сил пытается подтянуться,  чтобы вылезти. Некогда пепельно-русые волосы облепили личико грязными сосульками, одежды нет.  От многочисленных попыток ногти на крохотных пальчиках содраны в кровь, на обнаженной спине две кровоточащие раны. Она поднимает на меня мутные от боли глаза и обессиленно падает на тела своих товарок.

К горлу подступают слёзы вместе с резким приступом тошноты. Семь фей под хвост дракону… что это за ужасное место?

- А ты, что думала,  - командир оттесняет меня в сторону.

- Добычу пыльцы запретили более ста лет назад, - произношу, пытаясь отдышаться.

- Да-да. Именно, - Вик бережно поднимает феечку на руки, цепким взглядом, осматривая остальных, но они не подают признаков жизни, - Запрещена какой-то бородатой конвенцией, бездна знает каким съездом партии драконов-освободителей, президентом и ослом – прародителем, - немного магии заставляет маленькую грудь подниматься ровнее, - Очнись, Амелия. Это одно из самых дорогих психоактивных веществ. Видела людей в зале? Они будут искать этот вкус снова и снова, попробовав хоть один раз. Ты хотя бы можешь представить масштабы прибыли?

- Нет, - взгляд снова падает на разделочную доску.

Да чтоб вас дракон сожрал без соли и сахара! Нелюди! Желудок скручивает очередным приступом тошноты. Опираюсь на край стола, и, осознавая близость крыльев, прощаюсь с ужином. Вот гарпии безхвостые!

- Продышалась? – как ни в чем не бывало интересуется командир,  и не дожидаясь ответа, сует слабую феечку мне в руки, - Подержи пока.

Я беру хрупкое тельце, боясь сломать. Гена протягивает большой носовой платок, в который заворачиваю страдалицу.

- Эй! – Вик бьёт по лицу одного из задержанных, - Открывай глаза.

Мужчина лет сорока в строгом костюме вяло мотает головой. Остальные двое вообще не проявляют признаков жизни.

- Альтон,  - вдруг шепчет фея.

- Что? – до меня не сразу доходит  смысл сказанного.

- Альтон, - чуть громче повторяет она, заходясь в приступе кашля.

- Драконов мастер иллюзий! – презрительно сплевывает под ноги Лис.

Метод Альтона, быстро откапываю в голове нужную информацию, используется для создания качественных долгосрочных иллюзий.  Если оставить специально подготовленные артефакты подзарядки,  мороки, сделанные данным способом практически не отличимы от реальных предметов и существует до суток. Погруженная в эти мысли, боковым зрением замечаю движение. Гена простукивает стены, доходит до небольшого закутка.

- Это тоже иллюзия! – выкрикиваю за секунду до того, как кладка рассыпается туманом.

Геныч отпрыгивает в сторону, когда из темноты выскакивает точная копия брюнета,  лежащего на полу.

- Стоять! – командир запускает ловчее заклинание,  но мужчина отбивает его.

Из ниши начинает валить густой, едкий туман. От страха зажмуриваюсь.

- Амелия! Ложись! – кричит кто-то из парней.

Я падаю на пол, думая о том,  как бы не повредить феечку. Мать моя дракониха! Страшно то как! Громкий хлопок.

- Кхм, - озадаченный голос капитана доносится откуда-то сверху, - Мисс Вольт, какого дракона?!

Приподнимаюсь на локти, чтобы осмотреться.  Не знаю, как, но мы оказались в магическом коконе,  полностью защищённые от внешних воздействий. Лис постукивает по мерцающей стенке с характерным стеклянным звуком.

- Не знаю, - честно говорю, пытаясь подняться,  не раздавив малышку.

Командир закатывает глаза, давая понять степень своего недовольства. Ничего, переживёт, не маленький.

Подняться без опоры оказывается не так просто, поэтому я тупо цепляюсь свободной рукой за брюки мужчины.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Вполне натуральная, на первый взгляд,  кирпичная кладка превращается в туманные хлопья, эффектно оседающие на пол. Из простенка тут же выбегает средних лет мужчина в красной футболке.

- Стоять! – запускаю ловчее заклинание.

Он с поразительной лёгкостью отбивает его, добавляя магии, чтобы густой едкий туман начал заполнять пространство. Бездна! Маскирующие чары!  Одновременно замечаю несколько пульсаров, летящих в разных направлениях.  Один из аквариумов разбивается, заставляя фею испуганно отпрянуть. За звоном стекла не слышно ее последнего крика. Бездна! Они так всех свидетелей перебьют.  Амелия падает на пол рядом с моими ногами, что-то шепча, прежде чем яркая вспышка ослепляет меня. В ушах неприятно стучит пульс, словно все остальные звуки разом исчезли.

- Кхм, - только и могу выдавать, когда зрение возвращается, - Мисс Вольт, какого дракона!

НАЗАД

ВПЕРЕД

- Молчу! Молчу! - фыркаю, продолжая всматриваться в глубину.

Парни смело шагают внутрь, запуская под потолок с десяток светлячков. Магические шарики заливают комнату голубоватым свечением, позволяя рассмотреть все детали. Небольшое помещение заставлено каким-то обородуванием. Вдоль стен тянуться аквариумы, за стеклом которых можно рассмотреть силуэты с тускло мерцающими крыльями. Маленькие феечки обессилено смотрят на нас, не особо разбираясь в происходящем. Для них мы очередные жестокие хозяева. У кого-то не хватает части крыла, у кого-то целого. Если отрезать меньше чем две трети, через месяц они восстанавливаются. Но после десятого раза способность к регенерации пропадает.

Меня передергивает от мысли, сколько эти бедняжки здесь находятся, что каждый день они смотрят, как калечат и мучают других фей, ожидая своей очереди. В дальнем углу стоит большая пластиковая канистра, накрытая сеткой. Кажется,  я догадываюсь о её содержимом.  Парни с невозмутимыми лицами осматривают, лежащие на полу тела, предполагаемых хозяина,  шеф-повара и одного из работников этого цеха. Куда успел попрятаться остальной персонал? Вопрос…

- Вяжите, - бросает Вик, бегло осматривая оборудование.

Рядом с канистрой длинный стол, заставленный разными банками, растворами,  каким-то порошками.  Делаю шаг ближе и, тут же спотыкаюсь. На разделочной доске лежат два еще тускло мерцающих крыла в потеках розовой крови. Из пластиковой ёмкости доносится слабый шорох. Я бездумно откидываю сетку, чтобы заглянуть. Почти до середины она заполнена маленькими телами без крыльев. Одна из феечек из последних сил пытается подтянуться,  чтобы вылезти. Некогда пепельно-русые волосы облепили личико грязными сосульками, одежды нет.  От многочисленных попыток ногти на крохотных пальчиках содраны в кровь, на обнаженной спине две кровоточащие раны. Она поднимает на меня мутные от боли глаза и обессиленно падает на тела своих товарок.

К горлу подступают слёзы вместе с резким приступом тошноты. Семь фей под хвост дракону… что это за ужасное место?

- А ты, что думала,  - командир оттесняет меня в сторону.

- Добычу пыльцы запретили более ста лет назад, - произношу, пытаясь отдышаться.

- Да-да. Именно, - Вик бережно поднимает феечку на руки, цепким взглядом, осматривая остальных, но они не подают признаков жизни, - Запрещена какой-то бородатой конвенцией, бездна знает каким съездом партии драконов-освободителей, президентом и ослом – прародителем, - немного магии заставляет маленькую грудь подниматься ровнее, - Очнись, Амелия. Это одно из самых дорогих психоактивных веществ. Видела людей в зале? Они будут искать этот вкус снова и снова, попробовав хоть один раз. Ты хотя бы можешь представить масштабы прибыли?

- Нет, - взгляд снова падает на разделочную доску.

Да чтоб вас дракон сожрал без соли и сахара! Нелюди! Желудок скручивает очередным приступом тошноты. Опираюсь на край стола, и, осознавая близость крыльев, прощаюсь с ужином. Вот гарпии безхвостые!

- Продышалась? – как ни в чем не бывало интересуется командир,  и не дожидаясь ответа, сует слабую феечку мне в руки, - Подержи пока.

Я беру хрупкое тельце, боясь сломать. Гена протягивает большой носовой платок, в который заворачиваю страдалицу.

- Эй! – Вик бьёт по лицу одного из задержанных, - Открывай глаза.

Мужчина лет сорока в строгом костюме вяло мотает головой. Остальные двое вообще не проявляют признаков жизни.

- Альтон,  - вдруг шепчет фея.

- Что? – до меня не сразу доходит  смысл сказанного.

- Альтон, - чуть громче повторяет она, заходясь в приступе кашля.

- Драконов мастер иллюзий! – презрительно сплевывает под ноги Лис.

Метод Альтона, быстро откапываю в голове нужную информацию, используется для создания качественных долгосрочных иллюзий.  Если оставить специально подготовленные артефакты подзарядки,  мороки, сделанные данным способом практически не отличимы от реальных предметов и существует до суток. Погруженная в эти мысли, боковым зрением замечаю движение. Гена простукивает стены, доходит до небольшого закутка.

- Это тоже иллюзия! – выкрикиваю за секунду до того, как кладка рассыпается туманом.

Геныч отпрыгивает в сторону, когда из темноты выскакивает точная копия брюнета,  лежащего на полу.

- Стоять! – командир запускает ловчее заклинание,  но мужчина отбивает его.

Из ниши начинает валить густой, едкий туман. От страха зажмуриваюсь.

- Амелия! Ложись! – кричит кто-то из парней.

Я падаю на пол, думая о том,  как бы не повредить феечку. Мать моя дракониха! Страшно то как! Громкий хлопок.

- Кхм, - озадаченный голос капитана доносится откуда-то сверху, - Мисс Вольт, какого дракона?!

Приподнимаюсь на локти, чтобы осмотреться.  Не знаю, как, но мы оказались в магическом коконе,  полностью защищённые от внешних воздействий. Лис постукивает по мерцающей стенке с характерным стеклянным звуком.

- Не знаю, - честно говорю, пытаясь подняться,  не раздавив малышку.

Командир закатывает глаза, давая понять степень своего недовольства. Ничего, переживёт, не маленький.

Подняться без опоры оказывается не так просто, поэтому я тупо цепляюсь свободной рукой за брюки мужчины.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Вполне натуральная, на первый взгляд,  кирпичная кладка превращается в туманные хлопья, эффектно оседающие на пол. Из простенка тут же выбегает средних лет мужчина в красной футболке.

- Стоять! – запускаю ловчее заклинание.

Он с поразительной лёгкостью отбивает его, добавляя магии, чтобы густой едкий туман начал заполнять пространство. Бездна! Маскирующие чары!  Одновременно замечаю несколько пульсаров, летящих в разных направлениях.  Один из аквариумов разбивается, заставляя фею испуганно отпрянуть. За звоном стекла не слышно ее последнего крика. Бездна! Они так всех свидетелей перебьют.  Амелия падает на пол рядом с моими ногами, что-то шепча, прежде чем яркая вспышка ослепляет меня. В ушах неприятно стучит пульс, словно все остальные звуки разом исчезли.

- Кхм, - только и могу выдавать, когда зрение возвращается, - Мисс Вольт, какого дракона!

Пожалуй, это самое цензурное, что я могу сейчас сказать. Дыши, Мунн, убивать девчонку прямо сейчас не лучший выход.

Вокруг нас плотный магический кокон. Сходу даже не могу определить специфику заклинания. Плотные энергетические струны сплетаются в мелкую сеть. Присматриваюсь, пытаясь разглядеть матрицу и ключевые узлы, но не нахожу их. Создаётся впечатление, что это чистая магическая обочка. Еще раз пробегаю глазами. Кокон вобрал в себя силу всех активных заклинаний, в том числе ловчей сети. Безлна! Не знаю откуда, но в голове есть твёрдое убеждение,  что автор этого безобразия наш целитель. Лис задумчиво  постукивает по мерцающей стенке. Струны издают жалобный стеклянный звон,  при этом не рассыпаясь.  Парень напробу запускает лёгкую энергетическую волну, которую стенка впитывает как губка. Тысяча гарпий! Впервые вижу такое. Похоже, кого-то ждёт очень серьёзный разговор.

Задержание мы провалили совершенно точно,  поэтому можно спокойно вызывать бригаду целителей, чтобы те очистили от пыльцы посетителей и забрали фей на лечение.  Надеюсь, хотя бы пишущая сфера успела передать данные на накопительный артефакт. Иначе, найти преступников во второй раз будет гораздо сложнее.

- Не знаю, - недовольно сообщает растрепанная девушка для чего-то цепляясь за мои штаны.

- Мисс Вольт? – спрашиваю, чувствуя, как плотная ткань неумолимо ползёт вниз.

Амелия протягивает мне фею, которая постепенно начинает приходить в себя. Парни сдавленно хрюкают, пытаясь не засмеяться в голос. В этот момент раздается телефонный звонок.

- Да, - мисс Вольт вытаскивает телефон из кармана джинс, при этом, продолжая тянуть вниз мои штаны, - Привет. Да, на работе.  Что делаю? – девушка бросает рассеянный взгляд на меня, - Брюки с командира снимаю. А ты что хотел? Как уже ничего? Айдж! Брось! Что значит, ты по-другому представлял мою работу? – она начинает нервно теребить ткань, - Работа, как работа! Зачем звонишь то? На свидание? Отлично! Я согласна! Командир? Почему он должен быть против? Штаны? Сейчас сниму и все. Да не психуй ты! Буду!

Как только девушка убирает телефон, парни складываются по полам от смеха.

- Амелия, - захлебываясь смехом, говорит Лис, - Ты либо отпусти штаны либо, действительно,  снимай до конца.

Мисс Вольт растерянно поднимает глаза на меня, замечая, насколько крепко цепляется за ткань.

- Ой! – отдергивает руку, - Я случайно.

- Конечно, - сжимаю челюсти, стараясь держать себя в руках и не убить троих идиотов.

Бездна! О силы природы! Дайте мне терпения или пульсар в голову!

Глава 14. Дорогой папочка

Ночка выдалась беспокойной  - вызовы шли один за одним. Хотя, может оно и к лучшему.  Девчонку сильно впечатлили добытчики «пыльцы».  Не готова она к такому. Какого дракона ее принесло в Магический контроль?! Но держится.

Где-то в четыре утра Амелия просто засыпает на маленькой кушетке, стоящей у стены в кабинете. Я бросаю на нее взгляд, и киваю парням, что едем в троём. Пусть отдохнёт.

Как только отчёт дописан,  подчиненные профилактически отруганы, а начальство обласкано,  я иду пристраивать девчонку в общежитие. Иначе, она мне всю квартиру разгромит, несчастье ходячее.

- Нет, капитан Мунн, - машет руками Лили, - В этом месяце свободных комнат нет,  тем более для нее.

- Что значит: « тем более для нее»? – опираюсь ладонями на стол управляющей общежитием.

Женщина нервно поправляет, выбившийся из причёски локон.

- Мест нет! Что-то ещё, капитан?

- Лили, - угрожающе наклоняюсь к ней, - Потрудись объяснить! Живо!

Женщина вспыхивает, моментально покрываясь красными пятнами от злости.

- Катись ко всем драконам, Вик! Я не собираюсь из-за твоей подстилки рисковать местом!  Мне не нужны проблемы!

После чего магия просто выносит меня из кабинета. Бездна! На эмоциях ударяю кулаком по стене.  Глубокий вдох. Подстилка? Проделки Берты? Она истеричка, конечно,  но не подлая. Кто тогда?

С этими мыслями возвращаюсь в свое крыло, обещая себе, зайти к Меллисе за порцией свежих сплетен. Уж она то точно знает, какая гарпия укусила Лили.

Рядом с моим кабинетом разворачивается весьма странная картина. Амелия стоит рядом с каким-то незнакомцем, дрожа как студент на первом рабочем кладбище.

- Какие-то проблемы? – не слишком вежливо начинаю разговор.

Мужчина поворачивается, смеривая меня презрительным взглядом. Светлые волосы собраны в низкий хвост, добавляя сходство с крысой.

- Ааа, - протягивает он, поправляя ворот белоснежной рубашки, - Мистер Мунн.

- Господин инквизитор, - резко произношу, - Я на службе.

- Мое имя Волкер Вольт,  - перекладывает трость с золотым набалдашником из руки в руку, - Я – отец вашей новой подчинённой,  мистер Мунн,  - мужчина намеренно выделяет обращение, - Знаете, тут вот какое дело. Произошла досадная оплошность. Моя дочь неизлечимо больна, ей требуется терапия менталистов,  - мистер Вольт явно переигрывает со скорбью в голосе, - Но моя бедняжка-Лия в очередной раз сбежала из приюта. Вот, посмотрите.

Он протягивает пачку выписок из различных лечебниц,  заверенных магическими печатями. По всем ним выходит,  что Амелия жертва редкого психического заболевания, поражающего многие древние магические рода. Генетическая мутация. Количество документов впечатляет, за последние лет десять, наверное, правда, печати все свежие. Бездна! Это царек местного разлива держит меня за полнейшего идиота? Поднимаю глаза на Амелию. Девушку бьёт крупная дрожь, а цвет лица напоминает лист бумаги. Она явно до смерти боится родителя.

- Действительно произошло досадное недоразумение,  - с максимально приветливой и широкой улыбкой поджигаю кипу бумаг, - Ой! – наиграно удивляюсь, - Неожиданно. И запомните, мистер Вольт, что Служба Магического Контроля проверяет всех сотрудников на предмет психического здоровья.  Если состояние мисс Вольт вызовет опасения, то её обязательно направят на дополнительное обследование.  А пока, претензий к данному сотруднику нет.

На худом лице проступает злоба, но продолжает Волкер с улыбкой.

- Ну что вы  мистер Мунн.  Ваш род слишком мал, чтобы вы знали о таких редких недугах. Я всего лишь заботливый отец, который обязан вернуть дитя в место, где о ней смогут позаботиться.  Амелия, детка,  поедем.

Девушка бросает на меня умоляющий взгляд.  Ладно,  подробности потом.

- Амелия, - становлюсь между ней и отцом, - Ты никуда не идёшь. У тебя не вышел испытательный срок. Служба тебя не отпустит.

В глазах мисс Вольт появляются слезы, тонкие пальцы комкают край кофты, но после моих слов дышать начинает ровнее. Бездна! Что за семейство?!

- Мистер Вольт,  если у вас все, то покиньте помещение.

- Лия! – голос Волкера теряет медовость,  - Быстро в машину, иначе …

- Вы угрожаете оперативнику Магического Контроля при исполнении? – мой собственный больше напоминает рык.

На нашу перепалку тут же оборачиваются несколько сотрудников, проходящих по коридору.

- Нет, что вы, - Вольт изображает один из символов применения тростью, - Но… предупреждаю вас, о грядущих проблемах.

- Пошли, - беру за локоть девушку.

- К-куда? – с трудом выдавливает она.

- Домой, - вздыхаю, накидывая на ее плечи свою куртку, - Общежитие тебе пока не светит. И, кажется,  это твой родитель постарался.

- Ты живёшь у этого протолюдина, Лия? - мистер Вольт оборачивается, прожигая взглядом дочь.

- Будьте сдержаннее, - прижимаю девушку к себе крепче.

Всю дорогу она не произносит ни слова, только отрешенно пялится на асфальт. Губы поджала,  руки подрагивают, но не ревет. Где-то в глубине меня зарождается стойкое желание сгрести её в охапку и защитить от всего мира. Только, позволит мисс аристократка это? Гордая… Хотя с таким заботливым отцом это удивительно.

- Может что-то хочешь? – спрашиваю, когда доходим до подъезда.

Вздрагивает, будто просыпается. Бледная, как не выспавшееся приведение, только глаза красные.

- Мистер Мунн,  - она отстраняется, снимая куртку, - Спасибо вам за доброту, - трясущимися руками протягивает её, - Но у меня совсем нет денег. И в ближайшее время я не смогу с вами расплатиться. Отец лишил наследства и личных накоплений. Если вас интересует оплата интимными услугами, - тяжело сглатывает, не поднимая глаз, - То… то так и скажите,  не стоит меня щадить.  За все в этой жизни необходимо платить.

Выпорю. Видит бездна, сейчас возьму и выпорю, чтобы чушь не несла.

- Это тебе отец сказал? – говорю, как можно спокойнее, хотя внутри бушует ураган, с силой ударяясь о ребра.

- Да, мистер Мунн,  - поднимает испуганные глазищи, настолько огромные, что в них можно утонуть.

- Так послушай теперь  меня, - обхватываю пальцами ее подбородок, чтобы поймать взгляд,  - Забудь всю эту чушь, немедленно.  Иначе, выпорю! Как маленькую девочку. Мне от тебя ничего не нужно.  Поняла?

- Не совсем,  - шепотом, - А про выпорю вообще ничего не поняла. Вы садист? Возбуждаетесь от чужой боли?

Вот что с ней делать? Тысяча гарпий! Свалилась на мою голову. Рычу что-то невнятное,  пытаясь не наговорить колкостей.

- Мистер…

- Пошли домой, - обрываю на полуслове и беру за руку, - И, обращайся просто- Вик, -  чуть расслабляет плечи, -  Уверенна, что ничего не хочешь?

- Ничего, - прячет глаза.

По лестнице поднимаемся  молча. В квартире тихо, только унитаз печально смотрит из-за остатков двери. Надо, наверное новую покупать, кошусь на Амелию. Она сползает по стенке вниз, обессиленно садясь прямо на пол. Глаза на мокром месте. Бездна! Так дело не пойдёт, нельзя загонять эмоции так глубоко в себя.

Беру из бара бутылку «Драконьего пламени», до сих пор передергиваете от запаха. Но почему-то держу его дома.

- Пей, - протягиваю ей бокал с коньяком.

- Зачем? – испуганно смотрит на него.

- Надо, - наливаю себе совсем немного, - Тебя до сих пор трясет.

- Это нервное, - произносит девушка,  подозрительно принюхиваясь к коричневой жидкости.

- А это лекарство от нервов.

Амелия делает глубокий вдох и опрокидывает в себя содержимое бокала. Смелая девочка. Я с интересом наблюдаю за реакцией. Крепкий алкоголь обжигает слизистую.  Девушка в ужасе распахивает глаза, стараясь удержать напиток, который вот-вот  станет выливаться через нос.

- Глотай, - подсказываю ей.

Та послушно выполняет, будоража в моей голове непристойные ассоциации.  Бездна! Она первый раз пьёт что ли? Дрожь мгновенно  стихает,  а взгляд становится немного расфокусированным.

- Полегчало? – протягиваю ломтик сыра.

- Не знаю, - отвечает чуть замедленно, - Тепло очень. Даже жарко немного.

Ну вот, уже лучше.

- Поговорить хочешь?  - сам я никак не могу решиться выпить.

Когда-то в моей жизни был избыток алкоголя, теперь подташнивает от одного запаха.

- Не знаю, - хищно смотрит на сыр, - Есть сильно хочется. И ещё помыться и вещи постирать.

- Где ванная ты знаешь, - ставлю на стол тарелку с котлетами.

Изображение на упаковке обещало, что этот шедевр лучших шеф-поваров цеха заморозки станет украшением стола, но полуфабрикат коварно уменьшился в размерах и покрылся слоем чёрной гари.

- Ммм, - принюхивается девушка, - Еда!

То ли алкоголь напрочь отбил у нее вкусовые рецепторы, то ли голодная такая. Но мне ужасно странно видеть, как Амелия с большим аппетитом поглощает угольки, бывшие совсем недавно замороженными котлетами из ближайшего магазина.  Теряешь навык, Мунн. Были времена, когда ты сырники по утрам жарил, а вечером жарил… кхм… были времена…

- Ошень вкушно,  - толкует по-своему мой взгляд девушка, - А фы пофему не фешь?

- Устал, - пожимаю плечами, ныряя в кружку с чаем.

Наверное, впервые за долгое время, воспоминания из прошлой жизни не приносят жгучей боли, всплывая в памяти.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 15. Свадьба

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

- Мам! – кричу из комнаты,  - Где мои красные туфли?

Как на зло не могу ничего найти. Зелёные лодочки, молочные, бежевые мокасины, мятные кеды. Да где же эти туфли,  гарпия их укуси!

- Детка, они в нижнем ящике, - доносится из коридора.

Как в нижнем?! Открываю указанный ящик и натыкаюсь на коробку с обувью. Мама опять портал открывает прямо в шкаф? У меня нет других объяснений, как она всегда находит нужные вещи.

- Долго ещё вас ждать? – в очередной раз возмущается старший брат, слоняясь из угла в угол, словно медведь в клетке.

- Минуту! – отвечаем мы одновременно, сталкиваясь у большого зеркала.

Сегодня мы приглашены на свадьбу к дочери маминой подруги в соседний городок. Правда,  с самого начала все идёт не по плану. В ателье перепутали заказы, отдав брату чужие платья, пришлось тратить время на возврат. Приглашенная парикмахер заболела, сообщив об этом утром. В итоге мы вспоминали весь арсенал бытовой магии. Даже у отца появился уважительный повод не ехать, хотя кажется,  он очень сильно его искал.  Не любит родитель все эти мероприятия.

- Красавица,  - улыбается мама, поправляя выбившийся из моей причёски локон, - Все! А теперь бегом- бегом. Тётушка Даниэла расстроится, если мы опоздаем.

Вблизи Доунстона крайне мало магических жил, пригодных для путешествий вообще три. Поэтому Волдэри лишь немного ускоряет автомобиль магией, хотя обычно охотно пользуется энергетическими путями. Мне снова не удается рассмотреть магию изнутри. Что ж, опять в другой раз. Мимо проносится цветущие яблоневые сады, берёзы, увешанные серёжками.  Отчаянно хочется остановиться и просто наслаждаться этим мгновением. Жизнь так скоротечна, а мы всегда откладываем на потом.

- Мари, - тётушка Даниэла встречает нас у входа в ресторан, - Амелия, Волдэри! Я так соскучилась.  Сколько же мы не виделись?

Тетушка в длинном синем платье, украшенном аппликацией из драгоценных камней.

- Два года, Эла, целых два года! – мама обнимается с ней, искренне радуясь встречи.

Вокруг много людей, музыка. Невеста, сидящая за отдельным столом напоминает торт, безвкусно украшенный зефиром.  Кстати,  о зефире! Взгляд падает на огромное блюдо со сладостями. Наплевав на приличия хватаю с него две зефирки в горьком эльфийском шоколаде. У нас дома редко можно встретить такие вкусности, потому что мама вечно следит за фигурой.  Откусываю сладкий воздушный кусочек, тут же направляясь в небольшой парк, расположенный за открытой верандой. Не люблю шумные мероприятия, в отличии от матушки. Она готова развлекаться днями напролёт.

Тут среди раскидистых лип музыка и гомон гостей не так слышны.

- Держи,  - протягиваю сладость брату, который уже расположился на одной из скамеек.

- Она расстроился,  если мы оба будем здесь, - Волдэри с аппетитом откусывает зефир, - Все-таки эльфийский шоколад самый вкусный.

- Кто ж спорит, - сажусь рядом с ним, закидывая ногу на ногу.

В принципе, если никуда отсюда не уходить, можно чудесно провести время.

Неожиданно со стороны входа в ресторан раздаются крики ужаса. Брат подрывается, на ходу бросая на ходу:

- Жди здесь, мелкая!

Послушно плюхаюсь обратно на скамейку, не замечая, как размазываю по ней зефир. Чем я могу помочь? Внутри все трясётся от страха. Там мама и брат в опасности. Несколько минут мне требуется для переваривания ситуации,  прежде чем бросаюсь вслед в ресторан.

В зале искрит от заклинаний. Два крупных чёрных оборотня громят все вокруг. Повсюду кровь, куски одежды и еще чего-то.  Не могу понять. Ищу глазами маму и брата. Волдэри находится почти сразу.  Он пытается накинуть на оборотня ловчую сеть, но тот двигается слишком быстро. Я никогда раньше не видела этих тварей в живую. Мощное, жилистое тело, покрытое густой, чёрной шерстью, на вытянутой морде резко выделяются белоснежные клыки в разводах крови. Пульсары один за одним ударяются в мускулистую грудь оборотня, но не причиняют ощутимого вреда. Не понимаю почему!

Один из них поворачивается ко мне, издавая, леденящий кровь рык.

- Амелия! – Волдэри замечает меня, стоящую на пороге с открытым ртом.

Оборотень в один прыжок оказывается рядом, занося когтистую лапу над моей головой.

Хлопок оглушает, заставляя почти потерять сознание. Яркая вспышка на мгновение ослепляет. А после…

Я стою на коленях в плотном коконе магии. Зверь не в состоянии его пробить, когти раз за разом скребут по нему, выбивая искры. Волдэри что-то кричит, но кровь в висках стучит так, что ничего не могу разобрать. Оборотень поворачивает морду в бок, ища более сговорчивую добычу. Кажется,  вокруг становится тише. Не видно пульсаров, редкие заклинания слабыми всполохами возникают в разных углах зала. С ужасом,   понимаю,  что почему-то половина магов лишилась возможности колдовать, став абсолютно беззащитными. А потом все происходит как в замедленной съёмке, впечатываясь в память навсегда.

Я вижу, как оборотень сбивает Волдэри с ног, а потом воет, поднимая окровавленную морду вверх. Тело брата неестественно вздрагивает,  каждый раз,  как зверь вонзает клыки в еще живое тело.

Крик застывает в горле… вслед за всепоглощающим ужасом приходит спасительное беспамятство…

Глава 16. Исповедь

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Из сна выдергивает истошный женский крик. Бездна! Какого лысого дракона опять происходит? Подрываюсь, на ходу плетя заклинания. Рефлексы работают безотказно, в отличии от мозга. Разношу замок магией, даже не пытаясь понять заперла ли его Амелия. С ее появлением дверей в квартире становится все меньше.

Богатый опыт инквизитора магического контроля рисует жуткие картины от бешеной мантикоры до голодной гарпии. Но встречает меня, валяющееся на полу, одеяло и вопящая во сне девчонка,  зачем-то кусающая край подушки. Присматриваюсь, и понимаю,  что в комнате искрит от мелких неконтролируемых  выбросов магии. Бездна!

- Что случилось? – спрашиваю,  стряхивая остатки заклинаний на пол, уже не заботясь о рассеивании.

Амелия открывает глаза, с ужасом глядя на меня. Старая ткань наволочки не выдерживает и лопается.

- Ничего, - зарывается в подушку глубже, тут же поднимая облако перьев в воздух, - Извини.

Бездна! Как с ней тяжело! Лёгким потоком магии, загоняют перья обратно, и временно запечатываю дырку. Одни убытки с этой ходячей катастрофой.

- Ну, тихо, - сажусь на кровать рядом с ней, - Что случилось то?

Худые плечи подрагивают, а я, как идиот, пялюсь на чуть задравшийся край футболки, вспоминая, что ее белье сушится в ванной вместе с остальной одеждой. А под мягкой трикотажной тканью ничего нет.

- Со мной бывает, - тихо шепчет Амелия,  - Кричу во сне.

- Действительно, бывает, - тяжело сглатываю, пытаясь сохранить хоть каплю приличия, несмотря на то, что вся  кровь устремилась на южный полюс, - Кошмары?

- Да, - кивает, накрывая подушкой колени.

Бездна! Зачем ты так! Теперь трикотаж плотно обтягивает грудь, очерчивая соски. Амелия поднимается с кровати и шлепает босыми ногами по полу. Моя футболка смотрится на ней как короткое платье… слишком короткое.

- Не знаю, - отодвигает в сторону штору,  - Вряд ли тебе будет это интересно,  Вик, но меня много лет преследует один и тот же сон. Даже не сон, воспоминание.

