Север Дмитрий

ЭОРПАТА

Дмитрий Север

ЭОРПАТА

Глава 1

Любовь и ненависть, вы ходите по кругу,

разруху, сея и смятение в сердца.

Торнадо злости закружив, в руины судьбы превращает.

Огонь любви испепелив, влюбленных обвенчает на века!

Леше Степанкову утром выпал джек-пот. В его антикварный магазин вошла невзрачная девушка среднего роста, ее светлые волосы были туго завязаны в хвост. На посетительнице была спортивная куртка, и вязаный свитер под горло, а широкие штаны цвета хаки, были заправленные в высокие бежевые кроссовки.

Она в нерешительности остановилась на пороге. Взгляд ее серых глаз безразлично скользнул по стенам магазина и остановился на его хозяине.

– Что Вам угодно? – Строго спросил Алексей, не поднимаясь из-за прилавка.

Наметанным глазом он сразу определил, что девушка в магазине покупать ничего не собирается.

– Здравствуйте, я из Германии, – ее мягкое 'р', глотало гласные, и она говорила с сильным акцентом, – и мне нужна ваша помощь.

– Вы открыли не ту дверь, уважаемая фройлен, – Хозяин магазина взмахнул рукой в направлении ломбарда, находившегося на другой стороне улице. – Вот где вам смогут быстро и 'квалифицированно' оказать помощь. Вовек не забудете, благодетелей…

– Нет! Нет! Вы меня не так поняли, – немка попыталась улыбнуться, но ее улыбка на курносом лице больше напоминала звериный оскал. – Мой прадедушка когда-то жил на Украине и спрятал тут фамильные драгоценности.

Лешина шея вытянулась, и его большие уши превратились в 'слух'. Он быстренько вышел из-за прилавка и с заискивающей учтивостью в глазах подошел к необычной посетительнице.

– У меня есть точное указание места, где зарыты драгоценности, но мне необходим помощник, – сказала незнакомка и достала из рюкзачка, висевшего за спиной, потрепанную карту.

Антиквар машинально протянул руку, но туристка из Германии ловко спрятала бесценный лист обратно в рюкзачок.

– Алексей… владелец этого магазина, – вежливо представился он, так и, оставшись стоять с протянутой рукой. – С кем имею честь?

– Хильга, – она небрежно прикоснулась к его руке. – Просто девушка из Германии. Путешественница.

– Я так понял, что для поиска драгоценностей вам нужна техника и компетентный человек? – Леша преобразился…. Он поднял высоко голову, заложил руки в карманы коричневой жилетки и стал важно расхаживать по магазину.

– Я, я… мне нужен помощник – искатель сокровищ! – Воскликнула немка, вращая головой за шествующим взад вперед владельцем антикварной лавки.

Ладони Алеши охватил легкий зуд и его массивный нос почувствовал – дело пахнет деньгами!

– Моя компания имеет в своем штате опытных кладоискателей. Я обладаю передовыми технологиями и новейшей аппаратурой для поиска кладов и захороненных реликвий. – 'Сказочник' воодушевленно закончил вступительную часть и, не медля, перешел к сути своего коммерческого предложения. – Половина найденных драгоценностей – моих. И мы в ближайшие дни сможем приступить к поиску, фрау Хильга. По рукам?

И тут вращающаяся голова немки вдруг остановилась. Ее взгляд был прикован к старой буденовке, небрежно висевшей на вешалке. 'Очень знакомый символ!', она с трепетом разглядывала вышитую пятиконечную звезду. 'Кому же эта магическая шапка может принадлежать?', иностранка терялась в догадках. 'Может это хозяина?', девушка с уважением скосила свой взгляд на антиквара.

– Так как, на счет половины, фройлен? – Голос у Леши дрогнул, и он приготовился опускать ставку.

– Я согласна, только ехать надо сейчас, – она никак не могла оторвать своего взгляда от вешалки. – А чья это шапка, хозяин?

– О! Эта вещь принадлежала боевому комиссару. Триста долларов и она ваша! – Не краснея, соврал продавец про комиссара. Но его на данный момент интересовал другой вопрос, 'А есть ли вообще у этой немки деньги?', и он незамедлительно решил развеять свои сомнения, – накладные расходы по экспедиции ваши, фрау! И попрошу внести предоплату.

Курносая достала хрустящую купюру в пятьсот евро и протянула Алексею.

– Надеюсь, этого хватит?

– В зависимости от того, что и где мы будем искать, – невозмутимо ответил он и спрятал деньги в глубокий карман жилетки. Затем счастливый обладатель крупной купюры указал ей рукой на дверь. – Вы пока погуляйте, взгляните на наш славный город, а через часик приходите, и я все устрою лучшим образом.

Но, Хильга не хотела уходить. Она зачарованно любовалась остроконечной шапкой. 'Хороший будет подарок учителю!', девушка представила своего гуру в этом чудном убранстве и вопросительно взглянула на хозяина магазина, старательно подтягивая тоненькие бровки вверх, ко лбу.

– Ну, хорошо, хорошо. Если уж вы так хотите ее, забирайте за двести! – Раздраженно, произнес Леша, нервно поправляя очки на носу. – Мы ведь, компаньоны…. Уступать друг друга должны…

Она быстро достала нужную сумму и трепетно спрятала сувенир в рюкзачок. Когда за ней закрылись двери, антиквар набрал знакомого кладоискателя Михаила.

– Миша, ты в поле? Нет? В городе? Ну, тогда тебе повезло… – Все складывалось как нельзя лучше, и антиквар воодушевленно продолжил наступление на финансовом фронте. – Иностранка хочет дедушкины сокровища по карте найти. Да нет, вроде не сумасшедшая. Оставила сто долларов на бензин. Ты готов сейчас выехать? За сколько?! Не смеши, ради Бога. Двадцать процентов Миша… и притом от сорока найденных. Или я сейчас же позвоню Вите Черному – он за десять месяц будет яму копать…. Ах, так ты уже согласен? Жду дорогой, через полчаса у меня.

Через пару часиков сухощавый и выпаленный на солнце Михаил, выехал с Хильгой на стареньком джипе из города. Леша с ними не поехал, он остался на хозяйстве, в магазине. Себя он там чувствовал рыбаком, куда час от часу попадалась в сети прекрасная добыча…. Ну, разве мог он подарить конкурентам напротив, целый день своего отсутствия?

Погода благоприятствовала авантюристам. Безоблачное синее небо, легкий весенний ветерок, неизвестная дорога…. А тут еще адреналин, взыгравший в крови у Миши от предчувствия интересного приключения, в общем, все было – 'зашебись'!

Немка уверенно исполняла роль штурмана и к вечеру они въехали на заброшенное поле, посреди которого возвышался громадный и заросший курган.

– Все приехали! – Она спрятала карту и вышла из машины.

– Ну, ни чего себе, да тут копать, не перекопать…. Не один трактор, милая фройлян, понадобится! – Разочарованно произнес Миша и на всякий 'пожарный' не вынимал ключ из замка зажигания.

У него даже проскочила шальная мысль, – оставить эту молчаливую и неприятную немку на родине ее прадедушки.

– Выходи! Выходи! – Хильга не оглядываясь, пошла к кургану. – Я знаю, где копать. Бери лопаты и ко мне. Шнэль!

Последнее произнесенное слово немки больше напоминало фашистский приказ.

Миша безропотно взял лопаты, ведро с веревкой и, молча, побрел за странной девушкой. Она прямиком направилась к большому камню, лежащему посреди колючего шиповника, который в изобилии рос на самом верху кургана. Наследница дедушкиных сокровищ попыталась его сдвинуть с места, но из этого ничего не получилось. К ней тут же присоединился Михаил, но камень все равно лежал, как вкопанный.

– Я сейчас! Айн момент, – и Миша побежал вприпрыжку к своему старенькому джипу.

Через пару минут, он подъехал почти вплотную к каменной глыбе. Затем он уверенно достал трос и накрепко перевязал камень. Машина, кинув облако чадного газа в сторону немки, немного поднатужившись, сдвинула препятствие с места. Площадка для раскопки было расчищена и они вдвоем тут же принялись за работу.

Время за рытьем ямы пролетало быстро. Незаметно наступил вечер, а за ним глубокая ночь. У Миши сил уже не было. Он сидел наверху и лениво потягивал за веревку ведро с землей, которое без устали наполняла Хильга, находясь внизу…. в глубокой яме.

– Ты уверенна, что именно здесь надо копать? – Недоверчиво спросил Миша и с насмешкой в глазах посмотрел вниз.

Ответа не последовало. Немка стояла на коленях, и тусклый свет от фонарика освещал белые кости и что-то очень похожее на золото.

– Эй! Фройлян, тебе помочь? – Заботливо предложил кладоискатель. Он слышал позвякивание каких-то предметов, но с какой стороны он, ни старался заглянуть, везде была сплошная Хильга. – Ты понимаешь русский, тебе помочь?! Шпрехен зе дойч, Хильга?

Он был в отчаянии и не знал, что в такой ситуации нужно делать. Ну не лопатой же ее бить по голове, в самом деле!

Неожиданно сзади него раздался шелест травы и Миша, сидевший на корточках возле ямы, испуганно обернулся. Из тьмы вышел человек в странном помятом шлеме, с длинными волосами и лохматой бородой. Он стоял на фоне мерцающих звезд, и его силуэт наполовину закрывал от взгляда Миши полную луну. И тогда, в тот момент копателю показалось, что над головой у этого незнакомца сияет нимб, 'Хозяина кургана разбудили!',– в панике подумал Миша и перекрестился. Копатель в страхе прижался к краю ямы и тревожно дернул за веревку, сильно ударив при этом немку ведром по голове.

– Шайсе! – Послышался разгневанный голос из ямы, и рядом с фонариком засветились два злых глаза.

– Ты что бля… тут ночью копаешь? Золото?! – Заплетающимся языком спросило агрессивное 'приведение'.

Внимательно присмотревшись, Миша разглядел, что это никакой не шлем, а замусоленная кепка, блестящая в лунных лучах. 'Хозяином кургана' оказался пьяный крестьянин, загулявший до утра.

Человек из тьмы, не дождавшись ответа на свои вопросы, начал громко кричать, пробуждая при этом мирно спящих собак, из села, которое находилось совсем рядом:

– Я все село сейчас подниму! Копатели… – Он сжал кулаки и потихоньку начал подбираться к Мише.

В это время немецкая гостья ловко вылезла из ямы и быстро уладила назревающий конфликт мощным ударом тяжелой лопаты, крестьянина по голове.

Он согнулся пополам, и она резким ударом ноги отправила его в яму.

– Забрасывай Миша, забрасывай, – теперь Хильге лопата больше служила оружием, чем инструментом. – Арбайтен, Миша, арбайтен!

Немка стояла сзади него и держала этот убедительный аргумент наперевес, грозно насупив брови. Кладоискатель не стал возражать вооруженной гостье и принялся за неблагодарный труд, обзывая ее про себя последними словами.

– Помогите, люди, помогите…– все глуше и глуше раздавался из-под земли голос местного активиста.

Через пару часов Михаил закончил забрасывать яму и крики о помощи прекратились вовсе…

– Ну что, теперь можем ехать? – Вытирая пот с лица, спросил он уставшим голосом.

Девушка утвердительно кивнула головой, и они отправились назад в город.

– Золота много подняла? – Задал свой вопрос Миша, после того как они выехали на оживленную грунтовую дорогу.

– В магазине все сам и увидишь, – произнесла безразличным голосом Хильга.

И опять они всю дорогу ехали молча.

Миша набрал Алексея, для того что бы предупредить его, что они скоро будут.

– Так что вы там нашли, Мефодий? – Сладким голосом пел в трубку Алексей.

– Спроси у Хильги, она рядом сидит,– и он передал телефон девушке.

Немка не раздумывая нажала на кнопку, бестактно прервав разговор двух мужчин.

– Лучше смотри за дорогой Миша и не болтай как дед! – Иностранке он больше напоминал деда, чем бабу.

В магазине она выложила на стол перед ними четыре предмета. Леша, на время, потерял дар речи. Перед ним лежали уникальные по красоте вещи.

Первым бросился в глаза витой браслет, в виде змеи, размером от запястья до локтя. Античный мастер искусно проработал каждую чешуйку изогнутого тела. Голова змеи была украшена рубинами, сияющими кровавыми глазами, а из открытой пасти этого чудовища, торчали четыре хищных клыка. Не менее изящно выглядела и диадема, переплетенная золотыми ветками винограда, гроздья которого составляли сотни маленьких золотых шариков, а капли воды на листьях блистали маленькими алмазами. Третий найденный предмет, выглядел зловеще. Перед владельцем магазина лежал ритуальный кинжал. Его серебряную рукоятку украшала мистическая голова грифона, а на лезвии были нанесены непонятные символы, и имя, написанное на древнегреческом языке.

– Дорохемия, – прочитал взволновано Алексей, вытирая рукой выступивший пот на лбу.

Четвертый предмет он рассматривал с особым вниманием и можно сказать – трепетом. Хрустальный амулет в золотой оправе, загадочно мерцал в свете ламп. На нем Алексей увидел изображение амазонки скачущей на коне, в руке она держала меч. На обратной стороне амулета, была нацарапана, какая-та надпись. 'Скорее всего, – это тоже древнегреческий', подумал он.

От созерцания этой красоты, его отвлек настойчивый вопрос немецкой гостьи.

– В какую сумму, вы оцениваете эти предметы? – Хильга в упор глядела на Алексея немигающим взглядом.

– Вы понимаете… в последние время, такие находки, к сожалению стали не такими уж и редкими. Вот недавно… – Леша сложил свои густые брови домиком, закатив при этом глаза к небу.

Рука Хильги пролетела возле его носа и легла на браслет.

– Я спросила тебя на русском, сколько это может стоить?! – Громко повторила свой вопрос девушка.

Леша оценив критичность ситуации, быстро перевоплотился из тонкого ценителя античной красоты в обыкновенного барыгу и побежал за весами.

Он ловко взвесил все украшения с комками земли, мгновенно отнял оттуда приблизительную массу самой земли, виртуозно что-то подсчитал на калькуляторе и после этого размашисто написал на бумажке – 10 000. Леша с огромной силой воли направил свой взор вдаль, в окно. В магазине зависла пауза. ' Интересно десять тысяч ее устроят, или может предложить ей большую сумму? А вдруг она захочет забрать эту красоту?' От этой мысли удушающий комок подобрался к горлу Алексея, и он одарил кашлем всех присутствующих.

– Хильга, если вас не устраивает эта сумма, забирайте себе эти безделушки. Но, попрошу вас тут, же рассчитаться со мной и моим работником, – неожиданно для себя выпалил Алексей и замер в ожидании.

Немка молча, перебирала бесценные предметы. Миша стоял в стороне и наблюдал за странным поведением девушки, ' Интересно, что у нее в голове? Там человека запросто зашибла лопатой. А тут с полным безразличием взирает на драгоценности'

– Подделка. Бижутерия! Красивая…. Но всего лишь на всего жалкая копия. – У Алексея сдали нервы, и он первым нарушил молчание. – Правда у меня есть покупатель на эту туфту. 19 век, вот примерный период изготовления этих вещиц. И поверьте, дороже, чем я, вы их в жизни не продадите. Даже у себя в Германии….

– Хорошо. Меня устроит ваша сумма. Но, только в евро! – Неожиданно согласилась немка с Лешиной ценой.

– Конечно, конечно, моя дорогая и многоуважаемая, фройлен! – От такой радостной вести, глупая улыбка озарила его лицо и он неловко повернувшись, поспешил в подсобку.

Через десять минут Алексей стоял перед немкой, с деньгами в руке.

– Вот, прошу вас, по курсу. – Он осторожно положил доллары рядом с украшениями.

Хильга, молча, взяла купюры и небрежно бросила их в рюкзачок. Ее тонкие губы высокомерно искривились, а в глазах читалось холодное презрение.

– До побачення, хлопци, – она напоследок продемонстрировала знание еще одного славянского языка и вышла с гордо поднятой головой, из магазина.

– Ну, ты Леша, зверь! Так киданул немку! – Наконец прорезался голос у Миши, который все это время скромно молчал. – Они же тысяч сто, как минимум стоят!

– Миша, дай мне двадцать и забирай их себе, – Леша не мог представить себе, откуда кладоискатель может достать такие деньги, как впрочем, он не представлял и того, как он отдаст ему эти уникальные вещи.

– Меньше чем на десять я не согласен! – Миша насупился и внутренне напрягся. Он хорошо искал клады, но плохо торговался.

– Да, не волнуйся, ты так, – антиквар похлопал его снисходительно по плечу. – Десять, так десять.

Денег у Леши уже не было и ему пришлось обратиться к старому товарищу, бывшему генералу службы безопасности, Виктору Степановичу.

– Виктор, срочно нужны деньги! – Леша назвал необходимую сумму, и пообещал через неделю их вернуть.

– Зачем тебе такая большая сумма? – Генерал не любил раздавать деньги просто так, даже близким друзьям.

– Покупаю талисман, нужны срочно наличные! – Волнение переполняло Лешину тонкую натуру, и его эмоциональный голос был тому свидетелем.

Об остальных вещах он решил не рассказывать Виктору, дабы не вызвать у генерала зависти, от которой впоследствии, могла бы пострадать их дружба.

– Сейчас пришлю человека, привезет он тебе деньги, только не волнуйся. А потом приезжай ко мне, захвати с собой украшение, похвастаешься, – Виктор побоялся, что у друга может схватить сердце, если он не даст ему нужной суммы и решил не отказывать в просьбе товарищу.

Через полчаса, Алексей рассчитался с Михаилом, и тот поспешил удалиться в степи, на увлекательнейшие поиски Госпожи Фортуны, которую в основном он видел только сзади.

Покупателей на такие дорогие античные вещи у Леши было немного, вернее, их было всего трое.

Первый, – генерал. Вещи, которые были не милы сердцу, Леша с удовольствием предлагал своему другу. Он по-дружески, делал скидки на залежавшийся товар и Виктора это подкупало. В скором времени кабинет генерала преобразился в лавку старьевщика. 'Но сейчас, же совсем другое дело! На кону сотни тысяч! Виктор мне таких денег в жизни не заплатит', – разочарованно подумал Алексей и с уверенностью вычеркнул генерала из списка счастливых покупателей.

Вторым был судья. Занимаемая должность ему досталась не так уж и давно, и расчетливый антиквар прикинул, что сумма покупки была ему еще явно не по зубам. 'Столько денег он мне точно не даст, а вот посадить сможет запросто! Да и покупает он больше бронзовые фигуры, и ему эта красота как свинье, – бисер'.

Третьей, была Света. Хоть и криминальная фигура, но рассчитывалась она всегда без проблем. Алексей с уважением относился к ней – прекрасный покупатель и просто красивая женщина. Каждый месяц она у него оставляла, как минимум, пару тысяч долларов, – то колечко с брильянтом купит, то брошку по приличной цене.

Оставив всякие сомнения в сторону, он взял телефон и набрал ее номер:

– Здравствуйте, Светочка, у меня сейчас находятся просто умопомрачительные предметы! Вещи мне оставили очень уважаемые люди и, к сожалению, всего лишь на один день. Поэтому поторопитесь, пожалуйста, буду с нетерпением вас ждать.

Света приехала очень быстро. Черноволосая статная женщина величественно появилась на пороге магазина, с гордо поднятой головой. Ее зеленые глаза холодно оглянули стены завешанные хламом. Ее ледяной взгляд остановился на неуклюжем хозяине, и она решительно направилась в его сторону. Леша поспешил ей навстречу и отвесил почтительный поклон.

– Здравствуйте, Светочка, проходите во вторую комнату, – последние слова он произнес шепотом.

Они зашли в маленькую комнатушку, и Алексей тут же сорвал бархат с лежавших на столе драгоценностей. Света сразу по достоинству оценила раритеты. Немного поторговавшись, женщина сбила цену примерно тысяч на сто и пообещала все забрать.

– Их кто-нибудь уже видел? – Невзначай поинтересовалась покупательница.

– Да, что вы Светочка…. Как же можно… Я ведь все понимаю. Вы первая, вот вам крест, – и Алексей размашисто перекрестился.

– Деньги будут сегодня вечером, – уверенно произнесла она, не отрывая своего хищного взгляда от изумительной красоты этих украшений.– Никому не показывай их, Леша! Я у тебя все куплю. Ты меня слышишь? Деньги, не вопрос…. В девять, я приеду за ними.

– Буду ждать вас, Светочка, – елейным голосом вещал Алексей. Затем он любезно проводил дорогую гостью до дверей и долго с восхищением глядел ей вслед. 'Какая шикарная женщина! Сколько же в ней уверенности! Суровой, какой-то дикой красоты…'

Он подождал, пока она ни сядет в машину и вернулся за свой прилавок, крепко сжимая в кармане хрустальный амулет. Он не стал показывать его Свете, – Леша решил оставить этот талисман себе, на добрую память.

***

Света отъехала метров двести от магазина и остановилась. Тут у нее была назначена вторая встреча. Женщина покупала не только дорогие украшения, но и приобретала книги по оккультизму. Несколько часов назад ей позвонил мужчина и предложил купить у него два редких издания: 'Магия. Книга Жизни' и 'Жизнь и обычаи древних скифов'.

К машине сразу подошел мужчина древнего вида. Голова со светлыми волосами была у него в залысинах, а тонкие, хищные черты лица, дополнял цепкий и колючий взгляд. На нем был одет длинный плащ, а в руке он держал желтый потрепанный портфель. Старец постучал в боковое окно автомобиля. Света тут же опустила стекло:

-Это вы звонили по поводу книг?

Старичок утвердительно кивнул головой, и она жестом пригласила его сесть рядом. Он достал две толстые книги и молча протянул их Светлане. В руках у нее оказалось уникальная 'Магия' 15 века, на латинском языке. 'Этого не может быть! Да это же оригинал Книги Жизни! С ее помощью передо мной откроются тайные пути мироздания – а это ключ к власти…'

– Сколько вы за них хотите? – С показным безразличием спросила зеленоглазая женщина.

– Деньги меня не интересуют,– холодным и равнодушным тоном ответил странный старик.

– Это шутка? Сегодня не первое апреля, уважаемый.

Не обращая внимания на ее вопрос, он достал из портфеля какой-то документ:

– Подпишите вот этот договор, – и они будут ваши. Заплатите мне символически, тридцать гривен, к примеру.

– И все?! – Изумленно глядела на него практичная женщина.

– Держите, держите, – он протягивал все ближе к ней тайный документ, – я же сказал, деньги не интересуют.

Светлана взяла его осторожно в руки и стала внимательно изучать. 'Орден вечерней зари'– успела прочитать женщина, и дальше буквы стали расплываться перед ее глазами. Старик уставился на нее водянистым взглядом, излучая неведомую магическую силу. У нее перед глазами лист бумаги вдруг превратился в черную бездну, а буквы в извивающихся на огне химер и грифонов. В ее руках неизвестно откуда появилась ручка, и Свете показалось, что она кровью написала какую-то страшную клятву.

– А вот теперь, все,– произнес таинственный мужчина и аккуратно положил договор в портфель. Затем, не прощаясь, он вышел из машины и быстро растворился в толпе.

***

После того, как Алексей договорился со Светой о вечерней сделке, он прихватил с собой амулет, и отправился с визитом к генералу. По дороге он купил бутылочку хорошего коньяка и коробку конфет для милой Юленьки, секретарши влиятельного друга.

Девушка Леше нравилась безумно! В первый, же день знакомства Леша предложил девушке перейти с ним на 'ты' и называть его просто по имени. Но она не захотела услышать этой простой просьбы и продолжала громко называть его по имени и отчеству, специально ставя ударение на 'вы'.

Алексей влетел в приемную и презентовал неприступной красавице коробочку конфет. К большому удивлению для самого себя, он даже не попытался с ней пофлиртовать.

– У себя?

– А то…. Думает, – тихо ответила Юля, с подозрением поглядывая на невзрачную коробочку на столе, 'Вот ведь жлоб привокзальный, в жизни хорошего ничего не подарит'

Антиквар наклонил подбородок к телу и решительно рванул ручку двери.

– Привет, генералиссимус! Войска с поставленной задачей справляются? – Леша поставил на стол бутылку коньяка, в знак благодарности за дружескую поддержку деньгами, а затем торжественно выложил на стол амулет.

– Ну как, впечатляет? – Обладатель раритета снисходительно взглянул на висящую картину на стене. 'Явно руки среднего мастера из Европы!', с удовольствием подумал он про себя и тут же вслух начал фантазировать. – Эрмитаж и Лувр, занимают деньги у правительства, и я устраиваю аукцион по продаже этого непревзойденного шедевра античного мастерства!

Генерал не стал спорить с товарищем. Он не хотел вступать с ним, в пустую, словесную перепалку. Тем более настроение у него было не очень веселое, деньги большие отдал, а взамен получил трехзвездочный коньяк одесского разлива. Виктор с подозрением стал рассматривать хваленый амулет.

– Да, интересная штучка, из горного хрусталя, а какая работа! Как они могли такое чудо изобразить? Ведь раньше не было всяких там лазеров и сверхпрочных инструментов, – генерал осторожно положил амулет на стол, а затем с оптимизмом спросил. – Леша, а ты уверен, что это украшение старое?

Владелец антикварного магазина от такого цинизма пришел в негодование:

– Виктор, ну как ты мог такое подумать! Ведь моему авторитетному имени пол Одессы доверяет! А ты… Сомневаешься?

Про вторую половину города он промолчал. Его мнение, как и любое мнение другого человека иногда бывает ошибочным. И вторая половина коллекционеров в этой аксиоме убедилась уже лично.

– А черепа, Витя? Хрустальные черепа, которые находят по всему миру? – С радостью в голосе вспомнил Леша о неоспоримом факте подлинности этого украшения и уверенно добавил. – Я говорю тебе – это уникальная вещь!

Он прихватил с собой древнегреческий словарь и стал переводить таинственную надпись на обратной стороне амулета, взяв большое увеличительное стекло в руки.

– Мы все умрем, любите жизнь… – Медленно перевел Леша.

В кабинете повисла гнетущая тишина, и только веселый голос Юленьки был слышен из-за двери.

– Ты от него избавься, не приятный он какой-то, смертью пахнет, – нарушив затянувшееся молчание, произнес Виктор.

Генерал за свою жизнь, не раз смотрел смерти в глаза, и запах ее он почувствовал сразу.

– Сегодня вечером сделка, может, и избавлюсь, – Леша мысленно потирал руки, в предвкушении большого куша.

***

Перед входом светившегося неоновыми огнями казино 'Али-Баба', остановился элегантный двухместный 'Мерседес'. Из него уверенно вышла молодая и привлекательная женщина. На ней был одет легкий норковый полушубок, а ее холеные руки украшали кольца с брильянтами.

Двери перед ней предусмотрительно открыл высокий охранник и с уважением произнес:

– Светлана Михайловна, добрый вечер, Марат Юсупович у себя в кабинете.

Она слегка наклонила голову, и прямиком отправилась в кабинет своего мужа.

Марат Юсупович, угрюмый мужчина со шрамом на лице, являлся владельцем этого заведения и в более узких уголовных кругах его называли просто 'Череп'.

Марат уютно сидел в большом кресле и не торопясь, раскладывал доллары на три пачки. 'А хорошо ведь лоха раскатали! Хоть и немало он доставил мне головной боли…',– озабоченно вспоминал Череп своего бывшего охранника Сережу, который проиграл ему огромную сумму в карты. Парень никак не мог погасить свой долг и в отчаянии ограбил клиента казино. 'Денег этот лох решил срубить со своей сестричкой в моем заведении! И нашли у кого! Почистили карманы Угрюмого, друга моего и постоянного клиента', в ярости Череп ударил кулаком об стол. После этого лоховского беспредела, Марат заставил охранника продать свою квартиру. Череп вспоминал события почти двухнедельной давности, когда разъяренный и обворованный Угрюмый ворвался ночью в казино – ' Да если бы я вовремя не приехал, этот лох давно был бы уже на том свете!'.

Вдруг дверь в кабинет резко отворилась, и в нее ворвалась его жена Света. От неожиданности он сгреб деньги в кучу и быстро спрятал их в столе. Глаза супруги горели, и она эмоционально начала свой рассказ:

– Марат, я только что была в антикварной лавке и там такие вещи видела! Эрмитаж отдыхает. Позвонил мне Леша, говорит, срочно приезжай есть кое-что интересное для тебя. Ну, я думала мелочь всякая – колечко, сережки. Взяла с собой пятерку денег. Приезжаю к нему, он сразу ведет меня во вторую комнату, а там такое…

– Да кто такой этот Леша? – Раздраженно перебил ее супруг.

– Да, барыга один, лавку держит антикварную. Я у него иногда барахло всякое покупаю. Так вот, он мне показывает три скифские вещи, наверное, курган раскопали. Говорит, принесли ему только на один день. Работа – сказка! Весят они около двух с половиной килограмм, но за это он захотел триста тысяч зеленых! Какой идиот, а? Да за такие бабки три раза на тот свет сходить можно. Я ему пообещала приехать в девять вечера, с деньгами.

Она криво улыбнулась и провела пальцем по горлу. Света уже твердо решила – Леше не жить.

Марат, зная крутой норов своей супруги, с маленькой надеждой в голосе произнес:

-Ну, денег таких, даже если бы они у нас и были, ему не видать! Но может, попробуем старый, добрый гоп-стоп, без трупов, а?

– Если он, после этого будет жить, то от него у нас все время будет болеть голова. Нет, Маратик, вещи в дом– тело в саван! Звони Лысому и Бороде, сейчас я им план нарисую.

Марат послушно набрал номер телефона Лысого:

– Бери своего кореша и мухой ко мне! Только свои рыла через черный ход просуньте. Не вздумайте в вестибюль заходить, – всех клиентов распугаете!

Организацию подобного рода дел Марат уже давно доверил своей супруге. Несколько лет назад она четко и грамотно спланировала приватизацию казино, с последующим устранением его бывшего хозяина. Да и вся их маленькая порно-игральная империя, была создана благодаря ее цепкому и жестокому уму, доставшемуся ей по наследству от криминального авторитета Миши 'Седого'.

Через полчаса угрюмая парочка головорезов стояла в кабинете. Они внимательно слушали Свету, боясь пропустить хоть единое слово хозяйки.

– Значит так, в девять часов вечера я подойду к двери и позвоню. Через стекло он увидит меня, но войдете вы! Возьмете там только три вещи, остальное не брать, узнаю, конец обоим! Я уже вам их обрисовала, но еще раз напомню – браслет в виде змеи, кинжал с головой орла и на голову – обруч золотой, с листьями. Антиквар жить не должен, Лысый – лично убедишься. Повторяю: в девять вечера я стою в центре, звонок, вы подходите с двух разных сторон и вламываетесь в двери. Затем часик покрутитесь по городу и потом к нам домой, смотрите, без хвостов! Все поняли?

Света заглянула внимательно в глаза бандитам:

– Без самодеятельности! Ничего лишнего не брать!

***

С этим прощальным напутствием, она поспешила домой, чтобы достойно подготовиться к встрече с предметами, находящимися пока еще у Леши в магазине. Магическая сила этих украшений для Светы была очевидной и она готова была идти на любой шаг, лишь только бы заполучить эти бесценные для нее вещи.

Пять лет тому назад она всерьез увлеклась оккультными науками. В полуподвальном помещении их огромного дома, они с Маратом планировали сделать спортзал. Но ее увлечение оккультизмом перерастало в жизненную необходимость, и Света там устроила плацдарм для полетов по астральным полям. В тайной комнате находились головы животных, на стенах были начертаны какие-то загадочные знаки. В большом шкафу стояло множество баночек с различными ядами и зельями. А большой бутыль, находящийся внизу шкафа, был наполовину заполнен какой-то красной жидкостью, очень похожей на кровь. На большом дубовом столе лежали ритуальные ножи и множество книг по изучению магических наук. А сегодня случилось чудо – в ее руки попал уникальный и бесценный труд 'Книга Жизни'. ' Старик захотел, чтобы я подписала эту нелепую бумажку? Так хоть пачку таких бумаг!'– Света громко рассмеялась, и постепенно ее смех перерастал в истерический хохот.

После работы, Марат сразу поехал домой. Он поставил машину в гараж, по дороге в дом бросил камнем в обнаглевшего ворона, который важно расхаживал возле тайной комнаты Светы. Поднявшись на крыльцо, Марат остановился и принюхался, 'Котлетами, точно не пахнет', его этот вывод слегка огорчил и он насуплено вошел в дом.

– Светка! – Череп небрежно сбросил туфли в коридоре и сразу направился на кухню. – Ты где лазишь?!

Марат с интересом начал заглядывать в кастрюли.

– Так… Ну и что же ты там наколдовала?

На плите он обнаружил только борщ. 'Где же ее черти носят? Жрать хочу, а эта предсказательница опять, наверное, в подвале торчит…' Марат бросил горячую крышку на место. 'Как же она меня достала с этими гаданиями…', с раздражением подумал Череп и спустился вниз, к жене.

Супруга сидела за швейной машинкой, в зале горели свечи, а на столе лежала раскрытая толстая книга – ' Жизнь и обычаи древних скифов'. В руках она держала черный материал, из которого собиралась сшить себе наряд, точно, такой как у мрачной женщины на рисунке.

– Ты решила стать, Кутюрье? – Марат осторожно встал у нее за спиной, держа под наблюдением ее руки, находившиеся рядом с ножами. Он увидел на картинке женщину в черном плаще и попытался пошутить. – В этом мешке с капюшоном, ты будешь просто неотразима! Особенно по вечерам, в руках с ножом.

– Твоя жена, решила стать ведьмой, а всех твоих телок, превратить в крыс! – Не оборачиваясь, отрезала Света.

Марату стало не по себе. ' Как же она могла догадаться? Ведь о времени, проведенном с Леночкой Рыжей, Света ничего не могла знать!' Он поглядел на себя внимательно в зеркало, – 'На лбу ведь у меня ничего не написано!'.

– Я, Маратик, про тебя все знаю, передай этой рыжей шлюхе – сделаю из нее крысу!– Она прервала созерцание супруга в зеркале.– Ну, а тебе дорогой, приготовлю украинский борщ с цианидом.

– Светка, ну не выдумывай ты, – Череп уже жалел о своем визите в это подземелье и старался как можно побыстрее из него выбраться.

– Подойди ко мне ближе! – Приказала колдунья, со злостью глядя на притихшего мужа. Рукой она указала на сосуд, стоявший на краю стола. – Гляди вот сюда, внимательно.

Он, как провинившийся школьник нерешительно приблизился к ней и заглянул в большую серебряную чашу. Сосуд был наполнен красной жидкостью, на поверхности которого плавал расплавленный воск. Марат внимательно стал вглядываться в чашу, и вскоре ему показалось, что он видит женскую голову с пышной прической. На секунду у него перед глазами появилось лицо Рыжей Леночки.

– Запомни, умник, – Света схватила его за галстук.– Ее в крысу, а тебе борщ! Все, иди отсюда, не до тебя.

Затем она обратила свой взор на рисунок в книге, там была изображена скифская жрица. На ведьме был одет черный плащ с капюшоном, а на серебряном поясе у нее висел ритуальный кинжал. Перед глазами Светы возник кинжал из антикварного магазина, 'Один в один!', подметила она и изумленно еще раз взглянула на картинку. Ее охватило волнение перед таинственной мистикой происходящих вокруг нее событий. 'Быстрее бы уже девять вечера наступали!', с нетерпением она посмотрела на часы и стала собираться на кровавую встречу.

***

Наступило время роковой сделки. Все шло по плану, Света подошла к дверям магазина. Позвонила. В этот же момент, с двух сторон, подошло два мрачных человека. Один был полностью лысый, другой с рыжей бородой.

На улице было людно. И никто не обращал внимания на странных вечерних посетителей. Леша, увидев Свету, торопливо открыл дверь. В этот же миг, дверь вырвалась у него из рук, и он мгновенно получил сокрушающий удар кастетом в голову. Звезды вихрем закружились в его голове, но тут, же смертельная боль, от удара финки в самое сердце, вырвала из него душу, оставив наследникам кучу ненужных и неинтересных для них вещей, которую в скором будущем они продадут совсем недорого, такому, же страстному коллекционеру, как и Алексей. Бандиты быстро вошли в магазин. Описанные Светой вещи им долго искать не пришлось. Борода их обнаружил в следующей комнате за торговым залом прямо на столе.

– Порядок, они на месте,– прохрипел он, сгребая огромной рукой сокровища, в заранее приготовленный мешочек.

В это время Лысый по привычке, обшарил карманы Алеши, и, потянув за цепочку, вытащил амулет. Он поглядел на него пару секунд, затем без раздумий положил его в свой карман.

– Уходим, Борода, он совсем дохлый,– Лысый похлопал покойника по щекам и закрыл ему глаза.

Они быстро вышли из магазина, закрыв за собой двери на ключ. Около часа бандиты бродили по улицам, внимательно осматриваясь по сторонам. Убедившись, что все чисто, они поехали домой к Черепу.

Света закончив шить ритуальный костюм жрицы, отложила его в сторону. Она с трепетом взяла в руки 'Магию'. 'Теперь мир будет у моих ног!', колдунья верила, что ее тайное желание царствовать над окружающими, очень скоро осуществиться. И заветная книга вместе с ритуальными предметами должны ей помочь в достижении этой амбициозной цели. Наверху раздался звонок, и она в волнении пошла встречать дорогих гостей.

– Раздевайтесь и живо в комнату,– приказала хозяйка и быстро закрыла за ними дверь.

В комнату тихо вошло двое убийц. Лысый устроился на диване, а Борода аккуратно разложил на столе украшения и продолжал стоять, вдыхая аромат, исходящий от шикарной женщины.

– Ну, что они? – Лысый заискивающе взглянул на хозяйку.

Света не могла оторвать своего взгляда, и молча, кивнула головой. Вдоволь налюбовавшись украшениями, она подняла голову и задумчиво взглянула на гостей:

– Идите руки мойте, я сейчас борщом вас угощу.

На втором этаже послышался шум и через некоторое время к ним спустился Марат. На нем был надет халат, а рука его сжимала кейс.

– Ну, как там все прошло, тихо, не наследили? – Спросил, зевая Череп вальяжно развалившись в черном кожаном кресле.

– Все как по маслу, босс. Хозяйка обещала нас покормить, а потом мы отправимся на заслуженный отдых, – сказал Борода, присаживаясь рядом с Лысым. Его хриплый голос напоминал испорченный динамик.

Череп достал из своего кейса две пачки, по десять тысяч, и кинул им.

– Держите, труженики, – произнес Марат и подмигнул Лысому, – ты своей подруге Жене, платье купи, туфли.

Тот спрятал деньги в карман, и, потирая руки, мечтательно произнес:

– Да за такие бабки, я шубу лучше куплю, точно такую как у Светланы Михайловны.

– Ты опустись на землю, гоблен, – проворчал не довольно Череп и бросил стоявшую на тумбочке бронзовую вазу в направлении головы Лысого, – узнаю о шубе, сливу тебе расквашу. И вообще кепку себе лучше купи, а то сидишь тут торшером, глаз режешь.

В кейсе у Марата раздалась траурная музыка, и он достал телефон.

– Мазай, слушаю тебя внимательно, – голос хозяина был пронизан сарказмом, но чем больше он слушал своего администратора, тем серьезнее становилось его лицо.

– И где я ему эту красавицу найду? – Марат возмутился требованиям 'авторитета', о котором ему по телефону говорил Мазай. – Да еще за пару часов! Разве что Ритку с панели могу к нему послать, но красавицей ее назвать уже сложно.

– Маратик, так вроде сестричка охранника очень да же ничего из себя. Ты же еще не отпустил ее? – Сзади него раздался властный голос супруги, с кастрюлей в руках.

Марат вспомнил о заложнице, находившейся в 'гостях' у Жени, подруги Лысого.

– Да я совсем и забыл об этой девке! – Ответил Череп. В это же время он старался уловить не свойственный запах борщу, исходящий из стоявшего блюда на столе.

Света глядя на жадно вдыхающего воздух, супруга, повернула пальцем у виска и отправилась на кухню.

– Лады Мазай, придумаем что-нибудь, жди, сейчас к тебе Лысый с Бородой приедут, – он закончил свое общение по телефону и бросил его обратно в кейс.

– Жду, Маратушка! – Мазай произнес эти слова уже в пустоту и пошел готовить белый порошок для двух мрачных наркокурьеров.

Череп, собираясь с мыслями, взглянул на своих подопечных.

– Значит так, заскочите к Жене, возьмете с собой девку– заложницу, – Он вытянул ноги, и стал руками разминать мышцы на шее. – Если она будет спрашивать, куда ее везут? Лысый, скажешь, что на встречу с братом. Ну, а дальше действуй по обстоятельствам. После Жени сразу поедите к Мазаю, он даст вам товар и адрес, куда надо доставить дурь и телку. Заберете у местного два лимона зеленых, Лысый пересчитаешь все до цента, понял?

Лысый кивнул головой. Марат замолчал, внимательно глядя на своих подчиненных. Они не собирались никуда уходить и с жадностью поглядывали на стол, куда Света поставила только, что обещанный ужин.

– Чего сидим? Кого ждем? – Он демонстративно скрестил руки на груди и в этот момент напоминал 'Веселого Роджера', на фоне своего черного, атласного халата.

– Так Светлана Михайловна, нас покормить хотела, – Борода уважал жену босса и называл ее именно так.

– Валите, гурманы, пища скисла! – Разговор со Светой оставил в его душе горький след, и теперь он это блюдо вместе с его поварихой просто ненавидел.

Голодные бандиты поднялись и удалились, 'щей не хлебавши', пожелав напоследок хозяину спокойной ночи.

Через минуту вошла Света и впервые за долгое время, рассмеялась от души.

Она села за стол, и принялась с аппетитом уминать, приготовленную стряпню. После ужина супруга в прекрасном настроении спустилась к себе, вниз. Она нашла древнегреческий словарь, и с трудом прочитала на клинке ритуального кинжала, странное и загадочное имя – Дорохемия.

– Царица Дорохемия! – С трепетом произнесла она таинственное имя, и начала медленно погружаться в транс.

Наступила ночь, на дворе стояло мистическое полнолуние. Собаки как по команде завыли на круглую луну, чувствуя приближение чего-то невидимого и ужасного. Вдруг поднялся резкий порывистый ветер, он ломал ветки на деревьях и поднимал вихрем пыль с дорог.

Внизу, из комнаты страха, доносился утробный голос.

– Я, вызываю духа царицы Дорохемии…. Дорохемия, приди!

Марат, услышавший этот странный голос, озабоченно взглянул вниз и недовольно подумал про жену – ' Драхмапудра доморощенная!', он сладко зевнул, и с удовольствием отправился спать.

***

Этой же ночью Лысый и Борода получили от Мазая белый порошок и в сопровождении прекрасной заложницы Черепа выехали в соседний город. Глубоко за полночь они подъехали по указанному адресу.

– Сними с нее повязку Лысый, а то помрет еще там на сиденье, – Борода остановился не далеко от нужного дома и подозрительно всматривался в переднее стекло автомобиля.

Лысый резко сорвал пластырь со рта девушки, и она, откинувшись на спинку сиденья, стала жадно глотать ртом воздух.

– Давай прогуляемся к этой хате, чует мое сердце что-то здесь не ладное. – Борода вышел из машины и позвал приятеля, – Лысый, выходи, у телки все равно руки связаны, да и куда ей бежать?

– Молчи сука, если хоть один шум из машины услышу, будешь без головы ходить, ты поняла? – Глаза бандита безумно вращались, и его рука потянулась к горлу девушки.

Она испуганно кивнула. Лысый слегка похлопал ее по щеке и поспешил за своим бородатым подельником. Они осторожно направились в сторону подозрительного дома. В это время заложница быстро пододвинулась спиной вплотную к двери, с трудом открыла ее и через минуту она была уже на свободе. На улице задребезжал рассвет. Беглянка ринулась в неизвестном направлении, по дороге освобождаясь от ненавистной веревки, впившейся в ее нежные руки.

– Засада, Лысый! – Прохрипел Борода.

Он увидел, как человек в камуфляжной форме заходит в дом наркобарона. Быстрым шагом они вернулись к машине, и Борода с удивлением увидел распахнутую, заднюю дверь.

– Сбежала, сука! – Расстроено прохрипел громила и обратился к Лысому. – Не звони пока Черепу! Найдем телку тогда и позвоним, лады?

– Ты прав, – Лысый сел в машину, – Черепу не понравится, что его товар бегает по улицам. Поехали, никуда она не денется, поймаем, быстро ноги ей укоротим!

Они проехали пару домов, и Лысый спросил:

– Дай-ка мне свой телефон, он ведь у тебя чистый? С него ты не звонил Черепу?

– Да я его и номера не знаю, ты ведь все время с ним на связи, – Борода непонимающе взглянул на приятеля, – а что ты задумал, Лысый?

– Сейчас увидишь, подожди, – и он набрал номер своей подруги, – Женя слушай меня внимательно, записывай номер, позвонишь и скажешь, что мы только сейчас выезжаем из города. И обязательно передай, – товар и телка с нами! После этого выбрось свой телефон! Приеду все расскажу подробнее.

-Останови тачку, Борода!

Громила тут же ударил по тормозам. Лысый взял баллонный ключ и вышел из машины.

– Ты что надумал, своей башкой, кореш? – Он с удивлением глядел, как Лысый разбивает их телефоны ключом.

– Сдал нас кто– то, – от телефонов остались одни куски пластмассы и Лысый с удовлетворением любовался своей работой, – и мне, почему то кажется, что это сделал Мазай. Больно уж у него глазки бегали, когда он давал нам товар. Приедем Черепу расскажем, а там он пусть мозги Светланы Михайловны включает, она быстро найдет крайних. Поехали, отсюда лантух, здесь нам делать больше нечего.

Валера, Вика и Игорь

Валере, этой же ночью снился странный сон.

… Он обнимает прекрасную девушку, с длинными черными волосами, которые волнами развеваются на ветру и чем-то похожи на крыло большого черного ворона, низко пролетающего над их головами. Взор таинственной красавицы был печален и ее прекрасные карие глаза блестели от слез.

– Любимый, как жаль, что мы расстаемся, но рано или поздно мы с тобой обязательно встретимся и останемся вместе на века. Я знаю – наша любовь пройдет через все испытания и даже смерть не будет властна над ней.

Эти слова она произнесла грустным голосом и провела удивительно изящной ладошкой по его светлым кудрям, золотыми каскадами спадающими на широкие плечи.

Вдруг поднялся сильный ветер, он принес с собой черные свинцовые тучи, которые медленно превращались в вооруженных мечами всадниц, несущихся на конях.

Мистическая незнакомка нежно прикоснулась пальцами к губам влюбленного и прошептала:

– Мне пора, прощай…. Я буду любить тебя целую вечность…

Рядом появился вороной конь, и через мгновенье девушка устремилась на нем в небеса, растворяясь в этих чудных тучах.

– Спар дарана хамара!*

'Сокрушим врага!' (скифский)

Ее звонкий голос, на непонятном языке громом прогремел по всей вселенной.

– Агайя, постой, не исчезай! Возьми меня с собой! …

Закричал Валера и проснулся от шума, доносившегося из кухни. Пару минут он просто лежал, прижав руку к губам. Он ощущал еще не остывшее тепло от прикосновения девичьих пальцев. Валера не мог понять, – ' Сон был это или все произошло на яви? Тогда где я? А что это за странный шум?' Парень открыл глаза, – 'Я дома…' Вот раздался звук разбиваемого стекла. 'Тьфу ты! Ну, точно – Ленка, опять бьет посуду!', он окончательно проснулся и встал. ' Ну что же на этот раз! Пришел вовремя, трезвый. Ну, блин, она достала!' Его большие голубые глаза горели от возмущения и Валера в праведном гневе, сорвался с кровати тушить очаг раздора. Супруг резко открыл дверь на кухню, и еле успел увернуться! Рядом с его головой пролетела чашка из кофейного сервиса. Краем глаза, он увидел на столе свою рубашку.

– Ты где, сволочь такая, шлялась?!– Не своим голосом закричала на него жена.

Разъяренная супруга схватила рубашку и швырнула в его сторону. Валера аккуратно ее поднял и при тщательном осмотре, он обнаружил следы, очень похожие на губную помаду.

– Краска, это ведь просто красная краска! – Супруг приближал воротник к глазам, потом отдалял его на расстоянии вытянутой руки, подтверждая свои слова уверенной мимикой и жестами.– И зачем же бить посуду, Леночка?

– А вот это, что?– Она бросила на стол его визитную карточку. Женской рукой, с обратной стороны, был размашисто записан номер телефона и короткое имя 'Таня'.– В штанах твоих кобель нашла, между прочим!

'Какое коварство! Пока я спал, она устроила мне настоящий обыск! Так больше продолжаться не может!', – его гражданские права были растоптаны, а мужское достоинство унижено.

– Я ухожу, с меня хватит! – Решительно произнес Валера первые слова, пришедшие ему в голову. Его глаза напоследок сверкнули и он, хлопнув дверью, выбежал из кухни.

– Давай, давай, иди к этой шлюхе, и назад не возвращайся!– Лена подкрепила свою гневную фразу, разбивая об двери, тарелку из столового сервиза.

Он быстро оделся, буквально вылетел из квартиры и, спотыкаясь, побежал вниз, по лестнице. Через пару секунд Валера очутился в спящем дворе. Он с удовольствием вдохнул утренний воздух, оглянулся, а вокруг – весна! Во дворе было тихо и спокойно, он присел на лавочку и с удовольствием взглянул на небо, по которому не спеша проплывали дождевые тучки. Затем беглый супруг постепенно стал собираться с мыслями, – 'Куда можно податься в семь утра?' Через два дома от него жил старый товарищ, Игорь. Он был холост и, потому гостеприимен. 'Перед тем как идти, лучше позвоню я ему сначала. Может кто-то есть у него, а то свалюсь как снег на голову! Здрасте…' Валера набрал номер Игоря, но телефон молчал. Он набрал его еще раз и наконец-то послышался сонный голос товарища:

– Валерка, долг верну в субботу, на рыбалку я не поеду и по утрам уже не бегаю!

В телефоне Валеры послышались длинные гудки.

'Да что же это такое!', он обиженно глядел на мобильник и представлял себе, что это наглая морда неблагодарного друга.

– Сам ночью ввалился ко мне пьяный в дым, занял денег и вот! – Сбежавший супруг, рассуждал вслух о жизненной несправедливости.

Не собираясь просто так сдаваться, Валера снова набрал спящего заемщика.

– Игорь у меня грандиозный скандал дома! Я к тебе зайду погреться на пару часиков, ладно?

– Конечно, заходи, без проблем, – сонным голосом ответил товарищ.– Только позвони в дверь три раза.

Незваный гость не спеша направился к гостеприимному дому, напевая себе под нос, какую-то старую песню о полях и реках. Возле подъезда Игоря на скамейке одиноко сидела девушка и горько плакала. Валера, не раздумывая, подошел к ней и присел рядом на корточках.

– Не плачь, слышишь, не плачь, – парень старался заглянуть в ее глаза, но незнакомка надежно закрыла их ладошками.

– Если ты будешь плакать, на твоем лице появятся морщинки, и ты превратишься в молодую бабушку, – испугал Валера плаксу.

Девушка тут же убрала прочь руки от лица и печально, сквозь слезы, улыбнулась:

– Ты случайно по дороге двух упырей не встречал? Один лысый, а другой,– здоровенный такой, с бородой.

Ее бархатный голос завораживал слух, и ему хотелось, что бы она говорила без конца, даже такие странные вещи.

' Ленин и Карл Маркс – вот кто эти люди!', тревожно подумал Валера и с подозрением взглянул на смуглые руки девушки. Они были в ссадинах и синяках, но следов от шприца он на них не увидел.

– А кто эти упыри? Ведь ты из-за них плачешь? – Задал свой вопрос парень и с опаской оглянулся по сторонам. Горизонт был чист, не считая, старушки вышедшей из подъезда спящего друга. Девушка кивнула головой и поглядела на него изумительными карими глазами.

– Где здесь автовокзал, не подскажешь? – Спросила кареглазая красавица и протянула ему свою прелестную ручку. – Я, Вика.

– А я, Валера, – мягко ответил ей парень и слегка пожал нежную девичью ладонь. – Идем прекрасная незнакомка, конечно покажу.

Они не торопясь пошли в сторону вокзала и, минуя двор, вышли на большую улицу. Валера галантно захотел взять ее под руку, но в этот момент на противоположной стороне улицы остановился большой 'Мерседес'.

– Они! – Вскрикнула девушка и кивнула головой в сторону черной остановившейся машины. – Быстро обними меня!

Кавалер с удовольствием приготовился исполнить этот приказ, но было уже поздно. Из автомобиля выскочил коренастый, абсолютно лысый человек.

– Иди сюда! Иди сюда, я сказал! – Он громко заорал девушке, не обращая никакого внимания на проходящих мимо людей.

– Бежим, Валера, бежим! – Испуганно закричала Вика и взяла его крепко за руку.

Валера вспомнил о своем могучем друге, и они изо всей силы рванули в сторону подъезда Игоря. Сзади раздавался громкий топот, преследующих их врагов. Вот и подъезд! Автоматическая дверь с кодом, к большому счастью беглецов была открыта, и они на полном ходу понеслись по лестнице.

– На третий этаж! – Выкрикнул Валера и захлопнул за собой железную браму.

Входные двери заходили ходуном, противно громыхая на весь подъезд металлом. Снизу раздавался грозный голос Лысого:

– Открой двери, гоблен! Открой, я сказал!

Беглецы в мгновенье очутились на третьем этаже и остановились возле старенькой, обшарпанной двери. 'Три звонка, три спасительных звонка!'– повторял эти слова, как молитву Валера и трижды нажал на кнопку.

Вскоре щелкнул замок и на пороге появился сонный Игорь. Высокий и крепкий друг, словно герой из древнего эпоса, появился в нужный момент, для того, чтобы совершить свой славный подвиг.

– Неудивительно, что у тебя скандал дома. Ленка, что, вас двоих из дома выгнала? Заходите, гости дорогие! – Он пропустил их в коридор и сам отправился без промедления досматривать дальше свой сон, – располагайтесь пока на кухне, кофе и чай найдете в шкафчике, а вот пиво не трогайте! Мое!

Голос у Игоря был глухой как из бочки, видно последнею фразу он произносил уже из-под одеяла.

Беглецы тихонечко прокрались на кухню. Вика устроилась на стуле возле окна, а в это время Валера стал шарить в холодильнике. Кусочек сыра и пара яиц, вот и все, что он там нашел из съестного. Он положил это богатство на колченогий стол:

– Ты порежь сыр пока, а я схожу к двери послушаю, все ли там тихо,– сказал он шепотом Вике и пошел на цыпочках к двери. Осторожно приложил ухо к замочной скважине – 'Тишина!'

И тут вдруг огромной силы удар обрушился на его голову. Дверь с треском распахнулась, и на пороге появился огромных размеров бородатый упырь. Его руки были в наколках, а глаза сверкали от ярости.

– Где девка, фраер?! – Прохрипел он, хватая за грудки, отлетевшего Валеру, своей огромной ручищей. – Повторяю свой вопрос, где девка?

У Валеры в голове кружилась звездная карусель и он, молча потряхивал головой. Борода отшвырнул его в сторону и по нему тут же прошелся ботинками Лысый. Бандиты прямиком ввалились в комнату и остановились перед грозным Игорем, который уже успел встать и держал в руках увесистую бейсбольную биту.

– Пошли вон отсюда! – Серьезное лицо парня, было сосредоточено на противнике, и глаза его сверкали сталью. Он сжался пружиной и готов был нанести сокрушающий удар. – Я сказал вон из квартиры!!!

– Ты чего, фраер? – Борода огромной ручищей полез к горлу Игоря и не заметил, как подставил свой лоб для смертельного 'поцелуя' биты.

Игорь слегка отклонился назад от вражеской руки и всем корпусом ударил по цели. Удар был настолько резким и сильным, что Борода тут же рухнул на ковер. Его конечности подергивались в предсмертных судорогах, и через пару секунд он уже был безнадежно мертв.

Лысый с обезумевшим лицом вытаращился на покойного друга.

– Гоблены, вам всем конец, в натуре, – прошипел Лысый и полез зачем-то во внутренний карман кожаной куртки. Его рука прошла через массивную золотую цепь, висевшую на шее, и накрепко в ней запуталась. Он резко дернул рукой, и на пол соскользнул амулет из стекла в золотой оправе.

– Бей!! – Звонко прокричала Вика, стоявшая сзади него, и каталкой для теста изо всей силы ударила по затылку своего обидчика.

У Лысого в голове 'зазвездило' и он обернулся назад. В этот момент бита Игоря, карающей палицей, глухо ударила по его виску. Бегающие зрачки наркокурьера пробежали орбитой по красным глазницам и застыли в их верхней точке. Бандит тут же со стоном опустился на ковер, рядом со своим товарищем.

Валера прислонился к двери туалета и словно в гипнозе, глядел на эту кровавую мессу.

– Что это было? И где я, о Господи?!

Он закрыл глаза с надеждой, что когда их снова откроет, то окажется на своей кухне, и будет выяснять отношения со своей женой, Леной. Валера раскрыл широко глаза, – трупы на полу были настоящими, как впрочем, и таинственная незнакомка никуда не исчезала.

Игорь, бывший спортсмен и большой любитель игры в бейсбол, взглянул на моргающего глазами Валеру, и с тоской в голосе произнес:

– Бита, Валерка, – это страшное оружие, в умелых руках конечно.

Пошатываясь, он пошел в коридор и подпер выбитую дверь окровавленной битой. Затем никого не замечая вокруг, Игорь направился в ванную. У него было только одно желание, – как можно быстрее смыть с себя капельки крови, двух только что убитых им людей.

В это время Вика сидела на кухне и не отводила своих глаз от окна. Валера прошел к ней, из холодильника он достал начатую бутылку с вином и налил себе большой фужер. Руки его дрожали, он мысленно приготовился осушить его до дна, но тут фужер плавно оторвался от стола и оказался возле прекрасных девичьих губ. Вика сделала пару глотков, и грустно произнесла:

– Мне на этих поддонков наплевать, вот только друга твоего жалко, попал он в неприятную историю из-за меня!– Она передала почти пустой бокал Валере и подошла к дверям в ванную.

– Громила! А большие сумки в доме есть? – Ее мягкий голос, наполнили звонкие ноты.

– Вообще-то я, Игорь. У меня, только есть спортивная сумка, для тренировок, – в это время бейсболист внимательно изучал свое лицо в зеркале, пытаясь увидеть произошедшие в себе перемены.

– Очень приятно, а я, Вика, – познакомившись таким образом с хозяином квартиры, девушка подошла к Валере и, не отводя от него своего удивительного взгляда, стала размышлять вслух.– Придется кому-то сходить в магазин, купить большие сумки. Надо этих 'друзей' упаковать, пока они не остыли.

Валера с радостью был готов идти куда угодно лишь бы находиться подальше от этих страшных и мертвых тел.

' Может Леночку свою по дороге встречу, она меня быстро домой загонит!',– с надеждой подумал про себя парень.

– Я побегу за сумками, я быстро! – Он для убедительности поднял вверх руку.

Вика быстро прочитала его мысли и подозрительно спросила у добровольца уже стоявшего в коридоре:

– Валера, ты ведь не бросишь друга в беде? Без сумок и твоей помощи нам ведь не справиться.

И тут ему стало стыдно за свои трусливые мысли. Он был плохим семьянином, но хорошим товарищем, а в придачу еще большим романтиком.

Валера вернулся в комнату и виновато взглянул ей в глаза.

– Конечно вернусь, куда же я денусь, – он хотел добавить 'от тебя', но воздержался.

Кареглазая красавица наклонилась над бородатым покойником, а Валера присел возле Лысого и взял в руки амулет, висевший на золотой цепи.

Взгляд Валеры невольно задержался на амулете. Его мысли пронеслись через загадочное хрустальное украшение, затем поднялись в астральное небо и пробежали по не большому энергетическому облачку. Через мгновенье они возвратились приятной космической энергией, и перед внутренним взором Валеры предстала загадочная девушка из ночного сна. Прошло пару мгновений, мистический туман в голове рассеялся, и виртуальная античная красавица чудесным образом превратилась в рядом сидевшую Вику. Валера не верил своим глазам, это было удивительно! Ее прекрасное и грустное лицо! Карие глаза, сверкающие волшебными лучиками, черные шелковые волосы, завязанные в хвост.

– Смотри, какая интересная вещь! – Он как в тумане протянул ей хрустальное украшение.

Вика оторвалось от поиска ключей от машины, и мельком взглянула на амулет.

– Красивое, потом посмотрим, спрячь его пока у себя. – Она, наконец– то нашла ключи и документы.

Вода в ванной, перестала бежать, и наконец-то появился хозяин квартиры.

– Игорь, права у тебя есть? – Неожиданно задала ему свой вопрос, девушка.

– Конечно, – Парень не понимал, зачем ей это надо, но на всякий случай осторожно ответил, – психически я здоров и на учете не состою.

– Ну, раз ты такой здоровый, тогда будешь за рулем! Мы ведь не собираемся здесь их оставлять? – Вика внимательно поглядывала на ребят, не торопливо вращая на пальце ключами от машины.

– И куда же мы с ними поедем? Я надеюсь, по домам их развозить не будем? – Игорь уточнял план действий, складывая в это время свои вещи в баул. Парень тщательно готовился к побегу из этой съемной квартиры.

Вика внимательно изучала фотографию на удостоверении Бороды и сравнивала его с отчаянным бейсболистом.

– В лес поедем, не на кладбище же их будем везти,– девушка накрыла покрывалом, лежащие тела и обратилась к Игорю. – Бороду тебе сейчас клеить будем.

Его реакция на это смелое заявление была не однозначной.

' С одной стороны к моим длинным черным волосам борода вполне бы подошла. Ну, а с другой, ведь за ней уход нужен!', пока он думал о преимуществе и недостатках этого мужского символа на лице, Валера уже собирался уходить в магазин.

– Постой дружок, а деньги-то у тебя есть? – Вика не только читала его мысли, но и видела пустые карманы парня.

Валера вспомнил про утренний скандал на кухне. 'Портмоне осталось на столе дома, карманы джинсов почистила Лена. Действительно, откуда же им взяться!', и развел руками, оправдываясь в своей нищете. – Остались дома, отступление было неожиданным, и больше напоминало побег!

Вика открыла портмоне Бороды и вытянула оттуда несколько купюр. Она протянула их Валере и с легкой иронией произнесла:

– Держи, беглец. Купишь еще черный парик и клей момент.

Девушка чутко заглянула в глаза спринтеру и слегка прикоснулась пальцами к его руке. В это мгновенье, Валера затаив дыхание, был готов идти за ней на край света, и глупо улыбнувшись, с жаром выпалил:

– Я скоро, стой здесь, никуда не уходи!

От этой прекрасной и мистической девушки парень совсем потерял голову, и на крыльях любви полетел в магазин.

Когда он прибежал обратно, Вика сразу занялась перевоплощением Игоря в угрюмого бандита. Прошло совсем немного времени, и девушка увлеченно сверяла копию с оригиналом. Оставшись довольной проделанной работой, она взглянула на ботинки Лысого, торчавшие из покрывала и задумчиво произнесла:

– Осталось Валерку побрить наголо. Игорь бритва у тебя есть?

Игорю было неприятно, можно сказать даже противно, то, что с его лицом сделала Вика. Но он как настоящий солдат стойко переносил выпавшие на его долю испытания. На вопрос девушки он отрицательно замотал головой.

Валера испуганно вздрогнул, и провел рукой по своим волнистым кудрям.

– Шучу, пока мы тебя не тронем, – уставшим голосом сказала Вика, закрывая глаза.

– Боже, как же я хочу домой!– Неожиданно вырвалось из ее прекрасных уст, тайное желание…

Внизу у подъезда сидела старушка-соседка и неодобрительно глазела на мужчину с бородой, чем-то очень ей напоминающего Игоря. 'Наверное, это его отец!', подумала старая, продолжая внимательно наблюдать за квартирантами. ' Вот они с дружком сына выносит вещи из дома, беспокойный сосед, какой попался! То сегодня утром лысый милиционер им интересуется, – Где тут у вас молодой парень живет, лет двадцати пяти? Возле меня на площадке живет – поганец этакий! То музыку врубит, спать никому не дает, то девок приводит! А теперь еще и вещи выносит из дома. Пойду я Зинке позвоню, скажу, что у нее за квартирант!' и бабушка потихоньку пошла в квартиру, звонить своей соседке.

Вика за это время нашла машину Бороды и подогнала ее к подъезду. На улице начал моросить дождик, загоняя под крыши случайных свидетелей. Они втроем погрузили тяжелую ношу в багажник и отправились наверх. Игорю надо было забрать свои вещи, а Вика с Валерой пошли с ним, просто так, за компанию.

Парень с отвращением оглядел квартиру, которую снимал больше года. Он точно знал одно, ноги его здесь больше не будет.

– Ковер забирать не будем? – Валера показывал рукой на два больших пятна крови.

– Придется, скручивай его. – Игорь тяжело вздохнул и написал записку хозяйке, про испорченную вещь молью. Он отсчитал несколько крупных купюр и положил деньги на тумбочку. – Вроде все, идем с Богом!

'Господи! Спаси эту квартиру от воров!' он мысленно перекрестил помещение, затем вставил в щель газету, плотно закрывая за собой выбитую дверь.

В машине Вика провела короткий инструктаж.

– Наша главная задача, выехать из города и избавиться от машины и ее владельцев, – она сидела на переднем сиденье, четко излагая план действий. От ее уверенных слов ребятам становилось немного спокойней, и они внимательно слушали Вику.

Игорь с приклеенной бородой сильно смахивал на грозного маджахеда. Это его слегка нервировало. Он с подозрением всматриваясь в свое отражение, спросил:

– А если нас остановят, что делать тогда будем?

– Покажешь права, – Вика давала им последние наставления. – Смотри только свои документы не покажи, бейсболист. Имя Бороды, фамилия, год рождения? Ты ничего не забыл?

Они уже не спеша ехали по городу, и зорко вглядывались в дорожную даль, опасаясь там увидеть людей в милицейской форме.

– C памятью у меня все в полном порядке! – Уверенно произнес Игорь, пропуская спешащий куда-то 'Жигуленок'.

– Тогда расслабься, и получай от езды удовольствие, – успокоила Вика парня за рулем и, обернувшись к Валере, полюбопытствовала.– Ну а ты как там сзади, спринтер?

– Пару часов назад, было гораздо хуже,– постарался он беззаботно ответить, хотя на душе у него скребли кошки.

Вика излучала своими миндалевыми глазами волшебные лучики, глубоко проникающие в доверчивую и открытую для любви душу, этого сентиментального и глубоко ей симпатичного молодого человека:

– Все будет хорошо, Валерка. Я в это верю всем своим сердцем.

Наконец– то они выехали на трассу. Все трое вздохнули с явным облегчением. В машине воцарилось молчание, и девушка поведала им свою не веселую историю:

– Раньше я работала крупье, в большом казино и все шло прекрасно, пока не приехал Сережа, мой брат. Его внезапное появление в Одессе, было для меня полной неожиданностью. Сережа был без денег и дальнейших планов на жизнь и я, включив все свои связи, устроила его на работу в казино, охранником.

Прошел почти год. У каждого из нас, жизнь текла своей чередой. С братом мы виделись только на роботе, а там особо не поговоришь. Чем он занимается за пределами казино, я и не подозревала, а тучи тем временем сгущались над нашими головами.

– Бабки малину продают! – Вдруг радостно закричал Игорь, и начал притормаживать.

– Не останавливайся, любитель ягод! В лес приедем, там бесплатно возьмешь. – Крикнул Валера с негодованием и переключил все свое внимание на прекрасную спутницу. – Рассказывай, Вика, дальше.

И девушка продолжала свою грустную историю.

– Сережа, по своей доверчивости пришел на одну вечеринку к 'хорошим людям' где его напоили и после этого раскатали на большие деньги. Как выяснилось, проиграл он Черепу, владельцу казино в котором мы работали. Денег рассчитаться за карточный долг не было, и Сережа стал упрашивать меня, совершить аферу. Дело заключалась в следующем: клиенту на которого я указывала, подсыпали в кофе или алкоголь, сильнодействующее снотворное. Через пять минут он засыпал за столом, а я вызывала охрану. Сережа провожал его домой, предварительно обчистив у него карманы. 'Всего дел то!', убеждал меня, Сережа.

– Лучше бы ты одним ребенком в семье была, чем иметь такого брата! – Возмущения Валеры не было предела, и он со всей силы ударил по кожаному сиденью 'Мерседеса'.

– Несмотря ни на что, я его очень люблю…. И так по нему скучаю, – Грустно промолвила Вика, и ее мысли снова вернулись в тот злополучный вечер.

– Я долгое время не соглашалась, но один раз, ночью позвонили в нашу дверь. Я проснулась и услышала угрозы в адрес Сережи, ' Мы сначала тебе отрежем уши, а потом пальцы', – до утра у меня сон как рукой сняло! После этого ночного визита я все-таки решилась поддаться Сережиным уговорам. Мой брат даром времени не терял и познакомился с официанткой, работающей в зале.

Слово мораль, она, несколько раз слышала по телевизору, но смысл этого слова ей был абсолютно не понятен. Когда Сережа обрисовал официантке красивую и беззаботную жизнь, которая будет ожидать ее после этого дела, она с радостью согласилась.

Наступил роковой вечер. В зал вошел постоянный клиент, который оставлял и по двадцать и по сорок тысяч, долларов. Я незаметно подала знак Сереже. Клиент как всегда сел за мой стол и заказал коньяк. Прошло совсем немного времени, и он уснул за столом, как младенец. Подошел администратор. Он с волнением взглянул на спящего игрока:

– Вика, что с ним?

– Клиент пришел настолько невменяемый, что не успел сделать ставку, как сразу уснул. – Соврала я ему.

Он лично встречал дорогого клиента, но ничего подозрительного не заметил. Но, в жизни все может быть, а не верить моим словам у него не было никаких оснований. Администратор громко подозвал Сережу:

– Проводи его до машины, и если надо отвези домой!

Весил клиент за сто килограмм, и Сережа положив его руку себе на плечо, медленно стал пробираться к выходу. Машина была припаркована рядом, а за рулем его ожидал шофер. По дороге Сережа не заметно вытащил из кармана клиента, три запечатанные пачки долларов, и сразу возвратился на работу.

Той ночью клиентов в казино почти не было. Все ждали, когда же закончит игру пара молодоженов. Влюбленные разошлись не на шутку, твердо решив спустить все подаренные им на свадьбу деньги.

Под утро, в зал ворвался обворованный клиент, а с ним еще десяток головорезов.

Первого схватили Сережу. Вызвали шефа казино. Пока он ехал на работу, Сереже уже переломали ноги, но этого им было мало, и тень упала на официантку. Через час приехал Череп:

-Угрюмый, что за беспредел ты здесь творишь?

– Вот эта мразь, вытянула у меня 30 штук, а официантка – сука, подлила клофелин! И заметь – это все случилось в твоем заведении! За лоховской беспредел ты ответишь деньгами! Плюс, отдашь того, кто подлил мне эту гадость!

– Не вопрос, Угрюмый, разберусь, – спокойно ответил ему Череп. Он жил по понятиям и, через малый промежуток времени, деньги и официантка отправились на вечное владение к Угрюмому.

Я все это время стояла, вцепившись в зеленое сукно, игрального стола. Мое сердце разрывалось на кусочки от стона брата, доносившегося из подсобки.

Череп приказал казино закрыть, затем подошел ко мне и показал рукой на кабинет:

– Идем со мной дорогая, я тебя сейчас кое-что расскажу.

Там он начал на меня орать, и огромные кулаки Черепа угрожающе пролетали возле моего лица.

– Я к тебе плохо относился? Мало платил? Не молчи тварь! Твоя подружка, всю вашу семейку сдала! – Мне казалось, что еще мгновенье и его руки превратят мою кожу в кисель. Затем он немного успокоился и определил мне наказание. – Будешь пока моей заложницей! Твой брат рассчитается с нами, и ты себе пойдешь на все четыре стороны.

Меня тут же отвезли в какой-то дом и по дороге завязали глаза. Я там пробыла в тесной и темной комнатушке недели две. И вот вчера за мной заехали двое упырей, лежащих сейчас в сумках:

– Собирайся, твой брат рассчитался, Череп тебе вольную дает!

Затем они затолкнули меня в машину, снова завязали глаза.

Вика грустно улыбнулась. Игорь периодически поглядывал в зеркало заднего вида, как будто боялся, что вдруг откроется багажник. А Валера был весь во внимании…

Вика вздохнув, продолжила.

– Так я и оказалась в кампании двух верных псов Черепа. Вместо обещанной свободы я случайно услышала, что они меня собираются продать местному 'авторитету', в вашем городе. Ночью я от них сбежала, а утром ты меня встретил на лавочке.– Вика медленно повернула к нему свою голову и с нежностью заглянула Валере в глаза. Парень от счастья забыл, куда они едут, и кто там сзади лежит.

Впереди показался густой лес. Через пару минут за окном замелькали сосны и березы. Игорь повернул в первый удобный заезд, и они оказались на узкой лесной дороге, которая серпантином петляла между деревьями. Вскоре колея закончилась, и они оказались на краю большого карьера, наполовину затопленного водой. О лучшем месте для их цели, – и мечтать не приходилось.

Игорь выключил двигатель. Все трое сидели и молчали. Через пару минут нарушив 'мертвую' тишину, Вика снова взяла инициативу в свои руки:

– Есть предложение. Давайте посадим их на передние сиденья, лысому дадим биту, а бородатому руль и отправим машину в вечное плаванье. Возражения есть? – Она взглянула на молчащих друзей, – нет? Ну, тогда вперед!

Вскоре машина с пассажирами была готова к отправлению в последний путь.

– У кого-нибудь есть, что сказать, этим двоим? – Валера официальным тоном обратился к провожающим.

Голова лысого как-то странно дернулась и наклонилась вниз. Вика передернула плечами и подошла поближе к Валере. Игорь уже стоял сзади машины, упершись руками в багажник. Прощальных слов ни у кого не было, и Валера, тут же присоединился к Игорю. Слегка раскачиваясь на ходу, машина провалилась передними колесами в пустоту. Большой Мерседес замер на мгновенье в паузе равновесия. Затем он постепенно стал наклоняться вперед и через секунду грохот металла об отвесные гранитные стены, разорвал лесную тишину. Раздался всплеск потревоженной воды, и черный гроб медленно погрузился в воду. Вскоре все было закончено. Вокруг воцарилась привычная лесная атмосфера. Раздавалось беззаботное пенье птиц и легкое шуршанье веток на деревьях, которые ветер ласково трепал в разные стороны. И ничто уже не напоминало о черной машине с покойниками внутри. Вот только лягушки потревожено квакали, выражая свой протест против подселения им новых соседей.

Трое путешественников еще немного постояли на краю карьера, кто– то перекрестился, а кто– то просто вздохнул и кинув прощальные взгляды в тихий омут, они отправились назад в сторону трассы. По дороге бесшабашная эйфория у молодых людей постепенно испарилась, уступая место тревожному чувству, имя которому – страх. Они молча шагали по лесу и каждый был погружен в свои не веселые думы.

Игорь все больше думал о 'вечном' – и какое наказание ему вынесут там, наверху, за содеянное преступление?

Валера думал о своей уютной квартире, о прекрасной Вике, и об этой кровавой истории, которая меридианом прошла через всю его жизнь.

Мысли у девушки, были более практичные, и она задала им свой простой вопрос:

– Что дальше делать будем?

