Лина Филимонова

Тест на измену

Тест на измену

Лина Филимонова

Цикл: (Не)верность

Пролог

Катя

- Конечно, он ей изменяет!

- Ты так уверенно говоришь...

- До свадьбы гулял, как мартовский кот, а после свадьбы, что, резко перевоспитался? Так не бывает.

- Но он ее реально любил, когда женился!

- Пф-ф! Надолго ли хватит этой любви? Кобелиная природа все равно возьмет верх.

Я пулей вылетела из душевой фитнес-центра.

Я не хочу это больше слушать!

Разговор происходил между двумя незнакомыми мне девушками. Я их даже не видела, только слышала голоса. То, о чем они говорят, не имеет ко мне никакого отношения!

Тогда почему мне кажется, что они обсуждают моего мужа?

У меня паранойя. Точно. Ревнивая паранойя в стадии обострения.

Я совсем свихнулась.

Руслан мне не изменяет! Он меня любит. Для него семья - самое важное в жизни. Он всегда это говорит.

А я… я просто схожу с ума от скуки. С тех пор, как я стала отдавать дочку в детский сад на полдня, у меня появилось свободное время. И в голову полезли разные мысли…

Нет, я не сижу без дела. Не валяюсь на диване и не пялюсь часами в смартфон. Дел у меня всегда полно. Просто стало посвободнее. Вот, на фитнес начала ходить, а то фигура уже не та, что до родов.

Я немного расплылась. Прибавила три-четыре килограмма. Ношу размер “М” вместо привычного “S”. И очень сильно парюсь по этому поводу.

Хотя Руслан говорит, что я стала даже красивее…  Врет, конечно.

Но о своей верности он не врет! Я это знаю точно.

Я уже почти оделась. Осталось зашнуровать кроссовки и уложить сумку.

- Ну и дура она! - снова раздался тот самый голос, что обвинял неизвестного мне мужчину в изменах.

И я увидела его хозяйку. Пышная брюнетка с не менее пышными нарощенными ресницами. Следом за ней семенила подружка, худенькая рыжеватая девушка со светлой, почти прозрачной, кожей.

- А ты бы что сделала? - спросила она.

- Ну, во-первых, я бы не вышла замуж за кобеля. А, во-вторых… Если бы все же вышла, то не давала бы ему покоя ни днем, ни ночью.

- В смысле? - не поняла рыженькая.

- В постели надо зажигать. Иначе он побежит искать разрядку на стороне.

Я выронила косметичку, в которой искала блеск для губ.

Девушки оглянулись на меня и сразу замолчали. Видно, не подозревали, что тут есть кто-то, кроме них. Еще подумают, что я подслушивала. Да я вообще не хотела этого слышать!

Только настроение испортили.

Что-то подобное я слышала не раз.

Не прямо, в основном намеками. Когда четыре года назад я выходила замуж за Руслана, мне многие пытались открыть глаза.

Мол, верность - это вообще не про него. Он известный плейбой и привык менять девушек, как перчатки.

Но так было до того, как он встретил меня!

Он влюбился без памяти. Я его изменила. Ему стали неинтересны другие женщины. Он сам мне это говорил много-много раз!

И я верила ему.

Все это время я ему верила...

Как я ни старалась выбросить из головы услышанное в раздевалке, у меня это не получалось.

Невольно я подумала: в последнее время в постели мы, в основном, спим.

Еще недавно Руслан пытался внести искру в нашу супружескую жизнь. Но мне было не до того. Я чувствовала себя вымотанной непоседливой дочкой и домашними заботами. А теперь он как будто ко мне охладел.

А что, если…

Решение было внезапным.

Я проходила мимо магазина женского белья. Увидела там совершенно улетный комплект. Зашла и попросила примерить.

А что, неплохо. Грудь кажется выше и полнее, живот как будто совсем плоский. Да я выгляжу просто как конфетка!

Руслан обалдеет.

Не могу дождаться…

А, собственно, зачем ждать? Я ведь могу заскочить к нему на работу и устроить сюрприз. Я так делала когда-то. Один раз. Еще когда мы не были женаты.

Пусть мой муж вспомнит, что я могу быть дерзкой и сексуальной!

Попросив консультанта срезать ценники, я не стала снимать новое белье. Оплатила его на кассе, задушив жабу, которая шипела, что это слишком дорого.

Я шла по улице и ощущала: что-то изменилось.  Мое настроение вместе с самооценкой резко взлетело вверх. Я улыбалась и чувствовала себя, как на подиуме.

Я даже поймала несколько заинтересованных мужских взглядов...

Вот что творят кружевные трусики и льстящий фигуре лифчик!

Секретарши мужа на месте не оказалось. Наверное, она еще не вернулась с обеда. Тем лучше. Если его тоже нет, я подожду в кабинете…

Но Руслан был на месте.

И был он там не один.

То, что я увидела в тот злополучный день, навсегда отпечаталось на сетчатке моих глаз.

Я потом очень долго пыталась выбросить из головы эту картину. Но не могла. Как только я закрывала глаза, сразу видела их...

И убила меня даже не эта полуголая блондинка. И не их поза, не оставившая сомнений в происходящем.

Меня убило выражение лица моего мужа в тот момент, когда он был с другой женщиной...

1

За два месяца до этого

Катя

Я гипнотизирую взглядом телефон.

Смотрю то на часы на стене, то на мертвый молчащий смартфон с потухшим экраном. Я решила, что снова позвоню Руслану, если он не появится до десяти. А сейчас уже без пятнадцати десять!

Он давно должен быть дома.

Его рабочий день заканчивается в шесть. Вернее, должен заканчиваться. На самом деле такое чудо случается крайне редко. Он владелец и директор компании по поставке спортивного оборудования. На нем лежит ответственность за все. Ему приходится проводить на работе гораздо больше времени, чем рядовым сотрудникам.

Но сегодня он должен был прийти вовремя! Я жду его с семи. Ужин давно остыл, Ева спит в своей кроватке. А я схожу с ума от беспокойства.

И от ревности.

Больше всего - от ревности.

Я звонила ему три раза.

В первый раз он сообщил, что решил забежать на полчаса в тренажерку. Я разозлилась, но смолчала. Мой муж - маньяк спортзала. Не зря же он выбрал такой бизнес… Но сегодня он обещал мне вернуться вовремя!

Во второй раз он сказал, что встретил в зале своего партнера Захара Ковалева и они обсуждают какую-то новую бизнес-идею.

А во время моего третьего звонка Руслан разговаривал со мной с еле скрываемым раздражением. Я, видите ли, отвлекаю его от важной беседы!

- Сказал: скоро приду, значит, скоро приду! - прорычал он. И бросил трубку.

Именно поэтому я не решаюсь звонить.

Не хочу быть назойливой пилящей женой. Не хочу затевать скандал. Мне очень важно, чтобы у нас дома была счастливая гармоничная атмосфера…

Я тяну руку к телефону.

Сейчас без двух десять, и мое терпение уже лопнуло. Я нажимаю вызов. И чувствую, как стискиваю зубы. К черту семейную гармонию!

Я сейчас выскажу этому опоздуну все, что он нем думаю!

Важный разговор... Я представляю, что там за разговор! Я очень живо это представляю.  Не могу справиться с разыгравшимся воображением. Так и вижу Руслана с какой-нибудь фитоняшкой из того самого спортзала!

Не зря меня предупреждали…

Я слышу знакомую мелодию звонка. Она звучит как-то глухо. Но это точно телефон моего мужа. И звонит он прямо за дверью!

Дверь распахивается. И причина моих волнений появляется на пороге.

На лице довольная улыбка, как у сытого кота. Глаза блестят. Галстук торчит из кармана, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты.

- Я дома! - заявляет он  с таким видом, как будто ожидает, что я сейчас начну прыгать вокруг него, как радостный щенок.

Да, я, правда, очень соскучилась…

Я люблю своего мужа. Кажется, даже слишком сильно. Он - центр моей вселенной.

И сейчас меня разрывают противоречивые желания: броситься ему на шею или бросить в него что-нибудь тяжелое. Например, эту вазу, которая стоит на комоде в прихожей.

- Дуешься на меня? - спрашивает он.

Ни проблеска вины на лице!

Я молча киваю.

В этот момент я представляю, как ваза разбивается на тысячи осколков. А голова Руслана покрывается кровавыми трещинами.

Нет, я этого не хочу!

- Ну, не будь злючкой. Тебе не идет.

Он целует меня в щеку и трется об нее слегка отросшей щетиной.

- Где ты был? - спрашиваю я, с трудом сдерживая гнев.

- Я же говорил тебе. Пошел в зал - буквально на полчаса размяться. И встретил там Ковалева. А он говорит: есть одна тема, очень популярная сейчас в Европе. И у нас может пойти. Подводные тренажеры. Представь: велотренажер в бассейне...

- Что за бред?

- Это не бред. Это совсем другое качество нагрузки. Суставы нагружаются гораздо меньше, а мышцы - больше. И домой такое мало кто купит. Так что, если популяризовать - народ хлынет в эти бассейны. А я буду поставлять им тренажеры.

Ах, вот почему он такой довольный! И вот почему у него горят глаза. Новая бизнес-идея - это как раз то, из-за чего он может забыть о времени. И обо всем остальном. Мой муж - страстный трудоголик. Он увлечен работой.

Работой, а не какой-нибудь фитоняшкой...

- Ужин есть? - спрашивает Руслан. - Я страшно проголодался.

- Конечно, - говорю я.

И тороплюсь на кухню разогревать запеченную курицу и рис с овощами. Да, еда у нас исключительно полезная. Почти всегда.

Тем более странно, что я до сих пор не пришла в форму после родов.

Но в зал своего мужа я не пойду! Не хватало еще, чтобы каждая собака меня разглядывала и осуждала…

Руслан появляется на кухне уже без пиджака. Рубашка еще сильнее расстегнута, а рукава закатаны.

Я невольно любуюсь литыми мышцами его предплечий. Его широкими плечами. А, когда он поворачивается, чтобы взять стакан воды, мой взгляд скользит по упругой накачанной заднице.

Мой муж красив, как бог…

А я за годы брака превратилась в домашнюю курицу.

Он ест, а я сажусь напротив и любуюсь им. Подкладываю ему лучшие куски. Спрашиваю:

- Не слишком горячо?

- В самый раз, - улыбается он. - Очень вкусно. Как всегда.

Я встаю и иду в спальню расстилать постель. Вижу, что пиджак Руслана упал со спинки стула, поднимаю его. Вытаскиваю из кармана галстук. А вместе с ним выпадает какая-то кружевная тряпочка.

Мое сердце мгновенно останавливается. И в него впиваются обжигающе колючие льдинки.

Это что… женское белье?!

2

Руслан

- Ладно, по рукам, - говорю я Ковалеву. - Я пробью цены и пообщаюсь с производителями.

- А я начну разрабатывать рекламную кампанию.

Мы пожимаем друг другу руки. И я иду в раздевалку.

Этим спортзалом, расположенным на верхнем этаже офисного центра, мы с Ковалевым владеем на пару. Его специализация - открывать спортзалы, моя - поставлять для них оборудование.

А этот зальчик - для своих. Левые сюда не ходят. Только сотрудники фирм, находящихся в нашем здании. Причем не рядовые сотрудники. Мы все тут давно друг друга знаем.

Поэтому в раздевалке возможны разговоры вроде этого.

- Ну и сколько ты был верным псом после свадьбы? Месяц? - ухмыляется Багров, владелец юридической фирмы.

- Ты чо, месяц! - ржет Самойлов, ведущий архитектор популярного архитектурного бюро. - Целых три!

- Красава! А я почти полгода, прикинь! Сам в шоке.

- Меня на цепь не посадишь, - Самойлов пытается выпятить свою хилую грудь.

Типа он альфа-самец. Трахарь-террорист, блин!

- Полгода - это предел, - выдает Багров. - Потом все. Хочется новых ощущений… А ты, Еж, чего молчишь?

Они оба оборачиваются на Егора Ежова, айтишника.

Тот делает вид, что не слышит. Они вечно его достают, а он парень неконфликтный.

- Тебе когда жена начала изменять? - ржут эти два придурка.

- Да заткнитесь вы! - не выдерживает тот.

- Мужики, реально, заткнитесь, - вступаю я.

- А ты-то как? - теперь Багров и Самойлов смотрят на меня. - Небось, и месяца не продержался. Тебе же любая даст...

Дружный гогот по всей раздевалке.

- Идите в жопу! - говорю я.

Но они не унимаются. Обсуждают меня и мои былые похождения. Вроде бы, в лестном ключе. С явной завистью. Но мне нафиг не нужна их лесть.

Багров достает из кармана какую-то кружевную женскую хрень. Трусы, что ли? Трясет этой хренью перед лицом Самойлова. Тот дает ему пять.

Они продолжают свой хвастливый разговор, перечисляя последние победы. Я их не слушаю.

Потом эта кружевная хрень начинает летать туда-сюда по раздевалке.

Ну и долбодятлы эти Багров и Самойлов! Умственное развитие прекратилось классе в пятом школы. Как они с работой-то справляются?

Только полные придурки могут так палиться о своих изменах...

Я еще раз осаживаю их:

- Багор, надень уже свои кружевные труселя и уймись.

Теперь все гогочут над Багровым. Я вижу, как он покрывается красными пятнами.

И ухожу в душевую.

Когда возвращаюсь, никого уже нет.

А теперь моя жена с бледным лицом и сжатыми губами демонстрирует мне эту самую кружевную хрень!

- Ну Багров! Ну козел! - рычу я. - Это точно он. Это у него такие шуточки… Я его в асфальт закатаю!

Катя молчит и смотрит на меня. Глаза полны слез.

- Блин! - восклицаю я. - Что бы я сейчас ни сказал, это будет звучать как лживое оправдание.

Мне хочется скрипеть зубами от злости и досады.

- Это придурок Багров. Точно, он. Он размахивал этой хренью в раздевалке. А я на него наехал. И, видно, он сунул это мне в карман.

- Это… не твое?

-  Нет!!! Я не ношу в карманах женские трусы!

- Это лифчик.

В глазах моей жены появляется надежда.

- Да пофиг! Я убью Багрова.

Катя держит кружевную хрень кончиками пальцем.

- Давай выбросим это в мусорку, - говорю я.

Забираю хрень и отношу на помойку.

И рассказываю Кате историю, произошедшую в раздевалке. Смягчая некоторые подробности. Например, удаляю фразу: “Тебе любая даст”, обращенную ко мне.

- Руслан… - выдыхает моя жена в конце.

- Ты веришь мне?

- Да, - она кивает.

Но ее голос звучит неуверенно.

Багров, ты покойник!

- Кать, я не долбодятел. Я бы не стал так палиться.

- Хочешь сказать, ты бы скрывался лучше?

- Я хочу сказать, что люблю тебя  и только тебя. Мне больше никто не нужен.  Только моя маленькая зайчишка…

Я обнимаю ее. Целую в носик.

Сначала она напряжена, но в моих руках постепенно оттаивает. Я знаю, что ей нравится, знаю как растопить ее нежное сердечко.

Я очень люблю свою жену.

Я ценю комфорт и уют, который она создает у нас дома. Я каждый вечер лечу домой, как на крыльях! Знаю, что меня ждут две  любимые девчонки.

Правда, иногда задерживаюсь… Но работа тоже важна!

И да, я никогда не носил в карманах боевые трофеи. Я не придурок, в отличие от Багрова.

3

Катя

- Ты ему веришь? - спрашивает Алина, моя лучшая подруга.

Она пришла ко мне на чашку чая и мы, конечно же, обсуждаем вчерашнее происшествие.

- Ну… да.

- И правильно. Твой Лебедев не идиот. Он бы не стал таскать в карманах кружевные лифчики. Даже если бы изменял.

- Ты умеешь утешить, - бурчу я.

- Ну прости. Я просто говорю, что думаю.

- Лифчик могла подсунуть его… Его…

Я не могу выговорить это слово. Язык не поворачивается.

- Любовница? - подсказывает Алина.  - Типа как привет тебе? Да, такое бывает.

- Вот!

- Но с тем же успехом его могла подсунуть любая баба, которая хочет внести разлад в ваши отношения. Ну, или любой мужик. У которого в башке опилки вместо мозгов.

- Наверное…

- Эта история слишком идиотская, чтобы быть  ложью. Поэтому я думаю, что это все правда. Ты же знаешь мужиков! Они великовозрастные дебилы.  Почти все. Поверь мне, у меня два брата. И в прошлые выходные они разбили стекло в моей гостиной, стреляя из лука.

- Из лука? - рассмеялась я. - Откуда у тебя лук?

- Не спрашивай, - махнула рукой моя подруга.

Мне стало легче после слов Алины. Реально легче.

Она единственная, кому я могу рассказать о том, что случилось. Потому что мы знаем друг друга со школы. И потому что она всегда говорит правду. Если бы она думала, что муж мне изменяет, она бы так и сказала. Не стала бы ничего смягчать.

Да, я верю Руслану.

Он вчера убедил меня в своей верности. Но осадок все же остался…

Даже несмотря на то, что Руслан был нежным, любящим и делом доказал мне, что его мужская сила не растрачена.

Но, теперь, после разговора с подругой, я, кажется, избавилась и от осадка.

Все хорошо. Мне не о чем волноваться.

Конечно, кроме моей непоседливой дочери. Которая как раз сейчас перестала бегать вокруг нас кругами и, кажется, задумала очередную шалость. Надо ее отвлечь.

- Ева, хочешь яблоко? - спросила я ее.

- Я хочу киндер-сюрприз.

- Хорошо, купим, когда поедем в магазин.

- Поехали сейчас!

- Сейчас я занята. Видишь, разговариваю с тетей Алиной.

Ева надулась. А потом в ее глазах вспыхнул озорной огонек. И она обратилась к Алине:

- А ты дашь мне пострелять из лука?

Надо же, услышала! А ведь вроде бегала и не обращала на нас внимания.

Дети все слышат, особенно, когда не надо. Надеюсь, она не поняла, что именно мы говорили о ее папе…

* * *

Вечером мой муж в кои-то веки пришел вовремя. Видимо, чувствует вину за вчерашнее. Я верю, что он ни в чем не виноват. Но инцидент получился неприятный и ему, естественно, хочется все загладить.

Как говорит Алина: нет полезнее вещи в хозяйстве, чем виноватый муж.

И я использовала его чувство вины на всю катушку. Потащила его в торговый центр, где мы два часа выбирали новые светильники в спальню и стеллажи в детскую. В обычный день его на аркане туда не затащишь, он терпеть не может ходить по магазинам.

А сегодня пошел, как миленький!

Таскал Еву на плечах, измерял стеллажи, выслушивал мои соображения по поводу приглушенного освещения. В конце мы даже заскочили в обувной и он помог мне выбрать туфли.

Не муж, а сказка!

Честно говоря, я устала, как собака. А ему хоть бы хны!

Еще и Еву спать уложил. А потом пришел на кухню, где я протирала стол, обнял меня сзади и говорит:

- А давай ты наденешь эти самые туфли. Которые мы сегодня купили.

- Зачем? - удивилась я.

- А все остальное снимешь…

Ах, вот чего он хочет!

Поражаюсь его энтузиазму. Лично я сейчас мечтаю только об одном - добраться до кровати и упасть на подушку.

Моя дочка, обладательница бесперебойного турбо-моторчика, каждое утро просыпается ровно без пяти шесть. Она в это время родилась и, видно, ее внутренний будильник замер на этих цифрах.

Весь день она носится как угорелая, везде лезет, без присмотра ее не оставишь. Пока она спит днем, я стараюсь переделать все дела. И к вечеру просто падаю с ног.

А сегодня еще и по торговому центру находились…

- Может, в другой раз? - виновато шепчу я. - У меня сегодня совершенно нет сил…

К тому же, я стесняюсь представать перед своим великолепно выглядящим мужем в одних туфлях. Без защиты хоть какого-нибудь клочка одежды. Желательно, чтобы этот клочок скрывал талию. И попу...

Как я уже говорила, я еще не пришла в форму. Хотя моей дочке уже три года. Может, я уже никогда не буду носить размер “S”. И никогда не буду иметь такую тонкую талию, какая была у меня до родов.

Но я еще с этим не смирилась!

4

Руслан

Я врываюсь в кабинет Багрова, не обращая внимания на возражения его секретарши. У него сидит какой-то важный перец. Но мне плевать.

- Ты покойник! - говорю я.

Он косится на перца и бочком выбирается из-за стола. Конечно, Багор без объяснений понял, почему у меня рожу перекосило.

- Давай выйдем в приемную…

- А давай.

Я хватаю его за шкирку и вытаскиваю. Прижимаю к стенке под испуганное верещание секретарши.

- Это была шутка, - лепечет он. - Просто шутка...

- Ты, значит, у нас шутник? - рычу я ему в лицо. - Когда дело касается моей семьи, я за шутку могу и прибить.

- Что, жена нашла лифчик? - хрипит он.

Я вдавливаю его в стенку сильнее.

- Я не хотел! - вопит Багров. -  Я думал, ты полезешь в карман за галстуком и увидишь…

- Ты думал? Думать - явно не твое!

- Ну извини, - верещит Багров. - Не хотел тебя подставлять. Серьезно.

- Держись от меня подальше! - рыкнул я и сдавил его горло. - Понял?

Он побледнел и покрылся еще более устрашающими пятнами, чем вчера. Может даже, в этот момент он наложил в штаны...

- Понял. Я все понял!

Я тряхнул его напоследок и вышел из приемной юридической фирмы.

Фух. Немного полегчало.

Теперь можно и работой заняться.

* * *

- Смотри, смотри, - Захар толкает меня локтем в бок.

- Куда смотреть?

- Справа, третий столик.

Мы с Ковалевым зашли в кафе нашего офисного центра. Обед я пропустил, общался с производителями. И сейчас у меня желудок свело от голода.

А у моего дружбана свело совсем другой орган. И голод его мучает иного рода.

Он запал на некую адвокатессу, которая недавно начала работать в одной из фирм нашего центра.

- Вон она, с подругой. Давай подойдем.

- Тебе надо, ты и иди. А я жрать хочу.

- Ну чего ты как этот! Пошли, будешь моим вторым пилотом. Кстати, подружка у нее ничего так. Не крокодил, во всяком случае.

Я скользнул взглядом по обеим. Подружка ничего так, ага.

А вот сама адвокатесса… Сразу видно - тигрица. Одна ярко-красная помада чего стоит. Да еще эта обманчиво строгая блузка под горло, которая больше подчеркивает, чем скрывает.

Светлые волосы лежат идеальными волнами, губы дерзкие, взгляд высокомерный.  Эх, Захар, Захар... Не по зубам она тебе.

Так я подумал. Но вслух, естественно, не сказал.

- Дамы, разрешите к вам присоединиться?

Захар все же решил предпринять свою провальную попытку. А я, как настоящий друг, его поддержал.

- Пожалуйста, - хищница окидывает его насмешливым взглядом.

А потом мы с ней встречаемся глазами. И что-то происходит…

Я не знаю, что. Но у меня по загривку как будто горячая волна прошла.

Блин.

- Я Инна, - тигрица протягивает руку.

Я ее пожимаю. Она прохладная, сильная и уверенная.

- Руслан.

- А я Захар…

Мой дружбан рукопожатия не удостаивается.

- Меня зовут Маша, - пищит подружка.

А Инна пьет воду и призывно смотрит на меня поверх бокала.

Да нафиг!

Я не твоя жертва. И красная помада - не мой фетиш. Обрати лучше внимание на Захара!

- Рекомендую вам моего друга, - выдаю я. - Успешный бизнесмен, выдающийся спортсмен, и, кстати, он абсолютно свободен.

- А каким видом спорта вы занимаетесь? - пищит Маша.

- Триатлоном, - бурчит Захар.

И смотрит на Инну.

- Это когда сначала бегут, потом едут на велосипеде, а потом плывут? - с интересом начинает расспрашивать его Маша.

- Вообще-то наоборот, но да. Три с лишним километра вплавь, сто восемьдесят на велике, а потом еще сорок два бегом.

- Ого! Да вы просто железная машина! То есть… это кажется, называется Айрон Мэн. Железный человек.

- Да, так нас называют, - Захар скромно опускает взор.

Подружка тигрицы смотрит на него с нескрываемым восхищением. А та, на кого рассчитано это выступление, едва удостаивает взглядом.

- А вы чем можете похвастаться? - спрашивает она меня.

- А мне хвастаться нечем. Я совершенно ординарная личность.

Инна заразительно смеется, обнажив ровные белые зубы.

А мне как раз приносят стейк, в который я взгрызаюсь с нескрываемым аппетитом.

- Как ты его, - выдыхает Инна. - Просто до мурашек.

И улыбается мне своей хищной улыбкой.

Я ловлю на себе взгляд Захара. Кажется, он готов придушить меня на месте… Прости, друг, я не специально.

Не надо было брать меня вторым пилотом!

По окончании обеда мы вчетвером выходим из кафе.

Захар и Маша оказываются впереди. Подружка, похоже, не на шутку увлеклась Захаром. Даже готова заняться вместе с ним триатлоном!

А тигрица кладет свою наманикюренную лапу мне на локоть.

- Может, поужинаем как-нибудь?

- Я женат, - говорю я.

- Обожаю женатых мужчин! - выдает она.

5

Руслан

Не буду скрывать - мне льстит внимание Инны.

Нет, я не планировал перетягивать на себя внимание девушки, которая понравилась другу. Тигрица сама на меня запала.

Но меня приятно щекочет чувство собственной очешуенности.

Ну, то есть я не сомневался в том, что я орел и мачо. Но всегда приятно получить подтверждение.

Что бы там ни болтали мужики в раздевалке, все мои любовные победы в прошлом. Многочисленные победы, надо сказать. Репутация у меня та еще…

Была.

Хотя многие уверены, что я до сих пор знатный кобелина. Их проблемы.

Я не для того женился, чтобы таскаться по другим бабам. Мой брак был осознанным, по любви. И по внутреннему ощущению, что в тридцатник пришла пора завязывать с беспутной холостой жизнью.

Ну, и Катя забеременела. Но я и без этого хотел сделать ей предложение!

А тут эта фифа внезапно заявляет, что ей нравятся женатые мужики...

- И чем же мы хороши? - спрашиваю я.

- С вами можно дружить, - ошарашивает меня Инна.

- Дружить?

- Ага. А еще…

Она замолчала.

- Что?

- Ну, вас всегда немного жалко.

Вот стерва! Жалко ей меня, видите ли. А мне показалось, она на меня запала...

- Значит, жалеешь нас, несчастных? - усмехаюсь я.

- Ну а как не пожалеть? Водят на поводке, в наморднике. Шаг вправо, шаг влево - расстрел. Особенно влево, - смеется она.

- Интересные у тебя представления о семейной жизни.

- Вполне обоснованные. Я была замужем. И больше туда ни ногой.

- Не повезло, значит, с мужем. Мне тебя даже немного жалко…

Инна хохочет, откидывая голову назад и касаясь моего рукава.

- А у тебя язык подвешен, женатик. Знаешь, что самое ужасное в браке?

- Что?

- Скука. Через пару лет он тебя уже ничем не удивит. А я люблю удивляться!

Удивляться она любит… Не знаю почему, но  эта Инна начинает меня бесить.

Но ей на это плевать. Она улыбается своими красными губами и произносит:

- Ну ладно, пока, женатик. Мне пора. В мою прекрасную свободную жизнь.

Разворачивается и уходит прочь по коридору. Стуча своими высоченными шпильками. И покачивая задницей, обтянутой невероятно узкой юбкой с высоким разрезом.

- Офигенная баба, - слышу я рядом восхищенный вздох.

Поворачиваю голову и вижу Самойлова.

- Ты с ней уже… того? - спрашивает он меня с мерзкой улыбочкой.

- Я нет. А ты, видно, уже во всех позах. Мысленно.

- Не без этого! - ржет этот дебил.

- Иди передерни в сортире, - советую я.

И иду догонять Захара. Он как раз прощается со своей новой знакомой.

- Не  ожидал от тебя такой подставы, - выдает он, когда мы остаемся вдвоем.

- Да что я сделал?

- А то ты сам не знаешь!

Он разворачивается и уходит. Блин, обиделся.

Да достали вы все! Пойду лучше работать.

Я благополучно выбросил из головы тигрицу с ее высокомерным взглядом, красной помадой и экстремально узкой юбкой. Я не Самойлов, чтобы захлебываться слюной от вида обычных бабских прелестей. Ничего в ней нет особенного, в этой Инне.

Кроме высокомерия.

Но сказанные ею слова никак не выходят у меня из головы.

Скука…

Свобода….

Скука или свобода?

Я четвертый год женат. Скучно ли мне в браке?

Да, черт побери!

Нас с Катей давно засосала бытовая рутина. Когда мы в последний раз говорили о чем-то, кроме покупок, шалостей дочки, планов на выходные? Когда мы выбирались куда-нибудь, кроме парка, кино и торгового центра? Последнее я больше всего ненавижу...

А главное - где та дерзкая девчонка с озорным взглядом, с которой я познакомился пять лет назад? Где та сексуальная штучка, которая могла заявиться на свидание без трусиков или прийти ко мне в офис и смело расстегнуть брюки?

У нас с женой регулярный секс. Но разве он сравнится с тем, что было пять лет назад?

Пф-ф-ф!

Даже рядом не стояло.

Нет, я все понимаю, невозможно постоянно находиться на пике страсти. И меня, в целом, устраивает моя спокойная семейная жизнь.

В целом устраивает.

Но…

Может, это была не очень хорошая идея. Но в тот момент мне показалось, что это будет прикольно. Внесет оживление, так сказать.

Лично мне бы такое понравилось - если бы жена, внезапно и без предупреждения, прислала мне интимное фото. Ну, например, содержимое своего декольте.

У меня декольте нет. Поэтому я прислал то, что есть.

Закрыл дверь кабинета, расстегнул штаны и сфоткал.

Катя

- Мама, пойдем отсюда! - канючит Ева.

- Малышка, мы же только пришли. Мы еще не показались врачу.

- Я не хочу к врачу!

На глазах дочки появляются слезы. Начинается…

Каждый наш поход к лору - это крики, слезы и истерики. Ева панически боится врачей. И не без причины. Она часто болеет респираторными заболеваниями, и ей не раз приходилось проходить неприятные и болезненные процедуры у лора.

Недавно нам сказали, что всему виной аденоиды.  Предложили удалить, но я испугалась. И вот уже несколько месяцев мы занимаемся лечением. Процедуры в больнице, капли в нос по расписанию дома... Все, что никак не может понравиться маленькой девочке!

- Вы напрасно боитесь хирургического вмешательства, - говорит врач.

- Я так надеялась, что мы справимся без него…

- Судя по симптомам, лечение не дает должного эффекта. А удаление решит все проблемы.

- И мы перестанем болеть?

- Скорее всего. После периода реабилитации  все обычно приходит в норму.

- А это точно не опасно?

- Это простая операция, в нашей клинике вам ее сделают под общим наркозом и с полным контролем.

- Я не хочу операцию! - вопит Ева.

Откуда она вообще знает, что означает это слово? Ей всего три года!

- Успокойся, никакой операции сегодня не будет. Мы скоро пойдем домой.

- Но сначала быстренько посмотрим… - добавляет врач.

Ева извивается и пинается. Я никак не могу уговорить ее посидеть спокойно. Нам с медсестрой приходится держать ее вдвоем, чтобы врач осмотрел носоглотку при помощи инструментов.

У меня сердце разрывается от ее криков, мне так жалко мою бедную девочку... Я сама почти реву!

Мы выходим из кабинета. Ева красная и взъерошенная. Она всхлипывает, но при этом выглядит довольной.

- Я его укусила! - повторяет она.

- И это было очень плохо.

- А пусть не лезет ко мне в рот!

Я на взводе. Вся в слезах, слюнях и соплях.  У меня руки трясутся от пережитого.

И тут пищит мой телефон. Сообщение от мужа.

Я смотрю на картинку и не верю глазам. Это что, его… достоинство? Точно!

Ему там что, делать нечего? Он у себя на работе скучает?

Убила бы его сейчас, если бы был рядом!

Я тут с ума схожу с Евой, а он развлекается...

6

Руслан

Я ждал ответа на свое фото. Желательно, такого же откровенного. Но не дождался. Хотя видел, что сообщение прочитано.

В чем дело-то? Я же ничего такого… Я просто хотел внести немного огня в нашу угасающую постельную жизнь.

Катя что, обиделась? Или просто стесняется ответить так же.

Внезапно я подумал: Инна бы ответила, не постеснялась...

Да блин, откуда эта хищная стерва в моей голове? Бесит прямо. У нее, видите ли, прекрасная свободная жизнь. А меня водят на поводке.

Я сам выбрал этот поводок. Так что…

Телефон пискнул. Сообщение от жены. Я открыл его и прочитал:

“Врач считает, что Еве нужно удалять аденоиды. Говорит, это безопасная операция. Но я боюсь! “

И ни слова о моей фотке. Как будто ее и не было.

Обидно, между прочим. Я там неплохо получился...

Вечером я снова повстречался с хищницей. Увидел ее на ступенях у входа в наш офисный центр. Она умудрилась переодеться!

На ней было блестящее облегающее платье. Те же самые убийственные шпильки. И та же откровенная красная помада.

Рядом с ней стояли еще две такие же разнаряженные подружки. Куда это они намылились, интересно?

- Привет, женатик! - помахала мне Инна.

- Привет. Сегодня что, праздник?

- Сегодня пятница! И открытие нового клуба в центре.

Ах, вот оно что. Пятница. А я и забыл.

Собственно, зачем мне помнить? Для меня вечер пятницы ничем особо не отличается от вечера вторника. Приду домой, поужинаю, буду пялиться в планшет или в телик.

К ступеням подъехал лимузин, за его распахнутыми дверями я увидел веселую компанию с бокалами шампанского.

Блин.

Так и прыгнул бы к ним…

- Не грусти, женатик, - рассмеялась Инна. - Выпей кефира за мое здоровье.

Она захохотала, подружки к ней присоединились.

Лимузин уехал.

А я побрел к своей машине.

Катя

К вечеру я успокоилась. Почитала про удаление аденоидов все, что нашла в интернете. Позвонила Алине. Поговорила с соседкой Наташей, у которой дочка постарше моей. Посоветовалась с мамой - она живет в другом городе, мы не так часто видимся.

Да, все не так страшно. Удаление аденоидов - это не смертельно.

Просто я очень тревожная мамочка. Чуть что - сразу трясусь от страха и представляю все самое худшее. Я до сих пор иногда вскакиваю посреди ночи, бегу к кроватке Евы и прислушиваюсь к ее дыханию. Просто, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Про фотографию мужа… то есть одной его части... я не забыла. В течение дня время от времени доставала телефон и смотрела, испытывая противоречивые чувства.

Я уже не злилась. Я радовалась, что под влиянием эмоций не позвонила ему и не наговорила лишнего. Просто был неподходящий момент! Мне было совершенно не до этого.

Но сейчас я понимаю - это неспроста.

Вчера я отказала Руслану в сексе. И, видимо, муж намекает… Я поняла намек!

Я даже почувствовала то, что должна была почувствовать сразу - возбуждение. Так что вечера я ждала с нетерпением.

Руслан хочет, чтобы я надела свои новые туфли… Ну что ж, я надену. И коротенький сексуальный халатик. Который сниму в полумраке спальне. Где новые приглушенные светильники помогут мне чувствовать себя уверенно.

- Привет, любимый.

Я поцеловала Руслана, когда он появился на пороге. И даже прижалась к нему на секунду, скользнув ладонью под рубашку.

Это был сексуальный жест! Но мой муж этого не заметил. Он отвлекся на Еву.

- Кто у нас сегодня ходил к врачу?

- Я больше не буду его кусать, - насупилась дочка.

И покосилась на меня.

- Ты его укусила? - захохотал Руслан.

Ева кивнула.

- Моя ты зубастая девочка!

Он поднял ее на руки, поцеловал, она к нему прижалась. А я многозначительно посмотрела на мужа.  И он понял мой взгляд.

Не надо хвалить ребенка за то, что он кусает врачей!

- Кусаться неправильно, - произнес Руслан, с трудом сдерживая улыбку.

Еве он готов потакать во всем! Он обожает дочку и, если бы не я, нещадно бы ее баловал.

- А пусть он не засовывает мне в рот свои железки! - обиженно выпалила Ева.

- Он это не просто так делает. А потому что у тебя в горлышке не все в порядке.

- Все будет хорошо, - заметила я. - Мы сделаем операцию. И это совсем не страшно.

- Вот именно! - кивнул Руслан. - Причин для переживаний нет. Я узнавал.

Ночью я была нежной и страстной. Правда, Руслан не обратил особого внимания на мои туфли. С этим я опоздала. Надо было вчера…

Но сегодняшняя ночь показала, что у нас все в порядке.  Руслан продемонстрировал свою мужскую мощь и свою любовь. Я просто таяла в его умелых руках…

А потом уснула счастливая, в объятиях любимого мужчины.

Это было бесподобно!

Руслан

Это было… обычно. Стандартный супружеский секс. Качественный. Такой же, как в каждую из сотни предыдущих ночей.

Не то чтобы я не удовлетворен… С этим все нормально. И жена, спящая в моих объятиях и уютно сопящая мне в шею - это приятно.

Но раньше у нас Катей полыхало, а теперь горит ровным неярким пламенем.

А кто-то и сейчас зажигает...

Невольно я вспомнил лимузин с веселой компанией. У них ночь в самом разгаре! А я уже сплю. Как какой-то старпёр.

7

Руслан

- В каком костюме ты пойдешь? - спрашиваю я Катю. - Соблазнительной ведьмы? Сексуальной медсестры?

- Тыквы! - бурчит она.

- Тоже неплохо. Ты будешь самой красивой тыквочкой.

Мы планируем пойти на вечеринку по поводу Хэллоуина. В кои-то веки выберемся в свет. Потусуемся, развлечемся, вспомним былые деньки.

Зажжем, как следует!

Но это будет через две недели. А завтра у нас ответственный день - Еву ждет операция по удалению аденоидов. И Катя просто с ума сходит по этому поводу.

Я все разузнал - это простая операция. Нет никаких причин так себя изводить. Но Катя не была бы Катей, если бы просто спокойно легла спать.

- Не могу я сейчас думать о костюмах! - выпаливает она.

- А я как раз стараюсь тебя отвлечь.

- Наркоз - это всегда опасно.

- Не для здорового детского организма. Вот без наркоза - да, жуть. Мне в детстве вырывали наживую. И то выжил. А у Евы вообще все пройдет легко. Уснет, проснется - а все уже позади.

- Вот бы и мне уснуть на это время… Я же буду по стенам бегать от волнения.

- Иди сюда, - я притягиваю жену к себе и укладываю ее на подушку. - Вот так. Ложись и спи. Завтра тяжелый день. Надо набраться сил, чтобы бегать по стенам.

Катя улыбается. Я глажу ее по голове. Выключаю свет и прижимаю ее к себе.

* * *

Я сегодня взял отгул - чтобы быть рядом с моими девочками. Когда я сказал Кате, что отменю ради этого важную встречу, она бросилась мне на шею со словами:

- Ты самый лучший!

- А как иначе? Я же не могу оставить вас одних.

На самом деле ее эмоциональная похвала меня смутила.

Я хорош, да. Я отличный муж. Я забочусь о своих девочках.  Делаю все, чтобы их жизнь была комфортной и счастливой.

Но моей жене бы не понравилось, если бы она узнала о некоторых моментах моей рабочей жизни.

Я это осознаю, но…

Не знаю, случайность это или нет, но мне на глаза постоянно попадается Инна. То ли она специально маячит передо мной. То ли я, сам того не замечая, ищу способы ее увидеть.

В кафе она обычно обедает в то же самое время, что и я. И к ней за столик пытаются подсаживаться разные мужики. Большую часть она отшивает. С кем-то болтает. Кому-то улыбается. Со мной она обычно здоровается и пытается подколоть. Я в долгу не остаюсь.

Мы просто перекидываемся парой слов. Ничего особенно.

По дороге на работу или с работы я тоже часто на нее натыкаюсь. Мы паркуемся на одной стоянке, так что это неудивительно.

А недавно она заявилась в наш спортзал. И ввела в ступор вечернюю тренировку всего мужского состава.

Мужики дружно уронили челюсти, когда она появилась в лосинах и маечке. А потом закапали слюной весь пол. Хоть покрытие меняй, блин!

Это был парад самцов. Чуть ли не каждый подошел к ней и попытался помочь с тренажерами. А она, кстати, работала почти профессионально. От мужиков отмахивалась, как от назойливых мух.

А в конце подошла ко мне:

- Слышала, это твой зал.

- Наш с Захаром. Помнишь его? Ты, кстати, зря не обратила на него внимания. Он мужик что надо.

- Откуда тебе знать! - засмеялась Инна. - Кстати, у меня дружеская просьба.

- А мы друзья?

- Конечно. Не хочешь ли добавить в зал еще один тренажер?

- У нас полный комплект! - возмутился я.

- А райдера нет.

- Да фигня этот твой райдер. Эллипс дает такую же кардионагрузку.

- Не совсем такую!

Мы немного поспорили. Я ловил на себе завистливые взгляды мужиков. А потом Инна ушла.

Все выдохнули и тренировка продолжилась.

Блин, эта хищница… Это просто наваждение какое-то!

- Кто тут большой медведь? - рычу я на дочку.

- Ты! - хохочет она.

- А кто тут хулиганка Маша?

- Я!

Дочка обожает мультфильм про Машу и медведя, так что отвлечь ее таким способом совсем не сложно.

Мы в больничной палате, которую арендовали на несколько часов. Больше не нужно - так сказал врач.

Сейчас Еве сделают первый укол, а потом введут наркоз.

- Хулиганку Машу сейчас укусит комарик, - говорю я.

- Какой комарик?

- А вот он. В руках медсестры. Нужно немножко потерпеть. Сможешь? Ты же смелая девочка, я знаю. Помнишь, как у тебя брали кровь? Все ревели, а ты даже не испугалась.

Ева кивает. Она до сих пор гордится собой. Дочка, и правда, не так сильно боится уколов. Она ненавидит, когда ей суют инструменты в рот в и в нос. Но этого она, к счастью, не почувствует.

Катя выглядит испуганной, я ободряюще сжимаю ее руку. Ева потихоньку засыпает. Ее забирают от нас на каталке.

- Операция будет длится около тридцати минут, - говорит медсестра.

Я обнимаю жену. Чувствую, что она дрожит.

В следующие полчаса она мечется по палате. Реально, чуть ли не по стенам бегает. Как и обещала.

Я тоже волнуюсь. Но успокаиваю ее.

- Все будет хорошо. Сядь, расслабься.

Но Катя снова выглядывает в коридор.

Мне приходит сообщение. Я открываю его и обалдело хлопаю глазами.

Вот уж неожиданность!

Это фотки Инны в весьма откровенных позах. Похоже, она фоткалась в примерочной. И, судя по нарядам, в примерочной сексшопа.

Откуда у нее вообще мой номер? Я ей его не давал.

“Дашь дружеский совет?- читаю я сообщение. - Не знаю, какой костюм выбрать на Хэллоуин”.

Блин.

Я пялюсь на экран и слышу голос Кати:

- Это по работе?

- Ага, по работе.

Быстро убираю телефон. Но увиденное стоит перед глазами.

- Ева! - восклицает жена.

И выбегает из палаты.

Я выхожу вслед за ней в коридор и вижу, что нашу дочку везут на каталке. Какая она бледная! И какая маленькая... Сердце сжимается от тревоги.

- С ней все в порядке? - спрашиваю я врачей.

- Операция прошла успешно. Все хорошо. Она сейчас проснется.

Уф! А я что-то вдруг испугался.

В кармане вибрирует телефон. И меня пронзает острое чувство вины. С Евой все в порядке, а вот со мной...

Внезапно я чувствую сильное желание швырнуть телефон в окно.

8

Катя

- Помнишь, в прошлом году у тебя на Хэллоуин был костюм летучей мыши? - спрашиваю я Алину.

- Ага, был.

- Прикольный. Рукава-крылья, капюшон с ушками. Дашь поносить?

- У меня есть идея получше.

Алина достает какой-то пакет. И вытаскивает из него… облегающее черное платье с декольте, шнуровкой на спине и длинным разрезом сбоку.

- Это что?

- Костюм ведьмы. В интернете заказала. Тут еще шляпа есть.

- Это мне?

- Конечно! Видишь, эмка. Все для тебя! Ты же сама не закажешь...

Я влезаю в платье. Смотрю на себя в зеркало. Да, сама я бы такое точно не заказала.

- Тебе не кажется, что оно мне маловато?

- Еще скажи, что ты растолстела.

- Ну… да. У меня живот выпирает.

- Ты серьезно? - восклицает Алина.

- Конечно! Боюсь талию измерять. И на весы вставать.

- Я тебе скажу откровенно. Как подруга подруге. Ты не растолстела. Ты просто зажралась!

Я удивленно таращусь на Алину. Это грубо, между прочим! Да, я знаю, что прибавила несколько кило…

- Девяносто процентов женщин убили бы за такую фигуру, как у тебя. А ты ноешь и жалуешься!

- Но я…

- Ну да, была ты эской. Но когда это было! Честно говоря, ты была просто тощей. А сейчас ты - настоящая женщина. Да у тебя офигенные формы. Тебе что, муж этого не говорил?

- Говорил. Я думала, он просто меня успокаивает..

- Боже, да у тебя после родов не фигура испортилась, - заявляет Алина. - А мозги!

- Мозги?

- Серьезно. Ты иногда такую дичь несешь.

- Какую дичь?

- Да любую. Хочешь совет?

- Хочу или не хочу, ты же все равно его дашь? - усмехаюсь я.

- Конечно. Меня ничто не остановит, - смеется подруга. - Тебе надо больше времени проводить со взрослыми людьми. Ты с утра до вечера с дочкой. Живешь только детскими проблемами. И интересами мужа. Займись чем-нибудь для себя!

- Но Ева…

- Ей уже пора в детский сад. Теперь, когда аденоиды удалили и здоровье налаживается, это не будет проблемой.  А пока ты легко можешь нанять няню.

- Ты же знаешь, я пробовала.

Я приглашала нянь. Разных. Но все это было не то… У меня душа была не на месте, когда я оставляла дочку с ними. Так что я решила, что фитнесы и бассейны пока подождут. А на пару часов я всегда могу оставить Еву с Алиной или с соседкой Наташей, у которой тоже маленькая дочка. Эх, жаль, что мама далеко…

Примерно такая же история у меня вышла с помощницами по хозяйству. То ли мне не везло, то ли я в принципе не могу смириться с присутствием чужих людей в нашем доме. Я выросла в небогатой семье, для меня это странно... В общем, мне было некомфортно.

Да и не такой уж большой у нас дом - типовой двухэтажный коттедж в коттеджном поселке. Внизу кухня и гостиная, наверху две спальни. Я с удовольствием занимаюсь наведением чистоты и порядка. А поначалу так просто порхала от счастья, создавая уют в своем гнездышке.

В общем, я справляюсь, только пару раз в год зову клининговую службу для генеральной уборки.

- Какое декольте, а? - Алина снова вернулась к платью.

- Шляпа прикольная, - заметила я.

- Кто будет смотреть на шляпу! - хохотнула подруга. - Только обязательно надень шпильки и сетчатые чулки.

- Я подумаю… Дай мне на всякий случай костюм летучей мыши. Там такие прикольные ушки.

- Ушки! - фыркает Алина. - А тут - сиськи!

Алина, как всегда, предельно откровенна.

- На твоем месте я бы не думала, - добавляет она.

- Так надень сама это платье!

- У меня элька. Я в него не влезу. По твоим меркам я вообще жиртрестина.

- Ты красивая! - восклицаю я. - И очень сексуальная.

- Вот и тебе хватит быть мышью. Декольте, чулки - и вперед! Иди для начала испытай на муже.

Интересная идея… Руслан дома, я оставила его с Евой, а сама приехала к подруге. Надо спросить его мнение о костюме ведьмы.

Я все-таки взяла оба костюма. И летучую мышь тоже. На всякий случай.

Меня смущает эта развратная ведьма, которую я видела в зеркале. Это как будто не я…

А ведь были другие времена. Несколько лет назад.

Когда мы познакомились с Русланом, ему было 29, мне 20.  Он казался мне таким взрослым! Совершенно невероятный мужчина, который почему-то обратил на меня внимание...

Я же тогда была неопытной и невинной студенткой. Хотя все мои подруги уже были активны в вопросе взаимодействия полов.

Руслан стал моим первым. Научил меня всему.

С каким восторгом и восхищением он смотрел на меня в то время! Как ему нравилось, что я постепенно раскрепощаюсь, становлюсь смелой и сексуальной…

Благодаря ему!

Сначала я стеснялась даже раздеваться при свете, а потом вытворяла такие вещи...

Не знаю, догадывался ли Руслан, насколько мне было страшно в эти моменты. Как у меня подкашивались ноги, пылали щеки и колотилось сердце.

Например, когда я заявилась на свидание без трусиков. Ну, не совсем заявилась. Я сняла их в туалете ресторана. Идти так по улице одна я бы ни за что не решилась. Даже при том, что на мне было длинное платье.

Я знала, что Руслану это понравится. И оно того стоило. Я купалась в его обожании и его любви. Его страсть сводила меня с ума…

Когда все изменилось?

Наверное, после рождения Евы. Во время беременности, которая протекала достаточно легко, мы еще иногда шалили.

Но после родов все стало по-другому. Может, не сразу. Я не знаю. Честно говоря, я и не заметила этих перемен.

Я полностью погрузилась в материнство.

Не то чтобы Руслан перестал интересовать меня как мужчина… Конечно, нет! Я очень люблю своего мужа. И хочу его.

Просто сейчас я в первую очередь мать. А уж потом женщина.

Ева - очень беспокойный ребенок. До года она очень плохо спала, потом, когда закончилось грудное вскармливание, у нее появились проблемы с пищеварением. После двух лет начались респираторные болезни…

Я все время в состоянии тревоги за дочку. Все время замотанная. На бешеные страсти у меня просто не остается сил…

А еще… я изменилась внешне.

Я была спортсменкой. Худой, с тонюсенькой талией, с прессом и стальными мышцами. Я была в великолепной спортивной форме!

А сейчас… может, Алина права, и я слишком критична к себе? Кстати, во времена моей спортивной  худобы мне особо нечем было наполнить декольте. А сейчас есть чем. И в ведьминском платье это особенно заметно.

Может, пора вспомнить, как я отжигала раньше, и удивить Руслана?

9

Катя

“Ты готова? Я буду дома через пятнадцать минут” - читаю я сообщение мужа.

Сегодня вечеринка.

Я стою перед зеркалом в костюме развратной ведьмы, который Руслан еще не видел. Когда я вернулась домой от Алины, они с Евой уже сладко спали.

И, хотя муж проснулся и перенес дочку в кроватку, я не решилась на эротическую демонстрацию. Он был сонный, добрел до ванной, почистил зубы и снова рухнул в постель.

Мой выход явно был бы несвоевременным.

Хотя… может, наоборот. Ева спала, Руслан же от моего вида, наоборот, должен был проснуться. Но я не решилась. Смелости не хватило...

И теперь я не знаю, как муж отреагирует на мой наряд. Вдруг он возмутится, что я собираюсь пойти на мероприятие, где будут его коллеги, одетая как проститутка?

Вечеринка будет в клубе неподалеку от его офисного центра, так что придут многие из тех, кто там работает.

- Шикарно выглядишь, - говорит Алина. - Секси.

Я позвала ее к нам, чтобы она посидела с Евой.

И теперь Ева, услышав ее слова, бегает и повторяет: “Секси, секси”.

- Ева, - останавливаю я дочку и пытаюсь переключить ее внимание. - Покажи Алине свою поделку из “Развивайки”.

- Потом, - отмахивается дочка.

И разглядывает меня.

- Как тебе мама? Красивая ведьма?

Алина надевает мне на голову остроконечную ведьминскую шляпу.

- Ведьмы страшные, а не красивые! - заявляет дочка.

- А, может, лучше летучая мышь?

Я снимаю шляпу и накидываю сверху костюм с капюшоном. Он свободный, так что легко надевается поверх платья.

- У тебя ушки! - восхищенно восклицает Ева.

- И крылья!

Я поднимаю руки.

- Ух ты! - дочка не скрывает восторга. - Как здорово! Я тоже такой хочу.

- Решено, - говорю я. - Я буду летучей мышью.

- Ну ты… - начинает Алина и косится на Еву. - Неразумная женщина.

- Очень даже разумная. Замужняя женщина, которая ведет себя соответственно.

Я переодеваюсь в костюм летучей мыши. И мне сразу становится спокойнее. Он мне подходит гораздо больше!

Свободный, прикольный. Правда, коротенький. Но это ничего.

- У тебя, конечно, классные ножки, - оценивающе оглядывает меня подруга. - Но я бы поставила на сиськи.

Последнюю фразу Алина произносит приглушенным голосом, чтобы не услышала Ева. Она уже поняла, что дочка повторяет все подряд.

- Опять ты о своем! - восклицаю я.

- Да! Вот увидишь, остальные жены вывалят все свои козыри. А ты будешь мышью!

Руслан

- Оторвемся? - подмигиваю я Кате и беру у бармена два бокала с шампанским.

Мы чокаемся. Она смеется и смотрит на меня сияющими глазами.

Она такая милая в этом меховом капюшоне с ушками! Щечки раскраснелись, взгляд искрится. Моя летучая мышка...

Вокруг нас танцуют ведьмы, вампиры, сексуальные медсестры и прочая нечисть. У меня же из костюма были только вампирские зубы, и то я их снял сразу, как вошел.

Я тяну жену на танцпол. Она немного смущается. Отвыкла от всего этого за время сидения дома.

Она сейчас так похожа на ту девчонку, с которой я когда-то познакомился…

Я тогда запал на нее с первого взгляда. Увидел ее на одном спортивном мероприятии, где она представляла свой вуз. И не стал терять времени - сразу пошел знакомиться.

Мы начали ходить на свидания. У меня ехала крыша от ее близости. А она… я не сразу понял, чего она так морозится. А когда до меня дошло, что у этой горячей малышки еще не было мужчины, мою крышу унесло окончательно.

Я понял, что никуда ее не отпущу.

Потому что она - именно та, с кем мне впервые захотелось чего-то серьезного. Захотелось все поменять. Начать новую, спокойную и счастливую жизнь. Семейную.

В тридцать лет как раз было пора!

И вот сейчас я снова вижу в Кате ту девчонку. И она снова морозится - смущается, чувствует себя неуверенно. Уже по другим причинам, но это неважно.

И мне снова нужно разбудить в ней горячую штучку.

Займусь этим с большим удовольствием!

А шампанское нам поможет… Протягиваю жене второй бокал.

- Хочешь меня споить? - улыбается она.

- Ага. Такой у меня план. Споить, очаровать и соблазнить...

- Осторожнее! - игриво смеется моя любимая девчонка. - У летучих мышей острые когти. И быстрые крылья.

Она взмахивает руками. Ее рукава в форме зубчатых крыльев на мгновение закрывают мне обзор.

А когда крылья опускаются, я вижу…

Инну.

Блин. Я был уверен, что она попрется в пафосный клуб в центре. А она решила почтить своим присутствием нашу скромную вечеринку...

На ней полицейская форма. Если можно ее так назвать... Я уже видел это на фотке из примерочной. Фотки те я, кстати, сразу удалил. А номер занес в черный список - во избежание подобного. Еще не хватало, чтобы жена увидела!

Инну я при следующей встрече попросил забыть мой телефон. Жестко попросил. Но она лишь рассмеялась в ответ.

А сейчас она - в облегающем черном латексе. Декольте до пупка, коротенькие шортики, широкий ремень, на котором болтаются наручники. Какая-то особенно яркая красная помада. И полицейская фуражка.

Она стоит у входа и оглядывает зал с видом королевы.

И все мужские головы, как по команде, поворачиваются в ее сторону.

Ну чисто бараны!

- Челюсть подбери, - слышу я голос Кати.

- Что?

Блин, я тоже засмотрелся на хищницу…

Как баран.

10

Катя

В тот момент я очень, очень пожалела, что не надела развратное ведьминское платье. Думала, это будет неуместно. Боялась, мужу не понравится, что я вырядилась, как шлюха.

Я ошиблась. Ему нравятся такие наряды.

Вон как он пялится на эту полуголую девицу…

Во мне закипает ревность.

- Челюсть подбери! - бросаю я.

Неожиданно для себя самой. И мой голос дрожит от злости.

Руслан смотрит на меня. Сначала удивленно. Обычно я ему не грублю… Но потом он начинает насмешливо улыбаться.

- Ревнуешь?

- Она тебе нравится? - не могу удержаться я.

- Мне нравишься ты.

- Что-то не похоже, - бурчу я и отворачиваюсь.

- Ну, прекрати! Ты же не будешь на меня сейчас дуться? Это глупо!

Я знаю, что глупо. Понимаю, что моя ревность только раздражают мужа. И портит нам вечер...

- Мы собирались оторваться, - Руслан берет меня за руку. - Действуем по плану?

- Да!  - киваю я.

И пытаюсь улыбнуться.

Мы продолжаем танцевать. Звучит медленная мелодия. Руслан кладет руки мне на талию. Я прижимаюсь к нему.

Все хорошо.