Я с трудом возвращаю себя в нужное русло, заставляя загнать фантазии поглубже. Мозг сопротивляется вместе с мужским нутром,  язвительно напоминая, что Берта теперь нам недоступна.

- Расскажи, - голос звучит неожиданно хрипло, - Может стоит один раз разделить его с кем-то.

Сосредоточься, Мунн! Ей сейчас совершенно не до твоих шевелений в штанах, которые, ты, между прочим забыл одеть. Вот и сиди теперь, рекламируй Торнский трикотажный завод.

- Может, - произносит Амелия с грустной усмешкой, - То, что произошло в том кафе, - тонкие пальцы рисуют что-то на подоконнике,  - Это со мной не в первый раз. Так бывает, когда мне очень страшно. Давно, - на секунду замолкает не решаясь начать, - Оборотни убили маму и брата. Я видела все это, но не могла помочь. Более того, - хрупкая ладонь сжимается в кулак, борясь с эмоциями, - Такой же кокон, как вчера,  забрал почти всю магию у присутствующих, лишив возможности обороняться. Понимаешь?

Девушка резко поворачивается, и в вечернем солнце видны две блестящие дорожки на ее лице.

- Понимаю,  - беру себя в руки и подхожу к ней, аккуратно обнимая.

Амели доверчиво льнет ко мне, продолжая выплескивать свою застарелую боль и обиду на саму себя.

- Отец, тогда словно с ума сошел, - всхлипывает опять в голос, - Он где-то раздобыл записи со следящих сфер, которые были с кафе, и раз за разом заставлял пересматривать их. Понимаешь,  Вик? Комментировал каждую деталь, каждое действие.  Говорил, что я должна была сделать,  но не сделала.

Кажется у  папаши Вольта реальные проблемы с головой. Стаю гарпий ему в печенки!

- Изо дня в день, изо дня в день, - ладонью размазывает слезы по лицу,  -  Я смотрела на их последние минуты. Видела, как зверь вонзает клыки в тела, как рвется плоть под напором его челюстей, и как стекленеет взгляд. Два года подряд, пока отец не нашёл новую пассию. Только теперь, я все это вижу во сне, - поднимает на меня огромные доверчивые глаза цвета утреннего неба, - Почти каждую ночь.

Бездна! Как же ей досталось! Во мне кипит злость на Волкера, уже жалею, что не врезал по его самовлюблённой морде ещё в участке.

- Тише, - прижимаю к себе сильнее, поглаживая по спине, - Я с тобой, - еле касаюсь губами волос на макушке, - Мы справимся. Отец не причинит тебе вреда.

Отталкивает, заливаясь истерично смехом.

- Если он захочет,  то купит и тебя, и меня, и всю контору вместе с подвальными крысами! Слышишь?! Слышишь меня?! Я – его самая большая проблема в жизни! Позор всего рода! Никчёмное создание, которое не должно было выжить!

Обнимаю,  прижимая сильнее. Ее колотит, эмоции, бурлящие внутри вырываются наружу то смехом, то слезами.

- Тише, - шепчу на ухо,  позволяя выплакать всю боль,- Тише. Сколько тебе тогда было?

- Тринадцать…

При следующей встрече,  точно сломаю этому драконьему выродку челюсть!

- Теперь ты уже взрослая, самостоятельная и очень красивая девушка, - нежно пробегаюсь пальцами по светлым волосам, замечая, как замирает мое сердце,  - А твой строгий командир защитит тебя от отца.

- Обещаешь? – поднимает свои глаза, доверчиво заглядывая в мои.

- Обещаю, - аккуратно вытираю пальцами слезы с нежных щек.

И надо бы просто обнять и утешить,  но… Натянутая все это время внутри меня нить неожиданно рвется, срывая предохранители.

Накрываю ее пухлые губы своими. Амелия замирает,  но не отстраняется, резко выдыхая прямо в мой рот.  Притягиваю к себе ближе, рисуя пальцем узоры на спине.  Я чувствую, затвердевшие соски через мягкую ткань футболки, бешенный стук сердца. Ныряю языком в приоткрытый рот. Она отвечает робко и не смело, словно делает это в первый раз. Движение неуверенные,  рваные, но от них срывает крышу. Наши тела так близко,  касание обнаженными участками кожи обжигают.

Ну же, останови меня, девочка, иначе потом, будет поздно. Кровь пульсирует в висках, а пах наливается тягучим желанием. Взять её прямо здесь и сейчас. Развернуть, положить грудью на подоконник и, задрав футболку, войти в горячую плоть. Тормози, тормози меня девочка.

Скольжу ладонью ниже по спине туда, где ткань едва прикрывает ее аппетитную попку. Чуть отстраняюсь, чтобы заглянуть в глаза. Ну же! Последний шанс, девочка. Останови! Иначе прямо сейчас я тебя съем! Всю, без остатка, потому что этот десерт не хочется делить с кем-то.

Веду указательным пальцем по нижней губе, чуть оттягивая вниз. Скольжу по шее, ощущая колотящуюся венку, аккуратно поддеваю горловину футболки, оттягивая её. Беру хрупкую кисть в свою ладонь,  по очереди целуя каждый пальчик. Моя. Чувствую это. Впервые,  за много лет, я снова чувствую. Прижимаю сильнее, упираясь давно стоящим членом в бедро.

- Вик! – резко выдыхает, опираясь ладонями на мою обнаженную грудь.

- Что? – рычу, прикусывая мочку уха

- Вик! – давление становится сильнее, - Нет! Нельзя!

- Почему? – обвожу языком край ушками, слыша, как замирает ее дыхание.

Она думает несколько секунд,  непростительно долго для этой ситуации.

- Мне нужно идти,  - наконец выдавливает из-за себя слова, - Я обещала Айджу сегодня увидеться.

- Что?! – ощущение,  будто врезаюсь в бетонную стену на полном ходу.

Меня размазывает по ней тонким слоем, разрывает на атомы от злости и отчаяния. Какого лысого дракона?! Какой к гарпиям, Айдж?!

- Нужно. Идти, - тихо, будто сама не уверена в своих словах.

Амелия не смело выскальзывает из моих окаменевших рук, опрометью кидаясь в ванную. Щелчок замка, и звук льющейся воды.

Вдох-выдох,  господин инквизитор! Угомоните свой расшалившийся организм и снимите себе уже эльфийку на час, чтобы избавиться от своего мужского токсикоза. У девочки свидание с другим. Молодой, резвый блондин определённо сможет удачнее развлечь.

А чего ты хочешь,  Мунн? Ей цветы, конфеты нужны,  прогулки под луной, а ты с разбега тычешь в неё своим достоинством. Идиот! Бездна!

Подчиняясь эмоциям, вколачиваю кулак в стену.  Семь фей под хвост дракону! Не отдам! Не получится сегодня свидания у тебя, Амели!

Глава 17. Свидание

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Мать моя дракониха! Что это только что было?

Я врываюсь в ванную, судорожно защелкивая замок. Сердце колотится где-то в животе, в глазах темно, а губы горят от его ласк. Открываю кран, чтобы попытаться смыть это все с себя.

Веду пальцем по припухшей губе. Ловя себя на мысли, что мне это нравится. Его руки такие сильные и одновременно нежные. Хочется раствориться в ласках, забыв о проблемах, и тонуть в нем, не надеясь на спасение.

Несколько раз брызгаю в лицо ледяной водой.

- Приди в себя, Амелия! – строго говорю мутному отражению на кафельной плитке, - Он взрослый мужик! Такие, как ты, ему на один зуб.  Сломает и забудет.

Но кожа до сих пор горит, вспоминая нежные прикосновения сильных рук. Вик рождает чувство безопасности рядом с собой. Бешеная метла! Нужно срочно с кем-то обсудить произошедшее. Айдж!

- Думаешь, стоит говорить об отношениях с несостоявшимся женихом? – отражение,  по-прежнему безмолвствует, - Да, глупо. Но раньше Влчек во всем меня поддерживал.

Дневная жара ещё до сих пор не спадает. Я выскальзываю из квартиры, стараясь не попасть Вику на глаза. Мне ужасно стыдно за то, что произошло с нами, а еще больше стыдно за бегство под идиотским предлогом. Силы природы! Может отец прав, и мозгов в моей голове нет? Семь фей дракону! Спотыкаюсь о брошенное кем-то ведро в подъезде.  После чего оно с грохотом приближающегося поезда пересчитывает ступеньки. Амелия Вольт- мастер маскировки!

- До свидания мисс Вольт, - флегматично заявляет командир, делая глоток из кружки.

- Всего доброго, - вымученно выдавливаю из себя, мечтая провалиться в бездну.

Мне срочно необходимо обсудить все это с другом.

В воздухе висит душное марево,  джемпер пропитывается потом за считанные секунды.  Когда там этот мифический аванс? Мне срочно нужна футболка!

На улицах не многолюдно, видимо из-за духоты все предпочитают отсиживаться в охлаждаемых магией кафе. Мы договорились встретиться с Влчеком на пересечении Буйной и Ветренной улиц рядом с парком Семи Драконов.  Во времена обучения я очень любила прятаться там от назойливого контроля отца. Не знаю почему, но это единственное место, в которое он спокойно отпускал меня.

- Добрый вечер,  мисс Вольт,  - Айдж вырастает будто из-под земли, заставляя меня подпрвгнуть от неожиданности.

- Привет,  - пытаюсь унять колотящееся сердце.

Он выглядит излишне строго. Вселокоченные обычно волосы сегодня идеально уложены, вместо чёрной футболки с черепом дракона  - выглаженная рубашка, цвета топленого молока.

- Не думал, что ты придёшь, - голос звучит отстранено.

- Почему? – искренне удивляюсь, не улавливая суть, - Я же сказала,  что приду по телефону.

- Да, - парень поправляет идеально стоящий воротничок, - А ещё, ты сбежала от меня, и снимала штаны со своего начальника.

Щеки заливает густым румянцем, делая меня похожей на спелый помидор. Эпизод со штанами крайне провокационный.

- Это было случайно! – возмущенно поднимаю руки в верх, - Мне не за что было зацепиться, чтобы встать.

- Полагаю, в его штанах был удобный поручень, - фыркает Айдж, сотворяя небольшую иллюзию падающими брюками.

- Ну, знаешь ли! – упираю руки в бока, - Мистер Влчек,  потрудитесь объяснить свое поведение.

- Моя невеста снимает одежду с других мужчин,  - саркастически улыбается,  - По-твоему это должно мне понравиться?

Слова застревают в горле. Невеста? Бешеная метла дракону в печень! И как ему объяснить про Мунна? Айдж добрый, хороший друг, но целоваться с капитаном нравится определённо больше. Не хочу метаться между двух огней. Влчек – друг, Мунн – командир,  начальник.  Никаких отношений! К драконам все это! Только,  предательская память вытаскивает из своих недр ощущение губ капитана на моих. Бездна!

- Айдж,  - осторожно касаюсь его руки, - Ну какая невеста? Мы же друзья, - чувствую, как напрягается,  - Я не готова к отношениям…с тобой.

- А с ним готова? – резко поворачивает голову, чтобы видеть мои глаза.

В воздухе разливается елеуловимый запах озона, сигнализируя о попытки чтения мыслей.  В висках начинает неприятно пульсировать. Раньше, я бы просто расслабилась,  позволяя другу вытащить нужную информацию, но сейчас в моей голове воспоминания о ласках Мунна.

- Не смей! – отшатываюсь от него, разрывая зрительный контакт.

- Закрываешься,  - фыркает парень, - Раньша такого не было. Повелась на деньги квартиру? Или на большой? – он многозначительно указывает взглядом на пах.

Фразы больно бьют меня в самое сердце.  Как? Ты же мой друг! О священные силы природы! Единственный друг! Глаза начинает щипать от подступающих слез. Закусываю щеку, чтобы не выдать эмоции. Дракон тебе в печенку! Я – Амелия Вольт!

- Можешь так считать, - произношу чётко, выделяя каждое слово.

Главное дышать ровно и не показывать,  насколько больно он ранит сейчас.

- Стоять! – хватает за локоть, когда я разворачиваюсь, чтобы уйти.

Айдж резко притягивает к себе, впиваясь поцелуем в мои губы. Тысяча гарпий! Пытаюсь оттолкнуть, но проигрываю в силе. Это ни капли не похоже на нежные движения командира. Влчек сминает меня, оставляя слишком влажный след на коже. Его язык, словно ядовитая змея, проталкивается в мой рот. Мать моя дракониха! Как же противно.  Собираю волю в кулак, и пытаюсь ударить ногой. В пах, конечно,  не подаю.

- Не сопротивляйся,  дурочка, - шипит он, больно кусая за нижнюю губу, - Тебе понравится,  - рука нагло поддевает край бюстгальтера сквозь джемпер, - Я не хуже него.

Второй удар вообще не достигает цели, вызывая лишь усмешку.

- Отстань от неё,  - раздается голос командира из-за моей спины.

- Не держу, господин инквизитор,  - Айдж резко отталкивает меня, тут же сутулясь.

Я замираю на месте, от шока не зная, что делать. Кидаться на шею Вику или бить Айджа подручными средствами.Из которых,  у меня, кстати, только сумка с телефоном и недогрызенным печеньем. С сомнением смотрю на нее, потом на кроссовок.  Может разуться… Дилемму разрешает Вик, по-хозяйски притягивая к себе. Чувствую легкое покалывание поисковой магии.

- Все в порядке, - говорю почти без звука, одними губами.

Командир скептически фыркает, явно сомневаясь в искренности моих слов.

- Не смею вас задерживать,  мистер Влчек, - произносит Вик совершенно спокойно.

В глазах Айджа плещется ненависть, я с трудом узнаю своего единственного друга.

- Наверное твой отец прав, - цедит сквозь зубы парень, - Шлюха ты! Я всю жизнь для тебя старался,  а тебе, кроме члена ничего не нужно оказалось.

Отстраняюсь от командира, стараясь дышать ровнее. Нет, дорогой бывший друг, дракон тебе в печенку, твои слова абсолютно мне безразличны. А в глаза, просто песок попал, проморгаюсь сейчас, и все будет в порядке.

- Это все? – немного поднимаю бровь, голос немного подрагивает от эмоций.

- Все, - рычит Айдж, поблескивая огоньками на пальцах.

- Отлично.

Мысленно, я выдаю целую обличительную речь с сотням  колких оскорблений, но в реальности нервы сдают. Наклоняюсь, стягивая кроссовок,  а потом мстительно запускаю прямо в его дурную голову. Неожиданно, рука правосудия, в виде грязной обуви, достигает цели. Парень падает на асфальт, зажимая рукой сломанный нос. Кажется, впервые, меткость меня не подвела.

- А теперь,  перестань стонать и извинись перед девушкой, - холодно произносит Вик.

Он такой спокойный, без лишних эмоций и показушной магии.

- Да пошли вы оба! – сплевывает кровь парень.

- У тебя вроде нос сломан, поэтому со слухом проблем быть не должно, - командир задумчиво поднимает магией мой кроссовок, заставляя его зависнуть над головой Айджа, - Извинись.

Обувь стремительно несётся вниз, полагаю, ещё и магически утяжеленная.

- Извини, - вместе с кровью и зубом  выплевывает Влчек, - Всего доброго.

Айдж тяжело поднимается, находу латая магией раны.

- И где спасибо,  мисс Вольт? – строго спрашивает Мунн, когда Влчек скрывается за поворотом.

Бешеная метла! Гордо поднимаю голову, тут же теряя равновесие, потому что до сих пор стою на одной ноге.

- Ты следил за  мной? – спрашиваю возмущенно, отталкивая, поймавшего меня Вика.

- Ни в коем случае, - фыркает мужчина, аккуратно поддерживая за локоть, - Целый час искал. У нас работа.

- Так выходной же,  - искренне удивляюсь.

- Оперативная у нас работа. Забыла? - пожимает плечами командир, поднимая перепачканный кровью кроссовок, - Появилась информация о наших дельцах с пыльцой. Нужно проверить.

Я тоже перевожу взгляд на испорченную обувь. Тяжело вздыхаю и снимаю второй кроссовок.

- Зачем? – удивляется Вик, - Можно же магией почистить.

- Противно, - меня передергивает от одного воспоминания об Айдже.

- Ладно,  - усмехается мужчина, быстрым движением закидывая меня на плечо.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля

Адреналин кипит в крови так, что хочется раскроить череп этому драконьему выродку! Внимательно осматриваю Амелию, дрожит, но вида не подает.  Какой дракон её сюда понес?! Ах, да - свидание! Надеюсь теперь, Влчек оставит свои попытки пристроить свои грязные лапы в неположенном месте, иначе, семь фей  окажутся под хвостом не только у дракона.

- Ты следил за мной? – возмущенно отталкивает девочка,  тут же теряя равновесие.

Бездна! Как с ней тяжело! Подхватываю, не давая упасть.

- Ни в коем случае,  - фыркаю, придерживая под локоть.

Сколько всего скрыто в этой чудной голове,  что после такой ситуации,  у нее есть силы возмущаться? Придав Амелии более устойчивое положение, наклоняюсь за кроссовком.  Девушка расстроено смотрит на грязную обувь.

- Зачем? – удивленно спрашиваю, когда она совсем разувается, решительно, забрасывая кроссовок в мусорку.

- Противно,  - брезгливо передергивает плечами.

Может оно и к лучшему. Закидываю немного обалдевшею Амелию себе на плечо.

Через дорогу магазин с одеждой.

- Зачем? – выворачивается мисс Вольт,  увидев вывеску.

- Нас не пустят в то заведение в таком виде, - спиной открываю дверь, с трудом удерживаясь от желания все-таки шлепнуть её по пятой точке.

- Какое? – голос Амелии звучит испуганно.

- «Дом лесных фей», - произнося это, жалею, что не вижу её лица.

Девушка замирает,  переваривая информацию,  хотя я чувствую, как резко подскакивает пульс.  Сердце бьется, словно у испуганной птицы.

- Вик, - очень осторожно, расиягивая буквы,  - А Лис и Геныч с нами?

- Нет, - едва сдерживаю смех, представляя всю нашу компанию в столь сомнительном, но очень престижном заведении.

- То есть, в самый известный бордель города, мы идём вдвоём? – чуть не падает, пытаясь извернуться так, чтобы видеть мое лицо.

- Не в бордель. В самый престижный стриптиз-клуб города, - намеренно делаю паузу, - Хотя дополнительные услуги,  - многозначительно выделяю фразу голосом, - То же есть.

- И кто ходит в стриптиз с девушкой? Лис гармоничней смотрелся бы в качестве твоего сопровождающего.

- Значит,  я привёл тебя не отдыхать, а работать, -  едва сдерживаю хохот.

- В смысле? – возмущенно упирает руки в бока, когда ставлю её на пуфик рядом с примерочной, - Под сутенёра косить будешь?

Глава 18. Дом лесных фей

«Дом лесных фей» место крайне не однозначное,  но очень престижное в городе.  Здесь круглосуточно кипит жизнь, не совсем легальная, но откровенно противозаконного тут нет. За этим хозяин заведения следит строго.

Когда парни скинули координаты нашего подозреваемого, я даже обрадовался. Ведь появился повод прекратить это дурацкое свидание вполне официально. Правда, тащить Амелию в место, где когда-то проводил ночи в компании страстных эльфиек… Бездна! Идея так себе.

- Так в качестве кого мы туда идём? – шипит мисс Вольт,  переступая с ноги на ногу, - Драконовы каблуки! Какой нехороший человек их придумал.

На ней длинное платье цвета стали. Мягкая ткань струится плавными волнами по идеально стройной фигуре. Широкие бретели крест на крест обхватывают нежные плечи, словно обнимая хрупкую девушку.  Практически закрытый верх компенсирует разрез на юбке до середины бедра, в который видно стройные ноги в лодочках на шпильке из бежевой замши. Поправляю, уложенные волнами волосы,  не в силах справиться с желанием касаться её.  С каждым днем, я все меньше сравниваю девочку с Амандой, но все больше нуждаюсь именно в ней.

- Добрый день, уважаемые гости, - у двери громадного особняка, словно из воздуха, возникает эльфийка в зеленом полупрозрачном платье, - Рады приветствовать вас в «Доме». Прошу показать ваши пропуска.

Быстро черчу в воздухе необходимую руну,  вливая немного магии. Голубое свечение несколько раз меняет форму, рассыпаясь яркими искрами в конце.

- Оу, - девушка делает небольшой поклон,  - Допуск третьего уровня.  «Дом» готов показать все секреты наслаждения сегодня. С чего начнете? В Большом Зале через десять минут будет представление, также мы обновили тематические комнаты. Или может хотите перекусить в ресторане под пение наших девочек?

- Какие тематические комнаты, - удивленно шепчет мисс Вольт.

Стискиваю локоть Амелии сильнее, призывая молчать. Видит бездна,  с Лисом действительно было бы проще. Эльфийка воспринимает возмущенные перешептывания по-своему, тут же вытаскивая откуда-то из складок легкомысленного платья кристалл с каталогом.

- У нас вы найдёте интерьер под любые фантазии,  - активирует показ картинок, - Смотрите.  Первое – эльфийский дворец. Спальня является точной копией королевской, времен Шатариэля Беловолосового, по секрету скажу, что в декоре использованы подлинные фрагменты кровати короля. Который, к слову, прославился тем, что имел более тысячи фавориток одновременно!

Семь фей под хвост дракону! Кажется,  теперь я знаю, от чего этот король скончался в столь молодом для эльфа возрасте. Тысяча фавориток! Да он просто исдох от напряжения, возможно именно на этой кровати.

Тонкий палец пролистывает изображение, и вместо зелёной рощи с кроватью, сплетенной из корней дерева, по середине,  появляется тёмный подвал с цепями, металлической кроватью и прочими атрибутами определённого направления.

- Нет, мисс, - поспешно останавливаю девушку, - Мы в ресторан.

Эльфийка снова кланяется, указывая направление.

- Вик! – Амелия шипит, как рассерженная кошка, - Что это значит?

- Успокойся и слушайся меня, - приветливо улыбаюсь подбежавшему официанту, - Заведение хорошо экранировано от всех видов магии. Единственный способ что-то разузнать, это прийти в качестве клиентов. Для всех мы пара, которой хочется острых ощущений.

Нас провожают к столику, расположенному в небольшой нише справа от круглой сцены. Стены обшиты мягким темно-синим бархатом. При желании, можно опустить тяжёлые бордовые шторы, которые скроют от лишних глаз.

- Не проще найти нужного человека поисковиком? – нервно поправляет ворот платья.

Молоденький официант ставит два бокала с апельсиновым соком, оставляя нас наедине с меню.

- Говорю же, экраны. Поисковики работают тут не дальше десяти метров, - шепчу ей на ухо, чтобы со стороны это выглядело как флирт, - Погуляем по заведению, посмотрим. В случае чего, парни ждут сигнала снаружи.

Семь фей под хвост дракону! Этого ещё не хватает! Прямо к нашему столику плавной походкой приближается Айла.  Темноволосая полуэльфийка, с которой я совсем недавно отлично проводил здесь время.

- Привет,  Вик, - мурлычет женщина, садясь рядом.

- Здравствуй, Айла, - устало смотрю на нее, - Я сегодня не один.

- Вижу,  - широко улыбается женщина,  - Амелия Волкер Вольт- сумасшедшая наследница.

Она берет мой бокал, делая глоток. На гладком стекле остаётся алый след от помады.

- Айла! - рычу на нее.

- Что-то не так, господин инквизитор? - улыбается, как ни в чем не бывало,  полуэльфийка, - Вы не читаете газет?

Амелия резко встаёт из-за стола, пулей вылетая из ниши.

- Стой! - подрываюсь за ней, но врезаюсь в грудь Айлы.

- Нужно поговорить, Вик, - тонкий, изящный пальчик скользит по пуговицам моей рубашки.

- Не о чем, - огрызаюсь, пытаясь обойти женщину.

- Не мне, инквизитор,  - качает головой полуэльфийка,  - С тобой хочет говорить хозяин.

Бездна! Что ж все так не во время!

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Священные силы природы! Да зачем же я согласилась на это все? Новые туфли жмут так,  что вот-вот искры из глаз посыплются. А разрез на платье настолько откровенный, что при слишком широком шаге, можно вполне засветить белье. Представляю глаза местных завсегдатаев, когда из-под вечернего платья вылетит птичка… то есть мои плавки с плюшевыми мишками.  Боюсь, такого здесь ещё не видели.

В зале ресторана немноголюдно, что неудивительно. Со слов управляющей, сегодня грандиозное шоу в Большим зале. Между столами порхают полуобнажённые феечки, предлагая приватные танцы для гостей. Напротив две эльфийки кормят с рук какого-то толстого мужчину, заливисто хохоча. Я присматриваюсь и узнаю в нем президента электрической кампании. Семейный человек. Только неделю назад все газеты пестрели заголовками с его интервью в домашнем кругу. Чуть подальше, несколько молодых мужчин пьют, наблюдая за горячим танцем двух фей на столе. В какой-то момент, одна из них опускает маленькие ножки в бокал, предлагая мужчине, облизать с них напиток.  Мать моя дракониха! К горлу подступает ком тошноты. Когда же закончится сегодняшний вечер?!

Вик крепко держит за локоть,  инструктируя шепотом. Его горячее дыхание немного щекочет кожу за ухом, а когда губы,  случайно касаются мочки, меня прошивают тысячи электрических разрядов. Краска заливает лицо и переходит на кончики волос. К счастью, освещение в зале приглушено. Мне ужасно сложно сосредоточиться на словах мужчины. Официант ставит на столик бокалы с соком, который хочется выпить одним глотком.  Бешеная метла! Тебя столько лет учат хорошим манерам, Амелия! Держи себя в руках! Только рядом с Виком, это с каждым разом все труднее. Мужчина,  словно раздевает взглядом, заставляя стыдливо опускать глаза, и теребить тоненькую цепочку браслета на запястье. Маленькая подвеска в виде золотой бабочки, подаренная, когда отцом, помогает успокоиться.

Командир наконец отвлекаться и  придирчиво изучает толстое меню, как будто мы действительно,  собираемся есть. Семь фей под хвост дракону! По быстрее закончить бы все и уйти.

Прямо к нашему столику плавной походкой приближается темноволосая полуэльфийка, в провокационном платье, украшенном цепями и живыми цветами.  Представители этой расы имеют уникальные способности создавать прекрасное из самых неожиданных  предметов.

- Привет,  Вик, - мурлычет женщина, бесцеремонно садясь рядом.

Между прочем, я тоже здесь!

- Здравствуй, Айла, - командир устало смотрит на нее, - Я сегодня не один, - бросает обеспокоенный взгляд на меня.

- Вижу,  - широко улыбается женщина,  - Амелия Волкер Вольт- сумасшедшая наследница.

Тысяча гарпий в печенку дракону!

Сок попадает куда-то не туда, вызывая приступ трудно сдерживаемого кашля. Нет, то что мое лицо известно каждой проститутке в этом городе, мне понятно. Но, когда папочка успел объявить о сумасшествии? Или, как говорят в одной далёкой  стране: «Сгорел сарай,  гори и хата»?

Женщина делает медленный глоток из бокала командира, намеренно размазывая алую помаду по стеклу. На секунду меня даже охватывает зависть. Умеют же они делать сексуально простые вещи. Командир, того гляди, слюной весь зал затопит.

- Айла! – зло рычит мужчина.

- Что-то не так, господин инквизитор? – задорно улыбается полуэльфийка, - Вы не читаете газет?

Вик переводит растерянный взгляд с меня на женщину и обратно, кажется, не собираясь заступаться.  С трудом сглатываю, образовавшийся в горле ком. Спокойно,  Амелия, спокойно. Ну же! Скажи ей что-нибудь!

- Да пошли вы, господин инквизитор… к драконам! – произношу одними губами, не надеясь быть услышанной.

После чего пулей вылетаю из ниши. Мне срочно нужен глоток свежего воздуха!

Кажется, все-таки,  Вик что-то говорит вслед, но я не слышу. Бегу, не разбирая дороги. Хватит! Поиграла в бравого оперативника и достаточно! С возвращением на землю, мисс Вольт.

- С возвращением на землю, мисс Вольт,  - словно читая мои мысли, в сознание врывается незнакомый мужской голос.

Медленно оборачиваюсь. Сзади стоит мужчина средних лет с волосами чёрными, как вороново крыло. Я совершенно точно могла бы сказать,  что никогда не встречалась с ним, если бы не глаза. Холодный, ненавидящий взгляд пробирает до костей, как будто смутно знаком. Словно, много лет подряд он смотрел на меня.

- Добрый вечер, - делаю шаг назад,  немного увеличивая дистанцию, - Не припомню, чтобы мы были знакомы.

- Это было очень давно, - неопределенно взмахивает кистью, - Слышал о вашей размолвке с отцом. Рад, что теперь вы спустились на грешную землю.

- Не понимаю вас, - отрицательно качаю головой, - И совершенно не узнаю.

- Мое имя слишком известно, - неожиданно быстрым движением перехватывает мое запястье, касаясь губами тыльной стороны ладони,- Чтобы я называл его здесь. Составите компанию?

Я чувствую грубые, шершавые пальцы, тисками сдавливающие мою руку,  и душный тяжёлый запах духов.

- Предпочитаю гулять в одиночестве,  - стараюсь вырваться, мечтая, чтобы кто-то из гостей или персонала наконец вышел в коридор.

Судьба слышит меня и понимает правильно, пожалуй, в первый раз. Из двери напротив выходят две пышногрудые эльфийки. Розовые волосы рассыпаются живописным каскадом по обнажённым плечам, а вместо платьев хитроумные переплетения шелковых лент. На одной – молочного цвета, на другой - темно-зеленого.

- Уважаемые! – от напряжения срываю голос, переходя на неинтеллигентный писк.

Остроухие нимфы удивленно оборачиваются в нашу сторону. Ленты колышутся, вслед движениям воздуха. Мужчина переводит взгляд на них, видимо стараясь понять – они больше одеты или раздеты.

- Моему спутнику стало очень плохо, - произношу, сигналя глазами,  как умею,- Ему срочно нужна помощь!

Запястье прожигает острая боль от заклинания. Бешенная метла! Язык намертво присылает к небу, даже глотать удаётся с трудом. В ужасе смотрю то на эльфиек, то на брюнета. Какого дракона здесь происходит! Вик! Спасибо за чудесный вечер, дракон тебе в печенку! И тысяча гарпий под хвост! Перебираю в голове контрзаклинания, чтобы вернуть голос. Их несколько,  но, как назло, именно сейчас от страха мозг начинает отказывать. Эльпер? Торнвор? Простая отмычка или двухступечатая? Какой толк от груды знаний,  если я применить ничего не могу?!

Одна из девушек,  видимо более сообразительная опускает взгляд на моё запястье, которое все еще находится в тисках.  Похоже, судорожные подергивания мимических мышц и вырученные, как у василиска в брачный период, глаза понимают правильно. Хвала силам природы!

- Конечно, дорогая, - мурлыча, эльфийка слегка касается пальцами мочки уха подруги, словно просто поправляет прядь розовых волос.

Вторая девушка, тут же опускает взгляд оценивая ситуацию. Томно потягивается, проводя тонкими пальчиками по стене, чуть надавливая в конце.

- Какой симпатичный мальчик,  - плавно, будто кошка, эльфийка подходит к нам, - Не хорошо жадничать,  - бесстыдно трется носом о небритую щеку мужчины, прижимаясь к нему своей немаленькой грудью, - Поделись с нами, подруга.

Брюнет замирает, шумно втягивая носом воздух. Тонкий аромат эльфийских духом невесомым облаком колышется вокруг девушек.  Я вижу, как движатся крылья его носа при дыхании, и подрагивает верхняя губа, чуть обнажая белоснежные зубы. Сейчас он похож на лютого хищника, почувствовавшего добычу.