Актуальность этого вопроса подтвердил шум машин рядом проезжающих по трассе.

– Может найдем гостиницу, отдохнем, а потом решим? – Неуверенно предложил Валера.

-Я предлагаю разделиться, Валерка, – ты здесь вообще не причем, – Вика заботливо положила ему руку на плечо, – езжай домой, люби жену и позабудь о том, что было!

Грустно, и трогательно произнесла она эту поэтическую строку. Валере показалось, что на ее глазах снова появились слезы.

– Я теперь с вами, куда же я без вас! – Пылко воскликнул влюбленный. Он уже и жизни не мог себе представить без этой удивительной девушки.

Наверное, другого ответа, Вика и не ожидала. Она слегка улыбнулась и перекрестила пальцы на руке.

Игорь все время был в прострации, и ему было все равно, куда и с кем ехать.

– Я уйду с Игорем, а ты посидишь еще пару часиков и пойдешь к трассе, – она продолжала дальше развивать свою мысль, и ее бархатный голос уже уверенно отдавал им приказы, – встретимся в Одессе, там возле вокзала есть кафе, в парке.

Вика послала воздушный поцелуй Валере, и они с Игорем направились в сторону шумной дороги.

Когда они отошли на метров двадцать, раздался крик Валеры:

– Вика! Амулет забери! – Он протягивал руку с украшением и печально глядел на уходящую вдаль красавицу.

– Потом, Валера, при встрече отдашь! – Она помахала ему в ответ, и они тут же скрылись за поворотом.

Затем беглый супруг начал искать по карманам свой телефон, 'В машине, наверное, его выронил!', и от этой страшной догадки, мороз пробежал у него по телу.

Глава 2 Вика и Игорь

Оставив Валеру одного в лесу, Вика с Игорем пошли на трассу, ловить попутку до Одессы. Когда они вышли на дорогу, странный вид Игоря, перестал гармонировать с лесной чащей, и он ей напомнил лешего, который решил показаться на людях.

– Тебе дружок, не мешало бы, и побриться! – Строго воскликнула девушка.

Его несуразная борода больше напоминали парик, одетый вверх ногами. Это обстоятельство рассмешило Вику не на шутку, и она беззаботно засмеялась от души.

В круговороте прошедших событий он совсем забыл о бороде. Игорь стал ее обрывать и волосы клочьями полетели на землю.

– Ну, как? Теперь лучше?– Игорь пальцами проводил себе по щекам и наугад ловил приклеенные волосы. Он с силой отдирал их от кожи, его лицо болезненно содрогалось от этой косметической операции, но он упорно продолжал себя мучить.

– Игорек, сказать честно? С бородой ты был более привлекателен, – на глазах у Вики появились слезы смеха.

У него на лице, остались крепко приклеенные кусками неуловимые волосы, и теперь он стал похож на птенца, вылезшего из гнезда с сажей.

Через дорогу светилась огнями небольшая заправка. Смех девушку оставил в покое и она, устремив свой взгляд в сторону неонового островка, быстро приняла решение:

– Надо срочно чем-то смыть этот позор!

Не теряя времени даром, они перешли дорогу. Вика, стараясь сдержать улыбку на лице, остановила Игоря, рукой:

– Ты со мной не ходи, не надо людей смешить, они ведь и ментов могут вызвать! Жди меня здесь, я принесу тебе волшебной воды, и она чудесным образом превратит тебя обратно в бейсболиста.

И Игорь остался в сумерках ожидать эту загадочную и непредсказуемую девушку. Она ворвалась ранним утром в его спокойную жизнь и чем-то напомнила ему ураганный ветер, влетевший внезапно в открытое окно и оставляющий после себя сплошные руины.

На заправке кроме оператора и вечно спящей рыжей собачонки, больше никого не было. Вика уверенной походкой подошла к окошку. Она вежливо обратилась к мужчине лет сорока:

– Добрый вечер. Скажите пожалуйста, где у вас тут можно воды набрать?

Подошедшая девушка из мрака вызвала в его воображении образ дорогой путаны, неизвестно какими путями оказавшейся на этом Богом забытом месте. Он спрятал на время свое непробиваемое, безразличное лицо и надел маску любезности.

– Заходи в помещение, я наберу тебе воды, – сказал оператор, пожирая взглядом прекрасную незнакомку.

Вика ничего плохого в этом предложении не увидела и, не задумываясь, приняла приглашение. Она смело зашла внутрь. Двери за ней тут же захлопнулись, и она увидела перед собой сексуально озабоченного усатого человека с невзрачным серым лицом и выпученными глазами. Он зажал ее в угол и похотливым взглядом нагло уставился в лицо красавицы.

– Сколько? Сколько ты хочешь за час, шлюха? – Человек в синем комбинезоне возбужденно швырял ей в лицо, оскорбительные слова.

Прекрасные карие глаза девушки сузились и наполнились гневом. Она отворачивая от него в сторону голову, с плохо прикрытой ненавистью в голосе процедила:

– Пятьдесят долларов, или по курсу, деньги вперед!

От нахлынувшей сексуальной похоти он потерял профессиональную бдительность и повернулся к ней спиной, чтобы достать из кассы необходимую сумму.

Тем временем Вика увидела в углу огнетушитель, быстро сорвала с него пломбу и направила поток пены в сторону заправщика.

– Что же ты делаешь, сука! – Закричал он, захлебываясь от пены. Его лицо, комбинезон, касса, – все было в белой жидкости. Любитель клубнички расставил руки и наугад стал пробираться в ее сторону.

– А вот это тебе, за суку! – Для убедительности своих слов, она бросила в него тяжелое средство пожаротушения, беспрерывно извергающее пену.

После этого отчаянная красавица, мигом открыла двери и выскочила в ночную тишину. Возле автозаправочной колонки стояло пластмассовое ведро с жидкостью, чем-то напоминающую ей воду. Вика прихватила его и быстрым шагом пошла к ожидающему в темноте Игорю.

– Держи бейсболист, это гораздо лучше воды! Лицо теперь у тебя будет, чистое и светлое, как у младенца!– Голос у Вики был прерывистый, и возникало такое ощущение, что она с этим ведром пробежала не один километр.

– С тобой все в порядке?– Игорь подозрительно глядел на раскрасневшуюся девушку.

– Со мной, да,– она отвела глаза в сторону, затем налила не много странной жидкости ему на руки. – Видишь, хорошие люди там работают, даже ведро мне дали.

– А туалет там есть?– Автомобильный шампунь быстро делал свое дело, и лицо Игоря действительно стало очищаться.

Со стороны заправочной будки послышалась ругань оператора.

– На улицу они там ходят, никакого уважения к себе и клиенту! – Вика взяла парня за руку. – Давай отойдем подальше от этого 'гостеприимного' местечка!

Они уже собрались уходить, как возле них остановился большой автобус с туристами. Пассажиры этого авто лайнера хотели по нужде и разбредались в разные стороны.

Через пять минут автобус продолжил свой путь в славный город Одессу. На заднем сиденье удобно устроилась молодая и симпатичная пара – Игорь и Вика.

Валера

Валера долго махал вслед уходящей девушке рукой и мысленно молил судьбу об их встрече. Он достал амулет из кармана, согнул толстую золотую проволоку на замке и надел украшение на шею. Мысли Валеры стали расплывчатыми и вскоре блаженное спокойствие окутало его влюбленную душу. Он стоял посреди леса с закрытыми глазами и поднятой к звездам головой. Его сознание стало очищаться, а тревожные мысли рассеиваться. 'Вика, моя милая Вика', эта фраза настойчиво стала крутиться в голове, заполняя образовавшуюся пустоту. Мозг влюбленного романтика постепенно окутывался приятной думой о желанной девушке. 'Перед его внутренним взором появилось звездное небо. Вдалеке замерцало разноцветными огнями маленькое облачко. Оно стало медленно приближаться, и вскоре перед ним возник образ прекрасной Вики. Она была совсем рядом и ласкала его взгляд, своими таинственными очами. Ее прекрасные уста медленно и призывно приближались к его губам. Влюбленный Валера, захотел обнять желанную девушку, протянул руки, но она вдруг мгновенно исчезла, рассыпавшись на мириады звездочек в черной бездне…. Но вот уже его руки сжимали руль машины и прямо на него несся огромный трейлер, раздирая тишину мощным сигналом' Парень испуганно вздрогнул и открыл глаза. Его по-прежнему окружала суровая лесная чаща. Он снял с себя амулет. Положил его обратно в карман. Солнце село за деревья, и вечерний сумрак быстро начал стирать грани отделяющие небо от земли.

'Надо бы костер развести, немного погреюсь и пойду!'– подумал Валера и отправился собирать ветки.

Вскоре огоньки от костра осветили небольшую поляну, находившуюся рядом с лесной дорогой. Валера придвинулся поближе к костру, его мысли вновь заполнила эта загадочная незнакомка. Прошло полчаса, сумерки превратились в кромешную тьму. Опасаясь заблудиться, он решил, что ему пора уходить.

И тут Валера настороженно прислушался, нет, ему не показалось! Он действительно слышал шаги. Огонь предательски освещал силуэт парня, одиноко сидевшего у костра. Он с опаской обернулся и отчетливо увидел, что к нему подходило что-то огромное и мокрое.

– Эй, гоблен! Выпить есть? – Лесную тишину нарушил голос с того света.

' Лысый!', Валера весь съежился, и чуть не сошел с ума от страха. Перед ним стоял 'покойный' бандит, из утопленной машины. Он был совсем как живой, весь в водорослях и с него ручейками стекала вода. Лысый присел возле костра, и огонь осветил его лицо, – оно было просто ужасно! На виске сияла большая кровавая рана, под глазами были сине-красные мешки, а лицо и шея 'утопленника' посинели от холода. Чудом оживший бандит поближе придвинулся к Валере, с надеждой получить от него хоть немного тепла. Его зеницы бессмысленно вращались по красным очам, а блестящая голова моталась из стороны в сторону.

– Где, я? – Громкий квакающий звук вырвался у него из груди.

– Вы в лесу,– робко ответил хозяин костра, отодвигаясь подальше от незваного гостя.

– А ты что здесь делаешь? – 'Утопленник' трогал руками свою голову, проверяя на месте ли уши.

– Меня жена из дома выгнала и вот теперь мне жить негде, – стараясь скрыть свое волнение, соврал парень, с тоской вспоминая про свое уютное и безопасное жилище.

– Хреново мне как-то, – тоскливым голосом выдохнул Лысый и начал снимать висевшие на нем в изобилии водоросли.

'Головастик вылез из болота!'– не довольно подумал Валера о чудом выжившем человеке. Парень встал и интеллигентно решил откланяться.

– Я, наверное, пойду, – Валера сделал пару робких шагов от костра и помахал рукой 'головастику'. Затем он заботливо взглянул на его трясущееся от холода тело и милостиво разрешил бандиту. – Вы грейтесь, а то еще простудитесь.

– Ты куда гоблен? Пошли вместе! – Лысый уже стоял рядом со своим новым другом и задавал сам себе вопросы. – Я не знаю, что я здесь делаю, и почему я как жаба весь мокрый?

Валера не хотел рассказывать ему, почему он так похож на жабу. Он с ужасом представил себе, что с ним будет, если Лысый узнает правду. Они медленно продвигались в сторону трассы, ведя по пути 'непринужденную' беседу.

– Ты кто, и как имя твое? – 'Утопленник' продолжал пугать парня своими вопросами.

– Я, Валера, – он хотел протянуть ему руку, но страх протянуть ноги – взял вверх, и он просто задал ему встречный вопрос. – А вас как зовут?

– Гоблен, – это странное слово вместе с водорослью вылетело из его горла.

Он вдруг остановился, снял с плеча лист лилии.

– Это ты гоблен, а кто же тогда я? – И Лысый задумчиво зачавкал огромными ботинками по лесной дороге.

Валера в панике соображал, – 'В любую минуту он все может вспомнить! Надо срочно делать ноги!', и парень твердо решил при первом удобном случае сбежать.

Выйдя на трассу, их взору предстала, находившаяся через дорогу заправка, которая приманивала к себе одиноко бредущих путников, как ночной свет мотыльков.

Оператор заправки после 'противопожарного' посещения Вики, уже сделал генеральную уборку в помещении и вышел на улицу покурить.

'Вот ведь сука, какая! Я ей хотел денег дать, а она…! Вот сука! ', обиженно твердил незадачливый ловелас, трогая свою голову, в которую попал огнетушитель. Оператор стоял и смотрел на звезды, вспоминая не благодарную девушку, 'Ну тварь! Я ей деньги из кассы, а она меня с огнетушителя!'.

Валера с Лысым перешли дорогу и остановились перед заправкой.

– Идем гоблен, выпьем! – Дружелюбно предложил Валере Лысый. Порочная память о выпивке, крепко вцепилась в его мозг и не стерлась после удара бейсбольной биты.

– Вы идите, а я вас здесь подожду, – Валера для убедительности своих слов присел на траву и показал рукой на дорогу. – Может, машину остановлю. Тогда мы поедем ко мне в город.

– А что это такое, – город? – Лысому понравилось это слово, оно притягивало к себе и будоражило его несчастную душу.

– Там много выпивки и теплых вещей, – Валера продолжал рисовать радужные перспективы цивилизации.

– Смотри, гоблен, без меня туда не уезжай, – произнес он странным квакающим звуком, исходящим из его трясущегося от холода тела.

Заправщик в последний раз взглянул на звезды. 'Вот ведь тварь!', он кулаком погрозил воображаемой Вике и пошел на свое рабочее место.

А там уже сидел Лысый. Он забрал всю выручку из кассы и искал жидкость, которую можно выпить.

– Ты что здесь делаешь, урод лысый? – Возмущенно спросил оператор. Он от неожиданности споткнулся об порог, и буквально влетел в помещение.

'Лысый!'– и тут, наконец, утопленник вспомнил свое прежнее имя. 'Так меня все называют!',– незваный посетитель обернулся в сторону маленького злого человечка с усами и дружелюбно у него спросил:

– А ты откуда знаешь меня, гоблен?

Наученный горьким опытом оператор, взял пустой огнетушитель, и пошел с ним на грабителя. Интуиция и привычка, доведенная до автоматизма, сделали свое черное дело. Лысый мгновенно достал из кармана выкидной нож и на этот раз он был проворнее, чем там, в квартире. Оператор не успел воспользоваться средством пожаротушения. В его сердце мгновенно влетело стальное жало, и он медленно опустился на пол.

Лысый, не торопясь, вышел из будки. Из его карманов торчали 'мокрые' деньги. Он оглянулся по сторонам и стал кричать в ночную тишину:

– Гоблен, ты где?!

Рыжая собачка, дежурившая вместе с оператором, осторожно вышла из своего укрытия, подошла к мертвому заправщику, лизнула его лицо и побежала вслед за Лысым. Страшный человек шел по ночной трассе, в сторону Одессы, и все время звал Гоблена.

***

Валера всего этого не видел. Он уже ехал в рейсовом автобусе.

– Тебе, куда парень? – Сурово спросил его водитель.

– В Одессу!– Громко ответил Валера, уютно устроившись на переднем сидении.

– Пятьдесят гривен!– Бескомпромиссно отрезал пожилой шофер, и автобус стал медленно набирать скорость.

И тут Валера вспомнил, денег-то у него нет! Его лоб покрылся испариной, и он старательно стал выворачивать карманы. Жалкая мелочь, которая осталась после покупок сумок и парика, была не в счет.

– Так ты будешь платить, или тебя высадить?– Водитель внимательно наблюдал за Валерой в зеркало заднего вида.

Нищий романтик был в полном отчаянии, он встал с сидения и подошел к водителю.

– Разрешите, я вам спою? – Робко попросил его Валера. 'Когда-то давно моей маме нравилось, как я ей пел, и она ласково называла меня 'Артистом',– вспоминал Валера свое далекое детство.

Автобус резко остановился, и спящие пассажиры проснулись от сильного толчка.

– Выходи, артист недоделанный! – Грозно рявкнул на него шофер и открыл двери.

Валера от безысходности развел руками и собрался на выход.

– Чувак, садись со мной рядом и спой что-нибудь про родину! – Раздался голос одиноко сидящего пассажира, который лет десять как отсутствовал в родном городе. – Водила, трогай, давай!

– Держи, Карузо, – и он протянул Валере пятьдесят гривен.

'Певец' сел рядом со своим благодетелем и жалобно затянул патриотическую песню, которой его когда-то научила мама:

– Широка страна моя родная…

– Ты, наверное, лучше мне анекдот расскажи,– улыбаясь, сказал преждевременно поседевший человек.

И Валера честно вспоминал и рассказывал веселые истории, спящему соседу до самой Одессы.

Игорь, Вика и Сережа

В город Игорь с Викой, приехали ранним утром. Игорь крепко спал, и Вике пришлось приложить немало усилий, чтобы разбудить этого гренадера.

– Вставай! Мы уже приехали! Конечная остановка! – Девушка безуспешно пыталась разбудить друга, толкая его в могучее плечо своими нежными руками. И тут Вика вспомнила код активизации Игоря и громко закричала ему в ухо.– Бабки малину продают!!

От этого крика у парня сон как рукой сняло. Игорь вскочил с сиденья и стал усиленно ковырять пальцем в ухе:

– Чего? Говори громче, ничего не слышно!

– Игорек, с тобой все в порядке, врач тебе не нужен? – Заботливо спросила у него девушка.

– Повар нужен! Поесть бы… – Взгляд гренадера мечтательно остановился на закрытом кафе.

Спутница без промедления взяла его за руку и, не задерживаясь на перроне, они вошли в здание автовокзала. Вика оглянулась по сторонам и быстро направилась в сторону таксофона. Игорь же, заметив свободное место в зале, решительно устремился к креслу.

Она набрала свой домашний номер, к телефону долго никто не подходил. Наконец на другом конце провода она услышала сонный женский голос:

– Вы только что убили мой сон! Внимательно слушаю вас.

– Извините, ради Бога! Мне нужен Сережа, – извинилась перед ней Вика и сразу заподозрила что-то неладное. Голос этой потревоженной женщины не принадлежал кому-либо из ее родственников. – Может я ошиблась номером? Простите меня, так неудобно получилось!

– Не морочь мне голову, может, тебе нужен Паша?!!

Голос разбуженной женщины переходил в истерический крик и неприятно резал слух. Вика забрала трубку подальше от уха и начала строить забавные гримасы, виртуальной супруге Паши.

– Так значит, это ты, милочка?! Наконец-то у тебя голос прорезался! А то все время звонишь и молчишь!– После своего гневного монолога рассерженная женщина пришла к однозначному выводу. – Сволочь ты такая!

– Я к вашему Паше абсолютно никакого отношения не имею! Я Вика, и мне нужен Сережа, это же так просто! – Терпеливо объясняла ей сестра непутевого брата..

– Подожди, подожди! Это не тот ли, который тут жил раньше? – Скандалистка быстро остыла.

И тут Вика окончательно поняла, что в ее квартире уже живут другие люди.

– Именно он мне и нужен! – Она постучала пальцем по трубке, представляя, что это голова неуравновешенной жены Паши.

– Так что же ты молчишь! Он оставил тебе письмо, приезжай за ним, все равно разбудила, чаю попьем, – окончательно проснувшись, добродушно закончила беседу женщина.

– Спасибо вам, еду,– Вика положила трубку и взглядом нашла мирно спящего Игоря.

Под ноги он себе положил спортивную сумку, а его длинные руки раскинулись, обнимая рядом сидевших с ним женщин. Голова парня безвольно откинулась назад и уперлась в затылок строгому крестьянину, который с явным неодобрением нервно подергивал плечами.

'Пусть пока бедняжка поспит',– заботливо подумала Вика и отправилась на свою бывшую квартиру.

Через десять минут девушка на такси въезжала в родной двор. Она вышла из машины и с наслаждением вдохнула неповторимый запах детства. Затем она оглянулась в воспоминаниях и направилась к своему подъезду. Девушка неторопливо поднималась на третий этаж, с трепетом припоминая то счастливое время, когда они дружно с семьей проживали в этом доме. Вот и дверь квартиры, но она уже совсем другая…. Она робко нажала на звонок. Ей тут же открыла женщина в китайском халате и полотенцем, закрученным в виде чалмы на голове.

– Заходи дорогая, не делай сквозняк,– толстушка завистливо взглянула на безупречную фигуру Вики и тяжело вздохнула.

Вика прошла на кухню, аккуратно переступая через строительный мусор, кучами, лежавший в коридоре. От прежней обстановки не осталось и следа, – все было содрано и квартира ожидала грандиозного ремонта.

– Мы ее купили буквально неделю назад,– хозяйка указала рукой на ободранные стены. – Теперь капитальный ремонт будем делать, а то все тут было так запущено.

Вике было грустно глядеть на эти стены, которые еще совсем недавно были ей милы и дороги.

– Я на минутку, только возьму письмо,– девушка как можно быстрее захотела отсюда уйти. Любое воспоминание о прошлом теперь было для нее настоящей пыткой.

-Да, письмо! – Вспомнила женщина и взяла конверт, лежавший на холодильнике. – Твой Сережа оставил. Пару дней назад пришел, бедняжка на костылях. В аварию попал он, что ли?

Хозяйка взглянула на Вику с сожалением. Девушка машинально кивнула головой и разорвала конверт.– 'Вика я живу у тетки, приезжай!'

– Спасибо вам огромное, я, пожалуй, пойду, – на глазах у Вики выступили слезы, и боль пронзила ее сердце. 'Как же ты мог Сережа? Квартиру, память о родителях продать!'

– Счастья тебе красавица, жизнь видно тебя не балует! – Провожая Вику на выход, сочувственно сказала ей в спину женщина.

– До свидания, и еще раз извините, – Она быстро спускалась по лестнице. И стены вдруг стали для нее такими чужими, и подъезд был ей уже ненавистен вместе с его жильцами.

Бедная девушка, с потупленным взором, села в ожидавшее такси и отправилась обратно на автовокзал.

Игорь так же крепко спал на сиденье, только теперь у него исчезла сумка из-под ног. Когда Вика разбудила парня, он в недоумении оглянулся по сторонам и наивно спросил:

– Ты случайно не видела моей спортивной сумки, черная такая с белыми полосами?

– Забудь про нее Игорек, спать в общественных местах, очень вредная привычка! – Вика с улыбкой показала ему рукой на рядом сидевшую женщину, которая крепко держала авоську в руках.

– Эх, тогда поесть бы…, – мечтательно произнес Игорь, окончательно стирая из своей памяти только что пропавшую вещь.

Мелочное нытье голодного друга было кощунством для девушки, которая только что лишилась квартиры. Она оглянулась по сторонам и увидела вывеску, – 'Горячие пирожки'

– Стой здесь. Я быстро, – приказала ему Вика. Через пару минут она вернулась с полным пакетом странно пахнущей кулинарной продукцией.

– Держи, троглодит, – подруга впихнула Игорю пакет в руки и быстро пошла на выход.

Жующий парень не обиделся хамскому обращению Вики. Когда они подошли к такси, – большой пакет уже был пуст.

Путешественники остановились возле машины, нагло стоявшей у самого входа в здание. Вика с недоверием приподняла брови и пронзила холодным взглядом хитрое лицо водителя. Один глаз у него дремал, а второй с неподдельным интересом смотрел на эту ледяную красавицу.

– Французский бульвар! – Звонко отчеканила Вика и, поглядывая на счетчик, строго предупредила водителя, – таксу мы знаем, так что без фанатизма, любезный.

– Считайте, что вы уже там! И что б вы знали, у нас каждый метр под учетом, – обиженно произнес водитель и включил зажигание.

Они сели в машину, уютно устроившись на заднем сиденье.

– Петрович, я скоро вернусь, держи мне место! – Крикнул таксист водителю старенького запорожца, со знаком инвалида на стекле и помчался по улицам сонной Одессы на Французский бульвар.

Тетка Вики, давно жила в Москве, в деньгах она не нуждалась, и квартира почти круглый год стояла пустой. Приезжала она только в августе, отдыхала на море, встречалась с подругами и просто наслаждалась любимым городом. Через месяц она уезжала обратно в Москву, и так происходило каждый год. Когда ей Сережа позвонил и рассказал о случившемся горе, она его пожалела и разрешила ему пожить в своей квартире. А в конце разговора строго добавила:

– Смотри охламон, квартиру не загадь! Тем более, в карты не спусти, второй раз не пожалею!

Желтая машина ворвалась в уютный дворик, спугнув влюбленную кошачью пару, и со скрипом остановилась возле дворника, мирно машущего метлой.

– Уважаемые дамы и господа, прошу рассчитаться за проезд, – послышался голос Президента, доносившийся из странного счетчика, хитрого таксиста. Он рукой показал на табло и строго вынес свой приговор. – С вас пятьдесят гривен.

Вика презрительно взглянула на вымогателя и спросила, заглядывая на чудное приспособление, больше напоминавший ей калькулятор:

– Эта цифра у вас там нарисована, что ли?

– Такие у нас тарифы, – отрезал водитель, забирая деньги.

Когда такси отъехало, девушка сразу нашла нужный подъезд, и они без промедления поднялись на третий этаж. Вика настойчиво стала звонить в теткины двери, а Игорь стоял и задумчиво глядел в окно на лестничной клетке. Двери долго не открывались, и девушку охватило беспокойство, – 'Может с Сережей что-то случилось? А может, его и вовсе нет дома?' Но тут внутри квартиры раздался шум.

– Кто там? – Сонный голос брата, не выражал гостеприимства к утренним посетителям.

– Сережка, открывай, сестра твоя! Ты там что спишь?! – Прокричала Вика на весь подъезд, пробуждая жильцов, живущих по соседству.

'Было бы странно, если бы он телевизор смотрел', Игорь не заметно кинул свой взгляд на бушующую Вику и непроизвольно потрогал свое ухо. В нем до сих пор звенел голос этой феерической девушки.

Наконец-то дверь медленно отворилась, и на пороге появился Сережа. Его давно не стриженые волосы были взъерошены, а глаза от принятия алкоголя напоминали узкие щелочки. Щетина на лице и костыли, на которые он опирался, завершали эту плачевную картину.

– Вика! Славу Богу, ты жива! – Радостно воскликнул брат и обнял сестру, роняя костыли с грохотом на пол.

– Сережа, что же они с тобой сделали, – с болью в глазах она вглядывалась в преждевременно постаревшее лицо и гладила рукой по его небритой щеке.

Брат и сестра обнялись на время, забыв про одиноко стоявшего Игоря внизу.

– Что я только не передумал. После той ночи в казино, мой телефон пропал, а вместе с ним и твой номер, – с волнением рассказывал Сережа, чувствуя вину перед сестрой.

– Ну ничего, успокойся, все уже позади, – утешала его она.

– Заходи родная! – Он прислонился к стене и, пропуская Вику в квартиру, наконец, заметил одиноко стоявшего Игоря. – А это кто с тобой, жених?

Игорь неопределенно замотал головой и подошел к Сереже, протягивая ему свою руку:

– Игорь. Я Вике просто друг!

– Сергей,– брат Вики. – Вяло пожал руку ему Сережа. – Заходи, гостем будешь.

Девушка улыбнулась, ее красивые глаза лукаво прошлись по Игорю:

– А ты чего так резко головой замотал, не желаешь стать моим женихом, что ли?

Игорь на секунду задумался. Вика ему нравилась, очень сильно нравилась. Но его дружба с Валерой ставила между ним и этой красавицей непреодолимую стену. Он видел, как его товарищ не отрывая глаз, трепетно взирал на эту прекрасную розу с шипами. Да и она была к нему вовсе неравнодушна. 'Она мне только друг!', – к такому однозначному выводу пришел Игорь, задумавшись над вопросом девушки, и пошутил:

– Лучше с бурей дружить, чем на ней женится!

– Да ты философ, друг Игорь, – Вика взяла его за руку, и они прошли внутрь квартиры.

Квартира тетки была большой и светлой. Все трое удобно разместились на большом диване, стоявшем возле окна в гостиной.

– Кофе, чай в доме имеются? – Вика задала вопрос брату, принимая на себя полномочия хозяйки.

– Все есть, найдешь на верхней полке. Соседка приносит продукты и сигареты. – Сережа немного подумал и вспомнил. – В холодильнике сыр и колбаса!

Игорь повернул голову в сторону 'колбасы' находящейся на кухне и заметил висящую куртку французского легионера.

– Уж не твоя ли форма, Серега? – Спросил Игорь и указал рукой в сторону прихожей.

– Моя! Когда-то я служил в легионе, три года! – С гордостью произнес Сережа и посветлевшим взглядом посмотрел на вешалку.

– А в каком полку служил, легионер? – Игорь не отставал от него, со своими вопросами.

– Пехота, первый секцион! – Отрапортовал Сергей, и заподозрил в поведении гостя что-то неладное. – А ты много хочешь знать, Игорь. Уж не из конторы ли ты будешь, дружок?

– Полк парашютистов, второй секцион! – Громко произнес Игорь и протянул ему руку. – Сержант. Пять лет служил по контракту на Кипре.

– Легионер! – На этот раз Сережа ответил ему крепким рукопожатием и незамедлительно достал из кармана крупную купюру. – Держи парашютист, купи нам что-нибудь достойное выпить и пожрать.

Игорь взял деньги и уже собрался уходить. В гостиную вошла Вика, с дымящимися чашечками кофе на подносе.

– Я не поняла, а ты это куда собрался? Сережа, опять грубим? – Девушка строго взглянула на своего брата.

– Это мирная акция, сестренка. Игорь, магазин за углом! – Весело крикнул инвалид, радуясь встрече с родным по духу человеком.

– Найду, пехота, – весело ответил Игорь и оставил родичей наедине.

Вика присела на диван и сделала пару глоточков кофе.

– Сережа, как же так получилось с нашей квартирой? Ты ведь продал нашу память! – Ее слова были пронизаны болью, а глаза сверкали молниями гнева.

– Вика, мне Череп сказал, что ты в заложницах у него. И пока я с ним не рассчитаюсь, ты живой от него не выйдешь. Прости, меня сестренка! Из проданной квартиры, мне выделили пять штук и как собаку выбросили на улицу. Твои вещи я из нашей квартиры забрал, вот здесь в шкафу лежат,– и он честно поведал о произошедших с ним событиях.

Вике больно было слушать о случившемся, но еще больней было видеть своего покалеченного брата и ее сердце понемногу оттаяло.

– Сережа, слава Богу, что мы остались живы. А все что с нами произошло, пусть послужит нам в жизни хорошим уроком. – Вика произнесла эту поучительную речь, и на душе у нее стало гораздо легче. – Я прощаю тебя, брат.

– Алилуя! – Сережа был рад реакции сестры, и протянул к ней руки, дабы закрепить пошатнувшийся мир в семье.

– Без нежностей, солдат, – Она мягко от него отстранилась и поднялась с дивана.– Я сказала, что простила тебя, но это вовсе не означает, что я все забыла.

Великодушная красавица подошла к шкафу и стала собираться на встречу с Валерой. Она достала плащ, в кармане нашла свою записную книжку. Вика в раздумье перелистывала страницы, и ее взгляд остановился на одном из листков в блокноте, – ' Вот он-то мне и нужен'

– Виктор Степанович?– Она без промедления набрала его номер.– Витя, привет, это я, Вика. Узнал? У меня для тебя есть интересная вещь. Ну, конечно, старинная, иначе бы и не звонила. Хорошо. Завтра в 11:00 буду. Пока, – Вика положила трубку и с вещами пошла в ванную.

– Сестренка, присоединяйся,– Сережа с Игорем уже сидели за столом в ожидании девушки.

– Мне нужно срочно бежать на встречу, – она неодобрительно посмотрела на бутылки, стоявшие на столе.– Не напейтесь только, ради Бога!

Валера и Вика

Валера приехал в Одессу утром, на несколько часов позже Вики и Игоря. Он с удовольствием вышел из автобуса и внимательно оглянулся. На автобусной станции было полно народу. С сумками, чемоданами люди спешили занять свои места в автобусах, создавая при этом хаос и несусветный гул. Он немного покрутился среди шумной толпы, в надежде встретить знакомую физиономию и занять у нее денег. Но, парень скоро понял, что эта идея ему ничего не принесет, кроме оттоптанных ног и стал пробираться на выход. Возле центрального входа, под знаком остановка запрещена, одиноко стояло желтое такси. Валера, недолго думая, подошел к водителю и вежливо спросил:

– Доброе утро, подскажите, пожалуйста, как мне пройти на железнодорожный вокзал?

Таксист, у которого один глаз дремал, поглядел на него с интересом.

– Сорок гривен и ты туда долетишь, соколом! – Он немного картавил, и при этом махал рукой из окна, словно птица.

Валера обиженно отошел от него и направился к остановившемуся рядом автобусу.

– Эй, лузер! Иди все время прямо, а когда надоест, – повернешь налево, ну а там спросишь! – В спину Валере прокричал таксист. Парень обернулся, и водитель указал ему рукой в сторону восходящего солнца.

И Валера пошел! Пройдя пешком от автовокзала до назначенного Викой, места встречи, его ноги 'сказали' голове, – 'Одесса – город не маленький!'

'Марафонец' уютно устроился на зеленой лавочке возле назначенного кафе и принялся терпеливо ждать. На скамейке какой-то интеллигентный человек оставил толстую газету, которой Валера быстро нашел применение. Он сделал посреди печатного издания импровизированное окошко и стал вести оттуда свое тайное наблюдение. Ему очень не хотелось встретиться с Лысым, но в то же время он переживал, что пропустит милую Вику.

Через три часа томительного ожидания 'наблюдатель' увидел, как к кафе подошла высокая девушка, с коротко стриженными черными волосами.

Она оглянулась по сторонам, и приветливо помахала рукой в его сторону. 'Вика! Любимая Вика!', – эта радостная мысль мгновенно подняла его тело с лавочки и он, отбросив в сторону всякую конспирацию, ринулся навстречу любимой, сломя голову.

По дороге он снес табличку ' По газонам не ходить!', и перепрыгивая через бордюры и цветочные клумбы, стремительно рванул к своему счастью. Приближаясь к любимой, он краем глаза заметил происшедшие с ней изменения. 'Прическа, одежда, походка! Какое волшебное перевоплощение!', – Валера, запыхавшись, подбежал к своей ненаглядной и с радостным волнением в голосе воскликнул:

– Вика, любимая, как же я ждал тебя! – Не замечая окружающего вокруг себя мира, он трепетно протянул к ней свои руки.

И в этот момент огромной силы удар в ухо откинул его в сторону. Он резко повернулся, ничего не понимая. Перед ним стоял двухметровый юноша, который ему что-то горячо объяснял. Пелена из глухой боли постепенно рассеивалась, и к Валере медленно возвращался слух.

– Придурок, ты чего к моей девушке пристаешь? – Возмущенно спрашивал его великан, собираясь еще раз дать в ухо.

Но агрессивный план 'верзилы' внезапно разрушила сумочка, ударившая сзади его по голове.

– Сестричка, сто лет тебя не видела! – Раздался звонкий голос девушки с короткой стрижкой.

– Светка, ты?! – Вика заключила в объятия, свою сестру.– Как же я рада тебя видеть!

– Знакомься, мой жених Миша,– Света представила неучтивого увальня и строго на него посмотрела. – Он спецназовец. У них там сначала по ушам бьют, а потом вопросы задают. Правда, Миша?

Светин жених смущенно стоял, переминаясь с ноги на ногу.

– А это – Валера, чужой муж, – чуть покраснев, просто произнесла Вика и, взяв пострадавшего под руку, тихо добавила.– Пока, чужой муж, да, Валера?

Валера неопределенно мотнул головой, закрывая на всякий случай рукой больное ухо.

Парни пожали друг другу руки, и тут вся компания разразилась беззаботным смехом. У Валеры ухо покраснело и напоминало вареник с вишнями, но он на это обстоятельство не обращал никакого внимания.

– Приглашаю всех в кафе, отметим наше знакомство и вылечим тебя заодно! – И Миша гостеприимно ударил Валерку по плечу.

– Ну что же, мы не против, – ответила Вика за себя и своего парня.

В кафе ненавязчиво играла музыка, создавая непринужденную атмосферу общения. К ним подошла официантка и спросила прокуренным голосом:

– Вы покушать, или кофе попить, молодые люди?

' Попить кофе' она произнесла с явным пренебрежением, презрительно поглядывая на рядом стоявший столик. Там уже полчаса две молоденькие девушки мучили маленькие чашечки с кофе.

– Мы праздновать встречу будем! – Миша показал рукой на Вику и Свету. – Сестры – сто лет не виделись.

Официантка понимающе кивнула головой и усадила их за уютный столик в углу зала, возле окна.

Они заказали красное вино, шашлык, зелень и фрукты.

– Как вы заметили, мы очень похожи. – Света кинула взглядом на Валерин 'вареник' и улыбнулась. – Как две капли воды. Кстати, Вика моя двоюродная сестра.

– Я предлагаю выпить за самых красивых девушек в этом городе! – Миша встал из-за стола и поднял бокал.

– Поддерживаю! – С энтузиазмом воскликнул Валера и тихо сказал Вике на ушко.– За тебя, красавица…

Время быстро пробегало за тостами и веселым общением. Музыка стала играть громче, несколько пар в зале начали танцевать. Миша подал руку Свете, и они вышли на средину зала. Валера последовал примеру нового знакомого. Через минуту влюбленная пара, присоединилась к танцующим.

– Вика, ты удивительная девушка. Почему же я раньше тебя не встретил? Где же я был? Сколько лет зря прожил,– горячо шептал ей потерявший голову парень.

Валера обнял смуглую красавицу за талию, а она доверчиво положила ему голову на плечо.

– Валерка, мне кажется, что когда-то – очень давно, в прошлой жизни, мы с тобой любили друг друга, и это все очень плохо закончилась!

– Ты знаешь, а я ведь во сне тебя видел. У тебя там такое красивое имя еще было… – Он на минуту задумался. – Агайя!

Вика непроизвольно вздрогнула.

– Терес…,– голосом издалека пронеслось это странное имя.

Произнесенные ими имена пролетели энергетическим лучом через время и пространство, и через мгновение им показалось, что они находятся в том далеком времени. Они находились на высокой горе. Рядом весело резвились кони, а они одетые в странные древние одежды не могли оторвать друг от друга своих взглядов.

По их телам пробежала искра страсти, и влюбленные не заметили, как окончился танец, продолжая стоять в обнимку, не замечая окружающих рядом людей. К ним подошла Света и вернула их на землю:

– Вика, отойдем на минутку, надо поговорить.

Голова у Вики кружилась, и она нетвердой походкой пошла за Светой.

– Я вижу, ты серьезно попала, сестричка, – Света достала ключи из сумочки. – Вот этот ключ от моей квартиры, которая в твоем распоряжении до завтрашнего вечера. Когда будешь уходить, оставишь его на столе, а дверь за собой захлопнешь.

Света написала на клочке бумаги свой адрес.

– Светка, спасибо, – Вика растроганно поцеловала сестру. – Счастья тебе и Мишке…

Девушки направились за свой столик, где их уже заждались кавалеры. К ним подошла пожилая женщина с корзиной цветов.

– Молодые люди, купите своим прекрасным спутницам розы, – она подняла корзину, из которой доносился благоухающий аромат.

Миша, не задумываясь, полез в карман и достал деньги:

– Мне самый большой и красивый букет, сделайте!

Валера тоскливо похлопал по своим карманам, но тут он ощутил под столом горячую руку любимой, в которой она протягивала деньги.

– Держи, потом отдашь, – тихо прошептала одними губами девушка.

Валера с благодарностью взглянул на нее. Затем обратился к пожилой женщине:

– А мне сделайте, пожалуйста, из двух букетов, – один.

Он взял цветы и поднес их своей принцессе.

– Тебе… любимая, Вика, – ласково он произнес эти слова, с нежностью целуя руку любимой.

Праздник продолжился, вот только веселье поутихло, послышались удивительные слова о любви, и их столик стал напоминать прекрасный и тихий оазис, находящийся среди шумящей, жующей и беспросветно пьющей толпы посетителей.

Возле маленького кафе, где сидели влюбленные, остановилось шикарное авто. Из него вышла огненно – рыжая красавица с лицом падшего ангела, в желтом коротком плаще и коренастый мужчина в сером, дорогом костюме, со шрамом на лице.

– Маратик, ну чего мы в эту дыру попремся? В Одессе что, сегодня все хорошие заведения закрыли? – Она остановилась и громко пожаловалась прохожим, показывая рукой на невзрачное кафе. – Люди! Он экономит на мне!

– Лена, не задавай тупых вопросов! И, хорош, бузить в натуре,– мужчина с опаской оглянулся по сторонам и затащил рыжую красавицу в скромное заведение.

Официантка вошедшую пару встретила низким поклоном.

– Прошу вас гости, дорогие! – Она мигом сняла со стола табличку с надписью 'стол заказан'.

Рыжая девушка села лицом к залу, заложив при этом, нога за ногу. Она тем самым показывала всем присутствующим посетителям, каким великолепным богатством наградил ее Господь Бог. Ее скучающий взгляд янтарных глаз медленно прошелся по залу, и остановился на столике, где сидели две 'одинаковых' девушки с очень симпатичными кавалерами.

– Лохов много, достойного не вижу, – разочаровано произнесла Лена. Она недавно проснулась и еще не успела набрать нужной формы, для исполнения шикарных импровизаций по поимке доверчивых граждан в карточные сети. – Пойду разомнусь, Маратик… Ты не против, милый?

– Иди Рыжая, только смотри палку не перегибай! А то доиграешься когда-нибудь, патлы тебе повырывают, – пробурчал мужчина, любуясь ее эффектной внешностью, которой она сражала доверчивых мужчин наповал.

Она прямиком подошла к столику, где сидели влюбленные.

– Юноша, пригласите меня на танец! – Томно произнесла Леночка, обращая свой пламенный взгляд к Валере. Затем Рыжая нагло уставилась на Вику. – Да простит меня ваша спутница! Мой деловой партнер подвернул ногу, а у меня сегодня большой праздник, прошу вас, не откажите…

Рука Рыжей оказалась на плече у Валеры и ее длинные пальцы с алым маникюром призывно впились в рубашку парня.

– Солнце, спрячься за свой столик! – Бархатный голос Вики зазвенел металлом, и она приподнялась, собираясь проучить нахалку.

– Извините гражданка, но я не танцую! – Возмущенно подал голос Валера и попытался освободить свое плечо от когтей рыжей дамы.

– Да?! А кто только что отплясывал в обществе этой мегеры? – Лена крепко держала его плечо в своих коготках и явно нарывалась на грубость.

Вика резко поднялась из-за стола.

– Красавица! Потанцуй со мной! – Их диалог дошел до ушей, одиноко сидящего рядом мужчины, который никак не мог дойти домой после удачно проведенной сделки. Все дамы вокруг были заняты, и он в одиночестве допивал свой коньяк.

Леночка повернулась к нему и произнесла голосом, полным фальшивой страсти:

– Вы, – настоящий мужчина! – Она взяла его под руку, и повела танцевать, искусно расставляя свои сети.– Мое сердце сегодня абсолютно свободно и вы можете стать моим спутником на этом празднике жизни.

Когда Леночка отошла в сторону, Вика увидела за столом Черепа, который был увлечен принятием пищи. Она мгновенно села на место, и тело девушки напряглось, в предчувствии опасности.

Музыка в зале притихла, Рыжая за руку потянула танцора к столику Марата.

– Эдик, идем! – Лена положила руку мужчины, на свою шикарную грудь.– Послушай… как бьется мое сердце от радости нашей встречи.

– Лена, ну неудобно, честное слово,– он остановился и с опасением поглядел на мужчину со шрамом, который зверски пожирал шашлык.

– Не переживай, он просто мой хороший друг,– эти слова Лена произнесла, касаясь своими влажными губами его уха.

После этого он приосанился и пьяной подпрыгивающей походкой пошел с Рыжей за столик, где с нетерпением их ожидал Череп.

– Марат, знакомься, это – Эдик, – Леночка усадила его рядом с собой и открыла книгу меню. – Эдуард, сегодня мой праздник и угощать тебя буду я!

Не прошло и получаса, как он обнял рыжую Леночку и что-то ей пьяно шептал. Азиатские глаза Марата наполнились яростью, но он, сдерживая свой горячий темперамент, с ненавистью разрезал тупым столовым ножом мясо на тонкие ломтики.

– Поехали с нами Эд, у нас там собралась достойная компания! – Рыжая положила ему руку выше колена и продолжала свою хорошо поставленную речь. – Меня уже там все ждут, стол накрыли, гости собрались. Потом вся ночь в нашем распоряжении! Ты и я …

У Марата в кармане зазвучал похоронный марш.

– Да, сейчас уже едем! – Резко сказал он кому-то и спрятал мобильный. – Все Лена, поехали! Эдик давай с нами, не обижай девушку, ты в ее вкусе.

Польщенный бедолага, обняв аферистку за талию, вышел вслед за Маратом.

Вика глубоко выдохнула, ' Есть все-таки Бог на свете! Только чудо меня могло спасти от всевидящего ока Черепа!'

Прекрасный вечер в кафе закончился, и пары, распрощавшись друг с другом, пошли в разные стороны.

Влюбленные медленно шли по ночной безлюдной улице. Валера вдруг вспомнил, о чем он хотел предупредить девушку с самого начала их встречи.

– Вика, Лысый жив! – Он взял ее за руку, и рассказал о своей встрече, с ожившим утопленником.

– А где ты его оставил, Валера? – Поинтересовалась взволновано красавица.

– Я видел, как он вошел в будку, а следом зашел заправщик, – Валера с большой неохотой вспоминал события прошлой ночи. – Больше я этого 'головастика', к счастью, не видел. Потом я сел в автобус и мне там пришлось петь!

' Он еще и поет!'– Вика с гордостью взглянула на Валеру, нежно касаясь его руки.

– Ну, идем отсюда, а то действительно Лысый клон появится, – 'Да и Череп тут где-то рядом бродит', тревожно подумала она. – Тут недалеко есть одна уютная квартирка, посидим там в тишине, расскажешь мне о себе, я ведь такая любопытная… и потом обязательно мне споешь…

Они не спеша шли по аллее с каштанами. Девушка доверчиво прижалась к любимому, и в этот момент, Валера ощутил себя самым счастливым человеком на земле.

Затем пара голубков 'взлетела' в заветное гнездышко, и едва успела закрыться за ними дверь, как Валера тут же крепко обнял самую желанную девушку в мире. В темноте их губы встретились, и они долго не могли расстаться в этом жарком поцелуе. Ее тело изгибалось от страсти и она, сходя с ума от нахлынувшего на нее желания, крепко обхватила Валеру за шею и прошептала.

– Сколько же я тебя ждала любимый…

И кареглазая красавица подарила ему не забываемую ночь, полную фантастической нежности и безумства. И лишь только под самое утро они вернулись из прекрасной планеты Любовь на грешную землю. В полном бессилии влюбленные уснули, крепко обняв друг друга. Они боялись расстаться даже во сне…

Девушка открыла глаза, и с нежностью стала разглядывать Валеру. Он безмятежно спал, раскинув руки по всей кровати. Его тонкие черты лица, ямочка на подбородке, как же ей все это было мило! Она погладила его непослушные и упрямые волосы, и с большим усилием воли встала с постели.

' Надо собираться, впереди очень важный день!', – с этой мыслью Вика пошла в душ. На полу в ванной валялись небрежно брошенные Валерой его джинсы и рубашка. Она заботливо их подняла, собираясь повесить на вешалку. Из кармана джинсов свисала золотая цепочка. Вика потянула за нее, и в руках у нее оказался амулет.

' Совсем я голову потеряла. Про украшение и забыла вовсе… ', она подошла к большому зеркалу в ванной и с удовольствием взглянула на себя, – ' Хороша!'. Непроизвольным движением, она надела амулет на шею. По телу прошла теплая волна, приятно щекоча ее кончики пальцев ног. Потом эта волна стала быстро подниматься вверх и вихрем вошла в мозг. Вика слегка покачнулась и на секунду у нее перед глазами встала черная стена. Когда пелена рассеялась, из зеркала на нее глядела античная воительница с ее лицом. На руке у таинственной незнакомки был браслет в виде змеи, на шее висел точно такой же амулет. Она была одета в кожаную накидку и ее волосы, завязанные в хвост, украшала золотая диадема.

– Агайя,– Вика в изумлении прошептала это имя и с удивлением оглянулась вокруг.

Кругом раздавался звон металла и ржание лошадей. Вика зачарованно опустила свой взор на руку, – она была обвита браслетом в виде змеи и держала короткий меч. За спиной она услышала громкий мужской крик. Девушка резко обернулась и увидела несущегося к ней на лошади, бородатого мужчину с копьем в руке. Вот он приготовился к смертельному броску, и Вика в ужасе закрыла глаза, резко поднимая руку с оружием. Так она простояла некоторое время и медленно стала открывать глаза. Затем осторожно взглянула на отображение в зеркале, – на поднятой вверх руке она крепко держала хрустальный амулет.

Ее тонкие руки слегка дрожали, мороз пробегал по нежной коже, а голова, словно юла непрерывно кружилась. 'Что это было?!'– подумала Вика. Восхищение и ужас от происшедшего с ней, переплетались в одну тревожную нить. 'Может себе этот амулет оставить?' промелькнула в голове мысль, но она тут, же ее отогнала. 'Сейчас моя главная задача,– как можно быстрее покинуть страну. Вчера только чудом меня не увидел Череп. А ведь возможно, что его люди меня уже ищут! Уеду в Германию, к Лиде и эта стекляшка мне должна в этом помочь', – подумала про амулет красавица и решительно положила его в сумочку.

Затем она забежала на вокзал и купила билет Валере. 'Ему надо срочно уехать, домой, к жене! Чувствую сердцем, если он здесь останется, хотя бы еще на один день, пропадем оба'

Когда Вика вернулась обратно, ее златокудрый принц все так же безмятежно спал. Она тихонечко подошла к нему и поцеловала любимого на прощание. Девушка достала билет из сумочки и положила его на стол. ' Надо оставить свой адрес и телефон. Когда все уладится – мы обязательно встретимся снова'– с этой мыслью она взяла ручку, но на обратной стороне билета Вика написала совсем другие строки, продиктованные чужой волей свыше. Красавица в последний раз ласково взглянула на любимого, и вышла с надеждой на добрую судьбу, которая будет благосклонна к ним и в скором времени они смогут быть вместе, не расставаясь уже больше никогда.

Валера проснулся в полдень. В квартире никого не было, на столе лежал билет на обратный путь и немного денег. Он взял его в руки и на обратной стороне прочитал: 'Люблю тебя, и буду любить вечно! Но сейчас ты должен уехать. Так угодно судьбе, прости! Я верю, что мы будем любить друг друга целую вечность и в скором будущем мы встретимся, чтобы не расставаться больше никогда '

Несчастного романтика охватила безумная тоска, которая словно пропасть поглотила все его надежды. Парень медленно брел по улице, впереди показался вокзал. Валера остановился под цветущим каштаном, и стал вспоминать прекрасный вчерашний вечер. ' По этой улице мы шли, обнявшись. Вот здесь я ее поцеловал…'

– Гоблен, это ты?! – Прогремел свыше голос, медной трубой.

Валера испуганно вздрогнул и осторожно взглянул наверх.

– Да, это я магистр! И мой звездолет готов к вылету! – Звонко, колокольчиком ответил какой-то мальчик.

Где-то на верхнем этаже смотрели фильм о звездных войнах. Его поезд тоже был готов к отправлению и он, опустив голову, грустно продолжил свой путь на вокзал.

'Прощай любимая Вика! Прощай гостеприимная Одесса!'

Его душа чувствовала, – сюда он больше уже никогда не вернется!

Вика и генерал

Вика уверенно шла по улице, оставляя за собой шлейф нежного аромата духов. Ее красивые ноги мягко ступали по асфальту, и своей грациозностью, она напоминала дикую кошку. Взгляд девушки безразлично скользил по макушкам прохожих, и они спешили уступить ей дорогу, которая вела в кабинет генерала в отставке, Виктора Степановича. Накануне она с ним созвонилась, и договорилась о встрече, предметом которой был амулет, лежавший у нее в сумочке.

Виктор Степанович был страстным коллекционером старины. Собирал он практически все. Его интересовали как прекрасные и редкие вещи скифской эпохи, так и старые, никому не нужные горшки. Когда ему позвонила Вика, он ее сразу вспомнил, хотя и не видел больше года. У генерала когда-то был с ней короткий роман, но Вика оказалась девушка с моральными принципами, а Виктор хотел всего и сразу. После этого нравственного разногласия их жизненные пути разошлись.

…По дороге смуглая красавица попыталась отогнать мысли о Валере, но любимый упорно стоял у нее перед глазами. Вспоминая прекрасную ночь, которая растворилась в первых солнечных лучах, Вика чувствовала сердцем, – это настоящая любовь! И вот она, этот дар, посланный свыше, обрывает и бежит от него, сжигая за собой все мосты…

С этим печальным настроением девушка подошла к большому особняку. После реставрации, ему придали современный дизайн, и он стал напоминать машину времени. Античные колонны, мифические химеры, все это пришло из моды 1800-х годов. Большие окна с ажурными решетками и бронированная дверь, говорили о сегодняшних реалиях, а солнечные батареи на крыше указывали на день завтрашний.

Витающая в облаках влюбленная достала телефон и набрала номер хозяина этого здания.

– Я слушаю вас, – громовым голосом вещал генерал.

– Привет, Витя. Это Вика, я тебе вчера звонила, по поводу украшения, – она уверенно называла его Витей, ее бархатный голос заставлял железного человека прощать ей эту легкую фамильярность.

– Поднимайся дорогая, второй этаж направо, тебя встретит моя секретарша, Юля.

Юленька была, как солнышко в приемной у генерала. Она излучала необыкновенное обаяние, обогревая им входящих посетителей. После этого солярия, расслабленный гость заходил в кабинет начальника, и там его ожидал ледяной душ.

Когда блистательная Вика зашла в приемную, Юля сразу почувствовала себя солнечным зайчиком и недовольным тоном произнесла:

– Проходите гражданка, Виктор Степанович вас уже давно заждался!

Когда она зашла в огромный кабинет, генерал сразу поднялся с кресла и поспешил встретить дорогую гостью.

– Увидел бы на улице, не узнал, ты так изменилась! И замечу, в лучшую сторону, – он взял девушку за локоть и слегка сжал его. Затем он провел ее к креслу, стоявшему возле большого письменного стола. – Садись красавица, кофе, чай, конфеты, а может, коньячку?

– Всегда приятно слышать комплименты от покорителя женских сердец, – кареглазая красавица скромно села в кресло, придерживая рукой плащ, под которым находилась очень короткая юбка. – Спасибо, Витя за угощение, пожалуй, от кофе не откажусь.

– Юленька, один кофе и коньяк! – По селектору дал указание генерал.

Девушка заметила, что настроение у бывшего ухажера чересчур игриво, и сразу решила перейти к цели своего визита.

– Оцени, может в твоей коллекции это займет достойное место? – Безразличным голосом спросила Вика и положила на стол хрустальное украшение.

Виктор не мог поверить своим глазам, эту вещь он мог узнать из миллиона других! Этот талисман принадлежал его лучшему другу, Леше Степанкову, и буквально пару дней назад он держал его в руках…

– Сколько ты хочешь за него, красавица? – Он буквально выдавливал из себя слова. Его горло от волнения пересохло, и коллекционер спрятал под стол, вдруг задрожавшие руки.

В этот момент в кабинет вошла Юленька. Она подошла с подносом и интригующе заглянула в глаза своему шефу. Потом эта обольстительная девушка томно изогнулась и медленно поставила на стол коньяк и кофе. В ее глубоком вырезе на блузке, призывно обнажилась прекрасная грудь.

– Кофе и коньяк, как вы просили Виктор Степанович, – Юля выпрямилась, и ее рука как бы невзначай скользнула от изящной шеи к груди, поправляя безупречно сидевшую на ней кофточку. – Что-нибудь еще прикажете, шеф?

– Спасибо дорогая, пока все, – генерал был доволен этим экспромтом и, подождав пока Юля не скроется из виду, повторил свой вопрос. – Так сколько же ты хочешь за свое сокровище, Вика?

– Ну, тысяч десять, не меньше. – Ей этот цирк в исполнении секретарши, был неприятен, и она как можно скорее хотела завершить эту сделку.

Коллекционер переключил все свое внимание на амулет и уже не мог оторвать взгляда от его таинственного мерцания в лучах света. Прошло более пяти минут в абсолютном молчании.

– Я дам тебе эти деньги, и даже к своему большому удивлению, не буду с тобой торговаться,– Виктор, молча, достал из сейфа запечатанную пачку долларов и положил их на стол. Потом он взял с каким-то непонятным облегчением амулет в руки и спросил у нее. – Скажи мне честно, как он к тебе попал?

Вика с удивлением глядела на доллары. Называя цену на амулет, она имела в виду гривну! Но девушка не стала спорить по этому поводу с щедрым мужчиной и в общих чертах рассказала ему о недавнем происшествии.

– Так ты говоришь, это украшение было на Лысом из казино? Свет в конце тоннеля! Теперь ясно, кто заказал моего друга. Я этого поддонка об асфальт раскатаю! – Он изменился в лице, и от его грозного взгляда красавице стало не по себе.

Виктор спрятал амулет в сейф, и у девушки вдруг возникло ощущение, что она только что лишилась очень важной и дорогой для нее вещи.

– Спасибо за деньги, – Вика аккуратно положила их в сумочку. Потом сделала маленький глоточек кофе и чуть-чуть задержала взгляд своих миндалевых глаз на бывшем ухажере.– Мне еще нужна твоя помощь, не откажешь?

– Все, что в моих силах, – Он был доволен покупкой и благожелательно кивнул головой.

– Мне нужен срочно загранпаспорт. И еще, надо устроить на работу моего очень хорошего друга. Я ему жизнью обязана. Он мой ангел,– хранитель. Не откажи, прошу тебя.

– Ну, если ты так просишь за него,– генерал взглянул на часы.– Время бежит, как вода. Пусть приходит ко мне, возьму в охрану.

– Другого ответа я от тебя и не ожидала, – красавица встала с кресла и произнесла на прощанье. – Ты настоящий мужчина, Витя. Сейчас, таких почти нет.

– Спасибо, уважила старика,– расчувствовался 'железный' человек и проводил ее до дверей.

Вика вышла на улицу и вновь вспомнила о любимом. 'Его поезд отходит в 13:20', – она с надеждой посмотрела на время. '13:00– я еще успею!', – девушка напрочь забыла о своей записке и остановила первую попавшуюся машину.

– На вокзал, срочно. Лети!– Она мигом села в автомобиль.

Водитель понимающе подмигнул смуглой красавице и с визгом тронулся с места. 'Лишь бы успеть. Какая же я дура! Как же я могла его прогнать?', – этот вопрос повис в воздухе и был абсолютно ей необъясним. Вика рассчиталась с водителем и быстро устремилась на перрон. В динамике объявляли об отправление его поезда. 'Валера, не уезжай, опоздай, останься!!', – молила судьбу и любимого, девушка. Когда она подбежала к перрону, – поезд уже тронулся, медленно набирая скорость. Влюбленная долго и одиноко стояла на пустом перроне, провожая своего златокудрого принца в дальний путь.

Глава 3 Игорь и Юля

Домой Вика шла в противоречивом настроении. Боль разлуки с любимым и чувство достатка на данный момент, никак не хотели уживаться друг с другом. Но после продолжительной и неравной борьбы, печальные облака разлуки постепенно улетучились, и душу весело озарил сытый и беззаботный золотой телец.

Но как только девушка переступила порог дома, на смену ушедшим облакам разлуки, в душе поднялся ветер негодования. Ее взору предстала угрюмая картина, 'Легионеры на привале в теткиной квартире' и настроение Вики было испорчено окончательно.

– Я из легиона ушел по-английски, набил рожу марроканцу, и его гада в больницу забрали! – Пьяным голосом громко хвастался Сережа.

– А я сержант! Пять лет по контракту отслужил! От звонка, до звонка. Из них три года в Кот Де Вуаре, под пулями, среди дикарей… жутко вспомнить… сколько крови я повидал.. Гоняли нас в учебке до этого, страшно вспомнить. Прыжки с парашюта ночью, в горы. Марш-броски по пятьдесят километров с оружием, в сорокаградусную жару, стрельбы каждый день. Оказывается, убить человека это искусство Серега, и штурмовик им должен владеть в совершенстве, – Игорь редко вспоминал прошлое и рассказывал о нем без особой радости.

– Ну, давай за нас, дружище Игорь! – Сережа залпом выпил полстакана водки и запел песню на французском языке, до боли похожую на нашу, – 'По долинам и по взгорьям!'

Вика прошла в комнату и закрыла руками уши. Песня повисла в воздухе и Сережа с Игорем взглянули на нее как на женщину, внезапно появившуюся в армейской казарме.

– У меня болит голова, и я очень хочу спать! Собирайте живо это барахло, и марш на кухню! – Ее лицо пылало праведным гневом, и слов она не выбирала. – Певцы, мать вашу! Бардак тут устроили…

– Сестренка, я в спальне тебе постелил, мы там с Игорем вместе убирали, – Сережа в миг протрезвел. Он хорошо знал ее взрывной характер и быстро стал собирать бутылки со стола.

– Спасибо и на этом,– немного успокоившись, устало произнесла Вика и отправилась в спальню готовиться ко сну.

Ужасные события, которые совсем недавно с ней произошли, бессонная ночь, полная любви и большие деньги, пришедшие сегодня, все это плавно переплелось в ее очаровательной головке, глаза стали медленно закрываться, и она уснула, в беспокойном, но таком желанном сне.

Проснулась Вика рано утром, за окном начиналась новая жизнь, со своими старыми проблемами. Девушка занялась оформлением документов для выезда за границу, и в этих хлопотах незаметно пролетели два дня.

Вика основательно перебралась в Сережину комнату, а ребята заняли просторную гостиную. Постоянные разговоры Сережи и Игоря о легионе сопровождались шумными попойками и ей это порядком надоело.

И утром, третьего дня, Вика решительно вышла из своей комнаты. Ее привычно встретил стойкий запах перегара и храпящие от всей души молодцы.

– Игорек, шел бы ты на работу устраиваться! – В сердцах воскликнула она, и изо всей силы пнула ногой пустую бутылку, стоявшую посреди коридора.

Через час, Игорь не испытывая своей судьбы, уже сидел на кухне и не спеша пил кофе. Он побрился, принял душ, и от признаков беспробудного пьянства на молодом лице не осталось и следа.

– Смотри, не вляпайся там в какую-нибудь историю, – Вика заботливо давала ему последние наставления.

– Да хватит с меня недавнего приключения, – произнес Игорь, весело поглядывая на виновницу его мытарств, и поцеловал на прощание ее в щечку – Ну, все, я пошел.

– Обязательно позвони, расскажешь, как приняли, – она помахала рукой вслед своему спасителю. – Удачи тебе, бейсболист!

Игорь без труда нашел нужное здание. Возле входа висела бронзовая табличка – 'Спектр-М'. Он открыл массивную железную дверь и вошел в просторный мраморный холл. За столом, сидел молодой мужчина в черном костюме. Увидев нагло вломившегося парня, он встал из-за стола и произнес строгим голосом:

– Закрыто, гражданин. Приходите через полчаса!

– Я Игорь Орлов, к Виктору Степановичу, по поводу работы, – парень улыбнулся и хотел пожать ему руку.

– Подожди снаружи, генерал скоро будет! – Официальным тоном ответил охранник, собираясь проводить его на выход.

И тут на пороге появился генерал, собственной персоной. Угрюмое выражение на его волевом лице не предвещало ничего хорошего.

– Здравствуйте, Виктор Степанович! Вот тут к вам, Игорь Орлов, по поводу работы, – по-военному доложил охранник, вставший из-за стола по стойке смирно.

– Поднимайся наверх, и жди меня в приемной! – Приказал Игорю, грозный мужчина со свинцовым взглядом и властно указал ему рукой на лестницу.

Затем он обернулся к вахтеру:

– А ты, за мной на улицу, я тебя научу порядок любить!

Игорь поднялся наверх. Дверь в приемную была открыта, и из кабинета хозяина предприятия доносился шум пылесоса.

Он присел в кресло и принялся терпеливо ждать своего будущего шефа.

Внизу в холле раздался приятный девичий голос:

– Здравствуйте, Нина Семеновна!

– Доброе утро, Юленька!

Вскоре в коридоре послышался стук каблучков, и в приемную вошла пожилая женщина с ведром и шваброй. Она взмахнула палкой для мытья полов, вместо приветствия и, ссутулившись, прошла в кабинет. Игорь проводил ее удивленным взглядом и помахал ей вслед. Через мгновенье на пороге в приемной, появилась высокая и стройная девушка с платиновым цветом волос. У нее было выразительное лицо, с изумительными ложбинками над скулами и очаровательной ямочкой на подбородке. А лазурный цвет глаз и, слегка пухлые чувствительные губки, заставляли мужчин вздрагивать и непроизвольно сглатывать слюну.

Юля, так звали эту вошедшую соблазнительную диву, была приятно удивлена. Перед ней сидел симпатичный молодой человек, с мужественным лицом, лет тридцати. Его серые глаза весело смотрели на нее с иронией, и как будто бросали ей вызов, – ' Видали мы, таких!'

' Юноша, таких вы точно не видали!', – дерзкий взгляд новичка не оставил ее равнодушной и она с удовольствием принялась обкатывать этого дикого жеребца.

От порога до ее рабочего места было не более десяти метров. Но, как она шла, эти десять метров! Игорь сразу обратил внимание на ее черные туфли на высоком каблуке. Они делали поступь Юли – обворожительной, неторопливой и плавной, при этом слегка покачивающиеся шикарные бедра соблазнительно изгибали ее тонкий стан. И в тот момент ему показалось, будто он присутствует на показе мод, а вошедшая девушка, – модель, важно дефилирующая по подиуму.

Он встал и хотел ей объяснить причину своего появления в приемной, но был мгновенно опережен:

– Юлия Владимировна, заместитель директора по кофе и бутербродам! С кем имею честь? – Она удобно устроилась на своем рабочем месте, закинув нога за ногу, и принялась внимательно рассматривать эту симпатичную мужскую особь.

– Игорь Орлов, я к Виктору Степановичу, по поводу работы, – он стоял перед ней, как ученик перед учительницей и от пристального взгляда красавицы, даже слегка покраснел.

– Садитесь, Игорь Орлов, шеф скоро будет.

– Можно чашечку кофе, Юлия Владимировна? – застенчиво спросил Игорь и невинно взглянул на нее.

– Конечно, дверь прямо, там стоит такой черный аппарат, нажмете на кнопочку, и получите свой кофе, – Юля демонстративно взяла большую папку с документами в руки и открыла ее.

Игорь уныло пошел готовить себе бодрящий напиток и бросил обиженный взгляд на коварную девушку. 'Эта красавица еще та штучка!', то ли с восхищением, то ли с упреком он подумал о ней.

– И мне принеси, пожалуйста, только без сахара! – Эти слова, как удар кнутом больно обожгли его спину.

Свою первую победу над новым сотрудником, Юля закрепила плавным переходом на 'ты'.

Снизу доносился голос лютующего генерала:

– Ты почему не подстрижен, рубашка грязная, туфли не чищены!

Громогласно, отчитывал он охранника.

– Если еще раз, перед зданием будет такой бардак, накажу деньгами!

– Исправлюсь, Виктор Степанович! Больше такого не повторится.

'Самодур однако, этот дядя!'– подумал Игорь и взглянул в зеркало, висевшее на стене в приемной. Оттуда на него смотрел смуглый молодой мужчина с длинными черными волосами, зачесанными назад. Он был одет в потертые джинсы и черную футболку с надписью 'Gamma Ray – forever!'.

Юля что-то стала записывать в толстом журнале, а бабушки уборщицы в спешном порядке покидали кабинет. На предприятии начинался рабочий день.

Генерал вошел в приемную, и секретарша встала, слегка поклонившись ему.

– Доброе утро, Виктор Степанович!

– Здравствуй, Юленька! Посмотри, какой гвардеец к нам на работу пожаловал!

Шеф одобрительно, с головы до ног, смерил взглядом Игоря. Тот стоял по стойке смирно, стараясь при этом не рассмеяться от этих комически – уставных отношений.

– Ну, проходи солдат, будем знакомиться, – генерал сбавил обороты и стал похож на нормального человека.

Они зашли в его кабинет, больше напоминавший музей, или выставочный зал антиквариата. Он был огромных размеров, и вся эта площадь была завалена всевозможными коллекциями. Тут в хаотическом беспорядке висели на стенах сабли и картины, в шкафах стояли фигуры и часы, а весь пол возле стен был заставлен старинными горшками.

– Где служил, Игорь, ведь так тебя зовут? – Задал свой вопрос хозяин кабинета, усаживаясь в большое кожаное кресло, которое возвышалось за большим письменным столом.

– Легион, Парашютный полк, второй секцион! – Четко отрапортовал парень, оставшись стоять посреди этого занимательного помещения.

– Это где, во Франции, что ли? – Генерал открыл сейф и зачем-то достал оттуда амулет.

Врать этому железному человеку было бесполезно. Как правило, рот собеседника открывался раньше, чем созревали его мысли, и Игорь был не исключением из правил. Он без утайки рассказал ему, как судьба привела его во Французский легион: все как обычно, драка, милиция и срочный отъезд за границу.

– Ну что ж, сынок, то, что ты не служил своей родине, – это плохо, теперь тут будет твое отечество и защищать его надо будет с достоинством! – С пафосом произнес его будущий шеф, крепко сжимая талисман в руке.

О какой родине говорил генерал, Игорь так и не понял, а уточнять он этого не стал.

Суровый 'командир' протянул своему 'новобранцу' деньги и строгим тоном приказал:

– Купишь черный костюм, туфли, рубашку и сразу приступай к работе.

– Какой работе? – С удивлением поглядел на него Игорь, пряча в карман хрустящие купюры.

– Так я же только что сказал, – охранником беру тебя! Напарником будешь этому охломону, стоящему внизу на вахте, – генерал безнадежно махнул рукой и продолжил свою речь. – Когда переоденешься, зайди в приемную, Юля скажет, что тебе делать дальше.

– Слушаюсь, господин генерал!

Когда парень вышел из кабинета, генерал положил амулет на стол и некоторое время просто задумчиво созерцал его красоту. Прошло пару минут, постепенно мысли из его головы стали исчезать и мозг стал чистым как родниковая вода. 'Вдруг перед глазами Виктора появилась странная женщина с орлиным носом и зелеными глазами. Она зорко глядела в его глаза, и он затаив дыхание, не мог отвести от нее свой взгляд. Затем образ женщины пропал, и он отчетливо увидел свое изображение в хрустале. Вот он стоит с пистолетом в руке и шепчет какое-то имя! У него на глазах слезы?! Рука медленно поднимается к виску'. Виктор резко выпрямился, пару минут он сидел в кресле с закрытыми глазами. Затем он поднес руку к виску, отчетливо ощущая в этом месте острую боль. 'Странная игрушка, какая!', Виктор с опаской положил его обратно в сейф и после этого вздохнул с облегчением.

Затем он достал оттуда толстую папку с документами. Это была копия дела на Марата Фирзоева, или просто Черепа.

Торговля наркотиками, его криминальные связи, рэкет и еще целый букет преступлений находились в этой папке, которую сразу после визита Вики, принес из конторы его бывший подчиненный Олег. Теперь он в звании полковника возглавлял аналитический отдел, и по совместительству работал на генерала.

Не было тут только убийства и ограбления антиквара Леши Семенкова, его лучшего товарища детства. Виктор с особой болью переживал смерть Леши и десяти тысяч, которые безвозвратно ушли из его сейфа.

'Это ведь Лешка привил мне страсть к коллекционированию и это его заслуга в том, что я обладаю этой прекрасной коллекцией!', – генерал с трогательным выражением лица смотрел на кучи горшков и ржавых сабель, висевших на стене.

' А ведь Череп в этой кровавой истории играет главную роль! Амулет взяли его люди и по его указанию'– с уверенностью пришел к такому выводу настоящий друг, погибшего Алексея.

Закрывая папку, 'железный' человек прекрасно понимал, почему не трогают этого бандита правоохранительные органы. Материала у них хоть отбавляй, хватило бы посадить его на две жизни. И только тесное сотрудничество с конторой, давало ему титул 'неприкасаемого'.

'Буду готовить операцию самостоятельно. Этот подлец за все ответит сполна! Игорь пусть пока поработает охранником. Он вполне подходит на роль исполнителя смертного приговора Черепу. Нужно его только немного подготовить, – красивая девушка, деньги, – вот и все что ему надо! А дальше мне поможет время и случай, сам Бог мне послал его!'– генерал вспомнил лежащего Лешу в луже крови, и твердо решил довести это дело до конца. Любой ценой!

Виктор вызвал по селектору свою секретаршу.

-Звали, шеф? – Через минуту на пороге появилась Юленька.

– Как тебе новенький? – Осторожно спросил генерал, наблюдая за реакцией девушки.

– Мужчина, как мужчина, на вашем фоне теряется, – с показным безразличием ответила она.

'Железному' человеку нравилось, когда ему льстили, и он это ценил.

– Ты присмотри за ним, в кино сходите, погуляйте, в свободное от работы время конечно, – Виктор остановил свой взгляд на талии секретарши, и она чем-то напомнила ему половинку знака бесконечности.

– Хорошо, Виктор Степанович, сделаю все как надо, – Юля почувствовала, что просто так она не уйдет, и постепенно стала настраиваться на волну своего шефа.

Виктор продолжал свое наблюдение за соблазнительной секретаршей, с удовольствием для себя отмечая, – ' Деловой костюм сидит на ней безупречно! Он совсем не скрывает ее сексуальной фигуры, а наоборот тонко подчеркивает изящные формы'.

– Я тут премию тебе выделил, красавица, – его глаза разгорелись, а речь стала натянутой.

Возбужденный мужчина, достал из сейфа три зеленых бумажки и положил их на стол. Юля медленно расстегнула верхнюю пуговицу на блузке, затем кончиком языка провела по верхней губе, и сексуально покачивая бедрами, стала приближаться к своему благодетелю.

– Балуете меня, мой генерал, – она прошептала эти слова ласковым голосом, и ее длинные пальцы нежно прошлись по шее Виктора, оставляя острыми ноготками за собой алые следы.

***

Игорь быстро выполнил приказ генерала и переодевшись, зашел в приемную. На нем был черный не дорогой костюм, белая рубашка с китайским галстуком и лакированные туфли.

Секретарши на своем рабочем месте не было, ждать он ее не стал, и спустился вниз на вахту, к своему будущему коллеге. Тот после нагоняя от босса, стал более покладистым и радушным.

– Василий, – представился он и протянул ему руку.

– Игорь, – ответил крепким рукопожатием легионер.

– Так ты будешь, моим напарником? А я думаю, кто меня сменит, – низкий и коренастый крепыш, напоминал борца. – Вчера, шеф уволил Леню. Генерал пришел утром, а от того перегаром прет. Через пять минут на роботе его уже не было. Полдня на вахте простоял начальник охраны. Затем меня вызвали….

За разговором незаметно наступило обеденное время. По лестнице неторопливо и грациозно спускалась Юленька.

' Не идет, а пишет', – подумал про себя Игорь и шутливо к ней обратился:

– Юлия Владимировна, готов приступить к своим обязанностям!

– Игорь, не знаю как тебя там дальше, но у нас начался обед, и о твоих обязанностях поговорим после двух часов, – с небольшой хрипотцой в голосе, ответила ему Юля.

– Дальше, – Петрович, Игорь Петрович! К обеду я отношусь с уважением, и с удовольствием бы составил вам компанию, – он сделал смелое предложение девушке, и подошел к ней поближе.

