Я научу тебя плохому

Ольга Ялитовская

Пролог

— Любишь подглядывать? — быстро подловил девчонку в темном коридоре. Не успела далеко убежать.

Припечатал ее к прохладной поверхности стены, прорычав вопрос над ее ухом и, жадно втянув воздух, почувствовал, как меня начало вести.

Что-то отдалённо знакомое… Но я отогнал от себя эти мысли. Такого просто не могло быть.

Девчонка вздрогнула в моих руках и, прогнувшись в спине, закусила губу. Стерва. Еще ничего не сделала, а стояк в штанах моментальный. Как по команде. Давно со мной такого не было. С такого самого дня…

Это капец какой-то!

— Почему не присоединилась? — ее тело начало дрожать, еще больше разжигая мой интерес.

Молчит. Даже губы плотнее сжала, чтобы не ответить.

— Я был бы не против, — уже мысленно разложил ее минимум в трех позах и готов был финишировать только от того, как она стонала в моих фантазиях.

Интересно, почему я так бурно реагировал на девчонку, которую видел первый раз в жизни? Но мне сейчас было не до развенчивания своего любопытства…

Стоя вот так возле стены, я слышал, как она рвано дышала. Ее грудь вздымалась все выше с каждым вздохом, и я чувствовал, как ее соски напряглись. Девчонка начала недовольно ерзать грудью, тереться о мой торс. Даже легкого касания ее бедра хватило для того, чтобы понять: она была без нижнего белья. Это только подкинуло дровишек в мой костёр и мое мужское достоинство, соответственно, отреагировало на такую дерзость.

Ее дыхание на моем лице как контрольный в голову. Запустил какой-то механизм. Мозги полетели всмятку. Она действовала на меня как глоток абсента. Чертова отрава, которая пьянила… какого хрена вообще сейчас происходило?!

Не мог же я опять на столько нажраться, чтобы мне опять все начало мерещиться. Особенно та, которой давно нет. Которая умерла, но я так и не выкорчевал ее из своего сознания. И это мучило меня каждый гребаный день. Раньше больше. Сейчас боль стала притупляться. Но совсем немного. Видимо, это было мое наказание за то, что я сделал тогда. Ее не было, но для меня она была везде.

Стряхнув это наваждение, я, навалившись сверху на эту девчонку, лишал ее возможности выскользнуть из моих объятий. Прижав ее еще сильнее к стене, я почувствовал, как билось ее сердце. Ее страх только сильнее меня возбуждал. В голове сменялась картинка за картинкой.

Как бы я хотел выдрать эту дерзкую малышку, а она то и дело отворачивалась. Даже не давала себя поцеловать. Как будто я мог в этой тьме увидеть ее лицо. Ее губы нашел только наощупь.

Я лишь на секунду уловил ее аромат. И даже не заметил, как прикоснулся к ее шее носом и начал вдыхать ее запах как бешеное животное.

Ее аромат будоражил так, что в ушах звенело. Захотелось разорвать нафиг ее платье, зажать между пальцами возбужденную грудь и слегка потянуть на себя. Заставить стерву простонать. Мне нужно было услышать, как она стонет. Нужно было услышать ее голос. Это было просто ненормально. Пусть скажет только одно слово и тогда я пойму, что она не та. И меня попустит… надеюсь.

Девчонка ничего не говорила и не сопротивлялась. Просто ждала что я сделаю дальше. А я уже был в одном шаге от того, чтобы реально нагнуть ее и засадить так, чтобы у нее перед глазами все поплыло. Чтобы искры полетели из ее глаз.

По венам бежал азарт, смешанный с адреналином. Дьявольский коктейль, который не обещал для малышки ничего хорошего. Только жесткую и горячую ночь. Только сорванный до хрипа голос и только искусанные в кровь губы.

Давно меня так не клинило. Год уже. Невольно вспомнил то помешательство…

От ее аромата все эти конченые мысли вернулись в мою голову. В висках пульсировало только одно: это все не пройдёт, если не поиметь ту, которую я сейчас прижимаю к стенке. Ту, у которой пульс зашкаливает от моей близости. А между бедер я уверен полный потоп. От этих мыслей захотелось моментально проверить свои догадки.

Я за секунду, стоило мне оказаться с ней рядом, стал как животное, перед которым трясли куском свежего мяса. А я уже не жрал хрен его знает сколько.

— Ну, так что? — пальцами сжал ее лицо и повернул так, чтобы стерва видела мои глаза. Чтобы смотрела и понимала, что я ее не отпущу. Пока не попробую и шагу ступить не дам.

В тусклом свете уличных фонарей едва вырисовывался ее профиль. Но нутром чуял эта девка была офигительной.

Красивая стерва. Точеная.

Дрожала в моих руках. Хриплое дыхание выдавало ее с потрохами. А когда она закусила губу, я пришел к выводу, что она поплыла еще тогда, когда смотрела как я зажимал какую-то модельку с этого показа.

Выходит, наблюдать она любила. Возбудилась уже только от того, что увидела, а присоединиться не хотела… или стеснялась?

Коленом раздвинул ее бедра. Заставил расставить ноги так, что ее глаза увеличились в размерах. От ее покорности перехватило дыхание.

Прикоснулся пальцами к ее ноге и медленно начал забираться под юбку. Это жесть какая-то. Она и слова не сказала. Только смотрела в мои глаза и я готов был поклясться, что в них отблескивают огоньки дикой страсти и желания. Такого же, как и у меня.

Я начал скользить пальцами выше. Подел край трусиков и оскалился в звериной улыбке, когда понял, что мои догадки были верны. Девчонка меня хотела до писка. Готова была тереться о мои пальцы сама, только бы я дал ей разрядку.

— Отпусти, — хриплым срывающимся голосом, она прошептала в мои губы. А я, усмехнувшись, провел по ее губам языком. Эта девка била по мозгам сильнее алкоголя.

Она вышибала из меня воспоминания, которые я хотел давно оставить в прошлом. Ее голос был похож. Немного. Но все равно не тот. Я мог поклясться, что его бы я сразу узнал… Хотя, прошел год. Откуда мне знать.

Словно опомнившись, малышка попыталась дернуться в сторону, показать характер. Но я не дал. Свою добычу я держал так, что она не вырвалась бы из моей хватки.

Глава 1

Джейкоб

Чертов писк заставил скривиться. Башка и так раскалывалась как грецкий орех, так ещё и эта дурацкая какофония, которая разлеталась сиреной.

Попытавшись приоткрыть глаза, я не сразу понял, где находился. До тошноты белая комната. Я бы даже сказал стерильная. Какая-то незнакомая деваха в белом халате, которой похожу не было до меня никакого дела.

Закрыв глаза, я постарался дотянуться руками до висков, чтобы их помассировать, но у меня не получилось. Какая-то ерунда мешала. Что-то торчало из вены и не давало притянуть к себе руку, острием до боли впиваясь в кожу.

Снова распахнув глаза, я увидел, что из вены торчала игла из-под капельницы и еще какие-то провода были медицинским скотчем присобачены к моей груди. Проследив за проводами, я увидел огромную штуковину, на экране которой отображались мои сердечный ритм и еще какие-то данные. Так вот что так тошно пищало?!

Нужно было быть полным придурком, чтобы не понять, что это была больничная палата. Оглянувшись по сторонам, я понял, что в комнате больше никого не было кроме меня и этой медсестрички.

— Где девчонка? — голос был очень хриплым и тихим. Кажется, деваха в халате меня не услышала.

Глубоко вдохнув, рывком, выдрал из руки иглу, рвано выдохнув стон боли. Все тело ломило так, словно по мне проехались поездом.

Отодрал от груди присоски и кое-как сел на койке.

Теперь медсестра меня заметила и нереально удивилась. Это было понятно по ее выпученным глазам. Попытавшись резко подняться с кровати, я почувствовал адскую боль в районе ребер, и как полный неудачник рухнул на кровать. Корчась от боли и тихо матерясь.

— Вы в совсем уме?! Вам нельзя вставать! Что вы вытворяете? — медсестра тут же подскочила ко мне, но стараясь помочь делала только хуже.

— Где девчонка? — теперь мой вопрос был услышан.

— Какая девчонка? — она оторопела. Я по голосу это понял, — Вы бредите?

Деваха сейчас попыталась нажать на мои плечи и заставить меня лечь назад. Но я не собирался возвращаться в лежащее положение, хотя бы до того момента, пока не узнал бы что с Эммой.

— Та, которую привезли вместе со мной, — теперь она на меня еще и смотрела как на воскресшего динозавра.

— Вас привезли сюда одного, — смахнув с себя ее руки и не обращая внимания на резкую боль в ребрах, я все же подорвался на ноги.

Мне было плевать на ее крики и на угрозы, что она сейчас вызовет лечащего врача. Скорее я даже этого хотел, потому что от нее добиться какой-либо информации было невозможно.

Кое-как, цепляясь за мебель, я вышел в коридор. Увидел в конце что-то вроде поста для мед персонала и направился прямиком туда.

— А он что? — еще одна размалёванная кукла сидела за столом и, накручивая локон на палец, с кем-то базарила по телефону.

— А она что? Да-а-а ла-а-адно….

В этот пикантный момент, я, громко хлопнув кулаком по столу, заставил ее подорваться.

Вскочив на ноги и уронив свой телефон на пол, она выкатила на меня свои глаза.

— Вы в своем уме?!

На последнем слове тон ее голоса стал понижаться. Видать, моя рожа излучала не самые приятные эмоции и деваха решила не рисковать жизнью.

— Мне нужно узнать, где лежит девушка, которая со мной поступила, а после можешь хоть затрындеться по своей тарахтелке.

— Какая девушка? Вас привезли сюда одного пару часов назад, — она торопливо оглянулась по сторонам, — кстати, почему Вы не в палате? Вам нельзя вставать…

— Эмма, — не обращая внимания на поток слов из ее рта, назвал имя свистульки. Мое терпение было на исходе, а эта баба начинала меня нереально раздражать.

— Да хоть Анна! Вы сюда поступили один! — огрызнувшись, она поджала губы. Неужели до нее только-только дошло, что я был не настроен на светское общение.

Подавшись вперед, схватил ее за халат и притащил ближе к себе. Офигевал от боли в теле, но эффект был достигнут нужный.

— Если будет нужно, ты найдешь мне и Анну. А сейчас напряги свои отростки и пробей по базе девушку по имени Эмма.

Увидев, как у нее задергался глаз, я ее отпустил. Видать до нее дошло, что с ней здесь шутить никто не собирался.

Заклацав на клавиатуре, она начала судорожно вбивать нужное мне имя.

— Фамилия? Дата рождения?

— По имени ищи!

— Никакой Эммы сюда не поступало! — взвизгнула бабенка и с опаской посмотрела в мою сторону.

— Ищи лучше! — если свистульку не привезли в больницу, значит… нет! Встряхнув головой, отогнал эти мысли.

Еще две минуты истошных щелчков и она, подняв голову, произнесла тихим голосом.

— Есть Ноэми… Но я не уверена, что это… что Вам…, - она глотала воздух как рыба и не могла составить нормально предложение.

— Какая палата?

По изумленному взгляду девахи понял, что мой вопрос загнал ее в тупик.

— Никакая….

Промямлив, взбесила меня в конец.

Я забыл, как дышать в этот момент. Если в больнице, но не в палате. Сюда привозили либо лечить, либо выяснять причину… почему вылечить не получилось.

— Я тебя сейчас…

— Она в реанимации. Уже какая операция по счету… Там практически без шансов….

Глава 2

Передо мной все слегка поплыло. Отпустив деваху, я сощурил глаза и, схватившись рукой за стол, перевел дыхание.

— Где реанимация? — сам обаладел от того, когда услышал свой голос. Хриплый. Встревоженный.

Я надеялся, что дела будут обстоять лучше. Я помнил произошедшее кусками и неясными обрывками. Помнил, что успел вытащить Эмму до того, как взорвалась тачка. Но вот все что было после взрывала — одно белое пятно.

— Вас туда не пустят, — произнесла медсестра дрожащими от ужаса губами.

— Не зли меня, — прорычав в ответ, увидел, как она побелела и вжалась в спинку стула. Мне было не до интеллигентных просьб.

— Туда, по лестнице на второй этаж. Но Вас…

— Ага, спасибо.

Не дослушав ее тарахтение до конца, двинулся по коридору в сторону лестницы. Мне нужно было знать в каком состоянии находилась девчонка. Я должен был удостоверится, что она была жива.

Чувство вины за то, что я отвлек ее от дороги сжирало с потрохами. Мысли о том, что этого всего могло и не произойти накрывали с головой.

Я же видел, в каком она тогда была состоянии… какого хрена я вообще позволил ей вести.

— Черт! — ударив кулаком в стену у лестницы, я остановился и присел на ступеньку. Голова снова начала кружиться. Дурацкие обезболивающие, походу, и потеря крови давали о себе знать.

Поднявшись на второй этаж, я понял, что не зайду в реанимацию. Во-первых, дверь, ведущая в отделение, была закрыта. Во-вторых, здесь никого не было. Ни дежурного поста мед персонала, ни хрена.

Я не знал сколько времени прошло. Я просто ходил из стороны в стороны под закрытыми дверьми реанимации в полной уверенности, что рано или поздно оттуда должен кто-то выйти. Или войти…

Раз за разом прокручивал в голове то, что произошло. Вспоминал ее ошалелые глаза и винил себя за то, что вообще дал ей сесть за руль в таком состоянии. Винил себя в том, что начал вести с ней беседу, когда она, вся на эмоциях, вела машину.

Я же мог это предотвратить, мог!

Когда я прокручивал все это дерьмо в голове по десятому кругу, позади меня, наконец, послышались голоса. Развернувшись, я увидел мужиков, выходящих из реанимации, и бросился к ним.

— Мне нужно пройти туда, — ринувшись вперед, я практически снес с ног врача, но он оказался здоровым бугаем и смог оттолкнуть меня назад.

— Куда вы собрались? Вы в своем уме?! — тупой вопрос. Конечно же, нет. Разве по мне не было видно.

— Ну, не в твоем точно! — я уже не соображал куда и что мне нужно. Башка снова шла кругом, а в голове только одни мысли о том, что я должен убедиться, что она была жива.

— Охрана! — мужик заорал так, что я думал у меня череп на двое разломится.

— Мне нужно знать, что она жива! Нужно, — я не то просил, не то требовал. Требовал, конечно. Но голос такой обессиленный, что им только умолять…

— Кто жива?! Кто вам нужен?! — врач, встряхнув меня, заставил на него посмотреть. — кто Вас выпустил из палаты?

— Девушка. Эмма. Мне сказали, что она в реанимации, — посмотрел в его сощуренные глаза.

— Там нет девушки с таким именем. Это уж точно, — он фыркнул и меня отпустил. Понял, что в таком состоянии я не представлял для него угрозу, и точно не мог прорвать их “оборону”, чтобы попасть в отделение.

Почему они все твердили одно и тоже?

— Вместе со мной должны были доставить девушку. Сегодня… или вчера…, - хрен его знает, сколько времени прошло. Сколько я сам валялся тут без сознания, — авария на мосту Александра Третьего. Взрыв. Я сам лично вытаскивал ее из машины…

Я проговаривал это снова и снова, пока врач не подошел и не встрянул меня второй раз.

— Вам нужно вернуться в палату, вам нельзя вставать! Вы меня слышите?

— Я не вернусь пока не узнаю, что с ней, — не ему со мной спорить. Даже в таком состоянии.

— Сюда на днях поступила другая девушка… Не Эмма… но и у нее критическое состояние, — подумав, сказал он, — множество переломов и ожоги.

Критическое состояние! Критическое! Дернувшись вперед, я чуть не снес с ног мужика.

— Если Вы сейчас не успокоитесь я буду вынужден вызвать охрану и вколоть вам успокоительное!

— Какие у нее шансы? — посмотрев, на врача задал вопрос в лоб. Я почему-то был уверен, что мы говорим об одном и том же человеке несмотря на то, что меня все убеждали в обратном.

— Без хорошего хирурга шансов мало. У нас нет таких специалистов…

— Значит, ее нужно перевозить в другую клинику? — в ушах начинало звенеть.

— Она не транспортабельна, — мне с каждым его словом хотелось взреветь. Я как клешнями вытягивал из него информацию по крупицам.

— А если врач сам приедет сюда? — схватившись за эту возможность, я ждал ответа мужика.

— Если вы найдете хирурга, который в течении суток сюда приедет…

— Мне нужен мой телефон! Срочно!

Глава 3

Она

Тьма. Это все что я помнила за последнее время. Постоянная тьма и никакого просвета. Поначалу был страх. Дикий. Охватывающий страх. После он сменился паникой. А на конец… полным безразличием.

В какое-то время мне даже начала нравиться тьма. Я ничего не чувствовала. Ни боли. Ни радости. Ни тревоги. И мне даже нравилось это состояние.

Но после все начало меняться…

Я не могла понять свои ощущения. Сначала тяжесть, потом невесомость. Как будто сковывали в тиски, а потом я — шарик. Но везде неизменно было одно…

Боль.

Всякая. Разная.

Тело было словно в агонии, болело по страшному. Ломало, крутило, резало на куски. И все это одновременно. Но это мне казалось лишь нелепой ерундой по сравнению с тем, из-за чего я пока не была готова просыпаться или приходить в себя.

Физическая боль была ничем по сравнению с моральной. Если тьма мне поначалу казалась спасением, то поле она стала невероятной пыткой. Потому что именно там я раз за разом видела то, что разрывало меня на куски.

Как будто беспрерывный фильм. Пленка заканчивалась и начиналась снова. Самые яркие моменты. Самые ужасные слова. Я видела тот вечер. Ощущала ту адскую боль в груди, когда мне сообщили, что он на меня поспорил. Унизил. Растоптали. Использовал.

А самое главное — его взгляд. Его глаза, которые не скрывали правды. Этот взгляд меня убивал. Он смотрел на меня так, как будто не сделал ничего такого, что могло меня серьезно обидеть.

А ведь ему поверила. Доверилась. Раскрылась и подарила себя. Я в нем растворилась, а он плюнул мне в душу. Растоптал мое сердце. Разбил в дребезги, а осколки впились мне в кожу настолько глубоко, что их невозможно было вытащить.

Но иногда у меня получалось проваливать в пропасть. Туда, где не было ничего.

Мне было комфортнее там, где фантазия подкидывала мне хоть какую-то надежду и альтернативную реальность. Где я была прежней, а не моральным овощем.

Сердце, душа, сознание, память, — все горело. Меня как будто пропускали через мясорубку. Моральную и физическую. Раз за разом. До полного истощения. Пока я не устала, пока не выдохлась. И, наконец, мне стало все равно.

Но к этому я шла. Шла, не приходя в себя. Под разговоры врачей о том, что я не жилец. Под сочувствующе взгляды медперсонала, которые я не видела, но зато они видели меня. Месиво, которое от меня осталось.

Но ведь на самом деле не осталось ничего. Только оболочка. И то, искалеченная. Потому что внутри все выгорело. Стало бесцветным… Потому что по-другому быть не могло.

Я не могла по-другому. Мне было больно даже в бессознательном состоянии. Хотелось выть, лезть на стену, раздирать кожу до крови… но вместо этого я пошевелила пальцем правой руки.

Я думала, что я выбираюсь из этой вечной тьмы. Я думала, что перешагивала через все страдания и шла дальше. Возвращалась. Но иногда реальность могла быть хуже самых страшных кошмаров. Иногда реальность била так, что встать на ноги уже было невозможно.

— Она приходит в себя! — наверное, это то, что в тот момент закричал врач.

Возможно, тогда доктора не поставили на моей жизни крест и продолжали бороться. Но кто их просил?

Я внутри чахла от предательства. От того, с какой легкостью человек, ни во что не ставя, играл чужими жизнями.

От его небрежно брошенного “это сейчас не важно…” или “… не это сейчас важно”. Для меня было два слова: не важно. И это касалось меня…

Современная медицина творит чудеса, но в них я больше не верила. Изначально считала людей, а сейчас… куда уже больше.

Но почему-то кто-то верил в меня.

Зря. Оправдывать надежды больше не входило в мои планы. У меня вообще не было планов. Я просто хотела, чтобы меня оставили в покое. Одну. Желательно на подольше, а не вот эти ваши…

Но оказывается у кое-кого были совершенно другие планы на меня. И этот человек мог достучаться до меня отовсюда. Из моей пропасти, в которой мне было так хорошо.

Говорят, что есть люди, которые любых поднимут? Так вот, я вытащила “счастливый” билет, потому что рядом со мной был именно такой человек. И ему было плевать, что хотела я. Впрочем, не удивительно. Так было с самого начала нашего знакомства.

— Эмма! Приди в себя, — если бы я могла, я бы послала надоедливого паразита подальше. Он мне мучаться мешал и не давал заниматься моральным самоуничтожением, — ну же… я видел, как ты только что моргнула…

— Эмма…

Мне хотелось выть, потому что я начала ненавидеть это имя. Тем более, не сказать, что оно было мое. За все это время человек даже не удосужился узнать как на самом деле меня зовут….

Глава 4

У меня больше не получалось уходить во тьму. Я не могла погрузиться в нее настолько глубоко, чтобы не слышать. Не чувствовать. Не существовать.

Здесь была только боль. Агония. Ненависть.

Я не могла вырвать из памяти те воспоминания, что в ней были. Я не могла забыть то, что приносило мне душераздирающую боль. Я не могла забыть о том, из-за кого я сейчас была практически просто овощем. Морально истощена, физически ущербна.

Мне было больно даже дышать, не то, что двигаться. Я знала, что у меня ничего не осталось, даже моей пусть и невзрачной внешности. У меня были множественные переломы.

И каждая собака не забыла мне напоминать о том, что я родилась в рубашке. Что мне так несказанно повезло, что какой-то хирург с мировым именем приехал в эту клинику и лично меня оперировал.

Мне было все равно. Я не просила об этом. Я не просила меня спасть. Я не просила вытаскивать меня оттуда, где мне было так хорошо.

— Свистулька.

От одного этого прозвища мне хотелось выть, а он прекрасно знал, что я на это отреагирую!

Сжав зубы от раздражения, мне пришлось открыть глаза. Джейкоб так и не ушел. Этот парень как будто был трудно доходящим и на все мои просьбы уйти, свалить и оставить меня в покое, пожимал плечами и начинал мне рассказывать какой-то бред, который меня и вовсе не интересовал.

Переведя взгляд за его спину, я начала рассматривать стену. Мое самое любимое занятие, когда я была в сознание.

— Мне это надоело.

Вдруг, резко подорвавшись, Джейкоб встал прямо перед моими глазами.

— Тогда пока, — произнесла безразличным голосом.

— Эмма, тебе нужно ехать заграницу. Время идет на часы, минуты… еще несколько дней и разговора о пластике вообще может и не быть.

— Ну, и хорошо.

Меня не волновала ни пластика, ни какие-то другие операции. Меня не волновала клиника в другой стране. Мне хотелось снова начать рассматривать стену, а парень мне в этом явно мешал.

— Картер переживает. Он обрывает мне телефон, а я не знаю, что ему сказать. Вообще ничего не говорю. Ты не разрешаешь даже сообщить о том, что ты жива.

— Я умерла. Для него и для всех остальных. Буду признательна, если и для тебя умру.

Громкий треск. Джейкоб сломал очередной стул.

— Значит так! Слушай меня внимательно, потому что меня все это порядком достало…

Он подошел ближе.

— Либо, я рассказываю все Картеру и веду его сюда…

— Не смей! — при упоминании этого имени у меня внутри все сжалось. Стало настолько больно, что я даже слегка завыла.

— Либо мы уезжаем в клинику, о которой я уже задолбался тебе талдычить как попугай. Свистулька…

Я не могла слышать это прозвище, каждый раз, когда он его произносил мне хотелось поднять руку и заехать ему со всей силы.

Как у него получалось выводить меня на такие эмоции, когда я считала, что во мне эмоций вообще не осталось?

— У тебя есть час, чтобы принять решение, — его голос звучал пугающе. И я поняла, что парень был действительно готов исполнить свою угрозу.

Видеть Картера я не хотела. Я не хотела знать о нем и слышать. Каждый раз, слыша его, имя внутри все переворачивалось.

Сказав эти слова, он направился к двери.

— Тогда… Я могу попросить тебя об услуге? — произнесла охрипшим голосом и увидела, как Джейкоб замер.

Повернувшись ко мне, Ллойд-старший скрестил на груди руки и вопросительно поднял брови.

— Если ты выполнишь мою просьбу, тогда я соглашусь на клинику.

— Валяй.

Глава 5

Картер

Я первые несколько дней обзванивал все клиники города.

Спрашивал не поступали ли к ним Джейкоб Ллойд и Эмма…

Я только тогда понял окончательно каким конченым был уродом. Хотеть девчонку так сильно, но знать при этом о ней так мало, что, в итоге, не мог даже дать о ней никакой информации и найти. Узнать. Расспросить.

Я не мог назвать ее фамилию. Сначала думал, что забыл, но только потом понял, что даже и не узнавал…

Все, что я знал — это ее номер телефона, адрес и адрес ее дружка Моры. Где жила огромная псина Боб.

Пока я оббивал двери больниц, орал на медсестер и санитарок и лез в драку с охранниками, Алманд пробивал личность девчонки.

Сначала заявление, которое она на меня накатала в полиции — липа. Потом пытались выяснить хоть что-то по номеру машины, но она оформлена на какое-то издательство. По квартире пробить не удалось.

Я обивал пороги всех сраных больниц. Только и делал, что совал бабки в карманы за любую информации. Но все молчали. Что о брате, что об Эмме. Просто чаще всего говорили, что к ним не поступал в тот день никто с моста Александра Третьего.

Мне ничего не оставалось делать, кроме как не переставать надеяться, что с кучерявой все в порядке и она просто очень злится. Очень. Что она в ярости и только поэтому не пишет, не звонит. Игнорирует все мои звонки и сообщения. Что вообще внесла меня в черный список. Но с каждым гребаным днем даже такая глупая и нелепая надежда таяла.

Даже ее сраный черный список — это уже лучше того, что я надумал. Мне не было страшно найти ее раненой и искалеченной, — это все было поправимо. Люди, при должном уходе и лечении, восстанавливаются. Страшно было ее не найти вообще. Как раз то, что и происходило. И это начало медленно сводить с ума.

Искать и меньше спать. Искать и не спать вообще. Искать, не спать и еще бухать. Последнее, уже для того, чтобы забыться.

Я ездил в тот ресторан, где она работала. Забивал на звонки тренера и его ор в трубку, к черту слал Марселя с его тусовками. Вообще, всех слал просто потому, что отвлекали и мешали.

Мое имя позволило мне получить данные кучерявой от владельца ресторана, но там был голяк. Имя: Эмма. Фамилия: Камю. Такая же липа, как и в других ее записях. За девчонку договаривался лично Мора, поэтому глубже под нее никто не копал.

Мне было плевать, как и от кого узнать правду. На столько, что когда я не занимался происками девчонки и брата, то практически жил у двери дома Стефана Мора. Если кто и знал что-то о ней, то это он.

Я был готов ко всему, лишь бы встретиться и поговорить. Позволил бы надрать себе зад и получить в хлебало, — не вопрос. Я заслужил.

Выносил ему дверь каждый раз до тех пор, пока однажды она не открылась.

— Кто Вы? — вышел мужичок средних лет, а я завис, не зная, что сказать. На отца Моры не похож…

— Я… Стефана ищу, — а потом, подумав, добавил, — и Эмму…

— Какой-то парень нам срочно продал этот дом на днях, и мы с женой въехали в него только сегодня. Кажется, да, его звали Стефан, но Эмма… это имя мне точно не знакомо, — эта была моя соломинка. Ниточка, которая оборвалась так и не привел меня с цели.

В голове промелькнула только одна мысль: я стал одержимым. Маньяком без жертвы. Наркоманом без дозы.

Она словно испарилась. Пропала. А в месте с ней и брат. И я бы еще поверил в то, что так и не смог ничего найти об Эмме… это показывало на сколько я ее не знал. Не интересовался раньше, просто потому что не считал нужным… И меня это изнутри сжирало. Медленно долго и мучительно.

Но… Джейкоба тоже не было нигде. А о нем я знал многое. Знал все… И все так же не находил, как и кучерявую.

Словно кто-то подчистил все про него или просто запрещает распространяться.

Я пока еще не сказал родителям, но близилась уже неделя. Даже тогда понимал, что дольше происходящее скрывать не получится. Но в то, что с братом было все в порядке я нутром чуял. Гад был живучим. Экстремал со стажем, пережил херову тучу аварий, падений и переломов и ему всегда все было ни по чем.

А мне все казалось одним длинным кошмарным сном. Где я варился в собственном соку из сожалений и самобичевания. Временами хотелось сдохнуть, потому что я почти терял веру в то, что я смогу ее найти. Живой.

Временами я впутывался в драки и мне вставляли мозги на место. Я успокоюсь только, тогда, когда ее найду. Когда буду извиняться стоя на коленях, лежа в ее ногах. Плевать как, лишь бы простила.

И для этого мне нужен был гребаный Стефан, которого нужно теперь было искать по другим каналам.

Спускаясь по лестнице его дома, я достал телефон, чтобы позвонить одному приятелю, который мог довольно быстро пробить подобную херню, как расписание пиздо-звездулек.

— Я думал, ты не будешь так заморачиваться с поисками, — я замер. Думал глюк, потому что просто не мог поверить в то, что голос брата звучал на самом деле.

С силой зажмурился, потому что в висках долбила адская боль, отдавая в глаза.

— Да пошел ты, — выругался и посмотрел в ту, сторону, откуда, как мне показалось, исходил звук.

Видать, мне не только слышалось, но и виделось. Потому что в паре метров от меня, подпирая дерево, стоял Джейкоб.

— Ты как… что ты…? — я не знал с чего именно начать. О чем спросить в первую очередь. О нем? О ней?

— Пойдем, — мне не показалось, ему было плевать на то, как я выглядел в тот момент. Брат пошел, а я растеряно повернулся в его сторону, — покажу тебе кое-что. Чтобы ты наконец-то оставил ее в покое.

Он говорил о кучерявой…

— Где Эмма? Что с ней? — Джейк шел не быстро. Похрамывая. Видимо, последствия аварии. Я быстро его догнал и схватил за руку, а в ответ получил кулаком в рожу. Со всей силы.

— Прости, — он усмехнулся, — как раз-таки разговаривать мне с тобой не хочется…

Боль немного отрезвляла. Ненадолго выводила из неадекватного состояния.

Наверное, это и помогло мне не сорваться и не накинуться на брата. Только так я смог спросить какого хрена здесь происходило!

Я столько больниц объездил. Меня даже приглашали в морг на его опознание. А сейчас он явился живым и невредимым? Я этому был только рад, но…. Я был дико зол за то, что он не объявлялся столько дней. Знал, падла, что я его искать буду, но забил болт…

И самое главное он знал где девчонка. Все знал и говорил так, как будто он имел полное право со мной о ней говорить так.

Я конкретно мозгами поехал, когда понял, что он был в курсе. А я нет. Когда понял, что они где-то вместе проводили все это время.

— Она скрывается у тебя?! Серьезно?

Не выдержав и догнав его у тачки, заставил к себе обернуться.

— Я задал вопрос!

— А я вижу, в табло тебе слабо прописал, если ты решил, что я стану хоть на что-то отвечать…

Оттолкнув меня от себя, Джейкоб открыл машину.

— Надеюсь, говорить о том, что ехать со мной в одной тачке ты не будешь, не нужно? Садись в свою и езжай за мной!

— Черт! — проорав это, я несколько раз ударил по колесу машины. Какого хрена?! Я ни черта не понимал и от этого только сильнее злился. Все эмоции выходили из-под контроля и рвались наружу. А они были разрушительные.

Джейкоб завел свой сраный драндулет и сорвался с места, как больной ублюдок, и мне не оставалось больше ничего как поехать за ним.

Судя по всему, он хотел, чтобы мы вдвоем вписались во встречку на каком-то повороте, потому что даже на них он не сбрасывал скорость.

Я начинал закипать с каждой секундой все больше. Я хотел знать, что он вез меня к ней. К моей девочке. К той, без которой я подохну в ближайшие дни если не увижу ее. Если не прикоснусь.

Но он мне не ответил ничего. И мне оставалось лишь догадываться.

Больное воображение подкалывало картинки, образы Эммы. Я вспоминал ее черты лица. Ее улыбку. Мне даже иногда казалось, что я слышал ее голос.

Да, я медленно у уверено сходил с ума. Ехал крышей.

Она приходила ко мне каждую ночь. Стоило мне закрыть глаза, и я видел ее лицо. Я прекрасно начал осознавать каким ублюдком был. Я это все понял. И я был готов на все, чтобы попросить у нее прощения. Я был готов упасть в ее ноги. Только бы ее увидеть. Только бы получить шанс с ней поговорить.

Во сне это получалось хреново. Там она меня не слушала. Она, чаще всего, громко смеялась, а потом растворялась в темноте. Просто исчезала, а я еще громко ее звал. Вчера я проснулся в насквозь мокрой от пота футболке. Проснулся от того, что даже не понял, как встал с кровати и бил кулаком в стену. Рука была разбита в кровь, а я понял, что сошел с ума еще больше.

Но хуже было то, когда мне снились другие сцены. Где она еще ничего не знала. Где я брал ее и думал, что это нормально. Где я еще не был уверен, что она мне была нужна. Дебил! Каким же конченым я был! Сам лично все испортил. Сам обидел любимую девчонку. Сам сделал ей больно. И сам….

— Это жесткий писец!

Помотав головой, словно скидывая эти мысли, я ударил по рулю. Не сейчас. Не время для самобичевания. Не за рулем. Мне нельзя об этом думать.

Машина Джейкоба начала притормаживать…. И я не совсем понял какого лешего. Мы были практически у выезда из города. Припарковавшись и выйдя из машины, я осмотрелся по сторонам. Здесь был заброшенный госпиталь и кладбище.

Джейкоб вывез меня туда, где не было ни одной дивой души. Он хотел устроить драку? Хотел меня проучить? Мозги на место вставить? Я прекрасно сам справлялся с этим дерьмом. Его нравоучения мне не были сейчас нужны. Мне нужна была девчонка.

— Какого хрена?! Другого места, чтобы отлить не нашел? Потерпеть не мог?!

Подлетев к нему, прорычал.

— Мне нужна Эмма! Я хочу ее увидеть! Куда ты меня притащил?!

Джейкоб, достав из куртки пачку сигарет, выбил одну и прикурил. Я молча наблюдал за этим и не знал, как еще сдерживался. Он курил редко. Практически никогда, я бы сказал. Что, мать его, происходило?!

— Она тебя ждет, — он произнес это таким голосом, что у меня внутри все сжалось настолько, что было трудно вдохнуть.

— Где ждет? Что это значит?!

— Там, — он кивнул головой в сторону кладбища, — ты идешь?

Глава 6

Джейкоб

Я криво усмехнулся сам себе и пошел вдоль могил дальше. Второй раз за несколько дней оказаться на кладбище, даже для меня это было перебором.

Но я дал слово девчонке. Пообещал выполнить ее просьбу. И на удивление для самого себя ее сдержал.

По началу я собирался ее обвести вокруг пальца. Сказать, что сделал и все. Как бы она проверила? Видео она не просила. Каких-то доказательств тоже. Просто фото могилы. Это я мог сделать и без того представления, которое собирался устроить для Картера.

Но я решил довести все до конца. Почему? Как бы сильно я не любил брата, но он поступил как последняя сволочь.

Я все никак не мог избавиться от чувства вины за случившееся, но если я был виноват во всем косвенно, то Картер был изначальной причиной всего произошедшего.

У него проснулась совесть. Но слишком поздно. Гавнюк проснулся и одумался слишком поздно.

Увидев впереди свежую “могилу”, которую я же сам и организовал, я вдохнул поглубже.

— Там, — кивнув вперед и посмотрел на брата.

— Что там? — оскалился Картер.

— Трейлер с мороженым. Я для тебя рожок заказал…

Схватив его за шиворот, приволок ближе. Швырнул к могиле так, чтобы он упал на колени.

— Какого ты твор….

Стоило ему поднять взгляд как он замолчал. Табличка с именем “Эмма Камю” и ее фото повергли его в шок. Я видел, как изменилось выражение его лица. Видел, как он замер и не мог даже моргнуть.

Наверное, меня это обрадовало. Обрадовало то, что мой брат был не моральным уродом. Что в нем еще было что-то человеческое.

— Нет…

Он сначала это просто пробормотал, а после начал громко орать. Рычать как раненый зверь.

— Как! Как? Я пробивал это имя, я узнавал. Это все какой-то бред! Слышишь?!

Подорвавшись с колен и бросившись ко мне, он продолжал орать.

— Я пробивал имя! Они липовое! Человека с этим именем не существует!

— Ты и мое пробивал. Но не смог ничего найти. При желании можно все скрыть.

Замахнувшись кулаком, он захотел мне въехать по роже, но я успел отбить его руку.

— Нахрена ты все скрыл?! Как ты мог?!

— Ее родственники и слышать о тебе не хотели. Тебя бы не пустили на похороны. А возможно бы и прибили за то, что произошло. Я сделал это для того, чтобы спокойно с ней проститься. Без ругани и разборок, — криво усмехнувшись, оттолкнул его от себя, — ты ведь не умеешь как нормальные люди. Ты даже когда ее искал не сдержался и набил рожу всем, кто попадался на пути. И еще удивляешься, что тебя не хотят видеть на подобных мероприятиях?

— Я не верю! Слышишь! Не верю. Она не могла… Не могла… Она просто прячется. Просто на меня злится. Она не здесь. Это все какой-то страшный сон. Сон. Я проснусь и …

— И нихрена не поменяется. Ты как думал только о себе, так и продолжишь это делать. Бабы как были для тебя просто дырками такими и останутся.

Его глаза налились кровью. Я видел, что он уже из последних сил сдерживался.

— Я оставлю вас одних. Думаю, она заслужила услышать твои извинения. Хотя бы так…

Развернувшись, я направился на выход из кладбища. Сел в тачку и начал ждать.

Считаете меня моральный уродом? Ну и фиг с этим. Переживу.

Нельзя поступать так с собственным братом? Я взвесил все плюсы и минусы. Это будет для него уроком. Возможно, самым жестким уроком в его жизни. Но кто-то должен его научить нести ответственность за свои поступки.

Я видел девчонку в больнице. Я видел ее без бинтов. Я видел, как изуродовала ее авария. Как изнутри, так и снаружи. Я знал сколько времени понадобится для восстановления. И я был намерен заставить ее пройти все это.

Она была все еще в своем коконе. Сгорала от ненависти и злости. Она пока еще не понимала того, что с ней произошло. Не понимала всю картину. А у меня не было времени с ней играться. Я должен был ей помочь. Должен был искупить свою вину и вину брата.

Все то она хотела — заставить Картера пожалеть о сделанном. А я пообещал исполнить ее желание.

Я видел, как брат выходил с кладбища. Видел в каком он был состоянии и позвонил его другу еще до того, как мы сюда приехали. Наказать я его наказал, но брат у меня был всего один и дать ему разбиться в таком состоянии я не мог.

Его друган поджидал его у тачки и, когда увидел Картера, силой запихнул его на заднее сидение машины и махнув мне рукой дал понять, что все нормально.

Когда тачка отъехала я снова направился на кладбище. Все это представление нужно было сворачивать. Кучу, наваленную между могил, нужно было разобрать. А табличку с фото девчонки нужно было забрать. Не хватало, чтобы еще кто-то из знакомых это увидел.

— Все, закончили? — от пьяного голоса позади себя я скривился.

Обернувшись, увидел бездомного, с которым накануне договорился о том, чтобы он мне сделал имитацию могилы, а после ее разобрал.

Выдернув табличку, отряхнул ее от земли.