- Танели! Кара! – двое суровых парней появляются в коридоре,  - Что тут у вас?

Форменные футболки плотно обтягивают фигуры, подчеркивая прокаченные мышцы. На поясе у каждого кобура и блокираторы последних моделей. Понимаю с досадой, что в службе магического контроля оборудование гораздо хуже.

- Девочка против, - пожимает плечами эльфийка в зеленом платье,  - А мужчина настаивает.

- Это правда? – обращается ко мне один из охранников.

Киваю головой, облегченно приваливаясь спиной к стене. Бешеная метла! Надеюсь,  сейчас все закончится.

Яркая вспышка на секунду ослепляет, лишая возможности оценить ситуацию. Брюнет,  не стесняясь, атакует охранников? Тысяча лысых гарпий! Что ж за вечер такой?

Одна из девушек хватает за руку и тянет за собой.  Правильно! Пусть мужики разбираются. Сзади слышны крики и грохот, отголоски заклинаний больно ударяются в спину, заставляя спотыкается сильнее.

- Да брось ты их, - девушка тормозит и ловкими движениями выкидывает мои туфли.

Согласна, бежать босиком гораздо легче, но обувь жалко...

Эльфийки прекрасно ориентируются в переплетениях коридоров. Где-то бегут люди, кто-то толкает в плечо. Что-то сегодня "Дом" далек от наслаждений. В какое-то мгновение на очередном повороте, кажется, что впереди мелькает светлая голова Айджа.

- Сюда, - одна из девушек, вроде бы Кара, толкает дверь с изображением руны плодородия, - Надеюсь не помешали? – мило улыбается парочке, замершей в постели в недвусмысленной позе.

Танели быстрыми, чёткими движениями ощупывает стену, ища скрытый рычаг.

- Мы тебя выведем, а парни пусть разбираются с клиентом, - подмигивает мне Кара, - Потом должна будешь, малышка-Вольт.

Наконец потайная дверь со скрипом отъезжает в сторону, открывая вид на чёрный провал потайного хода,  из которого на нас смотрят два горящих жёлтым огнём глаза. Подозреваю, что в комплекте к ним идут зубы, когти и, собственно,  сам монстр.

Мать моя дракониха! От ужаса хочется закричать, но я лишь беззвучно открываю рот.

Из темноты потайного коридора доносится глухое утробное рычание, пробирающее до костей. Эльфийка раз за разом нажимает потайной рычаг, пытаясь закрыть дверь. Но похоже механизм клинит. Сзади визжит, переходя на ультразвук, какая-то девушка.

Зверь медленно приближается, скаля морду.

Кара выскакивает в коридор вслед за быстро сориентировавшейся парочкой. Правильно. Раз звуковая атака не работает - надо делать ноги.

Танели не сводит широко распахнутых глаз с монстра, продолжая механически давить на стену. А я вжимаюсь в холодную кладку,  мечтая провалиться в бездну.

Время замедляется, растворяя ненужные детали, гася лишние звуки. Только мерный цокот когтей по полу и тяжелое дыхание. Белоснежная шерсть заметно подрагивает на загривке, выдавая возбуждение оборотня. Он чувствует запах страха, упиваясь им, каждый раз когда с шумом втягивает воздух.

Как там в книгах пишут? Он ощутил смрадное дыхание смерти?

Я чувствую только жуткий запах псины и,  немного отдаленно, знакомых мужских духов.

Зверь приближается ко мне, не обращая внимания на эльфийку. Шаг - сердце пропускает удар. Еще, кажется оно уже не забьётся снова. Цок-цок-цок. Я смотрю, как в его глазах плавает расплавленное золото. Верхняя губа приподнимается, обнажая внушительных размеров клыки. Расстояние между нами стремительно сокращается.

Оборотни почти не восприимчивы к магии. Их нельзя обездвижить простым заклинанием, усыпить или успокоить. Отец всегда упоминает тяжёлую артиллерию вроде «Копья Розберга» или «Пчелиного роя», в крайнем случае пара пульсаров, но точно в пасть. Других уязвимых мест нет. А у тебя,  Амелия,  нет магии, нет козырей и нет времени...

Его горячее дыхание обжигает кожу на лице. «Давай», - говорю ему мысленно.  Сталь когтей касается моего подбородка, заставляя поднять голову. Морда оборотня настолько близко, что можно разглядеть рисунок радужки. Он совсем не похож на монстра, приходившего во снах.

- Кто ты? – произношу одними губами, пытаясь разглядеть разум в жёлтых глазах.

- Зверь,  - еле различимо за рыком.

Когтистая лапа взлетает в воздух,  чтобы в следующую секунду снести голову эльфийке. Девушка пыталась проскользнуть к выходу за его спиной. Багряная лужа растекается по белой плитке. Оборотень прикрывает глаза, со смаком втягивая воздух с сладковато-металлическим запахом.  Кровь...

- Зачем? – протягиваю ладонь к его морде, поддаваясь желанию пробежаться пальцами по жёсткой шерсти.

- Зверь,  - слабо доносится сквозь нарастающий рык, - Он хочет.

- Зачем? - пальцы скользят по морде, бесцеремонно погоаживая за ухом.

И, будто со стороны, вижу, как на меня падает тяжёлая лапа, выбивая жизнь из хрупкого тела.

- Амелия! – в гаснущее сознание врывается знакомый голос.

Поздно,  господин инквизитор,  мне уже хорошо.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля

Бездна! В «Доме» творится дракон знает что! Охранники пытаются навести порядок, но кто-то из гостей уже крикнул: «оборотень». А это сеет панику гораздо больше,  чем пожар, наводнение или нашествие серых слизней. Люди мечутся по коридорам, в поисках безопасного места.

- Оборотень! – в меня с визгом врезается обнажённая девица, вцепившееся рукой в своего немолодого любовника.

- Где? – спрашиваю у нее, неожиданно опознавая в мужчине помощника губернатора.

Девушка неопределенно указывает в конец коридора. Понятно. Более конкретного ответа ждать не приходится. Выдыхаю, стараясь, привести мысли в равновесие. Бездна! Запускаю несколько поисковиков, глухо рыча от злости.  Очень затратно обновлять заклинания каждые десять метров. Виной всему сотни блокирующих экранов, дракон побрал бы эту приватность. Открываю ближайшую дверь, благодаря бездну и всех её демонов за такой подарок. Три разорванных в клочья трупа, но без Амелии. Этот факт очень радует. Скидываю парням координаты,  чтобы все проверили тут.  Теперь заглядываю все комнаты подряд, не доверяя магическому поиску. Везде картинка примерно одинаковая. Бездна! Кто из нас проворонил неучтенных оборотней? Шкуру с парней спущу! Правда,  после того, как мою спустит полковник.

Дальше по коридору на полу сидит эльфийка, закрыв лицо руками. Розовые волосы каскадом рассыпаются по плечам, а ленты платья неприлично задираются,  обнажая покатые бедра. Семь фей под хвост дракону! На что ты отвлекаешься, инквизитор!

- Где? – убираю её ладони, чтобы заглянуть в глаза.

Ее бьёт крупная дрожь, по щекам двумя ручьями текут слезы. Адекватности во взгляде никакой, но она уверенно указывает, трясущейся рукой, на дверь. Открываю, держа наготове «арбалет», позволяющий выпустить до десяти пульсаров очередью.

Красный бархат стен давит на глаза, но на его фоне особенно выделяется массивный оборотень с вздыбленным загривком.

На полу перед белоснежным зверем, широко раскинув руки, лежит Амелия. Сердце замирает, пропуская удар, потом ещё один. Убью драконьего выродка!

- Амелия!

Оборотень медленно поворачивает голову в мою сторону. Глаза горят жёлтым огнём, но я не вижу в них обычной ярости. Только интерес. "Какой же ты на вкус Людовик Мунн?" - так и читается в хищном взгляде. Пульсары очередью вылетают из арбалета. Но зверь только досадливо машет головой,  когда они натыкаются на щит. Семь фей! Бездна! Какого дракона! Несколько поисковиков отражаются от стен, доказывая, что других магов здесь нет. Словно в насмешку, зверь чихает и растворяется в рамке телепорта.

- Ничего не понимаю, - бормочу вслух.

Ген оборотничества несовместим с магией. Это факт! Абсолютный,  доказанный веками факт! Это невозможно!  Если бы только что зверь не доказал обратное.

Похоже у города большие проблемы.

Подхожу к лежащий на мраморном полу девушке. Прикладываю два пальца к шее, чтобы проверить пульс. Вроде есть. На всякий случай щупаю у себя, после телепортации оборотня ничему не удивлюсь. Может, я давно труп, а все вокруг игра агонирующего сознания. Амелия со стоном поворачивает голову на бок.

- Живая? – спрашиваю её тихо, бегло осматривая, в поиске ран.

- Не знаю, - задумчиво отвечает девушка,  - Башка раскалывается.

Ещё одна загадка сегодняшнего вечера.  Напротив мисс Вольт обезглавленное тело эльфийки, а на ней ни царапины.

- Почему нельзя просто убить всех этих гребанных оборотней, - Амелия приподнимается  держась за голову.

Перевожу взгляд на нее, задумываясь над этим вопросом.

- Жизнь странная штука.

Обвожу взглядом комнату,  пытаясь собрать в одну кучу все мысли в своей голове. Бездна!  Как назло, номер украшен жёлтыми линиями. В носу свербит от их душного запаха. Сердце бешенно колотится в груди, выдавая волнение. Я едва не умер, когда увидел её лежащую на полу.

Вот, только, когда-то уже было желание просто убить всех.

Глава 19. Прощение

Достаю телефон, рассеянно перелистывая сообщения в почте. Амелия, тяжело дыша, приваливается к стене.

Помимо рабочих переписок,  тут полно писем от одного единственного человека. В каждом из них результаты анализов на содержание противооборотной сыворотки в крови, фото счастливой семьи и пара строк: «Спасибо тебе, инквизитор.  Ты спас мою семью.»

В голове всплывает картина из прошлого. Тогда я ненавидел себя за малодушие, едва ли не больше, чем оборотней.

Адреналин в крови густо замешан с алкоголем. Меня просто подбрасывает от желания свернуть этой твари шею. Месть. Месть. Месть. Это слово пульсом стучит в моей голове.

Он живёт на окраине города, снимает квартиру в одном из трехэтажных бараков,  где живут мигранты. Переехал сюда совсем недавно из северной страны.

Поднимаю голову вверх, чтобы запомнить рассветное небо. Сегодня все решится для нас обоих.

Два лестничных пролета. Дверь в дальнем углу коридора, обитая старым тряпьем. Кажется,  тошнотворный запах псины насквозь пропитывает каждый сантиметр дома.  Теперь, я точно знаю,  как пахнут оборотни. Даже в человеческом облике от них несёт, будто от стаии дворовых собак.

- Ненавижу, - пьяно выдыхаю,  прежде чем несколько раз с силой ударить по двери.

Звонка здесь нет. Проходит пара минут, кажущихся вечностью, прежде чем дверь открывают…

- Здравствуй,  мистер.

На пороге стоит молодая девушка в длинном пестром сарафане свободного кроя, чтобы скрыть огромный живот. Похоже, ей со дня на день рожать. Из-за её спины выглядывает,  сонно потирая глаза,  мальчишка лет пяти, чуть подальше девочка примерно одного с ним возраста крепко прижимает к себе старую, потрепанную куклу.

Внутри все переворачивается с ног на голову, противно ухая вниз.

- Служба магического контроля,  - показываю корочку, - Максим Коваленко тут проживает.

- Да, - отвечает растерянно девушка, поглаживая живот, - Что-то случилось? Муж уже давал показания. Суд состоится только через неделю.

Суд… с трудом сдерживаю горькую усмешку. Знаю. Максимум, что светит по таким делам – принудительное лечение на пару лет. Очень редко оборотней навсегда изолируют в приютах.  Они же не виноваты, что больны. Бездна! Сжимаю до хруста кулаки.

- Все в порядке, миссис, - стараюсь сделать голос как можно мягче, чтобы не напугать, - Позовите его.

- Да, конечно,  - выдавливает из себя дежурную улыбку, хотя в глазах плещется паника, - Сейчас позову мужа.

Алкоголь стремительно выветривается, а его место занимает глухая злость…на себя. Поднимаю глаза, встречаясь взглядом с девочкой.

- А вы пришли моего папу арестовывать? – спрашивает,  недоверчиво глядя на меня.

- Нет, - сглатываю ком в горле, - Почему ты так решила?

Худенькая, светлоглазая... наш ребёнок мог бы быть таким...

- Мама говорила, что он себя плохо вёл, - нервно перебирает спутанные волосы куклы, - Я боюсь, что если вы его заберёте, то папа не вернётся.

Выдавливаю из себя приветливую улыбку.

- Нет,  малыш, не волнуйся. С ним все будет хорошо.

Мужчина выходит в коридор, быстро обнимает девочку, отправляя её в глубь квартиры.

- Максим Коваленко,  - брезгливо произношу его имя.

Он узнает меня сразу.

- Давай только не здесь,  спешно закрывает дверь, - Чтобы дети не видели.

Я смотрю в его глаза и не вижу там страха.

- Чего не видели? – спрашиваю с издевкой в голосе.

- Брось, инквизитор,  - машет рукой, - Убивать меня пришёл. Понимаю,  заслужил. Не знаю, что тогда нашло. Драконы попутали. С женой поругался, переезд этот. Забыл на учёт встать, чтобы сыворотку получать. Виноват.  Помню только,  что из дома убежать успел, а то дети, - осекается, с опаской глядя на меня.

Вколачиваю кулак в стену рядом с его головой.

- Ненавижу! Ты убил мою беременную невесту! Понимаешь? Тварь, - мне до безумия хочется расколоть его голову, но перед глазами стоит испуганная маленькая девочка с куклой.

- Понимаю,  - спокойно отвечает оборотень, - Поэтому и говорю, что лучше не здесь. За домом пустырь есть.

Бездна!

- Нет! – рычу, впечатывая кулак на этот раз ему в челюсть,  - Ты, тварь, будешь жить и заботиться о своей семье! Будешь исправно присылать мне результаты анализа! И не приведи бездна, хоть раз обернешься!

Резко отталкиваю оборотня, что тот, теряя равновесие,  катиться вниз по лестнице.  Ничего, на этих заживает, как на собаках.

Чистый, прохладный воздух кажется особенно волшебным после духоты грязного подъезда. Солнце золотит верхушки кленов, жители спешат на работу, не замечая жизни вокруг.

Я смотрю на пронзительно голубое небо, ненавидя себя за малодушие. В груди щемит от странного чувства.

Может все сделано правильно?

Глава 20. Отказавшие тормоза

- Итак, - делаю глоток кофе, купленного в ближайшей забегаловке,  - Что мы имеем?

- Кучу проблем, - задумчиво проводит ладонью по лысой голове Геныч, - Дай кофе.

- Сам пойди и купи, - щелкаю его по лбу, отодвигая стакан.

Геныч морщится и садится на скамейку, вытягивая ноги вперёд.

В небольшом сквере, расположенном рядом с "Домом", под тенью кленов мы организовали импровизированный штаб, потому что ехать в службу всем лень.  Хозяин заведения гостеприимно выпроводил нас после осмотра, напомнив про его полулегальный статус.  Правда, пообещал денежный бонус, если узнаем, кто такой бесстрашный, чтобы торговать пыльцой в " Доме".

Амелия сидит на скамейке под раскидистым кленом, обнимая колени. Туфли валяются рядом на земле, на плечах куртка Лисовца, взгляд отрешенный. Все чаще посещает мысль, что вместо полноценного сотрудника, мы имеем полновесную проблему в отряде. Хотя,  это чувство было с нашей первой встречи. Бездна!

- Вик, ты уверен, что это была телепортация? – Крис обеспокоенно косится на девушку.

Не смотри так на нее, моя она, рычу про себя, теряя нить разговора.

- Вик, - Лис трогает меня за плечо,  - Слышишь?

- Слышу, - передергиваю плечами, - Их было двое. Очевидцы говорят, что один из оборотней был чёрным, словно ворон. Но на Амелию напал белый. Возможно сообщники.

- Уверен? – Гена задумчиво смотрит в предрассветное небо, - Два оборотня,  пыльца фей, телепортация. Попахивает очень большими проблемами.

- Я бы даже сказал- смердит, - усмехается Лисовец.

- Уверен, - огрызаюсь,  не сводя глаз с девушки, беспокоит, что она все больше уходит в себя, - Так, ладно парни, - бросаю недопитый кофе в урну, - Завтра утром все стандартные процедуры, а потом будем думать. Нам обещали, кстати, несколько записей со следящих сфер.

– Ммм, - мечтательно протягивает Кристоф, - Очень интересно.

– Остынь, - Гена шутливо толкает парня в плечо, - Со входа и зала, приват разглядывать тебе никто не даст.  У них, ведь репутация! - многозначительно поднимает указательный палец в верх.

Домой  идём молча. Амелия подрагивает от каждого громкого звука, стараясь не смотреть по сторонам. Бездна! Я сверну шею тому оборотню! И себе заодно, что оставил её одну.

- Чай будешь? – спрашиваю, когда заходим в квартиру.

Девушка растерянно смотрит на меня, будто видит впервые.

- Я устала бояться,  - говорит она, словно не слышит вопроса, - Очень устала. Как можно жить среди этих зверей? Он, - запинается, делая глубокий вдох  - Меня искали. Специально. Не знаю зачем. Не знаю кто он, - слезы двумя дорожками скатываются по щекам, - Но глаза… как будто я их видела много раз.

- Тише, - аккуратно вытираю большими пальцами слезинки,  - Не надо бояться.  Мы все выясним и всех накажем.  Парни прямо с утра займутся этим делом. А сейчас,  просто отдохни.

- Не могу, - всхлипывает, утыкаясь лицом в мою грудь, - Не могу, Вик! Почему ты меня бросил?

- Я? – от неожиданности поворота у меня падает челюсть, - Ты выбежала из зала.

- А ты не остановил! – маленький кулачок бьёт в плечо, - Не побежал за мной!

- Вы слишком стремительны мисс Вольт,  - пытаюсь перевести все в шутку, хотя внутри соглашаюсь с девочкой, - Необходимо было поговорить с хозяином «Дома», он недоволен, что кто-то в его заведении продаёт «пыльцу».

Ты, Мунн, старый козёл и поступил неправильно. Можешь сколько угодно оправдываться перед ней и собой – сути это не поменяет.

- Ненавижу тебя! – на этот раз удар приходится в грудь, - Слышишь! Ненавижу! Вы все одинаковые! Мужчины! Оборотни! Все!

- Тише, - ловлю руки, - Тише. Может все-таки чай и успокоиться? – прижимаю рыдающую девчонку к себе  сильнее.

- Да подавись ты своим чаем! – фыркает Амелия, разворачиваясь к двери.

- Стой! – рычу вслед этой истеричке, теряя терпение вместе с благодушием.

- И не подумаю, - демонстративно берётся за дверную ручку.

- Хорошо, иди.

Пусть катится ко всем драконам! Я ей в няньки не нанимался! Вот только,  если она уйдёт,  ты, Мунн,  сдохнешь от тоски.

Ручка опускается вниз с характерным щелканьем.  Амелия на секунду замирает, а потом падает на пол, содрогаясь в истерике. Бездна! Этот день кончится или нет?! Я не специалист по успокаиванию юных девиц.

- Тише, - подхожу,  опускаясь на колени рядом с ней,  - Пошли. Тебе нужно отдохнуть.

Девушка резко поднимает залитое слезами лицо. Мы так близко, что ощущаем дыхание друг друга. Амелия касается своими губами моих. Робко и не смело, но это срывает последние предохранители. Сгребаю её в объятья, прижимая сильнее. Пусть летит все к драконам.  Больше не могу. Тормоза визжат, не справляясь с ситуацией.  Дым и искры из-под колёс летят во все стороны. Пусть! Сейчас,  даже все демоны бездны не смогут нас остановить...

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

- Хорошо,  иди, - слова врезаются в спину словно острый нож.

Ну же, давай! Поверни это гребанную ручку и уходи!  Пытаюсь сдержать слезы,  закусив щеку изнутри. Нельзя показывать слабость. Бешеная метла! А то он её не видел уже. Ладонь соскальзывает с дверной ручки. В тишине щелчок кажется оглушающим.

И во мне словно рвется какая-то нить. Мы так близко сейчас,  что я чувствую его дыхание на лице. О силы природы! Зачем? Почему так нестерпимо хочется прижаться,  спрятаться на груди от всех. Он ощущается абсолютно родным, большим и сильным. Не закрывая глаз касаюсь губами его. А дальше ураган. Вик сгребает в объятья,  сминая со стоном мои губы. Отвечаю несмело, теряясь в ощущениях. Проводит языком по нижней губе, тут же прикусывая её. Командир ловит каждый отклик, каждую реакцию, то усиливая, то ослабляя напор. Пальцы нежно перебирают волосы на затылке, превращая причёску в беспорядок, а язык, тем временем выписывает невероятные узоры на шее. Скользит острым кончиком по коже вверх, обводя ухо по краю, чтобы в конце прикусить мочку.

- Сейчас самое время сказать нет, Амели, - выдыхает,  обжигая влажную кожу, - Ну же. Потом я тебя не услышу. Тормози меня.

С трудом сглатываю, задыхаясь от его близости. Что ответить? Не знаю. До него целовалась всего один раз – на спор, в туалете академии.  Собственно,  переспала там же с главным мажором курса, в рамках того же спора. Ничего более омерзительного в своей жизни не испытывала, особенно, после того, как на следующий день он всем рассказывал, какое я бревно. И до сегодняшнего дня старательно держала дистанцию от мужчин. А тут…

- Это значит нет? – чувствую,  как Вик скользит губами по коже, оставляя влажную дорожку.

- Не знаю, - резко выдыхаю, вопреки словам прижимаясь сильнее.

- Да или нет? – ладонь спускается по спине, замирая рядом с застёжкой, - Да или нет?

Повторяет, играя, маленькой пуговкой.

- Да, - произношу одними губами,  боясь собственного голоса.

Пуговка отлетает куда-то на пол. Горячие пальцы скользят по ложбинке позвоночника, проникая под тонкую ткань. Вик поднимает меня на руки, не прекращая целовать, и несёт в спальню.

Что ты творишь,  Амелия! Вдруг это опять будет ужасно?

Тонкая ткань платья скользит вниз, подчиняясь ловким пальцам. Прохладный воздух комнаты заставляет порыться мурашками обнаженную кожу. Запоздало вспоминаю об отсутствии бюстгальтера. Вик скользит хищным взглядом по моему телу, от чего мои щеки вспыхивают стыдливым румянцем.

- Моя, - шепчет куда-то между ключиц, заставляя улыбаться от лёгкой щекотки.

Хочется съязвить, что-то ответить, но вместо этого послушно замираю, когда тяжёлая ладонь накрывает мою грудь. Он исследует губами каждый сантиметр кожи,  заставляя кровь тягуче стремится вниз. Тысячи электрических разрядов пронизывают, когда Вик осторожно обводит языком ареолы, дразнит твердеющие вишенки. А я бесконечно тону в эмоциях, которые сильнее с каждым касанием. Ощущаю себя музыкальным инструментом, истосковавшемся по умелому музыканту. И кажется, Мунн, виртуоз.

Торопливо сдёргивает с себя рубашку, не тратя время на пуговицы, стучащие по полу,  каплями дождя. Скольжу взглядом по мышцам груди, проработанному прессу,  от непонятных чувств внутри себя хочет кричать, но лишь закусываю губу. Внимание намертво прилипает к расстегивающемуся ремню и внушительному бугру на брюках.

Мать моя дракониха! Сейчас самое время испугаться и убежать!

Наверное, он видит панику на моем лице, потому что хищно улыбаясь, подминает под себя. Вик жадно целует лицо, шею, шепча, что так этого ждал. Его губы оставляют влажные дорожки на коже, а дыхание заставляет их покрываться мурашками.

- Ах, - не сдерживаюсь, когда мужчина слегка прикусывает кожу на шее.

В этот раз все по-другому. Все равно, что сравнивать замученного больного мерина с чистокровным восточным скакуном, или грязную лужу с бескрайним океаном.

Чувства и эмоции закручиваются в тугой узел внизу живота. Каждое касание командира обжигает,  заставляя, выгибаться ему навстречу. О, силы природы! Он такой горячий, что кажется, я сейчас сгорю. Хочется прижаться теснее, проникая в кожу друг друга. Двигаться вместе, дышать вместе, быть одним.

Наглые ладони по-хозяйски исследуют каждый миллиметр моего тела, не позволяя даже на секунду вынырнуть из сладкой неги.  Это так… много… Как будто ныряешь с обрыва в бурлящую реку, захлебываясь в могучих потоках. Они бьются в тебя со всех сторон, несут куда-то,  но у меня нет шанса им сопротивляться.

Одновременно хочется остановить его и умолять не прекращать никогда. И, когда наши тела сливаются воедино,  мир начинает играть новыми красками. Звуки громче, цвета ярче,  даже воздух,  как будто чище.

Потоки магии сталкиваются друг с другом, рассыпаясь на мириады солёных брызг. Чувствую их вкус на языке. Вокруг нас воронкой закручивается цветная энергия, затягивая в водоворот блаженства.  Я теряюсь в этом, тону, хватая пальцами разноцветные брызги на простыне. Они впитываются в кожу, струясь магией по венам.

Магия внутри меня, витает в воздухе вокруг, наполняя пространство. Я - сама магия. Энергии настолько много, что не терпится поделиться ей. И, когда очередная яркая вспышка ослепляет,  резко притягиваю к себе мужчину,  чтобы прикоснуться губами, делясь силой,  как дыханием.

Вик широко распахивает, полуприкрытые до этого глаза, буквально задыхаясь от хлынувшего потока. Зрачки расширяются, затапливая радужку почти до конца. Он чувствует тоже, что и я. Мы ныряем в этот омут, не думая о последствиях,  теряясь в радужных всполохах, выпивая до конца, и умирая от избытка эндорфинов. Вместе.

Глава 21. Знакомство с семьей

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля

Магия врывается потоком, снося все преграды и барьеры. Этот поцелуй, будто прыжок в жилу, когда энергия вскипает внутри. Я не понимаю,  что происходит,  откуда в этой девочке такая сила. Каждый поцелуй, каждое касание и движение наполняет нас до краёв.  У Амелии светятся глаза,  а кончики пальцев искрят. Моя магия выплескивается голубоватым свечением, хотя я не прикладываю к этому усилий. Но, дракон меня побери, это лучшее, что было в жизни.

Выдергиваю себя из воспоминаний силой. На пальцах до сих пор голубые искорки, будто только что вынырнул из потока магии. Очень странно, провожу рукой по волосам, энергия жилы легко заполняет резерв, но также быстро покидает его, оставляя после жёсткое похмелье. А эта плещется вровень, не уходя.  Бездна!

Толкаю дверь, ведущую в архив. Тяжёлый, закованный в ажурные узоры прямоугольник, почему-то не поддаётся. Не раздумывая долго, толкаю магией, срывая его с петель. Дверь с грохотом падает на пол.

- Там объявление, - не отрываясь от подпиливания ногтей произносит светловолосовая Агнесса Фламбэк, - Дверь открывается НА СЕБЯ.

Смущённо смотрю на торчащие из коробки петли. Бездна! Меньше нужно в своих фантазиях витать, инквизитор.

- Агнесса,  - угрожающе наклоняюсь над стойкой в архиве, - Расскажи,  почему мой пропуск до сих пор не готов?

Пышногрудая блондинка отрывает взгляд от своих ногтей.

- Ну, пуся,  ты же знаешь, что с твоим прошлым тяжело получить доступ,  - ведёт пальцем с ярко-алым ногтем по губе.

- И что теперь? – нервно барабаню по стойке.

Глаз начинает нервно дёргаться от этого обращения.

- Ну, пуся,  - потягивается женщина,  - Для тебя я могу достать все, но, - острый язычок скользит по верхней губе, неаккуратно размазывая помаду, - За маленькое вознаграждение.

Бездна! Да сколько же можно! Может морок на себя накинуть какой? Или аура тут такая... озабоченная.

- Агнесса, - через силу добавляю в голос бархатистости, - Я обязательно расплачусь с тобой, но сегодня много работы.

Подхватываю ладонь блондинки и целую ее, мысленно оттирая губы хлопковое. Женщина излишне кокетливо вырывает руку  глупо хихикая.

- Помни, пусенька,  - у меня скулы сводит от этого слова, - Возьму с процентами, - после чего кладет зелёную карточку с тремя рунами передо мной.

В хранилище пахнет пылью и сыростью. Стеллажи стоят настолько плотно, что пройти между ними можно только боком. Знать бы ещё, что именно искать. Обвожу взглядом набитые под завязку полки. Справа от входа стоит доска с классификатором.

- Так, - задумчиво бормочу, разглядывая длинные колонки букв, - Убийцы, вампирские кланы, некроманты, градоправители, - в глазах рябит,  но магический поиск тут недоступен,  - О! Аристократы.

Пробегаюсь глазами до буквы «В». Одна ММЕ на фамилию Вольт. Схема тут же начинается ветвиться, показывая, что сведения о семье содержаться в разделах: государственная измена, некроманты, убийцы, оборотни, учёные.

- Бездна! – ошарашено разглядываю ветви,  - Ну и семейка.

Для начала выбираю общие сведения. Схема сворачивается, мигая дважды, а на полу появляется зелёная нить, ведущая к нужной полке.

Секция, подсвеченная зеленым разделяется на две части. В одной всего две папки – живые представители,  другая плотно забита делами. Из живых у нас Амелия Волкер Вольт и собственно сам батюшка Волкер.

На первой странице отпечаток ауры. Амелия Волкер Вольт,  родилась в Стоунфите,  училась,  и так далее. Пробегаю глазами вниз. Отец -  Волкер Волдо Вольт- хозяин концерна «Вольный», добывающего и перерабатывающего драконий хрусталь по всему миру. Мать – Летиция Калем Вольт, в девичестве Йелле. Убита оборотнем. Брат, старше Амели на пятнадцать лет, Волдэри Волкер Вольт,  старший инквизитор главного управления Службы магического контроля  столицы. Убит оборотнем, дата таже, что у матери.

Любимый сынок, выбили местечко ему сразу в столице. Внутри противно скребется что-то,  будто какая-то важная деталь ускользает раз за разом. Летиция Калем Вольт, в девичестве Йелле… Хватаю папку с делом матери Амелии.

Летиция Калем Йелле,  родилась в Пуште,  из разорившихся аристократов. Не работала, вышла замуж в шестнадцать лет за наследника знаменитого рода. Почему? Первый ребёнок рождён через пять лет после заключения брака, дочь, через двадцать.

Йелле … мозг усиленно переваривает информацию,  пытаясь сложить кусочки в пазл. Подхожу к классификатору,  запоздало вспоминая, что сведения об этом семействе должны хранится в Пуште. Семь фей под хвост дракону! Все моё нутро просто вопит о важности данных об Йелле.

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Утро застает нас в постели. Ночная страсть оставила на память бурю эмоций и намертво затекшую руку командира.  Я уснула на его плече, так и не откатившись потом. В итоге, к теплым лучам солнца прибавляется сдавленное шипение Мунна.

Неожиданно, меня будто окатывает холодной водой. Мы же переспали ночью! Мать моя дракониха! И как теперь с ним себя вести?! Торопливо скатываюсь с кровати, стараясь не смотреть на него. О, силы природы! Почему мне так стыдно?!

Украдкой перевожу взгляд на, невозмутимо натягивающего брюки,  мужчину. Семь фей под хвост дракону! Ему все равно что ли?