Но почему мне уже не так легко и весело? Почему у меня ощущение, что праздник испорчен? Я вижу эту девицу в полицейской форме. Она танцует… классно она танцует. А я отвыкла. Разучилась.

И в таком наряде, как у нее, я бы умерла от смущения. Он еще хлеще моего ведьминского платья!

Сейчас, как никогда, я чувствую себя домашней клушей.

- Ты знаешь ее? - спрашиваю я Руслана.

- Кого?

Можно подумать, он не понял!

- Эту… полицейскую. На которую все смотрят.

- Знаю. Работает в нашем здании. Захар на нее запал.

- Так она с Захаром?

- Типа того…

После этих слов мне почему-то становится веселее.  Я вижу, что среди мужчин, которые окружили звезду сегодняшнего вечера, есть и Захар Ковалев, друг моего мужа.

Я иду  в дамскую комнату, и по пути натыкаюсь на симпатичного вампира.

- Ого, какие ножки! - восклицает он. - Можно угостить тебя коктейлем?

Я смущаюсь и бурчу что-то вроде:

- Спасибо, я замужем.

А, когда я обновляю макияж у зеркала, в туалет вваливаются две хохочущие девушки. Одна в костюме черного ангела, вторая - смерть с косой.

- Ты видела, как он на меня смотрел? - спрашивает ангел.

- Видела.

- Сейчас выпью еще пару коктейлей и проверю, насколько я ему нравлюсь!

- Дорогая, тебе хватит коктейлей, - пытается урезонить ее подруга.

- Я только вхожу во вкус!

- Помнишь, ты должна закончить проект к понедельнику? Тебе завтра работать. Кононов ждать не будет.

- Дай мне забыть о чертовом проекте и долбанном Кононове хотя бы сегодня!

- Ты внесла правки?

Они начинают сыпать какими-то техническими терминами, и я теряю нить.

Но меня вдруг пронзает острое чувство зависти.

У людей кипит жизнь. Проекты, общение, интересная работа. Ощущение собственной востребованности. Они, конечно, об этом не думают. Для них в этом нет ничего особенного. А вот я...

Именно там, в туалете, я вдруг очень отчетливо поняла, о чем говорила Алина.

Я одичала, сидя дома.

Я отвыкла от взрослых людей, взрослых занятий и взрослых игр. Я даже не могу адекватно ответить парню, который со мной флиртует… Просто сказать что-нибудь остроумное.

Я точно одичала… Нет, я, не заперлась в своем коттедже. Мы с дочкой ходим на развивающие занятия, гуляем и общаемся. В основном, с мамочками и сверстниками Евы. С Русланом по выходным выбираемся куда-нибудь развеяться.

Но это все не то…

Я с головой погрузилась в свой домашний мир и забыла, что есть жизнь за его пределами. А Руслан живет именно там, в этом внешнем мире. У него работа, друзья, спорт. И вот такие вот знакомые девицы, как та звезда. Пусть даже ими интересуется Захар…

В общем, именно после Хэллоуина я поняла, что пора что-то менять.

Пока что мне пришло в голову только одно - начать водить Еву в частный детский сад. Мы с Русланом уже об этом говорили: дочке исполнилось три года, пора приучать ее к коллективу. Но я не решалась. Она и так много болеет, а в садике дети начинают заболевать еще чаще…

А, может, дело не только в этом.

Просто я привыкла к своей размеренной жизни. К нашему режиму,  к ежедневным заботам, к тому, что я - мама.

Когда Ева начнет ходить в садик, тем более на полный день, что буду делать я? Кем я буду?

Я забеременела в конце последнего курса и вышла замуж сразу после института. Даже не успела поработать. У меня есть диплом, но нет опыта.

Я жена и мать.

Но, наверное, этого мало… В первую очередь, мне самой.

Но все эти размышления и открытия были позже.

А там, в женском туалете, меня ждала еще одна встреча.

Черный ангел и смерть с косой разошлись по кабинкам. Дверь открылась, и на пороге дамской комнаты появилась… та самая звезда в полицейской форме.

Окинула меня взглядом. Как мне показалось, насмешливым. И выдала:

- Классный костюм.

- Спасибо. У вас тоже.

- Я видела вас с Русланом, - произнесла она. - Вы его…

- Жена, - подсказала я. - А вы  - девушка Захара?

- Я? Это Руслан так сказал? Ну, допустим… Я с Захаром.

Она рассмеялась.

Разве я сказала что-то смешное?

11

Руслан

Вечеринка не задалась. Я весь вечер был в напряге - не знал, чего ждать от этой безбашенной Инны. Еще начнет ко мне клеиться при жене…

Не надо мне такого счастья!

У нас с ней ничего не было. И, тем не менее, мне приходится изворачиваться и врать. Ну, почти. Технически я не соврал: Захар запал на Инну. Катя сама сделала из этого далеко идущие выводы.

Вообще бесит вся ситуация.

Так что, когда мы решили, что пора домой, я выдохнул с облегчением.

А дома меня ждал приятный сюрприз.

- Я хотела надеть на Хэллоуин вот это.

Когда мы оказались в спальне, Катя внезапно достала из шкафа платье.

- Ни фига себе!

Платье висит на плечиках, но я прекрасно представляю, как бы оно смотрелось на моей жене. Полный разврат!

- Но подумала, что тебе не понравится, если я вывалю свои прелести на всеобщее обозрение.

- Правильно подумала! Твои прелести только для меня.

- Но ты пялился на эту…

Опять эта Инна. В моей спальне! Бесит. Потому что мне приходится оправдываться. Хотя я ничего не сделал.

- Я просто посмотрел! Случайно. Весь остальной вечер я смотрел только на тебя. Разве не так?

- Так…

- У нас же все хорошо?

- Да.

Я целую жену.

- Ты наденешь сейчас это платье? - спрашиваю я, понижая голос. - Только для меня.

- Думаешь, ты заслужил?

Катя улыбается.

- Уверен в этом.

- Ну тогда...

Она исчезает в ванной, а через несколько минут появляется на пороге спальни в облегающем платье и на шпильках… Офигеть!

Декольте просто убийственное. И я бы не хотел, чтобы в него заглядывали всякие Багровы и Самойловы. И пускали слюни.

Катя дефилирует передо мной, немного смущаясь, но изо всех сил стараясь быть раскованной. Моя нежная ромашка...

Я включаю лаунж-радио на телефоне.

- Расстегни платье, - хрипло говорю я.

- Может, выключишь свет?

- Ни за что.

Катя приближается ко мне. Извиваясь в танце, спускает платье с плеч. Оно сползает все ниже и ниже. Кайф!

Она опускается передо мной на колени. Облизывает губы.

- Может, принести пару кубиков льда?

Вау!

Сюрприз удался...

* * *

- Я, значит, девушка Захара?

- Что?

Инна появляется передо мной, как черт из табакерки. А ведь я специально стал ходить на обед попозже, чтобы больше не сталкиваться с ней в кафе.

Хватит этих якобы случайных встреч.

Вообще - хватит.

- Не захотел палиться перед женой? - продолжает она.

Я знаю, о чем она. Катя рассказала мне о своей встрече в дамской комнате.  О том, как Инна подтвердила мою версию с Захаром.

- В чем палиться? - спрашиваю я.

- Пока не в чем, - опять  хохочет Инна.

Эта ее дурацкая привычка ржать безо всякого повода... Бесит.

- Но не потому, что ты этого не хочешь, - многозначительно добавляет она.

И уходит, как обычно, виляя задницей.

Я ем суп и постоянно зависаю над тарелкой. Вспоминаю Хэллоуин. Катю в прикольном костюме летучей мыши. И Инну в шлюшьей форме.

Я что, их сравниваю?

Трындец вообще.

Тут никаких сравнений быть не может. Катя - моя жена. Она нежная, ласковая, милая.

Мне нравится, что она такая скромница. А еще больше мне нравится, когда она преодолевает свою скромность и становится секси-штучкой. Именно это меня дико заводило в начале. И продолжает заводить сейчас.

Обожаю, когда она смущается, краснеет, но все равно делает что-то развратное... Как недавно с кубиками льда.

А потом снова становится мышкой. Уютной и родной. С ней мне хорошо, как ни с кем. Она мой тыл. Она заботится обо мне и о нашей дочери.

С Катей у меня наконец-то появился дом, в который хочется возвращаться.

А Инна… На таких, как она, не женятся.

Таких просто дерут.

И мысль об этом  производит некие эффекты в моем организме… Блин.

Мало у меня, что ли, было таких Инн? Да как грязи.

Правда, это было давно…

Вечерняя тренировка, как обычно, помогает прочистить мозги. Я упахиваюсь в зале до состояния, когда в голове легко и пусто, а тело приятно гудит.

Захожу в раздевалку, полную народа. Эти придурки опять о своем…

- Моя в упор ничего не замечает, - заявляет Багров. - Как-то нашла помаду в машине. Я сказал, что подвозил друга с девушкой. Она поверила. Ну, или сделала вид. Куда она от меня денется?

- Моя орет и собирает чемоданы. Я покупаю ей дорогую цацку и клянусь, что этого больше не повторится... До следующего раза!

Это вещает какой-то тип из транспортной компании. Вечно забываю, как его зовут. Вообще, мне плевать на его имя. Особенно сейчас, когда он так отвратительно хихикает.

- А моя не дает, - ржет Самойлов. - И где логика? Сама злится, что я гуляю, а сама толкает меня на это!

- Что, у всех так чешется, что в штанах не удержать?

Это Мамаев пришел из душа.

Он самый старший из тех, кто здесь тренируется. Директор строительной компании. Суровый седой мужик. Ему уже далеко за полтинник.

- Чешется, Сергеич, - гогочет Самойлов. - Мочи нет.

- Чешется - почеши об забор, - выдает Мамаев.

Мужики ржут и соревнуются в остротах.

- Так ты свой болт об забор чешешь? Больше негде? Или у тебя уже не чешется?

- Ну, расскажи, Сергеич, как там, после пятидесяти? Сдулся шарик?

- Может, вам еще и показать, сосунки? - усмехается Мамаев.

- Мужики, прячься! Сергеич сейчас свой болт достанет…

Дружный гогот и новая порция пошлостей  от наших спортсменов.

Все, как обычно.

Я  одеваюсь и иду к лифту. Меня нагоняет Мамаев. Мы вместе едем на первый этаж.

- И у тебя чешется? - внезапно спрашивает он.

- Ну, я…

Что за вопросы, блин? У нас тут что, разговор по душам?

- И у меня чесалось. Поэтому остался без семьи. Живу один, как бродячий пес.

- И как оно? - спрашиваю я.

Просто не знаю, что сказать. Я не просил его откровенничать со мной!

- Не советую, - горько усмехается Мамаев.

- Понял.

- Иногда нужно просто наступить себе на яйца, - выдает он. - Это ты понял?

12

Катя

Я люблю готовить. Искать рецепты, выбирать продукты, колдовать над ними, создавая что-нибудь эдакое.

Руслан серьезно занимается спортом и просит, чтобы я готовила здоровую пищу: много белка и клетчатки, правильные жиры, сложные углеводы. И я стараюсь.

Раньше я особо не заморачивалась по поводу правильного питания, при том, что сама была спортсменкой. Я была худой, ела, что хотела. О белках и углеводах не думала.

А сейчас думаю. Стараюсь, чтобы было не только полезно, но и вкусно.

Сегодня, после того, как отвела дочку в садик и сходила на тренировку, я зашла в супермаркет. Так, что запланировать на ужин?

Может, индейку купить? Вроде Руслану в прошлый раз понравилось, как я приготовила ее с шампиньонами. Можно повторить. Или лучше запечь ее фольге с овощами?

Даже не знаю.

Позвоню, спрошу. У мужа сейчас как раз перерыв на обед. Жаль, что он не успевает приезжать домой. Он всегда говорил, что я готовлю лучше, чем самые крутые шефы в ресторанах.

- Привет, - говорю я, когда Руслан берет трубку. - Я тут индейку хочу купить.

- Покупай.

- Ты не против индейки на ужин?

- С чего я должен быть против? - тон у мужа недовольный.

- А как сделать? С грибами, как в прошлый раз, или запечь?

- Да делай как хочешь! Мне без разницы.

Он бросает трубку.

А я стою перед прилавком, смотрю на индюшачьи ноги, и чувствую, как внутри разрастается обида.

Я же для него стараюсь! Хочу, чтобы ему понравилось. Неужели так трудно просто нормально ответить?

Даже если у него дела. Это не заняло бы больше времени, чем грубость!

В последнее время Руслан вообще какой-то не такой. Хмурый, раздраженный. Когда я спрашиваю его, в чем дело, он говорит: “Проблемы на работе”. Но что за проблемы, не уточняет. И от моих расспросов отмахивается.

Конечно, я ничем не могу ему помочь. Но я могу его выслушать! Это тоже что-то значит.

Мне, например, всегда становится легче, когда я обсуждаю с ним свои дела.

И сейчас у меня тоже есть проблема. Но обсудить ее с мужем я не могу… Он отмахнется или посмеется надо мной.

А мне совсем не смешно.

Меня мучает ревность.

Я сама точно не знаю, с чего она поселилась в моем сердце. Может, это началось после того лифчика в кармане Руслана. Да, он убедительно объяснил мне, что не имеет к этому отношения. И я поверила.

Но, видимо, осадок все же остался.

И я почему-то начала вспоминать предупреждения “доброжелателей”. Когда я выходила замуж за Руслана, нашлись те, кто пытался открыть мне глаза.

Говорили: да он привык жить, как султан в гареме. Он не будет хранить верность. Он известный плейбой…

Тогда я все это пропустила мимо ушей. Не поверила ни одному слову.

Я была влюблена. Не сомневалась, что Руслан испытывает ко мне самые сильные чувства. В этом невозможно было сомневаться!

Так откуда сомнения взялись теперь?

Да разные были поводы…

Взять хотя бы тот случай во время Хэллоуина. Я не могу забыть, как он смотрел на эту Инну. Девушку Захара.

С другой стороны… Ну смотрел и смотрел. Ничего такого. На нее все смотрели! Даже я. Просто она так эффектно появилась, подгадав момент, когда музыка затихла…

Ничего ужасного не случилось.

Все хорошо.

Руслан любит меня.

И в тот самый вечер Хэллоуина у нас была очень страстная ночь…

Но с тех пор таких ночей больше не было.

В постели мы, в основном, спим. За редким исключением. А ведь еще месяц назад Руслан просил меня надеть в спальне новые туфли, или сексуальное платье, или присылал мне откровенные фото… Больше не присылает.

Видимо, ему просто сейчас не до этого. У него проблемы на работе.

Но рано или поздно он с ними разберется. И у нас все наладится.

Я вышла из супермаркета.

Проходя мимо магазина мужской одежды, притормозила. Этот галстук идеально подойдет к новой рубашке Руслана!

Надо купить.

Ему понравится.

Руслан

- Ничего не будет, - заявил я Инне.

Когда она в очередной раз попалась мне на глаза.

- Чего не будет? - она притворилась непонимающей.

- Я же сказал: ничего.

Этот разговор произошел недели три назад. Сразу после Хэллоуина. Когда я понял, что меня несет куда-то не туда. И пора притормозить.

И я притормозил.

И, что удивительно, - Инна тоже.

Она перестала попадаться мне на глаза. В спортзале я ее уже сто лет не видел. На обед она, видимо, ходит в другое место. Или в другое время.

Мы лишь иногда встречаемся на парковке. И то она особо не задерживается. Бросит : “Привет” - и убегает.

Недавно я видел, как вечером, после работы, она села в машину к какому-то типу. И внезапно осознал, что настроение мое испортилось.

А сегодня я поймал себя на том, что специально медлю на парковке и озираюсь по сторонам.

Да, блин! Что за нафиг?

Меня что, задевает, что эта хищница перестала на меня охотиться? Перестала убеждать меня в моей очешуенности... Да я же этого и добивался!

Я не дичь. Никогда дичью не был.

Раньше я сам был охотником… И мои охотничьи инстинкты еще не совсем угасли.

13

Катя

Все школьные годы, начиная с пятого класса, я занималась беговыми лыжами. Почему я выбрала именно этот вид спорта? Да я его не выбирала!

Просто так получилось.

К нам на урок физкультуры пришел тренер из спортивной школы со смешной фамилией Пирог. Он отобрал несколько мальчишек и девчонок, которые показались ему перспективными, и позвал на тренировки.

Я пошла. Не сказать, что мне сильно понравилось. Но мама заявила: спорт - это хорошо. Это закаляет тело и дисциплинирует характер. А спорт на свежем воздухе - это вдвойне полезно.

И я стала заниматься. Сначала у меня не особо получалось. Но через год я достигла первых успехов. Заняла первое место на наших внутренних соревнованиях. И тренер решил, что я прирожденная лыжница.

Началась серьезная спортивная жизнь: тренировки пять раз в неделю, соревнования. Сборы, где день начинается пробежкой, продолжается лыжами до упаду и заканчивается вечерними тренажерами.

К старшим классам мне это все порядком надоело. В то время, как мои ровесники пробовали свои первые сигареты по подъездам, я пробовала сдать на взрослый разряд…

И я бы бросила лыжи. Если бы не тренер. И если бы не друзья. Мы, все, кто занимался у Пирога, реально сдружились. Мы были бандой, и в свободное от тренировок время развлекались в спортивных лагерях, как могли.

Эх, давно я не видела никого из наших!

Очень соскучилась.

После окончания школы я не выбрала спортивную карьеру. Не потянула бы. Мои показатели к тому времени упали, да и интерес пропал. Из наших только двое пошли во взрослый профессиональный спорт.

Остальные разбрелись, кто куда.

Многие, и я в том числе, поступили в Институт физкультуры. Просто потому, что нас туда брали без экзаменов. Так что моя специализация - менеджмент в спортивной индустрии.  Но я ни дня не проработала по специальности.

И спорт, по сути, забросила.

После серьезных тренировок в школьные годы, в институте я отдыхала. Занималась то одним, то другим, просто для удовольствия. Благо, возможностей было хоть отбавляй.

А с рождением дочки у меня остались только домашние упражнения. Но ежедневная зарядка с планками и растяжками почему-то не вернула меня к былой худобе.

Так что теперь, когда появилась возможность, я решила пойти в зал и заняться чем-то посерьезнее. Под контролем тренера. Видно, за годы в спорте я привыкла, чтобы меня кто-то гонял…

Тренером оказалась девушка, окончившая тот же институт, что и я, но на три года раньше. Кира разработала для меня программу, но при этом сказала, что я в отличной форме.

- По сравнению с теми, кто к тебе обычно приходит, может быть, - заметила я. - Но по сравнению с тем, что было раньше…

- А ты не сравнивай с тем, что было раньше. Ты уже не девчонка. А фигура у тебя - отпад. Я тебе как профессионал говорю.

Тренировки под присмотром Киры здорово поднимали мне настроение. И потихоньку начали поднимать самооценку. Да я не так плохо выгляжу! Я очень даже ничего.

Но сегодня после занятий мое настроение было подпорчено услышанным в душевой разговором. Демон ревности зашевелился в моем сердце с новой силой.

И это привело к тому, что я нацепила дорогущий комплект белья и отправилась к мужу на работу. Чтобы сделать ему сюрприз. Встряхнуть наши отношения.

Встряхнула!

Так встряхнула, что мужа у меня больше нет.

Этот мерзкий тип, которого я застала со спущенными штанами, больше мне не муж!

Я тихонько приоткрыла дверь в кабинет. Думала, застану Руслана за работой. Или вообще не застану, и тогда подожду.

Но он был там.

От того, что я увидела, у меня подкосились ноги и почти в прямом смысле остановилось сердце.

Это было… хуже, чем самый ужасный из моих ревнивых кошмаров.

Даже когда я ревниво думала, что у мужа может кто-то быть, я никогда не представляла это так… Так подробно. Так отвратительно.

Руслан стоял у стола. Со спущенными штанами.

Перед ним была блондинка. Спиной ко мне. Без блузки. На коленях.

И она…  И они…

Я реально была на грани обморока. Или истерики. Или сердечного приступа. Или всего сразу...

Я не знаю. Никогда в жизни я не испытывала ничего подобного. Никогда мне не было так больно.

И так гадко.

До омерзения. До тошноты.

Я думала, что больнее быть уже не может. Но я ошибалась.

Когда блондинка обернулась, я увидела, что это та самая Инна. Девушка Захара. На которую мой муж недавно пускал слюни.

Руслан бросился ко мне, путаясь в спущенных штанах.

Инна поднялась с колен и смотрела на меня, ничуть не смущаясь. С насмешкой.

Почти так же, как тогда, в туалете. Наверное, они с моим мужем уже давно… Вот я дура! Она тогда смеялась надо мной…

Они оба смеялись.

Мне как будто забивают в грудь железный кол.

Я не могу переносить эту боль! Она невыносима. Мне тяжело дышать. Перед глазами все плывет…

Я хватаюсь за косяк двери, чтобы не упасть. И чувствую, что Руслан берет меня за плечи.

Заглядывает мне в глаза. И начинает проникновенно говорить:

- Катя! Послушай... Все не так…

В этот момент я, для опоры покрепче ухватившись за косяк, резко сгибаю колено.

У меня сильные ноги. Я три недели под руководством Киры делаю подъемы ног на турнике. И это помогает мне выбрать правильную траекторию.

Я вкладываю в это движение всю свою силу и всю свою боль. Впечатываю колено подлому изменнику промеж ног.

- Оу-у-у! - взвизгивает Руслан.

От неожиданности и резкой боли у него чуть ли не выпадают глаза. Он стонет, хрипит, и складывается пополам, схватившись за пах.

А я разворачиваюсь и иду прочь.

Не оглядываясь.

14

Катя

В коридоре силы меня покидают.

Воздух как будто становится вязким. У меня снова кружится голова. И тошнит. От отвращения. И от невыносимости всей ситуации.

Я не могу поверить, что все это происходит наяву. Как бы я сейчас хотела проснуться!

- Катя! - слышу я придушенный голос где-то сзади.

Резко сворачиваю в сторону, вижу железную дверь, открываю ее… Это лестница. Судя по виду, то ли запасная, то ли служебная. Непохоже, что ею часто пользуются.

Я поднимаюсь на пару пролетов вверх и сажусь на ступеньки.

- Катя! - снова слышу я.

Голос еще дальше.  И он удаляется.

Голос, который раньше был родным и любимым, а теперь…

В ушах звенит. Это звук моей разбитой жизни.

А, нет, это звонок телефона. Я быстро выключаю его, даже не глядя на экран. Я знаю, кто это звонит.

Я для него теперь недоступна.

Навсегда.

Я сижу, уронив голову на руки. По щекам катятся слезы, я их даже не вытираю.

Я пытаюсь стереть только что увиденную картинку из памяти, но у меня не получается. Наверное, я буду помнить это до конца  жизни...

Меня душат рыдания, я кусаю губы, чтобы не реветь в голос.

Внезапно я слышу звук открываемой двери. Я замираю. Неужели Руслан? Я не хочу его видеть! Ни сейчас, ни вообще…

Никогда!

Мужские голоса. Их двое. И Руслана среди них нет.

- Серьезно?

- Я сам видел!

- Прям голая?

- Да нет, это уже приврали. Просто она запахивала блузку на ходу. Выходя из его кабинета.

- Я же говорил: он ее жарит.

- Да это все знают…

У меня нет никаких сомнений в том, кого они обсуждают.

Все знают. Вот, оказывается, как. Все давно всё знают.

А теперь знаю и я…

Боль, немного притихшая, наваливается с новой силой.

Я слышу звук зажигалок. И чувствую запах сигарет. Мерзкий запах. Как и весь сегодняшний день...

До меня внезапно доходит: никакая она не девушка Захара, эта Инна!

Он не друга обманул, а только меня. Он все это время меня обманывал… Может, с первого дня семейной жизни жарил всех направо и налево.

А я ему верила… Я все это время ему верила!

Я любила его. Заботилась о нем. Заглядывала ему в рот. Старалась угодить во всем: готовила то, что ему нравится, подбирала рубашки к галстукам, надевала для него сексуальные наряды…

Вспомнив, как я вот так же стояла перед ним на коленях в вечер Хэллоуина, я чуть не взвыла. От боли и желания немедленно свернуть этому гаду шею.

Мало я ему заехала! Надо было бить сильнее.

Если бы у меня с собой была бита! Я бы оставила его без возможности жарить кого бы то ни было.

До меня долетает новая порция сигаретного дыма. Меня мутит.  Я чувствую, что попа замерзла от холодных ступенек.

Почему я вообще сижу на этой лестнице? И сколько я тут сижу? Мне кажется - вечность.

Ева! - пронзает меня мысль. Нужно забрать дочку из садика.

Я ищу в сумке телефон, смотрю на время. Игнорирую непринятые звонки от Руслана.

У меня еще полчаса. Нормально. Успею.

Я вскакиваю на ноги. Подхожу к двери на этаж выше. Дергаю, она закрыта. Видно, открыта лишь одна, та, в которую я вошла. Я снова сажусь. Не хочется проходить мимо этих… Пусть они уйдут.

- Я бы сам эту Инну так отжарил... - произносит один из курильщиков.

- На нее все офисы дрочат, - отзывается второй.

- Но дала она Лебедеву.

- Ему все дают… Он же у нас мачо. Я его уже лет десять знаю, и он всегда…

Заткнитесь!

Я не хочу это слышать. Что за день сегодня такой? Почему я уже во второй раз становлюсь свидетельницей разговоров, не предназначенных для моих ушей?

Да пошло оно все!

Я все-таки спускаюсь по лестнице. Мужчины удивленно таращатся на меня. Не думали, что вас кто-то слушает?

Один смотрит особенно внимательно, и при этом его лицо все больше вытягивается. Он кажется знакомым. Багров или Бодров… что-то такое. Помнится, Руслан меня с ним когда-то знакомил.

- Здрасьте, - растерянно выдыхает он.

Я молча прохожу мимо.

- Это же его жена! - слышу шепот за спиной.

Нет. Вы ошиблись.

Я ему больше не жена.

Я добираюсь машины - оставила ее у магазина. Сажусь. Завожу. И вижу, что у меня дрожат руки. И я никак не могу унять эту дрожь.

Блин. В таком состоянии мне нельзя вести… Ведь я еду за дочкой. Не хватало еще в аварию попасть.

Я смотрюсь в зеркало. Вижу там  осунувшуюся женщину с землистым лицом и безумными глазами. На щеках следы слез. Я вытираю их влажными салфетками и вызывают такси.

Выбравшись из машины у детского сада, я замираю на месте столбом.

Из ворот выходит Руслан. Он держит за руку Еву. Она смеется и смотрит на него, запрокинув голову. Он ей что-то говорит…

А потом он замечает меня.

Мне хочется убежать. Уйти. Уехать.

Я уже вычеркнула этого человека из своей жизни. Но тут Ева. И убежать я никак не могу...

Я даже не могу вцепиться в рожу этому мерзкому гаду. Я не сделаю ничего подобного на глазах у дочки.

Что же мне делать?

15

Катя

- Мама! Мы сегодня рисовали дерево!

Ева бросает руку Руслана и бежит ко мне. Он тоже приближается.

Во мне нарастает отвращение.

Мне физически неприятно его присутствие!

- А где твой рисунок? - спрашиваю я Еву на автомате.

- У папы.

Руслан протягивает мне листок бумаги. Я, зависнув на секунду, беру его. На мужа не смотрю. Боюсь, что если загляну в его лживые глаза, то сорвусь. При дочке. А этого допустить нельзя.

- Поехали домой, - говорит Руслан.

Пикает сигнализация.

Я замечаю его машину у ворот. Стою, молчу, смотрю себе под ноги и не знаю, что делать. Садиться в его машину я не хочу. Моя далеко. Здесь Ева… Мысли путаются.

- Мам, поехали домой, - Ева тянет меня за руку.

И я принимаю решение.

Иду к машине. Ева усаживается в детское кресло, Руслан ее пристегивает, я, дождавшись, когда он выберется, сажусь рядом с дочкой. И все это молча.

- Красивое дерево получилось? - спрашивает Ева. - Папа сказал, что оно супер!

- Да, очень красивое, - выдавливаю я.

Мы трогаемся с места.

- Катя! - слышу я голос Руслана. - Ты все неправильно поняла.

- Молчи! - резко выкрикиваю я. - Просто молчи.

Я смотрю на него с заднего сиденья. Он выглядит виноватым и испуганным. Я отодвигаюсь в сторону, чтобы не видеть его отражение в зеркале заднего вида.

Неужели он думает, что можно продолжать вешать мне на уши длинную развесистую лапшу? Неужели у него хватает наглости надеяться, что я проглочу все это?

Червяк.

Он просто отвратительный мерзкий червяк. Он совершенно не тот человек, каким я его считала…

Я сижу, как каменный истукан. Не могу найти в себе силы даже улыбнуться дочке. Она болтает с Русланом. Рассказывает о своих детсадовских друзьях. Он отвечает ей, они вместе смеются...

Как ни в чем ни бывало!

А у меня чувство, что сердце придавлено тяжелым камнем. Как тяжело… Дышать больно.

Больно жить…

Когда Руслан тормозит у дома, я сразу выскакиваю из машины. Он сейчас будет загонять автомобиль в гараж, это займет какое-то время, и я успею.

Я забегаю в дом, несусь в спальню, достаю из шкафа чемоданы и начинаю бросать в них вещи. Свои и Евины. Пытаюсь выбирать то, что нам понадобится в первую очередь.

Мне сейчас трудно сосредоточиться, но я стараюсь.

Я слышу голосок Евы, доносящийся с первого этажа. Надо сказать ей, что мы уезжаем… Похоже, Руслан включил ей мультики.

Я закрываю чемоданы и иду к лестнице.

Мне навстречу взлетает Руслан. Его лицо уже не такое виноватое и испуганное, каким было в машине.

Он смотрит на чемоданы и рычит:

- Стоять!

Хватает меня за руку, но я резко освобождаюсь.

- Куда собралась?

- Я от тебя ухожу. Забираю Еву. И подаю на развод.

- Ты никуда не уйдешь.

Он произносит это так уверенно, что во мне поднимается новая волна негодования.

- Не прикасайся ко мне! Уйди с дороги! Я тебя ненавижу! Все это время ты мне врал…

- Я не врал! Все не так, как выглядит! Ничего не было!

Я роняю чемоданы и толкаю его в грудь. Двумя руками. Изо всех сил. Он хватается за перила, чтобы не упасть. Мне хочется его убить… Я готова столкнуть его с лестницы и услышать хруст сломанной шеи.

- Ты считаешь меня полной дурой, да? Дурой, которая заглядывает тебе в рот и верит каждому слову…

- Нет. Я так не считаю.

Я поднимаю упавшие чемоданы.

- Давай спокойно поговорим, - произносит Руслан.

- Мне не о чем с тобой говорить.

Я ухожу. И он меня не остановит.

Обойдя Руслана, я спускаюсь вниз.

- Куда ты собралась?

- Не твое дело.

Поеду к маме. Но сначала к Алине. Надо ей позвонить. И вызвать такси. И позвать Еву...

- Стой!

Руслан снова оказывается передо мной. Тянет руку…

- Не смей. Ко мне. Прикасаться.

Я произношу это раздельно. И таким жутким голосом, что самой становится не по себе.

Руслан таращится на меня с удивлением, как будто впервые видит. А потом внезапно выдает:

- Я уйду. А вы с Евой останетесь здесь.

- К ней уйдешь? - вырывается у меня.

- В гостиницу. Это ваш дом. Не надо дергать и нервировать дочку…

На минуту я зависаю.

А потом думаю - а пусть проваливает! Почему я должна уходить? Зачем я буду срывать с места Еву и делать все впопыхах?

Он уйдет. А я подумаю, как быть. Надо хотя бы позвонить маме, прежде, чем сваливаться ей на голову...

- Ладно, - говорю я. - Проваливай. И побыстрее.

Я оставляю чемоданы на ступеньках и спускаюсь вниз.

- Ты успокоишься и мы поговорим, - раздается мне вслед.

Разговаривай со своей Инной! Или у нее рот слишком занят для разговоров?

Я не произношу это вслух. Не хочу опускаться до истерических выкриков.

Руслан остается наверху. Видно, собирает вещи. Поедет к этой… К этой…

Так, я сейчас не буду реветь!

Я вообще больше не пророню ни слезинки. Он того не стоит!

Я иду на кухню. Просто стою у стола, прислушиваясь к звукам, доносящимся сверху. Руслан спускается по лестнице.

- Катя!

- Просто уйди.

Я даже не выхожу из кухни.

- Папа, ты куда? - слышу я голос Евы.

Все же хорошо, что Руслан догадался включить ей мультики и она не слышала наших разборок...

- Мне нужно уйти. Но я вернусь. Пока, стрекоза!

Вернешься? Нет, ты не вернешься.

Входная дверь открывается и закрывается. Он ушел.

Внезапно меня озаряет… Я бегу за Русланом.

- Стой! - кричу ему с крыльца.

Он сразу останавливается, оборачивается и возвращается чуть ли не бегом. В глазах надежда.

- Давай спокойно поговорим… - снова начинает он.

- Отдай ключи.

Его лицо искажается гримасой разочарования. И все же он нехотя вытягивает связку из кармана. Я ее забираю.

- Уходи! - выкрикиваю я после этого.

И он окончательно уходит.

16

Катя

Я заглядываю в гостиную. Ева сидит на диване и смотрит мультики. Она ни о чем не подозревает. Для нее мир не рухнул. Она по-прежнему любит папу и считает его своим лучшим другом…

Как я ей завидую!

У нее все хорошо. И я должна очень постараться, чтобы так оставалось и дальше.

Это будет сложно. Мы с ее папой будем жить раздельно. Но надо преподнести ей всю ситуацию так, чтобы для нее это не стало трагедией.

Я иду на кухню. Тут все привычно. Буднично. Как будто ничего не случилось…

Кухня - мое любимое место в доме. Здесь все сделано по моим проектам и моему вкусу. Я всегда любила здесь находиться.

А где я буду жить теперь?

Я опускаюсь на стул. Говорю себе: не раскисай! Тебе нельзя. Тебе нужно спокойно все обдумать.

Надо приготовить что-нибудь Еве. Она сейчас проголодается. Да и готовка меня всегда успокаивает… Хотя вряд ли сегодня это сработает.

Звонок домофона. Руслан вернулся? Что-то забыл? Или делает вид, что забыл. Хочет еще раз попытаться навешать мне лапши...

Но у него нет ключей! Он сюда не зайдет.

Пусть себе звонит. Я не открою. Надо пойти и выключить звук.

Перед тем, как нажать кнопку громкости, я беру трубку и молча слушаю. Я уверена, что мой изворотливый муж сейчас снова начнет: “Ничего не было, давай поговорим…”

- Катя! Ты там? - слышу я к своему удивлению голос Алины.

- Я тут…

- Ты куда пропала? Почему телефон не берешь? Я тебе звоню-звоню...

- Я выключила звук.

- Может, пустишь меня уже?! - восклицает подруга.

- Да, конечно.

Я нажимаю кнопку.

Откуда тут взялась Алина? И зачем она мне звонила? Я сама собиралась ей позвонить.

- Ты как? - набрасывается она на меня прямо на крыльце.

- Я… Откуда ты знаешь?

- Что знаю? Я ничего не знаю. Что происходит?

- Если ты не знаешь, почему ты пришла именно сейчас?

- Руслан мне позвонил.

- Руслан? - удивляюсь я. -  Что сказал?

- Сначала он искал тебя. Пару часов назад. Не мог тебе дозвониться.

- Понятно.

Видимо, это было, когда я сидела на лестнице.

- А потом сказал, чтобы я бросала все дела и ехала к тебе. И ничего не объяснил!

- Не объяснил, значит…

- Катя, что происходит?

- Он мне изменил. Я от него ухожу.

- Катя! - испуганно выдыхает Алина.

И обнимает меня.

- Моя ты девочка…

Кажется, я сейчас разревусь… Я уже реву. Всхлипываю, как ребенок.

- Поплачь, моя хорошая, поплачь.

Алина гладит меня по волосам.

- Ну Лебедев, ну козлина! Зубы ему повыбивать, а яйца перцем посыпать! Еще звонит такой и ничего не объясняет…  Надо было найти его и отпинать.

- Я уже, - говорю я сквозь слезы.

- Перцем посыпала?

- Отпинала.

- Моя ты девочка! - смеется Алина. - Давай, рассказывай.

Мы, наконец, заходим в дом. Не торчать же все время на крыльце!

И, едва мы оказываемся внутри, домофон снова звонит.

- Это, наверное, он, - говорю я. - Я у него ключи забрала.

- Молодец! Дай-ка я возьму что-нибудь тяжелое.

- Подожди…  Я не хочу его впускать.

- А мы и не будем. Мы ему просто немного попортим фейс. И ампутируем фаберже.

- Кто там пришел? - высовывается из гостиной Ева. - Алина! Ура!

- Привет, непоседа. Ты там что, мультики смотришь?

- Ага.

- Ну иди, смотри дальше. Нам тут с мамой поболтать надо. А потом я с тобой поиграю.

- Ура!

- Если будешь себя хорошо вести.

Ева убегает. Алина нажимает кнопку домофона.

- Кать, это я, - слышу я голос соседки Оли. - Не одолжишь пару яиц? Я тут тесто затеяла…

- Очень вовремя, - бурчу я.

Но кнопку открывания все же нажимаю.

- Эх, жаль не успели Лебедеву яйца оторвать. Сейчас бы отдали соседке.

Алина произносит это с таким невозмутимым видом, что я не выдерживаю и улыбаюсь. Впервые за сегодняшний день.

Как все-таки хорошо иметь такую подругу!

- Привет, - Оля здоровается с нами обеими, Алину она тоже знает.

- Сейчас принесу яйца, - говорю я.

И замечаю ее внимательный взгляд. Да, вид у меня, конечно, выдающийся. Глаза зареванные. Нос опухший.

Да плевать. У меня сейчас проблемы посерьезнее, чем любопытство соседок.

- Я слышала, ты своего выгнала, - говорит Оля.

Оказывается, она пошла за мной на кухню.

- И что? - произношу я почти грубо.

Ей-то какое дело?

- Ты не думай, я не подслушивала. Просто в саду возилась.

И слышала все, о чем я говорила с Русланом и с Алиной… Да еще и пришла, чтобы разузнать побольше! Ну не наглость ли?

- Прости, что вот так приперлась, - говорит Оля. - Я не просто из любопытства лезу не в свое дело. Я просто хотела сказать… Я сама была на твоем месте.

- Тоже застукала мужа с другой?

- Да.

Я и не знала! Оля живет одна, я слышала,  что она в разводе, но не думала…

- Хочу дать тебе непрошенный совет.

- Ну, давай. Раз пришла за этим.

Я достаю из холодильника яйца. Оля смотрит на них и машет рукой. Я их убираю.

- Пока он чувствует себя виноватым, отожми у него все, что можно, - выдает она.

- В смысле?

- На кого у вас дом оформлен?

- Ну, землю он купил еще до свадьбы...

- Пусть оформит на тебя дарственную.

- Что? - я теряюсь.

- Как он себя ведет? Извиняется? Вину чувствует? Хочет все наладить?

- Хочет… Кажется.

- Вот и воспользуйся моментом! Отожми у него все. Прямо сейчас, пока он не очухался. Потом поздно будет.

- Да мне не нужно ничего! - выпаливаю я.

- Как это не нужно? - раздается голос Алины. - Очень даже нужно. Ну-ка, расскажи поподробнее, что нужно сделать?

Алина обращается к Оле.

- Прекратите! - говорю я. - Не надо.

- Надо, - говорит соседка. - И прямо сейчас. Пока его совесть гложет. Потом она замолчит, и ты уже ничего не добьешься…

Оля уходит. Так и не взяв яйца.

Мы с Алиной сидим на кухне.

- Нас прервали, - говорит подруга. - Расскажи мне, как все было. Ты сама видела?

- Сама…

Я рассказываю. Мне трудно говорить. Но, с другой стороны, от сочувствующего внимания Алины становится немного легче.

- Ну козлина! - восклицает она. - Представляю, каково тебе было… Такое увидеть врагу не пожелаешь.

- А знаешь, что меня добило?

- Что?

- Выражение его лица. Оно было таким…

- Каким?

- Дебильным.

- Что? - удивленно таращится на меня Алина. - Дебильным? Как это?

- Тупым. Каким-то бессмысленным. Я не знаю…

- Кажется, я понимаю.

- Я всегда восхищалась своим мужем, - говорю я. - Смотрела на него снизу вверх. Он для меня был самым красивым, самым умным...

- Да ты его почти обожествляла! - вставляет Алина.

- Да... А в тот момент я увидела, что он просто мерзкое похотливое животное. Без проблеска души и интеллекта.

- Ну, занятие у него было не особо интеллектуальным, - усмехается Алина.

- Не напоминай.

- Значит, Русланчик рухнул с пьедестала...

- Как я вообще могла любить этого мужчину?!

17

Руслан

Сегодняшняя ночь была отстойной. Самой отстойной за все последние годы.

Я так и не смог уснуть. Ворочался в неуютной гостиничной кровати, вставал,  таращился в окно, снова ложился…

Поднялся в шесть утра, отчаявшись хоть немного отдохнуть. Взбодрился душем и кофе. И начал метаться по гостиничному номеру, как дикий зверь по клетке.

Я хочу домой!

Как получилось, что мы дошли до этого? Я дошел… Сам себя загнал в эту клетку. И как теперь из всего этого выбираться?

Я торчу у машины своей жены уже битых два часа. А ее все нет и нет.

Вчера она приехала за Евой на такси. Я тогда не понял, почему. Потом, уже вечером, сидя в гостинице, проанализировал ситуацию. И до меня дошло: она не смогла вести.

Катя получила слишком сильный удар. От меня. Я сделал ей очень-очень больно. И мысль об этом точит меня не переставая.

Она вчера была не в себе. Я никогда раньше ее такой не видел! Сначала - такой растерянной и ранимой, потом - такой яростной и непреклонной...

Блин.

Как все по-идиотски получилось! Просто верх невезения и идиотизма.

Она не хочет со мной разговаривать. А мне нужно ей сказать… Нужно объяснить… И я не знаю, что сделать, чтобы она меня выслушала. А, тем более, поверила.

Она не хочет меня видеть. Поэтому я поджидаю ее у машины, которую обнаружил у магазина в окрестностях офисного центра.

Я все рассчитал. К девяти она отведет Еву в садик. Отвезет на такси. А потом поедет за машиной…

Но я ошибся. Катя не приехала.

А мне уже давно пора на работу. Я и так вчера полдня прогулял…

Мне кажется, или на меня таращатся все, кто попадается на пути?

Видно, весть о вчерашнем происшествии уже разлетелась по офисам. Наши люди ничто так не любят, как сплетни. А уж если это касается горяченького… их не остановить!

Я поднимаюсь на лифте, иду к своему офису. У двери в приемную замираю, услышав, как моя секретарша Лена болтает с какой-то подружкой.

Обо мне.

- Что, твоего шефа сегодня опять не будет? Не до работы ему?

Незнакомая мне собеседница хихикает.

- Не знаю. Не позвонил, не предупредил… Надо бы ему позвонить, но я боюсь. Наорет, как вчера.

- Инна-то пришла на работу. Ходит, вся из себя королева. Ей-то не надо со своей второй половиной разбираться.

- Думаешь, он с женой разбирается?

- Он жену бросает. И уходит к Инне.

- Да ты что! - ахает Лена. - Откуда знаешь?

- Она сама мне сказала.

- Инна?

- Ага, Инна.

- Вот стерва! Увела мужика из семьи! - восклицает Лена.

- Да он сам увелся, бегал за ней, как собачонка.

Да что эти куры болтают? Совсем охренели!

Я распахиваю дверь.

- Здравствуйте, Руслан Владимирович, - лепечет моя секретарша.

- Здрасьте, - вторит ей подружка.

- Зотов звонил? - рявкаю я.

- Нет еще…

- Как позвонит - свяжи. И сделай мне кофе!

Они обе испуганно таращатся на меня.

- Хватит языками чесать! - ору я. - Идите работать!

Захожу в кабинет, захлопываю дверь. Через пять минут Лена приносит мне кофе.

- Руслан Владимирович…

- Что?

- К вам Ковалев заходил.

- Чего хотел?

- Не знаю. Но выглядел очень сердитым.

Блин.

Еще и друг меня убить готов…

- Лена… - начинаю я.

- Что, Руслан Владимирович?

- Прости, что наорал.

- Да ничего. Я понимаю.

Все знают о том, что вчера произошло. Знают, и интерпретируют по-своему. А еще эта с… стерва Инна языком треплет. Так и придушил бы ее!

После переговоров с Зотовым я просто сижу и пялюсь в пространство. Время обеда. Но идти в кафе что-то совсем не хочется.

Чтобы все на меня пальцем показывали…

Я сижу. Верчу в руках телефон.

Думаю, стоит ли писать жене двадцатое сообщение. Она все равно на них не отвечает!

Бросаю телефон.

Не выдерживаю и выскакиваю из кабинета. Иду в адвокатскую контору, где работает Инна. Ее там нет.

- Она уехала в суд, - говорят мне ее коллеги.

И неприкрыто ухмыляются, глядя на меня.

Естественно, они все знают. Они знают то, что им рассказала эта стерва. Я, видите ли, ухожу к ней…

Ага, бегу и падаю!

Зря я сюда приперся. Выглядит так, как будто я действительно с ней. С этой с… Инной. А я пришел, чтобы окончательно расставить все точки над “и”. Можно и при свидетелях. Мне пофиг.

Я иду к себе и застываю в дверях.

Да не буду я шухариться в кабинете! Сижу тут, закопался, как трусливый крот.

Пойду поем. А то, что все на меня показывают пальцем… Да плевать. Посплетничают и успокоятся. Найдут новый повод.

У меня проблемы посерьезнее сплетен.

Со мной жена хочет развестись!

Я ем и не чувствую вкуса. Как будто жую опилки.

Но зато я ощущаю спиной любопытные взгляды… Да пошли вы все!

О, вот единственный человек, которого я рад видеть. А то и поговорить не с кем. Никто меня не поймет.

А он меня предупреждал…

- Здорово, - говорит Мамаев.

И проходит мимо. Я бросаю недоеденный бифштекс и иду за ним.

- Что-то хотел, герой? - оборачивается он.

- Я… да. Спросить кое-что.

- Пошли.

Мы идем в его офис, который находится неподалеку от кафе. Он садится в свое кресло, я усаживаюсь напротив.

- Ну? - Мамаев вопросительно поднимает бровь.

- Я… это…

- Знаю. Не смог наступить на яйца. Слышал о твоих похождениях...

Мамаев укоризненно качает головой.

- Да все не так! Ну, не совсем. И я хотел спросить. Вот ты… Если бы вернулся назад. Когда все только что случилось. Что бы ты сделал, чтобы сохранить семью?

- А что случилось-то? Рассказывай.

И я рассказал.

18

Руслан

Я накосячил.

Облажался.

И случилось это задолго до того злополучного обеденного перерыва, когда Инна приперлась в мой кабинет.

Она действовала очень грамотно - это я теперь понимаю. А сначала не понимал. Мне было приятно, что телка, на которую дрочат все мужики у нас на работе, трется вокруг меня.

У меня башку перемкнуло от  ощущения собственной очешуенности! А она дарила это ощущение щедро.  Я повелся. Меня заклинило.

Это наложилось на чувство какой-то неясной тоски, одолевшей меня в последнее время. Кризис среднего возраста или какая-то такая хрень...

В общем, я заглотил наживку.

Когда Инна перестала меня обхаживать, мне стало чего-то не хватать. Я сам пытался как бы случайно  встретиться с ней где-нибудь в кафе или на парковке. Или даже в коридоре в окрестностях ее офиса.

Да, я так низко пал!

Представляю, как она ржала надо мной и потирала руки. Но при этом делала вид, что абсолютно во мне не заинтересована.

Я же сказал ей раньше, что у нас ничего не будет… Вот на этом и надо было остановиться! Еще тогда.

Разум вернулся ко мне как раз в тот злополучный обеденный перерыв.

Я, как обычно, работал за компьютером. Надо было срочно переделать договор по новым поставкам, поэтому на обед я не пошел. Сидел, погруженный в цифры.

Дверь распахнулась и появилась она.

Инна.

Я не видел ее уже несколько дней.  А тут она заявилась - вся из себя секси. И, как обычно, с красной помадой.

- Привет. Пришла тебя поблагодарить, - выдала она.

Я поднялся из-за стола.

- За что?

- За тренажер. Ты все же поставил райдер в зал! Молодец. Вижу, ты думал обо мне… Днем и ночью думал.

Последняя фраза прозвучала так самоуверенно, что мне внезапно стало неприятно.

Этот ее снисходительный взгляд… Это высокомерное выражение лица… Она смотрела на меня, как на своего верного пажа. Как на собачонку, которая сидит у ее ног с высунутым языком.

- Я думаю, ты готов, - выдала она.

И облизнула губы. Совершенно вульгарным образом.

- К чему я готов?

- Ко мне.

Она расстегнула блузку.

То есть даже не расстегнула, а распахнула. Это была такая фигня без пуговиц, которая запахивается и как-то там завязывается.

- Значит, я готов? - переспросил я.

Все больше понимая, что вся эта демонстрация меня вообще не трогает.

- Ага, - ухмыльнулась Инна. - Ты дозрел.

- Ты, значит, довела меня до кондиции...

Именно тогда разум ко мне вернулся. До меня дошло.

Я очень четко понял всю ее игру.

Во-первых, все эти туда-сюда были грамотно срежиссированы. То она бегает за мной, то от меня… Классический прием.

Во-вторых, я лох, потому что повелся.

В-третьих… ничего не будет.

Я не повелся.

- Притормози, - говорю я.

Но ее блузка уже лежит на полу.

- Боишься? - спрашивает Инна, приближаясь ко мне.

Я скрещиваю руки на груди и просто смотрю на нее. Смотрю и думаю: как я вообще мог запасть на эту вульгарщину? В ней же реально ничего нет.

Кроме красной помады и наглости.

- Я не покупал тренажер, - говорю я. - Видимо, это Захар. Так что иди благодари его.

- Я предпочитаю тебя, - томно выдыхает она.

Подходит вплотную.

И прижимается ко мне своей почти голой грудью.

Я и бровью не веду. Стою, не шелохнувшись и не изменив позу. Со скрещенными на груди руками.

- Ничего не будет. Можешь одеваться.

Это я произношу твердо и уверенно. Глядя ей прямо в глаза. В глаза, а не на сиськи. Чего я там не видел?

Я, в целом, спокоен.

Немного взбешен тем, что из меня сделали дичь. Немного напряжен из-за провокативной позы. Но все же спокоен.

У Инны больше нет надо мной власти. Очень жаль, что она вообще была…

И тут она делает нечто неожиданное.

Дергает мой ремень. Оказывается, она расстегнула его, пока я смотрел ей в глаза и старательно игнорировал сиськи. В тот момент я все же немного завис... Мне пришлось приложить усилия, чтобы обуздать восставшую физиологию.

Мои штаны ползут вниз.

А Инна стоит передо мной на коленях. И держит за самое дорогое.

Я просто охренел!

Все это произошло за секунду. Я лишь успел расцепить руки.

- Ты что творишь? - восклицаю я.

- Будешь ломаться? - улыбается она снизу своими красными губами.

Сжимает ладонь. Организм реагирует на это действие. Чистая физиология...

Дебильная ситуация.

И тут распахивается дверь.

На пороге стоит моя жена.

Я не успел оттолкнуть Инну...

19

Катя

Вчера я была злой. И энергичной. Весь вечер не могла спокойно сидеть на месте, металась по дому. Мне хотелось что-то срочно делать. Например, убивать. Вполне конкретного человека. Голыми руками.

А сегодня мне не хочется ничего…

Силы меня покинули. И душевные, и физические.

После вчерашнего убийственного дня у меня сегодня что-то вроде похмелья. Только хуже.

Голова раскалывается, все тело ломит, а ощущение тяжести нарастает с каждой секундой. Мне просто хочется забиться под одеяло и уснуть.

А еще лучше - умереть и ничего не чувствовать.

- Мама, мама! Алина сегодня спала у нас?

- Ага.

Подруга вчера осталась.  Я постелила ей на диване в гостиной.

- Почему ты мне не сказала? Я бы спала с ней!

- Ты уже уснула, когда она решила не ехать домой.

- А где папа? - спрашивает дочка.

И миллионы острых иголок впиваются в мое сердце.

- Он ушел, - говорю я.

Ничего не объясняю. К счастью, Ева больше не задает вопросов. Ее устроил ответ.

- Может, сегодня не пойдем в садик? - предлагаю я.

- Пойдем! Пойдем, пойдем, пойдем! Камила сегодня принесет свою Бэби Анабеллу, а я свою. Мы будем играть!

Понятно. У дочки грандиозные планы.

Я, конечно, очень рада, что она быстро адаптировалась к садику. Воспитатели у нас очень хорошие,  да еще и новые друзья появились. Но сегодня я бы предпочла остаться дома…

- Почему мы не пойдем в садик? - спрашивает дочка.

- Да пойдем, пойдем. Просто я не очень хорошо себя чувствую.

- Ты заболела?

- Нет. Просто…

- Давай я тебя отвезу, - говорит Алина, появляясь на пороге и обращаясь к Еве.

- Ты поедешь со мной в садик? Ура!

- У тебя нет детского кресла, - вспоминаю я. - Хотя подожди… у нас есть старое. В гараже. Оно не очень удобное, но на один раз пойдет.

Я соскребаю себя с кровати и иду собирать Еву в садик.

- Спасибо тебе, - говорю Алине.

- Ой, да ладно, - отмахивается она. - Что будешь делать? Лежать и страдать?

Я пожимаю плечами.

- Не знаю…

- Ну, немного полежать-поплакать, наверно, нужно. Но недолго. Только сегодня до обеда. Договорились? А потом ты берешь себя в руки и…

- Что? - спрашиваю я.

- Живешь дальше.

- Подаю на развод, - говорю я.

- Если ты точно решила…

- А как еще? Я не буду жить с этим человеком. Даже мысль об этом вызывает у меня отвращение.

- Понимаю.

- И надо искать работу, - добавляю я.

- Как у тебя вообще с деньгами? - спрашивает подруга.

- Есть на карточке. На первое время хватит. Но это его деньги…

- Это твои деньги! И по закону, и по совести. Если он зарабатывал, это не значит, что тут все его! Ты в вашу семью не меньше вкладывала. Даже больше! Сил, времени, души…

Я отмахиваюсь от слов Алины.

У меня сейчас нет сил на эти разговоры.

Надо еще маме позвонить… Как я ей все это скажу? Какими словами?

Алина мне вчера заявила:

- Даже не думай уезжать к маме. Твой дом здесь. Да и потом… у нее там своя жизнь.

- Ну и что? Мама будет мне рада!

- Я не сомневаюсь. Но все же жить с ней и ее новым мужем… ну не так уж это удобно, согласись.

Моя мама вышла замуж три года назад. Как раз после того, как родилась Ева.

Я росла без отца. Мои родители развелись, еще когда я была ребенком, и папа появлялся в моей жизни лишь эпизодически.

Мама все тянула на себе. И я была так рада, когда она, наконец, нашла свое женское счастье! Она встретила хорошего человека - познакомилась с ним на курорте. Он заразил ее идеей переехать на юг. И они переехали. Живут в небольшом городке недалеко от моря, открыли свой магазинчик.

У мамы все хорошо. И только одно ее огорчает - мы не так уж часто видимся. Она будет очень рада, если я приеду.

Но Алина права. Приехать в гости - это одно. А жить вместе - совсем другое.

Да и не мое это - жить в крошечном городке, почти поселке, где зимой все замирает. Я привыкла к жизни в большом городе. Я здесь родилась и выросла. И хочу остаться.

Алина с Евой ушли.

Я забралась под одеяло. Положила рядом телефон. Но не могла собраться с силами, чтобы набрать номер мамы.

Как не хочется объяснять… Снова вспоминать все это…

Но я не могу выбросить из головы эту мерзкую картину. Она отпечаталась на сетчатке моих глаз.

Мой муж стоит без штанов. Инна на коленях перед ним. Его руки зависли над ее головой, как будто он хочет схватить ее за волосы и направить.

Вообще, его руки выглядели странно…  Да, блин, какая разница, где там у него были руки?

Зачем я об этом думаю? Зачем вспоминаю?

Мне без этого есть о чем поразмыслить!

Я должна подать на развод. Начать искать работу. Потихоньку увеличивать время нахождения Евы в детском саду.

И подумать, где я буду жить.

Оля говорила, что я должна отобрать у Руслана дом… Я даже не знаю точно, есть ли у меня на него права. Земля была куплена еще до нашей свадьбы. Но дом достроен и оформлен уже после.

Значит ли это, что я могу на него претендовать?

Я не знаю. Я так не хочу этим всем заниматься! Мне хочется просто хлопнуть дверью и уйти.

Но у меня нет своих денег. И есть дочка.

Одна бы я, конечно, справилась. Нашла бы работу, сняла квартиру… Но мне нужно позаботиться о Еве.

И, видимо, придется лезть во все эти имущественные дрязги.

Как мы дошли до этого? Почему моя жизнь превратилась в этот кошмар?

Еще вчера я была счастливой женой… Но все это оказалось ложью.