— Закончил. Можешь приступать.

— Я, конечно, всяких шизиков в своей жизни видел. Но чтобы так развлекались….

— Я вижу тебе бутыль уже не нужен? — я махнул купюрой перед его пьяной рожей.

— Нужен!

— Тогда заткнулся и работай лопатой. А то я сейчас разозлюсь и поиграю в другую игру.

Сделал шаг вперед, и мужик с опаской от мен отшатнулся.

— Хочешь узнать в какую?

Глава 7

Картер

Четырнадцать сраных дней я заливался бухлом. Заливался на столько, пока просто не вырубался.

Только так я мог уснуть. Уснуть, чтобы не видеть ее. Чтобы она не приходила. Потому что я был близок к тому, чтобы сойти с ума. Мне нужен был перерыв. И я нашел спасение в бухле.

Забил болт на тренировки, вначале прикидываясь больным. А когда вообще накрывать стало, то просто не брал трубку.

Меня нет. Официально и для всех. Но почему-то всем, блять, было какое-то дело до меня.

Конченые журналюги обступили мой дом, не давая несколько дней даже из квартиры выйти. Их подробности интересовали. Аварии сраной.

— Да пошли вы к черту со своей аварией, — крикнул как-то раз с балкона.

И уже через час эта новость стала вирусной.

“Пьяный Картер Ллойд приглашает всех прогуляться…”

Комики сраные. Попадись мне один такой под руку, я бы не задумываясь впаял бы его в стену.

Я сидел дома безвылазно и как дебил просматривал несколько ужасного качества фоток с Эммой. Запивал это все пойлом, которое хранилось в хате. Это все, что осталось. У меня был траур. Пошли все в жопу.

Я как будто сам себя наказывая всматривался в каждую черту ее лица. Рассматривал. Запоминал. Не давал себе забыть о том, что совершил.

В какой-то момент злости на самого себя хотелось разфигачить телефон о пол, но тогда даже и такой бы мелочи не осталось. От нее бы ничего не осталось.

Я бухал и пытался вызвонить Джейкоба. Этот гавнюк просто кинул меня тогда и больше не объявлялся. Свалил куда-то так ничего не объяснив.

А меня это сгрызало. На части изнутри рвало. Хотелось орать и я, сука, орал. Так, что соседи пару раз вызывали копов.

Я медленно сходил с ума, отказываясь принимать реальность. Утопать в бухле было проще. Я мог нажраться на столько, что меня вырубало. Но до того как это случалось, я ловил мимолетный кайф. Мне казалось, что я видел кучерявую. Я даже с ней разговаривал. Пытался что-то рассказать, оправдаться, извиниться…

… а потом просыпался где-то на полу ванной и хотел сдохнуть. От того, как разрывалась башка. Хорошее в такой боли было только то, что она не на долго, но переключала от боли душевной.

Иногда мне хотелось с кем-то поговорить. Но только брат был в курсе всего этого дерьма. Но Джейкоб забил и не выходил на связь. Со мной. Потому что когда я раз созрел поговорить с предками, они мне сказали, что братяня им периодически отзванивается, но не говорит где он. Точно они знали только одно — он не в Париже.

Я пока мозгами не двинулся, понимал, что нужно было положить всему этому конец. Поставить точку. Принять. Смириться… и сделать прочую фигню. Но это было не просто. Скорее, пока что просто невозможно.

Для этого нужно было принять реальность, а я не мог. Когда старался, получалось только хуже…

В один из дней, когда репортеры наконец свалили, я решил поехать на кладбище. Снова. Не знаю почему. Наверное, чтобы добить себя увиденным еще раз.

Я ходил там несколько часов. Бродил, выискивал, но… не нашел.

Я мог поклясться, что запомнил, где была Эмма. Вот только там, на том месте, ничего не было. И, судя по всему, не было никогда…

Кажется, я медленно сходил с ума….

Глава 8

Я сам не понял, как оказался там.

Проснулся, потому что меня кто-то начал поливать водой. Холодной. Мерзкой.

Не переставал пока я сначала просто просил, а потом матерился. Мне потребовалось только открыть глаза, чтобы понять, что я валялся на газоне футбольного поля. И сейчас включился автополив.

Я чувствовал себя дерьмово, а теперь и выглядел еще как гавно.

Но самое печальное было то, что я реально не понимал, как там оказался. Когда я с кладбища успел переместиться сюда. Что была в моей голове, когда я вообще сюда перся.

Ну, и, конечно же, пустые бутылки вискаря вокруг меня отвечали на вопрос почему я вообще вырубился.

Если верить бутылкам, то я выжрал литр вискаря. Литр. Я поставил рекорд. В этот раз я охренел сам с себя.

То, что я до этого был на дне я понимал. Но это… Это уже было ниже дна. Дальше падать было просто некуда.

Наверное. Скорее всего. Я не мог знать точно и не был уверен. Что не захочу это проверить в скором времени.

Но мои размышления прервали.

— Ты совсем обалдел?! — этот голос я бы узнал, даже будучи в полном невминосе, в котором сейчас и находился.

Тренер. От его командного тона у меня всегда была только одна реакция. Вот и сейчас я не обращал внимания на то, что голова кружилась и раскалывалась попытался подорваться на ноги. Но нихрена не получилось. И я только снова упал на пол, только в этот раз в болото, которое успело образоваться от полива водой.

Мне сил встать придало то, что позади него стоял один человек, которого я хотел прибить на месте. Хлопнуть как муху и не жалеть ни о чем.

Марсель…

— А ну, иди сюда, паскуда, — заорал на него, выпрямившись во весь рост.

Дернуться в его сторону не успел, как меня схватили другие ребята.

— Поведение, не достойное капитана, — с презрением проговорил тренер, но мне было плевать на его мнение сейчас.

— Ты держи свою телку подальше от меня, а то я за себя не ручаюсь… — я смотрел этой паскуде в глаза. Винил его во многом. Кристина только от него могла узнать про спор. Сколько бы я ни думал — без вариантов. Только от него. Если бы Марсель держал язык за зубами, ничего не случилось бы…

— Совсем головой двинулся? Угрожать при мне участнику команды?

— И что Вы мне сделаете? — усмехнулся, когда тренер схватил меня за горловину футболки, — посадите на лавку? Выставите из команды? Я и сам не против…

— Я сделаю гораздо хуже…

Глава 9

Я думал, что тренер исключит меня из команды. Для начала…

А под хуже — это будет эскалация ситуация и препятствие тому, чтобы меня вообще куда-либо взяли. Разве что боллбоем в третьей лиге страны третьего мира.

На деле все оказалось куда более прозаично: меня принудительно направили на сеансы психотерапии. Надавили неустойками и драконовскими штрафами. Обязали ходить три раза в неделю несколько месяцев. Это пока “у меня не пройдет”. Это на тот случай, если нескольких месяцев будет недостаточно.

Я в этом всем смысла никакого не видел.

Мозгоправ не лечил совесть. Он в лучшем случае помог бы мне найти себе оправдания. Но их искать я пока не хотел. Я изводил себя, потому что считал, что тоже заслужил.

— Расскажите почему вы здесь оказались, — индюк в костюме за штуку баксов поправил очки на своем носу и посмотрел на меня так, как будто я только что из лужи пил, а тут вдруг в кресло сел.

Да уж, это обещает быть весело.

— Говорят, у Вас таблами можно обзавестись, — пожал плечами, не проявляя никакой заинтересованности в диалоге, — так чтобы чердак сносило, угостите?

Если говорить серьезно не сразу понятно, что это стеб. Да, я развлекался в тот момент как мог.

— Как это понимать? — он выуживал из меня ответы.

— А что здесь непонятного? Бухло хреново вставляет, хочу разнообразить галюны.

— У Вас хорошее чувство юмора, — технично увильнул мужик.

— Рад, что Вам понравилось. Ну, так что? Вы мне выписываете таблы, а я, взамен, не отнимаю Ваше драгоценное время?

— Вы говорите, что Вам что-то видится?

— Ага, телки пачками ко мне домой приходят, а когда я пару раз глазами моргаю они пропадают. Знаете, это раздражает. Я ведь каждой по сто баксов плачу, — произнес скучающим тоном и посмотрел на мозгоправа, который, закашлявшись, начал на меня странно коситься.

— Вы хотите сказать, что напиваетесь до такого состояния, что не осознаете, что происходит вокруг?

— Я хочу сказать, что эти бабы не отрабатывают бабло, которое я им плачу. А потом я с горя напиваюсь. Должно же быть хоть какое-то веселье.

Посмотрев на часы на стене, я понял, что прошло только двадцать минут, а этот очкарик уже меня бесил. И не уйдешь же, тренер за дверью сидел. Что еще нужно было сказать, чтобы он сам от меня отстал?

— Если я правильно понимаю, то Ваша проблема состоит в том, что Вы не можете наладить контакт с женским полом, и это Вас на столько огорчает, что Вы находите выход в выпивке? — он пришел к самому простому выводу, следовавшему из моих слов.

— С женским полом проблемы могут быть у вас, — криво усмехнувшись, я посмотрел на него, — у меня с ним полный порядок. Если перестанете выносить мне мозг, могу и Вам подкинуть пару цыпочек.

— Спасибо, но я уже двадцать лет счастлив в браке, — мужик улыбнулся и вроде как ненароком засветил свое обручальное кольцо. И вот какого хрена бить мне по больному и бросать это в лицо. Счастлив он… в браке, блин!

— Давайте договоримся так, Вы час делаете вид, что меня не замечаете, а я Вам за это подгоняю первоклассных телок. Разнообразите двадцать лет брака…

Увидев его вздымающиеся брови, я понял, что дело тухляк.

— Ну или просто заткнусь и не буду вас смущать. Только давайте закончим с этими тупыми вопросами ни о чем. Ладно?

— Вы здесь, потому что Вам нужна помощь, — он не сдавался.

— Я здесь, потому что мой тренер упертый баран! А так… мне уже не поможет ничего. Если только Вы не обладаете магией.

— Давайте все же я постараюсь.

— Пятнадцать минут. И после этого вы отвалите и дадите мне в тишине досидеть этот сраный сеанс.

Глава 10

Джейкоб

Прошло уже гребаных два месяца, а воз и ныне там.

Все операции успешные, но толку, если Эмма ведет себя как овощ. Ест только когда заставляют, разговаривает по необходимости. Существует, а не живет. И то, потому что ей не дают загнуться.

Я думал, что ее взбодрят адские мучения моего брата, но девчонка тогда даже спрашивать ничего не стала.

Я отчитался, она позволила собрать вещи и отвезти себя в Германию.

Гутен таг, мы тут херней страдаем и еще будем страдать не пойми сколько, если ничего не поменять.

Меня злило то, что ее жизнь мне была нужнее чем ей самой.

— Подъем, — проорал над ее ухом и заставил содрогнуться. Задрался я тут клоуном подрабатывать за три сухаря. Хорош.

— Очень смешно, — она посмотрела на меня. Скривилась. А потом отвернулась в сторону.

— Оборжаться, чуть штаны не намочил, — оскалился и, подхватив ее на руки, усадил в кресло-каталку.

Ей было это не нужно. Все это. Мне только что сообщили, что она даже отказывалась от реабилитации. Прилагать хоть какие-то усилия ей было взападло. Ну, тогда окей. Нахер мне это было нужно? Я попытался, совесть очистил и хватит. Я тут не нанимался сиделкой. Нянечкой. Соплежуем.

— Эй, свистулька, — я пощелкал пальцами, привлекая ее внимание, — раз ты притворяешься овощем… Какая разница, где жить такой никчемной жизнью? В палате за штукарь евро в сутки или у себя на хате. Там бесплатно.

Она не сразу, но на меня посмотрела. Непонимающе.

Сняв тормоз с кресла, я выдвинулся с ней из палаты в коридор. Пора было встряхнуть девчонку. Потому что с таким приколом мне тут пришлось бы год сидеть. А я манал всем этим заниматься. Я, конечно, все понимал. Депрессия. Травма. Но я хотел, чтобы ее жизнь продолжилась.

— Останови, — крикнула она раздраженно, но я только быстрее зашагал.

— Нет, — это чтобы она поняла, что ничего другого ждать ей не придется.

— Это уже е смешно! Прекрати! — практически завизжала, когда поняла, что мы выезжали на улицу, — мне нельзя. Мне плохо. Больно. У меня все еще сломаны…

Да, здесь были люди. Солнце. Жизнь. Здесь ее все увидели. И, кажется, хоть это ее немного заставило выйти из того состояния, в котором она прибывала.

Не для этого я брата с дерьмом смешал. Не для того, чтобы она мне здесь моську свою кривила и высказывала хотелки.

— Послушай, — я обошел кресло и оказался напротив девчонки. Присел на корточки так, чтобы наши лица находились на одном уровне, — я очень хотел тебе помочь. Все еще хочу. Но ты… не даешь. Выходит так, что я трачу время. Бросить тебя не позволяет совесть, ты тут мхом порастёшь, поэтому мы едем домой, — я придал голосу столько фальшивой радости, на сколько хватило сил.

— Нет! — в ее глазах вспыхнул огонь ярости. Ну хоть что-то, блять.

— Что "нет"?

— Не нужно домой! — ее голос дрогнул, а дыхание участилось. Она нервничала. Паниковала.

— А что толку тут сидеть? Ты не выполняешь то, что говорят врачи.

— Я буду! — сказала слишком быстро, — только не домой!

— Будешь что? — мне ничего не значащей фразы было не достаточно. мне нужна была конкретика. За которую можно было уцепиться.

— Буду выполнять то, что они говорят. Я обещаю, — прорычала так, что я даже усмехнулся.

— Смотри свистулька, расклад такой, одна жалоба со стороны врачей, и я покупаю билеты на первый же рейс. Предупреждаю сразу, чтобы потом без обид. В случае чего, я даже знаю кого позову тебе в няньки. Поверь, желание бежать у тебя появится сразу, — я заметил, как она переменилась в лице, — по рукам?

Она молчала, сцепив зубы, но я понимал, что свистульке просто некуда было деваться. Она Картера к себе на пушечный выстрел не подпустит. Какая уж там нянька….

Глава 11

Эмма

“Ничего не получится, если Вы сами этого не захотите”. Эти слова в меня вдалбливали последние… сколько там… четыре? Пять? Месяцев.

А я не очень хотела, но делала. Потому что обещала. И прекрасно понимала, что если я не выполню свое обещание, то Джейкоб выполнит свое.

Насильно он меня, конечно, никуда не увез бы. На это ему нужно было мое согласие, но разрушить то единственное, что приносило мне хоть какое-то облегчение он мог.

Ллойд-старший мог сломать созданную мной карму. Внезапно сработавшую месть. Тот небольшой баланс из справедливости и наказания, через который проходил его младший брат.

Джейкоб обещал рассказать ему все. Честно говоря, я вообще удивилась, что он изначально согласился на такой спектакль. Разыграл все как по нотам. Я бы сказала даже, что парень поступил безжалостно по отношению к своему брату.

Я читала газеты и журналы, следила за новостями. Каждый раз цепко выцепляя любую информацию о Картере. Его социальное падение придавало мне хоть какие-то силы.

Я злорадствовала каждому скандалу, в который он попадал, тем самым вбивая гвозди в собственный гроб.

В первые месяцы после основных операций я особенно сильно желала ему только одного — опустится на дно. Потерять все, чтобы не ощущать вкус жизни. Чтобы стать как я. Овощем.

Не физически, нет. Я не была на столько к нему кровожадна, мне вообще не была свойственна жестокость, но я хотела, чтобы он испытал опустошение внутри. Ощутил дыру. Потерял самое ценное.

А для него, как мне теперь казалось, это была слава, успех и всеобщее признание. Он — никто без всего этого. Картер был хозяином положения до тех пор, пока у него это не отобрали.

Я этим жила. Я этим питалась и не готова была давать слабину. Пусть мучается, этого мне было недостаточно.

Ради этого я готовы была выкарабкиваться и ползти. Иногда буквально.

Для того, чтобы восстановиться, все это я проходила по бонусной программе. В двойном объеме. В дабл-пэке.

Лицо, тело, душа, — тогда пострадало все. Первые два пункты было восстанавливать мучительно больно. Но, все же, гораздо плавнее и мягче, чем пункт под номером “душа”.

Я ругала и ненавидела себя за то, что в каждой новости высматривала что-то о его личной жизни. Подробности того, как этот мерзавец преспокойно дальше живет и потрахивает своих очередных подружек. Но новостей не было. В такие моменты мне становилось почему-то легче.

Мне хотелось верить, что за все это время у него никого не появилось. Что ему плохо и не до этого… Он страдает… а потом я смеялась долго и зловеще от того, какой наивной идиоткой я осталась.

Неужели меня даже такая жизнь ничему не научила? В один день мне преподали самые ужасные уроки, а я продолжала носить розовые очки. Они, к сожалению, не разбились после его предательства и аварии.

Картер Ллойд, скорее всего, просто не светился. Имел кого хотел, но при этом не отсвечивал. Такой человек как он не поменяется, и уж тем более не откажет себе в удовольствии порезвиться.

Я была на столько разочарована и раздавлена, и сомневалась, что было что-то вообще, что хоть когда-нибудь смогло бы меня заставить поменять свое мнение о нем.

— Свистулька, — я вздрогнула, когда услышала это жутко раздражающее прозвище рядом с собой. Поспешила убрать телефон под просторную футболку и, нацепив на лицо натянутую улыбку, развернула инвалидное кресло, — у меня для тебя сюрприз…

Глава 12

Я не знаю, как он это все провернул, но Джейкоб привез во Франкфурт Рикки.

Я когда увидела пса, ожидающего на улице при входе в клинику, подумала, что головой ударилась сильнее, чем изначально предполагали врачи.

Как он вообще привез эти два центнера через шестьсот километров. Парень никогда не отсутствовал больше, чем сутки. А Джейкоб хоть практически полностью восстановился, но все равно для него такая дорога была бы тяжелой.

К тому же, свое отсутствие он всегда оправдывал тем, что его группа по реабилитации выезжала “на природу”. Хотя, мне почему-то казалось, что не было никакой “группы” и никакой “природы”.

— Друзья помогли, — я даже спросить не успела, как он ответил на мой вопрос. Парень что, после аварии стал обладателем сверх способностей?

Вот бы и мне что-то перепало кроме сломанных костей и изуродованного лица.

— Так вот почему ты последнюю неделю как по расписанию уходишь и приходишь, — я слегка нерешительно погладила пса по голове, хотя он явно рассчитывал на большее, — а я уже подумала, что у тебя кто-то появился…

— Появился…, - вздохнул парень, — груз ответственности… Эту псину никто из моих друзей уже больше не хотел брать себе. Одним он обоссал всю квартиру, другим разодрал мебель… тем, кто жил в доме, выкорчевал деревья в саду…

— То есть у тебя не осталось выбора? — я поняла, что Рикки тут оказался не потому, что Джейкоб безумно соскучился.

— Безысходность… безнадега, — парень паясничал, а мое настроение, которые только что поднялось, снова опустилось на самое дно.

Не ему мне рассказывать о безнадеге и безысходности. В моем теле было восемь титановых пластин и шесть штифтов, которые, если повезет, мне должны были скоро снять.

Даже справку выдали, чтобы никто ко мне приставал с расспросами в аэропортах и вокзалах. Рамы металлоискателей на меня реагировали как коты на валерьяну. Привлекали внимание. Делали меня особенной. На столько, что вряд ли кто-либо хотел оказаться на моем месте.

— А… почему ты не вернулся в Париж? — спустя столько времени я все же решилась задать этот вопрос, — вместо этого привез собаку сюда…

Между нами повисла неловкая пауза. Меня этот вопрос интересовал давно, но я не знала, что ожидать от парня в качестве ответа. Меньше всего хотелось услышать, что он был тут со мной из-за жалости. Хотя, именно так скорее всего оно и было. Может быть его слегка подъедала совесть за то, что сделал его брат и за то, что Джейкоб сам отвлек меня, когда я была за рулем…

Только я ни разу не дала ему повод думать, что винила его в происходящем. Очень ценила то, что он для меня делал несмотря на то, что считала это бесполезным.

Кости срастутся, душа нет. Кожа на лице и теле зарубцуется и покроется шрамами, тоже самое будет и с сердцем. В итоге что изнутри, что снаружи меня просто пофиксят.

— Чтобы я пропустил такое…, - парень засмеялся и глянул на меня широко раскрытыми глазами, — ну уж нет… Я хочу увидеть результат.

Протянув руку вниз, он аккуратно ткнул меня пальцем в щёку. От того, что лицо было полностью скрыто под слоем фиксирующих эластинах бинтов я почти не почувствовала прикосновения.

— Мне очень интересно на кого тебя больше сделали похожей… на маленькго злобного мальчишку из фильма или на зеленую подружку мульшного толстяка.

Зря Джейкоб мне об этом напомнил. Через два дня должны были снять повязки и обнародовать миру мое сшитое и залатанное лицо. Подправленное и полностью искусственное. И меня это пугало. За все это время я ни разу не посмотрела в зеркало, когда снимали бинты, швы, давали возможность смириться с новой внешностью. Я отказывалась. Принципиально.

— На самого зеленого толстяка, — я только фыркнула. Ему ли не знать, ведь парень столько времени провел вместе с пластическими хирургами моделируя на компьютере мое лицо. Чтобы последние на операционном столе создавали его заново.

— Увы, но его красивой мордашки не было в списке претендентов на кого сделать тебя похожей. Я предлагал врачу свои варианты, раз ты не хотела принимать в этом никакого участия… виновата будешь сама!

Когда мне сняли повязки, я испытала крайне странное чувство. Словно лицо лишилось поддержки. Оголилось. Стало уязвимым, как самый хрупкий фарфор.

За столько времени от прикосновения с воздухом кожу пощипывало. А нервы шалили так, что стой я на ногах тут же бы и упала.

Мне вроде бы было все равно все это время, но сегодня я невероятно распереживлась.

После того как врач тщательно осмотрел результат своего труда, я так и не поняла остался он доволен или нет.

По лицу Джейкоба вообще ничего невозможно было понять в тот момент. И если я раньше не возлагала никаких надежд, то сейчас вся эта затея казалась мне просто ужасной.

Где-то глубоко внутри я все-таки надеялась на что-то, а теперь понимала, что совершенно зря.

— Все так плохо? — спросила замерев. Осторожно прикоснулась пальцами к лицу. Рубцов или шрамов я не ощутила.

Тогда что такое?

— Ну… как тебе сказать… — парень, набрав полные легкие воздуха, скривился, — я ожидал…

— Вам не стоит пугать юную леди, — прервав Джейкоба, проговорил врач.

Мужчина посмотрел на меня и улыбнулся. Взял со стола зеркало и поднес его к моему лицу.

В страхе увидеть перед собой нечто ужасное, я зажмурила глаза.

А потом поняла, что от меня уже ничего не зависело, поэтому даже, если все плохо, мне придется смириться.

— Подайте мои очки… пожалуйста, — попросила кого-либо из них, кто быстрее откликнется на мою просьбу, — без них я ничего не вижу…

И только водрузив окуляры себе на нос я решилась посмотреть на себя. На самом деле все оказалось не просто плохо. Все оказалось ужасно.

Из зеркала на меня смотрела совершенно другая девушка. Не я. Никаких сходств.

— Кто это? — я все еще не могла поверить в то, что это теперь мое лицо.

— Ты, свистулька, — усмехнулся Джейкоб, — блин, теперь я вот думал, что нужно было голосовать за Зеленую женщину. Это Вы, док, меня убедили сделать обычную внешность… она же из серой массы выделяться не будет…

Парень шутил, а мне было совсем не до смеха. Отеки еще полностью не сошли, а я понимала, что из серой массы я буду выделяться еще как…

— Ты на моем лице что, воплотил свои фантазии? — все было слишком искусственно, идеально. Большие губы, измененный разрез глаз, тонкий нос.

— К сожалению, мы работали с тем, что было, — развел руками врач, — когда отек спадет, вы больше узнаете в своем отражении себя, но вот глаза и нос сильно пострадали…

Я это прекрасно помнила и понимала.

В глаза полетели осколки стекла, поэтому, на сколько я знала, там все было очень печально. Из-за травмы даже зрение упало еще больше, и никто не брался его восстановить без риска оставить меня слепой.

— Жаль, что к тому, что получилось не очень идут твои черепашьи очки…

В такие моменты мне хотелось его придушить, а потом я просто вспоминала, что высшие силы не наградили его тактом.

Так и не дав мне возможности опомниться и прийти в себя, Джейкоб схватился за ручки моего кресла и подтолкнул его в сторону двери.

— Спасибо, док, но нам пора, — бросил он быстро, оставив что меня, что врача в недоумении.

— В смысле… куда ты меня везешь? — я опомнилась уже в коридоре.

— Если я тебе расскажу, то это уже не будет сюрпризом, — хоть я и не видела его лица, но по интонации уже поняла, что он что-то задумал.

— Ты же знаешь, что меня, если не пугают, то очень настораживают твои сюрпризы, — зная Джейкоба уже столько времени, этот человек все равно оставался для меня сущей загадкой.

— На это и расчет…

Глава 13

После случая с Рикки было еще много "сюрпризов" от Джекоба. Не всегла однозначных но сегодняшний сюрприз мне не просто не понравился, он меня взбесил. Это первый, когда я почувствовала на столько яркую эмоцию. Не радость, не счастье. Бешенство. Возможно, еще и раздражение.

Джейкоб и так в последнее время распоряжался моей жизнью как своей, а вот теперь и подавно возомнил о себе непонятно что.

Прошло уже несколько недель как мне сняли повязки, как парень решил перевернуть мою жизнь вверх дном.

— Я собрал твои нехилые пожитки, — к тому времени уже не было необходимости жить в клинике, поэтому я снимала небольшую квартиру. Жила недалеко, потому что передвигаться самостоятельно было все еще проблематично.

Коляску у меня отобрали сразу же под предлогом, что из-за нее я ленилась, а на своих двоих я чувствовала себя не так уверено. Да и передвигалась как черепаха из-за осторожности. Пока еще не получалось поверить в себя.

— Зачем? — я оглядела абсолютно пустую комнатку. Здесь совершенно ничего не осталось из моих вещей. Все было упаковано.

— Мы отправимся в путешествие, — на что я просто закатила глаза. Спорить с ним было бесполезно. Особенно, когда в глазах парня было столько решительности и энтузиазма, — что-то засиделись мы тут с тобой, свистулька. Надоело мне в одном месте жопу протирать.

— А как же Рикки? Мы вообще на долго? — мне ничего не оставалось кроме как смириться.

— Вышлют по почте, — заржал парень, но после того, как округлились мои глаза, произнес, — мы на самолете полетим, а он на машине поедет. Псы плохо переносят перелеты.

Откуда он знал такие подробности мне было неизвестно, если учесть, что Рикки был его первым псом, но уточнять я это не стала.

Просто развернулась и пошла к лифту. Парень, подхватив мою сумку, помчался следом.

В аэропорт мы доехали очень быстро и на удивление никаких проблем при регистрации тоже не было.

Джейкоб оставил стоять меня в стороне, чтобы не толпиться с другими людьми пока печатал электронные билеты и сдавал багаж через автоматизированную станцию.

— Вот и все, — развел он руками, — пошли на посадку.

Парень подал мне руку, чтобы я могла опереться, и мы неспеша прошли все досмотры и вышли в зал ожидания вылетов.

— Где мой билет? — спросила я его, пытаясь угадать куда мы направлялись. Мелькали разные названия. Вдруг это была Италия или Голландия. Я бы с удовольствием сейчас отправилась в Испанию…

Джейкоб состроил удивленные глаза.

— Да… вместе с моим лежит. В заднем кармане, — он слегка занервничал, но я не придала этому должного значения. Хотя бы просто потому, что не ожидала от него такого жёсткого подвоха.

— Так ты мне скажешь куда мы летим?

— Сюрприз…

— Тогда скажи, когда вылет…, - я не унималась. Впервые мне было на столько интересно происходящее.

— Чтобы ты вычислила все, посмотрев на табло вылета? Я, по-твоему, такой дебил?!

В такие минуты я хотела, чтобы он им был. Мне никак не удавалось обвести этого здоровяка вокруг пальца. И только мои хитрости, и уловки подошли к концу, как мы остановились.

— Вот наш выход, — когда я перевела взгляд на направление, указанное на электронной табличке, улыбка сошла с моего лица.

Позже он, конечно, будет говорить, что действовал исключительно в моих интернах. Но что-то не будет давать мне в это поверить.

Просто… дело в том, что мы возвращались в… Париж.

Глава 14

Я ненавидела этот город. Официально.

— Теперь я понимаю почему ты молчал…, - процедила сквозь зубы, вдыхая воздух, у которого кажется даже есть свой особенный аромат.

— Ты бы ни за что не согласилась ехать обратно, — а Джейкоб успел меня достаточно изучить.

— Я и сейчас хочу развернуться и…

— Но я тебе не дам, — послышался знакомый голос за спиной.

Его бы я узнала из тысячи. В больнице меня спасали его песни. И я должна была признать, что я чертовски по нему соскучилась.

Развернувшись к Стефану, я не смогла сдержать своих эмоций. На глаза навернулись слезы, а парень вопреки моим ожиданиям даже не стал всматриваться в мое лицо. Не сделал на этом никакого акцента, за что я была ему безмерно благодарна.

Сорвавшись с места, я, на сколько это было возможно, бросилась ему на шею и повисла на нем. Наверное он сейчас был для меня самым родным человеком. Домашним. Моим человеком.

Минут пять эти двое терпели мои щенячьи нежности, но после меня позорно отодрали от Стефана и заставили шевелить ногами в сторону выхода.

Для меня было стрессом все. Я понимала, что я снова в этом городе. В городе, в котором быть не хотела. В городе, в котором произошло самое худшее, что только могло произойти.

И самое ужасное было то, что я боялась, что я могла его встретить. Я бы этого просто не пережила.

— И куда мы едем? — когда эйфория от долгой встречи прошла, мое настроение немного изменилось. Не в лучшую сторону.

— Домой, — Стефан барабанил пальцами по рулю, глядя на дорогу, — к тебе.

Я застыла. Эти двое сейчас пропускали меня через мой личный ад.

— Эй, ну что ты застыла, — друг посмотрел на меня в зеркало заднего вида, но всматриваться не стал. Это от меня не укрылось. Стефан избегал на меня смотреть, — я продал ту квартиру… Как ты и просила. Теперь у тебя новый дом…

На фоне того, что я уже представила, как окажусь там, где случились такие вещи, о которых я бы предпочла забыть, перспектива переехать хотя бы в другое место меня порадовала.

Вот приду в себя окончательно, и уеду от этих двоих подальше. Так, чтобы даже не знали, как найти. Буду им только звонить и письма писать, а то вон какие инициативные…

Отвернувшись к окну, я начала всматриваться в прохожих. У меня было такое ощущение, что я здесь не была уже несколько лет. Оказывается, я все-таки соскучилась по всем видам. Улицам. Пейзажам. Своим любимым местам.

Мне даже до жути захотелось сходить в свой любимый парк. Просто пройтись, подышать воздухом и не вспоминать с кем я в том парке гуляла. Просто вычеркнуть его из своей памяти и жизни — это ведь так просто. Взять и забыть. Нужно только захотеть.

Стоило мне принять это решение как произошло то, чего я боялась больше всего на свете.

Мы остановились на светофоре и я, рассматривая прохожих наткнулась глазами на него.

Картера.

Он стоял возле кафе и разговаривал с кем-то по телефону. В бейсболке и солнцезащитных очках. Выглядел, что его не узнать. Но я узнала.

И не смогла отвести взгляд. Я как будто издеваясь над собой, рассматривая его. Хоть он и стоял в пол-оборота я впилась в его лицо взглядом. Не знала, что я хотела там найти, но я с такой жадностью его рассматривала, что даже не заметила с какой силой спилась пальцами в ручку двери.

Сердце как будто замерло. Забыло, как биться. На глаза моментально навернулись слезы. Все воспоминания как снежный ком обрушились на меня. Я стала жадно ртом ловить воздух, словно задыхалась.

Паническая атака.

Но это еще было не самое страшное.

Он как будто ощутил на себе мой взгляд и обернулся. Посмотрел мне прямо в глаза, и я почувствовала, как в груди начало ужасно жечь.

Глава 15

Картер

Если бухло хоть как-то помогало справляться с ситуёвиной, то вот мозгоправ — нет.

Потрачено дофига бабла и овердофига времени и сил, а результат нулевый.

Ну, да… допустим, я стал лучше контролировать свой гнев. Не лезу первым в драку. Лезу вторым. Потому что получить в рожу первым развязывает руки и почти снимает ответственность.

Но ходить мне нужно. Меня заставляют, вынуждают, чтобы я окончательно не слетел с катушек.

А я такой, что могу. Легко.

Уже не раз я ловил глюки, граничившие с реальностью. На сеансах псевдотерапии я над этим ржал, но на самом деле меня это беспокоило.

С доком я в итоге сдружился. Нормальный такой мужик. Верил в меня, а я ему не признавался, что окончательно башкой двинулся. Хотя, если он специалист хороший, то и сам все понял. Только вида не показывал.

Обычно кучерявая всплывала в моей голове внезапно. Где-то на улице в толпе мне могло казаться, что я ее вижу. Мне вообще, блять, много чего казалось. Я же просто по-тихому сходил с ума.

Даже взял кота из приюта для животных. Того, что она когда-то заставила меня спасти. Так эта пушистая крыса окончательно выносила мне мозг. Напоминала мне об Эмме и выбешивала своим мяуканием.

Мне, блин, иногда даже домой идти не хотелось, потому что там жило это мохнатое чудовище. На трени тоже ходил через силу и то, потому что жрать хотелось и бухать нужно было на что-то. Про меня стали говорить, что я вообще отбитым стал. Может это и так. Нахрена разговаривать, если один удар в челюсть снимал все вопросы. На футбольном поле тоже.

За неспортивное поведение удаляли с поля. Но вскоре многие поняли как именно я начал играть, и никто не стремился оказаться. Даже отправив меня на скамейку…

Зато бабы вешались… нагибай — не хочу. Я даже пару раз попробовал, но дальше расстёгивания штанов дело не пошло. Обычно приходила пушистая крыса и кидалась на девок. Эти позорно сбегали, а кот получал фуа-гра за старания.

Совсем деградировать не давал тренер. Не знаю какой хрен ему вообще от меня нужен был, но за моей жизнью он бдил похлеще бати. Хорошо хоть за ручку не таскал никуда.

Вот и сейчас мониторил, чтобы я вовремя приперся на тренировку. Названивал пока я трубку не взял. Ему совсем заняться нечем?

Я только вышел со своей свиданки с мозговправом, как тут же раздался звонок.

И даже не сбросишь, потому что он на трени из меня душу вывернет…

— Алле, — развернулся и начал медленно идти к своей тачке, — я скоро буду…

Мне было пофиг, что он там говорил. Я отчитался и сбросил вызов.

Остановился на секунду, чтобы достать из кармана ключи, разглядывая проезжающие машины.

Сегодня тоже ничего нового. Даже не сильно удивился, когда в одной из тачек увидел ее. Походу крыша поехала основательно. Раньше мне только что-то на подобии образов мерещилось, а сегодня меня не хило накрыло.

Может пора завязывать с бухлом? Или, наконец, признаться доку, что я все-таки нуждаюсь в его помощи.

— Привет, мой глюк, — проводив девчонку взглядом, я ей даже отсалютовал, после чего развернулся и снова направился к доку. Мне труба по ходу, если он не поможет. Кукуха поехала безвозвратно…

Глава 16

Эмма

Он смотрел на меня так…

Он издевался?!

Он издевался!

Узнал и поэтому отсалютовал рукой.

Вот только этого быть не могло. Меня в аэропорту задерживали несколько раз и говорили, что я путешествую по поддельным документам. Приходилась показывать справки из клиники о пластических операциях.

Меня невозможно было узнать. Я сама пугалась, глядя на себя в зеркале. Могла подпрыгнуть от неожиданности, когда видела в отражении все еще незнакомое лицо.

Тогда почему я никак не могла избавиться от чувства, что Картер меня видел?! Именно меня.

За секунду из головы выветрились все мысли. Мысли стали как белый лист. Словно меня накрыло опустошенностью и безразличием.

Вот она — встряска. Вот то, что пробивает на эмоции. И пока в груди зарождались какие-то чувства, я не могла понять, что именно меня накрыло.

Эмоций было много. Чрезмерно.

От непонятной эйфории до жгучей ненависти. Но где-то там, среди всего это сумбура, крылся смысл.

— Свистулька, с тобой все нормально? — из ступора меня вывел вопрос Джейкоба.

— Д-да…, - я все еще не пришла в себя, но тут мне помог Стефан.

— Это, должно быть, город на нее так влияет, — я была уверена, что никто из них не заметил Картера, поэтому приняли мое состояние за что-то совершенно другое.

— Мы скоро приедем? — вопрос был задан невпопад, но мне отчаянно хотелось побыть наедине со своими мыслями.

— Да уже скоро…, - я даже не поняла, кто из этих двоих мне ответил. В любом случае, меня это устраивало.

— Ты даже не спросила где ты будешь жить? — подколол меня Стеф.

— И с кем…, - Джейкоб вставил свои пять копеек.

— Да…, - проговорила унылым и тусклым голосом. Как раз в тот момент, когда мы остановились возле одного из вполне неприметных домов, — не спросила…

— Тут, — эти двое повернулись ко мне в один момент, чем вызвали еще большую растерянность.

Я только что разлетелась на тысячи осколков, но их праздное настроение не давало мне собраться воедино.

— Хорошо, — я даже не предала особого значения их словам. Скорее действовала на автопилоте. Выполняла команды и инструкции, пока мой мозг сделал мне ручкой.

Раз мы уже приехали, отлично.

Я молча вышла из машины, делая вид, что занята происходящим, хотя все еще находилась во власти своих мыслей. О Картере.

— Как тебе дом? — все сказанные слова и заданные вопросы для меня казались сейчас посторонним звуком.

— Отличный, — хотя я на самом деле должного внимания не обратила, но ради приличия улыбнулась.

Я молча ухватилась за свой чемодан и направилась ко входу. Побрела уныло переставляя ноги…

— Эй, — меня окликнул Джейкоб, — ты хоть знаешь куда идти?

— Да…да….

Я отвечала на автомате. Я сама не думала, что одна встреча. Чёртова встреча с ним могла настолько на меня повлиять. Я все еще не могла понять узнал ли меня парень и то, что он мне отсалютовал было издевательством, или он так делал с любой девушкой, которая попадалась ему на глаза?

Но ведь Джейкоб сказал ему, что я умерла. Разве мог он так спокойно отреагировать, если бы меня узнал? Или ему было настолько все равно, что он даже не придал этому значения?

От всех этих мыслей взрывалась голова. Я хотела как можно быстрее оказаться в комнате с кроватью. Упасть на нее и забыться во сне. Очень хотела. Только вот кое-что мне не давало этого сделать…. Черные глаза пронзали меня взглядом. Джейкоб смотрел на меня так, что я забыла о том, о чем думала секунду назад.

— Значит ты не против, что с нами будет жить моя девушка? — эти слова вывели меня из транса моментально.

— В смысле девушка? И как это… с нами?! — он, что, серьезно собрался у меня на глазах с кем-то зажиматься и целоваться? Нет, я, конечно, не была ханжой и не была против того, что у Джейкоба была своя личная жизнь, но вот о мысли что он будет с кем-то целоваться в этом доме, у меня на глазах мне стало как-то не по себе..

— Неужели ты обратила внимание на мои слова? — его бровь взлетела вверх, выражая недоумение.

Я не просто обратила, я немного обалдела от сказанного. Ничего из этого не вязалось в моей голове.