На работу собираемся молча, я – шипя от возмущения, командир – кидая на меня непонимающие взгляды.

Мунн сразу берет несколько документов и куда-то уходит. В здании суета, все спешат доделать хвосты к концу месяца. Стараюсь отвлечь себя от мыслей о командире,  но он упорно лезет в голову.

А вдруг, Вик, сейчас с кем-то обсуждает, наш, кхм… Соберись Амелия! Большинство людей очень просто к этому относятся.  Вон, Лис, к примеру, наверняка совсем не париться. Бешеная метла! Нужно думать о чем-то другом. Сегодня должны дать аванс. Да! Эта мысль появляется в моей голове,  поднимая настроение.

- Ты чего светишься,  как волшебная лампа? – вместо приветствия выдаёт Геныч, - Аж глаза режет.

Мужчина демонстративно прикрывает лицо рукой.

- Аванс, - выдаю с благоговейным трепетом, не обращая внимания на сарказм.

- Ааа, - протягивает он, - Тогда да. Надеюсь не задержат.

- Часто задерживают? – обеспокоенно переспрашиваю, абсолютно не желая прощаться с уже присмотренной в магазине футболкой.

- Ну, - Гена чешет лысину,  - Бывает.

Настроение совершает резкое пике снова вниз. Хмуро подхожу к чайнику, мечтая залить образовавшееся горе литром кофе. К большому разочарованию,  на столике только несколько пакетиков растворимой бурды три в одном – добавь магии и в кружке вырастут крылья, точнее, сто миллилитров  кипящей воды к содержимому пакетику. Счастье так близко, но опять мимо.

- У меня новости! – не притормаживая, Лис врывается в кабинет с конвертом в руках.

Неужели он все знает?! Ладони резко становятся потными,  а во рту пересыхает.

- Ты купил кофе? – озвучиваю мою несбыточную мечту Геныч.

- Лучше! – парень плюхается в кресло, делая два оборота, - Получил письмо от главы вампирского клана.

- Что пишут? – Гена невозмутимо забирает у меня пакетик, высыпая содержимое в свою кружку.

- Нас вызывают на приём в главе, - Лис торжественно встряхивает лист гербовой бумаги, которая тут же выскальзывает из пальцев.

Бешеная метл! Вода из чайника тоненькой струйкой бежит мимо чашки.

- В логово? – вполне буднично Егер забирает и чайник.

- Да, - Лисовец достает из верхнего ящика стола коробку шоколадных конфет, - Через три часа. Где Фик? – конец фразы сказывается из-за набитого рта.

- В архиве, кажется, - Гена садится за свой стол, вглядываясь в какой-то документ, - Думаю скоро будет.

- Через три часа? - что-то внутри меня переворачивается, делая сальто, и падает вниз.

Семь фей под хвост дракону! Платье вчера сильно пострадало, другого ничего нет. А можно вообще не ходить?

В голове столько вопросов.

- А можно я не пойду? – в горле окончательно пересыхает.

- Нет, - Вик появляется в дверях кабинета, - А куда ты не хочешь.

Командир, не задумываясь, берет несколько конфет у Лисовца.

- На приём к главе вампирского клана, - отвечает Егер, не поднимая глаз от документов, - Через три часа.

- Вот, приглашение,  - Лис протягивает красивый конверт с гербом клана, а потом, вспомнив, поднимает само приглашение с пола.

Вик, брезгливо отряхивает его, а после внимательно читает содержимое. С каждой строчкой его лицо становится все грустнее.

- Два часа на сборы, господа, - в конце концов разводит руками мужчина.

- Так нам же через три? – вырывается у меня.

- Поехали, надо найти тебе что-то отталкивающее вампиров, - командир протягивает руку, скептически глядя на местами порванный джемпер.

- Купи ей чесночные бусы, командир, - Лис со смешком запускает самолетик в меня.

- Только после вас, мистер Лисовец,  - со злостью возвращаю летательный аппарат обратно.

Он точно знает! Вик рассказал!

Глава 22. Логово

Клановый дом расположен в пяти километрах от города среди вековых елей. Пушистые зелёные лапы надёжно скрывают резиденцию от посторонних глаз. Кроме особняка главы,тут расположены ещё два десятка построек и огромный парк. Само здание стилизовано под Средневековый замок в лучших традициях Руджении. Готические шпили стремятся в высь,  разрезая облака. Узкие, вытянутые окна щедро украшены ажурной вязью, отчего постройка кажется воздушной.

Я впервые здесь. Вампиры живут обособленно, магов среди них нет, в академиях не учатся, без лишней надобности в город не ездят. Да и правительство считает, что не нужно будить Лихо пока тихо. Общепринятые соглашения соблюдают и ладно.  Новой войны никто не хочет.

Геныч паркует машину справа под импровизированным навесом. У самих ворот пусто. Либо мы единственные гости (хотя внутренний голос  ехидно добавляет что-то про основное блюдо), либо вампиры используют какой-то другой вид транспорта.

- Давай руку, малышка, - Лис задорно протягивает ладонь, выходя из автомобиля.

Бросаю взгляд на скрипящего зубами, Мунна. Ничего! Драконья печенка! Будет знать, как обсуждать меня.   Элегантно ставлю ногу рядом с автомобилем и вкладываю кисть в руку Кристофа, наслаждаясь каждой секундой ревности командира. Краем глаза замечая, как играют желваки на его щеках. С гордо поднятым подбоподком, делаю шаг. Носок кроссовка предательски цепляется за порог, и стремительно падаю в объятья напарника. Вик издает звук очень похожий на рык. Интересно,  это победа или я перестаралась?

- Только держи себя в руках и не визжи, - шепчет на ухо парень, пока мы идём ко входу на территорию особняка.

- Я же Вольт! – возмущенно шиплю, стараясь немного отстраниться, - Неужели ты думаешь,  что меня не учили как вести себя в приличном обществе… Аааааа!

Визг получается сдавленный, потому что Лисовец вовремя зажимает мой рот рукой. И правильно сделает! Мать моя дракониха! Я никогда не видела вампиров во второй ипостаси. И не хочу больше! Нет! Не надо!

Возле чёрных кованных ворот с острыми пиками на высоких стрельчатых арках, стоят две сгорбленные фигуры. При виде нас,  вампиры выпрямляются, расправляя огромные кожистые крылья с множеством перепонок. На картинках в учебниках они выглядят менее впечатляюще.  Лысые головы поворачиваются в нашу сторону, двигая остроконечными ушами. Они чем-то напоминают горгулий, но только раз в двадцать крупнее. Мощные передние лапы с чёрными когтями сжимают толстые копья. В редких солнечных лучах, пробивающихся сквозь плотные облака,  их кожа кажется сделанной из стали. Вторая ипостась не чувствительна к солнечному свету, практически не восприимчива к магии, вынослива. Кажется,  теперь понимаю, почему правительство просто даёт им жить своей жизнью на ограниченной территории.

- Приглашение, - ближайший вампир сурово прищуривает глаза цвета красного вина.

Вик при помощи магии протягивает ему лист гербовой бумаги, пока Лис продолжает крепко держать мой рот.

- Девушка пришла добровольно? – неожиданно подает голос второй страж, наклоняясь до моего уровня.

- Нет, - мычу сквозь плотно прижатую ладонь, пока тварь пристально смотрит прямо в глаза.

По позвоночнику ползёт капля холодного, липкого пота, а коленки начинают предательски дрожать.

- Конечно, - Вик с широкой улыбкой кладет руку мне на плечо, - Наша коллега впервые видит вампиров и поражена вашими статью и мощью.

Ничего себе! Врёт, как дышит!

Неожиданно, ближайший страж начинает смущённо улыбаться,  прикрывая лапой щеки.

- Мисс ждёт много открытий сегодня, - второй совсем по-ребячески ударяет первого мощным лысым хвостом, - Проходите.

Вот уж спасибо! Не надо! Никаких открытий, пожалуйста! Я упираюсь локтями, пока парни в две руки тащат меня к воротам.

«НЕ ХОЧУ!» - ору на всех ментальных частотах, надеясь, что хоть они услышат.

Вик морщится,  лишь крепче, перехватывая мой локоть. Похоже, кроме головной боли, ничего транслировать не получается. Бешенная метла дракону в печенку!

Много лет назад вампиры воевали с магами.  Во всех учебниках этот период называют "Война за право крови". Более ста лет разные кланы атаковали людские города, превращая их в руины. Сейчас,  видя боевые ипостаси, начинаю понимать,  почему это им так легко давалось. В конце концов,  маги пошли на уступки, заключив договор. Теперь кровососы имеют свои "государства в государстве", и "честно-честно" не убивают ради еды.

По спине пробегает противный холодок от пристального взгляда в спину. Поворачиваю голову,  замечая,  что один из вампиров разочарованно качает головой. Мысль о "главном блюде" становится все более навязчивой.

У просторной, украшенной бордовыми розами террасы, нас встречает девушка в чёрном платье. Переливающаяся атласная ткань мягкими волнами струится по изгибам точеной фигуры. Фарфоровая бледность идеальной кожи резко контрастирует с ярко-алой помадой.

- No! No! – протестующе машет руками вампиресса, - No, miss! – на секунду прикрывает глаза, обрамленные веером чёрных ресниц, и добавляет с сильным илалианским акцентом, - Нельзя, мисс! Такой ужасный вид, - сокрушенно качает головой, глядя на мои джинсы, - Здесь, - тонкий палец с идеальным пудровым лаком показывает на особняк, - Большой праздник! Дресс-код! – наконец,  с облегчением подбирает нужное слово.

-Какой ещё код? – Гена скептически оглядывает девушку, оттягивая ворот белоснежной рубашки.

- Oggi, - вампиресса закатывает глаза, - То есть, сегодня.  Большой клановый праздник. Все гости должны быть одеты должным образом. Геральд! – обращается к кому-то в глубину, -Geranio! Aiutali a cambiarsi! Subito! Le forze della natura! Giornata terribile! Подбери господам одежду.  А мисс, пойдёт со мной. Poverina. Povera ragazza. Giornata terribile. (Геральд! Помоги им переодеться! Сейчас же! Силы природы! Ужасный день! - перевод с илалианского)

– Что вы говорите? – пытаюсь вычленить суть из смеси языков.

- Пойдёмте, мисс, - холодная кисть вампирессы мягко ложиться мне на плечо, - Я помогу вам привести себя в порядок.  Вы встретитесь со спутниками через пару минут, - чуть тише, - Povera, stupida ragazza. (Бедная, глупая девочка. – перевод с илалианского).

Вопросительно смотрю на Вика, но он задумчиво разглядывает фасад, не обращая внимания на мои сигналы бровями. Бешеная метла! Почему?

- Лис, - дергаю за рукав напарника.

- Все хорошо, - растеряно отвечает тот, косясь на командира.

Ничего не понимаю! Бешенная печенка! То есть, метла! Да пошли они все к лешему!

Тоже мне, друзья-напарники! Чуть что – сразу разбирайся сама. Внутри меня разгорается пожар из злости и обиды. Вампиресса всю дорогу причитает на своём языке, не обращая внимания на мои замечания.

- Мис, - наконец не выдерживаю, - Либо молчите, либо говорить на языке понятном нам обоим.

Девушка вопросительно вскидывает брови.

- Что? Вам неизвестны нормы приличия в обществе? – распаляюсь ещё больше.

-  Le forze della natura! Odio i mortali. Вы, смертные, - она презрительно выделяет последнее слово, - Все слишком усложняете.  Проходи. Perché, sono io che devo fare da babysitter a lei!  ( О силы природы! Ненавижу смертных! Почему я должна няньчиться с ней? - перевод с илалианского)

За основным особняком в тени огромных, старых деревьев притаился небольшой домик. Его не видно с дороги или от ворот, кроны надёжно прячут вход за своими ветками.

- Рer piacere, - произносит язвительно,  открывая дверь.  (Пожалуйста,  - перевод с илалианского)

Видимо, это какой-то эквивалент «чтоб ты подавилась, драконе отродье».

Поправляю волосы, которые каким-то чудом удалось собрать в подобие хвоста, и медленно захожу в дом. Вампирша закрывает дверь на замок, чем сильно нервирует. Потом проходит в глубину полутемной комнаты. Окна плотно закрывают тяжёлые бархатные шторы шоколадного цвета. Мебели немного – у стены два старинных кованных сундука,  напротив два плетёных из ротанга кресла. Чуть подальше, ещё одна штора разделяет комнату на две части.

- Cenerentola. Ed è l'erede di una famiglia famosa. Odio, - бормочет себе под нос, встряхивая какую-то тряпку, - Мисс, ваше платье.  (Замарашка. И это наследница знаменитой семьи! - перевод с илалианского)

Вампиресса поворачивается, демонстрируя,  роскошное платье цвета спелого винограда. Тяжёлая ткань юбки ложиться благородными складкам, а верх представляет собой корсет, расшитый по центру драгоценными камнями.  Мать моя дракониха! Это не платье, а инвестиция в безбедное будущее.

- Сегодня все должны выглядеть достойно сиров, рождённых столетия назад, - произносит девушка, оценив моё изумленное лицо.

Мне даже дышать страшно рядом с такой красотой, не то что одевать.

- Сколько человек в нем умерло? – неожиданно для себя задаю вопрос.

- Ни одного, мисс, - вампирша заправляет за ухо выбившуюся прядь, - Это платье надевали влиятельные леди кланов. Вы первый человек, который его примерит.

Наряд теряет половину привлекательности, стоит представить, что он касался мёртвой кожи.

- Нет, - сжимаю челюсти, чтобы не капать слюной на шедевр.

- Che succede, Jada? Perche 'non e' pronta? – раздается из-за спины мужской голос.  (Что происходит,  Джада? Почему она не готова? - перевод с илалианского)

- Mi dispiace, Sire. La ragazza è testarda e ribelle. Non punirmi, - вампиресса вскидывает руки вверх, - Mi dispiace, Sire.  (Простите, Сир. Девушка упрямая и своенравная. Не наказывайте меня, Сир. - перевод с илалианского)

- Vattene, Jada!  - голос звучит раздражённо,  - Le forze dell'abisso! Assomigli a tua madre. Come Leticia Yelle.  (Уходи, Джада! Силы природы! Как ты похожа на свою мать. Вылитая Летиция Йелле. - перевод с илалианского)

- Я не говорю на илалианском, - медленно поворачиваю голову, стараясь не выдать страха, - Будьте любезны, мистер, выражаться на местном языке.

Сзади меня, откинув штору в сторону стоит высокий, стройный мужчина лет сорока на вид,  и только,  глаза цвета красного вина, выдают своей глубиной солидный возраст их обладателя. Вампир одет в темно-синий камзол, украшенный сложным узором из мелких камней, кажется рубинов.  Длинные чёрные волосы собраны в аккуратный хвостик. А тонкие пальцы сжимают набалдашник трости, в виде головы совы.

- Здравствуйте,  юная мисс Йелле, твоя мать прекрасно знала наш язык, - мужчина обнажает клыки улыбкой, - Джада снова что-то напутала? – подходит к сундуку,  пробегаясь кончиками пальцев,  по тяжёлой парче юбки, - Чем тебе не нравится платье покойной королевы Лилианны Демарко ?

Пытаюсь дышать ровнее, но от него веет опасностью. Сколько веков этому вампиру? Может он самого Йозефа Штормхольда видел в колыбеле? А потом помогал совершать все пятнадцать подвигов!

- Вы ошибаетесь, мистер…

- Сир Мауро, - перебивает мужчина, - Ко мне нужно обращаться – Сир Мауро, - холодный палец щёлкает меня по носу, - Такой умной мисс стоит знать простые вещи.

Сердце пропускает пару ударов, падая куда-то в область пяток. Семь фей под хвост дракону! Да он ровесник моему пра-пра- и ещё много раз пра-дедушке. Мауро один из двенадцати глав сильнейших кланов. Ему под тысячу лет!

- Вы ошибаетесь, сир Мауро, - слова даются с большим трудом, - Я – Амелия Волкер Вольт,  а не Йелле.

- Stupida, stupida ragazza. Это ты ошибаешься, девочка, - качает головой вампир, - Йелле всегда наследуют по женской линии. È sorprendente. Удивительно,  как Волкер смог дать свою фамилию тебе. Как Летиция пошла на такое.  (Глупая, глупая девочка. Удивительно. - перевод с илалианского)

- Я горжусь своей фамилией и своей семьёй,  - поднимаю голову, чтобы смотреть прямо в глаза мужчине, - И носить платья,  принадлежащие покойным королевам,  не собираюсь. Перед вами, сир Мауро,  сотрудник Службы магического контроля.  Мой визит сюда, сугубо рабочий.

Хмурое лицо расплывается в улыбке.

- Perfetto! – смеётся сир, -  Coraggiosa, giovane Yelle! Истинная Йелле! Хитрец Арон молчал. Perfetto!  (Прекрасно! Смелая, юная Йелле! - перевод с илалианского)

- Не знаю, что вас так позабавило,  но я – Амелия Вольт! – надеюсь, что удаётся добавить голосу твёрдости, - Всего доброго, сир Мауро.

С этими словами, поворачиваюсь к входной двери. Надо срочно отсюда уходить. В голове на выбор есть два десятка заклинаний, способных сломать замок, главное, чтобы получилось.

- Grazie, ragazza, - раздается голос над самым ухом, - E 'da un po' che non ridevo cosi'. Ma te ne andrai solo dopo il mio permesso! ( Спасибо, девочка,  давно я так не смеялся. Но ты уйдешь только после моего разрешения! - перевод с илалианского)

- Что? – замираю, стараясь лишний раз не шевелиться.

- Ты уйдёшь, только после моего разрешения,  - чувствую, как холодная ладонь ложиться на мою шею, отсчитывая пульс.

- Можно выйти,  сир Мауро? – всеми силами пытаюсь вернуть себе спокойствие,  - Очень нужно в уборную, смертные, знаете ли , так несовершенны.

- Ridicoli. Mortali divertenti. E cosi ' ingenui, - не слыша моих слов продолжает мужчина,  - Жаль, что Летиция ушла так рано. Волкер усердно прятал свое сокровище. Sciocco. Никто не смог защитить, - ладонь скользит вдоль артерии,  - Rimpiango. Mi dispiace, ragazza. Сожалею, девочка. ( Смешные. Смешные смертные. И такие наивные. Глупая. Сожалею. Прости, девочка. - перевод с илалианского)

- Не понимаю о чем вы, - чувствую,  как острый коготь царапает кожу на шее, - Что происходит?!

Вампир впечатывает меня в стену своим телом. Ледяное дыхание обжигает кожу на шее.

- Volta, - шепчет в ухо, - Due, - холодные губы прикасаются к мочке уха, вызывая дрожь по телу от желания стряхнуть с себя это ощущение  - Tre, - язык  скользит ниже, к бешено колотящейся жилке, - Quattro, cinque, - клыки натягивают кожу, готовые прорвать её в следующую секунду.  (Один. Два. Три. Четыре.  Пять. - перевод с илалианского)

Сердце замирает. Летицию Вольт убил оборотень, Амелию Вольт – убьёт вампир. Точнее, старейший вампир мира.

Закрываю глаза, готовясь испытать боль.

Тонкая нить магии бьется где-то на границе сознания. Кажется, её можно коснуться рукой, погладить по радужным переплетениям. А потом потянуть  на себя, или… сделать петлю и накинуть на шею кровососу. Холодная, будто вода в речном омуте, энергия сбивает меня с ног вместе с сыром. Нить разрывается.

- Si'! Bella, ragazza! – вампир подхватывает,  не давая упасть, - Bella! Я не ошибся. Йелле живы. Чудно, девочка.  (Да! Прекрасная девочка! Прекрасно! - перевод с илалианского)

В ушах шумит, перед глазами почему мутно. Картинка то расплывается, то снова обретает четкость.

- Сейчас Джада поможет тебе одеться,  - мужчина бережно опускает меня в кресло, - И ты пойдёшь в зал. Ricorda! Помни, - тут же поправляет себя сир, - О нашей встрече не говори никому. И ничего не бойся, девочка.

- Откуда вы знаете мою маму, сир Мауро? – наконец решаюсь задать этот вопрос.

- Слишком рано для вопросов, bella ragazza.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля

Геральд – молодой горбатый вампир, провожает нас в комнату для переодевания. Небольшое помещение без окон располагается в левом крыле дома. Дверь настолько низкая, что приходится сильно наклониться,  чтобы войти. То ли гардеробная, то ли подсобка для прислуги.

На плетеных стульях висят три комплекта старинной одежды. Справа у стены стоит огромный шкаф, а по бокам от него большие корзины с бельём.  Скорее всего подсобка.

Парни с ужасом смотрят на бархатные камзолы, богато расшитые золотыми нитками, и узкие брюки с застроченными стрелками.

- Нужна ли вам помощь, господа инквизиторы? – горбун обводит взглядом нашу компанию.

Он практически не показывает эмоций. Сквозь фарфоровую бледность проскальзывает только лёгкая брезгливость.

- Не стоит, - не глядя беру ближайший комплект, - Справимся.

Вампир автоматически  изображает поклон, выдавая свое низкое положение в иерархии, и уходит. Дверь мягко щёлкает замком. Что за бред? Лис подходит, пару раз дергая за ручку.

- Закрыто, - удивленно произносит он.

Мне совсем не нравится идея с разделением, но вступать в открытый конфликт тоже рано. Бездна! Больше всего не люблю неопределённость.

- Командир, - Геныч уныло рассматривает серебряные запонки, - Напомни мне, почему нельзя просто ткнуть корочками в их клыкастые лица и узнать нужную информацию?

- Потому что, это вампиры, - философски замечает Лис, выпутываясь из ворота рубашки, - Сколько нужно магов, чтобы справиться со второй ипостасью? Десяток? Два?

- Хватит и одного, если он будет контролером,  - ворчит Егер.

- Ты веришь, что кто-то из них остался в живых? – говорит парень, затягивая пояс брюк.

- Вряд ли.

Вся одежда стилизована под моду позапрошлого века,  а может, действительно,  сделана в то время. Провожу ладонью над тканью темно-синего камзола, пытаясь найти следы магии или ядов. Всё чисто.

Еще один щелчок замка за спиной.

- Если вы готовы, то прошу пройти в зал, - в комнату заглядывает Геральд.

Обвожу взглядом напарников. Нервы внутри натянуты до предела.

- Если мы не найдём Амелию через полчаса,  - подумав, отбрасываю фуляр в сторону,  - Разрешаю тыкать корочками.

Не нравится мне, этот праздник. Бездна его прибери!

Огромный банкетный зал украшен алыми розами. Кованные корзины с цветами стоят в нишах по бокам, каскады из мелких белых астромерий подвешены на стенах. Официанты - молодые вампиры, снуют между группками,  предлагая напитки.

- Эликсир  трех фей, - брезгливо морщит нос Лисовец, сунув его в один из бокалов.

- Лучше бы кровь подавали? – Егер ведёт плечами, стараясь найти более удобное положение в узком камзоле.

- Лучше кровь, чем это пойло, - парень, не долго думая, ставит посуду на подоконник,  - Нашли чем гостей поить. Ещё бы самогон налили просто.

В голове проносится мысль, что стакан самогона придётся кстати, или холодной воды. Можно даже плеснуть в лицо, чтобы мысли перестали делать головокружительные кульбиты.  Дёлочка моя, где же ты? Когда найду, привожу к себе. Клянусь всеми демонами бездны!

Мучительно вглядываюсь в толпу. Вампиры, несколько высокопоставленных магов, которые также кривятся от «эликсира», парочка людей из администрации города. Мисс Вольт нет. Бездна! Сжимаю кулаки до хруста.  Если с ней что-то случится, то кто-то лишиться клыков. Буду выдирать по-одному. Медленно.

Неожиданно,  в зале наступает тишина, а все присутствующие поворачиваются к цветочной арке в восточной части.

- Сир Мауро, - объявляют хорошо поставленным голосом, - И его спутница.

Глава самого многочисленного клана ведёт под руку Амелию. Её трудно узнать в этом наряде. Длинное пышное платье струящееся мягкими волнами, туго затянутый корсет, делающий талию невообразимо тонкой. Грудь,  провокационно вздымающаяся при дыхании,  грозится выпасть из декольте.  На шее массивное ожерелье в несколько ярусов, издалека очень похожее на ошейник. Светлые волосы, каким-то непостижимым образом собраны в причёску.

Ее локоть сжимает сир, одетый в темно-синий камзол, богато украшенный камнями.

- Saluti, fratelli e sorelle! – Амелия вздрагивает от голоса вампира, -  Sono contento che mi abbia invitato a questa festa stasera, - мужчина немного вытягивает руку вперёд, заставляя мисс Вольт сделать шаг, - Sono lieto di presentarvi la mia giovane regina, Yelle.  ( Приветствую вас, братья и сестры! Я рад, что вы пригласили меня на этот праздник сегодня вечером. Я рад представить мою юную королеву, Йелле. - перевод с илалианского)

Зал наполняется шепотом. Кто-то в ужасе смотрит на пару, несколько представителей южных кланов бросают бокалы на пол и уходят. Стоящий гул перекрывает звон бьющегося стекла. Дракон побери традиции этих кровососов! Что их так шокировало?

- Что он там про свою королеву говорит? – выглядывает из-за моей спины Лис.

- Очень рад, что его позвали,  - Гена кладет ладонь на моё плечо, чуть сжимая, - Больше ничего разобрать не получилось. Командир,  может пора тыкать корочками?

- Будет межрасовый скандал, - философски замечает Лисовец,  - Но, сир, определённо перегибает.  Королева, как минимум,  наша.

- Так, - прикрываю глаза, делая глубокий вдох, - Идём, только осторожно.

- Есть, - синхронно отвечают парни, делая шаг вперёд.

Словно чувствуя наши намерения, сир поворачивается.

- Но сегодня у нас в гостях не только мисс Вольт, - Мауро  переводит взгляд на меня,  - Лучшие инквизиторы службы магического контроля почтили нас своим присутствием.

Сотни глаз тут же устремляются на нас, ощупывая с ног до головы. И, судя по ощущениям, не только взглядом. Кто-то,  проходя, ухитряется ущипнуть меня за ягодицу. Бездна!

- Работает магический контроль? – почему-то вопросительно произносит Геныч.

Отрицательно качаю головой, пока в сценарий это не вписывается.  Эту пьесу пишут без нас.

- Чудесного праздника, дорогие гости! – заканчивает сир, уводя с собой Амелию.

Так! Стоп! Быстро огибаю несколько групп гостей, чтобы добраться до мисс Вольт.

- Инквизитор Мунн,  - резко разворачивается вампир, - Рады видеть вас в добром здравии. Думаю, нам есть что обсудить.

- Я тоже рад встрече, сир Мауро, - киваю, не сводя глаз с девушки,  - Признаться,  ваше приглашение застало нас врасплох.

Амелия неестественно бледна и заторможена. Драконья печенка! Нужно срочно забирать её.

- Да, - широко улыбается сир, - Очень странные вещи творятся последнее время. Тот юный вампир, что сумел ранить вас, - многозначительно ведёт бровью,  - Мы допросили его.

Девушка смотрит в одну точку, почти не моргая.

- Да, конечно,  - протягиваю руку к Амелии, - Но прежде,  позвольте отправить нашего целителя к напарникам.  Один из них выпил «эликсир».

Беру её за кисть, притягивая к себе. Пальцы ледяные. Девушка послушно делает шаг, продолжая так же отстраненно смотреть перед собой.

- Какая неосторожность с его стороны, - цокает языком мужчина,  - Думаю, мисс Вольт сможет помочь бедняге. А с вами мы поговорим через десять минут на террасе. Разговор будет действительно серьёзным.

С этими словами мужчина разворачивается и уходит,  касаясь спины Амелии.

- Эй, - заглядываю в её глаза, - Девочка моя, ты в порядке?

- Да, - отвечает, медленно моргая, - Все хорошо.

- Он что-то сделал с тобой? – пробегаюсь магией по телу, ища повреждения.

- Нет, - машет головой, - Все хорошо.

Поисковые волны спотыкаются рядом с массивным украшением, из-под которого видно капельки засохшей крови. Семь фей под хвост дракону! Этот кровосос совсем потерял ориентацию?!

Быстрым движением расстегиваю замочек,  обнажая шею. На бледной коже видны две ранки,  имитирующие укус вампира. Но только имитирующие.

- Амелия, - легонько трясу её за плечо, - Кто это сделал?

- Что? – она непонимающе хлопает ресницами, - Со мной все в порядке.

- Господин инквизитор,  - окликают меня, - Сир Гвидо ожидает вас в своём кабинете.

- Отлично, - поворачиваюсь, чтобы ответить.

- Я провожу вас, - стоящая сзади блондинка указывает рукой на проход, скрытый тяжёлой шторой.

Надо оставить Амелию с парнями, девчонка явно не в себе.

- Господин инквизитор,  - вампирша прикасается к рукаву камзола, - Сир желает видеть вас вместе с мисс.

Бездна! Стараюсь сохранить невозмутимое лицо.

- Думаю,  тогда мы пойдём в полном составе, - изображаю благодушную улыбку.

Женщина на секунду замирает, видимо сопоставляя это с приказом,  и кивает.

За тяжёлой, пыльной тканью оказывается всего лишь лестница.  Широкие каменные ступени в обрамлении изящных кованных перил, ведут немного на верх и в бок. Мне нужно хотя бы пять минут, чтобы осмотреть Амели, и понять,  что произошло. Она слишком заторможена. Делаю знак Лису, чтобы проверил на наличие следов некоторых заклинаний.

Я убью того,  кто сделал с ней это. Ну да… только стоит начать с себя.

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Платье сидит идеально,  но Джада продолжает затягивать корсет все сильнее.

- Я сейчас задохнусь,  - шиплю, пытаясь вдохнуть поглубже.

Это даже хуже чем каблуки! Бешеная метла! Ещё один рывок,  и будет слышен треск рёбер.

- Bel lavoro! – вампирша обходит меня,  любуясь результатом, - Будто по тебе шли, девочка. (Хорошая работа! – перевод с илалианского)

- Не думаю, - оглаживаю ладонями складки платья, - Воздуха маловато.

- Тебе нужно corrispondere, - взмахивает рукой, вспоминая подходящее слово, - Соответствовать высоким сирам!- холодные палецы касаются моей щеки, чуть сжимая её, - Ты могла бы стать женой сира. Bella ragazza. ( Красивая девочка. – перевод с илалианского)

- Ещё чего, - делаю шаг назад, - У них там вообще работает что-то? Они же мёртвые.

Джада смотрит на меня с плохо скрываемым отвращением. А моё воображение вовсю рисует попытки отогреть мёртвую плоть в супружеской постели. Мать моя дракониха… Приступ тошноты подступает к горлу. Никогда не понимала экзальтированных особ, желающих оказаться в постели с вампиром.

- Mortali. Stupidi Mortali, - произносит женщина, скрываясь за дверью, - Aspetta! (Смертные.  Глупые смертные. Жди! – перевод с илалианского)

Что она опять там бормочет? Как будто нецензурно ругается.

Так! Вдох и выдох. Надо стараться не упасть в обморок от недостатка кислорода.

Неожиданно в спину врезается чье-то заклинание, сбивая с ног. Ткань платья смягчает удар. Что за?

Ничего не понимаю.  В голове густой туман. Я чувствую чужую магию, проникающую в сознание, но не могу сопротивляться. Холодная,  липкая паутина окружает мозг, гася звуки и мысли.

- Тише,  - мужской голос раздается из пустоты, - Моя глупая Лия.

Энергия острыми иглами впивается в тело, заставляя выгибаться дугой на холодном полу.  Это даже не банальный “топорик", больше похоже на сеть Бехтера. Айдж мастерски владеет им, он бы точно смог провернуть отмычку.  Эта мысль проносится в голове, растворяясь в белом молоке.