Я лежу, накрывшись с головой одеялом, спрятавшись от страшной реальности. Как в детстве… Я в домике.

Но надо из этого домика выбираться. Сейчас, еще пять минут, и я встану.

Я буду сильной. Я смогу. Я пройду через все это.

Ради дочки.

И ради себя.

20

Руслан

- Ты сам-то веришь в то, что рассказываешь? - спрашивает Мамаев.

- Смысл мне тебе врать?

- И штаны сами упали…

- Ну, не сами. Завис я на пару секунд.

Завис, потому что сопротивлялся. Своей собственной физиологии. Когда Инна ко мне прижалась, ее грудь, мало чем прикрытая, всколыхнула в организме разные процессы...

- Пару секунд? - ухмыляется Мамаев. - Может, минут?

- Да какая разница! Не это главное.

- А что?

- Я все понял. Решил все прекратить. Но все равно вляпался в дерьмо по самые уши.

- Да уж, вляпаться ты мастер.

Сам знаю!

- Можно вопрос? - интересуется Мамаев.

- Валяй.

- Если бы жена не пришла, что бы дальше было?

- Ничего бы не было, - уверенно отвечаю я.

Мамаев качает головой.

- Не веришь?

- Пытаюсь поверить.

Да блин! Даже Мамаев не верит.

Как я докажу это Кате?

- Люди другое говорят, - произносит Мамаев.

- Какие люди? Они что, со свечкой стояли? Да и какое дело вообще этим твоим людям…

- Говорят, ты за ней бегал, как собачонка.

- Полная хрень. Ни за кем я не бегал. Максимум - пару раз пытался случайно встретиться. Я ее вообще несколько дней не видел!

- А еще говорят, что ты уходишь от жены.

Я сжимаю подлокотники кресла так, что они трещат. Меня захлестывает ярость.

Значит, эта стерва распускала слухи, что я за ней бегаю. А теперь утверждает, что я ухожу к ней…

- Эй, остынь, герой, - произносит Мамаев.

Я молчу. Сижу, стиснув зубы.

А потом у меня вырывается:

- Я не представляю, что сделать, чтобы удержать Катю.

Мамаев смотрит на меня и спрашивает:

- Так а что было дальше? После того, как открылась дверь?

- Тебе понравится, - горько усмехаюсь я. - Я подошел к жене. Хотел как-то все объяснить. А она… Она врезала мне по яйцам так, что они до сих пор всмятку.

Мамаев ржет.

- Нравится мне твоя Катюха! В обиду себя не дает.

Моя Катюха… Да, она моя! И я ее никуда не отпущу.

- Я вообще такого от нее не ожидал. Думал, она убежит, заплачет. А она… Потом она все-таки убежала. Пока я там корячился.

- А ты что?

- Побежал за ней.

- А эта твоя Инна что?

- Она не моя! - ору я. И добавляю уже спокойнее. - Не знаю, мне было не до нее.

- Ну да, у тебя же яичница чуть не вытекла.

- В общем, слушать меня Катя не захотела. Пыталась уйти, кричала, что ненавидит меня… Поэтому я сам ушел из дома, оставив их с дочкой.

- Хреново, - вздыхает Мамаев.

- Думаешь, не надо было уходить?

- Да нет, это, как раз правильно. Но в целом все хреново.

- Сам знаю. И что бы я сейчас ни сказал…

- Все будет звучать, как дебильные отмазки, - закончил за меня Мамаев.

Мы помолчали.

- А у тебя как было? - спросил я.

Мамаев скорчил недовольную рожу. Видно, не хочет рассказывать. Я-то перед ним душу вывернул!

- Скажем так: доказательства были бесспорны.

- Я-то не изменял! Но выглядит все так… Что поверить мне невозможно. Я бы сам на месте жены не поверил. Но я должен ее убедить!

- Сами собой слетающие штаны, коварная соблазнительница, падающая к твоим ногам… Смех, да и только.

Мамаев хохотнул.

- Тебе смешно? Если бы я хотел, чтобы надо мной поржали, остался бы в  кафе.

- А ты чего от меня ждал? Волшебного рецепта? Если бы он у меня был, я бы сейчас не жил один.

- Я думал, ты подскажешь, каких ошибок надо избегать.

- Я  тебе подсказал! Месяц назад. Ты не услышал.

- Я услышал, но…

- Мне показалось, ты не такой, как те кобельки, которые на самом деле больше языками треплют. Решил тебя предостеречь. Но, блин, свои мозги в чужую голову не засунешь.

- Но я же ничего ужасного не сделал!

- Уверен? Не в чем себя упрекнуть? Нимб над башкой сияет?

- Да пошел ты!

Я вскочил. Вылетел из кабинета Мамаева.

Жена меня ненавидит, все офисы надо мной ржут, лучший друг считает мудаком, а этот нотации читает… Толку мне сейчас от его нотаций! Я-то думал, он что-то умное посоветует.

Нет у него для меня советов. Он все просрал.

А я что-то осознал. Почти вовремя.

Но все равно вляпался в дерьмо по самую макушку.

До конца рабочего дня осталась пара часов.

Я подумываю свалить пораньше. Интересно, что сейчас делает Катя? Она уже забрала Еву из садика. В обычный день мои девчонки занималась бы своими обычными делами. А сегодня? Сегодня у Кати жуткий день.

Из-за меня.

Блин. Как же все хреново!

В приемной раздаются голоса. Они приглушены дверью, слов не разобрать. Кажется, Лена с кем-то спорит.

Что там еще?

Дверь открывается.

Инна!

- Привет, - произносит она. - Слышала, ты меня искал. Соскучился?

21

Руслан

Соскучился, ага. Скучаю так, что аж зубы свело.

Меня снова накрывает ярость.

Она что, все еще думает, что меня можно водить, как телёнка на веревочке? И трепаться за моей спиной, выставляя меня полным лохом?

- Ну раздевайся, раз пришла, - говорю я.

- Ты серьезно?

Инна хлопает ресницами. Оглядывается на дверь. Вчера не оглядывалась!

- А что тебя сегодня смущает?

- Хочешь продолжить начатое? - спрашивает она не очень уверенно.

Я вижу, что она удивлена. Колеблется.

- Боишься? - я повторяю ее вчерашний вопрос.

Инна делает пару шагов ко ко мне. Берется за пуговицу блузки.

- Обидно, что получил вчера от жены ни за что? - улыбается она.

Ярость во мне нарастает.

- Раздевайся! - рявкаю я.

- Вау! - выдыхает она. - Какой властный...

Я молчу.

Она расстегивает блузку. Все-таки решилась...

Блузка летит на пол.

Я встаю.

Иду к ней. Беру ее за плечо… И тащу к двери.

- Руслан, ты чего?

Я не отвечаю. Распахиваю дверь.

Выволакиваю ее в приемную. Лена выскакивает из-за своего стола и таращится на нас испуганно и удивленно.

- Руслан! - орет Инна. - Прекрати! Пусти!

Я не останавливаюсь.

Тащу ее к двери в коридор.

Она упирается, пытается ухватиться за что-нибудь. Но я не даю ей такой возможности.

- Пусти меня! - она уже визжит. - Хватит!

Я выталкиваю ее в коридор. Успеваю увидеть ошарашенные лица коллег, выглянувших из своих кабинетов на визги Инны.

- Я же говорил тебе: ничего не будет!

После этих слов я захлопываю дверь.

Встречаюсь взглядом с Леной.

- Ну вы даете... - восхищенно шепчет она.

Я иду в свой кабинет и смотрю на тряпку, лежащую на полу.

- Убери это, пожалуйста.

Лена двумя пальцами поднимает блузку. Идет к двери в коридор. Открывает ее. Выглядывает.

- Она уже ушла. В одном лифчике!

Лена бросает блузку в мусорную корзину.

А я иду к себе.

Я отплатил Инне той же монетой.

И нет. Никакого удовлетворения от этого я не чувствую. Чувствую мерзость. В которую сам вляпался. И из которой фиг выберешься...

* * *

Я снял номер в гостинице всего на сутки. Я не собираюсь оставаться там дольше! Я даже сумку не распаковывал. Да и взял с собой минимум вещей.

Я был уверен, что через день вернусь домой.

Катя успокоится. Согласится выслушать меня. Я смогу ее убедить! Я умею быть убедительным.

Она всегда меня слушала. Всегда мне верила.

И я надеялся, что так будет и впредь...

Я страшно волновался, подходя к калитке. Проговаривал про себя то, что скажу Кате. Понимал, что все мои оправдания будут звучать неубедительно. Но все же надеялся, что она поверит.

Просто почувствует, что я говорю правду!

Я ничего ужасного не сделал. Я сумел вовремя остановиться. Ну а то, что растерялся на несколько секунд… Все ошибаются.

Блин, как непривычно звонить в домофон собственного дома!

Мелодия, которую я привык слышать изнутри, пиликает и пиликает. Мне не открывают.

Может, моих девчонок нет дома? На втором этаже свет не горит.

Я пытаюсь разглядеть что-нибудь через щели в калитке. Но щелей-то практически нет! Все добротное, качественное, подогнанное. Я старался строить дом максимально комфортным и безопасным. И забор у нас такой, что просто так не перепрыгнешь.

Хотя, если постараться…

Так, а вот тут есть зазор. Я вижу, что в окне кухни горит свет. Значит, мои девочки дома. Просто Катя не хочет меня видеть. И слушать то, что я собираюсь ей  сказать.

Не открывает дверь, не берет трубку...

Блин.

Я хочу домой!

Это мой дом. У меня есть полное право находиться внутри. А не стоять перед забором, заглядывая через щелочку...

В принципе, я могу перелезть через забор. Упрусь ногами, подтянусь на руках - и готово. А в дом как попасть, если Катя не откроет? Выбить окно?

Я бы выбил. Не проблема.

Но там Ева… Она испугается, если я начну штурм собственного жилища.

Я еще несколько раз звоню в домофон. И принимаю решение. Поеду к Ковалеву, заберу запасные ключи, которые когда-то оставил у него на всякий пожарный. Он как раз должен вернуться с работы.

Я попаду в свой дом во что бы то ни стало. Сегодня.

И заставлю Катю меня выслушать.

22

Руслан

Захар открыл мне дверь, но так и стоял на пороге, не приглашая войти.

- Привет, - начал я. - Слушай…

И  тут он зарядил мне в табло. Без предупреждения. Я пошатнулся, но удержался, ухватившись за косяк.

Ну и тоже врезал в ответ. Молча.

А что говорить? И так все понятно. Он бесится из-за Инны. Злится на меня. И, наверное, на нее.

И на себя тоже, скорее всего…

- Че хотел? - хмуро спросил Захар.

- Ключи.

И поговорить.

Но мы, вроде, уже пообщались. Он врезал, я ответил. Продолжать не стали.

У меня на скуле наливается синяк. У него небольшая гематома в той же области…  Все нормально.

Мы не раз с ним стояли в спарринге, силы у нас приблизительно равны. Смысла мериться размерами кулаков нет.

- Какие ключи?

- Помнишь, я у тебя оставлял запасные от дома?

- Помню.

Он захлопнул дверь своей квартиры перед моим носом. Я стоял, ждал.

Через пару минут дверь открылась, Захар швырнул мне ключи и снова закрылся. Я поймал их на лету и сунул в карман.

Ладно, поговорим позже.

Сейчас у меня есть дела поважнее.

Я во второй раз подъезжаю к своему дому.

Ключей от гаража у меня нет, только от калитки и входной двери, так что машину оставляю на улице.

Открыв калитку, я попадаю во двор. Минуту стою, смотрю на горящее окно гостиной и приглушенный свет, льющийся из спальни.

Интересно, что там сейчас происходит? В каком настроении моя жена? Все еще хочет меня убить?

Я поднимаюсь на крыльцо и поворачиваю ключ в замке. Открываю дверь.

Мой дом…

Тут пахнет уютом. Тут хорошо, как нигде.

Здесь мое место!

В гостиной работает телевизор. Я слышу мультяшные голоса. Ева смотрит мультики. Как я по ней соскучился!

А ведь не видел ее всего один день. Кажется, что со времен мирной жизни прошла вечность.

Я заглядываю в гостиную. Ева сидит, завороженно глядя на экран. Кати в комнате нет. На втором этаже, в нашей спальне, горит ночник. Один из тех, что мы купили в торговом центре пару месяцев назад. Кате он очень нравится…

Ладно, с дочкой я пообщаюсь потом. Надо наведаться к жене. Нам предстоит непростой разговор.

Я поднимаюсь по ступенькам. Почему-то делаю это тихо, как вор. Я у себя дома. Но чувствую себя вломившимся грабителем. Надо как-то подготовить Катю. Чтобы она не испугалась.

Я заглядываю в приоткрытую дверь. Вижу жену на нашей кровати. С краю. С той стороны, где она всегда спит.

Она лежит, свернувшись клубком и обняв себя руками. Такая маленькая… Такая хрупкая и беззащитная…

Я всеми порами кожи ощущаю, как ей сейчас плохо. Сердце сжимается от боли за нее. И от острого сожаления за все, что я натворил.

Мне невыносимо хочется обнять Катю. И сказать, что все будет хорошо.

Я вхожу.

- Привет…

Она подскакивает на кровати.

- Ты… Ты… Как ты сюда попал?

Лицо у Кати заплаканное. Глаза красные. Бедная моя девочка!

- Забрал запасной ключ у Захара. Извини, что напугал…

- Уходи! - выкрикивает она.

- Тс-с-с, - я прикладываю палец к губам. - Еву испугаешь.

- Евой прикрываешься? Уходи! - говорит она уже тише. - Зачем ты пришел?

В глазах решимость и злость. Она смотрит с ненавистью. Почти так же, как вчера. Или, все-таки, ненависти сегодня чуть меньше?

- Кать, нам надо поговорить.

- Я не буду тебя слушать. Уходи сейчас же!

- Даже приговоренному к смерти дают последнее слово, - выдаю я заготовленную заранее фразу.

- Уходи!

У меня в голове вертятся разные убедительные слова. Которые я подбирал всю дорогу домой. Весь сегодняшний день. И всю вчерашнюю ночь.

- Если ты сейчас не уйдешь, уйду я, - говорит Катя.

- Нет. Это твой дом.

- Я уеду к маме. Еве будет хорошо на море.

- Катя! - восклицаю я.

Уедет к маме? За две тысячи километров? И заберет Еву? Я ни за что этого не допущу!

- Уходи! - произносит моя жена. - Я не могу тебя видеть! Просто не могу.

Она всхлипывает. И швыряет в меня подушку.

Я ее поднимаю. И мой взгляд натыкается на какую-то кучу тряпок на полу.

Да это же… это моя новая рубашка сверху! А под ней брюки, пиджак, галстуки… Это моя одежда. Катя что, вышвырнула ее из шкафа?

Она меня окончательно выселяет?

Видно, мне показалось, что в ее взгляде чуть меньше ненависти, чем вчера.

И тут я замечаю… Мне кажется, или… У рубашки отрезаны рукава!  Я поднимаю ее, смотрю удивленно. А брюки… в них вырезана огромная дыра по центру! Галстуки порезаны в лапшу, пиджаки безнадежно испорчены.

Да что за хрень? Похоже, моя жена совсем слетела с катушек.

На полу, рядом с кучей одежды, валяются большие ножницы. Я их поднимаю. Смотрю на Катю.

Ее лицо исполнено решимости. Но мне кажется, что внутри этой яростной мстительницы прячется маленькая испуганная девочка. В приступе боли и обиды она искромсала мою одежду, а потом сама испугалась того, что натворила.

А тут еще я внезапно появился...

Она изо всех сил старается выглядеть решительной. Думает, я сейчас буду возмущаться, а она даст мне отпор. Скажет, какой я мудак и негодяй.

Но я не возмущаюсь.

Я открываю шкаф. Достаю с верхней полки свой свитер. И ножницами отрезаю рукав. Потом второй.

- Ты совсем с ума сошел? - испуганно восклицает Катя.

В голове крутятся заготовленные фразы. Но я говорю другое.

- Катя, я виноват перед тобой. Я заслужил все это. Я очень-очень виноват...

23

Катя

Как и обещала Алине, я потратила на слезы полдня. Больше времени у меня на это не было. Нужно было ехать за дочкой. И забрать, наконец, машину.

Я вызвала такси, подъехала к магазину, где вчера припарковалась, еще не подозревая о том, что меня ждет... Телефон пикнул, пришло смс с сообщением о списании и суммой остатка на карте. Я подумала: надо меньше тратить. И быстрее искать работу.

Это будет непросто. Опыта у меня нет, профессия не самая востребованная, да еще и маленький ребенок на руках. Работодатели от таких, как я, шарахаются.

Но что-то должно найтись! Что-то обязательно найдется.

У меня есть высшее образование, это уже немало. Я трудолюбивая. Я быстро учусь. Наверное… Давно не пробовала освоить что-то новое. Мозги застоялись. Но я вернусь в строй! Очень быстро вернусь.

У меня просто нет другого выбора.

Я живу в доме, который построил Руслан. Эта машина тоже куплена им. Как и все остальное.

Я ненавижу его. Я твердо решила с ним расстаться. Простить и забыть то, что было… нет, это невозможно.  Но я нахожусь в полной финансовой зависимости от него. И это ужасно.

А самое ужасное - сразу от этой зависимости не избавиться. Понадобится какое-то время, чтобы встать на ноги.

* * *

Надо позвонить маме. Хватит откладывать.

- Привет, Катюша. Как дела? Как Руслан? Как Ева? Что-то ты давно не присылала мне ее фотографий. Я соскучилась по своей внученьке! Может, видеосвязь включишь? Поболтаю с ней.

Горло сжал спазм. Мама и не догадывается, что моя жизнь рассыпалась на осколки. Она уверена, что я все еще счастливая жена. И у меня все прекрасно.

- Мам, давай без видео.

Не хочется мне сейчас, чтобы она видела, как я справляюсь с подступающими слезами. С большим трудом справляюсь, если честно...

- Как садик? Еве нравится? Подожди… почему без видео? И почему у тебя голос такой странный?

Она все-таки заметила…

- Мам, я развожусь с Русланом.

Пауза длилась, наверное, секунду. Но мне эта секунда показалась очень долгой. А тишина в трубке - оглушительно громкой.

- Катя, что случилось?

- Он мне изменяет. Я сама видела. Он с самого начала меня обманывал…

- Катя! Ты… Он… Ты уверена?

- Говорю же, я видела все своими собственными глазами.

Надеюсь, описывать это мне сейчас не придется.

- Вот скотина! - воскликнула мама. - У меня просто нет слов! Цензурных. А я всегда думала, что он тебя любит…

Я тоже так думала.

- Приезжай к нам, - энергично продолжила мама. - Бери Еву и приезжай. Прямо завтра!

Я выдохнула.

Я очень боялась, что мама начнет отговаривать меня от развода. Ей всегда нравился Руслан. С самого начала она прониклась к нему доверием. Надежный взрослый мужчина, за ним, как за каменной стеной.

Когда я выходила замуж, она сказала, что теперь за меня спокойна. И потом не раз это повторяла. Она даже вставала на его сторону в наших мелких спорах! И это было немного обидно.

Но сейчас она на моей стороне. Слава богу. Если бы мама начала его выгораживать…  я бы этого не вынесла.

- Мам, я собираюсь искать работу. Я бы приехала к вам на время… Но у меня нет времени. Мне нужно быстрее начать зарабатывать хоть что-то.

- А как же Ева? Она же ходит в садик всего на полдня.

- Буду оставлять подольше. Думаю, уже можно.

Мне нравится, что мы с мамой говорим о практических вещах. А не обсуждаем, что и как случилось. Где, с кем и в какой позе я застала своего мужа. Я не хочу об этом говорить!

- Раз ты не хочешь приехать на море, я сама приеду к вам. Посижу с Евой, пока ты разбираешься с работой.

- Но ваш магазин... Ты говорила, он требует постоянного внимания.

- Ничего. Иннокентий справится. Сейчас, к счастью, не сезон.

- Спасибо, мам. Ты меня очень выручишь.

- А как же иначе? - восклицает мама. И бомбардирует меня вопросами: - Где сейчас Руслан? Вы говорили о разделе имущества? У тебя есть деньги?

Я отвечаю на ее вопросы. Кладу трубку. Чувствую, что тяжесть на сердце немного ослабла. Надо было раньше позвонить маме.

И почему я думала, что она будет меня отговаривать от развода?

- Мама, ты сегодня грустная, - заявляет дочка за ужином.

У меня кусок в горло не лезет. При этом я пытаюсь выглядеть нормально. Улыбаться, конечно, не получается. Но я думала, у меня получается быть такой же, как всегда. Оказывается, нет.

- Да нет, тебе показалось, - говорю я.

- Не показалось, не показалось!  У тебя глазки хотят плакать.

Какой у меня наблюдательный ребенок! Да, мои глаза хотят плакать. И не только глаза. У меня внутри все сжалось в комок из боли и отчаяния. Я  держусь. Но с огромным трудом.

Моя жизнь разлетелась на осколки…

Все оказалось ложью. Все последние четыре года я жила во лжи. А думала, что живу в счастливом браке с самым лучшим мужчиной на свете.

Я усаживаю дочку смотреть мультики. Обычно я не позволяю ей это в таких количествах. И впредь не буду позволять. Но сейчас мне нужно побыть одной.

Я сижу на кухне и пытаюсь думать. О том, как жить дальше. О разводе, о разделе имущества. Об этом доме, который я так люблю… Или любила? Сейчас он стал для меня напоминанием о лжи.

Мысли путаются, ходят по одному и тому же кругу. Я все еще вижу перед глазами ту картину…

Решив принять душ, я поднимаюсь в спальню и открываю шкаф. На плечиках, рядом с моими вещами, висит одежда Руслана. Эту рубашку я ему купила две недели назад. Этот галстук - буквально на днях, и он ему очень понравился.

Все эти вещи я с любовью подбирала. Я их стирала, гладила, носила в химчистку. Я старалась, чтобы мой муж выглядел идеально.

А он в этих рубашках и галстуках мне изменял…

Я краем глаза замечаю ножницы, лежащие на туалетном столике. И сама не понимаю, как они оказываются у меня в руках. Мне хочется рвать и кромсать. Как будто вещи в чем-то виноваты!

Я яростно отрезаю рукава рубашки, потом втыкаю острую сталь ножниц в брюки. Прямо в ширинку. Пиджак плохо поддается моим злым усилиям, зато галстуки прекрасно режутся…

Приступ злости прошел так же внезапно, как начался.

Я падаю на кровать. В голове пусто. Ну, я хотя бы перестала непрерывно вспоминать, как мой муж и эта женщина...

Я просто лежу. Чувствую себя такой же безвольной тряпочкой, как груда вещей на полу.  Мне холодно, но нет сил укрыться одеялом.

И тут на пороге появляется Руслан...

Это было настолько неожиданно, что я растерялась. Не могла сказать ничего кроме:

- Уходи!

Повторяла это, как попугай.

Когда он увидел свои испорченные вещи, я напряглась. Думала, он сейчас разозлится. Но он повел себя совершенно неожиданным образом. Взял и порезал собственный свитер!

- Я виноват перед тобой. Я заслужил все это. У тебя есть все основания меня ненавидеть...

Я и сама это знаю!

Ладно хоть он не пытается и дальше вешать мне на уши развесистую лапшу. “Ты все не так поняла, ничего не было!” Дошло, наконец, что я не круглая идиотка. И что я больше не заглядываю ему в рот, ловя каждое слово.

Что бы он ни сказал - это не изменит произошедшего.

А то, что он делает сейчас… Это просто манипуляция!

Думает, я впечатлюсь тем, что он раскромсал собственный любимый свитер.  Это всего лишь свитер! Просто тряпка.

А у меня искромсано сердце.

И никакие слова его не залечат.

Руслан стоит передо мной с ножницами в руках. А я, неожиданно для самой себя, выдаю:

-  А свой причиндал ты отрезать не хочешь?

- Катя! - ошарашенно выдыхает он.

- Вот это было бы заслуженно!

- Катя, я сильно накосячил. Меня занесло не туда. Но я не изменял тебе! Ничего не было.

Я задыхаюсь от возмущения. Как у него только хватает наглости! Я была там! Я все видела сама!

А потом, на лестнице, слышала то, чего вообще не хотела услышать.

Теперь, оглядываясь назад, я все понимаю - все эти задержки на работе, поздние тренировки, лифчики в карманах… У моего мужа на лбу огромными буквами написано: “Кобель”. А я этого не видела.

- Завтра я подам на развод, - говорю я.

24

Руслан

Ничего не получается.

Я не то говорю. Катя не хочет и не может меня услышать. И это понятно. Ведь она видела…

Черт.

Надо же было ей прийти именно в этот момент!

Я ей не изменял. При этом я прекрасно понимаю: поверить, в то, что я говорю правду, практически невозможно.

Но развод… Какой нафиг развод?!

- С такими решениями не стоит торопиться, - произношу я максимально спокойно.

- Тебе пора, - хмуро говорит Катя. - Забирай оставшиеся целые вещи и уходи.

Она пытается выйти из спальни. Обходит меня. Я беру ее за руку, чтобы удержать.

Она вырывает руку с силой и шарахается от меня. А на ее лице такое отвращение, что мне становится совсем хреново.

Моя жена никогда раньше не смотрела на меня как на мерзкого слизняка…

Она смотрела с любовью. С восхищением. Иногда - с легким раздражением, когда я делал что-нибудь не так. Но раздражение быстро улетучивалось.

А это отвращение… неужели оно не исчезнет?

Катя спускается по лестнице, я - следом за ней.

- Дай себе время, - говорю я. - Тебе надо остыть. Нам обоим надо остыть.

- Обоим? - она оборачивается и окатывает меня ледяным презрением.

- Надо решить все спокойно!

Опять я не то говорю…

Но что я могу сказать? Сейчас любые мои слова звучат как жалкие оправдания.

- Ты можешь остывать сколько угодно. Или разогреваться со своей Инной… Делай что хочешь. Я с тобой развожусь.

- Я не с Инной! Я живу в гостинице! У меня с ней ничего не было, хотя она хотела…

Блин. Самые настоящие жалкие оправдания. Именно так это звучит.

Самому противно.

Спустившись с лестницы, Катя идет в прихожую и открывает входную дверь. Красноречиво смотрит на меня. Мол, убирайся вон.

Сейчас она выглядит совсем не так, как в спальне. Там она была маленькой испуганной девочкой. А здесь - холодная непреклонная женщина.

Я пытаюсь увидеть в ее глазах неуверенность и сомнения. Но вижу только арктический лед. Она как будто где-то далеко. Не видит и не слышит меня...

И тут из гостиной выскакивает наша дочка.

- Папа! Ты уже дома!

- Да, разбойница, я уже дома.

- Я не разбойница! Я сегодня себя хорошо вела.

- Правда? Ты моя умница!

Я поднимаю ее на руки. Целую. Прижимаю к себе.

Ева обнимает меня за шею, ее мягкие волосы приятно щекочут нос. Она такая теплая, такая родная… Пахнет молоком и печеньем.

Катя все еще стоит у двери, хотя прикрыла ее. Но она это сделала не потому, что передумала меня выгонять. Просто не хочет впускать холод вовнутрь. Это тут и так достаточно….

- Папа уходит, - говорит она.

- Куда? - удивляется Ева. - Опять на работу? Он же только сейчас пришел.

Катя лишь пожимает плечами. И смотрит на меня. Мол, сам отвечай на этот вопрос.

- У меня… дела, - говорю я.

Я уже понял, что остаться дома мирным путем у меня сегодня не получится. А другие пути невозможны. Если я откажусь уходить - уйдет Катя. Этого я допустить не могу.

- Ты скоро вернешься? - спрашивает Ева.

- Скоро, - говорю я.

И встречаюсь с холодным взглядом жены.

Она так не думает…

Я опускаю Еву на пол.

- Пока! - она весело машет мне рукой.

- Пока, красавица, - говорю я.

И ухожу из собственного дома. Из тепла и уюта. От любимой жены и дочки...

Я еще долго торчу на улице, у калитки. Стою, прислонившись к машине, и смотрю на слабый свет, льющийся из нашей с Катей спальни.

Изо рта идет пар - на улице морозно, уже почти декабрь. Соседи повесили на окно гирлянду. Не рано ли? Новый год лишь через месяц. Неужели я буду встречать его один?

Ну нет.

Конечно, нет.

Что за упаднические мысли? Все наладится. Катя оттает и мы спокойно поговорим. Я попытаюсь объяснить ей… Блин, как вообще это сделать? Я по-любому буду выглядеть мудаком.

Как будто я уже так не выгляжу!

Я поторопился. Катя сейчас вся на эмоциях - и это вполне понятно. Чего только стоит моя искромсанная одежда…

Кстати, я ничего не взял из своих вещей. Будет повод вернуться завтра. Блин, мне теперь нужен повод, чтобы зайти домой!

И ключ у меня остался. Катя его не забрала. Или забыла, или… Дает мне надежду.

Так что не надо раскисать.

Надо просто запастись терпением.

Я еду в гостиницу. Еле ползу, мне даже сигналят сзади. Можно было бы  податься к Захару… но, пожалуй, не стоит.

Есть у меня и другие друзья. Но не такие, к которым можно завалиться вечером и остаться ночевать.

Мои родители живут в другом городе, за много километров отсюда. Да и не поехал бы я к ним. У нас сложные отношения. Я их люблю, но… При первой удобной возможности я свалил из дома.

Сейчас я бы не стал делиться с ними своими проблемами. Разве что с сестрой. Но она тоже далеко. И у нее своих проблем хватает.

Кстати… надо позвонить теще!

Вот с кем мы всегда прекрасно ладили. Вот кто может стать моим союзником. А союзники мне сейчас очень нужны...

25

Катя

Почему у Руслана синяк на лице? Он еще и подрался с кем-то… Интересно, с кем и по какой причине?

Да мне все равно!

Может, влетело от мужа Инны. Если она замужем. Поэтому он живет в гостинице, а не с ней. А, может, он врет, что не с ней. Он постоянно мне врет, как выяснилось...

Зачем я об этом думаю? Мне все равно. Пусть живет с кем хочет, главное - не со мной.

- Мам, а почему папа ушел на работу ночью? - спрашивает Ева.

- Иногда люди работают по ночам.

Ага, работают. Знаю я, каким местом он работает.

“Ничего не было, хотя она хотела…” Какая феерическая чушь!

Все его хотят…

“Ему все дают, он же у нас мачо”, - у меня в голове звучит голос этого Багрова или как его там. Перед свадьбой знакомые девчонки говорили мне примерно то же самое. Почему я их не послушала?

Зачем я вышла замуж за этого человека?

Я смотрю на дочку и понимаю, зачем. Чтобы у меня появилось вот это маленькое проказливое чудо! Которое я люблю больше жизни.

Ева похожа на Руслана.

У нее его глаза, только более светлые и яркие. Его большой упрямый лоб. И его умение улыбаться так, что все окружающие сразу тают…

А ведь Руслан любит Еву. Он захочет с ней общаться после развода. Если, конечно, его ценности не поменяются с подачи Инны. Может, они вместе заведут детей…

А, может, она для него - просто развлечение. Одна из многих. “Я его десять лет знаю, и он всегда…” - снова звучит у меня в голове голос, услышанный на лестнице.

Я даже не знаю, что хуже - муж-кобель, который лезет на все, что движется. Или муж, который влюбился в другую женщину.

Все ужасно.

И он мне больше не муж!

* * *

На следующее утро, отправив Еву в садик, я сажусь за ноутбук и начинаю изучать сайты с вакансиями. Как я и предполагала, спрос на спортивных менеджеров невысок. Есть пара объявлений, но там непременно нужны люди с опытом.

Я заполняю несколько анкет - на должность администратора фитнес-клуба, салона красоты и оздоровительного центра.

Потом меня осеняет, и я звоню своему тренеру Кире. У нее сейчас как раз перерыв между группами.

- Привет! Хочешь перенести завтрашнее занятие? - спрашивает она.

- Хочу спросить… Нет ли у вас вакансий? Администратора, например. Я ищу работу.

- Жаль, что ты не обратилась раньше. Недавно мы взяли нового администратора. Но эта должность не особо высоко оплачивается.

- Я знаю.

Кира думает, что я хорошо обеспечена. Но это уже не так. Мне нужны деньги, и сейчас я готова на любую работу. Конечно, хотелось бы иметь хорошую зарплату, но рассчитывать на это пока что не приходится.

- Так ты придешь завтра на тренировку? - спрашивает она.

- А можно вернуть абонемент? Он годовой, а я только начала…

И денег он стоит немалых. А у меня теперь лишних нет.

- Нет, абонемент не возвратный. А что случилось?

- Ничего.

Рассказывать о своей семейной драме мне совсем не хочется.

- Я не поняла, тренировку отменять?

- Отменяй. Мне пока не до этого.

И я снова закопалась в сайты вакансий, раздумывая, на какие еще должности я могла бы претендовать.

А ближе к обеду ко мне пришла соседка Оля.

- Как дела?

- Нормально.

- Да ладно, что я, не вижу, что ли. Сама через все это проходила.

Оля смотрит на меня внимательно и качает головой.

- Только не надо меня жалеть! - вырывается у меня.

Я не хочу опять раскиснуть. Утро было относительно бодрым, я была занята, мне некогда было предаваться сожалениям и мазохизму, заключенному в воспоминаниях о том, что я видела  в кабинете мужа.

- Может, тебе помощь нужна? - спрашивает Оля.

- Я работу ищу. А еще мне нужно подать заявление на развод. Я пока не разобралась, как это сделать.

- С разводом я тебе помогу. А по поводу работы… Какое у тебя образование?

- Институт физкультуры. Специализация - менеджмент в спортивной индустрии.

- Ого! Ну и специальность ты выбрала. Нет, таких связей у меня и близко нет. Но можно попробовать поискать какое-нибудь теплое местечко…

- Спасибо. Я буду очень признательна, если что-то найдется.

- С деньгами плохо?

- Я должна начать сама зарабатывать, - уклончиво отвечаю я.

- Да, теперь придется. Твой вчера приходил? - то ли спрашивает, то ли утверждает Оля.

Я нехотя киваю. Не хочу о нем говорить.

- Я его видела. Стоял у машины на улице чуть ли не час, а потом уехал.

Я молчу. Не знаю, зачем он там стоял. Наверное, придумывал, что еще мне соврать. Какой еще навешать лапши…

- Просил прощения? - спрашивает Оля.

- Пытался убедить меня, что я идиотка.

- В смысле?

- Мол, ничего не было. Кому ты веришь, мне или своим лживым глазам.

- Обычное дело, - вздыхает Оля. - Мой поначалу тоже рьяно отпирался. Потом признался и раскаялся. А я, такая гордая, уехала с сыном к маме. Надо было сразу у него дом отжать, пока он мучился виной.

- Так дом же в итоге остался у тебя? Или я чего-то не понимаю?

- В итоге остался. Но очнулась я слишком поздно. Каких нервов мне это стоило! Суды, угрозы, шантаж… Пришлось подключить влиятельных родственников.

Я поморщилась. Угрозы и шантаж - это точно не мои методы.

- Пока я была у мамы, эта баба к нему переехала, - продолжает Оля. - А его чувство вины куда-то улетучилось. Ты же не собираешься уезжать к маме? Не вздумай!

- Наоборот, мама ко мне приезжает.

- Вот это правильно!

- Я не буду воевать с Русланом. Если у меня есть права на часть дома - хорошо. Может, после развода получится купить однушку...

- Ну и дура, что не собираешься воевать! - восклицает Оля. - Ты могла бы ободрать его, как липку! Он это заслужил. Он поступил с тобой подло. Ты годами для него из кожи вон лезла, а он в это время таскался по другим бабам! Он относился к тебе, как к обслуге!

Оля разошлась не на шутку.

Интересно, она о себе или обо мне говорит? Похоже, ее рана еще не зажила. Мы живем здесь три года, значит, со времени ее развода прошло еще больше. А ей до сих пор больно…

У меня тоже так будет? Сколько времени нужно, чтобы эта боль притупилась? А еще лучше, совсем отпустила.

Или она все же говорит обо мне... Была ли я для Руслана обслугой?

Может, и была.

Я была удобной домашней женой, которая запекает индейку по специальному рецепту. И стирает рубашки особыми средствами. И ждет мужа дома с тапочками в зубах.

Пока он живет полной насыщенной жизнью.

Включающей секс в рабочем кабинете в обеденное время...

26

Руслан

Я притормозил и остановился на обочине. Мне хотелось немедленно начать что-то делать для того, чтобы вернуть Катю. Да и в гостиницу вообще не тянуло...

Звонок теще, которая, конечно, уже в курсе событий - мероприятие не из приятных. Но я готов  даже поехать к ней за две тысячи километров, если это поможет.

Я посидел, подумал.

Понял, что очкую.

Но, конечно, все равно набрал номер.

Мне повезло с тещей. Она милая спокойная женщина, в жизни грубого слова не скажет. Но я знаю, что  милые женщины превращаются в зубастых монстров, когда кто-то обижает их детей. За Катю она мне может глотку перегрызть...

С другой стороны она может проявить чуточку больше здравомыслия. И хотя бы выслушает меня… Катя же слушать не хочет!

Длинные гудки. Я волнуюсь. Возьмет трубку или не возьмет? Взяла.

- Здравствуйте, Елизавета Петровна.

- Здравствуй, Руслан.

Вроде простые слова, и тон достаточно спокойный. Но все же я чувствую в ее голосе угрозу.  Обычно она ласково называет меня “любимым зятем”. А тут - холодное “Руслан”. Это не предвещает ничего хорошего.

Поэтому я сразу захожу с козырей.

- Я хочу сохранить семью. Я накосячил, но готов на все, чтобы удержать Катю...

- Некоторые люди просто не достойны семейного счастья, - выдает моя обожаемая теща.

В ее голосе я слышу уже знакомый арктический холод. Раньше я не замечал, что голоса моей жены и ее мамы так похожи…

К холоду я готов. Естественно, я не рассчитывал, что она примет меня с распростертыми объятиями. Трубку взяла - уже хорошо.

- Может, я и не достоин, но...

- Я думала, у тебя есть мозги, - неожиданно выдает Елизавета Петровна.

- Есть немного.

- Непохоже! - восклицает она. - Надо иметь воробьиный мозг, чтобы допустить такое! Катя застала тебя с какой-то бабой… Ты представляешь, что она пережила?! Я никогда не слышала, чтобы моя девочка разговаривала таким убитым голосом… Она сейчас проходит через ад! Да я бы тебя собственными руками придушила, если бы дотянулась!

Теща орет на меня. И это нормально. Это намного лучше, чем презрительное ледяное молчание. Лучше бы и Катя на меня орала…

Мне вспоминается отвращение, с которым жена на меня смотрела.  И холодное презрение, которым она окатила меня перед уходом.

- Я бы сам себя придушил, - бурчу я.

- Придушить - это мало!

- Согласен.

- За то, что ты изменил, тебя нужно кастрировать. А за то, что моей девочке пришлось увидеть это своими глазами… Я бы тебя четвертовала!

- Я не возражаю. Четвертуйте и кастрируйте. Только, может, сначала выслушаете?

Но теща на своей волне.

- Помнишь, что ты сказал мне на свадьбе? - спрашивает она голосом прокурора.

- Помню.

- Повтори, - командует она.

Это странно. Ну ладно. Я повторю.

- Я тогда сказал… Обещаю: ваша дочь будет со мной счастлива. Я все для этого сделаю.

- Сделал? - спрашивает теща.

Я молчу. Как провинившийся школьник перед училкой.

- То, что ты сделал… Это… Это…

- Ужасная ошибка. Но…

- Ошибка? Ты называешь это ошибкой? Так вот, из-за этой ошибки ты лишишься семьи!

- Я не допущу развода, - твердо произношу я.

- Катя намерена с тобой развестись. И у нее есть веские причины для этого.

- Нет! Причин для развода нет! - восклицаю я.

- У меня к тебе еще один вопрос, - продолжает теща. - Помнишь, что ты сказал, когда я не решалась продавать квартиру и уезжать на юг?  Боялась, что у Кати не будет своего жилья.

- Помню. Я сказал: спокойно продавайте и уезжайте. Катя ни в чем не будет нуждаться. Я об этом позабочусь.

- Позаботился?

- Да. Об этом я позаботился.

Уж тут-то меня упрекнуть не в чем! У моих девочек есть все необходимое, и даже более того.

- А если развод? - спрашивает теща. - С чем останется Катя?

- Не будет развода, - упрямо повторяю я.

- Я спросила: а если?

- У Кати все будет хорошо в материальном плане. В любом случае. Даже в случае развода…

Не будет никакого развода!

Теща молчит. Мне кажется, в этом молчании уже не так много агрессии. Она остыла. Может, и Катя скоро остынет?

- Рассказывай, - произносит Елизавета Петровна. - Ты, кажется, хотел, чтобы тебя выслушали. Я слушаю.

Блин. Что говорить-то? Как рассказать такое… да еще теще!

- Я накосячил, - говорю я. - Увлекся. Меня грамотно увлекли...

Нет, я не буду перекладывать свою вину.  Я сам виноват.

Это у меня есть семья, которая мне дорога… Но у меня и в мыслях не было, что я могу ее потерять!

- Я виноват и не отрицаю этого. Меня занесло. Но…

- Что - но?

- Физической измены не было. Скажем так: я дошел до грани. Но не переступил ее.

- Не переступил?

- Нет.

- Потому что Катя помешала? - спрашивает теща.

Я молчу.

Если я сейчас начну убеждать ее, что передумал в последний момент… Как это будет звучать?

Ко мне пришла баба. Сняла блузку. Пыталась соблазнить меня, оставшись в одном лифчике. И я ее не выгнал

Почему я ее сразу не выгнал?

Почему я тормозил и зависал?

Дебил.

Дебильная ситуация. Все оправдания звучат неправдоподобно и жалко.

Может, и не стоит оправдываться?

Просто признать свою вину. Сказать, что очень раскаиваюсь.

Так я буду выглядеть меньшим дебилом.

И, может, у меня появится шанс на прощение...

27

Катя

Пока я ехала в садик за Евой, думала: надо позвонить кому-нибудь из наших.  Из банды Пирога. Кое-кто из ребят работает в спортивной индустрии, может, и для меня найдут местечко.

Это хорошая возможность. Но так не хочется звонить!

Не хочется говорить, что моя счастливая семейная жизнь рухнула в одночасье. Не хочется ничего объяснять… А ведь вопросы обязательно будут. И это естественно.

Я самая первая из банды выскочила замуж. Многие мне говорили: куда ты торопишься? И, кстати, кое-кто из наших девчонок был настроен против Руслана. Они оказались правы.

Сейчас я чувствую себя неудачницей… Руслан изменил, а неудачница я!

Конечно, никто из наших не будет злорадствовать. Они будут сочувствовать и жалеть меня. Жалости я сейчас не вынесу… Но позвонить все же надо.

На обратном пути, притормозив у светофора на въезде в наш коттеджный поселок, я посмотрела на витрину детского магазина “Лимпопо”. И внезапно мой взгляд задержался на объявлении: “Срочно требуется продавец”.

Я аж подпрыгнула на сиденье. Вот он, мой шанс! Я никогда не работала продавцом, но, как и любая мама, прекрасно разбираюсь в детских вещах. Я сто раз бывала в этом магазине. Да я знаю весь их ассортимент!

Мне обязательно надо попытаться получить эту работу.

Сзади раздаются сигналы машин. Оказывается, я всех задерживаю. Я продолжаю движение. Останавливаюсь у своего дома. И спрашиваю Еву:

- Пойдешь в гости к Кристине? Если она дома, конечно.

Кристина - дочка моей соседки Наташи. Ей уже пять, но они с Евой неплохо ладят.

Я звоню в соседскую калитку. Наташа открывает.

- Можно, я у тебя Еву оставлю ненадолго?

Надеюсь, объявление свежее и я успею в “Лимпопо” пока не набежали другие желающие.

- Оставляй. Ева, беги в дом, Кристина там как раз кукольный дом строит.

Ева убегает. А Наташа смотрит на меня сочувственно.

- Слышала, от тебя муж ушел.

Конечно, сплетни уже разошлись. Вот только эту сплетню кто-то сильно переврал...

- Ага, - просто киваю я. И добавляю: - Я его выгнала.

- Может, еще помиритесь, - успокаивающе произносит Наташа.

- Нет. Не помиримся.

Наташа молчит. Смотрит как-то странно. Осуждающе, что ли? Мол, неправильно ты себя ведешь, соседка. Ладно хоть ничего не говорит, в отличие от той же Оли!

Сколько еще будет таких взглядов... Сочувствия, осуждения, любопытства, непрошенных советов…

Я лечу в магазин. И уже через пятнадцать минут выхожу оттуда с улыбкой на лице. Меня приняли!

- Испытательный срок две недели, - сказала хозяйка магазина Эльза. - С половиной оплаты. Если мы друг друга устроим - продолжишь работу уже по полной ставке.

Я переживала, что не умею пользоваться кассовым аппаратом. Но, оказывается, мы будем работать в паре с другой девочкой и этим пока займется она. А я потом научусь. От меня требуется доброжелательность, неконфликтность, знание ассортимента и заинтересованность в клиентах. Это все я могу!

И займусь этим с удовольствием. Уже завтра утром я выйду на работу. Как хорошо, что мама сегодня приезжает!

Кстати, через два часа надо ехать в аэропорт ее встречать.

Пока я стою на крыльце магазина, мне звонит Алина.

- Привет! Я тут кинула клич по всем знакомым. Работа найдется, не переживай.

- Уже нашлась!

- Ого! - удивленно восклицает Алина. - Что за работа?

- Продавцом в детском магазине.

- Продавцом?

Мне кажется, или в голосе Алины звучит что-то вроде разочарования? Я же чувствую гордость. Я в первый же день нашла работу! Сама!

Причем такую работу, с которой я точно справлюсь.

* * *

Встреча с мамой проходит почти как обычно. Радостные объятия, поцелуи, немного растроганных слез на ее глазах, когда она обнимает внучку.

Мы едем домой, ужинаем втроем. Я стараюсь не смотреть на пустой стул Руслана. Он всегда сидел на одном и том же месте, у стены. Надо убрать оттуда этот стул!

Мама укладывает Еву, и только после этого мы говорим о том, что нас обеих волнует.

- Ты твердо решила развестись? - спрашивает мама.

- Да, - киваю я. - Но на развод еще не подала. Хотела сегодня, но не успела.

- Не торопись, дочка.

- Мама! - возмущенно восклицаю я. - Он мне изменил! Я видела его с другой!

- Я понимаю. Но…

- Ты, что, на его стороне? Ты с ним говорила? Он тебе звонил?

- Да, - кивает она. - Звонил.

- Я так и знала! Он тебе навешал лапши, а ты поверила! - с горечью восклицаю я. - Ты всегда ему верила. Он всегда тебе нравился.

- Не так, как тебе, - замечает мама. - Мне кажется, у тебя все было немного слишком...

- Что ты хочешь этим сказать?

Я чувствую обиду. Этот лживый изменник уже обработал маму!

- Катюша, успокойся, - мама накрывает мою ладонь своей. -  Я на твоей стороне. Я поддержу любое твое решение. Я просто хочу сказать, что ты его слишком…

- Слишком любила? - восклицаю я.

- Не совсем.

- Слишком заботилась? Слишком старалась?

-  Может быть, слишком восхищалась, - задумчиво произносит мама. - Ты смотрела на него снизу вверх. Он у тебя был на пьедестале. Это не очень правильно…

- Неправильно восхищаться мужем?

- Неправильно делать его идеалом. Он живой человек. А живой человек может ошибиться.

- Он ошибался все эти годы! - восклицаю я. - Он изменял мне с самого начала.

- С чего ты это взяла?

- Я слышала. Меня ведь предупреждали, еще до свадьбы. Тогда я не поверила.  А теперь, оглядываясь назад, я вижу все эти звоночки. Я давно должна была догадаться! Но я ни о чем не догадывалась. Я была уверена, что у нас все хорошо.

- Ты думала, у вас идеальная семья…

- Да!

- Не бывает идеальных семей. Люди вообще не идеальны...

- К чему ты клонишь? - спрашиваю я маму. - Ты его оправдываешь? Ты считаешь, что это можно назвать ошибкой?

- Нет, - мама качает головой. - Я его не оправдываю. У меня к тебе только одна просьба: не руби сплеча. Не торопись. Развод - это непросто…

- А жить с тем, кто тебе изменил, просто?

- Я тебя не отговариваю. Я просто прошу не торопиться. И поговорить с Русланом, прежде, чем примешь окончательное решение. У вас дочь. Вам нужно в любом случае налаживать какие-то мирные отношения. Даже если вы не будете вместе.

- Я не могу с ним говорить! Я видеть его не могу! Меня трясет от одного его вида!

- Я понимаю...

- Ладно, - киваю я через некоторое время. - Ты права. Я должна с ним поговорить. О Еве. О том, как все у нас  будет дальше… И я поговорю. Но не завтра! И даже не послезавтра.

- Через неделю? - вопросительно произносит мама.

- Через две. А до этого момента пусть вообще не попадается мне на глаза!

28

Руслан

Две недели.

Две гребаные недели я не видел жену. Ну, то есть видел. Издалека. Наблюдал за ней тайком, припарковавшись неподалеку от детского магазинчика, куда она зачем-то устроилась работать. Как какой-нибудь малолетний дрочер!

Сейчас темнеет рано, я мог видеть ее в ярком освещении магазина, а она меня не видела.  Я сидел, смотрел на нее через двойные стекла, пытался понять, в каком она настроении. Насколько у нас все плохо.

Теща сказала: через две недели Катя с тобой поговорит. Раньше не лезь к ней, только хуже сделаешь.

Почему так долго? Я против! Я не могу столько ждать! Но меня никто не спрашивает.

Первая встреча с тещей прошла напряженно.

Я приехал к детскому саду, чтобы повидаться с дочкой. Оказывается, она уже остается в садике до полдника. Спит там днем, а в четыре часа Елизавета Петровна ее забирает.

Я ушел с работы, чтобы встретиться с ними обеими.

Ева сразу прыгнула мне на руки. А теща произнесла:

- Только не думай, что я на твоей стороне. Я просто за мирные переговоры.

- Мир-р-рные пер-р-реговор-р-ры! - нараспев повторила Ева, которая недавно научилась выговаривать букву “р” и очень этим гордилась.

А я понял, что нормального разговора в присутствии дочки не получится.

Так что мы поехали в торговый комплекс по соседству. Там есть детские развлечения: всякие лазилки, бассейны с шариками и тому подобное. На улице сегодня холодно. А домой… Домой меня не пускают.

- Катя не хочет тебя там видеть, - безапелляционным тоном заявила теща.

- Это и мой дом тоже, - буркнул я.

Но развивать эту тему не стал.

Жизнь в гостинице - это полный отстой. При том что гостиница нормальная.

Но, блин… Я хочу быть со своей семьей. Я скучаю по ним. Мне без них плохо!

Пока Ева резвилась в бассейне с шариками, у нас с тещей произошел разговор. Я услышал много неожиданного...

- Катя уверена, что ты изменял ей все это время. Это так?

- Нет!!! - ошарашенно воскликнул я - Конечно, нет! Я ей не изменял! Откуда у нее это в голове?

- Слышала разговоры твоих коллег. Люди просто так не болтают…

- Да эти люди… Им бы только языками трепать! Они непрерывно несут всякую чушь!

Блин, что за разговоры? Кто болтал? Что болтали? Да уж, у меня на работе разное можно услышать…

Я-то знаю, что все, что у нас говорят, надо как минимум делить на десять. А лучше - вообще никого не слушать.

Но Катя…

- Где и когда она это слышала?

- Когда сидела на лестнице после того как застала тебя без штанов с голой бабой.

На лестнице? Так вот куда она тогда пропала!

Я искал ее повсюду. Не мог понять, куда она подевалась. Вспомнил, что пора забирать дочку из садика и поехал за ней. Надеялся, что и Катя тоже приедет. И не ошибся…

Следующей фразой теща меня окончательно добила.

- Теперь Катя вспоминает все подозрительное, что было за эти годы. И этого набралось немало. Она говорит, что недавно ты пришел домой с лифчиком в кармане...

Блин! Еще и этот лифчик… Этот Багров с его кретинской шуткой. Идиота кусок!

Все гораздо хуже, чем я думал.

Катя считает, что я изменял ей постоянно… Это неправда. Но после всего, что она увидела и услышала, она в это верит.

Как я ей докажу, что это не так?!

На работе у меня сложилась определенная репутация. Еще до женитьбы. И многие мужики уверены, что я до сих пор таскаюсь по бабам, просто стал это скрывать. Судят по себе.

Я никому ничего не доказывал. Болтают - и пусть себе. Мне было все равно, что обо мне говорят.

Но теперь эти идиотские сплетни поставили под угрозу мою семью!

В том числе и те сплетни, которые распускала Инна.

Кстати, я ее не видел с тех пор, как выдворил из своего кабинета. На следующий день Лена сказала, что она не пришла на работу: то ли уволилась, то ли ушла на больничный.

- Мне это неинтересно, - оборвал я объяснения своей секретарши.

Она одобрительно кивнула и больше Инну в разговорах не упоминала.

А вчера я встретил ее на парковке. Ну как встретил…

Я ее не заметил. Прошел мимо, завороженно глядя на экран телефона. И только через пару десятков метров до меня дошло, что за знакомое лицо недавно мелькнуло.

Я даже не стал оборачиваться.

В тот момент я вообще ничего вокруг не видел - за пять минут до этого мне внезапно написала жена. Впервые за две недели.

Я как раз припарковался на стоянке, и тут - пришло сообщение. Меня чуть инфаркт не хватил. От счастья.

Открывал я его трясущимися руками, чуть телефон не выронил.  А потом я прочитал написанное… Катя предлагала мне встретиться для разговора на нейтральной территории. В кафе.

Что за хрень? Почему мы не можем поговорить дома?

Я хочу домой! Меня туда не пускают вот уже две недели…

Ну ладно, в кафе так в кафе.

Катя сама мне написала!  И пусть тон письма сухой и холодный. Зато она готова меня выслушать.

Я крутил в голове фразы, думал, что написать в ответ. В итоге, после согласия встретиться в семь, набрал: "Я скучаю".

Она не ответила.

И вот сегодня мы встречаемся.

Я ушел с работы пораньше. Приехал в кафе за час. Сначала торчал в машине, потом вошел вовнутрь. Достал официантов, чтобы нам дали самый лучший столик.

Волновался, как перед первым свиданием.

Хотя нет, пять лет назад я так сильно не волновался. Тогда я был в себе уверен. Не сомневался,  что легко смогу очаровать эту нежную ромашку.

Сейчас же я не уверен ни в чем.

Даже в том, что Катя вообще придет...

29

Катя

- Как и договаривались, половина от обычной зарплаты, за две недели, - говорит Эльза.

Мой телефон пикает. На карточку пришли деньги.

Сумма небольшая. Даже маленькая… Но я заработала ее сама! Впервые с тех пор, как в институте подрабатывала на раздаче листовок и рекламных акциях.

Пусть это звучит наивно… Но я горжусь собой!

Я заметила, что за эти две недели у меня изменилось восприятие денег.

Мы с мамой жили скромно, в студенческие годы я, естественно, не шиковала, хоть и подрабатывала. Я не особо парилась по этому поводу. И никогда не ставила себе цели выйти замуж за богатого… Я вообще не планировала выходить замуж в двадцать один! Но так получилось.

Я оказалась женой небедного человека. И долго не могла привыкнуть к тому, что можно покупать все, что хочется. Выбирать самые качественные продукты в дорогих супермаркетах и не ждать распродажи, когда нужно что-то из одежды.

Но я привыкла. К хорошему привыкать легко и приятно…

Совсем недавно я считала, что пять тысяч - не деньги. Теперь снова, почти как в студенчестве, думаю, что это крупная сумма. На эти деньги можно заполнить холодильник продуктами на неделю. И совсем не обязательно покупать их в пафосных дорогих магазинах.

Странно, но этот переход произошел достаточно безболезненно. Или я просто еще не осознала…

Я могу одеваться на распродажах, могу экономить на продуктах, могу обойтись без заграничного отдыха. Я вообще во многом могу себя ограничивать.

Чего я не могу - так это жить с человеком, который предал мое доверие и мою любовь…

- Ну что, остаешься? - спрашивает Эльза. - Оформляем тебя?

- Оформляем, - улыбаюсь я.

Значит, с завтрашнего дня я буду зарабатывать в два раза больше. И следующая зарплата будет не такой крошечной.

- Круто! - милая девочка Света, моя коллега, хлопает в ладоши. Мы с ней прекрасно сработались.

Она научила меня пробивать чеки, а я ее - ладить с капризными детишками.

И, что самое приятное - она не лезет в мою личную жизнь. А то я очень устала от многочисленных советчиков...

- Извините, я уж второй раз спрашиваю, у вас есть такие костюмчики на шесть лет?

- Да, конечно! Простите. Я сейчас принесу.

Я убегаю в подсобку, помогаю покупательнице примерить костюмчик на вертлявого мальчишку. Света обслуживает их на кассе. А потом спрашивает меня:

- Что с тобой сегодня такое?

Я обещала маме, что поговорю с Русланом через две недели. И этот день настал.