— Ты будешь жить по соседству? — я надеялась, что все не так расслышала, поэтому переспросила в надежде, что будет только так и никак иначе.

— Да, — Джейкоб улыбнулся так лучезарно, а Стефан за его спиной чуть не подавился от смеха, — в соседней комнате…

Мои недоуменные взгляды только вызвали новую волну веселья с их стороны. А я просто застыла в непонимании. У меня, конечно, возникла одна мысль, но она была просто дикой. На такое ни один из них не пошел бы. Да ни один нормальный человек не согласился бы.

— Очень смешно, — уголки моих губ нервно дернулись.

— А я и не шучу, — Джейкоб покачал головой, давай понять, что его слова не расходятся с делом и зашел в квартиру, перед который мы остановились, — уууу…. прекрасные хоромы, места всем хватит…

— Кому это всем? — я даже о Картере в этот момент перестала думать.

Но на мои слова никто не обратил внимания. Оба парня зашли в квартиру аккуратно меня обходя и принялись ее рассматривать.

— Что вы задумали? — я начала раздражаться, потому что меня игнорировали, а вокруг происходило что-то крайне непонятное.

— Чур это моя спальня, — где-то из глубины квартиры послышался вопль Джейкоба, который теперь вообще поведением напоминал подростка, — ты в какой будешь?

Я уже даже не знала кому на этот раз был задан вопрос.

— Ты что, тут тоже собрался разместиться? — я повернулась и посмотрела на Стефана, который занимался вещами, — вы, вообще, нормальные?

— Да, — вместо Моры ответил внезапно появившийся Джейкоб и даже немного меня напугал.

— Это на какой вопрос ответ? На первый или на второй? — я начала злиться. Они как будто это специально делали.

— На второй, — усмехнулся Ллойд-старший, — у него как-никак личная жизнь есть. Суперзвезда и все такое…

— Может и тебе пора свою устраивать, — прошипела я в ответ и стала надвигаться на парня. Взяла его за край рубашки и потянула за собой.

Джейкоб нехотя согласился, правда состроил страдальческую мину, а Стефан при этом заржал. Лично я в сегодняшнем дне вообще ничего веселого не видела.

Я даже квартиру толком не успела рассмотреть, в таком находилась недоумении. Шла сейчас вперед и только зайдя внутрь поняла, что мы оказались в той, которую Джейкоб обозвал своей…

— Я буду жить здесь, — я еще вопрос не успела задать, как услышала на него категоричный ответ.

— Послушай, — я набралась терпения, — если тебе жить негде, то я могу снять тебе квартиру. Тебе даже не обязательно мне что-то возвращать…

— Спасибо, конечно, но с моими финансами все более чем в порядке, — Джейкоб прошел к окну и отодвинул занавеску. Медленно кивнул и улыбнулся, оставаясь довольным видом на улицу, — это ты после всех этих событий можешь недосчитаться нескольких нулей на своем счете…

Меня это совершенно не пугало. Я почти ни на что не тратила деньги, поэтому накопилось у меня их достаточно. Тем более сейчас мне ничего не стоило взяться за работу.

— Кстати, — парень повернулся ко мне лицом, — давно хотел спросить… откуда у такой маленькой девочки такие большие деньги? Мы с тобой прошли через огонь и воду, но я до сих пор не знаю о тебе элементарных вещей…

— Ты съедешь, если я отвечу на твои вопросы? — мы действительно не разговаривали на подобные темы, но Джейкобу я доверяла.

— Да, конечно, — он чуть ли ни прыснул со смеху, — я без этой информации как-то прожил все это время и дальше проживу. А вот ты без моей помощи чуть не зачахла, — на этих словах он перестал смеяться и начал говорить достаточно серьезно, — мне нужно убедиться, что этот цветочек тут не загнется без присмотра. А потом уже будем разговаривать…

— А твоя девушка? Ты ее сюда привезёшь? — мне стало неприятно от этой мысли, вот значит почему он выбрал самую большую комнату.

— Кого? — к Джейкобу вернулось веселое расположение духа, — здесь будет жить только Рикки…

— Чтобы баб сюда своих не водил, — не знаю откуда во мне взялось столько злости, но прозвучало это достаточно раздраженно и эмоционально. Раз я все равно не могла его отсюда вытурить, то не намерена была наблюдать за всем этим.

— Не волнуйся, свистулька, — парень осторожно провел пальцем по моей щеке, — я найду где перепихнуться…

Глава 17

Джейкоб

Сам блевать хотел от этого города. Сам не понимал нахера приперся сюда и ее привез. По-хорошему нужно было валить подальше. Потому что шансы тут, откровенно говоря, фифти фифти.

Я сам не знал, чего хотел добиться. Хотел встряски. Для нее. Может быть и для себя. Вот только боялся, что тряхнуть может так, что на ногах не устоишь.

Свистулька все равно сидела дома и на улицу даже нос не показывала. Ни силами, ни уговорами ее было не вытащить. Не мог ни я, ни Стеф.

Иногда могла не разговаривать часами. Иногда днями. Иногда запиралась в своей комнате и делала хрен знает что.

У однажды вообще возникла мысль, что мы играли в тупую игру “кто-кого”. И, откровенно говоря, выдержки у девчонки было больше. У меня уже болты срывало. И тогда уже лучше не думать, что творилось у нее в башке.

Я знал, видел, что она мне благодарна за то, что я для нее сделал, но иногда мне казалось, что ненавидела меня на столько же сильно. Опять же… за то, что я сделал. За то, что привез сюда.

— Спасибо, что хоть не в ту же самую квартиру поселил, — сказала она однажды, когда мы разругались, — как и за то, что эта не напротив Картера.

Она излучала яд. В особенности, когда дело касалось моего брата.

Каждый из нас варился в собственном аду. Разве то размеры котлов у нас были разные.

— Я же не затворник, — повторял как мантру, сидя на диванчике ночного клуба, пока вокруг меня извивалась горячая блондинка. Прямо в моем вкусе. При большом желании ее можно было бы взять даже тут, но проблема была в том, что желания не было….

— Мы продолжим у тебя или у меня? — она закусила губу со знанием дела. Готов поспорить, что в постели девчонка была хороша.

— Я у себя, а ты у себя, — даже сам не ожидал, что подобное сорвется с моих губ.

Это дно. И я понять не смог как на нем очутился. Отказаться от бабы, которая сама спотыкаясь падала на член, было высшим пилотажем. А прикол был в том, что я нифига даже не жалел.

Я и сейчас смотрел на блондинку с четвертым размером и окончательно понял, что оказаться со злюкой дома мне улыбалось больше.

Свистулька не отвечала на телефонные звонки и игнорировала мои сообщения.

Учитывая на какой ноте мы расстались, я понятия не имел какая в ее котелке сейчас варилась каша. Эта подруга такая… не удивлюсь, если они сейчас билет в другую страну покупала только бы “не видеть твою нахальную рожу”. Это была цитата.

Вообще мы сраться стали с ней в последнее время слишком много. Словно мы муж и жена. Так и это я в хату баб не водил. Все, как и обещал.

Может в ресторан ее позвать? Пусть остынет, проветрится, выпустит пар…

Только вот звал же и не раз. Хрен там, а не совместные прогулки.

— Ну, держи, это тебе, — я достал из кармана бумажник и бросил блондинке пару купюр, — это на коктейли и такси домой…

— Но милый, — томно протянула она в небольшой растерянности, — что-то случилось?

Я демонстративно посмотрел на часы и притворным ужасом сказал:

— Уже полночь, если через пол часа не буду дома, то мама лишит карманных денег и выставит из квартиры. Слушай, черкни номерок, а? На днях наберу и, может, продолжим с того места, где закончили. Только давай у тебя? Ты же не с родителями живешь?

Я уже на середине своей пламенной речи видел, как у блондинки округлялись глаза, а к ее концу грудастую как ветром сдуло.

Кажется, кто-то не прошел базовую проверку предками. И я расстроился из-за того, что не расстроился.

Скорее меня напрягало то, что я все так же не дозванивался до свистульки. Ждал такси и в десятый раз слушал гудки. Ехал в такси и двадцатый раз слушал гудки.

Приехал домой и уже в самой квартире набрал ее номер. В комнатах было темно, поэтому я сразу увидел загоревшийся экран мобильного на диване. Только девчонке нигде не было. Это настораживало. Слишком уж тихо,

Я напрягся. Стал осторожно осматривать все комнаты, не включая свет, пока не наткнулся на нее.

Сидела ко мне спиной. В наушниках. Смотрела какие-то видюхи и тихо всхлипывала. Я сначала нифига не понял, что произошло, пока сам не всмотрелся в экран. На всех снимках и роликах был… Картер.

Глава 18

Эмма

Никогда моя жизнь еще не была на столько однообразна и уныла.

Ан-нет, стоп. Время, проведенное во франкфуртской клинике, могло посоревноваться с тем, что происходило в моей жизни сейчас.

Один бесконечный серый день. Дом, реабилитация, дом. И мое странное новое хобби.

— Это наш последний сеанс, — улыбнувшись сказал мне врач.

— Вы считаете, что я поправилась? — если он сейчас скажет “да”, то я лишусь повода выходить из дома.

— Да! — он рад, а я даже не знаю…, - Вы достигли поразительных результатов. Если бы я не виел Вашей медкарты, то никогда в жизни не сказал, что Вы и… та девушка — это один и тот же человек…

Дальше я слушать не стала. Начала думать о своем. Этот врач далеко не первый и, я уверена, не последний человек, который говорил мне, что я стала совершенно другой.

И поэтому мне не жаль было с ним прощаться. Люди меня сравнивали, пусть даже и восхищаясь успехами, а меня это раздражало.

Возвращалась домой в такси и всматривалась в прохожих. Еще одна новая привычка. Я то ли боялась, то ли надеялась встретить его еще раз. Не знаю, что было бы хуже.

Увидеть Картера, чтобы понять, что у него все просто прекрасно — это придавало мне какой-то эфемерный стимул. Злость и ненависть давали смысл жить. Жить, чтобы ждать. Чтобы видеть как его жизнь продолжается дальше, словно ничего не произошло.

Он считает, что я умерла, но улыбается случайным людям в проезжающих машинах.

Подонок.

Я следила за каждым его шагом. Маниакально. Не упускала ничего. Я заполнила для себя все пробелы. Разложила по местам. Это выматывало и жутко злило. Особенно слухи и сплетни о его личной жизни. Который так и оставались слухами и плетнями, не находившими реального подтверждения.

А мне нужно было что-то, что теребило мою рану. Ненависть — это же эмоция, которая не позволяла зачахнуть окончательно. Давала повод, чтобы улыбаться Джейкобу и Стефану, а потом идти в свою комнату и монотонно вбивать “Картер Ллойд” в поисковик интернета.

Меня дико раздражало, что я не могла найти ничего путного о его личной жизни. Словно ее и не было, да только я в это ни за что бы не поверила. Ему жизнь человеку сломать не проблема, поиграть в любовь, чтобы выиграть тачку и какую-то подстилку — так, мелочи. А сейчас тишина…

Только матчи. Матчи. Эти дурацкие матчи и его неспортивное поведение. Все. Как вдруг внезапная новость о том, что его команда будет праздновать победу в чемпионате в самой претензионной гостинице города и для этого они арендовали целый этаж. И эта новость породила во мне совершенно дикую мысль.

Неосуществимая затея — я не могла назвать ее иначе. И не потому, что сложно было воплотить это в реальность, а, наоборот, потому что сложно будет после того, как воплощенное станет реальностью.

Это же как резать по живому. Это же сколько эмоций в один момент. Это будет похлеще чем на секунду увидеть его из окна автомобиля. Я теперь как наркоман, мне нужно чем-то подпитываться и мне мало того, что есть сейчас.

Картер Ллойд, ты научил меня плохому. Ты научил меня быть плохой.

Это будет одновременно мой ад и мое спасение…

Глава 19

Я до сих пор не могла поверить, что находилась здесь. На той самой вечеринке, где присутствовала футбольная команда Картера. Где был он сам.

И у меня уже все плыло перед глазами только от одной лишь мысли, что мы были одновременно в одном и том же месте.

Я его еще не видела, а эмоции уже были такие, что я не знала, что с собой делать. А что, если, увидев его, я не смогу сдержаться? Что, если желание его прикончить будет настолько сильным, что я не стану отказывать себе в этом удовольствии?

Курс уколов и медикаментозной терапии был окончен неделю назад, а это значило, что я могла себе позволить бокал шампанского. Хоть что-то, что смогло бы унять дрожь во всем теле и помогло бы наконец взять себя в руки.

Я сама сюда приехала. Сама приняла это решение, потому что хотела такую жесткую терапию для себя. Встретиться лицом к лицу с человеком, из-за которого я пережила столько.

Почему-то мне казалось, что такой сильный стресс сможет меня отрезвить. Дать новый глоток кислорода. Заставит сдвинуться с мёртвой точки.

Сделав глоток шампанского, я сделала шаг вперед. Здесь было столько людей, что мне моментально стало не по себе. Ну, хоть что-то во мне не поменялось.

Я ощущала на себе заинтересованные взгляды мужчин и меня это злило. Мне не нравилось мое новое лицо, либо я к нему просто не привыкла. Я не могла воспринимать себя такой. Не могла свыкнуться с мыслью, что другой мне теперь не стать.

Но в этом странном стечении обстоятельств были и свои плюсы.

Я не ожидала найти Картера так быстро. Не ожидала, что, буквально сделав пару шагов, чуть ли не упрусь в него носом.

Прямо как когда-то… В том ресторане, где я под прикрытием подрабатывала официанткой.

Ллойд-младший стоял ко мне полубоком. Возле него, как всегда, крутилась какая-то девчонка, которая была готова облизать его с ног до головы сразу, как только бы он позволил. Она смотрела на него как на бога.

А я ощутила, как в грудной клетке начало что-то жечь. Там… на месте сердца, которое перестало биться, как только я почувствовала его запах. Все такой же — сводящий с ума. Казалось бы, я не могла его ощутить. Это было просто нереально, но я ощущала каждую его нотку.

Мио пальцы сильнее сжали бокал. Еще чуть-чуть и под таким натиском хрупкое стекло могло лопнуть.

Я не понимала, что со мной происходило. Я ожидала всего: жгучей ненависти, неуправляемого гнева, желания возмездия. Я жаждала этих эмоций поточу, что именно так, в моем понимании, я бы смогла сбросить с себя все то, что несла за плечами.

Именно так я бы от него освободилась. От всех этих навязчивых мыслей, которые так плотно засели в моей голове. Возможно, я бы позволила себе броситься на парня. Расцарапать до неузнаваемости его лицо и наслаждаться тем, как ему бы было больно. Но это не сравнилось бы ни на грамм с тем, что ощущала я.

Я так всего этого жаждала, что сейчас я, просто растерявшись, не понимала, что со мной происходило. Не было ненависти. Не было ярости. Не было даже злости… Ничего из этих эмоций я не ощущала по отношению к Картеру.

Но были другие… Которые меня убивали.

Мне до сумасшествия захотелось к нему прикоснуться. Провести пальцами по волосам. Почувствовать запах его кожи… Как будто я нуждалась в дозе, и только Картер мог облегчить мои страдания.

Это было не нормально. Вот только было одно большое “но”. Я ничего не могла с собой поделать.

— Свалила отсюда, — от такого грубого ответа я подпрыгнула на месте. Что уж говорить о девушке, которую Картер отпихнул от себя так, как будто она была мешком с мусором.

— Совсем больной?! — провизжав, она, поднявшись на ноги, сорвалась с места. А у меня на губах появилась злорадная усмешка. Он ее оттолкнул. Послал.

— Ты даже не можешь себе представить насколько…, - проговорил парень как будто сам себе. А я в это время не успела себя остановить, когда, приблизившись к нему, все-таки прикоснулась к нему пальцами.

Мне нужно было это ощутить. Мне нужно было пережить все эти чувства заново. Внутри как будто что-то взорвалось. Вулкан, который так долго спал. Эмоции посыпались из него настолько стремительно и неожиданно, что я не успевала с ними совладать.

Подушечки пальцев пробило током настолько сильно, что мне даже понравилось.

И только в этот момент Картер обернулся. Наши глаза встретились. Это было той самой точкой невозврата, с которой все началось. Я сама кинула себя в этот котел. Захотела опять свариться в нем заживо…

— Простите, я Вас с кем-то перепутала, — пробормотала бессвязно и собиралась позорно сбежать, но парень перехватил мою руку. В его глазах зажглось что-то опасное. Что-то, что раньше я никогда не видела. И от этого взгляда внутри меня все как будто обожгло диким пламенем.

Приложив небольшое усилие, мне все же удалось освободиться. После чего я, быстро отстранившись, сорвалась с места. Испугалась собственных желаний и эмоций. Испугалась настолько, что буквально силой заставляла себя бежать вместо того, чтобы просто остановится и пойти в обратном направлении. Прямо к нему.

От этих неправильных, токсичных ощущений нужно было спасаться. Даже когда я оказалась в темном коридоре не остановилась.

— Любишь поглядывать? — от его голоса сердце упало в пятки. Его пальцы сжались на моем запястье, а через секунду я уже была припечатана его телом к стене.

Горячее дыхание обжигало губы. Пульс зашкаливал настолько, что перед глазами все плыло.

А я хотела больше. Неожиданно даже этого мне оказалось мало. Хотела, чтобы у него сейчас снесило крышу настолько, насколько и у меня.

Глава 20

Картер

— Любишь подглядывать? — быстро подловил девчонку в темном коридоре. Она не успела далеко убежать.

Припечатал ее к прохладной поверхности стены, прорычав вопрос над ее ухом и, жадно втянув воздух, почувствовал, как меня начало вести.

Что-то отдалённо знакомое… Но я отогнал от себя эти мысли. Такого просто не могло быть.

Девчонка вздрогнула в моих руках и, прогнувшись в спине, закусила губу. Стерва. Еще ничего не сделала, а стояк в штанах моментальный. Как по команде. Давно со мной такого не было. С того самого дня…

— Захотела порезвиться? — ее тело начало дрожать, еще больше разжигая мой интерес.

Молчит. Даже губы плотнее сжала, чтобы не ответить.

— Я не против, — уже мысленно разложил ее минимум в трех позах и готов был кончить только от того, как она стонала в моих фантазиях.

Интересно, почему я так бурно реагировал на девчонку, которую видел первый раз в жизни? Но мне сейчас было не до развенчивания своего любопытства…

Стоя вот так, возле стены, я слышал, как она рвано дышала. Ее грудь вздымалась все выше с каждым вздохом, и я чувствовал, как она напряглась. Девчонка начала недовольно ерзать грудью, тереться о мой торс. Даже легкого касания ее бедра хватило для того, чтобы понять: она была без нижнего белья. Это только подкинуло дровишек в мой костёр и мое мужское достоинство, соответственно, отреагировал на такую дерзость.

Ее дыхание на моем лице как контрольный в голову. Запустил какой-то механизм. Мозги полетели всмятку. Она действовала на меня как глоток абсента. Чертова отрава, которая пьянила… какого хрена вообще сейчас происходило?!

Не мог же я опять на столько нажраться, чтобы мне опять все начало мерещиться. Особенно та, которой давно нет. Которая умерла, но я так и не выкорчевал ее из своего сознания. И это мучило меня каждый гребаный день. Раньше больше. Сейчас боль стала притупляться. Но совсем немного. Видимо, это было мое наказание за то, что я сделал тогда. Ее не было, но для меня она была везде.

Стряхнув это наваждение, я, навалившись сверху на эту девчонку, лишал ее возможности выскользнуть из моих объятий. Прижав ее еще сильнее к стене, я почувствовал, как билось ее сердце. Ее страх только сильнее меня возбуждал. В голове сменялась картинка за картинкой.

Как бы я хотел выдрать эту дерзкую малышку, а она то и дело отворачивалась. Даже не давала себя поцеловать. Как будто я мог в этой тьме увидеть ее лицо. Ее губы нашел только наощупь.

Я лишь на секунду уловил ее аромат. И даже не заметил, как прикоснулся к ее шее носом и начал вдыхать ее запах как бешеное животное.

Ее аромат будоражил так, что в ушах звенело. Захотелось разорвать ее платье, зажать между пальцами возбужденную грудь и слегка потянуть на себя. Заставить стерву простонать. Мне нужно было услышать, как она стонет. Нужно было услышать ее голос. Это было просто ненормально. Пусть скажет только одно слово и тогда я пойму, что она не та. И меня попустит… надеюсь.

Хрен таранил брюки так, что казалось они вот-вот пойдут по швам.

Девчонка ничего не говорила и не сопротивлялась. Просто ждала что я сделаю дальше. А я уже был в одном шаге от того, чтобы реально нагнуть ее и засадить так, чтобы у нее перед глазами все поплыло. Чтобы искры полетели из ее глаз.

По венам бежал азарт, смешанный с адреналином. Дьявольский коктейль, который не обещал для малышки ничего хорошего. Только жесткий секс. Только сорванный до хрипа голос и только искусанные в кровь губы.

Давно меня так не клинило. Год уже. Невольно вспомнил то помешательство…

От ее аромата все эти сраные мысли вернулись в мою голову. В висках пульсировало только одно: это все не пройдёт, если не поиметь ту, которую я сейчас прижимаю к стенке. Ту, у которой пульс зашкаливает от моей близости. А между бедер я уверен полный потоп. От этих мыслей захотелось моментально всадить в нее два пальца и проверить свои догадки.

Я за секунду стоило мне оказаться с ней рядом, стал как животное, перед которым трясли куском свежего мяса. А я уже не жрал хрен его знает сколько.

— Ну, так что? — пальцами сжал ее лицо и повернул так, чтобы стерва видела мои глаза. Чтобы смотрела и понимала, что я ее не отпущу. Пока не попробую и шагу ступить не дам.

В тусклом свете уличных фонарей едва вырисовывался ее профиль. Но нутром чуял эта девка была охерительной.

Красивая стерва. Точеная.

Дрожала в моих руках. Хриплое дыхание выдавало ее с потрохами. А когда она закусила губу, я пришел к выводу, что она поплыла еще тогда, когда смотрела как я зажимал какую-то модельку с этого показа.

Выходит, наблюдать она любила. Возбудилась уже только от того, что увидела, а присоединиться не хотела… или стеснялась?

Коленом раздвинул ее бедра. Заставил расставить ноги так, что ее глаза увеличились в размерах. От ее покорности перехватило дыхание.

Прикоснулся пальцами к ее ноге и медленно начал забираться под юбку. И слова не сказала. Только смотрела в мои глаза и, блять, я готов был поклясться, что в них отблескивают огоньки дикой страсти и желания. Такого же, как и у меня.

Я начал скользить пальцами выше и оскалился в звериной улыбке, когда понял, что мои догадки были верны. Девчонка меня хотела до писка. Готова была тереться о мои пальцы сама, только бы я дал ей кончить.

— Отпусти, — хриплым срывающимся голосом, она прошептала в мои губы. А я, усмехнувшись, провел по ее губам языком. Эта девка била по мозгам сильнее алкоголя.

Она вышибала из меня воспоминания, которые я хотел давно оставить в прошлом. Ее голос был похож. Немного. Но все равно не тот. Я мог поклясться, что его бы я сразу узнал… Хотя, прошел год. Откуда мне знать.

Словно опомнившись, малышка попыталась дернуться в сторону, показать характер. Но я не дал. Свою добычу я держал так, что она хер вырвалась бы из моей хватки.

Меня вело. Впервые за все это гребаное время меня так крыло от девахи. Как же она напоминала мне ее. До пиздеца просто. Либо у меня уже непоправимые сдвиги в психике?

Срать. Сегодня срать на все.

Я хотел сказать что-то еще, но она вдруг резко сменила гнев на милость. Сама потянулась к моим губам и впилась в меня настолько жадным поцелуем, что у меня гребаный взрыв могла произошел.

А я ведь повёлся на это дерьмо. Настолько ее хотел, что реально повелся. Ответил на поцелуй, сильнее вжимая ее в стену. А после маленькая дрянь сжала на моем языке свои зубы. И не просто для предупреждения, девчонка впилась так, что я почувствовал вкус собственной крови во рту.

— Какого…? — прошипев сделал шаг назад. Этим же дал девчонке возможности сбежать.

Ей понадобилась секунда. Чтобы унести свой аппетитный зад как можно дальше. Вот же стерва.

Громко, засмеявшись я же было хотел крикнуть, что далеко все равно не сбежит, как тут услышал звук мелодии, посмотрев вниз обнаружил, что девчонка еще и сумку свою забыла.

Зашибись, значит ей придется хорошенько поработать, чтобы я й ее вернул.

Вот только было одно “но”… Очень странное и меня как будто по голове долбанули чем-то тяжёлым.

Я слышал раньше эту сраную песню. Слышал и не раз. У нее. Она всегда стояла у Эммы на звонке.

Желание долбануться головой о стену стало настолько навязчивым, что я просто машинально расстегнул сраную сумку. Достал телефон и даже не знаю зачем приняв вызов.

— Свистулька, а ты не охренела часом?! Какого черта тебя нет дома? Я, между прочим, голодный вернулся и жрать хочу! Где ты там свою пятую точку прохлаждаешь посреди ночи?!

Услышал голос брата. Голос собственного брата!

— Что за…?! — только полный ступор и откровенный ахер удерживали меня от того, чтобы не использовать все известные миру маты.

В трубке — звенящая тишина. А потом сброс. Тупо сброс.

— Какого рожна?! Какого…, - орал так, что скоро сюда не прибежит только ленивый олень.

Тело словно налилось свинцом, который тут же стал плавиться.

Я сгорал от того, что испытывал. Разрывала на куски буря. Изнутри. Вихрем распространялась по телу.

Мне как какой-то сраной бабе в приступе истерики стало сложно дышать. Картинки из происходящего крыли. Кадры из нереального настоящего. Додуманного. Вымышленного. Того, что никак не могло быть, но пиздец как упрямо лезло в голову. Вытесняло здравый смысл, логику и остатки адекватности.

Недолго. Все это продлилось гребаных несколько секунд, потому что внутри последовал какой-то щелчок.

Если не сейчас, то когда? Когда, блять, все выяснить? Поставить, нахрен, точки над всеми сраными буквами.

Я сорвался с места и побежал за девкой. У нее была фора пока я находился в прострации, но она была на каблуках…

Фак! Каблуки уже тут же нарисовались где-то возле диванчиков. Сбросила балласт, стерва.

Эта или другая, все равно стерва. Гребаная конченая стерва, потому что одним появлением, всего лишь своим присутствием превратила меня в припадочного маньяка.

— Ллойд! — меня окликнул какой-то чувак, но я даже не понял кто он. Плевать на столько, что не обернулся.

— Картер, стой! — звук прошел мимо меня словно раздражающий фон.

Все, всё потом. Сейчас нужно было догнать ее. Золушку гребаную. Сверкавшую босыми пятками.

Всрались мне ее туфельки. В руках был телефон, где нужен был отпечаток ее пальца.

— Пустите, уроды, — дальше огороженной территории меня не пропустила охрана.

В холле гостиницы столпились репортеры и в отличие от меня, баунсерам было не плевать на мою жизнь. Шакалы бы вмиг порвали бы Картера Ллойда на куски для своих таблоидных высрышей.

— Пошли вон отсюда! — орал всем, но никто не шел. Только девчонка стремительно неслась к выходу.

Сквозь стеклянные витрины первого этажа я как в замедленном кино видел, как она ловила такси. Как тачка сразу же остановилась. Как она села и как та с визгом (наверное) сорвалась с места. В то время как я пытался начистить рожи несговорчивым охранникам.

Это же мое дело выхватить от фанатов и репортеров, но почему-то именно сегодня за меня решали именно они.

Падлюки конченые.

Именно из-за них я упустил девку.

Ну, ничего.

Я мог раздобыть видео с камер наблюдения. Я мог взломать ее телефон.

Без него я вполне мог списать все на глюки, но с ним… нет! Это не прокатит. Это не глюк. Это было. И пластик в моей руке — прямое этому доказательство.

И потом… я всегда мог позвонить братцу. И в очередной, блять, раз не дозвониться.

Эта падла опрокинул меня год назад и не выходил на связь. Я как последняя телка ему названивал, а старший гандон на связь не выходил. Только с предками обменивался новостями своей унылой житухи.

— Пошли лесом! — я со всей силы взмахнул руками, так, чтобы эти долбодятлы от меня отстали.

Охранники отпустили, но за периметр не выпустили.

Время было упущено. Всегда проблема в конченом времени. Что год назад, что сейчас. Всегда эта сраная минута-две, которая потом решает исход твоей жизни.

Мне бы успокоиться. Если то, что я понял верно — мне нужно хладнокровие. Если же нет — мне нужно лечиться. При чем срочно и капец как интенсивно.

Так… Машина, проезжавшая несколько недель назад. Девчонка, которой я помахал вслед. Это была она? Неужели это было реально?

Люди, лица… Я все же сходил с ума?

Капец, моя башка была готова разорваться. Боль простреливала от виска к виску.

И сейчас был только один способ это проверить. Тот, который я оттягивал год…

Глава 21

Эмма

Я сидела в такси и смотрела на свои трясущиеся руки сквозь неконтролируемый поток слез. Не замечала ничего вокруг. Существовало только то, что случилось пару минут назад. Это как другая реальность.

Зачем я только туда пошла? Какая же я была дура. Я совершила самую большую ошибку из возможных…

Снова ощутила его близко. Позволили пробраться под кожу. Пробили хрупкую броню.

— Приехали, — сказал таксист, остановив у моего нового дома. Мозгов хоть хватила в такой суете и панике адрес новый назвать.

Я поняла, что где-то потеряла свою сумочку, когда пришло время рассчитываться. В голове мыслей нет, один ветер. Со стороны жалкое зрелище. Не сообразила ничего лучше кроме как стянуть с себя крошечные серьги с жемчугом.

— Простите, — протянула их водителю и выскочила из машины. Сил оправдываться и объясняться не было, на столько внутри меня рвало на части от пережитого. Водителю где-нибудь в ломбарде скажут, что они стоят как пять таких поездок. Хоть кому-то сегодня повезло.

Сквозь дымку перед глазами я пошла к подъезду. Люди, предметы вокруг, события, — все было похоже на смазанные пятна. Я действовала на столько на автопилоте, что не поняла, как попала в здание.

Там же кодовый замок. Точно.

На нужный этаж поднималась пешком. Внутри меня было пусто: и в мыслях, и в чувствах. Но не потому, что их не было. Наоборот, их было слишком много. Много на столько, что я все не могла уместить в себе. Они не помещались. Не упорядочивались. Не поддавались определению и совершенно не годились для каких-то выводов.

Меня готово было разорвать от пережитого.

И только одно я сейчас могла сказать совершенно точно — я реагировала не так, как должна была. Не так, как хотела.

— Мой телефон, — рвано выдохнула. С ужасом. Я принялась лихорадочно себя ощупывать как будто он мог магически нарисоваться где-нибудь в вырезе моего платья. Он же был в сумке, а сумка осталась в той гостинице.

Что если Картер ее найдет?

Черт с ними, с деньгами, запасными линзами и дурацкой косметикой. Что если Картер доберется до моего телефона. Тогда он может что-то понять… если еще до сих пор ничего не понял. И даже если понял, то…

Я пыталась себя приободрить, но выходило откровенно паршиво.

…то он же не знает кто я… не сможет меня найти… он вообще думает, что Эмма умерла… да и зачем ему ее искать… я не похожа на нее.

Он не догадается.

Я пыталась заверить себя в этом. Но это было не сложно. Куда сложнее было и будет справиться со своими чувствами после этой встречи. Я хотела перевернуть эту условную страницу своей жизни, но вышло так, что в попытке это сделать я ее просто… порвала.

Дойдя до своей квартиры, я постучала в дверь в надежде на то, что Джейкоб сейчас был дома. Без ключей пришлось бы сидеть под дверью пока он не придёт… Как только мне представились еще и такие радушные перспективы, в квартире послышался шорох, и я уловила шум приближающихся шагов.

Он даже не спросил “кто там”. Не промедлил ни секунды. Не посмотрел в глазок.

Распахнул дверь со всей силой, практически сбивая меня с ног, и разъярённым голосом заорал на весь дом:

— Ты вообще охренела, дура?! — схватил меня и с силой втолкнул в квартиру.

Парень был взбешен. Он был в ярости. Я никогда не видела его таким.

Это был второй сильнейший стресс за вечер. Этот день стал для меня катастрофой.

Джейкоб сам не себя не был похож. Скорее напоминал взревевшего медведя, который никак не находил себе места. Рвал и метал, не находя покоя.

— Что случилось? — пока еще я не могла разобраться в происходящем, но мой мозг лихорадочно заработал, стараясь найти объяснение подобному поведению.

Парень расхаживал из стороны в сторону и, как мне казалось, боролся с желанием крушить все вокруг.

— Какого хрена ты туда поперлась? — он стоял но мне спиной. Я не видела его лица, но в голос парня звенел от ярости.

— Куда? — переспросила не дыша. Внутри меня все замерло от ожидания его ответа. Я с ужаслом ждала, что он подтвердит или опровергнет мои догадки.

Я старалась себя успокоить тем, что Ллойд-старший просто не мог догадаться, где я была. Я не говорила и даже не намекала. Вообще ни коим образом не могла вызвать подозрений. Ну, не следил же он за мной…

— Ты из меня идиота не делай, — парень резко развернулся и сорвался с места, чтобы двинуться в мою сторону, — я тебе не Картер…

Честно говоря, такое поведение меня пугало. Он был зол на меня, а в таком состоянии ничего не стоило прихлопнуть меня одной левой не раздумывая.

Я стояла на месте и только могла, что смотреть на него немигающим взглядом.

— Что? — он выгнул бровь, глядя на меня в упор, — забыла, как оправдываться?

— Перед тобой мне оправдываться не за что, — не смотря на опаску, я отчеканила довольно твердо. Показывать как я боялась было нельзя.

Теперь я была уверена, что парень обо всем знал. Только как? Откуда?

— Я из-за тебя… дуры… брата чуть в психушку не отправил, — Джейкоб приблизился ко мне пронзая насквозь убийственным взглядом, — выбрал помочь тебе, считая, что Картеру стоит помучатся. Превратиться из говнюка в человека, но…

Ллойд схватился за голову и отошел. И только тогда я сделала вдох.

— Ему на меня плевать, — проговорить это в слух было очень тяжело. Самой это признать, как вогнать в сердце нож. Больно даже когда я думала, что эмоционально и так уже мертва, — он меня не узнал бы все равно.

Губы дернулись в нервной неконтролируемой ухмылке. С губ сорвался предательский смешок. Сознание выстраивало барьер, пытаясь отгородиться от происходящего.

— Ты в этом уверена?! — в отличие от меня, на лице парня появился оскал. Это явно был не вопрос. Мне казалось, что парень хотел сказать что-то еще, но потом передумал.

— Уверена, — кивнула, убеждая себя в этом тоже, но внезапно кое-что вспомнила, — только… у него мог оказаться мой телефон. И если он его разблокирует…

Я говорила быстро, но потом запнулась. Вот где мне стало по-настоящему стыдно перед человеком напротив.

— Мне нужно было перевернуть эту страницу, — чуть ли не рыдая я принялась оправдываться, — закрыть для себя эту книгу…

— Ну, и как? — на его лице было полное безразличие. Ни одно читаемой эмоции. Зато в голосе холодный металл, — получилось?

Сказать, что не получилось было безумно тяжело. Сказать, что от этой встречи стало только хуже — это снова вывернуть свою душу наизнанку.

— Нет, — произнесла на выдохе. Рвано и очень тихо.

На что услышала только злорадный смех. Сардонический.

— Это ты притащил меня в этот город, — я внутри меня что-то щелкнуло, — туда, где все мне напоминало о прошлом. Ты хотел, чтобы я вылезла из кокона? Так я вылезла…

— Только полезла не туда. Тебе от Картера держаться нужно было подальше…

— Я так и собиралась сделать. Только в этом городе сделать подобное крайне сложно… когда его лицо на каждом углу, в каждой газете…, - как бы я не распиналась, Джейкоб по-прежнему смотрел на меня с высока, — я не чувствовала себя живой…

— И ты наивно думала, что встретившись с ним все это закончится?

— Да… я думала, что я снова смогу нормально дышать…

— Какая же ты идиотка, — парень снова рассмеялся. Зло и как-то искусственно, — ты, как всегда, подумала только о себе… ты не подумала о нем…

— А должна была? — горько усмехнулась, — разве твой брат думал обо мне, когда превращал меня в… это?! — я сделала шаг в его сторону, забыв, что еще минуту назад держалась с опаской, — ему и сейчас плевать. В его-то жизни ничего не поменялось…

Вместо ответа, Ллойд-старший резким движением схватил меня за руку и повел за собой в комнату.

— Пусти, — я пыталась вырваться, но мне ли не знать каким настойчивым мог быть парень. Джейкоб высвободил мою руку как только нашел то, что искал. Мобильный телефон. И уже через секунду тыкал мне в лицо разблокированным экраном.

— На! Читай!

Перед моими глазами была переписка. Джейкоба и его матери. Я читала как раз на том моменте, где эти двое обсуждали Картера.

“Он не может с тобой связаться. Ему плохо” — писала женщина.

“Скоро пройдет” — лаконичный ответ принадлежал уже парню.

“Он ничего не говорит, но его заставляют посещать психотерапевта. Сынок, это как-то связано с той девушкой?”.

— Ты новости вообще читала? — Джейкоб не унимался. Продолжал разговор на повышенных тонах, — ты его видела? Это все из-за тебя… из-за тебя он такой.

— Даже если это и так, — в чем я сомневалась. Телефон в моих руках дрожал от переполнявших эмоций, голос тоже подводил, — разве он не заслужил?

— Заслужил…, - Ллойд агрессивно кивнул, — Картер многое что заслужил. Именно поэтому я помог тогда тебе, а не побежал рассказывать все брату. Зная, что со временем, это бы прошло. Это стало для него и так уроком. Но ты же сегодня поперлась его добивать… Какого хрена? Тебе мало?!

— Нет, я…, - я не могла подобрать правильных слов. Я вообще не могла что-либо сказать, потому что понятия не имела как на все реагировать. Мне казалось неправдоподобным, просто нереалистичным то, что произошедшее хоть как-то отразилось на Картере…

— А теперь, когда он тебя увидел, возись со своими сраными последствиями сама. Все. Я задолбался. Я устал, — Джейкоб орал так, что скоро здесь будут все соседи, — только на этот раз не забудь придумать себе новые оправдания.

— Я его люблю…, - всхлипывая, съезжаю по стене вниз, — но я не хочу…

Глава 22

Картер

— Слышь, начальник, — долбанув ногой по решетке, я снова обратился к мужику, сидящему за пару метров от обезьянника.

Мне было не в первой тут оказаться. Но, если в первый раз это было из-за кучерявой, то сейчас потому что я вмазал двоим охранникам, когда пытался успеть за той девчонкой. Ну, и, расстроившись своей неудаче, слолмал там в гостишке всего по мелочи…

Этот урод в который раз за эту ночь сделал вид, что меня не слышал. Но у меня времени было вагон и маленькая тележка. Тем более, что от решетки мне было не суждено пройти дальше в камеру, потому что тот бедолага на лавке, который там то ли дышал, то ли блевал, было непонятно, вонял так, что рядом с ним можно было благополучно задохнуться.

Ударив ногой по решетке еще раз, я увидел, как скривился мужик в форме и мило ему улыбнулся.

— Желания поговорить не появилось?

Мое настроение было на удивление хорошим, что было очень большой редкостью в последнее время.

И причиной этому была та самая девчонка. Теперь у меня был хоть и маленький, но шанс на то, что я не сраный шизик.

Я вспомнил тачку. Пару ней назад, когда увидел похожую на нее девчонку и принял ее за свое ведение.