– Ну что же, идемте, господин Дальше,– она вычеркнула из памяти свое недавнее приключение, и слегка прищурив свои красивые лазурные глаза, в упор расстреляла ими Игоря.

Охранник Василий любезно открыл перед ними дверь, и они пошли в кафе, которое, находилось напротив.

Генерал наблюдал из окна кабинета, за красивой парой. Новый работник, что– то говорил секретарше, и она безмятежно при этом смеялась.

' Замуж ей пора, засидится ведь в девках!'– заботливо подумал 'любящий отец' о своей обольстительной сотруднице.

За обедом Юля устроила парню настоящий допрос. Где живет? Кем работал? Есть ли семья? А внебрачные дети?

А напоследок она задала больше всего волнующий ее вопрос:

– Как зовут твою любимую, Игорь? Это мне для анкеты надо, есть там такая графа, – 'сердечные связи'

На все вопросы он отвечал не охотно, а вот когда разговор зашел о девушке, тут Игорь решил отделаться шуткой:

– Во время службы в легионе, нас послали в Африку, и там я получил ранение, прямо по мужскому месту. И с тех пор меня вообще никто не волнует.

Во время его трогательного рассказа о событиях в Африке, Юленька излучала магические сексуальные волны. Она нежно проводила рукой по фужеру с соком, кокетливо поправляла локоны платиновых волос, и капризно, с неповторимым очарованием, надувала свои пухленькие губки.

Все это было настоящей пыткой для Игоря! Ему казалось, что пройдет еще мгновенье, и он страстно накинется на эту любопытную секретаршу.

Юля же, после его слов о ранении в Африке, твердо решила для себя воскресить в нем мужчину, – 'Он будет моим!' и она, почему то в этом ни секунды не сомневалась.

Когда они вышли на улицу, легионер вежливо предложил милой девушке взять его под руку. Юля была поражена такой галантностью. Прикоснувшись к его руке, она непроизвольно вздрогнула. Первый раз в жизни девушка почувствовала себя настоящей леди, а рядом с ней шел, – ' не принц, конечно, но джентльмен, точно!' От такого неожиданного вывода маленький лучик счастья осветил ее блудную душу.

Наступило два часа дня и все работники фирмы 'Спектр-М', приступили к своим обязанностям. Юля сидела в приемной и с кем – то разговаривала по телефону. Тихо зашел Игорь и, увидев, что секретарша занята, спокойно прошел в импровизированную кухню за чашечкой кофе. Девушка закончила разговор и обратилась к нему официальным тоном:

– Сначала отправляйся на инструктаж к начальнику охраны, его кабинет рядом, а затем….

Двери приемной распахнулись, и на пороге неожиданно появилась Вика.

– Всем, привет!

Затем вошедшая девушка с удивлением взглянула на Игоря и воскликнула:

– Какие перемены! Да, ты настоящий мачо, дружок.

Она обошла препятствие в виде Юлиного стола и подошла к своему другу. Вика демонстративно отвернулась от гневного взгляда хозяйки кабинета и стала поглаживать его дешевый пиджак, с удивлением разглядывая парня с головы до ног.

– Гражданка, а вы к кому?! – Прошипела Юля, вставая со своего рабочего места.

– Доложи быстренько генералу, о том, что Виктория пришла, – она небрежно бросила эти слова через плечо, поправляя в это время на Игоре воротник рубашки, – он меня ждет.

– Господин генерал, к вам вчерашняя гостья пожаловала, пропустить или как? – Сохраняя внешнее спокойствие, спросила она по селектору.

– Конечно Юленька, пусть заходит, – удовлетворенным тоном ответил ей шеф.

– Документы оформляю, помощь в ОВИРе нужна, – объяснила Вика свое присутствие в офисе Игорю, и напоследок потрепала его за щеку, – служи солдат, вечером увидимся.

Юля достала анкету из папки и протянула ее 'раненному' легионеру:

– Заполнишь и занесешь ее в отдел кадров на первом этаже.

Она со злостью посмотрела на двери, закрывшиеся за Викой и после этого очень тихим, и приятным голосом обратилась к собиравшемуся выйти Игорю:

– Потом зайди ко мне, пожалуйста.

– Как вам будет угодно Юлия Владимировна, – тоном, полным смирения, ответил он и поспешил на инструктаж.

Незаметно рабочий день закончился, генерала в кабинете уже не было, и Юля праздновала лентяя, с удовольствием читая модный роман. Незаметно зашел Игорь и совсем близко подошел к девушке, витающей в облаках.

– С вашего разрешения я пожалуй, пойду, – он внезапно к ней обратился, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности.

– Куда пойду?! – Обиженно прозвучал голос Юли. – Генерал приказал тебе быть моим телохранителем. К твоему сведению, я домой несу очень важные документы!

Любительница романов помахала перед его носом пустой сумочкой и спешно начала собираться. Она опасалась, что этот гренадер может сейчас уйти к этой наглой и неприятной особе, которая возомнила о себе, – будто бы она царица!

И так они неторопливо пошли к ее дому. Первое весеннее тепло слегка прогрело воздух, и люди не спешили уходить с улиц в поднадоевшие за зиму дома. Юля уже без приглашения взяла Игоря под руку, и ей казалось, что они знакомы, целую вечность. Девушка без устали рассказывала не многословному кавалеру всякую чепуху, которой за долгие годы ей не с кем было поделиться.

У ее спутника в кармане, зазвонил телефон.

– Да, Вика. У меня все в порядке. Я зайду в магазин, и все куплю, через полчаса буду.

– Так значит, ты живешь вместе с этой Викой? – Юленька обиженно надула губки. – А говорил что у тебя любимой нет.

– Она мне, как сестра, – неохотно он ответил ей на этот вопрос.

– Ты ничего про сестру мне не рассказывал, – Юля подозрительно вглядывалась в своего скрытного спутника.

– Бывают Юлия Владимировна исключительные случаи, о которых лучше и не рассказывать, – он поправил на себе галстук и после короткой паузы вздохнув, добавил. – А вот это как раз именно, тот случай.

'Надо будет разобраться, с этой сестричкой', – Юля уже видела в ней свою главную соперницу.

Вот и показался ее дом. Генерал выделил ей просторную служебную квартиру, которая находилась на седьмом этаже. По вечерам девушке нравилось с бокальчиком виски 'Джонни Уолкер', любоваться ночной Одессой. Но она наверняка полюбила бы это занятие еще больше, если бы рядом с ней, находился этот крепкий и симпатичный гренадер.

– Ну, вот мы и пришли, миссия выполнена. Иди к сестре и гляди на работу не опаздывай, кормилец, – Юля открыла дверь подъезда. Оглянулась. Игорь не уходил и провожал ее пристальным взглядом. Девушка помахала ему в ответ, и скрылась за железной дверью.

Она поднялась в квартиру и, не раздеваясь, села в прихожей.

'Он будет моим, я уведу его от этой сучки', желание перерастало в навязчивую идею, и она решительно набрала свою подругу, которая недавно приворожила своего любимого, уже ставшим ее мужем…

– Лиза, привет. Мне нужна твоя помощь, помнишь, ты говорила о колдунье? Жених у меня появился! Так ты организуешь мне встречу? Я в долгу не останусь. Дорого берет за услуги? Сколько?! Ну ладно, ради такого дела и денег не жалко. Завтра жду звонка, пока, целую.

Юля не спеша стала раздеваться, и ее лицо осветила таинственная улыбка.

Череп и Света

'Вот уже три дня прошло, а эти уроды, как в воду канули!', подумал с беспокойством Марат, о наркокурьерах Бороде и Лысом. Он даже не подозревал, что обладает даром ясновидения.

Череп за них особо не переживал, его больше волновал пропавший с ними героин на большую сумму денег. ' И какой же им идиот дал товар на руки?!', Череп недолго думал над своим вопросом, потому как кроме своей физиономии в его голове других образов не появлялось.

'Надо что-то делать, иначе…', о том, что будет 'иначе', он и думать боялся. 'Мазая напрягу, пусть у него то– же голова болит, замутил бадягу и ходит херувимчиком' и Марат тут же набрал номер своего администратора казино.

– Влад, зайди срочно ко мне! – Череп принял суровое выражение на лице, а для завершения имиджа беспощадного босса, снял висевший кинжал со стены, и положил его перед собой на стол.

Через пару минут вошел пожилой мужчина, с простым и добродушным лицом. В преступном мире, он был больше известен по кличке Мазай. Нет, он не любил зайцев, впрочем, как и людей. Зато он обожал после дельного предложения сильно ударить кулаком по столу, или какому-нибудь другому воодушевленному предмету и громко заорать:

– Есть такая маза!

Преступные связи Мазая распространялись далеко за пределы Украины. Сидел он не мало, с двенадцати лет. Его бывшие сокамерники расползлись по всему миру как тараканы и мало кто из них, начал светлую и достойную жизнь. Так вот, пару месяцев назад его бывший подельник, проживающий теперь в Узбекистане, предложил ему заняться наркобизнесом.

С этим выгодным предложением Мазай в свою очередь обратился к боссу. Сумма для проведения сделки нужна была большая, а у Черепа таких денег отродясь не бывало. Но прибыль от торговли наркотиков обещала быть огромной, и он решил найти необходимую сумму, во что бы, то, ни стало.

К первой кому он решил обратиться, была его супруга, дочь 'авторитета' Миши 'Седого'.

– Светуля, тут выгорает дело на миллион, попроси папу, пусть денег даст, – Марат с надеждой в глазах обратился к суровой жене.

– Маратушка, все твои миллионные дела развиваются по одному и тому же сценарию. '– Куда ты завел нас? Не видно не зги!' С таким вопросом обычно обращаются к тебе твои компаньоны, после очередного краха, – и тут Света плавно перевела разговор на классиков. – Скажу так, если бы ты жил лет двести назад, ты непременно был бы Сусанином.

– О чем ты говоришь, что ты несешь! – Череп всерьез обиделся на новую кличку и мысленно ударил жену по голове. – Тут же лимон прибыли, Света!

– Ой, твоя прибыль известна не только мне, Мише 'Седому', но и Пете, и Васе, и еще всей Одессе! – Она махнула на него безнадежно рукой и закурила сигарету. – Я к отцу с этим вопросом и близко не подойду, и заметь, мне даже не интересно, куда ты эти деньги собираешься засунуть.

– Тьфу, ты… – Разочарованно произнес Череп и ушел на поиски денег.

После того как он оставил в покое свою супругу, настала очередь 'черного полковника', так называл про себя этого человека, Марат. Не откладывая дела в долгий ящик, Череп позвонил Олегу Наумовичу. С полковником Марата познакомил все тот же Миша 'Седой' и сделал он это исключительно ради Светы. Миша большую часть своей жизни провел на зоне, свою дочку он почти не видел, но любил ее безумно, в отличие от своего бестолкового зятя.

– Олег Наумович, Марат Фирзоев вас беспокоит, есть срочное дело, – Череп опасался этого сыщика из конторы спецслужб. Он прикрывал их полулегальный бизнес, и Марат щедро за это платил ему, как деньгами, так и нужной информацией.

– Череп, тебе наверное деньги нужны? – полковник с полуслова догадался, о просьбе Марата. – Ты с такой официальной речью иди кредит в банке попроси, может и дадут.

– Нужна очень большая сумма, на вас вся надежда. Пожалуйста, не откажите, ради Бога, – Череп не умел просить, он привык требовать. И произнесенная им фраза жалостливым тоном, прозвучала чересчур фальшиво. Грозный человек со шрамом на лице, просящий деньги – был просто смешон.

– Да… артистом ты не станешь. Немного освобожусь на роботе, и наберу тебя сразу. – Полковник улыбнулся, – ты определись по понятиям, кто ты? Череп – с пером в кармане? Или Маратик – с миской для подаяния? Смешно ты просишь…

Через пару часов они встретились в сквере, и у Марата в кейсе оказалась нужная сумма, а у полковника в кармане расписка и документы на казино.

– Через два месяца все отдам с процентами, – Череп хотел ударить себя в грудь, но вспомнил – он заложил только что казино и вместо этого тяжело вздохнул.

– Я не спрашиваю, зачем тебе такая большая сумма нужна, – говоря эти слова, Олег глядел куда-то вдаль. – Но сразу предупреждаю, любой прокол и казино мое, вот так, Марат Фирзоев.

И полковник не спеша сел в свою машину.

Так Череп вошел в преступный синдикат по торговле наркотиками, и сейчас у него от этого мероприятия начинала усиленно болеть голова.

***

Мазай догадывался, зачем зовет его босс и решил сразу перейти в контрнаступление.

– Марат, я в том городишке, где эти гниды пропали, всех наших друзей поднял на уши! Они даже собак и кошек допросили – ноль, никто и ничего не видел! И какой же им идиот дал товар на руки?! – Мазай в негодовании продолжал говорить, внимательно наблюдая за поведением своего босса. – И заложница пропала, надо бы ее братца навестить, далеко ведь он убежать не мог. Есть такая маза!

Он хотел стукнуть кулаком об стол хозяина, но Череп сидел в руках с кинжалом и методично рассекал им воздух. Мазай махнул кулаком в воздухе и рассмеялся, вспоминая искалеченные ноги Сережи.

– Ты че, лыбу давишь, лантух? – Череп был обижен высказыванием своего администратора на счет 'идиота' и без промедления наехал на него. – Если лимона зеленых у меня завтра не будет, пиши завещание, весь свой мотлох оставишь зайцам! Что бы к вечеру ты нашел калеку, шутник.

– Поеду, навещу его бывшую квартирку, адресок остался, может там скажут, где он сейчас обитает, – сказал Мазай и, выйдя из кабинета, отправился на поиски Сережи.

Через полчаса он уже поднимался в его бывшую квартиру. Дверь ему приоткрыла женщина лет пятидесяти.

– Вам кого, гражданин? – В дверную щелочку на Мазая глядели два подозрительных глаза.

– Мне Серега нужен, деньги я ему должен отдать, – добродушное лицо уголовника усыпило бдительность хозяйки, и она вышла к нему на лестничную площадку.

– Так он здесь больше не живет, продал он квартиру свою, – женщина поправила бигуди на голове и затем гордо добавила. – Мне продал!

– Так как же мне его найти, ей Богу! – Мазай снял кепку с головы и хотел бросить ее на пол, но передумал. – Ведь я ему большие деньги должен.

И женщина рассказала ему, что буквально на следующий день после их вселения в квартиру пришел Сережа на костылях, и попросил передать его сестре, если та появиться, письмо.

– Ну, и каким боком это относится к его месту проживания?

– Я так поняла, что в письме он написал, где сейчас живет.

– Ну, и где же этот конвертик, тетя?! – Вдруг грозным голосом спросил у нее Мазай, прижимая грудью к стене полную женщину.

– Так сестра его вчера пришла, и забрала его, Викой ее зовут, – перепугано ответила женщина. И в это же время, она потихоньку начала пробираться к спасительным дверям, вытирая спиной известь недавно побеленных стен в коридоре.

– Ну, а что в нем было написано, гражданка? – Продолжал свой допрос Мазай, не замечая, как пропустил хитрый маневр женщины, которая проскользнула обратно в двери.

– Я чужих писем читать не научена! – Громко прокричала женщина и захлопнула дверь перед его носом. Из квартиры продолжался раздаваться ее мощный баритон, постепенно переходящий в ужасный визг. – Иди отсюда шантрапа недоделанная! Милицию сейчас вызову! Людям жизни от вас нет!!!

' Дело, дрянь!', подумал Мазай и помочился на дверь неприветливой женщины. Ему после этой процедуры стало гораздо легче и спокойней, и он поспешил обо всем доложить Черепу.

Череп сидел в кресле, а Мазай медленно расхаживал по кабинету, рассуждая вслух.

– С Бородой и Лысым что-то произошло! Связь с их телефонами отсутствует. Местного 'авторитета' к которому они с порошком ехали, закрыли. Но они до него не доехали, это проверенный факт. Где-то в городе гуляет сестра калеки, заложница. А вот это – ниточка Череп! Ее надо срочно разыскать,– пошли всех своих людей, я покажу ее фото своим корешам и мы найдем ее босс!

Череп встал с кресла, затем не торопясь подошел к администратору.

– Сладко поешь ты Влад, только тут тебе не опера! А ведь покупатель это твой кореш, Мазай, – Марат взял в кулак его одежду на груди и оторвал администратора от пола. – Иди и ищи! И включай мозги, дружище, искать тебе осталась ровно один день.

Не на шутку перепуганный управляющий, мигом вылетел от Черепа и забежал в свое помещение. В его шкафу пылились личные дела работников казино. 'Вот она, красавица!', Мазай достал из папки две Викины фотографии на документы, ' Надо один портрет этому сумасшедшему дать, пусть немного успокоится' и он пошел обратно на прием к боссу.

***

Череп ехал домой и думал об этой ситуации, которая перерастала в большую проблему. 'Завтра надо отдавать деньги полковнику, а где же их взять? Даже если я и найду эту Вику, она мне что лимон долларов на стол положит? Вряд ли. Надо еще раз попробовать Светку разжалобить, расскажу ей про наркоту всю правду, может тогда у папаши денег попросит – он ей точно не откажет', с этими мыслями он зашел в дом и ласково позвал жену:

– Светочка, я пришел, есть разговор, иди в комнату!

Супруга поднялась из своего потайного бункера наверх и села рядом с Маратом на диван:

– Ну, рассказывай, что тебя так в жизни напрягло, если ты меня уже стал Светочкой называть?

Марат достал фотографию Вики и положил на стол.

– Ты помнишь, по чьему совету я послал вот эту телку, с Лысым и Бородой? – Его ласковый тон таял как сахар в воде. – Так вот той же ночью мои кореша пропали…. А девка с героином на два лимона зеленых, по городу лазит… Интересно. Кто же мне посоветовал эту красавицу, с Лысым и Бородой послать? Ты не помнишь? А?

И Череп поведал ей всю историю от начала до конца. Когда Света услышала что его прибыльное дело связано с наркотой, она постучала пальцем по голове мужа и тихо произнесла:

– Марат, куда же ты влез! Это ведь тебе не из доверчивых девчонок, – шлюх делать. И не обобрать какого-то пьяного лоха, за карточным столом. Ведь это даже не мокруха! У тебя дорогой есть два варианта – первый сидеть до конца жизни, и поверь это очень хороший вариант. Второй – просто отправиться в мир иной. Ты еще не понял, что Мазай с поставщиками на проценте? Как ты думаешь, откуда у него новенький джип месяц назад появился? И тебя он втянул в это дерьмо лишь только потому, что с тебя есть что взять: казино, дом, бабки. Ему ведь и дозы никто в долг не даст. На этот раз лохом оказался ты, Маратушка. – Света перевела дух после длинной тирады и продолжила. – А на счет того – кто, кого послал, обратись лучше к своим куриным мозгам. Я тебе сразу сказала, в самом начале – никаких денег искать не буду! Идиот, что же ты наделал…

На столе зазвонил мобильный телефон Светы.

– Слушаю вас, – супруга Черепа слушала голос по телефону и в тоже время внимательно рассматривала фотографию Вики, лежавшую на столе. 'Я эту сестричку недавно видела по ту сторону жизни, в астрале, вот только наряд у нее был там другой, древний!'

– Конечно, приезжайте Юленька, фотографию любимого и деньги не забудьте взять ссобой, – машинально отвечала Света и думала о вездесущей Вике, 'Надо помочь Марату и постараться найти ее', и она приятным голосом произнесла в трубку, – жду вас с нетерпением, Юля, приезжайте.

В это время Марат встал с дивана и подытожил прошедший день, 'Два раза меня сегодня назвали идиотом, – а это уже диагноз!'. Он, молча, повернулся и собрался идти в свою спальню, расположенную на втором этаже.

– Марат, давай об этом деле утром поговорим, – Свете было жалко своего непутевого супруга.

– Светка, может, выручишь, а? – Он печально заглянул в ее холодные зеленые глаза.

– Марат, ко мне сейчас приедет клиентка, утром поговорим, все иди, – она взяла фото Вики и положила в карман халата.

Через полчаса Юленька входила в потайную комнату Светы, с интересом рассматривая ее загадочную обстановку.

– Так Лизонька мне сказала, что вы хотите приворожить одного молодого человека? – Света поглядела на привлекательную девушку, 'С такой внешностью ты дорогая и без моего зелья спокойно справишься', затем она сосредоточила свой взгляд на Юлиной сумочке, – сейчас молодые люди такие неуверенные в себе. Только приворотами и зельями их под венец затащить можно!

Юля незамедлительно открыла сумочку, согласно кивая головой. Затем она положила на стол фото, которое срезала с анкеты Игоря и деньги.

Света зажгла свечи, поставила чашу с красной жидкостью посреди стола и достала из ящика в столе бесценный фолиант 'Магия. Книга Жизни' Колдунья раскрыла ее, и стала читать заклинание на латыни, не прерывно вглядываясь в изображение Игоря.

Потом она сожгла фотографию над свечой и вылила воск в чашу. Затем она рассыпала пепел над красной жидкостью.

– Посмотри сюда внимательно, – Света поманила рукой девушку.

Юле показалось, что она увидела в чаше девичий силуэт с длинными волосами.

– Видишь ее? Она стоит между тобой и твоим любимым! – При свете свечей лицо у Светы напоминало зловещую маску ведьмы.

У Юли перед глазами возникло лицо Вики, 'Я так и знала! Никакая это ни сестра ему!', пришла к такому выводу девушка и с уверенностью поглядела еще раз в чашу.

Колдунья поднялась из-за стола, достала фотографию Вики из кармана и положила ее на стол.

– Она! – С изумлением увидела свою соперницу Юля, – это – Вика! Она стоит между мной и Игорем.

– Так ты знаешь, где она сейчас находится? – Спросила Света, затаив дыхание.

– Вика приходила на работу, к генералу, моему шефу, – девушка была поражена происходящим и в волнении спросила, – и что же мне теперь делать, Светлана Михайловна?

Света подошла к большому шкафу и достала оттуда маленькую бутылочку.

– Выльешь ее в напиток любимому, и он твой навеки, – она протянула флакончик Юле, – узнай, где живет эта Вика и позвони мне. И тогда счастье твое будет в полной безопасности, дорогая.

– Постараюсь, Светлана Михайловна! И спасибо вам за все, – попрощалась с ней Юля и отправилась к себе домой, с массой положительных эмоций.

***

Света долго еще сидела и задумчиво вглядывалась в изображение Вики. Она пока не могла себе объяснить, чем эта девушка ее так притягивала и в то же время раздражала. Вечер незаметно подошел к концу, на небе появились звезды с луной. В эту знаменательную ночь ожидался парад планет. И построение звезд во вселенной благоприятствовало Свете в общении с духами. Она отложила фотографию в сторону и не спеша надела колдовской наряд. Затем ритуальным кинжалом колдунья стала чертить какие-то тайные знаки и большой круг. Женщина в черном плаще встала внутрь этого круга и медленно начала читать заклинание. Света раскачивалась в разные стороны, отдавшись полностью магии зловещего ритуала. С каждой минутой она все больше и больше, входила в транс и, подняв руки над головой, отчаянно взывала:

– Дорохимия приди, услышь меня! Я вызываю твой дух скифская царица! Именем темной силы, появись!

И вдруг ее тело начало трястись, а речь Светы преобразилась в жуткий голос на непонятном и грозном языке:

– Агайя, маар дарана шпако!* Агайя, я убью тебя собака! (скифск)

После этого, в комнате воцарилась гробовая тишина…. Света без памяти повалилась на пол и без сознания пролежала так всю ночь. Ближе к утру, она очнулась, слегка пошевелив рукой. Постепенно к ней возвращались силы, и через полчаса женщина с трудом поднялась на ноги. Под глазами у нее появились черные круги, и колдунья, словно приведение бесцельно стала бродить по большому дому.

Рано утром Марат встал с постели и спустился вниз, в ванную. В коридоре, спиной к нему, стояла Света в черном одеянии.

– Я чую запах метеоритов…. О! Приветствую тебя женщина из космоса! Надоело летать, решила по грешной земле поползать? – полюбопытствовал супруг и, не дождавшись от нее ответа, пошел по своим делам.

' Надо у этой марсианки еще раз денег попросить, может, наколдует?', Марат в отчаянии цеплялся за любой шанс. Когда он вышел из ванной, она все так же стояла на прежнем месте и производила странные пасы руками.

– Света! Ну, помоги денег достать! Ради Альфы и Центавры… – Его просьба, была уже похожа на громкое нытье.

– Марат успокойся, нас давно уже ждут на том свете, а деньги там не нужны, – монотонным голосом вещала супруга.

Он показал ей в спину комбинацию из трех пальцев.

– Ну, что ты несешь! Если я сегодня не найду бабки, что бы рассчитаться с полковником, плакало наше казино! Попроси у папы, я отдам, с процентами!

– У моего отца с мозгами все в порядке, и твои попадания у него уже давно не вызывают состраданий. Я ведь тебе сказала, за деньгами к нему не обращусь.

– Ну, ясновидящая, а ты себе представляешь, что же будет с нами, когда казино заберут? – Усмехаясь, спросил Марат.

– Денег тебе не найти, казино ты отдашь и будешь ты рабом моим до конца своих дней, – Света предрекла его дальнейшую судьбу и добавила напоследок, – Марат мой тебе совет, расскажи все честно полковнику и постарайся выйти из этой 'мертвой петли' живым и свободным.

Он ее слушал и в душе понимал, что она права.

Череп и полковник

Марат после предсказаний жены сильно упал духом. 'Денег не найду! Рабом твоим буду! Вот ведь ведьма!' У него в кармане раздалась траурная мелодия.

– Да, Олег Наумович, пять минут и я на месте, – он вздохнул и положил телефон в карман, ' Коршуны начинают слетаться!', подумал Череп о полковнике из конторы.

Марат подъехал к небольшому кафе, машина кредитора была уже на месте, и он поспешил зайти в зал.

– Приветствую вас, Олег Наумович! – С бодрым голосом, но грустными глазами Череп поздоровался с человеком, который был одет в черный костюм и такого, же цвета гольф.

– Садись Марат, вот только я не вижу с тобой знаменитого кейса…. Где деньги дружок? – Голос полковника был тихим и внушительным, а серые глаза пронизывали бандита словно иглы,– народ Украины ждет своих героев! Марат Фирзоев, не обмани его надежды.

'Что он этим хочет сказать, что деньги не его личные, а государственные? Час от часу не легче, ну теперь точно жизни мне не будет! Заклюют вороны…', с горечью подумал Марат и прислушался к совету Светы. Он рассказал ему всю правду, о том, куда ушли его деньги и о таинственном исчезновении Лысого и Бороды, а так же про попутчицу поневоле, недавно объявившуюся в городе.

Полковник его внимательно выслушал, и гневно спросил, нервно сжимая руки в замок:

– И что же нам всем, с тобою теперь сделать?! Ведь ты даже не понимаешь, что пуля в лоб, – это для тебя слишком шикарный подарок!

Марат сидел и молчал, потупив свой взгляд.

-В последнее время, мне почему-то так и виделся исход этого гнилого займа! О казино забудь, готовь бумаги, завтра оформишь их на моего человека! А..

– Но оно ведь не один лимон зелени стоит, полковник, – возмущенно запротестовал Марат.– Даже без лицензии, в кризис!

– Не перебивай, урка недоделанный! А то, что ты меня втянул в это паршивое дело с наркотиками, это нормально?! Да если я дам официальный ход ему, ты всю свою жизнь просидишь на зоне, а твоя холеная жена пересядет из 'Мерседеса' в 'Таврию'! Ты этого хочешь?! – Полковник грозно глядел на Черепа.

– Ну, зачем же так сразу зоной пугать? – Марат понимал одно, головной боли от этого 'серого' человека он может поиметь предостаточно.

– Значит так, по поводу наркотиков. Что бы ты жил дальше спокойно, единственное, что я могу тебе предложить, – это тесное, нет даже не тесное, а горячее сотрудничество! И, может быть тогда, тебе очень сильно повезет, и ты будешь просто спокойно жить. Так что сегодня в семь, я буду тебя ждать, со всеми подробностями и приметами этих торговцев смертью. Вот так, Марат Фирзоев.

Череп молча кивнул в знак согласия. Полковник увидел, что враг окончательно сломлен, и продолжил давить его с энтузиазмом.

– В казино все останется по старому, управлять будешь ты, но за десять процентов от прибыли и это на всех твоих работников. Так что разгоняй свою банду, а то от голода стрелять людей начнете. Раз в неделю, будешь лично приносить мне в конверте прибыль, и смотри без фокусов, за каждым шагом твоим следить буду!

– Все понял Олег Наумович, я пойду? – Череп хотел уже встать, но полковник остановил его рукой.

– Да, Череп, меня интересует эта Вика. Дашь мне ее фотографию, и если кто-нибудь узнает где она, немедленно мне сообщи! И пальцем ее не трогать, ты понял меня? – Олег не отводил своего взгляда с притихшего собеседника и триумфально поставил точку в конце разговора, – сиди! Вон кофе свой допей, урка.

Полковник, генерал и Юля

Полковник встал из-за стола и неторопливо пошел к выходу, радуясь жизни. 'Белые начинают и выигрывают! Я буду богатым генералом, с красивой и молодой женой!' С такими мыслями он сел в машину и направился к своему бывшему шефу, ныне просто отставному генералу, Виктору Степановичу.

По дороге он набрал его номер.

– Виктор Степанович, вы у себя? Я на минутку заеду?

– Конечно Олег, буду ждать!

Внизу, в холле, его встретил Игорь, уже работавший в качестве охранника.

– Вы к кому? – Игорь медленно подошел к мужчине среднего роста, с короткой стрижкой на удлиненном и худощавом лице.

– К вашему хозяину, а вы что, новенький? Впервые вас здесь вижу, – Олег внимательно посмотрел на крепкого и высокого парня, 'Кадры у генерала отменные!', с уважением подумал он про себя.

– Так точно, как о Вас доложить?

– Скажите ему просто, Олег пришел.

Через минуту офицер секретной службы, уже заходил в приемную.

Ему собственно говоря нужна была Юля, а генерал только как повод, что бы ее увидеть.

– Приветствую изумительную жемчужину, в этом сером заведении, – с этими словами он достал коробочку с дорогими духами, и протянул их девушке. – Примите в дар от вашего истинного поклонника этот маленький и убогий подарок.

– Не надо, ну что вы, Олег Наумович, так неудобно… Честное слово! – Запротестовала Юля и тут же спрятала коробочку в стол.

– У меня к вам деловой разговор имеется, – лицо полковника стало серьезным, – вы обедаете в кафе напротив?

Юля не удивилась его осведомленности и аннулировала следующий вопрос:

– Да, и обед у меня ровно в час.

– Тогда буду с нетерпением вас там ждать, – бесстрастно произнес он и зашел к бывшему шефу в гости.

– Виктор Степанович, разрешите? – Олег тихо подошел к его столу.

– Да, конечно. Может, по коньячку?

– Да нет, спасибо, я на минутку. Хотел узнать, как бумаги на Черепа, которые я вам передал, пригодились? – Полковник любил импровизировать с вопросами при разговоре с собеседником. Это часто сбивало людей с толку, и иногда он получал от них нужную информацию.

– Да, Олег, деньги я потратил не зря! – Генерал сам научил его многим подобным приемам и прекрасно умел на них отвечать, – кстати, а деньги тебе как, принесли пользу?

– Спасибо, использовал их на выдачу частной премии одному важному информатору, на благо Родины, так сказать, – полковник с усмешкой взглянул на учителя, – хотел бы вас предупредить Виктор Степанович, Череп под контролем у нашего отдела. Так что всякая самодеятельность в отношении этого субъекта категорически исключается.

– Да что ты, я об этом сразу догадался. Дело на этого бандита, мне надо для бизнеса, есть тут один интересный проект, – генерал был невозмутим и ни один мускул на его мужественном лице не дрогнул.

Разговор затягивался, и Олегу было неловко стоять, перед бывшим начальником, который удобно развалился в кресле:

– Ну, какой из Черепа бизнесмен, урка, он и в бизнесе – урка. Хотя один вариант нашего сотрудничества с ним возможен.

– Не понял?

– Череп попал в одну не хорошую историю и должен казино нам отдать, эта информация должна оставаться строго между нами. Нужен надежный и проверенный человек с нашей стороны, на кого это казино можно переоформить. Может, порекомендуете кого-нибудь? – Под словом 'нами', Олег понимал себя и всех остальных кого он мог использовать.

Виктор Степанович такого поворота не ожидал и хотел предложить свою кандидатуру, но вовремя вспомнил, с кем имеет дело.

– Я так понимаю, у тебя уже есть человек на примете, не тяни, говори прямо!

– Мы считаем, что ваша секретарша нас вполне бы устроила, – произнес полковник.

– Неожиданно, однако, но в принципе я согласен. Ты ведь мог и без моего согласия с ней все это обсудить.

– Да, но враг то у нас один! Поэтому такие шаги лучше делать согласованно, – Олег переживал, чтобы генерал не надумал неожиданно что-нибудь предпринять против Черепа. Тогда вся его хитрая комбинация, может лопнуть как мыльный пузырь.

– Да, уж. Ты меня извини, сейчас у меня деловая встреча, – генерал встал из-за стола и показал рукой на часы.

Олег уже собирался выйти из кабинета, как его бывший шеф задал ему вопрос в спину.

– А почему, все-таки, Юленька?

– Виктор Степанович! Под вашей опекой и волос с головы девушки не упадет. Да и потом, вполне возможно, командование примет решение о вашем назначении на должность управляющего этим объектом.

– Разумно, разумно, – сказал генерал, а про себя подумал, ' Когда тебя еще и в проекте не было, я ротой командовал. Умник! 'Командование' примет решение… Ты и твой начальник, который тот еще бизнесмен…. Вот и все командование ваше'

На этих словах они расстались, и полковник направился в кафе ожидать Юлю.

Наступило обеденное время, и девушка поспешила на назначенную встречу.

Внизу на вахте Игорю давал наставления его начальник охраны:

– Требуй у всех пропуска. Хоть ты тысячу раз знаешь человека, но все равно требуй пропуск!

Игорь увидел проходящую мимо Юлю и строго к ней обратился:

– Гражданка, предъявите ваш пропуск!

– Пожелал бы ты лучше девушке приятного аппетита, провел ее через дорогу, а то 'пропуск'! – И она поспешила, махнув на него рукой.

В кафе, в углу за столиком, сидел полковник и неторопливо пил сок. Когда он увидел входящую девушку, то быстро поднялся и поспешил к ней на встречу.

В свои сорок два года Олег успел развестись дважды. Карьера поглощала всю его личную жизнь, и его бывшие жены не выдержав одиночества, покидали семейный очаг.

– Еще раз, здравствуйте, мисс очарование! Я угощаю, заказывайте все, что вашей душе угодно! – Офицер был щедр с этой очаровательной секретаршей.

Юля была по своей натуре не привередлива и не раздумывая, заказала у подошедшего к ним официанта:

– Сто грамм икры красной, столько же хорошего коньячка и лимончик, пожалуйста!

– Просто, но со вкусом, – согласился с ее выбором Олег, усаживаясь напротив девушки.

Он давно положил глаз на эту привлекательную и разумную молодую особу. О порочной связи с генералом, Олег догадывался, но это обстоятельство не отпугивала его, а наоборот, скорее даже возбуждало. И в те редкие моменты, когда полковник заходил в офис, он всегда приносил для нее дорогие и модные духи.

Да и сама Юля, до недавнего времени, частенько думала о нем, как о перспективном и успешном мужчине.

Офицер безопасности, не теряя времени, приступил к деловому разговору:

– Сразу вас заинтригую. У меня, Юленька, есть одно заманчивое предложение. И сейчас от вашего ответа, может зависеть вся ваша дальнейшая жизнь.

– Не пугайте меня, я всего лишь на всего безобидная девушка. – Юля при этом, свысока взглянула на собеседника и начала размышлять вслух, – это у ваших шпионов, судьбы, страсти! А какие же это перемены могут быть в моей жизни? Я каждый день хожу на работу, а по выходным читаю книги. И что же вы мне можете предложить? Мне действительно уже интересно, продолжайте, интриган.

– Юля, вы можете изменить свою жизнь, в лучшую сторону, – загадочно ответил полковник, поневоле заглядываясь на эту высокую и красивую девушку.

– Вы это, о замужестве что ли? – Спросила разочарованно Юля и осторожно отодвинула от себя икру.

– Да нет, конечно! Хотя, вариант был бы не плохой. Шучу, Юленька, шучу, – он успокоил девушку и перевел свой взгляд в сторону пожилой барменши, – ну, а если серьезно, от вас нужно согласие оформить на ваше имя кое-какую недвижимость. Каждый месяц вы будете получать около 800 долларов, а управлением всем этим хозяйством мы возьмем на себя.

– И что же это за недвижимость, если каждый месяц вы собираетесь мне платить такие деньги? – Недоверчиво спросила его Юля и сделала большой глоток коньяка из бокала.

– Казино, Юля простое казино, общей площадью 4000 квадратных метров, – Олег задумался об аннулированных лицензиях на игры и со вздохом добавил, – хотя сейчас это скорее склад игровых автоматов и что там будет дальше неизвестно.

– А как к этому переоформлению отнесется настоящий владелец? – Девушка понимала, что методы, которыми пользуется Олег для достижения своих целей, далеко не цивилизованные.

– Не волнуйтесь Юля, с вашей прекрасной головки и волосок не упадет, он только будет 'за'! – Голос офицера выражал уверенность, а его умные серые глаза светились оптимизмом.

– Я согласна, но при одном условии, – Юля решила поставить условие тигру, к которому зашла в клетку.

Полковник развел руками и с согласием наклонил голову.

– В дальнейшем я буду жить, так как хочу, а не так, как кому-то будет выгодно, договорились? – Ее наивный девичий голос, выдвигающий требования, был смешен для него.

– По рукам! – Сразу согласился Олег.

Она протянула свою нежную ручку, и он пожал ее, показывая тем самым, что они теперь стали деловые партнеры.

– Завтра, в одиннадцать, я за вами заеду, госпожа Григоренко и не забудьте с собой паспорт взять.

И тут Юля вспомнила про своего шефа:

– А что скажет на это, Виктор Степанович?

– Теперь он вас станет уважать, – настроение у Олега было прекрасным, и он уже мысленно видел Юленьку в своей постели.

Она подозрительно посмотрела на собеседника, но он продолжал сидеть с серьезным лицом.

Обед подошел к концу, и они вышли на улицу.

– Спасибо за угощение, Олег Наумович, но мне пора на работу.

– И вам спасибо огромное за подаренное мне время, которое пролетало за приятной беседой, словно ветер. – Олег ей галантно поклонился, и они разошлись в разные стороны.

Юля зашла в холл, Игорь сидел на вахте, и не обращая на нее никакого внимания, читал газету.

– Когда дама заходит в помещение, – джентльмены обязаны встать, – игриво произнесла 'платиновая' красавица и вспомнила о заветном флакончике в сумке.

Игорь, отложив газету в сторону, зевая, произнес:

– Не знаю как на счет меня, но мужчина, который с вами только что вышел из кафе, точно не джентльмен, через дорогу он вас не провел.

Она не спеша подошла к столу и обольстительно заглянула ему в глаза.

– Приглашаю тебя на кофе, – тихо произнесла Юля и положила свою ладошку на руку Игоря, – я тебе его сама приготовлю, заходи не пожалеешь.

И она не торопливо пошла наверх, чувствуя на себе его горячий взгляд.

Полковник и Череп

Вечером полковнику позвонил Череп и сообщил о своей готовности сдать наркодилеров:

– Олег Наумович, все написал, куда приехать?

– Давай через полчаса, на Александровском, мне пару книжек там надо купить.

В назначенное время Марат нервно прогуливался по скверу, ожидая полковника.

– Ну как, ничего не утаил, черная твоя душа? – спросил Олег у Черепа, внезапно появившись за его спиной.

– Все что знал, написал, – ответил сквозь зубы Марат, с угрюмым выражением на лице.

– Пойдем, вон на ту лавочку, и разберемся там с твоей писаниной.

Они присели на скамейку, и полковник стал внимательно изучать исписанные корявым почерком листы.

– Звони Череп и договаривайся о встречи. Будем брать этих поддонков, – сказал офицер и положил бумаги в свой портфель.

– Так у меня связи с ними нет. – Марат увидел рядом стоящую компанию молодых людей, которые чему-то весело смеялись, и сильно позавидовал им. 'А ведь они просто живут и радуются этому!', такой вывод поверг его в еще более мрачное настроение, и он без жалости сдал основного виновника своего фиаско. – Мой администратор, Мазай, с ними связь имеет.

– Скажешь ему, что деньги нашел, казино заложил. Пусть поставщики с новой партией приезжают, и чем быстрее, тем лучше. Сообщишь мне, когда договоришься о встрече, а завтра в одиннадцать, с документами у нотариуса!

– А деньги? – Марат протянул к нему руку, словно просил подаяние, – Ну на покупку новой партии, ведь нужны деньги.

– Скажи мне честно Череп, на кого я больше похож, на Буратино или на Сороса? – спросил насмешливо Олег и встал с лавочки, – Назначай встречу и оставайся в казино, пусть твое тело хоть немного отдохнет от твоей глупой башки. Напейся как свинья и не высовывайся!

И полковник ушел, не попрощавшись, выбирать себе книги. Он хотел купить их две: первую – о том, как понравится женщине, вторую – куда вложить миллион…

Вечером, после встречи с полковником, Череп сразу поехал в казино. Новенький джип Мазая одиноко стоял на парковке. Он остановился рядом с ним, вышел, и со злостью посмотрел на дорогую покупку своего администратора. 'Ах, ты ж падло!', и плюнув в сердцах на его машину, отправился в казино. Владелец новенького внедорожника сидел у стойки бара, а рядом с ним раскрепощено сидела путана-ветеран Рита, работавшая со дня открытия этого заведения.

Она имела постоянных клиентов и по совместительству вербовала в разных злачных местах молодых и незадачливых девушек, которые хотели красиво жить и готовы были платить за это удовольствие своими юными телами.

– Третьим будешь, Маратушка?– Она привычным жестом, непринужденно, чуть-чуть раздвинула стройные ноги.

– Работаешь ты Риточка не покладая своих ног! – Пошутил Череп и перевел разговор на более серьезную тему, – Мазай, идем ко мне, базар есть.

Когда они зашли в кабинет, Череп вплотную подошел к своему помощнику и с презрением посмотрел в его наглые глаза:

– Бабки я достал. Связывайся с поставщиками, пусть новую партию везут, сумма та же и надо искать новых надежных покупателей. Может как-то и выкрутимся! Провернем новое дело, отобьем старое.

– Лады, Череп, сегодня же свяжусь. Еще, что-то? – Мазай уже мысленно подсчитывал, сколько ему отвалят денег за новую партию поставщики.

– Вали отсюда! А то у тебя упадет и Ритка к другому клиенту пойдет! – Скаламбурил в невеселый для себя час Череп.

Когда Мазай вышел, Марат позвонил полковнику:

– Олег Наумович, мой человек сегодня выйдет на связь с поставщиками.

– Молись Марат, что бы все шло по плану! И не забудь, завтра в одиннадцать у нотариуса!

***

Наступило роковое для Черепа утро, и настроение у него было довольно-таки паршивое. 'Сегодня я отдаю казино', эта не приятная мысль, терзала его сумасшедшей болью и как заевшая пластинка всю время крутилась в голове. 'Где же мой паспорт?', Марат попробовал изменить ход своих мыслей и принялся искать официальный документ. Он долго искал его на кухне, по пути съедая все, что попадалось под руку. Затем он перешел в гостиную. Между поиском потерянного документа Марат успел посмотреть криминальные новости, но паспорт все не появлялся. 'Пойду я к ясновидящей, она все должна знать!', и Череп открыл дверь в спальню жены. Света крепко спала, скинув с себя одеяло. Руки и спина ее были в сплошных непонятных письменах, скопированных из Книги Жизни. ' Какая же сволочь на ней этот бред написала? Узнаю руки вырву, гаду!', с негодованием подумал Марат.

– Света, проснись, что ты с собой сделала?! – Он стал громко ее будить, с ужасом разглядывая татуировки.

– Тебе не нравится? А духам, с которыми я общаюсь, они по вкусу, – сонно пробормотала супруга и добавила, – да… и они просили тебе передать, что семеро одного не ждут!

Марату ее шутка совсем не понравилась. Тем более что эта цифра совпадала с его бывшими оппонентами, которые были с ним не согласны по разным жизненным вопросам, впоследствии чего он и лишил их жизни.

– Вернись на землю, женщина-папирус! Вспомни, или найди там, в астрале, где спрятан мой гребанный паспорт!

– Да в бюро он лежит, в синей коробке, – Света укрылась с головой одеялом и попрощалась с супругом, – иди отсюда, спать не мешай.

На выходе его больно ранило в спину, Светино напутствие:

– Удачно тебе просрать бизнес! Сусанин…

Он захлопнул дверь спальни и стал собираться, дабы исполнить волю жены.

Юля и Игорь

Утром, Юленька шла на работу и мечтала:

'Вот я подъезжаю к своему казино на роскошной машине, а рядом сидит Игорь. Он выходит, открывает мне дверь, и подает мне руку…'

Она не заметила, как тонкий каблучок ее туфельки попал в решетку для стока воды и незамедлительно после этого сломался.

'Вот блин, в такой день! Какая примета нехорошая!' До работы ей оставалось совсем немного, метров семьдесят, и она, хромая, продолжила свой путь, уже мечтая только об одном, – побыстрее доковылять бы до кабинета.

На улицу, из офиса, вышел Игорь и увидел как девушка прихрамывая, приближается к зданию. Не раздумывая ни секунды, он бросился к ней на помощь.

– Юля, что с тобой? – С волнением спросил Игорь.

– О! Уже просто, Юля? Ты делаешь прогресс, юноша. Сломалась я, видишь?– Она показала ему изящную ножку со сломанной туфелькой.

– Одну секунду! – И он внезапно взял ее на руки и осторожно понес на второй этаж, в приемную.

От неожиданности у девушки перехватило дух. Юля обвила его крепкую шею тонкой рукой. Ее волосы щекотали ему лицо, и он непроизвольно дотрагивался кончиком носа к ее красивой и упругой груди. Игорь хотел, что бы этот путь продолжался как можно дальше, но очень скоро показались нужные двери.

– Спасибо тебе, Игорек. Подожди немного, я тебя кофе сейчас угощу, – нежно промолвила девушка.

У нее от заботы и тепла парня голова пошла кругом, и она через силу справилась с нахлынувшим на нее волнением.

Переодевшись в офисные туфли и, захватив с собой сумочку, она отправилась к аппарату делать волшебный напиток.

– Держи, гренадер, такой кофе ты еще никогда не пил, – она протянула ему чашку и ее рука слегка при этом дрожала.

– Благодарю, наконец– то я выпью сию чашу из прекрасных рук. – Игорь маленькими глотками быстро выпил кофе.

– Я побежал, генерал нагрянет с минуты на минуту! – И он уже собрался идти на свой пост.

– А поцеловать? – Юля смело глядела на заколдованного кавалера.

Игорь с удивлением приблизился к ней и робко поцеловал ее в щечку.

– Я приглашаю тебя сегодня на ужин. У меня будет большой праздник, – у нее было такое ощущение, что это она выпила чудесный кофе и с каждой минутой она все больше и больше влюблялась в этого парня.

-К сожалению, Юля, я сегодня не могу. Вечером занят.

От такого предложения он отказался только ради Вики. Она попросила составить ей компанию и после работы походить по магазинам.

' Опять эта стерва, мне дорогу перешла!', Юля сразу почувствовала, что здесь замешана ее соперница.

– Неужели опять сестра? – В голосе секретарши, были слышны нотки иронии.

– Да, она самая. Пойду я и спасибо еще раз за кофе, – Игорь пошел вниз и во рту он почувствовал какой– то странный привкус. ' Кофе она готовить точно не умеет!', к такому выводу пришел парень и заступил на вахту.

Генерал ехал на работу в приподнятом расположении духа.– 'Ну, Юля, ну козырная карта! Если с ней правильно поработать, то можно хорошие дивиденды из этого казино получить!' Он уже подъезжал к зданию, как увидел Игоря, несущего на руках Юлю. От неожиданности он резко припарковался. – ' Вот это сюрприз! Вот ведь засранец, да и она не лучше! Просил присмотреть за ним, а не кататься у него на руках!'. Чувство постоянного владычества над людьми ослепило генерала. Он забыл, что буквально неделю тому назад готов был стать свидетелем на свадьбе у Юлии. Теперь ситуация изменилась, и он, как капризный ребенок, у которого отобрали игрушку, разгневался не на шутку.

Генерал подъехал к работе и насуплено вышел из машины. Возле дверей офиса, – чистота и порядок, даже зацепится не за что! Он раздраженно открыл двери.

– Доброе утро, Виктор Степанович! – Поздоровался, вытянувшись по стойке смирно, Игорь.

-Здравствуй, Игорь,– сухо ответил генерал и сразу направился к себе в кабинет.

Череп, полковник и Юля

Ровно в одиннадцать, Марат с документами сидел в коридоре у нотариуса. Через пару минут подъехал полковник. Череп увидел рядом с Олегом высокую и привлекательную девушку.

– Знакомься Юленька, Марат Юсупович – бывший владелец казино, – полковник внимательно поглядел на Марата и немного успокоился. Череп смирился с потерей огромного состояния и вел себя тихо и достойно.

Перед Юлей сидел грозный, небритый мужчина, со шрамом на правой щеке.

– Юлия Владимировна, – представилась она и непринужденно присела рядом с ним, задавая Марату болезненный для него вопрос, – вы решили заняться другим бизнесом?

Череп с ненавистью посмотрел на эту молодую, и наглую особу.

' Что она знает, о казино? Подстилка полковника! За свои длинные ноги она в 25 лет получит то, ради чего пролито столько крови, потрачена куча денег! Как же это так!?' Впервые, за все прожитое время Череп захотел справедливости. Он забыл, как ударом финки, отобрал жизнь у бывшего хозяина, после того, как тот ему передал бумаги на владение этой недвижимостью.

– В мои годы девушка, бизнес не меняют, а только его теряют, – заметил Марат, в надежде, что сейчас произойдет чудо и он проснется, а все это окажется кошмарным сном.

Полковник вышел из кабинета нотариуса и пригласил их:

– Ну, проходите, вас ждут!

Через несколько часов все было готово, бумаги должным образом подписаны, и они втроем вышли на улицу.

– Поздравляю вас, Юлия Владимировна, теперь вы мой босс!– С издевкой сказал ей Череп.

– Теперь твоя жизнь, Марат Юсупович, не многого стоит, и если с девушкой случится что-нибудь не хорошее, тебе конец! – Полковник строго взглянул на Черепа,– надеюсь, глупостей ты творить не будешь?

– Да что вы, договор есть договор, – ответил не весело Марат.

Полковник и Юля

Олег, оставшись с Юлей наедине, сделал ей предложение:

– И так, молодая хозяйка казино, у нас вечером банкет.

– Согласна, Олег Наумович, – ответила равнодушно Юля.

– Вот и договорились, а сейчас по рабочим местам, – сказал полковник, радуясь жизни и чудесной погоде.

***

Рабочий день пролетел, как одна минута, и Юленька поспешила домой, что бы успеть к восьми часам, предстать во всей красе и блеске. В назначенное время за ней заехал Олег, и они отправились в уютный ресторанчик на Французском бульваре.

Олег, как опытный ловелас, весь вечер держал дистанцию в разговоре с девушкой. Говорил он с ней о незначительных вещах, не затрагивая личную жизнь. Он чувствовал, что она где-то далеко, и никак не мог ее приблизить.

'Надо время, а теперь у меня оно есть!' – Подумал полковник, глядя на задумчивую Юлю.

После десерта, девушка взглянула на часы.

– Спасибо, Олег Наумович за ужин, но мне пора. Утром на работу, суровый генерал не любит опозданий, у нас ведь дисциплина как в армии. – Юля встала из-за стола, за ней поднялся и Олег.

– Да, Виктор Степанович еще тот узурпатор! – Олег вспомнил, те годы, когда генерал был его начальником.

Они вышли на улицу. Легкий ветерок приносил с моря свежий и соленый запах.

– Олег Наумович, вы прекрасный собеседник и время за ужином пролетело незаметно. – Девушка взглянула на довольное от комплимента лицо полковника. 'Еще полчаса общения с тобой и смерть от скуки настигла бы меня в этом уютном ресторанчике!', эта мысль почему-то подняла ей настроение. Возможно потому, что этот ужин уже остался в прошлом.

– Юленька, мы ведь договорились, на 'ты'! – Олег заглянул в глаза этой милой девушке, но кроме лукавых и озорных огоньков он там ничего не обнаружил.

– Я воспитанная девушка и сказать мужчине 'ты', для меня не простая задача, – Юля прекрасно понимала, после того как она ему скажет – 'ты', он начнет переводить их отношения на более близкий, интимный уровень. А вот этого ей как раз и не хотелось.

К дому напротив, подъехало такси. Открылись двери машины, и она увидела Игоря, подающего руку ее сопернице. ' Вот эта сучка! Так я и думала!', до Юли доносился бархатный голос Вики.

– Игорек, ну ты меня и рассмешил! Когда я увидела тебя в этом костюме, я подумала, что ты вступил в секту и пришел в офис с проповедью, – Вика взяла парня под руку и неторопливо пошла с ним к подъезду, – костюм должен быть дорогой, ну, хотя бы такой как этот.

Вика показала рукой на большой пакет, находящийся в руке у Игоря.

Юля неожиданно взяла под руку полковника и хотела предложить ему прогуляться по противоположной стороне улицы. Но Игорь с Викой быстро зашли в подъезд. Девушка тут же забрала свою руку обратно. Олег, как истинный мужчина, принял Юлин жест за предложение продлить вечер в более интимной обстановке.

– У меня дома есть великолепное вино, – вкрадчиво произнес полковник.

– Олег Наумович, на ночь вино, да еще в чужой квартире?! Как вы могли, мне такое предложить? – Она обиженно надула свои прекрасные губки. – Домой, и еще раз домой!

Олег покорно открыл дверь машины и через десять минут они были возле Юлиного дома.

– Спокойной ночи, – Юля прощально кивнула ему головой и направилась к подъезду.

– Спокойной ночи, Юлия Владимировна и берегите себя, мы возлагаем на вас большие надежды! – Полковник галантно поклонился и помахал ей вслед рукой.

Девушка зашла в подъезд и незамедлительно достала свой телефон:

– Светлана Михайловна, добрый вечер, извините, что так поздно. Вы только начинаете жить? Ах, как интересно! Я узнала, где живет эта Вика, вот правда номер квартиры не скажу, не знаю. Да, записывайте…

И она продиктовала ей номер дома и подъезд, куда зашли Игорь и Вика.

Череп и полковник

Череп, выйдя от нотариуса, захотел только одного, последовать совету полковника, и напиться до свинячьего визга. Просто и тупо напиться!

Он сел в машину и набрал номер Мазая:

– Давай бери пойло, кучу бутербродов, фрукты и Ленку Рыжую захвати! И мухой ко мне в кабинет, я уже еду.

– Что за праздник, Череп? – Недоуменно спросил администратор и взволновано добавил, – ведь в любую минуту, нам могут назначить встречу!

– День лоха сегодня, Мазаюшка! А к встрече я всегда готов! – Беззаботно ответил босс, ' Ну а под вечер, я буду совсем готов', про себя, подумал Марат.

Через полчаса в кабинете начался грустный праздник. Стол был заставлен бутылками и бутербродами. Мазай пил мало и с опасением поглядывал на Черепа. Тот усадил к себе на колени любимую рыжую Леночку и пил без всякой меры. К вечеру Череп был просто не вменяем. Как и опасался Мазай, ему позвонили и назначили встречу ровно через час. Он в панике начал тормошить своего босса, заснувшего на диване. Марат громко храпел, крепко прижав к себе Леночку.

– Вставай, Череп, нам ехать надо! Через час нам встречу назначили!

Марат стойко терпел наносимые ему пощечины от своего никчемного администратора. Пару раз он хотел встать и просто посадить его на перо. Но он держал себя в руках, прижавшись к теплой и беззаботной девушке.

Мазай понял, что ни на какую встречу, Череп ехать не собирается и поспешил на назначенное место. 'Привезу их сюда, пусть сами с ним и разбираются!', с этой мыслью он оставил своего босса спящего на диване.

***

Олег проводил взглядом желанную, но пока недоступную Юлю и поехал домой, но тут ему позвонили с работы.

– Срочно приезжай, через час Черепу назначена встреча!

Олег привык к таким резким поворотам судьбы, и его машина уже мчалась в направлении конторы. Через десять минут он уже сидел на рабочем месте и руководил операцией. К месту предполагаемой встречи направилась группа из десяти человек. Встреча должна была произойти за городом, возле заброшенного склада, об этом ему сообщил его тайный информатор. Для того что бы добраться до цели незамеченными, группе пришлось оставить машину за пару километров и продвигаться к указанному месту, пешком.

Мазай ехал слишком быстро и люди в камуфляже не успевали занять позицию для стрельбы. Полковник приказал заблокировать переезд, который преступник должен был пересечь и держать его там, пока спецназовцы не будут готовы. Но вот шлагбаум открыли, и Мазай в скором времени оказался на месте.

Через пару минут появились огни приближающейся машины. Мазай пошел навстречу подъезжающему авто. Из него вышло четыре человека. Один из них, наверное, старший, спросил с сильным восточным акцентом:

– Я не понял Мазай, а где твой босс?

Администратор, с плохим предчувствием на душе, неуверенно подходил к поставщикам:

– Он вас в казино ждет! Все бабки у него. Есть такая маза!

Один из них достал пистолет и направил в сторону 'левого' покупателя:

– Говори быстро сука, что это за подстава?!

Администратор попытался им что-то объяснить. Но остальные наркоторговцы вдруг быстро достали оружие.

-Огонь! – Приказал капитан, старший группы.

Послышались глухие хлопки и все пятеро упали на землю, как подкошенные. Мазай получил сразу две пули, одну спереди от поставщиков, вторую сзади от рук людей, на которых он работал. Так полковник избавился от уже ненужного информатора и опасного свидетеля о деле по наркотикам. Теперь Олег вплотную подобрался к заветному миллиону.

***

Череп проснулся от какого-то странного шороха, доносившегося со стола. В комнате было темно, и он на ощупь дотянулся до выключателя. Когда в кабинете загорелся свет, он увидел на столе большую, серую крысу. Она не обращала на него никакого внимания и продолжала пожирать остатки бутербродов. От отвращения и ужаса Череп выбежал из кабинета и устремился в туалет, еле сдерживая неотвратимое желание вырвать.

Той же ночью рыженькую Леночку забрала из казино скорая помощь. У нее случился странный приступ, лицо посинело, и она стала задыхаться. Врачи вовремя подключили аппарат искусственного дыхания. К утру, цвет ее лица приобрел прежний оттенок. Через три дня Лену выписали из больницы, и в скором времени она вновь была в строю. Но при упоминании о жене Марата, ее сердечко начинало бешено стучать.

Света успешно постигала оккультные науки. Дух Дорохемии, с которым она общалась, все настойчивее и настойчивее заполнял ее жизнь. И порой Света сама не понимала, кто в ней говорил, – она, жена Марата, или ведьма Дорохемия?

Вика и полковник

Утром следующего дня, полковнику позвонил Череп:

– Олег Наумович есть хорошие новости, мои люди установили, где живет эта Вика, про которую я вам рассказывал.

– Марат Фирзоев, ты не перестаешь меня удивлять! Чем ты беднее, тем добрее. Диктуй адрес, записываю.

Полковник быстро нашел нужную квартиру, и сразу отправился к интересующей его девушке.

Олегу открыл двери парень на костылях и вопросительно на него взглянул:

– Вы к кому?

– Гончаров? Сергей? – Полковник быстро задавал короткие вопросы и в то же время поднес к глазам Сережи открытое удостоверение. – Служба Безопасности, полковник Ищенко.

– Чем же я интересен вашей службе? Костылями? – Сережа вместо удостоверения показал полковнику костыль.

– Вообще– то меня Сергей ваша сестра интересует, – Олег уже стоял в коридоре и унюхал тонкий аромат духов, – и только не говорите мне, что ее нет дома, или, что вы ее уже год как не видели.

В коридоре появилась Вика, настороженно изучая незваного гостя.

– Виктория, я ваш друг! – Олег пытался обойти никак не уходившего с прохода Сережу.

– Не припомню что-то я такого друга, – в ее голосе сквозила явная неприязнь к этому человеку. Но положение Вики было очень шатким и она, погасив в себе все эмоции, произнесла, – прошу вас на кухню, господин полковник.

Вика рукой указала ему на стул:

– Присаживайтесь. Чем обязана?

Олег не спеша сел и вопросительно взглянул на стоявшего над головой Сережу.

– Сережа иди в комнату, я сама разберусь, – девушка показала ему рукой на выход, и он нехотя пошел в комнату.

– Пожалуй, от чая бы не отказался,– произнес Олег, краем глаза заглядываясь на Викину красоту. Он не спешил начинать разговор, понимая, что ее прекрасное лицо в любую секунду может превратиться в злую гримасу.

– Господин полковник, давайте сразу перейдем к цели вашего визита, – Вика игнорировала его просьбу и осталась стоять, неприязненно поглядывая на незваного гостя.

– Олег Наумович, называйте меня так, – он тяжело вздохнул и перешел к делу, – где машина Вика?

– В воде, Олег Наумович в воде, – она хорошо понимала, вести игру 'Не знаю, вы о чем?', нет никакого смысла. В том, что полковник пришел к ней частным образом, у Вики не возникало сомнений. И у девушки появился шанс покончить с этой мрачной историей раз и навсегда.

– Это уже интересно! – Полковник очень редко встречал в своей жизни красоту наделенную умом, и хотел Вике зааплодировать, но воздержался, – скажу откровенно, я действительно ваш друг Вика и в этом 'виноваты', обстоятельства.

Он сделал короткую паузу и продолжил:

– Меня не интересуют отморозки Черепа, мне нужен товар, который находился в машине, – Олег резко поднял голову, – куда вы дели товар Вика?

– О каком товаре вы говорите? Более того я даже понятия не имею что вы подразумеваете под этим словом, – товар. – Она с изумлением сделала большие глаза.

– Ну что же, тогда будем искать машину, – Олег встал из-за стола и резко перешел с ней на 'ты', – я надеюсь, ты место помнишь?

– Приблизительно, да, – смуглая красавица зачем– то посмотрела на свой маникюр и твердо произнесла, – но нырять я не буду. На меня можешь не рассчитывать.

– Значит так, через пару часов я заеду за тобой, и мы поедем на это место, – Олег пошел в коридор и сам открыл дверь, – и мой тебе совет, не выходи из дома, жди меня.

Вика быстро собралась в не приятную поездку и на всякий случай прощалась с братом:

– Сережа, прошу тебя, не пей!

– Да не буду я пить и помру от жажды через неделю, – пошутил он и взял за руку сестру, – может, не поедешь?

– Надо ехать Сережа, а ведь как не хочется! – В сердцах сказала она.

И тут ей позвонил полковник:

– Уже спускаюсь, – ответила девушка и подошла к Сереже.

– Ну, вот и все, – Вика обняла брата,– надеюсь, что скоро вернусь. Игорю о моей поездке ни слова!

У подъезда стоял старенький джип и за рулем сидел сухощавый мужчина с обветренным лицом.

– Михаил, заводи! – Весело произнес полковник, после того как за Викой захлопнулась задняя дверь. – Далеко ехать, гражданка Гончарова?

– На этом чайнике часов шесть, – ответила она и закрыла глаза.

– Ты на счет чайника, поосторожнее, – обиженно подал голос водитель, объезжая по тротуару образовавшуюся на дороге пробку,– вот выедем на трассу тогда увидишь!

– Конечно, увижу, куда же я денусь, – грустно произнесла девушка.

– А какая там приблизительно глубина? – Задал ей наболевший вопрос Миша.

– Марианская впадина, по сравнению с этим страшным местом, просто лужа, – отрезала Вика и подумала о том, что ее поездка в Германию, сейчас под очень большим вопросом.

– А ты нырять то умеешь, Миша? – Полковник недоверчиво скосил свой взгляд на водителя.

– Да я все побережье под водой обшарил! – Возмущенно ответил Миша, и, рассуждая вслух, добавил, – да и под землей то же нарыл не мало. Олег, да ты ведь меня знаешь!

– Конечно, знаю Миша, – полковник не мог сдержать своей улыбки, – это твоих рук яма посреди поля, возле Виноградного? Трактор там в нее провалился.

– Это Витя Черный! Его почерк! – Миша выехал на трассу и отчаянно нажал на педаль газа, – я месяц, как из дома не выхожу, аллергия у меня на землю.

Ближе к вечеру они подъезжали к знакомой Вике заправке:

– Вот тут помедленнее, сейчас будет поворот направо, – девушка старалась не поворачивать голову в противоположную сторону.

Они свернули в лес, и знакомая дорога привела их к карьеру.

– Вот здесь, – и Вика рукой показала место, откуда они столкнули машину.

– Ну что Михаил, вперед, – Олег подошел к краю обрыва и осторожно взглянул вниз, до воды было не меньше десяти метров, – ты веревку взял или так прыгнешь?

– Олег не задавай глупых вопросов, темнеет уже, – Миша натягивал на себя гидрокостюм, – не стойте деревьями, тащите акваланг, прибор, две монтировки, фонарь и грузы!

Когда все было готово к погружению, Миша пояснил им план действий:

– Когда я дерну за веревку три раза, тяните меня наверх!

– А если один? – Поинтересовался полковник.

– Это значит, что я просто дернул, – раздраженно ответил Миша. Затем он как-то странно взглянул на Вику с Олегом, – а если я оттуда вообще не вернусь, называйте меня просто, – Ихтиандр!

И он начал медленно спускаться по отвесным гранитным стенам. Они крепко держали веревку, по которой уходил в воду аквалангист.

– Человек – легенда! Перед ним тысячелетние тайны открываются так же легко, как перед тобой двери на кухню, Виктория, – с восхищением о Мише рассказывал Олег.

Вика, молча, слушала рассказы полковника и мечтала побыстрее выбраться из этого мрака.

– Слышишь? Три раза! – Сказал полковник девушке, и они с трудом начали поднимать тяжелую ношу.

Вскоре раздался звук бурлящей воды и из нее показался Михаил.

– Мы его не поднимем! – Запротестовала Вика, – он же со всем этим добром, килограмм двести весит. Да и веревка не выдержит.

Миша то же это понимал и привязал сначала грузы и акваланг, с каким– то мешком к веревке.

– Сначала тяните это, потом меня! – Закричал он из воды.

Когда Мишу вытянули наверх, солнце уже спряталось за деревья и в лесу быстро становилось темно.

– Оно? – Первый вопрос, который задал Миша, Олегу.

Олег доставал из окаменелого мешка с сахаром, пакеты с белым порошком

– Оно, Мефодий! Оно самое! – Полковник радовался пакетам как дети подаренным игрушкам. Олег аккуратно их складывал в большой целлофановый мешок.

Миша занялся сбором своего снаряжения в машину. А Вика с опаской глядела на обезумевшего от радости полковника, 'Лишь бы домой доехать, Господи!', она сделала пару шагов в сторону леса и готова была в случае опасности, мигом раствориться дикой кошкой, в темной чаще.

– Миша, что ты там видел? – Спросил Олег, когда закончил слаживать порошок.

– Я там даже своей руки не видел, Олег. Это же не море, а болото! Повезло, что машина рылом упала, и багажник вверху оказался. Очень крупно повезло, а так без крана не справились бы.

– Ну что в обратный путь? – Спросил Олег у присутствующих. Возражений не последовало, и Миша вскоре вырулил на трассу.

Полковник обернулся к Вике и тихо ей сказал:

– Я знаю, куда ты должна ехать и отпускаю тебя. Все что ты видела, – забудь! В городе лучше не показывайся, это мой тебе совет. И чем ты быстрее уедешь, тем будет спокойней всем, вот так.

– Спасибо, Олег Наумович, – поблагодарила его Вика и с облегчением вздохнула.

Глава 4 Вика и Генрих

Наконец– то Вика получила долгожданную визу и в тот же день она купила билет, на автобус до Ганновера.

И вот наступил ее прощальный вечер с лучшим другом и родным братом. Они сидели в гостиной, грустили, предчувствуя долгую разлуку. Вика задумчиво поглядела в окно, затем встала и пошла за своей сумочкой в прихожую.

– Игорь, хочу попросить тебя об одном одолжении, отправь это письмо Валере, ведь ты знаешь его адрес? – Девушка протянула ему конверт.

– Конечно, отправлю не вопрос, – Игорю было тоскливо на душе. За короткое время их знакомства, он всем сердцем привязался к этой удивительной красавице.

Его чувства были к ней настолько противоречивы! Она была ему и другом и злым роком. Это девушка была для него идеалом красоты и образцом решительного и справедливого характера. Но, в то же время, ее разрушительная сила и искрометный ум отталкивали его и чем– то даже пугали.

Они еще немного посидели, и Вика стала собираться в дорогу. Она рассеяно бросала в дорожную сумку свои вещи и все время поглядывала с тревогой на часы, боясь не опоздать на автобус. 'Ну, вот и все! Время выходить', сестра поцеловала на прощание брата, и вместе с Игорем пошла вниз к ожидавшему их такси возле подъезда. Через полчаса гренадер проводил свою подругу и грустно побрел пешком домой.

Вика ехала в Германию к своей лучшей подруге Лидочке, с которой дружила еще со школы. Ее серьезно тревожило одно обстоятельство. В ходе последних событий она лишилась своего телефона. Борода отобрал у нее мобильный, и Вика после этого потеряла связь с близкими и друзьями. Последний звонок от Лиды был примерно за месяц до роковой ночи в казино.

– Подруга, жду тебя в гости, я замуж выхожу! Мой жених Питер, такой молодец! Он работает архитектором в Ганновере, месяц назад мы встретились на выставке дизайна и после этого мы с ним уже не расставались. И вот сегодня утром он мне предложил свою руку и сердце. Приглашение с меня. Если не приедешь, обижусь!

– Ну что ты Лидочка, непременно приеду!

Вика сдержала свое слово и ехала к Лиде в гости, по туристической визе, не зная ни адреса, ни номера ее телефона.

***

Автобус приехал в Ганновер ночью и остановился в центре города, напротив высокого здания, с большой неоновой вывеской 'Грандотель'.

'Вот это то, что мне надо!' подумала Вика и решительно направилась в сторону отеля.

В гостинице обычно свободных мест не было, но тут ей крупно повезло. Какой-то американский турист, буквально за пару минут перед ее приходом, неожиданно съехал из гостиницы, по неотложным делам. И Вике достался одиночный номер, с видом на город.

Владельцем этого отеля был шестидесятилетний вдовец Генрих фон Шнитке. Жена его недавно умерла от инфаркта сердца, и вдовец, заглушая боль утраты, все свое время посвящал отелю. Рано утром он приезжал на работу, делал разгон администратору, и затем шел на кухню в ресторан, тщательно заглядывая там в каждую кастрюлю. После этого он садился за столик в зале и не спеша пил кофе.

Как раз в это время Вика спускалась на завтрак. Счастье, впрочем, как и несчастье, шли рука об руку с ней по жизни.

И великолепие девушки привлекло внимание несчастного Генриха. Ее гордо поднятая очаровательная головка на античных плечах, великолепная походка и шикарные черные волосы, заплетенные в косу, произвели на него неотразимое впечатление.

И когда прекрасная незнакомка заказала завтрак, он подошел к ее столику с бутылкой хорошего красного вина. Генрих произнес длинную, пламенную речь, о неземной красоте девушки и о том, что он как хозяин этого заведения благодарен ей за то, что она остановила свой выбор именно на этой гостинице. Он с жаром рассказывал ей, что от ее прекрасного образа исходят лучи, которые освещают скромный интерьер этого зала и согревают присутствующих здесь посетителей. Украинская гостья ничего не поняла из произнесенного монолога, но бутылку вина приняла, и пригласила жестом сесть его за стол.

– Генрих фон Шнитке, – гордо произнес он, присаживаясь рядом.

– Виктория Гончарова, – ее бархатный голос, тихой мелодией проникал в уши немецкого аристократа.

Они оба хорошо владели английским языком, и через пару минут между ними затянулась непринужденная беседа.

Вике было приятно его внимание, и она благосклонно слушала вдовца, потягивая маленькими глоточками вино из фужера. Завтрак подходил к концу, и красавица поставила не допитый бокал на стол.

– Виктория, приглашаю вас отужинать со мной, – владелец отеля слегка покраснел, с надеждой кидая свой взор на волнующую его смуглянку.

Она улыбнулась, у нее появились милые ямочки на щеках, а в это время ее карие глаза внимательно изучали малознакомого человека. 'Воспитанный. И меру знает. Знакомство можно продолжить, но все-таки за ним надо глядеть в оба!'

– Прошу вас Вика, отужинайте со мной! – Немец по второму заходу повторял свое приглашение.

Ее тонкие брови слегка поднялись и она невинным тоном спросила:

– А как же ваша жена, Генрих? Она, что, по вечерам не ест?

– Моя супруга около года назад представилась, фройлен! – Вдовец чинно встал из-за стола, слегка наклонил подбородок к груди и прищелкнул подошвами туфель.

– Тогда в семь за этим столиком, – девушка поправила спадающую на глаза челку и сама указала ему время и место встречи. Потом она встала со стула, услужливо отодвинутым хозяином отеля и сочувственно ему сказала, – И примите мои искренние соболезнования, Генрих.

– Спасибо Виктория, я вас провожу. – Пылко произнес не на шутку растревоженный пожилой мужчина.

– Не стоит, я девушка самостоятельная, – и она оставила его стоять в одиночестве возле стола.

Генрих подождал, пока не скроется из глаз прекрасная смуглянка, затем налил себе полный фужер вина. 'Вот она, мечта моей жизни!', восторженно подумал он и осушил сей бокал до дна.

В распоряжении у Вики был целый день, и ей интересно было увидеть город, в котором жила ее лучшая подруга. Девушка вышла из гостиницы, и увидела – большой зеленый парк, находящийся на противоположной стороне дороги. Оттуда, сквозь шум проезжающих машин, доносилось пение птиц. Вика, не раздумывая, перешла через дорогу и пошла по аллее, ведущей в глубину этого зеленого царства. Она медленно шла, погрузившись в свои мысли и думала о любимом, и о том, как их странным образом связывали нити, уходящие в тысячелетнюю давность. Мысли кружились в ее голове и никак не могли выстроиться в стройный логический ряд.

– Постой дорогая, не спеши, давай я тебе погадаю! – На траве, возле дуба, сидела старуха, очень похожая на цыганку и протягивала к ней руку. Вика от неожиданности не обратила внимания, на то, что гадалка говорит на русском языке и медленно, как в тумане, подошла к ней.

– Не бойся, красавица, – тихо произнесла старуха, заглядывая ей в глаза. Вика исполнила ее волю и подала руку.

Костлявые пальцы старухи стали сжимать девичью ладонь, и легкое приятное покалывание стало подниматься все выше, медленно добираясь до корней волос. Очи колдуньи наполнились ярко зеленым магическим светом, и вдруг девушка почувствовала теплую волну, которая прошла через каждую клеточку и плавно запеленала мозг.