Мы должны встретиться сегодня и обсудить, как быть дальше. Он, наверное, снова будет вешать мне лапшу…

Я остыла и успокоилась. Моя боль… нет, она никуда не делась. Когда я вспоминаю о том, что произошло… в груди как будто поворачивается острый нож.

Но я не чувствую его каждую секунду. Мне просто не до этого.

У меня полно забот!

Я привыкаю к работе, к новому ритму жизни, к самостоятельности. Труднее всего привыкнуть к тому, что я весь день не вижу Еву. Я так скучаю по дочке!

А она скучает по папе. Спрашивает, где он и почему  не приходит домой. Они виделись несколько раз за это время, без меня. Но Еве этого мало.

Да, Руслан проводил с ней не так много времени, но все же он возвращался домой каждый вечер, играл с ней перед сном, мы вместе были в выходные. Ева привыкла к тому, что папа всегда где-то рядом.

А теперь ей придется привыкать к новой реальности.

Я сама росла без отца, знаю, как это непросто. Мой появлялся не чаще раза в год. Дарил подарки, обещал приехать буквально на следующей неделе и - снова надолго исчезал.

А я его любила. Я его постоянно ждала. Я думала, он будет гордиться моими достижениями в учебе и спорте. И только в пятнадцать лет до меня дошло, что я ему не нужна и не интересна.

Когда он появился в очередной раз, я его выгнала. И подарки его не взяла.

И вот уже второй мужчина в жизни предает меня…

Я и подумать не могла, что тоже, как моя мама, стану матерью-одиночкой. Я не представляла, что моя дочь будет расти без отца.

Но жить с тем, кто постоянно врет и изменяет… я просто не могу!

Я опаздываю. Сама написала Руслану, что мы встретимся в семь, а сама пришла почти в полвосьмого.

Может, он уже ушел.

А, нет. Сидит. За столиком у окна. Я бы сама выбрала это место...

Увидел меня, вскочил. Бросился навстречу.

- Привет, -  говорю я.

- Катя, - выдыхает он.

И начинает снимать с меня пальто. Я подавляю порыв оттолкнуть его. Обойдемся без сцен.

- Прости, что опоздала, - произношу холодным деловым тоном. - Задержалась на работе.

Я здесь по делу. И тон будет именно таким.

- Тебе не нужно работать! - восклицает Руслан. - Что за блажь? Зачем тебе этот детский магазин?

- Я не спрашиваю твоего мнения или разрешения.

Руслан отодвигает стул, я сажусь. Он делает знак официанту и через минуту передо мной появляется аппетитная паста с креветками. Моя любимая. Он успел заказать...

А я голодная. Дразнящий аромат щекочет ноздри.

Я не собиралась тут есть. Но... почему нет?

А потому, что трудно быть холодной, отстраненной и злой, когда уплетаешь за обе щеки вкусную еду! Вот сейчас я злая. И голод усиливает эту злость.

Ладно.

Пока просто выпью воды.

- Я подождала две недели, - произношу я. - Я успокоилась и все обдумала. Ничего не изменилось. Я по-прежнему не хочу с тобой жить.

- Может, сначала поедим? - произносит Руслан.

Берет в руку вилку и накалывает креветку. Он заказал то же самое… И он знает, что я становлюсь добрее и мягче после еды. Поэтому и настаивает, чтобы я поела.

- Нет, - говорю я. - Сначала я скажу тебе все, что хотела сказать.

- Ладно, - кивает Руслан. - А потом ты выслушаешь меня.

Ладно, выслушаю. Почему бы не выслушать? Мне даже немного любопытно, что он будет плести в свое оправдание.

- Я уже составила заявление на развод. Завтра оплачу госпошлину и отправлю его в суд. Мне объяснили, что у меня есть право на половину дома…

- Катя! - восклицает Руслан.

- Не перебивай. Я еще не закончила. Я надеюсь, после раздела имущества нам с Евой удастся купить небольшую квартиру. У нас все будет хорошо. Без тебя.

Эту тираду я произношу, обращаясь к креветке в своей тарелке. А потом поднимаю глаза.

И на секунду пугаюсь.

Потому что у Руслана какое-то посеревшее лицо.  Я даже подумала, что моего почти бывшего мужа сейчас хватит удар.

Но нет.

Он быстро очухался.

Его челюсти сжались. Глаза потемнели. А на щеках проявились гневные красные пятна.

- Развода не будет! - рявкнул он. - Ты не можешь одна принимать такие решения! Моя дочь не будет расти без меня!

30

Руслан

Я думал, она хотя бы вздрогнет.

От испуга и неожиданности. Ведь я гаркнул так, что на нас обернулись люди за соседними столиками.

Я не особо крикливый, но несколько раз за нашу семейную жизнь срывался. Катя тогда сильно пугалась, а меня потом мучила совесть. Я извинялся, целовал ее, мы мирились...

Но сейчас мой грозный тон на нее не действует.

Катя спокойна. Слишком спокойна!

Она не бледнеет и не пугается. Вместо этого она берет в руки вилку и начинает наматывать на нее спагетти…

Как ни в чем ни бывало!

- Я не собираюсь препятствовать твоему общению с Евой, - произносит она. - И я очень надеюсь, что ты будешь находить для этого время.

Мне хочется снова заорать. Что значит: находить время? Я не хочу быть воскресным папой! Я хочу сохранить семью!

Мне хочется орать, но я не ору. Потому что Катя… как она может быть такой невозмутимой? Такой холодной и отстраненной?

Она никогда раньше не была такой!

Лучше бы она орала на меня. Если бы она меня обвиняла, плакала, даже бросалась на меня с кулаками… это было бы естественно.

А это ее ледяное спокойствие… это ненормально.

У нас тут жизнь рушится, а она спокойно ест спагетти!

- А по поводу того, что я не могу сама принимать такие решения… - продолжает она, отложив вилку. - Ты же принял самостоятельное решение трахаться за моей спиной с другими. Почему я не могу сама решать, как мне жить?

- Я тебе не изменял! Не смей слушать этих идиотов-сплетников! И верить им, а не мне!

- Я верила тебе, - произносит Катя. - Я всегда тебе верила…

И от того, как это звучит, у меня все внутри скручивается в тугой ноющий узел.

Это звучит в прошедшем времени. В прошедшем, которое уже никогда не вернется. Моя жена мне больше не верит...

Она принимает самостоятельные решения и ей плевать на мое мнение.

Я привык, что она меня слушается. Не то чтобы я командовал ею или постоянно на нее давил... Просто я всегда знал, что для нее важно мое мнение. Оно всегда было решающим. Ну, кроме мелких вопросов, в которые я не лез.

Ладно.

Я попытаюсь. Я подозреваю, что эта попытка обречена на провал, но я все же ее сделаю.

- Я не врал тебе, - начинаю я.

Катя усмехается.

- Ты сказал мне, что эта Инна - девушка Захара.

Хорошо. Начнем с этого. С самого начала.

- Я сказал, что Захар на нее запал. Так все и было. Пару месяцев назад он потащил меня с ней знакомиться - ему нужна была поддержка. Но она обратила внимание на меня, а не на него. Мне это нафиг не нужно было!

- Я заметила, - снова усмехается Катя.

- В общем, она…

Блин, как это сказать, чтобы не звучало по-идиотски? Да никак!

- Она на меня запала. Захар бесился. Я ее игнорировал…

Так и было! Я прямо говорил ей, что ничего не будет.

- Да, я помню, как ты ее игнорировал на Хэллоуин. Аж челюсть на пол упала. И слюни ручьем текли.

Катя снова наматывает на вилку спагетти. И жует их, как ни в чем не бывало!

Я тут распинаюсь, выворачиваюсь наизнанку, а она смотрит на меня с каким-то холодным интересом, как будто я, блин, комик на сцене!

Мол, давай, рассказывай. Что ты еще придумаешь? Чем еще рассмешишь?

Она не верит ни одному моему слову!

- Инна вертелась вокруг меня. На работе уже пошли сплетни. Она сама эти сплетни и распускала, как потом выяснилось.

Катя пьет воду, насмешливо глядя на меня поверх стакана. Она мне не верит. Надо постараться, чтобы поверила!

Правда - вот мое оружие.

- Не буду отрицать, я… флиртовал с ней. Но я никогда не собирался заходить дальше этого! Между нами ничего не было.

- Ничего не было? Ты по-прежнему настаиваешь на этой версии? А ты помнишь, что я видела все своими собственными глазами?

- Это была провокация. На которую я не успел среагировать.

- Ах, вот как…

- В общем, ситуация вышла из-под контроля. Она начала раздеваться в моем кабинете. Я сказал ей, что ничего не будет, но растерялся от ее напора и стормозил… И тут пришла ты.

- Она начала раздеваться? А ты, насколько я помню, был полностью одет…

Катя открыто смеется надо мной… Имеет полное право. Я бы сам посмеялся. Но, блин, мне вообще не смешно!

- Говорю же, все вышло из-под контроля. Я не ожидал, что она расстегнет мне брюки.

- А что было бы, если бы я не пришла? - спрашивает Катя.

- Ничего бы не было. Я просто не успел ее оттолкнуть.

Не верит. Я вижу, что не верит.

Я бы сам не поверил на ее месте…

Катя откидывается на спинку стула. Смотрит на меня внимательно. Как-то оценивающе, что ли. И в то же время она погружена в себя. Как будто к чему-то прислушивается внутри...

- Я не изменял, клянусь. Ни раньше, ни тогда. Ничего не было. Ты веришь мне?

- Не знаю. Вряд ли.

- Катя, я готов на все, чтобы мы остались вместе…

Она качает головой.

- Я люблю тебя, - говорю я. - Я очень сильно тебя люблю. В это ты веришь?

- Не знаю. Может, и верю. Но это не важно.

- А что важно? - спрашиваю я.

И жду ответа с бешено колотящимся сердцем.

- Важно то, что я тебя больше не люблю, - спокойно произносит Катя, глядя мне прямо в глаза.

31

Катя

Я смотрю на Руслана.

У него снова серое безжизненное лицо. Он раздавлен моими словами. Не ожидал, что я скажу такое?

А чего он, интересно, ожидал?

Вся эта история про флирт, который вышел из-под контроля… Про лживые сплетни, распускаемые самой Инной... Про то, что он мне никогда не изменял…

Он что, всерьез думал, что это прокатит?

Раньше я готова была верить всему. Но только не сейчас.

- Я любила тебя очень сильно, - говорю я. - Слишком сильно. Но все перегорело и умерло.

Я поднимаюсь из-за стола. С меня хватит.

- Мы еще ничего не решили! - Руслан тоже вскакивает.

- Суд решит, - говорю я.

Беру пальто. Отстраняю его руку.

И выхожу из кафе, одеваясь на ходу. Руслан, к счастью, меня не преследует. Он остается за столиком. Сидит, обхватив голову руками.

Что он сейчас будет делать? Напьется?

Да нет, вряд ли. Он почти не пьет. Спортсмен.

Я сделала ему  больно. Ему сейчас плохо - это видно. Я должна чувствовать какое-то удовлетворение от этого.

Но я не чувствую.

Выйдя на улицу, я полной грудью вдыхаю морозный воздух. И понимаю, что все время, пока была в кафе, я задерживала дыхание.

В присутствии Руслана я не могла нормально дышать. Я не могла быть собой. Я была каким-то деревянным истуканом. Безжизненной куклой.

Я улыбалась, но мое лицо сводило судорогой. С большим трудом мне удавалось сохранять спокойствие и невозмутимость.

Я ела спагетти, совершенно не чувствуя вкуса. Лишь в самом конце я его ощутила. И он был отвратительным. Поэтому теперь меня мутит. Тошнота усиливается, еще и голова кружится.

Кажется, меня накрыло последствиями пережитого напряжения. Такое бывает.

Я сажусь на скамейку у входа в кафе. Опускаю голову вниз. Это проверенный метод, когда тебя мутит от чрезмерных нагрузок. Или от мандража перед ответственными соревнованиями.

Уф. Правда, стало легче.

Кажется, с сегодняшнего дня я ненавижу пасту с креветками...

Похоже, у меня аллергия на мужа. Меня тошнило в тот день, когда я увидела его без штанов. Меня тошнит снова, когда я говорю с ним об этом.

Меня просто тошнит от него.

Я его больше не люблю. Что-то умерло во мне.

Навсегда.

Я помню тот восторг, с которым на него смотрела. То тепло на сердце, которое неизменно возникало, когда он был рядом.

Теперь этого нет и в помине. Теперь в его присутствии у меня появляется тошнота… И тупая ноющая боль в груди.

Может, мама и права. Это было слишком.

Я сама это иногда чувствовала - я слишком сильно его люблю. Люблю, теряя себя.

И что в итоге?

Я и представить не могла такого итога…

Пока я ехала домой, мой телефон постоянно пиликал. Сообщения в мессенджере. Я думала, это от Руслана. Поэтому игнорировала их.

К тому же была за рулем.

А, припарковавшись у дома, все же посмотрела на экран.

Оказывается, это активизировалась наша давно заброшенная группа “Банда Пирога”. Ребята накидали уже сотню сообщений!

Я начала их читать с хмурым лицом. А закончила с улыбкой...

“У Пирога днюха, помните? Мужику полтос”.

“Вау! Что  будем делать?”

“Набухаем Пирога и набухаемся сами”.

“Устроим лыжный забег. На сорок километров. Слабо?”

“Сначала лыжи, потом баня, потом бухаем”.

“Баня? С чего вдруг баня?”

“Чур, девчонки без купальников”.

“Ладно, мы без купальников. Но тебя утопим в проруби”

“Откуда взялась прорубь?”

“Народ, ну серьезно! Что будем делать?”

“Давайте часы подарим. С гравировкой”.

“Лучше машину”.

“Машину? Ты банки грабишь, что ли?”

“Короче, надо решить, где устроим банкет”.

“В лесу! На лыжной базе. Я договорюсь”.

А ведь и правда, у нашего любимого тренера в декабре день рождения. Мы всегда его поздравляли, но в последние пару лет не собирались, ограничивались звонками и эсэмэсками.

Оказывается, ему уже пятьдесят… Это достойное событие! Обязательно надо поздравить Сергея Владимировича лично.

Он столько для нас всех сделал! Мне он в каком-то смысле заменил отца. Может, я потому и не бросала лыжи, что он меня всегда поддерживал и хвалил. Нет, ругал, конечно,  тоже!

За лень, за то, что не выкладываюсь в полную силу. За то, что сдаюсь, когда можно еще побороться. Все за дело.

Если бы не он, я была бы немного другим человеком. Не таким выносливым и стойким.

Закопавшись в семейную жизнь, растворившись в муже, я забыла о своей стойкости. Но сейчас она мне очень пригодится…

“Гордеева, отзовись! - меня отметили в очередном сообщении. - Все уже вышли на связь, одна ты молчишь”. Ребята назвали меня девичьей фамилией. И это так приятно…

Я уже дома. Поужинала с мамой и Евой, посидела с дочкой в обнимку на диване, пока она рассказывала мне о событиях дня. А сейчас Ева барахтается в ванной, а я торчу рядом, с телефоном.

Да, я снова Катя Гордеева. Спортсменка и сильная девчонка. Продавщица в детском магазине и мама прекрасной дочки.

Я  больше не Лебедева.

Не жена Руслана и не домохозяйка. Не домашняя клуша, которая заглядывает в рот своему мужу.

“Привет, банда! - написала я в общий чат. - Я за любой кипиш, кроме голодовки”.

32

Руслан

Мне кажется, я сейчас сдохну.

Это слишком сильный удар. Прямо под дых. Аж дыхание сперло.

Я сейчас чувствую себя хуже, чем в тот злополучный день, когда жена застала меня без штанов и выгнала из дома.

Потому что именно сейчас меня настигла расплата.

Катя мне  больше не верит. Она не хочет со мной жить. Ей противно меня видеть.

Она меня разлюбила…

Я был неубедителен.

Я снова облажался.

А могло быть иначе? После того, что она видела… Вряд ли. Никакие слова не сотрут ту картину, которую она застала.

Но я не ожидал, что моя нежная ромашка проявит такую твердость, даже жесткость. Что будет так хорошо владеть собой. И так неумолимо идти к своей цели - к разводу.

Очнувшись, я увидел за соседним столиком мужиков, которые распивали  прозрачную жидкость из рюмок и выглядели очень довольными.

Я подозвал официанта.

- Принеси водки.

- Сколько?

Я неопределенно махнул рукой. Откуда я знаю, сколько нужно, чтобы залить эту боль? Я пью редко и мало.  Но сейчас… сейчас мне просто надо.

Передо мной появился запотевший графин.

Я налил рюмку, выпил. Потом еще одну.

Вообще никакого эффекта! Просто ноль. Это вообще водка? Или вода, которая отвратно воняет больницей?

После третьей рюмки эффект наступил. Странный эффект. Напряжение, стискивающие мои виски железным обручем, не ослабло. Даже усилилось.

Но при этом в голове наступила удивительная ясность. И какая-то звенящая прозрачность.

Мысли завертелись и понеслись по кругу.

Я не изменял жене. Не перешел эту черту. И я счастлив, что вовремя остановился.

Но, откровенно говоря... я мог изменить. Я был близок к этому.

Меня остановило осознание, что я как собачонка на поводке. Что мной манипулируют, а я ведусь, как лох...

Меня это взбесило.

Инна меня взбесила. Я сказал: “Стоп”. Но был момент, о котором мне особенно неприятно вспоминать.

Я ясно дал понять Инне, что ничего не будет. Послал ее к Захару. Надо было послать гораздо дальше...

Я был уверен, что у меня все под контролем. Я думал, она обидится и уйдет. Она строила из себя неприступную роковую стерву, а оказалась прилипалой...

Любая нормальная баба на ее месте ушла бы. Она разделась, предложила себя, я не повелся. Это должно было ее задеть!

Но она не ушла. Вместо этого она прижалась ко мне своими кружевными буферами, а потом вообще упала на колени.

Я этого не ожидал.

И у меня случился момент зависания.

Момент, когда все вздыбилось и содержимое нижней головы ударило в верхнюю. Когда все решения и понимания куда-то улетучились. И остались одни инстинкты.

Я повторял себе: я спокоен, я не ведусь…

Когда она схватила меня за самое дорогое, я уже отвис. Это действие меня скорее испугало, чем возбудило.

Я бы точно не пошел дальше.  Я просто не успел ее оттолкнуть...

Но, если бы Инна с самого начала не взбесила меня своим высокомерным тоном и самоуверенным видом, все могло бы быть по-другому. Я мог бы вляпаться в это дерьмо по полной.

А, впрочем, в глазах Кати я и так весь в дерьме...

Сейчас-то я понимаю: остановиться нужно было гораздо раньше.

Надо было вытолкать Инну из кабинета сразу. Надо было твердо послать ее в день знакомства. Главную ошибку я совершил два месяца назад, когда повелся на эту пустышку.

Когда млел от ее внимания. Когда думал о ней и искал ее глазами. Когда хотел каких-то фейерверков.

Вместо того, чтобы наслаждаться тем, что у меня есть.

У меня было все, что нужно для счастья. Но мне чего-то не хватало… Дебил. Я просто великовозрастный дебил.

Детство в жопе заиграло, блин. Вернее, тоска по юности, веселью и свободе. Теперь у меня этой свободы - хоть в три горла жри!

Я все потерял.

Я потерял любовь своей жены.  И я не знаю, получится ли ее вернуть...

Я попытался налить еще водки. Но в графине было пусто.  Я махнул официанту, и передо мной появился еще один запотевший графин.

Время пошло быстрее.  Кто-то щелкнул пальцами - и мне уже говорят:

- Извините, мы закрываемся.

Я вышел на улицу.

Уф. Свежий холодный воздух. То, что нужно. Бодрит.

Машину я, конечно, сейчас не поведу. Надо вызвать такси… Где мой телефон? Я открыл приложение.

Такси подъехало через десять минут. К этому моменту свежий воздух перестал на меня действовать. Снова начало клонить в сон.

Я загрузился. Закрыл глаза.

- Эй, мужик! Просыпайся! Приехали!

- Что? - спросонья пробормотал я.

- Выгружайся, ты дома.

- Спасибо.

Я выбрался из машины. Посмотрел вслед убегающим огням. А потом развернулся… и увидел свою калитку!

Таксист привез меня домой. А не в гостиницу. Потому что в приложении у меня по умолчанию забит этот адрес.

Я пьян, но не настолько, чтобы не помнить, что здесь меня больше не ждут. Но все же настолько, чтобы попытаться еще раз…

Я шарю по карманам. У меня есть ключи. Те, которые я забрал у Захара. О, вот и они.

Я открываю калитку. Захожу во двор. Смотрю на темные окна. И решительным шагом направляюсь к входной двери.

33

Катя

Сквозь сон я чувствую, как Руслан ложится рядом. Он что, куда-то ходил? Обычно он спит, как убитый, всю ночь. Это я могу сбегать в туалет и по дороге заглянуть к Еве…

Это путанные мысли, они мелькают на грани сна и реальности. Так и не проснувшись до конца, я снова погружаюсь в забытье.

А утром, еще не выбравшись из сна, я чувствую, что муж меня обнимает. Мне спокойно, тепло и уютно…

Но все портит какое-то смутное неприятное ощущение. Как будто мне снилось что-то очень плохое. Просто ужасное. Из таких снов, после которых полдня ходишь, как пришибленная.

Несколько секунд я пребываю в блаженном неведении. Мне кажется, что в моей жизни все по-прежнему хорошо. А что-то плохое, чего я пока не могу вспомнить - это просто сон.

Но потом я просыпаюсь.

Вспоминаю. Плохое - это не сон. А вот уютные объятия…

Не может быть!

Я что, сошла с ума?

Руслан сейчас никак не может находиться в моей постели! И, тем более, обнимать меня.

Я резко дергаюсь. Знакомые сильные руки меня удерживают.

Я пинаюсь и вырываюсь из объятий Руслана.

Отскакиваю в сторону. Смотрю на него, пребывая в полнейшем шоке. Он таращится на меня точно так же. Удивленно. Как будто не понимает, как он тут оказался.

Он весь какой-то помятый, взлохмаченный и - с запахом перегара.

Что-то начинает проясняться...

- Папа!

В дверях появляется Ева.

- Папа! Папа! - радостно вопит дочка.

И с разбегу прыгает в кровать, где ее ловит Руслан.

- Не кричи в ухо, пожалуйста, - стонет он.

- Что ты тут делаешь? - восклицаю я, обращаясь к почти бывшему мужу.

- Сплю.

Ах, он тут спит! Это… вообще ни в какие ворота!

- Как ты… Откуда ты…

- Перебрал вчера. Автопилот привел меня домой. Ключи были в куртке.

- Как ты мог…

- Доброе утро, Елизавета Петровна, - радостно произносит Руслан.

Я поворачиваюсь к двери и вижу там маму.

- Доброе утро, - удивленно выдает она.

И переводит взгляд с Руслана на меня. В ее глазах понимание. Мы оба в постели, Руслан под одеялом, я в пижамных шортах и майке…

Я вскакиваю с кровати и вылетаю из спальни.

- А вчера ты сказала, что разводишься, - произносит мама.

Она идет за мной следом.

- Да!

- Но вы с ним…

- Нет!

Мама недоверчиво качает головой.

- Я вообще не понимаю, как он оказался в моей постели!

Я замираю на верхней ступени лестницы.

В голове шевелится воспоминание: что-то такое ночью было. Во сне у меня напрочь вылетело из головы, что Руслан тут больше не живет…

Видимо, я еще к этому не привыкла. Привычка засыпать и просыпаться с ним вырабатывалась больше четырех лет. И за две недели не исчезла.

В полусонном состоянии я просто забыла обо всех ужасных событиях последнего времени. Но я все же смутно  помню, как он ложился в постель.

- Стрекоза, мне надо сходить в душ и почистить зубы, - слышу я голос Руслана.

В душ он собрался! Вообще обнаглел!

Ему не в душ надо, а выметаться отсюда как можно быстрее.

- А потом пойдем есть блинчики, - заявляет Ева. - Бабушка сейчас будет их печь. Ты нарисуешь мне на блинчике рожицу вареньем? Как в прошлый раз.

Я влетаю в спальню. У меня чешутся руки схватить почти бывшего мужа за шкирку и вышвырнуть вон.

Но тут Ева…

Мы с Русланом встречаемся взглядами. По его лицу я вижу, что его мучает сильная головная боль. Помню это выражение… Пару раз за нашу семейную жизнь у него было жуткое похмелье.

- Нарисую, - отвечает он Еве. И снова смотрит на меня. - Если мама разрешит.

- Конечно, разрешит! Мы же не на полу вареньем будем рисовать. А на блинчиках. Как она может не разрешить?

Ева произносит это серьезным и рассудительным тоном. Руслан смотрит на нее и улыбается.

А я… я не знаю, что делать!

Поэтому просто разворачиваюсь и выхожу из спальни. Иду в ванную.

Через час мне надо быть в магазине. Ева сегодня в садик не идет - суббота. Когда мама уедет, мне придется как-то решать эту проблему.

У меня плавающие выходные, они не всегда выпадают на субботу и воскресенье. Придется водить Еву в группу выходного дня, которая есть в нашем частном садике. Или оставлять ее с Русланом… Так что пусть привыкает.

Я чищу зубы, принимаю душ, заворачиваюсь в халат. Выхожу - и сталкиваюсь в дверях ванной с мужем. Ева рядом с ним, как хвостик. Держит его за палец.

- Принцесса, иди пока на кухню. Я через пять минут спущусь, - говорит он ей.

Ева убегает.

Руслан смотрит на меня. Выглядит серьезным.

- Если скажешь - я уйду прямо сейчас.

- Я сама сейчас уйду. Побудь с Евой, она соскучилась. Возьми ее погулять на пару часов. А когда приведешь обратно - уходи.

- Понял, - кивает Руслан.

-  И не думай, что сможешь еще когда-нибудь повторить этот фокус! Ты не можешь заявляться сюда, когда тебе вздумается.

- Я знаю. Прости. Ключи у меня в куртке. Забери их. Больше запасных нет.

Руслан скрывается в ванной. А я иду в спальню собираться. Закрываю дверь на защелку, которой мы никогда не пользовались.

Мне не хочется, чтобы Руслан застал меня полуодетой. Да, мы были женаты четыре года, он видел меня разной… Но теперь он чужой человек.

Но сейчас он моется в моей ванной!

Время до начала рабочего дня еще есть. Но мне хочется уйти отсюда поскорее.

Потому что я не понимаю, что происходит!

Вчера я ненавидела Руслана всей душой.  Не могла находиться рядом с ним. Меня от него физически тошнило.

А сегодня… я тоже его ненавижу. И я очень зла на него за наглое вторжение и бесцеремонность. Но вчерашнего накала уже нет. У меня в груди не полыхает жаркое пламя ненависти, сжигающее в первую очередь меня саму.

Наверное, просто невозможно долго находиться на пике эмоций. Вчера я была на гребне волны, сегодня - откат.

Меня накрыло какое-то равнодушное спокойствие.

Надо как-то жить дальше. Надо договариваться с Русланом, не мешать ему общаться с дочкой.

Надо привыкать к новой жизни, в которой все по-другому...

Я быстро надеваю юбку и мягкую водолазку. Собираю волосы в хвост. Крашу ресницы.

- Катя, кофе готов! - слышу я голос мамы.

Спускаюсь вниз. Губы накрашу позже, после кофе.

Сначала я думала убежать без завтрака. Но потом решила все же по-быстрому выпить кофе. Аромат разносится по всему дому. Почему я должна лишать себя бодрящего напитка?

Я только приступаю к завтраку, как в дверях кухни появляется Руслан. Он в своей вчерашней слегка помятой рубашке и брюках. Его вещей в наших шкафах больше нет.

Те, что я не порезала и он не забрал, лежат в гараже в черных мусорных пакетах.

- Давно температура воды так прыгает? - спрашивает он с деловым видом.

Я пожимаю плечами. Да, я замечала, что душ становится то холоднее, то горячее. Но не знала, что с этим делать.

- Пойду в гараж, посмотрю, что там с котлом.

- Папа, я с тобой!

Ева бежит за ним.

- Там холодно. Лучше пока нарисуй вареньем мой портрет. Только на блинчике, а не на полу. Договорились?

Он подмигивает. Ева смеется.

Мама смотрит вопросительно. На меня. Она не понимает, что происходит. Наверное, думает, что это я вчера пустила Руслана… И что мы с ним спали.

Она же сама видела нас вместе в постели.

Объясню все потом, без Евы.

- Мам, я на работу. Руслан возьмет Еву погулять. Потом вернет ее и уйдет. И нет, ничего не изменилось.

Я поднимаюсь наверх, крашу губы, беру сумочку, снова спускаюсь. Надеваю сапоги и пальто. Смотрю на часы. Времени еще достаточно. Машину сегодня брать не буду - тут пешком пятнадцать минут, а ехать потом никуда не нужно.

Руслан появляется из внутренней двери, ведущей в гараж.

- Надо фильтр поменять, пока отопление тоже не начало глючить, - выдает он.

У него в руках гаечный ключ и какая-то тряпка. Все так буднично...

- Я куплю фильтр и заеду вечером, - добавляет он. - Поменяю.

- Папа, я тебя нарисовала! - слышу я голос дочки. - Иди есть блины. Они вкусные!

Все настолько обычно. Как будто ничего не случилось...

Я молча выхожу и закрываю за собой дверь.

По щекам катятся непрошенные слезы. Блин, сейчас тушь растечется...

34

Руслан

Несколько минут чистого счастья...

Они выпали мне внезапно. Еще вчера вечером я и представить не мог, что буду держать в объятиях свою жену.

Но это случилось - благодаря моей пьяной самоуверенности.

Вчера, войдя в дом, я понял, что все давно спят. Тишина и темнота. Мой приход никого не разбудил. Сколько сейчас времени? Я включил телефон. Два тридцать. Самый крепкий сон.

Я разулся, снял куртку, не глядя повесил ее на вешалку - и безошибочно попал, хотя до этого у меня были некоторые проблемы с равновесием.

По лестнице я поднимался тихонько, дверь в спальню открылась почти бесшумно. Я увидел Катю… Просто разделся и лег рядом. Как обычно.

Как делал много-много ночей подряд.

Обнял я ее во сне, сам того не заметив. Вчера не решился, боялся разбудить.

А, проснувшись, обнаружил, что она удобно устроилась и  даже не думает бить меня в пах...

Я лежал, вдыхал до боли знакомый запах ее волос, чувствовал ее нежную кожу, хрупкость ее тела. И млел от счастья. Мне было плевать, что голова раскалывается, а в желудке тлеет пожар.

Я боялся пошевелиться. И старался не дышать - знал, что от меня несет перегаром.

То, что скоро начнется армагеддон, я тоже знал. Скоро Катя проснется…

Но пока я могу поймать еще несколько прекрасных мгновений незаслуженного счастья.

* * *

Теща растворяет в стакане шипучий аспирин. Протягивает мне. Золотая женщина!

- Спасибо! Вы меня просто спасаете.

Я ничего не говорил. Как она догадалась, что у меня раскалывается голова? Может, от меня до сих пор несет перегаром?

Надеюсь, что нет. Я раза три почистил зубы. Новой зубной щеткой, которую обнаружил в хозяйственном шкафчике. Мою Катя выкинула. А все мои вещи лежат в мусорных мешках гараже.

Ладно. Пусть лежат. Пусть она их режет ножницами, рвет или сжигает, если ей от этого становится легче. Пусть делает все, что хочет.

Только пусть оставит мне надежду…

- Я тоже хочу такой лимонад! - заявляет Ева.

У нее на носу варенье, в волосах кусок блина, а рожица такая довольная, что я не выдерживаю и целую ее. Прямо в вымазанный нос.

Она смеется и целует меня в ответ. Моя маленькая принцесса…

- Это не лимонад, это лекарство. Оно невкусное.

- Ты заболел?

- Немного. Сейчас выпью лекарство - и буду как огурец.

- Жадина-говядина, соленый огурец! -  радостно выкрикивает дочка.

- Куда пойдем гулять? - спрашиваю я.

- В магазин за игрушками!

- Погуляйте на свежем воздухе, - встревает теща. - Сегодня прекрасная погода. Солнце, снежок идет.

Елизавета Петровна ни о чем меня не спрашивает. Кормит блинами, но при этом ведет себя холодно. О былой душевности нет и речи.

Хорошо хоть не выгоняет!

Фильтр отопительного котла я почистил. Менять его вовсе не обязательно. Но я поменяю… Я приду вечером.

Сегодняшнее утро наполнило меня надеждой, которую вчера я почти утратил.

Не настолько я отвратителен своей жене, как она демонстрирует. Сегодня она спала в моих объятиях. И ей было хорошо…

И потом она меня удивила.

Не вытолкала меня на мороз прямо в трусах. Разозлилась, но не прогнала. Вместо этого она командным тоном объяснила, что я сегодня буду делать: погуляю с Евой, верну ее, уйду.

Слушаюсь и повинуюсь!

Прошло две недели. Вроде бы немного… Но Катя изменилась. Строгий взгляд, деловой вид, помада на губах прямо с утра. И волосы, собранные в высокий хвост.

Мне очень нравятся ее длинные русые волосы. Я люблю, когда она заплетает их в косу или носит распущенными. Такой хвост -  это что-то непривычное. Ей идет. Она такая красивая... И  немного чужая.

Застав ее на пороге, полностью одетой и готовой к рабочему дню, я вглядывался в нее и не узнавал...

Она сказала: погуляй с Евой и уходи. И я уйду.

Но обязательно вернусь вечером. Ровно к тому времени, когда Катя придет с работы.

Когда мы с Евой вышли на улицу, я опустил руку в карман куртки. И нащупал ключи. Катя не забрала их!

Опять забыла? Или…

У меня точно есть надежда!

Мы с Евой едем на такси в парк. Там строят ледяной городок к Новому году, мы с интересом наблюдаем за этим действом. Катаемся с горок, едим горячие сосиски, играем с маленькими пони.

Ева уговаривает меня на них прокатиться. Я всю дорогу иду рядом и держу ее за капюшон. Лошадь, конечно, ростом с большую собаку, но у нее есть копыта! Не дай бог Ева упадет под них.

И, конечно, мы заходим в магазин и покупаем какую-то фигню для кукол. Что-то из мебели и посуды, кажется.

А потом я еду к Захару.

Надо обсудить с ним тему с подводными тренажерами.

У нас были проблемы с поставщиками, весь последний месяц я занимался этим вопросом. И нашел, наконец,  то, что нужно - адекватные  цены при отличном качестве и гарантиях. Мне удалось стать официальным представителем завода, который изготавливает эти тренажеры.

Теперь дело за Захаром. А он что-то тормозит.

Он же не похерит весь наш план из-за этой козы Инны?

Я подъезжаю к микрорайону элитных новостроек, где живет Захар. Проезжаю мимо нового пафосного ресторана, мигающего новогодними огнями.

И краем глаза замечаю… а не машина ли это Захара? Она у него приметная, с аэрографией в виде голубого пламени.

Я притормаживаю, сдаю назад… Точно, она!

Видимо, Ковалев в этом ресторане. Пожрать зашел или, может, у него тут свидание. А что, если, не свидание, а деловые переговоры? - пронзает меня внезапная мысль.

Может, он потому и морозится, что  затевает что-то за моей спиной?

Я паркуюсь, вхожу в ресторан, ко мне спешит хостесс.

- Вы заказывали у нас столик?

Я молча оглядываю зал. И вижу своего друга.

Он сидит за столиком, а рядом с ним… Инна.

Я разворачиваюсь и выхожу. Общаться с ней нет никакого желания. С ним в ее присутствии - тоже.

Он что, совсем дебил? Неужели после всего, что было, он все еще по ней сохнет?

35

Катя

По дороге на работу я думаю о маме. О том, что она скоро уедет. Ну сколько еще она может у меня оставаться?

Она говорит - столько, сколько нужно. Но я слышу, как она разговаривает по телефону с Иннокентием Евгеньевичем. Он явно хочет, чтобы она поскорее вернулась...

Я не хочу стать причиной ее размолвок с мужем. Пусть хоть у нее все будет хорошо в семейной жизни.  Она и так столько лет была одна… А теперь и мне предстоит то же самое.

Мне будет сложно без маминой помощи. Рабочий день заканчивается поздно, выходные плавающие. И это не только в магазине. Все вакансии, которые я рассматривала - администратор фитнес-клуба, салона красоты или оздоровительного центра - подразумевают работу в выходные и вечером допоздна.

Придется оставлять Еву в садике в вечерней группе и группе выходного дня. Моя девочка только привыкла к детскому саду…  Да, пока что ей все нравится. Но, если она будет проводить там столько времени, она его возненавидит!

На няню моей зарплаты, конечно, не хватит. Я буду вынуждена обращаться к Руслану.

Пока что он готов на все. Потому что надеется вернуться домой. Но, когда он, наконец, поймет, что мое решение не изменится… Возможно, он начнет вести себя по-другому.

Я не знаю.

Оказывается, я плохо знаю своего мужа. Я не подозревала, что он ведет двойную жизнь. Может, я еще о чем-то не подозреваю.

Я собиралась сегодня отправить заявление на развод. И я это сделаю. Оно уже составлено. Осталось оплатить госпошлину и просто нажать кнопку. Даже идти никуда не нужно! В наше время все можно сделать через интернет.

Одно нажатие кнопки - и я уже не жена Руслана. Нет, конечно, придется пройти через судебные заседания  и прочее. Это будет непросто. Как мне объяснила соседка Оля, Руслан может затягивать развод - если захочет и приложит усилия.

Но рано или поздно это все равно закончится. Никакой суд не может заставить меня жить с человеком, которого я больше не люблю…

Сегодня в магазине на удивление мало народу, несмотря на выходной.

Зато хозяйка Эльза на месте. Обычно она заглядывает к нам пару раз за день, а сегодня пришла с самого утра.

- Не понимаю, где все покупатели? - вопрошает она. - Новый год на носу. Пора запасаться подарками!

- Будет, как в прошлом году, - говорит Света. - Полный аншлаг за три дня до Нового года. Люди покупают подарки даже 31-го в десять вечера! Интересно, что им мешает позаботиться об этом заранее?

- 31-го мы тоже работаем? - спрашиваю я.

- Конечно, - отвечает Эльза. - Перед Новым годом выручка за два дня, как за весь ноябрь!

К нам заходит покупательница, я устремляюсь к ней.

После обеда мы наводим порядок на витрине, обслуживаем редких покупателей и болтаем о том, о сем.

- Я бы тебя подстригла, - внезапно выдает Света.

Она хочет стать стилистом, недавно начала учиться на каких-то там крутых курсах, а магазин для нее - временная работа.

- Зачем меня стричь? -теряюсь я.

- Я бы тебе сделала удлиненное каре, - продолжает Света.

И смотрит на меня оценивающим взглядом.

- Вот еще…

- Было бы супер, - присоединяется Эльза.

- Я привыкла к длинным волосам, - отнекиваюсь я.

- Иногда надо менять устоявшиеся привычки, - выдает Света. - Чтобы почувствовать себя новым человеком.

- Сто процентов! - соглашается Эльза. - Обожаю менять имидж.

Стать новым человеком… Наверное, это мне и нужно. Может, и правда, подстричься?

Смена длины и цвета волос - старинный женский способ борьбы с проблемами. Поменяла прическу - и настроение изменилось, и жизнь заиграла новыми красками.

У меня сейчас вся жизнь меняется. Значит, и внешность должна стать другой.

- А давай, - говорю я Свете.

- Ура! - она хлопает в ладоши.

- Когда ты сможешь меня подстричь? После работы? Может, завтра?

Завтра мы с ней отдыхаем, вместо нас будет работать другая смена.

- Да я хоть сейчас! Волшебный чемоданчик у меня с собой, вечером иду на курсы.

- Ну, сейчас никак...

- Да идите, стригитесь, - машет рукой Эльза. - Я побуду в зале. Все равно народу особо нет.

- Ура! - вопит Света.

И тащит меня в подсобку.

Через час я смотрюсь в зеркало и обалдеваю. Это вообще я? Мало того, что волосы стали на тридцать сантиметров короче, они еще и уложены красивой ломаной волной.

- Вау! - восклицает Эльза. - Супер. Совсем другое дело. Модная стильная красотка.

- А как я буду выглядеть без укладки? - растерянно спрашиваю я Свету.

- Отлично будешь выглядеть. У тебя волосы густые, тяжелые. Хорошо будут лежать в такой длине. А волны - дело десяти минут. Когда руку набьешь. У тебя есть утюжок?

- Есть.

- Я тебя научу.

Я, и правда, чувствую себя по-другому. Длинные волосы… они как будто меня заземляли. А теперь во мне появилась непривычная легкость.

Я в очередной раз смотрюсь в большое зеркало в нашей раздевалке.

А потом открываю телефон, захожу на сайт судопроизводства и делаю все необходимые манипуляции.

Все. Я подала на развод.

И мне от этого совсем не грустно. Наоборот,  радостно.

А эта влага на глазах… Да они слезятся от лака для волос, которым Света щедро меня полила!

В мессенджере снова завал сообщений. Народ собирается покупать Пирогу подарок. Половина заявляет, что им некогда. Они готовы скинуться, но бегать по магазинам нет времени. Кто-то говорит, что хочет поучаствовать, но не сегодня…В итоге находится человека три, готовых прямо сегодня все бросить и пойти по магазинам.

К своему удивлению я вижу, что к чату присоединилась Алина. Она давно не в банде! Поначалу она вместе со мной пошла тренироваться к Пирогу. Но через пару лет заболела, ее освободили от физкультуры на полгода, и она выпала из тренировочного процесса. Потом, когда здоровье восстановилось, Пирог звал ее обратно, но она не захотела.

Всех наших она знает. И они ее тоже помнят.

“Катя, пошли за подарком,” - пишет она мне.

В общем чате.

“Сорри, но мне некогда, - отвечаю я. - Деньги я закинула”.

А вечером, вернувшись домой, я застаю на кухне картину маслом: мама кормит блинчиками Алину и троих парней из банды. Алекса с Максом, заядлых друганов, которые к тому же то ли двоюродные, то ли троюродные братья. И Богдана Дроздова - нашего главного заводилу.

У него по-прежнему рыжие волосы, только они как будто стали темнее. И веснушек на носу не видно. А еще он отрастил модную бородку… Да я бы могла его не узнать, встретив на улице!

У него на коленях сидит Ева. А вокруг шеи обмотана ее плюшевая змея.

- Катюха! - хором орут пацаны.

- Мама! - присоединяется к общему воплю Ева. - У тебя новые волосы!

- Вау! - слышу я в общем хоре голос Алины. - Офигенная прическа.

А Богдан встает и подходит ко мне.

- Извини, что приперлись без предупреждения. Что-то так захотелось тебя увидеть...

36

Руслан

Надо снять квартиру.

Жить в гостинице - это отстой. Но квартира… это как будто значит, что я сдался.

Я наивно полагал, что смогу все объяснить Кате и наша размолвка не затянется надолго. Но теперь я понимаю, что очень сильно заблуждался. Она затянется. Катя настроена серьезно.

Она вчера сказала, что подаст на развод. И мне кажется, она это сделает.

Но это не значит, что мы непременно разведемся! Я уверен, что нет. Сегодняшнее утро показало, что все может наладиться.

Это случится не сразу и это будет непросто. Но мы снова будем вместе. Потому что жизни без своей семьи я не представляю.

Придя в номер, я открываю ноутбук. И начинаю искать варианты. Мне нужно жилье поближе к работе. Но недалеко от семьи. Я собираюсь очень часто их навещать.

Я просматриваю несколько предложений. И меня вдруг осеняет: а почему бы мне не снять дом в нашем коттеджном поселке? Тогда я буду в непосредственной близости от Кати и Евы.

Гениально! Так и сделаю.

Сейчас посмотрим, что нам тут предлагают… Блин, оказывается, ничего. Но, может, я просто плохо искал.

Увлекшись, я забыл о времени. Пора ехать к семье! Катя как раз сейчас вернется с работы.

Работа эта еще…

Блин, надо все же купить фильтр. Не могу же я заявиться с пустыми руками. Катя меня точно прогонит. Даже с фильтром - не факт, что пустит.

Кто  знает, какие перепады настроения у нее произошли за сегодняшний день…

Я подъезжаю к своему дому. Перед ним стоит огромный внедорожник. Что за…? Кого еще принесло?

Выбраться из машины я не успеваю. Я вижу, как распахивается калитка. Из нее выходит Алина. С ней - какой-то рыжий перец с бородой.

А следом Катя… с двумя бакланами!

Я помню этих бакланов. Они были на нашей свадьбе. Катя тогда позвала всю свою банду друзей. Среди которых большая часть - мужики.

Мне эта банда всегда не нравилась. И я постарался сделать так, чтобы Катя общалась с ними как можно меньше. Нефиг моей жене дружить с похотливыми козлищами! А я не сомневаюсь, что они именно такие.

А какие еще? Им по двадцать пять лет, в голове - ветер и кипящая сперма. Я помню, я сам примерно таким был.

Значит, не успела Катя выкинуть меня из дома, как эти бакланы тут как тут?

Охренеть. Не ожидал такого от своей жены.

А еще я не ожидал… Что это у нее на голове?!

Куда делись мои любимые длинные прямые волосы? Что это за короткие загогулины? Она что, подстриглась?

Назло мне?!

Я выскакиваю из машины.

Подлетаю к Кате. Бакланы рядом с ней.

У меня внутри все кипит. Но я прекрасно понимаю, что надо сдержаться. Надо вести себя спокойно. Нормально. Без агрессии.

Но как же мне хочется посворачивать этим самодовольным бакланам бошки!

- Здорово, - один из бакланов протягивает мне руку для приветствия.

Потом второй. Третий… Я пожимаю их крепкие ладони. Они еще специально давят, пытаясь показать силу.

Детский сад, блин.

- Куда собралась? - спрашиваю я Катю.

Стараясь не рычать.

- Фильтр привез? - отвечает она вопросом на вопрос.

Я киваю.

- Мама дома, иди меняй.

И кладет руку на дверцу машины. Она даже не собирается отвечать на мой вопрос!

Рыжий распахивает перед ней дверь. Она забирается в этот внедорожник.

- Стой! - не сдерживаюсь я.

Катя оборачивается и просто смотрит на меня. Молча. Несколько секунд.

В ее взгляде - полное равнодушие. Она смотрит на меня, как на постороннего человека, у которого нет никаких прав задавать ей вопросы и, тем более, останавливать ее.

Мне хочется схватить ее, закинуть на плечо и утащить отсюда силой.

Но сначала - раскидать бакланов. И, возможно, я бы даже справился со всеми тремя. Несмотря на их крепкие спортивные фигуры.

Столько во мне сейчас ярости!

Я мог бы устроить тут скандал с мордобоем… Но понимаю, что это бесполезно. Катю этим не вернешь. Скорее, наоборот. Оттолкнешь еще больше.

Рыжий захлопывает заднюю дверь, за которой скрылась Катя. Бакланы оттесняют меня от машины.

- Тебе сейчас лучше успокоиться, - произносит Алина. - Ничего страшного не происходит. Мы просто едем за подарком тренеру.

Они все садятся в машину и уезжают.

Я бросаюсь в свою и еду за ними. Это глупо, но… Я не могу просто пойти устанавливать фильтр! Тем более, что замена там вообще не нужна.

За подарком тренеру… Может, и так. Да наверняка так.

Не в сауну же Катя с ними едет.

Я понимаю, что предлог для встречи вполне невинный. Но сам факт… И то, что может случиться дальше…  Эти бакланы наверняка теперь будут постоянно крутиться возле моей жены!

Они все смотрели на меня косо, когда я встречался с Катей.

Я им был как кость поперек горла. А теперь Катя свободна… Ну, они так думают. Интересно, что она им сказала?

37

Катя

- Похоже, за нами погоня, - произносит Богдан, сидящий за рулем.

Я оборачиваюсь. Вижу, что машина Руслана, действительно, нас преследует.

Мое сердце бешено колотится. Еще с того момента, как я увидела его у калитки. Он был таким… яростным.

Глаза сверкают, челюсти сжаты, между бровей глубокая складка… Я нечасто видела его таким. И раньше я бы испугалась.

А сейчас… нет. Точно, нет. Хоть сердце и колотится, но не от страха. Просто выброс адреналина.

- Ну и пусть, - говорю я.

Что это вообще? Ревность? Злость, что поступаю по-своему?

Руслан привык, что я его во всем слушаюсь.

Не то чтобы он мной жестко командовал… Просто для меня было естественно подчиняться ему.

Если муж не хочет, чтобы я шла на встречу с бандой, я, скорее всего, не пойду. Да точно не пойду!  Ведь он для меня важнее всех остальных. Даже важнее друзей.

Был.

Теперь все иначе. Я возвращаюсь к прежней жизни. В которой есть друзья. И не надо отпрашиваться у мужа, чтобы куда-то поехать.

А ведь я никогда не была самостоятельной - вдруг думаю я. До замужества я жила с мамой, отпрашивалась у нее. Потом появился муж. И только сейчас я стала свободной женщиной!

Ну, почти.

Сегодня я подала на развод. И не могу забыть об этом ни на секунду.

Как и о том, что к этому привело. За работой я как-то отвлеклась от навязчивых мыслей об измене мужа. Но сегодня они опять меня преследуют...

- Сейчас мы оторвемся от погони, - произносит Богдан.

Я ловлю его взгляд в зеркале заднего вида. Он улыбается и подмигивает мне. Ему весело… А мне? Да не особо. Но я тоже улыбаюсь.

Не плакать же!

Алина оборачивается ко мне с переднего сиденья и смотрит внимательно. Алекс с Максом подначивают Богдана:

- Давай, обходи ту бэху!

- Подрезай крузака! А теперь поворачивай.

- Да без вас разберусь!

Богдан несколько раз перестраивается. Машина Руслана отстает. Мы несемся на всех парах.

Но Руслан нас все же догоняет.

И тут Богдан резко уходит направо, в поворот. Нам кто-то сигналит.

Руслан проносится мимо. Он не успел среагировать и повернуть вслед за нами.

Пацаны хохочут.

- Ты совсем дурак! - восклицает Алина. - Мы могли впечататься в ту девятку!

- Не могли, - спокойно произносит Богдан.

- Ну гунди, подруга, - выдает Макс. - Дрозд у нас умелый гонщик. Он в прошлом году ралли выиграл.

Да, я что-то такое слышала… Все равно это было глупо! Но красиво. Руслан укатил в закат и больше нас не преследует.

Эх, если бы он так же просто исчез из моей жизни! Мне было бы гораздо легче пережить развод, если бы я могла больше с ним не встречаться.

Но я не могу. Из-за Евы.

Мы петляем по дорогам и в итоге подъезжаем к торговому центру.

- Тут есть один часовой магазинчик… То, что надо. Я там свои брал.

Богдан демонстрирует запястье с явно дорогими часами.

- Ой, хватит тут махать своим будильником. Все уже поняли, что ты крутой, - бурчит Алекс.

- Ладно, ты меня поймал, - хохочет Богдан. - Больше не понтуюсь.

Мы идем в торговый центр.

- Как будто нельзя было купить эти часы без меня, - говорю я по дороге Алине.

- Как будто ты не рада встрече с друзьями! - улыбается она.

Я пожимаю плечами.  Не сомневаюсь, это была ее идея привести их ко мне в гости. Подруга давно твердит, что мне надо отвлечься. И она нашла способ.

Я рада видеть старых друзей. Но, если бы обстоятельства были другими, я бы получила гораздо больше удовольствия от встречи.

- Что ты им сказала? - спрашиваю я Алину.

- Что у тебя семейные проблемы и тебе надо развеяться. Не надо было говорить?

Я снова пожимаю плечами.

Скоро все узнают, что я развожусь… Надо привыкать.

- Не знаю, как ты, - добавляет подруга, - а я получила удовольствие от созерцания перекошенного лица Лебедева. Его аж скрутило от ревности! Так ему и надо. Он это заслужил.

Я молчу.

- Ты со мной не согласна? - не отстает Алина.

Я киваю. Заслужил… но что это меняет?

Сгрудившись у витрины, мы обсуждаем, какие часы подарить Пирогу и что на них написать.

- Вот эти, с черным циферблатом и белыми стрелками, крутые, - говорит Алина.

- Там даже цифр нет! - восклицает Макс.

- Пирог, в отличие от тебя, не умственно отсталый. Он и без цифр разберется, - выдает Алекс.

- А мне нравятся эти, - я показываю на серебристые часы с синим циферблатом. А потом смотрю на цену: - Ой, они слишком дорогие. Нам не хватит.

- Мы их берем, - внезапно раздается над моей головой голос Руслана. - Упакуйте, пожалуйста. Я оплачу.

Консультант достает часы с витрины.

Я разворачиваюсь и таращусь на своего мужа. Откуда он тут взялся? Как он нас нашел? И что он вообще делает?

- Зачем ты здесь? - выпаливаю я.

- Приехал за новогодними подарками в торговый центр. А тут вы…

- То есть ты меня не преследовал?

- И в мыслях не было.

Он врет. Я знаю, что он врет.

Конечно, он ехал именно за нами, ни о каких случайностях не может быть и речи! И каким-то образом он меня нашел…

- Погоди, я оплачу часы, - Руслан хочет пройти к кассе.

- Я уже оплатил, - к нам подходит Богдан, демонстрируя открытую коробку с часами.

И довольную улыбку.

- Но это за рамками нашего бюджета! - восклицает Алина.

- Я добавил. Не проблема. Давайте теперь придумаем надпись...

Руслан смотрит на Богдана так, как будто хочет испепелить его взглядом.

А тому все нипочем. Улыбается, показывает всем заднюю сторону часов.

- Много тут не влезет. Думаю, “Любимому тренеру от банды” будет достаточно. Какие еще идеи?

Руслан тут явно лишний! Но он как будто этого не понимает.

Зачем он ходит за мной? Чего хочет?  Ему есть, с кем приятно проводить время...  Почему он не идет к своей распрекрасной Инне?

- Ты уже поменял фильтр? - спрашиваю я его.

- Нет еще.

- Понятно. Ты и не собирался. Это был просто предлог… Что тебе вообще нужно?!

Он несколько секунд молча смотрит на меня, а потом спокойно произносит:

- Ты.

- Ты меня потерял. После того, что я увидела и узнала… Мы не будем вместе.

Тишина.

Звенящая тишина вокруг. Я не хотела объясняться с Русланом в присутствии друзей. Но так получилось. Я не выдержала и выпалила это.

А теперь мне очень неловко…

Тишина длится, наверное, секунду. А потом все начинают хором говорить.

- “От банды” - прикольно. Как раз влезет, если мелко.

- Надо еще подумать. Потом ведь не сотрешь!

- Пойдемте, выпьем кофе и подумаем.

Алина берет меня под одну руку. Макс - под другую. Мы уходим из магазина дружной толпой. Друзья что-то болтают.

Мы садимся за столик в кофейне, заказываем кофе и десерты.

- Все будет хорошо, - слышу я голос Богдана.

Он пожимает мою руку и сразу отпускает.

- Даже не сомневайся, - добавляет Алекс.

- Хочешь, мы ему наваляем? - спрашивает Макс.

- Не хочу. Все нормально.

- Конечно, нормально. Ты теперь под нашей защитой.

Это снова Макс.

Я улыбаюсь. Мне приятно. Как будто мы снова в спортивном лагере, и вся банда собралась, что встать горой за того, кого обидели чужие.

В последнее время мы редко виделись с ребятами. Но сейчас мне кажется, что мы и не расставались...

Но все-таки кое-что нужно прояснить сразу.

- Спасибо. Я это ценю. Но я сама справлюсь, ладно?

38

Руслан

Найти Катю было не так уж сложно. Если они едут за подарком, то, скорее всего, в торговый центр. В окрестностях есть только один крупный. Туда я и направился.

Пробежался по первому этажу, где расположены магазины подарков.

И нашел всю банду.

Не могу видеть эти обрезанные Катины волосы! Зачем она это сделала? Мне так нравились длинные… И она об этом знала.

Ведь знала? Я говорил. Давно.

Может, слишком давно?..

Я чувствую себя дважды лохом. Рыжий меня снова уделал.

Сначала посадил в свою машину мою жену, потом успел оплатить часы. Раньше меня! А, главное, он выглядел очень довольным, когда Катя послала меня у всех на глазах…

Блин, не зря мне эта банда с самого начала не нравилась!

И главная опасность - не те два баклана. А этот рыжий. Я его вспомнил. Этот тот самый перец, который вертелся рядом с Катей, когда мы познакомились. Выглядел он тогда абсолютным сосунком, я даже не считал его конкурентом. Сейчас же он отрастил бороду и купил крутую тачку…

Но он все равно щенок!

Зря я сюда приперся. Только идиотом себя выставил.

И еще раз убедился, что Катя считает меня подлым изменником и к общению не готова. Зато с бакланами ей хорошо! Кофе они пошли пить…

Блин. Как же меня все это бесит!

Пора валить отсюда.

Вот только сначала пройдусь по магазинам. Надо купить дочке новогодний подарок, раз уж оказался в торговом центре.

И Кате я тоже хочу подарить что-нибудь на новый год. Вот только что? Что она от меня примет?

Я еду домой. Пусть Кати там нет, но я обещал Еве и теще, что заеду вечером. Так что все же поменяю фильтр. Во-первых, я его все равно купил. Во-вторых, новый прослужит дольше.

- Что случилось? - с порога спрашивает Елизавета Петровна.