А что, если я не долбанулся? Что если то была она? Или, наоборот, долбанулся уже на столько, что кучерявая видится мне в каждой встречной-поперечной.

Жесть! Мозги плавились от этих мыслей. Но я не мог игнорировать тот факт, что я впервые реально захотел бабу. Впервые за последний сраный год. И не просто так. Не потому, что это была просто телка. А потому что она пахла Эммой. Потому что она чем-то была на нее похожа. Необъяснимо чем. Потому что, бля, я до пиздеца хотел, чтобы это была она.

И то, что я слышал в трубке голос брата толкало меня к мысли, что той девчонкой могла оказаться кучерявая. Либо я этого до жути хотел и был готов поверить во все дерьмо, которое хоть как-то могло сходиться с моими бредовыми мыслями. Либо…

Это полный финиш, потому что мне даже зануда психолог не поверит. Он уже предупреждал меня, что стоит мне еще раз сказать, что она не умерла и он сам лично организует мне поездку в психушку.

— Слышь, дятел, прекращай! — проорал мужик, когда я в очередной раз долбанул ногой по решетке.

— Телефон тогда мне дай, придурок! У меня звонок есть! — ответил в том же тоне и по его скотской лыбе понял, что хер я буду сосать быстрее, чем от него что-то получу.

— Ты свой звонок просрал, дятел!

Как же в этот момент хотелось по его роже съездить. Да так смачно, чтобы он меня навсегда запомнил, шутник хренов.

Я уже было раскрыл рот, как тут появился еще один из его копмашки.

— Выпускай его! — проорал второй мужик и указал на меня пальцем.

Когда говнюк посмотрел на меня офигевшими глазами я не сдержался и подмигнул ему.

— В смысле?! Он еще и суток не отсидел! — практически завыл мужик.

— За него залог внесли, и если честно, то я манал связываться с тем громилой на улице. Если есть желание, можешь выйти пообщаться.

Спустя пять минут я уже получал свои шмотки. Но мне было насрать на все кроме одной вещи.

— У меня забирали телефон, его здесь нет! — отшвырнув коробку уставился на мужика, который потирал заспанные глаза.

— Вот телефон.

— У меня было два!

Да, у меня был телефон девчонки, и я хрен отсюда вышел бы без него!

Еще минут десять мне пришлось наблюдать за копошением мужика в коробках и вуаля, агрегат был у меня в руках, и моя улыбка была настолько пугающей, что мужика сдуло ветром.

Вот только все мое хорошее настроение сдуло тем же ветром, как только я вышел из участка.

Я не обратил внимания на слова тюремщиков про здоровяка на улице. Подумал, что это тренер снова приехал спасать мою задницу, вот только это был не тренер.

Брат.

Увидев Джейкоба, я замер на месте. Последний раз, когда мы виделись, он отвез меня на кладбище. И эти воспоминания явно были не и тех, которые записывают в розовый сопливый блокнотик.

После этого я, наверное, и поехал башкой. Слетел с катушек и чуть не побывал в компании Наполеонов, которые правят миром так, чтобы не знали санитары.

Пару раз моргнув, я охренел еще больше. Он не пропал. Все так же стоял, лениво опершись на свою тачку, и нагло на меня смотрел.

— Так и будешь на меня любоваться? — подмигнув, брат громко заржал, а я сжал кулаки до хруста.

Было сложно сдержать эмоции и истинные желания. Нельзя было упускать тот момент, что мне могло это просто казаться.

Не зря же я оказался в обезьяннике. Я выжрал на вечеринке столько, что разнес там все к херам. Я отрывался на славу. И доза алкоголя была такой, что фиг она успела испариться из меня.

Пьяных видений никто не отменял. А точнее то, что я до жути хотел этой встречи и разговора, и вполне мое воображение могло выдать желаемое за действительное.

А вот оказаться на приеме у своего психолога в принудительном порядке, я не очень-то и хотел. Именно поэтому я с опаской смотрел на братца.

Я бы по роже ему съездил, да вот только снова начал сомневаться, не псих ли я?

Реально брата перед собой видел или сраное видение? В последнее время я стал сомневаться в том, что видел, походу реально с катушек слетел.

— Какого хрена тебе нужно?! — прошипев сквозь стиснутые зубы, сделал шаг вперед.

Присматривался, пытался вычислить правда все это или нет.

— Значит не соскучился? — ушлепок снова улыбнулся, а я сделал еще один шаг.

Соскучился так, что аж кулаки чесались. Я еще не забыл кладбище. Не забыл, что он тогда сделал. Я помнил все. И за это все он еще передо мной ответит.

— А ты решил меня на новое кладбище свозить? — криво усмехнувшись подошел еще ближе, — или в этот раз буде что-то новенькое?

— Повторяться не в моем стиле.

Жесть! Как же руки чешутся, чтобы ему вмазать.

— Как интересно получилось, я пытался год до тебя дозвониться, а сегодня совершенно случайно услышал в другом телефоне.

Прищурившись, я выдал тираду. Мой голос срывался, и я понимал, что смогу держать себя в руках еще пару минут. Не больше.

Судя по его реакции, это и вправду был и он. А значит и девчонка была Эммой?! Да?! Он же только ее так называл…

— Ты ведь хочешь спросить не об этом, — Джейкоб перестал улыбаться и его лицо стало серьезным, — спрашивай о том, что действительно тебя интересует. Или боишься?

— А еще въехать тебе хочу и даже не знаю чего хочу больше.

Я знал чего хотел. Жесть как хотел. Всего один вопрос. И я боялся ответа. Боялся, что если он скажет, что я слетел с катушек, то это будет дорога в один конец.

Тогда реально нужно паковать чемодан и ехать к шизикам. Потому что в таком случае, я становился опасен сам для себя. И если я уже сам это выкупал, то жопа точно была где-то рядом.

— Ну, я не сраная золотая рыбка, придется выбрать что-то одно, — подмигнув мне, этот ублюдок просто отошел от машины, и, обогнув ее, залез в салон тачки.

А я стоял как вкопанный и просто за этим всем наблюдал. Наверное, в такой ситуации я был впервые. Реально боялся сделать что-то не так, чтобы он не испарился. Это был мой единственный шанс узнать правду.

Сжав зубы до скрипа, я открыл дверцу тачки и просто рухнул на кресло.

— Она жива?! — выдал на выдохе и замер в ожидании ответа.

— Кто?

В этот момент внутри что-то оборвалось, я с силой врезал по стеклу. Настолько, что расфигачил кулак в кровь. Боль немного отрезвила.

— Эмма жива?! — прорычал снова и яростью посмотрел на брата.

— Эмма — нет, но вот девушка, которую ты называл этим именем — да.

Он что издевался?! Как понять этот ответ? Как это все понимать?!

— Не зли меня еще сильнее, — прорычал из последних сил. Мне хотелось расфигачить здесь все. Разнести в хлам и мокрого места от его не оставить.

— Не хочешь узнать ее настоящее имя?

— Она жива?!

— Как интересно получается, трахать девочку и даже ничего о ней не узнать.

— А ты перед тем, как кого-то трахнуть родословную изучаешь?!

Не выдержал и проорал ему в ответ.

— Она жива, — выдал безэмоциональным тоном и даже не посмотрел на меня при этом.

От этих слов у меня сердце перестало перекачивать кровь. Я реально замер на месте как будто меня просто поставили на паузу.

Виски пульсировали с такой силой, что хотелось выть от боли.

— Где она?! — прорычал так, что самому стало страшно.

— Живет со мной.

Это как получать удар за ударом.

До меня даже не сразу доходил смысл сказанного братом.

Возможно ли было, что меня подводил слух и играл со мной злую шутку? Выдавал желаемое за действительное?

Расстояние до брата занимало пару метров. Это всего пара шагов, чтобы физически ощутить его рожу на своей кулаке.

Год хотел увидеть брата, но вместо обнимашек и это подойдёт.

Зачем отказывать себе в удовольствии?

Джейк или не ожидал, или ожидал, но ничего не стал предпринимать, когда я сорвался с места и в считаные секунды оказался возле него.

Быстро. Молча. Резко. Со всей силы.

Так, что через мгновение он лежал на земле морщась от боли и заливаясь смехом.

— Тебе смешно? — это разозлило меня ещё больше. Я думал, что выпустил пар, но его поведение будило во мне жажду крови, — тебе смешно?

Я едва сдерживался, потому что лежачих не бьют. Только поэтому поднял его за ворот рубахи и поставил на ноги. А он до сих пор ржал.

— Даже не думай, — сказал он сквозь оскал, — один раз я заслужил. Согласен. А во второй раз сам получишь в челюсть.

Зная брата, все будет именно так. Но мне было плевать. Меня как будто не пиздили весь этот год. Да драка — это мое второе имя.

Понимая, что его речь была неубедительной, ржать он перестал и попытался смахнуть с себя мои руки.

— Вижу, ты все же определился с желаниями. Выпустить пар важнее… ладно, — он неспешна отвёл свои руки в сторону, а потом поднял из вверх в примирительном жесте, — бей! Но из удовольствий на сегодня — это будет все…

И я ведь снова замахнулся. И только когда кулак повис в воздухе, а брат закрыл глаза и усмехнулся в ожидании удара, я остановился.

— Отведи меня к ней, — прорычал, понимая, что это единственное, что мне сейчас было нужно.

— Нет, — прозвучало так просто, как буто он мне тачку отказался дать погонять.

— Тогда зачем ты сюда пришёл? — чтобы не сорваться снова, я оттолкнул брата, а сам отошёл на несколько шагов назад.

— Не дать тебе слететь с катушек, — я видел, как сверкнули его глаза, но не понял, что это значило.

— Я бы и без тебя справился, — пошёл он в жопу. У него был год, чтобы помочь, а вылез он из своей щели только сейчас.

— Да я видел как ты это делаешь, — Джейк усмехнулся, — драки, неспортивное поведение… мать говорила, что уже в шаге от дурки…

Зря я не визуал второй раз. Может передумать?

— Тогда ты понимаешь, что терять мне больше нечего, — криво усмехнулся, приближаясь к братцу, — ты с ней провёл этот год? Что делали?

Внутри меня все переворачивалось. Как будто все внутренности врывали с корнем, когда внутри мешались горечь и облегчение. А к ним добавлялись ещё и дикие, вводящие с ума догадки.

— Все это время? Да веселились мы… особенно свистулька, — когда брат заговорил о кучерявой в таком ключе, он стал выглядеть агрессивнее и раздраженнее, — прикинь как ее прикололо, что она стала сама на себя не похожа…

Глава 23

Да как так-то?! Моя жизнь превратилась в ад за какие-то пару дней. А все эта сраная девчонка.

Все пошло по одному месту, стоило ей пойти на эту долбаную вечеринку. Стоило ей найти там Картера и запустить всю эту карусель сначала.

Я не понимал ее поступка. Не понимал настолько эгоистичного решения. Неужели она была настолько бесчувственной, что решила расковырять старые раны? Те, которые и так не заживали? При чем у всех…

Но самое худшее было даже не это. А то, насколько меня взбесил сам факт, что она пошла к нему.

Наверное, до этого момента я не осознавал, насколько вляпался во все это дерьмо. Вляпался в нее? Нет, бред.

От этих мыслей раскалывалась голова на столько, что я стал массировать виски, чувствуя, как вздулись под кожей вены. Сал думать еще раз, выискивая причины и оправдания.

Это все просто от того, что я забил на личную жизнь. Настолько вписался в роль сраной феи, что забыл, что жизнь есть и у меня. И что не все должно крутиться вокруг девчонки, которой оказывать было насрать на все мои усилия. Она просто одним своим поступком все перечеркнула.

Магия “пшик” и развеялась.

Махнув залпом всю порцию виски, я усмехнулся.

А ведь я не сказал Картеру, где и как ее найти. Хотя и собирался просто дать адрес и пожелать счастья. Вместе или отдельно друг от друга — это уже их проблемы, только бы меня это не касалось. Но в последний момент… Начал нести фигню про “живём вместе”.

Громко рассмеявшись, я откинул голову назад. Жесть, нафиг я это нес?

— Скучаешь? — женский голос выдернул меня из размышлений.

Нужно просто подцепить какую-нибудь бабу. Наконец заняться своей жизнью. Выпустить пар. Заставить себя переключиться.

Я слишком долго был со свистулькой. Настолько долго, что всякая херь начала лезть в голову. Пора было с этим покончить.

— Допустим, — сделав официанту жест обновить бокал, я окинул взглядом сегодняшний десерт.

Брюнетка. Вызывающе одета. Длинные волосы, которые можно намотать на кулак и иметь ее сзади. Пухлые губы, которые будут круто смотреться вокруг моего ствола. По глазам видно, что она не против захватить по самые гланды и сосать его как леденец.

— Могу скрасить одиночество, — облизав пухлые губа, она развела бедра, делая свою позу настолько вызывающей, что нужно было быть полным дебилом, чтобы не понять, чего она хотела.

— Уверена, что выдержишь?

Я даже считать не хотел, сколько у меня уже не было нормального траха. И если я дорвусь, то остановлюсь не скоро.

Мне хватило одной улыбки, чтобы уже через пол часа ставить ее на колени в своем доме и натягивать ее рот на свой член до предела. Да, именно так.

Я знал, что девчонка должна была пойти в сраную библиотеку. Мы должны были быть дома одни. Одни.

Во только все пошло по наклонной в тот момент, когда я уже минут двадцать имел рот девахи и никак не мог кончить. И тут я услал звук открывающейся двери.

Да, я даже не поднялся в свою комнату. Потому что не хотел. Потому что это и мой дом, и я могу трахаться там, где мне хочется.

С остервенением начал насаживать рот девахи. Быстрее и резче. Я как будто обезумел в этот момент.

И именно в эту секунду я встретился с ней взглядом. С Эммой, которая заходила в комнату.

Я не сразу понял, что произошло. Как будто завис, жадно впиваясь в ее глаза. В ее лицо. Изучая каждую ее эмоций.

Фиг знает, что я хотел там увидеть, высмотреть, найти. Но я смотрел как больной.

Наблюдал за тем, как расширились ее глаза полные шока. Как она покраснела и, не отводя взгляд, смотрела на голую деваху на коленях. А после… После она посмотрела мне в глаза, и я понял, что я идиот. Полный кретин.

Ее глаза наполнились слезами, и девчонка, сорвавшись с места, выбежала из комнаты.

Глава 24

Эмма

Слезы застилали глаза. Настолько сильно, что я не разбирала куда бежала.

Просто выбежала из квартиры, а потом из подъезда. Мне было плевать куда. Главное было бежать. Сбежать. А куда… это уже неважно.

Внутри все сжалось настолько, что мне казалось я попросту не смогу сделать вдох.

Но пугало даже не это. Пугало другое.

Почему я так отреагировала на то, что увидела? Почему я захотела в порошок стереть ту девчонку, которая к нему прикасалась?!

Какое мне, черт возьми, было дело до Джейкоба?!

Из-за неуклюжести я спотыкалась, врезалась в людей, но бежать не прекращала. Даже когда с меня летели очки, после того как я в очередной раз задела прохожего.

Я не сразу поняла, что упала. Наверное, только ноющая боль в коленях заставила меня вынырнуть из своих размышлений.

Я стояла на коленях по среди проезжей части и просто рыдала в голос. И не одна я рыдала. Проливной ливень обрушился на меня с такой силой, что я содрогнулась.

Одежда и волосы промокли буквально за секунду. А я все еще стояла на коленях и не могла подняться.

Я не понимала почему я так поступала. Не могла понять почему так сильно меня впечатлило увиденное.

Я ведь никогда к нему ничего не чувствовала. Не чувствовала, же?!

Но тогда почему так больно? Почему так обидно? Почему такое ощущение, что меня предали? Влепили пощечину? Унизили?

— Эмма!

От его голоса мне стало страшно. Страшно, что он мог увидеть меня такой. Раздавленной, обиженной, униженной.

Поднявшись и подорвавшись с места, я бросилась вперед. Не разбирая дороги.

Мне нужно было просто бежать. Подальше от него. Чтобы не слышать его голоса.

— Эмма! Остановись, твою ж мать!

Но его крики только больше придавали мне сил. Я ускорялась. Желание скрыться, спрятаться, сбежать было настолько сильным, что я бежала так, как будто от этого зависела моя жизнь.

— Блин! — парень выругался, — дрянная девчонка!

Единственное, что сейчас было у меня в голове, так это то, что он оставил ту девушку. Ушел. Побежал за мной. И какое-то непонятное чувство внутри заставило меня усмехнуться.

Я не понимала, что я ощущала. И не понимала почему то, что было, было именно к нему. Никогда же раньше я не видела в Джейкобе никого, кроме друга. Ну, как Стефан, например. Вот только я совершенно ничего не ощущала, когда у Мора появлялись девушки. И не важно: на одну ночь или для длительных отношений.

Я злилась на себя. На его. На весь мир.

Но одно я знала точно, я не хотела, чтобы он возвращался к ней.

— Эмма! Остановись!

Его крик становился громче и ближе. А, значит, парень приближался. И уже вот-вот должен был меня догнать.

От того, что мне придется посмотреть в его глаза стало настолько страшно, что я зажмурилась. Попыталась выкинуть из головы все эти мысли, но у меня ничего не получалось.

Дождь бил по лицу, но эта боль меня не отрезвляла. Я не хотела верить в очевидное. Не хотела принимать то, что меня задело, что у него кто-то появился. Я настолько привыкла, что Джейкоб всегда был рядом и уделял внимание только мне, что эгоистично решила, что так и должно быть и будет всегда.

Принимала все это как должное.

— Стой!

Меня резко отбросило назад. Жалящая боль заставила взвизгнуть, когда его пальцы сжались на моей руке.

Я начала задыхаться от паники и злости. Кто ему позволил так со мной обращаться?!

— Ты совсем рехнулась?! Какого хрена творишь?

Развернув меня лицом к себе, он орал так, что у меня закладывало уши.

— Убери руки! — прорычала в ответ. Попыталась высвободиться из его хватки, но у меня ничего не получилось. Джейкоб лишь сильнее притянул меня к себе.

— Какого хрена с тобой происходит?!

Он был зол и от этого меня начало трясти еще сильнее.

— Убери. Свои. Руки!

Снова попыталась вырваться, но он не дал.

— Меня задрало все это, поняла?! Я не нанимался с тобой нянчиться! — парень и не думал прислушиваться к моим просьбам.

— Ну так и не нужно! Ты же свободен! Беги назад, тебя там ждут! — свободной рукой я указала в сторону дома.

— Не зли меня еще сильнее!

— А то что?! — я не контролировала себя. Совершенно. Кричала это все ему в лицо. Меня даже не пугали его черные как ночь глаза.

— Стерва!

Он нагнулся так близко, что его лицо оказалось напротив моего. После чего прорычал в мои губы и сжал пальцами мои плечи так, что мне показалось еще немного и я услышу хруст.

— Как же ты меня бесишь…

— А я тебя ненавижу! — в сердцах проорала ему в ответ, а после сама не поняла, как его губы накрыли мои.

Жестко. Властно. Совершенно неожиданно. Так, что перед глазами все поплыло…

Глава 25

Джейкоб

Если бы был конкурсов идиотов, я бы ушел оттуда с почетной ленточкой через плечо.

Именно ее я заслуживал за все произошедшее сегодня.

Я ведь специально привел телку в дом. Хотел сам себе доказать, что мог нагнуть любую, и что свистулька не сидела в моей башке.

Да, нагнуть ее именно там, где я медленно и совершено точно сходил с ума. Ехал с катушек и становился параноиком.

Когда у меня снесло крышу? Наверное тогда, когда, вернувшись домой, я увидел, как она рассматривала фото Картера. Когда понял, что нифига она его не забыла. Как бы ни старалась убедить в этом себя и окружающих.

И самое тупое, что я смог сделать, так это просто забить на это. Не обращать на то, что я чувствовал и что хотел. Просто пустить все на самотек и довести все это до полного финиша.

Знаю. Умею. Практикую. Скоро курсы открою.

А когда увидел ее, увидел слезы на ее глазах и реакцию на деваху, что отсасывала у меня, меня как будто по голове кувалдой долбанули.

— Эмма!

Проорал так, что у самого в ушах зазвенело. Оттолкнул от себя девку и кинулся вперед.

— Ты куда?! — она явно не ожидала

— Вали на хрен из моего дома, — быстро застегнул брюки, — чтобы, когда вернулся, тебя здесь и близко не было!

Я догнал девчонку не сразу. Она неслась вперед с такой скоростью, что мне в какой-то момент показалось, что я вообще ее догнать не смогу. Такая мелкая, но все равно сможет от меня удрать…

Но у девчонки начали сдавать силы, и я все же смог схватить ее за руку.

— Ты совсем рехнулась?! Какого хрена творишь? — возникло желание встряхнуть ее так, чтобы мозги на место встали. Чтобы наконец пришла в себя.

Вот только приводить в чувства нужно было меня. Возвращать в реальность. По роже дать пару раз, чтобы перестал на нее так смотреть. На всю мокрую, зарёванную, трясущуюся от холода.

— Убери. Свои. Руки!

В ее глазах было столько ярости и ненависти, что мне казалось, будь у нее сейчас в руках нож, она бы засадила мне острым лезвием под ребра.

Даже уже не помню, что отвечал ей. Но судя по ее реакции ей не нравились мои слова.

А мне уже было плевать. Меня накрывало похлеще алкоголя, который я начал фигачить в последние дни ведрами.

И он меня не брал. Ничего не брало. Не давал заглушить мысли в голове. Сраный голос, который твердил о том, что проблема сама собой решится.

Вот только я сначала не понимал масштабы этой проблемы.

А сейчас, смотря на девчонку, на ее губы, на то, как она смотришь на меня, я понял, что проблема не то, что большая, она была огромной. Нереальных масштабов и я не был уверен, что я с ней справлюсь.

— Я тебя ненавижу!

Я тебя ненавидел сильнее. Ненавидел за то, что ты сделала с моей жизнью. В кого превратила. Во что втянула и за то, как мне придётся выбираться из этого дерьма.

Но сейчас я нырял с головой в этот омут. Я больше собой не владел. Не сейчас. Не рядом с тобой.

Я не понимал кто из нас сделал первый шаг. Толи я тебя притянул, толи ты сама впилась в меня губами.

Плевать. Реально срать на то, кто первый сорвался с цепи. Это не имело значения.

Имело значение только то, что мой привычный мир рухнул. Рассыпался на тысячу мелких осколков и все они впились в меня, в кожу, раздирая ее до мяса.

Я только сейчас понял, что получил то, что так давно хотел. Дорвался до желаемого. И ты меня не отталкивала. Неуверенно отвечала на поцелуй и от этого меня накрывало еще сильнее.

Погрузив руку в твои мокрые волосы, намотал их на кулак, заставил тебя запрокинуть голову назад и углубил поцелуй.

Мне было плевать на последствия. Срать на то, что скорее всего на этом все и закончится. Ведь я пополню список твоих врагов. Вполне вероятно, что займу в нем первое место. Или почетное второе… почему-то мне хотелось верить в то, что ты хоть немного еще ненавидела Картера. Да, хреновый из меня брат…

Но это станет потом. Да, свистулька, запутаться могла не только не ты. Я запутался настолько, что уже и не выбраться.

Наслаждался моментом.

А ведь я не думал, что кто-то сможет меня пронять как она. Залезть под кожу. Оголить чувства. Заставить признаться самому себе, что и я не железный. Не бесчувственный.

Этот моментом станет точкой невозврата. Именно с этой секунды мы усложняем свою жизнь. Переходим на новый уровень, и я не уверен, что я в нем не проиграю.

Глава 26

Эмма

Кровь оглушительно била в виски. До боли. До помутнения сознания.

Я за несколько этих мгновений пережила бессчётное количество эмоций. Даже для себя не всем могла дать определение.

Джейкоб застал меня врасплох. А его поцелуй напрочь лишал рассудка.

Ни одной связной мысли.

Парень сжимал меня в объятиях, держал так крепко, словно я могла ускользнуть из его рук, растаяв. А мне от его напора становилось дурно, словно я не могла дышать. Задыхалась. Но так оно и было. За все то время, что мы стояли под дождем в этом странном подобии поцелуя, он только выбивал из меня кислород, не давая сделать глоток нового.

Я бы не сказала, что мне было неприятно. Я вообще не могла связно говорить. Только стонала или мычала в его губы в попытке высвободиться.

Но это было сродни сдвинуть с места каменную глыбу. Крайне сложно, а в моем так случае вообще нереально.

Видимо, ощутив мое отчаянное сопротивление, Джейкоб, наконец, ослабил свою хватку, но из кольца своих рук не выпускал. Но для меня и это уже было маленькой победой.

Голова кружилась, ноги подкашивались, но злость, которая все еще меня переполняла, не давала мне упасть. Как и его руки. Именно поэтому я стала что есть силы вырываться.

Мне требовалось личное пространство, в которое парень сейчас наглым образом нарушал.

— Отпусти, — прокричала, когда от моих ударов по его широкой груди становилось больнее только мне.

А он только зубы сцепил. Ничего не ответил и ничего не сделал. Это меня только разозлило на столько, что, не обдумывая свои действия, я просто взяла и влепила ему пощечину. Звенящую и на столько сильную, что я на секунду потеряла чувствительность в ладони.

Ему, такое чувство, что вообще плевать. Только глаза потемнели, словно он на меня злился. Он на меня?

— Это не ты меня на диване с кем-то застукал, — ответила так, словно он мне вслух высказал свое негодование, — ты не имеешь права злиться…

— На что я еще не имею права? — спросил Джейкоб сцепив зубы.

И только я набрала полную грудь воздуха, чтобы высказаться, как парень перебил мое негодование тем, что резко подхватил меня на руки, практически перекидывая через плечо. После чего понес домой.

Наверное. Потому что я точно сказать этого не могла. Когда я бежала, то потеряла очки, а без них я на расстоянии метра даже лица не могла определить. Все превращалось в замыленное пятно.

— Поставь меня на землю, — я бью его кулаками по спине в надежде на то, что мне под силу что-то изменить.

Еще я надеюсь на случайных прохожих, которые застав такую картину на улице посреди дня придут мне на помощь.

Но, кажется, дождь распугал всех храбрецов.

— Потерпи, — дыхание Джейкоба сбилось из-за быстрой ходьбы и попыток меня усмирить, — сейчас все будет… все будет…

Это прозвучало как-то слишком зловеще и подозрительно предупржедающе. Так говорят родители, когда тащат очень провинившегося ребенка подальше от посторонних глаз, обещая ему порку.

Что вообще с ним творилось? Парень вел себя так, что я его совершенно не узнавала. Словно не было того года, словно мы вчера встретились, и он по привычке вел себя варварски.

Я понимала, что мы попали в наш дом и направлялись в квартиру по тому, как знакомо распахнулся лифт. Как оповестил о нужном этаже.

— Джейкоб…, - парень открывал дверь квартиры, а я начала еще яростнее вырываться за что получила по попе.

— Свистулька…, - предупреждающе прорычал он, а мне стало до безумия обидно. Сейчас я ничего не сделала, чтобы заслужить этого. То, что я убежала — это мое дело, кто его просил бежать за мной и оставлять свою деваху тут?

Это мне было неприятно, но тогда почему злился он?! Да еще и руки распускал…

Пока парень шел вперед я старалась хоть что-то придумать, что могло бы его заставит меня отпустить, но Джейкоб и так это сделал. Сам.

Просто взял и резко стряхнул меня с плеча. Неожиданно я полетела спиной вниз даже не успев испугаться. И, вопреки ожиданиям, упала на что-то мягкое сразу же отпружинив.

Оказалось, что он повалил меня на кровать.

— Смотри как я сдержал обещание…

Глава 27

Картер

Он реально считал, что после его откровения мне станет легче?

Нет, мне-то стало. Я первый раз за последний год перестал чувствовать себя овощем. Но, уверен, что брату стало легче вдвойне.

Ублюдок совесть очистил?

Или он за этот год ею не сильно мучался, если уже даже живет с моей…

Я заржал. А вот кто она мне? Ну, сейчас…

От таких охрененных новостей башка становилась квадратной. После глотка вискаря меня попускало, но через минуту опять дофига мыслей лезло.

Чертова туча вопросов, которых некому задать, потому что этот гандон пришел, облегчился, высрав свою правду и свалил. Не оставил ни телефон, ни адрес.

Зато у меня имелся ее телефон. Прожигал дыру в кармане с того момента, когда я вышел из участка и сел в такси.

Ее телефон. Ее… она жива… я даже башкой это до конца не понял. Видимо, мне нужно было больше времени, чтобы это принять. Годик или около того. Столько же, сколько когда-то потребовалось на то, чтобы смириться, что Эмма погибла в аварии.

С таким точно нельзя идти к моему мозгоправу. Закроет нахрен в этот же день. Даже, если фотку покажу, скажет, что не она и закроет.

Сейчас для всех Эмма — другой человек…

— Она не хочет тебя видеть, — вспоминаю слова брата в ответ на мою просьбу.

А то я, баран, не догадался. Она пропала. Исчезла. Испарилась. Просила Джейкоба разыграть для меня эту комедию. Я, блять, как-то догадался, что она не торопилась падать в мои объятия…

Тогда какого черта она приперлась на вечеринку? Позволила себя трогать? Целовать?

Специально? Я не верил в то, что это могла быть случайность. Пусть внешне она изменилась до неузнаваемости, но внутри должно же было что-то остаться от… моей Эммы?! Это на тот случай, если я ее вообще знал…

Пофиг на слова брата.

Девчонка пришла ко мне. Плевать на его заявления, что она не хотела меня видеть. Хотела еще как. И не только видеть… не только…

Ему кучерявая могла вешать на уши какую угодно лапшу, и пусть он велся как последний лох, если сам хотел верить в эту лабуду, но я думаю, что правда была где-то посередине.

Видеть она меня может и не хотела… мозгами. Я гандон и все такое. Но я гандоном этим оставался, потому что мне никто не дал возможности объясниться. Ни тогда, ни сейчас.

Эмма считала, что лучше всего сбежать? Тогда она смогла. Сейчас я ей этого сделать не дам. Не пока мы не поговорим… И если от Джейкоба помощи ждать не пришлось, то у меня удачно был ее телефон. Должно было сработать…

Это какое-то сраное дежавю, только в первый раз в моих руках оказался ее блокнот. С телефоном, конечно, дольше возиться, но там куда больше информации. Возможно там есть что-то, что даст ответы на мои вопросы. Хотя бы на парочку из них.

Только сраный пароль не давался мне никак. Старый номер телефона, номер машины, номер паспорта, дата рождения… в правдивости последних двух я вообще сомневался. Как и на счет того, что девчонку в реале звали Эмма. Мне говорили, что человека с теми данными, что были тогда у меня на руках не существовало. И не потому, что она погибла. А просто, мать ее, потому что ее просто не было изначально…

Я вводил пин пока телефон не заблокировался на сутки. Я его чуть об стену не расшиб. Двадцать четыре часа этот конченый кусок пластика лежал на моем столе, а я как хищник над мясом наворачивал вокруг него круги. Смотреть можно, прикасаться нельзя. Словно этот кусок говна был священным…

Словно это было единственным, что мне даст возможность узнать где она. Без “словно”, просто так и было.

Как только мобильный отвис, я тут же отвез его знакомому чуваку. Хакеру от бога.

— Пара часов…, - протянул он лениво, разглядывая устройство, — пойди попей где-то кофе, — после чего вообще заржал над собственной шуткой, — в тачке, например, а то твоя засвеченная рожа даже этого не даст тебе спокойно сделать…

Выдохнул. Просто вышел. Еле сдержался, чтобы не подсветить ему сначала один глаз, а потом, за компанию, еще и другой. Пока Жак не отдал мне телефон пусть ходит зрячим, добазариться он всегда мог успеть.

Естественно, ни в какое кафе и ни за каким кофе я не пошел. Выпить хотелось, но явно что-то покрепче, особенно, когда эти долбанные два чала тянулись так же долго, как и последний год. Финишная прямая — она самая херовая, потому что долгая. Потому что капец как не в терпёж и выдержки уже не хватает.

— Забирай, — блямкнуло на экране моего мобильного сообщение от Жака.

Меня тут же как ветром сдуло. Я так быстро, наверное, никогда не бегал. Какой нахрен лифт, я на десятый этаж взлетел за минуту и, оказавшись внутри квартиры, без лишних слов вырвал мобильный из его рук.

Смотрел на телефон как в ступоре, пока на него не пришло уведомление.

Которое изменило все…

Глава 28

Эмма

Я долго отрицала, что мне нужна была помощь для того, чтобы разобраться в себе, но сейчас это стало очевиднее некуда.

В моей жизни происходил какой-то тихий ужас, и без свежего, трезвого взгляда со стороны я могла попросту не справиться.

Джейкоб, Картер…и это только то, что лежало на поверхности моей депрессии. Кажется, я даже и диагноз сама себе поставила. Но справиться самостоятельно было невозможно.

Всем этим дерьмом, которое произошло в моей жизни, мне нужно было с кем-то поделиться. Даже с моей нелюбовью к общению и нежеланием рассказывать другим что-то личное, я думала, что просто взорвусь.

Это было ненормально. От такого физически болела голова.

Из ближайших мне людей был только Стефан и Джейкоб. И что один, что другой в этом плане не вызывали доверия.

Я даже на секунду представила, как рассказываю все Море… про Картера, про Джейкоба. Особенно последние события. Реакцию друга было несложно предугадать, особенно, узнай он, что я побывала на той вечеринке и встретила Ллойда-младшего.

“Ты дура?!” — это, скорее всего, наименьшее, что прилетело бы мне в ответ на откровения.

Джейкобу я тоже не расскажу, потому что… просто потому что. Я сама не могу понять, что происходило и как мне с ним нужно было общаться. И он явно не был тем человеком, с которым я хотела обсудить свое состояние и чувства к его младшему брату.

Особенно после того, что произошло не так давно.

Это было противоречивое решение, но я все же записалась к психологу. Хотя бы просто разложить по полочкам тот беспорядок, который все эти люди оставили после себя в моей жизни.

Все сегодняшнее утро я сидела в комнате и только и ждала того, что Джейкоб куда-нибудь уйдет.

Мы не разговаривали несколько дней. Ровно с того момента, как он со злостью опустил на меня на кровать, а потом просто… ушел. Оставляя меня в полнейшем шоке от произошедшего. С ворохом мыслей и дичайших догадок.

И почему эти Ллойды были на столько сложными, что мозг можно было сломать?!

Как только парень покинул квартиру, я тут же выбежала из комнаты. По привычке начала искать телефон и только спустя минут пять вспомнила, что потеряла его на злополучной вечеринке в гостинице.

Который раз напоминала себе, что давно пора купить новый, и который раз снова забывала. Из-за чего нервничала еще больше.

Особенно психовала в такие моменты, как сейчас… когда не помнила адрес специалиста, когда как без рук жила без напоминаний и будильника. Когда и без того опаздывала, но была вынуждена перепроверять информацию по ноутбуку.

В итоге, когда я выскочила на улицу и, наконец, поймала такси, я уже опаздывала минут на двадцать с учетом пробок.

— Только не гоните, — мужчина как-то странно посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

Водитель и так плелся со скоростью улитки, но я все равно просила его ехать медленнее. Прошел уже год, но я так окончательно не избавилась от страха перед легковым транспортом.

Когда мы остановились по нужному адресу, я окончательно и бесповоротно опоздала. Но надежду на то, что все-таки попаду на прием не потеряла. В этот момент удивилась сама себе… такой целеустремленной я еще никогда не была. Смелась с себя за то, что раньше я шугалась людей, а сегодня на всех парах летела, чтобы высказать все самое сокровенное.

Опомниться не успела, как вбежала в здание, пытаясь сориентироваться на местности.

— Далеко собралась? — послышался мужской голос позади меня, как раз в тот момент, когда я стояла возле самого дальнего лифта.

Я надеялась, что мне послышалось. Уж лучше бы я с ума сходила, чем этим человеком на самом деле оказался Картер.

Я призвала все свое хладнокровие и способность здраво рассуждать. Парень просто не мог здесь оказаться. Чтобы в многомиллионном городе мы столкнулись вот так случайно? Невозможно. Тем более невозможно, чтобы он меня узнал…

В совокупности этих обстоятельств то, что даже если это и был Картер, то он обращался ко мне, вероятность была ничтожна.

Я сосчитала до трех и выдохнула, едва сдерживая дрожь во всем теле. Я посчитала, что только так у меня получилось успокоиться. Еще чуть-чуть и я начала бы задыхаться.

Вот только паническое состояние все равно меня накрыло.

Кровь пульсировала в висках. Перед глазами все поплыло. Я сделала шаг к лифту и стала судорожно нажимать кнопку вызова.

— Опять пытаешься от меня сбежать? — голос казался еще ближе. Звучал низко, оттого слишком зловеще.

Пожалуйста, пусть это было всего лишь плодом моего воображения. Пусть это я сходила с ума. Пусть все, что угодно, только не он.

— Вы с кем-то меня путаете…, - и все же это был он.

Картер поравнялся со мной так, что стоял рядом, задевая меня плечом. Но даже это не заставило меня повернуться в его сторону. Только стадо мурашек пробежало по моему телу.

Я смотрела прямо перед собой, в металлические створки дверей, натертых до блеска, напоминавших зеркала, и в отражении видела его…

— Вряд ли… Эмма, — я просто не могла поверить в то, что самое жуткое из всего, что могло произойти, случалось со мной наяву. Мой самый большой страх становился реальностью, — … или как там тебя…

Я оставила его выпад без ответа. Всего лишь отстранилась на шаг в бок, так, что со стороны казалось будто мы посторонние и незнакомые друг другу люди.

На самом деле так было просто безопаснее. Мне нужна была дистанция, чтобы снова не попасть в этот омут

Этой стратегии мне и нужно придерживаться дальше. Нельзя было дать ему убедиться в том, что это я. Даже, если Картер и догадался, то не мог быть на сто процентов в этом уверен.

Нельзя было терять самообладание. Нельзя было себя выдавать. Не для того я собралась по крупицам, чтобы сейчас рассыпаться.

Это понимал мозг, но сердце… не было с ним заодно.

Присутствие парня заставляло его биться сильнее. Стучать громче отбойного молотка. Мне даже казалось, что оно меня сдаст с потрохами. Что это слышно и слишком очевидно.

Тело меня придавало. Дыхание сбилось. Я старалась его задержать, не вдыхать аромат его парфюма, который заполнил все пространство вокруг меня, но стало только хуже.

По коже пробежались мурашки. Тело пробила мелкая дрожь.

Что Ллойд здесь вообще делал? Случайно? Специально? Как узнал? Следил? Что будет дальше? Что он сделает?

Что бы я хотела, чтобы он сделал? Ответ на этот вопрос интересовал меня очень сильно. Но и узнать его я боялась больше всего…

Своим присутствием парень заполнял все вокруг. Пропитывал воздух, проникал в мои мысли. Ни о чем другом я думать сейчас не могла. Опять в моей вселенной, на моей планете… передо мной и рядом со мной был только он.

Ненавижу.

Сжав руки в кулаки, я призвала все свое хладнокровие. Паниковать было нельзя, только трезвый рассудок мог помочь мне выкрутиться из сложившихся обстоятельств. Но, я должна признать, что именно с этим у меня и были проблемы. Если бы я изначально отдавала себе отчет в том, что делала эти последние дни, то я бы не встретила Картера на вечеринке. И с Джейкобом не случилось то, что случилось.

Присутствие парня застало меня врасплох. Я не знала куда бежать и что делать. Попросту растерялась, но вида старалась не показывать.

Про себя молила, чтобы лифт быстрее приехал, но потом поняла, что это было совершенно неудачной идеей. Окажись мы там вдвоем… мало ли что могло произойти.