Еще мгновенье, – девушка очутилась в далеком прошлом. 'Я стою на высокой горе, внизу бежит река. Рядом со мной стоит любимый Терес и мы крепко держим друг друга за руки. Прямо к нам подходят, какие– то женщины в черном одеянии, одна из них заносит свой меч над головой любимого'

– Терес! – Громко закричала Вика и выдернула свою руку из когтей старухи. Она открыла глаза и в ужасе оглянулась. Ее голова кружилась, и Вике казалось, будто она быстро вращается вокруг себя. Странная гадалка быстро удалялась в глубину парка, бормоча себе что-то под нос. Девушка немного постояла возле дуба и медленно побрела обратно в отель, с трудом превозмогая головокружение. После этого ужасного сеанса 'гадания', в ее прекрасной головке появилось еще больше вопросов, на которые она временно перестала искать ответы.

Вика вошла в холл гостиницы и подошла к портье за ключом от номера. Кончиками пальцев она осторожно взяла протянутый ключ. Рука портье резко дернулась, словно через него прошел электрический ток, и его лицо исказилось от резкой боли.

' Я, – девушка генератор!' – с грустной иронией подумала Вика и пошла к себе наверх. В номере было тихо и спокойно. Красавица скинула с себя одежду на кровать, и мягко ступая по палацу, прошла в ванную. Она долго стояла под теплым душем и, закрыв глаза, наслаждалась разбивающейся водой об ее тело. Тревожные мысли остались где-то далеко, и только шум воды приятной и тихой музыкой звучал в ее сознании.

После душа Вика не спеша стала собираться на ужин с Генрихом, который своей учтивостью и рыжими усами, почему то напоминал ей средневекового рыцаря.

Когда она спустилась в ресторан, то поразила своим видом всех присутствующих мужчин и вызвала тихую зависть у женщин. Ее вечернее платье плотно облегало прекрасную фигуру, подчеркивая изумительную грацию девушки. Длинный разрез, доходящий почти до бедра, слегка открывал ее красивые и стройные ноги. Генрих, увидев входящую красавицу, быстро встал из-за стола и ослепленный этим великолепием, кинулся ей навстречу, как будто боялся, что его опередит более резвый соперник.

– Нет слов, я потрясен! Вы прекрасны, как Диана! – Восторженно произнес хозяин отеля.

– Да что вы Генрих, я плохо из лука стреляю, больше владею мечом. – Пошутила скромница и ее лицо осветила белоснежная улыбка, гармонично оттенившая смуглую кожу.

Немец в буквальном смысле понял слова о мече и озабоченно взглянул на Вику.

– Кухонным мечом, Генрих! Я ведь простая девушка из Украины…

Он рассмеялся и взял ее аккуратно под локоть, словно это был нежный цветок. Затем хозяин отеля гордо повел ее к столику, при этом снисходительно поглядывая на окружающих посетителей.

Ужин проходил в одном из небольших и уютных ресторанов отеля. Зал был оформлен в ампирном стиле, стены украшали большие зеркала и дорогие картины, настраивая посетителей на творческий подход к выбору пищи.

Официант услужливо отодвинул кресло для дамы и почтительно спросил:

– Что вы желаете?

– Я, пожалуй, выберу… – украинская гостья задумалась, глядя на раскрытую толстую книгу под названием 'меню', – Лангустов, сыр Рокфор и фруктовый торт.

Немецкий аристократ слегка поморщился, но вежливо повторил заказ и пододвинул к ней поближе карту вин.

– Выбор за вами, Генрих! – Запротестовала девушка и растерянно развела руками, глядя на длинный перечень не знакомых ей марок вин.

– Тогда, под лангустов, подойдет белое вино Божеле, а под сыр, красное Бургундское, из старых запасов! – Он, не задумываясь, сделал свой окончательный выбор.

Официант поклонился и ушел выполнять заказ.

– Прекрасная Вика, как вам первый день в Ганновере?

– Красивый парк, чудесные дома, а больше я ничего и не увидела. – 'Кроме старухи странной!' Ее слегка передернуло от недавно произошедших с ней событий.

– Я могу помочь вам в этом вопросе, в нашем городе есть прекрасные музеи. Пикассо, Малевич и это далеко не весь перечень достойных художников, представленных в галереях. – Просвещенный вдовец любил по выходным побродить между картин, окунаясь в мир абстрактных фантазий и реалистических сюжетов прошлых веков, – но если вас интересует более древнее время, – античный мир у ваших ног!

– Я думаю, что приму ваше приглашение, ведь любопытство девушки не имеет границ. – Вику заманчиво притягивал древний мистический мир, и она чувствовала, что ответ на свой вопрос, 'Что с ней происходит?', лежит в далеком прошлом.

Принесли заказанную еду, и они не торопливо стали вкушать огромных раков, запивая их белым вином.

– Я сам бы с удовольствием походил по музейным залам, это так вдохновляет, – Владелец отеля задумчиво любовался большой картиной на стене, которую он недавно приобрел на аукционе.

– Меня больше вдохновляет античный мир, драмы, вулканы страстей, все это мне гораздо ближе, чем европейская чопорность и напыщенность.

– Да дорогая Вика, вы сто раз правы! Мы потеряли огонь, огонь рождающий и сокрушающий, – Генрих поднял бокал с вином, – за стихию!

– За созидательную стихию, – поправила немца Вика и у нее как у дикой кошки блеснули глаза, а рука с фужером мягко опустилась на стол.

– Вы мне только что напомнили Багиру, из сказки моего далекого детства, – Генрих с восхищением глядел на эту дикую кошку. – Разрешите, я так вас буду иногда называть.

– Согласна, но при одном условии, – Вика очаровательно улыбнулась и лукавым взглядом стрельнула в пожилого немца с рыжими усами.

– Для меня высокая честь исполнить ради вас любое условие, Багира! – Генрих хотел встать, но выпитая ими бутылка Бургундского не располагала к таким резким движениям.

– Ну что же, тогда я буду называть вас, Шерхан! – Она мило прорычала эту кличку, от чего у бедного вдовца чуть не остановилось от счастья сердце. Хотя он больше ей напоминал старого волка Акилу.

К концу вечера Вика слегка опьянела и предложила своему новому знакомому мирно разойтись по домам.

В танцевальном зале квартет музыкантов виртуозно заиграл Венский вальс, и пары закружились под музыку Штрауса. Генрих галантно пригласил Вику на танец, и она милостиво подала ему свою руку. Немец чудесно вальсировал и уверенно вел свою партнершу.

– Я этот танец запомню на всю свою жизнь прекрасная Багира, – сказал он с чувством благодарности к этой милой украинке.

– Спасибо Генрих, но, увы, мне пора. С утра меня ждут поиски подруги, – голос у нее стал серьезным, а взгляд сосредоточенным.

– Вика, я весь в вашем распоряжении: машина, связи, – все, что будет необходимо! – С мальчишеской непосредственностью воскликнул владелец отеля, желая угодить девушке.

– Спасибо Генрих, но помощь мне действительно необходима! – С благодарностью произнесла Вика и слегка прикоснулась рукой к его плечу.

***

Утром, Вика не спеша спустилась вниз, где ее с нетерпением ожидал растревоженный вдовец. Он подарил прекрасной смуглянке букет комплиментов и красную орхидею.

– Ну что же, окунемся с головой в мир искусства! – Генрих простер руку, призывая девушку следовать за ним.

– Сначала мы отправимся на поиски подруги, а потом в музеи. – Вика дала ему листок с фамилией Лиды и произнесла, глядя на небо, – и да поможет нам Бог!

И они тут же отправились в полицейский участок. Генрих зашел к своему хорошему знакомому, начальнику участка Мюллеру.

Девушка осталась сидеть в машине, и ее взгляд остановился на удивительном здании, построенным в виде человеческой головы.

' Ну, немцы, придумают же такое!', она неодобрительно разглядывала это странное сооружение, которое почему-то напоминало ей отрубленную голову.

Начальник участка через пару минут вынес владельцу отеля адрес Лиды.

– Это же супруга архитектора Шнайдера, да ты ведь его знаешь!

– Конечно Мюллер, спасибо! Жду вас с супругой на ужин, двери моего ресторана всегда открыты для вас, – любезно пригласил Генрих своего друга.

– Обязательно воспользуемся приглашением, – важно произнес начальник и проводил до дверей дорогого гостя.

Хитрый вдовец положил адрес Лиды в карман пиджака и подумал: ' Если я ей сейчас отдам адрес, то эта прекрасная Багира раствориться в городских джунглях и больше я ее никогда не увижу' И он не торопливо вышел из участка, стараясь не смотреть своей доверчивой спутнице в глаза.

– И что говорят блюстители закона? – Скептически спросила она, вспоминая не злым и тихим словом стражей порядка из родной страны.

– Надо время дорогая Вика, слишком у нее популярная фамилия, – он неуверенно произнес эту фразу и слегка при этом покраснел. Но через секунду пожилой лжец взял себя в руки и беззаботно произнес, – предлагаю не отступать от намеченного нами плана, вперед в музеи!

– Поехали, герр экскурсовод, – с удовольствием согласилась с ним любительница античной красоты, удобно расположившись в кожаном кресле престижного автомобиля.

Первым они посетили музей Костнера. Любознательная пара не спеша ходила по залам, – древний Рим, древний Египет, Византия. Прошло более двух часов, а интерес красавицы к познанию античного мира только возрастал.

Какая-то сила свыше вела ее вперед. Вот показался и зал древней Греции.

В дальнем углу находилась большая древнегреческая амфора. Вика сразу направилась к ней, и внимательно стала разглядывать древний сосуд. 'Очень знакомая картина, точно такая вчера у меня стояла перед глазами в парке! Вот стоят юноша с девушкой и держат друг друга за руки. Возле них стоит женщина в черном плаще и ее рука с мечом занеслась над юной головой ', Вика никак не могла оторваться от этой трагической сцены и погрузилась в не веселые думы.

– Прекрасная фройлен, вы уже целый час стоите возле этой вазы, может, объясните, что вы там увидели?

– Я сама не знаю, так воспоминания разные.

Генрих подошел близко к вазе, надел очки и внимательно стал разглядывать заинтересовавшую Вику амфору. Он почти носом касался стекла, но видел перед собой только наполовину вытертый черный орнамент. 'Какие воспоминания?', про себя подумал дотошный немец и вслух произнес:

– О, прекрасная Багира, у вас очень древние воспоминания!

– Им еще нет одного солнца, Шерхан, – эту странную фразу, вырвавшуюся из уст очаровательной девушки, немец понял в буквальном смысле.

– Тогда идемте на свежий воздух, сегодня такой прекрасный солнечный день!

Когда они вышли из музея, было около пяти часов вечера, и они решили немного побродить по городу. Мифическая сцена на античной вазе оставила в душе у Вики неприятный осадок, и когда Генрих предложил ей поужинать вместе, она ему мягко отказала.

Заботливый экскурсовод с надеждой спросил свою грустную спутницу:

– А завтра у нас все по плану?

– Конечно, Генрих и спасибо огромное за экскурсию и помощь в поиске Лиды, – с благодарностью произнесла взгрустнувшая смуглянка и направилась в номер. Она прилегла на кровать, и через несколько минут ее поглотил беспокойный сон, продолжавшийся до глубокой ночи.

' Ей снились женщины с суровыми лицами, плачущие дети, которых сжигали на кострах, свирепые мужчины с бородами, скачущие на конях, – все эти образы были из далекого прошлого. Мечи и копья, кровь и слезы, эпизодами пролетали в ее сне. Потом появилась старуха из парка. Она медленно вошла в комнату, и подошла к Вике, протягивая к ней свои скрюченные пальцы'

Девушка от неожиданности резко проснулась и вскочила с постели. Рядом никого не было, вот только занавеска колыхалась, словно от ветра. Она непроизвольно взглянула в сторону окна. Из него на Вику таращились зловещие глаза, которые мерцали в ночи недобрым светом. Перепугавшись на смерть, она быстро закрыла шторы и забралась под одеяло. После этого кошмара Вика уже не могла заснуть, и к утру была совершенно разбита.

***

К девяти часам утра возле ее дверей стоял Генрих.

– Доброе утро, Виктория, по сравнению с вашей красотой, этот цветок выглядит простым одуванчиком, – он протянул ей орхидею и торжественно произнес, – сегодня нас ждет мир живописи.

Девушка была абсолютно не готова к созерцанию этого увлекательного мира. На ней был белый махровый халат, и ее черные волосы, раскинувшись по нему, напоминали мартовские прогалины на белом снегу.

– Не смущайте меня, Генрих фон Шнитке, – произнесла она, любуясь нежным цветком, и затем грустно добавила, – сегодня я предпочитаю пешие прогулки.

Через полчаса Вика собралась, и они отправились в путешествие по Ганноверу. Просвещенный аристократ увлеченно показывал достопримечательности города, и они целый день бродили по старинным замкам, а к вечеру вернулись в отель уставшие, с хорошим настроением и массой положительных эмоций.

На следующий день Генрих опять заехал за своей кареглазой спутницей. На этот раз они на машине отправились колесить по Германии. Он с удовольствием показывал ей замечательные исторические места и подробно рассказывал о событиях связанных с ними. Шнитке был прекрасным собеседником и усердным слушателем. Он ловил каждое слово из уст этой удивительной смуглянки, и старался угодить ей, как только мог. Для Виктории пять дней, проведенных в обществе этого любезного немца, пролетели как одна минута! Лиду им найти не удалось, ее туристическая виза заканчивалась, и девушка с грустью стала собираться домой.

Вот и наступил прощальный ужин. Они сидели за тем же столиком, где встретились и в первый раз.

– Это мой последний ужин в Германии и платить за него буду я. – Вика с благодарностью взглянула на учтивого вдовца, который посвятил ей, целую неделю своего времени. Он имел огромное чувство такта и ни разу не показал ей своих истинных чувств. Влюбленный аристократ часто замечал мечтательный взгляд красавицы, и немец прекрасно понимал, что девушка влюблена и ее сердце принадлежит кому-то другому.

– Как последний? Не может быть! – Он опешил, и мир стремительно уходил из-под его ног, – этого не может быть!

Генрих повторял эту фразу как в горячке и его глаза наполнились болью.

– Такова жизнь и ваши законы, – Вика печально развела руками.

– Я что-нибудь придумаю! Вот увидишь! – Он отодвинул от себя блюдо с едой и о чем– то всерьез задумался.

Они закончили свой ужин в тягостном молчании. Владелец отеля проводил, столь внезапно покидающую его красавицу до дверей номера и спросил:

– Когда ты собираешься уезжать?

– Завтра вечером, мой автобус, – она стояла на пороге номера и ее глаза были полны грусти.

– Можно я утром зайду попрощаться? – Генрих стоял, низко опустив голову, и не хотел, что бы эта замечательная девушка заметила трагического выражения на его лице.

– Конечно, заходи, – со вздохом произнесла Вика. И немец, вяло взмахнув рукой, медленно пошел на выход.

Она задумчиво подошла к окну. 'Вот и все, прощай Германия!', она глядела в окно на спокойную и размеренную жизнь, из которой ей завтра предстояло уехать. 'Череп, полковник, Лысый, эти люди превратят мою жизнь в сплошную каторгу', с беспокойством подумала беглянка поневоле, о своей родине. И лишь только любимый Валера маленькой надеждой вселял в ее сердце радость. 'Приеду и найду его, во что бы то ни стало', с этой мыслью Вика включила свет и закрыла шторы.

В это время Генрих, не сидел, сложа руки. Он делал все, что в его силах, и даже гораздо больше того, – и в этом ему помогали большие деньги.

Утром в двери украинской туристки настойчиво постучали. Она медленно их открыла и увидела корзину с розами, стоявшую возле входа. Внутри нее была записка, ' Чарівна Віка, залишись, я буду сумувати за тобою!'

Девушка бросила записку на пол и слезы навернулись на ее глаза.

'Валера, я еду к тебе и мне все равно, что там со мной будет дальше!', капельки слез постепенно превращались в маленькие ручейки и вскоре глаза красавицы напоминали два озера, которые вышли из своих берегов.

В двери опять постучали. Она не хотела их открывать, но по ту сторону не хотели и уходить. Виктория вытерла слезы и распахнула дверь. На пороге робко стоял Генрих с маленькой коробочкой в руках:

– Я кохаю вас, чаривна Вика! – Он произнес необычайно тяжелые для него слова, которые учил всю ночь.

Вика холодно взглянула на пожилого вдовца. Произнесенные им слова, тяжелым металлом пронзили ее нежные уши.

– Не могу я! Понимаешь, не могу! Я Валерку люблю! – Она с болью в сердце прокричала эти короткие фразы на русском языке.

Генрих фон Шнитке не уходил и упрямо продолжал держать коробочку в руке.

– Я все понимаю и вижу прекрасная Вика, что сердце твое не свободно! Но я также вижу, что тебе нельзя ехать домой, кто-то тебя не пускает обратно. – Он дрожащей рукой протянул ей кольцо. – Это все фикция. Будешь просто рядом со мной, прошу тебя, умоляю!

И пожилой аристократ с трудом встал перед ней на колени.

' Прости меня милый, прости! ', эта мысль, сразила ее преданное и верное сердце и она с трудом заставила взять себя обручальное колечко.

– Черт с тобой, я согласна. – Чужим голосом прошептали ее губы.

***

Вот так и началась ее новая жизнь в Германии.

Через три месяца, усиленно штудируя немецкий язык, и тщательно изучая хозяйство отеля, она стала правой рукой Генриха. Дом, неприятности, остались где-то так далеко, и лишь только любимый Валера у нее не выходил из головы. Раз в неделю она звонила Игорю, и они долго разговаривали по телефону. И это была для нее такая отдушина! Она все ждала, когда же он скажет: 'О тебе Валерка спрашивал…', но Игорь молчал. И тогда грусть накатывалась на нее с такой силой, что девушка искала укромное местечко, где бы могла спокойно поплакать.

Вика и Лида

Пожилой аристократ и прекрасная смуглянка были неразлучны с утра до самого вечера. Девушка быстро освоилась с ролью помощницы управляющего. Ее женский взгляд подмечал все то, что упускал рассеянный за последнее время, владелец отеля. Жизнь в Германии у Вики была бы довольно сносной, если бы ее не тревожило два обстоятельства.

Первое и самое важное, это не угасающая любовь к Валере, без которого и жизнь ей была здесь не в радость. Второе обстоятельство было 'местного' характера. После мистической встречи со странной старухой в парке, Вику стали посещать кошмарные видения, которые все чаще и чаще приходили в ее сны. И этот ночной ужас с каждым разом становился все сильнее и агрессивнее. Она просыпалась среди ночи в холодном поту и чувствовала на себе, чей– то зловещий и внимательный взгляд. Пару раз девушка, не выдержав, подходила к окну и резко открывала шторы. Из окна в упор на нее смотрели, чьи– то светящиеся во тьме глаза. Вика быстро закрывала их обратно и до утра уже не могла уснуть. Это случалось с ней сначала редко, затем раз в неделю, а с приходом осени редкая ночь проходила без этих кошмаров. Жить Вика продолжала в отеле, не смотря на убедительные просьбы Генриха переехать в его огромный и пустой дом. Каждое утро они встречались в гостинице и после чашечки кофе начинали свой рабочий день. В последнее время заботливый немец стал замечать происходившие с его так называемой супругой перемены, не в лучшую сторону. Ее глаза измученные бессонницей и болезненный вид не на шутку беспокоили Генриха. И вот в один из дождливых сентябрьских дней, он заметил, как Вика разминает себе виски, и ее лицо при этом исказила мучительная гримаса.

– Виктория, что с тобой происходит? – Обеспокоенно спросил он, глядя на страдающую девушку.

– Ой, я сама не знаю, – тихо произнесла она эти слова, словно боясь потревожить головную боль, которая по не многу успокаивалась. Молодая 'супруга' не хотела рассказывать ему о своих ночных кошмарах, иначе он непременно настоял бы на ее переезде к нему в дом.

– Давай сходим к хорошему врачу, сделаем обследование, – Генрих видел, что бездействие пагубно отражается на ней.

– Спасибо тебе за заботу, ты настоящий рыцарь, – она через силу улыбнулась, – но мне кажется, что мне нужен не врач.

Супруг непонимающе развел руками и его глаза застыли в немом вопросе.

– Медитация, индийская йога, – Кареглазая красавица в этот момент решила объявить войну не прошеному гостю, который зловеще глядел по ночам в окно находящееся на третьем этаже.

Через полчаса заботливый немец узнал адрес группы занимающейся йогой, и они незамедлительно отправились на прием к индийскому гуру.

Подвижник йоги, встретил их у входа низким поклоном. Вика в ответ почтительно приложила свою руку к сердцу и слегка поклонилась, а благородный аристократ ограничился традиционным наклоном подбородка к груди и прищелкиванием туфель.

– Генрих фон Шнитке? – вежливо спросил бородатый индус и отрекомендовался, – доктор философии Шри-Харше, называйте меня просто Харше.

– Очень приятно господин Харше, а вот собственно девушка, по поводу которой я звонил, – заботливый немец почтительно отошел в сторону. – Моя супруга, Виктория фон Шнитке.

– Пройдемте ко мне в кабинет, там все и обсудим, – вежливо сказал Харше и они отправились вслед за ним.

В его кабинете дымились сандаловые палочки, на стенах висели гирлянды из желтых цветов, а в правом углу стояла большая каменная статуя многорукого Бога Вишну.

Вообще эту комнату трудно было назвать кабинетом. Стены в ней были раскрашены в ярко-синие и бордовые цвета. На них были изображены огромные слоны, храмы и много разных людей в национальных индийских одеждах. Из угла доносилось мерное постукивание в бубен с колокольчиками и под этот унылый аккомпанемент девушка высоким, подвывающим голосом беспрерывно славила Кришну. Мебель в этих апартаментах отсутствовала, и весь пол был застелен циновками. Возле стен лежали горы книг, а на окне висела большая связка красного перца.

Доктор на входе снял обувь с загнутыми острыми носками и рукой предложил гостям последовать его примеру. Харше прошел вглубь помещения и сел в позу лотоса возле каменного изваяния Вишну. Гости, усаживаясь на жесткие циновки, так же перекрестили свои ноги, при этом Генрих долго пытался руками загнуть свою правую ногу, с недовольством при этом поглядывая на индуса.

Проницательный гуру сразу прочувствовал настроение Генриха и незамедлительно начал произносить свой длинный монолог.

– Расскажите, пожалуйста, Виктория, что вас натолкнуло на мысль заняться йогой? – Его губы при разговоре складывались трубочкой, и смешно выглядывали из черной бороды. – Дань моде? Жизненные трудности? Или необходимость внутреннего самосозерцания?

Харше был истинный гуру, и остановить его практически было не возможно. Так как ответ Вики его особо не интересовал, он увлеченно продолжал говорить дальше:

– Я хотел бы вкратце посвятить вас в таинство этого удивительного учения. После этого вы примите окончательное решение, оставаться вам или уходить из этого кабинета…

– Многоуважаемый доктор Харше, – бесцеремонно перебил его Генрих. Немец быстро принял свое решение и с трудом поднялся из ненавистной ему позы, – я, пожалуй, внизу подожду свою супругу.

– Виктория, ты не возражаешь? – Он умоляюще глядел на девушку, которая внимательно слушала индусского мудреца.

Она, молча, кивнула и не усидчивый супруг, не оборачиваясь, пошел на выход, гордо подняв голову и сильно прихрамывая на правую ногу.

Прошло около двух часов 'краткого посвящения в таинство' и Вика окончательно запуталась в сложных терминах, течениях, чакрах и прочих тонких вещах присущих йоге.

Ей хотелось закрыть уши и бежать без оглядки, но страх перед ночными кошмарами приковал ее к циновке и она лишь умоляюще поглядывала на доктора –' Может на сегодня хватит?'

– И последнее,– Харше поднял палец к небу, – что же такое йога? Это Виктория, философия познания Бога через слияние с ним души и тела!

Терпеливая ученица благодарно захлопала многословному гуру и выразительно посмотрела на часы.

– Завтра в шесть буду ждать вас в кабинете, – Харше легко поднялся и достал из глубины своих белых широких штанов блокнот, – с вами будет заниматься еще одна девушка, так что будете вдвоем познавать Бога.

Он взял с пола толстую книгу, затем опустил руку в карман своего черного кафтана и достал оттуда счет. Харше что-то быстро написал на листке.

– Возьмите вот эту книгу, внимательно прочитайте ее на досуге, а вот эту квитанцию передайте своему мужу, – гуру поклонился Виктории, и она с облегчением поспешила к ожидающему ее в машине Генриху.

А он, откинувшись на спинку сиденья, мирно спал. Вика села тихонько рядом и положила листок об оплате на панель перед рулем машины.

'Йога-сутра', прочитала она название книги и принялась листать ее в надежде найти рецепт против ночных кошмаров. 'Вот оно! Не двойственность – двойственности!', ученица Харше прочитала эти таинственные строки и отложила книгу в сторону. Девушка расслабилась и принялась медитировать. Она закрыла глаза, представляя свое тело мертвой паутиной, а свой дух и разум живым пауком. Потом Вика попыталась сконцентрировать свою энергетику и приложила кончики пальцев к вискам, ' Я сижу в машине. А теперь…', она мысленно посмотрела на тротуар и вообразила себя стоящей рядом с машиной. 'Мне надо выйти из этой паутины!', девушка резко дала себе команду и направила поток энергии на виртуальный образ на тротуаре.

– Виктория, что это? – Генрих проснулся и махал ей бумажкой перед лицом, – этот индус счет в рупиях выписал, что ли?

Медитирующая красавица сидела с закрытыми глазами и не обращала на него никакого внимания.

– Виктория! Ты меня слышишь?! – Закричал Генрих и легонько потряс ее за плечо.

От громкого крика и встряски, Викин образ на тротуаре мигом испарился, и она оказалась опять в машине. Девушка осторожно взяла бумажку из рук Генриха.

– Ну, ведь доктор Харше так долго говорил, – она перевернула квитанцию, на обратной стороне были написаны тарифы гуру. – Смотри, один час двести евро. А я пробыла там два с половиной часа, итого пятьсот.

– Я как чувствовал, что мне надо было оттуда выйти, – пробурчал экономный владелец отеля и завел машину. – Пятьсот евро сэкономил!

Эта мысль подняла его настроение, и он тихо запел себе под нос, какой – то веселый немецкий марш.

В отель они приехали вечером. Генрих попрощался с Викой, и она поспешила подняться в номер, что бы продолжить эксперимент, начатый в машине.

Вика стала посреди комнаты и мысленно создала свой образ, стоящий в углу. Она так простояла пару минут, но желаемого результата ей это не принесло. И тогда девушка вспомнила про таинственную Агайю. Вика вообразила себя стоящей среди звезд в небе. 'Я одета в античную одежду, и на мне сверкают браслет и диадема. Мое имя …'

– Агайя! – Прошептала она и тут в ее голове возник четкий образ, и Вика стала медленно поднимать руки к небу, переплетая при этом пальцы в замок. Девушка мысленно направила свою энергетику в космос и через мгновенье она с удивлением посмотрела на себя сверху. На ней были одеты древние штаны шаровары и что-то на подобии кожаной жилетки, едва прикрывающую ее грудь, украшенную амулетом. Ноги были обуты в плетенные кожаные сандалии. На руке сверкал витой браслет, а волосы были обхвачены диадемой. Ее руки застыли поднятыми к верху и веки с длинными ресницами были опущены. Тело замерло, потянувшись на носочках к небу, и только грудь размеренно приподнималась при дыхании, слегка раздувая ноздри на маленьком носике….

Когда Вика открыла глаза, за окном уже наступило утро. Она с удивлением осмотрелась вокруг себя. На полу была аккуратно сложена ее одежда, а она сама странным образом очутилась в постели.

Взгляд пробудившейся смуглянки остановился на часах. 'Полдевятого, а еще не собрана!'. Она быстро поднялась и пошла, принимать душ. Ее голова была ясной и тело наполнено жизненной энергией. 'Я себя так хорошо еще никогда не чувствовала!', с этой приятной мыслью, Вика сбросила халат и стала под ледяную воду.

Генрих, приехавший в отель, с удивлением наблюдал за своей супругой. Она расцвела за ночь, как прекрасный цветок, в ее глазах появились озорные огоньки, а появившийся румянец на лице говорил о том, что девушка спокойно проспала всю ночь и ее головные боли остались позади.

– Я начинаю уважать этого странного человека! – С радостью в голосе произнес любезный немец, – тебе непременно надо продолжить занятия у индуса.

– Спасибо тебе Генрих, за понимание и поддержку, – она с благодарностью взглянула на человека, который с безграничной самоотдачей заботился о ней и был готов выполнить все ее просьбы и капризы.

К шести часам кареглазая красавица заходила в кабинет гуру. Он сидел в своей излюбленной позе и читал какую-то книгу.

– Проходите Виктория, присаживайтесь на свое место, – он отложил в сторону чтение и к чему– то прислушался.

Через секунду двери распахнулись, и на пороге появилась девушка, спортивного телосложения. Взгляды Вики и голубоглазой блондинки пересеклись, и тут тишина кабинета наполнилась радостными голосами.

– Вика?!

– Лида!

Они крепко обнялись и расцеловались.

– Как ты здесь оказалась? – Лида с удивлением разглядывала подругу, – и почему ты мне не позвонила? Не сказала, что ты в Германии?

– Прошу прощения, за то, что прерываю вашу увлекательную беседу, – Харше подошел к девушкам, и неодобрительно покачивая головой, произнес, – я так понимаю, что сегодня вы останетесь не просвещенными невеждами. Давайте перенесем занятие на завтрашний день, в это же время.

– Доктор, спасибо! – Лида от радости поцеловала индуса в щеку, и его лицо засветилось непосредственной улыбкой.

Попрощавшись с гуру, подруги вышли из кабинета, оставив Харше вдыхать коктейль из запахов парфюмерии и дымящихся сандаловых палочек.

– Где же ты пропадала подруга? На свадьбу не приехала, а ведь я тебя так ждала! Вызов тебе прислала, звонила, телефон не отвечает…. Что с тобой произошло, дорогая?

– Ой, Лидочка, я столько пережила за это время! Идем в 'Грандотель', тут недалеко, я тебе все расскажу по порядку, – и Вика взяла ее за руку.

– Зачем нам идти, если мы стоим возле моей машины, – блондинка показала на стоявший рядом Порше 'Кайен'

– Вот это новость! – Восхищенная девушка подошла к автомобилю и провела по его крылу рукой, – настоящий красавец, – жеребец!

– Мне нравятся машины поменьше, но мой Питер настоял: 'Безопасность, прежде всего!' И вот я езжу теперь на этом гробу по городу! – Лида с завистью проводила взглядом проезжающую мимо малолитражку и показала приятельнице на малютку рукой, – и припарковаться легко и в пробках всегда лазейку найдешь.

– Лида, ты дура? – Кареглазой красавице был чужд язык дипломатии, и она любовалась Порше, – как такое чудо можно не любить?

-А ты садись за руль, – и попробуй! Вот возьму себе жучка какого-нибудь, а этого 'аллигатора' поставлю в гараж, пусть до приезда Питера отдыхает,– с этими словами ворчащая блондинка вручила ей ключи и, поздно спохватившись, подозрительно спросила, – Вика, а права то у тебя есть?

– Справочка у меня Лидочка есть, из дурдома, – ответила шутница, и они тронулись с места.

Вика с первой секунды почувствовала, что эта машина создана для нее. Хозяйка Порше с опасением поглядывала на девушку со справкой, которая молниеносно лавировала между машинами и прокладывала себе дорогу агрессивной ездой. Ее голубые глаза периодически открывались, а руки крепко вцепились в ремень безопасности. Лида отчаянно нажимала на виртуальные педали и мысленно выворачивала руль. Пару раз она просила прощения у Бога, но ничего особенного не происходило, и Вика уверенно проносилась между машинами. Но всему следует свой конец, и наконец-то они подъехали к 'Грандотелю'

– Все приехали! – Перекрестившись, обрадовано сказала блондинка.

Стоявший в холле Генрих, с возмущением посмотрел на наглеца с визгом остановившегося прямо у входа в гостиницу.

Его удивление переросло в легкий шок, когда дверь Порше открылась и из него вышла его супруга. Он почти бегом бросился к ней на встречу.

– Генрих, знакомься, моя подруга Лидочка! – Вика светилась от счастья и представила ему слегка перепуганную девушку.

– Мое почтение, Генрих фон Шнитке , – представился аристократ и шаркнул ногами перед голубоглазой блондинкой с длинной косой.

– Лида Шнайдер, – она уверенно протянула ему руку и спросила с подвохом, – а вы друг Виктории?

– Супруг, уважаемая Лида, – гордо ответил Генрих и укоризненно скосил глаза в сторону покрасневшей Вики, – она вам разве ничего не рассказала?

– Виктория, очень скрытная девушка Генрих, – они говорили о ней, как будто ее рядом и не было,– на мою свадьбу не приехала, да и на свою не позвала.

– Лида, ну перестань ты, я тебе потом все расскажу, – скрытная смуглянка умоляюще взяла за руку приятельницу, – у нас не было свадьбы, правда Генрих?

Он печально кивнул головой, и предложил им пройти в ресторан, где они расположились за круглым столиком.

-Как поживает ваш почтенный супруг? – Проявил фамильярную любезность Генрих.

– Питер сейчас очень занят. В связи с разработкой нового проекта ему пришлось уехать на полгода в Австралию, – в голосе у Лиды зазвучали тоскливые нотки, – мне так одиноко без него.

– Генрих ты представляешь, я прихожу на йогу и встречаю там свою лучшую подругу! – Ей захотелось растормошить приунывшего супруга, – этот индус, наверное, на самом деле добрый волшебник.

– Да, я то– же это заметил. Особенно у этого чародея волшебные счета, – экономный немец никак не мог успокоиться, вспоминая как коварный Харше, без остановки проговорил два с половиной часа.

– Генрих, у меня к вам огромная просьба, – Лида была девушка без комплексов и прямо шла к намеченной цели, – вы разрешите вашей супруге, пожить у меня недельку, другую? Мне так ее не хватало все это время!

– Я живу в отеле, а Генрих живет у себя дома, – ей не хотелось обижать этого человека, но бестактность Лиды не оставляла другого выбора, – так мы решили.

– Ну, тогда тем более, собирай чемоданы и живо ко мне! – Решительно заявила напористая блондинка.

Фиктивный супруг, молча, развел руками и про себя с горечью подумал, 'Я так и знал! Она сейчас увезет мою Багиру, и больше я ее никогда не увижу!' Ему вдруг захотелось прогнать эту холеную красавицу, но, к сожалению это было не в его силах.

Лида не оставляя сомнений в голове у подруги, продолжала ей приводить веские аргументы в пользу переезда:

– У меня дома пустует пятьсот квадратных метров. Поехали, наговоримся с тобой за все годы разлуки!

– Хорошо, поехали, – Вика, наконец-то сдалась и погладила руку супруга, – не волнуйся, всего пару недель.

Он растерянно глядел на покидающую его милую смуглянку:

– А как же отель? Я ведь без тебя не справлюсь!

– Генрих, я, как и раньше, с утра до вечера буду в отеле, только ночевать буду у Лиды. Так что все останется по-старому, – она успокаивала его словно ребенка.

В это время голубоглазая приятельница радостно делилась новостью по телефону со своим супругом:

– Питер, ты почему так долго трубку не берешь? Как два часа ночи? А у нас только шесть вечера! Ах, ты уже спишь? И как же нам с тобой общаться, если у вас там ночь, а у нас день? Так что просыпайся и радуйся, я Вику встретила! Какую? Подругу лучшую мою, я ведь про нее тебе столько рассказывала. Вспомнил? Ну, наконец– то! Я ее к нам забираю, любимый ты согласен? Может, поговоришь с ней? Ты считаешь, что это уже слишком? Ну, хорошо, спокойной ночи…. И я крепко целую тебя!

– Поехали подруга! Генрих поможет чемодан тебе вынести, он парень крепкий! – Лида перешла на русский, но любознательный немец эти полгода время зря не терял и этот язык он уже слегка понимал.

– Спасибо за комплимент госпожа Шнайдер, но у нас для этой цели гарсоны есть, – скромно ответил ей владелец отеля.

Лиду это ничуть не смутило и скорее даже развеселило:

– Вот это мужчина! Вижу первого немца понимающего по-русски.

Генрих подозвал гарсона и тот пошел помогать, готовиться к переезду. Вскоре девушки сели в машину и Виктория на прощанье помахала своему супругу из окна рукой. Он печально смотрел вслед уносящемуся Порше и с грустью вспоминал то счастливое время, когда они были целыми днями вместе.

Лида жила на окраине города, в зеленом и экологически чистом районе на берегу большого озера. Ее дом издалека выделялся своей индивидуальностью и с первого взгляда, можно было подумать, что он даже как-то нелепо выглядит. Но внимательнее присмотревшись, взору открывалась продуманная и смелая линия архитектора. Фантазия Шнайдера здесь потрудилась на славу! Дом был построен в стиле постмодернизма: древнеримские колонны, большая прекрасная терраса перед домом, строгие прямые линии первого этажа плавно переходили в легкий, можно сказать даже воздушный второй этаж этого здания.

Внутри дом казался больше чем снаружи. Первый этаж занимал огромный зал для приема гостей, на втором была кухня-студия, спальные комнаты и кабинет Питера.

– Лида, твоя мечта быть лучшей материализовалось! – После часовой экскурсии по дому, гостья с удовольствием устроилась на диване в гостиной, – теперь тебе необходимо родить ребенка и желательно мальчика.

– Ну, уж нет! Рано еще, я лучше так похожу, – она встала и повернулась вокруг себя, показывая подруге тело, измученное тренажерами и состоящее из сплошной мышечной массы, – ты лучше о себе расскажи. Когда ты успела захомутать этого аристократа? И от кого я не ожидала такой быстрой свадьбы, так это от тебя.

– Лида все далеко не так как ты думаешь! – И она рассказала ей о своих не веселых приключениях.

– Прости меня, я тут совсем зажралась, – с чувством какой-то непонятной вины произнесла эти слова белокурая подруга и взглянула на нее с сочувствием.

Они еще долго сидели на кухне, пили зеленый чай, вспоминали друзей и просто знакомых.

Время на часах показывало глубокую ночь и девушки отправились спать. Лида выделила ей спальню рядом с собой, и, пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по комнатам.

Голова Вики только коснулась подушки, как она тут же уснула. Этой ночью к ней снова возвратились кошмары. Девушка с ужасом открыла глаза, и страх постепенно начал проникать в каждую клеточку ее мозга. Вика быстро встала с постели и подняла руки к небу,

– Я, Агайя! Агайя…– Она отрешенно твердила это странное имя. Из ее сознания страх постепенно исчезал, и на смену ему приходило блаженное спокойствие. Вика осторожно приоткрыла веки. Она находилась среди звездного неба и ее окружала абсолютная тишина. Девушка с изумлением поглядела вниз. Земля мгновенно приблизилась ее взору, тучи рассеялись в легкую дымку, большой город превратился в дом Лиды, и перед глазами у Вики возникла ее спальня.

По комнате быстро крутилась старуха из парка и пронизывала зловещим взглядом, неподвижно стоящий образ Агайи. Но вот глаза античной девушки открылись, и ее рука в браслете резко направилась в сторону ведьмы, и ту, словно листок, падающий с дерева, стало кружить по комнате. Агайя властно указала ей рукой в направлении окна.

– Дарана хамара! (Уничтожить врага! 'скифский яз') – Грозный клич разрезал ночную тишину и ведьма, кувыркаясь вверх тормашками, вылетела в черную ночь.

После этого девушка из прошлого с любопытством оглянулась по сторонам и подошла к Викиной одежде, лежащей на кресле. Агайя аккуратно разложила ее на полу и обратно встала на место.

– Вставай соня, – Лида, сидя на краю кровати, будила свою подругу за плечо, – поднимайся, на работу опоздаешь!

Вика открыла глаза, и ночные видения показались ей странным сном.

– Ты всегда свою одежду на полу раскладываешь? – Вопрос Лиды заставил девушку вскочить с постели и с удивлением взглянуть на пол.

'Значит, это был не сон!', от этой мысли холодок пробежался по ее телу, но она быстро взяла себя в руки.

– Лида это не я, ночью ко мне приходила девушка из прошлого и решила похозяйничать, у них там так принято раздеваться, – сладко зевая, сказала она и с удовольствием потянулась.

Блондинка вспомнила шутку своей подруги о справке и твердо для себя решила, 'Ключи от машины я ей больше не дам!'.

После этой ночи ужасы оставили Викину голову в покое, и они с Лидой прекрасно проводили все свое свободное время, посещая йогу и тренажерный зал. И везде их сопровождал преданный и верный Генрих.

Время быстро бежало и незаметно наступило 31 декабря. Лида с нетерпением ожидала приезда своего супруга Питера и готовила праздничный стол. А владелец отеля со своей прекрасной помощницей с головой погрузились в предновогодние гостиничные хлопоты.

'Надо бы Игорю и Сереже позвонить поздравить их с наступающим праздником', вспомнила Вика и набрала Сережу. Длинные гудки и в ответ молчание. 'Ох, Сережа, Сережа, опять наверное пьешь!', с горечью подумала она и позвонила Игорю.

– Игорек привет, с наступающим Новым Годом!

– Спасибо, Вика, тебе так же, и всего самого наилучшего!

– Звоню брату, трубку не берет, с ним там все в порядке?

– Да не волнуйся, Сережа здоров и весел, – он не хотел огорчать Вику, ее брат уже как неделю был в конкретном запое, – может, заснул, бывает.

– Скажешь Сереже, что если я еще раз ему позвоню, и он трубку не возьмет, – голос у нее стал жестким и резким, – немедленно приеду, и тогда он не только пить бросит, а и улыбаться перестанет, он меня знает.

– Ты с Валерой не созванивался? – Вика не выдержала и все-таки спросила о любимом.

– Пару раз пытался домой к нему дозвониться, но не получилось, – Игорь вспомнил как супруга Валеры Лена, закатила ему истерику, насчет того, что он разрушает их семью. После этого Игорь больше не пытался связаться со своим другом. – Ты хотела ему что-то передать?

– Поздравь его с Новым Годом и пожелай ему счастья в семейной жизни, – расстроенным голосом сказала Вика и перевела разговор на другую тему. – Ну а как твоя личная жизнь, невесту себе не нашел еще?

– Ты что, какая невеста, умру холостым, – пошутил Игорь, не замечая, Юли стоявшей у него за спиной.

Глава 5 Юля

'Так ты говоришь, холостым умрешь?', в Юлиной душе кипели страсти. ' Я на тебя полгода угробила, а ты этой сучке в безбрачии клянешься? Дорогой, да ровно через сутки я тебя заставлю сделать мне предложение!', в хитрой головке Юленьки моментально созрел коварный план. Она стояла за спиной Игоря и ее глаза метали в него молнии из ревности.

– Игорек, хочу тебя попросить об одном одолжении, – мгновенно лицо девушки стало любезным, а голос мягким и спокойным.

Игорь от неожиданности вздрогнул и обернулся:

– Юля, ты как приведение, честное слово, – не зло произнес он, утопая в ее лазурном взгляде. Вот уже полгода его словно магнитом, тянуло к ней, и он каждый день провожал ревнивую секретаршу домой, но дальше этого рубежа их отношения не развивались. Юленька была неприступной, как скала. Когда они подходили к ее подъезду, она подставляла ему свою щечку для поцелуя, и с трепетом ощутив легкое прикосновенье, влюбленная девушка быстро прощалась и тут же исчезала за дверями. Она твердо решила ждать от своего 'жениха' предложения руки и сердца. Ее любовь к этому гренадеру с каждым днем возрастала, и желания возгорались в ней, словно пламя, но коварная обольстительница твердо шла к своей цели – сделать, во что бы это, ни стало, из Игоря своего мужа.

– Давай съездим после работы в одно место, мне очень нужно одну женщину поздравить, – Юля умоляюще взглянула на своего любимого.

– Может быть завтра? Ведь сегодня Новый год все-таки, – Игорю вовсе не хотелось куда-то ехать, и он ей вяло сопротивлялся, – отдохнем хоть пару часиков, перед бессонной ночью.

– Я тебя очень прошу, не отказывай мне, – она слегка наклонилась к нему, поправляя рукой локоны платинового цвета, и тихо сказала, – может тогда, и я тебе не откажу.

– Договорились, в шесть я тебя жду внизу, – быстро согласился он на неравный обмен, – и не забудь, пожалуйста, своей второй фразы.

– Ну как же можно, я ведь девушка честная, – ей вдруг захотелось почувствовать вкус его губ, но она ограничилась воздушным поцелуем, – в шесть, внизу.

И коварная обольстительница поспешила в приемную. Она зашла туда как раз вовремя, по селектору вещал грозный генерал:

– Юленька, сделай два кофе!

Виктор Степанович, в кабинете был не один. Его забежал поздравить с наступающим праздником, его бывший подчиненный полковник Олег Наумович.

– Олег, ну спасибо тебе, уважил старика, – генерал с удовольствием рассматривал дорогие часы на руке, подаренные полковником. – Может все-таки по коньячку, а Олежик?

– Спасибо, но я ведь на службе, – Олег пришел поздравить своего бывшего патрона, преследуя совсем другую цель. Он собрался с духом и перешел к сути своего прихода, – Как у вас дела с экспортом обстоят, Виктор Степанович?

– Мое предприятие, четко выполняет контракт с немцами, – генерал больше пяти лет работал с Германией и поставлял туда алюминиевый профиль, – а что это тебя мое производство под Новый Год заинтересовало?

– Есть весьма выгодное дело, – полковник сделал паузу, – миллион лично вам, я гарантирую.

– От миллиона не откажусь, – Виктор насторожился, 'Такие деньги просто так не предлагают, чувствую, сейчас будет большая бочка дегтя для этой маленькой ложки меда', и генерал разочаровано взглянул на подарок.

– Виктор Степанович, пообещайте, что этот разговор умрет между нами, – Олег нервно сжал ладони.

– Обещаю, Олег, не тяни, рассказывай, – на квадратном подбородке генерала начали играть желваки.

Полковник не заметил этого плохого для себя знака и с жаром продолжал убеждать хозяина кабинета.

– У меня есть большая партия белого порошка, – Олег интуитивно оглянулся по сторонам и совсем тихо сказал, – его надо переправить в Германию, после доставки адресату, миллион у вас в кармане.

'Железный' человек покраснел, его сердце учащенно забилось, и он сорвал часы с руки.

– Вон отсюда! – Заорал генерал, вставая с кресла. Затем он швырнул подарок в лицо полковнику, – вон отсюда подлец! И что бы духу твоего здесь не было!

Олег вскочил как ошпаренный и вылетел из кабинета. По дороге он чуть не сбил Юлю с подносом, на котором дымились две чашечки ароматного кофе.

– Что-то аппарат барахлит, Виктор Степанович, – она с удивлением проводила взглядом, быстро удаляющегося посетителя и тут же пожаловалась своему шефу, – четыре порции в раковину вылила, пока горячий не получился, как вы любите.

Он быстро взял себя в руки и сел в кресло. В его внешнем виде не осталось и следа от лютующего праведным гневом грозного генерала. И лишь только его сердце бешено стучало в груди. 'Надо бы поближе познакомиться с этим Черепом, не нравится мне вся эта история. То вдруг этот бандит казино переписывает на Олега, а вот теперь этот засранец предлагает мне, боевому офицеру! Наркотиками заняться. Чувствую, связаны эти события между собой одной нитью!'– с тревогой размышлял он, доставая папку и амулет из сейфа.

– Юленька, это все такие мелочи. Ты мне лучше расскажи, как там дела обстоят в казино? – Генерал держал амулет в руках и его гневные мысли постепенно рассеивались. 'Я постоянно вижу себя в этой стекляшке с пистолетом у виска. А что если я дам его этой вертихвостке, интересно кого она в нем увидит?' Эта свежая мысль медленно перерастала в навязчивую идею.

– Да какие там дела, – разочарованно сказала Юля, с любопытством заглядывая на украшение в руках шефа, – половину площадей в аренду сдают, а половина стоит пустая. Жалко Марата Юсуповича, бывшего хозяина казино, он там такой грустный ходит. Его управляющим оставили, а для него это просто унизительно.

– Так может, пригласим его на Новый Год? С супругой, разумеется. Заодно познакомлюсь с ним поближе, с твоим, подчиненным, так сказать, – Виктор Степанович, пододвинул поближе амулет к Юле.

Секретарша ничего не имела против приглашения Марата Юсуповича с женой. 'Вот только приглашать людей надо хотя бы за неделю, а не когда в твою железобетонную башку мысля, стрельнет!',– подумала она с недовольством и вслух согласилась с генералом:

– Я сейчас же ему позвоню и передам ваше приглашение.

– А ну взгляни на него внимательно, что ты там видишь? – И он указал ей рукой на амулет.

– Ой, какая красивая штучка, – Девушка с восхищением заглянула в хрустальное украшение. Секретарша непроизвольно сосредоточила свой взгляд, и ей показалось, что она увидела в нем женщину очень похожую на Светлану Михайловну. Та мельком кинула свой взор на Юлю и, сразу потеряв к ней всякий интерес, мгновенно исчезла в астральной пустоте. Прошло еще немного времени, от напряжения у девушки на глазах появились слезы. Но хрустальный талисман оставался прозрачен, словно родниковая вода. – Ничего не вижу, Виктор Степанович.

– Ну, ступай к себе, – раздраженно промолвил генерал и положил амулет обратно в сейф. – Ко мне никого не пускай, хочу с бумагами посидеть в тишине.

– Хорошо, шеф!

Выйдя из кабинета, девушка первым делом набрала нужный ей номер.

– Светлана Михайловна, вас Юля беспокоит, помните такую?

– Конечно Юленька, такую красавицу сложно забыть, – Света сидела в потайной комнате и по своему готовилась к новогодней ночи, усиленно изучая магическую 'Книгу Жизни'.

– У меня к вам срочное дело, мой жених, собрался умереть в этом статусе, – Юля правой рукой рисовала в это время старого деда и представляла его Игорем. – Нужна ваша помощь, Светлана Михайловна не откажите, прошу вас.

– Ну, что с тобой делать, приезжай после работы со своим женихом, постараюсь что-нибудь придумать, – не очень довольным тоном ответила Света и начала искать в книге нужный рецепт колдовства.

Решительная невеста, наоборот была крайне довольна тем, что все идет по ее хитроумному плану. Она удобно устроилась на стуле и мечтательно закрыла глаза, – 'Вот я лежу на кровати, заходит мой Игорь, а в руках у него чашечка горячего кофе'

В кабинете генерала раздались шаги, и резко открылась дверь.

– Ну что позвонила своему управляющему? – Спросил ее грозный шеф.

Юля быстро взяла трубку и набрала Черепа.

– Марат Юсупович? Вас беспокоит Юлия Владимировна. Мой директор предприятия был настолько занят, что забыл пригласить на новогодний праздник половину гостей. Вот я сейчас сижу и обзваниваю полгорода, надеюсь, вы нам не откажите? Мы будем рады вас видеть с супругой вечером у нас на празднике. В 22.00, ждем вас!

– Спасибо за приглашение, – Марат с радостью согласился провести праздник среди людей, в последнее время домашний очаг для него стал весьма неуютен, – лично я не против, но не знаю, сможет ли жена прийти.

Двери в кабинет генерала закрылись, и Юля решила сымпровизировать:

– Марат Юсупович, вы можете с собой взять кого – либо из ваших сотрудниц, любая незамужняя девушка с радостью согласится составить вам компанию.

Юля представила, как Череп, приходит на новогодний праздник, в сопровождении старой путаны Риты и невольно улыбнулась.

Марат, напротив, к этому варианту отнесся вполне серьезно. И набирая Свету, он держался за пуговицу пиджака, в надежде, что она откажется.

– Света, ты знаешь, что сегодня Новый Год? – Издалека начал Марат разговор с женой.

Света была в предпраздничном настроении, сегодня луна набирала небывалую силу, и ожидался большой парад планет, предвещая ей энергетический прорыв в бесконечность.

– Ты хочешь принести эту зеленую гадость домой? Даже не вздумай! – раздраженно ответила Света, расставляя в своей комнате тринадцать больших свечей.

Марат ничего домой приносить не собирался, и продолжал развивать свою коварную мысль:

– Нас пригласили на праздник Света. – Череп достал из колоды джокер, – между прочим, это верующие люди и фэйсконтроль на входе будет у всех проверять наличие крестов на шее. Тебе какой купить, золотой, серебряный или деревянный?

– Ты говоришь про тех людей, которые у тебя казино отобрали? Ну да, у них самая страшная вера, – это полное безверие! Они сначала из тебя почтальона сделали, бегаешь как придурок с конвертиком каждую неделю, а теперь хотят из тебя Деда Мороза слепить? А из меня Снегурочку? Это не мой цвет Маратушка, – она закончила расставлять свечи и, любуясь проделанной работой, и завершила такой не нужный ей разговор, – а вообще я сегодня выхожу в астрал, и не тревожь мой разум, Печкин!

'Опять в доме вещи будут ездить, ничего потом не найдешь!'– расстроено подумал Череп и радостно прокричал в трубку из которой доносились длинные гудки:

– Ну как знаешь, а я поеду!

'Иного ответа я и не ожидал'– самодовольно подумал Марат и пошел разыскивать рыжую Леночку – 'Ей все равно кем быть, кураж и деньги – вот ее главное жизненное кредо!'.

Олег, Юля и генерал.

На фирме наступило обеденное время, и Юля как всегда пошла в кафе через дорогу. Игорь был на дежурстве и к ее большому сожалению не смог ей составить компанию.

Она села за свой любимый столик возле окна и принялась листать меню.

– Разрешите присоединиться,– скорее сказал, чем спросил полковник Олег Наумович, усаживаясь напротив Юли.

Девушка возмущенно подняла свои тонкие брови и презрительно взглянула на наглеца.

– Юленька, буду краток, я по делу государственной важности,– не обращая на ее протест никакого внимания, тихо произнес Олег.

– Мы же договорились, никаких других дел и вторжения в личную жизнь! – Попыталась сопротивляться возмущенная секретарша, сразу догадавшись о каких-то гадких замыслах этого наглеца.

– Не все так просто, вот тут два конвертика, один с твоей зарплатой за месяц, – Олег перешел на 'ты' и придвинул пухленький конверт с деньгами, которые выделял ей раз в месяц за фиктивное владение казино. Потом он положил другой конверт на стол и погладил его рукой, – а вот в этом находятся фотографии. И твой молодой человек будет очень расстроен, если он их увидит. Если хочешь, то можешь на них взглянуть. К сожалению, даты нет, но это ровным счетом ничего не меняет. Хотя лучше что бы она стояла, а то догадывайся, когда это все происходило?

Юля покраснела, и перед ее глазами проносились интимные сцены из прошлой жизни, ' Откуда взялись эти фотографии? Генерал порядочный мужчина, не мог же он сделать сам на себя компромат ', в отчаянии подумала Юля и на ее глазах появились слезы. Она с презрением глядела на шантажиста, и с трудом выдавливая из себя слова, спросила:

-Что вы от меня хотите?

– Если ты начала с нами сотрудничество, то его придется продолжить в том или ином виде. И тут твое желание не причем! Я очень хотел бы больше не прибегать к подобным методам, мы ведь одна команда и у нас все должно происходить на добровольной основе. – Он не торопливо объяснял доверчивой 'лани', так ловко попавшей в искусно расставленные им сети, ее истинный статус.

Затем офицер достал из портфеля маленькое устройство, сделанное в виде тюбика губной помады, и положил его перед 'раздавленной' девушкой.

– А теперь, ближе к делу. Вот эта штучка называется передатчиком, и теперь ты каждый день будешь брать эту 'косметику' с собой на работу.

Юля брезгливо глядела на черный тюбик и мысленно послала полковника куда подальше.

– Схема работы у него проста! Пришла на работу, и слегка провернула крышечку по часовой стрелке, – он пододвигал к ней все ближе и ближе 'губную помаду', – будешь уходить домой, повернешь передатчик в обратную сторону, из сумочки его не вынимай. Мой тебе совет, – не забывай включать его, а то твоему Игорю может совершенно случайно попасться на глаза один из этих снимков. И запомни самое главное,– деньги просто так никогда не дают, вот так вот, Юлия Владимировна.

Полковник поднялся из-за стола, забрал конверт, в котором лежали почтовые открытки, и положил его обратно в кейс. Глядя на нее, он злорадно подумал, 'Не хотела быть моей женой? Предпочла меня, офицера! Какому-то сопляку охраннику… Будешь теперь просто сидеть и тупо стучать, как дятел на дереве!'

– Кстати, к твоему сведению, фотографии мне дал твой шеф, – Олег нагло уставился на ее грудь, – а ты там, просто бесподобна, Юленька. Приятного аппетита, ухожу, дела!

И отверженный всеми полковник уверенно пошел на выход, ликуя в душе, 'Ловко я попал в десяточку! Так значит, все-таки этот старый хрыч имел с ней секс. А ведь я так и думал!'

– Ну а как мне приятно, что наконец-то ты мне поесть дашь, свинья! – Прошипела Юля и бросила в спину полковника испепеляющий ненависти взгляд, – 'Вот ведь сволочь какая! Надо срочно выходить замуж за Игоря, а там, если что, простит, никуда он уже не денется'. Она заказала сок и со злостью подумала про своего шефа, 'Какой же он негодяй, это же мерзко, мало того что фотографировал меня, так еще и этому поддонку снимки дал! Я ему этого не прощу! ', и обозленная секретарша долго пила свой сок, проклиная генерала.

***

Предпраздничный день был переполнен тревожными событиями в жизни девушки, и она не могла дождаться, когда же он, наконец, закончится. Юля с нетерпением смотрела, как последняя минута медленно завершает свой круг, 'Все, этот год закончился! Ура!'

– Юленька, закроешь тут все, – генерал вышел из кабинета и собирался ехать домой, – а к девяти часам, что бы ты уже была на месте. Гостей будешь встречать, ну и все остальное по плану. Я поеду, посплю пару часиков, что-то сердце совсем расшалилось.

– Виктор Степанович, не волнуйтесь, все будет в порядке, – сухо сказала она, отводя свой взгляд от шефа.

Девушка подождала, пока босс не исчезнет в дверях, и стала быстро одеваться, сильно переживая в душе, что бы ее любимый случайно никуда не делся. Спускаясь по лестнице, сердце красавицы успокоилось. Внизу Юля увидела терпеливо ожидающего ее жениха, которого она собиралась в эту Новогоднюю Ночь превратить в своего мужа.

– Ну что поехали, Игорек, – Юля нежно произнесла его имя и взяла под руку. – Нам надо еще заехать в магазин, цветы и подарок выбрать.

'Жених' утвердительно кивнул головой, и они направились к ее новенькому Пежо, припаркованному в пятидесяти метрах от офиса.

– А кто это женщина? Уж не твоя ли мама, Юленька? – предчувствуя какой-то подвох со стороны девушки, настороженно спросил Игорь.

– Да нет, что ты, я свою маму по телефону поздравлю, мы едем к моей очень хорошей знакомой, она для меня как добрая фея.– Она долго искала в сумочке ключи от машины и, найдя их, облегченно вздохнула. – Я думала, что уже потеряла их.

– Я чувствую, Новый Год начнется намного раньше двенадцати, – вздохнул Игорь, усаживаясь в двухместную малютку, – поехали золушка, в гости к сказке!

Юле быстро купила букет роз, выбрала не дорогие духи и через полчаса они пробираясь сквозь предпраздничные пробки на дорогах, подъезжали к Светиному дому.

– Светлана Михайловна, с наступающим праздником вас! – Юля слегка обняла женщину, одетую в длинное черное платье.

– Взаимно дорогая, проходи, – Света взяла подарок из рук девушки и окликнула в нерешительности стоявшего возле машины Игоря, – молодой человек, не стойте на улице! Смелее, заходите в дом.

Они прошли в гостиную, и Света жестом показала парню на диван.

– Что вы предпочитаете молодой человек, чай, кофе, а может что-нибудь покрепче? – Спросила хозяйка, внимательно всматриваясь в его глаза.

– От коньячка бы не отказался, мадам, – Игорь почему-то назвал ее этим именем, чувствуя в произнесенном слове тайную силу и мужское уважение к ее классической красоте.

– С вашего разрешения я пару минут посплетничаю с Юленькой, – Света открыла бар и незаметно из перстня на руке высыпала порошок в большой бокал. Потом она наполовину заполнила его коньяком и поставила его перед Игорем на столе. – Не скучайте, мы скоро.

И они спустились в тайную комнату Светы, оставив его наслаждаться благородным напитком.

– Вот это вам, – Юля протянула конверт с деньгами, которые дал ей полковник, и умоляюще сказала, – помогите Светлана Михайловна, на вас вся надежда.

– Парень он видный, стоит того, – Света сразу увидела в Игоре, достойного мужчину, – дайка сюда свой пальчик красавица.

Юля подала свою руку, и колдунья длинной иглой со стола сделала ей легкий укол. Алая кровь закапала с пальца девушки и Света стала собирать эти капельки в маленький флакон.

– Вот так, хорошо, все будет хорошо, – женщина дала ей ватку, и стала колдовать над флакончиком, наливая туда разное зелье и что– то при этом приговаривая.

Девушка зачарованно наблюдала за своей 'доброй' феей. И Юле вдруг захотелось поделиться с ней, своей женской тайной и рассказать про неожиданно нагрянувшую на нее беду.

Света закончила свой ритуал и, не оборачиваясь, произнесла:

– Что там у тебя еще, рассказывай, не томи свою душу.

И девушка поведала про свою любовную связь с генералом и о его подлом поступке. Она так же не умолчала о шантаже со стороны полковника и в конце рассказа Юля вдруг вспомнила про амулет из кабинета своего босса.

– Светлана Михайловна, а ведь я вас сегодня видела, – Юленька достала платочек из сумочки и аккуратно вытерла слезинки, появившиеся на ее глазах, и дрожащим от слез голосом добавила, – ваше изображение было в хрустальном талисмане, мне его, зачем то подсунул этот подлец, генерал. Говорит, посмотри на него, что ты там видишь? Какая все таки он сволочь, взять и фотографии сделать!

– Сатисара! ( Умница! Скифск.) – Вдруг отдаленным громом прокатился скрипучий голос по комнате, и Юля испуганно оглянулась по сторонам.

Света как-то странно улыбнулась и подошла к девушке.

– Я все улажу, не беспокойся, – она погладила ее по плечу и повела на выход, – идем жених уже заждался.

После выпитого коньяка, Игорь прилег на диване и крепко спал, не громко похрапывая.

Света смело подошла к нему, зажала пальцами нос и вылила содержимое флакончика в его открывшийся рот. Потом она стала читать заклинанье, и Юле показалось, что в комнате появились какие– то тени снующие по углам.

– Вот и все, – Света села в кресле и закурила сигарету, – буди жениха, скоро мужем будет.

Юля с трудом растолкала Игоря, он руками протирал глаза, непонимающе поглядывая на эту странную женщину с сигаретой.

– Извините мадам, сам не понимаю, как заснул! – Извиняющимся тоном сказал заколдованный парень.

– Ничего, бывает, – она встала с кресла, показывая тем самым, что прием окончен. И в скором времени молодая пара отъехала из этого странного дома.

Юля и Игорь

Новогодняя ночь в административном здании предприятия 'Спектр-М', была в полном разгаре. Часы скоро должны были пробить двенадцать, а генерал все не спускался с речью к народу. Он очень рано приехал на праздник и вместе с супругой, они быстро поднялись наверх. После этого из кабинета он не выходил, и лишь только Юленька час от часу забегала туда с подносом.

До Нового года оставалось пару минут и Виктор Степанович, несмотря на сильную боль в сердце, все– таки вышел и произнес короткую речь:

– С наступающим Новым Годом, вас друзья! Желаю вам всем крепкого здоровья!

При этом он непроизвольно прижимал руку к сердцу, острая боль не хотела оставлять его в покое, даже в этот торжественный для всех момент. Но, не смотря, на это, он героически закончил свою речь:

– И что бы в ваших семьях воцарился мир и спокойствие! С Новым Годом, вас друзья!

Дальше он говорить не мог. Генерал, прощаясь, помахал всем рукой и медленно удалился к себе в кабинет.

Юля и Игорь были неразлучны весь вечер. Они с нетерпением смотрели на часы и ждали, когда же стрелки приблизятся к двум часам ночи. До этого времени на девушке лежала ответственность радушной хозяйки, которая должна была внимательно следить за тем, что бы все были сыты и напоены.

'Наконец– то, два часа!', распорядительница банкета вздохнула с облегчением и демонстративно повернулась спиной к даме, которая ее о чем-то настойчиво просила. Игорь взял девушку за руку и они стали потихоньку пробираться на выход. Возле раздевалки Юля остановилась и, глядя на себя в зеркало, стала поправлять прическу. Игорь, стоявший сзади, нежно положил ей руки на плечи и их взгляды встретились…. Юля повернулась к любимому, обвила руками его шею, и приблизила свои пленительные уста для поцелуя. И они застыли в безумном наслаждении, никого не замечая вокруг. Им казалось, что этот поцелуй может продолжаться целую вечность. У Юли все поплыло перед глазами, и она слегка отклонив голову назад, прошептала:

– Как же я долго ждала этого момента! Давай уйдем отсюда поскорее, а то я сейчас сознание потеряю.

– Стой здесь, я одежду нашу принесу, я быстро, – сказал ей, переведя дух Игорь, и мигом растворился в толпе.

Юля стояла, прислонившись к колонне, с закрытыми глазами от счастья.

– С Новым Годом вас, Юлия Владимировна!

Она слегка приподняла ресницы и увидела перед собой Черепа с серпантином на голове, который крепко держал за руку Рыжую Леночку.

– С Новым Годом, вас Марат Юсупович и вашу спутницу так же, – ответила, потихоньку приходя в себя, Юля и с интересом смерила взглядом вызывающе одетую спутницу Черепа. Платье Леночки, состоявшее из кусочка дорогой материи, волшебным образом не спадало с ее тела. 'Интересно, а в ушах у нее настоящие брильянты или просто стекляшки?', но этот вопрос так и остался для нее загадкой, она вдруг вспомнила, что ее коварный шеф хотел познакомиться с Черепом. – Вы уже видели генерала, Марат Юсупович?

– К огромному сожалению, нет, мы так и не познакомились.

– Он плохо себя чувствует, и все время сидит с супругой у себя в кабинете, на втором этаже. – Юля глазами искала Игоря со своей шубой, – зайдите к нему, поздравьте его с праздником.

– Я обязательно зайду, – сказал рассеяно Череп, дергая в это время за руку Леночку, которая настойчиво пыталась подобраться к одиноко стоящему мужчине.

– Лена ну куда тебя несет, – прошептал ей Марат на ухо, – очнись ты ведь не на работе.

– А я девушка не замужняя, имею полное право, – громко ответила она, стараясь, что бы ее слова долетели до ушей праздно скучающего человека. Потом она с презрением поглядела на Черепа, и уже тише произнесла, – не то, что некоторые, от жен под елочками прячутся.

Но, вот, наконец– то появился Игорь с шубой, и Юля поспешила распрощаться с этой странной парой. Они быстро сели в такси и отправились к ней домой. По дороге Игорь с жадностью целовал девушку, которая в ответ ему нежно шептала:

– Подожди еще не много, мы скоро приедем, – при этом ее тело говорило совершенно другое, оно страстно трепетало от ласкового поглаживания Игоря и призывало, 'Возьми меня, любимый!'

– Мне кажется, мы уже год едем в этом тарантасе, – сказал он, с трудом оторвавшись от маленького ушка желанной девушки.

– Уже приехали! С вас сто гривен, – раздался спереди грубый голос таксиста.

– Игорек, я, наверное, ногу подвернула, не могу идти, – жалобно прошептала влюбленная красавица и медленно провела своими острыми ноготками по его щеке. Она представила себе, что ее квартира это Загс и любимый непременно должен занести ее туда на руках.

Зачарованный гренадер без лишних слов взял ее на руки и понес к подъезду. Игорь прошел мимо лифта и стал с ней легко подниматься по лестнице.

– Лифт же работает, глупый, – промурчала Юленька, обнимая покрепче своими нежными ручками его могучую шею. Она прижалась к нему всем телом и на самом деле хотела как можно дольше, находится в таком положении.

– С такой прекрасной ношей, не хочется расставаться, – словно угадывая ее мысли, ответил Игорь.

Вот и ее квартира, девушка, не много помучив замок, открыла двери.

– Заходи, у меня тут такой беспорядок,– почему– то шепотом произнесла она эти слова, словно боялась кого-то разбудить.

Ее квартира напоминала уютный оазис, посреди шумного и холодного мегаполиса. Идеальная чистота и порядок наводили Игоря на мысль, что Юля здесь не ходит, а летает словно нимфа, или какое-нибудь другое мистическое создание. Он прошел в комнату и с интересом оглянулся. Прямо перед ним на стене висел большой телевизор, напротив него стоял огромный стеклянный шкаф заставленный книгами, а рядом с ним находился замысловатый комод с фарфоровыми статуэтками и хрустальной бижутерией Сваровски. Возле окна стоял уютный диван и два зеленых кресла. Между ними удобно расположился стильный журнальный столик из оникса. Двери в спальню были закрыты, и Игорь до поры до времени оставался в неведении, что же там творится за стеной. Парень присел на диван и жестом поманил к себе нимфу с платиновым цветом волос.

– Подожди Игорек, я сейчас, – девушка сделала слегка пьяное выражение лица и глупо улыбнулась, – смотри не засни, а то останешься без подарка.

От томительного ожидания у Игоря бешено застучало сердце, и он внимательно стал прислушивался к каждому шороху, 'Вот хлопнула дверь в ванной, раздались легкие шаги по коридору', дверь в комнату медленно отворилась и на пороге, наконец-то появилась Юля. На ней был одет короткий и прозрачный пеньюар, открывающий его взору роскошную фигуру. Игорь дрожащими руками начал снимать с себя пиджак и галстук. Он с силой расстегивал пуговицы на рубашке и не заметил, как оборвал одну из них. 'Платиновая' красавица подошла к нему совсем близко и остановилась возле журнального столика.

– Любимый, мы совсем забыли про одну вещь, – Юля протянула к нему руку. На ладони у нее лежала коробочка. Взгляд ее стал абсолютно трезвым, а голос слегка повелевающим, – я хочу, что бы ты мне подарил это и сказал самые важные для меня слова. И тогда…

Брюнетка поставила свою изящную ножку на стол, и воздушный пеньюар обнажил бедро соблазнительницы.

Игорь не ожидал такой мощной атаки от этой милой и нежной девушки. Он взял коробочку, и с волнением открыл ее. Там лежало обручальное колечко с брильянтом.

– Это тебе, любимая, – он протянул ей колечко и дальше слова полились из него словно песня, – я хочу, быть твоим мужем! Прости меня! Прости за мою черствость и невнимательность! Прости за то, что этот подарок приготовила ты, а не я. Я люблю тебя, и сердце мое принадлежит только тебе, любимая.

На Игоря явно что-то нашло и сам того не ожидая, он встал перед Юлей на колени и надел ей колечко на палец.

– Юленька, ты согласна стать моей женой?

– Конечно, Игорек согласна, – она опустилась рядом с ним, мысленно поблагодарив свою 'добрую' фею и с нескрываемым обожанием заглянула в его серые глаза, – иди скорее в ванную любимый, я буду с нетерпением ждать тебя в спальне.

Дорохемия и генерал

В эту новогоднюю ночь Света тщательно готовилась к общению с духом скифской жрицы Дорохемии.

В комнате слегка дымясь, горели большие восковые свечи. Света не спеша надела, браслет на руку и подошла к зеркалу. Затем она взяла со стола диадему, сделанную в виде обруча, и величаво водрузила ее на голову. 'Интересно, какой же властью была наделена эта женщина, если ей принадлежали такие роскошные вещи?', с благоверным трепетом Света достала ритуальный кинжал и внимательно стала всматриваться в загадочные символы на клинке, мысленно их запоминая. 'Они что– то должны обозначать и вроде где-то я их видела!', и тут ее память не подвела, 'Я видела похожие знаки в Книге Жизни! В заклинании сил потустороннего мира!' Колдунья открыла толстый фолиант и увидела в нем точно такие же фигурки и знаки. 'Начерти эти символы в большом круге по порядку' прочитала она, и вывела их на полу, макая в банку со свиной кровью, пучок своих обрезанных волос. Затем колдунья опустилась на колени в центре большого круга и начала читать заклинание. Ее голос от внутреннего напряжения стал хрипеть, пламя от свечей заколыхалось в разные стороны и туловище ведьмы стало все быстрее и быстрее вращаться против часовой стрелки. Из ее горла вместо заклинания уже вырывались странные леденящие душу звуки. На большом зеркале в комнате появилась трещина, и в воздухе послышался странный летающий по кругу шорох. Тело Светы мгновенно замерло и забилось в конвульсиях, на углах ее губ появилась пена, а зрачки в безумстве вращались по кругу. В воздухе звук издающий шорох сначала принял форму облака, а затем постепенно преобразовывался в образ женщины в черном капюшоне. Она летала над замершим телом Светы, и издавала странные скрипящие слова:

– Ардар эорпата Дорохемия, сор маар од Агайя! Арга кагар! (Я, царица амазонок Дорохемия, преследую душу Агайи! Радуйся рабыня! – Скифский язык)

Свечи в комнате погасли, и образ женщины в черном одеянии вошел в тело Светы…

Света в эту ночь, общаясь с духом скифской жрицы, впустила в свое тело ведьму Дорохемию, энергетический потенциал, которой являлся частью эгрегора* царицы Агайи. Ведьма несла с собой разрушительную силу и, оказавшись на земле, принялась уничтожать ненавистный ей образ царицы, и всех кто с ним связан в реальном мире. Ее слепая ненависть постепенно начинала активизировать мощный эгрегор Агайи.

Эгрегор(энергетический биополевой носитель)* – находится в астральном поле и представляет собой биополевое излучение одинаковой информации, посылаемое большой группой людей, в одно и то же время.

Она очнулась в абсолютной темноте и на ощупь добралась до стены, с трудом нащупав выключатель. В комнате стало светло и лишь только горелый запах, с треснувшим зеркалом напоминали ей о страшном таинстве, произошедшем пару минут назад. Света шатаясь, подошла к зеркалу и ужаснулась, – в нем она увидела женщину лет пятидесяти. Ее черные волосы были покрыты сединой, зеленые глаза безумно горели, выражая лютую ненависть ко всему миру.

Света в ужасе отшатнулась от этого изображения и тут скрипящий голос внутри нее заговорил: 'Ты должна срочно ехать на праздник, иди и собирайся!'.

Жена Черепа с трудом стала подниматься по лестнице, держась рукой за стену. Новогодний праздник был в самом разгаре и перевалил за два часа ночи.

– Марат, я передумала, приезжай за мной, – голос Светы изменился до неузнаваемости и напоминал скрипящее дерево,– поедем к генералу на елку.

– А это кто со мной говорит, палка? – Крепко выпивший Марат положил телефон в карман и быстро пошел за Леночкой, которая все-таки достала одиноко стоящего мужчину.

– Молодой, интересный, – потанцуем? – Лена заплетающимся языком, приглашала шестидесятилетнего пенсионера в очках составить ей компанию, – я вижу в вас прекрасного танцора!

Череп дернул за руку свою спутницу и она, сделав головокружительный поворот, оказалась в его объятиях.

В его кармане вновь раздалась траурная музыка.

– Отпусти эту Рыжую вешалку и слушай меня внимательно, – Света не понимала, кто в ней говорит и безучастно смотрела на люстру в комнате, – что бы ты через десять минут был возле дома.

Леночка сразу протрезвела и с испугом взглянула на телефон.

– Ведьма на бал собирается? – Тихо спросила она.

– Сам не понимаю, что с ней происходит, – с досадой сказал Череп и сплюнул на пол, – пошли вешалка, домой отвезу тебя!