И внимательно вглядывается в мое лицо.

- Ничего. Фильтр привез.

- Проходи.

Про Катю ничего не говорит. А я ничего не спрашиваю. Болтаю с дочкой, распаковываю коробку с фильтром. Вспоминаю, куда я засунул длинную крестовую отвертку.

Вспомнил. Она валяется в шкафу в прихожей. Я ее соседу одалживал.

Иду в прихожую за отверткой.

И тут открывается дверь и на пороге появляется Катя… Вот уж не ожидал, что она вернется так рано! Думал, будет допоздна тусить со своей бандой.

На душе теплеет. Она все же пришла домой… А не осталась с этим рыжим!

- Мам, ты почитаешь мне сказку перед сном? - бросается к ней дочка.

Катя смотрит на Еву. По мне лишь скользит равнодушным взглядом. Но это показное равнодушие. Я вижу, как ее напрягает мое присутствие.

- Конечно. Я же обещала, - отвечает она Еве.

- Я хочу сказку про пони!

- Разве у нас есть такая?

- Нету, но я хочу!

- Я тебе расскажу, - встреваю я.

- А ты знаешь? - дочка смотрит на меня недоверчиво.

- Конечно. Мне сегодня твоя пони на ушко рассказала. Пока катала тебя.

- Правда?

Ева восторженно таращится на меня, приоткрыв рот от восхищения.

А я обращаюсь к Кате:

- Мне нужна помощь с починкой котла. Одному неудобно. Поможешь?

Катя молча идет за мной.

А я на ходу соображаю, что бы ей такое поручить, чтобы выглядело правдоподобно.

Я откручиваю нижние болты, залезаю на стремянку, откручиваю верхние. Отдаю их Кате. В ее маленькую нежную ладошку.

- Мы с Евой сегодня были в парке, - рассказываю между делом. - Она каталась на пони.

- Да, она говорила.

- А она успела сообщить, что ей теперь очень нужна живая пони? Ева планирует держать ее в своей комнате, представляешь? Это же маленькая лошадка, она прекрасно там поместится. Будет спать с ней в кроватке и есть морковку из игрушечной посуды.

Катя улыбается. Наконец-то! Так приятно видеть ее улыбку...

Я снимаю крышку котла и прошу Катю подать мне крестовую отвертку.

- Нет, не эту. С длинной ручкой.

Она находит нужную и передает мне. Ручкой вперед, как я ее когда-то учил. Когда-то мы вместе собирали мебель в нашем новом доме.

И были невероятно счастливы...

- А помнишь, как Ева хотела себе маленького живого слоника? - вспоминаю я. - И ревела в три ручья, когда ей говорили, что это невозможно.

- Помню...

- Согласись, пони лучше слона, - с улыбкой произношу я.

- Да уж.

Катя потихоньку оттаивает. Точно, оттаивает!

Я уже успел раскрутить насос, можно менять фильтр.

- Сними с фильтра защитную пленку, пожалуйста. Ага, вот так. Давай.

Катя протягивает мне фильтр. Наши руки соприкасаются. Она быстро отдергивает ладонь.

И нет, это не отвращение. Она смущена. Я знаю, как выглядит моя девочка, когда смущается.

Вот значит, как у нас теперь… Мы смущаемся,  случайно соприкоснувшись ладонями.

Я протягиваю ей старый фильтр. Она берет его, не касаясь мой руки.

- Я пойду? - спрашивает она.

- Нет. Нужно будет придержать панель, пока я буду ее прикручивать. Одной рукой неудобно.

Вообще-то, нормально. Но с Катей, конечно, лучше. И панель прикручивать.

И жить.

Катя держит панель. Я устанавливаю болты в отверстия с резьбой. Они мелкие, мне неудобно. Катя берет и помогает мне, ловко ухватив болтик своими миниатюрными пальчиками.

- У тебя здорово получается, - замечаю я.

- Долго еще?

- Сейчас…

Некоторое время мы молчим. А потом я выдаю:

- Твоя мама думает, что сегодня ночью мы с тобой спали. Ну, то есть, не просто спали.  И что ты сама меня впустила в дом.

- К чему ты это говоришь? - возмущенно пыхтит Катя.

- Она вошла в спальню. Мы были в кровати. Не одеты…

- И что?

Катя убирает руку. Панель с грохотом падает на пол. Болты разлетаются.

- А то, что иногда все выглядит не так, как есть на самом деле.

Катя просто разворачивается и уходит.

Я поторопился? Не надо было нарушать хрупкое равновесие…

Но мы нормально разговаривали! Она даже улыбнулась.

Мне показалось, что сейчас она способна меня услышать.

Закончив с ремонтом котла, я укладываю Еву. Рассказываю ей сказку собственного сочинения. Это полный бред, частично позаимствованный из смутных воспоминаний о “Коньке-горбунке”. Но дочке нравится.

Я спускаюсь вниз.

Надо уходить…

Но, блин, как не хочется!

Катя возится на кухне. Я заглядываю к ней. Она кажется спокойной и сосредоточенной. Протирает кран насухо, чтобы на нем не было разводов. Она у меня такая хозяйственная...

Злой она сейчас точно не выглядит. Может, у нас все не так плохо?

- Кать… - тихонько шепчу я.

Она поднимает на меня глаза и произносит:

- Мне кажется, пора выставить дом на продажу.

39

Катя

Прошло несколько дней с тех пор, как я заговорила о продаже дома. Руслан тогда произнес одно лишь слово: “Нет”.

И ушел.

С того вечера я его ни разу не видела. Хотя он заявляется почти каждый день. Забирает Еву на прогулку, потом приводит обратно и уходит.

И все это - когда меня нет дома.

Конверт с уведомлением о разводе, который пришел на наш домашний адрес, ему передала мама.

Это было вчера.

А сегодня у меня выходной. И я весь день с волнением жду, когда он появится. Я не знаю, какой будет его реакция на уведомление. Мама сказала, что он просто забрал конверт. Но мне кажется, он придет, чтобы поговорить об этом.

Днем я иду с Евой гулять на нашу местную детскую площадку. Она резвится с детишками, я торчу с мамочками.

Постепенно все уходят обедать, остаемся только мы с Евой и  еще двое малышей с мамами.

- Может, пойдем? - спрашиваю я дочку. - Я уже замерзла.

- А я нет!

- Еще пятнадцать минут, и домой, - предупреждаю я.

Ева с хохотом скатывается с горки.

- Говорят, ты теперь в нашей команде, - внезапно произносит одна из мамочек, Аня.

- В какой команде? - не понимаю я.

- Одиночек и разведенок, - отвечает вторая мамочка, Карина.

Ну конечно, уже все знают, что Руслан не живет с нами...

- У вас есть команда? - пытаюсь отшутиться я.

- А как же. Мы тут изгои. В этом коттеджном поселке почти все семейные. Так что замужние дамы смотрят на нас свысока.

- Что за глупости! - восклицаю я.

- Так и есть, - подтверждает Карина.

- Да вы придумываете! Я никогда ни на кого не смотрела свысока.

- Ты - наивная душа. А другие… Именно так и смотрят. Но побаиваются. Мы для них - потенциальная угроза.

- В смысле?

- Ну, мы - вероятные любовницы. Можем даже увести мужика.  Так что даже не думай приближаться к их мужьям! Сожрут заживо. Тем более, ты такая красотка.

Я стою и ошарашенно хлопаю глазами.

- Да я бы никогда…

В тот момент мне стало понятно, почему соседка Наташа стала вести себя со мной так странно.

Недавно я встретила ее мужа. Мы с ним одновременно подъехали, он к своим воротам, я - к своим. Он вышел из машины, поздоровался, спросил, не было ли у нас вчера перепадов электричества. Я ответила, что не знаю. Мы еще пару минут о чем-то поболтали, я даже не помню, о чем.

А на следующий день Наташа завела об этом разговор. Мол, видела как мы разговаривали… Она выглядела обиженной, смотрела многозначительно, делала упор на словосочетание: “Мой муж”...  Я тогда ничего не поняла.

И только сейчас до меня дошло, что это был намек! Она намекала, чтобы я держалась от него подальше.

Я бы ни за что не догадалась, что меня подозревают в намерении увести чужого мужа!

Бред какой-то.  Крайне неприятный бред...

Я, значит, теперь в команде разведенок… Звучит ужасно, если честно.

Да, в нашем коттеджном поселке обитают, в основном, семейные. И мне хочется побыстрее отсюда переехать. Чтобы начать новую жизнь на новом месте.

Чтобы не чувствовать себя белой вороной. И уж тем более я бы не хотела, чтобы меня подозревали невесть в чем.

Это отвратительно!

Руслан сегодня так и не пришел. Только зря я весь день дергалась. И весь вечер прислушивалась к звонку домофона.

Именно сегодня он пропустил прогулку с Евой! Когда я дома. И он об этом знает - от мамы.

Это странно. И как-то… пугающе, что ли. Я бы хотела узнать его реакцию на то, что я все же подала заявление на развод.

А, может, реакция нормальная?

Может, он больше не будет меня уговаривать и отговаривать? Возможно, он понял, что это бесполезно и смирился.

Прекрасно, если так.

Но продажу дома я все же хотела бы с ним обсудить. Еще до суда. Я очень надеюсь, что нам удастся мирно и спокойно договориться о разделе имущества. И обо всех остальных сторонах нашей дальнейшей раздельной жизни.

У нас сегодня тихий вечер в кругу семьи. Без Руслана. Я хлопочу на кухне, отправив маму отдыхать. Ева то и дело забегает, чтобы поклянчить конфетку. Я даю ей то яблоко, то морковку.

- Катюш, - в дверях появляется радостная мама. - Кеша сказал, что сможет приехать.

- Здорово!

Мама придумала, что Новый год мы будем встречать у нас, вместе с Иннокентием Евгеньевичем. Он сначала ни в какую не соглашался, звал ее домой. А теперь, видимо, все же решился.

- А как же магазин? - спрашиваю я.

- Сказал, что закроет 31-го в обед, сядет на самолет и прилетит.

- Я так рада!

- А я просто счастлива!

Здорово, что в этот семейный праздник мы с Евой не останемся одни. Конечно, у меня есть друзья. Алина, в первую очередь. Ее родители и братья, которые уже пригласили нас с Евой к себе.

И есть банда, которая постоянно куда-то меня зазывает... Но мне некогда. Они почти все свободные люди. А я у меня дочка. И работа.

И этот Новый год я точно хочу встречать в кругу лишь самых близких людей.

Интересно, а где будет Руслан?

Я ложусь спать пораньше, чтобы, наконец, выспаться. Но ворочаюсь и никак не могу уснуть. Что в последнее время вообще не редкость.  Может, стоит послушаться маму и начать пить ее чудесную настойку из валерьянки с пустырником?

Я все еще сплю на одной половине кровати. На своей. Как будто вторая половина занята…

Кровать слишком большая. И холодная. И какая-то неудобная, как будто вся состоит из комков. Я переворачиваюсь и так, и эдак. Но удобное положение не находится.

Мне чего-то не хватает…

Да знаю я, чего! Вернее, кого.

Когда Руслан лежал рядом, обнимал меня или просто мирно сопел во сне… Мне было спокойно и уютно. Я чувствовала себя в безопасности. И крепко спала, ни о чем не беспокоясь.

Я была счастлива с Русланом.

Ведь я не знала, что он приходил в нашу постель после других…

Мой телефон пищит. Это мессенджер.

Я резко его хватаю, едва не выронив. Смотрю на экран. Читаю:

“Привет. Спишь?”

40

Руслан

Я остервенело приседаю со штангой. Ноги уже трясутся, по лбу катится пот, а перед глазами пелена. Бросаю штангу, пью воду и перехожу к вертикальному жиму на скамье. На очереди - жим ногами, потом пресс. Потом…

Потом я свалюсь от усталости. И, может быть, даже усну сегодня ночью. Вместо того, чтобы гонять невеселые мысли по кругу, пялясь в темноту.

Я снял квартиру. Неподалеку от нашего коттеджного поселка. Дом прямо в нем пока не нашелся - никто не сдает.

Я каждый день хожу на работу, стараюсь освободиться пораньше, чтобы провести время с дочкой. И я совсем не вижу Катю…

Пока что так будет лучше.

Вчера теща передала мне конверт. В нем было уведомление о разводе. Я должен явиться на судебное заседание через три недели...

И от мысли об этом меня страшно корежит. Поэтому сегодня я домой не пойду.

Я упахаюсь в зале до полного изнеможения. Может, хоть немного полегчает...

Это не первый раз, когда спорт помогает мне справиться с кризисом. Первый был после школы, когда я свалил от вечно скандалящих родителей и уехал в другой город поступать.

У нас в общаге был спортзал. Примитивный, с допотопными тренажерами. Зато стоил недорого. Я торчал там каждый вечер, а иногда и по утрам забегал.

Я чувствовал себя крайне неуверенно в большом городе. Друзей особо не было, денег - тем более. Про девушек вообще молчу. Они в мою сторону не смотрели.

Потому что я был толстым. И при этом высоким. Этакая бесформенная туша. В школе у меня была предсказуемая кличка Кабан.

Раньше со спортом у меня особо не складывалось. А тут сложилось. Я стал фанатом тренажерного зала. Питание тоже поправил. И уже через год смотрел в зеркало с большим удовольствием. Даже с  восторгом.

А девушки с тем же выражением  смотрели на меня...  Наконец-то пришло мое время!

За пару лет у меня сложилась репутация завзятого плейбоя. Это грело мое самолюбие.

А еще то, что я начал зарабатывать. Занялся оснащением спортзалов и поставками оборудования. Сначала был просто менеджером по продажам в одной из фирм, потом наладил контакты и замутил свое дело. Это была моя тема, я в ней шарил и тащился от нее.

Бизнес ширился, моя популярность среди противоположного пола росла. И все же -  не настолько я был кобелем, сколько об этом болтали. Да я сам поддерживал эту репутацию! Еще до встречи с Катей.

Дебил. Она меня в итоге и догнала... Слухи, которые дошли до моей жены, сыграли не последнюю роль в ее желании развестись.

Да, во мне есть тщеславие. До сих пор есть. Я это знаю. В юности я легко велся на любые знаки внимания. Всё не мог насладиться своей очешуенностью. Всё хотел, чтобы все заметили и оценили, насколько я крут.

Комплексы задрота...

Но я, блин, уже давно не пацан!  Мне давно никому ничего не надо доказывать.

То есть надо. Но не свою очешуенность, а нечто совсем другое. И не всем вокруг, а только Кате... Самому главному для меня человеку.

Я захожу в раздевалку. Все те же лица. Багров, Самойлов, Ежов. Опять ржут. Но, увидев меня, замолкают.

- Чего языки в задницы позасовывали? - интересуюсь я.

- Ниче не позасовывали, - бормочет Багров.

- Обо мне сплетничали, девочки?

- Да сдался ты нам...

- Ну смотри, Багор. Как бы тебе язык штангой не отдавило.

Мужики, косясь на меня, уходят тренироваться. В прошлый раз я на них сорвался, теперь они опасаются… Ну и правильно!

Нефиг тут.

Я иду в душ. А, вернувшись, застаю в раздевалке Ковалева.

Я на взводе. Вымотался на тренировке, но расслабления нет и в помине. Обычно после зала я уставший и добрый. Но сегодня я очень злой…

- Так и будешь тянуть кота за яйца? - набрасываюсь я на Захара. - Давно пора запускать проект, а ты все лепишь какие-то дурацкие отмазки.

- Че разорался? - не остается в долгу Захар. - Настроение паршивое? На мне решил оторваться?

Я выдыхаю. И произношу уже спокойнее.

- Когда запустимся? Я уже все подготовил. Дело за тобой.

- Когда время придет, тогда и запустимся, - недовольно бурчит Захар.

И смотрит на меня так, что я четко понимаю: все, хана нашему сотрудничеству.

Раньше мы нормально договаривались. Вообще без проблем. А сейчас… это фигня какая-то, а не совместная работа!

- Собираешься все похерить из-за бабы? - не выдерживаю я.

- Нет, это ты все похерил из-за бабы!

Да, он прав. Но не совсем. Не из-за бабы. А из-за того, что детство в жопе заиграло. Захотелось адреналина… Получил по полной программе!

- Ты что, теперь с Инной? - спрашиваю я. - Ты совсем дебил?

- От дебила слышу!

Я знаю, что Инна уволилась. Но я видел, что он с ней встречался… Нафига она ему сдалась?

Да хрен с ним. Пусть трахается с кем хочет.

Но, блин, с кем я теперь буду работать?

Еду домой и всю дорогу мысленно продолжаю разговор с Захаром. Точно так же я уже три недели мысленно разговариваю с женой.

Так и до дурки недалеко!

Я как чувствовал, что с Ковалевым все может обломаться. Поэтому, пока он морозился, я помониторил ситуацию. И выяснил, что в нашем городе открывается новый крутой спорт клуб “Энерджи”. Что-то реально нестандартное.

Надо состыковаться с его владельцами. Я могу предложить им отличные условия по поставке любого спортивного оборудования.

Старые связи поломались. Надо налаживать новые. Надо вообще все начинать заново...

Я открываю дверь и вхожу в свое новое жилище. Нехотя.

Квартира нормальная. Даже отличная.

Новый ремонт, две комнаты, все нашпиговано всяческими удобствами. Но я не чувствую себя здесь дома. Потому что тут нет моей жены. И дочки.

Звонит телефон. Я сразу бросаюсь брать трубку. В надежде, что это Катя. Хотя она уже давно мне не звонит...

Но это мама.

- Совсем забыл про нас, - начинает она с упрека.

- Дела, работа, - отнекиваюсь я. - Как вы? Как у папы здоровье?

- Спасибо, что спросил, - язвительно замечает она.

- Мам, ну не надо. Мне не все равно. Просто замотался.

- Да нормально все. Сидит на диете, пьет лекарства.

Отец несколько месяцев назад перенес инфаркт. Я тогда летал к ним, устроил его в хорошую клинику, настоял, чтобы он прошел полноценную реабилитацию.  Хотя его фиг уговоришь лечиться…

Надо же, соблюдает диету! Видно, все же испугался. Хотя храбрился изо всех сил.

- Расскажи лучше, как там Ева, - спрашивает мама. - Как ей в садике? Все еще на полдня ходит?

Я не признался родителям, что у меня семейные проблемы. Мягко говоря. У меня на столе уже лежит уведомление о разводе!

И разговариваю я с мамой не из своего дома.

- Отлично! - отзываюсь я. - Уже пару раз оставалась до ужина.

- Вы в этом году приедете на новогодние праздники? Хоть на пару дней.

- Не знаю. Постараемся.

- С лета не были! Я уже не помню, как внучка выглядит. Да и отец очень хочет Еву увидеть…

Я придумываю тысячу отмазок.

Но, положив трубку, думаю: а ведь это шанс.

И у меня уже есть план, как им воспользоваться.

41

Катя

“Привет. Спишь?”

В первую секунду, увидев сообщение, но не увидев отправителя, я думаю, что это Руслан. Сердце бешено колотится, телефон едва не падает на пол...

Но это не он.

“Сплю”, - отвечаю я Богдану.

“И что тебе снится?”

“Розовые единороги”.

“Так и думал!”

“А ты чего не спишь?”

“Что-то не спится. Считал овец - не помогло”.

“Считал овец и вспомнил обо мне?”

Куча смеющихся смайликов в ответ.

“Я о тебе и не забывал”.

“Ладно, спокойной ночи!” - пишу я.

“Как у тебя вообще дела?”

“Все прекрасно. Пока”.

Я отключаюсь. Выключаю звук на телефоне. Смотрю, сколько осталось до звонка будильника. Шесть часов. Да это куча времени!

Если прямо сейчас усну, то прекрасно высплюсь. Надо только сбегать, посмотреть, как там Ева...

* * *

Сегодня день рождения Пирога, поэтому я договорилась, что уйду с работы пораньше. К счастью, мы все же решили отметить его в ресторане, а не на лыжной базе. На базу я бы вряд ли поехала, тем более, с ночевкой, как предлагали некоторые.

В магазине все как обычно. Покупательницы, их детишки, беготня в подсобку и перерывы на чай.

После обеда приходит Эльза. С подругой. Насколько я понимаю, та выбирает подарки для своих племянников. Я невольно слушаю их разговор.

- Как думаешь, что он тебе подарит на Новый год? - спрашивает подруга Эльзу.

- Я намекнула, что мне нужна новая машина.

- Вау! Ну ты крута! Но и он мужик не бедный. Может себе позволить.

- Других не держим, - самодовольно произносит Эльза.

- Чем больше они в нас вкладываются, тем сильнее ценят, - глубокомысленно замечает подруга.

- Сто процентов!

- Так у тебя серьезные планы на него?

- Еще какие! Видела бы ты его курицу-жену. На ее огромную задницу только чехол от танка налезает.

- И наверняка она бревно...

- В отличие от меня!

Они хихикают.

А я стою, как громом пораженная. Эльза встречается с женатым?

Это же…

Как так можно?! Да еще и так хвастливо об этом рассказывать...

Я смотрю на Эльзу и вижу Инну.

Как я раньше не замечала, что они так сильно похожи? Те же белые волосы, яркая помада, привычка вызывающе одеваться… И высокомерный взгляд.

Не успев подумать, я подлетаю к Эльзе.

- Это мерзко!

- Что мерзко? - непонимающе таращится она, озираясь по сторонам.

- Вы! Вы мне неприятны. И работать у вас я не буду!

- Ты что, с дуба рухнула?

Я залетаю в подсобку, хватаю пальто и выбегаю из магазина.

Иду домой, постепенно успокаиваясь.

Может, надо было сдержаться? Мне нужна эта работа. Она рядом с домом, я с ней справляюсь. И я не знаю, куда теперь устроюсь...

Но я бы не смогла работать на женщину, которая спит с чужими мужьями!

Я найду новую работу. Лучше этой. Обязательно найду! Я тогда ухватилась за первое, что подвернулось под руку. Совсем мало времени потратила на поиски.  Надо дальше искать.

К тому же, теперь я могу обратиться к банде. Они поспрашивают у знакомых. А это уже целая сеть поисков! Что-нибудь точно найдется. Причем в сфере спорта, по специальности.

Да, я правильно сделала, что ушла - всю дорогу убеждаю я себя. Но надо было просто уволиться. А не устраивать  истерики.

Раньше я была спокойным уравновешенным человеком. А сейчас… нервы ни к черту.

Я пришла домой слишком рано.

Мамы дома нет. Она как раз уехала в садик за Евой. Скоро они вернутся. А мне надо готовиться ко дню рождения.

Настроение совсем не праздничное. Но я, конечно, пойду. Чтобы поздравить любимого тренера. И забросить удочки насчет работы.

Еще недавно я стеснялась обращаться за помощью. А теперь мне все равно. Мне нужна работа и я использую все шансы, чтобы ее найти.

Открыв шкаф, я застываю. Что надеть? Можно это зеленое платье. Простое, но элегантное. Или это пудровое. Оно такое воздушное и невесомое… Очень его люблю.

Внезапно я вспоминаю Хэллоуин. То, как я нарядилась милой летучей мышкой. А мой муж, уронив челюсть, смотрел на  вызывающе сексуальную Инну…

И Эльза одевается примерно также. Короткие юбки, облегающие топы, высокие сапоги. Наряд хищницы.

А я одеваюсь как мышь.

Я по сути мышь!

Скромная,  тихая, послушная. Удобная. Идеальная жена, стремящаяся во всем угодить мужу. Домашняя курица…

Курицей Эльза сегодня назвала жену своего любовника. Так и представляю ее: похожая на меня, закопавшаяся в доме и детях, погрязшая в быте. Расплывшаяся. И скучная.

Мужу с ней скучно, и он отрывается с яркой наглой Эльзой.

Руслану тоже было скучно со мной? Я его не устраивала в постели?

Мне с ним было хорошо… А ему?

Я перебираю плечики и нахожу ведьминское платье. Оно точно не скучное, в отличие от зеленого или пудрового. Это не наряд мыши.

Может, если бы я в тот раз надела его, мой муж смотрел бы на меня… И у него ничего не было бы с этой Инной.

Может, это со мной что-то не так? Может, если бы я была другой, он бы мне не изменял… Да ерунда! - одергиваю я себя. Он изменял, потому что кобель.

Я все же натягиваю черное облегающее платье. Со шнуровкой на спине, глубоким декольте и высоким разрезом сбоку.

Вау. Да у меня живот вообще пропал!  В последнее время аппетита совсем нет. Так что талия теперь почти как раньше. При этом попа вполне себе выдающаяся. И грудь имеется. Так, а если попробовать этот лифчик с пуш-апом…

А еще накраситься. И немного подкрутить волосы, как меня учила Света. Красота...

Да я любую Эльзу и Инну за пояс заткну!

Наверное...

Я кручусь перед зеркалом. Принимаю эффектные позы. Повышаю самооценку.

А потом снимаю ведьминское платье и надеваю зеленое.

Мышь? Мышь.

Но это привычно и удобно.

Внизу раздаются голоса. Мама с Евой пришли.

И Руслан!

Он тоже здесь.

Я сбрасываю скромное зеленое платье и в мгновение ока натягиваю развратное черное. Встаю на шпильки.

Меня немного потряхивает. Я действую импульсивно, без раздумий.

Так, помада… Помада уже есть. Но надо добавить яркости.

Я тороплюсь. Вдруг Руслан сейчас возьмет Еву и уйдет?

А я хочу, чтобы он успел меня увидеть! Пусть думает, что я пойду в этом на день рождения. Пусть знает, что я не серая скучная мышь!

Я спускаюсь по лестнице.

- Ты сегодня ведьма! - выдает Ева, которая первой меня заметила. - А где твоя шляпа?

- Ты так собралась на день рождения? - спрашивает мама.

Она оглядывает меня с искренним удивлением.

И только после этого оборачивается Руслан. Который развязывал шапку Еве и стоял ко мне спиной.

Он роняет челюсть. Почти в буквальном смысле.

Таращится, застыв на месте, как будто его током шарахнуло.

- Привет, - небрежно бросаю я.

- Ты собираешься в этом выйти из дома?

- Да. А что?

Еще как собираюсь! Я ничем не хуже этой твоей Инны. У меня тоже есть сиськи. И я тоже могу сделать так, чтобы они выпадали из декольте!

- Переоденься! - выдает Руслан.

Командным тоном.

- Даже не подумаю, - спокойно отвечаю я.

- В этом ты не пойдешь, - еще спокойнее произносит он.

С угрожающим таким спокойствием...

- И как ты меня остановишь?

- А вот так!

Он делает шаг ко мне, подхватывает руками за талию и закидывает на плечо...

42

Руслан

Сегодня я с самого утра скачу резвым козликом.

Столько времени был в зависшем состоянии с этим Ковалевым! Да и вообще я как-то завис и раскис. Даже тренировки на время забросил.

Хватит. Теперь я снова в строю. И полон разнообразных планов, рабочих и личных.

Для начала надо встряхнуть всех на работе. В моей фирме штат небольшой. Несколько человек работают в офисе, еще несколько на удаленке - занимаются продвижением в соцсетях и через сайт.

А больше и не нужно. Я за эффективность, а не за раздувание штата.

- У нас новая цель, - заявил я своему проектировщику. - Заказ я пока не получил, но ты прикинь, что мы можем предложить интересного  и необычного. Комплексно, под ключ.

- А что за заказчик?

- Новый спорт клуб “Энерджи”. Я тут подсобрал информацию - полночи сидел в интернете. Примерно представляю, чего они хотят.

- И что же?

- Хотят всех поразить. У них новый подход, новая концепция… Первый корпус открывается через месяц, а второй еще строится. Так что мы вполне можем влезть со своими предложениями.

- Понял, пошел думать.

- Удаленщиков подключи. А команда пусть пока со старыми заказами работает. Кроме той замуты с Ковалевым.

- Окей.

За обедом ко мне подсел Мамаев. Давненько мы с ним не виделись…

- Смотрю, ты сегодня прям огурцом. С женой помирился?

- Не лезь в мою личную жизнь, - бурчу я.

И мое приподнятое настроение неумолимо ползет вниз.

- Понял. Не помирился. Но все равно - молодец.

- Чего я молодец-то?

- Три недели ходил как тень отца Гамлета. А сегодня прям взбодрился. Пора...

- Ты следишь за мной, что ли?

- И следить не надо. Твоя кислая рожа издалека видна. А за твоей спиной все шепчутся, что тебя жена бросила. И что ты, бедняга, так страдаешь, так страдаешь...

- Да плевать на все эти сплетни!

- Еще шепчутся, что зря. Мол, ты даже не изменял. Мол, эта… легкомысленная особа сама на тебя вешалась.

- Да? - удивился я.

Я, скорее, ожидал разговоров, что я переспал с половиной женского состава нашего офисного центра. И пары соседних.

У наших сплетников извращенная фантазия обычно заменяет логику и здравый смысл. Но тут что-то пошло не так...

- Кто говорит? - поинтересовался я.

- Да бабы болтают. Мне показалось, это идет от твоей секретарши. Уж она-то в курсе!

Лена… Значит, она меня защищает. Она-то, в отличие от того же Багрова, меня кобелем не считает. Потому что знает лучше.

Ну и потому, что она просто хороший человек. И о других думает хорошо.

Мы с ней давно вместе работаем. Она на пару лет старше, серьезная, исполнительная, глубоко замужняя.

Идеальная секретарша для меня.

Надо ее как-то поблагодарить, что ли… Премию новогоднюю выдать в двойном размере. И, конечно, сказать огромное спасибо.

Пусть мне плевать на сплетни, но все же приятно, когда кто-то на твоей стороне.

* * *

Я подъезжаю к дому как раз в тот момент, когда там останавливается Катина машина. Из нее выходят теща и Ева. Катя, видимо, как всегда на работе.

Не нравится мне эта ее работа. Ох, как не нравится.

Моя жена не должна пропадать где-то до восьми вечера! Да еще и в выходные работать.

Но она считает, что она мне больше не жена. И должна быть самостоятельной. Я с этим в корне не согласен. Но к моему мнению никто не прислушивается.

Пока…

Мы с Евой дурачимся. Она бросается в меня снежками, а потом падает в сугроб. Я ее поднимаю.

- Пойдем гулять в парк? - спрашиваю я, отряхивая ее на крыльце.

- Пусть сначала поест, - встревает теща.

- Пойдем, - кивает дочка. - Мне нравится с тобой гулять! Ты веселый. А мама грустная.

- Грустная? - переспрашиваю я.

Но Ева уже перескакивает на другое.

- А раньше ты со мной не гулял! А теперь ты ночью уходишь, а вечером со мной гуляешь.

- Да… - рассеянно киваю я.

- Мне так больше нравится! - внезапно огорошивает меня дочка.

Я ошалело хлопаю глазами. Что? Еве нравится, что я не живу дома?!

Вот так новость!

Мы входим в дом. И тут я ошалеваю еще больше.

Это что за… Это… Охренеть, как сексуально! Просто отвал башки. Нижней, преимущественно.

И моя жена в этом никуда не пойдет!

Я просто беру ее и забрасываю себе на плечо.

- Ты совсем рехнулся? Пусти меня!

Она колотит меня по спине. А я спокойно поднимаюсь по лестнице.

Пусть колотит. Легкий массаж мне не помешает.

- Ева, пойдем, пока поужинаем, - слышу я голос тещи.

- А зачем папа уносит маму?

- Это они так играют. Пойдем, поешь. А они как раз наиграются.

Я уже на верхней ступеньке. Придерживаю Катю за упругую попку. С огромным удовольствием. Рука прямо прилипла и не хочет отлипать!

Она беснуется. Извивается, дрыгает ногами.

И шипит:

- Ты не можешь мне указывать, в чем ходить! Ты мне никто!

Я дохожу до спальни и опускаю ее на пол.

Катя раскраснелась,  разлохматилась, глаза сверкают… Она убить меня готова. А я готов, забыв обо всех наших грандиозных недоразумениях, наброситься на нее. И продемонстрировать, кто я ей и чем мы должны заниматься в спальне...

- Я тебе пока еще муж, - выдаю я.

- Пф-ф-ф! - презрительно фыркает Катя.

И сверкает на меня злыми глазами. А сама отпрыгивает подальше, как от чумного.

- И как муж я должен удерживать тебя от неразумных поступков. Тебе же самой будет некомфортно в этом платье. Ты не любишь, когда на тебя все откровенно пялятся.

- Я не  люблю, когда мой муж пялится на всяких шлюх!

Муж. Она сказала: мой муж. От этих слов у меня в груди что-то тает и растекается.

- Ты выглядишь офигенно, - выдаю я. - Просто чистый секс. У меня сразу встал.

- Что?! - возмущенно шипит Катя.

- И у всех мужиков в радиусе ста метров встанет. Тебе это надо?

Катя выглядит растерянной. По ее лицу я вижу, что мои аргументы возымели действие.

- Иди отсюда!

Она выталкивает меня из спальни.

И я знаю, что она сейчас переоденется. Это моя маленькая победа.

Это, и то, что она снова называет меня мужем.

Но, блин, я бы сейчас хотел совсем другой победы! Но разыгравшееся либидо пока придется придушить...

43

Катя

Я снова надеваю зеленое платье. Смотрюсь в зеркало. Щеки красные, глаза блестят. Все лицо просто пылает.

У него, видите ли, встал... Надо же мне такое заявить!

Но в целом Руслан прав. Я не люблю, когда на меня все пялятся. И в зеленом платье мне будет комфортнее. Да я вообще не собиралась идти в том черном! Но ему об этом знать не обязательно.

Я вызываю такси. Спускаюсь.

- Я тебя отвезу, - говорит Руслан.

- Нет!

Хоть в этом я должна настоять на своем! А то он решит, что по-прежнему может мной командовать.

- Ты хотела поговорить о продаже дома.

- Да.

- Поговорим по дороге.

Я вынуждена отменить вызов такси и согласиться.

Это важно. Я хочу прояснить финансовые и все остальные вопросы, связанные с разводом. Поэтому и завела речь о продаже.

Я сажусь в машину Руслана. Как раньше. Как будто мы с ним едем куда-нибудь… в торговый центр, например. Да, чаще всего мы вместе ездили именно в торговый центр.

Как-то скучно звучит…

- Рассказывай, - командным тоном произносит Руслан.

После пятнадцати минут нашего общего молчания.

Бесит прямо! То, что он командует. И то, что я подчиняюсь. Платье сняла. В машину к нему села...

- Что рассказывать? - на секунду теряюсь я.

- Какие у тебя планы?

- Ну… Я выяснила, что по закону имею право на половину дома. Только дома, без земли. Потому что землю ты купил до нашего брака. Я прикинула стоимость - этого должно хватить на однокомнатную квартиру.

Руслан молчит. Лицо спокойное. Никакой реакции.

- Чтобы я могла купить квартиру и мы с Евой переехали, дом нужно продать, - продолжаю я. - Поэтому я и предлагаю выставить его на продажу.

Руслан не произносит ни слова. Почему? Не нравится то, что я говорю? У него другое мнение об этом?

Сидит, молчит, как рыба об лед...

Это невежливо, в конце концов! Это просто раздражает.

- Или ты собираешься это оспорить? - не выдерживаю я. - Считаешь, что  дом твой и я не могу ни на что претендовать?

Мы уже подъезжаем к ресторану. Он не так далеко от нашего дома. Руслан все еще молчит...

- Да скажи уже что-нибудь!  - взрываюсь я.

- Я не дам тебе развод, - выдает он.

- Ты… Ты не можешь!

- Приехали. Выходи.

Я выскакиваю из машины. Руслан резко, со скрежетом тормозов, разворачивается. И уносится прочь.

А я вижу у входа ресторан веселую толпу.

- Катюха!

- Катя Гордеева!

- Ну ты красотка!

- Сто лет не виделись!

- Девчонки! - я обнимаюсь со старыми подругами.

- И мальчишки!

Макс и Алекс тоже лезут обниматься. Подъезжают еще машины, из них выскакивают те, с кем я когда-то прошла огонь и воду. Приветствия, смех, гомон…

Появляется Алина и тоже бросается со всеми обниматься.

- Как дела? - спрашивает она меня.

- Превосходно! - грустно улыбаюсь я. - Сегодня ушла с работы. А муж категорически отказывается давать мне развод.

- Да ты что!

- Потом расскажу.

- Шарики! - восклицает кто-то из девочек. - Где шарики?

Из ресторана появляется Богдан с огромной связкой праздничных шаров.

А из подъехавшего такси выходит Сергей Владимирович Пирог собственной персоной.

- С днем рождения! - дружно вопим мы. - Поздравляем любимого тренера!

- Ну вы горлопаны! - улыбается он. - Спасибо. Страшно рад всех вас видеть!

Мы заваливаемся в ресторан, усаживаемся за большой общий стол в отдельном зале. Нас человек двадцать, так что практически всех видно и слышно.

Богдан оказывается рядом со мной. С другой стороны сидит Марина, которая когда-то была моей главной соперницей в соревнованиях. И при этом - хорошей подругой.

- Я замуж выхожу! - радостно заявляет она.

- Поздравляю!

Она так сияет, что я чувствую что-то вроде укола зависти. И сожаления… Когда-то и я была такой же счастливой. И уверенной, что впереди меня ждет еще больше счастья.

- А у тебя как дела? Дочка растет? Второго еще не планируете?

- Нет, пока не до второго…

Почему - я не уточняю.

За исключением этой грустной нотки, весь остальной вечер проходит очень весело. Я забываю обо всех своих проблемах. Хохочу вместе со всеми, вспоминая разные смешные моменты. Я снова чувствую себя беззаботной молодой девчонкой, у которой одна проблема в жизни - выиграть следующие соревнования.

В какой-то момент Пирог заявляет:

- Надоело мне по лесам за лыжниками бегать. Возраст уже не тот…

- Да ладно вам, Сергей Владимирович. Вы еще ого-го-го!

- Я теперь буду “ого-го-го” в новом спортклубе.

- Что за клуб?

- “Энерджи”. Владелец - Сашка Аксенов. Когда-то у меня тренировался, потом ушел в тяжелую атлетику, потом затесался в бои без правил… Короче, наш человек.

- А что вы там будете делать? Нарежете лыжню вокруг спортклуба и будете всех гонять по двадцать кругов?

- Я буду заведовать катком. И тренировать самых мелких хоккеистов.

В хоккее Пирог шарит прекрасно. Он и нас заставлял гонять на коньках - для тренировки лыжного конькового хода. И в хоккей мы тоже играли для разминки.  Мне, правда, это никогда не нравилось. Ну не могу я попасть клюшкой по шайбе, рассекая по льду на коньках!

- Крутяк! - гудят мальчишки. - Надо позависать в этом клубе. В хоккей порубиться. Кто с нами?

- Он еще не открылся. Стартанем через месяц.

Я слушаю очень внимательно. И мотаю на ус. Вот он, мой шанс. И я его не упущу!

Всем надоело сидеть, начинаются танцы. Я выжидаю момент, когда Пирог остается один. Сажусь рядом.

- Чего такая кислая, Катюха? - спрашивает он. - Проблемы?

- Да, - киваю я.

Хотя в другой ситуации стала бы отнекиваться. Сказала бы, что все  порядке… Гордость помешала бы признаться, что моя семейная жизнь потерпела крах.

Но сейчас не до гордости.

- Мне нужна работа. В вашем новом спортивном центре не найдется чего-нибудь?

- Так. Ты у нас спорт-менеджер…

- Ага.

- Организаторы сейчас нужны. Хорошие организаторы. Желательно, с опытом...

- Я справлюсь! - говорю я. - Я с чем угодно справлюсь.

- Я в тебе даже не сомневаюсь. Ты у нас тихоня, но если припрет… Я помню, как ты зубами выгрызла победу на Кубке юниоров.

- Да уж, - улыбаюсь я. - Было дело.

- А что твой муж? -  внезапно спрашивает Пирог. - Что-то не так? Проблемы с бизнесом?

- С бизнесом все в порядке.

- Значит, личные неполадки... Мне казалось, он был серьезно настроен на семейную жизнь.

Я молчу, думаю, что именно ему сказать. Пирог внимательно всматривается в мое лицо. И выдает:

- Понятно…

- Что вам понятно?

- Что между вами все плохо. И ты сейчас готова перегрызть ему глотку. И выгрызть свою самостоятельность. Поэтому тебе нужна работа.

- Ага. Примерно так.

- Может, тебе еще с чем-то помощь нужна?

- Только с работой.

- Сейчас.

Пирог берет телефон и кому-то звонит.

- Привет еще раз. Спасибо, спасибо.  Ты меня уже поздравлял. Слушай, тут такое дело. Есть одна девочка, моя воспитанница, Катя Гордеева. Прекрасный организатор. Возьмешь в команду?

Я сижу и меня потряхивает от волнения.

Работать в новом спортклубе! Да это же просто мечта…

Пирог кладет трубку.

- Завтра в десять Сашка… то есть Александр Александрович будет тебя  ждать. На собеседование.

- Ура! Спасибо!

- Да не за что. Надеюсь, будем коллегами, - улыбается Пирог.

Я шепчусь с Алиной и прощаюсь с ребятами.

Мы клянемся друг другу, что будем чаще видеться. И съездим, наконец, на лыжную базу - вспомним детство.

- Ты, что, уже уходишь? -  рядом со мной возникает Богдан.

- Пойду спать. У меня завтра собеседование.

- Где?

- В спортклубе Пирога.

- Круто! Я тебя провожу домой.

- Спасибо, я сама доберусь.

- Да ладно, мне по пути...

44

Катя

- Я доеду на такси, - говорю я.

- Не выдумывай, - возражает Богдан. - Я не пил и у меня машина под боком. Зачем тебе такси?

- Но разве ты уже уходишь? Веселье в самом разгаре.

- Надо к маме заехать, она позвонила. А по дороге в одну специальную аптеку, как раз в твоем районе.

- Ну тогда ладно, - соглашаюсь я.

Я еще раз благодарю Пирога и прощаюсь с ним.

- Увидимся на работе, - улыбается он. - Каждое утро в девять планерка. Не опаздывай. Я-то точно теперь не опоздаю!

И он демонстрирует свои новые часы.

Мы с Богданом идем к выходу. А я вспоминаю, как мы эти часы покупали. Так неудобно получилось! Устроила разборки с мужем при всех...

Хорошо хоть, никто меня ни о чем не расспрашивал. Друзья знают, что у меня какие-то семейные проблемы. Какие конкретно - я не уточняла.

Богдан открывает дверь, я сажусь на переднее сиденье уже знакомого внедорожника. Приятная музыка, темнота в салоне, мелькающие огни… И, почему-то, праздничное настроение.

Наверное, потому что город украшен к Новому году, который, кстати, уже через четыре дня.

- А помнишь, как мы с тобой целовались? - внезапно спрашивает Богдан.

- Не помню.

На самом деле, конечно, помню. В то лето нам было по четырнадцать, и у нас случилось временное помешательство. Все вокруг влюблялись, ходили парочками, страдали и выясняли отношения. Ну и мы решили не отставать…

Длилось это недолго. Тот поцелуй состоялся в последний день смены в спортивном лагере. Наутро мы разъехались по домам. И целый месяц отдыхали от спорта. Насколько я помню, Богдана тогда отправили к бабушке на дачу. И до конца лета мы с ним не виделись.

А, когда встретились в сентябре, чувствовали себя очень неловко. И никогда не вспоминали тот последний вечер. И наш неуклюжий детский поцелуй...

- Ой, да ладно тебе! - восклицает Богдан. - Конечно, ты помнишь. Я же был у тебя первым. И ты у меня.

- Ты о поцелуе?

- Конечно. О чем же еще? - улыбается он.

- Да… Это было смешно.

- Смешно?! - возмущенно восклицает Богдан - По-моему, это было романтично.

- У тебя губы были холодные, - вспоминаю я.

- А у тебя теплые.

- Я не знала, куда девать руки.

- А я боялся, что ты догадаешься, что я в первый раз целуюсь.

- Да уж…

Я чувствую, что краснею. Эти воспоминания… Тогда все было вполне невинно. Но сейчас, в темноте салона, вдвоем с Богданом…

Все как-то слишком интимно. Хорошо, что мы уже подъезжаем!

- Спасибо, что довез, - говорю я, едва мы в въезжаем в наш коттеджный поселок.

- Погоди выскакивать из машины на ходу! - смеется Богдан.

Я открываю дверь, как только мы останавливаемся.

- Пока.

- Да не торопись ты так! У меня для тебя кое-что есть.

И он внезапно протягивает мне букет. Который достает с заднего сиденья. Это какие-то мелкие синие цветочки, похожие на те, что он подарил мне в тот вечер в спортивном лагере.

- Богдан, не надо… - растерянно лепечу я.

Смотрю на него. И вдруг вижу на противоположной стороне улицы знакомую машину. Она стоит позади другого автомобиля и в глаза не бросается. Даже странно, что я обратила на нее внимание.

Возможно, почувствовала взгляд… своего мужа.

Это Руслан там торчит. Ждет, когда я вернусь домой? Следит за мной? Подозревает невесть в чем? Судит по себе...

Так вот - не зря он тут торчит! Увидит ровно то, что хотел увидеть.

Как хорошо, что Богдан вызвался меня проводить! А то, что ему взбрело в голову подарить мне цветы - вообще прекрасно.

Я беру букет.

Говорю:

- Спасибо.

Богдан тянется ко мне… Как будто хочет поцеловать. Что, ностальгический вечер по полной программе? Или мне показалось?

Я быстро выскальзываю из машины.

- Можно я тебе напишу? - спрашивает Богдан. - Когда вернусь домой.

Я отчитала его за то, что пишет по ночам, вот он и просит разрешения. Но я его не дам.

- Нет! - отвечаю я. - Я уже буду спать. Ну все, пока. Спасибо за цветы.

К калитке я подхожу так, чтобы цветы было видно с противоположной стороны улицы. Блин, машина Богдана мешает…

Я машу ему рукой. Мол, все, пока, уезжай уже!

Он трогается. Вот теперь Руслан точно увидел цветы. Пусть знает! Пусть почувствует хотя бы сотую долю того, что чувствовала я…

Я открываю дверь, вхожу в дом. Темно и тихо. Мама и Ева уже спят. Я сбрасываю сапоги и на всех парах несусь по лестнице в спальню.

Свет не включаю. Отодвигаю штору и смотрю в окно. Машина Руслана трогается с места. Он уезжает. Я закрываю штору, включаю свет и иду вниз.

У порога валяются мои сапоги и букет цветов…

Руслан

Блин, я как чувствовал!

У меня было предчувствие, что этот рыжий приклеится к моей жене. Не зря мудила так радовался, когда мы с ней ругались.

Я давно отвез Еву домой. Но уехать не смог. Я хочу знать, что происходит в жизни Кати! С кем она возвращается с вечеринки.

И я узнал.

Она еще и с букетом вышла.  Вообще оборзел рыжий таракан!

А ведь я очень давно не дарил ей цветы… Просто так, без повода. Хотя в первые два года делал это частенько.

Но это не значит, что нужно  брать букет у рыжего!

Я сжимаю руль так, что он трещит.  А зубы крошатся - так сильно я их стискиваю. Я бы сейчас этого таракана раздавил тапком. Но сначала повыдирал бы его его рыжие усишки… И бородёнку тоже.

Рыжий не выходит вслед за Катей. Если бы у них сейчас была сцена прощания, или, не дай бог, поцелуя… У меня бы точно крышу снесло.

Но Катя вышла из машины одна и просто вошла в калитку. Рыжий сразу уехал. А я… Я сдержал порыв броситься домой и поехал за ним.

А он не торопится! Медленно выезжает из нашего коттеджного поселка, не спеша едет в сторону главной дороги… Может, меня разглядет в зеркале заднего вида? Неважно. На выезде я его подрезаю.

Догоняю, вынуждаю прижаться к обочине. И выскакиваю из машины.

Он тоже выходит. Не сразу, но все же выползает из-под защиты своего “Лэнд Ровера”. А я уж подумал, он зассал. Забаррикадировался и звонит в полицию...

- Чего надо? - агрессивно спрашивает рыжий.

- Объяснить кое-что. Для непонятливых, - не менее агрессивно отвечаю я.

- Ну, объясни. Раз уж так старался, догонял меня.

- Катя - моя жена, - веско произношу я. - Дополнительные объяснения нужны?

- Валяй.

- Держись от нее подальше! - рявкаю я.

- Так же далеко, как ты? - усмехается он.

- Кажется, ты все же не догоняешь…

Я надвигаюсь на него. Внутри все клокочет. Мне сейчас пофиг на все. Я готов порвать его голыми руками... Да я уже неделю об этом мечтаю!

- Катя - мой друг, - внезапно выдает рыжий. - И я тоже хочу тебе кое-что объяснить…

Неожиданное заявление. Друг, значит. Ну-ну.

- Обидишь ее - будет иметь дело со мной, - продолжает рыжий. - И со всей бандой.

Мне становится смешно. Он мне угрожает бандой! Один, видно, боится не справиться.

Я, не скрываясь, ржу.

- Давай, зови свою сопливую малышню на подмогу.

Рыжий разворачивается и идет к своей машине. Спокойно идет. Не боится показывать мне спину...

Мне не остается ничего другого, как сесть в свой автомобиль. Я завожу мотор и уезжаю. Не оглядываясь на рыжего.

Надеюсь, я не просто выпустил пар. И рыжий теперь дважды подумает, прежде, чем клеиться к моей жене.

Может, все же надо было набить ему морду?

Мне вдруг подумалось: а ведь я никогда раньше не дрался из-за женщины. И разборок никаких не устраивал. Катя поводов не давала, а до нее у меня ничего серьезного не было.

Но за нее я кому хочешь пасть порву!

Вот только она взяла у рыжего букет...

45

Катя

- Ты подписывала договор? - спрашивает мама.

- Нет. Эльза мне его так и не дала...

- Значит, она тебя не устроила официально. И увольняться тебе не нужно.

Я проработала в магазине чуть больше трех недель. Первые две это был испытательный срок и устная договоренность о половине оплаты. Потом Эльза должна была меня оформить: я ходила получала медкнижку, она собиралась завести трудовую. Все почему-то затянулось. Я так поняла, Эльза не очень аккуратна в документации.

Я особо не парилась. За первые две недели она мне заплатила без вопросов, и я была уверена, что все будет в порядке.

Да, договор я не подписывала. И мне страшно не хочется идти в магазин - после вчерашнего выступления. Хочется просто спустить все на тормозах. Тем более, что получить оплату за последнюю неделю мне теперь вряд ли удастся.

Но я решаю, что все же должна показаться на своем уже бывшем месте работы. Поставить точку в наших неузаконенных трудовых отношениях. Ну и вещи заодно забрать, хоть ничего ценного там не осталось.

От Светы я узнаю, что Эльза с утра в магазине. И еду туда.

- Ты чего вчера взбесилась? - спрашивает Эльза с порога. - Я же не с твоим мужем сплю. Мне тут рассказали, что твой загулял и ты его выгнала.

- Вас это не касается!

- Дура ты. Все они гуляют. А такого мужика выгонять…

- Я пришла сказать, что больше у вас не работаю.

- Так ты вчера это сказала.

- Да. И сегодня хочу забрать свои вещи.

Я иду в подсобку. А Эльза кричит мне вслед:

- Только не думай, что я тебе что-то заплачу!

- До свидания, - говорю я.

И с облегчением выхожу из магазина.

Все. С этим покончено. Можно ехать но новую работу.

Только бы Аксенов меня взял! Только бы все получилось...

Я тороплюсь. Уже без пятнадцати десять. А вдруг я заблужусь и не сразу найду нужный кабинет? Опаздывать на собеседование в первый день нельзя ни в коем случае!

И я не опоздаю. Все нормально. Пятнадцать минут - это уйма времени.

Уф. Кабинет нашла. Волнуюсь страшно.

Так, надо представить, что это соревнования. Тот самый кубок юниоров. У меня сильные соперники, а я недавно переболела и поэтому не в лучшей в форме. Я очень боюсь.

Но, когда выхожу на старт, то просто отбрасываю все свои страхи. Снимаю их вместе  с теплой курткой. Остаюсь в одной тонкой ветровке, на которой красуется мой номер...

Расправив плечи, я вхожу в кабинет Аксенова Александра Александровича.

- Здравствуйте.

- Ты, что ли, знаменитая лыжница, любимица Пирога? - улыбается он.

- Я не знаменитая… Но да, я семь лет тренировалась. И окончила Институт физкультуры. Правда, не работала, у меня родилась дочка. Но я хорошо училась! И я сегодня ночью полистала конспекты.

Он смеется.

- Конспекты она полистала… Молодец!  Пирог за тебя попросил. Так что я тебя по-любому беру.

- Спасибо…

Так просто? Это все собеседование?

А начальник у меня просто мечта! Ему лет тридцать пять. Он крепок, широкоплеч, в нем чувствуется спортивная закалка.  А главное - у него открытая доброжелательная улыбка и смеющиеся прищуренные глаза.

Он улыбается. Я улыбаюсь ему в ответ.

Но вдруг улыбка исчезает. Вместо доброжелательного старшего друга на меня смотрит строгий, даже суровый босс.

- Я тебя беру. Но только от тебя зависит, кем ты будешь: администратором на стойке или менеджером в моей команде.

- Я хочу быть менеджером!

- Менеджерам я хорошо плачу, но требую от них креативности и полной отдачи.

- Я готова!

- У тебя ребенок. Ты мне сейчас начнешь говорить, что он никогда не болеет,  что тебе не нужно ходить на утренники и все такое…

Он смотрит на меня испытующе. Как будто от того, как я отвечу на этот вопрос, многое зависит.

Что ж, я отвечу. Я скажу правду. Потому что… ну а как иначе?

- Да, я мать, и дочка для меня важнее всего на свете.  Всякое может случиться. Она может заболеть, и я буду сидеть с ней на больничном. Любой может заболеть! Вы, кстати, тоже.

Блин. Меня понесло. Не так надо было…. Надо было по-другому выразиться.

- Но это не значит, что я не буду выкладываться на работе! - быстро продолжаю я. - Я спортсменка. Я привыкла выкладываться по полной. Я очень хочу у вас работать! У меня просто руки чешутся побыстрее начать.

Аксенов улыбается.

- Ладно, принято. Я, кстати, редко болею. А вот мои пацаны иногда дают жару. Твоей дочке сколько?

- Три…

- Моему младшему тоже. Как-нибудь познакомим их.

Я выхожу из кабинета раскрасневшаяся, на трясущихся ногах. Вот это собеседование у меня было!

В какой-то момент я думала: все. Не возьмет. Даже администратором…

Но Аксенов дал мне шанс проявить себя! Первая встреча с командой менеджеров уже завтра. А полноценно работать начнем после нового года.

Я лечу к выходу как на крыльях. Прохожу коридор, оказываюсь в холле.

И вдруг как будто спотыкаюсь. Оглядываюсь.

В холле народу немного. Снуют рабочие, ходят какие-то парни в спортивных костюмах. Никто не обращает на меня внимания.

Тогда почему меня не покидает ощущение пристального взгляда?

Руслан

Я связался с Аксеновым, владельцем “Энерджайзера”, и он назначил мне встречу. На одиннадцать утра. Я пришел подготовленный:  с пакетом предложений, с распечатками выгодных цен и с твердым желанием завязать деловые отношения.

Клуб просто супер. Есть где развернуться. Да на таких площадях такого можно наворотить!

Я приехал заранее и успел пробежаться по этажам, заглянуть в залы и оценить оборудование. Ну что ж, неплохо. Но местами есть косяки. Например, зал кардиотренировок мог бы быть и покруче…

Без двадцати одиннадцать я был возле кабинета Аксенова. Раздумывал, не пробежаться ли еще по клубу. Время есть.

И тут распахнулась дверь и я увидел… собственную жену!

Она вылетела из кабинета, шумно вздохнула, поправила свои стриженные волосы и зашагала прочь. Радостно размахивая сумкой.

У нее явно отличное настроение.

Меня она даже не заметила - сразу повернула в другую сторону. Я, конечно же, пошел за ней. Увидел, как она прошла через холл, остановилась, оглянулась. Я в этот момент был за стеклянной дверью, она меня не разглядела. Просто вышла на улицу.

Что она тут делает?!

Зачем она была у Аксенова?

Наша встреча была плодотворной. Аксенов пообещал рассмотреть мои прайсы и предложения.

- К лету мы планируем открыть бассейны, теннисные корты, скалодром и еще несколько залов.

- Я могу поставлять оборудование для кортов. А по поводу скалодрома - просмотрите предложения на третьей странице.

- У меня уже есть поставщики, - заметил он.

- Но вы ими недовольны.

- Как догадался?

Аксенов перешел на “ты” и это хороший знак.

- Пробежался по залам. Кардио не фонтан…

- Точно! Подставили меня с этим.

- Можем заменить, тренажеры новые.

- Назад не принимают.

- Я попробую договориться. У меня есть связи на этой фабрике. Может, немного потеряете, но зато поставите новьё и с чистой совестью будете говорить, что у вас самое крутое кардио.

- С тобой приятно иметь дело! - воскликнул Аксенов.

- Взаимно.

Я пока придержал свою козырную тему - подводные тренажеры. Это должен был быть эксклюзив с Ковалевым… Но он, похоже, со мной больше работать не хочет.

Можно было сразу огорошить Аксенова. Но что-то помешало мне это сделать. Наверное, чувство вины.

Я повел себя не по-пацански. И знаю это. И Захар знает...