Я могла сразу сказать, что Картер был сейчас не в самом лучшем расположении духа. С виду расслабленный. Даже немого вальяжный. Парень стоял так и ни разу не повернулся в мою сторону. Мы оба смотрели перед собой. Оба видели друг друга в отражении.

Я не знала куда деть взгляд, а парень рассматривал меня так, словно никогда не видел.

Он и не видел. Наверное, искала сходства, которых было крайне мало…

— Ты думала, что я тебя не узнаю, — не вопрос. Ллойд был уверен в том, что говорил, — рассчитывала на то, что я не узнаю о том, что ты сделала…

Я замерла. Чувство было такое, словно меня наизнанку выворачивали.

— Простите, — сказала не своим голосом, откашлявшись. Как раз в этот момент немного повернулась к парню, — Вы это мне?

Он усмехнулся. Нагло. Не глядя. Я думала, что Картер так и продолжит смотреть вперед себя, но он резко развернулся. Сделал шаг ко мне и теперь стоял гораздо ближе, чем могло выдержать мое сознание.

Реальность резко поплыла. Я не была к этому готова.

— У меня только один вопрос. Пока что один… Зачем?

Я смотрела в его глаза и рвано выдыхала. Словно из меня выбивали кислород.

— Не понимаю…, - голос дрогнул. Сил продолжить не хватило. Слова застряли в горле.

— Хватит, — кажется, внутри него что-то дрогнуло. Парень на мгновение, но сорвался. Вышел из себя, но почти сразу же взял себя в руки.

Мне казалось, что еще чуть-чуть и он заставит меня во всем признаться. Надавит немного больше и вынудит. Я была не на столько хорошей лгуньей и вряд ли бы смогла ему что-то противопоставить. Поэтому как только представился случай, я позорно бежала.

Наконец-то приехал лифт и сделала шаг вперед, тем самым давая понять, что собиралась войти.

Как только дверцы распахнулись, из кабины вышла толпа народа. В этот момент я попала в самый настоящий людской водоворот, где очень легко затеряться. Только времени на сомнения не было, и я нырнула в самый центр. Ощутила на себе прикосновения Картера, когда он понял мои намерения, но остановить меня так и не успел.

Меня унесло с толпой и парень ничего с этим поделать не смог. Я видела, что он расталкивал людей, пытался ко мне протиснутся, но я была проворнее. Видимо, мое желание убежать было сильнее, потому что у меня получилось выскочить на улицу и скрыться, свернув за угол.

Надеюсь, он не додумается меня тут искать. Подумает, что поймала такси или побежала дальше по улице… потому что тут я вряд ли от него сбегу еще раз. Тут тупик.

Глава 29

Картер на меня странно действовал всегда. С ним постоянно были какие-то эмоциональные качели. И сейчас мне казалось, что все снова шло по наклонной. Вниз.

Если он нашел меня сегодня тут, то он найдет меня где-нибудь еще.

— Это не совпадение, — прошептала едва слышно, когда во мне стали закладываться определенные сомнения.

— Ни разу…, - услышала я его голос где-то сбоку и вздрогнула от неожиданности.

Не рискнула повернуть голову в его сторону, но зато прекрасно слышала, как парень запыхался. Его глубокое частое дыхание выдавало те усилия, которые он приложил для того, чтобы меня найти. Вероятно, пробежал несколько блоков, чтобы понять, что я так никуда и не сбежала. Просто спряталась.

— Во всяком случае, не сейчас, — глядя мне прямо в глаза, словно пригвождая к месту, Ллойд опустил руку в карман. Через секунду в его руке оказался мой мобильный телефон.

Я плотно сцепила зубы, чтобы не сказать ничего лишнего. Значит произошло то, чего я так опасалась. Парень его нашел. И, судя по тому, что он вычислил мое местонахождение, еще и разблокировал. Теперь у него был доступ ко всему, чем я жила в последний год. Очень скудно, не событийно, но… кое-что определенно указывало и доказывало, что я — это я. Поэтому отпираться дальше смысла просто не было.

— Отдай, — я отвернулась и, не глядя на парня, протянула руку как бы намекая на то, что ему нужно было вернуть мой телефон.

— Я подумаю, — понимала же, что он явно не согласится, но пришла в негодование, когда он так ответил, — сначала я хочу поговорить. А уже потом посмотрим по твоему поведению…

— Да пошел ты, — повернулась к нему и процедила сквозь зубы, — можешь оставить его себе.

Резко оттолкнувшись от стены, я предприняла попытку уйти. Только для этого мне требовалась пройти в опасной близости от парня, а он явно не собирался прекращать наше общение на этой ноте.

Стоило мне приблизиться, как парень отреагировал мгновенно.

— Да я вообще делать могу все, что хочу, — он схватил меня за локоть и резко остановил, — и тебя заставлю…

— Отпусти, — я попыталась разжать его хватку, но у меня ничего не получалось несмотря на то, что он не очень крепко и держал.

— До сих пор дурею от того, как ты злишься, — он наклонился опасно близко, — некоторые вещи не меняются несмотря ни на что…

— Вещи, может, и нет, — я старалась никак не реагировать на его близость, но это было крайне сложно. Я физически ощущала, как душно стало вокруг и дыхание предательски сбилось, — а вод люди — да.

Черты его лица заострились. Стали жестче, а взгляд потемнел. От былого напускного спокойствия не осталось и следа. Передо мной стоял хищник, которому надоело играть со своей добычей.

— Я не понимаю, что тебе до сих пор от меня нужно, — шумно проглотила несуществующий комочек в горле, — ты не наигрался? Разве ты не выиграл спор или друзья не поверили в твою победу? Мне нужно пойти и лично им подтвердить?

— Кучерявая…, - прозвучало резко. Предупреждающе.

— Перестань меня так называть, — ответила ему в тон, но уже с раздражением, — у меня есть имя…

— Эмма…, - все так же грозно.

— Ноэми, — теперь уже агрессия послышалась в моем голосе, — меня зовут Ноэми.

— Для меня ты — кучерявая, — свободной рукой парень намотал мои волосы на кулак, — а Ноэми пусть тебя мой брат называет.

При упоминании Джейкоба его взгляд ожесточился еще больше. Он и про него знал, что ли? Возможно, и знал. Это даже к лучшему…

— Ноэми — это для посторонних, — я шумно втянула воздух, наблюдая за его реакцией, — а Джейк может называть меня как хочет…

— Джейк…, - растянул парень имя своего брата с каким-то презрением, — это к нему ты так торопишься? — я по голосу слышала, что он, если не издевался, то старался меня задеть, — он тебя ждет? Где? Давай провожу, — во взгляде Картера блеснуло что-то опасное, — с ним я тоже не против пообщаться… поплотнее…

— Он ждет меня дома, — слова сами по себе сорвались с моих губ, но я об этом не пожалела, — мы живем вместе…

— В качестве кого? — я заметила, как взгляд стал более хищным, а лицо агрессивным.

Я напряглась от внутреннего протеста, твердившего мне, что врать нельзя, и произнесла так, словно некоторые вещи были очевидными:

— Ты — парень не глупый. Это нужно проговаривать вслух?

Я не врала, но сказанные мной слова сложно было понять как-то иначе.

— Ладно, ладно, — Картер неожиданно усмехнулся, заставляя меня терять уверенность в том, что я делала, — если ты хотела заставить меня ревновать, то у тебя получилось…

Сказано это было так просто, словно я уговорила его купить мне новые туфли, которые не нравились парню, но нравились мне. У него всегда было все так просто. Шел по жизни по подобному принципу. Ему плевать на все и на всех. Он скала. Его не пробьешь. В его жизни за этот год ничего существенно не поменялось, а у меня изменилось все. Он даже сейчас общался со мной словно года этого не было. Словно я должна ему была что-то.

Объяснения? Ему… как можно быть такой циничной скотиной?!

Мне было больно, я сомневалась, что он испытывал что-то даже отдаленно похожее, но постараться стоило.

— Мне ревность твоя не нужна, и ты не ну…

Картер не дал мне договорить.

— Переставай страдать фигней…

— Я не страдаю, — меня разозлило его поведение, и я сказала то, что не собиралась. Просто слетело с языка еще до того, как я успела обдумать правильность слов, — я люблю твоего брата. Уже давно, — это было сказано гораздо тише. Когда и до меня стало доходить то, что я наделала.

— Пошли, нужно обсудить все…, - я видела и прекрасно понимала, что он еле сдерживался, но было искренне не понять почему. Это мужское самолюбие, которое было задето? Ну, а что он ожидал? Я не брошусь к его ногам спустя столько времени несмотря на то, что он на меня поспорил, поставив знак равно между меной и…

— Что именно будем обсуждать? — потом словно опомнилась, — может тогда уже поедем на выигранной тобой машине? Или к этому времени ты ее тоже выменял на что-то более важное?

Я мысленно себя ущипнула. Ударила. Избила. Нельзя быть такой непроходимой тупицей, чтобы показывать, что мне до сих пор больно.

Эти слова его определенно задели. Если еще минуту назад он тянул меня к веренице припаркованных автомобилей, среди которых я узнала его, исходя из стоимости, то сказанная фраза заставила его остановиться. На секунду, после чего с новой яростью рвануть вперед.

— Мне нечего с тобой обсуждать. Ему тоже…, - я снова попыталась высвободиться, но силы были неравны.

— Вот тут ты ошибаешься, — парень нагло усмехнулся. С вызовом. Разблокировал машину и чуть ли не запихнул меня в салон, после чего уселся сам, — мы с ним делим одну девушку.

В его взгляде сверкнуло что-то очень нехорошее.

— Я не твоя девушка, — сказала как можно тверже. Этот разговор становился абсурдным.

— Последний раз, когда мы виделись, ты ею была…

Если он намекал на то, что было больше года назад, то это уже история. Неправда. Неактуально.

Вот только я себя в этом убеждала? Или старалась его?

— Последний раз мы виделись на вечернике…, - и на этих словах я замолкаю. Мыслями унеслась туда, и это было очень неправильно. Потому что на той вечеринке творился мой личный кошмар. Апокалипсис, при котором я поняла, что проигрывала битву своим же чувствам.

Слышала, как парень с шумом втягивает воздух и старалась на него не смотреть.

— Хорошая была ночка, — внутри меня все сжалось от того, как н это сказал. И издевкой. Словно вкладывал в это какой-то особный, не понятный мне смысл. Теперь я ждала продолжения. Не в его правилах было останавливаться, не добив, — ты брату рассказала или он сам догадался?

— Я ничего не говорила, — Картер прищурился и посмотрел на меня как-то подозрительно, — и ты ничего не говори мне. Обещай.

Я не просила, я требовала. Хоть и понимала, что не имела на это никакого права.

Не понимаю, почему я должен молчать о чем-то таком, — он мне подмигнул и усмехнулся, оставляя в полной растерянности. После чего резко ко мне нагнулся, оказываясь опасно близко. На столько, что я чувствовала его дыхание на своей коже.

Я сглотнула, потому что показалось, что он вот-вот меня поцелует. От него можно было ожидать все, что угодно. Но Ллойд-младший только потянулся за ремнем. Пристегнул меня и так же резко остановился, заведя машину.

— Что между вами? Как далеко зашли? — я услышала раздражение в его голосе и увидела, как он сильнее сжал руль. Словно вцепился в него, ожидая ответа. Делал вид, что его это волновало или действительно так и было?

Я решила проверить свою догадку…

— Я выхожу за него замуж…

Глава 30

Мне казалось, что если из скалы высечь профиль человека, то он будет выглядеть как Картер сейчас.

Парень сидел совершенно неподвижно. Мне кажется, что он даже не дышал. И я вместе с ним.

Судя по тому, как росло напряжение, по тому, как накалялась обстановка между нами, я бы не удивилась, если бы Ллойд, взорвавшись, начал громить машину.

Это было как раз для него характерно, а не то, что происходило сейчас. Как раз-таки с виду спокойным парень пугал меня больше всего.

— Ничего умнее не придумала? — спросил, стиснув плотно зубы.

Идти на попятную было поздно.

— Мы что, все-таки забыли прислать тебе приглашение? — даже подумать не могла, что парень так отреагирует. Но все еще не понимала, что это значило.

Злился — да. Однозначно. Но из-за чего именно? Точно не из-за чувств ко мне. В моем понимании, ими даже не пахло… По причине того, что кто-то предпочел его брата? Картер Ллойд остался в тени, и я не бегала за ним преданной собачкой? В это я готова была поверить больше.

— Пошутила и хватит, — на этот раз парень не выдержал и, повернувшись в мою сторону, схватил меня за руку. Притянул к себе так, что нас разделяли миллиметры. На столько близко, что я могла посчитать каждую его ресничку. Уловить малейшее движение. Я чувствовала его дыхание на своей коже, а сама даже вдох была не в состоянии сделать.

— Думай, как хочешь, — произнесла одними губами. Совершенно растерялась от такого напора, — можешь у Джейкоба спросить, если хочешь…

На последней фразе я чуточку осмелела и у меня получилось отстраниться.

— Не сомневайся, — это были даже не слова. Сказанное было похоже на рык, не предвещавший ничего хорошего.

Я что есть силы сжала кулаки, вгоняя ногти в кожу. Старалась хоть таким образом себя отрезвить, чтобы не наделать еще больше глупостей. Я ведь каждой сказанной фразой загоняла себя в угол и Картеру хватило бы одного разговора с братом, чтобы понять, что я лгала.

— Раз ты теперь все знаешь, открой дверь, — я сомневалась в успехе этой затеи, но попробовать все же стоило.

Отстегнула ремень и, чтобы показать серьезность намерений дернула ручку двери. Один раз. Другой. Естественно, за этим ничего не последовало. Парень и не думал разблокировать ее.

— Какого хрена ты приходила тогда ко мне в гостиницу… — Картер снова взял себя в руки. Слишком быстро как-то. Раньше он себя так не контролировал. Или же ему просто не так все важно, чтобы сильно волноваться, — … если замуж за моего брата собралась?

Я призвала все свои внутренние силы.

— Я приходила не к тебе, — мне было больше нечего ответить, если грязнуть во лжи, то по уши, — я была там просто так… говорят, у них бар хороший.

Ллойд резко обернулся и его взгляд был холодный как лед. Пронизывал на сквозь. Глаза, черные как тьма не давали отвести взгляд. Как бы ни хотела, не могла. Эта тьма готова была вот-вот вырваться. Я почти физически ощущала волны сдерживаемой ярости.

Парень взял меня за подбородок, тем самым зафиксировав лицо так, что я при желании не смогла бы отвернуться. Но почему-то в тот момент у меня даже мысли не возникло так поступить. Я как заколдованная ждала и наблюдала…

Как он медленно провел носом по моей щеке. Остановился и прижался своим лбом к моему. Он сейчас был ближе, чем раньше. Все ощущалось гораздо острее, чем еще минуту назад.

Отголоски сознания, остатки здравого смысла твердили мне о том, что эту токсичную близость нужно прекращать. Иначе мне будет еще больнее. Я и так едва справлялась с бешеным сердцебиением. Бабочки в моем животе, похороненные год назад, стали воскресать… но для чего? Чтобы их опять бережно поймали, а потом резко растоптали. Размазали, как тогда?!..

— Какой еще бар? — Картер усмехнулся, кажется, совершенно мне не поверив, — ты не ходишь по барам… ты сидишь дома… ты не любишь людей, но меня ты…

Я его прервала. Перебила.

— Хожу. И дома не сижу. У меня новая жизнь, по новым правилам. Я изменилась, — врала, молясь, чтобы он воспринял это в серьез, — это ты не меняешься. Вот где в мире постоянство…

То, что парню не понравились мои слова я поняла сразу. Он чуть сильнее сдавил подбородок, а мышцы лица напряглись.

— Продолжай, — в глухой тишине его голос был похож на раскат грома, — что еще ты хотела сказать…?

— Я оказалась там случайно, — продолжала настаивать, — это ты меня догнал. Схватил. Зажал. Ты всегда зажимаешь все, что движется… и та ночь не стала исключением…

— Еще скажи, что тебе не понравилось, — процедил сквозь зубы, глядя мне прямо в глаза. Как соврать, когда он считывал каждую мою эмоцию и, казалось, видел на сквозь?

— Не понравилось, — произнесла тихо, на выдохе.

— Лгунья…

— Я не…

— Хочешь сказать, что не лжешь?

Я только и смогла, что показать головой. Больше врать мне совесть не позволяла. И нет, не по отношению к нему. По отношению к себе. С каждой сказанной неправдой у меня возникало ощущение, будто я в грязь ныряла. Добровольно.

— Говори адрес, — он все так же не отдалялся, продолжал меня держать.

Единственное, что изменилось, так это то, что теперь парень не сводил взгляд с моего лица. Считывал буквально все, при этом ухмыляясь.

Картер давно понял, что я врала и теперь специально все это говорил и делал.

— Какой? — шумно втянула воздух. Первой отворачиваться я тоже не собиралась, поэтому так и играли в гляделки.

— Где живешь ты… со своим женихом, — раздраженно произнес парень.

— Зачем?

— Пообщаюсь. Поздравлю… расскажу, как ты текла от моих прикосновений…

От этих слов я дернулась в сторону, но Ллойд не дал мне отстраниться.

— Между будущими супругами должна быть честность. В первую очередь…

— Да что ты знаешь о честности?! — я почти взвыла. Он не собирался оставлять меня в покое, и все происходившее грозило перерасти из фарса в трагедию, — к тому же… ты только что обещал не рассказывать. Сохранить в секрете…

На что парень усмехнулся и округлил глаза. Мол “я что ли? Когда такое было? Ты сама придумала себе то, что хотела услышать”.

— Почему ты так не хочешь, чтобы мой брат узнал, что мы делали той ночью? — на лице Картера поселилась хищная улыбка.

Я ведь и правда не хотела. Совершенно искренне. Конечно, не потому, что у нас была выдуманная свадьба. А потому, что я помнила, как отреагировал Джейкоб, когда просто узнал о том, что я встретила его брата. И он даже не догадывался как именно прошла та встреча и чем закончилась.

А Картер же скажет. Я по глазам видела, что не моргнет — вывалит все. Еще и приукрасить может.

— Пожалуйста, — я была готова если не на все, то на многое, чтобы это осталось между нами, — молчи…

— Потому что у вас скоро свадьба? — подсказал мне он с дьявольским блеском в глазах.

— Потому что у нас скоро свадьба…, - я ухватилась за спасительную помощь, не почувствовав подвоха.

— Тогда мне жаль, — он сделал вид, что расстроился. Но все в его исполнении сейчас было игрой, — потому что между нами ничего еще не кончено. А это значит, что никакой свадьбы не будет. Поняла?

Я не знала как реагировать. Одно поняла точно — Картер не шутил.

— Поняла? — спросил он еще раз. И сейчас он был на столько зол, что у меня кровь в жилах стыла.

— Но… я его люблю, — решилась на спасительную ложь, но голос дрогнул и мои слова прозвучали неубедительно.

Картер долго не отвечал. Смотрел на меня, изучал. Я пыталась отстранится, но он был сильнее. Только потом сказал свой вердикт.

— Ничего… разлюбишь.

Глава 31

А ведь он прав был. Кое-что и кое-кто оставалось прежним.

— Ты не изменился, — во мне бушевали смешанные чувства. В них я сама не могла разобраться.

— А ты только внешне, — его взгляд был холоден, как лед, — врать не научилась. Но даже если не врешь, то… раз я не изменился, ты и сама знаешь, что будет дальше.

Знала. Догадывалась, но до последнего не хотела верить.

Хотела жить в покое. В гармонии. Но, когда существуешь в одном мире с Картером Ллойдом, это — непозволительная роскошь.

— Ну, — постаралась звучать как можно спокойнее, — тогда вперед. Валяй. Но тогда и ты знаешь, что Джейкоб тебе не поверит…

Выражение лица парня было достойным того, чтобы это запечатлели на пленку.

Воспользовавшись его временным замешательством, я незаметно нащупала и отстегнула ремень безопасности, чтобы затем, оттолкнув парня, нажать на кнопку разблокировки дверей.

Он старался меня ухватить. Пытался остановить, но желание наконец прекратить этот разговор сделало меня проворнее.

— Стой, — он выскочил из машины и побежал за мной. Только догнать на этот раз было не судьба. Передо мной маячил вход в метро, где можно было достаточно легко раствориться в толпе. Мне.

Картера Ллойда же кто-нибудь да обязательно бы опознал. Привлек внимание. И далеко не факт, что это были би его фанаты.

Нас разделял десяток метров и снующие туда-сюда люди. Достаточное пространство, чтобы развернуться и показать степень моего наплевательства на его слова, сложив руки в кулак и показав средний палец.

— Да я тебя…, - кажется, я разбудила зверя. Вполне возможно, что парень даже зол был на столько, что бросился бы за мной в самую гущу людского потока, но…

Всегда есть это пресловутое “но”, и на этот раз оно сыграло мне на руку.

— Картер?! — кто-то негромко, но удивленно окликнул парня со стороны. В этот момент мы оба посмотрели на мужчину, стоявшего достаточно близко к нему, — вижу, что дела пошли на поправку?

— О чем Вы, док? — Ллойд растерян, но я растеряна и заинтригована больше остальных.

— Вы наконец начали обращать внимание на женщин, — с ухмылкой прозвучал не то вопрос, не то утверждение, — только с методами явно прогадали…

— На женщин? — брови Картера просто взлетают вверх и он, не скрывая издевательской улыбки, тянет, — нееет, на каких еще женщин, док? Знакомьтесь, это — Эмма. Жива. Так что “дурка” — больше не Ваш аргумент…

По выражению его лица понимаю, что больше его на месте ничего не задержит, поэтому срываюсь с места и лечу в подземку.

Мгновение, и я — никто в потоке людей. А он все еще Картер Ллойд. И ему не поможет даже бейсболка и очки.

***

Оставшуюся половину дня я бесцельно слонялась по городу. Пыталась унять внутренних демонов, потому что с Картером было бесполезно о чем-то договариваться.

Успокоиться было крайне тяжело.

Я села в кафешку и просидела там несколько часов, вертя в руках остывший чай. Раз за разом задавала себе один и тот же вопрос: а почему бы просто не взять и не уехать. Из города. Из страны. От Ллойдов. Особенно, когда и возвращаться-то сюда у меня не было никакого желания и намерений.

Но конкретно в данный момент мне нужно было найти крайнего. Виноватого. И лучше всего на эту роль подходил Джейкоб. Встряску он мне хотел устроить…

Да уж. Встряхнул так, что я еле на ногах устояла. Заставил меня вариться в этом адском котле, и даже сам подкинул дровишек. Гораздо спокойнее и проще было наблюдать за его братом со стороны и молча давиться своей болью.

Я никогда у него не просила помощи. Так какого черта он лез? Я никогда у его брата не просила внимания, тогда какого черта он меня преследует.

Я только с силой сжала чашку, когда услышала:

— Девушка, с Вами все хорошо? Мы закрываемся…, - путь официантке было все равно, но так и захотелось крикнуть ей в лицо, что нет. Со мной все очень и очень плохо. Но даже сказать об этом некому. Я такая неудачница, что не могу даже без приключений с психологом встретиться.

— Да, — улыбнулась, — все нормально. Я сейчас ухожу.

Оставив щедрые чаевые, я вышла на улицу и поежилась от холода. Вечерами погода была нетипично холодной для этого времени года.

Достав из кармана старенький телефон, единственной функцией которого было принимать звонки, я посмотрела на время. Полночь.

И ни одного звонка от Джейкоба. Действительно не волновался или продолжал меня игнорировать? Как и я…

Наверное, нам с ним все же стоило поговорить. Парень, как американские горки, то он необычно круто и с последствиями врывается в мою жизнь, то пропадает, как только я начинаю привыкать к такой бешеной скорости в своей жизни.

У меня возникло такое чувство, что с Джейкобом я не разговаривала целую вечность, хотя раньше бы могли разговаривать часами. Правда, как оказалось, ни он, ни я, и близко не делились тем, что на самом деле было на душе.

Зато с Картером был один короткий разговор, а сказано столько лишнего, что пути назад не было. Казалось бы, то, что должно было вызвать в нем отторжение, вызвало злость и азарт.

Я знала Картера. Он это просто так не оставит. Теперь, когда он знал кто и с кем, ему не составит труда вычислить и все остальное. Через брата или при помощи моего телефона.

Он же его явно взломал. Интересно, что уже успел найти? Геолокацией я не пользовалась, но вот история браузера меня сильно беспокоила…

Когда посторонний человек вводит запрос “Картер Ллойд”, это можно назвать интересом. Когда по несколько раз в неделю — чрезмерный интерес к публичной персоне. Когда этот человек я и поиски ежедневные — это одержимость. Больная. Болезненная. То, что меня ранит, но прекратить я не могу. И будет очень плохо, если Картер об этом узнает. Это будет туз в его рукаве. А у меня не останется козырей.

Я ведь далеко не уверена, что Джейкоб согласится мне помогать. Что нужно сделать, чтобы его переубедить?

Глава 32

Я осторожно открыла дверь в квартиру и медленно вошла внутрь.

Если парень спал, чтобы не разбудить. Если не спал, чтобы не потревожить. Если совсем не спал, как в прошлый раз, чтобы не помешать…

Черт. Нервно тряхнула головой, стараясь выбросить оттуда неприятные мысли и воспоминания.

В квартире повсеместно горел свет. Никакого намека на интим. Меня это почему-то успокоило.

Я застала парня с вещами в руках. Толстая кипа сложенных рубашек и стоявший сбоку чемодан.

Вряд ли сейчас происходило что-то хорошее. Замерла на месте и смотрела как парень продолжал складывать вещи, не обращая на меня никакого внимания. Он, конечно, заметил меня, но жестко игнорировал.

— Что это значит? — я нарушила тишину. Даже не знала о чем думать пока ждала его ответа. Худшим из моих предположений было то, что он уже поговорил с Картером. И что последний сказал какой-то бред… надавил на жалость\совесть\братские чувства.

Потому что просто так никто не берет и не срывается собирать чемодан посреди ночи.

— Я уезжаю, — констатировал очевидное

— Я вижу, — меня пробивало нетерпение, — почему?

Пауза. Я жду ответ, а его все нет. Как будто назло парень монотонно ходит взад-вперед, продолжая начатое.

— Это связано с Картером? — я решилась высказать свое наихудшее подозрение, — вы с ним разговаривали?

— Да, — он усмехнулся и устало посмотрел на меня. Совсем не долго, потому что опять вернулся к делу, — только ты поздно интересуешься.

- ”Да” — связано, или “да” — разговаривали?

— Второе.

Диалог у нас не клеился. Вообще ничего не клеилось.

— Пару дней назад, — внезапно проговорил парень. Я даже не ожидала, — когда вытаскивал его из тюряги.

До меня дошла только половина от всего сказанного. Самое важное на тот момент… они не сегодня разговаривали. Картер ничего не сказал брату… Джейкоб уезжает. Причину я не знаю, да и он не стремится рассказывать. Картера здесь еще не было. Пока. Но будет, в этом я была уверена на тысячу процентов.

Что делать, если он придет, а я буду дома одна? Он же дверь снесет… переехать? Позорно сбежать?

Что делать вообще одной, без Джейкоба? Этот вопрос был посерьезнее. Более существенным.

— Можно я поеду с тобой? — я даже не поняла, как вопрос сам собой сорвался с губ. Просто там, где был этот Ллойд я чувствовала себя спокойнее.

Картер — моя буря. Мой шторм.

Джейкоб — тихая гавань.

Относительно тихая.

— Нет, — сказал, как отрезал. После чего продолжил заниматься своими вещами, а так и осталась стоять в полном недоумении.

— Но почему? — чуть не бросилась к нему, но вовремя остановилась. Сделала шаг вперед и замерла.

— Потому что у меня дела…, - то есть все это время у него не было похожих дел, а как только в наших жизнях снова объявился Картер, Джейкоб без предупреждения, вот так внезапно срывается и уезжает?

— Я тебе не помешаю, — я начала немного паниковать. Пока что мне было тяжело понять и принять как это остаться одной. Больше года рядом со мной был Джейкоб. Каждый день.

— Нет, — снова категоричный отказ, а на лице маска безразличия.

— Это из-за того, что случилось? Так я готова извиниться, — да я была готова почти на все, что угодно лишь бы не оставаться в этом проклятом городе одной.

— Свистулька, — когда парень назвал меня так, я чуть подуспокоилась, — если тебе будет скучно, позвони Стефану…

— Но…

— Если будет пиздец как скучно…, - он остановился, а потом словно выплюнул следующую фразу, — … то позвони Картеру.

Обманчивое его вот это “свистулька” оказалось. Джейкоб злился и совсем не отошел. Поэтому и вел себя таким образом. Ну, а я уже не видела смысла упрашивать и настаивать.

Насильно мил не будешь? Джейкобу явно я стала в обузу…

— Ты найдешь чем заняться, — прилетело мне в спину, когда я направилась в свою комнату, — психолог, реабилитация…

— Как ты узнал про психолога? — резко повернулась и посмотрела на парня. Не хватало еще, чтобы он за мной следил.

Вместо ответа Ллойд-старший только усмехнулся и посмотрел в сторону. А я как ведомая овечка последовала его примеру и наткнулась на свой ноутбук, который валялся на диване. Верхняя часть была прикрыта не плотно, из-за чего проступала полоска света. Это указывало на то, что компьютером кто-то недавно пользовался…

— Придурок, — я подорвалась с места и подбежала к дивану. Схватила ноутбук и, мысленно проклиная парня, вбежала в комнату и закрылась изнутри.

Теперь я уже не знала, что ожидать от него, а за закрытой дверью было спокойнее.

Я сидела вот так, не двигаясь, ровно до тех пор, пока входная дверь не хлопнула. Очень громко. Я бы даже сказала демонстративно. И только тогда я устало завалилась спиной на кровать все так же продолжая прижимать к себе ноут.

Что со мной не так? Где я сломалась и когда? Раньше я была только рада, если бы Джейком и все люди этого дома внезапно переехали куда-либо, а лучшее вообще исчезли. Тогда почему сейчас меня не покидает тревога совершенно по-другому поводу?

— Гад! Придурок! Козел! — я от злости чуть компьютер не швырнула, — ну, раз ты уедешь, то я тоже не буду сидеть на месте.

Восстановлю телефонную карту, сдам Рикки в приют на несколько дней, а то и неделю… И все. Ноги моей в этом городе не будет. Тем более, чем это не прекрасная возможность держаться как можно дальше от Картера.

О, нет. Ну зачем я его только что вспомнила?! Этого мне не хватало…

***

При наличии всех документов, восстановит старый номер не составило большего труда. Больше времени отняла дорога в офис компании. А остальные нервы “съели” сотрудники. Планы, акции, скидки… я отказывалась от всего, но они продолжали настаивать.

Быстренько присмотрев себе новый функциональный смартфон, я вручила довольному продавцу своего временного динозаврика и вышла из офиса продаж, как будто из меня выпили все соки.

Чтобы не терять зря время, я сразу поехала в приют для животных, откуда Джейкоб взял Рикки, чтобы уговорить из передержать собаку какое-то время.

Мне отказали. И не потому, что сотрудники меня не узнали, хотя и это тоже, но, скорее, потому что пес был огромен и требовал слишком много места. Там же мне дали адреса и номера телефонов проверенных гостиниц для животных, и я решила, что по приезду домой обязательно обзвоню их все.

Впрочем, у меня было очень много других дел, на которые я достаточно длительное время просто не обращала внимание. А, между тем, мои финансы начали значительно проседать так как выплаты от издательства становились все меньше и меньше. Я игнорировала уже далеко не первое письмо, которое мой агент присылал мне на электронную почту с просьбой скорее “разродиться” новой историей.

Решить вопросы с издательством, пристроить Рикки, определиться с местом так называемого отпуска… сделать все за один вечер, только бы не оставшись одной опять начать думать о Картере.

Как жаль, что моим планам удастся осуществиться только на половину…

Глава 33

Мне ничего не оставалось пристроить Рикки в отель для животных по двойному тарифу. Потому что и места он там занимал по двойному тарифу. А если его еще не докармливать лакомствами, то пес не постесняется отобрать еду у соседей.

Зато теперь на ближайшую неделю я была свободна как птица. Вольна делать все, что захочу.

Все происходящее было на столько спонтанно и необдуманно, что я решила не тратить время на выбор направления и бронь билетов. Мне нужны были краски и эмоции в размеренную жизнь.

Просто возьму и куплю билеты на самолет на ближайший рейс. Хоть на Аляску, хоть в Лилль. Хотя нет, вроде Джейкоб туда поехал.

Вещей взяла минимум. Только маленький чемоданчик, который вполне можно было провезти как ручную кладь. Если что, все остальное можно было докупить на месте.

Засунув в карман джинс телефон и паспорт, я подхватила чемодан. Внизу меня уже ждало такси в аэропорт.

— Привет, кучерявая, — я сначала моргнула от неожиданности, а потом, когда поняла, что передо мной действительно стоял Картер, попыталась как можно быстрее захлопнуть дверь, — что-то ты не гостеприимная…

Без особых усилий парень дверь придержал. Затем, надаваи на нее, стал оттеснять меня в глубь квартиры, пока сам туда не вошел.

— Что ты тут делаешь? — отказывалась верить в происходящее, — как ты меня нашел?

— Красивая квартира, — он обвёл помещение глазами, полностью игнорируя мой вопрос, — просторная…

Тут его взгляд остановился на чем-то позади меня и Картер резко помрачнел. Даже напускная дерзость улетучилась. Взгляд стал ходильным, пробирающим. Напоминал осколки льда, о который можно было порезаться.

Он заметил вещи своего брата, лежавшие на комоде. Потом обувь на полу в прихожей.

— Вижу, ты не врала, — я сразу поняла, что он имел в виду то, что мы с Джейкобом были вместе, — и где счастливый жених?

Мне очень не понравилось то, как он это произнёс. В словах скрывалась весьма ощутимая угроза.

— Он скоро придёт, — надеялась, что Картер не раскусит мой блеф.

— Врешь, — парень оскалился и сделал шаг мне на встречу, — проведешь экскурсию? Покажешь что да как?

— Пошел вон, — я хотела сказать это убедительно, но голос дрогну, поэтому слова звучали жалко.

— Ну, что ты…, - проходя мимо Ллойд коснулся пальцем моего подбородка, приподнимая его, заставляя посмотреть ему в глаза, — я скрашу твое одиночество. Чтобы ты не скучала. Помнишь, как нам раньше было весело?

— Это не смешно, Картер!

— Мне тоже, — он приблизился почти вплотную, — кстати, я кофе буду. Надеюсь, ты помнишь какой.

Резко развернув меня, он подтолкнул в сторону кухни, как будто знал где она находилась. Этот придурок явно давал понять, что никуда не уйдет. Ни в скором времени, ни по собственному желанию.

— Ну, что же ты такая нерасторопная? Забыла где кухня? — на этих словах я получила новый плавный толчок в спину. После чего сама сделала два больших шага и повернулась так, чтобы стоять напротив него. Я была очень раздражена и даже не старалась это скрыть, — ну? Будет что-то или мне самому…?

— О…

— О…, - подхватил парень смеясь. Понимая, что к кухне я его не подпущу. Если по моим меркам я не умела готовить, то Картер на кухне занимался просто вредительством.

Я прекрасно помнила какой кофе он пил, но сегодня специально решила добавить туда несколько ложек сахара и сливки.

— Прошу, — поставила чушку на стол слишком резко. Несколько капель перелились через край и попали на скатерть, — пей и уходи.

— Я не пью такой, — Картер к чашке даже не притронулся, но сложилось такое чувство, что вместо этого он меня сожрал.

— Ой, точно, — вскинула руки в театральном жесте и сделала вид, что расстроилась, — такой кофе любит Джейкоб.

Выражение лица Картера стало просто нечитаемым. Он плотно стиснул челюсть, заставляя пожалеть о выходке.

— Опять врешь, — глядя мен прямо в глаза, он демонстративно приблизил к себе блюдце и, подцепив чашку, сделал несколько глотков, — у брата аллергия на сливки. О чем еще ты мне врешь?

— Ни о чем, — я встала слишком резко, оттого повалила стул позади себя. Громкий звук после падения еще больше подействовал на меня. Испугал так, что я вздрогнула. Нервы как всегда были ни к черту, — тебе пора…

— Так я кофе не допил, — парень словно целенаправленно надо мной издевался. Видел, как я нервничала, и продолжал свою игру. Как кот, который развлекался с загнанной в угол мышкой. И правила ему были уже давно известны. Когда-то, казалось уже в прошлой жизни, он играл так же, — так что на счет экскурсии?

— Какой экскурсии? — я настолько была выбита из колеи, что соображала с трудом.

— В другие комнаты, — Картер медленно встал, не сводя с меня взгляда. Я как зачарованная наблюдала за тем, как его глаза темнели, как парень следил за малейшим жестом. И мое дыхание начало сбиваться, — меня особенно интересует твоя.

На этих словах я непроизвольно посмотрела в ту сторону, где как раз располагалась моя спальня. Это не укралось от его взгляда. Ллойд тоже обернулся и сразу все понял.

Больше на месте он не стоял. В несколько шагов преодолел то расстояния и вот он уже с интересом разглядывал там все, подмечая детали.

— Готов поспорить, что мой брат не то, что тут не ночует, — Картер сказал с ухмылкой, — он от силы сюда пару раз даже заходил…

Глава 34

От его слов я покраснела. Откуда он знал все это? По чему именно понял? Обычная комнаты с легким налетом на беспорядок.

Меня вылаза опрятно заправленная постель? По тому что в комнате не было ни пылинки? В последнее время меня стало жутко раздражать, если что-то было не на месте. Это касалось как вещей, так и людей…

Откуда ему все было известно? Словно он пробрался в мой чертов мозг.

— Картер! — окликнула более жестко. Требовательно, — уходи! Тебе тут не место.

Мне нужно было проявить настойчивость. Не дать слабину. Ему не было места не то, что в моей спальне, ему не было места в моей жизни.

Это стоило знать парню, и зарубить на носу мне.

И чем быстрее он би исчез с горизонта, тем скорее я бы начала жить счастливо и беззаботно.

И плевать, что в этот самый момент я обманывала саму себя. Плевать на то, что, увидев его на пороге дома, внутри меня все перевернулось воспламенилось, а маленькая девочка внутри меня завизжала от восторга.

Я игнорировала все это. Блокировала. Предпочитала не обращать внимания, потому что та маленькая девочка, которая внутри меня еще подавала признаки жизни, кажется, забыла, как бывает больно, когда этот парень начинает забивать на тебя.

И я хотела бы, чтобы с каждым разом этой маленькой глупой, откровенно тупой, девочки во мне было все меньше и меньше.

Пока внутри меня разгорались эти мучительные терзания. Пока эти качели не давали мне прийти в себя, Картер продолжал довольно скалиться. Чем раздражал еще больше.

Какая, по большому счету, мне до него вообще дело? Это же его проблемы, что он так решил. Сам себе что-то там придумал, а разубеждать его в обратном я не собиралась.

И, если что, Джейкоб был в этой комнате. Да, пускай у нас не было отношений и тем более предстоящей свадьбы, о чем я успела ляпнуть Картеру и о чем забыла предупредить Джейкоба. Но его брат бывал в этой комнате. Мы часто в ней ругались. Спорили. А в последний раз и вовсе, казалось, окончательно испортили отношения…

Именно сейчас, в эту самую секунду, я называла его брата самыми ужасными словами. Про себя, конечно. Еще не хватало, чтобы Картер понял, что я вне себя от злости на Джейкоба. Как он только мог уехать непонятно куда и оставить меня одну? Я ведь вляпалась в неприятности, даже не успев нормально выйти из дома.

Это же моя супер способность, ему ли не знать…

— Ему, между прочим, тоже, — произнеся это, Картер прошел вглубь моей комнаты.