Мне кажется,  где-то под слоем маскирующих чар есть что-то знакомое. Неуловимое, как запах детства. Стоит попытаться сосредоточиться,  и оно успокользает.

- Не сопротивляйся,  моя девочка, - кто-то нежно гладит мои волосы, - Я не причиню вреда. Ты же знаешь, Лия.

Не сопротивляться?! Да я глаза открыть не могу. Словно плаваю в густом тумане, не чувствуя рук и ног.

- Расслабься.

Магия с новой силой врывается внутрь,  сметая последние барьеры. Нужно что-то делать! Ухватить нить заклинания, потянуть на себя. Всего-то бросить 30 ММЕ на узел связи. Только,  если промахнусь, собственная сила вскипятит мой мозг в буквальном смысле. Бешеная метла! Ну же, Амелия!

Боль неожиданно уходит, оставляя лишь белое молоко вокруг. Чужой разум полностью поглощает меня, лишая возможности самостоятельно двигаться.  Мысли разрозненными кусками  плавают в густом тумане.

Я чувствую,  как его руки медленно скользят по моему телу. Ловкие пальцы поддевают шнуровку корсета,ослабляя её. За это спасибо.  У меня снова появляется возможность вдохнуть полной грудью. Кислород заполняет лёгкие, вызывая  лёгкую эйфорию. Да пусть все катится к драконам! Я снова могу дышать!  Это чудесно!

Жёсткие,  требовательные губы сминают мой рот в жадном поцелуе.

- Лия, - выдыхает он, - Моя Лия. Скоро мы будем вместе.

Руки мужчины скользят по шее, лаская  кончиками пальцев, пока не добираются до груди.  Несколько острых, жалящих поцелуев в шею, а после он жадно втягиваеь в рот мой сосок. Чувства заглушены до предела. Словно все это происходит не со мной. С каждой секундой я уплываю все глубже в белые клубы.

- Saluti, fratelli e sorelle! – раздается над самым ухом голос, заставляя меня вздрогнуть, -  Sono contento che mi abbia invitato a questa festa stasera.

Он смутно знаком, но я никак не могу вынырнуть из тумана. Вокруг много людей, кажется вампиры тоже присутствуют. Перед глазами пелена. Ничего не понимаю.

- Амелия, - кто-то трясет за плечо, - Кто это сделал?

- Что? – пытаюсь сфокустроваться, но вижу только размытый силуэт.

Голос. Он кажется мне таким знакомым. О силы природы! Как вынырнуть из этого омута!

Я отчаянно пытаюсь уцепиться за какую-то деталь. Мы же знакомы? Тёмные волосы, глаза цвета стали, лёгкая щетина. Кажется,  помню, как она царапает кожу, когда горячие губы скользят вниз. Волна жара скатывается по телу, закручиваясь в тугой клубок.

Он что-то говорит, держа меня за локоть. Очень сложно сосредоточиться. Вокруг люди, они о чем-то разговаривают, играет ненавязчивая музыка. Провожу рукой по шее,  натыкаясь на ранку. Болит. Откуда она?

Широкие каменные ступени ведут на верх. Мы поднимаемся. Он передаёт меня другому. Парень обеспокоенно заглядывает в мои глаза. Я его тоже знаю?

- Командир,  - тихо зовёт он.

- Если не можешь ничего сделать,  просто не спускай глаз, - отрывисто сообщает мужчина, - Потом разберёмся в спокойной обстановке.

Мы в тёмном помещении, только над дверью тусклый светильник. Тяжёлые,  пыльные шторы полностью закрывают окно, не давая солнечному свету проникнуть сюда. Мне хочется вдохнуть полной грудью, а потом нырнуть в ледяную воду, чтобы избавиться, наконец, от этой липкой паутины.

Там должен быть свет и воздух! Я подхожу к окну, отбрасывая тяжёлую штору в сторону, и хватая изящную ручку на раме.

- Лис! – кто-то кричит сзади.

- Стоять! – добавляет чей-то голос.

Мать моя дракониха! Чуть не вырывается у меня, когда створка распахивается на всю ширину. Вокруг молоко, а из него мнизу вверх на меня смотрит огромная лысая голова с заостренными ушами. Вторая ипостась вампиров. В этот момент кто-то перехватывает за талию, втягивая внутрь.

- Бездна тебя побери, мисс Вольт! – сероглазый крепко прижимает меня к себе, - Какого дракона,  девочка?

- Девочка, - повторяю медленно,  с трудом ворочая непослушным языком.

- Да не ори командир, - парень снова пристально смотрит на меня, - Я не уверен, что она нас слышит и понимает.

- Слышу, - пытаюсь сказать чётко, но язык будто вязнет в паутине, вызывая желание отплеваться от неё.

- Амелия, - мужчина тут же снова встряхивает меня, - Ты нас узнаешь?

Рука очень тяжёлая,  но я поднимаю её, чтобы прикоснуться к щеке командира. Ощущение кажется таким знакомым. Чужая магия нежно скользит по коже, ощупывая каждый сантиметр. По тело проходит неприятная вибрация. Нити паутинки противно подрагивают.

- Тише,  не мешай, - мужчина останавливает мою попытку сбросить чужое воздействие, - Тонкие материи Лису подчиняются лучше.

Лис. Командир.  Я закрываю глаза в попытке собрать разрозненные куски мыслей в голове.

- Господа инквизиторы,  - в сознание врывается женский голос,  - Проходите.

- Ещё две минуты,  Вик, - бормочет парень, кладя руку мне на шею

Вот же, дракон недоделанный! Прямо на рану.

- Сейчас.

- Сир Гвидо не привык ждать.

- Пусть привыкает, - рычит командир.

- Но…

Боль в шее нарастает. Он там, что ногтем ковыряет?!

Паутина вибрирует все сильнее. Меня начинает колотить в такт ей. Рана горит огнём, пронизывая тысячью иглами шею.

- Cosa possono permettersi questi mortali? – откуда-то из далека. (Что себе позволяют эти смертные? – перевод с илалианского)

- Mi Dispiace, Sire. Non posso fare niente. (Простите,  Сир. Я ничего не могу сделать.  – перевод с илалианского)

Мне кажется,  я вижу, эту проклятую паутину. Если потянуть за узел на шее,  то может станет легче.

- Держи её крепче! – похоже это Лис, - Она мозги себе вскипят себе! Это сеть Бехтера!

Туман сгущается, снова лишая остатков зрения, а боль струится по венам вместо крови.

«Mi dispiace, mia dolce bambina. Nessuno sapra ' che sei Yelle. Mammina si occupera ' di questo.» - из глубин памяти всплывает голос матери. (Прости меня, моя милая девочка. Никто не узнает о том, что ты Йелле.  Мамочка позаботиться об этом.- перевод с илалианского)

- Капитан Мунн, потрудитесь объяснить!

- Минуту, сир Гвидо! – рычит командир, ослабляя хватку.

Мне хватает этого, чтобы вырваться. Освободившейся рукой цепляю горящую метку на шее, и дергаю со всей силой.

- La madre di tutti gli esseri viventi! – раздается за моей  спиной. (Матерь всего живого! – перевод с илалианского)

Красные нити, составляющие паутину, осыпаются на пол.

Туман рассеивается,  вместе с болью. Я снова могу дышать полной грудью, если бы не проклятый корсет.

- А почему вы на меня так смотрите? – поправляю платье, глядя на напарников.

- Ты в порядке? – первым голос подает Лис.

- Не знаю, - честно отвечаю, прислушиваясь к себе,  - По крайней мере, я вспомнила, кто вы такие.

Глава 23. Неожиданные новости

Кабинет главы залит светом, в отличии  от тёмного коридора. Приходится сильно зажмурить глаза, чтобы перестроить. Вик крепко держит меня за талию, продолжая обеспокоенно смотреть.  Я все ещё чувствую слабость и боль в шее, но с этим можно разобраться позже.

Множество разнообразных светильников свисают со всех возможных поверхностей. Вдоль стен тянуться книжные шкафы со стеклянными дверцами. Пробегаю взглядом по корешкам, надеясь отыскать что-то интересное.  Но все названия на илалианском.  Бешеная метла! Обидно даже. Напротив двери массивный дубовый стол, ножки которого сделаны в виде филинов. Кабинет мне напоминает дедушкин дом в Пуште. Там тоже была такая комната,  и много филинов в декоре. Я приезжала туда всего пару раз в далёком детстве. Там так же было много книг из Илалии. Говорят наши предки родом из этой солнечной страны виноградников и оливок.

Справа небольшой диванчик, обтянутый изумрудной тканью. Вик, быстро осматриваясь, сажает меня туда. Бешеная метла! Плотные части корсета впиваются в тело, вынуждая держать спину идеально ровно. Сочувствую дамам высшего света, которым приходилось надевать сие пыточное устройство каждый день.

- Чувствуйте себя как дома, мисс Вольт,  - вампир окидывает оценивающим взглядом, явно осуждая хозяйское  поведение, - Может стакан воды?

- Не стоит, - отвечаю с натянутой улыбкой.

Боюсь, если во мне окажется ещё и вода, то платье лопнет.  Я и так, слышу подозрительный треск ткани при попытках вдохнуть глубже.

Вик садится рядом со мной, а парни занимают стулья напротив. Глава остаётся стоять, внимательно изучая меня. Среднего роста, коренастый мужчина с коротким ёжиком русых волос, совсем не походит на классического вампира. Темно-синяя ткань атласной рубашки гармонично обрисовывает мускулистое тело, а широкий красный пояс подчёркивает талию. К моему удивлению,  ни выпирающих клыков,  ни болезненной бледности, в отличии от сира Мауро,  нет. Мы сталкиваемся взглядами.

- Что-то не так? – нахожу силы подать голос.

- Вам очень идёт платье, мисс Вольт,  - обнажает клыки в улыбке вампир.

- Благодарю,  сир Гвидо,  - чуть опускаю ресницы и растягиваю губы в улыбке.

Вик, сидящий рядом, сжимает кулаки до хруста.

- Давайте перейдём к делу, - произносит капитан, не разжимая побелевшие пальцы.

- Конечно, - сир проходит к столу, - Признаться,  я думал, что половина статей выдумка журналистов,  - он бросает взгляд в мою сторону, садясь на стул, - Но, сегодня смог в полной мере убедиться,  что там, где Вольты, обязательно случится какая-то беда.

Лис сдавлено хрюкает, стараясь скрыть смешок.

- Ну что вы, - улыбаюсь, как можно шире, - Газеты все врут,  - кокетливо поправляю прядь волос, выпавшую из причёски, - Бед с нами гораздо больше.

Гвидо на секунду замирает, а потом ударяет раскрытой ладонью по столешнице, заливисто смеясь.

- Ragazza divertente! Я не верил. Sei ridicola! ( Смешная девочка! Какая же ты смешная! – переводс илалианского)

- Сир Гвидо,  - Мунн подаётся чуть вперёд, - Давайте перейдём к делу. В вашем доме один из моих сотрудников подвергся нападению. И мне нужно с этим разобраться. С какой целью вы пригласили нас сегодня?

- Конечно,  - глава достает из папки на столе несколько бумаг, - Мы допросили, задержанного вами, новорождённого вампира.

- Не прошло и полугода, - ворчит Гена,  демонстративно глядя в потолок.

- Ознакомьтесь с записями,  - протягивает листы командиру, - И незадолго до вашего приезда его убили. Мои подданые к этому не причастны.

Мать моя дракониха! Кто же может быть таким отчаянным? Молодые кровососы полностью подчинены сирам и не имеют физической возможности им врать. Да и вампиры,  сумевшие обрести самостоятельность, сильно привязаны к тому, кто привёл их в клан.

- Более того, - вампир пристально смотрит именно на меня,  - Час назад был убит Сир Мауро, - добавляет после паузы, давая нам возможность переварить первую часть информации,  - Как раз после встречи сами, мисс Амелия Вольт… или во время неё...

Мать моя дракониха!

- Как убит? -  переспрашиваю севшим голосом, не до  конца осознавая смысл слов, - Точнее, кто способен убить тысячелетнего вампира?

Происходящее окончательно перестаёт укладываться в моей, и без того плохо соображающей,  голове.  Кровососы становятся практичеки бессмертными, как только достигнут возраста пятьсот лет. Мауро больше тысячи. Сколько ему на самом деле,  боюсь, не знают даже другие главы. Для того, чтобы убить одного из Первых нужно приложить две тысячи ММЕ.  Никто из магов не сможет подчинить столько магии, не имея полного доступа к жиле.

- А кто тогда приветственную речь толкал? – Гена отвлекается от разглядывания потолка, - Хотите сказать,  что ради пары минут трепа он случайно воскрес?

Мунн делает страшные глаза, давясь воздухом. А сир лишь улыбается краешками губ.

- Поверьте, мистер Егер, воскресить убитого не сможет даже самый талантливый некромант. А мисс Вольт последняя,  кто видел покойного в добром здравии.

Да что он такое несёт? Семь фей ему между клыков! Перевожу взгляд на парней, может они что-то понимают? Лис внимательно следит за каждым движением главы, сложив пальцы универсальным «арбалетом». Гена, привычно, чешет лысину,  производя впечатление деревенского дурочка. Только Вик сидит с каменной спиной и таким же непроницаемым лицом, время от времени бросая взгляд на протокол допроса.

- Мисс Вольт сама пострадала, и ущерб её здоровью ещё предстоит оценить, - задумчиво произносит командир, загораживая меня от вампира, - Но, действительно,  все видели, как Сир Мауро привёл её в большой зал. Девушка была не в себе,  а сир, выглядел очень даже живенько. Он никак не мог быть мёртв на тот момент.

Гвидо пристально смотрит в мои глаза  игнорируя Мунна.

- Может чудесная мисс расскажет? – фигура вампира приобретает хищные очертания,  - Ей же знакома история Франка Йелле?

Сердце пропускает удар, падая вниз. Тысяча лысых гарпий!

- Конечно, - стараюсь сделать невозмутимое лицо, - Это входит в стандартный образовательный курс в академии.  Но, - провожу рукой по волосам,  чтобы скрыть дрожь,  - Представители вашей расы не учатся? Ведь так?

Сир хищно сощуривает глаза, давая понять, что мои слова задевают его.

Командир кладет ладонь поверх моей, легонько сжимая её в знак поддержки.

- Сир Гвидо  потрудитесь сначала предоставить факты, показать место преступления, - голос капитана звучит абсолютно спокойно,  - Очень опрометчиво предъявлять обвинения сотруднику Службы магического контроля.  С чего вы взяли,  что останки принадлежат главе Южного клана? Всё гости были свидетелями…

- Пусть девушка расскажет,  - сир нетерпеливо барабанит пальцами по столу.

- Мы все в курсе той истории  - говорит Вик раздражённо, - Нужно произвести осмотр места преступления, экспертизу останков.

Вампир тут же меняется в настроении, откидываясь на спинку стула.

- Хорошо, - Гвидо внимательно следит за каждым моим вдохом, - Я готов дать вам немного времени. Но после завтра мне необходимо дать ответ перед главами остальных кланов.

Командир коротко кивает, поднимаясь.

А в моей памяти всплывает урок Истории магии, где преподаватель нудным голосом рассказывает о Франке Лойде Йелле,  самом знаменитом маге-контролере, убившем пять из девяти Первых вампиров, и  подчинившем магическую жилу.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля

- Ей же знакома история Франка Йелле? – вампир пристально следит за реакцией Амелии.

Меня прошибает электрическим током! Франк Йелле! Неужели мать девчонки была его потомком? Тогда это может объяснить реакцию на сеть.

- Конечно, - Мисс Вольт держит лицо, хотя руки подрагивают. - Это входит в стандартный образовательный курс в академии.  Но, представители вашей расы не учатся?

Сжимаю её кисть. Она очень слаба, нахожу бешено колотящуюся жилку на запястье, чтобы нежно погладить.

- Сир Гвидо  потрудитесь сначала предоставить факты, показать место преступления, - говорю,  прокручивая в голове сотни вариантов,  - С чего вы взяли,  что останки принадлежат главе Южного клана? Всё гости были свидетелями…

- Пусть девушка расскажет,  - упорствует вампир.

Бездна! Чтоб его гарпии разодрали на сотню мелких кусков. Клан вполне имеет основания потребовать выдать им подозреваемых для собственного расследования.  Вот только,  все в конторе наслышаны про их методы. Убьют, не утруждая себя сыском, и ритуальная казнь плавно перейдет в обед. Пусть сначала экспертиза докажет, что престарелого кровососа действительно убили.

- Хорошо. Я готов дать вам немного времени. Но после завтра мне необходимо дать ответ перед главами остальных кланов.

- Тогда не будем терять времени, - поднимаюсь с диванчика, кивая парням.

- Я выделю вам провожатых, потому что сам вынужден вернуться на праздник.

- Конечно, сир Гвидо,  - изображаю почтительную улыбку.

В бездну дипломатию! Если он потребует оставить Амелию,  то будем уходить с боем.

Пока коридоры  мелькают один за одним,  погружаюсь в собственные мысли.

Содержание протокола откровенно пугает, потому что, даже если половина из этого правда, то проблема приобретает очень серьёзные масштабы. Митчел Ройс двадцать три года, родился в Южной провинции,  город Таймвилл. Сюда перебрался два года назад вместе с младшей сестрой – Кэтрин Ройс, с целью заработка. Обращен не традиционным способом, юридически согласие не оформлено. Со слов парня, сир в процедуре не участвовал.  Кланом не признается.

Бездна!  Что происходит в этом городе? Какой ещё не традиционный способ?!

Кто-то решил поиграть во всемогущего создателя рас?!

Мысли одна за другой всплывают, рисуя страшные картины, пока мы идём. Обнаружен только один нетрадиционный вампир. А сколько их на самом деле? Город вот-вот заполнится  аримией неуправляемых кровососов? И кому понадобилось убивать Мауро? Или Первый просто инсценировал гибель? Вопросов все больше, ответов все меньше. Бездна! И все её демоны! А я только начал верить в счастливые сказки!

Амелия то и дело бросает обеспокоенные взгляды. Ничего, потерпи девочка,  я все объясню тебе без лишних ушей.  Попозже.

Рана на её шее беспокоит. Кровь плохо сворачивается, засыхая на коже потеками.  Надо бы показать нашим экспертам. Что это было? Магия крови? Попытка подставить вампиров? Бездна! Учиться лучше надо было, господин инквизитор.

В западном крыле дома располагаются несколько комнат для новорождённых вампиров. Не то, чтобы здесь они кому-то могут навредить, но обитателей сильно раздражают излишне агрессивные юнцы.

- Здесь, - указывает на тяжёлую, многослойную дверь рыжеволосый парень, - Можете все изучать.

Два поворота ключа, и в коридор вырывается душный, тяжёлый запах тлена из камеры.

Амелия широко распахивает глаза, одновременно зажимая ладонью нос. Поддерживаю её под локоть, побледнела окончательно. Тонкая аристократическая натура требует срочно упасть в обморок.

- Командир,  - Гена заглядывает внутрь, - У меня с башкой все в порядке?

- К чему этот вопрос? – в дверном проёме тут же появляется ещё одна спина, - Ого!

- Вот и «Ого», - протягивает Егер, похлопывая по плечу Лиса.

Бросаю взгляд на девушку, та кивает головой,  выражая желание, стоять самостоятельно. Оставляю её у стены и захожу в комнату.  Бездна!  И тысяча лысых гарпий!

На полу около зарешеченного окна лежит нечто. Назвать это просто трупом не поворачивается язык.  Разложившийся труп? Подходит, конечно, больше, но процесс явно происходит не типичным образом. От стоящего запаха слезятся глаза даже у меня.

- Командир,  - Геныч, совладав с первой реакцией, подходит ближе,  - Это какой-то не правильный вампир, и сдох он тоже не правильно.

- Да нет, - стараюсь обуздать подкатывающую тошноту,  - Убили его правильно.  Вон, - указываю рукой на бесформенную кучу в дальнем уголу, - По всей видимости голова. А что произошло после этого, большой вопрос.

Мою речь прерывают характерные звуки сзади. Мисс Вольт, полностью игнорируя вопли рыжеволосого об испорченном платье, прощается с содержимым желудка.

- Так, парни, работаем внимательно,   все фиксируем. Пусть потом спецы в лаборатории разбираются.

Подхожу,  к Амелии.  Она с трудом стоит на ногах, держась за стену. Пара пассов, и лёгкая, звенящая энергия обвивает запястья девушки,  проникая внутрь. Магия встраивается в ауру, подпитывая повреждённые участки.

- Потерпи,  - обнимаю её за плечи,  - Сейчас они закончат и поедем.

Девушка поднимает на меня все ещё мутные глаза, хотя цвет лица из бледно-зеленого уже становится просто зеленым.

- Кажется,  я ненавижу эту работу.

- Ничего, мисс Вольт,  - пробегаюсь пальцами по волосам, - Запах не самое страшное в нашей профессии.

Фыркает, закатывая глаза.

- Хочешь расскажу, как с Лисом познакомились, пока парни работают?

- Самое время для задушевных бесед, - немного раздражённо.

- Это восхитительная история, - Лисовец ставит рядом со мной два магических контейнера с образцами, - А, главное  Вик, каждый раз новые подробности появляются.

- Не мешай, - выдавливаю из себя улыбку, - Так слагаются легенды.

Глава 24. Задушевная байка

До захода солнца остаётся полчаса – идеальное время. Обвожу взглядом старое кладбище, пытаясь отыскать логово.

- Может в том, справа? – напарник, неуклюжий стажёр,  по имени Нильс, указывает на полуразрушенный склеп под двумя раскидистыми грабами.

- Посмотрим, - решительно направляюсь в ту сторону.

У нас катастрофически мало времени. Перед закатом пауки-оборотни наиболее сонные и мало подвижные, поэтому справиться с ними гораздо проще.

А нам, определённо,  стоит поторопиться,  последняя жертва пропала вчера и имеет все шансы выжить. Делаю несколько заклинаний-заготовок, чтобы не тратить время на долгое плетение. Всё, теперь можно заходить.

Краем глаза замечаю, что-то жующего, вместо подготовки, напарника.  Послала же мне бездна его!  Сюда бы моих парней из предыдущей конторы. Даю себе мысленную затрещину. Решил с чистого листа, значит с чистого листа.

- Ты слышишь? – Нильс неожиданно перестаёт работать челюстями, прислушиваясь.

- Твоё чавканье? – огрызаюсь, постыдно отмечая урчание собственного желудка.

Откуда-то справа доносится тихий женский плач.

- Плачет кто-то,  - напарник наскоро вытирает руки о джинсы и разворачивается на звук,  - Кому-то нужна помощь.

- На кладбище? Перед закатом? – хватаю его за рукав куртки,  - Конечно! Нам!

Хочется добавить ещё парочку смачных эпитетов, но позже. За углом прямо на чем-то памятнике сидит, сгорбившись, юная девушка. Плечи вздрагивают, будто она пытается погасить рыдания.

- У вас проблемы, мисс? – парень протягивает ей носовой платок, джентльмен драконов.

- Я заблудилась,  - нежный, певучий голос совсем не звучит заплаканным.

- Что же, вы ночью здесь гуляете одна? – стажер  широко улыбается,  светясь, как волшебная лампа.

- Ох, - тонкая рука ложиться на плечо парня, - Ещё днем заблудилась, а сейчас окончательно осталась без сил.

За спиной девушки массивная статуя, грифона,  призванная защищать склеп от злых духов. Чуть правее от входа одна из стен провалена.  Среди обвалившихся камней во всю растёт трава.

- Так давайте мы вас проводим! – предлагаю, прикидывая, сколько шансов приходится на то, что это действительно просто девушка.

Маленький поисковой импульс проваливается в чёрную дыру входа в склеп. Тварь неестественно дёргает головой, реагируя на магию.

- Нильс! – только и успеваю крикнуть, прежде чем оборотень трансформируется.

Парень отскакивает, когда огромные жвала едва не смыкаются на его шее. Паучиха издает жуткое шипение, скрываясь в логове.

- За ней! – добавляю напарнику подзатыльник для расторопности, прежде чем нырнуть в чёрный провал.

Пульсар проносится под потолком, но кумо в последний момент с хищным шипением отскакивает в сторону.

Бездна! Стажер торопливо осматривает коконы, расположенные в дальнем углу логова. Их должно быть пять. Последняя жертва пропала вчера, поэтому нужно найти её быстрее. Паучий яд действует медленно,  убивая в течении нескольких суток.

Волна магии отбрасывает тварь на несколько метров, опрокидывая на спину. Огромная темно-коричневая паучиха перебирает в воздухе лапами, усеянными золотыми волосками,  пытаясь перевернуться. Складываю пальцы в импровизированный «арбалет», выпуская пять пульсаров подряд.  Три из них растекаются мерцающей голубой плёнкой по лапам. Тварь взвизгивает  резко переворачиваясь на брюхо, пропуская два оставшихся шара над головой. От её жуткого голоса закладывает уши. С трудом сконцентрировавшись, запускаю ещё одну очередь, целясь, на этот раз точно между громадных жвал.

--Командир! – раздается из-за спины голос Нильса, - Тут кладка!

Твою метлу! Эта информация оглушает почище энергетической бомбы.

- Целая? – на секунду теряю из вида паучиху.

- Пока да, - неуверенно мычит парень, - Но уже шевелиться.

Только армии новорождённых паучков не хватает для полного комплекта.

- Поджигай! – бросаю ему, поворачивая голову.

Передо мной стоит неземной красоты юная девушка. В тёмном до черноты одеянии с тонкой золотой вышивкой. Нити переплетаются, образуя причудливый паутинный узор. Волосы спускаются мягким каскадом по плечам, а печальные глаза, цвета ночного неба, заглядывают в самую душу.

- Что же вы? – мягкий, обволакивающий голос совсем не походит на тот, пронизывающий визг, - Я готова пойти на любые условия, только не трогайте детей.

Она протягивает тонкую кисть, пытаясь коснуться моей скулы. Несмотря на то, что я видел её истинное обличие,  мужское во мне просыпается, сердце начинает биться быстрее, будто это возможно.

- Давайте договоримся, мальчики, - пухлые, вишнёвого цвета губы так близко возле моего лица, что  невольно сглатываю,  представляя их вкус.

Бездна! Совсем из ума выжил! Меня прошибает холодный пот. Мысленная затрещина самому себе помогает быстро нарисовать на месте губ, жвала.  Так гораздо лучше.

Отталкиваю, почти коснувшуюся моего лица,  кисть с потеками голубой крови.

- Поджигай! – кричу впавшему в ступор напарнику.

Кумо в прыжке принимает свой настоящий облик, целясь жвалами в голову парню. Да что ты будешь делать! Магическое пламя сносит твари половину тела, попутно сжигая несколько коконов. Бездна! Теперь,  там точно нет живых.

- Какого дракона, ты тут стоишь столбом?! – зло толкаю в плечо напарника.

Парень поднимает на меня лицо, перепачканное паленым пауком. А потом просто показывает пальцем на шевелящуюся кладку.

- Кажется мы опоздали…

- Не мы, а ты, - устало закрываю глаза, - Разбирайся с этими, а я пущу сеть, чтобы не разбежались.

Пара пассов, и тонкие нити магии заплетают стены логова. Заклинание тут же сигналит о пятидесяти мелких тварях,  которые успели сбежать из кладки.

- Лови сам, - бросаю стажеру, - Твоя вина.

Сам подхожу к оставшимся коконам. Ненавижу это дело. Нож вязнет в паутине, продвигаясь с трудом.  Из-под толстой оболочки вытекает зеленоватая жидкость. Тошнота подкатывает вместе с осознанием полного провала.

Как же  я люблю свою работу…

- И при чем тут Лис? – раздраженно спрашивает Амелия.

С каждой минутой, она становится бледнее, и без того тяжелое дыхание окончательно сбивается.

Бездна! Какого дракона ты тут байки рассказываешь, Мунн! Девчонка еле на ногах стоит.

- При том, что Вик спас меня. Паучиха тогда могла мной пообедать, - Лисовец невозмутимо ставит рядом ещё один контейнер, - Командир,  может отвезешь её в госпиталь? – обеспокоенно смотрит на девушку.

- Все в порядке,  - Мисс Вольт зло вздергивает подбородок, выпрямляясь словно струна, - Просто тут ужасный запах.

- Бери её   тащи отсюда, - Геныч встаёт рядом, складывая на груди руки.

Его лицо выражает полнейший скепсис относительно состояния нашего целителя. Егер в этом планете всегда категоричен- сначала госпиталь, а потом все остальное. Амелия следит взглядом за тем, как грязь размазывается по бархатному камзолу, оставляя на нем зловонные пятна, и снова сгибается пополам от приступа тошноты. Рыжеволосый вампир, до этого успешно изображавший предмет интерьера,  брезгливо морщится.

- Сир велел передать, что мисс должна оставаться в Доме, пока вы будете разбираться, - потом достает из внутреннего кармана карминно-красный носовой платок и промакивает уголки губ, - Если господа инквизиторы закончили, то я провожу их к выходу, а Джада, - из тени лестничного пролета выскальзывает вампирша, - Проводит мисс в её спальню.

Сердце гулко ударяется о ребра и замирает.  И что дальше? На что ты готов, господин инквизитор,  ради своей девочки?

Парни, не сговариваясь, становятся плотнее. Гена лениво потягивается, пряча магическое пламя на кончиках пальцев, Лис складывает руки «арбалетиком», готовясь выдать очередь пульсаров.

- Мы же не взяли ещё пробы останков сира Мауро,  - на удивление голос Амелии звучит совершенно спокойно,  - Будьте добры,  проводите нас туда.

- Конечно, - рыжеволосый чуть кивает головой, - Пойдёмте.

- Амелия,  - шепчу ей.

- Сначала работа, - отвечает она, не глядя.

Мы идём по петляющему коридору, вдоль обеих стен тянутся двери.  Низкие потолки этой части особняка создают гнетущее ощущение. Мисс Вольт несколько раз спотыкается, но упорно отодвигает меня в сторону.

- Если мисс устала, - неожиданно подает голос вампирша, - Она может отправиться в свою спальню. Сир Гвидо распорядился приготовить лучшие покои.

Амелия замирает с идеально ровной спиной и медленно оборачивается, старательно испепеляя взглядом окружающих.

- Мисс не нуждается в покоях,  - произношу, легонько сжимая плечо девушки.

- Ты же была там, Джада! – Мисс Вольт пристально смотрит перед собой, - Расскажи,  что было?!

На идеальной фарфоровой коже проступают красные пятна.  Женщина испуганно делает шаг назад,  прячась за спину рыжеволосого. Первый раз вижу такую реакцию у кровососов.

- Рассказывай,  как я его убивала! – голос Амелии срывается на высокие ноты.

- Господин инквизитор, - парень загораживает Джаду, - Успокойте, пожалуйста…

Договорить он не успевает, потому что Амелия звонко щёлкает пальцами, посылая заклинание немоты на него. Вампир неуклюже хватает  ртом воздух, стараясь открыть его шире, из-за распухающего языка. Человек на его месте уже давно бился в предсмертных судорогах.

- Кажется опять что-то перепутала, - пожимает плечами девушка,  - Джада, - стряхивает мою ладонь, делая шаг вперёд, - Говори.

- Он убьёт меня, - шепчет женщина, вжимаясь в стену.

- А если, я убью тебя? – в голосе мисс Вольт звучат непривычные металлические нотки, - Кто он? Рассказывай.

- Амелия! – торможу её.

Бездна! Что вообще тут происходит?!

Девчонка сдергивает «арбалетик» Лиса, посылая десяток пульсаров рядом с лицом вампирши. Та взвизгивает, чувствуя волну магического жара.