Рыжая уже не сопротивлялась, и покорно пошла за Маратом. Шутки с его супругой, не входили в ее новогодние планы. 'Приеду домой, позвоню Ритке, и тогда мы оторвемся по полной!', подумала с каким– то облегчением, Леночка, покидая праздник.

Света была одета в черный плащ с капюшоном и черные лакированные сапоги до колен. Темные мешки, появившиеся под глазами, и блуждающий, бессмысленный взгляд гармонично сочетались с бледным и преждевременно постаревшим лицом в морщинах. Она подошла к входным дверям и замерла в ожидании сигнала.

Марат подъехал к дому, и стал сигналить, вызывая супругу выйти во двор. Двери сразу открылись и из них пошатываясь, вышла его жена. Вначале ее походка напоминала полет комара, но с каждым последующим шагом ее поступь становилась все тверже и стремительней. Она резко рванула дверь машины и плюхнулась на заднее сиденье.

– Поехали! – проскрипела женщина с накинутым капюшоном на голову.

Череп кивнул и безразлично пожал плечами. В машине заиграла старая грустная песня 'Лодка на реке', группы Стикс. Автомобиль Черепа чем– то был похож на лодку из песни. Он плавно покачиваясь на снегу перевозил мрачную ведьму из долины смерти, в бьющую жизненным фонтаном веселящуюся на новогоднюю ночь толпу.

В скором времени возле входа административного здания фирмы 'Спектр М', остановился большой черный Мерседес С класса. Женщина в черном одеянии вышла из машины и быстро направилась к входу. За ней еле поспевал, ее супруг в дорогом, сером костюме, неуклюже скользя туфлями по снегу.

Когда они зашли в холл, на них никто из присутствующих не обратил внимания. Вокруг взрывалось шампанское и хлопушки. В воздухе летал серпантин и конфетти, а люди в масках отчаянно веселились, чем– то напоминая последние часы перед гибелью Титаника. Женщина уверенно шла впереди, прямиком в кабинет генерала, словно она когда– то была здесь раньше.

– Света, может, выпьем для начала чего-нибудь?– Задыхаясь от быстрой ходьбы, спросил у нее Марат.

– Сейчас ты выпьешь, вот только закусить не успеешь! – Не оборачиваясь, отрезала ему супруга и постучала в двери кабинета.

– Заходите,– прозвучал за дверью уставший мужской голос.

– С Новым годом вас, Виктор Степанович! Я Марат Фирзоев, управляющий казино 'Али-баба', – Марат прошел на середину комнаты и показал рукой на стоящую в пороге жену, – а это моя супруга, Светлана. Праздник у вас удался на славу, спасибо за приглашение!

Генерал, с женой смотрели телевизор. Перед диваном у них был накрыт богатый стол, и они грустили, вспоминая так быстро прошедшую молодость.

– С Новым годом, гости дорогие, проходите, знакомьтесь моя супруга Тамара Леонидовна, – генерал положил руку на плечо женщины, на гордом лице, которой, еще сохранились следы былой красоты.

– Тома, – произнесла супруга Виктора, с удивлением пытаясь разглядеть жену Марата, 'Почему она капюшон не снимает? Что это за скотское поведение?! На вид она не младше меня, не приятная особа, однако!', она брезгливо поморщилась и обратилась к Марату, – присаживайтесь рядом, поухаживайте за дамой, а то Виктор совсем, что– то раскис.

Виктор Степанович виновато показал рукой на сердце и обратился к Свете:

– Тогда вы располагайтесь рядом со мной, продолжим этот прекрасный праздник.

Они присели за стол, выпили, и между Маратом и Томой завязался непринужденный разговор.

– Как Вам новый мэр, Тамара Леонидовна? – Марат с интересом рассматривал супругу генерала и представил ее лет пятнадцать назад, 'Красивой бабой когда-то была, эта Тома!'

– Вы знаете Марат, я как женщина старой формации, больше военным людям доверяю! – Она преданно взглянула на своего мужа, который в это время, не отрываясь, глазел на хамку с капюшоном на голове. Лицо Томы исказила презрительная гримаса, она пододвинулась поближе к Марату и увлеченно стала говорить, – мне новый мэр, конечно, то же импонирует, свежая кровь и молодой разум, который еще не подвержен маразму, это сейчас так необходимо для общества…

Она пригубила фужер с шампанским и как в былые времена слегка повела плечом. Марату эта игра слов понравилась, и они увлеченно стали обмениваться не двусмысленными любезностями.

Супруга Черепа в это время впилась своими зелеными очами в лицо генерала, запуская в его мозг, страшный психологический вирус. Под ее властным взглядом его мысли, и воля постепенно переходили под контроль ведьмы. Он попытался отвести от нее свой взгляд, но это уже было сделать невозможно. Через силу Виктор произнес:

– Светлана… а как вас по отчеству, зовут?

– Дорохемия, просто Дорохемия, – ведьма властно положила руку на стол, и из рукава плаща величаво сверкнул золотой браслет. – Доставай вещи, за которыми я пришла, кагар! (раб – скиф.)

Ее глаза излучали мощный поток космической энергии и Виктор, пораженный этой неведомой силой, послушно достал из сейфа амулет и папку с делом на Черепа.

Он положил эти вещи перед ведьмой. Чужим и покорным голосом Виктор произнес:

– Взгляните Дорохемия, это они?

Жена генерала, с интересом уставилась на украшение и без спроса взяла его в руки.

– Красотища-то, какая! Витя, а ты ничего не говорил мне про него, – обиженно воскликнула она и хотела надеть его на шею, – мог бы на праздник и подарить!

– Дай его сюда, Тома! – Рявкнул на нее генерал и положил обратно амулет перед Дорохемией.

– Какой ты сегодня нервный, Витя, – процедила она сквозь зубы, 'Мне он отказал, а этой посудомойщице выложил его перед носом!', супруга окончательно обиделась на мужа и, повернувшись к нему спиной, все свое внимание сосредоточила на Марате.

Ведьма взяла амулет в руки, надела его на шею и какое – то подобие улыбки промелькнуло на ее злой маске. Затем Дорохемия протянув руку к Виктору, и внушила ему свою волю:

– Когда появится эта собака Агайя, – девка, которая принесла тебе амулет, ты мне сразу позвони! А об этих вещах забудь, – она указала пальцем на вещи из сейфа.

Ведьма поднялась с кресла и, не прощаясь, быстро пошла к выходу. Возле двери она, не оборачиваясь, позвала Черепа:

– Поднимайся бездельник, домой едем, – ее скрипучий голос мигом отрезвил Марата, и он бегом устремился на этот зов.

Когда ведьма скрылась за дверью, генерал увидел на столе, визитную карточку.

– Магия Дорохемия, – с трудом прочитал Виктор.

Его лицо стало бело– желтого цвета, глаза выражали тоскливый страх, а рука потянулась в след ушедшей хозяйки, но словно срубленная ветка резко упала на стол.

– Врача, вызови мне врача! – Генерал почти шепотом просил свою жену Тому.

Одной рукой он держался за сердце, а второй протягивал к ней трубку.

***

Череп с супругой покинули новогодний праздник так же быстро, как и приехали на него. По дороге домой, Марат попытался шутить со Светой, но она, как будто его не слышала и не проронила в ответ, ни единого слова.

Они, молча, вошли в дом, Череп протянул руку к выключателю, и коридор залился ярким светом. Перед собой он увидел пожилую женщину. Ее глаза напоминали зеленый омут, и из него кто-то внимательно сканировал Марата.

– Светка, это ты?! – Он в испуге отступил от нее и прижался к стене, пытаясь вспомнить молитву, которой никогда и не знал. Череп чертил рукой воображаемые кресты перед лицом незнакомки, одетой в Светины вещи, но это не помогало. Тогда Марат решил применить не свойственное ему оружие – вежливость, и интеллигентным тоном спросил:

– Скажите, пожалуйста, добрая женщина, вы случайно не видели моей жены Светланы?

Она приблизила к нему свое свирепое лицо и скрипучим голосом прошипела:

– Не задавай глупых вопросов и слушай меня внимательно! – Ведьма властно положила ему руку на голову. – На колени встань, перед царицей, раб!

Череп никак не мог понять – это что, новые приколы жены? А на ее лице маска для Хэллоуина? Он стал протягивать руку, чтобы сорвать с лица Светы эту гадость.

Ведьма пристально глядела на него и под тяжестью ее взгляда, руки Марата стали подниматься к небу и он медленно опустился на колени.

– С этого момента ты мой раб! И все мои приказы ты должен выполнять, молча и радостно! – Внушала ему жрица свою волю. Затем она сильно стукнула Марата кулаком по голове и добавила голосом Светы, – а вот это тебе за казино… Сусанин.

В знак согласия Череп закивал головой, но со стороны, это больше напоминало низкие поклоны.

– И скажешь Рыжей, пусть сюда жить переедет! – Ведьма злорадно поглядела на Марата и усмехнулась, – мне нужна служанка.

Эта последняя просьба особенно понравилась Черепу, и он усиленно кивнул головой, сильно ударившись ею об пол.

Дорохемия спустилась вниз, в потайную комнату и села в кресло. Она сняла с себя амулет и стала внимательно в него смотреть.

– Где ты Агайя? Где ты? – Ведьма долго шептала эти слова, пока в хрустальном изображении не появилось изображение Вики. Девушка сидела за праздничным столом в окружении Лиды, Питера и Генриха. Глаза Дорохемии засветились зеленым фосфорным светом, и она впилась руками в стол. – Я убью тебя собака!

Ярость огромной силы наполнила комнату и зеркало, висевшее перед ней, не выдержало этого напряжения и разлетелось на мелкие кусочки.

Ведьма в бессилии откинулась на спинку кресла, 'Надо сказать рабу, чтобы новое принес!'– подумала Дорохемия и, закрыв глаза, погрузилась в беспросветную тьму.

Глава 6 Вика

В эту новогоднюю ночь Вика получила мощнейший энергетический удар. Праздник проходил у Питера с Лидой дома. Генрих разлил шампанское по бокалам. Лидочка собиралась произнести праздничный тост. И тут Вика почувствовала, острую боль, прошившую тело, гигантской занозой с головы до пят.

… У нее перед глазами лица друзей начали превращаться в страшные головы упырей, и ей казалось, что она слышит хлопанье крыльев и какой-то ужасный голос, который раздавался все ближе и ближе. Она с огромным усилием воли встала и попыталась создать образ Агайи, но ее уже плотно окутал черный мрак, сотканный из тысячи химер и грифонов, которые шипели и когтями рвали ее нежное тело. Девушка в ужасе пыталась оторвать их от себя, хватаясь руками за одежду. Внезапно перед собой она увидела искаженное от ярости лицо страшной женщины, с разъяренным взглядом. Ее громкий, скрипучий голос разрывал барабанные перепонки в ушах:

– Агайя, маар дарана, шпако!* (Агайя, я убью тебя, собака! (скифск))'

Несчастная зажала голову руками и присутствующие с ужасом увидели, как она упала на пол и скорчилась от разрывающей ее боли.

– Уйди прочь, ведьма! Руки от меня забери! – Голос Вики переходил на истерический крик.

Все за столом замерли и ничего не понимая, смотрели на обезумевшую девушку. Агрессивный припадок у нее скоро закончился, и она без признаков жизни замерла, скорчившись на полу.

Генрих немедленно вызвал скорую помощь, а Питер с Лидой пытались в это время привести в чувство, беспомощно лежащую смуглянку.

Так Виктория оказалась в новогоднюю ночь в клинике, на больничной койке. Глаза девушки были закрыты, и на ее лице застыла печать ужаса и страха.

'Ей казалось, что она одиноко стоит среди звезд и мимо нее пролетают со свистом огромные метеориты. Она растерянно взглянула вниз, но везде была сплошная звездная бездна'

Лида с трудом уговорила врача, и он им разрешил проведать больную.

– Состояние у нее тяжелое,– говорил им лечащий врач, беспомощно разводя руками, – бредит, какие– то странные имена выкрикивает, если этот приступ не прекратится в ближайшее время, мы не сможем здесь больше ее держать.

– И что тогда будет? – Генрих с грозным видом подошел к врачу, – я вас спрашиваю, доктор, что дальше?

– Психиатрическая лечебница, – тяжело вздохнул пожилой человек в очках и опустил голову.

Лида решительно запротестовала:

– Никаких дурдомов! Генрих идите к главному врачу, уговаривайте его, пугайте! Сделайте все, что бы Вику никуда отсюда не забирали, – она подошла к своей подруге и, глядя на нее, задумчиво произнесла, – а мы пока поищем экстрасенсов, магов, парапсихологов – кого-нибудь кто ей сможет оказать помощь.

Генрих кивнул головой и отправился к главврачу больницы. А Лида с Питером стали обзванивать магов и колдунов, договариваясь с ними о встрече.

Так прошло несколько дней, поиски желаемого результата не приносили. Как только Лида показывала фотографию магу и рассказывала ему суть проблемы, он, мельком взглянув на изображение девушки, отказывался от дальнейшей помощи, ничего при этом не объясняя.

И вот последним в их списке оказался доктор оккультных наук. Он, так же как и его коллеги отказался от помощи, но напоследок сказал:

– Тут замешаны мощные энергетические силы, а я всего лишь простой человек!

– Вы можете сказать, хоть кто-то ей может помочь в этой стране?! – С мольбой в голосе его спросила Лида.

– Я попробую связаться с одной организацией, вполне возможно, что они смогут оказать помощь этой несчастной.

– Через какое время вам перезвонить, доктор? – Лида хотела хоть какой-то определенности в этом вопросе.

– Они сами с вами свяжутся, фрау Шнайдер, – отрезал доктор и закрыл дверь перед ее носом.

Дорохемия и Саша Лоб

Дорохемия сидела в кресле и, не отводя своих злых очей, глядела на амулет. После ее энергетической атаки на Вику, хрустальный талисман долгое время был чист. И вот внезапно в амулете появлялось изображение деда в шапке ушанке со светлой бородой. Он стоял в просторной избе и его взгляд был устремлен на хрустальный шар, находившийся рядом с лежащей на кровати пожилой женщиной.

Дорохемия отчетливо слышала его голос в астральном поле, который вызывал дух Агайи: 'Агайя, скифская царица, помоги мне излечить эту несчастную женщину! Я шаман Каган, прошу тебя, не откажи в своей помощи!'

Ведьма мгновенно послала мощный энергетический заряд, который прошел через астральные поля и прошил старика Кагана. Он согнулся от боли и руками схватился за голову.

Скрипучий смех Дорохемии заполнил весь дом и долетел до ушей Марата. От неожиданности он вздрогнул и застыл как вкопанный.

– Подойди ко мне раб безмозглый! – Прогремел голос черной жрицы.

Через минуту Марат стоял перед ведьмой и покорно внимал ее приказу.

– Узнай, где живет шаман Каган, – Дорохемия чертила пальцем на зеркале какие-то знаки, – ступай, чего стоишь?

Череп, молча, развернулся и пошел наверх. Через пару минут он уже звонил полковнику.

– Олег Наумович, есть срочное дело, надо встретиться.

– Ну, раз тебе надо, тогда заказывай хороший обед в нашем кафе, и встретимся там через час.

Марат взял деньги из Светиной тумбочки и поехал на встречу выполнять поручение ведьмы. Полковник без труда нашел адрес шамана через свои источники и через пару часов он передал Черепу листок с нужной информацией.

– Хозяйка, все узнал, поселок Солнечный, это в Сибири, – Марат робко стоял перед Дорохемией и сжимал в кулаке бумажку с адресом шамана.

– Найдешь своего дружка Сашу Лба и скажешь ему, что я помогу решить его проблемы, – перед ее глазами проплывали сюжеты из прошлой жизни Светы. ' Вот Саня Лоб подходит к ней и берет ее своей ручищей за горло.

– Ведьма не лезь в наши дела, а то башку откручу и скажу, что так и было! – нагло угрожал ей Лоб '

Дорохемия ухмыльнулась и пристально поглядела на Черепа:

– Смотри ничего не перепутай!

Сашу Лба в последнее время преследовала полоса неудач. Сначала двое его лучших друзей отправились на тот свет, без всяких на то причин. Затем его жена перерезала себе вены из-за нервного срыва. А вот теперь сын, – его детская психика пострадала от переживаний из-за смерти матери, и он просто перестал говорить.

Саня не знал что делать, вокруг него образовался вакуум, вакуум смерти и молчания. И вот вчера появился Череп и предложил помощь, 'Саня, моя жена решит все твои проблемы, приезжай не пожалеешь!'.

' Ну если она вернет моего пацана к нормальной жизни, тогда денег точно не пожалею, отблагодарю!', подумал Саша и стал собираться на прием к супруге Марата.

Череп сидел в гостиной и смотрел телевизор. Во дворе послышался шум подъезжающей машины.

Марат подошел к окну, – 'Наконец-то Лоб, приехал!' и он поспешил встретить дорогого гостя.

– Заходи, Санек! По водочке? Или сразу на прием к супруге?

– Давай Череп, сначала дело, а потом и выпить не грех, – двухметровый верзила зашел в дом и громадной рукой снял со своей бритой головы шапку.

– Ну, пошли тогда! Только ты ничему не удивляйся, Саня!

И они стали спускаться в потаенную комнату Светы. Перед дверью Череп остановился и вежливо пропустил товарища вперед.

– Проходи, а я наверху тебя подожду, – и Череп, не оглядываясь, стал подниматься обратно по лестнице.

Саня зашел в просторную комнату, кругом горели свечи, а по углам раздавались какие-то непонятные звуки, больше похожие на чей-то шепот.

– Ты прости меня Светка, погорячился я тогда, – извинился перед супругой Черепа, Саша Лоб.

– Иди сюда, вараза*! (кабан – скиф) Ко мне подойди! – От скрипучего голоса женщины, даже у видавшего виды Сани, по коже пробежали мурашки.

Он приблизился к ней и увидел, как жена Черепа гладит крысу, сидящую на столе. Дорохемия повернула к Сане голову.

– Поедешь в Сибирь, найдешь поселок Солнечный. Разыщешь там местного шамана, Каганом его зовут. Скрути ему шею, и у тебя все наладится.

Саша Лоб от ужаса, широко открыл глаза. Когда ведьма говорила, рот у нее был закрыт, и откуда исходил этот страшный голос он так и не смог понять.

Он нерешительно у нее спросил, низко опустив голову:

– Так Сибирь большая, как же я там этот поселок найду?

– Быстро найдешь, иди! И Черепу деньги оставь, сколько не жалко, ты ведь щедрый –вараза!

Когда Саша Лоб, вышел из дома Марата, в его голове настойчиво крутился грозный голос ведьмы, – Убей шамана! Этот голос не оставлял его в покое ни секунды, он не мог уже ни есть, ни спать. В тот же вечер дома, он развернул карту и без труда нашел там нужный поселок. Через пару дней Лоб уже летел в самолете, что бы исполнить свою кровавую миссию, продиктованную ему Дорохемией.

Саша Лоб, как во сне, подъезжал к роковому месту. На улице стоял трескучий мороз, но ему в легком пальтишке было совсем не холодно. Он вышел из автобуса и первым делом зашел в хозяйственный магазин. Там он прикупил большой кухонный нож и как зомби, пошел по поселку, все ближе и ближе подбираясь к своей жертве.

Навстречу ему шла пожилая женщина, мечтая как можно быстрее добраться до своего теплого дома.

– Уважаемая! Подскажите, где мне найти шамана вашего, Каганом кличут?

– Зачем он тебе, сынок?– Спросила она, с любопытством поглядывая на странного мужчину.

– На мне проклятие, хочу его снять, – ответил Саша Лоб, устремив свой взгляд куда-то вдаль, словно предугадывал направление дороги к нужному жилищу.

Женщина сочувствующе закивала и заботливо у него спросила:

– Тебе надо от поселка, еще километров пять пешком топать. Ночь на дворе, остановиться-то есть где? Вижу, не местный будешь.

– Приехал я издалека, не успел еще жилье подыскать, тетя, – безразлично ответил ей Лоб.

– Так ты у меня заночуй. Все равно живу я одна, – промолвила грустно женщина и, ухватив Сашу под руку, повела его по обледенелой дороге в свой дом.

– Спасибо, тетя, деньгами не обижу! – И он пошел быстрым шагом.

Старушка, не успевая за ним, скользила на валенках, как на санях. На улице было темно, и добрая женщина не смогла разглядеть Сашиных глаз, иначе вряд ли бы пригласила его на ночлег. Вот наконец-то, показался ее дом. Они вошли внутрь, и Лоб достал из кармана деньги:

– Вот, возьми тетя!

Женщина протянула руку и заглянула ему в глаза, – в них сияли огромные, безумные черные зрачки. Она в ужасе застыла и стала отчаянно читать молитву 'Отче, Наш!'

Саня безразлично спросил у перепуганной женщины:

– Где моя комната, тетя?

Она протянула ему обратно деньги и сказала дрожащим от страха голосом:

– Ты иди, нет у меня для тебя места!

Огромной рукой он быстро достал кухонный нож и перерезал ей горло. Деньги выпали из ее руки и разлетелись в разные стороны.

– Утром я и пойду, тетя,– он переступил через бедную женщину, лежащую в луже крови, и вошел в маленькую комнатушку. Саша увидел железную кровать и, не раздеваясь, завалился на нее. За окном безразлично завывал ветер, и снежная вьюга кружилась в танце смерти над этим несчастным перекошенным домом.

У Кагана было плохое предчувствие. Всю ночь его верный пес жалобно скулил во дворе. Но, вдруг стало тихо. Каган прислушался: вот послышались чьи-то скрипучие шаги по снегу. Собака отчаянно залаяла. Вдруг послышался глухой удар, и лай превратился в жалобное предсмертное повизгивание.

Дверь в доме резко распахнулась, оборвав массивный железный крючок, и на пороге появился Саня Лоб. В руке он сжимал кухонный нож и как зомби шел с ним на хозяина. Шаман встречал его с ружьем наперевес.

– А ведь я тебя ждал, оборотень! – Бесстрашно прокричал Каган и, не раздумывая, выстрелил в безумные глаза Сани, которые излучали смерть. Но Лоб продолжал идти на него, хотя жиган на медведя разорвал ему пол лица.

– Дарана хамара*! (Уничтожить врага! – скиф)– Утробный голос прокатился громом по комнате, и нож вонзился в шею Кагану по самую рукоятку.

Вика и Карл Ваттигур

Вот уже как третий день Вика без сознания лежала в больнице. 'Ей казалось, что она одиноко стоит среди звезд. Вдруг снизу луч зеленого света прорезал мрак, и Вика увидела, как страшное огромное чудовище с окровавленным лицом, приближается с ножом к растерянному деду.

– Дарана хамара! – Вике показалось, что этот ужасный звук заполнил вселенную'

Тело девушки неестественно изогнулось на больничной койке, и она зарыдала. Двери в палату открылись, вошел лечащий врач. Его сердце наполнилось состраданием, глядя на эту красивую и несчастную смуглянку. Он подошел к ней, взял ее за бесчувственную руку и так долго просидел возле нее.

Утром врач вызвал Лиду и Генриха. Через полчаса они уже были в его кабинете.

– Я уже и не знаю что делать! Опять ночью приступ, слезы, странные конвульсии! – Доктор был напуган происходящим и понимал, что, к сожалению, он ничем не может помочь Вике.

У Лиды зазвонил телефон.

– Здравствуйте! Меня зовут Карл Ваттигур. Мне сообщили, что ваша знакомая нуждается в квалифицированной помощи. Я жду вас у центрального входа в больницу.

Лида ничего не успела ответить, как в трубке послышались короткие гудки.

– Идемте, Генрих! Возможно, внизу находится Викино спасение! – Лида встала с кресла и с оптимизмом взглянула на расстроенного Генриха.

– Я бы все отдал доктор, лишь бы спасти Вику! – На прощанье в дверях произнес от всего сердца Генрих и поспешил за Лидой.

Пожилой человек снял очки и посмотрел вслед уходящим посетителям. Его сын, после передозировки наркотиков, находился на лечении в психиатрической больнице. ' И я бы все отдал, тому, кто спасет моего сына!'– тоскливо подумал врач.

У входа к ним подошел человек неопределенного возраста со светлыми волосами в залысинах и тонкими хищными чертами лица. Он безразлично скользнул по Лиде своими водянистыми синими глазами и произнес голосом, лишенным всяких эмоций:

– Меня зовут Карл Ваттигур.

Он протянул ей высушенную костлявую руку, которая с виду была не моложе руки Тутанхамона.

– Лида Шнайдер, – девушка осторожно пожала ее кончиками пальцев, и у нее возникло ощущение, будто она только что прикоснулась ко льду.

– Генрих фон Шнитке! Муж Виктории, девушки нуждающейся в помощи, – Генрих слегка наклонил голову и внимательно поглядел на Карла. Ему показалось до боли знакомым лицо Ваттигура.

– С нами связался колдун и сообщил, что вы нуждаетесь в помощи. И вот собственно, я здесь, – его речь была пронизана холодным равнодушием.

Лида почувствовала скрытую угрозу, исходящую от этого человека.

– Что значит 'с нами связался', вас много? – Она с тревогой в голосе спросила у Карла.

– Вы слышали про орден 'Вечерняя Заря', фрау Шнайдер? – с сарказмом спросил ее Карл.

– Нет, впервые слышу! А чем вы занимаетесь и сможете ли помочь больной девушке? – Лида, словно маленькая девочка, хотела за минуту узнать все тайны мироздания.

– Мы спасаем мир от хаоса, к которому он неизбежно катится, фрау Шнайдер! – Ответил в общих чертах Ваттигур, пронизывая Лиду изучающим взглядом. – Помочь, конечно, сможем. Но все будет зависеть от того, готов ли человек заплатить за свое спасение.

– Назовите вашу цену, Карл, – Генрих побоялся повторить фразу, сказанную у врача ' Любой ценной!', он чувствовал – этот человек может забрать все…

– Для вас бесплатно, Генрих фон Шнитке. Идемте спасать вашу больную. Вопрос цены мы решаем с пациентом, лично, – Карл, вгляделся в лица Генриха и Лиды.– Возражений нет?

Они стояли и молчали.

– Ну что же, тогда вперед! – И он открыл двери, ведущие в больницу.

Генрих обеспокоенно задумался о том что он где-то видел этого спасителя, и эта мысль не оставляла его ни на секунду. ' Неприятный тип, какой!' – подумал Генрих, но деваться было некуда и он, молча, пошел вслед за этим странным спасателем.

Для практичной Лиды появление таинственного незнакомца воспринялось гораздо проще, – выжимать максимум пользы из любой ситуации, впрочем, как и из любого человека, давно стало ее жизненным правилом, 'Будь ты хоть из преисподней! Главное что бы ты спас Вику!'

Они поднялись на второй этаж, и зашли в палату. Карл присел рядом с девушкой на край постели.

– Я всех попрошу выйти, это в целях вашей же безопасности! – Не оборачиваясь, приказал Карл.

Генрих и Лида подхватили вяло сопротивляющегося врача под руки, и покинули палату.

Ваттигур внимательно изучал лежащую без сознания красавицу.

– Так вот ты какая, царица скифская, – задумчиво произнес он и медленно провел ладонью по ее лицу. – Эорпата Агайя* (Амазонка Агайя – скиф)

Карл положил на колени потрепанный желтый портфель, с которым он никогда не расставался и достал оттуда завернутый в черный бархат хрустальный череп. Он аккуратно поставил его рядом с Викой.

– Какой ужасный тип! Может, пока не поздно, пойти и выгнать его в три шеи! – Генрих нервно расхаживал возле дверей палаты.

– Успокойтесь Генрих. Хуже уже некуда, девочка в коме и лучшие врачи ей не могут помочь! – Лида прислонилась к двери и пыталась услышать, что же там происходит.

Ваттигур взял руку девушки и положил ее на хрустальный череп. Внутри этого чуда из кварца стали происходить странные процессы: он засветился изнутри разными цветами, в палате запахло полевой травой, и послышался топот лошадей. Цвета внутри черепа проецировались в ясное и четкое изображение амазонок, несущихся на лошадях. Впереди на вороном коне сидела девушка очень похожая на Вику. Ее рука, державшая меч была обвита браслетом в виде змеи.

– Спар спада*!!! (Войско вперед!!! – скиф) – Вика рывком поднялась с кровати, обрывая на себе провода и датчики. С яростью в глазах она прошила Карла взглядом, и повелительно спросила. – Нама кагар**?! (Имя твое, раб?! – скиф)

– Ардар Агайя! Спантапата Абарис, бага Апполон***! (Царица Агайя! Я, служитель бога Апполона, маг Абарис! Скиф.) – Почтенно произнес старичок, и низко поклонился перед ней.

Вика взялась руками за голову и тихим голосом прошептала:

– Боже, что со мной? Вы кто, врач? И где я, в дурдоме?

– Нет фрау фон Шнитке, я ваш друг, который пришел вам помочь, – Карл накинул бархат на хрустальный череп и положил его обратно в портфель. – А вы, пока еще, находитесь в нормальной больнице.

– Прошу всех, заходите! – Карл закончил свою работу и позвал ожидающих за дверью.

Лида и Генрих вошли в палату и увидели Вику, стоящую возле Карла.

– Викуля, дорогая, как ты? Как же я рада видеть тебя снова на ногах! – Она крепко прижала к себе подругу.– Ну что же ты так всех нас пугаешь?!

Генрих стоял в стороне и скромно ждал своей очереди, чтобы обнять прекрасную Багиру.

Дорохемия и Леночка.

Дорохемия внимательно вглядывалась в зеркало – ее лицо стало моложе, а в черных шелковых волосах не осталось и следа от седины. Своим отражением, она осталась довольна, и все внимание направила на амулет, лежащий посреди стола. Он был кристально чистого цвета, и ведьма удобно устроившись в кресле, решила заняться делами насущными.

Наверху раздавались шаги Черепа, бродящего по кухне в поисках еды.

– Кагар*(Раб – скиф), поди сюда! – Колдунья не громко произнесла это странное слово, но в ушах Марата оно прозвучало иерихонской трубой.

Череп, услышав незнакомое имя, настороженно обернулся, внимательно оглядывая глазами комнату. Дорохемия, проклиная его глупость, поднялась с трона и взошла на кухню.

– Кагар, – это ты, Череп! Запомни это до конца своих дней! А у тебя их немного осталось,– ведьма с презрением наблюдала за своим пустоголовым рабом, который грел 'чашу' с водой, на огне.

Рядом лежали ' длинные палочки' и этот глупец, зачем-то собирался бросать их в воду! Неодобрительно покачивая головой, Дорохемия взяла горсть макарон и стала с жадностью запихивать их себе в рот.

Пока Марат колдовал над огнем, бросал соль в воду, жрица уже съела все палочки.

Он обернулся, и увидел жующую ведьму и пустой стол. Ком обиды застрял у него в горле, – ведь это было все, что он смог найти из съедобного в доме!

– Марат, может мне борща сварить? – Света растеряно разглядывала крошки от макарон, рассыпанные по столу и ее одежде.

– Конечно, Светочка! Ты уже вернулась? – Проглатывая обиду, с надеждой в голосе спросил Череп и его потухшие глаза засветились неподдельной радостью.

Глаза жены внезапно превратились опять в омут, и раздался грубый и резкий смех, больше напоминающий кашель.

– Где, Рыжая? – Строго спросила Дорохемия.

– Сейчас привезу, ваше темное сиятельство! – От испуга душа Марата далеко спряталась, и за нее ответил голос раба.

По дороге в казино он заехал в ресторан и там с жадностью накинулся на принесенную еду. Сытый и довольный тем, что смог вырваться из колдовского логова, Марат, собрался навестить друзей и подруг, но тут лицо ведьмы встало у него перед глазами, и он незамедлительно отправился исполнять ее приказ. Черепу долго пришлось уговаривать Леночку, переехать к нему в дом.

Никакие деньги и просьбы не помогали.

– Не поеду! Лучше я целый месяц на панели бесплатно работать буду!– Кричала, отпираясь Лена.

– Тогда она тебя в крысу превратит, или отравит!– Череп привел ей последний аргумент, который сразу убедил ее согласиться на переезд.

Леночка, молча села в машину и с большой тревогой в душе поехала в дом Марата.

Когда они зашли в дом, в гостиной на диване сидела Дорохемия и метала ножи в дверь. Они мягко вонзались в дерево, с удивительной точностью вырисовывая контур женской головы.

Ведьма с интересом взглянула на Леночку. Любопытным взглядом она смерила девушку с головы до ног. Рыжая Леночка сильно напоминала ей бывшую служанку, которая пару тысячелетий назад была у нее в рабстве. Но, между ними было одно маленькое различие, которое Дорохимея захотела тут, же быстро поправить:

– Иди ко мне, Маиса*! (Овечка – скиф)

Лена смиренно подошла к этой причудливой женщине, в которой она с трудом узнавала жену Черепа.

– Светлана Михайловна! Я больше не буду! – По-детски всхлипнула девушка, с опасением поглядывая на ее руку с ножом.

Дорохемия продолжала пристально разглядывать Рыжую и властно ей приказала:

– Нагнись ко мне, Маиса! Ты должна быть всегда веселой!

Девушка наклонилась, и ее лицо оказалось рядом с лицом смерти. Ведьма одной рукой схватила ее за волосы, а другой, молниеносно разрезала ножом ей рот с обеих сторон.

– Я не люблю, когда грустят мои любимые рабы! – Скрипучим голосом вещала жрица. Затем она вытерла окровавленный нож об диван и с подобревшим взглядом оценила Леночку.– Вот теперь ты точно на нее похожа!

Рыжая зажала рукой окровавленный рот и от ужасной боли стала терять сознание.

Марат, видавший беспределы не по фильмам, от такой выходки Дорохемии возмутился не на шутку:

– Ну, ты в натуре! Ты че творишь, ведьма?!

Череп собрался идти за своим стволом, который надежно спрятал в своей комнате, но вот уже почти как месяц не мог его найти.

Колдунья протянула к нему руку и прошипела:

– На колени, раб!

Его ноги подкосились, и он послушно выполнил приказ.

– Если ты мне будешь перечить, душу из тебя выну, пустой ходить будешь! – Грозно промолвила ведьма, пронизывая Черепа своим грозным взглядом.

Затем она подошла к лежащей в обмороке, окровавленной Леночке и мягко провела рукой по ее лицу.

Рыжая внезапно открыла глаза и с явным дефектом речи произнесла:

– Госпоза, простите меня! Я зазнула!

Леночка смотрела с удивлением на свои окровавленные руки и ничего не могла понять.

– Иди, умойся и приготовь мне воду, мыть сейчас меня будешь, – ласково произнесла Дорохемия, любуясь своей 'веселой' рабыней.

Обезображенная красотка зашла в ванную, умыла лицо и от ужаса тихонько вскрикнула. На нее смотрела девушка с белоснежным оскалом, издалека напоминающим сияющую улыбку.

Рыжая включила воду и стала терпеливо ожидать свою госпожу.

В ванную величественно зашла Дорохемия и скинула свое одеяние. Она опустилась в горячую воду и разгоревшимися глазами взглянула на Маису.

– Наклонись ко мне, маду Маиса*. (Медовая овечка – скиф)

Лена послушно наклонилась и с ужасом увидела приближающийся рот Дорохемии. Через мгновение, их уста слились в страшном поцелуе порока и смерти.

Марат так и остался стоять на коленях, не осознавая того, кто он и где находится.

Вика и Карл Ваттигур

После чудесного исцеления Карлом Ваттигуром, Вика решительно заявила врачам – она покидает больницу. Генрих и Лида поддержали девушку и через полчаса уговоров они втроем вышли на улицу. Там Вику уже ожидал чародей, собственной персоной.

– Вы считаете, что все уже позади? – Карл обратился с этим вопросом к Вике, которая о чем-то увлеченно в это время беседовала с Лидой.

– Я на ногах, и это уже прекрасно! – Вика с удовольствием наслаждалась небом в облаках.

– Уважаемая фрау Вика, опасность не только не исчезла, а она нависла над вами с новой и более страшной угрозой! И это может произойти в любую минуту, – Карл говорил неторопливо, чеканя каждое слово и у собеседника, как правило, не было сомнений в правдивости его слов, – я хотел бы с вами фрау Вика пообщаться с глазу на глаз.

– К вашим услугам, Карл, – любезно промолвила Вика и обратилась к Лиде с Генрихом. – Подождите меня, я ненадолго.

И она пошла вслед за Ваттигуром. Они подошли к лавочке, на которой сидела девушка, примерно одинакового возраста с Викой. Ее длинные белые волосы были собраны в хвост, а невзрачное курносое лицо незнакомки было усеяно веснушками.

– Знакомьтесь, это Хильга, мой ассистент,– представил Карл свою спутницу.

– Виктория, – приветливо произнесла кареглазая смуглянка и присела рядом с Хильгой.

– Для начала, я объясню вам для чего здесь Хильга,– Ваттигур говорил тихо и внимательно наблюдал за Викой. – Эта девушка находилась точно в такой же ситуации, как и вы, Виктория. Ее жизнь висела на волоске и после третьего приступа, как обозначили ее состояние врачи, ее отправили в психбольницу. Оттуда я Хильгу, собственно и забрал. Я вкратце обрисовал вам дальнейший жизненный путь, с его конечным пунктом назначения. В психбольнице во время очередного приступа, ваше агрессивное поведение и эмоциональные фразы на непонятном для людей языке, вызовут у врачей ответную реакцию. Вам проколют всевозможные препараты, и приступы прекратятся, как впрочем, и сама жизнь. Вы будете похожи на овощ, который лежит на грядке, вроде жива, а встать не могу. И заметьте, Виктория, лучше вам не будет. Разрушение психики и вестибулярного аппарата я гарантирую. Ровно через год вы и ходить без посторонней помощи уже не сможете.

Карл прервал свой рассказ и повернул голову к своей ассистентке:

– Хильга, я все правильно говорю?

– Да учитель, это абсолютная правда!

– У меня возникает такое ощущение Карл, будто вы сгущаете краски, – с сомнением в голосе промолвила Вика, ей не хотелось верить в такой плачевный исход ее молодой жизни.

– Посмотрите вот на это, фрау Вика, – Карл достал из кармана хрустальный шар и поднес его к глазам девушки. – Внимательно глядите, сюда!

Интонация Карла изменилась, и он уже ей приказывал:

– Внимательно!

И Вика склонила свой взор над хрустальным шаром. Через мгновенье внутри него появился образ ведьмы, рядом с ней на коленях стоял мужчина, чем-то напомнивший ей Черепа из казино.

– Вот источник ваших несчастий Виктория и справиться с ним самостоятельно вы не в силах. Эта женщина вас уничтожит, рано или поздно, дело времени.

Карл забрал хрустальный шар и положил его в свой желтый потрепанный портфель.

– Чем же я так навредила этой женщине? – С волнением спросила Вика, не раз видевшая эту ведьму в своих кошмарах.

– Царица Агайя и вы, Виктория, для этой женщины одно целое. – Карл усмехнулся, и на секунду ей показалось, что он ушел в воспоминания. – А царицу Агайю, эта женщина просто ненавидела…

– Так что же мне делать, какой у меня есть выход из этого замкнутого круга? – Растерянно спросила Вика, засмотревшись на большую черную ворону, сидевшую на ветке дерева.

Он взглянул в ту же сторону, – и птица, взмахнув крыльями, плавно приземлилась возле его ног.

– Виктория, вы уникальная девушка, одна из миллиарда, а может вообще единственная в своем роде с точки зрения энергетических возможностей, – увлеченно сказал Карл и слегка улыбнулся,– это не комплимент, это правда.

– Какая же я уникальная, если вы меня уже в психиатрическую больницу записали? – Грустно спросила Вика.

– Удачно созданный Творцом образ царицы Агайи, спустя пару тысячелетий был полностью воплощен в вашу личность. Внешность, этот строптивый характер! Вы точная копия скифской царицы. – Ваттигур с восхищением посмотрел на сидящую рядом Вику, а за тем опуская ее на землю, добавил с назиданием. – Но, без достойного учителя вы потенциальный клиент психбольницы. И только под моим чутким руководством, вы сможете побороть этот недуг и достичь совершенства, изменяя при этом мир! Это не преувеличение, это тонкий и очень сложный процесс потусторонних сил.

-Как же вы собираетесь менять, этот безумный мир, Карл?

– Наша задача управлять невидимыми процессами, которые очищают хаос и на его месте созидают спокойствие и порядок. Вот вы, Вика, жили спокойно, и тут на вас обрушивается энергетический ураган, способный лишить жизни не одного десятка нормальных людей. Но я уже говорил, вы – избранная! И только поэтому Виктория вы остались живы. Так вот я немного отступил от темы. Та энергия, которую расходует на вас эта темная женщина – это энергия хаоса. Если ее направить в нужное место и в нужное время то, например, в каком-то маленьком городке можно заставить жить всех, честно – не воруя. А если правильно направить ваш потенциал, то где-то можно создать прекрасную и мощную страну – ничем не уступающую Германии!

– Карл я скажу честно, где то я уже эти лозунги слышала. И я от них не в восторге! – Вику насторожил колдун со своими революционными идеями, и она почему-то подумала о таких 'великих' вождях как Ленин и Гитлер. 'Не принимал ли участие этот старичок в создании тех 'мощных и прекрасных' стран?', настороженно подумала Вика, и легкий холодок прошелся по ее телу.

– К сожалению, для вас и к счастью для нас, у вас Виктория нет другого выхода: или мы, или психбольница! – Он закончил свою речь этим не утешительным выводом для Вики и достал из портфеля, плоский хрустальный камень с серебряной цепочкой. Ваттигур протянул его Вике, – держите девушка и пока лучше не снимайте его. В следующий раз, когда я появлюсь, вы должны будете дать свой ответ, вы с нами или с врачами.

Вика взяла амулет и надела его на шею.

– Мне надо подумать, пока я точно не готова к этой миссии, – ответила Вика. Она не хотела создавать 'новый' мир, ее вполне устраивал и этот.

– Фрау Вика, времени может и не быть для раздумий, – сказал вкрадчиво Карл и протянул визитную карточку девушке.– Но, в любом случае выбор остается за вами.

– Спасибо за помощь, Карл! – Поблагодарила его Вика и обратилась к ассистентке Карла.– До свидания, Хильга!

– До скорого свидания, Вика, – поправила ее Хильга.

Когда Вика ушла, Карл обратился к своей помощнице.

– Она будет работать на нас, клянусь Аполлоном! – Он мечтательно посмотрел в след уходящей Вике. – Без нее мой энергетический проект 2020 года, просто не мыслим! Но она еще не готова, ей надо время и опыт, а со всем этим мы сможем ей помочь!

– А если она откажется, магистр? – Хильга с уважением задала свой вопрос Карлу.

– Все идет по намеченному плану, скифская царица активизирована и вскоре многие ощутят мощь и величие этой красавицы, – сказал Карл и не приветливо взглянул в сторону ожидающих девушку, Генриха и Лиды, – но я вижу лишних людей находящихся возле этого энергетического чуда.

– Ну что сказал тебе этот страшный человек? – спросила Лида, уставшая ожидать в неведении свою подругу.

– Да всякие страхи нарисовал, уйдем отсюда поскорее, я так проголодалась! – Ответила Вика и обратилась к Генриху. – Как на счет праздничного обеда, Генрих фон Шнитке?

– Все у твоих ног прекрасная Багира! – Воскликнул сияющий супруг, и они отправились в отель, праздновать выздоровление Вики.

Глава 7

Дорохемия и генерал.

Утром, заметно похорошевшая Дорохемия, важно вышла из спальни жены Черепа, в сопровождении своей служанки Леночки.

Марат стоял в гостиной на коленях, и его голова безвольно упавшая на грудь находилась в состоянии сна. Он был поставлен в эту позорную позу ведьмой со вчерашнего дня, за неучтивое обращение к ее темнейшему величеству.

– Поднимайся, раб! – Голос Дорохемии эхом прокатился по большой гостиной и мгновенно разбудил Черепа.

Глаза Марата открылись, и он попытался встать. Но ноги его не слушались. Превозмогая острую боль, он добрался до кресла на четвереньках.

Озаряя комнату сияющей улыбкой, Леночка услужливо крутилась возле своей хозяйки:

– Госпожа, может, я вам поесть приготовлю?

– Иди, Маиса, 'палочек' мне принеси! Только смотри не кидай их в воду, как это делает пустоголовый раб!

Она ласково поглядела вслед уходящей Леночке, а затем спустилась в свои 'темные апартаменты'.

Дорохемия села в кресло, больше напоминающее трон жрицы. Оно было украшено химерами и змеями, а ножки кресла были исполнены в виде козлиных ног с копытами. Ведьма сняла амулет с шеи и занялась своим любимым делом, она стала в него внимательно вглядываться, словно пограничник в дозоре, – 'Не пройдет ли враг через границу?'. И тут из астрального поля, до нее донесся мужской голос, – 'Царица Агайя, дай нам свою энергетику, помоги в достижении наших целей!', после чего ведьма увидела в амулете колдуна с седыми кучерявыми волосами и длинными черными усами. Она внимательно взглянула на его образ, он стоял на коленях посреди комнаты и держал хрустальный шар, а вокруг него в такой же позе находились его сподвижники. 'Царица Агайя,помоги нам!', взывали они в космос. Затем все встали с колен, и мужчина обратился к присутствующим, 'Прошу прийти всех на мой юбилей. Ровно через месяц, в шесть часов вечера добро пожаловать в ресторан 'Кишинев'!'

Жрица встала с трона и не спеша пошла наверх, к людям. Она подошла к Марату, сидящему на диване и, заглядывая через его глаза в мозг, прошипела:

– Слушай меня внимательно, Череп, сейчас поедешь к генералу и скажешь, чтобы он свою жену сюда привез, – ведьма достала ритуальный кинжал и зачем-то срезала пуговицу с его рубашки.

Она еще что-то говорила, но уже на непонятном для Марата, скифском языке. Череп одобрительно кивал и этим сильно расстроил ведьму. Дорохемия стукнула кулаком по его голове и раздраженно повторила свой вопрос на понятной для Марата речи:

– Я к тебе обращаюсь, баран! Ты все понял?!

– Слушаюсь и повинуюсь госпожа! – Сказала его испуганная душа, опасаясь вдруг покинуть такое уютное тело. – Все понял и исполню в лучшем виде!

Он решил не откладывать поручение ведьмы, и быстро отправился выполнять ее приказ.

По дороге к офису супруг ведьмы набрал номер секретарши Юли:

– Юлия Владимировна, доброе утро. Марат Юсупович вас беспокоит, мне необходимо встретиться с генералом. У меня к нему очень важное и срочное дело.

У девушки было прекрасное настроение, Игорь дарил ей необыкновенные ночи, полные любви и нежности.

– Попробую связаться с генералом и сразу вас наберу, – поющим голосом ответила девушка.

Она приоткрыла дверь в кабинет и легонько постучала:

– Можно, шеф?

– Входи, Юленька, – в его интонации отсутствовала железная нотка, от которой у посетителей все сжималось внутри.

Генерал сидел за столом, лицо его было серого цвета, и он бессмысленно смотрел на часы, висевшие на стене. Виктор как будто ждал чего-то, но не знал чего именно.

– К вам на прием просится Марат Фирзоев, управляющий казино, – Юля не узнавала 'железного' человека, он словно ее не слышал. И она уже громче добавила. – Говорит важное дело у него!

'Какой такой, Марат Фирзоев?' – Виктор не мог вспомнить этого имени и собирался уже отказать Черепу. Но, тут его сердце стало учащенно биться, и мозг получил долгожданную команду: ' Выйди на встречу!'. Он сразу встал из-за стола и легким шагом направился к выходу.

– Так что же ему передать? – Девушка отскочила от двери, пропуская генерала, который словно выпущенный снаряд из орудия спешил попасть к цели.

– Я сам к нему выйду!– Эти слова эхом донеслись из коридора, до ушей Юленьки.

На улице стоял мороз, но генерал, вышедший в одном костюме, этого не ощущал. Он терпеливо ожидал на крыльце Черепа. Виктор от неожиданности вздрогнул и увидел вплотную подошедшего к нему Марата. Они не пожали руки при встрече и молча, глядели друг другу в глаза, в ожидании команды от ведьмы.

Наконец Череп моргнул и начал вещать скрипучим голосом Дорохемии:

– Твоей жене грозит опасность, немедленно привези ее ко мне домой.

Не дожидаясь ответа, Марат повернулся и медленно пошел к своей машине.

– Адрес, скажи мне адрес! – Умоляюще просил генерал показать Черепа дорогу к дому, где проживает ведьма.

– Улица Строителей, 8, частный дом с коричневой крышей, найдешь! – Не оборачиваясь, громко продиктовал ему адрес, Марат.

Генерал сел в авто и поспешил домой, за своей любимой женой Тамарой Леонидовной, с которой они прожили всю свою сознательную жизнь.

***

Полковник прослушал по передатчику разговор генерала с секретаршей. ' Зачем же тебе Череп встречу назначил, Витя? Уж не задумал ли ты под меня копать? ', с беспокойством подумал полковник. ' Зря конечно я предложил тебе тогда заняться контрабандой героина, теперь от твоей упрямой рожи можно всего ожидать! Мне надо проследить за ними, во что бы то ни стало, чувствую сейчас должно что-то произойти', Олег быстро собрался и через пару минут уже заводил свою машину.

В считанные минуты он доехал до офиса, но машины генерала возле входа уже не было. Отбросив всякую конспирацию, он влетел в приемную Виктора Степановича. За столом сидела цветущая Юля и листала какой-то журнал. Он ей жестом показал выключить передатчик и с порога спросил:

– Юля, где генерал?

– Он минут пять, как уехал, куда не знаю, – спокойно ответила девушка, продолжая листать журнал.

– Юленька! Отвлекись, пожалуйста, от этого бреда и вспомни, зачем Марат Юсупович назначил ему встречу, – полковник с негодованием глядел на эту безразличную особу и уже собирался вырвать печатное издание из ее рук.

Она презрительно фыркнула и с неприязнью в голосе произнесла:

– Я ведь секретарша, а не ясновидящая!

Олег, махнул на нее рукой и пошел к машине. ' Надо срочно ехать в казино!' Оперативное чутье раньше никогда не обманывало офицера. Но на этот раз все было по другому, и он даже в страшном сне не мог себе представить, куда и за кем поехал генерал. Полковник резко тронулся с места и успел проехать всего лишь два перекрестка. Он проносился с большой скоростью по третьему, как в его машину со всей силы врезалась 'Таврия', которая по неизвестным причинам проехала на красный свет. Мгновенно появившаяся 'скорая' помощь доставила Олега в бессознательном состоянии в больницу.

Дорохемия и Тома

Генерал мчался за своей супругой и не замечал перепуганных пешеходов, которые быстро убегали от его грозно несущегося авто и 'подрезанных' автомобилей, водители которых, со злостью сигналили ему вслед. 'Тамарочку надо отвезти к Дорохемии!' – этот приказ крепко засел в голове у Виктора. Он тихо вошел в дом и поднялся на второй этаж в ее комнату. Тамара Леонидовна сидела в кресле и читала книгу. Почувствовав на своей спине пристальный взгляд, она вздрогнула и обернулась. Генерал стоял в проходе и таинственно манил ее к себе рукой. Женщина медленно встала с кресла и доверчиво подошла к мужу.

– Одевайся, Тамарочка, нас ждут, – глухим голосом промолвил Виктор. Он взял ее за руку и повел вниз по лестнице.

– Кто, Витя? Ведь мы никуда не собирались, – растерянно произнесла супруга, следуя за ним. – Да я и не собрана вовсе!

Взгляд бедной женщины блуждал по стенам, дверям, люстре. Ее подсознание прощалось с этими родными стенами, навсегда.

– Нужные люди, ждут. А мы с тобой опаздываем, не хорошо это, – слуга Дорохемии снял шубу с вешалки и накинул ей на плечи. – Нас там примут без нарядов всяких,

по домашнему, только вот сумочку захвати с собой, Тома.

Супруга не привыкла перечить своему мужу. Она надела шубу, сапоги, взяла сумочку и молча, вышла с ним на улицу.

Стоял ясный морозный день. Супруги, взявшись за руки, медленно шли к машине. Снег у них хрустел под ногами, а сосульки с крыш плакали на солнце, провожая их в последний совместный путь на этом свете.

Виктор сразу нашел огромный дом Черепа, и они поднялись на порог. Двери тут же распахнулись, и появилась Дорохемия, в своем черном наряде.

– Заходи! – Протянула руку ведьма в сторону Томы. Цепким взглядом она заглядывала ей в душу, стирая из ее головы, волю и здравый смысл.

Супруга генерала покорно стала подниматься по ступенькам и вошла внутрь дома.

Жрица взглянула на своего слугу и повелительно приказала:

– Ты на работу езжай, и позвонишь мне, когда эта шпако* (собака-скиф) Агайя появится!

Он безвольно опустил руки вдоль туловища и, как солдат, беспрекословно отправился к машине.

– Иди за мной, не бойся, я сейчас помогу тебе.

И ведьма потянула за руку бедную женщину вниз, в свое логово. Дорохемия уселась на свой трон и пронзила Тому смертельным взглядом.

– Сейчас ты уедешь и устроишься работать в ресторан 'Кишинев' А когда ты услышишь мой голос, – ведьма протянула Томе бутылочку с какой-то жидкостью. – Выльешь ее, туда, куда я тебе прикажу!

Супруга генерала взяла покорно флакончик и кивнула головой.

– Слушаюсь, хозяйка, – голосом с того света прошептала генеральская жена и в первый раз в своей жизни, поклонилась.

Ведьма громко позвала Черепа:

– Иди сюда безмозглый кагар!

Марат мгновенно появился и застыл весь во внимании.

– Купишь ей билет до Кишинева и посадишь на поезд. Ну, а дальше она сама все знает! – Жрица безразлично взглянула на шатающуюся от слабости женщину и раздраженно сказала Черепу, – с глаз моих забери ее, противно смотреть.

Несчастная женщина приехала в город днем. Она долго брела по широким улицам и внимательно оглядывалась по сторонам. Наконец Тамара остановилась возле большого ресторана с вывеской 'Кишинев'

'Заходи! И спроси хозяина!'– вещал голос в ее голове. Через пару минут она стояла перед владельцем заведения и просила его, дать ей любую роботу.

'Странная женщина! Руки у нее холенные, разговор интеллигентный, да и шуба у нее не из кролика', – заметил директор ресторана. 'Такие женщины приходят в ресторан отдыхать, как посетители, а не уборщицами устраиваться'.

Он ей хотел уже отказать, но почему-то в последний момент передумал.

– Иди на кухню, сегодня там посудомойщица уволилась. Скажешь, хозяин приказал.

Тома пошла на кухню, там ей показали рабочее место, и она сразу приступила к работе. Когда закончился трудовой день, измученная женщина вышла из ресторана, и пошла по опустевшим улицам. Вдруг Тамара повернула в одну из многочисленных арок и прошла во двор многоэтажного дома. На лавочке сидел беспросветный алкаш, от которого выли в ужасе все соседи. Тома подошла к нему и молча, остановилась возле него.

Он поднял голову и со страхом взглянул на этот молчаливый пошатывающийся призрак:

– Тебе чего, старая? Уже пришла за мной? – Его руки задрожали, и он с большим сожалением подумал о ненужной заначке на утро, заботливо спрятанной под матрасом.

Тома сняла с себя все украшения и протянула их на дрожащей от холода ладошке:

– Мне жить негде. Не знаешь, где тут комнату найти можно?

Он с облегчением вздохнул и сказал ей заплетающимся языком:

– Пошли лахудра за мной, у меня жить будешь.

И пьяница шатаясь, пошел к подъезду. Он ей выделил место в коридоре и кинул грязный матрас на пол.

– Тут спать будешь, старая, – и алкаш, не раздеваясь, завалился на скрипящую кровать. В комнате через секунду раздался его громкий храп.

Вот так она устроилась в этом городе. Целый день она была на каторжной работе, потом шла на ночлег и ютилась в коридоре калачиком на грязном матрасе.

Но Тамара всего этого ужаса не замечала, она терпеливо ожидала команду от Дорохемии.

'Когда же это все закончиться, когда?'– шепотом из потаенного места, спрашивала уцелевшая частичка души – 'Когда?'.

Это произошло в начале весны, когда слякоть и холод стояли на дворе.

Под вечер в ресторане все столы были заняты и официантки не успевали обслуживать посетителей. Тома, как автомат работала на кухне, не успевая справляться с вырастающей горой грязной посуды. Она повернула голову и посмотрела на часы, – ровно семь вечера. И тут в ее голове прозвучал приказ: 'Подойди к столу, где стоят фужеры!'. Тома мгновенно бросила кастрюлю и пошла в направлении стола. ' Вылей в каждый по не многу жидкости из флакона!'– женщина машинально достала флакончик и разлила его по фужерам. 'Возьми один и выпей его!'– супруга генерала послушно исполнила приказ.

Тут подлетела молодая официантка за подносом с фужерами.

– Старуха тебе чего, в официантки захотелось? Ты пока дойдешь из кухни в зал, клиент как раз и умрет от голода! – Прокричала девушка и побежала с подносом обратно в зал.

В этот день колдун Мелунг праздновал свой день рождения. И решил он отметить его в 'Кишиневе'. Когда он и его гости, единоверцы из 'Светлого братства' выпили сок, Тома, в уголке кухни мучаясь от конвульсий, уже отправилась на тот свет. Гости, во главе с Мелунгом, догнали ее через десять минут. Осталась жива только жена колдуна, – ей не хватило сока, да и к скифской царице Агайе, впрочем, как и к ведьме, она никакого отношения не имела.

Вика

После выписки из больницы, для Вики назревал самый главный вопрос, – а где ей собственно жить? Лида жила с Питером и смущать своим присутствием она их не хотела. В отеле планировали начать большую реконструкцию. Оставался дом ее законного супруга Генриха.

– Прекрасная Вика! Наш дом с нетерпением ждет тебя, и отказы не принимаются, комната для тебя уже давно готова! – После ее выхода из больницы, решительно заявил Генрих.

Моральная сторона, вызванная этим переездом, не беспокоила Вику, она прекрасно изучила этого немецкого аристократа. Его порядочность и трепетное отношение к ее внутреннему миру, давали ей полное право принять это предложение.

Когда она рассказала Лиде о своем решении покинуть их гостеприимный дом, подруга была возмущена и обижена.

– Как ты можешь со мной так поступить! Когда ты рядом, я себя чувствую спокойно. Да и Питер, он ведь все понимает. Ну, а на счет того, что ты будешь нам мешать, – это сущая ерунда. Ты ведь мне, как родная сестра и даже гораздо ближе, – ты моя единственная подруга!

– Лидочка я уже все решила и сегодня переезжаю, – Вика нежно пожала ей руку. – Не обижайся, так действительно будет лучше.

Лида расстроено глядела на дорогого ей человека.

– Спасибо тебе за все, милая, – Вика обняла ее. К дому уже подъехал Генрих и, волнуясь, ходил кругами возле машины.

– Вручаю вам свою подругу, Генрих фон Шнитке! Теперь вы отвечаете за нее головой! – Грозно произнесла блондинка и с укором в глазах взглянула на свою приятельницу. – Ну что, предаешь меня? Если будут обижать, – звони в любое время суток, мы тебя любим и в обиду не дадим!

Супруг заботливо открыл двери машины перед молодой женой.

– Прошу, Виктория!

– Я вечером заеду, посмотрю, как ты там устроилась, – на прощанье сказала ей Лида и вспомнила, что Генрих теперь не фиктивный супруг ее подруги, – Вы не против моего приезда?

– В нашем доме двери для вас всегда открыты, – гостеприимно пригласил ее аристократ и его 'Феррари' плавно тронулся с места. Кабриолет, шурша колесами о гравий, медленно выехал на дорогу и взял направление на новое место жительства кареглазой красавицы.

Дом Генриха находился рядом с отелем. Он занимал огромную площадь и был выстроен в одном уровне. Перед домом распростерся большой парк с выложенными из камня аллеями. Главная аллея, ведущая к дому, была усажена кустами чайных роз, издающих неповторимый нежный запах. Большие окна дома были увиты диким виноградом, что придавало некую таинственность и очарование этому особняку.

Когда они подъехали к новому жилищу, Вика увидела одиноко стоявший у входа черный Порше 'Кайен'. Увидев этого красавца, Вика уже не могла оторвать от него глаз. Немец с умилением посмотрел на девушку.

– Фрау фон Шнитке, обязан вам сообщить, что вступая на территорию нашего дома, вы получаете в свое владение, вот эту машину! – Он достал ключи и документы. – Прошу Вика, прими, – этот подарок от старого Генриха…

– У меня нет слов! – Смуглянка радостно воскликнула и расцеловала его в обе щеки. – Спасибо Генрих, твоя щедрость не имеет границ.

'Лед понемногу начинает таять' – проскочила шальная мысль в голове обнадеженного супруга. Он готов был ждать ответной любви девушки долго, бесконечно долго.

– Прошу в дом. Он без хозяйки стоит такой неуютный, – печально вздохнул бывший вдовец и пропустил вперед молодую жену.

Внутри дома было просторно и светло. Генрих первым делом показал ее комнату. Он приготовил эту спальню сразу после того, как девушка согласилась стать его фиктивной супругой. Но тогда на все его предложения она отвечала категорическим отказом.

– Я буду жить в гостинице, мне так удобней!

Этот аргумент она ему приводила всякий раз, когда он предлагал ей переехать. Потом появилась Лида, и Вика перебралась к ней. И вот, наконец– то теперь, она здесь.

Девушка села на кровать и закрыла глаза. ' Я иду по бульвару, в Одессе, рядом со мной любимый Валера, он нежно глядит на меня и робко берет за руку. Где же ты, родной, ну почему ты ни разу не дал о себе знать?'

– Вика идем, я тебе остальные комнаты покажу, – заботливый немец стал переживать за свою молодую жену, 'Может с ней опять приступ начинается?', с беспокойством подумал он.

Вика открыла глаза и встала с постели.

– Идем, со мной все в порядке.

На стенах в гостиной висели старинные картины с портретами вельмож.

– Мой дедушка Рудольф фон Шнитке, – Аристократ гордо показывал своих древних родичей, девушке. – Политик и изрядный был интриган!

– А вот это мой дядя, известный когда-то коллекционер, – он на секунду запнулся и задумчиво произнес, – очень странной смертью умер.

При жизни дядя Генриха входил в одну тайную организацию и занимал в ней высокий пост. Умер он от укуса африканской ядовитой змеи, неизвестно откуда появившейся в особняке. Сразу после его смерти из дома пропала целая коллекция старинных картин на огромную сумму. Об этом факте Генрих в своем коротком рассказе умолчал.

Вика остановилась возле портрета женщины с властным лицом.

– Прабабка, Елизабет фон Шнитке, основательница нашего отеля, – немец без радости вспомнил жестокую женщину, которая пережила двух своих мужей.

Вика впервые задумалась, кто она теперь, – ' Виктория фон Шнитке! Звучит, однако!'

Они продолжили экскурсию по комнатам. Вот кабинет, спальня, кухня, две ванные комнаты.

– Генрих, может, на сегодня хватит? У меня уже голова кругом идет! Давай лучше обкатаем ' жеребца', стоящего возле дома?

– Ну что ж, тогда вперед Виктория фон Шнитке!

За время гонки по городу на норовистом Порше, кареглазая красавица неоднократно превысила скорость, и экономный владелец отеля с ужасом представлял гору квитанций, которые ему придется оплатить после этой прогулки.

После того, как расточительная девушка в очередной раз надавила на газ, и скорость резко возросла до ста сорока километров в час, Генрих не выдержал:

– Вика, тут все видят камеры! Здесь ездить так нельзя!

Она сбавила скорость и повернула в направлении указателя, показывающего выезд на автомагистраль. – Тогда поехали на автобан!

Домой они возвратились поздним вечером. Молодая супруга от пережитых впечатлений забыла о недавних неприятностях, и ее румянец на лице свидетельствовал о возвращении девушки к нормальной жизни.

– Генрих, я так проголодалась! – У нее впервые за долгое время пробудился здоровый аппетит.

– Через час ужин будет готов, и я приготовлю фирменное блюдо, секрет приготовления которого много веков нашей семьей хранится в тайне.

– Не знаю, что это будет, но я уже представляю удивительный вкус этого кулинарного шедевра, – со вздохом произнесла проголодавшаяся девушка и пошла в ванную.

Она погрузилась в теплую воду и с наслаждением плескалась в воде, вспоминая прекрасное время, так быстро пролетевшее за сегодняшний день.

Пожилой супруг принялся готовить фирменную рыбу, но мысли его были далеко от еды. Лицо Карла Ваттигура стояло у него перед глазами. Вечером после ужина, он пошел в библиотеку и поднял старые газеты. 'Следопыт' просидел там до глубокой ночи, но ничего нужного так и не нашел.

Реконструкция в отеле, которую он затеял с Викторией, отвлекла его от поиска информации, поэтому загадочному человеку, а вскоре он и вовсе забыл о нем.

Молодая супруга чувствовала себя прекрасно и целыми днями разъезжала по магазинам, заказывая ковры, мебель и прочие необходимые вещи для оформления интерьера отеля.

С Лидой они стали встречаться реже, и виделись только по выходным. Они ходили в гости друг к другу, сидели в уютных кафе и просто гуляли по городу.

Подходил к концу февраль, запахло весной и до открытия гостиницы оставалось два дня.

У Генриха настроение было чудесным, любимая девушка рядом, планы по реконструкции воплотились в жизнь, весна на дворе! И виной всему – его прекрасная муза Виктория…

Субботний вечер они решили провести в ресторане. Владелец отеля отпустил всех работников и занялся приготовлением ужина, в котором ему ассистировал Питер Шнайдер. Вика и Лида в это время сидели за столиком и неторопливо попивали красное вино.

– Ну как тебе новый статус? – Лида с удовольствием разглядывала похорошевшую за последнее время подругу.

– К 'хорошему' привыкаешь быстро, – Вика сидела напротив большого стеклянного витража и рассеяно поглядывала на улицу. Вот к витрине подошел мужчина, одетый в черный костюм и галстук серебряного цвета. И тут Вика с ужасом разглядела в нем, – Карла Ваттигура. Жестом руки он ей показывал на входные двери в гостиницу.

– Подожди дорогая, я сейчас, – она встала из-за стола и пошла, открывать двери.

– Вообще – то о встрече заранее договариваются по телефону, герр Ваттигур! – Вместо приветствия произнесла девушка, нехотя впуская не прошеного гостя в холл отеля.

– Я не доверяю телефонам, фрау Шнитке. Люди могут не понять сути реальных вещей, происходящих вокруг них. Расстояние искажает действительность, – Карл подошел к креслу и сел в него без приглашения. – Человек может принять не правильное решение, а мне бы, не хотелось, что бы кто-нибудь пострадал.

Вика демонстративно не садилась, а осталась стоять напротив незваного посетителя. Услышав разговор в холле, из кухни вышел Генрих.

– Чем вам обязаны, герр Ваттигур? – Сухо спросил аристократ, вытирая руки в муке об полотенце, перекинутое через плечо.

– Не горячитесь Генрих! Я пришел для того что бы помочь вашей супруге, это же очевидно. – С легкой фамильярностью в голосе произнес Карл. – Ну не номер же я пришел снимать, в самом деле!

Наблюдательный супруг сразу обратил внимание на серебряный цвет галстука Ваттигура. Этот цвет вдруг напомнил ему символ тайной организации, к которой когда-то принадлежал его дядя. И тут у него в голове всплыла старая фотография из альбома – ' Как же я сразу не догадался искать ее в альбоме?! Приеду домой – все фотографии пересмотрю!'– решительно подумал Генрих.

'Не спокойная душа твоя Генрих, ох и не спокойная!', Карл без труда читал мысли назойливого 'следопыта'.

Вика, наконец, присела в кресло и попросила супруга:

– Генрих, мне надо поговорить с господином Ваттигуром наедине. Прошу тебя, не волнуйся!

Он с большим неудовольствием взглянул на не прошеного гостя и медленно ушел на кухню.

– Фрау Вика, я пришел предупредить, сегодня вас ожидает большая опасность. Решение быть с нами, или не быть, надо принимать прямо сейчас.

Вика взглянула на себя в зеркало, висевшее напротив кресла. 'Красивая, полная сил и жизненных планов! А кем я буду после очередного приступа? И где окажусь после этого? В психбольнице?!'

Карл достал из портфеля бумагу и протянул ее Вике.

– Вам необходимо подписать этот документ, уважаемая фрау Вика.

Девушка осторожно взяла договор из рук Ваттигура. Она внимательно прочитала вверху документа надпись, сделанную готическими черно-серебрянными буквами: 'Орден Вечерней Звезды'. Рядом с надписью находилась эмблема организации,– девушка с завязанными в хвост волосами.

И тут, она услышала внутренний голос, – ' Не делай этого! Ты сильная, ты все выдержишь'

У нее в руках неизвестно откуда появилась ручка.

– Подпиши! – Внушал ей Карл.

Бесстрашная красавица взглянула ему с вызовом в глаза, и ее пальцы непроизвольно сломали ручку пополам.

– Знаешь что, старик, проваливай отсюда, у нас закрыто! – С надрывом сказала на русском языке ему Вика и сняла с шеи хрустальный амулет на серебряной цепочке.

Карл знал много языков и ответил ей, так же, на русском:

– Ты пожалеешь об этом, я тебе это обещаю!

И он, с достоинством удалился из отеля, забрав с собой амулет, и договор.

Вика подошла к столику и через силу улыбнулась:

– А где же ваше праздничное настроение?

Они, втроем, молча, смотрели на нее.

– Что он хотел от тебя? – С тревогой в голосе спросила Лида.

– Да так, предлагал лечение бесплатное, – Вика не хотела говорить на эту тему и взяла фужер в руку, – Давайте лучше выпьем за всех нас!

Они подняли бокалы, и вдруг у Вики все поплыло перед глазами. Бокал упал, разбившись вдребезги, и она тут же потеряла сознание…

И опять та же больница, та же палата и тот же врач.

Генрих в отчаянии ходил возле дверей, – 'Вика, милая Вика, ну что же я могу сделать для тебя?'. И тут он вспомнил о фотографии Ваттигура.

– Лида, ты будешь здесь? Никуда не уйдешь? – Спросил он девушку.

– Конечно, Генрих, пока есть силы, я буду с ней, – с твердой уверенностью произнесла верная подруга. И она так же вспомнила о Карле Ваттигуре. 'Этот человек реально может помочь Вике. Но как, же его можно найти?'

– Лида, я на часик домой съезжу. – Генрих спешил найти фотографию, этого странного человека. Внутреннее чувство подсказывало ему, что болезнь Вики и появление таинственного человека с желтым портфелем, связаны одной цепочкой.

Дома он достал все старые альбомы и у себя в кабинете начал их тщательным образом просматривать.

Прошло, полчаса и в его руках оказалась искомый снимок.

– Вот она! – Воскликнул Генрих и с удивлением стал всматриваться в лица.

На фотографии стоял его дядя, вместе с Карлом Ваттигуром. В руках у Карла был тот же портфель, и со снимка на него смотрели те же водянистые глаза! Генрих перевернул фотографию – 'Аненербе*' 1936 год. Он сидел спиной к двери и не видел, как в кабинет тихо вошла девушка, одетая во все черное, а на ее голову был надет капюшон. Она быстро накинула ему на шею удавку, и Генриха через пару минут уже не было в живых. Девушка забрала фотографию со стола и так же тихо удалилась.

></emphasis>

Аненербе* –' Наследие предков' герм. Тайная организация нацистов, связанная с оккультными науками. Символ, – Черно-серебрянная эмблема в виде молнии, а так же две девушки с завязанными волосами в хвост.

***

А в это время Вике было все хуже и хуже. Лида сидела возле палаты и горько плакала, 'Не умирай, подруга! Слышишь меня, не умирай!', – так она просидела всю ночь, не смыкая своих глаз.

Утром пришел Питер и его первый вопрос к супруге, был:

– Лида, а где же Генрих?

Она про него совсем забыла, – ' Действительно, почему он не вернулся?'

Блондинка из больницы сразу направилась в его особняк. На телефонные звонки он не отвечал, и девушка поднялась по ступеням к входной двери в дом. Она долго держала палец на кнопке звонка, но все было безрезультатно. Тогда Лида взялась за бронзовое кольцо, висевшее на двери, и легонько потянула его на себя. Дверь открылась, и девушка зашла в холл.

– Генрих! Вы дома, Генрих? – Но, в ответ она услышала только монотонный ход механизма часов, висевших на стене.

'Погляжу в спальне, может он заснул?'

Вот и комната Вики. Рядом с ней, находился кабинет Генриха, двери которого были слегка приоткрыты. Заглянув в кабинет, она увидела неподвижно сидящего в кресле немца, с неестественно откинутой головой назад.

Лида в ужасе выбежала на улицу и набрала номер полиции:

– Срочно приезжайте! Труп в доме,– девушка назвала адрес, и устало ответила на вопрос полицейского. – С вами говорит Лида Шнайдер, конечно я буду вас ждать.

Она села на крыльцо и обхватила голову руками. 'Сколько же несчастий в одну ночь!'

***

Прошло несколько дней. За это время похоронили Генриха, а Вика так и не приходила в сознание. Все это время Лида преданно дежурила возле своей подруги.

Врачи каждый день убеждали Лидочку о переводе больной в клинику. 'Там ей помогут!', уговаривал ее главврач. И почти согласившись с ним, блондинка напоследок решила посмотреть содержимое сумочки подруги. 'Если ее увезут сегодня в психбольницу, тогда все, она там пропадет…', грустно размышляла Лида и машинально в это же время перебирала находящиеся в ней предметы. 'Помада, бумажник, косметичка, ключи…', и тут ей на глаза попалась визитка черно-серебрянного цвета.

– 'Орден Вечерняя Звезда', Карл Ваттигур, – прочитала Лида и с последней надеждой набрала его номер телефона:

– Карл, это Лида. У нас огромная беда! Вика в коме, Генриха убили! Мы в отчаянии, прошу вас, приезжайте, – она с мольбой в голосе упрашивала его.

договор! И видеть ее после этого, у меня нет никакого желания, – жестко отвечал ей Карл. – Виктория в последний раз мне грубо нахамила и отказалась подписывать со мной

Лида стала настойчиво его убеждать:

– Я обещаю вам, что уговорю ее подписать этот клятый договор!

– Хорошо, тогда я скоро буду, – он сразу изменил свое мнение и положил трубку.

Глава 8 Лысый – Аргипей*

В ту ночь, когда Валера, сбежал от своего нового 'друга' на автобусе в Одессу, Лысый всю ночь брел по трассе, а позади него бежала маленькая рыжая собачка.

Под утро возле него остановился грузовик, дверь пассажира приоткрылась и оттуда выглянула голова старого шофера в кепке. Он, как последний из могикан, останавливался на этой дороге жизни, и предлагал свою посильную помощь одиноко бредущим путникам.

– Тебе куда, браток?! – Перекрикивая шум мотора, спросил бескорыстный водитель, у человека, бредущего по обочине.

Постоянный рев мотора и вредные газы, заполняющие кабину, сделали его немного слепым, глухим и слегка придурковатым. То же самое можно было сказать и о Лысом, но с ним все это произошло гораздо быстрее и ему в этом 'помогла' бейсбольная бита Игоря.

– Я сейчас сливу тебе расквашу! – Так же громко прокричал в ответ ему Лысый, фразу, которая внезапно появилась в его голове, из прошлой 'допотопной' жизни.

– Так до Слив еще километров пятнадцать будет, садись браток, подвезу! – Шофер не довольно посмотрел на собачонку, стоявшую сзади одинокого путника, и строго добавил, слегка потряхивая головой. – А собачку ты в кузов давай, в кабину не пущу!