Я даже не сразу поняла к чему была сказана эта фраза. За всем потоком своих мыслей я упустила ту маленькую нить подобия разговора, который между нами вроде как был.

— Я не приглашала тебя входить! — повысив голос, я практически пропищала за его спиной. Сколько не говори, а он меня не слушал. Делал, что хотел и плевал на окружающих. Выходит, что за последний год Картер Ллойд не поменялся ни на грамм?

Как же он меня бесил. Самоуверенный ублюдок, который, как и всегда делал только то, что хотел сам.

“Именно этим он нам и нравился больше всего” — завизжала обиженно маленькая глупая девочка внутри меня.

Отмахнувшись рукой от ее визгов, я надеялась, что после этого жеста она как минимум заткнет свой, потому что у нас на горизонте появилась проблема, которую срочно нужно было решать.

— У тебя проблемы со слухом?! — откашлявшись, я произнесла это более грозно и громко.

Этого придурка нужно было выпроводить из квартиры как можно раньше. Желательнее раньше того, как у меня начнутся проблемы с самоконтролем.

— Джейкоб все-таки сделал себе лазерную коррекцию зрения? — вдруг произнёс парень ни с того, ни с чего.

Если честно, то меня это вогнало в ступор. Немного растерявшись, я начала проходиться взглядом по поверхности стола, на которую смотрел Картер. Почему именно этот вопрос пришел ему в голову?!

— Ээээ…., - часто заморгав, я так и непоняла к чему был этот вопрос, — если ты пытаешься таким способом заговорить мне зубы, то у тебя плохо получилось. Ты все еще в моей спальне, и я все еще недовольна этим…

Я начала сильно нервничать из-за того, что у меня не получалось ничего сделать с этим наглецом. Меня даже посетила мысль просто развернуться и самой выйти отсюда. Пусть Картер здесь хоть поселится.

Но от реализации плана меня отвлек его вопрос:

— В твоей спальне? — повернув ко мне лицо и просканировав насмешливым взглядом, произнес парень. А я снова как самая последняя идиотка зависла и не поминала что именно его смутило.

— Да! — уже не так уверенно проговорила я. Точнее я вообще больше ни в чем не была уверена. Почему он переспросил? Почему он зацепился за это слово? Картер же был тонким мастером манипуляций.

Не спроста все это было. Не просто так.

По взгляду Ллойда я поняла, что ответ его более чем удовлетворил и он, отвернувшись от меня, направился прямиком к платяному шкафу.

Вот тут отметка моего негодования не то, что начала зашкаливать, а у меня она слетела с предохранителей. Что он себе позволял?! Что здесь вообще происходило?!

— Картер! — все-таки бросившись вперед, я завизжала его имя, когда парень, дернул на себя дверцы шкафа. Естественно, что тот послушно открылся и засветился пустыми полками.

— Забавно, — от его насмешливого голоса в ушах зазвенело.

Что ему было забавно?! Что этого придурка вообще веселило во всей этой ситуации?

То, что он нарушал все правила приличия? Мои личные границы?

— Все-таки ты не меняешься! — прошипев это, я, бросившись вперед, захлопнула шкаф, — пошел вон отсюда!

— Что… прости? — прищурив глаза, на этот раз парень посмотрел на меня с плохо скрываемым раздражением.

— Вон пошел, — повторила еще злее и жестом указала на дверь, — не хватало, чтобы еще мой жених тебя здесь застукал!

На слове “жених” у Ллойда из глаз начали лететь искры. И я, злобно усмехнувшись, прищурила глаза.

— Жених? — Картер произнес это с таким отвращением, как будто ему было гадко это слово само по себе.

— Именно. Жених. Твой брат, спешу тебе напомнить, — процедила сквозь зубы, — так что уходи, мне не нужны проблемы. Тем более из-за тебя. Мы же оба прекрасно знаем, что ты годишься только на то, чтобы их устраивать.

Я говорила чистую правду. Картер был асом в том, чтобы организовать кучу проблем. У него это получалось сделать всегда. Ему даже стараться не нужно было.

— Жених, о котором ты толком ни хрена не знаешь? — меня пугало то, как зловеще он все это произносил, — жених, который не заходит в твой комнату? Жених, который уехал из страны и даже не взял тебя с собой?! Ты про того жениха сейчас мне в уши льешь?

С каждым его словом границы моего стыда расширялись и уровень повышался.

Этот придурок был на столько уверен в том, что говорил, что отпариться и опять все отрицать не было уже больше сил и желания. Каждое его слово било под дых. Он указал на каждую мою ложь. Не забыл ничего упомянуть.

Проще согласиться, сказать то, что он хотел услышать. Потешить его самолюбие тем, что он оказался прав и довольного собой выставить за дверь.

— Я…

— Что? — перебил меня и я заметила как напряглось его тело. Он и я понимали, что я была прижата к условной стенке, — начнешь заливать мне про то, что вы договорились ни-ни до свадьбы? Что ты вся такая правильная и целомудренная не даешь жениху, но не прочь припереться к его брату и чуть ли не трахнуться непонятно где?!

Глаза пекли от того, то в них вот-вот должны были появиться слезы. Он меня не жалел. Даже слов не пытался подобрать. Лупил словами как будто пощечинами по лицу.

Он был зол? В ярости? Ему не нравились слова о свадьбе и мысли о том, что я могла бы быть с кем-то еще?!

— Приперлась! — проорав это ему в лицо, я ударила кулаками в его грудь, чем заставила парня отойти от меня на пару шагов, — пусть будет как ты говоришь. Я “приперлась” туда. Хорошо, не стану скрывать, ты меня подловил. Да, я пришла туда, чтобы увидеть тебя. Доволен?!

По его оскалу поняла, что он более чем доволен.

Ну что, девочка, давай. Закончи это раз и навсегда.

— Хочешь узнать зачем? — сделав шаг ближе и посмотрев прямо в его глаза, я прожгла его своей яростью.

— Просвети меня, — его усмешка не предвещала ничего хорошего.

— Я хотела убедиться, что у меня к тебе больше ничего нет. Я должна была в этом убедиться перед тем, как сказать “да” твоему брату.

Я даже сама не узнавала свой голос. Холодный и жестокий. Но этому нужно было закончиться. Хватит. Нужно было ставить точку во всем этом.

— И как, убедилась?! — его глаза сощурились, а голос звучал обманчиво ровно.

— Убедилась, — кивнула, чтобы подтвердить свои слова, — все прошло, я не чувствую к тебе ниче…

— А пиздеть ты так и не научилась…

Я даже не успела моргнуть, как парень оказался возле меня. Его рука, скользнув в мои волосы, сжала их до боли. После чего он, притянув меня к себе, впился в мои губы. Я бы сказала даже, что он вгрызался в мои губы жадным поцелуем.

Таким, от которого у меня все помутнел перед глазами, а коленки подкосились.

Жидкий лед растекся по венам и постепенно закипал, туманя рассудок. Лишил меня возможности двигаться. Дышать. Соображать.

Губы Картера жадно впивались в мои. Я бы даже сказала вгрызались, заставляя теряться в ощущениях. Не давая возможности разобраться а происходящем и прийти в себя.

И как же я ненавидела его в этот момент. Ненавидела за то, что заставлял испытывать меня все эти ощущения.

Заставлял сердце колотиться о ребра с такой силой, что еще бы немного и оно просто бы их сломало. Выпрыгнуло бы наружу и разбилось о реальность. Но бы даже не заметила.

Внутри все воспламенилось. В голове вместо мыслей была одна каша, а потом и вовсе пустота.

А вот желание, чтобы парень ни на секунду от меня не отрывался срывало крышу. Хотелось, чтобы время остановилось. Чтобы я жить и потеряться могла в этом моменте.

Внутри все горело огнем и только разжигалось сильнее.

Я сама не понимал, как распахнула губы и позволила ему проникнуть в мой рот языком.

Как разрешила Картеру, подхватив меня по бедра, вжать в стену с такой силой, что из легких вырвался громкий стон. Как сама же, запустив пальцы в его волосы, начала с ними играть. Перебирать…

Я чувствовала себя живой. Живой настолько, что хотелось орать об этом на весь мир.

Наш поцелуй переходил все границы приличий.

Картер заставил тело покрыться мелкой дрожью, вызывая в памяти то, о чем безопаснее было не вспоминать. Иначе с остатками самоконтроля можно было бы попрощаться. От этих воспоминаний между бедер становилось настолько влажно, что могла только молить о том, чтобы парень не вздумал пробраться туда рукой.

Мои ноги плотно обняли его спину, а Картер не постеснялся вжаться в меня своими телом, давая мне прочувствовать всю степень его возбуждения.

Внутри что-то взорвалось и приятным теплом заполнило все тело.

Думать не хотелось от слова совсем.

Я была не властна над собой в тот момент. Все эмоции были сильнее меня.

Сколько бы я ни пыталась себя уговаривать о том, что он мне не нужен… что я его больше не любила, это бы далеко не правдой. Заниматься самовнушением, судя по всему, было явно не моим.

Я могла хоть сотню раз проговорить про себя и в голос о том, что Картер — ублюдок и заслуживает гореть в аду за все то со мной сделал. Только как бы это повлияло на тот факт, что я его любила.

И я не знала, как принимать эту правду. Как смириться с тем, что как бы я не хотела, но выкинуть его из своей головы так и не смогла?

Как можно стереть память и заставить себя перестать испытывать эмоции к человеку, которого я должна ненавидеть всем сердцем? Как это сделать, если даже то, что произошло не смогло заставить меня его разлюбить?

Какая же я дура. Как же я хотела не хотеть его любить.

Пальцы в моих волосах сжались сильнее, доставляя легкую боль и я почувствовала, как парень отстранился о моих губ, давая мне вдохнуть такой необходимый кислород.

Схватив ртом воздух, я все-таки распахнула глаза и встретилась с его потемневшим взглядом, в котором жили демоны.

— Ты врешь сама себе, — прорычал в мои губы, а после я почувствовала, как мои ноги соприкоснулись с полом. Не сразу сообразила, что он задумал, и что собирался сделать. В любом случае, я едва ли смогла бы дать ему отпор.

Я даже не могла ничего ему ответить. Я все еще была в состоянии шока.

— Захочешь продолжить — мой номер у тебя есть, — сказав это, он, усмехнулся.

Немного склонив на бок голову, Ллойд впился в меня цепким взглядом. Так, будто душу наизнанку выворачивал. Так, что скрыть бы ничего не получилось, даже если бы я сильно и хотела.

После чего как ни в чем не бывало развернулся и просто вышел из комнаты, так и оставив меня стоять на одном месте с дрожавшими коленками.

— Адрес мой ты тоже помнишь, — громко произнес, стоя в коридоре. И только затем я услышала, как хлопнула входная дверь. Он ушел. Как я и хотела…?

Или не хотела…?

Прошло несколько минут, как я стала постепенно приходить в себя. Как на меня обрушилась волна происходящего…

Что же я наделала? И что делать дальше?

Глава 35

И что делать дальше? Все самое плохое, то, чего я так опасалось уже случилось… или не случилось.

Картер меня каким-то образом нашел. Вычислил. Выследил. Джейкоб ему сказал… я не знаю. Да и не принципиально это было сейчас.

Что ему было нужно?

В какой-то момент хотелось побежать за парнем, догнать и прямо спросить почему ему неймется. Зачем он это все делал? Ему было мало?

Мы встретились с ним уже три раза. Два из которых он уже знал, что я — это я. Но у Ллойда даже в мыслях не возникло ни о чем спросить. Где я была все это время? Как жила? Через что мне пришлось пройти? Да даже… на худой конец он не поинтересовался почему я так поступила: почему предпочла, чтобы он думал, что меня больше нет.

Всегда на первом месте был “он, он, он, его Высочество Он”. А я как полная дура даже при таком раскладе теряла от него голову.

Где лечиться? Как это лечить?

Всхлипы вырвались сами собой, и я стала медленно оседать вниз. Меня немного весло, поэтому я едва успела дойти до кровати. Упала на нее ниц и разрыдалась. Обречённо.

Плакала пока все слезы не выплакала. Пока кожу не стало жечь. Пока только и могла, что уставиться в одну точку и лежать, не двигаясь.

Полная апатия. Не было ни сил, ни желания что-то делать. Я как будто снова выдохлась, словно открытый фломастер.

Даже уснула не вставая, как была в одежде отключилась, потому что жутко устала от всех этих переживаний.

Возможно, нужно было просто отдохнуть. Прийти в себя. Успокоиться. Переосмыслить что-то завтра на свежую голову. Как знать, ведь не просто же так говорят, что утро вечера мудренее.

Но это возможно было бы, если бы мне поспать удалось. А так… что мне только не снилось этой ночью. И везде был Картер. Он меня словно преследовал. Прохода не давал. Сломать меня пытался. Поставить под сомнение то, что я решила. Окончательно разрушить возведенную стену. А все эти его прикосновения, поцелуи сводили с ума даже во сне.

Как ему в жизни давать отпор, если даже в мыслях не получалось. Ну, в кого я такая слабовольная?

В очередной раз, борясь с его страстными нападками в моем сне, я проснулась и практически подскочила на кровати. Нет, так спать было просто невозможно. Жарко. Все тело горело от переизбытка эндорфинов.

Чтобы хоть как-то сбить этот накал, я пошла на кухню выпить ледяной воды. Помогло, но не на долго. Гнать этого придурка нужно было из мыслей — вот, чтобы помогло в таком случае.

Внезапно мое внимание привлёк какой-то шум, доносившийся снаружи. Это было достаточно странно. Особенно, если учитывать, что новая квартира находилась на третьем этаже и была окружена близко растущими деревьями, то это выглядело малообещающе.

И все же, я решила, что я себя накручивала, потому что и так нервы были расшатаны до предела, поэтому вернулась в комнату и попыталась снова уснуть.

Но шум, теперь уже более странный и настойчивый, повторился. Чувство было такое, словно кто-то пытался проникнуть в квартиру через окно. Рама дребезжала. Слышались едва различимые стуки. Казалось, этот человек хотел открыть окно снаружи. Даже пару раз ударил и стекло задрожало.

А внутри меня все натянулось до предела.

Глубокая ночь. Ко мне в пустующую квартиру кто-то ломится через окно. Рикки в приюте. Джейкоб в отъезде.

А у меня паника…

Глава 36

Я из ступора вышла не сразу. Как только оттаяла, сразу подбежала к телефону, который лежит на тумбочке напротив.

Старалась делать все тихо, вдруг вор, насильник или маньяк думал, что тут никого нет. Не хотелось давать ему повод для волнений, а то мало ли на сколько радикально он предпочитает решать свои проблемы.

От переполнявшей меня паники и смятения пальцы не слушались. Словно деревянные мне не подчинялись. Моя природная неуклюжесть сейчас была умножена на стресс, и результат не заставил себя долго ждать.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы снять блокировку. Первый, кому я собиралась позвонить — Джейкоб. Но вовремя вспомнила, что он мне не поможет. Никак. Даже, если бы и хотел. Он был обижен, и он был далеко отсюда…

Словно в тумане стала набирать Стефана, но потом поняла, что не помнила его телефон. Парень недавно сменил номер, потому что последний каким-то образом попал в руки бешеной фанатки. И теперь его мучали постоянные звонки и сообщения с признаниями, граничащие с больной одержимостью.

Я вздрогнула и чуть не выронила телефон, когда стала набирать номер полиции. Ответили не сразу и сказали ждать. Сколько не сказали, просто положили трубку. А это совершенно не успокаивало. Если они и ехать собирались так, как реагировали, то у них были все шансы найти мой тлеющий трупик…

Когда раздался очередной, более громкий удар по стеклу, я почти взвыла. Заскулила, прикусывая губу так, чтобы не выдать себя. Хотя и не знаю, удалось ли мне. Как по мне, только сердце в груди стучало так, что слышно было на весь округ.

Было настолько страшно, что я, наплевав на все, позвонила еще одному человеку, который мог прийти на помощь. Если бы захотел…

— Картер, — мой голос дрожал и сбивался. Это было несложно понять даже когда я шёпотом заговорила, — ко мне… грабитель… ломится через окно. Мне страшно…

В этот момент я действительно уже перестала себя контролировать.

Шум разносился из гостиной, поэтому если выбегу из комнаты, то меня сразу заметят… что, если мне не удастся убежать. Свидетели никому же не нужны…

— Если это такой способ…, - он что-то продолжал говорить, а я была не способна слышать. Сознание отказалось соображать.

— Пожалуйста, — я почти рыдала, — приезжай…

— Сейчас буду, — наконец он понял, что это была не уловка. Все более, чем серьезно, — запрись в комнате.

Наверное, я действительно глупая и никчемная. Терялась в моменты истинного стресса, но я сама даже об этом не подумала.

— Вызвала жандармов? — по тому, как звучал его голос, я понимала, что парень бежал.

— Да, — произнесла одними губами. Не знаю услышал ли он, потому что я вслушивалась в происходившее в квартире. Пыталась уловить малейший шорох. Любое изменение.

— Не клади трубку, — произнёс парень, — просто ничего не говори пока что… пока ничего не произошло — молчи. Только если что-то…

— Хорошо, — согласилась и сразу же бросилась закрывать дверь в комнату. Надеялась, что налетчик этого не заметит. Темнота и квартира большая…

— Я буду через пять минут…

Мне казалось, что Ллойд таким образом меня успокаивал. Пять минут — это просто нереально. Это значило, что парень был где-то рядом с моим домом.

— Быстрее! — выкрикнула и сама от себя этого не ожидала, но как еще реагировать, когда послышался звон битого стекла и дикий, почти нечеловеческий вопль, смешанный с матами, — этот… человек… уже в квартире…

Глава 37

Я чуть сознание от страха не потеряла, когда мне на самом деле показалось, что грабитель проник в дом.

А все потому, что он начал что-то говорить. Несвязное, едва различимое… и я решила, что он уже был здесь.

— Спрячься! — после его крика я услышала лишь громкое дыхание, и мое сердце началось биться еще громче.

Зажмурив глаза, я сползла тихо по стеночке и забилась в угол.

Я боялась не то, что глаза открыть, я боялась сделать лишний вдох.

Я не знала сколько прошло времени. Сколько минут или невероятно долгих секунд. Я лишь нала, что мое сердце билось о ребра с такой силой, что мне казалось после всего этого, если я, конечно, останусь жива, мне придется ехать в травмпункт.

— Ах ты, тварь! — в какой-то момент мне показалось, что у меня начались галлюцинации. Я услышала одновременно голос Ллойда и в трубке… и, кажется, на улице.

Но то, что это было не игрой воображения я поняла, когда услышала громкий трехэтажный мат, а после громкий звук, похожий на глухой хлопок.

Грохот… Такие удары, как будто кто-то бил чем-то тяжелым по окнам снизу…

Застыв на месте в ужасе, я не знала, что делать. Сначала просто зажала уши и попыталась даже не дышать.

Но громкие звуки не прекращались… А когда, наконец, все стихло… Где-то внизу начала визжать сигнализация одной из припаркованных под окнами машин… Раздались новые громкие крики…

Желание резко встать на ноги и подбежать к окну, чтобы посмотреть на происходящее, было слишком сильным. И только тело предательски отказывалось меня слушаться.

Пока я боролась сама с собой, крики за окном в это время становились намного громче. И это при том, что сигнализация была отключена, и теперь крики были слышны еще четче. В этот момент я была готова поклясться, что я слышала среди них голос Картера.

Наш звонок прекратился сразу же после того, как я услышала тот громкий звук неразборчивого падения. И теперь, набирая его номер, я лишь слышала безэмоциональный и нудный голос автоответчика, который мне сообщал, что на данный момент абонент не абонент.

Вцепившись заледенелыми пальцами в телефон, я все-таки сделала над собой усилие и встала на ватные ноги.

Крадущимися шагами я направлялась к окну.

Отодвинув штору одним резким движением, я убедилась, что в окне никого не было и только после этого слегка выглянула во двор. И то, что я увидела заставило меня завизжать.

Мне не показалось. Внизу действительно был Ллойд, которого я без проблем узнала по спортивной накачанной фигуре даже при тусклом свете фонарей. Картер дрался с каким-то мужиком, который явно был намного больше парня. Что в росте, что в весе. Последний вообще больше напоминал безобразную тушу.

И этот здоровяк рвался в мой дом?! Что бы он сделал со мной, проникнув внутрь, если даже Картер не мог с ним сейчас справиться?

Я даже подумать над этим не успела, как увидела, что к дравшимся подлетела женщина. И набросилась на Картера со спины.

Видимо, этого никто не ожидал. Потому что я поняла, что даже сам парень не осознавал того, что происходило в этот момент.

Когда я пришла в себя? Наверное, в тот момент, когда неслась вниз по лестнице, на сумасшедшей скорости. Даже умудрилась ни разу не споткнуться и не запутаться в ногах, в свойственной мне манере…

Стоило мне увидеть, как эти двое накинулись на парня, как внутри меня что-то взорвалось.

Захотелось рвать и метать.

Я, конечно, не была уверена, что смогла бы хоть как-то там пригодиться. Но я могла бы хотя бы что-то сделать ля того, чтобы больная на голову женщина отстала от Картера

— Алкаш конченый! А-ну отвалил от него!

Я выбежала как раз в тот момент, когда эта сумасшедшая уже успела повиснуть на Ллойде сзади, а мужик, воспользовавшись ситуацией, врезал Картеру прямо по лицу.

Не придумав ничего лучше, чем просто подбежать и дернуть за молнию на платье скандалистки, я бросилась в сторону. Боялась, что ненароком эта ненормальная могла меня зацепить. Физически я бы вряд ли выстояла против нее.

Зато эффект от сделанного был потрясающим. Она начала визжать так, как будто я вырвала ей все волосы. За раз.

Ее мужик-туша моментально обратил на это внимание, и теперь уже Ллойд, пользуясь шансом, заехал ему кулаком прям в челюсть.

Громила, громко взвыв рухнул на асфальт с таким грохотом, что даже я испугалась.

— Ты совсем охренел?! — завизжав это, сумасшедшая снова кинулась к Картеру. Парню даже делать ничего не пришлось, он лишь резко отошел в сторону, а девка, поздно среагировала и, запутавшись в собственных ногах, приземлилась на асфальт.

— Я сейчас полицию вызову, — злобно процедила, пытаясь встать, — посмотрим какой ты дерзкий, когда они приедут.

В этот момент она повернулась ко мне полу боком и я узнала в ней соседку, которая жила этажом выше. Никогда бы не подумала, что эта милейшая девушка окажется просто матерой бабищей в гневе…

— Вызывай, — парень приблизился к кричащей женщине, — только мы первые напишем заяву, как твой пьяный долбаеб пытался залезть в квартиру с целью ее ограбить, — на этом моменте Картер кивнул в мою сторону.

Девка на минуту опешила, но потом снова пришла в себя и продолжила угрожать.

— Ты что несешь, придурок?! Он просто окно перепутал!

— В жандармерии эту байку и расскажешь, — Ллойд тяжело дышал, но я видела, что он был настроен крайне решительно, — посмотрим кому поверят!

Женщина молча пялилась на Ллойда, который, кажется, был готов убивать.

— Ну что?! Звоним?!

— Нет!

Буркнув это, она подползла в сторону пьяного и матерящегося мужика, который постепенно приходил в себя, а Картер, схватив меня за локоть, потащил в сторону подъезда.

— Зачем ты вышла?! — прорычав это, парень еще сильнее сжал пальцы на моем локте.

И это вместо спасибо!

— Я испугалась за тебя! — даже не собиралась ничего выдумывать. Сказала, как было на самом деле.

— Это прям мега повод бежать на улицу, где тебя бы могли зацепить, ударить случайно… Да хер знает, что еще сделать!

Парень уже запихнул меня в подъезд и, закрыв плотно дверь, продолжил на меня орать.

А я его уже и не слышала вовсе. Как будто тормоза слетели. Я не знала откуда во мне это взялось. Возможно, это были последствия пережитого шока и паники, а прямо сейчас меня накрыло осознание того, что все прошло. И адреналин, кипевший внутри, все равно толкал на безумные поступки…

Но желание броситься ему на шею и закрыть рот поцелуем было сильнее меня.

Может именно так действует адреналин? Только мои мысли были совсем не об этом…

Я просто кинулась вперед и пока Картер, заткнувшись, непонимающе на меня смотрел сама впилась в его губы своими.

Глава 38

Не знаю почему я так сделала. Хотя нет, хватит себя обманывать, все я прекрасно знала. Чувствовала и понимала, только вот соблазн обманывать саму себя был очень велик, иначе пришлось бы искать оправдания собственным поступкам. Несмотря на то, что я все еще пыталась верить в то, что Ллойд мне был не нужен. Что я смогла прожить без него прекрасно. Долго и счастливо.

И я бы и дальше верила во все это, если бы не увидела то, как неистово и отчаянно он меня защищал, как его чуть не пострадал из-за меня. Наверное, именно в этот момент что-то во мне переключилось.

Мои губы впились в его настолько жадно, что я забыла, как дышать. Сердце, сначала остановилось, а потом словно заведенное стало неистово скакать только для того, чтобы грузом рухнуть в пятки и, оттолкнувшись, снова подлететь вверх…

— Если бы я знал, что для этого нужно навалять алкашу, я бы сделал это раньше.

Пальцы Картера заскользили в мои волосы, большо сжав их у корней.

— Замолчи, — прорычала разозлившись. Не знаю на себя или на него, и укусила его за губу. Этот придурок не ценил даже того, что я, переступив через себя…

— С удовольствием, — на этой фразе поток моих недовольных мыслей прервало то, что в мой рот ворвался его язык. Теперь складывалось впечатление что уже сам парень хотел меня взять штурмом.

Меня словно разряд тока пронзил. Он прошел от кончиков пальцев и постепенно нарастающей волной проносится по всему телу.

Стоило парню углубить поцелуй, как я впилась пальцами в его плечи, после чего руки непроизвольно начали скользить к его шее и сомкнулись в замок.

Мне стоило приложить неимоверных усилий, чтобы устоять на месте и не упасть. Коленки начали подрагивать от искрившего удовольствия.

Тело словно расслабилось и, почувствовав себя в безопасности, само отдалось в его умелые руки.

Кажется, я совершенно перестала соображать. Даже понять не смогла каким образом мы добрались до квартиры.

В себя пришла только тогда, когда моя спина больно ударилась о стенку, а после…

Зубы Картера сомкнулись на моей шее, словно пульс старались поймать… Я видела, что так делают животные. Самцы любят впиваться клыками в шею партнерши. Ловить бешенный пульс…

Себе в этом не хотелось признаваться, но мне нравилось все, что он сейчас со мной делал. Нравилось то, как моя одежда, небрежно сорванная с тела, полетела в сторону в считанные секунды. Как его пальцы впились в ягодицы и заставили меня издать стон наслаждения.

Как же мне нравилось вновь ощущать себя живой. Живой в его руках.

Желанной. Страстной….

— Какая же ты офигенная.

От его хриплого голоса по телу пробежали мурашки, а я лишь улыбнулась. Говорить не было сил. Отвечать не хотелось. Разве что ласками на ласки.

Как же мне его не хватало. Его словечек. Жадных прикосновений… Этого дикого взгляда.

Наверное, только сейчас я в полной мере осознала то, что за всей своей ненавистью и злостью на этого парня я не заметила, насколько же я по нему соскучилась.

До одури. До помешательства.

Его губу скользили по моей шее… Спускались все ниже и ниже, заставляя меня дрожать в его руках. Вынуждая жадно хватать воздух ртом. И в этот момент мне ничего не остается, кроме как тихо надеяться на то, что он не остановится. Не станет со мной играть.

Мое тело словно под какой-то магией реагировало на каждое его касание. На каждую ласку с его стороны.

Для меня это все как будто в новинку. И Ллойд, чувствуя это, делал все осторожно и лаково…

А я ведь помнила, как он любил. Помнила все…

— Аааа…, - сорвалось с губ, когда его пальцы одним резким рывком стянули с меня остатки одежды.

И я осталась в одном нижнем белье. Практически беззащитна перед ним.

— Это все… лишнее, — его голос такой хриплый, что у меня от этого звучания внизу живота все свело приятной судорогой.

Я даже не успела ничего ответить, потому что парень, резко дернув меня за руку, потянул на себя и впечатал в свое тело.

А я задыхаться начала, чувствуя его желание, и от того, на сколько мне хотелось проскользнуть пальцами под его футболку.

Пройтись подушечками по его кубикам и застонать от нереальных ощущений. Снова вспомнить и воплотить в реальность эти впечатления.

Взвизгнула от того, как он, сжав пальцами мое тело, поднял меня вверх, и я машинально обвила его бедра своими.

У меня даже не было времени что-то ему возразить, потому что парень впился в мои губы диким и необузданным поцелуем, и все происходящее вокруг мне стало абсолютно неважным.

Я даже не переживала о том, куда он меня нес.

Только бы туда, где с него можно было бы снять эту дурацкую футболку.

Так хотелось прильнуть губами к его коже. Провести по ней языком. Попробовать его на вкус…снова и снова.

Вспомнить его вкус. Снова ощутить все эти эмоции….

Картер остановился через пару минут и то ненадолго. Но этого времени мне хватило, чтобы понять, что моя спина соприкоснулась с матрасом….

— Я буду проклинать себя за это, но не могу не спросить, — голос парня сейчас звучал как никогда серьезно. Ллойд сжал пальцами мой подбородок и задрал его так, чтобы наши взгляды встретились.

Я вижу, что он находился на пределе.

— Что? — спросила, облизав пересохшие губы. Разве он выбрал удобное время для разговоров?

— Ты уверена, что хочешь этого? — меньше всего я ожидала именно этого вопроса. От него. От Картера Ллойда, который все и всегда брал нахрапом.

В ответ я лишь улыбнулась и все-таки дотянулась пальцами до его тела. Как и хотела, начала скользить ими по его прессу, испытывая при этом дикий трепет.

— Более чем…

В ответ услышала лишь довольное рычание и, наконец, парень сбросил с себя футболку, дав мне возможность жадно впиваться глазами в его тело…

Глава 39

Что я ощущала в этот момент?

Это чувство напомнило дикий восторг от того, что кожу обжигали его прикосновения. Сердце в груди билось так, что вот-вот сорвется в пляс. Эта эйфория. Эмоции, которые я не испытывала очень долго и очень опасалась снова испытать. Последний раз, когда я поверила в то, что могла быть счастлива, в скором времени мне стало больно. Дико. Обжигающе.

Но сейчас он словно меня заново оживлял. Заставлял вдыхать полной грудью и на выходе выдавать рваные и хриплые стоны.

Его губы клеймили мою шею, а я сдержаться не могла и впилась ногтями в его кожу. Раз за разом получала дичайшее удовольствие от того, что наши тела соприкасались. Как тепло разносилось потоком безудержной страсти.

Картер впился зубами в мою кожу, а я лишь удовлетворённо зарычала.

Каждый из нас сейчас наслаждался моментом. Пытался выжать максимум из этой ситуации, потому что мы оба понимали, что нечто подобное могло больше не повториться. Возможно, что это один единственный раз, когда мы позволил друг другу дать себе слабину.

И я чувствовала, что не только у меня сознание помутилось от нашей близости. Чувствовала, как Картер наслаждался всем, что происходило.

— Картер…, - прошептала его имя, когда тот сорвал с меня последнее, что еще хоть как-то скрывало тело.

Мое нижнее белье улетело на пол, и я даже не предала этому значение. С запозданием отметила этот факт и тут же забыла, полностью отдавшись ощущениям. Чего только стоил тот взгляд, которым парень окинул меня. Меня сразу бросило в жар.

Он смотрел с такой жадностью и желанием… что я потеряла рассудок.

— Охренительная, — только и прорычал парень, от чего мои щеки начали пылать.

А после… парень медленно склонился надо мной и начал проводить влажным языком дорожку от моей шее и ниже.

Тело бросило в дрожь. Он не спешил, как будто хотел видеть то, как я дрожу и выгибаюсь. Как сдаюсь его напору и отступаю.

Его язык медленно скользил все ниже… А когда он начал обводить языком возбужденную грудь, я не смогла сдержаться и начала хрипло просить его о том, чтобы он не останавливался. Наплевала на гордость и обиду, и просто хотела оставить этот момент в стороне от того, что сейчас происходило в наших жизнях.

— Пожалуйста…, - хныкала и сжимала пальцами простынь.

Я уже и забыла, как это… изнывать от желания. Забыла, как это находиться во власти любимого мужчины. Сегодня я сдалась и позорно капитулировала.

Тело полностью ему подчинялось. Желало больше и я не могла ничего с этим сделать. Да и не хотела.

Парень начал скользить ниже… а я лишь могла рвано дышать и издавать изнывающие гортанные стоны…

Тело как будто пылало под его напором. И когда парень скользнул языком ниже пупка, я тут же попыталась подорваться с кровати, но мне никто не дал этого сделать.

Его рука моментально откинула меня назад, а второй парень резко развел мои бедра в сторону.

— Что ты… что….

Полностью задать свой вопрос у меня не было ни сил, ни возможности… Внизу все обожгло его горячим дыханием, а я лишь смогла прикрыть глаза и выгнуться так, что его язык безошибочно скользнул прямо по сокровенному месту.

Когда его язык задел чувствительный точку, то я прикусила щеку изнутри, потому что кричать еще громче было бы просто неприлично.

Я была уверена, что соседи и так меня успели возненавидеть. Соседи сверху так точно, поэтому я должна была попытаться хоть сейчас сдержаться.

Но то, что вытворял со мной парень было сильнее меня. Сильнее самоконтроля, который я ошибочно думала, что у меня был.

Пальцы до онемения впивались в простынь. Сжимали ее, тянули… А язык парня продолжал меня ласкать и дарить просто неземные ощущения.

— Картер… прошу… Картер….

Это единственное, что я была способна произнести в тот момент. Внутри все свело приятной судорогой. Тело начало дрожать, а внизу живота все пылало так, что возникло ощущение, будто там начал полыхать пожар.

Я так хотела разрядки, хотела снова ощутить это тягуче приятное чувство. То, что могла, кажется, испытать только с ним. И не с кем больше. Даже пробовать больше ни с кем не хотела.

— Что такое? Хочешь о чем-то попросить? — его язык перестал меня ласкать, а через секунду его улыбающееся лицо оказалось напротив моего.

— Хочу тебя… пожалуйста…

Простонала и тут же вскрикнула, когда почувствовала, что наша близость уже неизбежна.

— Твое желание для меня закон, — прорычав это, я почувствовала, как он начал в меня проникать.

Этой ночью он был нежен. Никаких резкий движений. Ничего из того, что он так любил. Ллойд относился ко мне так бережно и аккуратно, что мне казалось я получу оргазм только от этого.

— Картер… Картер….

Я чувствовала, как сжималась вокруг него, внутри все взрывало… А я рассыпалась на мелкие осколки под его громкий рык…

А после, выкрикивая мое имя, парень вышел из меня и тоже получил разрядку. Теперь уже с моим именем на его губах.

Глава 40

У меня есть одна очень плохая привычка. Даже не иногда, а практически всегда я представляю как в моей жизни может закончиться что-то хорошее.

Например, одна из моих любимых тем: что должно произойти, чтобы я перестала общаться со Стефаном. Живое и богатое воображение не дает заскучать, рисуя картины одна краше другой. От банальных ссор до каких-то масштабных катастроф. Хотя… кажется, что в моей жизни было все из вышеперечисленного.

Так и сейчас с Картером. Это кратковременное забвение должно же было закончиться. И вот теперь, когда эйфория прошла и возникла неловкая пауза, я стала снова капаться в голове придумывая сюжеты исхода…

Он молча встанет и уйдет?

Мне встать и уйти? Нет. Это мой дом. Мне идти больше некуда.

Может, наконец, приедет полиция и спасет нас от неловкости?

Или Картер сделает вид, что ничего и не было? Может мне тогда тоже?

Или все-таки начнем выяснять отношения? Но их, на сколько мне известно, обычно выясняют до близости…

Честно говоря, я ожидала и морально готовилась ко многому, но его следующие слова все равно больно полоснули по живому.

— Молчишь? Наверное, по брату скучаешь? — он нащупал болевую точку, как он считал, и теперь безжалостно на нее давил.

И в этот момент непонятно кому он делал больнее. Мне или себе. Мои чувства к Джейкобу не были на столько сильными, чтобы испытывать сожаление за произошедшее. Да и парой мы не были от слова совсем. Но и Картеру это знать было совершенно не обязательно. Этот миф и веру в рассказанную мной сказку я рушить сейчас не собиралась. Какая-никакая, но это была моя единственная выстроенная стенка, которая пока еще не рухнула, хотя уже и треснула.

— Что-то ты не очень о нем думала, когда скакала верхом на мне, — парень едва уловимо едко усмехнулся, — как-то не очень красиво перед свадьбой получается… переспала с бывшим парнем. Который еще и брат жениха…

Сколько же отравляющего яда было в этих словах.

Я замера и застыла. Не собиралась ничего ему отвечать, понимая, что он и дальше продолжит жалить меня словами. Далеко не факт, что он и так бы не остановился.

Но Ллойд продолжать не стал. Стоило мне только шумно втянуть воздух и натянуть на себя простыню, готовясь морально выстоять перед очередной словесной атакой, как я почувствовала, как прогнулся матрас.

Я напряглась, потому что не знала, чего от него можно было сейчас ожидать, но повернутся в его сторону не решалась. Все так же лежала и смотрела в потолок, при этом насторожившись. Готовая в любую секунду дать отпор. Любой.

Но ничего из этого не понадобилось, потому что парень встал с кровати и пошел в душ. Его не было буквально пару минут, после чего он вышел и тут же стал одеваться. Внимание на меня не обращал как будто меня тут не было.

Удивительно. Поразительно. Шокирующе. Неприятно. Очень.

Ему словно все равно было и такое безразличие кольнуло в сто раз больнее, чем сказанные ранее слова и обвинения.

Хотя я ни претендовать, ни требовать ничего от него не могла. Как и он от меня. Друг для друга мы — посторонние люди.

Я до последнего не верила, что он возьмет и так просто уйдет. Но он ушел…

Смог.

Доказал себе и мне все, что хотел и громко хлопнул дверью.

А я после этого не смогла сдержать рыданий. Вроде бы все это время твердила ему, чтобы из жизни моей исчез. И когда он готов был это сделать… что пошло не так?

Глава 41

Это состояние, как снежный ком, нарастало и накатывало. И когда я думала, что взорвусь, случилось нечто непредвиденное. То, что отвлекло меня от своих мыслей и самобичевания.

Я насторожилась, когда услышала какое-то копошение за дверью.

После произошедшего несколькими часами ранее я стала более бдительной что ли. Даже истерика уступила место тревоге.

Я вся напряглась и вслушивалась в происходящее.

Кто-то явно стоял у моей двери, дергая за ручку в попытке ее открыть. Затем послышался лязг металла. Скорее всего каких-то универсальных ключей. И я поняла, что человек, стоявший снаружи теперь пробовал открыть замок.

Видимо ключ подобрать сразу не смог. Поэтому и выругался. Громко, но неразборчиво.

А когда связка или отмычка рухнули на пол, то я аж подпрыгнула от напряжения.

Зря я отменила вызов жандармов. Очень зря.

Если учесть, что прошло не так много времени с того момента, как Картер ушел… может нужно было снова позвонить ему?

Не к месту возникла непрошенная мысль. Возможно, парень мне не поверит, если я расскажу ему о происходящем. Может посчитать, что я таким образом хотела его вернуть…

Да плевать.

В мою квартиру определенно кто-то ломился. А поверит он или нет — выбор Ллойда. В конце концов, у меня и вариантов особо не было.

Нащупав в темноте свой телефон, я быстро нашла номер парня в списке вызываемых абонентов.

Остатки сомнений улетучились, как только я поняла, что замок в двери стал поддаваться и проворачиваться. Сразу же нажала кнопку вызова.