- В следующий раз не промахнусь,  - демонстративно трясет кистью, будто энергия жжет кожу.

- Ты можешь показать дорогу к выходу? – обращаюсь к женщине,  оттесняя мисс Вольт, и делая парням знак.

- Вы все равно не сможете выйти с ней, - отвечает вампирша, косясь на обожжённую стену.

- Это наши проблемы, - говорю, прикидывая в уме масштаб межрегионального скандала.

Бездна! Эта девчонка погубит меня… Или уже?

Глава 24. Похмельное утро

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Моравец молча выкладывает на стол несколько газет, пестрящих яркими заголовками. «Убит глава Южного клана! Сообщество говорит о причастности Вольтов!», « Скандал в клановом Доме!» и совсем новенькое: «Сумасшедшая наследница Вольтов устроила погром в клановом Доме!».

Или меня уже называли сумасшедшей? Пора начать записывать.

Лис выглядывает из-за моего плеча, пристально изучая прессу. Парни сегодня выглядят сильно помятыми, про свой внешний вид, даже думать боюсь. Голова гудит, будто с похмелья.

- Кто мне внятно объяснит, что вчера произошло? – полковник встаёт, начиная, нервно ходить по кабинету.

Новые лаковые ботинки издают противный скрип, заставляющий всех морщится при каждом шаге.

- Журналисты, - тяжело вздыхает Вик.

Мне же хочется провалиться в Бездну, чтобы больше никто никогда не беспокоил. Произошедшее вчера вспоминается с трудом. Большую половину событий парни пересказали сегодня утром. Я смогла убить одного вампира во второй ипостаси.  Как? Они не поняли, а моя память хранит эти знания глубоко в своих недрах. Бешеная метла! Что со мной происходит?!

Вик говорит,  что моя выходка произвела на Гвидо неизгладимое впечатление. Сир даже отпустил нас, правда пообещал составить официальный запрос в Службу.  Интересно, это клан передал данные в прессу?

- Я понимаю, что журналисты! – Моравец ударяет кулаком по столу, - Но исходя из этой бумаги, - желтоватый лист с гербовой печатью клана резко контрастирует с газетами,  - Часть написанного правда.

- Сир требовал оставить мисс Вольт у них в заложниках,  - совершенно спокойно произносит Мунн, - Вы знаете, у меня нет привычки разбрасываться сотрудниками.

Глаза начальника наливаются кровью.

- Хватит! – полковник скидывает прессу со стола, - Рапорт через час.

- Об увольнении? – подает голос Егер, до этого невозмутимо дремавший на стуле.

- О происшествии! От каждого! – мужчина отворачивается к окну, стараясь восстановить дыхание.

Представляю мой. «Переодевала платье, как кто-то начал лапать за грудь, потом ничего не помню. Число. Подпись.»

- И ещё, - полковник опирается на подоконник,  тяжело вздыхая, - Бумага официальная, поэтому мисс Вольт отстраняется от работы до выяснения обстоятельств.

- А можно нас тоже? – подает голос Лис, аккуратно сжимая моё плечо в знак поддержки.

- Нет, - рявкает мужчина,  - У меня итак сотрудников не хватает! Размечтались!

- Я могу идти? – поднимаюсь на ноги.

- Куда? – удивленно спрашивают все присутствующие одновременно.

Очень хочется сказать,  что к демонам в Бездну. Собственно,  почему я должна отказывать себе в удовольствии?

- В Бездну!

Моравец смеривает меня оценивающим взглядом.

- Не забудь прислать оттуда рапорт, - хмыкает он, - И ещё, - мужчина поправляет, итак идеально сидящий, китель, - Из города выезжать тебе нельзя. Лучше, вообще, посидеть дома.

Я делаю глубокий вдох и оборачиваюсь.

- А не пойти ли вам всем, - набираю побольше воздуха в грудь, - К дракону под хвост!

- Мисс Вольт! – полковник багровеет от ярости.

Это победа, Амелия! Сейчас ты отправишься либо в камеру, либо к отцу. Молодец!

- Надеюсь,  маршрут вам известен, - продолжаю оставаться глухой к голосу разума, - А то, карты я рисовать не умею.

- Эээ, - Мунн подрывается, чтобы загородить меня, - Мой целитель сильно пострадала вчера, думаю ей нужно прийти в себя.

Тем временем, понятливый Гена медленно теснит меня к двери.

- Рапорт,  - зло повторяет Моравец, - О штрафных санкциях сообщу позже!

Бросаю на Егера злобный взгляд, надеясь испепелить на месте. Мужчина виновато улыбается, отходя в сторону. Я хлопаю дверью максимально громко, мечтая, что со стен в кабинете осыпется штукатурка. Надоело. Пусть проваливают вместе со Службой в Бездну!

Вик догоняет уже в коридоре, налетая словно огненный вихрь. В глазах пляшут огоньки гнева, а кончики пальцев поблескивают пламенем.

- Что ты устроила? – мужчина практически впечатывает меня в стену своим телом.

- Смотри, сейчас пар из ноздрей пойдёт, - вздергиваю подбородок вверх.

Внутри кипит злость и раздражение.

- Какого дракона творишь? – командир продолжает изображать рассерженного ящера, которому отдавили хвост.

Упираюсь ладонями в мускулистую грудь, обтянутую тонкой тканью рубашки, чтобы хоть как-то увеличить дистанцию.

- Отпусти! – проще скалу подвинуть,  чем его, - Не мешай!

Мужчина ловко перехватывает мои запястья, задирая их вверх. Холод стены обжигает кожу на кистях, и одновременно я чувствую жар пальцев командира. Поза получается весьма двусмысленная. При каждом вдохе моя грудь плотнее прижимается к его торсу.  Между нашими телами только два слоя ткани. Губы Вика почти касаются моих, лишая меня возможности связно мыслить.

- Не мешать чему? – второй рукой Мунн обхватывает подбородок,  чтобы заглянуть глаза, - Рушить свою жизнь?

Я дергаю головой, пытаясь вырваться,  но ничего не выходит.

- Это моё дело! Не собираюсь оправдываться перед ними! И перед тобой тоже!

- А теперь делаешь глубокий вдох, - произносит тоном, не терпящим возражений, - Вдох! И выдох. Идёшь со мной в целительское крыло.

- Да пошёл ты! – пинаю его со всей силой.

- Конечно, - шипит мужчина,  успевая увернуться в последний момент, - Вместе с тобой и пойду!

- Сходи вместо меня! – второй удар получается точнее, и Вик сдавлено материться от боли.

- Ну все, мелкая!

Кончики пальцев загораются сильнее, выдавая нешуточные эмоции. За секунду до того, как заклинание готово сорваться, я замечаю его тонкую сеточку в руках командира. Не раздумывая, поддеваю ключевой узел пальцем. Разноцветные искры летят в разные стороны, обжигая кожу и оставляя на одежде чёрные пятна. Хватаю остаток нитей, мерцающих в воздухе,  и быстро доплетаю в формулу Асгарта. Капитан молниеносно выставляет щит, который теперь выглядит как голубая паутинка. Ещё 2 ММЕ на нижний правый угол, и заклинание свободно проходит сквозь экран, утягивая его за собой. Ошарашенного капитана припечатывает к противоположной стене.

- Шах и мат, господин инквизитор,  - произношу,  понимая, что злость и раздражение уступают место удивлению.

У меня получилось заклинание? Мать моя дракониха! Я чуть не убила Вика!

- Ой! - прикрываю ладонью рот от ужаса, - Вик!

Что там в формуле было? Оглушение? Немота? Не помню.

Командир делает глубокий вдох и открывает глаза.

- Можешь говорить? - отслеживаю каждую эмоцию на его лице.

Мужчина отрицательно качает головой.

- Приплыли,  - подхожу ближе, касаясь подушечками пальцев гладковыбритой щеки, - Как снять это я не знаю.

Сильная мужская ладонь перехватывает мое запястье, притягивая ближе. Наши губы непростительно близко.

- Ненавижу! - произношу медленно, словно Вик ещё и оглох.

Командир кивает, а потом впивается жадным поцелуем в губы. Я проваливаюсь в эту нечаянную страсть, моментально забывая обиды и страхи.

- Ничего себе! - из-за спины раздается голос Лиса, - Мы тут работаем, а некоторые тут целуются на глазах изумленной публики.

- Какой публики?! - с трудом вырываюсь из жаркого плена.

Сердце бешено стучит в груди, будто пытается выпоыгнуть оттуда.

- Очень заинтересованной,  - пожимает плечами парень.

Испуганно смотрю по сторонам, к счастью,  публика ограничена напарниками.

- Пока вы тут, - стоящий рядом, Гена изображает в воздухе сердечко из розовых блесток, - Нам позвонили из лаборатории, хотят удивить нас результатами.

Вик со стоном отлипает от стены, на которой остаётся отпечаток крови. Мать моя дракониха! Зажимаю рот обеими ладонями, чтобы не завизжать.  Капитан морщится, ощупывая затылок.

- Кто тебя так? – Егер подходит к командиру,  оценивая масштаб катастрофы.

Мунн бросает на меня осуждающий взгляд, но заметив панику на лице, неопределенно взмахивает рукой.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Голова раскалывается на две части от боли, несмотря на работу местных целителей. То, что девушка отлично трасформирует чужие заклинания, я знал. Но использовать готовую матрицу для достройки с полной заменой результата? Не могу сразу припомнить, мог ли кто-то вообще так в истории. Хотя… Пытаюсь собрать мысли в кучу. Франк Йелле, кажется.  Его формула “перехода” описана в паре учебников, как величайшая ошибка магического общества. Однако, массирую виски, чтобы вернуться в реальность,  видимо общество недооценило гения. Амелия,  мучаемая чувством вины, сидит в углу, скрестив руки на груди. Дурочка малолетняя! Где терпения раздобыть и не придушить её?! Бормотала что-то: “как ты мог", “ты меня бросил “, “мужчины не могут держать язык за зубами". Бред какой-то. Прикрываю на минуту глаза, в надежде сосредоточиться. Мысли скачут со скоростью гарпии, которой подожгли хвост. Вампиры, оборотни, пыльца... Что-то внутри на границе сознания в пику логике и здравому смыслу упорно твердит о связи этих событий. Что ж, господин инквизитор,  глубокий вдох.

Уговорить мисс Вольт на осмотр целителя удалось только со второй попытки. Ранка на шее все ещё немного кровит по непонятной причине. “Потомки" богов врачевания на государственной службе не находят ничего криминального, кроме умеренной кровопотери и последствий “сети”.  Ничего конкретного. Бездна. Ладно, есть ещё один вариант.

- Нет, Вик, - Дон внимательно осматривает рану, - Ты не прав.

Местный криминалист уже полчаса сверяет все варианты укусов от вампиров до западноземельной водяной крысы.

- И в чем? – делаю большой глоток кофе, рассматривая разнокалиберные банки в стеклянном шкафу.

В большой пузатой фрагмент кожи с отпечатками когтей гарпии,  рядом на проволочном каркасе муляж челюсти горной Абнауаю, три слепка вампирьей челюсти в натуральную величину.

- Это действительно укус вампира! – парень с маниакальным блеском в глазах, наклоняется над Амелией,  -  Только зачем-то потом расковыряли и латали магией. Смотри.

Дон промакивает ранку бинтом, и затем,  капает индикатор. Кровь приобретает ярко-зеленый цвет,  а по кабинету расползается сладковатый запах, оседающий металоическим вкусом во рту. Бездна! Амелия бросает испуганный взгляд на стол.

- Хотите сказать,  что во мне полно вампирьей слюны? – брезгливо морщит губы.

- Да! – радостно восклицает парень, - А ещё! Тебя кусал тот же вампир, что и Митчела Ройса.

- Не вижу повода для столь буйной радости, - девушка зябко ежится,  обхватив себя руками плотнее.

- Так в клановом документе записано,  что обращен не традиционным способом,  - перебиваю мисс Вольт.

- Да! – парень торжествующе хватает кипу бумаг со стола, - Это уникальный случай! На теле был обраружен укус, но нет следов слюны, как и характерных изменений в организме.

- Это как? – спрашиваем одновременно.

- Он кусал через что-то,  - Дон рисует в воздухе форму всем известного резинового изделия,  - Защиту какую-то использовал, - по-своему трактует спкепсис на наших лицах, - Нет! Даже не сомневайтесь! Вампир один и тот же.  У каждого представителя этой расы уникальный отпечаток зубов.

- Так,  - Амелия встаёт, делая несколько нервных шагов, - Если во мне слюна кровососа, то?

Девушка пристально смотрит мне в глаза, будто там есть ответ на вопрос.

- Главное не умереть в ближайшую неделю, - парень уже снова погружен в свои мысли,  - После, она распадается, утратив свойства.

- Отлично ! – мисс  Вольт демонстративно хлопает в ладоши, - Все отлично. Никаких проблем! Главное не умереть.

- А что, - Дон удивленно смотрит на нее, передавая несколько папок мне, - Есть какие-то опасения? Учти, завершать обращение без сира крайне опасно. Не рекомендую.

Бездна! Дональд хороший специалист, но полный идиот. Какого дракона он это несёт! Перевожу взгляд на девушку.

Амелию потряхивает от эмоций.  Вокруг фигуры становятся заметны темно-синие волны. Магия вырывается не равномерно, порождая колебания воздуха и свечение.

- Малышка? – пытаюсь заглянуть в глаза.

Или она сейчас разревется, или разнесет здесь все в клочья. Бездна! Даже не знаю что хуже.  Откладываю папку с протоколами в сторону.

- Не стабильный магический фон, - цокает языком парень, делая несколько пассов руками, - Последствия укуса. Пройдёт через пару дней. Могу предложить поносить блокирующий браслет.

Он отходит, начиная, деловито рыться в ящике стеллажа.

- Дон! – рычу, - Заткнись.

Девчонка закусывает губу, сжимает кулачки до побелевших костяшек.  Синее марево сгущается почти до черного, выдавая бурю внутри.  Её колотит крупная дрожь, а в глазах стоят слезы.

- Тихо, - протягиваю ладонь, но натыкаюсь на сгусток энергии, - Ты же сильная девочка, - марево колышется, выпуская несколько щупов, - Просто сделай вдох и успокойся. Ничего плохого не случится.

Одно из щупалец касается моей кисти, нежно обвивая её. Обычно, чужая магия обжигает, но сейчас я чувствую прохладу.  Будто лёгкий весенний ветер касается кожи.

- Амелия.

- Вик! Она не в себе, - Дональд начинает заметно нервничать, сминая в руках браслеты.

Магия делает ещё виток вокруг руки, словно стараясь распробовать на вкус. Моя собственная энергетическая оболочка идёт мелкими волнами, словно в предвкушении чего-то.  Щуп проскальзывает до локтя и растворяется, осыпаясь чёрным пеплом, тающем в воздухе.

- Вик, - Амелия качает головой, как будто пытается избавиться от наваждение, потом дотрагивается до моего плеча, - Отвези меня домой.

Замираю, подбирая слова. Рабочий день, куча бумаг, нужно изучить данные протоколов.

- Амели, - она смотрит по-детски наивными глазами, и слова застревают в горле, - Бездна! Хорошо. Дела подождут. Моравец перетопчится. Парни прикроют.

- Вик, - Дон поправляет сползшие на кончик носа очки, - Все же советую браслеты.

Тонкий металл выскальзывает из его рук и со звоном падает на пол.

Мисс Вольт напрягается,  делая спину идеально ровной.

- Я не нуждаюсь в ваших советах, мистер Дональд Берц.

Синее марево мелькает в глазах девушки, но на лице больше нет никаких эмоций. Беру папку со стола, куда небрежно бросил её несколько минут назад, и выхожу. В целом, разобрать протоколы можно дома.

Глава 25. Штормовое

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля.

Главное не умереть. Это мысль вертится в голове, не давая покоя. Слишком много событий и слишком мало времени. Представляю лицо отца, когда ему сообщат об обращении дочери. Наверняка газеты начнут трубить об этом заранее.

Мы выходим из здания службы. Свежий воздух ударяет в лицо, приводя немного в чувства.  Нужно брать себя в руки, а то веду себя, как последняя истречка. Хотя...репутацию Вольтов уже ничем не испортить.

- Пойдём, - Вик сворачивает за угол по направлению к своей квартире.

Ветка кустарника царапает его щеку. Ради интереса принюхиваюсь. Вампиры же чувсвуют кровь? По идее мой желудок должно скрутить от жуткого, всепоглощающего голода. Желудок действительно скручивает, правда от жуткого запаха из ближайшей арки. Бегом догоняю, успевшего пройти вперёд Мунна.

- Вик, - делаю глубокий вдох, стараясь не растерять уверенность, - Отвези ко мне домой.

- К отцу? – командир поворачивается и хмурит брови.

- Нет, - сглатываю, боясь произносить вслух, - В наш старый дом,  - сердце начинает биться чаще от воспоминаний,  - Поместье Вольтов.  Отец не продал его.

Мужчина пожимает плечами, разворачиваясь к машине. Соберись, Амелия! Кому нужны твои сопли.

- Ты знаешь адрес? – командир плавно заводит машину.

- Штормовое, - с трудом выдавливаю из себя,  - Третий поворот по южной трассе.

Автомобиль срывается с места, оглушая ревом мотора. Дома мелькают, сливаясь в одну серую массу перед прыжком. Толчок.  Мы ныряем в жилу, растворяясь в радужном мареве.

В этот раз все ощущается иначе. Мне отчаянно хочется открыть окно и прикоснуться к потоку.

Помню в академии,  парни на спор ныряли в жилу без специального оборудования. Больше тридцати секунд никто из магов не может выдержать, студентам хватало пятнадцати.  Их вытягивали по страховке. Часто уже без сознания.

В малых дозах энергия жил подпитывает резерв, как только он полон, то пьянит по чище самогона. А если переборщить,  может свести с ума.

В книгах пишут, что раньше существовали маги-контролеры, способные подчинять энергию жил себе. Они способны чувствовать их, видеть магию и сливаться с ней. Правда,  это считают глупыми легендами. Профессор Торглок,  одважды, потратил целое занятие, объясняю Айджу, что нельзя верить в такие сказки.

В студенческие годы меня же больше интересовали научные труды, чем что-то недоказанное. Но эта, запретная в нашем доме, тема манила, заставляя искать информацию.  В библиотеке было всего две книги, и обе старательно опровергали возможность управлять магическими силами такого объёма.  Влчек тоже изучил их от корки до корки,  даже оставил заметки на полях,  видимо в запале.

Контролёры не могут пользоваться обычными заклинаниями. Стандартная система с её ММЕ и четким плетением не выдерживает поток. Всё равно, что просить великана поднять пальцами хрупкую стеклянную чашку размером с яблоко. Матрицы сминаются под мощными волнами энергии, выдавая непредсказуемый результат. Но, если перейти на уровень выше и не ограничивать плетение стандартными узлами, позволяя магии течь свободно… Преподаватели утверждают,  что именно так рождается хаос в головах студентов, заставляя их верить в сказки вместо учёбы...

Смотрю на разноцветные всполохи за окном, перебирая в голове крупицы знания, потом перевожу взгляд на Вика. Мужчина сосредоточенно управляет автомобилем, хотя от точки входа до точки выхода ничего делать не нужно. Но сильные ладони крепко сжимают руль. Глаза сосредоточенно наблюдают, как цветные потоки скатываются но лобовому стеклу, собираясь в крупные капли по бокам. Кажется, что мы в сердце дождя, только вместо воды магическая река. Сильная и своенравная, способная одновременно создавать и разрушать.

Мунн прикрывает глаза, выдыхая, будто пытается справиться с каким-то внутренним напряжением. Ладони слскальзывают по кожаной оплётка вниз, в более расслабленную позу.

О чем ты думаешь,  капитан? Вряд ли обо мне. Таких у тебя сотни. Тысяча лысых гарпий! Стоит щёлкнуть пальцами, и половина службы будет рядом с тобой.

Внутри неприятно горько от этих мыслей. Ну не могу же я быть полностью ему безразлична? У нас же был! Тот самый! Заливаюсь краской до кончиков волос от жарких воспоминаний,  искренне надеясь, что Вик этого не заметит.

Спокойно, Амелия! Все хорошо.

Несколько крупинок магии просачиваются в салон, падая мне на колени. Дотрагиваюсь рукой. Энергия тут же впитывается кожей. По венам струится приятный холодок, немного дурманящий разум. Резерв почти на нуле. Бешеная метла в печенку. Голова начинает кружится, а организм нагло требовать срочной подзарядки.

В таком случае достаточно опустить ладонь в воронку источника там, где жила пробивается на поверхность земли.  Пары минут достаточно,  чтобы насытить все внутренние пробоины. Мой резерв никогда не опускается ниже, чем на одну четвертую, к тому же отец всегда снабжал артефактами-накопителями, строго запрещая пользоваться жилами.

Желудок сводит словно, я не ела уже несколько дней. В голову приходит абсолютно безумная и от того привлекательная мысль.

Мне же совсем немного нужно? Можно приоткрыть окно, чтобы запустить порцию магии. Совсем чуть-чуть.

- Нет! – слышу голос Вика почему-то издалека, - Бездна! Амелия!

Поток магии сминает, ставшее неожиданно хрупким, стекло и врывается в салон. Дверь отлетает куда-то в сторону. На секунду забываю, как дышать, захлебываюсь энергией. Она наполняет изнутри, каждую клетку организма, струясь по венам,  пульсируя вместо сердца, заменяя воздух в лёгких.   Хочется сделать вдох, но кислорода тут нет.

Кажется, папа был прав.

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Жила ведёт себя странно, то и дело меняя направление. Приходится все время держать руль, чтобы нас не закрутило в потоке. Накопители, встроенные под обшивку машины, вибрируют из-за рвущейся энергии. Надеюсь, артефакты справятся. Такое случается крайне редко, если где-то поблизости формируется новая ветка, или прежняя ищет новый выход на поверхность. Для нашей местности явление не характерное. На севере, где из-под земли бьют мощные гейзеры,  жилы нестабильны и часто меняют направление, делая невозможными перемещения внутри себя.

Через десять минут все-таки удаётся поставить автомобиль в колею и немного расслабиться. Дон обмолвился о том, что в теле парня рекордное количество "пыльцы", практически летальная доза, и, ко всему прочему, вместо вамьпирьей слюны чистая кровь. С этим нужно разбираться. Чем раньше, тем лучше.

Мисс Вольт почему-то всю дорогу молчит. Что творится в голове девчонки? Поворачиваюсь.

- Нет! – только и успеваю прокричать, когда мелкая идиотка открывает окно, - Бездна! Амелия!

Магия мощным потоком врывается в салон, сминая зачарованное стекло, как лист бумаги. Бездна! НЕТ! ХУЖЕ! Твою мать, Амелия! Если мы выживем,  сам убью ее. Так хоть какая-то гарантия, что мисс Вольт никуда не вляпается, а будет спокойно лежать на месте. Твою ж мать!

Кнопка экстренного выхода из жилы не срабатывает.  Тысяча лысых гарпий… Мой резерв полон, не знаю сколько у девочки,  но у меня не больше тридцати секунд. Кожу опаляет чистой природной энергией, в голове шумит, не давая сосредоточиться. Накидываю блокирующий щит, пытаясь уменьшить воздействие.  Это должно добавить лишние десять секунд. Амелия делает судорожные вдох, глотая магию. Зрачки девушки неестественно расширяются, затапливая радужку.

- Щит, - кричу изо всех сил, понимая, что бушующий поток гасит все звуки.

Время резко замедляется,  размываясь в радужных завихрениях. Я вижу, как магия сминает передние стойки, отбрасывая остатки двери, как растворяется, будто политая кислотой, крыша. Тело подбрасывает вверх, больно ударяя о какой-то обломок. Похоже кожу на шее рассекло. Собираю волю в кулак, хватая Амелию за руку. Пальцы не гнутся. Бездна! Можно попробовать заклинание «экстренного выхода», но утащить с собой мою девочку не получится.

Магия кипит в крови, разрывая мозг ударной дозой эндорфинов. Пожалуй, это самая приятная смерть.Щит трескается, пропуская все больше энергии. Ещё пара секунд,  и сознание покинет меня навсегда. Нас вряд ли найдут, потому что мы станем частью жилы. Навсегда. Разлетимся мириадами радужных частиц.

Соберись! Дракон ты лысый, гарпию тебе под хвост!

Тело не слушается. Мысли возникают в больном сознании яркими вспышками, тут же растворяясь в непроглядной темноте.

Я должен вытащить её!

Делаю несколько гребков в цветном мареве, но остаюсь на месте.

Вы сейчас оба сдохните, господин инквизитор. Это факт.

Закрываю ужасно болящие глаза. Всё.

Нет! Я не могу!

Силой разлепляю воспаленные веки, надеясь в последний раз увидеть её лицо. Любимая моя, Амели.

Вокруг спокойное море. Она рядом со мной в синем облаке магии.  Девочка широко улыбается, глядя в мои глаза.

- Моя, - едва шевелю губами,  - Люблю.

- Мой.

Мне кажется,  её голос звучит в моих ушах, перекрывая шум потока. Перед глазами темнота,  но в ней кто-то нежно касается щеки, даруя прохладу.

Прости, малышка Амели. Подвёл.

Глава 26. Под дождём

В себя прихожу медленно,  словно выныриваю из глубокого омута. Тело налито свинцовой тяжестью.  Опьянение  от избытка магии ощущается, но не настолько сокрушительное,  как бокал шампанского, вместо литра самогона. На лицо падает крупная холодная капля. Стоп! Какого лешего?! Я жив? Амелия?

Резко открываю глаза. Вокруг мокрая трава. Пытаюсь сфокусироваться. Какая поляна в стороне от дороги. Жила проходит в паре десятков метров. Щека саднит, наверное рассекло каким-то обломком. Дождь частыми крупными каплями падает на землю. Девушка стоит в пяти метрах от меня, блаженно обнимая старый дуб. Раскидистые ветви с пышной зелёной листвой укрывают от падающей с неба воды.

Мы живы. Этот факт очень радует, но как удалось выйти из жилы?

- Амелия! – она вздрагивает, продолжая обнимать дерево, - Ты в порядке?

Молча ведёт плечами, будто сбрасывая мои слова.

Подняться получается только со второй попытки. Голова немного кружится. Нарушение координации сильно раздражает.

Распустил сопли, инквизитор. Мысленный подзатыльник помогает собраться.

Первые шаги даются с трудом.  Земля так и норовит уйти из-под ног. Магия внутри бурлит, как лава в жерле вулкана. Делаю глубокий вдох, позволяя излишкам выходить вместе со свечение пальцев. Бездна! Если мне так плохо, как ей? Пара поисковых импульсов, чтобы убедиться в безопасности.

- Амели, - кладу ладонь на её хрупкое плечо, - Ты в порядке? Голова кружится? Тошнит?

Она оборачивается, тяжело опираясь на дерево. Над светлой бровью свежая царапина.

- У тебя кровь на щеке, - медленно проводит пальцем по моему лицу.

Я чувствую легкое покалывание, от её магии, стягивающей края раны. У неё начинает получаться?

- Сама как? – повторяю вопрос.

Глаза мутные с широкими зрачками. Мисс Вольт заторможено  ведёт рукой по моей щеке.

- Не знаю, - пожимает плечами.

- Тебе нужно немного опустошить резерв, - беру пальцами за подбородок,  заставляя смотреть мне прямо в глаза, - Лечения моей царапины недостаточно.

- Да нормально все со мной! – дёргает головой в сторону.

- Нет.

- Да! – синяя дымка появляется не только на кончиках пальцев, но на светлых волосах.

Столб магического пламени в секунду съедает, притаившийся в стороне куст.

- Вот и умница,  - отпускаю, заметив прояснение во взгляде, - А теперь,  расскажи, какого дракона,  ты открыла окно?!

Амелия виновато опускает глаза.

- Мисс Вольт,  - делаю голос строже, - Лучшая выпускница курса, кажется? – кивает, шмыгая носом, - Неужели ты не знаешь,  что бывает в жиле?

- Вик,  - виновато, - Это было сильнее меня. Она позвала меня. Понимаешь?

Отрицательно качаю головой. Бездна! Моё терпение на исходе.

- Снимай штаны, - говорю строго, а у самого от этих слов начинают таять ледники.

- Что?! – Амелия возмущенно отшатывается,  впечатываясь спиной в ствол дерева.

- Снимай штаны, - повторяю,  как можно спокойнее,  - Пороть буду. Мы из-за тебя чуть не сдохли.  Ты это осознаешь?!

- Какая гарпия тебя укусила? – девушка делает рывок в сторону, чтобы убежать.

Ловлю ее за талию,  и мы вместе падаем на землю.

- Не смей трогать меня!

Пару раз прилетает ударом коленом.

- Такую мелкую идиотку,  нужно наказать! – подминаю под себя, - Тебя просто необходимо отшлепать.

- Нет! – изо всех сил пытается вывернуться,  за что получает шлепок по своей пятой точке.

Девчонка замирает,  возмущенно шипя подо мной.

- Амели, - голос садится от ощущения близости такого желанной тела, - Я тебя люблю,  - шипение меняет тональность,  - И, если мои чувства взаимны, - аккуратно кусаю мочку уха, - Ты, мелкая идиотка, будешь слушаться.

- Я, - возмущенно пытается толкнуть локтем, - Не мелкая!

С трудом сдерживаю улыбку.

- То есть, с идиоткой согласна?

Позволяю вывернуться.  Она смотрит мне прямо в глаза.

- Вы невыносимы, господин инквизитор, - сбивает дыхание в конце фразы.

- Да,  - с жаром выдыхаю в приоткрытые губы, - Никуда не отпущу,  - рука скользит по гладкой коже щеки, - Никому не отдам, - провожу большим пальцем по пухлой губке,  чуть оттягивая вниз, - А если не будешь слушаться, то стану наказывать, - второй рукой сжимаю до боли  сосок через тонкую ткань.

Амелия возмущенно открывает рот, но тут же накрываю его жадным поцелуем.

Это все моё до конца, до последней капли.

- Моя… Амели…

Она отвечает на ласки, прижимаясь теснее.  Торопливо стягиваю с себя одежду, чтобы подстелить под неё. Она такая близкая, жаркая. Кофта летит куда-то в кусты вслед за моими джинсами. Бездна!  С интересом замечаю отсутствие белья. Хорошо, что на знал этого раньше,  иначе, сошел с ума от желания.

Нежно скольжу губами по бархатной коже, оставляя влажную дорожку. Обхватываю затвердевшие соски, перекатываю их во рту, заставляя Амелию сдавлеено стонать.

Усиливаются

Волна магии захлестывает, как только наши тела соприкасаются. Я как будто ныряю в жилу, растворяясь в бешеной энергии девчонки. И проваливаемся в радужную бездну снова и снова, с каждым движением поднимаясь все выше вверх, чтобы упасть оттуда, задыхаясь от эмоций.

Дождь усиливается, частые капли стучат по нашему временному укрытию.

- А когда-то под этим дубом мы с братом играли в прятки, - тихо произносит девушка.

Сытые и расслабленные мы наблюдаем, как частички воды скатываются по магическому куполу.

- Время неумолимо, - зачем-то произношу вслух, - Прошлое должно оставаться в прошлом. Иначе,  нельзя двигаться вперёд.

Амелия фыркает и поднимается на ноги. Всполохи энергии подсвечивают обнажённое тело. Скольжу взглядом по идеально плоскому животу, плавной линии талии…

- Пойдём, философ, - лёгким движением руки рассеивает мою магию, - Если пройти по тропинке между тех дубов, то выйдем на задний двор особняка.

Сейчас она словно мерцает изнутри, переполненная магией и немного пьяная от силы. С грацией кошки подхватывает одежду с земли, позволяя мне продолжать любоваться, обнаженным телом в капельках дождя. Бездна! Готов устроить второй раунд и никуда не идти. Но девушка быстро одевается, немного ежась от холода.