Блин, а ведь мы были не просто партнерами! Захар был моим другом. Неужели уже точно - был?

На прощанье я задал Аксенову вопрос, который крутился у меня в голове всю встречу:

- Передо мной тут была девушка…

- Запал? - рассмеялся Аксенов. - Промахнулся ты. Насколько я понял, она замужем. Ребенок точно есть.

- А кто она?

- Катя Гордеева. Наш новый менеджер. Если потянет.

Что? Она уже Гордеева? Не Лебедева?  Насколько я помню, мы пока что не развелись...

И она менеджер в “Энерджайзере”!

А как же детский магазин? Пусть работает там! Мне уже очень нравится ее предыдущая работа. Зря я на нее бухтел.

Детский магазин - это идеально. Там нет толпы мужиков, накачанных тестостероном.

Блин, да здесь целые стада озабоченных самцов!  И среди них она - моя нежная ромашка.

Ей тут не место!

Так, Аксенов сказал: “Если потянет”. Значит, у нее испытательный срок или что-то вроде того.

Надо сделать так, чтобы она не потянула...

46

Катя

Сегодня Новый год.

Мы с мамой хлопочем на кухне. Иннокентий Евгеньевич, который сегодня прилетел, сидит в гостиной, Ева - практически у него на шее. Она у меня вообще девочка активная, взрослых не боится. Готова взять в оборот любого, кто зазевается.

Вот и маминого мужа  заставила играть в кукол и лошадок…

- Моя фирменная селедка под шубой уже почти настоялась, - мама с довольным видом заглядывает в холодильник.

- Обожаю твою селедочку!

- А как твое новомодное оливье с индейкой?

- Осталось только заправить. Пока не буду, перед самой подачей добавлю соус.

- Что за соус?

- Сметанно-яичный с кунжутом.

- Боже ж ты мой! - улыбается мама. И неожиданно спрашивает: - Руслан придет?

- Я его не звала.

- А его надо звать? Тут его семья…

- Мама, не начинай!

- Даже не думала, - улыбается мама.

Она сегодня в прекрасном настроении. Конечно, ее муж приехал и у них полная идилия. И ей хочется, чтобы и у меня было так же.

- Ты снова на его стороне. И это обидно, между прочим!

- Неправда. Я всегда на твоей стороне. Но я вижу, как Руслан старается. Он уже месяц  скачет перед тобой на задних лапках.  Если человек совершил одну ошибку…

- Одну? - взвиваюсь я. - Если бы только одну!

- Ты наслушалась сплетен и ничего не знаешь доподлинно.

- Я достаточно видела. Сама. Своими глазами. Такое не забывается. Никак не забывается!

- Все забывается, - вздыхает мама. - И юношеский максимализм проходит. А жизнь проходит еще быстрее… И часто не так идеально, как казалось в начале.

- Ого, тут философские разговоры! - в дверях появляется Иннокентий Евгеньевич.

- Да, мы тут… Ой, надо ребрышки выключить! И пусть настаиваются.

Мама бежит к духовке.

- И зачем готовить столько еды всего лишь на одну ночь? - замечаю я.

- Как зачем? Чтобы потом доедать! - восклицает мамин муж. - Нет ничего прекраснее, чем навернуть оливье со вкусом бенгальских огней и кусочками серпантина утром первого января!

Мы с мамой смеемся.

- Пора провожать старый год, - говорит она. - Ева там еще не уснула?

- Уже зевает, но не сдается. Подарки от Деда Мороза она уже получила, ждет, когда мы ее порадуем.

Раздается звонок в дверь.

- Папа! - слышим мы вопль Евы.

И она сама влетает на кухню.

- Мама, мама, открой дверь! Там Дед Мороз пришел!

- Или папа… - говорю я.

- Какая разница! - выдает моя практичная дочь. - Они же оба с подарками!

Руслан дарит дочке огромную плюшевую пони с разноцветной гривой и хвостом. Ева аж визжит от восторга. Она в последнее время на них просто помешалась.  А, когда Руслан достает еще один подарок - костюм пони для самой Евы, у нее случается радостная истерика.

Вот уж папа угодил подарком! Ева хохочет, скачет и вопит: “И-го-го”. У нее теперь есть пони на которую можно сесть верхом, и сама она превратилась в маленькую лошадку.

Счастью нет предела...

Мама зовет всех за стол.

Это так странно… Все в моей жизни сейчас - как в дурном сне. Руслан не живет с нами, но приходит на Новый год. Я не хочу его видеть, но, почему-то, готовлю его любимый оливье с индейкой…

И он сразу замечает этот салат.

- Спасибо, - говорит он.

Накладывает себе оливье. Нюхает его, прикрыв глаза.

А потом долго смотрит на меня. Каким-то очень печальным взглядом.

- Ты даже не представляешь, как я соскучился по твоей еде. Ты готовишь божественно. Ни один шеф-повар так не приготовит. У твоей еды особый вкус… дома и счастья.

- Как высокопарно! - фыркаю я.

- Зато правда! - улыбается Руслан.

И набрасывается на еду. Сметает оливье, ребрышки, селедку под шубой, от тещиных пельменей тоже не отказывается.

- Бедняга! - восклицает мама. - Совсем оголодал.

- Ага. У вас тут все так вкусно!

Я надеялась, что Руслан поздравит Еву и уйдет. Ну ладно, пусть поест, раз уж он так истосковался по домашней еде, - и проваливает.

Но он и не думает уходить!

И на мои намеки не реагирует. А прямо его выгонять я не решаюсь. Сама не знаю, почему. Может, мне его жалко?

Новый год - семейный праздник. Для меня он всегда был таким. И для Руслана тоже. Я знаю, кто-то любит в эту ночь ходить в клубы, отрываться с друзьями… Но мы всегда отмечали семьей. С того самого момента, как наша семья появилась.

Кстати о друзьях - ближе к полуночи наш лыжный чат активизировался: поздравления, картинки, фотки. А Богдан написал мне лично: “С наступающим, красотка! Надеюсь в новом году мы будем видеться чаще, чем в предыдущем”.

После того, как наступила полночь, Ева уснула прямо на диване, а мы все притихли. Руслан внезапно ударил себя по лбу и убежал в прихожую. Вернулся, вручил подарочные пакеты моей маме и Иннокентию Евгеньевичу.

- Ох, ну зачем же! - смутилась мама. - А мы тебе ничего не приготовили…

- Самый лучший подарок для меня - новый год в кругу семьи. Просто бесценный!

Мне он ничего не подарил. И прекрасно! Потому что я тоже не собираюсь ему ничего дарить. Впервые за последние пять лет.

Я вообще надеялась, что он не придет!

В последний раз мы виделись три дня назад. На утреннике в детском саду. Вели себя прилично, сидели рядом - во избежание лишнего внимания. Но почти не разговаривали.

Руслан был каким-то хмурым. Только глядя на Еву улыбался.  На меня же почти не смотрел. Лишь спросил про работу, а я ответила какой-то отговоркой.

Не стала ему рассказывать, что уволилась из магазина и уже почти получила новую должность. Вот именно - почти! Ладно, работа администратора у меня, считай, в кармане. И это уже хорошо. Но это немногим лучше продавца.

А вот менеджер спортклуба - это круто! Это работа мечты. Только справлюсь ли я? Смогу ли оправдать высокие ожидания Аксенова? В его команде все такие крутые и опытные… Я чувствую себя полной лохушкой рядом с ними.

На первой встрече я все больше молчала. И терялась. Все обсуждали открытие клуба, Аксенов требовал креативных предложений, а мне ничего путного в голову не приходило.  Поэтому, вернувшись домой, я обложилась учебниками.

Но пока что это мало помогает. И я очень волнуюсь!

Буду шерстить теорию все праздники, до самого выхода на работу. Который состоится 5 января.  Да, мы выходим так рано. Потому что скоро открытие, а у нас еще конь не валялся - так сказал Аксенов. А еще он сказал, что за работу в выходные мы будем получать больше.

Если я смогу стать менеджером, у меня будет достойная зарплата. А, если в первый месяц Аксенов поймет, что толку от меня нет - я отправлюсь за стойку.

И прямо сейчас мне кажется, что это наиболее вероятный вариант развития событий...

Когда я иду на кухню, чтобы поставить чайник, Руслан идет за мной.

И говорит, остановившись в дверях:

- У меня для тебя есть подарок.

- Спасибо, обойдусь, - бурчу я.

И сама понимаю, как по-детски это звучит.

А еще я понимаю, что мне очень любопытно. Что за подарок? Что он может мне подарить сейчас… когда мы расстались.

И зачем мне что-то дарить?

Руслан открывает папку и достает из нее конверт. Большой, формата А4. И протягивает мне.

Я открываю, вижу там какую-то официальную бумагу, читаю: “Договор дарения жилого дома и земельного участка”.

- Что это? - растерянно восклицаю я.

- Там все написано. Я передаю тебе дом и участок. Они останутся твоими в любом случае - развод, не развод, не важно. Дежурный нотариус работает даже завтра. Мы все узаконим и начнем процедуру регистрации. Я уже договорился.

- Но… - растерянно лепечу я. - Я не собиралась отбирать у тебя весь дом!

- Я знаю. Но я имею право подарить его тебе. Вы с Евой будете жить здесь. Я не позволю, чтобы моя дочь жила в каких-то однокомнатных трущобах!

- Тогда пусть он будет оформлен на Еву.

Так мне будет легче принять этот неожиданный и очень дорогой подарок. Или не надо его принимать? Я не знаю! Я запуталась...

Я совершенно не ожидала такого поворота!

- А ты мне что подаришь? - внезапно спрашивает мой почти бывший муж.

- Я… Я...

- Ничего? - разочарованно тянет он.

- Я не думала, что нужно… - окончательно теряюсь я.

- Есть кое-что, - выдает Руслан. - Ты могла бы сделать мне очень важный подарок.

- О чем ты? - спрашиваю я.

Подозревая подвох.

- Мой отец… - начинает Руслан.

- Как он? - пугаюсь я.

- Ну… в общем, все не очень хорошо.

- Ох...

- Знаешь, я пока не сказал родителям, что мы не живем вместе. Отцу сейчас вредно волноваться.

- Понимаю.

- Он даже матери не признается, насколько плохо себя чувствует! Пытается держаться. Но я общался с врачом. Анализы плохие.

Мое сердце сжимается.

- То есть… он не поправляется?

Руслан вздыхает:

- Надежда есть. - И продолжает: -  Так вот. Моя просьба. Твой подарок для меня. Поехали к моим родителям на пару дней? Отец очень хочет увидеть Еву. И всех нас. Кто знает, как дела пойдут дальше…

Я колеблюсь, но очень недолго.

- Конечно, мы поедем! Пусть Ева повидается с дедушкой...

47

Руслан

Мы в самолете.

Летим к моим родителям. У меня на душе праздник… Мы снова семья!

Но сейчас это ощущается совсем по-другому. Раньше вся эта суета меня бы утомила. Я бы скучал в ожидании посадки, в беготне за неугомонной дочкой, в вялых разговорах с женой…

А теперь я наслаждаюсь каждым моментом!

Я заехал за ними намного раньше - просто умирал от нетерпения. Помог собраться, привез в аэропорт, усадил в кафе - времени было навалом. Мы сидели, болтали, пили кофе. Я дурачился с Евой, Катя улыбалась, глядя на нас… Кайф!

Ева, конечно же, захотела сидеть у окна в самолете. Я сел рядом, в середине. Катя - слева от меня. Наши локти соприкасаются. И она не отдергивает руку. Она листает журнал.

А Ева возится, возится… И засыпает, положив голову мне на колени. Полчасика она может поспать - полет недолгий. А потом нужно будете пристегнуть ремни и мою сладко спящую девочку придется будить.

Моя вторая девочка перестала листать журнал. Зависла на одной странице. Я даже подумал, что она задремала - но нет. Глаза открыты.

Я заглядываю в ее журнал. Там какая-то губастая модель рекламирует… да фиг знает,  что она рекламирует. Видимо, себя. Судя по откровенной позе.

И тут Катя поворачивается ко мне и спрашивает:

- Что со мной не так?

- С тобой все просто супер! - сразу отзываюсь я.

Я знаю этот тон.

Таким тоном моя глупышка обычно заявляет, что она толстая. А еще - у нее слишком маленькие глаза, нелепый нос и… куча других выдуманных недостатков.

Но сейчас, как оказалось, речь не об этом.

- Почему ты мне изменял? - продолжает Катя. - Почему запал на эту Инну?

Блин! Я аж вспотел от такого вопроса. От обоих вопросов. Оба крайне взрывоопасны. Но отвечать надо.

Очень осторожно. Как сапер, перерезающий красный или синий провод. Ошибешься - и ошметков не соберешь.

- Во-первых, я не изменял, - быстро проговариваю я.

Это важно! Это нужно обозначить и подчеркнуть. Но не заострять. Ведь Катя мне не верит…

- Во-вторых… Да, я пялился на Инну, как ты недавно справедливо заметила. И я едва не заглотил наживку вместе с крючком. Но не потому, что с тобой что-то не так. Проблема во мне!

Катя молчит. Слушает. Надо грамотно использовать этот шанс. Ради него я все и затеял.

- Наверное, это кризис, - осторожно продолжаю я. - Мне вдруг стало как-то скучно, пресно, чего-то не хватало…

- Со мной скучно? - выпаливает Катя.

- С самим собой. Понимаешь? Это мой кризис. Ты тут ни при чем. Ты - самая лучшая жена на свете. Ты красивая, сексуальная, хозяйственная и заботливая. Ты - мой идеал.

- Моя мама говорит, что идеальных людей не бывает, - задумчиво произносит жена.

- Ты идеальна, - выдаю я.

Катя качает головой. А я продолжаю.

- Ты не представляешь, как я сейчас жалею обо всем! Не только о том, что чуть не совершил ужасную ошибку. Но и о том, что не ценил того, что у меня было. Знаешь, что мне недавно сказала Ева? Оказывается, она рада, что я живу не дома. Потому что теперь я с ней гуляю. А раньше у меня не было на это времени…

Уф. Кажется, все идет хорошо.

Катя меня слушает. И, я надеюсь, верит. Потому что я говорю чистую правду.

- А когда тебе стало скучно? - вдруг спрашивает она. - Через месяц после свадьбы? Через год?

В ее голосе звучит горечь. И я прекрасно понимаю, что она имеет в виду под “скучно”. Мне вдруг вспоминается, как Багров и Самойлов хвастались, что начали изменять женам почти сразу после создания семьи.

Но я не такой!

Я был верен. Я чуть не сорвался лишь три месяца назад.

Замешкавшись, я отвечаю не сразу. Но все же отвечаю.

- Мои кризис случился совсем недавно. И я тебе не изменял. Я был близок к этому. Но я не переступил эту черту!

Наш разговор прерывает проводница. Она просит пристегнуть ребенка - самолет заходит на посадку. Я мягко бужу Еву. Она хнычет. Я пытаюсь отвлечь ее, придумывая, что видел за бортом Деда Мороза на оленях.

- Это Санта Клаус на оленях! А Дедушка Мороз на санях с лошадками!

- Ну, может и так. Может, это были лошади. Или даже пони.

Я оглядываюсь на Катю. И не понимаю, о чем она сейчас думает. И как она отнеслась к моему последнему заявлению.

Она задумчивая. Тихая. Грустная…

- Я на все готов, чтобы вернуть нашу прежнюю жизнь, - ставлю я точку в разговоре.

Мои родители ведут себя прилично. При посторонних они не ругаются. Изображают нормальную семью. Но я-то знаю, что тут творится, когда они одни.

И наше с сестрой присутствие их никогда не останавливало.

Но Катю они, к счастью, видят редко, привыкнуть к ней не успевают,  и поэтому стесняются.

Они безмерно радуются встрече с Евой, удивляются, как она выросла и как стала похожа на меня… И на Катю, конечно,  тоже! Такая же красавица. И умница.

А стихи как читает!

- Это тебя в садике научили?

- Нет, это мы с мамой учили давно. Еще когда я ходила в “Развивайку”.

- В три года - а так шпарит! - удивляется мой отец. - Точно не в нашего оболтуса пошла.

Ваш оболтус, между прочим, магистратуру закончил с  отличием. Хотя на бакалавриате балду гонял… Ну ладно, речь не обо мне.

Хотя, оказывается, уже обо мне.

- Папа приходит и гуляет со мной, - рассказывает Ева.

- С работы приходит? - уточняет мама.

Так, не надо тут уточнений! Быстро переводим разговор на другую тему.

Блин, а ведь Ева может спалить контору. Как я об этом не подумал? А, фиг с ним. Спалит так спалит.

Не так плох мой папаша, чтобы не пережить весть о моей размолвке с женой. На самом деле у него все очень даже хорошо. Он еще побегает!

Так что меня не очень тревожит мысль, что родители узнают о нашем временном расставании.

Гораздо сильнее я переживаю, что Катя поймет, что мой отец вполне здоров.

Я наплел ей, что он чуть ли не при смерти. Якобы у него плохие анализы и прогнозы врачей неутешительные. И ему ни в коем случае нельзя волноваться - это может привести к новому приступу.

Поэтому она постоянно смотрит на него жалостливо, как на умирающего. А он вообще не выглядит умирающим! Вполне бодр и свеж.

Но жена мне поверила. Она так легко мне верит… До сих пор.

Главное - все идет по плану. Даже лучше! Мы весь день провели вместе. Мы были настоящей семьей. Все было как раньше.

А впереди ночь… И я возлагаю на нее большие надежды.

- Еву уложим на твоей кровати, а вы с Катей ляжете в зале, на диване, - говорит мама.

- Хорошо, - отзываюсь я.

Катя, вроде бы, хочет возразить. Но не решатся. А что она может сказать? Что не будет спать с таким козлом, как я?

Она не может такое заявить в сложившейся ситуации. Поэтому - мы ляжем вместе. Во всяком случае, в одной комнате.

И вот дочка устроена, я разложил диван и жду жену, которая возится в ванной.

- Я не буду с тобой спать, - заявляет Катя, появившись на пороге и прикрыв дверь.

- Знаю. Я лягу на полу.

Катя удивленно моргает.

Я беру подушку, кладу ее на ковер у дивана и устраиваюсь. Катя выглядит ошарашенной. Она-то ожидала, что я буду брать ее крепость штурмом… Но я выбрал другую тактику.

- Ну, ладно, - растерянно лепечет она.

И перешагивает через меня.

Мне невыносимо хочется ухватить ее стройную ножку, перецеловать каждый пальчик, уронить ее на себя, а потом… Ох, как много всего я бы сделал потом!

Мы лежим в темноте.

Катя на диване, я на полу. На коврике, как собака. Даже без матраса. Жалкий и виноватый.

Неужели она меня не пожалеет?

-  В продолжение нашего разговора в самолете, - произношу я. - Я хочу сказать… Ты самое лучшее, что случилось в моей жизни. И я все просрал. Я потерял тебя. Потерял возможность растить свою дочь нормально, в семье. А ведь для меня нет ничего дороже нашей семьи...

За время моего монолога Катя перемещается от стены к краю дивана. Смотрит на меня, свесив голову.

У меня получается! Между нами что-то возникает. Тонкая ниточка, пока что хрупкая и непрочная.

- Мои родители все мое детство скандалили, - продолжаю я. - Я уехал из дома при первой возможности и дал себе слово, что у меня такого никогда не будет. Если я когда-нибудь женюсь, у меня будет добрая и ласковая жена. И я встретил тебя! Моя мечта сбылась. Я нашел свой идеал. Но мне, идиоту, вдруг стало скучно...

- А ты знаешь, зачем я тогда пришла к тебе на работу? - внезапно спрашивает Катя.

Блин, мне даже в голову не приходило об этом подумать. Жена и раньше бывала в моем офисе. Но очень редко. За последний год… не знаю, пару раз, не больше.

- Зачем? - спрашиваю я.

И тут она меня просто убивает.

- Решила сделать тебе сюрприз. Надела новое сексуальное белье. Хотела тебе его продемонстрировать. Надеялась на очень горячий обеденный перерыв...

Из моей груди вырывается стон.

Вот я дебил! Идиота кусок! Бестолочь!

- Катя… - хриплю я. - Ты режешь меня без ножа! Одна мысль о тебе в сексуальном белье взрывает мой мозг...

В темноте я скорее чувствую, чем вижу, что она улыбается.

Она молчит. Я вожусь на неудобной поверхности.

- Тебе там не жестко? - вдруг спрашивает Катя.

Секунда - и я уже на диване.

Я не идиот, чтобы не понять, что это приглашение! Конечно, это приглашение.

И я совершенно точно от него не откажусь...

48

Руслан

Я на диване. Обнимаю свою жену. Ощущаю ее хрупкое, горячее и нежное тело.

Меня аж трясет от зверского возбуждения. Я хочу зубами сорвать с Кати эту дурацкую пижаму! Я так ее хочу...

Но зверствовать сейчас нельзя.

Катя не отталкивает меня, а, значит… У меня крышу сносит от того, что это значит!

- Я люблю тебя, - выдыхаю я прямо в ее сладкие губы.

И целую ее. Нежно, вкусно, долго…

И она позволяет себя целовать. А потом даже отвечает… Не очень активно, но все же.

Я хочу продолжения. Оторвавшись от любимых губ, я спускаюсь к не менее любимой шейке. К плечику… Еще ниже...

В голове шумит. Адреналин, тестостерон, буйный жар… коктейль, покруче абсента с шампанским!

- А почему твои родители скандалили? - доносится до меня голос Кати.

Откуда-то издалека.

Она что, хочет сейчас об этом говорить? Серьезно?

Что я делаю не так?!

Да, она хочет. Говорить, а не меня.

Она пытается освободиться от моих объятий. Блин!

- Мне показалось, они хорошо относятся друг к другу, - продолжает она совершенно неуместный сейчас разговор.

Хорошо, хоть не прогоняет обратно на пол. Буду считать это достижением!

Я отпускаю ее. Мы лежим рядом. Катя ждет ответа на вопрос о моих родителях. Я понемногу  успокаиваюсь, выравниваю дыхание.

Ладно, поговорим!

Почему мои родители скандалили? Я не знаю. Я до сих пор не понимаю, в чем причина того, что они едва выносят друг друга.

Было ли когда-то по-другому? Я не помню. Сестра говорит, что было. Мол, когда она была маленькой, все было нормально. А потом родился я и началось…

В детстве я думал, что я - причина их ссор. Что я виноват в том, что мама такая сердитая, а папа вечно хмурый.

Когда я похудел и начал зарабатывать, то пошел к психологу. Боялся снова стать жиртрестом, хотел понять причину. И мы выяснили, что в детстве я без меры жрал именно из-за проблем в семье.

По отдельности они были нормальные. Мои родители. Отец иногда брал меня на рыбалку, мы с ним неплохо ладили. Мать всегда обо мне заботилась, готовила мои любимые блюда… в промышленных количествах.

Все было нормально. Пока он не приходил с работы. И начиналось…

Я еще в детстве решил: ни за что не женюсь. Семейная жизнь - это полный отстой. Два человека мучают друг друга всю жизнь… Ради чего? Ради детей? Полная фигня. Детям было бы лучше, если бы они расстались.

Нет, ни за что не женюсь - так я думал.

Но потом встретил Катю…  И понял, что все может  быть по-другому. Она - воплощение женственности, любви и заботы. Она не будет с руганью швырять на стол подгорелые холодные котлеты, если я задержусь на работе.

Признаться, перед свадьбой у меня был момент мандража. А вдруг семьи не получится? Вдруг будет такая же херня, как у моих родителей?

Я убедил себя, что это невозможно. Катя другая. Я другой. У нас будет прекрасная семья.

И все получилось. Но я сам все испортил...

- Может, сейчас они, и правда, не так скандалят, - отвечаю я, вынырнув из воспоминаний. - Я же не живу дома, не знаю.

- К тому же твой отец перенес инфаркт, - подсказывает Катя.

- Да. Может, они, наконец, успокоились.

- Значит, у тебя не было счастливого детства? - спрашивает моя жена.

- Да нет, мое детство было вполне нормальным. Но я бы не хотел в него вернуться!

- Почему?

- Я был толстым. У меня дома была нездоровая атмосфера… Нет, я не хочу переживать все это снова.

- Я, наверное, тоже не хочу обратно в детство, - неожиданно заявляет Катя.

- Почему? Мне кажется, у вас с мамой всегда было взаимопонимание. И ты, совершенно точно, была стройной красоткой с самого рождения!

- В детстве я очень тосковала по отцу. Любила его, ждала все время. Оправдывала его редкие визиты. А маму это очень раздражало.

- Понимаю…

- Да, у меня было хорошее детство. Но не совсем…

- Знаешь, - я беру Катю за руку. - Мы должны сделать все возможное и невозможное, чтобы детство Евы было счастливым. Несмотря ни на что.

Катя кивает. И говорит:

- А ведь получается, мы оба не знаем, как это - жить в нормальной, полноценной, счастливой семье… У нас обоих нет такого опыта.

- Наша семья - счастливая! У нас все получилось! Разве нет?

- Нет, - произносит Катя.

- Я накосячил, но в целом… Разве ты не была со мной счастлива?

- Была.

- И я был. Я был очень счастлив.

- Но что-то пошло не так… - задумчиво произносит Катя.

- Я сейчас кое-что скажу, - с колотящимся сердцем произношу я. - Не убивай меня сразу…

- Сразу - не буду.

В темноте я вижу, что Катя улыбается.

Ниточка, возникшая между нами, окрепла. Я чувствую ее. Чувствую эту связь…

И говорю:

- Давай попробуем начать все сначала. С чистого листа.

Катя ничего не отвечает.

Ее ладонь все еще в моей руке. Я целую ее. Каждый пальчик. Мягкую ладошку. Тонкое запястье. Прижимаю ее к своему сердцу.

- Слышишь, как колотится? Я сейчас очень-очень волнуюсь. И жду твоего решения.

- Я тоже волнуюсь.

- Твое сердце тоже бьется двести ударов в минуту?

Я протягиваю руку к груди своей жены. Кладу ладонь туда, где трепещет ее сердечко.

Да, она тоже волнуется.

Часто прерывисто дышит. И, мне кажется, это не только от волнения...

Катя не убирает мою руку, когда я начинаю изучать окрестности ее сердца.

Моя ладонь сжимает ее упругую грудь. Губы тянутся к губам. Она отвечает на мой поцелуй.

Все жарче и жарче...

Я оказываюсь сверху. Меня трясет от бешеного возбуждения. И я знаю, что сейчас Катя хочет того же, что и я.

Я снимаю с нее пижаму, осыпая поцелуями. Шепчу:

- Ты прекрасна!

Она прижимается ко мне, доводя до полного исступления.

Вот сейчас можно немного позверствовать…

49

Катя

Какое сладкое пробуждение!

В объятиях мужа. На неудобном, но прекрасном во всех остальных отношениях диване. После ночи, от воспоминаний о которой я начинаю краснеть…

Мы много разговаривали. Мы очень давно не вели таких откровенных душевных разговоров.

А в перерывах…  В перерывах было то, от чего я сейчас краснею.

Нет, скорее, наоборот. Мы разговаривали в перерывах. А большую часть ночи заняло совсем другое…

Боже, какой кайф во всем теле! Все ноет, но как это приятно…

Руслан вчера попросил меня начать все с начала.

Я не ответила.

Не знала, что ответить.

Если честно… У меня просто сорвало крышу. От его близости. От жара его тела. От его прикосновений.

Он всегда умел высекать во мне искры. А уж сейчас, после долгого перерыва… После всего пережитого… После того, как я была уверена, что мы больше никогда не будем вместе… И, конечно, никогда в жизни не окажемся в одной постели!

Но мы оказались. И я хотела, чтобы все случилось, так же сильно, как Руслан.

Да я сама позвала его на диван!

Намекнула. И он, конечно, слету уловил мой намек.

За эти два дня, прошедшие с Нового года, он стал таким близким… Как раньше. Во время этой поездки я постоянно забывала, что мы разводимся.

Мы все время были вместе: в машине, в аэропорту, в самолете, в родном городе и доме Руслана. И, что самое странное, мне было комфортно с ним. Я не думала о том, что случилось.

Это как-то выветрилось из моей головы. Потеряло остроту.

Если вспомнить об этом - мне по-прежнуму больно. Но боль не острая. Она какая-то притупленная. Вполне выносимая. С такой можно жить. Если я решу, что хочу этого…

Вчера я так и не ответила Руслану.

Но сейчас мне кажется, что я готова попробовать. Я хочу попытаться вернуть свою прежнюю счастливую жизнь…

- Ева! - внезапно вспоминаю я.

И резко дергаюсь.

- Не переживай, она с родителями, - удерживает меня Руслан.

Оказывается, он тоже проснулся.

- А почему тогда так тихо?

- И правда!

Руслан вскакивает. Натягивает штаны.

Я любуюсь его обалденной спортивной фигурой. Он как будто стал еще более мускулистым! Я вчера почувствовала, какой у него стальной пресс и железные мышцы…

- Тут никого нет, - раздается голос Руслана откуда-то из глубины квартиры.

- А где они все? - я приподнимаюсь на кровати.

- Нашел записку на кухонном столе! - Руслан победно размахивает тетрадным листком. - Они ушли на  елку. Так что мы можем…

Секунда - и он уже лежит рядом со мной. Без штанов. Которые, кажется, снял в полете.

Он переворачивает меня на спину. И нависает надо мной, удерживая свои немаленький вес на локтях.

- Катюша… - выдыхает он. - Ты самая офигенная женщина на этой планете. Я так тебя люблю…

Я молчу.

Сказать тоже самое я не могу. Я сама не знаю, что чувствую к Руслану. Все как-то быстро изменилось. Еще недавно я его люто ненавидела. А сейчас?

Сейчас - не знаю.

Одно могу сказать точно - он никогда не был так хорош в постели. То есть, он всегда был хорош. Но сегодняшняя ночь…

Это было что-то совершенно нереальное! Я никогда в жизни не теряла сознание от удовольствия. А сегодня потеряла. На несколько секунд… но это были незабываемые несколько секунд! И - незабываемые несколько часов.

Я рада, что эта ночь у нас была. Что бы ни было дальше.

Потому что мне, оказывается, очень не хватало секса…

А что? Это нормально. Я здоровая молодая женщина. Мне это нужно.

А любовь… это совсем другое.

Наверное.

- А я тебя хочу, - выдаю я. - Если ты не слишком устал после сегодняшней ночи...

- Ты меня дразнишь, маленькая козявка?

Глаза Руслана темнеют и полыхают желанием. Он прижимается ко мне и я чувствую: он совсем даже не устал!

* * *

- Это свинина? - спрашиваю я маму Руслана.

- Да, на рынке купила. Специально к вашему приезду.

- Руслан такое не ест…

- Еще как ест! Видела бы ты, как он в детстве целые противни свиных котлет сметал! И борщ я всегда готовила на свинине.

Я не спорю. Вообще надо было промолчать. Просто я привыкла готовить мужу нежирную еду, а тут такое… Ну ладно. За пару дней ничего страшного с ним не случится.

- А какой он был в детстве? - спрашиваю я.

Я чищу картошку, моя свекровь лепит котлеты. Скоро общий семейный ужин, на который приедет и сестра Руслана с семьей.

- Да какой он был… Учился нормально, правда, ленился. Друзей было немного. Мальчишки над ним смеялись, он же полноватый был. А он с ними постоянно дрался. Как купили ему компьютер - так он и не вылезал из-за него. Но мне всегда помогал. Что ни попрошу - все сделает.

- Он рассказывал, что вы с мужем часто ссорились… - несмело произношу я.

- А! - она махнула рукой. - Ругались, да. Злилась я на своего благоверного. Долго злилась… Вот только недавно моя злость прошла. Когда он чуть не умер у меня на глазах.

- А почему злились?

Она снова махнула рукой: мол, не стоит об этом. Но я видела, что ей хочется сказать. Хочется поделиться. Но она не решается.

Мне и раньше было интересно выяснить причину семейных скандалов в семье Руслана, а теперь я этот интерес усилился.

Так что я решилась спросить еще раз:

- Чем он перед вами провинился?

Свекровь посмотрела на меня, наклонилась поближе, и прошептала:

- Да загулял он! Я, как узнала, хотела развестись. Но не решилась: Руслан тогда только родился, двое детей, куда я одна…

Я стояла, как громом пораженная. Отец Руслана тоже изменял его матери? Это у них что, наследственное?

Это же… Это… Я не успела додумать мысль.

Раздался звонок в дверь. Пришла сестра Руслана. Взрослые и детские голоса, шум, гам, приветствия.

Я тоже вышла в прихожую, чтобы со всеми поздороваться. Но из головы не шли слова свекрови: “Загулял он”. Она говорила о своем муже. Но мне казалось, что о моем. И что эти слова будут меня преследовать всю оставшуюся жизнь...

А вечером,  по окончании семейного ужина, случилось еще кое-что. Руслан ушел провожать семью сестры на такси. Свекровь возилась на кухне, а мы с отцом Руслана складывали большой стол в зале.

Я старалась не думать о том, что недавно узнала. Не испытывать к нему неприязни. Он старый больной человек… Мало ли, что там было сто лет назад. Если уж жена перестала на него злиться, мне точно не стоит.

- Отойди, я его подвину, - произнес он.

И ухватился за стол.

- Да я сама! Вам вредно тяжелое поднимать.

- Что за глупости! - обиделся он. - Да на мне уже пахать можно! Здоров как бык.

Я вспомнила: Руслан говорил, что его отец скрывает свое тяжелое состояние. Очень хорошо скрывает, надо сказать. Больным совсем не выглядит.

- Но анализы говорят совсем другое, - не удержалась я.

- Как раз на днях пришли последние результаты. Врач сказал, меня можно в космос отправлять, - он хохотнул. - Мол, реабилитация в этой дорогущей клинике сделала свое дело. Я полностью восстановился. Спасибо Руслану!

- А он знает об этих результатах?

- Конечно! Я ему отправлял. Они же мне на электронную почту приходят. И с врачом моим он на связи.

- А можно я посмотрю? Я немного разбираюсь…

В институте мы изучали основы медицины. И я смогу понять по анализам, при смерти человек или нет. Тем более, что нормальные показатели указаны там же, на бланке.

Я перебираю листы. Да здесь все практически в норме!  Здесь небольшие отклонения, но не смертельно. Здесь похуже… но это месяц назад.

Положительная динамика налицо!

Отец Руслана практически здоров, с учетом возраста и перенесенного инфаркта. Он совершенно точно не при смерти.

А я приехала, чтобы он мог попрощаться с внучкой…

Руслан меня обманул. Снова.

И я не знаю, что я сейчас с ним сделаю!

50

Руслан

Я обнимаюсь с сестрой, ее мужем и племянниками. Завтра мы с Катей уезжаем. И когда я снова увижу родных - неизвестно.

- Приезжайте в гости, - говорю я.

- Обязательно приедем!

- Пока!

- Пока-пока!

Ева машет рукой своим двоюродным братишкам. И посылает им воздушные поцелуи. Маленькая кокетка...

А я думаю: я пригласил их в гости… А куда? Ясное дело, куда - в наш дом. Который теперь по документам не мой, а Катин. Но в который, я уверен, меня очень скоро пустят.

Может, даже, сразу после поездки позовут…

У нас с Катей все просто прекрасно! Не зря я затеял эту поездку. Как чувствовал - если мы окажемся вместе, если нам придется вести себя, как ни в чем не бывало, если у нас будет время на разговоры - все наладится.

А уж если нас положить спать на один диван… То все будет еще лучше, чем раньше!

Реально, все как  в первый раз. Только острее. Ярче. И крышесноснее. Это я об ощущениях.

А эмоции вообще зашкаливают! Я счастлив. Я абсолютно счастлив.

И пусть днем Катя еще немного морозится… Ночью она была просто невероятной!

Настоящая тигрица, истосковавшаяся по моим ласкам. Я уже и не помню, когда мы с ней так зажигали. Наверное, лишь в самом начале отношений. Когда она, наконец, почувствовала себя женщиной и перестала меня стесняться.

Катя любит меня. По-прежнему любит. Я в этом не сомневаюсь…

Я подхватываю Еву на руки и вприпрыжку поднимаюсь домой. На четвертый этаж нашей стандартной пятиэтажки. Лечу, как на крыльях.

Настроение - космос.

Вхожу в квартиру и сразу понимаю: что-то изменилось. Моя любимая козявка, которая сегодня ночью была такой дерзкой и такой сексуальной, теперь почему-то смотрит волком.

Вернее, вообще не смотрит. Но флюиды источает просто убийственные.

А, вот и взгляд. Лучше бы не смотрела... Таким взглядом можно птицу убить на лету!

У меня аж озноб пробежал по загривку. В чем я провинился? Что случилось за те десять минут, пока меня не было?

Катя купает Еву в ванной. Я снова расстилаю диван. Еще одна ночь в доме моего детства…

Что нашло на мою жену? Почему у нее испортилось настроение?

Сейчас я у нее все выведаю. А потом избавлю ее от всех печалей и дурных мыслей. Она мне все расскажет. Точно, расскажет. Или я устрою сладкие пытки…

От мыслей об этом весь мой организм воодушевляется. Я в нетерпении укладываю подушки на жесткий неудобный диван.

Надеюсь, скоро мы с Катей будем зажигать в нашей огромной кровати. С прекрасным матрасом и мягким изголовьем, удобным для некоторых экспериментов…

Катя появляется на пороге. Закрывает за собой дверь. Лицо - мрачнее тучи.

Она подходит к дивану и… сбрасывает на пол мою подушку.

- Ты чего? - удивляюсь я.

И беру ее за плечо.

- Не трогай меня!

- Да в чем дело?

Она молча ложится, отодвигается к стенке и отворачивается от меня.

Ладно…

Я ложусь рядом. Глажу ее по спине.

Чувствую, как она напряжена. Просто колючий сгусток нервов!

- Кать, - шепчу я.

И тут она разворачивается. Лицо красное, в глазах стоят слезы.

- Я не хочу скандалить с тобой здесь! В доме твоих родителей. Где все могут нас услышать.

- И не надо скандалить…

- Я просто не могу держать это в себе! У меня нет сил оставаться спокойной! Мне хочется орать на тебя, ясно?

- Вставай, одевайся, - говорю я.

И поднимаюсь.

- Чего?

- Пойдем, прогуляемся. Поорешь на меня на улице.

Катя смотрит удивленно.

Но встает. Одевается за две минуты, как в армии. Я тоже быстро собираюсь.

И вот мы уже на улице. Я тяну ее по направлению к парку.

Но, едва мы оказываемся у первых  деревьев, Катя останавливается и выпаливает:

- Ты врешь! Ты все время врешь! Да еще и так убедительно… Я ведь тебе поверила вчера. Все эти разговоры по душам. Все эти признания:  я почти сорвался, но я не изменил… Я тебя люблю, все будет как раньше…

Выпалив все это, она разворачивается и идет вперед. По заснеженной дорожке.

Я стою, ошарашенный. Что случилось-то? Что нашло на мою жену? ПМС у нее, что ли?

Я ее догоняю, беру за руку.

- Ты о чем вообще? Я ни слова не соврал!

- И про отца не соврал?

Она выдергивает свою руку из моей. Смотрит на меня презрительно. И снова от меня уходит.

- Про отца…

Ах, вот в чем дело! Она как-то узнала, что отец здоров.

Все это время я, как коршун, следил, чтобы правда не вскрылась. Стоило мне на десять минут выйти - и все. Весь мой коварный план рухнул.

Как это случилось? Отец ей рассказал? Но она должна была решить, что он храбрится… А, неважно. Она узнала. И теперь обвиняет меня во лжи.

Причем по всем возможным поводам!

Я на секунду зависаю, погруженный в раздумья. Катя удаляется.

Только я собираюсь ее догнать, как она останавливается, разворачивается, замечает, что я за ней не иду, и сама подходит ко мне.

- Ты меня обманул! - выпаливает она. - Твоему отцу не стало хуже! Он прекрасно себя чувствует и у него вполне нормальные анализы.

- Ну, я не совсем соврал, - я пытаюсь перевести все в шутку. - Я сказал, что он хочет видеть внучку. И это чистая правда.

- Ты все время врешь! - Катя все больше заводится. - И не краснеешь. И думаешь только о том, как отмазаться. Тебе и в голову не приходит просто быть честным! Я не знаю, как я вообще могла тебе поверить… Ты врал обо всем!

- Не надо мешать все в кучу. Я соврал про отца, чтобы ты поехала со мной. Чтобы мы провели время вместе. Смогли поговорить. И это сработало!

- Что, доволен, что снова навешал мне лапши?

- Да нет никакой лапши! Ну, преувеличил я болезнь отца…

- Ну, преуменьшил немного рассказы о своих похождениях. “Я тебе не изменял”, - передразнила меня Катя. - “Мой отец при смерти”.  Как у тебя язык не отсохнет все время врать!

- Я просто хотел все наладить! Я борюсь за нашу семью! Из кожи вон лезу. Я на все готов…

- И на ложь, и на подлость? - спрашивает Катя.

- Подумаешь, великая подлость! Мне просто нужно было показать тебе, что у нас все может быть хорошо. И это правда. Может!

- Не может, - качает головой Катя. - Не могут нормальные отношения строиться на лжи.

В этот момент я вдруг понимаю: все бесполезно. Она меня не слышит. Она мне снова не верит.

Столько стараний, столько усилий… И все коту под хвост!

Я просто стою и молчу.

Мне надоело оправдываться. Сколько можно?!

Я говорю лишь:

- Ночью было офигенно. Мы с тобой были как одно целое. Разве это ничего не значит?

- Пф-ф-ф! - фыркает Катя. - Это был просто секс. Ладно, не просто секс. Офигенный секс. Но да, это ничего не значит. Тебе ли не знать…

Мы еще полчаса бродим по парку. Молча.

Похоже, Катя сказала все, что хотела. Выпустила пар.

Я тоже все сказал…

Поэтому через какое-то время я просто беру ее за руку и веду домой. Она не сопротивляется. Но ничего не говорит.

Дома она укладывается на диван. Мою подушку больше не сбрасывает. Просто отворачивается.

А я… я знаю, что не усну.

Иду на кухню. Сижу в темноте, пялюсь в окно.

Плохая была идея приехать сюда! Здесь неправильная атмосфера. Мои родители тут ругались, теперь мы с Катей тоже. Она сегодня даже напомнила мне мою мать. Которую я очень люблю, но…

Я всегда хотел, чтобы моя жена была абсолютно другой.

Скрипит дверь кухни. Входит отец. Включает тусклый свет над плитой, удивленно таращится на меня. Наливает себе воды.

- Вы что, поссорились с Катей?

- Да нет, мы просто… В общем, все сложно.

Я никогда не откровенничал с отцом. Не было у нас доверительных отношений. Не сложилось.

- По тебе видно, - бурчит он.

Он открывает холодильник и достает бутылку водки.

- Поговорим?

- Тебе нельзя! А я не хочу.

- Ну, тогда чай.

- Чай можно…

Отец ставит чайник.

- Что случилось-то? - спрашивает он. - Вроде, все было нормально. Может, я что-то не так сказал? Катя как-то изменилась, когда посмотрела мои анализы…

- Да неважно.

- Может, я могу чем-то помочь?

- Да чем ты можешь помочь? Советом? Уж ты-то знаешь, как наладить семейную жизнь! - срываюсь я.

Блин, зря я вспылил. Ни к чему все это...

- Сын, слушай… Да, у нас все было не очень гладко. Но сейчас все наладилось! Мы с твоей матерью больше не ругаемся. Живем мирно. Наконец-то.

- Рад это слышать. Может, ты мне скажешь, почему вы все время скандалили? Ведь ругались насмерть из-за сущей ерунды! То ты в грязных ботинках наследил, то мать суп пересолила…

- Из-за ерунды, - кивнул отец. - Но это только вершина айсберга.

- Я так и думал. Когда уже повзрослел. Так что там был за айсберг?

- Да, - отец махнул рукой. - Уже неважно.

- Ты ей изменял? - вдруг осеняет меня.

Даже не знаю, почему мне это раньше в голову не приходило. Я ни разу не слышал, чтобы мать обвиняла отца в измене. Наверное, поэтому. А жизненного опыта не хватало, чтобы самому понять.

- Было дело, - отец опускает голову. - Оступился, признаю. Она еще беременная была… совсем подло получилось. Каялся потом, просил прощения. Но она не простила. Хоть и не развелась со мной - ради детей. Так и жили… Она меня пилила, я огрызался. Столько лет псу под хвост!

На меня как будто обрушилась лавина. Вот, значит, как… Вот почему мать с такой ненавистью смотрела на отца! Вот почему она швыряла ему на стол холодные котлеты и орала на него из-за каждого пустяка.

Она не могла его простить… Они остались вместе ради детей. Но, блин. Детям нафиг не нужно такое счастье!

Жить в такой атмосфере - врагу не пожелаешь.

А если и у нас так будет? Мы останемся вместе, но Катя будет меня всю жизнь ненавидеть?

51

Катя

- Ух ты!

Я заглядываю в зал, где только что подвесили гамаки для занятий аэройогой.

- Хочешь попробовать? - спрашивает меня тренер Оксана.

- А это сложно?

- Абсолютно нет. Тем более для спортсменки.

Она хватается за ручки, переворачивается, забрасывает ноги вверх, цепляется ими за гамак, разводит руки в стороны… Красота!

- Я тоже так хочу!

- Давай.

- Одежда неподходящая.

- В  раздевалке есть наши фирменные комплекты. Лосины и топ - то, что нужно для гамака. Чтобы скользить и ни за что не цепляться.

Я иду в раздевалку, распечатываю новый комплект. Эску, между прочим! Я немного похудела. Но, если честно, особого восторга по этому поводу не испытываю.

Несколько месяцев назад мне казалось: вот сброшу пару килограммов и буду абсолютно счастлива.

Но сейчас я знаю, что у счастья совсем другие составляющие…

- Повторяй за мной, - командует Оксана. - Берешь гамак. Складываешь. Размещаешь на уровне бедер… А теперь падаешь в него и отталкиваешься. Руки вперед! Ноги назад! Летим!

- Вау!

И правда, я лечу! Вроде бы, ничего особенного. Почти как качели, только лежа. Но ощущения офигенные! Давно я не чувствовала такой легкости и невесомости.

Я смеюсь.

И вдруг слышу какие-то щелчки. Оказывается, нас фотографируют!

- Супер, девочки! - раздается голос фотографа. - Вы очень фотогеничны!

- Ты еще не видел нас во всей красе! - смеется Оксана.

- Меня не надо фоткать, я первый раз, ничего не умею.

Оксана командует:

- Переворачиваемся. Гамак подмышками.  Хватаемся руками и забрасываем ноги наверх. Вот так. Тянем носки. Руки в стороны… Теперь вниз!

- Кайф! И совсем не сложно.

Я вишу вниз головой. Чувствую, как кровь приливает в мозг. Интересное ощущение… Может, вместе с кровью в мою голову затечет креативность?

Я уже третью неделю работаю в “Энерджи”. И до сих пор практически никак себя не проявила.

Ну да, я исправно выполняю все поручения. Составляю графики и расписания, расписываю по пунктам подготовку к открытию. Я вношу предложения - но абсолютно стандартные, ничего особенно.

А Аксенов хочет именно нестандарт! Он на каждой планерке требует оригинальных решений.

Я, оказывается, совсем не оригинальна. Я всего лишь послушна и исполнительна. Этого недостаточно, чтобы стать менеджером крутого спортклуба. Зато эти качества вполне подходят администратору на стойке.

Похоже, стойка мне и светит...

Оксана показывает мне еще несколько упражнений и связок. Фотограф щелкает камерой. Меня это немного напрягает - я тут корячусь! Но, надеюсь, в его объектив попадает ловкая Оксана.

Он сейчас вообще всех фоткает. Снует по клубу, выискивает интересные кадры. А потом все это появляется в инстаграме. Который ведет одна из наших менеджеров. Она придумывает креативные подписи, общается с подписчиками, продвигает разные виды спорта, которые есть в нашем клубе - в инстаграме жизнь кипит. Эх, жаль не я этим занимаюсь!

Я вносила предложения о розыгрышах в соцсетях, но, оказывается, это все придумано и сделано до меня.

- Летим! - снова командует Оксана.

Я в восторге - у меня все получается, пусть и не с первой попытки: и висеть вниз головой, и тянуться, и раскручиваться.  А со стороны кажется, что это сложно. Но нет. Гамак так удобно устроен, что сам тебя держит.

- А теперь - самая приятная часть, - говорит Оксана.

Она расправляет мой гамак. Я в него укладываюсь, уютно согнув колени и сложив руки на груди. Она толкает меня, и я начинаю раскачиваться.

- Кайф!

- А то! Некоторые только из-за этого ходят на занятия.

- Полная невесомость… Нереальное расслабление... Я сейчас усну.

- Спи. У тебя же обеденный перерыв.

- Я так и до вечера могу проспать!

- Не волнуйся, я тебя разбужу. Просто расслабься. Выброси все из головы. И представь, что ты на берегу океана…

Я почти слышу шум волн. Я мерно раскачиваюсь, как будто я уже не в гамаке, а в лодке. Я погружаюсь в дремоту. Меня, в моей лодочке, куда-то несет по волнам...

Это - практически метафора моей жизни.

Меня сейчас, действительно, куда-то несет... Пару дней назад состоялось первое судебное заседание по разводу.

Я его не отменила. Но и не пошла на него - я не могу сейчас прогуливать работу. Да и зачем мне туда идти? От юриста, которого я наняла, толку явно больше. Он знает, что и как делать. Он сразу мне сказал, что на первом заседании нас не разведут. И оказался прав - надо ждать три месяца.

Ладно, подождем...

А ведь я чуть не согласилась на просьбу Руслана начать все сначала.

Если бы я не узнала, что он меня обманул, и мы не поругались, я бы, наверное, сейчас снова сидела дома. Снова стала удобной послушной домохозяйкой. Потому что именно этого он хотел!

Руслан все время повторял, что хочет все вернуть. И мне тоже очень сильно этого захотелось… Вернуть свою уютную налаженную жизнь.

Может, я испугалась ответственности. Ведь так легко спрятаться от всех проблем за широкой спиной мужа.

Так захотелось забыть все плохое… И даже - поверить, что ничего не было. Да, мне очень захотелось в это поверить. Вопреки собственным воспоминаниям и здравому смыслу.

Захотелось, чтобы все было как раньше.

Но как раньше уже никогда не будет. Это невозможно.

Руслан, кажется, этого еще не понял. А я сейчас очень хорошо понимаю.

Я давно не злюсь на него за тот обман. Дело не в этом.

Меня мучает одна мысль: когда он говорил, что хочет все вернуть… Он имел в виду, что снова будет задерживаться по вечерам? У него снова появится какая-нибудь нескучная Инна? А скучная жена снова будет ждать его дома с остывающим ужином...

Он с таким апломбом заявил: я стараюсь вернуть семью, выворачиваюсь наизнанку, для меня семья - это самое ценное.... А ты мне не веришь!

Я верю. В это я верю.

Я знаю, что он очень любит Еву. Хочет, чтобы она росла в полной семье. Он и сам хочет жить в семье, ему это удобно и приятно.

Он говорил, что любит меня… Пожалуй, я поверила и в это. Вот только что он имеет в виду под любовью? Этим словом можно называть и оправдывать многое.

За последнее время я услышала немало историй об изменах. Такое ощущение, что эта тема преследует меня повсюду. Так вот, есть мужья, которые искренне считают, что любят жену, а любовницы - это так, для разнообразия. Мужская полигамная природа, с которой никак невозможно бороться.

Такая вот любовь…

Но это все уже не актуально. В эти три недели мы с Русланом практически не виделись. Он прекратил попытки вернуть все как было.

Наверное, это к лучшему...

Я снова раскачиваю гамак. Снова погружаюсь в дремоту. И думаю...

Наверное, я слишком рано выскочила замуж. Что я могла понимать в двадцать лет? Я и сейчас не сказать чтобы сильно мудрая. А тогда была просто наивной маленькой девочкой.

Но мне так хотелось настоящую семью! Хотелось того, чего я была лишена в детстве: мама, папа, ребенок. Гармония и счастье.

Я погрузилось во все это с головой. Я с наслаждением вила свое гнездышко и поддерживала в нем уют. Я как будто играла в куклы… как в детстве. Я заигралась и потеряла себя.

Кто я? Бывшая спортсменка? Опытная домохозяйка? Мама? Жена? Последний пункт уже почти неактуален...

Я не хочу жить как раньше - с закрытыми глазами. Не хочу прятаться от реальности за широкой спиной мужа.

Да, мне страшно. Я не уверена, что получу работу менеджера. Что смогу содержать дом. И дать дочке все самое лучшее - если Руслан, например, не будет платить алименты.

Я ни в чем не уверена… Но я попытаюсь.

Честно говоря, я вообще трусливая, хоть и спортсменка. Я всегда до смерти боялась соревнований. Вместо азарта чувствовала ужас. Но все равно выходила на старт…

И сейчас мне деваться некуда.

Хватит плыть по течению. Надо куда-то выгребать.

* * *

Вечером, перед уходом, я замечаю, что менеджеры бурно что-то обсуждают, глядя в свои телефоны.

- Твоя фотка в инсте набрала больше всего лайков, - говорит мне менеджер Гена. - Я тобой горжусь, моя юная Чебурашка.

Он зовет меня так с первого дня, когда я споткнулась и чуть не растянулась на пороге. “Чебурахнулась” - так сказал Гена. И мы с ним сразу подружились. Он большой, уютный, любит поржать. Он не задирает нос и не смотрит на меня, как на досадную мелочь под ногами - как некоторые другие опытные менеджеры.

- Какая фотка? - спрашиваю я.

- Да там их несколько. Но народу понравилась эта.

Я заглядываю в инстаграмм “Энерджи”. И вижу целую череду наших с Оксаной фотографий. И сотни комментов под одной моей - где я стою на руках, зацепившись ногами за гамак. Тело вытянуто, как струна, носки оттянуты - удивительно, что у меня так правильно получилось!

Фотограф поймал очень удачный ракурс сбоку, у меня тут весьма аппетитная фигура. Все выпуклости подчеркнуты, а талия совсем тоненькая…

Под фото подпись: “Хочешь такую фигуру - записывайся к нам на аэройогу”.

А под постом - сотни комментов.  Причем некоторые из них заставляют меня покраснеть. Типа: “Да, я хочу эту фигуру!” - от парня, судя по аватарке. Или: “Можно телефончик модели?” Или того хлеще: “Попа зачетная, аэройога - фигня”.

- А это нельзя удалить? - спрашиваю я.

- Это успех! - смеется Гена. - Столько внимания к нашей аэройоге. Народ теперь повалит.

Я тороплюсь к выходу. Надо забрать Еву из садика. Мама уже улетела, я теперь справляюсь сама. Руслан, правда, никогда не отказывается помочь с дочкой.

Он хороший отец. Еве с ним повезло...

Я тороплюсь к машине. Но мне внезапно преграждает путь Богдан.

- Откуда ты тут взялся? - удивляюсь я.

- Прибежал записываться на аэройогу, - улыбается он.

- Ты видел…

- Ты просто супер спортсменка! Тебе все по плечу.

- Ладно, я тороплюсь. Что ты тут делаешь, на самом деле?

- Собираюсь у вас заниматься. Это самый крутой клуб в городе.

- Но мы же еще не открылись!

- Я буду участвовать в одном мероприятии на открытии.

Мне некогда расспрашивать Богдана. Я сажусь в машину.

- Может, сходим куда-нибудь в выходные? - предлагает он.

- С бандой?

Мы недавно собирались с ребятами в кафе, было весело.

- Ну почему сразу с бандой... вдвоем.

- Богдан, - говорю я. - Меня сейчас не интересуют отношения.

- Меня тоже. Я тебя не на свидание зову, даже не надейся, - смеется он. - Просто дружеский ужин. Посидим, поболтаем, вспомним детство.

Я завожу машину. Трогаюсь.

Богдан машет мне рукой.

Я улыбаюсь.

Ну, если это не свидание… почему нет? Посмотрим.

В прошлые выходные Руслан забрал Еву. А я чуть не выла от тоски, одна в опустевшем доме...

52

Руслан

Неделю назад я провожал тещу в аэропорт. Катя в тот день была на работе и уйти, конечно, не могла. А я могу выкроить время среди дня, если мне нужно.

Так вот, когда я ее провожал, у нас состоялся разговор.

- Я была так рада, когда ты появился у Кати, - сообщила Елизавета Петровна. - Ты взрослый, надежный, с хорошей работой…

- Да, я такой, - попытался улыбнуться я.

Но мне было совсем не весело. В последнее время веселиться не хочется вообще.

- Понимаешь, я все Катино детство вертелась, как белка в колесе. Зарплата была маленькая, приходилось подрабатывать то там, то сям. Катин отец постоянно "забывал" присылать алименты.

- Нехороший он человек, - отозвался я.

Я, кстати, с ним не знаком. Катя вычеркнула его из жизни в пятнадцать лет.

Да, она умеет вычеркивать людей из жизни…

- Катя тоже не сидела, свесив ножки, - продолжала теща. - Спорт - это та еще работа. Когда спортсмен достигает определенного уровня, он переходит на полное обеспечение, за счет спонсоров. Экипировка, сборы, поездки - все оплачивается. Катя держалась на этом уровне. И это было подспорьем.