Мелодия заиграла ровно в тот момент, когда… открылась дверь.

На пороге стоял Картер Ллойд. С ключами от моей квартиры в одной руки и каким-то пакетом в другой. В темноте, через ткань джинс, был виден загоревшийся экран мобильного.

— Какого черта? — мой голос дрогнул. Я не знала плакать мне или радоваться от облегчения.

— Лови! — словно не обращая внимания на мое состояние парень кинул мне в руки пакет. Я словила его исключительно по инерции.

— Что это? — на смену страху резко пришло недоумение.

— Твой сэндвич любимый, — поджав губы, Ллойд захлопнул дверь и включил свет в коридоре, — кофе не купил. Извиняй, забыл какой ты любишь. Столько времени прошло…

Он усмехнулся, не забыв поддеть меня даже в такой ситуации.

— Что не так? — он посмотрел на меня выжидающе и стал медленно приближаться, — зачем звонила? Соскучиться успела пока меня не было?

Его взгляд в одно мгновение стал голодным. Неконтролируемым. А спокойствие напускным. Обманчивым.

— Ты меня напугал! — я, наконец, не выдержала. Дала волю эмоциям, потому что больше не могла все держать в себе. Пусть и старалась не показывать отношения к случившемуся.

Но, кажется, его это ничуть не беспокоило. С грацией хищника Картер продолжал приближаться и теперь уже смотрел на меня, как на свой любимый сэндвич.

— Убирайся! — мой голос дрогнул и из глаз брызнули слезы. В след за этой фразой в парня полетел его же пакет с перекусом.

— Хорошо, что я все-таки кофе не купил, — рассмеявшись, он от отмахнулся от моей эмоциональной атаки.

— Это не смешно! Ты совсем с ума сошел! Добить меня решил? — я перестала сдерживаться. Эмоции рвались наружу.

На что он только кивнул, словно сделал какие-то только ему известные выводы, и произнес:

— Вижу, все не так плохо раз ты жратвой разбрасываться стала, — пока я застыла в недоумении, Ллойд взял меня под локоть и повел в сторону кухни, — я устал. И очень голоден. Раз с бутером не сложилось, то готовь сама…

Глава 42

Картер

По ее недовольному лицу было сразу видно, что она решила будто я получил желаемое и смотался куда подальше. По правде говоря, на такой эффект я тоже отчасти рассчитывал. Хотел увидеть ее реакцию.

Хотя… наверное так бы я и поступил. С любой другой. Но не с ней. Сам себя не мог заставить, а ведь капец как хотелось укольнуть ее еще раз за все то, что она со мной делала.

Выйдя из ее дома, а точнее из их с братом дома. А, скорее всего, вообще из его дома, я боролся со своими эмоциями.

Желание вернуться, запаковать в чемоданы все ее шмотки, да и ее саму было таким сильным, что я с большими усилиями подавил в себе эти мысли.

Я привык брать свое. Без разрешения. Без того, чтобы спрашивать чье-то мнение.

И уж тем более я никогда не учитывал чьи-то желания. Чьи-то кроме своих. Но тут, блин, что-то пошло не так…

Всегда было важно, чего и как хотел я. А вот остальные… они всегда подстраивались. Да, вот такая я мерзопакостная сволочь. И, как ни странно, находились люди, которые готовы были с этим мириться.

Именно так строились наши отношения раньше. Именно из-за своего эгоизма и уверенности в том, что я самый охрененный все и разрушилось.

Я забывал, что нужно хотя бы иногда думать о том, чего хотела она. Да, дебил. Ну, знаете… не любая баба может перевоспитать взрослого пацана. Да и какая она баба. Мелкая девчонка. Моя девчонка. А вот когда дело доходит до того, что пацан сам должен меняться и сам это осознает… тут мои дела начинали идти еще медленнее.

Я вылетел из квартиры для того, чтобы дать себе остыть. Потому что за те пару минут, пока кучерявая была в астрале, я уже успел наговорить говна. И, конечно же, я не смог бы сдерживаться дальше. Но пробовать хотя бы прерывать эти потоки я мог постараться.

Именно поэтому, блять, я посреди ночи, после нереального секса стащил ключи от квартиры с ее комода и пошел искать сраные бургеры. Вместо того, чтобы отыметь ее еще раз. Только в этот раз я бы извращался над ее мозгами.

Дойдя до первого попавшегося Макдональдса, я вспомнил какой бургер она с довольствием запихивала в себя в прошлый раз. Жевала эту дичь с таким аппетитом, что я даже ему тогда позавидовал. Вот бы она с таким же энтузиазмом набрасывалась на кое-что другое…

Губы сами растянулись в усмешке. От воспоминаний стало так тепло внутри. Кто бы мог подумать, что воспоминание о том, как она зачотно уплетала что-то за обе щеки будут такими трепетными и важными? Для меня… мужика. Пиздец.

Купив хавчик, я еще было хотел прикупить и кофе. Что-то мне подсказывало, что спать сегодня вряд ли кто-то уляжется.

Но вот с этим память меня подвела. Я, блин, вспомнить не мог какой она любила. Почему нельзя пить просто кофе. Почему появилась вся эта хренота типо мокки, гляссе, латте, капучино и прочей дребедени, которая тупо показывала на процент содержания эспрессо в чашке. Мне, бля, сто миллилитров эспрессо. Или пятьдесят. И все. Так проще.

Хотя, что там о кофе говорить, я даже не был уверен, что я знал ее настоящее имя.

Опять у нас все пошло не по плану. Началось с горизонтального положения, а не с разговора.

Ну, я с собой в ее присутствии поделать ничего не мог.

Даже сейчас, стоило мне ее увидеть и сразу же башню сносило. Она очевидно изменилась. Мое отношение к ней… нет.

Эмоции захлестывали настолько, что я как будто под наркотой был.

Я, блять, справиться с этим не мог. Обуздать как-то. Я год жил как овощ. Никаких эмоций кроме злости и желания самому себя уничтожить. Ничего. Только жгучее чувство вины и ненависть к самому себе. Потом к ней. Потом снова к себе.

А сейчас… она появилась и как будто вдавила в мою башку кнопку “пуск”. В мою жизнь снова ворвалось все то, чего не было сраных двенадцать месяцев. И я, капец, не знал как с этим справляться.

Я как будто пустил ее по венам. А она… ломала меня изнутри. Но та боль была приятной. Настолько, что я был готов испытывать ее снова и снова.

Забрав свой заказ у полусонного сотрудника “ресторана”, который меня, наверное, не узнал будь я в футбольной форме национальной команды, я направился обратно. К ней. Конечно, по возращению я не ожидал салюта, криков радости и страстных поцелуев.

Но я, как минимум, рассчитывал на довольное выражения лица. С долей удивления, конечно.

Только тут меня ждал облом.

— Ты меня напугал! — посмотрев на это лицо, пылающее яростью, я бы, конечно, не сказал, что она была испугана.

Скорее она была обижена и зла. Наверное, окажись сейчас в ее руке бита, мне бы досталось так, что я бы мог оказаться в больничке.

— Убирайся! — а вот это прозвучало уже более миролюбиво, если не учитывать того, что с ее ровных зубок капал яд прямо на пол.

И, если честно, такой она мне нравилась намного больше, чем когда превращалась в прижавшего уши зайчонка и что-то там гундосила себе под нос.

Прям стервочка. Злющая. Сексуальная. Все еще раскрасневшееся после секса. Со мной.

Наверное, говорить ей о том, что со стояком в штанах сейчас мне было тесно было не самое лучшее время. Что-то мне подсказывало, что кучерявая не была настроена на второй раз. А я бы эту сучку отымел…

Глава 43

Эмма

Мало того, что этот самоуверенный козел даже не подумал извиниться за свое позорное бегство, так он еще и вел себя как хозяин положения…

— Убери от меня свои руки! — прошипела, когда Картер умудрился ущипнуть меня за бедро.

У него, как всегда, мысли были только об одном. Это парень наглядно демонстрировал и сейчас.

— Я сейчас еще и сдеру с тебя это подобие одежды, — он не только останавливаться не собирался, но и продолжил мне… угрожать, — и на столе вместо жрачки разложу, если ты жопой шевелить не начнешь!

С этими словами меня Ллойд шлепнул меня по ягодице так, что я завизжала.

Ну и придурок. Хотя… чего я от него ждала? Как был скотиной, так ею и остался.

— Я не нанималась тебе готовить. Хотел поесть, нужно было не терять времени даром и бургерами в забегаловке запихиваться, — прокричав это в ответ, я даже удивилась, что с его стороны не последовало угроз или очередного хамства.

Неожиданно, я даже успела обрадоваться, что последнее слово останется за мной… Как, обернувшись, поняла, что радоваться тут было нечему.

Картер, загадочно усмехаясь, начал расстёгивать свой ремень.

И делал он это настолько показательно, что у меня в начале дар речи пропал, а после… я в ужасе начла пятиться назад, понимая к чему он клонит.

— Ты что делаешь?! — я от переживаний забывала моргать, глядя на все это безобразие.

Парень по-прежнему продолжал устраивать мне представление, которое меня настораживало.

Когда он подошел к столу и одним резким движением скинул с него мои книги и блокнот, то постучал по нему ладонью… Странное поведение и жест. Честно говоря, я хотела предложить вызвать ему скорую, потому что такое поведение не вписывалось в рамки объяснимого. Резко контрастировало с тем, как он вел себя раньше.

Кажется, ему на улице хорошо досталось по голове. С виду неочевидно, но по поведения разница чувствовалась. Там и так мозгов было немного, по моему скромному мнению, а сегодня, кажется, последние выбили.

Но хорошо, что я сдержалась. Говорят, что с психами нужно быть потише. А сейчас Ллойд мне именно психа и напоминал.

Сорвался посреди ночи, притащил какие-то захудалые бургеры. После потребовал ужин… А сейчас вообще происходило что-то непонятное.

— Если это что-то на подобие стриптиза, то танцор из тебя такой себе…, - решив хоть немного разбавить напряженную обстановку, я все-таки выдала эту фразу.

— Сама сюда заберешься или мне тебе помочь? — парень как будто не услышал моего последнего предложения, все также продолжал наглаживать столешницу.

Это он сейчас намекал на то, что если я ему поесть не приготовлю, то он меня вместо яичницы на столе “жарить” будет?!

— Судя по тому, как ты его наглаживаешь, то у вас и так все очень даже неплохо, — я нервно усмехнулась и снова перевела дело в шутку, — не вижу смысла вам мешать.

На этих словах я сделала шаг назад. Ллойд лишь криво усмехнулся и резко вытащил ремень из своих брюк. Так, что последний со свистом разрезал воздух. А я, подскочив на месте, завизжала. Скорее не от страха, а от неожиданности.

Ну, а что? С ремнем в руке и ненормальной улыбкой он выглядел очень даже устрашающе.

— Я буду считать до трех, и если на счет три ты сама не подойдешь, то тогда подойду я.

Истерический смешок вырвался из горла. Но это ничуть не смутило парня.

— Раз…

Сердце начало биться чаще, как только я услышала, насколько стал хриплым его голос. По глазам я видела, что он не шутил. Но я даже не думала двигаться с места. Допустим он совершит то, что действительно сдержит слово и затащит меня на этот стол. Что дальше? Отшлепает?

— У тебя ничего не выйдет, Ллойд. Хоть ты и выглядишь сейчас как самый неуравновешенный псих, у тебя все равно не получилось меня запугать, — я бровадилась и всеми силами старалась сделать вид, что происходящее никак меня не касалось.

Не сработало.

Потому что в ответ мне лишь подмигнули.

— Два, — когда отсчет только продолжился, мне стало немножечко страшно… Совсем капельку. Настолько, что я ногтями впилась в кожу ладоней.

— Знаешь, если ты хотел, чтобы я тебе что-то приготовила, то тебе не мешало бы выучить слово “пожалуйста”! — заговорить ему зубы не получилось и на этот раз.

— Три! — в эту же секунду парень сорвался с места, а я, громко вскрикнув, бросилась убегать.

Глава 44

У меня ведь был реальный шанс убежать. Эту квартиру я знала гораздо лучше, чем Картер, поэтому недостаток скорости мог смело компенсироваться способностью быстро ориентироваться на местности. Если бы не одно “но”… Моя природная грация, которая осталась со мной навсегда. И не важно сколько раз мне стоило переродиться, я все равно буду сносить все на своем пути и бить то, что от природы не бьется.

Как и на этот раз. Ударившись коленкой о край дивана и тихонько застонав, я была готова убить всё и всех.

Тоже мне самец взбесившийся нашелся. Не так уж и сильно его сэндвичи и пострадали, чтобы устраивать мне забеги. А, если еще и учитывать, что вел он себя как полная скотина и животное, то и гамбургер с пола мог поднять, отряхнуть и перекусить. К заразе зараза же клеится…

— Прекрати! — завизжав, я снова бросилась бегать вокруг стола.

— Тогда остановись и мы начнем заниматься чем-то более приятным! — его голос заставил вздрогнуть, а внутри все взбунтовалось.

Это значит, что он считает, будто я нужна только для того, чтобы еду ему готовить, а после этого развлекать в интересующих его… вариантах?!

Желательно именно в таком порядке: второе делать после первого?! Чтобы мужик был сыт и доволен?!

— Да пошел ты, Ллойд! — закричав это, я быстро схватила подушку и, швырнув ее в сторону парня, усмехнулась, когда неожиданно попала в цель.

— Доигралась…

Это прозвучало довольно тихо, но настолько устрашающе убедительно, что я даже на секундочку задумалась о том, чтобы сдаться.

И, наверное, стоило бы прислушаться к этой здравой мысли, потому что секундой спустя я упала прямо на диван.

Эх… а ведь только в себя поверила и тут на тебе…

Ну, конечно же, Картер, приземлившись на меня сверху, довольно улыбнулся.

— Попалась, — произнеся это, он не упустил возможности меня пройтись руками по моему телу.

— Прекрати! — завизжала что было сил, — не трогай меня… так!

— Как скажешь, — произнеся это, я ощутила, как его руки и правда пропали с моей талии. Но только потому, что они переместились гораздо ниже.

— Картер! Сволочь!

Я начала изворачиваться и пытаться выскользнуть из его хватки, но парень держал меня крепко.

И тут я поняла, что нужно идти на компромиссы, а иначе парень совершит все то, что задумал, а после этого все равно заставит стоять у плиты. Я эту наглую рожу хорошо знала, как и эгоистичные замашки.

— Хорошо… хорошо… я согласна….

Начала соглашаться на столько громко, на сколько хватало сил.

— Упустим тот факт, что я у тебя ни на что разрешения не спрашивал, — парень медленно наклонялся ко мне, глядя прямо в глаза. Словно поцеловать хотел, но при этом говорил такие вещи, которые вгоняли в растерянность, — и так уж и быть, буду хорошим парнем…

Где Картер, а где “хороший парень”? Это же две параллельные. Сколько угодно ни старайся, это просто не возможно. Просто нелепейшее и смешное утверждение. Надеюсь, он сам не верил в то, что говорил. Самообман какой-то получался.

Как только эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, я не выдержала и опозорилась. Вместо громкого смешка, у меня получилось хрюкнуть.

— А ты, видимо, очень невоспитанная девочка…

— Знаешь что! — я бы, конечно, могла ответить. Но решила не подкреплять его мнение о себе, поэтому просто постаралась скинуть его с себя. Но, конечно же, у меня ничего не получилось.

— Просвети меня, — его улыбка вызвала во мне лишь раздражение.

— Я приготовлю тебе еду! А ты….

— Ты просто приготовишь мне поесть. И все… — парень закивал соглашаясь, — ты не в том положении, чтобы ставить мне условия.

И стоило мне только предпринять попытку ответить в его же манере, как мне тут же прилетел шлепок по заднице, от чего я рот тут же и закрыла.

Может просто взять и покормить этого неандертальца? Может хоть тогда он станет немного поспокойнее и сговорчивее?

— Я не смогу ничего приготовить, если ты не слезешь с меня, — раздраженно признав свое поражение, я уперлась руками в его массивную грудь в попытке с себя скинуть. И хвала всем богам, что в этот раз у меня все получилось.

Ллойд, закатив глаза, все-таки переместился с меня на диван, и даже руки вверх поднял. Всем своим видом давал понять, что он меня уже и пальцем не трогал.

А вот у меня появилось неконтролируемое желание пнуть его ногой. Хоть немного отыграться. Стереть с его лица эту неуместную ухмылку.

Быстро вскочив с дивана, я направилась в сторону кухни. И нет, моя улыбка до ушей, которую я уже не скрывала потому, что повернулась к парню спиной, и шаг, напоминавший задорные прыжки, никак не относился к тому, что сейчас позади меня лежал уставший и голодный мужик, по которому я с ума сходила.

Конечно же нет. Я просто была рада мнимой свободе.

И я даже не стала обращать внимания на то, что вместо подгоревшей яичницы, я решила все-таки его накормить чем-то более существенным. Опять же, тем, что входило в перечень моих кулинарных возможностей.

Открыв холодильник и достав оттуда сливочный сыр и ветчину, я приступила к замешиванию теста для блинчиков.

Раз уж он помнил какой сэндвич я любила, то я решила показать, что я тоже помнила, какое блюдо он любил. И, да, я все еще убеждала себя в том, что это не забота или проявление чувств. Это просто благодарность за то, что он спас мою жизнь. Его ведь и покалечить могли.

Да, именно так. Благодарность за спасение и никак иначе. Явно не желание его порадовать. И не благодарность за… секс и оргазм, при воспоминании о котором у меня до сих пор ускорялось сердцебиение и кровь приливала к щекам.

Даже тлеющую вдалеке сознания мысль о том, что я хоть когда-либо снова рассчитывать на нечто подобное, я засунула очень глубоко и заколотила доскам. Наглухо. Намертво. Нечего моему похотливому “Я” было подавать свой противный голосок. И так я наделала сегодня много глупостей…

Глава 45

Рядом с ним я теряла контроль над ощущениями и почти забывала о том, что произошло. Это уже входило в привычку.

— Ты не будешь есть? — спокойно спросил Картер, сидя за столом на кухне, после того как я накрыла на одного

— Аппетит пропал, — старалась контролировать свой голос, чтобы не выдать лишних эмоций рядом с ним.

— Надеюсь, не из-за меня? — ехидно усмехнулся Ллойд.

— Нет, ну что ты…

— Это хорошо, — он продолжал разглядывать меня со странной улыбкой так, что мне стало неловко, — может ты просто фигуру бережешь? Хотя…, - на этот раз взгляд стал скептическим, — на твоем месте я бы ел чуть больше, чтобы было за что подержаться…

— Тебе, я уверена, всегда есть за что подержаться, — на меня накатило раздражение, поэтому вместо того, чтобы аккуратно поставить тарелку, я ее просто кинула на стол. Не весть какое содержимое даже немного рассыпалась, но никто из нас двоих не обратил на это внимание.

У нас был какой-то новый условный бой.

— Если тебе что-то не нравится, то я тебя не держу, — снова схватившись за тарелку, стоящую перед парнем, я хотела отнести ее обратно. Тем самым показывая серьезность своего намерения выпроводить его отсюда, — еще раз спасибо тебе за то, что пришел на помощь. Без тебя я бы не справилась. Надеюсь, что не сильно тебя потревожила и задержала…

На этот раз я отчитывалась безэмоционально, как школьница перед директором.

— Да все мне нравится, — Картер выхватил у меня из рук тарелку и вернул на место, — даже омлет твой выглядит аппетитно.

— Это блинчик…

— Блинчик, — вовремя исправился парень, — очень вкусный блинчик.

— Ты его еще даже не попробовал, — раздражение стало накапливаться, как и его, судя по всему, прекрасное настроение. Парень сейчас напоминал какого-то энергетического вампира.

— Я и так все знаю. Мне пробовать необязательно, чтобы понять, как обстоят дела. Это все в моем вкусе…

И почему у меня возникло ощущение, что мы сейчас вовсе не о приготовленном блюде говорили?

— А вот нравится ли все это Джейкобу — другой вопрос, — опять Картер переводил разговор в ту степь, куда я ступать хотела меньше всего. Только этот отъявленный манипулятор мне выбора не давал.

— Его устраивает то, как я готовлю, — не нашлась, что сказать лучше.

— Я не об этом, — да и я давно уже поняла, что говорил он о моей персоне, а не о кулинарных навыках, — хотя плотно пожрать братец точно любит, а из тебя редко что вытрясешь… Или это было раньше? Для брата готовить научилась?

— Да, — решила сыграть в его игру. Если Ллойд меня донимал с подобными вопросами, то, возможно, пришло время дать ему ответы, которые он хотел или не хотел услышать, — чтобы еще больше ему нравиться…

— Куда еще больше?! — Картер рассмеялся после моих слов, а мне стало неприятно от того, как он это произнес. Меня накрыло предчувствие чего-то неминуемого, — ты изначально не в его вкусе…

Я растерялась. На секунду. Минуту… не знаю сколько времени мне потребовалось, чтобы собрать в кучу мысли и прийти в себя, чтобы хоть что-то из себя выдавить. О достойном ответе и речи не шло.

— Как и не в твоем, — внутри от сказанного все залило горечью, — но ты же со мной пытался завязать отношения, — последнее слово я пальцами взяла в “кавычки”, - хотя какие там отношения? Это же был спор…

— Вкусы меняются, — улыбка резко сошла с его лица, и я заметила, как парень с очевидным усилием сжал столовые приборы.

Возможно, его слова что-то значили, но я даже не дала себе возможности над этим поразмыслить.

— В отличие от тебя, твой брат на меня не спорил, — вместо того, чтобы отдалиться, я все же сделала над собой усилие и села за стол напротив парня, — он был со мной весь последний год. Он видел через что я прошла. Он… и только он не позволял мне сдаться и пасть духом. В то время как ты…

— Я тебя понял, — резко оборвал меня Картер и то, как было напряжено его лицо, выдавало его истинные чувства, — ты им восхищена! Он подарил тебе чуть ли не жизнь, тогда как я ее практически отнял. Это ты хотела сказать? Да?

Не скажу, что я никогда не думала обо всем в этом ключе… подобные мысли меня посещали, и я не могла назвать их иначе, кроме как ирония. Вот только я даже в мыслях не делила все на черное и белое. Максимум к чему я пришла, так это то, что все случилось из-за Картера и из-за него же, пусть и косвенно, все и решилось. Вряд ли бы я при каких-то других обстоятельствах познакомилась с Джейкобом.

— Нет, — стушевалась, потому что еще чуть-чуть и диалог перейдет во что-то непоправимое, — я хотела сказать только то…

Но и объясниться у меня не хватило ни времени, ни возможности, потому что зазвонил телефон. Мой. Который как раз лежал на столе. Между мной и Картером.

В этот момент возникла тишина. Звенящая и давящая.

Сердце, замерев, упало в пятки и осталось там стыдливо постукивать. Я смотрела на свой телефон сейчас как на самого ужасного врага, а Картер, если бы умел взглядом сжигать, то от моего бы телефона сейчас на столе осталась бы только горстка пепла.

— Женишок звонит, — Ллойд первым подал голос, и от его тона мне моментально стало холодно.

Сглотнув, я потянулась к телефону, но и тут меня опередили. Картер схватил его, а уже через секунду притащил к себе.

— Ты что делаешь?! Отдай!

В моих глаз было столько страха, что парень просто не имел ни малейшей возможности этого не заметить.

— Что такое?! Боишься, что он узнает, как весело ты ему изменяешь перед свадьбой?!

От того настроя что был между нами пару минут назад не осталось и следа. Картер снова принял позу. И смотрел на меня так, что мне хотелось провалиться сквозь землю.

Телефон замолчал, и мне на секунду стало легче. Казалось, то опасность миновала… Но не туту то было… Джейкоб начал звонить снова.

— Смотри как переживает за тебя, названивает вот посреди ночи…

— Прекрати! Отдай! Ты…

Когда Ллойд, зло усмехнувшись, всё-таки приняв вызов, я забыла, как дышать.

Мне было так стыдно… так стыдно….

Я так и не поговорила с Джейкобом о том, что произошло. А сейчас… сейчас ему ответил его брат. Как же это было ужасно. Я сейчас чувствовала себя настолько пустой и изможденной, что хотелось спрятаться от всего мира.

— Не спится тебе по ночам, братик?! — Ллойд практически орал в трубку, а я, лишь подтянув к груди колени, пыталась вслушаться в разговор.

Сейчас он скажет Джейкобу о придуманной мною свадьбе, и мне станет еще хуже.

— А я думал ты будешь со мной более приветливым, — подмигнув мне, продолжал разговор Картер.

Не выдержав, я подорвалась со стула и бросилась к парню.

Нет. Только не подобным образом. Я не хотела, чтобы Джейкоб узнал все подобным образом.

— Отдай! Верни!

Набросившись на Картера, у меня получилось ударить его под колено и немного зацепить ухо, от чего тот, наклонившись, попытался меня отстранить. В такой неразберихе и суматохе у меня получилось вырвать свой телефон из его рук.

Сделав несколько шагов в сторону и сильно сжав телефон в руке, я, не теряя ни минуты, направилась в ванную комнату.

Закрывшись на замок, я, наконец разжав ладонь, прислонила телефон к уху.

— Слышь, придурок, я какого хрена тебе адрес сообщал?! Чтобы ты сейчас там цирк устраивал?! — голос Джейкоба басом раздался в трубке, а я, пару раз моргнув, не до конца понимала, что происходило.

Джейкоб, наверное, думал, что все еще разговаривал с Картером.

— Какой адрес? — наконец смогла произнести хоть что-то…

— Свистулька?! — тон Ллойда-старшего моментально изменился. Если до этого он орал и был в ярости, то сейчас у меня возникло ощущение словно парень тоже пребывал в легкой растерянности…

— О чем ты говорил? — догадки уже выстраивались в логичный ряд в моей голове, но я все ещё не верила в то, что успела напридумывать.

— Я разговаривал с Картером, — прозвучало в трубке, и я поняла, что ему не особо то понравилось, что я это услышала, — так что верни ему телефон.

— Но это мой телефон и звонил ты мне, — прочти прокричала в ответ.

На это ответом мне была тишина. Парень со своей стороны трубку не положил, что уже само по себе было хорошо.

— Ты сказал ему адрес? — все же я произнесла то, о чем хотела спросить.

— Да, когда ехал в аэропорт, — не знаю хотела я услышать именно это или что-то другое, но дышать определенно стало сложнее…

Значит тогда Картер быстро оказался возле моего дома не просто так? И те все его издевки по поводу собственного брата… Его догадки… Мои слова о том, что мы жених и невеста… И что…

Перед глазами все начало плыть. Он знал?! Все знал?! Даже когда я продолжала настаивать на своем? Сочиняла, глядя ему прямо в глаза, он просто слушал?

— Свистулька? — раздалось в тишине. Звук его голоса вывел меня из ступора, и я поняла, что Джейкоб был все еще на связи…, слушал мое тяжёлое дыхание…

— Зачем? Зачем ты это сделал?! — прошептала всхлипывая. Это было либо самое грандиозное предательство, либо же самая большая помощь в моей жизни.

— Потому что видел, что он тебе нужен. Потому что ты его не смогла забыть. И потому что знал, что ты сама не сможешь сделать первый шаг…, - я понимала, что ему это признание тоже давалось нелегко.

— Кем ты себя возомнил?! — подорвавшись с пола, на котором я сидела, я начала орать в трубку, — кто дал тебе право?!

— Я сделал то, что должна была сделать ты. Сколько бы мы еще играли в эти игры?!

— Но ты не дал мне сделать выбор… Ты…, - я почти задыхалась от переполнявших меня эмоций.

— Не буду на вторых ролях. А в нашем треугольнике всегда будет так. Лишний угол…, - очевидно, что именно так парень отзывался о себе.

— Какой же ты…, - начала говорить, но запнулась. Во-первых, не знала, как продолжить. А, во-вторых, не только мне было что сказать.

— Я переезжаю, Свистулька. Завтра вернусь за псом и вещами. Уверен, что Картер тебя до того момента уже перевезет в свою квартиру.

Я не знала, что на такое ответить кроме как:

— Да пошли вы оба… Никто из вас не может решать, что мне делать и как мне жить…

— Я бы с удовольствием посмотрел, как он это сделает, но ночных рейсов отсюда нет. Снимите мне на телефон, чтобы я потом был в курсе произошедшего представления.

— Ты не имел права все решать один, — с глаз катились слезы. Я понимала, что он поступил правильно, потому что для себя я выбрала Картера. Всегда выбирала его и сейчас тоже… Потому что сердцу не прикажешь… Но понимание того, что я сейчас теряла Джейкоба, который был в моей жизни в самый сложный для меня момент, было настолько болезненным ощущением, что я не могла остановить истерику.

— Если тебе нужна будет помощь… Только набери мой номер, и я сделаю все, что будет в моих силах. Только очки надень, а то не сможешь цифры правильно набрать. Как всегда где-нибудь накосячишь…

— Придурок, — фыркнув в ответ, я почувствовала, как мне стало немного легче, — спасибо….

Глава 46

Для того, чтобы выйти из ванной мне понадобилось время, чтобы привести себя в порядок. И сила воли, чтобы посмотреть Картеру в лицо. Теперь, когда обманывать и обманываться не было больше необходимости, все резко стало с головы на ноги.

Должна признать, что в этот момент я выглядела не самым лучшим образом. Я и так едва дотягивала до красавицы, а тут… Глаза были опухшие от слез, лицо пошло красными пятнами, а за дверью ванной комнаты было подозрительно тихо. Странным образом меня это напрягало так, что даже руки начали подрагивать.

В голове уже понеслись разные мысли. От плохой до очень плохой.

Я не знала, как выйти из ванной и посмотреть Картеру в глаза.

Только сейчас до меня дошел весь ужас произошедшего. Он все знал. С той самой секунды как переступил порог этой квартиры. Нет… Даже раньше. Джейкоб рассказал ему это еще до того, как Ллойд младший сюда приехал.

Смешанные чувства и эмоции не позволяли не и шагу ступить из ванной комнаты.

Стыд перемешивался со злостью и умножался на ярость. Кем себя я в этот момент только не чувствовала. И дура было наименьшим из зол.

Я ненавидела Картера за то, что он снова играл со мной в свои игры. Да, пускай я начала первой. Пускай придумала всю эту историю и продолжила гнуть свою линию, но… Но я имела на это право! Полное и безоговорочное. Именно так я считала.

Я никогда не хотела сделать ему хуже. Я просто хотела, чтобы мне стало легче. Лучше. Маленькая доля эгоизма, но разве я ее не заслужила? Я ведь все это сделала для того, чтобы спастись от него в тот момент. Для того, чтобы меня не захлестнули эмоции. Для того чтобы сбежать от тех раздирающих душу чувств, которые я испытывала.

И, конечно же, в ту саму секунду я думала только о себе. Как и Картер думал о себе, когда продолжаю надо мной издеваться. Когда называл Джейкоба моим женихом. Когда наблюдал за моей реакцией. И что? Наказывал меня за мой поступок? Ловил своеобразное наслаждение от того, как я тушевалась и краснела?

Гаденыш! По мере того, как выстраивалась эта цепочка из размышлений, я выходила из себя. И прямо сейчас я была в ярости. В такой ярости, что контролировать себя уже практически не получалось.

Боязнь встретиться с парнем взглядами испарилась. На смену ей пришло желание отмщения. Малюсенького. На сколько это вообще было возможно.

И я, толкнув со всей силы дверь ванной комнаты, вышла на поиски жертвы.

И только звенящая тишина напрягала настолько, что я была вынуждена остановится, чтобы осмотреться по сторонам.

Ллойда нигде не было, и нервный смешок вырвался з горла. Собственно, а чего я ждала от такого как Картер?

Сбежал? Неужели снова обиделся и ушел, хлопнув дверью?! Но самое интересное, что и никаких звуков со стороны выхода я не слышала даже когда находилась в ванной комнате.

— Закончила болтать?! — раздалось из моей комнаты.

Голос парня был злым и нервным, а на моих губах заиграла злорадная усмешка. Не ушел. Остался. Значит мне будет на ком отыграться? И, судя по его настроению, ему тоже.

Значит, повеселимся на славу.

— Что ты здесь делаешь? — залетев в комнату, я даже немного оторопела. Не ожидала увидеть то, что Картер как ни в чем не бывало, нашел мой чемодан и, раскрыв, поставил его на пол. После чего начал запихивать в него мои вещи.

При этом не просто складывать… а именно запихивать. Кога я увидела, что он скомкал руками мое платье, которое я гладила сорок минут чтобы на нем не было ни одной складочки, у меня пар из ушей повалил. Я красивых вещей могла пересчитать по пальцам одной руки, а он вот так с ними обращался…

— Ты совсем из ума выжил?! — всхлипнув носом, я бросилась вперед и вцепившись в руку парня попыталась отобрать у него платье.

Нужно ли говорить, что силы изначально были неравными, поэтому я, ожидаемо, слила заведомо проигрышный бой.

— А ты, я смотрю, расстроилась после разговора?! Что такое… цветы на свадьбу не привезут или приглашения будут не того цвета?! — Картер бросил на меня такой взгляд, что я поняла, парень был в бешенстве, но сейчас мне было на это наплевать, потому что я тоже была не в самом лучшем состоянии.

— На тебя, придурка, приглашение выслали, но я решила тебя не приглашать! — прорычав это, я не сдержалась и ударила его кулаком по груди, — передумала. Не нужны мне такие гости на светлом празднике жизни.

— Ты бы сначала уточнила, собираюсь ли я туда вообще явиться, — ответил таким же тоном, — Картера Ллойда много где видеть хотят. Считай, что это честь…

— Думаю никто не расстроиться, если и тебя там не будет, — я продолжала его злить, но не была уверена, что у меня это выходило, — зато ты можешь предложить свои услуги в каком-нибудь другом месте.

После сказанных мною слов, схватив мою руку, Картер притянул меня к себе настолько близко, что у меня перехватило дыхание.

— Как ты думаешь… сложно ли будет украсть невесту с несуществующей свадьбы, а, малышка?! — прошептал мне практически в губы.

— Ненавижу тебя! Ненавижу! — я начала кричать как, будто с цепи сорвалась, но парень крепко удерживал меня в своих объятиях.

— Несколько часов назад ты шептала другое, — напомнил мне о том, после чего мое лицо залил румянец.

— Забудь то, что было несколько часов назад! Ты… Ты…

— Меня это все задолбало! — проорав это, парень оттеснил меня к кровати и я, не удержав равновесия, я на нее завалилась. После чего парень завернул меня в одеяло, словно сосиску в тесто и продолжил заниматься тем, что сбрасывал мои вещи в чемодан.

Пока я пыталась высвободиться из постельного плена и снова встать на ноги, Картер, застегнув мой чемодан, подошел ко мне и, стащив меня с кровати, закинул себе на плечо.

— Отпусти! Отпусти! — я начла молотить кулаками по его спине и орать, но, кажется, парню было глубоко на это плевать.

— Я не стану спрашивать твоего мнения. Придется привыкать к тому, что мы живем вместе! — от услышанного я временно перестала сопротивляться. Мой рот распахнулся от наглости парня, а глаза увеличились настолько, что я, скорее, напоминала какое-то мультяшное животное, а не человека.

— Ты совсем больной?! — взяв себя в руки я снова начала визжать, потому что Картер, судя по всему, не шутил и мы уже были на лестничной клетке.

— Только не говори, что для тебя это сюрприз, — произнес он насмешливым тоном, что заставило меня плотно сжать зубы, чтобы не выругаться. Как раз в этот момент ладонь Ллойда удосужила мою пятую точку своим вниманием, — для профилактики, — послышался снова его насмешливый тон, а у меня внутри все забурлило от злости.

— Я против! Против! Отпусти! Я не стану жить с тобой, хватит нести всякую чушь!

— Кажется, ты не заметила, детка, но твоего мнения никто не спрашивал…

Все это время я старалась перевести дух и жадно хватала воздух, чтобы не лопнуть от злости. Что у них за семейка такая была?! Ни один из этих двух братьев не интересовался моим мнением. Каждого интересовало только то, что нужно было кому-то из них.

Это только мне так повезло или подобного “счастья” удостаивались и остальные окружающие.

И кто же я для них теперь? Пешка? Игрушка?

— Картер, не смей! Немедленно меня отпусти, — парень ведь даже не попытался нормально со мной поговорить. Сразу начал делать так, как привык.

Как пещерный человек, схватил и поволок к себе в жилище. Хорошо, что хоть дубинкой по голове для верности не дал. Чтобы уже наверняка не рыпалась. Это хоть и известная шутка, но в своей жизни я начала понимать и то, что говорили на счет доли правды в каждой шутке. А тут… мало ли в истории случаев…

Как-нибудь нужно будет парня научить общаться нормально, а эта своеобразная тема “хватай и беги” начала меня немного раздражать. Нужно будет обязательно подсказать альтернативный исход ситуации: “а что, если ты спросишь, и я соглашусь”? Конструктивное общение, конечно, не подарит такие яркие эмоции и непередаваемые ощущения, как я испытывала сейчас, при езде на его плече. Но диалог… нам с Картером нужно было срочно начинать вести диалог!

— Знаешь, детка, тут такое дело…, - он так заговорил, что я напряглась и стала вслушиваться, — я бы отпустил. Но так как последний раз я тебя искал больше года, то я, наверное, воздержусь от резкого порыва соглашаться с тобой в подобных моментах…

— Ну ты и гад! — ударив его кулаками по спине, я не сдержалась и продолжила его ругать на чем свет стоит.

— Тем более мне нравится слушать твои визги, — и, словно специально, парень резко подпрыгнул при ходьбе, а меня подкинуло вверх, — никогда раньше не замечал, что у тебя такой звонкий голосок. Не думала начать петь?

Гад! Паразит! Эмоциональный вампир!

Он еще и издевался надо мной?!

Я лупила его кулаками родно до тех пор, пока не перестала чувствовать собственные руки. После этого я просто повисла на его плече и мысленно проклинала его про себя. Обессиленная и сдавшаяся.

Когда парень остановился, я было уже подумала, что у него проснулась совесть и он решил меня отпустить, но не тут-то было.

Услышав звук разблокировки сигнализации автомобиля, я напряглась еще сильнее. Заерзала, чтобы оказать ему хоть видимость сопротивления.

Он собирался увезти меня отсюда? Вот так просто? При том зная, что я так активно протестовала? У него вообще там с головой все в порядке?!

— Ллойд, даже для тебя это слишком! Я не давала тебе согласия, я…

А после прозвучал мой пронзительный визг, потому что меня стащили с плеча настолько резко, что в какой-то момент я подумала, что сейчас упаду А уже через секунду я сидела в машине, а Картер с довольной улыбкой нависал надо мной сверху.

— Ты ведь понимаешь, что я все равно тебя отсюда увезу? — его самоуверенная улыбка меня бесила настолько, что желание его ударить разрывало меня изнутри. Так и хотелось стереть ее с его лица. Но я свое время еще дождусь.

— А ты понимаешь, что я этого не хочу?! — четко, словно диктор, произнесла, глядя ему в глаза. И даже для правдоподобности подалась вперед и чуть не ударилась головой о его подбородок.

— Не ври ни мне, ни себе. Все ты хочешь. А выделываешься для того, чтобы не так было стыдно в этом признаться… себе, — парень говорил так, словно курсы юного психолога окончил. Как будто ему вообще труда не составляло поковыряться у меня в голове и сделать какие-то выводы.

— С чего ты это взял, придурок?! — я решительно стояла на своем.

— С того, что не так давно ты, срывая голос, стонала мое имя. И разорванная помолвка с моим братом тоже не шутки, — подмигнув мне, парень снова начал смеяться, а я, поджав губы, отвернулась.

Он никогда не забудет моего вранья? Всегда будем меня этим подначивать и подшучивать? И, судя по его довольной физиономии, его вполне устраивал полученный результат.