- Перестань гипнотизировать меня, - получаю по лицу своими же тряпками.

- Все-все, - поднимаю ладони, признавая свою капитуляцию.

За мощными стволами  деревьев, действительно оказывается, вымощенная камнем, дорожка. Время нещадно даже над нкй. Кое-где виднеются трещины и промоины от дождей, некоторые фрагменты расколоты,  а образовавшиеся зазоры заполняет трава. Тропинку перебегает взъерошенная белка с пушистым рыжим хвостом. Амелия грустно улыбается,  глядя куда-то в пустоту.

- Я не была здесь с того самого дня, - её ладонь скользит по шершавой коре старой липы, - Знаешь, какой от них аромат? А чай? – заглядывает в глаза,  ища поддержки.

Внутри все сжимается, Аманда тоже любила липовый чай. Ненавистный мной сладковатый аромат был слышен на подходе к квартире

- Липовый чай, да, - натянуто улыбаюсь, вспоминая те ощущения,  - Многие его любят.

Хмурит брови, будто читает мои мысли.

- Никогда не любила его, в отличии от мамы, - обнимает один из стволов, - Но аромат просто восхитителен. Особенно зимой, когда заваривают большой пузатый чайник из эйтерской керамики. У нас был белоснежный с искусно выписанными синими журавлями. Под них ещё специальные подставочки делают, - изображает руками пиалу,  - Туда уголек кладётся,  чтобы напиток долго оставался горячим. Многие, кстати, просто магическое пламя оставляют, но мама говорила, что от живого огня вкус лучше. Сидишь в кресле у окна, наблюдая, как снежинки вальсируют возле самого стекла, в руках чашка со сладким напитком. А отец играет для мамы на саксофоне.

Малышка мурлычет мелодию со слезами на глазах. Сердце пропускает несколько ударов, сжимаясь до тянущей боли в груди. Сколько же эмоций хранится в ней? Несколько минут назад мы оба тонули в страсти и желании,  а теперь девушка рыдает, вспоминая детство. Мне никогда не понять женскую логику. Бездна!

Амелия едва заметно улыбается, прикасаясь губами к дереву. В голову закрадываются сомнения в её адекватности,  в моей, собственно, тоже. Потому что вспоминаю свое состояние,  когда сжигал нашу с Амандой квартиру перед переездом.  Каждый по-разному переживает душевную боль.

Дом стоит в тени липовой аллеи, укрытый от чужих глаз густым кронами.  Обветшалый фасад увит диким виноградом. Перед входом располагаются два некогда белоснежных вазона с кетским орнаментом.

- Тут росли махровые петуньи, - поясняет мисс Вольт, следя за мои взглядом.

Чуть в стороне заросли одичавшей плетистой розы, когда-то обрамлявшей кованную беседку.

Амелия ежится, раз за разом ныряя в свои воспоминания.

- Дом не запирается в ваше отсутствие? – замечаю приоткрытую входную дверь.

- Почему? – удивленно смотрит на меня девушка,  - Там большая отцовская библиотека. Он часто ездит сюда, и даже, раз в месяц привозит домработницу.

- Тогда, вероятно, мистер Волкер Вольт тут, - предполагаю, немного успокаиваясь.

Девушка быстрыми шагами подходит ко входу, резким движением распахивая дверь.

В огромном ходе пусто. Да и домработница не посещала это место ближайшие пару месяцев. Толстый слой пыли покрывает все поверхности, с богатой хрустальной люстры свисают махры паутины.

- Отец никогда не запускал дом так сильно, - Амелия хмурит брови, внимательно осматривая помещение.

- Смотри, - указываю на следы лап, ведущие вправо.

Девчонка вздрагивает и бросается к открытой двери у дальнего окна.

- Стой! Дракон тебя побери, - перехватыю за талию, - Медленно и спокойно,  - рычу на ухо, - Спокойно!

Цокот громадных когтей по паркету заставляет нас замереть. Мисс Вольт поднимает голову, с отчаянием смотря вперёд. Звук приближается, разрывая барабанные перепонки.

Бездна! Задвигаю девчонку за спину, готовясь выпустить очередь пульсаров.

Белоснежный оборотень появляется из двери. Шерсть топорщится на подрагивающем загривке. Вслед за ним выходит громадный чёрный зверь. Амелия дергается, подаваясь вперёд, словно узнает этих тварей.

- Малышка, - елеслышно доносится сквозь рычание, - Лия.

Оба оборотня в прыжке выбивают оконное стекло, покидая дом.

Девушка вздрагивает, как от пощечины, и бросается в комнату. Я все-таки выпускаю с десяток пульсаров вслед тварям. Не уверен, что они достигнут цели, но хоть что-то.

- Амелия, - подхожу к девушке, замеревшей на пороге комнаты с неестественно прямой спиной, - Что тут, - осекаюсь на полуслове.

Тысяча лысых гарпий! Бездна со всеми её демонами! Твою мать!

Амелия Волкер Вольт целитель второго отряда службы магического контроля

Стук когтей по паркетному полу застает нас врасплох. Вик задвигает меня за спину, готовый защищать. Тонкие вихри его магии тут же концентрируются в сильных руках. Незаметно правлю заготовку. Если сместить центральный узел, то одновременно можно генерировать до тридцати пульсаров вместо десяти.

Приближающийся цокот  холодит кровь в жилах. Бешеная метла! Только сейчас замечаю, что в доме воняет мокрой псиной. Кажется, тут есть названные гости. Семь фей под хвост дракону! У меня волосы встают дыбом от страха во всех местах.

Белоснежный оборотень медленно выходит из кабинета отца. Он все также слишком спокоен для зверя. Холодный взгляд скользит по мне, вызывая желание закрыться. Он как будто снимает мою одежду вместе с кожей, оставляя обнаженной. Следом появляется громадный чёрный волк. Тело прошибает электрическим током, когда встречаюсь глазами со вторым. Блестящая гладкая шерсть на подрагивающих от напряжения мышцах, вдоль позвоночника седые волоски резко контрастирующие с основным окрасом и расплавленное золото радужки. Я помню каждую деталь, каждый штрих на теле того, кто много лет назад убил моих родных. И теперь, могу вспомнить, с кем встретилась в коридоре «Дома» в человеческом обличии.  Именно этот зверь является в моих кошмарах каждую ночь.

- Малышка, - доносится сквозь рычание, - Лия.

- Сладкая малышка, - вторит более хриплый голос в моей голове.

- Ты свободна, Лия, - белоснежная волна чужого сознания врывается в мой мозг, пренебрегая всеми блоками.

- Ты придёшь к нам, последняя из Йелле,  - чёрный обнажает клыки, скалясь подобием улыбки.

- Мы ждём, малышка, - почти нежно,  - Лия…

Семь фей под хвост дракону! Чтобы вас гарпии разодрали! Обе твари мгновенно разворачиваются, выбивая окно. Звон, падающего стекла, выводит из оцепенения. Он действует, как хлесткая пощечина. Откуда оборотни в моем доме и почему они вышли из кабинета отца? Сердце начинает бешено стучать внутри, пытаясь выпрыгнуть наружу.  Бегу в кабинет, боясь увидеть там что-то.

Прохладный влажный воздух чуть колышет вишневые шторы. Вдоль стен тянутся шкафы с книгами, письменный стол у окна. В отличие от холла,  здесь нет пыли. Несколько бумаг лежит на полу рядом с креслом, обитым мягким бархатом кирпичного цвета. Мама тогда, все твердила, что это бесвкусица.

Отец сидит спиной ко входу, свесив руку вниз.

Сердце останавливается,  пропуская удар за ударом. Кислород перестаёт поступать в, горящие изнутри, лёгкие.

- Амелия, - раздавшийся за спиной, голос Вика заставляет сделать рефлекторный вдох,  - Что тут…

Он осекается на полуслове,  замирая рядом со мной.

На письменном столе рядом с малахитовой подставкой для канцелярии  лежит голова отца. Широко распахнутые глаза смотрят в вечность, застыв от ужаса.

« Малышке, Лие», - написано кровью на дверце ближайшего шкафа.

Я не знаю,  как это пережить. Как заставить себя дышать и двигаться.

Мунн кладет ладонь на моё плечо, легонько сжимая.

- Амели,  - голос мужчины звучит откуда-то издалека,  - Амели… Нам нужно…

Ничего не понимаю. Он что-то говорит?  Слова? Зачем они сейчас? Мне просто больно! Очень!

- Ничего себе!

- Успели!

– Мисс Вольт! Мисс Вольт,  как вы прокомментируете случившееся?

- Материал будет просто огонь!

В сознание врывается гул незнакомых голосов. Яркие вспышки фиксирующих сфер больно бьют по глазам.

- Мисс Вольт! Вы теперь единственная наследница?

- Как вы распорядитесь наследством?

Что хотят эти люди? Как они попали в мой дом? Какое наследство?

- Служба магического контроля! – резкий мужской голос из-за спины, - Приказываю всем покинуть помещение!

- Мы свободная пресса!

- Вы не можете мешать нам освещать события!

- Мисс Вольт!

- Всем журналистам покинуть помещение! Приказываю! В интересах следствия я могу вас вообще посадить!  Хотите попробовать?

Делаю несколько шагов на негнущихся ногах. Паркет издает душераздирающий скрип, оглушительный даже среди этого гвалта. Трясущейся рукой касаюсь руки отца.

- Холодная…

Голубая рубашка вся в каплях крови, воротник отрован.

У меня нет слез. Женщины из рода Вольт не плачут на глазах изумленной публики и журналистов. Мы сильные.  В нас кровь сильнейших магов этого мира.

Я смотрю в мёртвые глаза, готовая провалиться в Бездну, продать душу всем её демонам, но ещё раз в жизни услышать его голос, обнять и попросить прощения…

Глава 27. После

Как возвращались домой вчера не помню. Все как в тумане, словно сознание появлялось, озаряя яркими вспышками, потом уходило, оставляя полную темноту. Кажется Вик нёс меня на руках, а приехавший Гена успокаивал журналистов, жаждущих заполучить более удачный кадр.

Утро встречает свинцовыми тучами, и шорохом дождя. Откуда-то издалека доносятся раскаты грома. Командир, понимающе,  спит в другой команте,  оставив постель в моём распоряжении. В душе позорно теплится надежда, что все это окажется просто дурным сном.

Дверь открывается почти бесшумно, выпуская в спальню пряный аромат корицы и кофе.

- Амелия,  - Вик заходит в комнату с кружкой, - Кофе?

- Нет, спасибо, - закрываю глаза,  – Вчерашнего с сонником хватило.

- Ты была не в себе, - оправдывается мужчина, - Сон был необходим. Поешь, малышка, тебе нужны силы.

Меня передергивает от этого обращения.

Но вслух ничего не произношу. Это не самое главное сейчас.

- Нужно встретиться с адвокатом сегодня,  - отрешенно смотрю в окно,  - Столько дел, а я не могу заставить себя подняться. Его жене, наверное уже сообщили? Совсем нет желания, как-то с ней контактировать.

- Это нормально,  - мужчина садится на край кровати, - И да, супруга мистера Вольта просила передать, что сама все организует.

- О да, - морщусь, вспоминая её стремление к помпезности и показной роскоши, - Он вряд ли хотел похороны в подобном стиле.

-  А ещё, - командир опускает глаза, собираясь с духом, - Она подала заявление в Службу.

- Какую?

Вик обнимает за плечи, баюкая, словно ребёнка.

- Миссис Вольт обвиняет тебя в смерти мужа.

Семь фей и одна глупая магичка.  Так глубоко под хвост дракону меня ещё не посылали. Два обвинения в убийстве за несколько дней. Это победа,  мисс Вольт.

- Отлично, - выдыхаю, - Сколько там дают за такое преступление?

- Брось, - раздражённо фыркает, - Разберусь с этим.

- Ей не нужна наследница. У неё есть деньги и связи. А что у нас, капитан? - с трудом сдерживаю слезы.

-У нас, - голос выделяет последнее слово, - Есть мозги. С остальным разберёмся, - осторожно касается губами моего лба, -  Мне нужно на работу, - виновато сообщает спустя пару минут.

- Да,  конечно.

- Нет, ты не поняла, - отрицательно качает головой, - Мне нужно быть на работе,  но Лис побудет с тобой  и поможет уладить все дела.

- Не нужно, - выворачиваюсь из объятий.

- Нужно, - настаивает Мунн.

- Вик, - натягиваю одеяло до подбородка, - Чёрный оборотень, - слова застревают в горле, - Он убил тогда брата и маму.

- Ты его узнала? – задумчиво отпивает кофе, - И белый, тоже уже знаком?

Киваю.

- Любопытно. Чем-то семейство Вольт насолило этой парочке.

- Плевать, - сажусь, - Сначала нужно уладить дела.

- Без Лиса никуда не ходишь, - строго говорит мужчина.

- Даже в туалет? – зло огрызаюсь,  поднимаясь с кровати и натягивая джинсы.

- Да.

Капитан Людови Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

В открытое окно доносится шум с улицы. В здании снова проблемы с системой вентиляции, приходится спасаться подручными средствами.

Внутри что-то противно скребется,  напоминая о совершенной ошибке. Бездна! Смерть Волкера совсем некстати.  Тут же мысленно одерживает себя. Может ли смерть вообще произойти к месту. Неправильно оставлять девчонку в такой момент одну. Лис, конечно,  хороший парень, слишком не обязательный. Да и по способности влипать в истории может обойти Амелию.

- Журналисты толпятся у проходной, - произносит Гена, отходя от окна, набрасывая глушащий звуки полог.

- Кто-то навёл этих стервятников вчера на особняк Вольтов, - провожаю краем глаза паука,  спешащего куда-то по стене.

- Они чуют все за километр, - фыркает парень, - Хуже голодных упырей.

- Нет, - задумчиво прикусываю карандаш,  - Тут что-то другое.

- Дракон с ними! – бросает Геныч,  открывая очередную папку,  - Тут дела гораздо хуже. Пока вы во всех удобных и неудобных местах куваркались, - мой гневный взгляд не оказывает никакого воздействия, - В городе найдено десять человеческих трупов в разных районах.

- И какая связь?

- Все жертвы какого-то мага, - передо мной на стол ложиться кипа протоколов вскрытия, - Передозировка «пыльцы» у всех, вампирская кровь, предположительно вводилась при помощи инъекций, противоборотнеческая сыворотка в разных дозах, хотя никто из жертв не имел этой мутации.  И, как вишенка на торте, какое-то неизвестное вещество.  Выделить его удалось только из двух, но следы воздействия обнаружены во всех трупах. Почти все изменения схожи с теми, что были в теле Митчела Ройса.

С каждым словом становится все страшнее. Бездна! Маг-маньяк в городе совсем не кстати. Или это как-то связано с трагедией Вольтов?

Молодец,  инквизитор! В городе, дракон знает что, а ты носишься с девицей!

- Давай думать и сопоставлять, - беру первый из протоколов, - Частичная трансформация?

Эта фраза бросается в глаза, хотя расположена в середине текста.

- Да, - кивает Егер  - Часть жертв имеют частичные признаки вампирии, часть оборотничества.

- Так, - вчитываюсь в содержание,  - А что там, кстати,  с безвременно почившим сиром Мауро?

- Останки подверглись многократному магическому воздействию. Идентификации не подлежат, - он сообщает эту информацию так обыденно, словно речь о качестве колбасы.

- Они не могут сказать он это или не он? – нервно барабаню карандашом по столу.

- Скажу больше, - Гена делает максимально серьёзное лицо, - Спецы даже не не знают вампир ли это был.

- Бездна! – рука автоматически сжимает лист бумаги,  - Ах, ты ж гарпия лысая, - торопливо расправляю все обратно.

- Ройс успел рассказать дознавателям клана, что в обращении участвовал молодой маг. Фоторобот клыкастые, конечно, не составили. Ещё был сир, но традиционных укусов не было, только различные варианты введения какой-то сыворотки.

- Кто-то решил почувствовать себя богом? – скептически смотрю на Гену.

- ХУЖЕ, - парень невесело улыбается,  - У этого кого-то уже получается им быть. Есть жертвы нападения псевдовампиров.

- Почему я узнаю об этом только сейчас? – спрашиваю,  прекрасно зная ответ.

- Потому что…

- Молчи, - перебиваю парня.

Глава 28. Новые факты

Амелия Волкер Вольт отстраненный целитель второго отряда службы магического контроля

Манера Вика решать все самому без моего участия раздражает до зубовного скрежета.  Сначала отец, пусть вечность ему будет пухом, теперь командир. Нет! Долго это продолжаться не может. Вместо элементарного сочувствия, получаю только команды.

Несколько синих искр магии слетают с кончиков пальцев.

- Перестань на него злиться,  - Лисовец в очередной раз пытается завести разговор по душам,  - Вик не чёрствый сухарь. Послушай...

Утром мы расстались весьма напряжённо. Бешеная метла! Во мне сейчас столько противоречивых эмоций, что запущенная в парня пару часов назад, папка уже не кажется проявлением истерии.

- Мне все равно, - отворачиваюсь, делая вид, что ищу в сумке какую-то вещь, - Никто из вас не сможет понять, - внутри кипит злость и обида на весь мир, - Всю семью убили оборотни! Что вы можете сказать на это? Как помочь? Ваша хваленая служба даже не в состоянии убить этих тварей! Приюты? Чтобы ждать, когда очередной недоволк слетит с катушек?

Лис шумно втягивает воздух. Он успешно целый день следует за мной, опекая по просьбе командира. Только,  услуги психолога я не заказывала.

- Если кто-то и сможет тебя понять, то капитан, - голос звучит раздражённо, -   Его беременную невесту растерзал оборотень. Вик не успел на каких-то пару минут.

Замираю, оглушенная словами. Семь фей под хвост дракону! Наверное стоит поговорить с ним более откровенно и более спокойно. Но мне жизненно необходимо выплеснуть бушующие эмоции. Подушечки пальцев предательски светятся синим все сильнее.

- Поехали дальше, - прячу эмоции за высокомерно вздернутым носом, - Ещё много дел.

Ближе к четырём часам дня все устаканивается. Лис уговаривает заскочить на работу, прежде чем поехать домой.  Подозреваю,  что парень хочет навестить очередную пассию. Что ж, пусть. Сейчас абсолютно все равно где находится.

Пока напарник в поте лица решает амурные дела, я захожу в кабинет. Нужно поговорить с командиром. Мои глупые обиды не должны портить отношения между нами. Ни Гены, ни Вика на месте нет. Столы завалены стопками документов,  на полу валяется ручка, а Василий нервно плетет паутину в дальнем углу.

Вспоминаю свой первый день здесь, как отец настаивал на моем уходе. Сердце противно сжимается. Знаю, что он был тысячу раз не прав и сделал много дурного, но… Так сложно говорить о нем в прошедшем времени.

Ставлю чайник,  наивно мечтая, что чашка кофе избавит от жуткой тоски.

- Капитан Мунн,  - в кабинет заглядывает молоденький парнишка с кучей папок и бумаг, - А где?

- Отошёл, - отвечаю, продолжая насыпать сахар, - Что-то передать?

Посыльный растерянно смотрит по сторонам, не решая на какие-то действия.  Документы положено передавать из рук в руки, непременно убедившись в личности получателя. Но, видимо, бегать по зданию, разыскивая каждого адресата ему уже надоело.

- Вот, - в конце концов протягивает несколько бумаг и ежедневник в потертом кожаном переплете,  - Пришёл ответ из филиала в Пуште, а этот свёрток передали с проходной.  Просили сказать, что "там все, что он искал".

- Хорошо, - киваю, забирая вещи,  - Отдам капитану.

Парень облегченно вздыхает и выходит. Кладу Вику на стол принесенные бумаги, взгляд падает на первые строки.

«Высылаем запрошенную информацию о Летиции Йелле, а также ближайших её родственниках и приравненных к ним.»

- Что? – чашка со звоном падает на пол.

Вчитываюсь,  понимая, что там вся информация о моей семье по линии матери.  Ему было сложно спросить? Тут не ничего того, чтобы я не могла рассказать.  Вик спал со мной, параллельно собирая информацию за спиной. Злость в душе поднимается огромной коброй  раздувающей капюшон.

Два знаменитых и сильнейших магических рода – Вольт и Йелле,  оба окутаны мифами, легендами и многовековой историей. Конечно, отец был прав. Да, я, как единственная наследница,  слишком ценный ресурс, хотя лишена возможности управлять магией.

Гадко. Семь фей! Как гадко!

Переворачиваю, читая дальше.

" Из установленных источников: несовершеннолетняя Летиция Йелле имела интимную связь с неким Джеймсом Волчеком, приведшую к рождению ребёнка мужского пола. "

Что? В голове мутится от обрушившейся информации. У нас с Волдэри разные отцы?

"Со слов старших Йелле,  ребёнок был убит в первые сутки отцом, находившемся в приступа оборотнечества."

У мамы был ребёнок до нас? Бешеная метла!

Бросаю листок, который приземляется в лужу от кофе, впитывая коричневую жидкость.

Для чего командиру делать запрос в Пушт?

Ежедневник кажется смутно знакомым, слово, вижу его не в первый раз. Пробегаюсь пальцами по мягкой коричневой коже, открываю.

«Сегодня родители выгнали Джеймса, когда тот приходил просить моей руки. Отец аргументирует, что Йелле никогда не будут мешать кровь с оборотнями. Он ещё не знает главного. Но я безумно боюсь реакции родителей» .

Спустя три дня.

«Сир Мауро настаивает на моем переезде. Родители против. Не понимаю, почему вампиры твердят о безопасности? Зачем я им? Сир говорит о каком-то древнем обряде,  который сможет подарить мне свободу.  Какую? Одни вопросы. Нужно обязательно обсудить это с Джеймсом» .

«Джеймс говорит, что сможет защитить меня и ребёнка. Вот, только,  не знаю,  как признаться во всем отцу.»

Подчерк знаком до боли. Но выглядит более детским. Из ежедневника выпадает пожелтевший от времени лист. Мелкие, корявые буквы пляшут,  отказываясь оставаться в пределах строчек.

«Любимая! Безумно скучаю по тебе,  мечтаю снова иметь возможность прикасаться и вдыхать твой запах. Нежная моя, Летиция,  поверь, я найду способ уладить отношения с твоей семьёй…».

Стоп! Семь фей под хвост дракону! Зачем Вику дневник моей матери?!

И кто выкрал его из дома? Что за бред? В голове тысяча мыслей одна абсурднее другой.

- Амелия? – Гена заходит в кабинет, удивленно глядя на разбитую чашку, - Что здесь...

Поднимаю на него глаза, из последних сил сдерживая бурю эмоций. Надо взять себя в руки, успокоиться и поговорить с командиром. Бешеная метла! Катись все оно к демонам в Бездну! Отшвыриваю дневник.

- Стоять! – напарник пытается затормозить меня.

Нет! Нужно время прежде, чем разговаривать. А сейчас,  жизненно необходимо побыть одной!

- Амелия! – голос Егера звучит обеспокоенно.

- Не сейчас,  - выдавливаю из себя, распахивая дверь.

Геныч отшатывается, пропуская.

Шум улицы оглушает. Дежурный на проходной отчаянно пытается разогнать журналистов. Служители свободной прессы нахально заваливают его вопросами. Всех очень волнует судьба миллиардов нашей семьи. Отец не успел оставить завещания, поэтому состояние полностью отойдёт вдове.

Мне удаётся проскочить мимо них.

- Амелия, - знакомый мужской голос пробирает до мурашек.

Впереди стоит молодой парень с взъерошенными светлыми волосами.

- Привет, - отвечаю спокойно, рассматривая собеседника.

Из-под видавшей виды клетчатой рубашке торчит белая футболка.

- Прими мои соболезнования, - он аккуратно поправляет причёску, стараясь пригладить непослушные вихры, - И…извини за прошлое. Вёл себя как последняя скотина.

- Как толстый лысый дракон, - вспоминаю детскую дразнилку,  глядя на Айджа.

- Как очень лысый и очень толстый, - с готовностью опускает голову вниз, изображая глубочайшее раскаяние, - Прости.

На секунду задумываюсь. В памяти слишком свежи его острые высказывания. Но... если отпустить эмоции и постараться рассуждать объективно... этот парень, единственный родной человек на свете. Слезы сами наворачиваются на глазах. Я висну у него на шее, даже не стараясь заглушить рыдания.

- Тише, - он осторожно проводит рукой по моим волосам, - Все будет хорошо.

- Айдж! – крепче обнимаю, - Не знаю, что делать! Она! Они! Он!

- Успокойся, - Влчек вытирает мои щеки большим пальцем,  - Пойдём домой, и ты все расскажешь.

Киваю, словно игрушечный болванчик,  чувствуя спадающее напряжение. Айдж обязательно что-нибудь придумает.

Глава 29. Старый друг лучше новых?

Просыпаюсь тяжело, веки налиты свинцовой тяжестью. Такое себе состояние близкое к похмелью. В голове пусто и одновременно радостно. Ночные кошмары остаются в плену ночи, уступая место новому дню.

Приснится же такое. Бррр… Сейчас пойду на кухню, заварю ароматный кофе для себя и мамы…

Кровать рядом проминается.

От накатившей волны страха резко открываю глаза.

- Семь фей! – непроизвольно вырывается, - Айдж,  какого дракона ты делаешь в моей постели?

Парень нежно улыбается, целуя в лоб. Реальность наваливается бетонной плитой. Не сон.

- Успокойся,  Лия, - голос звучит размеренно и баюкающе,  - Это не твоя постель,  - игриво щёлкает пальцем по носу.

Сверху бетонной плиты приземляется  упитанный дракон новых обстоятельств.

- А чья? – нервно сглатываю, бегло осматривая комнату.

Голые стены выкрашены бежевой краской, по стыкам стен мелкой вязью тянутся руны. С такого расстояния тяжело разглядеть, кажется, двухстороннее экранирование от магии.  Из мебели только огромная кровать с ажурным кованным изголовьем.

Парень лежит рядом обнаженный по пояс. На груди татуировка на древнеилалианском, выполненная причудливым шрифтом.  Каждая буква вписана в образ какого-то животного. Прочесть практически невозможно.  То ли "Сила крови", то ли "слияние с кровью ", приглядываюсь сильнее.

"Вечная кровь". Так называют себя древние главы вампирских кланов...

- Моя, - Айдж ласково заправляет прядь моих волос за ухо, - Только не нервничай. Тебе не нужно ничего бояться рядом со мной.

- Как я тут оказалась? – отодвигаюсь в сторону, судорожно оценивая обстановку.

Последнее, что получается откопать в памяти – проходная службы. Потом только обрывки. Прогулка, парк, легкое, но настойчивое присутствие чужой магии.

Бешеная метла!

- Ты очень устала, - парень подвигается ближе,  - Пришлось нести домой на руках.

Вроде все логично.  Ладно. После стресса такое может быть.

- Спасибо,  - стараюсь дышать ровнее, - Чувствую себя отдохнувшей. А теперь,  мне нужно идти.

- Зачем, малышка? – Айдж ставит руку справа от меня, нависая сверху.

От его неожиданно мощного тела идёт жар, взгляд темнеет, а дыхание становится тяжёлым.

- Айдж,  - протягиваю,  вжимаясь в постель, в надежде увеличить дистанцию, - Не пугай.

Он держит вес тела на руках, не касаясь меня. Но ощущение бетонной плиты становится отчетливее с каждым мгновением.

- Не бойся, малышка Лия, - парень наклоняется и с шумом втягивает воздух в миллиметре от моей шее, - Никто не обидит, иначе я вырву его сердце.

По коже пробегает волна мурашек, когда чужое дыхание скользит вверх. Сердце замирает, боясь выдать себя стуком.

- А если боюсь тебя? – произношу с дрожью в голосе.

- Я вылечу это, - шепчет, касаясь губами уха, - Запомни, малышка, моя истинная женщина может принадлежать только мне.

Он слегка сжимает ладонью моё горло. Страх парализует,  не давая возможности пошевелиться или закричать.

- Только моя,  - влажный язык скользит по коже от уха по линии подбородка, чтобы нагло проникнуть в мой рот.

Ладонь надавливает сильнее, лишая последнего кислорода. Картинка перед глазами мутнеет,  а лицо вот-вот лопнет от приливающей крови.

Это страшный сон! Очень страшный сон, Амелия! Нужно срочно проснуться!

Неожиданно, он ослабляет хватку, давая возможность сделать судорожный вдох. Пульс болью стучит в висках. Я не узнаю своего друга, хрупкого ботаника и зануду.  Сейчас передо мной взрослый, властный мужчина с рельефным торсом, и горящими золотом глазами.

- Айдж! – кричу, не слыша собственного голоса.

- Тихо, - отрывисто целует, - Рядом с тобой ужасно сложно себя контролировать.  Но это не надолго,  - на его лице появляется блаженная улыбка,  - Скоро мы будем равными по силе. Поверь,  скоро наступит лучший день в твоей жизни.

- Что ты несёшь?! – от страха тяну на себя одеяло, словно тонкий кусок синей ткани сможет защитить.

Влчек ловким, каким-то звериным движением поднимается с кровати. Сильные руки медленно стаскивают с бедер потертые джинсы.

- Сейчас все станет понятнее, - спокойно произносит,  когда на пол опускается белье.

Впервые вижу его обнажённым. Поджарое тело способно свести с ума любую девушку,  но обстоятельства заставляют чувствовать только омерзение и страх.

- Что ты собираешься делать? – с трудом нахожу в себе силы спросить.

Айдж не отвечает. Мышцы напрягаются до предела, заставляя его выгнутся дугой. На шее проступают вены, челюсти сжимаются с такой силой, что кажется слышится треск крошащихся зубов. Парень теряет равновесие,  падая на пол. Местами кожа лопается над вздувшимися буграми, но вместо алой крови, проступает белая шерсть.

Мать моя дракониха!

Судорога одна за другой проходят по меняющемуся телу, оставляя на полу грязные ошметки кожи. Голова дергается с такой силой, будто отрывается от шеи. Челюсти вытягиваются, меняя, уродуя знакомые черты лица. Первый раз вижу полный оборот в жизни…

Спустя какое-то время передо мной, отряхивая прилипший мусор со шкуры, поднимается на ноги белоснежный оборотень.

- Так это ты? – спрашиваю, продолжая инстинктивно комкать одеяло.

- Я, - голос раздается в моей голове.

В следующее мгновение,  делаю самый глупый и бессмысленный поступок в жизни.

Вскакиваю с кровати и бросаюсь к маленькому окну, в надежде убежать от зверя.

Глава 30. Любимые грабли

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля

- Это недопустимый бардак! – Моравец бросает на стол кипу бумаг с гербом клана, - Они пишут каждый день, бездна их прибери! А ты не приносишь никаких данных о ходе расследования! Что я должен им отвечать?

- Виноват,  - киваю, глядя в окно позади него, - Постараюсь ускориться.

Мои мысли далеко за пределами кабинета.

Интуиция истерично вопит о допущенной ошибке, а мозг отчаянно её ищет.

- Виноват! – фыркает мужчина,  - Конечно,  виноват! Сдам тебя кровососам, пусть сами разбираются. Надоели!

У проходной толпятся журналисты, но моё внимание привлекает светловолосовая девичья фигура, воровато озирающаяся по сторонам. Бездна! Просил же Лиса не отходить от неё! Что она там делает?!

- Капитан! – голос начальника врывается в разум, - Что известно на данный момент по делу о незаконном производстве “пыльцы"? Вы его закрыли? Или совсем решил не утруждать себя работой?!

- Никак нет, - отвечаю, особо не вникая в смысл услышанного.