Лысый безразлично взял четвероного друга и забросил его за борт. Оттуда послышался звук похожий на лай, но больше он все-таки напоминал жалобное повизгивание. Сам он залез в кабину, и они не торопясь отправились в поселок Сливы.

– А ты к кому там едешь, мил человек? – Водитель начал привычный дорожный разговор.

– К гоблену! – Выпалил Лысый и закрыл глаза, блаженно, улыбаясь.

– Не знаю такого, а может к Коляну? – Шофер подозрительно покосился на Лысого и не заметил, как наехал на большую кочку. Голова попутчика принужденно кивнула, сохраняя при этом счастливую улыбку на лице.

'Точно к Коляну, – алкаши проклятые!' – с неприязнью подумал шофер и замолчал, изредка с презрением поглядывая на пассажира.

Вот показалась, наконец– то и деревня Сливы. Водитель остановился в центре села возле своего дома. Он резво выпрыгнул из кабины и, не оборачиваясь, быстро пошел на обед. На пороге появилась моложавая старушка с косынкой на голове. Она всплеснула руками и с упреком спросила у своего мужа:

– Петь, а что ж ты не сказал, что сегодня гости– то будут?

Он с удивлением обернулся и увидел Лысого с рыжей собачонкой на руках.

– Приехали! Конечная! – Громко прокричал шофер, перекрикивая шум воображаемого мотора в голове. Затем он махнул рукой в сторону церкви, стоящей невдалеке, на возвышенности.– Тебе в тот конец села топать! Колян там, на окраине живет!

Лысый, молча, развернулся и пошел в совершенно другом направлении. Навстречу ему шел пьяный и такой же лысый, как и он, человек.

– Идем гоблен, выпьем, – дружелюбно предложил ему Лысый.

– Пошли, а тебя-то как кличут? – спросил сильно выпивший Колян, живущий на окраине.

– Лысым, – и они пошли в магазин, отмечать первый день их совместной жизни.

></emphasis>

Аргипеи* – племя лысых людей, живших под плодовыми деревьями. Их земля граничила со скифскими племенами. Скифы их почитали, как священный народ. (Геродот – 'Мельпомена')

Дорохемия и Аргипей

Ведьма сидела в своем логове и внимательно глядела на амулет. Совсем недавно она снова в нем увидела Агайю. Приложив к своему взгляду всю свою ненависть, и энергетическую мощь она заставила ее исчезнуть из астрального поля. После этой атаки Дорохемия с трудом восстанавливала свои силы. И вот спустя сутки, в хрустальном талисмане появилось изображение лысого человека, сидящего под деревом. Ведьма резко встрепенулась и быстро встала с 'трона', низко поклонившись образу в амулете.

– О, Великий Аргипей! – С почтением в голосе произнесла жрица, поднимая вверх руки. – Слава Аресу и Гефесте!

'Надо бы совершить паломничество в это святое место! ', – твердо решила ведьма и тут же надела амулет на шею, собираясь отправиться в паломничество. Она взглянула в зеркало и увидела перед собой привлекательную молодую женщину, лет тридцати. Ее волосы были уже без седин, и морщины на лице куда-то исчезли. Оставшись довольной своим видом, она величаво поднялась наверх.

– Маиса, ну и что ты там мне приготовила, бездельница?

В комнату вошла Леночка, одетая в скромное платье скифской девушки. В руках она держала кувшин с пастеризованным молоком из пакета:

– Кумыс, хозяйка!

Ведьма взяла из ее рук сосуд и осушила его до дна.

– Еще раз, негодница, сливки из кумыса украдешь, зрения лишу! – Пробурчала недовольно Дорохемия и бросила кувшином в Рыжую. – Иди кагара буди, нам пора собираться в дорогу!

Леночка испуганно поклонилась, и побежала будить Марата.

– Поднимайся, ленивый кагар! – Ее статус любимой служанки, позволял именно так обращаться к Черепу, в чем она себе и не отказывала.

Марат услышал, как кто-то сквозь сон кричит ему в ухо. Он нехотя приоткрыл глаза, и увидел улыбающуюся Леночку.

– Хозяйка зовет! – Она сорвала с него одеяло и начала за руку стаскивать его с постели.

– Рыжая, ты какой дряни накурилась?! Ты че, нюх совсем потеряла?! – Возмущению Черепа не было предела. – Я сейчас встану, и мы сразу ляжем!

Он собрался привести приговор в исполнение, но в дверях появилась женщина с того света.

– Ты должен слушать Маису, кагар! – Ее зеленые глаза с недобрым блеском уставились на Марата. – Собирайся живо, мы едем к Аргипею!

'Куда, куда мы едем?!',– не понял Марат, но переспрашивать он не решился и молодцевато ответил:

– Уже собираюсь, хозяйка! – И начал поспешно одеваться.

Через десять минут Череп сидел в машине и терпеливо ожидал ведьму.

Двери отворились, и на пороге показалась странная пара. Две молодые женщины, – одна рыжая, как солнце, с постоянной улыбкой на лице, вторая наоборот, черная и мрачная как смерть.

– Дорохемия Михайловна, а в каком районе находится этот Аргипей? В Приморском, что ли? – Поинтересовался Марат, уставившись в лобовое стекло.

– Поехали, я все тебе покажу, безмозглый кагар! – Высокомерно отрезала ему скифская жрица.

Они не раз заезжали во дворы, упирались в тупики, но ведьма невозмутимо подавала команды. Марат разворачивался, и странная троица снова продолжала свой путаный путь.

'Навигатор у нее глючит конкретно!', с раздражением подумал Череп про амулет, висящий на шее у жрицы.

– Перепроложить? – Не выдержав очередного тупика, дебильным голосом произнес водитель и тут же сзади получил сильную затрещину.

– Ты плохой наездник, кагар, – проворчала ведьма, – не умеешь с конем языка найти.

– Истину вы говорите, госпожа, – Леночка заискивающе заглядывала ей в безумные очи. – На кухню его посуду мыть, и пусть еще в доме убирает… кагар.

– Маиса… любимая служанка моя… – Странно она как-то эти слова произнесла, ну почти как люди, по-человечески, нежно.

Прошло около двух часов блуждания по городу, и они наконец-то выехали на трассу.

– А теперь езжай прямо и не тревожь меня своими глупыми вопросами! – И жрица тут же стала завывать словно ветер, тоскливо исполняя древнею песню. – Аз така аспа, бану дарга пати…(Быстрая лошадь, целый день бежит по длинному пути. Скифск.)

Так они ехали довольно долго, пока не показался впереди мост.

– Сюда поворачивай! – Дорохемия властно показала рукой направо.

Дальше начиналась проселочная дорога и через пару часов тряски по ямам и кочкам, они подъехали к Богом забытой деревне Сливы.

Когда машина проехала через все село, ведьма указала рукой на покосившуюся избу без изгороди.

– Вот здесь и живет – великий и почтенный Аргипей!

Марат не хотел оставлять машину посреди дороги в грязи и решил заехать во двор. Он начал сдавать задним ходом, плавно въезжая во владение загадочного незнакомца.

Вдруг послышался глухой удар в заднее стекло автомобиля, оно выгнулось и покрылось сотнями трещин.

Ведьма, не пошевелившись, сидела, уставившись в одну точку. Череп наоборот был вне себя от ярости. Он мгновенно выскочил из машины и тут он увидел Лысого!

В руке у того была еще одна палка, которую он без промедления швырнул в бывшего босса. Это у него получилось мастерски, и Марат, как цапля застыл на одной ноге.

– Ах, ты ж сука Лысая! Наркоту спер, а теперь еще и палками швыряешься! Застрелю сволочь! – Заорал Череп, но вспомнил, что так и не нашел свою пушку, быстро поправил предложение. – Задушу гада!

И на одной ноге он стал подпрыгивать к Лысому беспредельщику.

– Гоблен, ты на сливку наехал! – Обиженно отвечал ему Лысый, поднимая с земли очередной метательный снаряд. – Сломал мою сливку…

– Великий аргипей, прости кагара моего безмозглого! Я тебе много слив подарю! – Дорохемия внезапно выросла рядом с Черепом. Она почтенно поклонилась перед доморощенным садоводом и очередным подзатыльником усмирила своего раба.

– Хорошо, вот это хорошо… – он вдруг успокоился и уселся возле молодого деревца.

Рядом, крепко спал его новый друг, такой же лысый, как и он человек.

– Встаньте лысые, к вам царица скифская пожаловала! – Сияя ослепительной улыбкой, Леночка важно представила свою хозяйку.

– Аргипеи, Маиса, это – аргипеи, – с почтением в голосе, жрица поправила свою рабыню. – 'Святые' люди!

В это время Марат с подозрением поглядывал на странного предсказателя, – ' Он вправду идиот или косит под него?'

…. Ведьма умела читать чужие мысли и могла даже управлять ими, но видеть свою судьбу, ей было не дано. И в этом ей мог помочь, только почтенный аргипей….

Жрица еще раз низко поклонилась перед ним и с почтением спросила:

– Разреши прочитать судьбу свою, почтенный ясновидец?

Лысый важно кивнул, и она положила свои руки ему на голову.

Черная бесконечная бездна… вот и все что возникло перед ее злым взором.

– Аста бану, аста бану** (восемь дней – скиф), – бормотал эти слова Лысый, как заведенный, пока Дорохемия держала руки на его голове.

Ведьма разочарованно отошла от него. И если бы он не был святым, для нее, человеком, – она, скорее всего бы, задушила этого ясновидца.

– Да хранит тебя Арес и Гефеста, почтенный, – как– то тихо произнесла жрица и пошатываясь пошла с Леночкой к машине.

Череп со злостью поглядел на контуженого и хотел его сильно стукнуть кулаком по башке, но с опаской оглянувшись на свою хозяйку, просто из– под тешка пнул его ногой.

После этого они отправились обратно в Одессу. У Дорохемии перед глазами стояла черная пустота. Леночка положила ей голову на колени и мирно спала.

Марат с сожалением думал о предсказателе, – 'А ведь зря я эту гниду по макитре не лупанул. Руки до сих пор чешутся…'

Когда они приехали домой, ведьма первым делом спустилась в подвал и сосредоточила свой взор на амулете. Через некоторое время в его хрустальном изображении появился Валера. Он сидел на кухне и мечтательно глядел в окно на звезды, 'Агайя, я твой Терес, где же ты любимая моя, сейчас?' Возле него стояла жена Лена и что – то готовила на плите. Дорохемия сосредоточила свою магическую силу на женщине из кухни. Лена повернула голову и зачарованно поглядела на звездное небо.

Валера

После того как Вика отправила Валеру домой, он долгое время не мог прийти в себя. Парень стал замкнутым и раздражительным, на вопросы жены, 'Где же ты был эти три дня?', он отвечал, что запил и тут же уходил курить на балкон. Образ Вики жил в нем теперь не только ночью, но и днем. И вот спустя месяц, после их первой и прощальной встречи, он обнаружил в почтовом ящике письмо. Письмо было из Одессы, без обратного адреса.

Внутри конверта находилась фотография любимой, а на обратной стороне было написано, 'Люблю, и буду любить тебя вечно! Твоя Вика'. Валера спрятал дорогой портрет в машине, и каждое утро он нежно смотрел на свою любимую, оставаясь по-прежнему верным ей в душе.

***

Часы показывали полночь. Валера спокойно спал, и снилась ему как всегда, его милая Вика. Его жена Лена в это время была на кухне и думала о своей работе. Вдруг ее охватило неизвестное тревожное чувство. Мысли Лены о завтрашнем дне стали рассеиваться как дым, и чужая воля ей стала вещать, 'Иди немедленно в гараж!' Она как во сне встала из-за стола, взяла ключи и отправилась ведомая голосом ведьмы к машине своего супруга…

Рано утром Валера, как обычно вышел из дома и отправился за машиной. Для него наступали желанные пять минут общения со своей любимой. Он обычно доставал фотографию Вики из бардачка и долго глядел на нее влюбленными глазами. 'Где ты сейчас, любимая? Не забыла ли меня?' Мысленно пообщавшись с мечтой своей жизни, влюбленный романтик начинал с оптимизмом свой трудовой день. Он верил, что добрая судьба будет благосклонна к ним, и они обязательно еще увидятся.

В это роковое утро, его рука открыла бардачок, но на привычном месте фотографии не оказалось. Он заглянул внимательно еще раз, но там было по-прежнему пусто. В душе у парня все перевернулось – 'Куда же могла пропасть она?' Валера вышел из машины и растерянно оглянулся по сторонам. В углу гаража он увидел мелкие клочки бумаги – вот и все, что осталось от образа его любимой Вики.

Парень попытался собрать эти мелкие кусочки в единое целое, но у него ничего не получалось. Тогда он решил вернуться домой и устроить скандал жене. 'Но ведь Лена, ни в чем не виновата! Она ведь просто любит меня! А я до сих пор вожу ее за нос…' Эта мысль до конца разбила его чувствительное и влюбленное сердце.

Валера сел в машину, и махнув на все рукой, отправился в славный город Одессу, на поиски самой прекрасной и желанной для него девушки.

'Работа, жена, разве все это имеет хоть какое-нибудь значение, если сердце каждую минуту, каждую секунду плачет о разлуке с любимой!' Валера до конца это осознал и стремительно помчался из города.

У него, как будто с души сняли оковы, и он как птица полетел к своей мечте. Его машина мчалась на скорости 140-160 км в час, и на узком участке трассы, парень решил обогнать еле ползущую фуру. И тут вдруг на глаза навернулись слезы, – мужские, скупые слезы! Они выступили, то ли от счастья, в надежде увидеть Вику, то ли от горечи разлуки, которой исполнился почти год. Валера не сразу заметил, что огромный трейлер несся прямо ему на встречу. Но, мощный сигнал и свет фар вернули его на землю. Он резко нажал на педаль тормоза, но она провалилась до днища и его руки отчаянно вцепились в руль. Сворачивать ему было некуда, и маленькая беззащитная девятка на огромной скорости врезалась в железную гору, со скрежетом превращаясь просто в смятый кусок металла.

Свет перед его глазами быстро угасал. И образ любимой до последней секунды, до последнего вздоха стоял перед ним…

– Я люблю тебя, Вика!!! – Этот отчаянный предсмертный крик промчался через все видимые и невидимые границы и божественной энергией влетел в бесчувственно лежащее тело Вики.

Вика

Этим же утром, в Германии. Лида и Карл Ваттигур находились в больничной палате возле Виктории, которая не приходила в сознание уже больше трех дней.

– Так что от нее требуется, Карл? – Лида решила раз и навсегда избавить свою подругу от этой странной болезни.

– Надо что бы она подписала вот эту, – Карл достал из своего портфеля бланк договора и передал Лиде. – Ничего не значащую бумагу. Но это она должна сделать добровольно, без принуждения. Таковы наши странные условия.

– Дайте ее сюда, Карл! – Лида решительно взяла документ, положив его рядом с Викой.

Он протянул ей авторучку, которую она вложила в беспомощные пальцы подруги.

– Она согласна, Карл! Она подпишет,– как заклинание повторяла эти слова Лидочка. Затем взяла бесчувственную руку подруги, и занесла ее над бумагой. – Подпиши, милая! Прошу, тебя… подпиши.

В это время Вике казалось, что она парит над дорогой. 'Вот ее любимый Валера, едет в машине. Огромный грузовик несется ему навстречу'

– Любимый, берегись!! – Вика изо всей силы прокричала эти слова.

'Но он не слышал, свою желанную половинку. Еще мгновенье, и все превратилось в кровь и искореженное железо перед ее глазами. Сквозь грохот металла прозвучала прощальная фраза – Я люблю тебя, Вика!!! '

И тут ее затылок обожгла горячая волна, мышцы на шее напряглись, и жгучее тепло прошлось по позвоночнику.

– Валера!! Любимый, что с тобой?! – Закричала девушка, задыхаясь в истерике, и слезы рекой побежали по ее лицу.

Викины пальцы разжались, роняя уже ненужную ручку на постель. Лида пыталась утешить плачущую в истерике подругу, но это не помогало. Тогда к ней подошел Карл, и поднес к ее голове хрустальный череп. Вика постепенно стала успокаиваться, а через несколько минут ее взгляд прояснился, и она резко встала с постели.

– Что это? – Она показала рукой на договор, валявшийся на полу. – Карл, я вижу, вы уже Лиду приобщили к подписанию этого злосчастного договора?

– Вика милая, я не знала что делать! Я была в отчаянии, ты больше трех дней была в коме! – Оправдывалась перед ней подруга.

– А где Генрих, Лида? – Вика подошла к окну и задумчиво поглядела куда-то вдаль.

– Вика, с ним беда! – Она боялась, что подруга не выдержит еще одного удара и оттягивала с ответом до последнего момента.

– Он умер, не правда ли магистр Карл Ваттигур? – Девушка резко обернулась, пронизывая его взглядом, полным ненависти.

– Такова воля Богов, – безразлично ответил чародей, собираясь уходить.

– Воля Ваших Богов, Карл. Ваших… кровавых Богов…

Она попыталась найти свою одежду, но ее нигде не было. Тогда Вика обратилась к сидящему в легком шоке врачу:

– Где мои вещи доктор?

– Я ничего не понимаю, что здесь происходит! Но вещи без главврача я вам не отдам! – И он решительно встал на выходе из палаты.

Вика молча пошла к двери, отодвинула врача в сторону, словно он был неодушевленный предмет.

– Лида уходим! – Громко позвала она свою подругу из коридора.

Они вышли из больницы и девушка в больничном халате, уставшая от лежащего бездействия, быстрым шагом направилась к машине Лиды.

– Поедем ко мне домой, я там переоденусь, а оттуда сразу на кладбище, проведаем Генриха, – с грустью произнесла Вика и тут же с решительностью добавила. – Вечером я должна выехать на Украину!

– А как же отель, дом? Ведь теперь это все на тебе! – Лида никак не могла понять, что же вдруг произошло с ее подругой? Ее решительность и молниеносное принятие решений начинали не на шутку пугать белокурую спутницу.

– Лидочка, так надо! Необходимо остановить это безумие, которое со мной происходит. Присмотри за домом и отелем, выручи подруга, а я через месяц вернусь.

– Вика, может, ты все-таки торопишься?

– Погиб Генрих, а завтра кто следующий? – Спросила она и в упор взглянула на притихшую Лиду.

Девушки подъехали к особняку, Вика вошла в огромный и пустой дом, который теперь по праву принадлежал ей. Она подошла к портрету Генриха и мысленно стала с ним прощаться.

'Генрих фон Шнитке, ты один из последних рыцарей на земле! И память моя будет с благодарностью вспоминать все, что ты сделал для меня. Прощай! Я буду вечно помнить твою доброту…'

Потом молодая вдова зашла в его кабинет и подошла к столу. Она положила руку на кресло, закрыла глаза… Постепенно ее воображение рисовало картину, той страшной ночи. ' Вот он рассматривает какую-то фотографию' – Вика приглядевшись увидела на фото только одного человека, – мужчину, нарисованного на портрете в гостиной. 'Так ведь это же дядя Генриха!' От второго человека на снимке осталась только одна тень…

Ей показалось, будто кто-то приближается сзади и она испуганно обернулась. ' Вот он. На нем черная одежда. Лица из– под капюшона не видно. Незнакомец тихо подкрадывается сзади и внезапно накидывает Генриху на шею проволоку…', Вика в ужасе открыла глаза. Рядом никого не было.– ' Что это, – фантазия? Или все так и было в действительности?'

В доме монотонно зазвучал бой часов. Вика вспомнила, что Лида ожидает ее в машине, и быстро стала собираться.

– С тобой все в порядке? – Заботливо спросила Лидочка, прождав подругу около получаса.

– Смерть Генриха окутана мистической тайной, и мотив ее не связан с земными делами. – Вика не слышала вопроса Лиды, она была под впечатлением, пришедшего к ней видения в кабинете. – Так что вряд ли полиция сможет найти убийцу.

'Мистика – это твое второе имя!' подумала про свою приятельницу Лида:

– Теперь мы едем на кладбище?

– Да Лидочка, по дороге заскочим в цветочный магазин, я хочу розы купить для Генриха.

Они долго шли по большому кладбищу.

– Вот здесь направо, еще немного и будем на месте. – Лида остановилась возле не большого мраморного обелиска, с корзинами свежих цветов. – Вот и его могила.

У Вики не было слез, она стояла как оцепеневшая – 'Бедный Генрих, как мне будет тебя не хватать!' Ей трудно было себе представить, что больше они уже никогда не увидятся, а его сентиментальность не будет больше согревать ее душу.

– Прости меня, я не дала того тепла, которого так не хватало тебе. Я буду всегда помнить о тебе. Мой истинный рыцарь, ты был моим другом и не был мне мужем…. Прости и прощай – навсегда… мой Шерхан… – Вика со слезами на глазах, поклонилась его праху и положила на могилу букет роз.

– Вот и все. А теперь поехали в отель, дорогая.

В отеле Вика собрала коллектив и произнесла короткую речь:

– У нас у всех большое горе! В память о Генрихе фон Шнитке, каждый из нас должен приходить на работу и оставлять здесь свое тепло, проявлять заботу о живущих здесь людях, как это всегда делал покойный Генрих! Это будет самая лучшая память о нем, друзья!

Вика взяла за руку свою подругу и вывела вперед.

– Знакомьтесь, Лида Шнайдер, в мое отсутствие она будет управлять отелем. Слушайтесь ее, как Генриха и меня, – она представила Лиду работникам отеля и завершила свой монолог. – На этом все! За работу, друзья.

– А теперь, вези меня домой, – Вика с любовью поглядела на свою верную подругу. – И что бы я без тебя делала?

– Вика, ты молния! Ну, нельзя же быть такой стремительной! – Блондинка сама была активной девушкой, но за ней она просто не успевала.

Вскоре они подъехали к особняку. Лида грустно взглянула на подругу и на прощанье ей сказала:

– У тебя просто железные нервы. Столько всего пережить за один день и найти в себе силы, чтобы вечером выехать на Украину? Я бы так точно не смогла…

– Теперь все будет по-другому, Лидочка. Там я найду ключ к этим окружающим меня загадкам. Ну, все, мне пора, дорогая, – и они расцеловались на прощанье.

– Звони, мы с Питером будем волноваться!

Смуглая красавица взяла сумку с вещами, стоявшую возле двери и пошла к своему 'жеребцу', которому предстояло проехать много сотен километров и быстро доставить свою хозяйку в ее любимый город.

***

Карл Ваттигур не торопясь шел по аллее, размышляя о чувстве, которое он считал человеческой слабостью и более того, – глупостью.

' Ненавижу любовь! Глупое чувство, но если его направить в нужное русло, оно может быть и полезным. Теперь, когда Вику покинули 'лишние' люди, она окончательно отвернется от кастрюль на кухне и будет служить мне прекрасным энергетическим оружием' Он мысленно пришел к такому выводу и задумчиво посмотрел на восток. 'Осталось сделать пару штрихов и образ эорпаты получится на славу!'

Юля и Игорь

Солнце медленно садилось за горизонт, подарив немного своего тепла городу на море. Неожиданно поднялся холодный ветер, он забирался под одежду и пронизывал прохожих ледяными иглами, а небо постепенно заволакивали темно-лиловые тучи. Вскоре посыпался мокрый снег, который сразу таял на асфальте и превращался в противные лужи. Так всегда бывает, когда наступает ранняя весна.

Юля с Игорем шли по улице, взявшись за руки. Они не замечали плохой погоды и людей, спешащих в теплые и уютные дома. Девушка с умилением взглянула на проходящую мимо молодую маму с ребенком.

– Игорек, а как ты относишься к детям? – Она остановилась и внимательно стала изучать его реакцию на лице.

– Я им не доверяю! – Не задумываясь, ответил ей Игорь и достал из кармана зазвонивший телефон.

– Привет, подруга! – Лицо супруга стало серьезным. – Да. Конечно. Я буду у Сережи. Наберешь меня за час до приезда.

Юленька взглянула на него с ревностью.

– Это сестра Сережки, – Вика…. Так вот дорогая, о детях.

– Чего ей надо от тебя, Игорь? – Юля чувствовала, что от этой подруги, могут исходить только одни неприятности.

– Скоро приедет, надо ее встретить, – неохотно ответил он ей. Настроение у парня пропало. – ' Что-то с Викой не так. Последний раз я говорил с ней месяц назад, она никуда не собиралась ехать, все было нормально. А сейчас мчится домой!'

– Ты дорогой позабыл, что у тебя есть молодая и красивая жена, – Юля забрала от него свою руку. – Я жду от тебя ответа!

– Юленька, Вика друг, вот и все! Клянусь тебе, это правда! – Он нежно обнял ее и поцеловал. – Все будет хорошо, вот увидишь…

Ее сердце было не спокойным, но что, же она могла поделать?

Утром следующего дня, Игорь зашел в приемную и официальным тоном обратился к своей супруге:

– Юлия Владимировна, я к шефу!

-И по какому такому вопросу, если не секрет конечно?

– По личному делу.

– Тогда тебе надо сначала ко мне обратиться, а не к генералу сразу лезть на рожон.

Ее выражение лица не предвещало ничего хорошего.

– Мне необходимо взять три дня отпуска.

– Я так и знала! Эта Вика едет опять что-то разрушать, это ведь не женщина, это катастрофа! – Юлин голос перешел на крик.

Двери кабинета открылись и оттуда показался сам шеф.

– Что-то случилось? – Спросил он и рассеяно взглянул на Юлю и Игоря. – Тамара Леонидовна не звонила? Что-то ее нет нигде…

– Нет, Виктор Степанович, ваша супруга не звонила! Зато вот тут некоторые, проработав без году неделю, уже хотят в отпуск идти! – Она с негодованием показала рукой на Игоря.

– Виктор Степанович, мне надо три дня отпуска, три дня! – Он умоляюще просил у генерала.

– Ну, если надо отправляйся, Юле бумагу только оставь. И где же моя супруга подевалась? – Шеф хотел зайти в кабинет, но вдруг что-то вспомнил и как-то странно взглянул на Юлиного супруга. – А зачем тебе отпуск понадобился, Игорь?

– Вика приезжает, просила ее встретить. Она хочет съездить в очень важное для нее место. – Без утайки рассказал ему парень.

– Тогда конечно, поезжай! – Промолвил генерал и быстро исчез за дубовой дверью.

Через минуту Виктор Степанович звонил Дорохемии.

– Приезжает Вика, завтра будет в городе. – Произнес он как робот и тут же положил трубку. Затем он набрал домашний номер, – 'Тома, где же ты! У тебя ведь сегодня день рождения! Ответь мне, Тома'

Дорохемия

– Кагар ты готов? – Ведьма внезапно задала свой вопрос Марату. Тот сидел на кухне и ел какую-то гадость приготовленную Леночкой.

– К чему госпожа? – С полным ртом промямлил Череп.

– Ответ неправильный! – Она забрала у него тарелку из-под носа и выбросила ее в раковину. – Еще раз тебя спрашиваю, ты готов?

– В любое время дня и ночи, хозяйка. – Череп с возмущением глядел на беспредельную ведьму, невольно сравнивая ее со своей женой Светой, – 'А ведь как они похожи, а!'

– Скоро тебе придется выполнить свою самую главную задачу в твоей никчемной жизни.

– Стать богатым и не зависимым? – Череп с надеждой в глазах и иронией в душе кинул взгляд на Дорохемию.

– Глупый кагар! Разве счастье в деньгах? Власть – вот настоящее счастье… – Мечтательно произнесла ведьма с ножом в руках. – А для этого не всегда нужны деньги.

– Ну…. Например, можно с того света прийти, как это сделали вы госпожа, – тихо промолвил Череп, осторожно пробираясь на всякий случай к выходу.

– Для этого, нужно сначала туда… – она на мгновенье запнулась и резко бросила нож, который воткнулся в дверной косяк, рядом с головой Марата, – туда попасть!

– Вот когда вы туда обратно отправитесь, захватите с собой Маису, а я здесь на хозяйстве останусь. – Посоветовал он злой женщине, находясь уже за кухонными дверями.

– Глупый и ленивый кагар! Раньше ты бы и одного солнца не прожил, – пробурчала Дорохемия собираясь спуститься в свое логово. – Готовься! Завтра твой день. Да благословит тебя Арес!

В гостиной Марат наткнулся на Рыжую. Она сексуально изогнулась и старательно подметала пол.

– Так я готов хоть сейчас! – Возбужденно крикнул бандит, мысленно находясь далеко от ведьмы.

Наступило утро. Череп решил заняться поиском давно потерянного пистолета в комнате. Он закончил искать его в шкафу и перешел к поиску в тумбочке. Сзади к нему незаметно подкралась Леночка.

Он встревожено обернулся, чувствуя на себе чей-то взгляд. Его взору предстал короткий розовый халатик, слегка прикрывающий пылающее от страсти тело рыжей соблазнительницы.

Марат, искушаемый словно Адам, протянул руку к этому 'золотому' яблоку. Леночка поманила его пальцем и нежно прошептала:

– Идем быстрее в кроватку, мой глупый и ненасытный раб!

И они забыли о всевидящем оке ведьмы,– и им было абсолютно наплевать, кто там на них смотрит и что им за это будет!

Дорохемия сидела в соседней комнате и прекрасно слышала стоны исходящие из соседней комнаты, более того она все видела…' Пусть кагар потешиться, сколько ему еще непутевому дней осталось под солнцем пожить?'

Глава 9

Порше 'Кайен' проносился по автобану, рассекая встречный ветер, своей великолепной аэродинамической линией. Водители вздрагивали, от неожиданно появившегося рядом с ними авто, которое так же стремительно исчезало, растворяясь вдали дороги.

Мысли девушки кружились вокруг любимого Валеры. Как же ей хотелось его снова увидеть! После происшедшего чудесного исцеления в больнице, она ясно поняла, что жизнь без него лишена для нее всякого смысла. И вот теперь она мчалась в надежде вернуть то, от чего год назад так глупо сбежала.

Вот показался указатель, сто пятьдесят до Одессы. Глаза красавицы слезились от напряжения, в дороге она была уже больше суток.

'Скоро Одесса, надо бы позвонить Игорю, пусть свяжется с Сережей. Вот ведь Бог братцем наградил!',– раздраженно подумала она о Сереже. Пару раз он взял трубку пьяным, а потом его телефон был и вовсе не доступен для связи.

– Игорь, привет! Ты где?

Вика пронеслась мимо гаишника, безнадежно машущего ей палкой вслед.

– Я у Сережи, ждем тебя!

У нее отлегло от сердца – ' Сережа дома и это уже хорошо!'

– Я примерно через час буду.

Она посмотрела на часы – ' Четыре часа ', и тут девушка вспомнила, что едет домой с пустыми руками. 'Надо ребятам купить что-нибудь, совсем голова закружилась!'

В городе Вика заехала в большой торговый центр, для того что бы решить все необходимые вопросы. Подарки она покупала быстро, по принципу: каждой 'твари' – по одинаковой 'паре'. Продукты же наоборот, медленно, внимательно всматриваясь на упаковку, – 'Консерванты – яд, стабилизаторы, – еще больший яд, а ГМО, – это вообще заговор против человечества' Время стремительно летело, корзинка для продуктов оставалась пустой и она, наконец, сделала свой выбор, – бананы, апельсины и буханка хлеба с сыром.

Прошел час, второй, ребята в томительном ожидании стояли возле подъезда. Но вот из-за угла показался черный монстр, стремительно приближающийся в их сторону. Игорь слегка открыл рот, и его ноги чуть не превратились в ласты. Каких– то десять сантиметров, спасли парня! Машина резко остановилась. Дверь тихо открылась и появилась, похудевшая, измученная дальней дорогой, смуглая красавица.

– Вика! Ты как всегда сногсшибательна! – Игорь с опаской разглядывал чудом уцелевшие ноги.

– Сережка, Игорь! – С радостью воскликнула, обнимая ребят Вика. – Как я соскучилась по вас! А что это у тебя Сережа с телефоном, не могу никак дозвониться?

Сестра внимательно посмотрела на своего непутевого брата. Он был уже без костылей, но травма давала о себе знать, и ходил Сережа с трудом, опираясь на палку.

– Аккумулятор сел, надо бы новый купить, – неуверенно произнес он и отвел глаза в сторону, медленно направляясь к подъезду.

Когда они поднялись в квартиру, Вика с тревогой окинула взглядом комнату. Ее опасения, о том, что Сережа может продать теткину мебель, слава Богу, не оправдались. В квартире все оставалось на своих местах. Девушка вздохнула с облегчением и поставила на стол сумку с подарками.

– Это вам, делитесь и не деритесь! – Она мягко, как кошка, подтянулась на носочках. – А я пошла в ванную. Всю дорогу мечтала об этом моменте.

Игорь взял себе джинсы и футболку, а остальные вещи пододвинул Сереже.

– Ну как? Я вижу, вы разобрались? – Спросила, вернувшись из душа Вика. Скромный выбор Игоря, ее приятно удивил.

Она села на диван рядом с братом и неодобрительно взглянула на бутылку водки на столе.

Разговор с ним назревал с каждой секундой, и она решила отправить Игоря на кухню:

– Сделай кофейку, для уставшей путницы, если тебе не сложно конечно.

– Серега, кофе есть?

– Закончился, на верхней полке есть чай, – он немного подумал, а затем радостно добавил – зеленый, в листьях!

Вика укоризненно покачала головой и с горечью подумала: 'Ну что же мне с тобой делать?'

– Игорь, возьми большой пакет в коридоре, там все есть.

– Я пойду ему помогу, – брат быстро поднялся, собираясь слинять от нравоучений к товарищу на кухню.

– Рассказывай, чем ты тут занимаешься, где работаешь? – Вика взяла его за руку и усадила рядом с собой.

– Обещали сторожем на стоянку взять.

– Тебя жизнь ничему не учит! Ты что думаешь, что жизнь прожить – это означает ее пропить? – Вика гневно глядела на Сережу. – Вспомни, ведь ты мне когда-то обещал быть вместо матери и отца! А кто ты? И что ты творишь, Сережа?

В комнату зашел Игорь с подносом, на нем стояли чашки с ароматно пахнущим напитком и большая тарелка с фруктами и сыром.

– Родственники, не ссорьтесь! Взбодритесь лучше, – он поставил поднос на стол и умоляюще взглянул на девушку.

Сережа был весь красный от стыда, и его рука нервно потянулась за сигаретой.

– Бери пример с Игоря! Приятно взглянуть на него, подтянутый, лицо свежее, не то, что ты, – она решительно спрятала под стол бутылку водки, и взяла в руку чашечку с кофе, – все, теперь у нас будет сухой закон! Выпьем за мой приезд, ребята!

Посуда глухо звякнула, и за столом воцарилось прихлебывающее молчание.

– Эта дорога так напрягает. Игорек, завтра рано утром надо поехать к Валере.

– Во сколько быть у тебя? – Он готов был без сомнений выехать в любое время дня и ночи.

– Я не поняла, а ты где вообще живешь? – С удивлением спросила его Вика.

– Игорь вот уже как два месяца живет у Юли, он с ней вместе работает, – подал голос непутевый брат, желавший реабилитироваться перед сестрой.

' У этой курицы?!'– удивленно подумала Вика.

– Ну что же ты молчал? Бейсбольная голова твоя! На, возьми, своей Юле подаришь, – девушка достала из сумки коробочку с духами и встала с дивана. – Всем пока, я ухожу спать, силы мои исчерпались. В шесть у меня.

– Хорошо. Я тоже, пожалуй пойду, – Игорь пожал Сереже руку и поспешил к молодой жене.

Когда все разошлись, Сережа поставил бутылку на стол. Он долго смотрел на нее. Так он просидел около получаса, и, собрав все свои силы в кулак, спрятал это искушение обратно.

Игорь вставил в замок ключ и осторожно начал его проворачивать. Он старался как можно тише открыть двери. Но, она противно скрипнула и в коридор вышла Юля.

– Как поживает фрау Вика? – Обаятельная супруга подозрительно глядела на крадущегося в квартиру Игоря. – И что это у тебя в руках, дорогой?

Он осторожно достал из пакета коробочку с духами.

– Держи любимая, тебе Вика передала.

Юля небрежно взяла подарок в руки.

– Жан Поль Готье, 'Классика' – безразлично прочитала ревнивая супруга. – Спасибо, но я такими не пользуюсь!

И она бросила духи на тумбочку. Когда-то ей полковник подарил точно такие, но они ей тогда очень понравились.

– Так что там еще, Игорек? – Девушка продолжала допрос с пристрастием. – Может мне госпожа свои туфли подарила, кофту?

– Там вещи Юля, мои вещи, у Сережи их забрал, – Игорь расстроено глядел на брошенные Юлей духи, которые валялись рядом с кремом для обуви.

Она подошла к нему совсем близко, – как от нее приятно пахло розами! Этот нежный аромат так нравился Игорю. В свою очередь молодая супруга включила все свое природное обоняние, стараясь уловить не свойственные Игорю запахи,– кофе, но от него всего лишь пахло кофе!

– Давай пакет, я брошу их в машинку, постираю, – она забрала у него ношу из рук и достала оттуда новые джинсы и футболку. – Это как понимать? Тебя что, покупают?!

Юля бросила вещи на пол, ее прекрасные глаза заблестели от появившихся слез.

– Юля, Вика решила сделать подарок, ну как же я мог отказаться?! – Он начинал возмущаться, бережно подняв подарки с пола.

– Завтра она захочет, что бы ты жизнь за нее отдал или что-то другое! – Юля не в силах была сдержать своих эмоций, омрачающих ее влюбленную душу. – У нас ведь все так хорошо складывалось! Приезжает какая-то сучка и все летит кувырком!

Игорь услышал, как его боевую подругу назвали позорным словом 'сучка' и тоже спустил 'тормоза'.

– Ты выбирай слова, она ведь тебе ничего плохого не сделала! – Он поглядел на Юлю с не добрым огоньком в глазах и его рука, державшая вещи взлетела вверх, возвещая о начале извечной битвы между мужчиной и женщиной, за право быть главным в семье.

– А что это ты так смотришь на меня и руками машешь? – Юля сделала большие глаза, приблизив к нему свое лицо – И что ты дорогой сделаешь со мной, если я и дальше буду называть ее 'сучкой'?!

Вместо ответа он обнял ее и крепко поцеловал. Ссора зажгла в Игоре непреодолимое желание овладеть этой строптивой девушкой, и их захлестнула прекрасная волна любви, смывающая злость и ревность из их молодых и горячих сердец.

***

Рано утром верный друг был уже возле дома своей подруги. Он с уважением рассматривал ее машину, стоявшую у подъезда. Через пять минут вышла хозяйка авто, одетая в спортивный костюм. Ее черные шелковые волосы были заплетены в косу, а на лице почти не было следов косметики.

– Держи, спортсмен! – Вика бросила ключи Игорю. – Меня от руля уже просто тошнит. Ты не забыл, где Валера живет?

Он виртуозно остановил рукой ключи, летевшие в направление его лица, и обиженно ответил:

– Я вроде по голове себя ничем не бил, конечно, помню!

– Ну, тогда поехали! – Вика села на заднее сиденье, вкратце посвящая Игоря в простое управление этой машиной.

Он плавно тронулся и медленно выехал из двора дома на дорогу. Затем Порше мгновенно набрал скорость, и они полетели по пустым утренним улицам города.

– Смотри на спидометр, а то взлетим! Я буду спать, а ты, пожалуйста, сделай музыку потише, – попросила его Вика.

Через четыре часа они въехали в не большой город, в котором их свела судьба.

– Вика, скоро мы будем на месте, – Игорь остановился, чтобы учтиво пропустить бабушку, стоящую посреди улицы на переходе. Она уже долго там стояла и никак не могла выйти из этого заколдованного 'круга'. Машины с двух сторон ехали беспрерывной цепочкой, не замечая старушку, будто она надела на себя шапку невидимку. Она увидела остановившегося рядом Игоря и ударила торбой по капоту автомобиля, мстя за всех не пропустивших ее нахалов.

– Что б ты сдох! – Закричала на него бабушка, и громко ругаясь, скрылась в неизвестном направлении.

– Не любят тебя Игорек в этом городе! – Вика перебралась на переднее сиденье. Она немного подкрасила глаза и губы. – Ну как я выгляжу?

– Такое ощущение Вика, что ты состоишь из одних глаз! – Не подумав, ляпнул Игорь.

– Да, умеешь ты девушкам комплименты говорить, – смуглая красавица подготовилась к встрече с любимым и небрежно бросила косметичку на заднее сиденье. – Мне даже интересно, что ты сказал Юле, когда ты в первый раз увидел ее?

Вика вдруг замолчала. Она с не хорошим предчувствием глядела на ритуальный автобус, стоявший у дома, к которому они подъезжали. Игорь остановился. Мимо них пронесли венок с надписью: ' Любимому сыночку Валерочке от, вечно скорбящих, папы и мамы'. Девушка побледнела, ее руки вцепились в панель автомобиля:

– Игорь, что это?!

Во дворе собралось много людей. Игорь сразу заметил жену Валеры, Лену, – на ней было темное платье, а на голове черная косынка, и она безумно рыдала.

– Вика, ты сиди, я сейчас, – прошептал он вдруг побелевшими губами и пошел к Валериной жене.

– Валера, на кого же ты оставил меня! Валерочка!– Кричала в истерике бедная женщина.

Игорь взял Лену за руку, и она взглянула на него красными глазами от слез:

– Как хорошо, что ты пришел Игорь, он так часто о тебе вспоминал…

И тут из подъезда вынесли гроб. Трубы взорвали гнетущую тишину, распугивая птиц с деревьев и возвещая о последнем походе тела к своему постоянному месту обитания. Лена в сопровождении родных, медленно шла вслед за уплывающим гробом, с телом ее единственного и любимого Валеры.

– Валера, не уходи от меня! – Голос обезумевшей от горя женщины, эхом прокатился по душе Вики.

– Не уходи от меня, любимый! Не уходи! – Вырвался стон у бледной, как смерть девушки. Она отчаянно держалась за машину, что бы ни упасть и молила небо. – 'Господи, забери меня! Забери меня к нему, прошу тебя!'

В этот момент, в ее душе как будто что-то надломилось, и образовалась бескрайняя пустота. В ее глазах не было уже слез, она оставила их там, в Германии. Со своим любимым Вика простилась два дня назад в больнице, когда с его именем на устах она вернулась к жизни.

Но свято место, – пусто не бывает! И ее душа постепенно заполнялась образом эорпаты, – безжалостной и сильной женщины, которой чувство любви было чуждо…

Игорь пошел за гробом. Он вспоминал свои лучшие годы, проведенные вместе с этим добрым, застенчивым и таким доверчивым товарищем.

– Прощай друг! Ты был хорошим и верным другом! Прощай Валерка!

Он достал из кармана все деньги, которые у него были, и передал их вдове:

– Держи Лена, это от чистого сердца. И прости меня за все…

И он, как в тумане, побрел обратно к машине. За рулем уже сидела Вика.

– Может, я поведу? – Он заботливо положил ей руку на плечо.

– Садись рядом, со мной все в порядке.

– На кладбище поедем?– Игорь со слезами на глазах смотрел, как Лену под руки ведут к автобусу.

– Я с Валерой уже попрощалась, теперь мы поедем домой.

Она с грустью проводила взглядом отъезжающий автобус и твердо поняла одно, что так, как она любила Валеру, больше никого уже в жизни полюбить не сможет.

Всю дорогу они ехали молча, и когда приехали в Одессу, Вика спросила:

– Тебе куда?

– Заскочу домой, а потом на работу. На Преображенской, возле собора, высадишь меня, – Игорь хотел найти какие-то нужные слова, чтобы утешить девушку, но кроме банального ' Ты не плачь!', в голову ничего больше не лезло. А она вовсе и не плакала…

Машина остановилась возле собора.

– Крепись Вика, если что, я на телефоне.

– Через пару дней я позвоню, возьмешь свою Юлю, посидим где-нибудь.

– Я ей обязательно передам, – он вышел и вместо прощания добавил. – Как-то все по-глупому получилось.

– По судьбе получилось Игорь, по судьбе…

И Вика поехала домой, к Сереже.

Дорохемия

Дорохемия чувствовала, – силы покидают ее. После того, как ей позвонил генерал, и сообщил, что в городе должна появиться эта девка, силы с каждой минутой стали ее оставлять.

'Да еще этот Аргипей со своими предсказаниями, – 'Аста бану! Восемь солнц!'. А ведь сегодня осталось последнее солнце…. Зато звезды этой ночью будут особенно сильны. Надо позвонить Черепу!', и Дорохемия без промедления набрала его номер.

– Слушай меня внимательно, кагар! Сегодня тебя ждет большая опасность, держи при себе пистолет. Будь внимателен и найди эту девку. Жить она не должна!

Череп нащупал в кармане ствол:

– Хорошо госпожа, не беспокойтесь ни о чем и отдыхайте!

Дорохемия от последней фразы Черепа, почувствовала какую– то сонливость. Она сидела на своем троне, руками облокотившись об стол. Ее мрачная голова была опущена, а очи предательски пытались закрыть ресницы. Перед ней лежал амулет, загадочно мерцая в полумраке. Он всегда предсказывал опасность, указывал на врагов, которых нужно убирать с дороги. 'Но, что это?' – внезапно он стал наполняться красно-мутным цветом. У жрицы закрылись глаза и голова в бессилии, упала на стол.

В это время Леночка тихо зашла в тайную комнату.

– Царица… Царица Дорохемия, – она увидела спящую ведьму и, вытягивая свою длинную шею, старалась заглянуть ей в лицо. – Маиса пришла… и ничего не принесла.

Леночка осторожно протянула руку, и взяла со стола амулет. 'Какая интересная штучка!' Рыжая надела его на себя и тихонечко удалилась из комнаты.

' Поеду в казино! Гипнотизировать Марата буду, пусть жениться на мне, а ведьму я в крысу превращу!'– она быстро надела шубу, выбежала во двор и прямиком отправилась в казино. По дороге она придумала заклинание и повторяла его все время:

' Ведьма в крысу превратись, а Марат на мне женись!'

Сережа

В тот день, когда Вика и Игорь поехали к Валере, Сережа проснулся поздно. Под впечатлением разговора с сестрой, он сел в гостиной за стол.

' Жизнь пропил! Да, что ты понимаешь в жизни!'– Сережа вспоминал вчерашний гневный монолог сестры. Он достал бутылку водки, стоявшую под столом. Долго на нее смотрел, затем открыл и решительно налил себе полный стакан. Залпом выпил, закурив его сигаретой…

' А ведь это Череп во всем виноват! Сначала он меня пригласил в свою компанию. ' Приходи,– говорит.– У нас хороший коллектив по вечерам собирается, серьезные люди, красивые девушки! Давай вечерком посидим, выпьем, в картишки перекинемся, просто так, по мелочи, чтобы время убить. Кстати, одна шикарная подруга в нашем коллективе без пары. Надо вас срочно познакомить! Скажу ей, что вечером крутой мэн придет, вот она обрадуется'

Сережа закурил еще одну сигарету, продолжая вспоминать тот роковой вечер.

Вечером он пришел по адресу, который дал ему Череп. Двери открыла красивая рыжая девушка. Она с интересом смерила Сергея с головы до ног очаровательным взглядом.

– Привет, я Лена! Составишь мне компанию? – Девушка с порога взяла инициативу в свои руки.

– С удовольствием, – он с восхищением залюбовался ее фигурой. – А меня звать, Сережа.

– Ну, идем тогда Серж, – Леночка ему подмигнула и взяла под руку, – наконец-то шикарный мужчина появился в этой кунсткамере!

Они зашли в гостиную, посреди комнаты стоял большой стол, и за ним сидела компания из шести человек.

– Кого я вижу! Серега, проходи! – Череп встал из-за стола, представляя желанному гостю своих друзей.

– Вот знакомься, Борода.

Человек с рыжей бородой угрюмо кивнул и огромной рукой взял большой кусок мяса из своей тарелки.

– Его подруга, Риточка!

Женщина с лицом блудницы и грудью Памелы Андерсен, весело помахала в ответ рукой, Сереже.

– Лысый. Большой специалист по финансам. И его девушка Женя…

'Самая странная пара, которую я видел в жизни, это – Лысый и Женя. Лысый позыркал на меня, бегающими красными глазами. Затем поднял в знак приветствия стопку с водкой. Я так и не понял, кем была ему Женя, или кем был?' Женя кокетливо усмехнулась, и тут послышался ее мужской голос:

– Садись рядом юноша, возле меня, – густые брови Жени приподнялись, показывая вошедшему гостю на свободное место рядом с собой, – поболтаем о любви и жизни.

Лысый наступил на мужскую ногу девушки своим сапогом, и Женя произнесла последние слова вздрогнувшим голосом.

Сергей сел за стол рядом с Леночкой. С другой стороны, рядом с ним сидела красивая ухоженная дама с зелеными глазами.

– Света, жена Марата, – ее мягкий голос напоминал зов сирен, заманивавший корабли на погибель. – Давай я за тобой поухаживаю, Сережа.

'Через два часа, у меня все поплыло перед глазами. Я обнимал Леночку, но почему-то все время смотрел на Свету'.

– Какая вы красивая, Светлана! – Сергей уже начал делать комплименты жене босса. – Вам охрана случайно не нужна?

– Нужна Сережа, нужна, – она налила ему еще водки. – Давай лучше выпьем за твою прекрасную девушку.

Рыжая Лена подняла бокал с вином и шепнула ему на ухо:

– За меня, до дна!

Сережа одним движением выпил стопку. Но, он не успел еще закусить, как Лена протянула ему свой, еле пригубленный фужер с вином.

– А теперь, за нас милый…

'С этого момента я уже смутно помнил, что было дальше…' – Сережа выпил еще стакан и снова закурил.

' … у Лены зазвонил телефон'

– Я скоро буду, максимум полчаса.

– Я с тобой, – Сережа попытался встать из-за стола, но ноги его не слушались и он обратно повалился на место. – Сейчас! Вторая попытка!

– Серега, Ленка на работу едет! – Остановил парня Череп и обратился к Лысому. – Сопроводи девушку.

– Через часик я вернусь, никуда не уходи без меня, – и она под столом пожала ему колено.

'Потом мое сознание отключилось. Когда я очнулся, мою голову поливала водой из графина Женя. Рядом валялись карты, и Череп совал мне под нос какую-то бумагу'

– Ты когда долг отдашь, Сережа?

В углу комнаты стояла с сигаретой Света.

– Фраер, ты слышишь, или тебе в ушах отверткой поковырять?! – Борода взял парня за волосы и держал его голову так, чтобы тот опять не вырубился.

Череп поднес бумагу к лицу Сережи, у которого буквы просто расплывались перед глазами.

'Я такой то, проиграл Марату такому то – восемьдесят тысяч долларов, деньги обязуюсь вернуть. Число и подпись. Внизу стояли подписи свидетелей'

– Этого не может быть! – Сергей сразу протрезвел. – Я ничего не помню!

– Тогда зачем ты в карты садился играть? – Спросила Света. – Марат, я домой, надоел весь этот цирк.

…Сережа выпил третий стакан и с болью взглянул на свои искалеченные ноги.

' А ведь это Череп все подстроил, пустил мою жизнь под откос. Вика, квартира!…' – и ярость переполнила его до краев.

Он нашел лист бумаги и написал Вике короткое, но очень важное для него письмо. 'Сестренка! Я низко пал в твоих глазах. Из-за меня ты вынесла столько горя! Сегодня я разберусь с этим поддонком, раз и навсегда. Прости! Целую, твой брат Сережа'

Он встал из-за стола, пошел на кухню, взял там большой кухонный нож.

Затем он сказал сам себе:

– Вперед легионер! Вперед! – И с этими словами он решительно вышел из квартиры.

Вика

После того, как Вика подвезла Игоря, она сразу же поехала домой. Как только она открыла дверь, запах перегара ударивший в нос, прозвенел тревожным звоночком в ее душе. 'Сережа, Сережа!'– она стояла посреди комнаты и глядела на пустую бутылку на столе. 'Как же тебя вытянуть из этого болота?'– с болью думала сестра о брате. Ее взгляд, скользивший по комнате, остановился на листе бумаги, валявшейся на полу. Она его подняла. Глаза беспокойно забегали по строкам, – Вика не могла понять, о каком 'поддонке' говорит Сергей. Затем она вновь перечитала записку. И тут до нее дошло: ' Сережа пошел к Черепу!!!', ее руки задрожали, и записка плавно опустилась обратно на пол. Девушка стремительно выбежала из дома, села в машину и помчалась в казино. ' Что же ты делаешь, Сережа?! Лишь бы успеть, только бы не опоздать!'– перед ее глазами вспыхнули события десятилетней давности…

Родной дядя Вики по отцу, давно приглашал всю семью приехать к нему в гости, во Львов.

– Там хоть снег есть, и зима как зима! – Убеждал отец Вики, маму, южную женщину, на дух не переносящую снег.

– Да нужен мне твой снег, как собаке блохи! Лучше Новый Год, дома встретим, с детьми побудем.

– Я столько лет его не видел! – Расстроено произнес отец.

– Посмотри на него по телевизору и успокойся! – Мама включила телевизор, там по новостям показывали снежные горы Карпат.

– Да причем здесь снег! Я о брате говорю! – Он наблюдал, как по горам носятся лыжники, и тут он нашел решающий аргумент.– А давай оттуда в Карпаты на недельку махнем.

Мода на Карпаты, захлестнула все население страны и не поехать зимой в горы, стало позорным явлением и приравнивалось к отсутствию посудомоечной машины на кухне.

– Конечно, и детей с собой возьмем, пусть подышат горным воздухом. Сереже это очень полезно. – Мама была согласна. Но она не хотела оставлять брата без строгого надзора дома, ведь от него можно было всего ожидать. – Сережа, ты слышишь? Ты едешь с нами в Карпаты!

Сережа вышел из своей комнаты, под глазом у него красовался синяк, а наружная сторона рук была об кого-то сбита. Он подошел к маме и закашлял ей прямо в лицо.

– Что-то мне нездоровиться, я, пожалуй дома останусь!

Про Вику забыли, и она решила о себе напомнить.

– Мама, я поеду с вами! – Вчера Вика поссорилась со своим парнем и хотела, как можно подальше уехать из этого города. 'Он позвонит, а я в горах!',– с веселой злорадностью подумала девушка.

И она с родителями, поехала к дяде во Львов, встречать Новый Год.

На дороге был сильный гололед, они осторожно ползли в длинной веренице автомобилей.

Мама Вики нервничала.

– Лучше бы дома сидели, погляди что делается!

В кювете лежала очередная перевернутая машина.

– Замолчи ради Бога! И так еле еду, а ты еще под руку зудишь! – Папа старался удержать понесшую машину на повороте.

Вика лежала на заднем сиденье, и ей было все равно, куда и кого там несет.

В боковом окне автомобиля она увидела ворона, парящего над машиной – 'Просто летает себе птица, что здесь такого?' и Вика стала думать о своем приятеле. 'Ну, хорош гусь? Если ты со мной не пойдешь на праздник, я не знаю, как будут развиваться наши отношения дальше. Да пошел, ты!' она опять взглянула в окно, черная птица не улетала, продолжая медленно кружить над машиной.

Дорога стала не много лучше, закончились повороты и отец прибавил скорости.

Вика присела и подвинулась к окну со стороны матери. Она прижала ладонь к холодному стеклу, 'Как приятно ощущать ледяное покалывание на пальцах!' С удивлением она увидела, что ворон снизился и летит совсем рядом с машиной. Она прижала свое лицо к стеклу, и их взгляды встретились. Ей на секунду показалось, что у ворона были синие глаза человека!

– Поворачивай в сторону!! – Вдруг истошно заорала мать.

– Не могу!! – Это были последние слова отца, перед смертью.

Их подцепил ' Камаз', мчавшийся на встречу. Водитель грузовика потерял управление на скользкой дороге и раздавил их беспомощный жигуленок об вековую липу…

Вика открыла глаза в больничной палате. Рядом стояли люди в белых халатах, они с сочувствием смотрели на нее. Пожилой врач говорил своим коллегам:

– Девочка чудом уцелела, ни одной царапины! Родители на смерть, живого места на них нет, а ей хоть бы что. Если бы она сидела, хоть на десять сантиметров левее, вечная инвалидность, – это был бы лучший для нее исход…

У Вики потекли слезы, она рыдала до тех пор, пока не приехал ее брат.

Он взял девочку за руку и твердо произнес:

– Сестренка, я теперь тебе, как отец и мать! И никогда я тебя не оставлю…. Слышишь никогда!

Порше 'Кайен' с визгом остановился возле казино. Вика взяла в руки увесистый баллонный ключ и стремительно пошла в кабинет Черепа. 'Только бы успеть! Господи, только бы успеть!'

Игорь и генерал.

Игорь на минуту забежал домой, и ароматный запах, исходящий из кухни, пробудил в нем аппетит. В маленькой кастрюльке, на плите, он нашел котлеты. Игнорируя макароны, стоящие рядом в большом казане, он стал поглощать их одна за другой, пока там не осталась последняя маленькая котлетка. 'Оставлю ее, Юленьке!',– заботливо подумал молодой супруг и вышел на улицу.

' Схожу на работу, доложу генералу, что завтра буду готов к труду и обороне! Все равно ведь делать нечего, уж лучше рядом с Юлей побуду'

Он зашел в приемную, жена взглянула на него, в ее глазах читалось презрение и укор.

– Эх, ты! – Вот и все что она промолвила, махнув в его сторону рукой.

Он этот жест расценил как, – ' Заходи!' и открыл дверь в кабинет генерала.

Виктор Степанович с бессмысленным видом сидел за столом. Железный человек, увидев вошедшего Игоря, вдруг неожиданно подумал, ' Подтянутый, смелый, немного наглый! А ведь когда-то и я таким был!'

И генерал начал вспоминать!

'… Вот он молодой капитан в Афганистане. Его друга также звали Игорь. Игорь Светлов. Они сопровождали караван машин с оружием. Узкая дорога серпантином тянулась вдоль отвесных скал. Игорь как всегда спорил с Виктором:

– У нас самая лучшая авиация! А что у них – авианосцы?

Автоматная очередь рассекла воздух и один из бойцов сидящий на броне, скатился с машины на раскаленные камни. Через минуту кругом раздавались выстрелы, а пули градом посыпались с гор. Бойцов, не успевших залечь за машиной, они прошивали и те падали как подкошенные. Солнце светило прямо в глаза, и Виктор наугад стрелял по горам. Вдруг жгучая боль пронзила его руку, мышцы разжались, безвольно опуская автомат.

– Витя, ко мне ползи! Витя! – Игорь старался перекричать грохочущее вокруг оружие.

Он залег за десантной машиной и стал вести оттуда прицельную стрельбу по душманам, которые коварно подкрадывались с угрюмых гор.

Виктор, преодолевая сильную боль в руке, подполз к Игорю.

– Запрыгивай, Витя. Водитель мертвый, отодвинь его, заводи машину, может, прорвемся!

Через минуту рокот двигателя подал сигнал уцелевшим бойцам, и те ринулись на спасательный звук, не желая попасть в плен врагу.

Игорь последний взобрался на машину. Он только успел отдать команду:

– Поехали! – Как вражеская пуля сразила его насмерть.

Виктор развернул тяжелый БРДМ и, ломая все препятствия на пути, вырвался из вражеской засады'

– Виктор Степанович! Генерал! – Игорь стоял рядом с шефом и тряс его за плечо.

Генерал очнулся от давно минувших событий и тут он все вспомнил! Он с ужасом вспомнил, как привез свою любимую Томочку к ведьме, как сообщил Дорохемии о приезде в город Вики. Он все вспомнил и низко опустил свою седую голову.

Ему стало стыдно глядеть в глаза этому парню. Он сжал кулаки и прошептал:

– Игорь, беги, Вика в опасности, беги солдат и спаси ее. Ищи у Черепа в казино, у него дома, ты должен спасти ее…

Парень сломя голову выбежал из кабинета.

– Сначала в казино Али-баба, беги. – Уже издалека он слышал доносящиеся слова.

'Прозревший' генерал подошел к двери и обратился с последним приказом к своей секретарше:

– Меня ни для кого нет! И спасибо тебе за все, Юленька!

Он закрыл дверь на ключ, подошел к сейфу, взял наградной пистолет и без сомнений выстрелил себе в висок.

План генерала в отношении ликвидации Черепа начал исполняться. Игорь наконец стал тем орудием, которое выбрал Виктор Степанович для расправы с бандитом виновным в смерти его лучшего друга Леши Степанкова. Вот только сам генерал был уже вне игры…

А в это время парень мчался в казино изо всех сил данных ему природой.

Кабинет Черепа

Череп приехал в свою бывшую империю игр, и грустно взглянул на когда-то людное и кипящее жизнью заведение. Неоновую вывеску уже давно как сняли с фасада, а в большом холле было холодно и пусто. На стекле висела большая табличка – 'Сдам в аренду!' Лицензию на игры аннулировали, и доходы переросли в сплошные расходы.

За стойкой бара сидела преданная сотрудница Рита, Марат вяло ей махнул рукой и прошел к себе в кабинет. В последние дни у него возникло странное чувство к Рыжей Леночке. Он стал замечать, что вместо ушедшей куда-то Светы его жизнь заполняется Рыжей. Марат сел за стол и уставился в потолок, – ' Жена превратилась в ведьму, а шлюха скоро может превратиться в жену!'

Дверь отворилась и на пороге появилась Леночка во всей красе.

– Маратик, смотри, что у меня есть!

Она расстегнула шубу. На груди у нее висел амулет.

– Я приказываю тебе кагар, быть моим мужем! – Она, не отрываясь, глядела на него. Марат старался изо всех сил не рассмеяться:

– Я согласен…

Вдруг двери резко распахнулись, и в них ввалился пьяный Сережа:

– Череп! Пришло время платить!

Леночка, увидела у Сережи в руках нож и вскрикнула:

– Марат, берегись! У него нож!

Сережа посмотрел на нее,– это была та самая рыжая девушка, с которой он когда-то сидел за одним столом, в гостях у Черепа.

-Чего ты ржешь, Рыжая?! Из-за тебя я квартиру просрал, а ты стоишь тут и ржешь?!

И он со всего размаху ударил ее палкой по голове. Леночка упала, не переставая при этом улыбаться. В это время Череп дрожащими руками достал из кармана пистолет.

– Брось нож, придурок! – Рявкнул бывший владелец казино.

Сережа, как в тумане, повернул голову в его сторону.

– Убью гад!– Прокричал легионер и в руке с ножом, атаковал Черепа.

Марат без промедления выстрелил в парня, и пуля вошла ему прямо в сердце. Сережа рухнул, как подкошенный на пол, рядом с Леночкой. Череп вышел из-за стола и заботливо наклонился над Рыжей, – 'Вроде жива, вот ведь дура!', с нежностью о ней подумал Череп. Затем он взял руку Сережи – 'А этот– мертвый! Ну и что мне с ним теперь делать?' Рядом стоял большой шкаф, – 'Засуну пока его туда, а вечером вывезу придурка', недолго думая, он взял Сережу под мышки и потащил к шкафу. Убийца долго его туда засовывал, то рука вылезет, то нога. Наконец – то все! Череп вытер со лба выступивший пот и подошел к лежащей без сознания Леночке. Он снял с нее амулет и начал внимательно его рассматривать. Первая мысль, которая посетила Черепа, – ' Интересно, чья это женская мумия на коне? Ну, прямо, как живая!' Вторая, – 'Сколько эта байда может стоить?'. Третья не успела прийти в его голову, – Марату показалось, что мумия на коне повернула к нему голову и громко кричит.

– Ты куда сволочь дел моего брата?! – На пороге стояла Вика с баллонным ключом в руке. Она увидела на полу палку Сережи и кухонный нож, который валялся рядом с блаженно улыбающейся рыжей наркоманкой. – Я повторяю свой вопрос, где Сережа?!

Вика со всей силы ударила по столу ключом, ломая доску, которая с шумом треснула.

Череп опять доставал пистолет из кармана, – 'Да что тут у меня смертью намазано?!'

Дверь в шкафу скрипнула, показалась рука, а затем оттуда вывалился ее брат. Вика забыла об опасности и в отчаянии бросилась к нему…

– Сережа!!! Сереженька!!!

Несчастная девушка увидела, что брат уже мертв и резко повернулась лицом к Черепу. Но она ничего сказать не успела. Раздался глухой выстрел, ее тело обмякло, плавно опускаясь на пол.

Рецидивист подошел к двери, повернул ключ на два оборота. С отвращением он взглянул на пистолет, – 'Ну что же за день такой сегодня, а?', и с досадой швырнул ствол в угол комнаты.

Игорь влетел в казино и сразу наткнулся на Риту за стойкой бара.

– Где Череп?! – Прокричал он задыхающимся от бега голосом.

– По коридору в конец и налево, – безразлично ответила барменша, не тороплива вытирая фужеры.– Молодой и симпатичный!

Рита попыталась с ним пофлиртовать, но гренадер был уже далеко…

Она грустно вздохнула, поправляя свой шикарный бюст, – 'Когда я была моложе, мимо меня они так быстро не пробегали!'

Легионер подбежал к двери, повернул ручку, – она была заперта. Сильным ударом ноги он выбил замок, и его взору предстала мрачная картина.

Череп как раз склонился над телом Вики, намереваясь ее поместить в шкаф вместе с братом. Штурмовик в два прыжка очутился возле убийцы и хорошо отработанным в легионе приемом, профессионально свернул ему руками шею. Позвонки хрустнули, а удивленные глаза Марата навечно застыли в немом вопросе, – 'А ты кто?'

Игорь прощупывал пульс своей подруги, – ' Вроде бы есть!'

– Бери ее на руки и бегом в больницу. Она здесь рядом, за углом!– Внезапно за его спиной возникла Юля. После того, как он выбежал из кабинета генерала, она почувствовала что-то неладное и сразу поехала за ним.

– Спасибо Юля, я так тебя люблю! – Он, с благодарностью взглянув на свою молодую супругу.

Игорь взял аккуратно на руки Вику и поспешил в больницу.

Юля с ужасом глядела на трупы и решила в первую очередь позвонить полковнику. Хитрая девушка захотела скинуть на его голову весь этот ужас, который находился у нее перед глазами, а заодно выманить у Олега документы на казино.

После автомобильной аварии, память офицера крепко пошатнулась. Пару дней назад, он позвонил ей на работу:

– Юлия Владимировна?

-Да, Олег Наумович.

– Я после аварии с трудом вспоминаю, кто и почему записан в моем телефоне. Вы, собственно, кто, Юлия Владимировна?

– Я, хозяйка казино Али-баба, ваша хорошая знакомая. Стыдно забывать друзей господин полковник!

– Извините, травма! Теперь буду помнить!

'Еще слабо ты мозгами ударился! Шантажист недоделанный!'– после этого известия у Юли, появилось хорошее настроение, и она решила сделать себе не дорогой подарок, – купить заварное пирожное. По дороге в кондитерскую, она открыла сумочку и выбросила в мусорный бак передатчик, который ей передал полковник.

Мертвый Череп, вызывал у изобретательной секретарши не вольную дрожь, и она спешно стала звонить 'недоделанному шантажисту'.

– Олег Наумович, здравствуйте! Это Юлия Владимировна, вас беспокоит. Вы меня просили докладывать вам о всяких подозрительных происшествиях. Тут в кабинете управляющего, гора трупов, так что срочно приезжайте! – Девушка сделала паузу. – И захватите с собой, пожалуйста, мои документы на владение казино!

– Оставайтесь на месте, и следите затем, что бы никто ни входил в помещение! – Приказал полковник Юле.

Она подошла к столу, на нем лежал амулет. 'Ух, ты! Какая красивая штучка!' – восхищаясь украшением, Юля положила его в сумочку и быстро вышла из кабинета.

***

Игорь осторожно нес Вику по улице и тихо шептал, умоляя ее:

– Не умирай! Вика ты сильная, не умирай!

Кровавое пятно в области сердца постепенно увеличивалось, ее глаза были закрыты, а руки как плети безвольно сползали вниз.

Вот и больница! Он увидел спешащую куда-то медсестру.

– Девушка! Где у вас тут приемное отделении? Нужен срочно врач!

Молоденькая медсестра быстро оценила серьезность ситуации:

– Следуйте за мной!

Игорь поспешил за медсестрой и вошел в вестибюль больницы.

– Стойте здесь, я сейчас! – И она побежала за дежурной бригадой врачей.

Ему показалось, что прошла уже целая вечность, и он в отчаянии закричал на всю больницу:

– Врача! Срочно врача!

В коридоре послышался грохочущий топот и через секунду, Игоря с Викой окружили люди в белых халатах. Среди них выделялся низенький мужчина, с орлиным носом и седыми кудряшками на голове.

– Молодой человек! Вы не на привозе, не кричите так, – Он прощупывал Викин пульс. – В операционную, ее живо!

Вику осторожно положили на каталку и та, громыхая колесами об кафельный пол, быстро покатилась вглубь больницы.

***

Юля вышла из бывшего кабинета Черепа, как ни странно с хорошим настроением. 'У одного мозги набекрень, – ничего не помнит. Второй уже на том свете, а немецкая гостья вполне возможно скоро догонит этого мрачного Черепа! Из этого следует, – я безраздельно владею шикарным зданием и не менее роскошным мужчиной! …Гейм оуэр!'

В вестибюле, все на том же месте, за стойкой бара сидела безразличная Рита. Возле нее стоял фужер с каким-то непонятным напитком, и она его медленно потягивала.

– Тебя не смущают трупы в кабинете управляющего? – Юля подошла к Рите совсем близко, пытаясь вызвать чувство стыда у пожилой путаны.

– Один из них уже ожил и радуется этому чуду! – Рита кивнула на выходящую из коридора Леночку.

Она, пошатываясь, подошла к ним, держась руками за голову.

– Ритка, налей стаканчик водки, а то голова сейчас просто разорвется на мелкие кусочки.

– Всем лечь на пол! Руки за голову!

Раздался грозный крик у них за спиной, и в казино влетели омоновцы. Леночка встала на колени, не опуская своих рук от больной головы. Рита и Юля мгновенно подчинились этому крику и очутились на полу.

Прошла пятиминутная пауза, в холл вошел рослый спецназовец:

– Все в порядке! Дамы, можете встать!

Когда женский коллектив казино поднялся, их взору предстали двое мужчин. Одному из них было около сорока лет, он был одет в черный костюм и под ним был такого же цвета гольф. В руке он держал желтый кейс, а его, не мигающий взгляд, был прикован к Юлиной юбке, задравшейся до бедра. Вторым был высокий молодой человек, в форме капитана милиции, с большим блокнотом в руках.

Юля с возмущением пронзила лазурным взглядом человека в штатском и гневно молвила, поправляя на себе взбунтовавшуюся юбку:

– Какое варварство господин полковник, я генералу пожалуюсь!

Олег развел руками, изобразив испуг на своем лице:

– Прошу вас, не делайте этого! Все что угодно, только не это!

Молодой милиционер, сделал шаг вперед.

– Капитан Свиридов, следователь,– его тонкий голос напоминал звуки скрипки в неопытных руках. Он сразу понял, кто из девушек главный и обратился сначала к Юле:

– А вы собственно кто, гражданка?

– Юлия Владимировна Орлова, хозяйка казино 'Али-Баба'! – Она гордо произнесла свою новую фамилию по мужу.

В это время Леночка залпом выпила стакан водки, заботливо налитый подругой Ритой, и с интересом взглянула на капитана.

– А кто вы такая? И что вы находите во мне смешного? – Капитан стал что-то записывать в свой большой блокнот.

– Лена Рыжая, – она на секунду задумалась, теребя свои рыжие кудри. – Прокоповна! И я вовсе не смеюсь, меня ведьма порезала!

– Фамилия, имя, отчество? – Капитан методично продолжал свой допрос. Его недоверчивые желтые глаза были направлены на барменшу Риту.

– Дорохемия Тьма Тараканова, – не задумываясь, Леночка придумала фамилию и отчество ведьме.

Следователь аккуратно записывал ее показания.

– Ты что там пишешь, мусор? – С удовольствием растягивая слова, произнесла Рита и протянула ему свой паспорт.

– Гражданка Тараканова, попрошу вас выражаться более корректно, иначе привлечем за хулиганство! – Следователь начинал нервничать в обществе дам.

Он взял ее паспорт и стал внимательно изучать его.

– Прошу прощения, был не прав! – Он вежливо извинился, но имя произнесенное Леночкой не давало следователю покоя, 'Эта рыжая проговорилась и явно мне что-то не договаривает!' Капитан резко перевел свой взгляд на Лену. 'Глаза в глаза! Только так я узнаю правду!', – Так кто такая гражданка Тараканова, а?

Стакан выпитой водки не прошел для Леночки даром, она приняла пристальный взгляд молодого капитана за обыкновенный флирт, и подошла к нему, покачивая бедрами:

– Тебе лучше этого не знать, мусор, давай выпьем. – И она настойчиво потянула его за руку к стойке бара.

Полковник, стоявший все время в стороне, слегка улыбнулся, глядя на сопротивляющегося следователя, которого рыжая девушка пыталась сдвинуть с места.

Олег Наумович подошел к Юле и спросил:

– Так вы, та самая Юлия Владимировна, которой я звонил?

– Да, полковник, именно это я и есть! – Повторяя слова по слогам, произнесла громко девушка. 'Вот как мозги шантажисту отшибло', злорадно подумала она и от всей души обрадовалась этому событию.

Олег достал из кейса папку, некоторое время перебирал в ней бумаги, наконец, найдя нужные, он протянул их Юле.

– Ваши документы, Юлия Владимировна?

Она внимательно посмотрела, все было на месте.

– Конечно! Вот только фамилия у меня тут девичья, – Григоренко. Но они столько времени пролежали в вашем заведении, что я уже успела стать Орловой. – Она демонстративно начала сдувать пыль с бумаг.

– Тогда объясните, госпожа Орлова, а что же они делали в моем сейфе? – По лбу полковника пробежали легкие задумчивые волны.

– Если вы помните, – 'Хотя навряд ли', злорадно подумала девушка и самодовольно продолжала, – месяца три назад, вы интересовались уже ныне покойным управляющим Фирзоевым.

Она стояла, облокотившись о стойку бара, снисходительно поглядывая с высоты, на серого коротышку.

– Потом попросили меня представить документы на владение казино. Что-то в них у вас вызвало сомнение, – Юля врала и это ей нравилось. – Вы их забрали с собой, про какую-то экспертизу мне говорили…

– Странно это все… – Олег задумчиво глядел, на блузку с глубоким вырезом. – А во сколько вы сегодня покинули место своей основной работы?

Секретарша приподняла свои длинные ресницы, и вспомнила время с точностью до минуты.

– В четыре тридцать. Кстати, мне же пора на работу, совсем, забыла…. Генерал меня убьет!

– Уже не убьет и даже не накажет, умер ваш генерал, Юлия Владимировна.

– Как так умер?! Я уходила, он был жив, только сказал никого к нему не пускать. Потом я поехала в казино…

Со стороны бара было слышно, как капитан допрашивал Леночку, постепенно повышая свой голос.

– И так гражданка Рыжая, расскажите еще раз, что вы видели в кабинете управляющего?!

– Я стояла. Марат сидел. Вошел какой-то хромой, он был вооружен палкой и ножом. Хромой подошел ко мне и ударил меня палкой по голове. – Девушка стояла с зажженной сигаретой и пускала кольца дыма, в сторону капитана. – О, вспомнила! Хромой мне сказал про какую-то засранную квартиру!

– И что было дальше? – Капитан затаил дух, чувствуя, что это след, который приведет к раскрытию этого запутанного и таинственного дела.