- Она большая молодец, - отозвался я.

- Так вот, когда ты появился… Я была очень рада за Катю. Думала: ей не нужно будет надрываться, как мне.  С тобой она будет, как за каменной стеной. Ты позаботишься и о ней, и о ваших детях.

- Я готов заботиться! Я хочу быть каменной стеной! Вот только Катя теперь хочет чего-то другого.

- Да, - кивнула теща. - Это, конечно, хорошо, что ты - такая каменная стена. Но…

- Что - но?

- Кате надо осознать, что она сама тоже чего-то стоит. Для нее это сейчас очень важно.

- Что именно ей важно? Найти еще одну причину для развода? - вспылил я.

- Ты не понимаешь?

- Не понимаю.

- Злишься на нее?

Я пожал плечами. Ну да, злюсь. Я зол, как черт!

Я больше месяца выворачивался наизнанку. Старался наладить наши отношения. И, когда все уже получилось, Катя вдруг говорит: нет, я опять обиделась.

На сущую ерунду!

Это очень напоминает мне моих родителей. Мать орала на отца за грязь на полу, а ненавидела за измену.

Вот и Катя меня ненавидит.

Может, она права и нам не стоит жить вместе...

Сейчас мы хотя бы не ругаемся. Я много общаюсь с Евой, гораздо больше, чем раньше. Дочка не живет в напряженной атмосфере и не видит скандалов.

Все более или менее нормально.

Только очень-очень тоскливо. А по ночам вообще выть хочется.

Особенно, когда я вспоминаю нашу последнюю, такую долгую и такую жаркую ночь...

- Злость - это нормально, - заявила теща. - Катя  тоже на тебя злится.

- Ага, - буркнул я.

- Мне так хочется, чтобы у вас все наладилось! Вы же очень подходите друг другу. Вам просто нужно…

- Что нам нужно?

- Начать все с начала. По-настоящему.

- Именно это я Кате и предлагал!

- Ты предлагал все вернуть как раньше. Это не одно и то же.

- В чем разница? Не понимаю.

- Когда поймешь… Когда вы оба это поймете, тогда у вас все и наладится.

Я честно пытался понять. Может, Катя сидела дома и ей тоже было скучно? Она не реализовывалась как личность?

Никогда не замечал, что ей это нужно. Я был уверен, что она вполне счастлива в роли домохозяйки. И она была счастлива! Ей не нужно было никому ничего доказывать. И ничего про себя осознавать.

Я хочу прежнюю Катю! Мою нежную ромашку. Мягкую, ласковую и заботливую.

Эта, новая, деловая колбаса, - она меня бесит, если честно.

* * *

Почему сегодня, неделю спустя, я вспоминаю разговор с тещей?

Потому что моя жена выложила фото в инстаграме. В облегающих лосинах и такой же маечке. Обтягивающей грудь и не доходящей даже до пупка.

Да она почти голая!

И на нее пускают слюни тысячи мужиков.

Чего только стоят комменты под фото! Пока я их читал, у меня в груди так полыхало - чуть до углей не сгорел.

“Кате важно осознать, что она чего-то стоит”, - сказала мне теща.

Значит, таким способом она это  осознает? Красуется своей упругой задницей и офигенной грудью? Наслаждается вниманием похотливых козлов?

Это так она работает…

В гробу я видал такую работу!

Мне сейчас хочется тряхнуть ее хорошенько и сказать: хватит, наигралась в самостоятельность! Иди домой, наводи уют - это у тебя лучше всего получается.

Менеджер она, видите ли... И заодно спортивно-эротическая модель. Я категорически против такого беспредела!

Я сразу хотел поспособствовать тому, чтобы она вылетела с должности менеджера. Но как-то подзабросил эту идею.

Я вообще все подзабросил. У меня был спад. После грандиозного провала, увенчавшего массу усилий.

Я даже думал: может, нам, и правда, лучше расстаться…

Но сейчас я смотрю на Катины фото и понимаю: никуда я ее не отпущу! И никому не отдам.

Она строит из себя менеджера.

Но до сих пор не знает, что я сотрудничаю с Аксеновым. За это время я несколько раз бывал в “Энерджи”, но с Катей мы не встречались. Мне удалось договориться с заводом о замене прошлогодних моделей кардиотренажеров на самые новые. И Аксенов очень мне за это благодарен.

А сегодня мы с ним подписываем контракт на оборудование для скалодрома. Он назначил мне на шесть вечера, и я приехал.

И что я вижу на парковке? Катя сюскается с этим рыжебородым!

Он ей ручкой машет. Она ему улыбается из машины. Убил бы! Его.

А ее… Ее бы отшлепал. Так и надавал бы по упругой заднице в тех самых лосинах!

Катя уезжает. Рыжий идет в здание. Я тороплюсь вслед за ним.

Влетев в холл, успеваю заметить, что он поднимается на второй этаж. Я взлетаю по лестнице.

Коридор, двери… Одна из них - кабинет Аксенова. Куда же вошел рыжий?

Я вижу приоткрытую дверь. И слышу голос рыжего.

- Тут регистрация на бои без правил?

- Тут, - отвечают ему.

Ни фига себе.

Так он боец?!

А я тогда подумал, что он зассал, и поэтому не стал со мной драться. Оказывается, не поэтому. А по противоположной причине. Настоящие бойцы не вступают в левые разборки. Тем более, с неопытными чайниками.

А он меня явно принял за такого. И справедливо принял...

Блин!

Еще одна прекрасная новость!

Я иду к Аксенову - время шесть.

После подписания контракта спрашиваю его:

- Слышал, у вас тут какие-то бои без правил…

- Не какие-то. А самые что ни на есть настоящие. Хотя и не совсем официальные. Пока что.

Он подмигивает и прикладывает палец к губам.

- Даже так! - удивленно присвистываю я.

- Ага. Мое давнее увлечение. В день открытия, вечерком, когда все детишки разойдутся по домам, у нас тут будет взрослое мочилово.

Аксенов радостно потирает руки. Глаза блестят, он чуть ли не подпрыгивает от предвкушения.

- А что, тоже хочешь себя испытать? - спрашивает он.

- Хочу, - говорю я.

- Чем занимаешься?

- Качаюсь. Боксом немного занимался.

Аксенов ржет.

- Немного? Да тебя порвут как грелку! Ты, конечно, мощный парень. Но масса и сила - далеко не все. Тут нужны бойцовские навыки.

- Пофиг.

- Все равно хочешь?

Еще как хочу!  Если рыжий может - то и я могу. В конце концов, в детстве я постоянно дрался. И брал как раз массой и силой.

- Ага. Пойду, запишусь.

- Тут, рядом, через две двери…

- Я знаю.

Я сажусь в машину.

Достаю телефон. Смотрю на свою новую заставку - я поставил туда Катину фотографию.

Нет, не ту, где она вызывающе сексуальна.

Другую. Где она как будто летит, расставив руки в стороны. У нее тут такая блаженная улыбка! Она как маленькое вредное солнце.

Моя нежная ромашка. Моя бесячая деловая колбаса.

Моя женщина.

Единственная - для меня.

Я это понял еще пять лет назад. И ничего с тех пор не изменилось.

53

Катя

Сегодня пятница. В детском саду дезинсекция, детей попросили забрать не позже четырех, и никакие вечерние группы не работают. Вообще весь сад закрывается до понедельника.

А у нас на работе в четыре еженедельное креативное совещание с Аксеновым. Мероприятие, которое ни в коем случае нельзя пропускать.

Поэтому я попросила Руслана забрать Еву. Он согласился. Я расслабилась.

А буквально за полчаса до совещания он написал:

“Прости, забрать Еву не смогу. Срочные дела”.

“Ты же обещал!” - обалдела я.

“Я тогда не знал, что у меня будет важная встреча. Это только что решилось”.

“У меня тоже важная встреча!”

“Которая стоит несколько миллионов?”

Так и вижу его язвительную улыбку! Мол, я мужик, я тут серьезным делом занимаюсь, а ты, глупая женщина, иди на кухню.

“Которая стоит моей карьеры!” - гневно ответила я

“Твоей - чего?” И несколько ржущих смайликов.

“Да пошел ты!” - написала я в ответ.

И сорвалась с места.

Это был очень быстрый старт. Через минуту я уже сидела за рулем, через пятнадцать подъезжала к садику.

Козел! Это он специально!

Или нет?

О креативном совещании Руслан не знает. Раньше он никогда не подводил меня с Евой. Наверное, это, и правда, случайное совпадение…

Но то, что он ставит свои дела выше моих - это не случайность. Он же у нас царь и бог. А я так, обслуживающий персонал.

Вернее, так было раньше. Но теперь все по-другому!

Руслан

Я бы мог отменить эту встречу. Но зачем?

Вчера, болтаясь в “Энерджи”, я узнал, что сегодня в четыре у них там супер-пупер важное совещание. От которого многое зависит. Которому Аксенов придает большое значение.

Если Катя не придет - точно вылетит с должности менеджера. Она и так там на птичьих правах, как оказалось. Аксенов не особо ею доволен. А она строит из себя невесть что!

Карьера у нее, видите ли. Смешно слушать.

Это все я узнал, естественно, не от Аксенова, а от девчонок, которые вели запись на бои без правил. Я еще у себя на работе усвоил: люди всегда сплетничают. При этом часто врут. Но у сплетников все же можно выудить ценную информацию.

Чем я и занялся. Я завел речь об инстаграме, плавно перевел разговор на Катю, приплел Аксенова - и вуаля! Теперь я знаю, что нужно сделать, чтобы Катя вылетела с работы.

С той самой работы, где вокруг нее бродят стада потных озабоченных мужиков, а она носит облегающие лосины и неприличные маечки.

Я написал ей в полчетвертого. Она в ответ отправила мне несколько гневных сообщений. В последнем она меня даже послала.

Моя нежная ромашка... Раньше она никогда не грубила. Это все тлетворное влияние мужского коллектива “Энерджи”! Вот и избавим ее от этого влияния.

Я чувствовал удовлетворение. Радовался, что все так хорошо провернул. Катя не пойдет на собрание, она поедет за Евой. Дочка для нее важнее всего на свете.

И ее уволят!

Через пять минут я почему-то оказался за рулем своей машины. А по дороге попросил секретаршу перенести мою встречу...

Я выезжаю с парковки, в руке держу телефон. Палец сам нажимает на вызов Катиного номера.

Но она не берет трубку. Блин!

Притормозив на светофоре, я набираю сообщение: “Я заберу Еву. Спокойно работай”.

Она не отвечает. Даже не читает. Или читает на экране, не заходя в мессенджер. И поэтому отметка о прочтении не появляется… Я не знаю, что происходит!

Я подъезжаю к детскому саду.

Еще издалека вижу Катю. Она на всех парах несется от калитки к своей машине и тянет за собой Еву. Та не успевает,  Катя берет ее на руки и бежит. Я замечаю, что дочка одета кое-как: пуховик застегнут наполовину, шапка набекрень.

Моя жена никогда так не делает! Она всегда укутывает дочку по всем правилам. Она  очень аккуратная и ответственная.

Катя распахивает дверцу машины, усаживает Еву в детское кресло, бегом садится сама и трогается с места. Причем едет не в сторону дома, а в противоположном направлении.

На работу? С Евой?

Блин.

Меня внезапно накрывает горячей волной стыда.

Устроил жене подлянку… Заставил ее бегать, волноваться, дергать дочку…

Я опять что-то делаю не так…

Да все!

Неужели для Кати действительно так важна эта работа? Я думал, она плюнет на нее при первом серьезном препятствии. Но она не сдается.

Видно, очень хочет доказать Аксенову, что от нее будет толк на должности менеджера. Как я понял, доказать это ей будет непросто. Девчонки мне вчера рассказали, что Аксенов уже практически готов ее сместить.

Катя, наверное, сейчас страшно переживает. А тут еще я со своими подлянками…

Ну не мудак ли я?

Я еду вслед за Катей. Она, конечно, замечает меня в зеркале заднего вида. Я даже мигаю ей фарами. Но она не отвечает.

Едет быстро, но аккуратно. Полностью сосредоточена на дороге. Ни на что не отвлекается. Торопится на свое креативное совещание…

А я вдруг задумываюсь: что для нее на самом деле важно? Чего она хочет? О чем мечтает сейчас, в нынешней непростой ситуации?

Явно не о том, чтобы вернуть нашу прежнюю жизнь.

Раньше мне казалось, что я знаю ее как облупленную. Но сейчас… сейчас многое изменилось. Да практически все!

И как раньше уже не будет.

Я понимаю это очень отчетливо.

И это понимание наполняет меня глубокой печалью...

Катя паркуется у спорт клуба. Я торможу рядом. Тоже выхожу из машины.

- Папа! - радостно прыгает Ева. И хвастается: - А я иду к маме на работу.

- Я ее заберу, - говорю я Кате.

- А как же твое дело на несколько миллионов?

- Я его перенес.

- А сразу ты не мог…

Она раздраженно машет на меня рукой, мол, что с тебя, придурка, взять. А потом присаживается и говорит Еве:

- Ты пойдешь с папой, хорошо? А на работу я тебя возьму в следующий раз.

Дочка начинает возмущаться, я беру ее на руки и отвлекаю. Катя бежит в “Энерджи”.

Она вся взъерошенная, в расстроенных чувствах. Время двадцать минут пятого.

Она опоздала. И Аксенову это явно не понравится.

Еще полчаса назад я бы радовался этому факту, а теперь, почему-то, очень переживаю за нее...

Катя

Я прям чувствую, что Руслан сделал это специально. Из вредности. Мне назло. Чтобы у меня ничего не получилось. Чтобы меня уволили и… что? Я бы приползла к нему и на коленях умоляла вернуться?

Я вообще не знаю, что у него в голове. И почему он все-таки в последний момент передумал и решил забрать Еву?

Ладно, фиг с ним. Мне сейчас не до Руслана.

Волнуясь, я вхожу в спортзал. Наша сегодняшняя встреча проходит именно здесь.

И она, конечно, уже началась.

На меня все оглядываются.

- Извините, - говорю я. - У нас в садике дезинсекция, нужно было забрать дочку.

- Извиним, - говорит Аксенов. - Если ты сегодня выдашь хоть одну годную идею.

Я сажусь прямо на сложенные маты - как и все.

Аксенов вещает об открытии клуба, потом переходит ко второму корпусу, который сейчас достраивается и откроется летом.  А потом заводит свою обычную пластинку:

- Нам нужно что-то оригинальное. Мы должны отличаться от других клубов.

Этот человек просто помешан на оригинальности!

Я слушаю его, а сама все никак не могу успокоиться после бешеной гонки с Евой. Как я неслась за ней! Как выдернула прямо из игры, где она, с другими детьми, прыгала и напевала: “Один плюс один - два”...

- Есть идеи? - спрашивает Аксенов.

И смотрит прямо на меня.

Я теряюсь и говорю:

- Нам нужны детские группы.

- У нас будут детские группы. Гимнастика, айкидо и… что еще? Подскажите.

- Футбол, - подсказывает кто-то. - Позже добавится плавание и скалолазание.

- Со скольки лет? - спрашиваю я.

- С шести-семи, - отвечает Гена.

- Нужны группы для детей помладше, - говорю я. - Такие группы, в которых родители могут оставить детей и пойти заниматься сами.

- Детская игровая комната? Естественно, она у нас будет.

Аксенов снова смотрит на меня разочарованно.

- Не совсем...

На меня снизошло вдохновение. Я на лету сочиняю концепцию, и она мне самой очень нравится.

- Родители любят, когда их дети заняты чем-то полезным, - говорю я. - А не просто болтаются в игровой комнате. Я предлагаю занять их спортивной математикой. Для начала.

- Чем? - с внезапным интересом спрашивает Аксенов.

- Это обучение и, одновременно, активная игра. Дети не сидят за партами, а скачут и кувыркаются, изучая счет, примеры, решая несложные арифметические задачки…

- Сама придумала? - спрашивает Аксенов.

- Не знаю, - честно признаюсь я. - Кажется, где-то когда-то слышала. Но я могу разработать программу. И поговорить с тренерами. И прикинуть, какие нам нужны помещения и какое оборудование. И расписание… И это будет не только математика!

- Отлично, - говорит Аксенов. - Действуй. Мне нравится. Ты права: родители любят, когда дети заняты чем-то полезным. Жду от тебя концепцию с подробностями.

Я радостно выдыхаю.

Гена дает мне “пять”. Я чувствую, что сияю. У меня получилось!

Я, наконец, выдала годную идею, которая понравилась Аксенову.

Если бы не вредность Руслана... Если бы не вся эта сумасшедшая гонка с Евой… Я бы никогда этого не придумала.

Руслан хотел создать мне проблемы. Но это, наоборот, привело к моей первой рабочей удаче!

Вот было бы забавно, если бы он об этом узнал...

Вечером он приводит Еву.  Она убегает в свою комнату.

- Спасибо, что все же выручил меня, - говорю я.

Ругаться с ним я точно не собираюсь. Я планирую поддерживать ровные дистанцированные отношения.

Да и не хочется мне сегодня ругаться - у меня слишком хорошее настроение.

- Ты что, стала эротической моделью? - внезапно выдает Руслан.

- Что?! Кем я стала?

Мне вдруг становится смешно. Он видел ту фотку, и она его возмутила... Это ревность? Ну, конечно, это она!

- Есть возражения? - с насмешливой улыбкой спрашиваю я.

- Есть парочка контр-аргументов, - в таком же тоне отвечает Руслан.

- А я думала, тебе нравятся раскованные девушки в смелых нарядах...

Руслан понимает, на что я намекаю, и меняет тему.

- Как прошло совещание? Судя по твоему довольному виду - хорошо.

- Тебя это расстраивает?

- Меня это радует. Правда. Я переживал за тебя.

- Не переживай. У меня все хорошо. А будет еще лучше!

Мы стоим на пороге. Руслан держится за ручку двери, но не уходит.

- Я правда рад за тебя, - повторяет он.

- Спасибо. Я это ценю. До свидания.

Он уходит.

А я поднимаюсь к Еве. И ловлю себя на том, что прыгаю через две ступеньки и напеваю что-то под нос.

У меня сегодня прекрасный день!

54

Руслан

Я теперь снова хожу на бокс. Занимаюсь с инструктором, который шарит в боях без правил. И мне нравится. Адреналин кипит, кровь бегает по венам быстрее. Вот только по башке часто бьют… но я в шлеме!

Может, мозги встанут на место и я пойму, наконец, как выбраться из патовой ситуации, в которой мы с Катей оказались.

Я, конечно, кругом виноват. Но она тоже хороша!

Упрямая, как черт знает что. Никогда не думал, что в ней столько упрямства! И упорства. И настойчивости.

Нашла, все-таки, подход к Аксенову. Придумала какие-то детские группы, и он одобрил. Молодец! Я прям чувствую гордость за нее.

Странное чувство… Незнакомое.

И нет, со мной она ничем таким не делится. Приходится собирать сплетни в приемной Аксенова и у девочек-администраторов. Я уже почти свой человек в “Энерджи”. А Катя до сих пор об этом не знает…

Сегодня я решил заглянуть в свой зальчик, размяться чуть-чуть. Пришел поздно, заработался. В зале почти никого. Только я и Самойлов.

- Здорово, - буркнул я.

- Привет. Давно тебя не было.

- Ага, - только и сказал я.

И приступил тренировке.

Потом, уже в раздевалке, я спросил, чисто поддержать разговор:

- Ты чего один? Я думал, вы с Багром сиамские близнецы.

- А, он там… дома.

- Да ты что! Я думал, он с утра до ночи по шалавам бегает. И ты за ним следом.

- Слушай, может, пойдем по пиву? - внезапно предлагает Самойлов.

- Не, пиво - не моя тема.

- Виски? Коньяк?

- Не, спасибо, я домой.

- Помирился с женой? - спрашивает Самойлов.

Раньше я бы его просто послал, но сегодня он какой-то не такой… Сидит на скамейке, в расстегнутой рубашке и одном носке, весь какой-то жалкий. Еще и выпить предлагает.

- Нет еще, - говорю я. - Но обязательно помирюсь.

- А мне уже не светит, - бурчит он.

- Серьезно поругались?

- Да мы не ругаемся. Ей просто на меня плевать. И так было с самого начала. До свадьбы еще что-то изображала, а после - все. Я для нее просто кошелек на ножках.

- Бывает, - отзываюсь я.

И собираюсь уходить. Но Самойлов разошелся. На откровенность его пробило, видите ли. Даже без пива.

- Я как-то услышал ее разговор с подругой. Говорит, я, мол, мужа никогда не любила. Вышла за него, потому что пора было. Ну и потому что он перспективный, с деньгами… А я ее очень любил! А после этих слов гулять начал. Назло.

Я не знал, куда деваться от этих откровений. Мне что, сопли ему вытирать?

- А сейчас ничего не хочу, - обреченно вздыхает Самойлов. - Ни гулять. Ни домой.

- А дети? - спрашиваю я.

- Пацан у меня.

- Ну так иди к нему!

- Да нафиг я ему сдался? Они там с матерью…

- Сколько ему?

- Пять.

- Пока что ты ему очень даже сдался. Еще несколько лет - и нафиг не нужен будешь. Не упусти.

После этого я ушел. Еще разрыдается у меня на груди!

Какой я мудрый стал, аж самому тошно... Бесплатные советы раздаю.

А ведь сам только недавно понял, как прикольно общаться с дочкой. Какой она интересный маленький человечек. Со своим мнением и порой очень неожиданным взглядом на мир.

А раньше она была для меня… ну, вроде как любимой куклой. Деньгами обеспечил, на ночь поцеловал - и можно считать себя хорошим отцом.

Мой отец, кстати, при всей их ругани с матерью, старался проводить время со мной и с сестрой. И это было здорово. Это держало семью вместе. Вон, теперь родители даже помирились. Она его, наконец, простила.

А ведь, наверное, до той измены моя мать была с отцом ласковой. Это потом она ожесточилась. Как говорится - мы сами превращаем милых девушек в злобных ведьм…

Но моей Катюше до ведьмы еще далеко. Она у меня просто вредная заноза!

А ведь я тоже срывался на Катю - вспоминаю я.

Раздражался, когда она звонила и спрашивала, что приготовить. А я в это время был чем-то занят.

Или обрывала телефон, интересуясь, когда я, наконец, доберусь до дома. А я торчал в тренажерке или обсуждал бизнес-проекты с Захаром. И мне казалось, что это важнее семейного ужина.

А сейчас мне кажется, что ее работа не так важна, как моя...

Нет. На самом деле, уже не кажется.

До меня дошло, насколько Катя увлечена своей новой работой. Как она старается. Как для нее это важно. Как она волнуется и переживает…

И я рад, что у нее начало получаться. По-настоящему рад.

Я знаю, как это воодушевляет, когда ты придумал какой-то проект, и он выстрелил. Офигенное чувство.

Пусть Катя испытывает его почаще.

Кстати, вспомнил работу, свои проекты и Захара. Которого уже очень давно не видел. Я тут из-за него придержал тему с подводными тренажерами. Ее давно пора продвигать! С ним или без него.

Так что надо сделать контрольный звонок.

Я набрал Захара.

- Привет.

- Привет.

- Слушай, по поводу подводных тренажеров… В последний раз спрашиваю. Ты в деле?

- Нет, - резко ответил Захар.

И бросил трубку.

Блин. А я  еще надеялся, что мы снова будем работать вместе… И не только работать.

Ну - нет так нет.

Займусь сам. Может, так даже лучше получится.

Пора сделать Аксенову уникальное предложение.

Катя

Иногда я чувствую себя ужасной матерью.

Раньше я практически каждую секунду думала о Еве. Вся моя жизнь была посвящена ей. И Руслану.

Даже когда я устроилась на свою первую работу, в магазин - мысленно я все равно была дома, с дочкой. Переживала о ней каждую секунду, хотя она была под присмотром мамы.

А сейчас я иногда ловлю себя на том, что целый час о ней не вспоминала. Замотавшись на работе, где столько всего нового, непонятного, напряженного и - интересного.

Мне становится как-то стыдно. И грустно. Время идет, дочка меняется каждый день, я что-то упускаю и пропускаю...

Но моя работа мне очень нравится! Особенно - в последнюю неделю. С тех пор, как я придумала детские обучающие группы. И занялась воплощением этого проекта в жизнь.

У меня вообще нет ни минуты покоя! То пишу планы, закопавшись в теории, то ношусь, как торнадо, организовывая пространство.

Я все выходные сидела за ноутбуком, изучала методики детских спортивных и развивающих игр. Богдан звонил, звал прогуляться и в кафе. Но я не пошла. Алина тоже звонила, звала в кино. Но я отказалась и от этого предложения.

Так что за выходные я так не отдохнула… Но зато на работе теперь все иначе!

Аксенов теперь смотрит на меня по-другому, я это чувствую. И у всей нашей команды менеджеров изменилось ко мне отношение. Они, наконец-то, стали общаться со мной как с равной. Все, не только Гена.

Ведь я теперь не просто болтаюсь у них под ногами, а делаю что-то нужное. Причем делаю это сама! Я поверила в себя. И все у меня начало получаться.

Я надеялась, что должность менеджера у меня уже в кармане. Но сегодня Аксенов сказал:

- Знаешь, я думал, у нас с тобой ничего не выйдет. Но с детскими группами ты классно придумала.

- Спасибо!

- Как идут дела?

- Первая программа уже готова. Одна из наших тренеров согласилась вести группу. Но нужны еще, имеющие опыт работы с детьми. Я уже связалась с отделом кадров, они ищут.  Помещение…

- Молодец, - прервал меня Аксенов. - Вижу, что и с организацией ты справляешься. Но…

Я застыла. Что - “но”?

- Не думай, что на этом все. Твой испытательный срок еще не закончен.

Меня как будто ледяной водой окатили.

- Да не пугайся ты так! - улыбнулся Аксенов. - Я просто должен убедиться в твоей профпригодности.

- Ладно, - пролепетала я.

- И в том, что идея с детскими группами не была единичной.

- У меня еще есть идеи! - выпалила я.

У меня целый список идей. Но ни в одной я не уверена…

- Расскажешь завтра на совещании.

Так мой начальник лишил меня сна… Всю ночь я ворочалась. Думала. Вскакивала. Записывала что-то в блокноте. Вырывала и выбрасывала листы.

Утром пришла на работу выжатой, как лимон.

И до самого совещания приставала к Гене со своими новыми идеями. Некоторые он одобрил. Но я видела, что особого энтузиазма они у него не вызвали. Значит, и Аксенова не впечатлят.

И вот совещание началось.

- Давайте сегодня сосредоточимся на запуске и оснащении второго корпуса, - призывает Аксенов.

- Давайте, - с воодушевлением подхватывают менеджеры.

- Бассейны, корты… Это есть у всех.

- У нас еще скалодром, - говорит кто-то. - И я предлагаю полосу препятствий. Это оригинально.

- Да, неплохо. Подготовь презентацию с полными выкладками. Еще есть идеи?

В тот момент, когда он говорит о бассейнах, меня вдруг осеняет. Как я раньше об этом не подумала!

- Подводные тренажеры, - выпаливаю я. - Очень популярны сейчас в Европе. Это совсем другое качество нагрузки…

Я лихорадочно вспоминаю то, что когда-то говорил Руслан.

- И в чем фишка? - спрашивает Аксенов.

- Суставы нагружаются меньше, а мышцы - больше.

- А поподробнее?

Блин. На самом деле, я больше ничего не знаю. Руслан воодушевленно о них рассказывал, но я особо не вникала.

Мне тогда казалось, что это неважно и неинтересно. Подумаешь, какие-то тренажеры. Я была занята по-настоящему важными делами:  мысленно составляла список покупок в супермаркете или решала, когда помыть окно на кухне, а когда устроить генеральную уборку в ванной.

Руслан, наверное, неделю с энтузиазмом говорил об этих тренажерах. А я  лишь кивала, как болванчик, а сама ничего не услышала и не запомнила.

И теперь это выходит мне боком!

- Поподробнее… - лепечу я. - Давайте, я тоже сделаю презентацию? К следующему совещанию.

- Давай, - говорит Аксенов. - Интересная тема.

А я сижу и думаю: и правда, интересная. Руслан тоже так говорил. А мне тогда было совсем неинтересно…

Я, вроде бы, окружала мужа вниманием и заботой. Но при этом не слушала и не слышала его по-настоящему. Не разделяла его интересы и увлечения.

Может, поэтому он со мной заскучал?

55

Катя

Это катастрофа.

Я не ожидала, что с этими водными тренажерами будет такая засада. О них почти нет информации! Так, несколько статей в интернете. Почти до буквы повторяющих друг друга.

Но это совсем не то!

Там только о подводных велотренажерах, а Руслан говорил, что есть и другие. Оказывается, их выпускают совсем немного. Есть лишь один завод, который на этом специализируется - и тот заграницей.

Мне нужно узнать цены, выяснить подробности, составить хотя бы примерный бизнес-план. И оформить все это в годную презентацию. И на все это - неделя.  А у меня, между прочим, еще детские группы…

Я связалась с заводом, преодолев все препятствия в виде плохого знания языка и непонятного режима работы. И они мне заявили: в вашем городе есть наш официальный представитель, обращайтесь к нему. И назвали имя представителя - Руслан Лебедев!

Блин.

Как я могу обратиться к Руслану, если он не воспринимает меня всерьез? Если он только и мечтает, чтобы я уволилась из “Энерджи...

Руслан как будто снова специально вставляет мне палки в колеса! Но это не он. Это меня кто-то за язык тянул сказать о подводных тренажерах. Но я не думала, что с ними все так сложно…

Ладно, буду искать дальше. Наверняка их кто-то еще выпускает. На Руслане свет клином не сошелся. Есть другие заводы и другие представители.

Точно есть!

Руслан

Я, уже привычной дорогой, заруливаю в “Энерджи”. Захожу к Аксенову, который стоит у окна и любуется стройкой новой части клуба.

- Здорово, - говорит он. - Ты по поводу скалодрома? Он будет примерно вон там.

Он указывает направление.

- Есть еще одна тема, - говорю я.

- Что за тема?

- Подводные тренажеры.

Аксенов улыбается. Я что-то смешное сказал?

- Я уже об этом слышал. Буквально сегодня утром. Видно, и правда, актуальная тема, раз все об этом говорят.

Что еще за нафиг? Кто мог говорить о подводных тренажерах? Уж не Захар ли?  Вряд ли. Он Аксенову не конкурент. А мне - тем более. У нас с ним разные сферы деятельности.

- В городе таких тренажеров пока нет, - говорю я. - Нормальные агрегаты выпускает лишь один завод. И я - их официальный представитель.

- Отлично. Погоди-ка.

Аксенов берет телефон, и я слышу:

- Катя, подойди, пожалуйста, в мой кабинет. Дело есть.

Катя? Он сказал - Катя?

Ах, вот кто меня опередил! Вот кто украл эксклюзивную идею!

Катя

Аксенов вызвал меня к себе.

Я что-то сделала не так? С детскими группами, вроде, все нормально. С водными тренажерами пока не очень, но он об этом даже не знает. Время еще есть.

Все под контролем. Не надо так трястись. Я справляюсь.

Робко постучав в дверь Аксенова, я вхожу. И вижу там… Руслана.

Я замираю у входа, как вкопанная. Что он тут делает? Смотрит на меня, улыбается… Вернее, ухмыляется. И мне эта его ухмылка очень не нравится.

Аксенов тем временем произносит:

- Катя, знакомься, это Руслан Лебедев, наш постоянный партнер.

Что? Постоянный партнер? С каких это пор?

- А также представитель завода, выпускающего подводные тренажеры, - продолжает Аксенов процедуру знакомства. - А это мой менеджер, Катя Гордеева.

- Ну здравствуй, Катя Гордеева, - говорит Руслан.

И смотрит на меня, как волк на зайца.

Блин. И надо мне было вспомнить про эти тренажеры…

- Поработай с ним, - говорит Аксенов. - У него есть вся инфа. И, если тема выгорит, все будет идти через него.

- Есть же другие заводы и другие представители,  - вырывается у меня. - Я уже нашла кое-что…

- А чем тебя этот представитель не устраивает? - удивленно смотрит на меня Аксенов.

- Ну, он… не очень, - лепечу я. - Есть другие, гораздо лучше.

- А есть у вас другие менеджеры? - насмешливо скалится Руслан. - Что-то этот менеджер кажется мне больно сопливым.

Аксенов смеется. И переводит взгляд с меня на Руслана и обратно.

- Вы что, знакомы?

- Нет! - выпаливаю я.

Руслан по-прежнему ухмыляется.

Аксенов смотрит нас еще внимательнее.

- Ого, как искрит! - выдает он. - Надеюсь, ваши личные отношения не помешают продуктивной работе.

- Нет никаких отношений! - это говорю я.

- Я, как профессионал… - начинает Руслан.

- Я тоже профессионал!

- Вот и проверим, - выдает Аксенов. И обращается ко мне. - Жду презентацию с примерным бизнес-планом. Через неделю.

Мы выходим из кабинета.

- Предлагаю поехать в ресторан, - выдает Руслан.

- Что? В какой еще ресторан? - обалдеваю я.

- Время обед. Поедим и начнем обсуждение нашего совместного проекта.

- А ты не хочешь пообедать с кем-нибудь более опытным? - не выдерживаю я.

- Не хочу. Я мечтаю об обеде с мелкой сопливой козявкой.

- Пф-ф-ф! - фыркаю я.

И невольно улыбаюсь.

Мелкой козявкой он называл меня в начале отношений. Он тогда постоянно шутил, подкалывал меня. Я много смеялась.

Потом все у нас стало как-то серьезно. И скучно.

Скучно… Где-то я это уже слышала.

Руслан

- Ни в какой ресторан мы не поедем, - заявляет эта деловая колбаса. - Я не могу терять время на дорогу. На мне еще детские группы, а до открытия осталось всего ничего.

Она реально очень-очень деловая колбаса!  Вся в делах, в заботах...

- Я есть хочу, - говорю я. - У меня на голодный желудок голова плохо варит. И кофе бы не помешал…

А еще я хочу спокойно посидеть в неформальной обстановке со своей женой.

- В холле есть кофейный автомат. А у меня в рюкзаке - сэндвичи с индейкой.

- О! Твои знаменитые сэндвичи! Хлеб зерновой и обжаренный? Козий сыр и руккола? Все, как я люблю!

- Сулугуни и листья салата, - говорит Катя. - Все, как я люблю.

- Что еще за нововведения? Это произвол!

- Не нравится - не ешь!

- Ни за что не откажусь.

Мы спускаемся вниз, берем кофе, потом Катя ведет меня в большой кабинет, разгороженный на отсеки. Видно, это место обитания менеджеров.

Ее стол возле окна, она садится за него, а я беру стул и устраиваюсь рядом.

- Актуальные прайсы есть? - спрашивает Катя.

- Что?

Я тут о сэндвичах мечтаю…

- На сайте завода устаревшие и неполные, - продолжает она. - Да и вообще сайт кривой. Описания тренажеров - всего пара слов. У тебя есть что-то нормальное?

Я протягиваю ей флешку.

Она протягивает мне влажные салфетки, открывает контейнер с сэндвичами, а сама смотрит на экран компьютера. Ждет, когда откроются папки.

- Неужели эти тренажеры больше никто не делает… - бормочет она. - Кроме этого единственного завода.

- Делают, но не специализируются. Поэтому делают фигню. Из годного - только это. Я точно знаю, я все прошерстил. Не трать на это время.

- Ладно…

Катя пьет кофе. Я жую.

- Вкуснота! Беру свои слова обратно. С сулугуни и салатом тоже отлично. Это ты здорово придумала.

Катя отмахивается. Ей неинтересно говорить о еде… А я привык, что это всегда актуальная тема наших разговоров.

- Так, прайсы вижу, - произносит она, жуя сэндвич. - А где описания?

- В папке “Агрегаты”.

- Наконец-то! Первая полная инфа по этим тренажерам.

- Конечно. Я же профессионал.

Мы оба тянем руки к контейнеру с сэндвичами. Наши пальцы сталкиваются.

Там остался последний сэндвич. Их было три. На два не делится.

- Ты бери, - говорим мы с Катей хором.

- Мне хватит, ты ешь, - заявляю я.

- Ты же был жутко голодный.

- Тебе нужнее. Ты совсем исхудала!

- Хочешь, чтобы я опять растолстела?

Я ржу.

- Опять? Серьезно? Кать, ты уж выбери, ты взрослый профессионал или мелкая козявка, которая загоняется из-за несуществующих проблем.

- Да ну тебя, - она неожиданно смущается.

И мне так нравится этот непрошенный румянец на ее щеках…

А то строит из себя деловую колбасу без перерыва на обед!

- Ты очень красивая, - говорю я. -  Всегда. И когда у тебя попа аппетитно округляется и грудь подрастает. И когда ты тростинка, как сейчас. Ты всегда - суперсекси.

- Прекрати! Это неуместно!

- А по-моему, вполне...

- Давай о работе!

- Ладно, ладно. Но сэндвич -  твой.

Катя берет сэндвич, делит его пополам. И протягивает половину мне.

Какой же он вкусный!

Хотя из ее рук я готов есть даже камни.

Катя снова начинает без умолку трындеть о тренажерах и презентации. Причем трындит строго по делу. Вопросы задает грамотные. И ответов ждет полных и развернутых.

Не ожидал я от своей мелкой козявки такого делового подхода...

А потом в комнату влетает какой-то парнишка и обращается к моей жене:

- Кать, там оборудование привезли для детского зала.

- Я бегу!

Она вскакивает.

- А как же наш проект?

- Ты же мне оставишь флешку? Я все просмотрю. И встретимся с тобой… в понедельник. Сможешь подъехать в это же время? Я постараюсь набросать план презентации. И задам вопросы, которые появятся.

- Завтра, Кать. Завтра суббота, я утром приеду за Евой. Тогда и встретимся.

Она растерянно хлопает глазами, как будто только сейчас осознала, что я не просто ее деловой партнер, а еще и муж. Почти бывший.

Катя убегает. Я смотрю ей вслед.

Деловая колбаса в действии…

Это был самый странный обед в моей жизни!

56

Катя

Я сижу за ноутбуком. Составляю план презентации.

Содержимое флешки Руслана изучено вдоль и поперек, и инфы там очень много. Но нужно кое-что еще. Ладно, расспрошу его в понедельник.

Сегодня мы виделись. Он пришел за Евой, потоптался в прихожей. Намекнул, что мы можем поработать вместе. Но я сказала: “Спасибо, не надо”.

Ева его ждала, чтобы погулять и сходить к нему в гости. Вот и пусть гуляют, пусть Руслан займется дочкой. А я справлюсь сама.

Буду работать. Хотя сегодня выходной…

Надо бы убраться дома. Но нет ни сил, ни желания. Раньше я занималась уборкой ежедневно. Теперь - раз в неделю.

Но в прошлые выходные я работала, и сегодня - опять. Все начинает зарастать грязью... Завтра уберусь. Обязательно.

А сегодня я чувствую страшную усталость. Больше нервную, чем физическую .

Я выключаю ноутбук. Падаю на диван. Закрываю глаза…

Просыпаюсь от звонка телефона.

- Алло, - говорю, схватив трубку и даже не посмотрев, кто там.

- Я тебя разбудил, что ли? - слышу голос Богдана.

- Нет… То есть да.

- Извини. Не думал, что ты ложишься спать в пять вечера.

- Пять вечера? Я уснула в два… Нечаянно.

- И какие у тебя теперь планы на ночь? - смеется Богдан.

- Еще посплю.

- Хватит дрыхнуть! Проспишь все самое интересное.

- А что интересное?

- Поехали на каток.

- Ну нет… Сил нету. Совсем.

- Тогда тебе надо подкрепиться. Могу устроить.

- Что? - не поняла я.

- Давай я отвезу тебя на ужин, в кафе рядом с твоим домом. Просто посидим, поедим, поболтаем. Потом ты пойдешь спать. А я поеду к маме - она у меня все болеет.

- А ты где?

- Да я тут, рядом. Заехал в вашу особую аптеку.

- Ну, давай поужинаем.

И правда, я же сегодня ничего не готовила. Почему бы не съездить в какую-нибудь кафешку… С Богданом.

Два-три часа до возвращения Евы у меня есть. И я голодная. Правда, в морозилке лежат пельмени, налепленные мамой... Но развеяться тоже не помешает.

Может, не стоит? Одно дело, если бы это была, например, Алина… Которая, кстати, совсем пропала. В прошлый раз, когда мы встречались в кафе всей бандой, мне показалось, что они с Алексом ведут себя как-то странно. По-моему, между ними что-то есть… Ну и дела!

Так вот. С Алиной я бы поехала в кафе без  раздумий.  А Богдан… Да он просто старый друг! Он ничем не давал понять, что у  него какие-то намерения, кроме дружеских. Мы даже это обсудили.

Я сейчас смотрю на себя глазами Руслана - вдруг понимаю я. Это ему бы не понравилось, что я дружу с парнями из банды.

Но у меня и своя голова есть. И я сама решаю, с кем могу съездить на ужин.

Богдан меня забирает. Мы едем в кафе неподалеку. Сидим у окна, смотрит на снег под фонарем. Едим ризотто и пьем безалкогольный глинтвейн.

Вспоминаем, как замерзали в легких лыжных костюмах в минус двадцать.

- Помню, прешь в гору - жарко, вспотел весь, аж хочется снега пожрать. А потом несешься с горы - и ледяной ветер пронизывает до костей.

- Ага, приезжаешь к финишу - все лицо в инее. Брови белые, ресницы как сосульки.

- И борода!

- Ну, бороды у тебя тогда еще не было. Так, три волосины торчали на подбородке.

- Это были прекрасные три волосины! Я их специально отращивал.

Мы смеемся.

Но вдруг лицо Богдана, который сидит напротив прохода, вытягивается. Я оборачиваюсь. И вижу… Руслана с Евой!

Они  входят в кафе и прямым ходом направляются к нам.

- Мама! - радуется дочка.

И забирается на колени. Но не ко мне а, почему-то, к Богдану.

- Привет. Ты всю инфу на флешке просмотрела? - деловым тоном спрашивает меня Руслан.

- Да...

- Отлично. У меня важные новости по нашему проекту.  Надо срочно обсудить.

Руслан

Рыжий смотрит на меня, как будто собирается нарушить бойцовское правило не бить чайников. Ну, давай, попробуй.

Ты, может, и боец. Но у меня масса. И сила. И неделя активного бокса. Не считая пары лет раньше. А, главное, на моей стороне правда. Нефиг таскаться по кафе с чужими женами!

- Привет, Полкан, - говорит Ева.

- Я Богдан, - поправляет ее рыжий.

Я ржу. Катя прячет улыбку.

- А помнишь, как мы с тобой играли в удава? - пристает к рыжему Ева.

- Помню.

- А давай сейчас поиграем?

Это я ее натравил. Сказал, что этот дядя очень любит играть. А в этом кафе есть детский игровой уголок с горкой и качелями - Ева об об этом знает, мы тут бывали.

- И правда, идите, поиграйте, - говорю я рыжему. - А мы с Екатериной Егоровной поговорим о делах. Срочных!

Это я уже обращаюсь к Кате.

- Пойдем, пойдем! Пойдем со мной в детский уголок!

Ева тянет за собой рыжего. Он растерянно смотрит на Катю. Та кивает.

Молодец, дочка! Нейтрализовала врага.

- Что за новости? - спрашивает Катя.

Я беру стул и сажусь рядом с ней. Прошу официанта убрать пустую тарелку рыжего и заказываю себе бифштекс и безалкогольный глинтвейн. А Еве -  вареники с картошкой, она их очень любит.

- Новости грандиозные, - обращаюсь я к Кате. -  Эти тренажеры - самые лучшие. Для них не обязательно строить специальный бассейн. Но можно и построить - по размерам, со встроенными креплениями. Так будет удобнее. И у Аксенова сейчас есть возможность внести изменения в проект...

- Это новости? - скептически спрашивает Катя.

- А ты это знала?

- Ты за мной следил?

- Что у тебя с Богданом?

Прикольно - перекидываться вопросами и не получать ни на один ответа...

- Не твое дело! - наконец, не выдерживает Катя.

- Это невежливо.

- Ну и пофиг.

- Какая ты стала грубиянка, - качаю головой я. - Так и хочется тебя отшлепать. Ремнем.... Нет, лучше рукой. По голой попе.

- Что?!  - возмущенно пыхтит Катя.

- Мы с Евой ехали домой, заметили машину Богдана у кафе, заподозрили неладное и заглянули, - отвечаю я на предыдущий вопрос Кати.

-  Ехали домой? Ты же сказал, что к восьми ее привезешь.

- Хотел по тренажерам  с тобой поговорить. Ну а если честно - мне не нравится, что ты встречаешься с этим рыжим.

- Это тебя не касается.

- Это меня очень волнует и нервирует, - честно признаюсь я.

- А меня нервирует, что ты меня выслеживаешь.

- Ты, кстати, имей в виду.  Если будешь хорошо себя вести, я похвалю тебя перед Аксеновым. Скажу, что ты отличный менеджер и вообще профессионал высшего уровня. А он ко мне прислушивается.

- А если я буду плохо себя вести?

- Тогда… посмотрим.

- Ты мне угрожаешь? - вспыхивает Катя.

- Я шучу, Кать. Ты отличный менеджер. Я в этом уже убедился.

- Спасибо, - растерянно произносит она.

- И да, мне страшно не нравится, что ты встречаешься с рыжим. И меня бесит, что ты работаешь в окружении мужиков, причем все они спортсмены в отличной форме.

- Для меня они - просто коллеги!

- Я знаю. Это мои комплексы. Я очень ревнив, как выяснилось. Раньше ты мне не давала поводов для ревности. Но теперь… Теперь я просто с ума схожу.

- О, мне это знакомо, - оживляется Катя. - Я с ума сходила от ревности, когда ты задерживался на работе.

- Теперь я понимаю, что ты чувствовала.

Ее лицо внезапно меняется.

Она ничего не говорит. Отводит глаза. Но я знаю… я кожей ощущаю, о чем она сейчас думает. О чем вспоминает.

Ей пришлось пережить гораздо более сильное потрясение, чем мне. Она не просто увидела, как я с кем-то ужинаю.

И, возможно, я, не до конца понимаю, что она тогда пережила. Ведь я не заставал ее без штанов с чужим мужиком.

А, если бы застал… Блин, не знаю, что бы я сделал. Убил бы. Его.

А ее…

Смог бы я простить измену?

Наверное, нет.

При всей любви к Кате. При всем понимании, что она - та самая. Моя единственная и моя половинка… Я бы, наверное, не смог простить, если бы она реально мне изменила.

У нее никого не было до меня. Я ее первый мужчина. Первый и единственный.

И так должно быть всегда!

Если я даже просто представляю ее в постели с этим рыжим… Только представляю… Это уже с такой силой рвет мое сердце на части, что не знаю, как бы пережил такое в реальности.

А смог бы я простить, если бы Катя оказалась в такой же ситуации, как я? Увлеклась кем-то, повелась на чьи-то уловки, дошла до грани… но не переступила ее?

Ну… в этом случае есть надежда.

Ведь физической измены не было. И это важно.

Для меня - очень важно.

Неприятно об этом думать. Неприятно представлять… А Катя варится в этих мыслях уже больше двух месяцев!

Как она до сих пор меня не убила?

Блин, я должен доказать Кате, что не изменял! Что ничего на самом деле не было.

Раньше я хотел сделать это для себя. А теперь - для нее. Я уверен, ей станет легче, если она узнает, что я ни с кем не спал.

Мне бы на ее месте точно стало.

Но как это сделать? Как убедить ее? Доказательств нет.  Да и какие могут быть доказательства тому, чего не было?

57

Руслан

Я все же решил поговорить с Захаром. Мне есть, что ему сказать.  Меня гложет то, как мы с ним расстались...

Так что я приехал к нему вечерком, без предупреждения, но дома не застал. Позвонил - он сказал, что скоро будет. Я сидел, ждал у подъезда… И чуть его не пропустил!

Потому что ожидал увидеть его крутую машину с аэрографией, а он приехал на каком-то ведре чуть ли не отечественного производства.

Ладно. Пока что я промолчу. Но это точно неспроста…

Мы поздоровались. Поднялись в квартиру Захара.

Я не мог не заметить, что у него бардак: коробки от пиццы валяются прямо на ковре, рубашки свисают со спинки дивана. Так-то он человек аккуратный. Но сейчас явно что-то не так…

- У тебя проблемы? - сразу спросил я.

- Все решаемо, - отозвался он.

- А в чем дело?

- Финансовые трудности, - буркнул он.

- А поподробнее?

- А ты с какой целью интересуешься? - спрашивает он с недовольным видом.

Захар явно не настроен на душевные разговоры. Зато я настроен.

- Слушай… - начал я. - Прости меня. Я реально виноват перед тобой. Я вел себя не как друг. С этой Инной. Короче, совесть меня нещадно гложет.

- Да ладно, проехали.

- Я не должен был…

- Чего ты не должен был?

- Да ничего! И не было же ничего не самом деле!

- Ладно, проехали. Я знаю, что не было. И что она сама на тебя вешалась. И я уже давно не хочу начистить тебе морду. Скорее, самому себе. Это я, как дебил, бегал за ней с высунутым языком, хотя она с самого начала меня игнорила.

- Да фиг с ней, с этой Инной. Скажи лучше, что у тебя за проблемы.

- Помнишь, я собирался дом купить родителям?

- Помню.

- Ну так вот, в итоге я выбрал довольно дорогой в крутом загородном поселке. Вложил все свободные средства. Не ожидал, что меня кинет заказчик.

- Что за заказчик?

- Да, тот борзый тип, которому я в санатории закрытый корт с бассейном строил. Короче, он мне не заплатил, начали с ним судиться,  пришлось взять займ на новый проект и продать машину...

- Так ты поэтому отказался от замуты с подводными тренажерами?

- Поэтому. В общем, я не то чтобы в полной жопе… Но ничего нового сейчас начинать не могу.

- А чего молчал? - возмутился я.

- А что я должен был сказать?

- Да блин, правду!

- Да как-то не те у нас стали отношения, чтобы жаловаться на жизнь…

- Блин. По-дурацки получилось…

- Ладно, проехали, - снова повторил Захар.

- Согласен. Давай лучше подумаем, как решить твои проблемы.

- Да нормально все. Я решаю. Кручусь, как белка в колесе, но решаю.

- А что там с судом? У меня есть на примете хорошая юридическая контора. Они мне круто помогли однажды.

- Хороший юрист мне бы не помешал…

Мы обсудили план действий. Захар категорически отказался брать у меня деньги. Но я придумаю, как ему помочь, не задев его гордость.

- Можно еще один вопрос? - не выдержал я в конце нашей встречи. - Чтобы все прояснить окончательно. Ты же сейчас… не с Инной?

- Ну ты блин сказал! Конечно, нет.

- Но я видел тебя с ней в ресторане. Еще до Нового года. И подумал, что ты…

- Полный лох?

- Типа того.

- Я просто пытался прощупать почву.

- В смысле? - не понял я.

- Тебе не показалось странным, что она так вокруг тебя скакала?

- Э-э-э… Не знаю.

- Ты, конечно, охеренный мужик, но она вела себя уж очень навязчиво. Это как-то не вязалась с ее образом. Ну, для меня.

- О чем ты вообще говоришь?

Я никак не мог понять, к чему клонит Захар.

- После того, как я… в ней разочаровался, я посмотрел на ситуацию со стороны. И она мне показалась странной. Я подумал: а что Инне вообще было от тебя нужно? Пришла, поломала тебе семейную жизнь, и ушла. Может, за этим что-то стоит? Или кто-то.

Признаться, мне это в голову не приходило…

- И что? Что ты выяснил?  - нетерпеливо спросил я.

- Ничего, - покачал головой Захар. - Ее так просто не расколешь. Но ощущение, что все не так просто, у меня лично осталось.

- Да зачем кому-то нужно натравливать на меня озабоченную дамочку?

- Возможно, незачем. Возможно, это бред. Просто она действовала как-то очень уж спланировано.

- Кому какая выгода от того, что у меня в семье проблемы? Я понимаю еще, если бы это было связано с бизнесом…

-  А это не связано?

- Да нет.

- Ладно, значит, мне показалось. Никто ее не подсылал. Она сама на тебя запала, активно пыталась завлечь, а потом, не выдержав позора, уволилась.

Всю обратную дорогу я  думал, как помочь Захару в его финансовых проблемах. А, вернувшись к себе, задумался и об Инне.

А что, если она, действительно, нарочно разрушила мою семью? Да бред. Зачем ей это?

Тем не менее, у меня возникло желание во всем разобраться.

Правда, в ближайшие пару дней мне будет не до этого. Завтра открытие “Энерджи”. И взрослое мочилово, в котором я буду участвовать.

А сегодня у меня очередная боксерская тренировка. С инструктором, который шарит в боях без правил.

Я остервенело колочу по груше. Представляя на ее месте ненавистную рыжую бородатую рожу.

Это Полкан продолжает крутиться возле моей жены! Сегодня видел его в “Энерджи”. И вчера.

А как часто он пишет и звонит Кате, я просто не знаю. Но мое распаленное ревностью воображение рисует их долгие ночные разговоры, полные намеков и многозначительных пауз.

Со мной же Катя говорит исключительно о работе. Хоть и согласилась в воскресенье поехать втроем в лес.

Но все мои намеки и комплименты она пропускает мимо ушей. Даже сердится и включает злючку. Мол, это непрофессионально! Это возмутительно!

Лично я не вижу ничего возмутительного в том, чтобы сказать жене, что эти джинсы классно обтягивают ее задницу. А эта помада странным образом подчеркивает удивительный цвет ее глаз.

И в том, чтобы отправить ей с посыльным огромный букет. А на следующий день еще один...

Надеюсь, она их не выкидывает.

Я очень хорошо помню, что у рыжего она тогда букет взяла...

Ну что ж, послезавтра у меня будет возможность врезать, наконец, по ненавистной рыжей морде.

Катя

- Эй, с тобой все в порядке?

Кто-то трогает меня за плечо. Я поднимаю глаза. Это Пирог. Мы с ним теперь часто встречаемся.

А сейчас, в обеденный перерыв, я сижу в только что открывшемся кафе нашего спорт клуба.

- Да все нормально.

- А я смотрю, ты сидишь, таращишься в одну точку уже пять минут…

Пирог садится напротив.

- Да? Кажется, я задумалась…

- О чем печалишься?

- Да так, о разном.

- Если ты переживаешь из-за Аксёнова, то зря. Я уверен, он оставит тебя на должности менеджера.

- Это он вам сказал?

- Он тебя хвалил. Говорит, ты включилась в работу и проявляешь организаторский талант.

-  Правда? Просто камень с души!

- Не надо его бояться. Это он с виду такой суровый. Считает, что подчиненных надо держать в ежовых рукавицах. А так-то он  отличный парень.

- Я знаю…

- Еще какие-то печали? - спрашивает Пирог.

- Да вот как раз сейчас думала, что стала реже видеть дочку, что работаю даже дома, в выходные. И у меня совсем нет времени заниматься уборкой и готовкой...

- А ты прям хочешь все успеть? И на работе карьеру делать, и дома быть идеальной хозяйкой?

- Главное - я хочу быть хорошей матерью!

- Так ты и есть хорошая мать. Была бы плохая - не переживала бы об этом. Ну а то, что сейчас у тебя такой напряг по всем фронтам, так это нормально. Первый месяц работы, испытательный срок, все ново и непривычно. Потом втянешься, войдешь в ритм, все будет хорошо.

- Точно? - спрашиваю я.

- Точно, - улыбается Пирог. - Муж-то тебе помогает?

- Вообще не знаю, что бы я без него делала, - вырывается у меня.

Руслан всегда на подхвате, всегда готов побыть с дочкой. Уже вторые выходные я работаю только благодаря тому, что он забирает Еву.

Правда, в это воскресенье я не работала. И вообще все пошло не по плану.

Я планировала заняться уборкой, но тут заявился Руслан и говорит:

- Поехали за город, на базу отдыха. На санках покатаемся, в зимнем лесу погуляем. Втроем.

Ева сразу подхватила эту идею. Она очень хотела, чтобы я тоже поехала. И я согласилась.

На самом деле, было здорово. Мы катались с горок на санках и плюшках, лазили по снежному городку. Я даже взяла на прокат лыжи и немного покаталась. Правда, лыжи были допотопные и одежда неудобная, но все равно мне понравилось.

На  обратном пути я уснула… Хороший был выходной.

А еще - у меня в спальне стоит огромный букет от Руслана. А в гостиной еще один.

И я, честно говоря, сама не знаю, что думать и чувствовать по этому поводу...

В последнее время я все чаще думаю: если Руслан такой кобель, как говорят о нем на работе, то почему он не обрадовался своей свободе? Почему вот уже третий месяц прилагает массу усилий, чтобы сохранить семью?

Ведь мог бы просто развлекаться со всякими там Иннами…

- У вас с мужем все налаживается? - внезапно спрашивает Пирог. - Видел вас вместе недавно.

Я опять задумалась и почти забыла о том, что он сидит рядом.

- Не знаю, - отвечаю я.

- Я тебе одно скажу. Все мы люди. Все мы совершаем ошибки…

- Да.

И я совершила много ошибок в семейной жизни. Пытаясь создать красивую глянцевую картинку, о которой мечтала в детстве. И за этой картинкой я почти не видела живого человека...