Амелия нервно оглядывается, проходя мимо журналистов, а потом бросается на шею белобрысому хмырю, стоящему в нескольких метрах от входа. Как там его? Влчек! Непроизвольно сжимаю кулаки, представляя, как снесу ему голову. Мисс Вольт что-то сбивчиво рассказывает,  обвив руками шею парня.

- Капитан!

- Нет, - практически рычу, мечтая подробно объяснить обоим, что так делать нельзя.

- Что нет? – Моравец подходит вплотную, перекрывая обзор, - Ты вообще слушаешь?

- Так точно, - сжимаю кулаки сильнее,  - Разрешите идти?

- Иди, - бросает, скептически глядя на меня, - Завтра жду результаты!

Бездна! Она пошла к нему! Сама! Тысяча лысых гарпий! От злости впечатываю кулак в стену, не чувствуя боли. Мелисса испуганно выскакивает из кабинета.

- Что случилось? – рука с ярко-алым маникюром стягивает полы расстегнутой блузы,  - Какого дракона?

- В бездну! – огрызаюсь,  разминая кисть.

- С ума сошел что ли? – любопытство секретарши перевешивает желание вернуться к любовнику.

Закатываю глаза и ухожу, оставив женщину умирать от информационного голода. Совсем стыд потеряла! На рабочем месте! Успокойся, Мунн! Ты тоже не святой!

В кабинете тихо, на полу рядом с моим столом лужица чего-то коричневого.

- Что за бардак? – спрашиваю у Геныча, увлечённо читающего какой-то ежедневник.

- Ты заказывал сведения из Пушта? – напарник игнорирует мой вопрос.

- Да, - бросаю на пол несколько салфеток, чтобы потом спалить их вместе с грязью.

- Они пришли, - Гена отрывается от чтения, - Вместе с этим дневником.

- Ознакомился? – падаю в кресло, стоящее в углу, вытягивая ноги.

- Да. И Амелия тоже, - напарник смеривает осуждающим взглядом.

- К демонам в Бездну её, - делаю глоток воды прямо из чайника, - Работы полно.

- Ты читал?

- В Бездну! – повторяю медленно и по слогам, - Можешь выкинуть все это барахло.  Больше не интересует.

- Тебе дракон на яйца наступил? - вопросительно поднимает бровь.

- Она ушла с другим! – беру из его рук листы и забрасываю в урну,  - Понимаешь? Мне плевать на эту зажравшуюся девчонку. Всё!

Кулак напарника без предупреждения  врезается в челюсть, выбивая искры из глаз. Ощущение дежавю накрывает с головой. Когда-то Гена таким же способом вправлял мне мозг после смерти Аманды. Тогда сработало, сейчас же вызывает дикую злость.

Волна не оформленной магии опрокидывает стол, поднимая в воздух бумаги. Геныч реагирует молниеносно,  выставляя щит. Несколько минут воздух искрит от энергии, схлестнувшейся в центре. Если не использовать заклинания, резерв пустеет очень быстро. Откидываюсь на спинку кресла чувствуя пустоту внутри.

- А теперь, - Егер встряхивает дрожащие от усталости кисти, и  суёт мусорку, - Доставай и читай!

- Как разговариваешь со старшим по званию?! – в ярости вскакиваю на ноги, готовясь разорвать в клочья мужчину уже без применения магии.

- Как со свихнувшимся идиотом! – фыркает он, - Амелия прочитала и в истерике унеслась отсюда. Когда прочитал я, то только чудом избежал истерики. Здесь дневник её покойной матери. И девочка, похоже, уверена, что ты, командир,  выкрал его из фамильного дома.

- Какого лешего? – присматриваюсь к книжке в кожаном переплете.

- Вот и я о том.

- Бред, - пытаюсь обуздать эмоции.

- Командир! – Лис влетает в кабинет, словно ужаленный, - Дина убили.

- Кто это? – лениво спрашивает Егер.

- Ну, - Кристоф задумывается на секунду,  - Парень молодой такой. Почту разносил,  запросы.

- А где?

- В его же кабинете, - Лис проводит ребром ладони по горлу, - Голову оторвали.

- Оборотень? – спрашиваем хором с Геной.

- По сферам слежения никаких следов,  - пожимает плечами, - А Амелия где?

На автомате достаю телефон, набираю номер. Механический голос бодро сообщает, что аппарат абонента выключен.

Сжимаю ладонь, чувствуя, как осколки мобильного впиваются в кожу.

- Сейчас по записям посмотрим, - по-своему трактует мои действия напарник.

Лис быстро подходит к компьютеру,  ловко набирает нужные команды, которые,  кстати,  знать не должен.

Картинка на экране немного мутная,  но разглядеть можно. Амелия выходит из проходной, встречает белобрысого, обнимает.

- Увеличь, - сосредоточенно ловлю детали, стараясь засунуть ревность поглубже.

Спустя минуту их разговора, девушка неестественно повисает у него на руках.

- Вспышек не видно, - Гена почесывает лысину в знак сомнения.

- Может «пыльца»? Или ментальное воздействие? – Лис закусывает нижнюю губу.

- Бездна, - рычу, ненавидя себя.

Поздравляю,  господин инквизитор,  вы танцуете по любимым граблям.  С энтузиазмом причём.

Амелия Волкер Вольт отстраненный целитель второго отряда службы магического контроля

Пол под щекой холодный, но мне ужасно жарко и душно. На коже до сих пор ощущаются прикосновения его лап, боль от раздирающих тело когтей.  Шевелиться не хочется совсем. Каждое движение, каждый вдох усиливает страдание. Во рту мерзкий вкус крови из разбитой губы, а между ног ужасно болит и тянет.

- O abisso e tutti i suoi demoni! L'hai uccisa!( О бездна и все ее демоны! Ты убил ее! – перевод с илалианского) – отдаленно знакомый голос врывается в затуманенное сознание.

Кого еще сюда принесли демоны бездны?

- Она живая, - отвечает Айдж хрипло.

- Non ci vorra ' molto! Non potevi sopportarlo? Non sopravviverà a questo giorno!( Это ненадолго! Ты не мог потерпеть? Она не переживет этот день! – перевод с илалианского) Связываться с оборотнями себе дороже!

Я не хочу открывать глаза. Слишком больно. Нет. Пусть они делают, что хотят, только не прикасаются.

- Зверь требовал, - огрызается парень.

Нервные шаги по комнате. Хочется сжаться в комок, только левая рука совсем не двигается.

- Так пей свою волшебную настойку! – фыркает второй, - Она последняя из Йелле! Понимаешь? Последняя!

- Амелия моя истинная пара, зверь не может причинить ей зла.

- То есть спина распоротая до костей это от нежности и заботы?!

- Otchłań! (Бездна! - перевод с одного из диалектов западной провинции)- звучит на незнакомом языке.

Чужая магия мягко ощупывает моё тело,  залечивая мелкие раны, соединяя края больших.  Спину жжет.

- Пей, - чьи-то руки приподнимают мою голову, - Станет полегче.

Тягучая, маслянистая жидкость щиплет разбитые губы. Давлюсь,  когда она обжигает горло.

- Тише,  - кто-то гладит по голове, - Сейчас полегчает.

Боль уходит, но сознание остаётся затуманенным.  Делаю вдох чуть глубже, наконец, наслаждаясь кислородом.

-  Слышишь меня? - чьи-то руки отводят прядь волос со лба, - Все хорошо.  Будешь послушной,  и тебя никто не обидит.

С усилием открываю глаза, ловя фокус. На коленях передо мной стоит  неожиданно воскресший сир Мауро.  Бешеная метла!

- Вы слишком хорошо пахнете для разложившегося трупа, - хриплю, не узнавая собственного голоса.

- А то, - вампир растягивает губы в клыкастой улыбке, - Настойка «пыльцы» с красным аконитом отличное средство. Тебе уже лучше, девочка.

- Зачем я вам?  - задаю волнующий вопрос.

Айдж поднимает меня,  чтобы переложить на кровать. От его прикосновений тело сжимается, с сердце готово выпрыгнуть из груди.

- Ты последняя из Йелле,  - пожимает плечами Мауро,  - И единственное за десяток поколений, кто унаследовал ген контролёра.

- И что? – спрашиваю, пытаясь откопать в памяти информацию об этом.

- Им нужна твоя кровь, - в комнату входит  мужчина с волосами цвета воронова крыла, - Кровь контролёра позволяет вампирам не бояться солнечного света в любой ипостаси. А оборотням не применять сыворотку.

- Здорово,  - отвечаю, снова закрывая глаза, - Вам вся нужна или хватит того, что можно раз в месяц нацедить?

Все-таки «пыльца» сильно дурманит, иначе бы мне не удавалось говорить так спокойно.  Сир давится смехом, Айдж хватает ртом воздух от возмущения, а брюнет лишь прищуривается, сжимая кулаки.

- Ты такая же нахальная, как твой отец,  - наконец выдаёт он, - Тот тоже перед смертью сыпал шуточками.  Не знаю, что Летиция нашла в нем.

- Отец, - Влчек морщится,  - Не нужно сейчас об этом.

Белый и чёрный оборотень,  окровавленное тело в доме. Семь фей!

- Айдж,  - имя застревает в горле, - Вы убили отца?

Парень отворачивается, делая пару глубоких вдохов.

- Я был против.

- Да, - спокойно отвечает мужчина,  - Внук не хотел этого, но Волкер Вольт- вор! Этот драконий выродок украл много лет назад у меня самое дорогое! Мою истинную!  Такое не прощают.

- Ты убил ее из мести? Джеймс Волчек? – удивляюсь с каким спокойствием говорю сейчас.

Конечно! Волчек – Влчек… интерпретация! Что может быть проще, чем сменить фамилию!

- Истинная оборотня никогда не может принадлежать другому мужчине! В противном случае её ждёт смерть!

- А в чем виноват ваш общий ребёнок? Легко было убивать младенца?

- Эту байку придумали старшие Йелле, - брезгливо морщит нос Джеймс,  - Они хотели спрятать позор знаменитой семьи.  Я забрал ребёнка и воспитал его, как сумел. Сыворотка убила моего Томми, но он успел обзавестись сыном. Айдж мой внук. Самое ужасное, что звериная природа выбрала ему в истинную дочь Летиции. Ты жива только поэтому.

- Айдж? – пазл не складывается в моей голове.

- Оборотни стареют медленно, - Влчек младший садится на край кровати, вызывая очередной приступ паники у меня, - А если использовать кое-какие магические сыворотки, то можно и в пятьдесят выглядеть на пятнадцать.

- Какой бред! – абсурдность ситуации вызывает истерический смех.

- Стандартная сыворотка делает нас слепыми и глухими,  медленно убивая, отравляя организм, - Джеймс складывает руки на груди, - Но маги считают, что вправе решать, кто может жить на земле. Оборотней убивают, закрывают в лечебницах, позволяя гнить под действием сильнодействующих препаратов. А мы просто другие! Понимаешь,  мелкая Йелле?!

- Да, - киваю, - Другие! Большие, толстые и считаете остальных едой! Без сыворотки вы убиваете всех! Детей, женщин,  стариков. Как иначе защититься от вашего безумия?!

В голове немного проясняется. С таким количеством эмоций не справляется никакое зелье.

- Uparta! Cała matka! Patrzę i widzę Laetitię.( Упрямая! Вся мать! Я смотрю и вижу Летицию.- перевод с одного из диалектов западной провинции) Вы безумны не меньше нас!

- У меня получилось создать другую сыворотку на основе “пыльцы", - Влчек устало проводит ладонью по лицу, - Она позволяет контролировать звериную ипостась, не угнетая организм. Проблема только в том, что требуется постоянное повышение дозы.

О силы природы! Так это они калечат сотни фей ежедневно! Мать моя дракониха!

- В древних книгах описывают, что кровь мага-контролера может обуздать зверя.

- Ребята, - театрально развожу руками,  - Вы определитесь,  как делить будете.  Меня на всех не хватит!

- Только добровольно отданная, - продолжает парень, не обращая внимания на мою колкость, - Добровольно, Лия.

Мысли путаются, не давая возможности уловить суть. Где-то рядом есть зацепка. Да! Если Айдж применяет магию, значит стёр одну из рун, нарушив контур.

- Так, господа оборотни, - Сир Мауро разминает кисти, - Я устал от вашей болтовни!

Нужно только спровоцировать его на заклинание, а потом поменять константы. Пусть бывший друг прячет в себе гадкие секреты, только все любимые связки известны до мелочей.

- Ты ждал столько лет, можешь подождать и ещё немного, - морщится Джеймс, разворачиваясь и выходя из комнаты.

Мы остаёмся втроём. Вампир и маг-оборотень против почти развалившейся на части магички. Перевес явно на их стороне.

- Лия, - Айдж осторожно берет мою ладонь,  - Не переживай. Все будет хорошо. Сыворотка успешно прошла все испытания. Ты станешь равной мне. Тебе больше не будет больно. Все станет гораздо проще, и вопрос о добровольности вообще отпадёт. Оборотни по-другому видят реальность. Поверь.

Драконий выродок! Сжимаю челюсти,  прикидывая, каким заклинанием Влчек обычно пользуется. Либо классический щит, либо блок Градера. Только  как спровоцировать? Во мне магии ноль!

- Сейчас отдохни,  - он подносит ко рту чашу, - Нужно ещё выпить. Первый оборот будет достаточно болезненным, лучше подготовиться.

Собраться! Собраться,  Амелия! Это не практикум по некромантии в окружении однокурсников и страховкой преподавателя! Здесь второго шанса никто не даст.

Раз! Выбиваю чашку из рук!

Два!  Складываю пальцы «арбалетиком». Ну же! Поверь!

Три! Айдж щёлкает, активируя свой любимый щит.

Пурпурная сеть еле заметна доя меня из-за «пыльцы», но все-таки нахожу пару ведущих узлов. Перекладываю на другой вектор. Теперь нужно высвободить несколько ММЕ из пассивных связей, оставшихся на периферии. Руки дрожат от напряжения, собирая необходимую энергию.

Есть! Вспышка магии отбрасывает его, впечатывая в стену. Парень закатывает глаза, падая безвольным мешком на пол. Двигаться больно, но нужно.  Давай, Амелия!

Слезаю с кровати и в следующую секунду осознаю свой полный провал.  Семь фей под хвост дракону!

- Geniale! Bravo, signorina! Vera Yelle!( Блестяще! Браво, мисс Вольт! Истинная Йелле! – перевод с илалианского)– Мауро аплодирует, перегораживая дверь, - А теперь поиграем в мою игру.

Черты его лица приобретают хищный характер. Клыки удлиняются, глаза становятся абсолютно чёрными из-за резко расширяющихся зрачков.

- А что вы любите? – делаю маленький шаг к окну, - Шашки? Гольф? Или, может быть, преферанс? Есть много разных, увлекательных игр.

Второй этаж. Если прыгнуть, то скорее всего не разобьюсь насмерть, могу просто покалечиться при неудачном падении.

- Все и сразу, - мужчина в секунду оказывается рядом, - Мне нужна твоя кровь. Добровольно отданная.

- Могли бы попросить ещё на в клановом Доме, - сглатываю, подступающую тошноту, - Зачем так затягивать?

- Все эти игры с экспериментами очень хороши, и они обещали долгосрочный эффект,  - вампир качает головой, - Но проверенные временем методы гораздо лучше. Сделаешь, как прошу – выведу отсюда.

- Идёт, - цепляюсь за призрачную соломинку.

Мужчина судорожно сглатывает от предвкушения.

- Тогда повторяй со мной,  - он берет мою руку, поворачивая запястьем вверх,  - Я – Амелия Волкер Вольт.

- Я- Амелия Волкер Вольт.

- Добровольно отдаю кровь.

- Добровольно отдаю кровь, - сердце бешено колотится внутри.

Второй рукой мужчина проводит по рисунку голубых вен.

- Сиру Мауро Древнейшему из клана.

- Сиру Мауро Древнейшему из клана,  - так и хочется перекрестить за спиной указательный и средний пальцы.

Вампир наклоняется, глубоко втягивая носом воздух.

- Добровольно, демоны бездны тому свидетели.

Как только произношу последние слова, острые клыки вспарывают кожу на запястье. Боль резкая, но не продолжительная. Запоздало понимаю, что не знаю о каком объёме продукта идёт речь. Учебники твердят, что для питания взрослому вампиру достаточно поллитра в неделю. А как насчёт ритуальных целей?

Мауро с чавканьем вгрызается сильнее, выбивая мой сдавленный стон. Не знаю чего больше в этой ситуации боли, страха или отвращения. Ноги слабеют. Мужчина подхватывает меня на руки, и нежно проводит языком по кровоточащей ране.

- Bella ragazza. Sento il tuo potere. Mi scorre nelle vene. Hai fatto qualcosa che la tua povera madre non poteva fare.( Прекрасная девочка. Я чувствую твою силу. Она течёт в моих жилах. Ты сделала то, чего не могла сделать твоя бедная мать. – перевод с илалианского) – сир нежно целует мой лоб, унося из комнаты.

Так просто? Червь сомнения усиленно точит мозг. Неужели,  не перевелись ещё честные и порядочные вампиры.  В туманном мареве мелькают потолочные перекрытия, кажется, спускаемся вниз.  Ужасно мёрзнут босые ноги. Куда они дели мою обувь? Хоть бы носки кто пожертвовал...

- Она готова, - произносит Мауро,  опуская меня куда-то.

- Что? – подрываюсь,  но стальная рука мужчины припечатывает обратно,  - Вы обманули!

- Ни капли, - строго произносит сир, - Я обещал вывести тебя из той комнаты? Ты в другом месте.

Проклятье! Дергаюсь сильнее.

- Тише, Лия, - подошедший Айдж мёртвой хваткой берет запястье и подносит к широкой металлической чаше,  - Все только для твоего блага. Успокойся.

Семь фей под хвост дракону! Ничего себе благо!

С ужасом смотрю, как кровь тонкой струйкой стекает вниз. Пульс стучит в висках сильнее, причиняя физическую боль. Воздуха отчаянно нехватает. Туман в голове сгущается,  превращая в послушную, безвольную куклу.

- Скоро наступит новая жизнь,  малышка, - чья-то ладонь касается лба.

Проваливаюсь все глубже и глубже, теряя  ощущение реальности.

Без сил, без магии, без шансов.

Доверять всем – любимые грабли Амелии Вольт.

Почему-то вспоминаю Вика и нашу первую поездку на задание.  Как командир впервые показал жилу изнутри.

Так хочется нырнуть в неё сейчас,  вдохнуть магию полной грудью,  чтобы перенестись отсюда.

Глава 31. Решение

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля

Дневник Летиции Йелле даёт больше вопросов, чем ответов. Главный – для чего Влчек передал его мне? Или он настолько хорошо знает Амелию,  что прочитал её реакцию?  Знал, что та вспылит, не захотев разговаривать? Что стало с Джеймсом? Почему эта история хранится в засекреченном архиве? И при чем тут вампиры?

Вопросы без ответов.

Двухэтажный особняк стоит в тени вековых елей, надёжно укрытый от чужих глаз.  Найти его было не просто. Мы потратили почти двое суток, прежде чем вышли на след. Столько времени моя девочка в плену!

Бездна! В такие моменты ненавижу себя!  Когда я должен быть рядом, меня никогда нет.

- Успокойся,  - Гена кладет ладонь на плечо,  - С ней все в порядке.

- А если, - сглатываю подступающий к горлу ком.

- Без если, - Лис ободряюще подмигивает.

Бюррократические проволочки не позволяют задействовать большее количество людей. Чтобы получить разрешение на штурм, мы должны доказать,  что там находится наш сотрудник и ему угрожает опасность.

Дракон бы побрал эти законы!

Поэтому нас всего трое, и полное отсутствие поддержки со стороны службы.  Моравец ещё обещал, в случае чего уволить задним числом.

- Работает магический контроль? – привычно спрашивает Егер, проверяя заготовки.

- Работаем,  - киваю, первым направляясь к дому.

Лис крадучись обходит здание, чтобы прикрыть со стороны окна. Мы с Генычем заходим с главного входа. Дверь не запрета. Или нас ждут или думают, что в лесу их никто не найдёт. Оба расклада не нравятся.

Тёмный коридор ведёт в просторный хол. Выглядываю из-за косяка.  Айдж держит руку Амелии, готовясь вколоть какую-то мутную, опалесцирующую жидкость. Двое стоят чуть в стороне. Темноволосый мужчина незнаком, а вот второй- вполне себе живой сир Мауро. Вампиры, имитирующие свою гибель – неожиданно.

Ловлю каждую деталь в образе Амели. Дышит, но слабо, глаза закрыты, на запястье кровоточащая рана от укуса. Все-таки надо кое-кому удалить зубы. Подаю условный знак парням.

- Никому не двигаться! Работает магический контроль! – рявкаю, держа компанию на прицеле “арбалета”, - Отойти от девушки.

Вместо ответа несколько пульсаров разбиваются о выставленный Геной щит. Реакция противника мгновенна,  будто нас ждут,  при чем давно.

Темноволосый мужчина в строгом костюме оборачивается. Трансформация занимает меньше минуты. Огромный чёрный оборотень встряхивает шерсть, разбрасывая ошметки одежды.

Бездна! Силен! Обычным нужно от пяти минут. Вжимаюсь в стену, отстреливаясь самонаводящимися файерами.

Толчок. Дом сотрясает ударом из-под земли.

Не теряя времени, Лис разбивает окно, ударяя чистой энергией с тыла. Эффект неожиданности делает свое дело. Магия сбивает противников с ног, давая нам немного времени.

Геныч ловко набрасывает на оборотня сеть, пока я бросаюсь к Амелии.

Девушка открывает глаза и слабо улыбается,  когда видит меня.

- Все хорошо,  - успеваю прошептать,  прежде чем Айдж поднимается с пола.

По его виску стекает струйка крови, а рука сжимает все тот же шприц.  Наугад отправляю пару файеров, даже не следя за направлением.

Бездна! Вампир переходит во вторую ипостась, лишая нас даже прозрачного преимущества.

Пять пульсаров уходят сразу. Влчек их успешно блокирует щитом.

- Горящий вереск, - шепчет Амели.

Это помогает успеть выставить блок, когда стена пламени лавиной устремляется на  нас. Сзади Лис с Генычем пытаются обуздать зверя.

Вампир пока наблюдает, не вступая в драку. Воздух вокруг искрит от заклинаний, но явного перевеса в чью-то сторону нет.

Вспышка-блок-контрудар. Так может продолжаться долго, пока мы не исчерпаем резервы.

Один из пульсаров Айджа врезается  в плечо, сжигая мясо до кости. Бездна! Рычу от боли, стиснув до хруста челюсти.  Правая рука повисает плетью, лишая возможности нормально колдовать. Ноги отказываюися держать, и моё тело заваливается на бок. Лис прикрывает, пока Егер всаживает в глотку оборотню последние ММЕ. Превышение должностных полномочий- автоматически отмечает мозг.

Вампир наклоняет клыкастую голову, внимательно глядя на Амелию.

Девушку бьёт крупная дрожь. Айдж подносит к её плечу шприц с какой-то мутной жидкостью.

- Нет! – хриплю, протягивая здоровую руку, чтобы перехватить.

Чувствую, как игла входит в моё плечо. Бездна! Подоспевший Лис укладывает Айджа на лопатки по-старинке, используя только грубую физическую силу.

Дом снова подпрыгивает, как при землетрясении. С потолка осыпается штукатурка. Толчок, ещё и ещё.

- Что происходит? – Мауро замирает, принюхиваясь.

Острые уши на громадной голове двигаются, стараясь определить источник звука.

Землетрясения в нашей местности бывают крайне редко,  последнее было триста лет назад,  когда одна из магических жил вышла на поверхность. Осознание приходит мгновенно.

Жила! Смотрю,  как медленно поднимается Амелия, сжимая что-то в ладони.

Толчок.

Тёмный дубовый паркет вздувается геребнем по середине комнаты.

Толчок.

По стенам расползается паутинка трещин.

- Останови её! – выплевывает Айдж, кажется вместе с передними зубами.

- Амелия! – стиснув зубы, пытаюсь дотянуться до неё.

- Стой! – выкрикивает вампир, протягивая когтистую лапу.

Жила вырывается на поверхность, сметая все на своём пути.

Кожу опаляет чистой магией. На этот раз поток подобен разъяренному демону,  сносящему все на своём пути.

Сил ставить щит нет. Боль в руке смешивается с болью от кипящей в венах магии. Радужные всполохи подобны разрывам снарядов. Они оглушают, дезориентируют.  В следующую секунду меня как будто окунают в ледяной прорубь, останавливая время.

Отстраненно наблюдаю, как вампир судорожно дёргает  ртом, захлебываясь магией.  Его кожа покрывается разноцветными волдырями, обнажая, сползающее с костей мясо. Магия – это энергия жизни, которая очищает все вокруг себя от мертвечины.

Айдж упрямо держит мощный щит, стараясь противостоять потоку.

Лис и Гена, с неестественно распахнутыми глазами, медленно покачиваются на магических волнах.

Мертвое тело оборотня растворяется радужными песчинками, возвращаясь в круговорот магии.

Амелия светится, впитывая в себя энергию. Она не сопротивляется, растворяясь в природной силе.  Ее вены пульсируют в такт жиле, словно они один живой организм.

Волна нежно прикасется ко мне, подбрасывает, укутывая в тёплые одеяло.

- Люблю тебя, Амелия, - произношу одними губами.

В ответ в голове раздается смеющийся голос девушки.

“ Соберись, инквизитор! Тебе ещё рано в Бездну!”

Сознание опаляет яркая вспышка.  Я то ли проваливаюсь, то ли лечу вверх.

Вокруг какой-то шум. Голоса доносятся, как сквозь подушку.

- Что с ним?

- Понятия не имею!

Бездна! Открывай глаза, инквизитор!

Тело пронизывает жуткая боль. Хочется кричать, но горло сводит спазмом

- У него судороги!

- Эта тварь что-то вколола ему!

- Вытряси из него что делать!

Я растворяюсь в этой боли, теряя связь с реальностью, теряя человеческий облик.

Миллиарды острых игл пронизывают кожу изнутри, вырываются наружу, заставляя визжать и скулить.

Кто-то прижимает меня к земле.

Мышцы сокращаются, ломая кости, отрывая сухожилия.  Хочется кричать.

- Вик!

- Командир! Слышишь нас?!

Кто командир? Кого нас? Бездна! Ничего не понимаю.  Вокруг темнота. Густая, гнетущая. Она засасывает меня глубже, утягивает на самое дно, где нет света и вечная тишина.

Я стою на дорожке возле дома родителей.  Послеобеденное солнце золотит верхушки яблонь с уже наливающимися плодами. Рядом с огромной, цветущей клумбой стоят качели. Странно, никогда раньше не видел их.

Из двери выходит Аманда, держа за руку маленькую девочку с двумя тёмными косичками, задорно торчащими в разные стороны. Ветер трепет белое платье.

Сердце до боли сжимается, когда она с широкой улыбкой начинает махать мне.

- Папа! – доносится звонкий детский голосок, - Папа! Мы так по тебе скучаем!

Эпилог

Амелия Волкер Мунн единственная наследница рода Вольт.

Старое кладбище находится в восточной части города. Здесь не хоронят всего лет пять, но выглядит оно давно заброшенным.  Дорожки петляют между мрачных склепов,  украшенных статуями мифических тварей. Останавливаюсь у одной из могил.

Томм Джеймс Волчек дата смерти за неделю до гибели моих брата и матери. Смотрю на надгробье со смесью страха и жалости. Джеймс слетел с катушек после смерти сына.  Он знал, что сыворотка убивает его, только ничего не мог сделать против закона.

Мама искренне любила все эти годы оборотня, мечтая снова увидеть сына. Она поддерживала эксперименты по созданию противооборотной сыворотки без огромного количества побочных эффектов. Отец знал про это, оттуда бесконечные приступы ревности. Волкер Вольт любил её нежно, страстно, без возможности получить взаимность, потому что сердце Летиции навсегда осталось в Пуште в объятьях чёрного зверя.

- Поехали, - Гена подходит, заглядывая через плечо, - Скоро время посещения.

- Да, - киваю,  набрасывая на голову капюшон.

Прошло чуть больше месяца с того дня, а я только сейчас решилась навестить Вика в приюте. Егер сумел найти человека, который согласился зарегистрировать наш брак, без присутствия жениха. Не знаю,  понравится ли это Мунну.

- Успокойся, - произносит мужчина, садясь в машину.

Легко сказать… у меня трясутся руки.

Приют расположен за городом в пяти километрах на юг.  Дорога занимает немного времени.

- Ваш пропуск, - сурово спрашивают на входе.

- Вот, - протягиваю лист зелёной бумаги с синей печатью.

- Амелия Волкер Мунн? – поднимает брови,  - И не противно же вам девки со зверем трахаться.

Охранник брезгливо делает отметку на пропуске.

- Гораздо приятнее, чем с таким дерьмом, как ты, - шиплю, забирая бумагу.

Он что-то кричит в след, но кажется,  Гена начинает  популярно объяснять, почему тот не прав.

Клан отозвал все свои претензии в мой адрес, взамен потребовав исключить сира Мауро из списка обвиняемых. Вампиры снова должны оставаться в тени.  Гена с Лисом настояли на том, чтобы оставить в тайне мою сущность контролёра. Суд над Айджем состоялся позавчера.  Жила сильно повредила его, лишив магии и заморозив оборот. Теперь ниже пояса Влчек всегда зверь и прикован к инвалидному креслу. Согласно приговору оборотень останется в приюте до конца своей жизни, получая необходимое “лечение”, чтобы не быть опасным для общества.

Чем ближе нужная мне камера, тем сильнее дрожь, ладони становятся липкими от пота. Чувсвтвую себя предательницей.

Я изучала записи Айджа, обнаруженные в квартире. Парень много лет работал над созданием сыворотки, не калечащей оборотней. И пусть он использовал нечестные,  мерзкие методы, но в одном прав. Маги не должны решать кому и как жить в этом мире.

Тяжёлую,  усиленную магией дверь сотрясаеет мощный удар. Подхожу к маленькому окошку из зачарованного стекла. В небольшой камере мечется оборотень с чёрной шерстью. Зверь бьется о стены, ища выход.  Кое-где на краске видны потеки крови.

Сердце сжимается от страха и боли.

- Вик! – кричу, надеясь быть услышанной,  - ВИК!

Оборотень стрижет ушами, а потом поворачивает голову к окошку. Наши глаза встречаются.  В его пронзительно серых столько боли и ужаса,  что я не сразу решаюсь прислонить к стеклу две бумаги. Одна- свидетельство о нашем браке, другая – справка от моего врача.

Зверь подходит ближе, внимательно рассматривая обе, искренне надеюсь,  что он все понимает.

- Я найду способ тебя вылечить,  - прижимаюсь лицом к холодной перегородке.

Пару минут ничего не происходит. Стараюсь найти в нем черты своего командира, а вижу только, как из глаз цвета стали скатывается на чёрную шерсть крупная слеза.

- Ты не один! Слышишь! Не один!! – ударяю кулаком в дверь,  - Пока Айдж жив, я сумею вытряси из него информацию. Верь! Пожалуйста! Верь…

Нервы сдают.  Захлебываясь слезами, сползаю на пол рядом с камерой. И пусть, придётся собрать все жилы мира в этом городе, продать душу демонам бездны, я помогу.  Вик должен вернуть себе человеческий облик.

Достаю из сумки немного помятый цветок с причудливыми фиолетовыми лепестками. Одна капля настойки из волчьего аконита способна убить оборотня на месте…

Айдж расскажет все, потому что мне есть, что предложить взамен...

Конец

Content

Работает магический контроль!

Работает магический контроль! Ирина Юрьева