– Звезды и тишина, – со вздохом ответила ему Леночка. Ей надоело отвечать на его вопросы, и она повернулась к следователю спиной. – Ритка, спаси меня от этой мухи, налей еще стаканчик!

***

– Юлия Владимировна, давайте подъедем к вам на работу и продолжим там наш разговор, – предложил он ей и за тем обратился к капитану. – Свиридов! Я забираю у тебя эту девушку.

– Один вопрос, господин полковник, с вашего разрешения! – Следователь махнул рукой на еле стоявшую на ногах Леночку и подошел к Юле.

– Давай капитан, спрашивай, – полковник посмотрел на часы, висевшие на стене. 'Рабочий день, уже закончился! А я опять торчу на работе!'

– А что вы видели, гражданка Орлова? – Свиридов приготовился записывать показания.

– Море трупов, своего мужа выносящего на руках девушку по имени Вика, фамилию ее я не знаю! – Она уставшим взглядом скользнула по замусоленному мундиру следователя. – Я могу, идти?

Капитан, молча, кивнул головой и осторожно стал приближаться со своими вопросами к барменше Рите.

Юля с полковником вышли из казино и направились в офис.

В кабинете покойного генерала уже поработали люди из спецслужб. Сейф был открыт и пуст, в шкафу тоже ничего не было. Все бумаги, ценные вещи, они забрали с собой.

– А кто последний заходил в кабинет генерала? – Вопрос полковника был адресован Юле.

– Главный инженер, но это было еще до обеда, – не задумываясь, ответила она.

– А зачем вам так срочно понадобилось поехать в казино, в рабочее время?

– На работу забежал мой муж и спросил у меня, не было ли у генерала этой девицы Вики. Я ему ответила, что не было. Он произнес: 'Значит, она пошла в казино!', и после этих слов вылетел из приемной, словно ветер, – девушка подсознательно скрыла присутствие Игоря в кабинете генерала. – А я как примерная и преданная жена, не задумываясь, поехала за ним следом, вот и все!

– Ну, допустим. А ваш супруг общался с генералом, когда забежал к вам в приемную? – Полковник вцепился в девушку пытливым взглядом.

– Господин полковник, я взрослая и грамотная девушка, и если я вам сказала, что он говорил только со мной, значит, так оно и было! К счастью, с памятью у меня все в порядке.

– Прекрасно, и последний вопрос. Где сейчас находится супруга генерала, Тамара Леонидовна?

– В последнее время этот вопрос так же интересовал и Виктора Степановича, – девушка вспомнила озабоченное лицо генерала, все время спрашивающего про свою жену. – Лично я, не знаю. И, к большому сожалению, ничем вам помочь не могу.

– Хорошо! На этом мои вопросы к вам закончились, – лицо полковника изменилось, на его устах блуждала коварная усмешка. – Связывайтесь с его близкими родственниками, обзвоните всех, выполните свой последний долг, так сказать!

Юля удивленно подняла брови 'Что это значит последний долг?', но вслух своего удивления не показала:

– Хорошо господин полковник, все сделаю, как положено.

– Прекрасно, Юленька! – улыбка полковника, переросла в смех, и он зааплодировал девушке,– великие актрисы нервно курят в будуарах, глядя на твою блистательную импровизацию! Браво! Смешная ты девушка, хотя сообразительности тебе не занимать.

Он достал из кейса выброшенный Юлей передатчик и положил его на стол.

– Казенное имущество Юля, необходимо хранить как зеницу ока! – Олег посмотрел на нее снисходительно. – Через три дня, в девять утра, я очень хотел бы видеть тебя в качестве управляющей казино. И подумай на досуге, что там можно открыть, что бы получать из него прибыль. А за испорченный передатчик, придется заплатить, вот так вот, Юленька.

Олег протянул в сторону Юли руку и резко произнес:

– Документы, пожалуйста, обратно отдай!

Девушка, молча, протянула ему все бумаги и, опустив свой взгляд, промолвила:

– Это была всего лишь безобидная шутка, Олег Наумович.

Он аккуратно спрятал бумаги и весело ей ответил:

– Это была шутка с моей стороны! А с твоей стороны Юля, это просто наглое вранье.

И насвистывая гимн чекистов, полковник скрылся за дверью.

'Сволочь! Какая же он сволочь!'– в сердцах подумала Юля и швырнула служебным телефоном в стену.

***

Дорохемия очнувшись от глубокого сна, первым делом принялась искать амулет, но она его нигде не находила. 'Маиса взяла! Вот ведь дрянь!', и ведьма в ярости ударила рукой по столу.

Затем она поднялась со своего ритуального кресла и пристально взглянула на зеркало. На нем появилась трещинка, она постепенно увеличивалась и дошла до середины, 'Силы опять ко мне возвращаются!', на лице ведьмы промелькнуло подобие радости.

На верху, в дверь кто-то настойчиво звонил, и этот звук выводил ее из себя.

Дорохемия громко стала звать своих рабов, призывая их исполнить свой священный долг:

– Маиса! Кагар! Двери откройте, бездельники!

Но в ответ лишь только крысы попискивали по углам, а двери они открывать не умели, и ведьма отправилась это делать сама.

На пороге вот уже как полчаса пытались дозвониться два милиционера. Один из них был в звании лейтенанта, другой пониже, молоденький сержант с большими черными усами.

И вот двери открылись, – и их взору предстала странная женщина с безумно вращающимися глазами.

– Светлана Михайловна Фирзоева? – Неуверенно спросил лейтенант, отступив непроизвольно шаг назад.

Ведьма глядела сквозь них, и видела будущее этих несчастных, 'Один будет жить долго, но нудно! А второй умрет быстро и весело!'

– Ваш муж, умер на роботе и сейчас находится в морге, – без лишней дипломатии выпалил лейтенант в лицо странной женщины, – и вам необходимо проехать с нами на опознание, одевайтесь!

'Мой кагар умер! Он сделал это, он убил эту собаку Агайю! Вот почему мне так легко! Слава Аресу!' Ведьма взяла за руку лейтенанта и затащила его в дом, вслед за ними зашел и усатый сержант.

– Заходите гости дорогие, сейчас будем праздновать Ареса! – Дорохемия впервые на земле испытала чувство похожее на счастье.

Милиционеры нерешительно прошли в гостиную, оставляя грязные следы на дубовом паркете.

– Странная она. Может, свихнулась от горя? Муж умер, а она праздник собирается устраивать! – Тихо сказал лейтенант сержанту и затем громко добавил. – А кто такой Арес, гражданка Фирзоева?

– Светлана Михайловна, надо бы в морг нам проехать, – робко напомнил ей сержант, усевшись в рядом стоявшее кресло.

Дорохемия зашла с кувшином молока и поставила его на стол.

– Пейте во славу Ареса, кагары! – В руке у нее были кухонные ножи. Один из них она мастерски метнула, и он воткнулся в дверь. – Слава Аресу!

Лейтенант полез в карман за телефоном – ' Надо звонить в психбольницу, похоже, для них есть клиент и, причем, весьма опасный!'

– Кагары! Когда я славлю Ареса, вы должны пасть на колени! – Она бросила свой мутный взгляд на сержанта. Он медленно поднялся с кресла и пал ниц.

– Слава Аресу! – Писклявым голосом закричал милиционер, и его усы стали медленно подниматься вверх.

Лейтенант в это время вызывал дежурную бригаду из психбольницы.

– Адрес: – улица Строителей, дом 8. Срочно приезжайте, тут сумасшедшая, – тихо в трубку говорил лейтенант, – весьма агрессивная особа, при задержании будьте с ней осторожны.

Скифская жрица подошла к офицеру, ее глаза излучали мощный поток энергии.

– Иди в ту комнату, – она властно указала рукой на спальню.– Оденься в женское платье и выйди вон! На крыльцо! Будешь там Ареса славить!

Через полчаса подъехала 'скорая' из психиатрической больницы. Дежурный врач сразу заметил 'своего' пациента. На дворе был ранний март, женщина стояла на коленях в летнем легком платье, и мокрый снежок сыпался ей на голову.

– Слава Аресу! – Кричала женщина мужским голосом на всю улицу.

Санитары взяли ее под руки, и сразу повели к машине.

Врач настойчиво звонил в закрытые двери. Внутри дома послышался шорох, дверь резко открылась, и на пороге появился сержант.

– Это вы звонили? – Поинтересовался врач, с интересом заглядывая внутрь дома.

– Так точно! – Сержант хотел еще что-то добавить, но поперхнулся и замолчал.

– Фамилию, пожалуйста, назовите, этого странного мужчины, одетого в женское платье, – спросил доктор, приготовившись записывать имя пациента.

– Марат Юсупович Фирзоев! – Сержант только открывал рот, а кто– то внутри него говорил чужим голосом.

– Сообщите родным, что он у нас! – Врач дал в руки сержанта бланк с адресом больницы и не торопясь пошел к машине.

– Так точно! – прокричал сержант ему вслед и чья– то рука в браслете захлопнула изнутри дверь.

Когда машина из психбольницы покинула двор, дверь тут же открылась и на порог вышла Дорохемия.

Она глядела вслед уезжающему авто из дурдома. ' Этот будет жить долго, но нудно!'

– Поехали кагар! – Ведьма первой пошла к милицейской машине, а за ней спотыкаясь, шел несчастный человек с усами.

В морге Дорохемия почувствовала себя хорошо и комфортно, совсем как дома!

– Посмотрите внимательно, это ваш муж? – Врач показал ей покойного Марата.

– Мой славный кагар! – Ведьма простерла над его лицом руку, глаза Черепа заморгали, он защелкал челюстью, издавая леденящие душу звуки:

– Я выполнил твою волю царица. Агайя мертва.

Она забрала руку и приказала сержанту:

– Забирай его отсюда, кагар!

Сержант положил на плечо труп Черепа и понес в машину.

Доктор всего этого не видел, он находился в глубоком обмороке.

В доме, покойного Марата положили на столе в гостиной, и ведьма стала ходить возле него кругами, напевая грустную песню, в память о своем рабе:

– Сати од кагар, арга ардар*!( Радуйся раб, твою душу господин благословляет! Скиф)

Приближалась ночь. Сержант находился рядом с покойным Черепом. И стоя на коленях, восхвалял Ареса. Ведьма удалилась в тайную комнату, для того что бы приготовиться к таинственному ритуалу, – сегодня она должна была получить энергетическое поле Агайи и построение звезд обещало ей в этом помочь…

***

Карл Ваттигур глядел на хрустальный череп, и бестолковое поведение ведьмы его начало раздражать, – 'Пришло время наносить последний штрих!', подумал он и отправился в Одессу по тайному астральному пути.

***

Юля приехала в больницу поздно вечером. Игорь сидя задремал, возле операционной.

– Ну что там? – Девушка растолкала супруга. – Как она?

– Плохо, очень плохо, врачи за ее жизнь не ручаются. – Игорь взглянул на часы. – Одиннадцать.

Из палаты вышел доктор Штильман.

– Молодые люди, если она до утра доживет, значит, будет жить! Вот и все чем я могу вас обрадовать. – Он беспомощно развел руками и пошел отдыхать.

В это время к больнице подошел человек в черном костюме, и галстуке серебряного цвета с желтым потрепанным портфелем в руках.

Глава 10 Примерно 2400 лет тому назад…

После выстрела Черепа, проекция Викиной души пролетела по астральным тоннелям, проходящим сквозь торсионные поля, и очутилась в жестоком и прекрасном времени.

Времени жестоким – по отношению к человеческой жизни и прекрасным – искренними чувствами любви и верности.

***

В те далекие и неспокойные годы, в Причерноморских степях проживало множество народов, но большую часть территории занимали скифские племена.

В низовьях Днестра обитало небольшое племя эллинских скифов. Ими правил мудрый и справедливый царь Орик. На восток от владений эллинов, простиралась огромная территория владений царских скифов. Царствовал над ними молодой, и воинственный царь Атей. С юных лет он стал объединять скифские племена в одну могучую и непобедимую Скифию. Одни племена Атей присоединял к своему царству уговором и подкупом, несговорчивых, – убеждал мечом и полным их истреблением.

Соседями племени с запада были истрийцы. Их просвещенный образ жизни и гуманное правление были по душе царю Орику. Жена его Иорита была истрянкой и приходилась родной сестрой истрийскому царю Амадоку.

Царь Орик со своим войском собирался посетить Истрию с дружественным визитом. Там его давно с нетерпением ожидал давний друг, царь Амадок.

Перед походом, Орик вместе со своей любимой и единственной дочерью Агайей, решил устроить охоту на оленей.

Детей у него больше не было, и всю свою отеческую любовь он подарил дочери. Царь научил ее метко стрелять из лука, бесшабашно скакать по бескрайним степям на лошади, а так же еще многим другим военным премудростям. Недавно ей исполнилось пятнадцать лет, и она желая во всем быть похожей на отца, до кровавых мозолей на девичьих ладонях с утра до вечера постигала военную науку выживания.

Как только солнце первыми лучами осветило шатер, Агайя проснулась и принялась тут же будить отца. Орик лежал рядом со своей любимой женой и наслаждался утренним сном.

– Отец, вставай, пора на охоту собираться!

Царь осторожно убрал руку из-под головы своей супруги и, стараясь не шуметь, стал одеваться.

– Без добычи не возвращайтесь! – Иорита не спала, она присела в постели из теплых и мягких шкур медведей, которые лежали по всему шатру.

– Мама, ты не спишь! Поехали с нами! – Агайя попыталась стянуть шкуру, которой укрывалась Иорита, но царица не собиралась вставать и крепко держала ее в руках.

– Не женское это дело, Агайя! Отец твой из тебя воина делает. Лучше бы ты с дочкой жрицы училась всяким женским наукам. Вырастешь, хорошей женой будешь, а так мечом махать научишься да из лука стрелять, и зачем это тебе надо? Мужчина должен быть воином, а ты ведь девочка, если ты еще помнишь об этом… – проворчала Иорита и опять легла в постель.– На охоту без меня езжайте, я лучше еще посплю.

– Агайя будет прекрасной царицей, – Орик почти собрался и никак не мог найти еще один свой сапог. – Иорита, ты не видела моего сапога?

– Их надо снимать на входе в шатер, а не по дороге в постель! – проворчала царица и отвернулась в другую сторону.

Агайя в это время достала из угла свой лук и короткий меч.

– Я готова отец, идем?

– Вперед! И пусть стрела найдет свою добычу! – Орик наконец-то нашел свою пропажу, и они в отличном настроении отправились на охоту.

***

Недавно отец подарил Агайе прекрасного вороного жеребца, самого быстрого в их огромном табуне. Когда девочка впервые подошла к вороному, он отпрянул и встал перед ней на дыбы. Девочка протянула к нему руку и ласково произнесла:

– Арна*, хороший, теперь мы всегда будем вместе, ты и я…

Жеребец тут же успокоился, доверчиво наклонил голову, и она ласково потрепала его за гриву. За тем что – то шепнула на ухо, и ловко оседлала вороного красавца.

– Арна, вперед! – крикнула принцесса и понеслась в сторону гор. И долго еще в тишине степей был слышен звонкий голос. – Арна, быстрее!

Орик наблюдал за своей любимой дочерью, и гордость переполняла его. Ведь далеко не всякому опытному воину удается так быстро приручить степную лошадь.

Орик наблюдал за своей любимой дочерью, и гордость переполняла его. Ведь далеко не всякому опытному воину удается так быстро приручить степную лошадь.

Акинак* – скифский меч., Арна* – дикий (скифск)

***

На охоту они выехали не большим отрядом. Позади царя с дочкой скакали верные охранники, которые в любую секунду были готовы устранить любого, кто внезапно посмеет приблизиться к высокопоставленным особам.

– Девочка моя, я завтра должен отправиться в поход, – Орик достал кожаный мешочек, который был привязан к поясу и вынул оттуда амулет из хрусталя в золотой оправе. – Я стал слишком стар и хочу успеть выполнить просьбу своей матери и твоей бабки, Опийи.

С этими словами он передал ей амулет.

– Это мне?! – Ее восхищению не было предела. Она с восторгом глядела на скачущую всадницу с мечом, изображенную на амулете. – А кто это, отец?

– Кода-то давно, за оказанную нашим родом военную помощь, в знак искренней дружбы его подарила сама Ипполита, царица амазонок.– Рассказывал древнее придание Орик, юной принцессе. На ее груди, переливаясь на солнце, сиял амулет и царь, с трудом отрывая взгляд от этой прекрасной картины, строго произнес. – Никогда его не снимай! Он не раз спасал жизни женщинам нашего племени, и будет так же охранять тебя на твоем жизненном пути.

– А почему моя мать его не носит? Ведь она, то же женщина.

– Потому что твоя бабка велела передать его тебе! – Отрезал строго Орик и подстегнув коня, умчался вперед.

– Я догоню тебя! – Легкая Агайя на быстром и молодом жеребце, стремительно понеслась вслед за отцом.

Не заметно они приблизились к оленьей тропе, ведущей на водопой. Орик рукой указал ей на дерево. Девочка подъехала к нему, подтянулась на ветке и тихо дала команду своему жеребцу:

– Бад, Арна!* (Лежать Арна! (скифск))

Жеребец послушно залег рядом в кустах и как охотничья собака принялся терпеливо ждать.

Царь занял позицию на соседнем дереве, а охрана на почтительном расстоянии залегла вместе с конями в траву. Вокруг стояла тишина и только птицы в лесу разговаривали на своем языке, да ветер ласково покачивал высокую траву на бескрайних лугах.

Агайя сидя на большой ветке, не могла оторвать своего взгляда от подарка, 'Какой же он красивый! Теперь меня ни одна стрела не возьмет!', с твердой уверенностью подумала юная скифянка.

Вдалеке послышался топот оленей. Принцесса быстро достала из горита*(футляр для лука скиф) лук и вставила в него стрелу.

Топот был слышен все ближе и ближе, вот послышался шум ломаемых веток. Она изо всех сил натянула тетиву и приготовилась спустить острую как бритва стрелу. Внизу под ней показался огромный олень. Ей казалось, что если он поднимет голову, то рогами заденет ветку, на которой она сидит.

Из ее ладошки начала сочится маленькая струйка крови, но она терпеливо затаив дыхание, ждала, как учил ее отец, – ' Стрела должна войти чуть выше передних лопаток'

– А вот теперь в самый раз, – прошептала Агайя и отпустила тетиву. Бронзовый наконечник мягко вонзился в оленя, и он затрубил свою прощальную песню. Стадо без вожака начало в панике метаться в разные стороны. Олень со стрелой прошел несколько метров и замертво рухнул на землю.

И тут на животных со всех сторон посыпался шквал стрел. Лошади по команде поднялись из травы, всадники легко оседлали их, и началось азартное преследование по степи обезумевших от страха животных.

Вечером охотники возвращались в Тиру*, с хорошей добычей. Впереди ехал царь Орик с принцессой Агайей. Возле шатров стояли любопытные женщины и дети, при виде царя они низко склоняли свои головы и вокруг был слышен одобрительный гул.

– Слава Орику, царю Тиры!

*******************************************

Тира *– поселение эллинских скифов, расположенное в устье Днестра.

К Агайе подбежала ее лучшая подруга, дочь жрицы, Дорохемия. Дора, так она ласково называла девочку с зелеными глазами.

– Дора погляди, что мне отец подарил! – Агайя спрыгнула с лошади и показала подруге амулет. – Арни, быстро домой!

Она легонько хлопнула его ладошкой по шее, и жеребец послушно поскакал к царскому шатру.

Дора впилась взглядом в амулет, и не могла оторвать глаз от этой красоты.

– Агайя, можно я его одену? – Дочь жрицы умоляюще глядела на подругу. Ее рука крепко держала хрустальный талисман и не могла оторваться от этого чуда.

Сзади девочек не заметно появилась жрица Каина. Она увидела на груди принцессы амулет, про который ходили легенды. Ведьма слышала от мага Абариса, что этот талисман из самой Атлантиды. Затем он оказался у амазонок и вот теперь она его видит на груди у этой девчонки.

– Дора, отец мне сказал, что бы я его никогда не снимала! – Агайя решительно забрала руку подруги с амулета. – Слово отца для меня – закон!

У Дорохемии не было отца, и ей было трудно понять юную принцессу.

Однажды ее мать Каина возвращалась из Гилеи*, где она приносила жертву Богине Гефесте. Внезапно ее окружили всадники, их было пятеро.

Гилея* – святое место для скифов, откуда по легенде они начали свой род.

'Царские скифы!' в страхе подумала жрица. Она их узнала по множеству золотых украшений и коням в серебряной сбруе. Каина остановила лошадь и отдала свою судьбу во власть богини Артемиды. Один из всадников похотливо пожирая ее взглядом, ловко накинул ей аркан на шею. Жрица тут же вылетела из седла и упала на землю.

Всадники спешились и по очереди стали насиловать ее. Когда все закончилось, несчастная женщина осталась беспомощно валяться в пыли и еще долго слышала громкий смех удаляющихся всадников. Наступил вечер. Жрица с трудом поднялась и поплелась домой, посылая страшные проклятия для своих насильников. В разорванной одежде, пыли и синяках, она под утро добралась в Тиру. Через девять месяцев у нее родилась дочь без отца. После этого случая Каина возненавидела всех мужчин и эту ненависть она передавала своей дочери Дорохемии.

Зеленые глаза Доры сузились, и на них выступили слезы.

– Мне для тебя ничего не жалко, а ты… – выпалила она, проглатывая обиду.

Агайя пожала плечиками развернулась и пошла искать отца, который был занят подготовкой к походу.

Каина молча наблюдала за ссорой подруг, и горько плачущей дочкой. Ее сердце разрывалось на части. 'Дора! Девочка моя… Я все сделаю в этой жизни, что бы ни видеть твоих слез', и она дала в этот момент себе клятву, сделать Дорохемию – счастливой, любым путем…

На небе появились звезды, возле шатров зажгли костры и вокруг стоял ароматный запах жареного мяса. Перед походом воины сидели со своими семьями и попивали алуз*( пиво. скиф), закусывая его сочной олениной.

Возле костра Орика было грустно.

– Иорита, не успеют наступить холода, как мы возвратимся обратно в Тиру. – Пламя от костра освещало его мужественное лицо с бородой. – А Агайе я привезу настоящее истрийское платье.

– Отец, лучше щит мне привези, точно такой как у тебя! – Девочка взяла в руки царский доспех, он был легок и прочен.

– Агайя! Ну, нельзя же так, ведь ты же будущая царица, – Иорита возмущенно взглянула на свою дочку. – Взгляни на себя, во что ты одета!

На принцессе были скифские штаны – шаровары и кожаные сапоги, которые носят воины.

– У всех девочки как девочки, а у меня… – И царица безнадежно махнула на нее рукой.

– Ну, перестань, не будем ссориться перед долгой разлукой. – Царь нежно обнял Иориту. – Скажи мне лучше, что брату твоему передать.

– Передай ему, пусть молодую рабыню пришлет для Агайи. – Сердце царицы мгновенно растаяло. – Что бы она толковая была, шить умела и обязательно разговорила на греческом! Будущая царица не только из лука должна хорошо стрелять.

Рано утром огромный отряд воинов, конным шагом покидал Тиру. У провожающих скифянок не было слез, они давно привыкли к постоянным походам своих мужчин.

Когда войско скрылось из виду, все разошлись по своим делам, и только Агайя осталась стоять на высоком холме. Она провожала отца печальным взглядом, со слезами на глазах. Ее маленькое сердце предчувствовало – разлука будет долгой…

– Идем домой Агайя! – Дора уже спустилась с холма и с нетерпением ожидала подругу. – Все давно уже ушли, только ты там стоишь!

Принцесса нехотя спустилась.

– У меня такое чувство, что я очень долго не увижу его. – Она показала амулет Дорохемии. – Видишь? Что-то нехорошее должно произойти!

Кристально чистый амулет приобрел странный розовый оттенок.

– Ты хочешь стать жрицей? – Дорохемия с завистью глядела на амулет. – Тогда иди к ритуальному столбу и скажи всем, – народ, беда приближается!

– Ты ничего глупая не поняла, это не я, это амулет беду чувствует.

Этой ночью в шатре у жрицы Каины происходили странные события. Ближе к полуночи шкура шатра приоткрылась, и внутрь проскользнул человек в черном плаще с капюшоном на голове. Из-под капюшона на спящую Каину мрачно уставились водянисто– синие глаза. Острые черты лица и отсутствие бороды, говорили о том, что этот мужчина не из ее племени.

– Каина, – негромко позвал ее ночной гость.

Жрица мигом проснулась и встала перед ним на колени.

– Маг Абарис! Прости меня! Уснула я. – Виноватым тоном, начала извиняться перед Абарисом, жрица.

– На все воля Богов! – Маг не снимал капюшона и внимательно поглядел на свой посох. Он был увенчан серебряной головой Аполлона. – Одевайся живо, тебя ждет важное дело! Сейчас отправишься к царю Атею и скажешь, что Орик с войском пошел к истрийскому царю, для того что бы оттуда возвратиться могучей армией и разбить его!

Каина стала поспешно одеваться.

– А затем скажешь ему, что сможешь выманить предателя со своим войском обратно из Истрии, и столкнешь Орика и Атея лбами.

– Маг Абарис! – позвала его жрица. Но его уже и след простыл…

***

Атей задумчиво сидел в своем шатре, и у его ног спала прекрасная рабыня. Она была немая, как и все остальные слуги царя. В шатер тихо вошел его друг по оружию, Лик.

– Атей к тебе жрица из Тиры, говорит очень важные новости у нее.

– Зови ее Лик, послушаем эту ведьму, хотя и не верю я им! – Атей ногой разбудил рабыню. – Ступай красавица, я буду занят.

В шатер зашла в сопровождении Лика, Каина. Ее голова была низко опущена и, войдя в шатер, она тот час упала на колени.

– Орик хочет напасть на тебя, великий царь Атей! – Запричитала Каина, оставаясь стоять на коленях, с опущенной головой.

Вдруг шатер наполнился громоподобным смехом. Атей от души смеялся над этой темной женщиной.

– Великий Атей, позволь я ей отрублю голову! – Промолвил Лик и стал доставать меч из ножен.

Каина в ужасе ожидала свой приговор.

– Глупая! У него десять тысяч изнеженных, как женщины – воинов! А у меня сто тысяч отборных скифских героев! Мой один воин заставит бежать десять эллинцев до самых Афин! – Атей подошел к жрице и поставил на нее ногу. – Говори, ведьма, кто тебя подослал?!

– Великий владыка, Орик ушел со своим отрядом в Истрию, а обратно вернется с войском истрийского царя Амадока! – Жрица говорила взахлеб, вцепившись ногтями в шкуры. – Я подслушала его разговор с женой Иоритой. Орик с ее братом хотят ударить по тебе, пока ты еще не в силах выступить против него и истрян!

– Я не в силах?! Этот предатель Орик еще узнает мою мощь! – Глаза Атея сверкали от ярости. – Лик собирай войско, будем палить Тиру!

Лик пошел к выходу из шатра, собираясь выполнить волю своего царя.

– Великий Атей, позволь молвить рабе твоей, – жрица боялась поднять голову и не видела лицо Атея. – Я могу выманить Орика обратно из Истрии, он возвратится в Тиру со своим отрядом, а ты встретишь его на переправе у берегов Тираса*. Там ты и расправишься с предателем.

– А зачем тебе все это надо, ведьма? – Атей забрал свой сапог у нее со спины и намотал на руку ее волосы. Голова Каины поднялась, и она впервые, так близко увидела великого царя. Высокий лоб, прямой приплюснутый нос и тонкие губы, вокруг которых росла редкая черная борода. Его умный и пронзительный взгляд заставлял жертву трепетать от страха, но ведьма была под покровительством самого Абариса и продолжала вести свою игру.

– Я скифская женщина и мне чужды фракийско-истрийские* нежности! Рабы должны быть рабами, а не вкушать с одного стола с господами! – Каина продолжила свою речь, оставаясь с 'высоко' поднятой головой. – Я хочу быть царицей Тиры! И прошу тебя владыка, не жги город, я убью Иориту и в знак полного повиновения привезу тебе ее голову!

Атей про себя насмешливо подумал, 'Недолго же ты будешь царицей Тиры!' Он отпустил ее волосы, и голова жрицы безвольно упала вниз.

– Хорошо ведьма, утром я выступлю к переправе и буду там ждать Орика! – Атей резко выхватил меч и поднес его к горлу Каины. – Только не хитри со мной ведьма! Найду и голову твою собакам отдам.

Когда жрица вышла из шатра, Атей задумчиво посмотрел на свой меч. 'Я дойду до Египта, и фараоны падут возле моих ног, осыпая мой народ золотом! И возродится тогда Великая Скифия!'

– Слава Аресу! – Его воинственный крик был слышен далеко за шатром.

– Слава Аресу! – Тут же подхватили десятки тысяч воинов, клич своего царя.

Каина поспешно покинула это негостеприимное место и ее лошадь понеслась галопом в направлении Тиры.

></emphasis>

Тирас* – Днестр (скифск)

Фракийско-истрийские отношения* – Старший брат Орика, Скил, поплатился головой за неприятие скифских обычаев, и за то, что большую часть времени проводил у фракийцев, тем самым показывая, что ему ближе фракийский просвещенный дух.

***

Утро в Тире начиналось спокойно. Мужчин в лагере не было и женщины, пользуясь их отсутствием, не спешили открывать глаза и спали уютно укутавшись в шкуры.

Дозорный на высокой башне, построенной из бревен, заметил со стороны владений царя Атея приближающегося всадника. Он запалил смоляной факел, что означало, к поселению приближается чужой.

Вокруг лагеря Орик оставил не большой отряд воинов, и они встретили жрицу Каину, скачущую на взмыленной лошади. Она была вся в пыли, и от долгой езды еле держалась на ногах.

– Беда! Буди царицу, беда! – Каина повторяла и повторяла эту фразу.

Начальник охраны бегом кинулся к шатру Иориты.

– Царица, прискакала Каина, беда говорит!

Иорита открыла глаза, рядом с ней спокойным сном спала Агайя. Царица поднялась, накинула на себя теплый плащ из овечьей шерсти и вышла из шатра.

– Какая беда, пустоголовый воин? Жрице опять приснилась черная туча? – В последний раз Каина пугала племя страшной тучей, и женщины Тиры носили ей порции жареного оленя, что бы задобрить богиню Гефесту. После этого ее дочь Дорохемия три дня пролежала с больным животом в шатре.

К ним подошла, шатаясь от усталости Каина.

– Иорита, я только что виделась со жрецом царя Атея. – Она избегала взгляда прозорливой царицы. – Атей узнал, что Орик ушел в поход и идет сюда со своим огромным войском, для того что бы захватить Тиру!

– Каина, может жрец слукавил и хочет нас столкнуть лбами с Атеем?

– Клянусь Аресом, это святая правда! – И жрица ритуальным кинжалом порезала себе руку.

– Это так похоже на их подлый и хитрый род, – Иорита подозвала свою верную телохранительницу Карсу. – Карсу скачи в Истрию и скажи Орику, пусть срочно возвращается, на Тиру идет Атей! Не жалей лошадей Карсу, скажи мы в опасности.

Когда телохранительница уже хотела отъехать, к ней подошла Иорита.

– Когда Орик выступит из Истрии, будь за его спиной, но к нему не приближайся, – она предчувствовала, тут может быть какая-то ловушка и сердце женщины интуитивно приняло меры предосторожности.

– Слушаюсь, госпожа, – покорно ответила Карсу и низко поклонилась царице.

Агайя проснулась от непонятного гула и вышла из шатра. На площади возле ритуального столба собрались все женщины поселения. Ее мать стояла на деревянном помосте и обращалась с пламенной речью к своему народу.

– Подлый Атей идет на нас со своим огромным войском, с целью уничтожить наш город. Скоро должен подойти наш доблестный царь Орик и мы должны продержаться до его прихода! – Иорита из ласковой и нежной матери, превратилась в грозную царицу. – Я объявляю в городе военное положение. Всем женщинам взять в руки оружие! Дозорные посты расставить за день быстрой езды от Тиры. Скифянки! Вы жены доблестных воинов и слава ждет нас в бою с врагом. Сегодня мы будем славить Ареса*!

– Слава Аресу! – Женщины тот час упали на колени и стали прославлять Бога войны, до первых звезд на небе.

***

Карсу за долгую дорогу сменила двух лошадей и вскоре упала возле ног Орика.

– Великий царь, над нами завис меч Атея! Царица просит тебя срочно вернуться в Тиру и защитить женщин и город!

– Мальчишка! Да, как он посмел! – Царь был в гневе и тут же дал команду начальнику войска. – Собирай всех, срочно выступаем. Домой! В Тиру!

– Ты хороший воин Карсу, – Орик снял с пальца золотой перстень и дал его женщине. – Отдыхай и набирайся сил. Скоро они нам пригодятся.

Орик рассказал своему другу Амадоку о беде, нависшей над его народом.

На границы Истрийского царства с севера постоянно совершали набеги геты и другие варвары. Амадок рассчитывал, что Орик со своим войском поможет ему поддержать мир на границе, но услышав про надвигающуюся над Тирой угрозу, он снял с пояса свой меч и передал другу.

– Возьми, пусть он с доблестью послужит тебе друг!

Истрийский царь, любил свою сестру Иориту и с Ориком они были хорошие друзья. Но выступать против огромной армии Атея, ради дружбы и любви он не мог. В первую очередь он должен был думать о своем народе.

– Да хранит твое племя Артемида! – Амадок обнял друга и позвал свою рабыню. – Приведи Уолиту и платье для Агайи возьми!

К Орику подвели юную девушку, в руках она держала платье.

– Выполняю просьбу своей сестры. Хоть и не время сейчас выполнять женские капризы. – Амадок взглянул на перепуганную юную девушку, которая увидев многотысячное войско, закрыла глаза рукой. – Может позже подарок передать?

Рядом с Ориком стояла Карсу, и царь не хотел огорчать свою любимую жену.

– Забери ее и отправляйся с ней в лагерь, за жизнь этой рабыни ответишь мне головой!

Карсу низко поклонилась и отправилась вместе с рабыней в сторону Тиры.

Вскоре войско эллинских скифов выступило из Истрии на помощь своим женщинам. Под вечер они подошли к бурным водам Тираса. Орик молча смотрел, как его воины с лошадьми ловко переправляются через бурную реку. Царь рассчитывал прийти в город под утро, и поспешил со своим отрядом телохранителей завершить переправу.

Их путь лежал через равнину, окруженную со всех сторон горами. Гул от топота лошадей эхом разносился по всей долине.

Вдруг из стороны гор послышался воинственный клич и со всех сторон к отряду Орика стали быстро приближаться на лошадях тысячи воинов Атея. Они на ходу пускали стрелы и те с ужасным свистом рассекали воздух. От неожиданности эллинцы оборачивали в сторону смертельного свиста свой взор и стрелы вонзались в их сердца и лица. В спешном порядке уцелевшие воины окружали своего царя Орика. В этой неравной схватке они храбро сражались до последнего вздоха…

Атей в числе первых всадников атаковал отряд противника. Он зорко искал глазами царя Тиры, для того что бы лично отрубить ему голову.

'Вот и охрана Орика!', Атей увернулся от боевого топора, пронесшегося возле его головы, и всадил свой меч во всадника с бронзовым шлемом, на котором была золотая накладка в виде грифона.

' А вот и сам Орик!', молодой Атей в яростном азарте не замечал, что его правое плечо было в крови и, рассекая мечом голову очередного эллинца, приблизился вплотную к царю Тиры.

Орик увидев молодого Атея забыл об осторожности и закричал:

– Я здесь Атей! Давай в честном поединке, как подобает царям, сразимся один на один! Ты и я!

Это были последние слова царя Тиры. Меч отсек его голову и она, истекая кровью, упала на землю, моргая глазами. Сзади на взмыленном коне с окровавленным мечом был Лик, соратник по оружию царя Атея. Он ловко нагнулся и поднял голову Орика.

– Атей, какая прекрасная чаша для питья!

– Лик! Теперь ты царь Тиры! Такова воля Ареса! – Атей оглянулся вокруг, его воины добивали последних эллинцев.

– До утра, отдых! Утром выступаем на Тиру! – И молодой царь поскакал в сопровождении охраны в не большую рощу находившуюся рядом. – Поставьте тут шатер и жарьте много мяса! Сегодня у нас будет большой праздник!

Карсу, с юной рабыней, издалека наблюдала за этой кровавой битвой. У скифянки не было ни слез, ни страха…. У нее было только одно желание,– быть рядом, плечо об плечо биться за своего царя. Но у нее так же был и строгий приказ Иориты, – близко не подходить! … А воля царицы для Карсу, была выше желаний. И она вместе с рабыней Уолитой изо всех сил поспешила к царице сообщить о надвигающейся опасности и большем горе, постигшем эллинское племя.

Карсу с первыми лучами солнца стояла перед своей царицей. На шум, поднятый телохранительницей, вышла и жрица Каина, она была с мечом под плащом и стала наготове сзади Иориты.

– Царица, Орика убили и с ним все его войско! – Карсу упала на колени и зарыдала. – Атей движется на Тиру и хочет ее сжечь дотла!

' Атей, сын собаки!',– жрица, проклинала хитрого царя. Вместо обещанного ей места царицы, он собирался превратить ее, впрочем, как и всех жителей Тиры, в пепел.

– Каина! Созывай всех жителей, быстро! – И Иорита пошла будить Агайю, что бы рассказать ей о нагрянувшем на их головы, горе. Ее лицо было сурово и только две маленькие слезинки в уголках глаз, выдавали истинное состояние души так внезапно овдовевшей женщины.

Когда мать рассказала дочери о несчастье, девочка не могла поверить, в то, что отца ее больше нет в живых.

– Его убил Атей? – Агайя растеряно переспросила у матери, имя убийцы отца.

Иорита печально кивнула головой. Девочка встала и решительно направилась за оружием.

– Я убью его, клянусь Аресом!

Глаза Агайи сверкали, и она стала одевать на себя, пояс с мечом.

– Глупая девочка. Ты не подойдешь к нему и ближе полета стрелы, как душа твоя отправиться вслед за отцом! – Иорита прижала к себе принцессу. – Нам надо собираться и срочно уходить в горы, вверх течения Тираса. Агайя я надеюсь, что в память об отце ты будешь хорошей и послушной дочерью?

– Не волнуйся, мама. Теперь я тебя буду защищать! – Юная девочка гордо стояла в руке с мечом, и напомнила Иорите, покойного Орика.

– Какое же горе у нас, дочка… – Сжав зубы, что– бы не расплакаться, произнесла царица.

За стенами был слышен гул возмущенных женщин.

– Ну, мне пора! – Иорита вышла из шатра, возле него стояла рабыня, покинутая Карсу. В руках у нее был какой-то сверток. Девушка испуганно смотрела на грозных вооруженных женщин, говоривших на резком и непонятном для нее языке.

– Ты кто такая? – Иорита забыла про свою просьбу прислать рабыню Агайе.

– Я истрийская наложница и царь Амадок послал меня в подарок принцессе Агайе. – Девушка была одного возраста с Агайей и говорила на истрийском языке.– А это платье для принцессы!

– О, богиня Гефеста! – Иорита опять зашла в шатер, вместе с юной рабыней и зарыдала! Так умеют рыдать только женщины, от всего сердца, всей душой и иногда кажется, что во время их безумного плача они навсегда покинут этот мир!

Настала очередь Агайи успокаивать плачущую мать, но когда она увидела в руках рабыни платье, она тут же присоединилась к матери.

– Иорита! Царица Тиры! – За шатром раздался голос Каины. – Твой народ ждет тебя!

Иорита взяла за руку дочь.

– Идем, Агайя, мы должны думать об этих несчастных женщинах, – сказала она тяжело вздохнув и затем обратилась к Уолите на истрийском, – собирай вещи, я сейчас старшую рабыню пришлю.

Царица с дочкой вышла на большую площадь, посреди которой возвышался помост с ритуальным столбом. Кругом стоял плачь, женщины безумно скорбели о своих мужьях.

Иорита взошла на помост и обратилась к народу Тиры.

– Женщины Тиры! У нас у всех большое горе. Нет с нами больше наших верных мужей. Никто о нас больше не будет заботиться. Мы должны взять оружие в руки и доказать подлому Атею, что мы достойны своих мужей. – Она пламенным взором взирала на свой народ и видела, женщины пойдут за ней, горе всех их объединило. – Мы с ним не будем вести сражение, и обрекать себя тем самым, к великой его радости, на погибель. Мы уйдем вверх по течению Тираса и в память о наших мужьях создадим там новый и доблестный город. Атей уже идет сюда и времени у нас осталось мало, необходимо как можно быстрее выступить из Тиры. Да поможет нам Гефеста и Арес! Собирайтесь, в дорогу брать самое необходимое, остальное все сжечь вместе с шатрами!

В скором времени на месте оживленного города, пылало огромное пожарище, а вереница навьюченных вещами лошадей и женщин растянулась на многие километры. Они спешили уйти в безопасное место и начать там новую жизнь, жизнь амазонок. На скифском языке это звучало более грозно, – Эорпата!

***

Огромный отряд эорпат три дня пробирался через леса и горы. Опасаясь Атея, они не делали остановок и многие из женщин падали от усталости на землю, но их поднимали подруги и они через силу продолжали свой не легкий путь. Преодолев очередную гору, их взору открылась широкая равнина, окруженная с трех сторон скалами. Четвертая сторона с запада, заканчивалась платом, отвесно нависающим над бурной рекой.

В долине проживало какое-то племя, на лугу паслись кони, а возле землянок горели костры, от которых исходил ароматный запах еды.

При выходе из Тиры, Иорита последовала примеру Орика. Она разбила все племя на винсати* и назначила над ними старших. Винсати соединялись в четыре расма.*

Винсати*– двадцать (скиф). Расма – большой отряд (скиф)

Иорита взмахнула рукой, показывая старшим. – Остановиться! Старшие передали ее команду остальному племени, и через мгновение вокруг была абсолютная тишина.

Возле нее собрались четыре женщины, возглавляющие отряды.

– Мы их окружим с трех сторон, два останутся со мной, а два в пойдут в обход. Когда четвертый отряд обойдет это поселение с самой дальней стороны, мы начнем атаку… – Иорита посмотрела на Карсу. – Ты пойдешь с ними и выпустишь горящую стрелу. После этого мы наступаем, в живых никого не оставлять! Слава Аресу!

– Слава Аресу! – Шепотом подхватили отряды.

Агаайя подошла к матери, глаза ее горели, голос от возбуждения звенел.

– Возьми меня в отряд, я готова к бою! – Она резко взмахнула мечом и срубила не большое деревце.

– Агайя, девочка, вон погляди на дочку жрицы, – бери с нее пример.

Дора лежала под деревом и крепко спала. Агайя обиженно отошла от матери, 'Отец бы меня взял с собой!'. И тут она увидела Карсу, собирающеюся идти с четвертым отрядом в дальний обход.

– Карсу, возьми меня с собой! – Принцесса любила эту суровую женщину, которая ее многому научила, пока отец девочки пропадал в длительных походах.

Суровая женщина наметанным глазом увидела,– в долине живут мирные люди, и окружать их это излишние предосторожности, но она была воин и безропотно повиновалась приказам царицы. Не видя в обреченном населении опасности, она тихо шепнула Агайе.

– Тихонечко, что бы ни видела твоя мать, скачи вон в ту сторону и там будешь меня ждать.

И телохранительница отправилась с отрядом в окружение. Агайя поступила, так как ей сказала Карсу и отправилась за большой холм. Рядом начинался густой лес, и девочка стала прислушиваться к звукам исходящим из лесной чащи. …Вот послышался треск ломаемых веток, она по инерции сняла лук и вставила стрелу. Из леса показался всадник, поперек лошади у него лежала убитая косуля. Одет охотник был в шкуру, за спиной у него висел большой лук. Увидев молодую скифянку с направленной на него стрелой, он поднял руку, держащую длинное копье и устремился к Агайе.

Принцесса отпустила тетиву, и в тот же момент охотник бросил копье. Девочка как ее учил отец, моментально пригнулась и спряталась за шею коня. Копье пролетело секундой позже, в том месте, где пару мгновений назад была ее голова. Охотник же, как зачарованный, не мог оторвать своих глаз от летящей в его сторону стрелы, которая со свистом рассекала воздух. Она пронзила его голову, и лошадь с мертвым всадником испуганно понеслась в сторону долины. Карсу подъезжающая к Агайе, мигом достала свой лук и мгновенно выпустила из него стрелу. Пронзенная на смерть лошадь с хрипом повалилась на землю.

Телохранительница вытерла пот со лба.

– Девочка, езжай обратно к маме! И прошу тебя всеми Богами, молчи о том, что здесь произошло!

Агайя после случившегося особо не сопротивлялась и молча, отправилась к Иорите.

Прошло совсем немного времени, и в небе появилась горящая стрела.

– Вперед скифянки! – Громким голосом подала команду Иорита. – Слава Аресу!

И тысячи женщин устремились со всех сторон на ничего не подозревающих жителей долины. Женщины окружили плотным кольцом поселение и с жестокостью пронзали мечами и копьями, всех кто там находился. Под вечер от большого поселения остались только пустые землянки.

Иорита сидела возле костра, лицо и руки ее были в чужой крови. Она с голодной злостью отрывала куски мяса от жареной косули и глотала их большими кусками. От мягкой и нежной жены и матери не осталось и следа. Сзади к ней тихо подошла жрица Каина.

– Иорита, а что мы будем делать с мальчиками в племени и оставшимися винсати воинов?*( двадцать воинов (скиф)) – Каина присела с ней рядом и заглянула царице в глаза.

– Да ничего с ними не будем делать, пусть себе живут!

– Вон погляди! – Она указала мечом на здорового охранника из винсати, которому возле большого костра, пытались угодить вдовы. Одна ему подносила мясо, другая его обняла сзади и что-то говорила. – Через аста бану*( восемь дней (скиф)), нам с тобой просто отрубят головы, а наши дочки будут рабынями у этих пустоголовых воинов.

– Ну и что ты предлагаешь? – Иорита в душе была согласна с жрицей, заговора с присутствием мужчин в лагере, не миновать.

– Я постараюсь убедить женщин избавиться от мужчин и мальчиков в племени! – Жрица с ненавистью пронзала взглядом охранника.– А ты меня поддержишь!

– Так тому и быть, – Иорита встала и подозвала Карсу.

– Собери всех надежных женщин, и стойте рядом с мужчинами. – Царица жестко резала слова. – По моей команде, всех мужчин и мальчиков, убить!

Карсу опытный и проверенный воин, поднесла к губам перстень Орика и поцеловала его.

– Твоя воля для меня закон Иорита! – Карсу смело взглянула царице в глаза. – Вот только Орик, не одобрил бы этого!

И она с высоко поднятой головой, ушла исполнять волю царицы. На большом лугу собрались все женщины племени. Иорита и Каина взобрались на импровизированный помост из телег.

– Скифянки! Мы стоим на нашей новой земле! Отсюда нам дальше дороги нет, и здесь мы умрем, защищая свою новую землю, – глаза Иориты горели, и она в этот момент свято верила в то, что делает. Царица подняла руку, подавая знак Карсу.

После этого, Карсу и тридцать верных ей женщин – воинов мгновенно вонзили свои кинжалы в мужчин.

– Воля Богов священна для нас! Мне сегодня было видение! От мальчиков племени у нас будет большая беда! Мы должны их принести в жертву Апполону! – Жрица яростно метала свой взгляд в толпу возбужденных кровью женщин. – Такова воля Богов!

Она спрыгнула с помоста и перерезала горло рядом стоявшему мальчику.

– Слава Апполону!

С этим кличем, обезумевшая толпа начала отбирать сыновей у плачущих матерей и убивать их на глазах этих несчастных женщин. Кругом стоял детский крик, и вопли обезумевших от горя матерей.

– Эорпата!*( –Амазонка.(скиф)) – Кричала с помоста Иорита. – Эорпата!!! И пусть наши враги будут вздрагивать от ужаса при этом слове!

Агайя стояла в стороне и с ужасом глядела на это безумие. Она не узнавала свою мать, и все что происходило на лугу, ей было глубоко противно. Рядом с ней как тень находилась ее юная рабыня Уолита и она повторяла одну и ту же фразу.

– Сколько крови, сколько крови, – и плакала как малое дитя.

Агайя взглянула на нее сухими глазами и сказала ей на истрийском.

– Это не кровь Уолита! Это святая вода очищающая память нашего народа, – произнеся эти слова, Агайя поверила в сказанное и получила от этого не большое облегчение.

***

Так началась новая жизнь племени амазонок.

Агайя и Дорохемия были неразлучны и проводили целые дни вместе. Они пропадали целыми днями на охоте, обучались у Карсу военному искусству и постепенно превращались в грозную силу для врага.

Царь Атей был занят созданием Великой Скифии и проблемы на Боспоре и в Ольвии занимали все его свободное время. Маленький отряд Иориты его абсолютно не беспокоил, тем более что земля, на которой проживали эорпаты, была для него не интересна.

Относительно спокойное время продолжалось около пяти лет. За это время девушки выросли и стали безжалостными и сильными амазонками.

Поседевшая царица Иорита, чувствуя, что силы покидают ее, подозвала к себе Агайю.

– Девочка моя, ты многому научилась и можешь сменить меня на престоле. Опасность движется на нас, сегодня ночью мне снился не хороший сон. Я стала стара и медлительна, а ты расцвела, стала хорошим воином и можешь принимать решения достойные царицы, – Иорита сняла с себя браслет в виде змеи и диадему с головы и передала дочке. – Одевай их Агайя!

– Ну, ты же не собираешься умирать, – Агайя не решалась надеть на себя эти атрибуты власти.

– Все во власти Гефесты… Одевай глупая девочка, а то Дорохемие отдам! – После этих слов Иориты, Агайя быстро надела браслет и диадему.

– Карсу! – Иорита позвала свою верную помощницу.

В шатер вошла грозная эорпата.

– Собирай народ, будем Агайю царицей провозглашать!

– Слушаюсь госпожа, – по суровому лицу амазонки пробежала легкая улыбка.

Летнее солнце с жаром припекало головы амазонок, и да же ветер в такую знойную пору решил поспать. Иорита стояла возле ритуального столба, рядом с ней находилась Агайя.

Слова царицы разносились далеко за пределы лагеря.

– Эорпаты! Наступил день, когда я, ваша царица Иорита, передаю всю свою власть, в руки моей дочери Агайи! – Иорита вывела вперед себя дочку. – Слушайтесь ее, любите ее и да пребудет со всеми нами Гефеста!

– Царица Агайя! – Амазонки подняли вверх мечи и копья. – Слава царице Агайе!

Рев пятитысячной толпы прокатился до берегов Тираса. Одна Дорохемия стояла и молчала. ' У этой выскочки есть все! И власть, и золото и красота! Как же я ее ненавижу!', вдруг она поняла свои истинные чувства к подруге. Она в слезах прибежала домой, забилась под шкуры и громко зарыдала.

В шатер вошла ее мать, душа у Каины была не на месте, когда она слышала плачь дочери.

– Не плачь Дора, я передам тебе свою силу, и она будет намного сильнее власти Агайи. Скоро ты станешь царицей, и я готова для этого на все! – Она подняла руки к небу, собрала все свои колдовские силы и громко закричала. – Услышь меня Апполон! Услышь меня маг Абарис!

Этой же ночью когда Дорохемия спала, в шатер тенью проскользнул маг Абарис. На этот раз Каина его ожидала.

– Ты звала меня глупая жрица. – Он стоял посреди шатра и задумчиво глядел на спящую Дорохемию. – Я слышал твою просьбу, и через две луны ты придешь со своей дочкой на Черную гору. Я дам тебе то, что ты хочешь, но не ропщи на свою судьбу Каина! Такова воля Апполона!

И он исчез так же внезапно, как и появился.

В эту звездную ночь не спалось и молодой царице. Агайя сидела возле костра, рядом спала рабыня Уолита, а сзади нее о чем-то тихо разговаривала охрана.

Юная царица думала об отце. ' Как бы он мной гордился, если бы сейчас увидел меня!', она протянула руку, любуясь браслетом. Рядом с ней внезапно вырос огромный волк. Он смело к ней приблизился, и юная царица ласково погладила его.

– Отец? Это ты?

Вместо ответа он лизнул ее щеку и заглянул в глаза.

– Смотри, а я уже царица…. мама любит тебя и очень скучает за тобой…

На секунду ей показалось, что у хищника заблестели слезы на глазах. А может это просто пламя мигнуло в его коричневых зрачках? Рядом хрустнула ветка под чьей-то ногой, и волк быстро растворился в ночной мгле. Царица еще долго сидела, устремив свой взор в темноту, и задавала отцу волнующие ее вопросы. ' Как мне стать достойной царицей? Как спасти мой народ от бед и лишений? Как мне стать такой же мудрой и справедливой, каким был ты? Мне так тебя не хватает… отец'

***

Прошли две луны и Каина с Дорохемией отправились на Черную гору. Полная луна освещала им едва заметную, извилистую тропинку, которая круто поднималась на вершину скалы. Где-то совсем рядом грозно рычали волки, раздирая свою добычу. Над их головами словно огромная летучая мышь, низко пролетел черный ворон, приглашая их следовать за собой. К полуночи женщины добрались до вершины, где их уже ожидал великий маг Абарис.

– Каина! Ты принесла с собой жертву Богам? – Его голос грозно прозвучал среди скал, эхом пролетая над ущельями.

– Великий маг! В нашем племени одни девочки! – Жрица упала в ноги Абарису и ее голос сильно дрожал. – Прости меня, Великий маг. Прости глупую жрицу!

– Тогда жертвой будешь ты, Каина! Ради Апполона, отдай свою жизнь! – Его голос громом зазвучал в ночи, а глаза горели фосфором.

Каина медленно поднялась с земли, ее плечи были низко опущены, а на лице царила полная отрешенность и смирение. Женщина прощально взглянула на любимую дочь.

– Ради тебя доченька… что бы ты была счастлива …. Дитя мое! – Последние слова вылетели из нее печальным криком. Каина на секунду замерла и со всего размаху вонзила себе ритуальный нож в сердце.

Дорохемия безучастно наблюдала за своей матерью и ни один мускул на ее лице не дрогнул. Дочка готовилась занять почетный пост жрицы, и печальная жертва была для нее всего лишь частью обряда.

В это время маг начал читать заклинание. В звездном небе появилась стая ворон, которые плавно летали над их головами, не издавая при этом, ни единого звука. На фоне полной луны это беспрерывное кружение напоминало страшный магический обряд. Абарис взял чашу, висевшую у него на поясе, и подошел к мертвой Каине. Он наклонился над ней и набрал в нее кровь, еще сочившуюся из раны. Маг поднес этот страшный напиток будущей ведьме.

– Испей эту чашу до дна, и тогда – ты станешь вечной царицей!

Она взяла у него из рук сосуд и без сомнения осушила его до дна. Абарис поднял руки в небо и прокричал:

– Маста Санта Бага! (Священна воля Богов! – скиф.)

После этих слов, вороны, как по команде, с яростью накинулись на труп Каины.

– Смотри Дорохемия, не отводи глаз твоих, смотри внимательно! – Он опять стал читать заклинание, а в это время черные птицы растаскивали по кускам тело ее матери и вскоре на земле остались одни кости.

– Иди и принеси хвороста, много хвороста! – Приказал маг, новой жрице.

Она беспрекословно исполнила его приказ, и вскоре над телом матери возвышался маленький курган.

– На колени!!! – Приказал ей Абарис, и яркая молния изошла от него, зажигая хворост.

В скором времени от Каины остался только пепел.

– Теперь – ты жрица эорпат! И это место на Черной горе – святое для тебя. И именно тут, ты очень скоро станешь вечной царицей! – Абарис расправил свой плащ, словно крылья. – Не забывай приносить жертвы, Дорохемия! Слава Апполону!

И он тут же растворился в черном мраке…

Жрица Дорохемия подняла ритуальный кинжал, который лежал рядом с костром. На его клинке она прочитала появившуюся после этого страшного ритуала надпись, – 'Дорохемия'

***

Минуло три года. Царица Агайя с помощью Карсу превратила свое племя в настоящее войско способное не только отражать нападение врага, но и наносить быстрые сокрушающие атаки. Правила она по справедливости и старые женщины сравнивали ее с царем Ориком. Мать Агайи, Иорита сильно сдала за последние годы, видно жизнь без любимого мужа, была ей не в радость.

Дорохемия стала жрицей племени, и большая часть женщин опасалась эту черную ведьму.

' Каина пошла поклонится богине Гефесте и больше я ее не видела!', так она объяснила пропажу своей матери царице Агайе.

Очень часто у молодой жрицы перед глазами стояла, та страшная ночь на Черной горе. А в ушах звучал грозный голос Абариса – 'Каина, ты принесла жертву?'. И Дорохемия что бы ни искушать судьбу, ввела праздник Апполона, который по странной случайности совпадал с той памятной ночью. В честь этого праздника, племя должно было принести в жертву мужчину или мальчика. Ведьма настолько сильно могла влиять на женщин, что когда Агайя выступила против этой затеи, в племени начало расти недовольство и царица скрипя сердцем, дала согласие на этот безумный ритуал.

О жестокости Дорохемии в племени ходили легенды и поговаривали, что ее плащ пошит из человеческой кожи. Своей служанке Маисе, жрица разрезала рот, а женщине из племени она отрезала ухо, лишь только за то, что та отказалась принимать участие в охоте на жертву, которую потом должны были спалить на костре.

Сердце Агайи не выдержало этого жестокого безумства, и она при поддержке Карсу, решила отменить кровавый праздник Апполону.

Царица подозвала к себе, ведьму Дорохемию.

– Дора идем прогуляемся, есть разговор.

И они пошли не спеша к речке, сзади них на почтительном расстоянии шли рабыни, Уолита и Маиса.

– Дора, после того как пропала твоя мать, ты очень сильно изменилась. В племени появился страх, эти жестокие и бессмысленные жертвоприношения! Рядом с нами живут истряне, образованный и просвещенный народ. А мы стали хуже варваров! Подруга, что с тобой случилось? – Агайя взяла Дорохемию за руку и заглянула ей в глаза.

Жрица с ненавистью выдернула свою руку и вытаращилась на Агайю злыми зелеными глазами.

– Ты хочешь отменить праздник Апполона? Ну что же, твоя воля! – Дорохемия подняла вверх руку. – Только смотри Агайя, когда начнутся несчастья, вспомни о своем запрете! Видят Боги, я все сделала для этого племени! – Жрица развернулась и пошла прочь от своей бывшей подруги.

'Ты еще пожалеешь об этом… царица!', в голове у ведьмы созрел план, и она готова была к его исполнению.

Дорохемия собрала в своем шатре фанатично преданных ей женщин.

– Эорпаты, наша царица отвернулась от бога Апполона и отменила его празднование! – Она внимательно следила за лицами амазонок. – Я сегодня говорила с Богами! Беда прейдет на наши головы, и священный огонь спустится с небес, сжигая дотла наши жилища!

Женщины с тревогой поглядывали на жрицу.

– Дорохемия! Скажи, что же нам сделать, что бы избежать гнева богов? – Спросила амазонка Амага, которая была правой рукой жрицы в исполнении ее черных ритуалов.

– Мы должны пойти на север и принести в жертву Апполону много мужчин и мальчиков! – Ведьма закрыла глаза и, раскачиваясь, взывала к небу. – Санта бага Апполон! Благослови нас на жертвы!

Остальные женщины подхватили ее слова и, взявшись за руки стали погружаться в безумный транс.

Рано утром, когда в лагере все крепко спали, Дорохемия и двадцать ей преданных женщин покинули поселение и направились на север…

Не спящая Карсу объезжала в это время дозоры, расставленные вокруг лагеря. Она с удивлением увидела, что Дорохемия покидает поселение с маленьким отрядом.

– Куда путь держишь жрица? – Строго спросила ее Карсу.

– Идем поклониться Аргипеям и узнать у них нашу судьбу! – Отрезала жрица, и они продолжили свой путь.

Карсу задумчиво провожала их взглядом, ' А зачем же вам столько стрел в колчанах?', эта мысль не давала ей покоя и она послала вслед за ними двух молодых и отчаянных амазонок, которым дала строгий наказ. – Проследить и доложить!

***

Ведьма со своим отрядом ехала не один день, они с трудом пробирались через горы и не большие, но быстрые речки. И вот наконец, удача повернулась к ним лицом. Они затаились в лесу и наблюдали за большим поселением, раскинувшимся на берегу Тираса.

По размерам оно во много раз превосходило их поселение. Мужчины вооруженные короткими копьями, на лошадях передвигались по лагерю и выгоняли из землянок спящих жителей.

Дорохемия внимательнее приглядевшись увидела, что поселение со всех сторон окружено вооруженными людьми. Воины согнали жителей землянок на большую поляну. Впереди толпы стоял седой и высокий старик, по всему было видно, что он у них вождь.

К нему подъехал на коне грозного вида воин и что-то спросил. Старик развел руками и тут же получил плеткой удар по лицу. Воин поднял руку и громко дал команду стоявшему за его спиной отряду.

Через мгновение захватчики с факелами поджигали землянки, а из согнанных людей на поляне, воины насильно выволакивали молодых девушек и привязывали к лошадям за руки.

Высокий молодой мужчина прорвался из кольца вооруженных людей и хотел подбежать к девушке, которую стали насиловать два бородатых варвара у всех на глазах. Но брошенное копье, вошло ему между лопаток, и он рухнул замертво возле насильников.

И тут из глубины леса раздался детский крик. Дорохемия внимательно прислушалась, крик повторился.

– Поехали поглядим, кто это там кричит… – Обрадовано произнесла жрица и женщины тут же устремились на детский плачь.

В глубоком лесном рву, они увидели в кучу сбившихся детей, те плакали и на своем языке просили о помощи.

Неожиданно на другой стороне рва из-за деревьев показались головы варваров. Миг неожиданной встречи повис в тишине, и казалось, что безмолвие будет продолжаться бесконечно долго. Из ямы повторился детский крик, девочку укусила змея и она, не сдержавшись от боли вновь закричала.

Через секунду шквал стрел закрыл небо надо рвом.

– Уходим, Дора! – Прокричала Амага, приближенная жрицы. – Смотри их сколько!

Из чащи показывались десятки голов коней с их бородатыми всадниками.

– Эорпаты, отходим! – Крикнула Дорохемия и амазонки стремительно стали отступать.

Две наблюдательницы, отправленные Карсу, поспешили сделать то же самое. Они были быстры как ветер и ускакали далеко вперед.

Варвары разгневанные самонадеянным вторжением, решили отомстить амазонкам и стали собирать огромное войско. Золото и женщины, – эти слова распаляли алчные сердца варваров, и они с энтузиазмом выступили в поход.

После удачной охоты, Агайя решила навестить мать и зашла к ней в шатер. Иорита была слаба…. Ее лицо, сильно осунулось за последнее время и всем своим видом давало понять,– не много мне еще дней осталось прожить на этой земле. При виде дочери она с трудом приподнялась с постели из шкур.

– Как ты мама? – Агайя подошла и поцеловала ее.

– По Орику скучаю, девочка моя. – Ее глаза были красны от слез, и в голосе была слышна глубокая печаль.

– Мама я тоже так по нему скучаю, – Агайя, глядя на увядающую мать, и сама готова была расплакаться, но она пересилила себя и рассказала ей о надвигающейся беде. – В племени зреет заговор, Карсу мне доложила, что Дорохемия подбивает скифянок на возмущения против моей отмены праздника Апполону. И самой жрицы нет уже в лагере семь дней, не к добру это…

– Агайя, ты хоть и молодая, но мудрая царица и примешь правильное решение. Помни только об одном,– ты должна любить и заботиться о своем народе, так как это делал Орик.

– Я пришла к тебе за советом, мама. Мечта нашего отца – видеть просвещенный и свободный свой народ. И главная цель его жизни, – братский союз с Истрией. Я хотела бы видеть каждую женщину племени счастливую, а не озлобленную жизнью как Дорохемия. Может мне отправиться к истрийскому царю и начать с ним переговоры о нашем союзе?

– Я тоже давно мечтала об этом, но ждала, пока ты сама не дорастешь до этой мысли. – Лицо Иориты посветлело. – Только я сама поеду к своему брату, он должен сначала услышать меня.

– Царица Агайя! – Возле шатра послышался грубый голос боевой скифянки.

– Заходи Карсу, у меня нет секретов от матери!

– Только что приехали две наблюдательницы – Карсу стояла посреди шатра и мускулы сорокалетней женщины играли в предвкушение будущих баталий. – На нас идет огромное войско варваров и будет через три, максимум через четыре дня.

– Собирай войско, мы выйдем из лагеря и ударим по варварам первыми! – Глаза Агайи горели, а ее рука лежала на мече.

Карсу спрятала появившуюся улыбку и не спешила выполнять приказ царицы.

– Агайя, орда варваров сметет наше маленькое войско и не заметит, что это было! Варвары очень хорошие воины, они всю жизнь грабят и служат наемниками за награду, и без помощи истрийского царя нам тут не обойтись, – Иорита встала и уже собиралась в дальнюю дорогу. – И поеду за помощью я, пусть попробует отказать сестре!

– Ты как всегда права, – Агайя почувствовала стыд, за свой поспешный приказ.

– Помощь прейдет с юга, через четыре, самое большее пять дней. Амадок не сможет отказать мне в помощи. Тем более что он сам всегда страдал от набегов варваров, – Иорита уже собралась выходить из шатра, как к ней подошла Агайя и обняла ее.

– Я тебя прошу, береги себя, – она положила голову на ее плечо. – Как я буду скучать по тебе, мама!

– Ну, хватит, ты ведь царица, а не маленькая девочка, – Иорита с трудом сдерживала слезы. – Все! Пора!

Карсу отдала команду, и с Иоритой отправился не большой отряд для ее сопровождения к истрийскому царю.

Проводив Иориту, Карсу и Агайя уединились в шатре и начали думать, как им быть дальше.

Дорохемия со своим маленьким отрядом не спешила возвращаться в лагерь. Они оторвались от преследования варваров, и переправились на противоположную сторону Тираса. С высокой горы ведьма наблюдала, как огромная орда варваров катится, словно лавина в направлении их поселения.

'Теперь Агайя к тебе прийдет расплата! И ты мне ответишь за все!', со злорадным ехидством, жрица представляла, как варвары возьмут царицу в рабство.

'Когда варвары закончат резню в лагере и уйдут в поисках новых жертв, появлюсь я, соберу уцелевшие остатки народа и стану им править без помех во славу Апполону!' решила про себя ведьма, и кучка амазонок не спеша начала продвигаться по противоположному берегу в сторону лагеря.

Карсу и Агайя решили не рисковать и покинуть лагерь. В битву с варварами они решили не ввязываться, и подруга по оружию предложила царице выставить далеко на юг цепочку дозорных, которые могли бы быстро предупредить амазонок о подходящей помощи. Истрийцы должны были начать наступление с юга, а амазонки с севера и востока.

Агайя собрала женщин и объявила о наступающей войне.

– Эорпаты на нас идет огромная орда варваров, и мы временно должны покинуть наш лагерь. Но мы сюда вернемся, вернемся как победители! Слава Аресу!

Амазонки подхватили боевой клич и разошлись по шатрам готовиться к походу. Утром эорпаты полностью покинули лагерь. Все что они не смогли взять с собой, они сожгли, и еще вчера большое и людное поселение превратилось в сплошное пожарище.

Иорита быстро добралась до своего брата Амадока. Он вышел ее встречать со всеми подобающими царице почестями.

– Иорита, любимая сестра моя! Я думал, никогда больше уж и не увижу тебя!

Перед его дворцом из белого мрамора, стоял стол, накрытый всякими яствами.

– Ты наверное устала, перекуси с дороги и ложись отдыхать, – Амадок хотел ублажить свою сестру, помня о том, как много лет назад он не протянул ей братскую руку помощи. – Как ты без Орика, сестра?

– Я конечно тронута твоим приемом, но у меня срочное к тебе дело! Обо всем остальном поговорим позже. – Иорита присела за стол и взяла персик. – Мне срочно нужно твое войско!

У Амадока отвисла челюсть.

– И все?

– На нас надвигается орда варваров и без твоей помощи нас ждет смерть!

Иорита с мольбой в глазах взглянула на брата.

– Позовите Тереса! – Царь давно хотел наказать грабителей, и Орик в тот роковой последний поход пришел с войском к нему, именно с этой миссией, устрашить зарвавшихся разбойников.

К столу подошел статный юноша, с золотистыми кудрями.

– Мой сын! Ты его бы и не узнала, ведь в последний раз мы виделись.. – Амадок задумался.

– Долго мы не виделись брат, долго! Я Тереса помню совсем маленьким, а с Агайей они и вовсе не знакомы. – Иорита почувствовала страшную усталость.

И собрав последние силы, она рассказала, где ожидают помощь амазонки.

– Только быстрее! Не останавливайтесь! – И она в бессилии уснула прямо за столом.

Варвары спешили настичь кучку убегающих амазонок во главе с Дорохемией. И буквально под вечер того же дня, когда эорпаты покинули лагерь, в него ворвались грабители. Но вместо многолюдного поселения они увидели большое пожарище. Сил на поиски пропавших амазонок у них не осталось, и разбойники решили отдохнуть пару дней, разбив на большой поляне, временную стоянку.

Дорохемия с девятью женщинами остановилась на противоположенном берегу от поселения. Она стояла на высокой горе, внизу пробегала быстрая река Тирас, а напротив, возвышалась Черная гора. Рядом в большой роще спали женщины измученные дальним переходом.

'Что же происходит в лагере? Надо бы перебираться на ту сторону и понаблюдать с Черной горы, оттуда мне будет все прекрасно видно!', жрица почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась.

– Маг Абарис! – Воскликнула она, испугавшись внезапного появления мага, и низко ему поклонилась.

– Ты правильно думаешь про Черную гору,, жрица! Там твое место! И оттуда ты сойдешь царицей эорпат! – Абарис держал голову прямо и чеканил каждое слово. – Ты со своими женщинами укроешься в густой роще и будешь ждать сигнала. Как только ты увидишь белого ворона, севшего рядом с тобой на ветку, вы отправитесь на святое место, туда, где я обещал тебя сделать царицей. Да поможет тебе Апполон!

И Абарис так же загадочно исчез, как и появился.

Прошло два дня, после того как Агайя со своим войском покинула лагерь. Женщины жили в горах и, укутавшись в шкуры, ждали сигнала о начале битвы.

Костры они не палили, опасаясь предательского дыма и ели вяленое мясо, запивая его родниковой водой. Агай сидела, закутавшись в шкуры, и думала о своей подруге Дорохемии. ' Вот ведь глупая! Обиделась на меня! Жестокой она стала после пропажи матери, теперь Дора, наверное где-то в рабстве у варваров. А ведь это лучшая моя подруга! Жалко ее, вместе выросли все-таки'

И тут послышался вой волка, или показалось? Нет, он повторился еще раз и еще раз – это сигнал, истрийцы рядом!

Солнце поднималось из-за гор, и слепило глаза варварам, 'С нами Бог! Надо срочно начинать атаку!', увидела в этом добрый знак Агайя и сбросила с себя шкуры.

– Эорпаты, дарана хамара*! – Ее голос грозным эхом прокатился по горам и стаи разбуженных птиц поднялись из ущелья в небо.

Эорпаты, дарана хамара* – Амазонки, сокрушим врага! (скиф)

Лагерь варваров хорошо охранялся, но охрана не слышала тихо приближающихся коней с перемотанными кожей копытами и видеть она их, то же не могла, солнечные лучи ослепляли им глаза. Но зато варвары могли их почувствовать, море стрел со свистом впивались в их тела, и в лагере началась паника. Истрийцы сплошной лавиной сокрушали варваров с южной стороны и огромная орда начала откатываться в беспорядочном бегстве на север. Агайя встала на пути бегущих варваров и приняла удар на себя. Рядом с ней плечо об плечо билась Карсу. Ее острый меч не раз спасал жизнь царицы в этот день.

Истрийцы поспешили на помощь амазонкам и усилили их позиции на севере. Рядом с царицей оказался истрийский воин, Агайя это увидела по его одежде и щиту, о котором она когда-то просила отца.

Но, вот конь под истрийцем рухнул и возле него оказался варвар с боевым топором. Он уже занес свое страшное орудие над беззащитным воином, но Агайя в этот момент изо всей силы бросила в него свой меч, и он острием вошел в грудь бородатому грабителю. Оставшись без оружия, царица, ловким движением пригнулась и оказалась под животом у коня.

Как раз в этот момент она снизу увидела рассекающий воздух меч и рядом с ее конем Арни, появился варвар на лошади. Агайя мгновенно нацепила на его ногу аркан и громко дала коню команду:

– Вперед, Арна!

От неожиданности варвар размахивающий мечом, выпал из седла, и конь царицы потащил его по лугу.

Битва заканчивалась, уцелевшие варвары бежали в разные стороны и амазонки из луков метко посылали в их спины стрелы.

Незаметно наступил вечер. По всей огромной поляне запылали костры. Воинов погибших в бою снесли в один большой курган и со всеми почестями спалили. Варваров палили как собак и не славили над ними Бога Ареса.

***

Возле большого костра удобно расположились Агайя и Карсу. Карсу могла гордиться своей царицей, все чему она ее научила, юная эорпата применила с доблестью в этой битве. Они с удовольствием пили сана* привезенное истрийцами и ели жареную рыбу.

Сана* – Вино (скиф)

– За победу Карсу!

– За победу царица! – Грозная эорпата залпом выпила большую чашу вина и удобно улеглась на шкуре.

– Прекрасные амазонки разрешите погреться возле вашего костра?

Агайя обернулась, сзади нее стоял высокий светловолосый юноша, и он был похож на молодого Бога,– именно таким его представляла Агайя в детстве.

– Воин! Ты где свой меч оставил? – Строго спросила, слегка выпившая Карсу.

– Не будь к нему такой строгой, ведь сегодня праздник! – Агайя пригласила его жестом сесть и подвинулась, освобождая истрийцу место. – Грейся, если тебя твой костер не радует.

– Терес, истрийский принц, – просто представился юноша.

– Агайя, царица эорпат, – ответила дрогнувшим голосом девушка и добавила, – а это Карсу – соратница по оружию.

Карсу налила чашу вина и поднесла Тересу.

– Прости принц глупую эорпату, в темноте цари и слуги, все одинаковы!

– Я видел тебя в бою царица и восхищен тобой! – Терес взял чашу с вином. – Так биться как ты, не многие истрийские воины умеют! Ты целована Аресом!

– Я простая скифская девушка, избранная Богами, для того что бы быть царицей над этими женщинами, – Агайя смущенно улыбнулась. Она так же видела принца в бою, правда падающего с коня.

Терес не отрываясь глядел на эту безумно красивую девушку. Пылающие ветки освещали ее нежные черты лица, а черные длинные волосы, завязанные в хвост, загадочным блеском переливались в непостоянном свете костра.

– Пойду посмотрю, как там раненные воины, – Карсу почувствовала себя лишней и решила оставить их вдвоем.

– А где же моя Уолита? – Вдруг забеспокоилась Агайя. Девушка от жгучего взгляда Тереса вспыхнула сухой травой и страстное желание быть с ним рядом, все глубже и глубже проникало в ее чистую, как родниковая вода, душу. – Уолита!

Возле соседнего костра послышался смех истрийского воина и веселый голос Уолиты.

– Царица, я здесь! – Она мигом очутилась возле госпожи и смиренно предстала перед Агайей. Вот только ее влажные губы и раскрасневшееся лицо выдавали чересчур целомудренную позу служанки.

– Беги за вином! И будь рядом за мной, а не где-то там, в кустах… – Не зло промолвила царица.