И тут Пирог выдает:

- То, что муж тебя очень любит, видно невооруженным взглядом.  И что ты его любишь - тоже очень заметно.

58

Катя

Сегодня открытие.

Все с самого утра носятся, как подорванные. И я в том числе.

Уже две недели я нервничаю, мало сплю и почти не отдыхаю. Но это, в целом, приятная нервозность. У меня все получается!

Но все непривычно, волнительно и ново. Вот я и не могу расслабиться.

Вчера даже Руслан мне сказал:

- Слушай, хватит так дергаться. Все будет хорошо. Все уже хорошо!

- Ты о чем?

- О работе, конечно. Аксенов теперь тебя ценит. Должность менеджера у тебя, считай, в кармане.

- Если я сделаю хорошую презентацию и он одобрит эту идею. А если нет?

- Презентация почти готова. Оставшееся я доделаю сам. А ты сегодня просто отдыхай. Я на этом категорически настаиваю!

- Доделаешь сам? - недоверчиво переспросила я.

- Да. Я справлюсь. Не переживай. Ты же думаешь, что я хочу тебя подставить перед Аксеновым?

На секунду я задумалась.

Всю эту неделю, что мы работаем вместе, Руслан вел себя как человек, на которого можно положиться.

Как профессионал и коллега. Ну, за исключением  всякого там… Я покраснела, вспомнив его комплименты, местами слишком откровенные.

- Нет, я не думаю, что ты хочешь меня подставить.

- Доверяешь мне? - спросил Руслан.

И я почувствовала, что за этим вопросом кроется многое…

- Да, - ответила я. - Закончить презентацию я тебе доверяю.

- Спасибо, - просиял Руслан. - Завтра утром получишь все в лучшем виде.

И он сдержал слово. Ночью переслал мне завершенную презентацию. Где все даже лучше, чем я себе представляла. Он добавил новые графики, сделал чертеж бассейна с расчетами.

А в конце приписал: “Автор: Катя Лебедева. Самый горячий менеджер самого крутого спорт клуба”.

Эту приписку я, конечно, стерла.

Но она заставила меня улыбаться все утро...

* * *

Все мероприятия, связанные с открытием, прошли отлично. Я, конечно, больше всего волновалась за пробное занятие детской группы.

Как оказалось, зря. Малыши были счастливы, а родители довольны. Сам Аксенов пришел, посмотрел на происходящее и сказал мне:

- Отлично сработано.

Я выдохнула.

Ура! У меня получилось! Осталось представить презентацию - и я официально стану менеджером спорт клуба.

- Привет! - подлетает ко мне Богдан.

На нем спортивные шорты и свободная майка, на ногах - шлепанцы. Он замечает мой удивленный взгляд и улыбается:

- Деремся босиком. В одних шортах и перчатках. Придешь болеть за меня?

- Приду, приду.

Богдан мне все уши прожужжал про эти бои без правил. И не только он. Оказывается, даже некоторые мои коллеги-менеджеры будут участвовать в этом “мочилове”, как они это называют.

Да что там коллеги! Сам Аксенов возглавляет это безобразие.

Ох уж эти мальчишки! Что десятилетние, что тридцатилетние. Им бы только кулаками помахать, показать свою крутость.

Богдан меня, признаться, удивил. Я и не знала, что он занимается единоборствами. Зато теперь знаю. Он уже несколько дней рассказывает мне, какой у него пояс по айкидо, какой по дзюдо, и как он недавно уделал какого-то там  крутого чувака.

Вечерами  он приходит в клуб - у них тут начались тренировки, еще до открытия. Так он приходит заранее и находит меня - чтобы поболтать. И иногда застает рядом со мной Руслана…

Они испепеляют друг друга взглядами. А я не знаю, как себя вести.

Богдан - мой старый друг. Между нами ничего нет. Но Руслан, похоже, думает иначе. Но, кроме того раза в кафе, ни о чем не спрашивает.

Если бы он еще раз спросил, я бы ему сказала. Я уже жалею, что тогда нагрубила ему, вместо того, чтобы нормально все объяснить. Наверное, мне просто нужно было обозначить новые границы… У него нет права указывать мне, с кем я могу ужинать, а с кем нет!

Ну а теперь он бесится от ревности. И на самом деле, где-то в глубине души, мне это даже приятно…

Я иду в зал. По пути встречаю Пирога.

- И ты туда же! - улыбается он. - Все помешались на этих боях без правил.

- Да меня Богдан позвал. Представляете, он будет драться. Если честно, не очень-то хочу смотреть, как мужики будут друг друга калечить…

- Да не переживай,  правила сегодня достаточно мягкие. Никто никого калечить не будет.

- Надеюсь на это.

- Катя! - Богдан снова подходит ко мне.

Уже без футболки. В одних шортах. И его голый торс вводит меня в состояние неловкой скованности.

Зато он совсем не скован. Наоборот, весь какой-то возбужденный, взбудораженный, подпрыгивает на месте от нетерпения.

- Я выхожу  в первом бою, - заявляет он.

- Ладно.

Я отвожу глаза от его голого торса. Который, кажется, еще и намазан чем-то блестящим...

- И все свои победы я посвящаю тебе! - не унимается Богдан.

- А вот это уже лишнее.

- Катя, если бы ты знала… - его глаза лихорадочно блестят.

- Что знала?

- Как я был в тебя влюблен в четырнадцать лет! И как ругал себя за нерешительность.

К чему сейчас эти воспоминания?

Удар гонга.

- Мне пора! - почти орет Богдан в нарастающем вокруг шуме. Люди аплодируют, свистят, что-то выкрикивают.

Богдан быстро наклоняется и кричит мне в ухо:

- Я и сейчас без ума от тебя, Катя Гордеева! Я влюблен в тебя по уши. Я должен был сегодня тебе это сказать!

Он поднимается на ринг.

А я стою, совершенно ошарашенная.

Мы же не раз говорили об этом! Богдан утверждал, что мы просто старые друзья. Я предупреждала его, что у нас ничего не будет.  А теперь он…

Блин. Ну зачем он все испортил?!

Шум вокруг усиливается.

Я смотрю на ринг и вижу, что бой начался. Богдан бьется с каким-то мощным парнем. Тот нападает, Богдан делает неуловимое движение - и парень летит на пол. Зрители свистят. А, Богдан, кажется, смотрит именно на меня...

Бой продолжается. Богдан и его противник мутузят друг друга. Зрители в восторге. А я думаю: что я вообще здесь делаю?

Сегодня я оставила Еву с Алиной. Знала, что задержусь допоздна. А Руслан заранее предупредил, что у него дела. Я его сегодня вообще не видела.

Интересно, где он?

Возможно, ему бы тут понравилось. Ведь он когда-то занимался боксом. Я смотрю, всем мужикам тут нравится…

Зрители свистят. Судья поднимает руку Богдана. Похоже, он победил. А, главное, - никого не покалечили.

Но мне тут делать больше нечего.

Пойду домой.

Я тороплюсь к выходу. Успеваю заметить, что Богдан ищет меня глазами.

Ну нет. Мне твои победы не нужны!

Руслан

- Держи оборону, - все время повторял мне тренер по боксу. - Главное: держи оборону. Это ты умеешь хорошо.

- Что, все время обороняться? Что же это будет за бой? - возражал я.

- У тебя нет другого выхода. Для тебя лучшая стратегия: восемьдесят процентов обороны и двадцать активного нападения. Обороняешься и неустанно наблюдаешь за противником. Как только он открылся - бьешь. В ту же секунду. А потом снова обороняешься…

Такая стратегия мне не нравится. Но я понимаю, что тренер прав. И я должен ее придерживаться. Слишком я неопытный боец, чтобы лезть на рожон.

Но сейчас, когда я вижу, как это рыжее недоразумение трется возле моей жены… Я не хочу обороняться. Я хочу нападать. И уничтожать.

А рыжий неплох. Победил в первом бою. Забегает в раздевалку и… натыкается на меня.

Сюрприз, сюрприз!

Он не знал, что я здесь буду. На их подготовительные тренировки я не ходил. Тренер мне сказал, что лучше потратить это время на отработку ударов. Я так и сделал.

- Здорово, - говорит рыжий.

Окидывая меня взглядом. Да, я, как и он, в шортах и перчатках.

- И тебе не кашлять, - отзываюсь я.

- Ты что ли, тоже…

- Еще как. Встретимся с тобой в пятом бою.

Мне удалось всеми правдами и неправдами сделать так, чтобы меня поставили с рыжим. А нафига мне кто-то еще? Я из-за него сюда приперся. Вернее, из-за Кати.

И она здесь. Она болеет за рыжего. Она не знает, что я его сегодня замочу.

Бои проходят быстро - я даже не ожидал такой скорости. Пять, семь, максимум десять минут - и все. Кому-то присуждается победа. Лишь четвертый бой затягивается. Катин коллега Гена очень долго гоняет по рингу какого-то чувака. А потом они еще дольше возятся на полу. Чувак уже хрипит…  рефери останавливает бой и присуждает Гене победу.

Я ищу глазами Катю. Ее нигде нет.

Может, это и к лучшему… Я уверен, ей бы не понравилось, что я в это ввязался. И я делаю это не для того, чтобы покрасоваться перед ней. Мне просто нужен законный повод начистить рожу рыжему.

Гонг. Мы начинаем. Рыжий сразу нападает. Я держу оборону и жду. Он лупит меня своими ручонками… И это начинает раздражать.

Так. Сейчас. Еще секунда… Я резко выбрасываю руку и бью рыжего в скулу. Это мой коронный удар. Всегда удавался.

Он теряет равновесие. Я бью снова, с другой стороны.

Он падает. Но мгновенно вскакивает и лупит ногой с разворота, прямым ударом мне по башке. Блин, этого я не ожидал…

Я лечу на пол.

Успев в последнюю секунду увидеть изумленное и испуганное лицо жены.

59

Катя

Я поднимаюсь на второй этаж, чтобы забрать пуховик и рюкзак. Уже почти ухожу, но в последний момент кое-что вспоминаю и включаю компьютер.

Сейчас, за пять минут внесу последние правки в презентацию - и домой.

Пять минут превращаются в пятнадцать... А через полчаса я вздрагиваю от вибрации телефона.

Сообщение от Пирога.

“Катя, ты где? Тут твой муж на ринг вышел”.

Что?! Руслан? Как он здесь оказался?

Он что, совсем с ума сошел?!

Я вскакиваю, роняю стул,  хватаю рюкзак и пуховик и несусь вниз. Чуть не падаю на лестнице. Удивляюсь, зачем я потащила с собой пуховик.

Влетаю в зал… И вижу, как Богдан бьет Руслана. Ногой.

- Прекрати! - кричу я. - Дурак!

Но мой крик тонет в общем вопле болельщиков.

Руслан заваливается назад. Он же сейчас треснется головой об пол!

Богдан победно вскидывает руки. Зрители беснуются.

Я, отчаянно расталкивая всех, пробираюсь поближе к рингу. Пуховик мешает, за что-то цепляется, и я его отпускаю. Рюкзак надеваю на плечо.

Я уже перед рингом. Руслан успел подняться и занять оборонительную позицию. Я готова перелезть через веревки и остановить это безобразие.

Они продолжают бой!

Чьи-то сильные руки хватают меня и удерживают.

- Катя, туда нельзя.

Это Пирог.

- Они идиоты! Я не хочу, чтобы они дрались!

Я пытаюсь вырваться из рук Пирога.

Это я во всем виновата! Руслан от ревности решил драться с Богданом. А мне нравилось, что он ревнует...

Я должна была объяснить, что между нами ничего нет! Я вообще не должна была встречаться с Богданом… Это все из-за меня!

Руслан бьет Богдана по лицу. Тот в ответ лупит его по голове.

- Перестаньте! - кричу я. - Немедленно прекратите!

Я вижу, что у Руслана под глазом наливается огромный фингал. У Богдана внушительный кровоподтек на скуле. И они бьют друг друга… Кто вообще это придумал и разрешил?!

Руслан, кажется, побеждает. Я не дышу...

Конечно, я болею за него! У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидела, как Богдан врезал ему ногой.

Вот Руслан бьет Богдана.  Жуткие звуки… Это воообще ужасно!

- Прекратите! - снова повторяю я.

Сейчас мой муж побеждает. Но я вообще не хочу, чтобы они друг друга били! Что за дикость? Что за зверство!

Неожиданно Богдан начинает одерживать верх. Он лупит и лупит Руслана, а тот только обороняется. Отступает в угол, закрывается руками.

- Врежь ему! - неожиданно для самой себя кричу я.

И, мне кажется, Руслан меня слышит. Он смотрит на меня. Улыбается. Он еще и улыбается!

И резко выбрасывает руку вперед.

Богдан теряет равновесие и начинает падать. Но, прежде чем упасть, он успевает очень сильно треснуть Руслана по голове. Ногой.

Снова.

Это вообще варварство!

Богдан лежит на полу.

Я как в замедленной съемке вижу, что Руслан тоже заваливается назад. Он хватает руками воздух, как будто пытается за него удержатся. Его лицо искажает гримаса боли.

Я резко дергаюсь. Вырываюсь из рук Пирога и - через секунду оказываюсь на ринге. Бросаюсь к лежащему Руслану.

Его глаза закрыты. Лицо в крови. Он что, не дышит?

- Руслан! - кричу я и трясу его за плечи. - Руслан, очнись! Ну пожалуйста… Не умирай. Как я буду без тебя…

По моим щекам катятся слезы. Я в ужасе. Я не могу поверить в происходящее...

- Да не собираюсь я умирать, - внезапно произносит Руслан.

Открывает глаза. Улыбается.

- Все нормально, - говорит он. - Я живой.

Только в этот момент я замечаю, что вокруг стоит страшный шум. Все что-то вопят, свистят. Хохочут.

Судья, оказывается, уже давно пытается  сообщить мне, что я должна покинуть ринг. А зрители с удовольствием наблюдают за представлением.

Я вижу, что Богдан уже поднялся на ноги. Меня захлестывает волна злости.

Я вскакиваю и начинаю лупить его рюкзаком, он удивленно таращится и закрывается руками. Судья хватает меня за руку...

- Что вы тут устроили! - ору я на судью. - У вас тут людей убивают!

- Все живы, - улыбается он. - А я объявляю ничью!

- Я бы присудил победу Кате Гордеевой, - произносит неизвестно откуда появившийся Аксенов.

Он тоже хохочет. Как и большая часть зрителей. Весело им, видите ли… Мужики! Что с них взять.

- Она Лебедева! - заявляет Руслан.

Он уже не лежит, а стоит рядом со мной.

- Да я знаю, - Аксенов снова, как тогда, в кабинете, попеременно смотрит на нас с Русланом.

- Это моя жена!

Руслан прижимает меня к себе. Я обнимаю его.

И вдруг ловлю взгляд Богдана. Он смотрит исподлобья. Я тоже смотрю на него, прямо и открыто. Никаких недосказанностей. Все понятно. Я с Русланом! И никогда не буду с ним.

Судья поднимает руки Руслана и Богдана и еще раз говорит, что это ничья. Аксенов поднимает мою руку.

Все аплодируют.

А потом Руслан меня целует… И аплодисменты переходят в овацию.

Я чувствую вкус крови на своих губах. Это кровь Руслана. У него все лицо разбито! А он еще лезет целоваться.

- У тебя губы соленые, - шепчу я.

- Это вкус победы!

Победы? Это же была ничья...

Руслан

Мы тонем в громе аплодисментов. И в волнах страсти.

Плевать, что губа разбита. Я все равно целую Катю. А она целует меня…

Мы уходим с ринга под рев зрителей. Им нравится. Такое шоу!

Идем в раздевалку. А по дороге Катя на меня набрасывается с упреками. Рыжий меня не убил, а она сейчас точно убьет...

- Как ты мог в это ввязаться! - ругается она. - Это глупо! Ты не боец!

- Как выяснилось, не такой уж я плохой боец.

- Тебя могли покалечить!

- Но не покалечили же.

- У тебя все лицо в крови!

Она останавливается. Разглядывает меня. Бормочет:

- Где мои влажные салфетки?

- Кать, кажется, это твое.

Рядом с нами появляется Пирог. Он протягивает ей рюкзак и пуховик. Она достает салфетки, начинает протирать мое лицо… А приятно быть побитым героем!

- Поздравляю с победой, - говорит Пирог.

И пожимает мне руку.

- Он же не победил, - замечает Катя.

- Конечно, я победил! - улыбаюсь я. - У меня главный приз.

И снова обнимаю свою жену.

- Как там мой противник?- спрашиваю Пирога.

- Уж получше, чем ты.

- Да, рука у него тяжелая. - Я прикладываю ладонь к фингалу. - А нога еще тяжелее.

Я влетаю в раздевалку. На ходу впрыгиваю в брюки и кроссовки. Накидываю толстовку, хватаю куртку и вылетаю обратно.

Уф. Катя никуда не делась. Стоит, болтает с Пирогом.

Я беру ее за руку.

- Извините, нам пора.

Мы выходим на парковку. Я увлекаю Катю к своей машине. И начинаю целовать ее еще под дороге.

Мы падаем на заднее сиденье, страстно целуясь, уже начиная раздевать друг друга…

- Что мы делаем? - вдруг произносит Катя.

- Любим друг друга.

-  Но не здесь же!

Я внутренне ликую. Против самого действия и его названия у нее возражений нет…

- Поехали ко мне, - говорю я.

- Лучше ко мне, - возражает Катя.

Мы смеемся.

Боже. Я готов орать от счастья!

Я усаживаю Катю на переднее сиденье. Пристегиваю. Целую. Обхожу машину и сажусь на свое.

Трогаюсь с места.

Катя

Всю дорогу мы держимся за руки.  На светофорах целуемся. А, когда доезжаем до дома, то чуть не остаемся в машине. Потому что не можем оторваться друг от друга...

Мы вваливаемся домой, целуясь на ходу.

- Привет, - говорит Алина.

- Я встретила Руслана… - начинаю объяснять я.

Пытаясь освободиться от его объятий. Но это бесполезно!

- Я вижу, - улыбается Алина. - И уже ухожу.

- Спасибо, - отзывается Руслан.

- Извини, мы просто… - лепечу я. - Ева спит?

- Да, дрыхнет без задних ног. Можете развлекаться на всю катушку.

Алина уходит.

Руслан уже снял с меня пуховик и ботинки.  И свитер. И сам остался почти без одежды… А мы еще до сих пор в прихожей!

- Может, все же, поднимемся в спальню? - говорю я.

- Думаешь? - смеется Руслан.

И поднимает меня на руки.

Я хочу его. Я так его хочу!

И шепчу об этом ему на ухо.

В ответ он издает победный рык, забрасывает меня на плечо, и чуть ли не прыжками поднимается в спальню.

- Это просто… Просто… - я задыхаюсь.

Не могу подобрать слов.

- Просто секс, - подсказывает Руслан.

Напоминает мне мои собственные слова… Вот вредина!

Я не хочу открывать глаза. Но чувствую, что он улыбается. Я тоже улыбаюсь.

- Да… - выдыхаю я.

- И это ничего не значит? - продолжает Руслан.

- Ничего...

- И это тоже?

Он опускается ниже.

- Да!

- А что ты скажешь теперь?

Он просто сводит меня с ума...

- Да!

- Что - “да”?

Руслан на секунду останавливается.

- Все. Все, что угодно. Только, пожалуйста, продолжай…

60

Руслан

Я просыпаюсь. Шарю рукой рядом с собой… Пустота.

На секунду я думаю, что это был сон. Мой бой с рыжим, боевая ничья, Катя, которая шепчет: “Не умирай, как я буду без тебя”.

И жаркая ночь.

Совершенно безумная ночь в нашей супружеской постели…

Я открываю глаза.

И вижу Катю.

Она сидит с ноутбуком за туалетным столиком и сосредоточенно стучит по клавишам. Прикусила губу. Заправила свои укороченные волосы за ушко...

Ничего сексуальнее в жизни не видел!

Но, блин. Моя деловая колбаса совсем сошла с ума с этой работой!

Я вскакиваю, хватаю ее в охапку, тащу в постель…

- Руслан! - отбивается она. - Мне на работу пора!

- Я тебя никуда не отпущу… - рычу я.

Тут в спальню врывается  наша любимая дочь. И мои надежды на сладкое утро развеиваются, как дым.

Прекрасная семейная жизнь…

Абсолютно прекрасная!

- Папа, ты упал с качелей? - спрашивает Ева. - У тебя очень страшный глаз.

- Ага, упал, - говорю я.

- Тебе больно?

- Уже нет. Твоя мама меня вылечила.

- Не представляю, как ты пойдешь с этим на работу, - говорит Катя. - Надо было вчера приложить холодное…

- Все получилось ровно наоборот. Вчера было очень горячо…

Катя смущается. Обожаю этот ее девичий румянец!

Обожаю ее.

- А я не пойду на работу, - говорю я. - Могу себе позволить пропустить один день. Сегодня пятница, до понедельника все заживет.

- А я не могу не ходить на работу, - заявляет Катя.

- А я тогда не пойду в садик! - выдает Ева.

- Прекрасно, - отзываюсь я. Останусь с дочкой дома. Попробую побыть домохозяйкой. Пойду сделаю кофе и пожарю тебе яичницу.

Катя таращится на меня удивленно.

- У тебя, случайно, нет сотрясения?

- А что? Я умею жарить яичницу.

- Я в тебе не сомневаюсь, - улыбается Катя.

Ева убегает умываться.

Я обнимаю жену.

- Жаль, что мы не можем сегодня поваляться в постели… Было бы прекрасное утро. Но у нас еще много прекрасных утр впереди. Да?

Катя не отвечает.

Не говорит: “нет” - уже победа. Ладно. А чего я хотел? Не все сразу...

- Да, - вдруг произносит Катя.

Когда я уже потерял надежду.

- Да, - повторяет она. - У нас еще много всего впереди.

Неужели…

Неужели она меня простила? Неужели Катя готова забыть все плохое и начать заново?

Я беру ее ладошку, целую и прижимаю к своей щеке. И чувствую, что на глазах появилась какая-то влага.

Блин, у меня точно сотрясение!

Яичница удалась. Набил руку за время вынужденной холостяцкой жизни. Я наливаю Кате кофе. Подаю завтрак.

Она сидит за столом и смотрит на меня. Растроганно и удивленно.

Такая простая вещь - завтрак. А ведь я никогда не готовил его для нее… Ну, разве что в самом начале отношений.

А потом - всегда она. Готовила, подавала, убирала. Заботилась обо мне. А я… я не ценил это так, как должен был.

Но теперь у нас все изменится…

Мой телефон пищит. Я отвечаю.  Потом делаю несколько звонков.

- Да, я отправлю документы, - говорю я в трубку. - Что-нибудь придумаю. Курьера вызову.

- Что за документы? - спрашивает Катя.

- У меня в машине лежат. Надо их в офис доставить, моим сотрудникам они нужны.

- Я могу завезти. Мне, кстати, придется взять твою машину. Моя осталась на работе.

- Ну, если тебе не трудно…

- Не трудно. И как раз по пути.

Катя уезжает на работу.

Я с Евой остаюсь дома.

В нашей жизни все перевернулось с ног на голову!

Катя

Я еду в потоке машин и чувствую, что улыбаюсь. О, боже, что за ночь была сегодня!

Наверное, Руслану после вчерашнего нужно было отдохнуть. Но он совсем не отдыхал!

Это было волшебно! И как-то по-новому.

Как будто мы только что познакомились. Как будто мы влюблены и умираем от страсти. Как будто у нас все начинается сначала…

Хотя почему - как будто?

Так и есть.

Плевать на все, что было  раньше.

Я люблю Руслана. Все еще люблю… Или полюбила заново.

Не знаю. Не важно. Важно то, что я хочу быть  с ним.

Очень хочу.

Но все не совсем так, как было у нас в самом начале.

Тогда я смотрела на него снизу вверх. И это было прекрасно. Первая любовь, взрослый мужчина, все в первый раз…

Но теперь мы оба другие. И наши отношения - тоже. Мы на равных. И страсть совсем другая. Не юношеский трепет с моей стороны и взрослая снисходительность с его. А горячее пламя, встречающееся с таким же горячим пламенем.

Ух, как оно полыхает!

Я вхожу в офисный центр, в котором работает Руслан. Поднимаюсь на лифте. Иду в его кабинет. И никакие воспоминания меня не мучают!

Только перед самой дверью его приемной я вдруг вспоминаю, как входила сюда… сколько? два? Три месяца назад?

Да неважно.

Уже неважно. Тогда он совершил ошибку. И я совершила немало ошибок в нашей семейной жизни.

Но сейчас все по-другому.

Все заново.

Я сама не знаю, в какой момент приняла решение, что готова дать шанс нашим отношениям. Может, вчера, когда увидела Руслана на полу и мне показалось, что он не дышит.

А, может, это случилось раньше. Или позже.

Это решение просто созрело внутри меня. Я просто вдруг осознала: да, я готова. Мне ничто не мешает это сделать.

Я этого хочу.

Я вхожу. Вижу Лену, сидящую за столом. Она что, плачет?

Увидев меня, она быстро прячет платок, и, шмыгнув носом, вскакивает со стула.

- Руслан Владимирович звонил, сказал, что вы принесете документы. Я хотела спуститься и встретить вас внизу, но не успела…

- Да ничего страшного. А что случилось? - растерянно спрашиваю я.

Мы с Леной никогда особо близко не общались. Держали дистанцию. Она обращалась ко мне на “вы”, ну и я, конечно, тоже. Я ее немного побаивалась, если честно. Она всегда такая строгая и серьезная.

Но сейчас она плачет…

- Я… - всхлипывает Лена. - Я беременна!

Она вытирает глаза бумажным платком. И я вижу, что она уже улыбается.

- Это же… хорошая новость? - осторожно спрашиваю я.

- Ох, Катя! Пять лет… Пять лет я не могла забеременеть… А сейчас…

- Ну, ну, - я обнимаю ее. - Все будет хорошо. У вас родится чудесный малыш.

- Я не могу поверить! Вчера узнала. И реву второй день. От счастья. У меня даже муж вчера разревелся.

- Я тоже сейчас разревусь, - неожиданно всхлипываю я.

- Какая я дурочка! Всех вокруг заставляю плакать.

Мы смеемся. Лена делится со мной бумажным платком.

Я-то чего так расчувствовалась? Я так рада за Лену! Она такая трогательная: растерянная, счастливая, то плачет, то смеется…

Лена включает чайник. Я сажусь рядом. Как-то неловко сразу уходить. Минут пятнадцать у меня есть.

- Руслан Владимирович еще не знает, - говорит она. - Надо подбирать себе замену. Уйду в декрет как можно раньше, прихвачу отпуск… Я так рада, что вы помирились! Так переживала за вас. А за него… он же вообще как тень стал! И все из-за этой шалавы Инны!

Я поднимаюсь. Говорить об этом мне сейчас совсем не хочется.

Но Лена продолжает:

- Она его два месяца завлекала. А он чихать на нее хотел. А потом она всем растрезвонила: он за мной бегает, мы с ним спим, он от жены уходить собирается… Скакала тут вокруг него, из трусов выпрыгивала... Шалава!

Я собираюсь уйти, но почему-то стою и слушаю.

Да, мне все еще больно.

Но я переживу. Я решила оставить это позади, и оставлю.

- Так вот - не спал он с ней! Уж я-то Руслана Владимировича знаю. Семь лет вместе работаем. Мы, секретари, знаем свое начальство, как облупленных. Он не гулящий. Как женился - все, только жена. Не то что некоторые в нашем офисе...

- А я слышала другое… - не выдерживаю я.

- О кого?

- Не знаю, как его… Бодров, кажется…

- Нашла кому верить! - фыркнула Лена, неожиданно перейдя на “ты”. - Главный сплетник и врун. Он и про себя всем плетет, что кобель, каких поискать. А на самом деле - пшик там один. Говорят.

То есть… Все, что я тогда слышала на лестнице - просто лживые сплетни? Как и утверждал Руслан...

- Ты не думай, что я это все говорю, чтобы выгородить начальство, - продолжает Лена. - Или что он меня попросил. О таком я бы никогда врать не стала! Я всех этих кобелей на дух не переношу. Был у меня первый муж… Но Руслан Владимирович не такой. Уж я-то знаю!

Лена разошлась, говорит и говорит. А я просто молча слушаю.

- Как он переживал из-за всего этого! Никогда его таким не видела. Придет на работу - лица на нем нет. Сидит, смотрит в одну точку. Не может он без тебя. Любит очень…

Я вышла из офисного центра в странном состоянии.

С одной стороны, Лена сняла с моей души камень. Руслан не изменял мне направо и налево всю нашу совместную жизнь. Я и сама уже в это не верила, но сейчас убедилась.

С другой… все эти разговоры растревожили болезненные воспоминания. Лена говорит, что Инна сама бегала за Русланом. Что она его завлекала, а он, вроде как, был против...

Но что же я тогда видела?

Мы с ним говорили об этом. Вернее, он пытался все объяснить. Тогда, в кафе, когда я сгоряча сказала ему, что разлюбила. И потом, еще пару раз...

Но это было давно.

И я его тогда почти не слушала. Потому что не верила ни одному его слову. Я думала только о том, как плохо и больно мне. Мне даже в голову не приходило, что ему в этой ситуации тоже непросто.

Тогда я не хотела и не могла общаться на эту тему. Но теперь… как бы это ни было болезненно, надо еще раз обо всем поговорить.

Спокойно. Доверительно. Откровенно.

Без недомолвок.

Без этого разговора наше новое начало может оказаться пшиком…

61

Катя

На сегодняшнем креативном совещании я была в ударе. Моя презентация прошла с большим успехом.

И, что самое удивительное - не только она. У меня вообще все получалось!

На коллективном штурме я не только подхватывала и развивала чужие идеи, но и активно выдвигала свои - и Аксенов их хвалил!

Внутри как будто открылся источник вдохновения. У меня получилось с детскими группами и тренажерами, я поверила в себя - и источник забурлил. А до этого мне казалось, что я не в силах придумать что-либо интересное... Оказывается - могу!

Оказывается, это дело практики. И смелости. И веры в себя.

- Молодец, Катя Лебедева, - сказал мне Аксенов после совещания. - Как там, кстати, твой муж? Живой?

- Да. С фингалом, но вполне бодр.

-  Он мне нужен в понедельник. Пусть приходит - с фингалом или без, мне без разницы. Обсудим с ним подводные тренажеры.

- Вы будете их закупать? - радостно выдохнула я.

- Ага. Ты меня убедила.

- Ура!

- И да, я беру тебя в свою команду.

- Спасибо! Я так счастлива…

- А мужа твоего я бы с удовольствием позвал на тренировки. В свою личную группу.

- На ваши ужасные драки?!

- Не на драки, а на бои. Нам, мальчикам, это надо - чтобы тестостерон не протух. А Руслан, как выяснилось, волевой боец. Ни фига не умеет - а  так держался!

Последняя новость меня вообще не обрадовала. Я вчера чуть с ума не сошла, когда Руслан лежал бездыханный с закрытыми глазами. Если он еще и на бои будет ходить…

Я этого не перенесу! !

Я подъезжаю к дому.

Выхожу из машины, чтобы открыть ворота.

И вижу соседку Олю.

- Видела, твой вернулся, - говорит она.

- Ага, - нехотя киваю я.

Не очень-то хочется  с ней это обсуждать… Но не грубить же. Она, как могла, меня поддерживала. Она пережила драму - гораздо более серьезную, чем я.

- Простила его? - спрашивает она.

Я киваю.

Оля смотрит на меня и качает головой.

- Я бы не смогла.

- А я смогла. И не говори мне, что я дура.

- Да какая разница, дура - не дура. Если выглядишь такой счастливой…

Я вхожу домой. Какая-то подозрительная тишина… Судя по одежде и обуви, Руслан с Евой дома.

- Да нет, это какая-то фигня! - слышу я восклицание Руслана.

И он появляется на верху лестницы… с тряпкой и средством для стекол в руках.

Я чуть в обморок не падаю. Руслан - с тряпкой?

Ни разу в жизни такого не видела!

- Слушай, как ты это делаешь? - в сердцах произносит он. - Это вообще невозможно!

- Что невозможно?

- Вымыть зеркало так, чтобы на нем не было разводов! Я все сделал по инструкции: побрызгал, протер… Фигня получается!

- Да ты тряпку не ту взял…

- Что? Бывают разные тряпки?

- Конечно. Есть специальная тряпка для стекол.

- Офигеть.

Руслан спускается ко мне.

Странное чувство… Он дома, а я пришла с работы.

- А где Ева?

- Наводит порядок в своей комнате. Рассадила зверей по росту, теперь книжки раскладывает.

- Ну и чудеса!

- А я полы помыл. И в ванной все отдраил. И запустил стирку. Ты чего?

- Не знаю…

Сама не пойму, чего я.

То ли смеяться хочется, то ли плакать. То ли просто расцеловать своего необыкновенно хозяйственного мужа…

Руслан

Странный сегодня был день…

В моей жизни в последнее время очень много странного. И счастливого. Два месяца назад мне казалось: все потеряно и никак невозможно выбраться из этой ямы…

Мы выбрались. Вместе.

Но это только начало. Раз у нас все по-новому, то  и я буду вести себя по-другому. Вот, сегодня попробовал себя в роли домохозяйки.

Было весело, тем более, что Ева мне очень помогала. В смысле, мешала… В общем, нелегкое это дело - драить дом, когда у тебя под ногами крутится маленькое торнадо, и везде сует свой любопытный носик!

Но зато жену я впечатлил. Она прямо расчувствовалась, увидев меня с тряпкой…

А я влез в ее шкуру, ощутил, каково это - заниматься домашними делами. Откровенно говоря, я бы не выдержал такого изо дня в день.

- Может, ты и ужин приготовил? - улыбается Катя.

- Ужин есть, - говорю я. - Но, если честно, я его заказал. Еще и ужин… нет, это уже перебор! Я не супергерой, в отличие от тебя.

Мы ужинаем все вместе. Катя уплетает за обе щеки и рассказывает, как прошло креативное совещание.

- Я теперь менеджер! - сияет она.

- Горжусь тобой, - говорю я.

- И не возражаешь?

- Не возражаю.

- А как же мои коллеги? Парни в великолепной спортивной форме?

- Я же не говорю, что не буду ревновать... Но я видел, как ты с ними общаешься. Ты ведешь себя по-деловому. Не позволяешь ничего лишнего. Не кокетничаешь и не провоцируешь... Я доверяю тебе.

Катя смотрит на меня и выдает:

- Нам надо серьезно поговорить.

- Звучит зловеще, - улыбаюсь я. - Но я согласен. Надо.

И вот вечером, уложив Еву, мы с Катей идем на кухню и садимся за стол.

Я немного волнуюсь. И вижу, что Катя тоже очень волнуется.

- С чего начнем? - спрашиваю я. - Нам надо обсудить, как у нас все будет. По-новому.

- Давай сначала разберемся с прошлым. А уж потом поговорим о будущем, - выдает Катя.

- Ладно, - киваю я. - Я готов.

- Мы уже несколько раз пытались говорить о том, что случилось… Вернее, ты пытался мне объяснить. Но, скажу честно - я тебя не слышала. Боль и обида закрывали мне уши.

- Я понимаю. Я очень виноват перед тобой…

- Так что все-таки случилось? Что было, чего не было? Я хочу знать правду. Понимаешь? Всю правду.

- Ты имеешь на это полное право, - говорю я.

И я рассказываю ей все как было. Без утайки.

Как я познакомился с Инной, как сопротивлялся ее заигрываниям, как все-таки повелся и почти перешел черту… И как получилось, что я оказался в кабинете без штанов с Инной, стоящей на коленях.

- Я почти изменил, - говорю я Кате. - Был в шаге от этого. Я реально повелся на эту пустышку. И я ужасно об этом жалею!

- Почти… - повторяет Катя.

- Да. Почти. Но этого все же не случилось. Я не спал с ней. И ни с какими другими женщинами не спал. С тех пор, как мы поженились, у меня была только ты. Ты веришь в это?

- Верю, - кивает Катя. - Но почему… Почему ты повелся?

- Потому что дебил! - восклицаю я. - Потому что мне чего-то не хватало…

- Я была скучной? Замотанная домохозяйка, у которой нет других интересов, кроме уборки и готовки.

- Я сам был скучным! Вместо того, чтобы внести огонь в свою семейную жизнь, найти общие интересы с тобой, я искал адреналин где-то в другом месте.

- Я понимаю. Со мной адреналина не было.

- Только не вздумай винить себя, ладно? Это я старше и опытнее. Это я должен был понять, что происходит. Нас затянула рутина. Надо было выбираться из этого. Вместе. А не одному.

Я вижу, что моя малышка как-то притихла. Сжалась и как будто отдалилась от меня.

- Кать… ты простишь меня?

- Да, - кивает она. - А ты меня?

- За что? - удивленно восклицаю я.

- За то, что не верила ни одному твоему слову. Не слушала и не слышала.  Я тоже повелась. На сплетни на лестнице, на свою ревность…

- Я бы на твоем месте вел себя еще хуже.

- А что бы ты сделал?

- Я бы убил этого рыжего, - вырвалось у меня.

- У меня с ним ничего не было и никогда не будет. Я думала, мы просто друзья… А сейчас я думаю, что нам не стоит больше общаться.

Очень радостная новость!

Мы еще много говорили в тот вечер. Больше, чем за всю предыдущую совместную жизнь. И уж точно - гораздо откровеннее.

Я поделился с Катей соображениями Захара - что Инна возникла в моей жизни неспроста, что за этим может кто-то стоять. Я признался, что хотел бы разобраться, в чем тут дело.

- Это неважно, - отмахнулась Катя.

- Мне важно.

- Я бы не хотела, чтобы ты с ней встречался.

- Да я сам не хочу ее видеть! Но сейчас, когда я смотрю на все со стороны, мне все больше кажется, что это выглядит как спланированная акция.

- Может, ты просто хочешь оправдать свою ошибку?

- Может, - вздохнул я.

- Давай просто забудем об этом.

Я согласился.

Завершение той ночи было просто восхитительным...

А через неделю я увидел Инну неподалеку от нашего офисного центра.

Она тоже меня увидела. У меня даже сложилось впечатление, возможно, обманчивое, что она именно меня и ждала.

Хотя вряд ли. Она собирается уходить.

Но я не выдерживаю. Иду за ней следом, разговаривая по телефону.

- Привет, - говорю я, догнав ее.

- Привет.

- Есть разговор. Поболтаем?

- Соскучился? - улыбается она.

- Нет. Просто хочу поговорить.

- А давай. Я, в общем-то, тоже хочу с тобой поговорить...

62

Катя

У меня перерыв на обед. Я сижу в кафе, ем котлеты с пюре и болтаю с тренером Оксаной.

И тут раздается звонок. Руслан.

- Привет, - говорит он.

Я по голосу слышу, что что-то случилось.

- Привет…

- Я только что увидел Инну.

- Что?!

Мое сердце чуть не останавливается. Что это… Как это… Руслан и Инна… опять?!

Горло сдавливает спазм. Я не могу произнести ни слова. Я не понимаю, что происходит…

- Я вышел на улицу, хотел пообедать в новом кафе. И увидел ее.

- И… что?

- Я иду к ней. Хочу попытаться что-нибудь узнать... Кать, у меня нет от тебя тайн. Я оставлю телефон включенным и ты услышишь весь наш разговор. Если он состоится.

- Что? Руслан…

Я в шоке. Это полный дурдом! Он идет к Инне и собирается с ней разговаривать! Они будут рядом!

Но он позвонил мне. У него нет от меня тайн.

Он хочет что-то выяснить…

Мне лично предположение об умысле показалось бредом. Но Руслану, похоже, оно не дает покоя.

- Я тоже хочу с тобой поговорить, - слышу я женский голос сквозь помехи.

И мне вдруг становится очень страшно…

Руслан

Мы входим в кафе, где я собирался пообедать, усаживаемся за столик.

- Как дела? Как семейная жизнь? - спрашивает Инна.

И смотрит на меня изучающим взглядом. Как на какую-нибудь подопытную букашку.

- Моя жена подала на развод, - выдаю я, пытаясь состроить грустную рожу.

Это правда. Но не вся…

Развода не будет. Катя на днях забрала заявление.

Но мне сейчас нужно, чтобы Инна подумала, что ее план удался. Может, это заставит ее быть откровенной.

Я тогда не знал, что она и сама созрела для откровенности. Ее распирало. Она мечтала вывалить на меня всю правду.

Ведь иначе все это было бессмысленно...

- Жаль, что твоя семья распалась, - деланно вздыхает Инна.

Я кладу телефон на стол. Экраном вниз. Подвигаю поближе к Инне - чтобы ее было хорошо слышно. Она не обращает на это внимания, что меня радует.

Она в это время листает что-то в своем телефоне. Я уже думаю, что моя задача будет непростой…

Но все ровно наоборот.

Инна протягивает мне свой телефон. Я его беру.

Вижу фотографию. Какая-то девушка с круглым лицом и русыми волосами.

- Кто это? - с удивлением спрашиваю я.

- Не узнаешь?

Я вглядываюсь повнимательнее. Что-то знакомое. Где-то я эту девчонку видел. Когда-то давно…

- Не знаю, - говорю я. - Лицо знакомое. Может, учились вместе. К чему это фото?

- Кафедра экономики, - говорит Инна. - Восемь лет назад.

Она забирает у меня телефон, разворачивает экраном ко мне и прикладывает к своему лицу.

- Все еще не узнаешь?

Я вглядываюсь в фотографию повнимательнее. Девушка чем-то похожа на Инну. Вот только волосы у Инны светлые, а не русые. И губы гораздо полнее. И скулы очерчены. И в целом лицо заметно худее.

- Это ты? - спрашиваю я.

- Да.

Она изменилась почти до неузнаваемости. Насколько я понимаю, не без помощи современной косметологии. Узнать в простоватой девчонке на фото нынешнюю гламурную Инну практически невозможно.

- И что?

- То есть ты меня по-прежнему не помнишь?

- Говорю же, лицо знакомое. Если кафедра экономики… Ты тоже там училась? И что? Я тебя чем-то обидел?

- Ты переспал со мной. А потом сказал, что это ничего не значит.

- Так из-за этого весь сыр-бор? Да я тогда много с кем спал. И никому ничего не обещал - это я точно помню.

Я бросаю беглый взгляд на фото, и раз - вспышка.

- Я тебя вспомнил! Я тогда вернулся в универ на заочную магистратуру. Совмещал работу с учебой, крутил романы со студентками… И ты была одной из них. Второкурсница, кажется.

- Да. Второкурсница. И у меня был парень. Мы с седьмого класса были вместе. Первая любовь и, казалось, что навсегда. А тут ты… Невозможный мачо. Все девчонки были от тебя без ума. И я тоже в тебя влюбилась. Бегала за тобой, пыталась попасться на глаза. Попалась-таки, - она горько усмехается.

- Мы переспали, - говорю я.

Хотя помню это очень-очень смутно.

- Да. Я, конечно, намечтала себе всякого. С парнем рассталась, думала, мы с тобой теперь будем вместе. Чуть ли не имена нашим детям придумывала... Дурочка!

- Разве я тебе что-то обещал?

- Нет.

- Ну тогда - какие ко мне претензии?

- А помнишь, что ты сказал? Когда мы с тобой случайно встретились через месяц, и я разревелась?

- Очень смутно.

- Я тогда уже поняла, какой ты козел. И поняла, что совершила ошибку, расставшись с парнем. У нас с ним был кризис, мы устали друг от друга. И я увлеклась тобой. Я так жалела об этом!  Но мой парень меня не простил и не принял обратно... А ты мне тогда заявил: значит, ты не прошла тест на измену. Помнишь?

- Кажется, да.

Да, сейчас я припоминаю ту зареванную девчонку, которая поймала меня в коридоре универа и вывалила на меня свою историю. Мол, она изменила парню со мной, и я в этом виноват…

- Ты до сих пор меня винишь? - удивляюсь я. - Это было сто лет назад.

- Нет, я тебя не виню. Я виню себя. Но эти слова про тест на измену запомнила навсегда. С мужчинами у меня не складывается. Не те попадаются. Если вообще бывают те...  Я даже замуж выходила, но муж мне изменял. И я часто думаю, что тот первый парень и был моей судьбой.

- И что? Ты решила мне отомстить, за то что рассталась с ним?

Ситуация все больше и больше кажется мне бредом.

- Ну что ты! - с ухмылкой восклицает Инна. - Это была не месть. Это был тест на измену. И мне было очень любопытно, пройдешь ли ты его…

- Тест на измену?!

- Ага. Когда я встретила тебя в том кафе… И поняла, что ты меня не узнаешь… Я была в восторге. Расспросила о тебе девчонок в офисе. Они говорят: он женат, от жены не гуляет. Мужики, правда, болтали другое. Но я в таких вопросах не верю мужикам.

- И ты решила разрушить мою семью.

- Я решила провести тест. Четыре года женат… наверняка заскучал. Но при этом держишь себя в узде. Скорее всего, с трудом держишь. Вот и посмотрим, поведешься ли ты на сексуальную штучку...

- Ну ты… стерва, - вырывается у меня.

- Есть такое дело! - хохочет она.

И становится очень неприятной.

- Как ты сопротивлялся! - расплывается она в довольной улыбке. -  Брыкался, пытался спрыгнуть с крючка. И, пока я была навязчивой,  тебе это удавалось. Но, когда я оставила тебя в покое… Я поняла, что все сделала правильно, и ты заглотил наживку. Заглотил же, признайся!

- Заглотил, - киваю я.

- Значит, ты не прошел тест на измену! - торжествующе провозглашает Инна.

- Не прошел, - соглашаюсь я.

Следующую фразу я произнес для Кати. Я не забыл, что она нас сейчас слышит.

- Но я все же не изменил жене.  У нас с тобой ничего не было.

- А это уже я облажалась.  Поторопилась, надавила на тебя. Надо было спокойно подождать еще недельку, и ты бы сам прибежал. И все бы у нас было. Ведь так, признайся?

- Да, - через силу киваю я. - Скорее всего.

- Да точно! - торжествует Инна.

Я молчу. Катя это слышит… Но это правда. А между нами теперь должна быть только правда.

- Я так жалею, что не выдержала! - восклицает Инна. - Это был спонтанный порыв. Мне так надоело, что ты ломаешься! Чуть ли не каждый из твоих коллег был готов трахнуть меня, невзирая на штамп в паспорте. А ты корчил из себя недотрогу…

Я смотрю на нее и думаю: несчастная женщина. Вся эта показная сексуальность, все эти попытки оказаться в центре мужского внимания… Все это явно не от избытка счастья.

- Я тогда была в холле. Увидела, что со стоянки идет твоя жена. План созрел мгновенно. Я попросила охранника задержать ее минут на пять-десять. И рванула к тебе. Разделась и даже сняла с тебя штаны… И ты мне это позволил.

- Как далеко ты готова была зайти? - спрашиваю я.

- Да как угодно, - выдает она. - Я женщина одинокая. А ты со времен моего студенчества стал еще более сексуальным… В этой своей верности и неприступности.

А вот это уже лишнее. Пора сворачивать разговор.

- То есть, если бы Катя не появилась, ты бы не прибежала ко мне в кабинет. Не начала бы форсировать события, и я бы не осознал, что меня водят на веревочке….

- И мы с тобой переспали бы неделей позже, - подытоживает Инна.

- Прекрасно! - восклицаю я.

- Да, это было бы прекрасно…

- Это было бы полное дерьмо. И я бы в него вляпался. И уже никогда бы не отмылся. Даже если Катя бы не узнала… Я бы все равно был по уши в дерьме. Как я рад, что она тогда пришла! Она удержала меня  от главной ошибки в жизни.

Я поднимаюсь. Беру телефон.

- Спасибо за разговор, - говорю я Инне.

- Ты уходишь?

- Да. Пойду к жене.

- Надеешься, она тебя простит? После того, что она видела...

- А это уже не твоя забота.

Катя

Я сижу с телефоном в дальнем углу кафе. Обеденный перерыв закончился, все разошлись. А я слушаю разговор Руслана и Инны.

Меня бросает то в жар, то в холод. Дикая история! Никогда бы не подумала, что такое возможно. У этой Инны, похоже, с головой не все в порядке. Столько лет прошло, а она все злится на Руслана за собственную ошибку.

Когда она говорит о том злополучном дне, я вспоминаю: а ведь меня тогда, действительно, задержал охранник. Попросил показать паспорт, записал фамилию, осмотрел сумку.  Объяснил это плановой выборочной проверкой.

А, оказывается, все это было подстроено.

Оказывается, эта сумасшедшая устроила моему мужу тест на измену...

И он считает, что не прошел его.

А я думаю…

- Ты все слышала? - спрашивает меня Руслан.

- Да…

- Прости,  тебе, наверное,  было неприятно. Но я не мог упустить это шанс. Захар был прав. Все не случайно. Но не так, как он думал.

- Теперь в этой истории можно поставить точку, - говорю я.

- Да! Для этого я и хотел все выяснить. Чтобы со спокойным сердцем оставить это позади.

- Думаешь, ты не прошел тест на измену? - спрашиваю я.

- Хотел бы я сказать обратное… но совесть не позволяет.

- А я думаю, что прошел. Ведь ты мне не изменил.

- И я невероятно счастлив, что удержался на краю пропасти. Благодаря тебе! Ты - причина всего хорошего в моей жизни.

Я молчу. Меня охватывают противоречивые чувства. Мне вдруг приходит в голову очень странная мысль: а ведь этот тест на измену оказался для нас благом. Он кардинально изменил наши отношения!

Мы с Русланом отдалились. Не слушали и не слышали друг друга. Наша любовь была под угрозой, хотя мы этого не осознавали.

А теперь она вспыхнула с новой силой!

Наши чувства теперь более зрелые, а отношения - более прочные...

- Все, - произносит Руслан. - На этом точка. Вся эта история остается в прошлом, а мы начинаем новую жизнь.

- Счастливую? - спрашиваю я.

- Ты даже не представляешь, насколько!

Эпилог

Катя

Я смотрю на часы. Руслан должен был прийти домой полчаса назад. Но его до сих пор нет. Ужин остывает. Я нервничаю.

Я места себе не нахожу!

Потому что прекрасно знаю, где он пропадает.

Когда он вернется - я его убью!

Ага! Вот и он.

Ну все, держись, Руслан Лебедев!

Он входит с букетом. Вручает его мне. Какие красивые цветы! Знает, что я без ума от синих ирисов…

Я невольно смягчаюсь. Но я все еще сердита!

- Ты снова туда ходил? - набрасываюсь я на мужа.

- Куда? - он делает удивленно-невинное лицо.

- Покажи руки.

Он протягивает вперед сжатые кулаки. И я вижу, что костяшки сбиты.

Опять!

- Ты же взрослый мужчина! Зачем тебе эти дурацкие мальчишеские забавы? Неужели тебе нужно кому-то что-то доказывать?!

- Конечно, - улыбается он.

- Я же просила тебя не ходить больше на эти варварские бои без правил!

- А я тебе сразу сказал, что все равно пойду.

Он раздевается. Мы идем на кухню.

Казалось бы: мы ссоримся, значит, все плохо.

Но нет!

Как ни странно, подобные выяснения отношений только улучшают обстановку в семье. Ведь ругаемся мы как бы в шутку. А миримся потом всерьез…

Вот и сейчас Руслан меня целует.

И не просто целует. Он прижимается ко мне и я чувствую: нас ждет жаркая ночь! После боев без правил он весь взбудораженный, на адреналине.

И весь этот адреналин ночью достается мне…

Но все равно я очень переживаю за него! Ведь там сильные противники. Тот же Аксенов, мой начальник, который втянул Руслана в это безобразие. Он просто монстр.

Бои без правил - это не шутки. Там ничего не стоит получить травму.

Но моему мужу это нравится... И я, на самом деле, согласна с тем, что он сам решает, чем ему заниматься.

Но это не значит, что я не могу возражать!

Раньше, когда мне что-то не нравилось, я молчала. Боялась разрушить глянцевую картинку счастливой семьи... Теперь не молчу. Говорю сразу.

Мы спорим, ругаемся и - приходим к какому-то решению.

Или не приходим.

Не важно.

Главное - мы говорим обо всем и ничего не замалчиваем. Мы с Русланом стали очень близки. Мы теперь реально две половинки одного целого.

А раньше мы были как неродные…

Руслан

Как же я люблю свою жену!

И когда она нежная и ласковая, и когда такая вот горячая злючка, как сейчас.

Да, я знаю, что ей не нравятся бои без правил. Но мне это нужно. Это драйв, адреналин и непредсказуемость. Это меня заводит и заставляет чувствовать себя мужиком…

В первую очередь, со своей женщиной.

Я понимаю, что она за меня переживает. А она понимает, что для меня это важно. Она и ругается-то больше для вида…

Чтобы я ее вот так вот поцеловал и намекнул, что сегодня ночью искуплю свою вину. Еще как искуплю!

С того времени, как мы едва не развелись, прошел год.

Сейчас, оглядываясь назад, я думаю: это, конечно, было ужасно. Но, как ни странно, для меня эта ситуация оказалась спасением. От очень серьезных ошибок. Я получил пинок под зад, который был мне очень нужен.

Я ведь тогда был на грани - заскучал, сам того не осознавая, захотел чего-то новенького. Если бы не появилась Инна, возможно, появился бы кто-то еще… Противно об этом думать, но себе я не вру.

Я был на пути к измене.

Зато теперь, пережив сильнейшее потрясение, едва не потеряв самое дорогое, что у меня есть… Я вообще не понимаю, как можно рисковать семьей ради сиюминутной похоти и какого-то там адреналина!

У меня сейчас этого адреналина - хоть попой ешь. И он гораздо более высокого качества, чем от мелкой позорной интрижки.

Этот тест на измену… На самом деле это была прививка от измены. Маленькая доза, которая помогла выработать иммунитет.

Да, я ответственно заявляю: у меня теперь иммунитет к измене. Я верный муж. Это не просто сознательное решение и моральные принципы. Это внутреннее ощущение.

Просто я очень люблю свою жену.

И я точно знаю - никакая другая женщина с ней и близко не сравнится. Лично для меня.

Раньше Катя смотрела на меня снизу вверх, а теперь мы с ней равные партнеры. И она будит во мне что-то новое.

Я не просто хочу ее…  Я восхищаюсь ею. Она меня волнует и будоражит. Она вдохновляет меня на новые свершения.

Правда, иногда я задумываюсь: а вдруг у Кати случится такой же кризис, как был у меня?

Я-то уже взрослый. А она еще маленькая...

Вот и сейчас, за поздним ужином, я вдруг об этом подумал. Потому что Катя, в этом своем шелковом халатике, - просто воплощение сексуальности и вопиющей молодости!

- А вдруг лет через десять я тебе надоем… - вырывается у меня.

- Что? - удивленно таращится на меня жена. - Что за мысли?

- Ну, вдруг ты скажешь: что-то мне скучно с этим старпером. Хочу гулять по клубам с молодыми парнями.

- Что за чепуха! Я так никогда не скажу.

- Конечно, не скажешь! Потому что я не собираюсь становиться старпером.  Когда у тебя молодая красивая жена - надо соответствовать. Так что даже не думай - я буду вечно молодым и горячим жеребцом.

- Я ни секунды в этом не сомневаюсь! Тебе сена еще подложить, жеребец ты мой? - смеется Катя.

- Конечно! Я очень голодный. Во всех смыслах...

Да, когда у тебя молодая жена, к тому же - успешный менеджер, надо соответствовать.

Катя сподвигла меня перейти на следующую ступень в бизнесе. Я и раньше об этом подумывал, а в прошлом году решился.

Мы с Захаром замутили производство тренажеров. Пока совсем маленькое, но расширение уже в планах. И вообще планов у нас громадье!

Катя

- Знаешь, какие новости у Захара? - вдруг произносит Руслан. - У них с Машей будет ребенок.

- Ух ты!

Вот это да! Просто замечательные новости! Я очень-очень за них рада!

Захар еще год назад начал встречаться с Машей - доброй милой девушкой, которая работает в одной из фирм их офисного центра. Недавно они поженились.

И уже ждут малыша...

- Что это сейчас было? - спрашивает Руслан.

- Что? - не понимаю я.

- Этот взгляд…

- Какой взгляд?

- Твой взгляд… Это была зависть. Точно. Ты хочешь ребенка! - выдает мой муж.

И я вдруг понимаю: да.

Недавно я была у Лены и нянчилась с ее маленькой дочуркой. Я просто растаяла от умиления, когда у меня на руках оказалось это беззубое улыбчивое чудо.

А сейчас, когда я услышала, что Маша беременна, мне вдруг стало так завидно… У нее будет малыш! Маленький пухленький головастик с ясными глазками и крошечными пальчиками.

Я вспомнила, как держала на руках новорожденную Еву. Как меня переполняла эйфория. Как во мне плескалось абсолютное счастье…

Конечно, я бы очень хотела испытать это снова. Я думала об этом. Но пока не планировала…

- Пойдем! - Руслан вскакивает из-за стола и тянет меня за руку.

- Куда?

- Как куда? Делать Еве братика!

- Прямо сейчас?

- А чего тянуть? Желания должны сбываться. Особенно, если это искренние желания двух любящих людей...

Конец

Content

Лина Филимонова Тест на измену

Тест на измену Лина Филимонова