— Выпусти меня отсюда! — всхлипнув я проговорила почти шепотом. Это была последняя капля.

Во мне бушевал коктейль из смущения, стыда и неловкости. А приправлено это было собственными чувствами, которые скакали из крайности в крайность…

— Эй… Кучерявая….

Его голос вдруг стал настолько обеспокоенным, что внутри что-то сжалось. Картер положил свои ладони мне на щеки в каком-то очень теплом, личном… я бы даже сказала интимном жесте, заставившим меня снова посмотреть в его глаза.

— Выпусти меня, пожалуйста! — проговорила тихо, но потом натянутая струна внутри меня лопнула и плотину откровений прорвало, — да! Я соврала! Потому что не знала как еще от тебя защититься. Да, я сказала эту глупость, потому что ты, как и всегда, брал нахрапом. Не давал мне возможности на спасение. Ни в тот, ни в этот раз. Но в тот я уже обожглась, а в этот не хотела. Я же не глупая, чтобы совершать одни и те же ошибки… Ты сам таким поведением вынуждаешь меня защищаться.

Ллойд слушал меня молча. Не перебивал и не пытался остановить. И только когда я замолчала, парень, убедившись, что я сказала все что хотела, заговорил.

— Ты сделала мне этим больно, — мы смотрели друг другу в глаза и пока что ничего не заставило меня усомниться в том, что он говорил правду, — заставила поверить в то, что ты и правда забыла меня. Выбрала брата. Что теперь я тебе больше не нужен….

Если бы я была мстительной, хладнокровной и расчётливой, то, возможно, мне бы очень понравились его слова. Возможно, что даже пару месяцев назад я бы этому, естественно, не радовалась, но и сильно бы не сочувствовала. Когда болело внутри у меня, я, как и любой эгоистичный человек, хотела, чтобы он тоже почувствовал хоть малую часть моих страданий. Понял, как сильно меня обидел.

— Я очень старалась тебя забыть, — Картер все еще завораживал меня своим взглядом, и я как сумасшедшая вываливала на него всю правду. Все, что наболело и накипело за этот год, — ты даже представить не можешь себе как сильно я этого хотела, — повернувшись, я всхлипнула и увидела в его глазах столько боли и надежды, что я вдруг поняла, чтя поеду с ним хоть на край света, — но, как оказалось, я не могу думать ни о ком кроме тебя. Но я не хочу повторения прошлого, я…

— Никогда больше! — я резко перестала чувствовать его ладонь у себя на щеке, потому что Картер схватил меня за руку, — никогда больше я е заставлю тебя страдать…

Такие слова лишали рассудка. Выбивали воздух из легких и почву из-под ног. Сейчас было сказано то, что я хотела услышать когда-то. Когда-то всегда. А теперь, когда он произнес это искренне, глядя мне в глаза. Делая при этом все, чтобы доказать свои намерения, я не знала, как себя вести. Растерялась, потому что никогда раньше моя фантазия не заходила дальше…

— Я поеду с тобой, — чтобы не выдавать все сокрушающие эмоции, я старалась говорить сдержанно, — но если я не захочу там оставаться… Если мне там будет не комфортно…. То я…

— То я сниму тебе номер в отеле, и мы не будем спешить, — я не выдержала и улыбнулась. Кажется, что сейчас Ллойд согласился бы полететь со мной на другую планету лишь бы я согласилась.

Не теряя времени даром, словно он боялся, что я могу в любую секунду передумать, парень нагнулся через мое плечо, чтобы самостоятельно пристегнуть меня ремень безопасности, а после этого сразу помчался к водительскому сидению. Пока бежал, не сводил глаз с лобового стекла, словно проверяя, чтобы я оставалась на месте и даже не думала идти на попятную.

Мне кажется, что и расслабился он как только в машине оказался сам. Когда сработала блокировка двери при старте и мы, наконец, выехали на проезжую часть.

Спустя тридцать минут я поняла, что мы ехали не туда. Картер пропустил поворот к его дому. Вначале я не придала этому никакого значения, посчитав, что всему есть логическое объяснение. Например, там могли вестись ремонтные работы или парню нужно было еще куда-то заехать. Или вдруг он просто задумался и повернет в следующий раз.

Но ни следующего, ни последующего раза не было. Мы ехали и ехали, пока все мыслимые и немыслимые повороты на его улицу закончились, а впереди начинались кварталы, которые я не узнавала.

— Ты, кажется, пропустил поворот, — я видела, что он заметил мое удивление, но все равно молчал. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как заговорить первой.

— У меня новая квартира, — сказал парень это так буднично, будто мы любимое мороженное обсуждали. Но дело было в квартире. Квартире… это же не так просто. Хотя… о чем это я? Я ведь тоже недавно переехала и совершенно не жалела. Но у меня была причина…

Прошла квартира могла стать моим триггером. Вызвать ненужные воспоминания. Но это у меня, а у Картера что произошло? Она перестала вмещать всех его друзей или соседи нажаловались на слишком грандиозные вечерники?

— Как? Почему? — повернувшись к парню, я начала внимательно всматриваться в его лицо.

— В той было невозможно находиться без тебя. Каждый миллиметр напоминал о тебе…

Глава 47

Никогда я еще не испытывала подобных эмоций просто слушая человека. От его слов внутри что-то защемило. Я могла не верить его словам. Могла предположить, что он специально это говорил. Могло врать все… Кроме его взгляда, в котором я сейчас видела самую настоящую боль. И от этого глаза начало щипать от непрошенных слез.

Наверное, впервые за все это время я подумала о том, а как было ему, когда он думал, что я умерла.

Как себя чувствовала он? Не те догадки, которыми я себя раньше успокаивала. А если учесть то, что он все еще хотел быть со мной. Что ему было плевать на изменения в моей внешности…

Впервые я предположила, что сложно и больно было не только мне, а и ему в том числе.

— Я уверен, что тебе там понравится. Это я о своей квартире, если что…, - пояснил он быстро.

Картер быстро взял себя в руки. Моментально его взгляд изменился. Еще пару минут назад парень практически оголил передо мной свою душу, а теперь снова, как ни в чем ни бывало, управлял собой и своими эмоциями.

— Если ты хочешь впечатлить меня разбросанными носками и пустыми коробками из-под пиццы… То я спешу тебя разочаровать, малыш, этим ты меня не впечатлишь.

Я произнесла это таким же тоном, которым он надо мной издевался, и подмигнула. На что Картер, громко рассмеявшись, подмигнул мне в ответ.

— Я старательный малый, так что буду удивлять другим…

Мое настроение взлетело вверх настолько, что я уже просто не могла скрывать своей улыбки.

В этом был весь Ллойд. Он умел за пару минут вывести меня из неконтролированной ярости и заставить светиться от счастья и улыбаться.

Я, конечно, предполагала, что парень переехал в квартиру не скромнее той, где он жил раньше, но и тут он меня умудрился удивить.

Никакой охраняемой территории? Никаких постов с охранниками? И здание даже не стеклянное и не тридцатиэтажное?

— Тут находится твой гараж? — вскинув брови, я повернулась к парню, который с интересом за мной наблюдал.

Его улыбка говорила о том, что мой подкол засчитан.

— Пошли, — дверь автомобиля распахнулась с моей стороны и Картер галантно протянул мне руку.

Я даже не думала отказываться от таких ухаживаний. Кто знал на сколько его хватит на подобное. Нужно хватать пока предлагали.

Когда мы зашли в лифт, я, если честно, ожидала приставаний, или хотя бы похабных комментариев, но и здесь Ллойд сдержался, чем уже заставлял меня задуматься о том, что со мной было что-то не так. Раз я этого ждала, значит рассчитывала, что это будет?

Перед моим взглядом распахнулась дверь его квартиры, и я вдруг растерялась. Замерла на несколько секунд, а после нерешительно сделала шаг вперед.

Я с интересом осматривала его новое жилище, которое разительно отличалось от того, где парень жил раньше. Не обязательно вещами. Скорее даже атмосферой.

Тут было так чисто и убрано, что совершенно не вязалось у меня с образом Картера Ллойда. И та слава, которую я слышала о нем в последний год… образ жизни и безбашенное поведение…

Мне моментально стало стыдно от своей шутки в машине. О том, что я говорила о грязных носках и пустых коробках из-под пиццы. Тут, наверное, даже я уступала парню в чистоте.

— Не веришь, что я на самом деле тут обитаю? — парень стоял в центре гостиной и наблюдал за мной, как за цирковой игрушкой.

Его улыбка говорила о том, что ему нравилась моя реакция. Ему нравилось то, как я тут все рассматривала.

Мне не хотелось обидеть его своим скептицизмом, поэтому я ничего не ответила и принялась все тут и дальше разглядывать.

— Думаю, что скоро тебя тут ждет сюрприз…

Картер шел за мной по пятам и, кажется, развлекался как мог. Ему все так же нравилось ставить меня в неловкой положение и заставлять теряться в собственных мыслях и выводах.

Что именно он имел в виду. Сюрпризы же бывают как приятные, так и неприятные. А чего ждать от этого кадра, только небесам известно. Тем более, когда он первый разбрасывался такими “угрозами”.

А я все также тщательно продолжала обыскивать взглядом квартиру. Да, не с моим зрением, конечно, было искать следы “преступлений”, но мне то не мешало.

Я всматривалась в каждый уголок и каждую подушку. Высматривала не было ли где-то женских волос. Даже пару раз принюхалась и пыталась определить пахло ли здесь женскими духами.

Да! Я хотела убедиться, что я была единственным существом женского пола, которое ступило в эту обитель и в скором времени начнет захватывать территорию.

Свет здесь горел достаточно тусклый, поэтому мне приходилось всматриваться, чтобы различить какие-то предметы и детали, стоявшие на расстоянии. Наверное, квартира в целом будет совершенно по-другому выглядеть при свете дня, так что минимум еще один тур я себе устрою как проснусь.

Если, конечно, не упаду и обо что-нибудь не расшибу себе голову. Пока я вертела головой по сторонам, естественно, что забыла смотреть под ноги, и задела что-то мягкое. Как только опустила взгляд в пол, ничего там не увидела, поэтому продолжила смело бороздить просторы Ллойдовских хором, пока не услышала шипение. И уже вскоре не поняла, что мою ногу впились чьи-то клыки и когти.

Моим первым желанием было смахнуть источник боли, но я все же решила посмотреть на храбреца, который посмел так поступить…

— Блохастик?

Я замерла на месте, не веря тому, что видела. Этого же просто не могло быть. Скорее всего меня уже окончательно подводило зрение. Стресс, переживания, волнение… Сногсшибательный секс… все сказалось и теперь мне уже мерещилось то, что было попросту невозможно.

— А вот и сюрприз…, - почесал затылок Ллойд, наблюдая за всей этой картиной со стороны.

А эмоции, судя по всему, на моем лице были такими, что Картер не смог сдержаться от довольной ухмылки.

— То есть мне сейчас не кажется? — как только котейка перестала меня кусать и царапать, боль поутихла. Да и мелкий вредитель, поджав уши, принялся вовсю меня обнюхивать, а потом медленно поднял мордочку. Словно не только я, но еще и он не верили в то, что произошло.

— Не кажется, — Картер подтвердил все мои догадки, — это действительно тот котяра…

— Я помню его еще котенком…

— Сейчас это далеко не котенок, а махина для убийств, — захохотал парень и двинулся в нашу сторону. Сейчас стоял очень и очень близко.

— Кого? — я не сразу поняла, что он имел в виду.

— Ну, заешь там… мухи всякие, комары. Возможно, тут раньше и другая живность жила, но теперь только мы вдвоем. Он всех отсюда выжил, только я остался…

Ллойд говорил такие глупости на столько смешно, что я не удержалась и рассмеялась.

— Вот теперь и тебе придется выживать в таких непростых условиях, — парень тоже смеялась, — так что готовься.

Это прозвучало настолько тепло, что я даже упустила мимо ушей то, что Ллойд уже будто решил, что я остаюсь.

И только кот непонимающе смотрел на нас обоих. Поочередно.

— И кто кого слушается? — попыталась сквозь смех звучать разборчиво, — ты его или он тебя?

— Конечно же… я его. Эта наглая морда завела себе очень послушного слугу. Всегда выполняю любые прихоти…

Взгляд кота, коим он одарил Картера, только подтвердил его слова. Котеныш как будто намекал, что пора бы было уже закрыться и пойти наполнить его миску вкусностями.

— А иначе? — я уже не смеюсь, но меня по-прежнему продолжает веселить происходящее. Да и обстановка из агрессивной постепенно становится какой-то более дружелюбной. И спасибо за это стоит сказать конечно же котейке.

Который, кстати, урча начал тереться о мои ноги и всем видом показывать, что он рад моему присутствию в этом доме.

— Иначе на ушах стоит весь дом, — Картер становится серьёзным, — и я буквально говорю о доме, а не о своей квартире.

Должна признаться, что Блохастик еще с нашей первой встречи показывал свой характер, а Ллойд совершенно не проявлял любви к животным.

Именно поэтому я была предельно удивлена тем, что эти двое тут в меру мирно уживались.

— И как давно он у тебя… вы с ним…, - я не могла подобрать нужных слов, чтобы правильно задать вопрос. На столько мне было одновременно волнительно и интересно услышать ответ.

— Почти год, — я хоть и начинала витать где-то в облаках, но смогла расслышать как изменился голос парня. Стал более отстраненным и холодным.

— То есть почти сразу…? — я хотела спросить на счет аварии, но меня перебили:

— Да, спустя месяц-другой после того, как мы его в приют тогда сдали…

Я не могла не заметить, что из разряженной обстановка снова стала напряженной. Обращая внимание на лицо парня, я по выражению и взгляду поняла, что данная тема для него была не из приятных.

И, если так смотреть, то для меня она вообще была нежелательна, но поговорить нам все же было нужно.

Картер с каким-то странным упорством оббивал мои пороги. Как условные, так и буквальные. Своими крайне своеобразными методами пытался сделать так, чтобы я… что бы я “ что”?

Выслушала его? Наверное, нет… ведь он не пытался со мной поговорить о произошедшем. Я и сейчас видела, что парень при первой же возможности готов был поддержать любую другую тему, хотя, нужно отдать ему должное, и эту не избегал.

Возможно, он хотел, чтобы я к нему вернулась? Должна сказать, что это был вполне жизнеспособный вариант, хотя и для меня непонятный. Мне покоя не давал один простой вопрос: зачем ему было все это?

Наиболее вероятным было то, что он хотел просто затащить меня в койку. Как когда-то… И ему это сегодня удалось. А что самое главное, на удивление мне, на этом все не закончилось.

Более того, Ллойд с какого-то перепугу решил за меня, что мы съезжаемся. Ну, то есть как нормальные взрослые люди, а не как два придурка, которые в последнее время только и делали, что трепали друг другу нервы.

Глава 48

После того как мы вместе покормили Блохастика и парень провел мне экскурсию до конца по дому, наступил неловкий момент.

Картер как будто ждал от меня какого-то решения. А я не могла вот так сразу сказать ему, что согласна остаться.

Мне нужно было хотя бы немного времени, чтобы это все переосмыслить. Больше всего хотелось остаться самой с собой. Подумать. Взвесить все “за” и “против”.

Да и странно все это было…. Нам нужно было столько всего обсудить. Проговорить множество моментов.

Я так хотела узнать, как он прожил все это время. Спросить о том, о чем в интернете не писали. О личном. Я хотела, чтобы он узнал о том, как это все перенесла я.

Да, это будет сложно. Да, это нужно будет пережить. Закрыть гештальт и переступить через все это. Вместе. Крепко держась за руки.

А сейчас… сейчас не стоило спешить. И не стоило показывать парню, что он мог все так быстро и просто получить. Было бы большой ошибкой своим быстрым согласим подкреплять его привычки и уверенность в себе.

— Картер…

Резко развернувшись, я посмотрела парню в глаза. Мне казалось, что он уже заранее знал ответ. По крайней мере я так подумала, увидев выражение его лица.

— Значит Блохастик тебя не убедил? — по лицу парня было видно, что он все понял и даже не стал скрывать своего разочарования. И это тоже стало галочкой в моем негласном списке.

Он расстроился… значит я была для него важна. И мое решение тоже было для него важно.

— Было бы странно, если бы я приняла решение из-за кота, — улыбнувшись, я прищурила глаза, — или ты рассчитывал на его помощь?

Я подошла ближе к Ллойду.

— Каюсь, была надежда на такой расклад.

— Я не говорю нет, я просто не хочу принимать поспешных решений, — даже видя то, как он расстроился и чувствуя уколы вины из-за этого, я не стала менять своего решения. В этот раз я хотела вступать в эти отношения твердо зная, что я во всем уверена.

— Значит едем в отель, — выдохнув, парень развернулся и пошел к двери, а я послушно последовала за ним.

И я была благодарна ему за то, что он не стал удерживать меня или как обычно говорить, что ему плевать на то, что хотела я. Будет так, как скажет он и хоть головой о стену бейся…

Он сдержал свое слово, данное мне во дворе дома, когда забирал оттуда. И даже это уже говорило о том, что он изменился.

Мне нравилось подмечать подобные мелочи. Нравилось видеть его повзрослевшим и умеющим отвечать за свои слова мужчиной.

***

Дорога до гостиницы была молчаливой и в напряженной. Обстановке не располагала даже к общению. Ллойд не пробывал разрядить ситуацию, а я как будто чувствовала свою вину за все произошедшее. Но своего мнения так и не изменила. Нельзя было бросаться в омут с головой.

Мы приехали к дорогому отелю в центре города, и на все мои возмущения, что это неоправданно дорого, Картер буркнул, что здесь уже решать ему. И чуть ли не силой завел меня во внутрь.

— Я не понимаю, для чего нужен такой дорогой отель…, - продолжала настаивать на своем.

— Для того, чтобы я не переживал, что к тебе посреди ночи в окно начнет ломиться алкаш.

— Это было всего один раз! — я округлила глаза и развела в сторону руки, — и даже не по моей вине произошло…

— И второго не будет!

— Ты так говоришь, как будто это могло произойти только со мной…

— Ну… я не знаю других людей, к которым посреди ночи пытаются ворваться мужики через окно…

— Да ну тебя, Картер! — поджав губы, я отошла в сторону и молча наблюдала за тем, как парень снимал мне номер. После чего, подхватив мой чемодан, который сам же мне и собрал, пока я разговаривала с Джейкобом, направился в сторону лифта.

— Ты себя сейчас ведешь как ребенок, у которого отобрали шоколадку.

Все-таки не выдержав, я толкнула локтем его в лифте и попыталась разрядить обстановку.

— А у меня ее и отобрали! — буркнув в ответ, Картер поджал губы, а у меня на губах наоборот заиграла улыбка.

Он действительно мне сейчас напоминал обиженного малыша, которого хотелось потеребить за щечки. Настолько умилительно все это выглядело.

Я даже приняла решение впустить его в свой номер и, возможно даже, позволить что-то из того, что называется неприличным.

Настолько мило он выглядел обиженным.

И плевать, что я хотела уехать из его квартиры именно потому, что боялась, что это могло произойти там! Я же женщин.! Мне можно менять свои решения. Это простительно быть немного спонтанной.

Подойдя к моему номеру, парень открыл дверь и, пропустив меня вперед, зашел с моим чемоданом следом.

Я даже почувствовала себя немножко неловко, когда решила, что точно хочу заставить его здесь задержаться.

— Номер просто прекрасный, спасибо, — глубоко вдохнув, я развернулась к Картеру и улыбнулась.

— Рад, что тебе нравится, — прищурившись, он слегка усмехнулся.

Я видела по его лицу, что он хотел добавить “явно не лучше моей квартиры, откуда ты сбежала практически не раздумывая”.

— Ты никуда не спешишь? — робко улыбнувшись, я сделала шаг вперед.

То, что Картер удивился этому вопросу, я поняла по выражению его лица.

— Посреди ночи? Я могу спешить только в кровать.

Он не делал мою задачу легче и, кажется, он делал это нарочно. Не мог же он не понимать моих намеков.

— Я хотела предложить тебе выпить чай…

Или как там это сейчас называлось? “Посмотреть коллекцию марок”, “записать диск” и тому подобное…

В соблазнении я была прямо скажем не очень. Я бы, кончено, сказала куда грубее, если бы не выражалась на собственный счет.

Но судя по тому, как Ллойд упрямо делал вид, что мои намеки проходили мимо него, я склонялась к тому, что только что пробила дно по части флирта.

— Я больше люблю кофе, — подмигнув мне, он просто самым наглым образом развернулся и направился в сторону двери.

Его даже не остановило то, что я начала заикаться от удивления.

— Ты издеваешься надо мной?! — все-таки не выдержав, я бросилась за ним, и моя фраза прозвучала немного истерично.

— Нет, издеваешься как раз-таки ты! Ты захотела переехать в отель, чтобы не принимать поспешных решений, чтобы я не давил на тебя, и чтобы у тебя что…?! Была возможность подумать? Но сама же не хочешь отпускать меня отсюда ни на минуту…

— Я…

— Если я останусь, то ты не сможешь все обдумать и принять решение, на которое я не буду давить. Так что нет, кучерявая, — тепло улыбнувшись, он подошёл ближе, и, взяв пальцами мой подбородок, заглянул мне в глаза, — я не останусь на чай ли кофе. И даже на офигенный секс тоже не останусь. Хотя капец как хочу. Я вообще, когда рядом с тобой нахожусь, то у меня тормоза слетают. Мы начнем все заново. Завтра я приглашаю тебя на свидание, согласна?

И стоило мне кивнуть головой, как Картер впившись в мои губы поцелуем, а после просто вышел из номера и закрыл за собой дверь.

Глава 49

Я не могла сказать, что эта ночь далась мне легко. Нет. Я лежала в огромной кровати номера люкс, который для меня снял парень и пыталась понять, как нам быть дальше.

То, что я хотела быть с ним уже даже не обсуждалось. От меня лишь требовалась смелость, чтобы это признать.

Я поняла это, когда спустя полчаса, ударив себя по руке, запретила себе звонить Ллойду. А ведь я хотела, с криками “забери меня отсюда!”.

Моя жизнь так резко вскочила в поворот, что я до конца не могла понять, что и как с этим делать.

Но было кое-что, что мне определённо нравилось. Картер поселил улыбку на моем лице, которая не сходила даже во сне. Это чувство все распирающего дурацкого счастья я уже давно не испытывала.

Сладко потянувшись в кровати, я протерла глаза. Давно я так не высыпалась как сегодня. Интересно, дело было в том, что здесь был настолько хороший ортопедический матрас, либо в этом виноват вчерашний секс?

Стоило мне вспомнить про вчерашнюю близость с Ллойдом, как я, накрывшись одеялом с головой, начала глупо хихикать.

Заставив себя сползти с кровати, я отправила в душ, а после мой желудок недовольным урчанием напомнил о том, что я не могла жить, питаясь лишь воздухом. И я приступила к тому, чтобы высушить волосы, а после, одевшись, спуститься на первый этаж.

Кончено, обедать в этом отеле я не собиралась. Если Картер мог себе позволить здесь номер, то я все равно считала, что тратить такие деньги нерационально. Тем более, если пройти метров двести и зайти в какое-нибудь кафе, то я смогла бы вполне вкусно и недорого поесть.

Но не успела я даже одеться, как в дверь моего номера постучали. И я, замерев с феном в руках, гипнотизировала дверь.

Кто это мог быть? Обслуживание номера я не заказывала…

— Кучерявая! — ему нужно было произнести только одно слово, чтобы взбесить меня до ужаса и заставить выдохнуть.

Эта семейка меня когда-то доведет.

То Свистулька, то Кучерявая.

Открыв дверь, я уже было хотела на него накричать, как уловила запах своих любимых круассанов, а в руке у парня увидела стаканчики с… чаем. Неожиданно.

Мой желудок был на столько ему благодарен в тот момент, что я просто не имела права злиться на Ллойда в принципе. Я даже слегка покраснела от смущения.

— А я вижу, что я вовремя, — улыбнувшись, Картер мне подмигнул, но даже не сдвинулся с места. Как будто чего-то ждал, а я застыла в непонимании.

— Значит это все не для меня? — подняв вопросительно брови, я все-таки не выдержала и спросила. Я мысленно съела уже все круассаны. Так что вариант с бегством уже бы не сработал. Я бы дралась за этот вкусно пахнущий пакетик до последнего.

— Зайти можно? — лениво улыбнувшись, Картер посмотрел мне прямо в глаза.

Значит он не заходил, потому что ждал моего приглашения? Он сейчас серьезно? Вроде так поступали вампиры в каком-то попсовом сериале. Поэтому у меня возник только один вопрос: что они сделали с парнем? С моим парнем…

Сделав шаг назад, я впустила парня в номер. Это таким образом он мне показывал, что уважал мое мнение и личное пространство?

Укусив самый желанный и вкусный круассан, я не смогла сдержаться и застонала от удовольствия, после чего у парня опасно загорелись глаза.

— Мы так и не поговорили…

Вдруг начал Ллойд и посмотрел на меня уже серьезным взглядом.

— Если ты о том, чтобы переехать жить к тебе… Я могу серьезно об этом подумать, если эти круассаны постоянно магическим образом будут появляться на завтрак в твоей квартире.

— Нет… я о другом, хотя твой ответ я запомнил.

— О чем?

— О том, из-за чего мы на год расстались. О том как каждый из нас провел это время. Кто что пережил…

Потупив взгляд в стол, я понимала, что Картер был прав, нам нужно было это обсудить. Но как только я начинала вспоминать все то, что произошло, мне моментально становилось плохо. Горло сжималось, а дыхание становилось тяжелым. Меня бросало в пот.

— Картер… я….

— Я хочу начать первым. Из-за меня все это началось. Точнее из-да того, что я решил поиграть. Да, я поспорил на тебя. Но это было сделано в тот момент, когда мы встретились в баре… Когда ты умудрилась взвинтить меня до бешенства. Я вспомнил то, что ты сделала и, плюс ко всему, я еще и пьяный был. Я не оправдываюсь, просто говорю, как было. Мне хотелось в тот момент тебя проучить. Поставить на место. Отомстить. Но потом… что-то пошло не так… Я начал узнавать тебя ближе. И то, что я попал по самые яйца, я тоже понял не сразу.

В голове уже и мыслей о споре не было, но вот сказать об этом Марселю не хватало какой-то дурацкой решительности. Не хотел, чтобы надо мной ржали. Не хотел признавать того, что влюбился так, что капец просто. Не то, чтобы кому-то, я сам себе признаться боялся.

Но потом… потом все пошло не так. Я сказал Марселю, что спор отменяется. Разорвал все, но было поздно. Та стерва, его девка, успела тебе обо всем рассказать… а после… после начался ад.

Оказалось, что я не знал даже твоего настоящего имени. И все то, что я о тебе знал оказалось неправдой.

Я верил до последнего, что ты жива… пока Джейкоб не отвез меня на кладбище. Вот тогда начался настоящий ад. Мое личное пекло.

Именно тогда до меня дошло, что тебя больше нет. И тогда я полностью долбанулся. Все дошло до того, что я видел тебя везде. И мне пришлось пойти к мозгоправу. Помогало не особо, но я понял одну вещь: нельзя было говорить, что я тебя вижу, потому что мне сказали, что в дурку отправят.

Я слушала его слова с замиранием. Перебить боялась, на столько важно мне казалось уловить каждую сказанную фразу.

— Когда я снова поехал на твою могилу и не обнаружил ее там, я уже и сам поверил, что мне пора к шизикам. Наверное… если бы ты тогда не появилась на той вечеринке. Если бы я не почувствовал твой запах… Если бы ты тогда не дала мне надежду… я бы уже был в дурке. Я приближался к ней с каждым днем.

— Прости, — я больше не могла сдерживать слезы, — это я попросила Джейкоба отвезти тебя на кладбище. Это было моим условием для того, чтобы согласиться поехать в клинику на лечение.

Тогда… Тогда я жила лишь ненавистью к тебе. Если бы ты узнал, что я находилась в больнице и на сколько было плачевно мое состояние, то из чувства жалости мог прийти и начать извиняться. А я этого не хотела. Видеть тебя не хотела, потому что это было больно. Большее чем раны ощущать как на мелкие осколки разлетелось твое сердце. Было гораздо проще сделать так, чтобы у тебя и желания не возникало искать со мной встреч.

Мне… мне казалось, что тебе настолько все-равно на то, что со мной произошло, что ты продолжаешь вести обычный образ жизни. Что ты и дальше развлекаешься и получив за спор ту девушку и машину, наслаждаешься жизнью.

Меня убивали эти мысли. Убивали и одновременно давали хоть какой-то повод что-то делать.

У меня была затяжная депрессии. Джейкоб вытаскивал меня как мог. Он был мне настоящим другом в это время. За что я всегда буду ему благодарна…

— Я просто понять не могу…

Картер вдруг посмотрел на меня таким взглядом, что дышать стало еще сложнее.

— Почему ты даже не попыталась узнать, что и как думал я. Ты ведь не просила брата узнать, как протекала моя жизнь. Неужели ты была настолько уверена, что я последняя сволочь?

— После того что услышала и узнала тогда? Да, я к этому склонялась. Я впервые по-настоящему влюбилась и вот так узнала, что тебе было плевать на мои чувства. Что ты хотел лишь одного. Тогда я была уверена, что ты — зло. И когда у тебя постоянные операции, боль, непринятия нового себя. Когда тебе кажется, что жизнь разрушена… Сложно думать о ком-то еще. Если тебе плевать даже на саму себя.

Глава 50

Это был далеко не последний наш разговор. Мы еще не раз поднимали эту тему и проговаривали кучу моментов. Кажется, затронули каждую мелочь, которая беспокоила меня и его.

Картер спрашивал, как именно произошла авария. Заставлял вспоминать меня детали и проживать их вместе. И что самое странное, терапия с психологом не давала таких результатов, которые появились с Ллойдом.

Он заставлял проживать меня все это снова, только теперь рядом с ним. Держа за руку и говоря, что он больше никогда и ни за что не разрешит мне испытать это снова.

Я была удивлена тем, что парень действительно изменился, как и его жизнь. Даже его окружение поменялось.

Он сменил круг общения. Больше там не было тех ребят, которых я “знала”. Там появились совершенно другие люди, которые кардинально отличались от предыдущих. В лучшую сторону. И у меня даже получилось завести товарищеские отношения с девушками его друзей. Наверное потому, что среди них не было ядовитых змей.

Я переехала к Картеру через неделю. И была очень рада тому, что парень меня не торопил. Он давал мне время на принятие решения и это решение было полностью моим.

И даже шуточное условие про круассан было услышано. Теперь каждое утро нам привозили именно те круассаны, которые я так любила, и даже эта мелочь говорила о том, как ему было важно сделать мне приятно.

Сегодня была моя очередь удивлять парня.

Но… никто же не говорил только про приятные сюрпризы, правда?

Я с огорчением смотрела на запеканку, которая умудрилась сгореть. Вся под чистую. Даже крошки не осталось не сгоревшей.

Блохастик, посмотрев на мой кулинарный “шедевр”, даже не стал скрывать, что он не удивлен.

Конечно, это было не первой моей попыткой сделать приятное Картеру.

Я поняла, что испечь торт — точно не для меня. Так что проблемы начались еще на этапе теста. И после этого у нас с Блохастиком тоже немного испортились отношения. Я, конечно, понимала, что тесто было так себе, но переворачивать миску лапой его никого не просил.

Мне потом пришлось не только квартиру отмывать от липкой жижи, но и кота купать. А если учесть, что воды он боялся, как я плиты, то потратить мне на это пришлось больше часа.

И самое обидное было то, что этот пушистый засранец потом весь вечер вылизывался возле Картера и недовольно там мяукал, на что парень подозрительно посматривал в мою сторону. Но решил не задавать лишних вопросов.

Вот и сейчас, выкинув запеканку вместе с противнем в мусорное ведро, да-да, там уж нельзя было спасти и противень, вот такая я была ужасная хозяйка, я набрала номер кафе и сделала заказ на вечер.

Эпилог

Это был далеко не последний наш разговор. Мы еще не раз поднимали эту тему и проговаривали кучу моментов. Кажется, затронули каждую мелочь, которая беспокоила меня и его.

Картер спрашивал, как именно произошла авария. Заставлял вспоминать меня детали и проживать их вместе. И что самое странное, терапия с психологом не давала таких результатов, которые появились с Ллойдом.

Он заставлял проживать меня все это снова, только теперь рядом с ним. Держа за руку и говоря, что он больше никогда и ни за что не разрешит мне испытать это снова.

Я была удивлена тем, что парень действительно изменился, как и его жизнь. Даже его окружение поменялось.

Он сменил круг общения. Больше там не было тех ребят, которых я “знала”. Там появились совершенно другие люди, которые кардинально отличались от предыдущих. В лучшую сторону. И у меня даже получилось завести товарищеские отношения с девушками его друзей. Наверное потому, что среди них не было ядовитых змей.

Я переехала к Картеру через неделю. И была очень рада тому, что парень меня не торопил. Он давал мне время на принятие решения и это решение было полностью моим.

И даже шуточное условие про круассан было услышано. Теперь каждое утро нам привозили именно те круассаны, которые я так любила, и даже эта мелочь говорила о том, как ему было важно сделать мне приятно.

Сегодня была моя очередь удивлять парня.

Но… никто же не говорил только про приятные сюрпризы, правда?

Я с огорчением смотрела на запеканку, которая умудрилась сгореть. Вся под чистую. Даже крошки не осталось не сгоревшей.

Блохастик, посмотрев на мой кулинарный “шедевр”, даже не стал скрывать, что он не удивлен.

Конечно, это было не первой моей попыткой сделать приятное Картеру.

Я поняла, что испечь торт — точно не для меня. Так что проблемы начались еще на этапе теста. И после этого у нас с Блохастиком тоже немного испортились отношения. Я, конечно, понимала, что тесто было так себе, но переворачивать миску лапой его никого не просил.

Мне потом пришлось не только квартиру отмывать от липкой жижи, но и кота купать. А если учесть, что воды он боялся, как я плиты, то потратить мне на это пришлось больше часа.

И самое обидное было то, что этот пушистый засранец потом весь вечер вылизывался возле Картера и недовольно там мяукал, на что парень подозрительно посматривал в мою сторону. Но решил не задавать лишних вопросов.

Вот и сейчас, выкинув запеканку вместе с противнем в мусорное ведро, да-да, там уж нельзя было спасти и противень, вот такая я была ужасная хозяйка, я набрала номер кафе и сделала заказ на вечер.

***

— Ай-яй-яй…

Схватившись за живот, который болел так, что хотелось на стены лезть, я все-таки начала подумывать о том, что нужно было съездить к врачу.

Картера не было уже неделю и только сегодня вечером их команда должна была вернуться с матча, который проходил в другой стране. А я не могла не то, что поехать его встречать, я даже не всегда удачно добегала от туалета к дивану и обратно.

Взглянув на то, как на меня осуждающе смотрел кот, я закатила глаза к потолку.

— Да-да, я все поняла уже!

Плохой была идея есть креветки, от которых даже кот мордашку свою отворачивал.

Но мне так захотелось креветок, что я была готова съесть их замороженными. Хорошо, что хоть получилось разморозить их в микроволновке без всяких происшествий.

Но по тому, как болел мой живот я сделала вывод, что есть их явно не стоило.

Надежда на то, что мне станет легче спустя пару часов растаяла по происшествию этих же часов.

И даже Ллойд уже успел доехать до дома, а я все еще полуживая, бледная и злющая валялась на диване в позе эмбриона и давала всем своим видом понять, что тому, кто меня тронет наступит смерть.

— Нужно ехать к врачу! — услышав эти слова, я зажмурилась и начала отрицательно вертеть головой.

— Мне уже лучше, не нужно. Завтра вообще, как огурчик буду.

— Если ты сейчас про его цвет, то ты недалека от совершенства…

Картеру не нравилось то, как я выглядела, а мне не нравилась идея вставать с дивана и ехать к врачу.

Я даже попыталась доказать парню, что со мной все было хорошо. Приложив все свои усилия и встав с дивана, я даже подпрыгнула для верности, но это оказалось самой моей большой ошибкой. Так как мой желудок отрицательно отреагировал на все это веселье, и я вновь побежала к своему белому другу.

После чего на визите к доктору Ллойду все же удалось настоять.

— Перестань вести себя как ребенок! — прошептав мне на ухо, Картер посмотрел на меня таким взглядом, что я действительно почувствовала себя маленькой девочкой.

— Я не хотела сюда ехать!

— Ага, ты хотела мне показать еще пару выступлений с коронным номером в конце, — улыбнувшись, поддел меня парень, а я лишь пожала губы.

— Следующий! — когда подошла моя очередь, я вдруг стала переживать еще сильнее чем до этого.

— Малыш…

Картер, обернувшись, вдруг начал смеяться.

— Что смешного?!

— Я с таким лицом сидел возле кабинета стоматолога, когда меня туда вели слой.

Прищурив глаза, я подалась вперед.

— Значит ты должен знать как неприятно, когда тебя куда-то тащат силой…, - не выдержав, я показала ему язык, а после этого, гордо встав со стула, я на трясущихся ногах пошла в кабинет врача.

— Зачем УЗИ? — хлопнув глазами, я в недоумении смотрела на доктора.

— На всякий случай, — мило улыбнувшись женщина и дала понять, что разговор окончен. Мне пора топать в следующий кабинет.

Туда я уже шла более уверенно и это только потому, что я была зла.

— У меня обычное отравление… и мне дают направление на УЗИ… Представляете?

Здесь уже мой рот не закрывался, я была возмущена выше некуда.

— И я даже знаю чем отравилась, а вот мой парень решил перестраховаться. Все дело в злосчастных креветках…

— Сомлеваюсь, — вдруг девушка перебила меня с такой широкой улыбкой, что я даже оторопела на секунду.

— В чем именно Вы сомневаетесь? — хлопнув глазами я спросила на автомате.

— Сомневаюсь, что это креветки.

— Ну, я вчера утром еще и йогурт ела… а после…

Я начала перечислять все, что употребила за вчера и только сейчас до меня дошло, что это могло быть все что угодно. Я в себя такой наборчик впихнула, что даже не странно было, что сейчас мне стало плохо.

— У вас не отравление, — еще в больший шок повергла меня врач своими словами.

— А что тогда? — спросила, потому что других вариантов у меня просто не было.

— Ну тут два варианта….

— Не томите уже!

— Или мальчик… или девочка…

Во тут шок меня догнал. Стукнул по голове, а потом еще раз….

— Что?

— Вы беременны! — кажется, у меня слуховые галлюцинации, потому что это просто не могло прозвучать серьезно.

— А Вы точно уверены, что это не креветки?! Потому что пахли они так себе…

Наверное, если бы ко мне не развернули монитор и не показали маленькое пятнышко, я бы так и продолжала настаивать на креветках.

Но это было еще не все. Самое интересное ждало меня впереди!

Знаете, что именно? Так это совершенно не удивленное лицо Картера, когда я ему об этом сообщила!

— Я думал, что раньше получится, если честно…, - я видела, что он прилагал все усилия для того, чтобы не рассмеяться.

— Что? — ради его же блага, пусть мне это послышалось.

— Я уже давно над этим работал, детка, — он просто пожал плечами, а я готова была взорваться на месте.

— А ты меня спросить не забыл?!

— Когда буду заделывать второго, обязательно спрошу, — подхватив меня на руки он начла кружить меня так, что меня чуть снова не стошнило.

— Как же я тебя люблю, — прошептав мне на ухо, он обнял меня настолько нежно, что я уже и передумала с ним ругаться.

У нас будет малыш…. Это же так прекрасно! Что может быть лучше этого?

Разве что только два малыша…

Конец

Content

Я научу тебя плохому
Ольга Ялитовская

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

Эпилог