– Наш народ выражает искреннюю благодарность истрийским воинам и царю Истрии за оказанную помощь! – Агайя подняла чашу с вином и выпила ее до дна. – Слава Аресу!

Воины у костров подхватили ее призыв, и поляна оживленно загудела прославлением скифского Бога.

Когда Агайя произносила торжественный тост, ее кожаная накидка сползла с плеча и глазам Тереса предстала красивая грудь амазонки.

Он не мог отвести свой взгляд от царицы, а Агайя не спешила поправлять сползшую накидку.

– Какое у тебя прекрасное тело! – Терес не произвольно протянул руку к груди девушки.

Она его не останавливала, а наоборот прижала его руку.

– Послушай мое сердце Терес, оно не волновалось так в бою, – она нежно заглянула в его большие, по-детски доверчивые глаза.

– Агайя… как же ты прекрасна… твой лик – Богини не земной, а поступь лани грациозной и взгляд очей, как солнце… золотой… – промолвил с жаром Терес и обнял смуглую красавицу.

И они слились в страстном поцелуе, и никто в мире не мог им помешать любить друг друга, до конца, до последнего вздоха…

Наступило утро. Костры дымились, но не горели и только дозорные перекликались по цепочке. И если случалось что эта цепочка прервется, дозорный как правило, уже больше не просыпался никогда.

Агайя и Терес лежали под большой шкурой. Царица с нежностью глядела на золотистые кудри любимого и ласково гладила их рукой.

– Терес… пора вставать.

Он открыл глаза, и ослепленный лучами солнца, прикрыл ладонью лицо.

– Иди ко мне царица, дай-ка я тебя поцелую! – И крепко обнял свою Агайю.

– Госпожа, Карсу приближается! – За спиной у них неожиданно появилась Уолита.

Влюбленные быстро поднялись и приняли сидящее положение.

– Добро пожаловать к нам с визитом в Истрию! – Терес учтиво поклонился раскрасневшейся царице.

– Сочту за честь! Сегодня мы туда и отправимся. – Агайя с удовольствием приняла приглашение, тем более ей надо было забрать Иориту. – Карсу! Готовь отряд лучших эорпат, мы после трапезы выступаем в Истрию, с дружеским визитом… А ты, моя верная соратница, остаешься за меня.

– Слушаюсь, царица Агайя, – Польщенная доверием Карсу, невольно улыбнулась.

После трапезы отряды истрян и амазанок выступили в сторону Истрии.

Агайя и Терес всю дорогу ехали рядом и говорили обо всем и ни о чем, так бывает у влюбленных. Когда они подходили к Истрии, Терес остановил своего коня, рядом с ним остановилась и Агайя. Юноша спешился и подошел к царице.

– Иди ко мне, любимая, – он протянул к ней руки, и она оказалась в его объятиях.

Юноша понес свою прекрасную амазонку на руках к большому дубу. Там он снял плащ и раскинул его возле дерева. Девушка села, а Терес стал перед ней на колени и достал кинжал. Затем он отрезал у себя кусочек локона волос и передал его Агайе. Девушка своим кинжалом сделала то же самое.

– Прекрасная царица, пусть эта память будет вечно с нами! – Он бережно привязал ее волосы к своему талисману.

– Любимый, да будет так, как ты сказал! – Агайя сняла свой амулет, он переливался бледно-красным цветом, тревожными лучиками играя на солнце. Сердце у нее забилось чаще, и она дрожащими руками привязала локон златокудрого принца.– Терес, нас ждет беда!

– Не волнуйся я с тобой, – юноша нежно поцеловал девушку и поднял голову к небу. – Артемида и Гефеста! Я клянусь, что буду любить Агайю до конца своих дней!

– Клянусь любить тебя Терес, до последнего своего вздоха! Всеми Богами клянусь! – И она заплакала от счастья, простого женского счастья, любить и быть любимой!

***

В это же время в Истрии, во дворце у царя Амадока.

– Великий царь, к тебе маг гиперборийский, Абарис! – Докладывал Амадоку его начальник охраны.

– Пусти!

Через мгновение вошел человек в черном плаще.

– Великий царь, меня к тебе привело неотложное дело. – Абарис разглядывал голову Апполона в виде навершия на посохе. – Союз с Фракией укрепил бы твое шаткое положение против могучего скифского царя Атея. Времени у меня мало и я буду краток. Твой сын Терес должен взять в жены молодую фракийскую невесту. Фракийский царь ждет тебя и Тереса в ближайшие дни.

Амадок обрадовался такому предложению, великолепный союз! Да и невеста говорят хороша!

– Я согласен, завтра же мы отправимся во Фракию!

– Смотри Амадок, не передумай, Апполон тому наш свидетель, – Абарис развернулся и быстро вышел прочь.

В Истрию входили отряды амазонок и истрийцев. Терес спешил показать свою ненаглядную царю.

– Агай давай сразу пойдем к отцу, он так обрадуется, что у него есть такая прекрасная невестка! – Терес не отпускал руку девушки, боясь расстаться с ней даже на короткое время.

– Мне надо сначала мать навестить, а потом визит к твоему отцу сделать, не забывай я ведь царица. – Агайя утешила погрустневшего Тереса. – А после этого мы сразу пойдем к твоему отцу.

– Хорошо любимая, только быстрее улаживай свои дела!

Агайя, в сопровождении Уолиты, сразу пошла навестить мать. Амадок выделил сестре большой и уютный шатер. Иорита беспомощно лежала в удобном ложе.

– Мама, ну как ты, родная? – Агайя присела на край постели и взяла ее за руку.

– Ничего, уже лучше, вот только усталость какая-то, почти не хожу. – Иорита не могла глаз оторвать от своей дочери. – А ты как, девочка моя?

– У меня есть одна хорошая новость, но я тебе об этом расскажу попозже.

– Я говорила с Амадоком о союзе, и он очень заинтересован в нем! – Взгляд Иориты оживился. – Так что готовься к разговору с царем истрийским.

***

Терес поспешил к отцу с хорошими новостями.

– Отец мы разбили варваров, и теперь ты можешь спать спокойно! – Терес спешил сказать еще одну важную новость. – Я беру в жены Агайю, царицу эорпат!

– Не спеши сынок! Такие решения молодому царю не следует поспешно принимать. – Амадок был расстроен, он не хотел ссориться с сыном. Но, зная вспыльчивый характер своего Тереса, Амадок видел, что ссоры не избежать! – Ты еще фракийскую невесту не видел, говорят такая красавица.

– Отец! Или Агайя, – Терес достал кинжал и поднес к своему горлу. – Или смерть!

Амадок поднял руку и за спиной у его сына выросли двое телохранителей. Они схватили его за руки, и кинжал молодого царя со звоном упал на пол.

– Прости меня сынок! Но я это делаю для общего блага, – Амадок ненавидел себя в эту минуту. – Уведите сына в его покои и смотрите аккуратно с ним.

– Я тебя ненавижу! Как же я тебя ненавижу! – В бессильной ярости прокричал Терес. – Будь ты проклят!

' Что же это за жизнь?! Всю свою жизнь прожил и поступал не по совести, а по государственной выгоде!', с горечью думал Амадок. Он вспомнил Орика, а теперь вот сын… и ему стало стыдно и противно на душе.

– Господин, к тебе царица Агайя!

– Проси!

Вошла влюбленная амазонка, сияющая от счастья.

' Высокая, красивая, – какая была бы прекрасная пара!', с тоскою подумал царь.

– Великий царь Истрии, мой народ и я лично, выражаем тебе свою благодарность за оказание помощи в трудную минуту! – Агайя обернулась к охране Амадока. – Свое признание мы хотим подкрепить дарами, эорпаты заходите!

В зал вошли две амазонки. Они несли огромный золотой сосуд, наполненный золотом.

– Прими дары, Великий и мудрый Амадок! – Агайя слегка поклонилась ему.

– Принимаю и склоняю голову перед молодой царицей! – Амадок встал и поклонился в ответ ей. – Ну что же, царица – отдыхай, весь дворец в твоем распоряжении!

Истрийский царь дал понять, что прием окончен.

'Странно про союз ни слова не сказал! Какой-то он настороженный весь…',

Она поклонилась и пошла в свои покои, ожидать прихода Тереса.

Наступил вечер, а любимого все не было. Прошла ночь, Агайя не сомкнула глаз, она не понимала в чем дело, Терес куда-то исчез!

Когда наступило утро, царица прямиком отправилась к Амадоку.

Охрана царя попыталась ее остановить, но эорпата ворвалась в покои истрийского владыки.

– Где Терес, твой сын? – Без лишней дипломатии она спросила у него.

– Он сегодня, рано утром, уехал к своей фракийской невесте, – Царь показал рукой охранникам, – остановиться! И они спрятали мечи уже занесшие над головой Агайи.

Царица, ни слова не сказав, повернулась и вышла из царских покоев. Рядом с ней была ее верная Уолита.

– Беги и скажи всем нашим, пусть быстро собираются, мы уходим домой!

Уолита бегом отправилась к амазонкам, которые весело общались с истрийскими воинами.

– Царица приказала всем срочно покинуть Истрию!

Ропот недовольства прокатился в рядах амазонок, но приказу они подчинились и в скором времени выступили в направлении своего лагеря.

Агайя забрала Иориту с собой и мать, не понимая в чем дело, всю дорогу расспрашивала дочь.

– Что произошло у Амадока? Не молчи, скажи что-нибудь!

Но Агайя не отвечала на ее вопросы.

Вот и Тирас. Они переправились через речку, и вверху над ними нависла Черная гора. Агайя подняла голову, 'Там кто-то стоит! У него светлые волосы и он мне машет рукой! Терес!', и она как на крыльях любви начала подниматься в гору подстегивая своего коня Арну.

– Идите все в лагерь, я вас догоню! – Прокричала Агайя, вспоминая о покинутой матери и отряде.

Утро Терес встретил в своих покоях со связанными руками и ногами.

– Я хочу есть! – Он громко прокричал и тут же зашел охранник с подносом еды.

– Развяжи мне руки, я никуда не убегу!

Охранник молча, перерезал веревку на руках. Терес взял поднос и со всего размаху ударил им телохранителя по голове. Затем он быстро развязал веревки на ногах и выбежал прочь из дворца. Рядом с крыльцом пасся чей-то конь, юноша мигом вскочил на него и понесся вслед за своей единственной.

– Вперед! Давай лети! Вперед! – Словно ветер он мчался за своим счастьем.

***

Агайя поднялась на гору, спрыгнула с коня и стала глазами искать Тереса.

Но его нигде не было! Она подошла к краю скалы и в отчаянии села возле молодого деревца.

'Господи я не хочу жить! Забери мою жизнь, прошу тебя! Забери!', царица сняла с себя амулет, к нему был привязан светлый локон волос Тереса. Девушка прощально взглянула на него и швырнула его в сторону. Слезы ручьем покатились по ее прекрасному лицу, и безнадежная грусть окутала ее душу.

Терес остановился перед переправой и посмотрел на вершину Черной горы. Там одиноко сидела очень знакомая девушка. Его сердце стало бешено стучать в груди.

– Агайя! – Закричал во весь голос Терес. – Агайя, я иду к тебе!

Но, шумные воды Тираса, пожирали звуки, и царица ничего не слышала.

Юноша оставил коня внизу и стал быстро подниматься на гору. Вот и вершина. Он бегом устремился к своей милой царице.

– Агайя! Любимая моя, не плачь!

Она обернулась, и счастье вновь вернулось к ней.

– Терес! Любимый Терес… а ведь я без тебя и жить не хотела…

– Глупая моя царица, я ведь дал тебе клятву, – они обнялись, и время для них остановилось навсегда.

Дорхемия ожидала сигнала в роще, как ей и приказал маг Абарис. Над амазонками закружил белый ворон и сел рядом на ветку.

– Пора эорпаты, вперед!

Озлобленные и голодные женщины вышли из рощи на плато.

Перед ними стояла царица и обнимала незнакомого белокурого воина. Дорохемия достала меч и пошла на подругу.

– Ну что Агайя, шпако*! Предала ты нас всех! – И она молниеносным ударом отрубила голову Тересу.

Шпако* – Собака (скиф)

У Агайи все померкло в глазах, и вмиг подкосились ноги.

– Лучше убей меня ведьма, лучше убей…

И девять озлобленных на жизнь женщин начали всаживать в юное тело царицы мечи и громко кричать:

– Слава царице Дорохемии! Слава Апполону!

Так сбылось предсказание мага Абариса, и Дорохемия ушла с Черной горы, царицей эорпат…

Когда она вошла в лагерь, в ее руках была голова Тереса, и ведьма громко проклинала Агайю, обвиняя ее в предательстве и позорном бегстве с мужчиной из племени. На руке у ведьмы был браслет в виде змеи, на груди амулет, который она подобрала в траве. А на ее голове красовалась диадема.

Женщины в страхе взирали на безумную жрицу с головой в руках и не смели ей перечить. Одна Карсу подошла к ней с мечом.

– Ты что городишь ведьма?!

Тут же сзади ее настиг предательский удар мечом, одной из девяти озлобленных женщин.

Мать Агайи, Иорита умерла в тот самый момент, когда жрица расправлялась с ее дочкой, и она успела только сказать.

– Вот я и Орика увижу наконец-то!

И с блаженной улыбкой закрыла навсегда глаза.

Верная Уолита все видела. Она последовала за госпожой наверх и спряталась в кустах возле родника. Когда Дорохемия и ее безумные женщины ушли, она долго плакала над окровавленным телом своей царицы.

Рядом носился конь Арна, не понимая, что же с его хозяйкой случилось?

Уолита подняла тело Агайи и сбросила его в пропасть, туда, где текут быстрые воды Тираса. Конь Арна стремительно разогнался и совершил свой последний отчаянный прыжок вслед за своей хозяйкой. То же самое Уолита сделала и с обезглавленным телом Тереса.

Похоронив, таким образом, свою госпожу, она протянула руки к небу и прокричала прощальные слова:

– Прими мое тело богиня Гефеста!

И не раздумывая, бросилась со скалы, отдав всю себя без остатка служению своей любимой царице Агайе.

У эорпат под предводительством Дорохемии началась новая – черная история.

Амадок когда узнал, как поступили с его сыном, отправил войско для уничтожения эорпат.

С другой стороны Атей, то же решил покончить с отрядом неконтролируемых амазонок.

И эорпаты окруженные с двух сторон, стали отходить на безлюдные территории. Там их ждали голод и скитание. Они занимались грабежом небольших поселений. В болотистой местности их тела покрылись язвами, и среди них начался мор.

И в один из холодных ноябрьских дней, терпение у эорпат закончилось, и ночью они перерезали спящей Дорохемии горло. Женщины связали ей ноги и зарыли ведьму в кургане вместе с ее проклятыми украшениями.

Пять тысяч эорпат стали вокруг кургана и прокляли черные деяния Дорохемии.

Потом они встали на колени и просили прощения перед царицей Агайей. Трое суток они взывали о прощении и обессиленные падали на землю.

Маг Абарис с удовольствием наблюдал, за проделанной им работой.

Тысячи несчастных женщин посылали мощнейший энергетический посыл, создавая тем самым мощный и воинственный эгрегор, ядром которого была скифская царица Агайя. А жрица Дорохемия со своей ненавистью, служила своеобразным катализатором этого чудесного оружия.

Глава 11

На дворе наступила полночь. В больнице стало необыкновенно тихо, коридоры опустели, и было отчетливо слышно, как медсестра в конце коридора разговаривает с подругой по телефону. Молодая супружеская пара сидела возле операционной, и ждала приговор, который вынесет судьба Вике. Впрочем, из этой пары, девушку с платиновым цветом волос волнения обходили стороной. Юля положила свою голову на колени супругу и сладко спала. Игорь же теребил рукой ее волосы и ждал приговора врачей. Не заметно возле него присел человек в черном костюме с потрепанным портфелем в руке.

– Молодой человек, как самочувствие больной? – Лицо незнакомца не выражало эмоций и его водянистые глаза смотрели куда-то вдаль.

– Извините, а вы собственно кто? – От неожиданности Игорь вздрогнул, и голова Юли подпрыгнула на его коленях как футбольный мячик.

– Человек, который хочет и может помочь Виктории, Карл Ваттигур, – он слегка наклонил голову и взглянул на парня. – А вы, – Игорь?

– Откуда вы меня знаете? – Удивленно спросил легионер.

– В вашем паспорте так написано, – Карл протянул Игорю его документ. – Видно выпал из вашего кармана.

Игорь хорошо помнил, что паспорт он с собой не брал, и он лежал у него в шкафу, дома. Но в связи с последними событиями, можно ведь и голову потерять, не то что, документы.

По коридору раздались шаги, и из-за угла показалась дежурная бригада врачей, во главе с доктором Штильманом.

– Доктор, что-то случилось? – Спросил с беспокойством Игорь.

Штильман не глядя на него, быстро зашел в операционную. Карл с интересом наблюдал за монологом молодого супруга.

– Молодой человек, не задавайте людям глупых вопросов. – Ваттигур взглянул на спящую Юлю. – Берите пример с вашей жены, крепкий сон – залог здоровья!

– Так чем же вы можете помочь Вике?

Но Карл был уже погружен в свои мысли, и вопрос Игоря повис в воздухе. ' У меня почти в руках ключ от энергетического урагана, имя которому, – эорпаты. Сохраненная энергия одного человека из далекого прошлого, может подчинять себе волю, сотен людей, живущих в реальном времени. Их с утра до вечера делают слабыми и безвольными всевозможные средства облучения, отсутствие здоровой пищи и масса других 'благоприятных' факторов. Хочешь быть сильным, – сделай других слабыми и будь повелителем!', с удовлетворением размышлял про себя магистр.

Тишина повисла в коридоре на долгих полчаса. Но, вот двери операционной резко отворились и оттуда стали выходить врачи. Последним вышел доктор Штильман.

– Молодой человек, мы сделали все что смогли, идите, прощайтесь, – грустно произнес он эти слова и виновато опустил голову. – К большому сожалению, медицина тут бессильна.

– Доктор! – Игорь вскочил с кресла и неожиданно разбудил Юлю. Она испуганно уставилась на Карла и не понимала, откуда появился этот необычный старичок. – Как же так, доктор…

Карл мгновенно активизировался и уже стоял рядом с Игорем.

– А вот теперь молодой человек нельзя терять ни секунды!

Двери палаты были открыты, и Игорь увидел смертельно бледную Вику, лежавшую на операционном столе.

– Говорите, что надо делать! – В этот момент он готов был на все, лишь бы спасти подругу.

Ваттигур открыл свой портфель и достал оттуда знаменитый договор.

– Это очень важно, юноша! – Он протянул ему бумагу и ручку. – Идите в палату и подпишите ее рукой вот эту бумагу… Быстрее!

Игорь машинально взял документ и подошел к Вике. Ее рука была безвольной и холодной. Он вставил ей в руку ручку и положил рядом бумагу.

Медсестра, убиравшая инструменты после операции, с интересом посмотрела на суетливых посетителей.

' Наверное, вот этот молодой – риэлтор, а дед – нотариус!', она внимательнее взглянула на Карла, – ' В черном костюме, с портфелем в руке. Ну, точно нотариус! Наверное, квартиру хотят переоформить! Человек представился…. А у них совести совсем нет, денег хочется… Бизнесмены'

Игорь попытался безвольной рукой Вики, вывести какую-то невообразимую подпись на бумаге.

– Подпиши! Я прошу тебя, подпиши… – Он стоял на коленях и умоляюще ее просил, но она его не слышала. Да и не могла она его слышать…

Стоявший сзади Карл, достал из портфеля предмет, накрытый черным бархатом, и приложил его к голове Вики. Ее рука вздрогнула и вывела размашистую подпись на бумаге. Игорь очарованный этим чудом, передал договор Ваттигуру. Тот положил аккуратно хрустальный предмет и бесценную бумагу в портфель.

– Вот и все, молодой человек, – с явным облегчением произнес магистр, и направился к выходу.

– Я не понял, ты куда, дедушка?! – Игорь отпустил Викину руку и затем мгновенно преградил дорогу чародею. – Ты отсюда не выйдешь, пока она не откроет глаза!

– Позовите свою жену, – Карл был в хорошем расположении духа и не стал превращать его в насекомое.

Супруг растормошил вновь заснувшую Юлю и зашел с ней в палату.

– Откройте сумочку. Открывайте, же… – Карл тихо внушал девушке свою волю.

– Я что, на таможне? А вы кто, – таможенный пенсионер? – Дерзила Юля, догадываясь, чего от нее хочет этот старичок. Но глубоко вздохнув, она нехотя ее открыла.

Игорь заглянул и сразу увидел там амулет. Он уже собирался достать его, но голос магистра помешал ему это сделать.

– Не стоит брать его в руки, обычно мужчины после этого долго не живут! – Карл достал амулет из Юлиной сумочки и ответил на немой вопрос Игоря. – Мне можно, я давно смерть ищу.

Затем Ваттигур с талисманом подошел к Вике и надел его ей на шею.

***

В это же время Дорохемия застыла на коленях с поднятыми к небу руками. Она читала древнею молитву, которой ее когда-то научил великий маг Абарис.

– Спанта Бага Апполон! Арга ксантра од нама Дорохемия!*

Священный Бог Апполон! Благослови силу души Дорохемии! (скиф)

В комнате зашумел ветер, волосы ведьмы поднялись вверх, и поток энергии вихрем вырвался в пространство. После этого тело жрицы рухнуло на пол и не подавало никаких признаков жизни.

***

В больничной палате так же стали происходить странные события. Амулет, лежащий на груди у Вики, начал менять свой цвет. В нем появилась радуга на фоне кроваво-свинцовых туч. Постепенно этот мрак рассеивался, и в скором времени хрусталь стал прозрачен как воздух. В палате внезапно засиял столб солнечного света, который окутал тело Вики и медленно вошел в нее.

Девушка открыла глаза, приподнялась. Игорь, с восхищением глядевший на это чудо, встретился с ее взглядом, и от мощного излучения, исходившего из глаз воскресшей подруги, на некоторое время ослеп.

Медсестра поняла, что это никакие ни риэлторы, стала с особым интересом наблюдать за воскресшим дивом. Вика повернула к ней голову и властно вытянула в направлении медсестры руку.

– Тарс марбинк, Дорохемия! Агайя маста спанта! * – Грозно произнесла воскресшая красавица с больничной койки.

(Убью как муху, Дорохемия! Агайя в святой ярости! (скиф))

Женщина в белом халате сразу упала в обморок, а Вика, закрыв глаза, медленно опустилась на подушку.

– Юноша! Бегите за врачом, мне здесь больше делать нечего, – Карл достал из портфеля букет черных роз. – И поставьте эти прекрасные цветы, возле вашей подруги.

И в тот же час, он вышел из палаты.

Через минуту вбежали врачи и включили искусственное вентилирование легких.

– Всех посторонних прошу покинуть помещение! – Противным голосом закричал доктор Штильман. – Кто эту цацку повесил на шею больной?! Снимите ее немедленно!

– Я тебе сейчас сниму! – Возмущенный Игорь хотел всерьез заняться воспитанием этого врача.

-Молодой человек, ну что вы все время волнуетесь? – Штильман с удивлением глядел на наивного Игоря. – До утра его снимут, не забывайте, вы же в Одессе, а не в какой-нибудь там Жмеринке!

– Спокойно док, – Игорь почувствовал навалившуюся на него усталость. – Я позабочусь, что бы этот амулет остался на груди у этой прекрасной девушки. Это очень для нее важно!

Штильман развел руками и принялся прослушивать пульс Вики.

'Свет в конце тоннеля!'– Парень с радостью посмотрел на ожившую Вику и вышел из палаты с огромным облегчением.

– Юля! Может, продадим квартиру и будем в больничном коридоре спать?

Он присел рядом со своей спящей женой и нежно пощекотал ей ребра.

– Давай лучше коридор продадим, вместе с больницей, – сквозь сон пробормотала Юля и обняла супруга.

– Я предлагаю отправиться домой и провести остаток ночи в уютной постели, – Игорь решительно встал и поднял Юлю с кресла за руку. – А утром я сюда вернусь!

Последние слова он произнес громко, приоткрыв дверь операционной палаты, и они специально предназначались для ушей доктора Штильмана.

***

– Светлана! Откройте! – Родственница Марата вот уже полчаса звонила и стучала в закрытые двери.

Света с трудом поднялась с пола и, пошатываясь, пошла на звук, доносящийся за входными дверями.

– Света! Да что же это такое! – Родственница уже хотела идти за помощью к соседям.

Наконец-то дверь открылась и на пороге появилась древнего вида старушка.

– Заходи, Тома, – сказала она скрипящим голосом.

– Извините, а вы кто? Бабушка Светы? – Тома осторожно прошла в коридор.

Света мельком взглянула на себя в зеркало и отпрянула от неожиданности. 'Кто это?!', она резко кинула свой взгляд в это кривое зеркало, но из него по-прежнему на нее вытаращивалась древняя женщина.

– Так, где же Света? – Настойчиво повторила свой вопрос Тома. – И где лежит Марат, бабушка?

– Тома! Это же я, Света! – Старушка горько заплакала. – Я не знаю где Марат! А что с ним случилось?

'Бедная Светочка! Как она его любила, если за одну ночь в старуху превратилась и разум потеряла' – Тома взяла ее под руку.

– Ну, идем, не плачь Светочка, – и они вошли в гостиную.

Там им открылось жуткое зрелище. Марат лежал на столе, руки его были разведены в разные стороны. На его животе стояла миска с какой-то красной жидкостью. На полу лежал сержант, согнувшись крючком, и в руке его была ложка.

Тома была закаленной жизнью женщиной, она взяла в руки миску и понюхала ее содержимое.

– Миндалем пахнет!

Света увидела пустую бутылочку из своей потаенной комнаты, которая закатилась под ногу сержанту.

– Света, что здесь произошло?! – Тома никак не могла понять логики происшедших здесь событий. – Я звоню в милицию!

– Звони Тома, звони, – Света нагнулась над сержантом и спрятала бутылочку в руку. – Я пролежала всю ночь без сознания. У меня такое горе! А тут еще и милиционер мертвый…

***

Утром Юля сидела в приемной и голова у нее после бессонной ночи просто раскалывалась. Вокруг нее вихрем носились люди. Генерал после смерти сразу всем понадобился. На ее столе зазвонил телефон.

– Мне нужна Юлия Владимировна, – в трубке послышался, уверенный женский голос.

– Я вас слушаю, – Юля одной рукой держала трубку, а другой разминала виски.

– Я Алиса, дочь генерала, скажите мне адрес, куда приехать?

Юля назвала ей адрес, по которому размещался их офис.

– Скоро буду! – И Алиса положила трубку.

В кабинете генерала временно обосновался его заместитель Аристарх Петрович. Человеком он был мягким и привык слепо исполнять волю железного генерала. Посетители, которые заходили в кабинет, обратно выходили довольные, с улыбкой на лице.

' Разорит ведь предприятие, добродетель за чужой счет!'– Юля с ужасом наблюдала за толпой находящейся в приемной.

– Куда очередь?! – Послышались железные нотки генерала в женском исполнении. – Если вы пришли проститься с вашим хозяином, то его тело находиться в доме, а не в кабинете!

Перед Юлей выросла молодая женщина, лет тридцати. Она была одета в строгий деловой костюм, в руках у нее был плащ и сумочка. Ее каштановые волосы были коротко подстрижены, а волевой подбородок делал Алису похожую на отца.

– Юля? – Она вопросительно взглянула на секретаршу. Та утвердительно кивнула головой.

– Я, Алиса, сделай так, что бы здесь никого не было! – Голос у нее был резкий и громкий, ну точно как у генерала.

– Уважаемые! Прием окончен! – Закричала секретарша, стараясь заглушить ропот толпы. – Все на выход!

– Но, позвольте Аристарх Петрович сказал, что всех примет! – Запротестовал долговязый мужчина в очках и потертом пиджаке.

– Примет, непременно примет, – Жестко ответила Алиса и указала рукой в окно. – На улице он вас всех и примет!

Приемная быстро опустела, из кабинета с улыбкой на лице вышла пожилая женщина из отдела снабжения.

– Вот это человек! –Сказала она с восхищением. Женщина держала в руках, подписанную Аристарх Петровичем какую– то бумагу.

– Гражданка, дайте сюда документ, секретарша печать поставит, – приказала ей Алиса, протягивая руку к документу.

– Да, конечно, совсем забыла! – И она послушно передала бумагу.

– Прошу оказать материальную помощь на три тысячи гривен, в связи…. Ну, дальше читать не интересно, – Алиса порвала на мелкие клочки бумагу и, вошла в кабинет отца, игнорируя взгляд разгневанной женщины.

За столом развалившись в кресле, сидел Аристарх.

– Вон отсюда! – Дочка генерала показала ему на дверь.

– А вы собственно кто? – С удивлением посмотрел на нее заместитель и снял зачем-то очки.

– Это дочка генерала, Алиса Викторовна, – сзади учтиво произнесла Юля.

– Очень приятно! – Заместитель встал с кресла, вышел из-за стола и учтиво протянул ей руку. – Аристарх Петрович.

Алиса игнорировала этот вежливый жест и уселась на папино место.

– Еще раз повторяю, выйдите из кабинета, пожалуйста!

Заместитель пожал плечами и пошел на выход, а за ним направилась и Юля.

– А ты дорогая, куда собралась? – Она остановила секретаршу уже на пороге. Скорбящая дочь удобно устроилась в папином кресле и закурила.

– Может чашечку кофе, Алиса Викторовна? – Юля в нерешительности стояла на пороге кабинета.

– Алиса, называй меня просто, Алиса. – Дочка генерала прищурено разглядывала секретаршу сквозь сигаретный дым. – А у тебя хорошая фигура!

– Спасибо, – Юля чувствовала себя крайне неловко в присутствии этой молодой и наглой особы. – Так как на счет, кофе?

– Да ну его! Давай лучше по коньячку, – Алиса подняла трубку звонившего телефона на столе. – Нет его нельзя! Он умер и это не шутка.

Дочь генерала встала с кресла. Она сняла с себя деловой пиджак и осталась в блузке без рукавов. На ее правом плече Юля увидела татуировку розы с шипами.

– Тащи коньяк, Юля. Пить будем за отца моего!

Девушка вышла из кабинета и облегченно вздохнула. 'Странная она! Ей Богу, странная!', подумала Юля, слегка озабоченная поведением молодой директрисы. Коньяка после визита полковника и его гвардейцев на фирме не осталось, и она пошла за ним в ближайший магазин.

***

Доктор Штильман заканчивал дежурство. Он сидел у себя в кабинете и заполнял какие-то бумаги.

– Доктор, а где Вика?

Штильман вздрогнул от этого неприятного для него голоса и поднял голову:

– Под утро мы ее перевели в общую палату, состояние у нее стабильное. Чудеса, да и только!

– А как же амулет? – Игорь хорошо запомнил, как Штильман ночью пугал его Одессой.

– Молодой человек, что вы мне все время морочите голову? Никакого Амулета ночью не было! Память у меня, дай Бог каждому! – Штильман собрался уходить. Он взял свой портфель, чем– то напоминающий портфель Карла, возможно возрастом и встал из-за стола.

' Надо бы у него портфель проверить!'– Игорь быстро соображал, как это можно сделать.

– Доктор, если вы его не брали, то откройте портфель, я взгляну!

– А! Вот вы про что! – Штильман в негодовании поставил портфель на стол и в нем что-то подозрительно булькнуло. 'Ай, там же спирт!', с досадой вспомнил врач и резко запротестовал. – Я врач! А не жулик!

Игорь понял, что перегнул палку и стал извиняться перед почтенным доктором.

– Простите, эти все события совсем из колеи выбили, тем более, ночью вы говорили о возможности кражи украшения.

– Я и сейчас это утверждаю! – Штильман взял аккуратно портфель под мышку и быстро направился к выходу.

'Какая-то безвыходная ситуация!'– Игорь не отставал от врача спешащего куда-то по коридору.

– Доктор Штильман, как мне ее забрать?

– Идите в палату тринадцать и снимите эту цацку с шеи больной! – Врач шел торопливым шагом по коридору и думал, что он совершает утренний обход, а сзади него идет его ассистент.

– Я про Вику говорю! – Игорь быстрым шагом обошел человека в белом халате и стал перед ним как стена.

– Кем вы приходитесь больной? – маленький доктор глядел снизу вверх на высокого гренадера.

– Я ей, друг!

– Так вот что друг! Идите за ее мамой, папой или приведите кого-то хоть капельку похожего на ее родственника и тогда пусть он напишет бумагу, что всю ответственность за ее дальнейшую жизнь берет на себя! – Штильман говоря эту длинную фразу, обошел преграду в виде Игоря и устремился на выход.

– Так нет у нее никого больше! – Игорь в отчаянии догнал в очередной раз беглеца.

– Тогда пусть она сама и напишет! – 'Господи сделай этого юношу невидимым!', с этой молитвой Штильман вышел из больницы и отправился на заслуженный отдых домой.

Игорь зашел в тринадцатую палату и сразу увидел лежащую возле окна Вику.

– Привет, красавица,– преданный друг сел рядом с девушкой и взял ее за руку.

– Игорь, Сережку похоронить надо, – вместо приветствия встревожено произнесла Вика.

– Сначала с тобой надо вопрос решить, здесь тебе оставаться нельзя! У Черепа друзья были?

Вика утвердительно кивнула головой. И Игорь продолжал развивать свою мысль.

– Да и амулет ночью с тебя могут просто снять, – он увидел, что Вика с ним согласна и перешел к главному. – Я сейчас принесу бумагу и ручку, и ты напишешь врачам расписку. Потом найду медсестру, и мы поедем к нам домой, там ты и будешь поправляться. Хорошо?

Вика была согласна и с благодарностью пожала Игорю руку.

– А вот сразу после этого, я займусь похоронами Сережи.

– Все. Я побежал за бумагой и ручкой! – Сказал он Вике и вышел из палаты.

В коридоре его ожидал следователь капитан Свиридов.

– Гражданин, Орлов, постойте! – Капитан окликнул Игоря по фамилии. – У меня к вам есть пару вопросов.

Игорь остановился и сделал шаг навстречу следователю.

Капитан достал удостоверение из внутреннего кармана.

– Капитан Свиридов, следователь – сухощавый милиционер, цепким взглядом пронзил Игоря. – Вопрос первый. Зачем вы ударили гражданку Рыжую палкой по голове?

– Ответ на первый вопрос. Когда я зашел в помещение, рыжую девушку уже ударили палкой, но по моему, она была только этому рада.

– Хорошо! Вопрос второй, а за что вы убили гражданина Фирзоева? – Следователь оставил этот коварный вопрос напоследок.

– Когда я зашел в помещение, вышеуказанный гражданин, выстреливший в больную, наклонился над ней, и мне показалось, что он собирается выпить ее кровь. – Игорь весело глядел на милиционера. – Но я повернул его голову в другую сторону и в его шее что-то хрустнуло. Затем я взял пострадавшую на руки и прибежал в эту больницу. Все!

– Прекрасно! – Капитан записал показания Игоря. – Ваш домашний адрес господин Орлов у меня имеется, и в скором времени мы с вами продолжим эту беседу в моем кабинете, ждите повестку!

– Непременно господин капитан приду, – Игорь пожал руку блюстителю закона и достал мобильный телефон, звонивший в кармане.

– Да Юля, я у Вики.– Игорь шел по коридору и искал глазами кабинет главврача. По дороге он отвечал на вопросы своей обаятельной супруги. – Самочувствие у нее вроде нормальное. На работе буду после обеда, не раньше!

– У нас здесь такое твориться! – Юля вырвалась из кабинета дочки генерала и шла в магазин за коньяком. – Приехала из Киева Алиса, дочь генерала и всех разогнала! Шеф был по сравнению с ней просто ангел.

– Юля! Одну минутку ты можешь меня послушать? – Игорь перебил пламенную речь своей супруги. – Вику надо к нам домой забрать, в больнице ей оставаться опасно.

'А дома оставлять ее не опасно?! А для жизни жильцов – эта мисс Катастрофа не опасна?!'– возмутилась про себя Юля.

– Если ты так решил, дорогой, значит, так тому и быть. – Голос у Юли дрожал от негодования, но любовь способна творить чудеса. И расчетливая девушка постепенно превращалась в сестру милосердия.

– Ты прелесть, я так люблю тебя! – Радостно произнес Игорь.

Алиса и Юля

Когда Юля зашла в кабинет, Алиса с кем-то разговаривала по телефону.

– Ну, ты и коза. – Она громко и беззаботно смеялась и смерть отца, по-видимому, не огорчала ее сознание. – Так что она на тебя запала что ли?

Увидев стоявшую рядом с подносом Юлю, она ей жестом показала – 'Давай, наливай!'

– Целую тебя, до встречи! – Алиса с кем-то попрощалась и сосредоточила все свое внимание на девушке с платиновым цветом волос.

В это время Юля разлила по фужерам не много коньяка.

– За отца! – Алиса залпом выпила темно-коричневую жидкость.

Юленька немного пригубила из фужера и поставила его на стол.

– Я чего-то не поняла, дорогая. До дна, пей до дна! – Алиса внимательно проследила за своей подчиненной.

– Наливай по новой! – Прозвучала команда от нового руководства.

И секретарша послушно исполнила приказ Алисы. Через час от бутылки ничего не осталось.

У Юли все поплыло перед глазами, и она неожиданно для себя взяла протянутую Алисой сигарету и закурила.

Игорь на минуту забежал в приемную генерала. После того как он перевез Вику в их квартиру, он занялся приготовлением похорон Сережи. Нужны были деньги, а их кассу надежно хранила супруга.

' Куда же она подевалась!', Игорь очень спешил и отсутствие любимой на ее рабочем месте его слегка озаботило. Он подошел к двери генерала и приоткрыл ее. Сигаретный дым и запах перегара сразу заполнили приемную. Игорь вошел в кабинет и раскрыл рот от удивления.

Какая-то девушка с каштановыми волосами стояла возле Юли. В одной руке у нее была зажигалка, а второй она обнимала его молодую жену за плечи.

– Со мной лучше дружить милая. – Голова с каштановыми волосами наклонилась к Юлиному ушку. – Нежно дружить…

– Я не понял, что здесь происходит! – Громко произнес Игорь и подошел к супруге.

– Ты кто, человек?! – Алиса выпрямилась и с пьяной наглостью вытаращилась на Игоря. – Третий нам не нужен, вали отсюда!

– Юля, пошли! – Он за руку вынул Юленьку из кресла и повел к выходу.

– Ты, уволена! – Алиса обиженно закричала вслед уходившей от нее лакомой добыче. – И ты козел, то же уволен!

Она в ярости швырнула пустую бутылку из-под коньяка и та ударилась в закрывшиеся двери.

Света

Наступил день похорон.

Генерала, Черепа и Сережу хоронили на одном и том же кладбище.

В этот скорбный день, много народу собралось проводить в дальний путь умерших. Друзья, сослуживцы и просто родственники, все те, кому покойные были не безразличны при жизни.

Где-то салютовали, где-то просто тихо стояло несколько друзей и соседей, а где-то собрался уголовный цвет города.

Игорь с Юлей скромно похоронили Сережу и не спеша шли по аллее назад.

– Казино придется принимать в управление, а там работают такие кадры, – Юля вспомнила Риту и Леночку и мысленно перекрестилась.

– И мне надо работу искать, после вчерашнего происшествия, – Игорь с улыбкой вспоминал Алису и ее пьяную выходку.

Юля прижалась к Игорю.

– А я тебя к себе в казино заберу, как же я смогу без тебя, – Юля влюблено заглянула супругу в глаза. – Защитник ты мой!

Сзади них шла старушка и внимательно прислушивалась к каждому произнесенному слову.

– За Викой уход нужен, с сиделкой я договорился, так что может все и образуется, – Игорь обнял молодую жену. – Поживем пару недель в тесноте, как ты считаешь Юля?

– Смотри дорогой, постель ночью не перепутай. – Присутствие Вики в доме, было явно не по душе молодой супруге.

– Опять ты за свое! – В сердцах выпалил Игорь. – Я ей вместо брата, понимаешь?!

– Скажу тебе честно Игорек, не понимаю, – вздохнула Юля, и они всю обратную дорогу до машины шли молча.

'Так вот где находится эта девка! Она всю мою жизнь под откос пустила! Убить, ее мало!', старуха с ненавистью думала про Вику и не отставала от влюбленной пары ни на шаг.

До самого дома за Юлей с Игорем ехал элегантный Мерседес, Светы, бывшей жены Черепа. Она проследила в какой они подъезд зашли, и подошла к женщине одиноко сидевшей на лавочке.

– Здравствуйте, подскажите пожалуйста! – Света впилась взглядом в женщину, собирая в себе последние крохи, оставшиеся после былого магического могущества. – Племянницу хочу проведать, вчера ее в этот дом привезли. Номер дома помню, а квартиру забыла! Может вы видели? Скорая помощь ее привезла.

– Так хозяева квартиры только что в подъезд зашли. Юленька и Игорь. Такие замечательные ребята, – Соседка не могла нарадоваться молодой супружеской паре, которая всегда была готова прийти к ней на помощь, – надо мной живут, квартира 115.

– Спасибо вам добрая женщина! – Поблагодарила ее Света и торопливо пошла к подъезду.

– Код двери 3444! – Заботливо подсказала соседка молодоженов.

Света зашла в подъезд и поднялась на второй этаж. Там она простояла около часа.

Но, вот раздался шум лифта, он остановился и на площадке раздался беззаботный голос Юленьки:

– Поцелуй меня быстренько, а то теперь у нас в квартире госпиталь, больше о таблетках думаешь, чем о любви.

– Ну иди ко мне, вредина… – послышался приглушенный голос Игоря.

Затем пару минут повисло молчание, и лишь только в Юлиной сумочке позвякивали ключи. Потом раздались торопливые шаги, хлопнула дверь в подъезде и наступила привычная тишина. Света подождала еще минут десять и вышла вслед за ними.

– Как племянница? – Спросила ее женщина на лавочке.

– Идет на поправку, все будет хорошо! – И она направилась к другу отца, медвежатнику Хромому.

***

Сеня Хромой сквозь сон услышал звонок. 'Кого же в такую рань не легкая принесла?!' ,чертыхаясь он встал, и в скверном расположении духа пошел открывать дверь.

– Тебе чего старая? – Хромой не мог понять, откуда взялась эта бабка.

– Я Света, дочь Миши Седого!

– Если ты его дочка, то тогда я его сын, – сказал он и начал закрывать перед ней входную дверь. – Давай вали отсюда! Я спать хочу, а не смеяться.

– Хромой ты помнишь, что мне подарил в день свадьбы? – Света со слезами на глазах взглянула на Сеню. – Ты хотя бы на похороны Марата пришел…

– Светка! Так что же с тобой случилось? – С изумлением Хромой наконец-то по голосу узнал дочку Миши.

– Долго тебе рассказывать, срочно нужна помощь!

– Маруха, ты ведь наверное слышала, Сеня Хромой давно в завязке.

– Ради памяти отца, прошу тебя, ради меня, покойного Марата! – Света хотела встать перед ним на колени, но Хромой не дал ей этого сделать.

– Что надо расколоть? – Его взгляд стал ясным, от сутулости ни осталось и следа, и Сеня готов был, как в былые славные времена щелкнуть любой сейф в считанные минуты.

– Дверь в квартиру! Получишь денег и иди себе пьянствуй дальше.

– Лады Маруха! Пять минут и я на выходе. – Сказал Сеня и пошел собираться на дело.

Света и Вика

Света заехала с Хромым к себе домой, дала ему денег и облачилась в ритуальный наряд. Сеня с ужасом глядел на эту старушку в черном балдахине и думал, ' Миша в могиле перевернулся бы, если бы он сейчас увидел свою дочь!'

Затем они направились к дому, где находилась Вика.

Сиделка, на которую Игорь оставил подругу, была женщиной занятой и основная работа ее была в больнице. По телефону медсестру срочно вызвали, и она к своему большому счастью оставила на пару часиков спящую красавицу в одиночестве.

Света с Хромым поднялись на седьмой этаж и оказались перед квартирой с номером 115.

– Открывай… – В руке черная вдова сжимала ритуальный кинжал и готова была перерезать горло любому, кто помешает ей отомстить этой девке.

Хромой через пару минут тихонько повернул замок, и дверь с легким скрипом открылась.

– Уходи Хромой… – прошептала вдова и тихо проникла внутрь квартиры.

Вика лежала на диване и мирно спала. Света подошла к своей ненавистной противнице и занесла над ней острый как игла, кинжал.

… И вдруг солнце пробилось сквозь тучи, и луч света врезался в хрустальный амулет, лежавший на груди у спящей девушки. Света ослепленная отраженным лучом, резко опустила свою руку с оружием в направлении Викиного сердца. Но стальное лезвие скользнуло по амулету и, отскочив от него, лишь слегка поцарапало смуглую кожу красавицы.

Вика широко открыла свои очи и увидела перед собой полный ненависти взгляд зеленых глаз.

Черной вдове показалось, что солнце спустилось с небес, и выжигает ее глаза. Она ослепленная мощным и ярким лучом, занесла свою руку еще раз и наугад ударила изо всей силы. Вика перехватила запястье ведьмы и вывернула его. И кинжал по самую рукоятку вошел в Светино сердце.

– Будь ты проклята, Агайя! – В предсмертном стоне выдохнула преждевременно постаревшая женщина и опустилась со смертельной раной на пол.

Вика легко поднялась с постели, сорвала с руки ведьмы браслет, с головы диадему. Она надела на себя эти символы власти и сияющим взглядом гордо оглянулась вокруг.

Затем ослепительная смуглянка поставила ногу на горло мертвой противницы, и победный клич наполнил квартиру:

– Дарана хамара!!( Сокрушим врага!! – скиф)

В это время молодая супружеская пара зашла в комнату, с лекарствами для больной девушки. Вика протянула в их сторону руку в браслете.

– Арга кагар ардар Агайя! (Благословляйте рабы царицу Агайю! Скиф)

Молодожены стояли и не знали, что им делать. Радоваться ли столь чудесному исцелению Вики, не смотря на убитую ее старушку. Или вставать на колени и благословлять эту ожившую скифскую царицу?

Карл

В это время к особняку Карла в Германии подъехал роскошный 'Бентли'. Из него вышел респектабельно одетый господин и подошел к входной двери. Навстречу ему вышла Хильга и пригласила гостя жестом следовать за ней.

Карл Ваттигур сидел в своем огромном кабинете и с интересом наблюдал за событиями, происходящими в хрустальном черепе. На глазах у него простая девушка перевоплотилась в скифскую царицу Агайю.

– Магистр, приехал господин Смирнов, – тихо произнесла Хильга, стараясь не потревожить мысли Ваттигура.

– Иду, сейчас, иду. – Он накрыл бархатом череп и прошел в зал для гостей.

Смирнов присел на неудобный узкий деревянный стул с высокой спинкой, стоявший в одиночестве перед огромным дубовым столом, сделанным в виде молнии. Он сидел в гостиной и немного волновался перед встречей с великим магом. Ему посоветовали обратиться к этому таинственному господину, который мог все, ну почти все! А их огромной корпорации сейчас так нужна была всемогущая помощь!

– Здравствуйте господин Смирнов! – Карл сел в удобное кожаное кресло, стоявшее на другом конце стола. – Что вас привело в наше Богом забытое место?

Ваттигур говорил тихим голосом, и господину Смирнову требовалось усиленно напрягать слух, что бы ни пропустить чего-то важного, исходящего из уст великого мага.

Смирнов был человеком дела. Он достал из внутреннего кармана продолговатый футляр. Позади него, как тень выросла Хильга. Она взяла у этого господина коробочку из рук, аккуратно ее открыла и подошла к магистру. Карл внимательно взглянул на лежащие в ней брильянты.

'Прекрасной чистоты, и от трех карат каждый!'. Увиденное на него произвело благоприятное впечатление, и он благожелательно кинул свой взгляд на просителя.

– Это аванс, господин Ваттигур!

– Так чего же вы хотите? – Карл провел рукой по столу, и Хильга закрыв коробочку, положила ее перед своим хозяином.

Смирнов встал с ненавистного ему стула и достал из кейса карту Африки. Затем он подошел к Ваттигуру и разложил ее перед ним.

– Вот эти алмазные копи, должны принадлежать нашему концерну. Правительство страны, где находится это месторождение алмазов, несмотря на то, что наши специалисты нашли эти залежи, начали там разработку и передали их во владение американцам.

Карл взглянул на эту маленькую африканскую страну и внутри себя улыбнулся, с этой задачей и Хильга могла бы справиться! Но ему очень хотелось увидеть Вику в деле. 'Пусть это будет испытательный экзамен, для этой строптивой девушки!'

– Тридцать процентов акций моих, и через месяц копи ваши! – Он встал из кресла и направился к выходу.

– Согласен, господин Ваттигур! С вами приятно иметь дело!

Магистр остановился возле двери и как будто что-то вспомнил:

– Еще одна маленькая деталь, господин Смирнов! Договор. Совсем забыл про договор…

При этих словах возле Смирнова, появилась Хильга. В руках у нее был бланк договора и ручка.

– Для заключения нашей сделки вам необходимо подписать вот это соглашение, сущая формальность! – Карл уже открыл двери и на прощанье сказал. – Всего наилучшего! Хильга займись гостем и документами. Дела, дела…

Ваттигур удалился, но этого Смирнов уже не видел, в это время он внимательно изучал текст документа. 'Какая– то моральная чепуха! Ни слова о деньгах! Вот про душу написано. Бред полнейший! Может это чернила эти хитрые? Подпишу, а потом что-то совсем другое нарисуют? Да нет, вроде фирма солидная…' и Смирнов решительно поставил свою размашистую подпись под договором.

Вика и Юля.

Игорь и Юля продолжали стоять в нерешительности, не зная как им себя вести с этой странной девушкой.

– Ребята, расслабьтесь, это же я, Вика! – Она подошла и обняла их. – Спасибо вам за все, дорогие мои.

Юля освободилась из этих странных объятий и с ужасом глядела на мертвую старушку.

– Да что же это такое! – Она не могла сдержать своих гневных эмоций. – Там где ты появляешься, трупы вырастают как грибы после дождя!

– Юля! Но ведь эта женщина сам пришла в наш дом! – Игорь стал на защиту своей подруги. – Я сейчас сбегаю за сумкой и ее заберу…

Схема у них была накатанной и роли в ней расписаны.

– Эх, маруха! Вот и закончила ты свою короткую жизнь, – сзади них раздался хриплый голос Хромого.

Они втроем вздрогнули и обернулись.

Пожилой мужчина снял клетчатую кепку, и хромая на одну ногу подошел к мертвой Свете.

– Это жена Черепа, Светка. – Он посмотрел на ее руку, сжимавшую рукоятку кинжала с головой грифона, который вошел ей в самое сердце.

Хромой перевел свой взгляд на Вику, блистающую золотыми украшениями.

– Видно понравились ей побрякушки твои, вот ведь маруха, – и он закрыл ей глаза рукой. – Давай парень беги за сумкой, домой повезем ее.

Игорь быстро вернулся и они с Хромым упаковали Свету.

– Похороню я ее, ведь больше то и некому, все уже на том свете.

И мужчины с необычной ношей направились на выход.

Юля с неодобрением поглядывая в сторону Вики, начала отмывать место развернувшейся здесь баталии.

Кареглазая красавица, чувствуя мощный прилив энергии, непрерывно ходила по комнате.

– Вика в тебе столько сил! – С возмущением заметила молодая супруга, с тряпкой в руке, отмывая ковер. – Помогла бы лучше, чем тут круги нарезать! А я пока посуду помыла бы.

– Юленька, если я возьму тряпку в руки, то заболею и умру, – просто ответила ей загадочная девушка и принялась снимать браслет с руки.

– Хороший подход к жизни! – В негодовании произнесла хозяйка квартиры и продолжила ожесточенно чистить ковер.

– Сережа! А Сережу похоронили уже? – Вика понемногу спускалась с небес. – Где моя машина, вещи?

– Все в порядке, ваше сиятельство! – Юля дочистила ковер и направилась мыть посуду. – Ваш верный раб Игорь обо всем позаботился, а сумка с вещами лежит на кресле рядом с диваном.

Вика не обращая на Юлин сарказм никакого внимания, достала свой телефон из сумочки. 'Куча пропущенных звонков и все от Лидочки!':

– Але, Лидочка! Привет, родная!

– Господи! Ну, куда же ты опять пропала? Мы с Питером уже собирались ехать в Одессу и там тебя искать. С тобой все в порядке?

– У меня просто все замечательно и очень скоро я вас обниму.

– Вика может кофе с бутербродами сделать? – Неожиданно появилась в комнате голова Юли, которая услышала благую весть о скором отъезде этой опасной для жизни особы.

– Не откажусь, Юля! – Вика заканчивала свой разговор с Лидой. – Целую, Питеру огромный привет передавай.

– Игорек, ты где? – Спящая красавица активизировалась и принялась энергично воплощать свои планы в жизнь. – Моя машина в порядке? Утром нам предстоит съездить в еще одно очень важное для меня место.

Молодая супруга опять была в гневе! Она положила в Викину чашечку ложку соли вместо сахара, ' Эта ходячая катастрофа, пока всех нас не угробит, отсюда никогда не уедет. Это факт!', и она пошла в комнату с приготовленной едой.

– Я все слышала и завтра утром еду с вами, – решительно произнесла ревнивая девушка и поставила поднос на стол. – Угощайся, дорогая!

Вика сделала глоточек соленого кофе и поставила чашку на место.

– Не вопрос, Юленька, поедем втроем. Вот только соленый кофе я не пью, – она взяла бутерброд с сыром.– Принеси пожалуйста, нормальный, с сахаром.

Юля забрала чашку и пошла обратно на кухню.

– Когда же это все закончится, наконец! – Громко высказала она свое недовольство, немецкой гостье.

Карл

Вечером того же дня к Карлу Ваттигуру пожаловал странный посетитель. Глядя на него, легко можно было предположить, что он пожаловал из африканского континента. Его танцующая походка и пестрое одеяние, с тюрбаном на голове, тому были свидетельством. Хильга без слов впустила его, и они сразу прошли в кабинет Карла.

Посреди зала магистра находился большой хрустальный глобус планеты Земля, с тринадцатью рубинами на горных вершинах находящихся на разных континентах.

Карл был занят своим любимым хобби. Принесенные Смирновым алмазы он прикреплял в ячейки с указанием городов. Специально подобранный свет отделял игру алмазов от хрусталя, а большие рубины придавили мистический красно-кровавый цвет этому прекрасному и незабываемому зрелищу.

– Великий Магистр, – африканский гость с почтением обратился к Карлу, вставляющему очередной камушек в ячейку с городом Одесса. – Я в вашем распоряжении.

– Хара Кенояма! Сколько лет мы не виделись! – На лице у Ваттигура проскользнуло подобие улыбки. – Пошли присядем за мой стол, есть срочное дело к тебе.

Из-под стола, Карл достал желтый, и потрепанный портфель. Потом он положил на стол большой красный рубин и придвинул его Кенояме.

– Этот рубин твой. В портфеле деньги, много денег. – Количество денег Ваттигур и сам не знал, они его не интересовали.

Хильга в это время принесла карту Африки с отмеченной нужной точкой.

– В этой стране, необходимо в быстрые сроки сменить правительство. – Магистр о чем-то на секунду задумался. – Идея о национальной независимости – вот и все что надо этим людям! Твоя задача – средства массовой информации и новый, послушный нам диктатор. Деньги тебе в этом помогут. Не скупись, будь щедр со всеми.

Карл поднялся, показывая африканскому гостю, что прием окончен.

– А как же народ, великий магистр? Люди любят своего нынешнего президента, – задал волнующий его вопрос Кенояма.

– Как раз этот вопрос, пусть тебя и не волнует, достойный шаман, – сказал на прощанье Ваттигур и пошел к своему детищу.

Черная гора

Рано утром Игорь и Вика тихонько вышли из квартиры, боясь потревожить сон, сладко спящей Юленьки и отправились в путешествие с тайным концом назначения. Вика уверенно вела машину и на назойливый вопрос Игоря,– так куда же мы едем? Она включала громче музыку и на все вопросы парня, отвечали песни.

В таком ритме они проехали пару часов. У Игоря зазвонил телефон. Он посмотрел на дисплей – 'Юля!', обреченно вздохнув, взял трубку. Вика сделала музыку тише и с интересом стала слушать диалог молодоженов.

– Да, Юленька! Ты уже проснулась?

Молодая супруга приняла душ и не торопливо пила на кухне кофе:

– Так я не поняла когда мы едем? – Она мысленно перебирала свой гардероб и думала, что же ей лучше одеть в дорогу.

– Юля, меня сейчас больше волнует вопрос, куда мы едем? – Он озабоченно глядел на уже неизвестный ему грунтовый серпантин.

– Привет супруге, передавай! – Весело сказала Вика, объезжая огромную яму посреди дороги.

– Свиньи! – Именно так назвала Юля этих путешественников и нервно бросила трубку.

Через час езды с препятствиями, они оказались в горной местности.

– Еще не много и мы на месте, – уверенно произнесла девушка.

Вот и конец дороги! Перед ними раскинулось большое горное плато, края которого уходили пропастью к берегам быстрой и широкой речки. Вика выключила зажигание, и они вышли из машины. Не далеко от них пасся табун лошадей. Девушка взяла с заднего сиденья браслет с диадемой и пошла по направлению к табуну. У Игоря было такое ощущение, что о нем просто забыли, и он пошел к краю пропасти, любоваться суровой красотой отвесных скал.

Навстречу Вике несся черный жеребец, вдруг отделившийся от табуна. Еще мгновенье и вороной стоял напротив девушки. Она взяла рукой его за гриву и что-то начала шептать ему на ухо. Игорь, налюбовавшись горными красотами, с недоумением глядел на эту неописуемо прекрасную картину. Смуглая, высокая и прекрасная амазонка с развивающимися волосами на ветру, обнимает за шею вороного красавца, ударяющего копытом о землю.

Тучи над небом начали сгущаться, и в воздухе запахло дождем. Вика отошла от жеребца и ласково сказала:

– Арна, милый, домой!

И жеребец понесся к своему табуну, оставляя после себя маленькие облачка пыли.

Вика подошла к краю обрыва, Игорь непроизвольно встал рядом с ней. 'Что она задумала?', взволнованно подумал парень. Вверху над ними закружил черный ворон и сел рядом на дерево.

Прекрасная амазонка долго стояла на краю пропасти, что-то вспоминая для себя очень важное.

– Агайя! Это по праву должно принадлежать тебе… – Произнеся эти слова, она выбросила браслет и диадему в пропасть. После этого она стала снимать амулет с шеи.

– На вашем месте я бы этого не стал делать! – У них за спиной раздался до боли знакомый вкрадчивый голос.

Вика и Игорь обернулись и увидели перед собой Карла Ваттигура в черном костюме, с потрепанным портфелем в руке.

– Карл, вы не пробовали когда-нибудь сменить свой имидж, или на худой конец портфель? – Поинтересовалась у него Вика, оставив амулет в покое.

– Уважаемая Виктория, мой имидж стабилен как солнце, а вот вам придется свое амплуа скоро поменять.

– Вы мне дадите метлу Карл и научите на ней летать? – Вика с интересом глядела на мага.

Ваттигур достал из своего заветного портфеля злополучный договор.

– Прочитайте, Вика. Внимательно прочитайте, внизу ваша подпись! – Магистр протянул ей договор. – Можете смело рвать, у меня есть достаточное количество экземпляров.

Вика стала внимательно изучать эту бумагу, и ужас стал охватывать ее разум.

– Что там, Вика? – Настороженно поинтересовался Игорь.

– И как же я такое могла подписать? – Вика разорвала договор. – Дайте мне еще один экземпляр, Карл.

– Свидетель рядом! – Маг указал рукой на стоявшего рядом друга.

– Ты? Да как ты мог? – Вика обернулась к Игорю и готова была вместе с ним кинуться в пропасть. – Как же ты мог!!!

– Вика у тебя не было шансов, ни единого! – Он покраснел и твердил одно и то же. – Ни единого, Вика…

– Я отказываюсь от этого договора Карл! – Вика смело взглянула в глаза Ваттигуру. – С подлецами я дела иметь не желаю…

– Не все так просто. – Магистр спокойно наблюдал за разъяренной девушкой. – Вы помните внутренний голос, оберегающий вас? Любовь? Вашу заступницу? И наконец Бога? Так вот вы добровольно отказались от этой высшей силы и теперь всецело принадлежите мне. Помните я как-то сказал вам или дурдом или я? Мне кажется, вам лучше быть со мной, на земле.

Карл закончил свою просветительную речь и обратился к Игорю.

– Юноша, идите и успокойте по телефону свою молодую супругу, – Карл весело глядел на него. – Я не хотел бы, что бы вся эта история повторилась вновь.

– Так вот Виктория, а теперь к делу! – Карл неторопливо расхаживал возле мечущей молнии красавицы. – Через три дня я жду вас в Ганновере. Скоро вас ожидают великие дела фрау Шнитке, и не задерживайтесь с выездом!

– А провожать меня, вовсе не обязательно… – Сказал на прощание маг и сделал шаг в пропасть.

Вика стояла на краю скалы, и ее гнев сменили слезы. 'Черная гора! Вот ты, какая коварная!', с горечью думала она о своей не легкой судьбе. Стало быстро смеркаться, и совсем рядом послышался вой одинокого волка. Не раздумывая, девушка пошла в направлении этого зова. Вот показались и глаза хищника светящиеся в темноте желтым светом. Он не уходил и стоял с ней почти рядом. И вдруг волк громко и тоскливо завыл, будто это он, обрел страшного хозяина. Леденящий звук душу, пронзил Вику с головы до ног, и в этот момент она с удовольствием бы поменялась с ним местами. Но это было, увы, невозможно…

Обратно машину вел Игорь. Вика откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

– Скоро будем! Ну не волнуйся, мы просто едем и все! – Ему опять звонила Юля. Игорь положил телефон и озабоченно вздохнул.

– Что Юлька жизни не дает? – Вика взглянула на несчастного друга и, желая его успокоить, добавила. – Я поговорю с ней, предоставь это мне.

Молодой супруг недоверчиво взглянул на миротворца в юбке, но ничего ей на это не ответил.

Они добрались домой за полночь. Игорь открыл дверь, и они тихонько прошли в коридор. В комнате был потушен свет и громко работал телевизор. Он нажал на выключатель, гостиная озарилась ярким светом и лежащая на диване Юля открыла глаза. На столе красовалось полбутылки виски Джонни Уолкер, рядом лежали шоколадные конфеты, а на полу валялись их семейные фотографии.

– Какие люди! Извините меня пожалуйста, я фильм досмотрю и сразу освобожу вам место. – Выпившая Юля была непредсказуемо коварна. – Вдвоем здесь очень удобно, помнишь Игорек?

– Юля ну прекрати, ты! – Он начал уставать от ревности жены.

– Сходи пока на кухню, мне с Юлей поговорить надо, – Вика спокойно наблюдала за разыгрывающейся сценой между молодыми супругами.

– А мисс Катастрофа! И о чем это мы будем разговаривать? – Юля приняла сидячее положение на диване и налила себе полстакана виски.

– Иди Игорь, иди – Вика села на диван рядом и тихим голосом произнесла. – Ну что Юля, генерал мертв, а дело живо?

Бывшая секретарша сразу протрезвела и с опаской повернула голову в сторону кухни, Игорь был там и ничего не слышал. Вика в это время выпила налитый стакан.

В голове у молодой супруги была сплошная каша, 'Господи кто это? Голос как у полковника, но ведь это же – Вика!'

– Не волнуйся, это всего лишь слова. – Вика и сама не знала, что стоит за этой фразой и откуда она взялась в ее голове.

– Так вот у меня к тебе, есть деловое предложение. – Кареглазая смуглянка налила себе еще чуть виски и продолжила. – Казино твое полный отстой! Я предлагаю его реконструировать и сделать из него хороший отель. Деньги на реконструкцию я найду, но тридцать процентов акций моих.

– Вика, ты это серьезно?! – Глаза молодой супруги загорелись от радости, и она обняла будущего партнера.

Юлины влажные губы скользнули по щеке Вики, и смуглянка ощутила странное волнение от исходящего тепла этой ревнивицы.

Игорь в это время зашел в комнату и увидел свою жену, обнимающую Вику. 'Что-то с моей Юлей в последнее время не в порядке!', встревожено подумал парень.

Вика, Юля и полковник.

Утром следующего дня, Юля опаздывала на работу, и ей никак не удавалось попасть в ванную, которую оккупировала незваная ею, гостья.

– Вика! Я на работу опаздываю! – Юля подошла вплотную к двери и громко напомнила ей, что та находится не дома.

Двери ванной открылись, и оттуда во всей красе вышла Виктория.

– Успеем, я с тобой поеду – она уже была готова к выходу, но проснувшийся в ней здоровый аппетит привел ее на кухню.

Молодая супруга собиралась в ускоренном темпе, не забывая при этом помянуть не злым словом немецкую фрау. У нее была назначена встреча на девять с полковником, а этот гражданин очень не любил опоздавших!

'С завтраком я пролетаю, поесть времени нет и все это из-за этой нахалки!', раздраженно подумала она и забежала на кухню сделать глоток чая.

Вика уже позавтракала и допивала ее чай. Словно читая мысли спешащей девушки, она протянула ей кружку.

– Держи, тут еще осталось не много.

Юля сделала глоточек и понеслась к выходу:

– Все, поехали!

– Да, не спеши ты! – Вика подошла к зеркалу в коридоре и навела последние штрихи на лице. – Подождет твой полковник.

Олег Наумович был человеком пунктуальным и ровно в девять он был уже в казино. Полковник нервно расхаживал по вестибюлю здания и с отвращением поглядывал на охранника, одетого в помятый костюм.

'Ну, вот наконец-то и Юля!', Олег демонстративно посмотрел на часы, десять минут десятого!

За ней деловой походкой вошла бизнес леди, одетая в ультрамодный плащ синего цвета и замшевые сапоги на высоком каблуке. В руке она держала деловой кейс и холодным взглядом пронзила полковника. Олег непроизвольно отвел глаза в сторону Юли:

– Я готов вам простить опоздание, Юлия Владимировна, если только вы меня познакомите, с вашей обворожительной спутницей.

– Олег Наумович, полковник, мой узурпатор и фактический владелец этого заведения, – немного обиженно произнесла Юля, – комплименты от полковника впервые были адресованы не ей.

Он слегка поклонился смуглой красавице.

– А эта незнакомка, – Виктория фон Шнитке. Инвестор из Германии. Она предлагает нам интересный проект реконструкции этого здания в отель, – при этом Юля высокомерно взглянула на полковника.

Для Олега это был сюрприз! Да еще, какой сюрприз!

'Инвестор? Хорошо, что я тогда ее из этого болота живой отпустил, и вот теперь она, – инвестор!', он был почти счастлив.

– Дамы, предлагаю пройти в новый кабинет Юлии Владимировны! – Полковник, желая произвести положительное впечатление на Вику, еще раз перед ней поклонился и рукой показал в направлении коридора. – Прошу вас, Виктория.

При воспоминании о бывшем кабинете Черепа, в голове у Вики возник труп Сережи вываливающегося из шкафа. И ей стало больно и стыдно за свою черствость 'Я забыла о нем! Да же на кладбище еще не была! А ведь через час мне надо выезжать в Германию'.

На пороге кабинета их встретила Рыжая Леночка с ведром и шваброй.

– Юлия Владимировна ваш кабинет готов! – Почтительно рапортовала она своей новой управляющей.

Леночка собралась уходить, но тут из темного коридора в помещение вошла Вика. Рыжая не отрывая своего взгляда, смотрела на нее, 'Где-то я ее видела!' Это чувство с каждой секундой перерастало у нее в уверенность.

– Лена! Принеси нам три кофе! – Юля впервые подала такую приятную для нее команду.

Двери закрылись, и они принялись обсуждать условия инвестора. Юля устроилась на месте Черепа, полковник сел на диван, а Вика осталась стоять посреди комнаты.

– Мои условия просты. Здание мы сносим и на его месте строим отель. – Вика хотела с лица земли стереть все, что ей напоминало то ужасное время. – Документы, разрешения, и все головные боли – ваши. Деньги на строительство, мои. Дело буду иметь только с этой барышней.

Вика взглянула на Юлю.

– Когда начнется строительство, вызову тебя на стажировку в Германию. Все! – Она достала из кейса свою визитную карточку и проспект ее отеля в Ганновере. – Держите Олег Наумович, ознакомитесь, как приблизительно должна выглядеть эта гостиница.

– Прошу прощения, Виктория! – Полковник встал с дивана. – Я не могу принять самостоятельно такое решение. Мне надо время на согласование этого вопроса.

Зашла Леночка с кофе на подносе.

– Пять минут, пока я пью кофе. – Вика взяла чашечку и сделала маленький глоток.

– Да, ваши друзья из Германии остались довольны товаром, – Вдруг вырвалась из уст Виктории непонятная фраза, с интонацией Карла Ваттигура.

Олег затравленно кинул на нее свой взгляд и быстро вышел в коридор. ' Откуда ей известно, что я именно туда переправил героин?', в панике размышлял полковник. 'А голос, что это был за голос?', он абсолютно ничего не понимал. Так растревоженный мужчина простоял пару минут и зашел обратно в кабинет.

– Мы согласны, Виктория! – Олег старался не смотреть ей в глаза, будто боялся, что эта непредсказуемая девушка сможет из его души вытянуть еще много страшных тайн.

Вика поставила чашку на стол и собралась на выход.

– Все мне пора, – Она прощально помахала рукой Юле и Олегу.

– Подожди, я тебя провожу. – Юля встала из кресла и пошла за ней в коридор.

– Ты прости, если я где-то погорячилась… – Молодая супруга подошла к ней совсем близко. – Ну что обнимемся на прощанье?

И Юля обняла ее. Вика ответным порывом слегка прижалась к ней, ее голова немного закружилась, но пересилив себя, девушка отстранилась и с облегчением выдохнула появившееся в ней странное влечение.

– Все я поехала! Надо Игоря еще разбудить и заехать на полчасика на кладбище к Сереже.

– Звони, не забывай! – Юля глядела в след уходящей Вики и думала о неожиданных, противоречивых чувствах, которые вдруг стала вызывать в ней ее недавняя соперница.

'Катастрофа, одним словом', вздохнула она и пошла обратно в кабинет.

Вика вышла в холл казино, к ней тут же подбежала Леночка.

– Госпожа! Царица Агайя! – Рыжая почтенно перед ней поклонилась. – Я узнала вас! Я видела вас в амулете и ведьма все время хотела вашей смерти.

Рита, сидевшая за стойкой бара, улыбнулась, 'Опять Рыжая с утра напилась и чудит!'

Она показала рукой на свой рот.

– Это со мной Дорохемия сделала! – Леночка не отводила своих глаз от Вики. – Возьми меня с собой! Прошу тебя, ты не пожалеешь! Я буду преданно служить тебе!

Вика задумалась. 'А ведь и правда, в большом доме одной с ума сойти можно!' и она достала свою визитку из кейса.

– Вышлешь мне по этому адресу копию паспорта. Заберу я тебя к себе, – Она пожала руку Рыжей и устремилась на выход, великодушно прощая ее прежние шалости.

По дороге кареглазая красавица позвонила Игорю.

– Через десять минут будь возле подъезда! И сумку мою захвати.

Игорь и Вика заехали на кладбище, там она попрощалась со своим непутевым братом. У нее не было слез, их слишком много пролилось за последнее время. Была горечь утраты родного и очень близкого ей человека. Сестра молча, стояла над могилой Сережи и вспоминала свою когда-то большую и дружную семью. И вот осталась она одна,– сильная, умная, красивая и в то же время такая одинокая! 'У меня из души забрали любовь, а что мне вместо этого дали?', с этой мыслью Вика направилась к машине, за ней следом, как верный пес шел Игорь. Он готов был без раздумий отдать за нее свою жизнь. Игорь не был ей братом, любимым или каким-нибудь там родственником. Он был ей просто надежным и преданным другом, чувствовавшим, что предназначение прекрасной девушки в этом мире предопределенно высшими силами. И он волею судьбы, оказался рядом с этой мистической амазонкой. Гренадер считал своим долгом идти с ней до самого конца, финал которого знал один Господь Бог!

Вика завезла Игоря домой и там они стали прощаться.

– Я буду скучать по тебе, мой верный друг, – она положила ему свою голову на плечо. – Ты приедешь? Обещай мне, что приедешь!

Он молча, кивал головой, – в такой важный момент у него не было слов.

– Все! Я поехала! – Она села в машину и на прощанье взглянула на ссутулившегося Игоря, который с взглядом полным печали стоял возле нее. – И не дай Бог, не приедешь!

На прощанье Вика погрозила ему кулачком и рванула с места, разрывая тишину во дворе прощальным сигналом автомобиля.

Финал.

Поздним вечером Вика въезжала в Ганновер. Она не стала звонить Лиде и отправилась сразу к себе домой.

В последнее время девушка с неприязнью смотрела на ворон, видя в каждой из них одиозную личность Карла Ваттигура. И вот сейчас, подъезжая к дому, она увидела стаю этих мистических птиц, сидящих на большом дубе. 'Не к добру это!' – отметила про себя Вика и зашла в дом. Пустой особняк ее встретил мрачным молчанием.

На душе у нее было тревожно, ей казалось, что сейчас должно что-то произойти. Не включая свет, она подошла к окну в своей спальне и стала ждать.

Вскоре к дому тихо подъехала машина. Она остановилась возле входа и из нее вышли Хильга и Карл Ваттигур. 'Так я и знала!'– обреченно вздохнула Вика, ей захотелось, как маленькому ребенку спрятаться от этой страшной и опасной пары. Но понимая бессмысленность поступка, Вика пошла открывать им дверь.

В руках у Хильги была дорожная сумка, а у Карла неизменный желтый портфель.

– Как доехали, Виктория? – Карл прошел в гостиную и без приглашения сел в кресло. Возле него как тень встала Хильга.

– Как видите, нормально доехала! – С раздражением ответила Вика. Она не успела даже принять душ после дальней дороги, и вдобавок ей очень хотелось спать.

Ваттигур достал листок бумаги из своего портфеля и протянул его Вике.

– Это вам надо выучить наизусть. – Карл с интересом взглянул на портрет дяди Генриха, висевший в гостиной. – Учить эти фразы начинайте прямо сейчас!

– Может, я сначала душ приму, а потом хоть немного посплю? – Еле сдерживая свой гнев, произнесла девушка.

– Хильга, дай Виктории сумку!

Ассистентка Карла поставила перед ней на стол загадочную ношу.

– Идите и переоденьтесь! – Он указал ей рукой на баул. – Времени у нас очень мало, так что попрошу вас быстрее собираться, нам скоро выезжать.

Уставшая девушка зашла в ванную и открыла сумку. Ее изумлению не было предела, – в ней лежали браслет с диадемой! Вика их выбросила в пропасть на Черной горе, и вот сейчас они лежат перед ней, мерцая в тусклом свете, горевшем в ванной комнате. Она с волнением достала остальные вещи. Ничего, не понимая, смуглянка растерянно перебирала их: штаны шаровары, сапоги без каблуков с кожаными шнурками и кожаная жилетка. 'Сколько им тысячелетий?! И вот это я должна надеть?!', она рванула дверь ванной, собираясь выбросить этот хлам в коридор. На пороге стеной выросла Хильга.

– Так надо Вика! – Немка без эмоций, была похожа на робота. – И спорить об этом бесполезно!

Вика захлопнула дверь и стала под душ. 'Что же он задумал? Зачем этот наряд? И куда так срочно надо ехать?', эти вопросы она хотела задать Карлу, но прекрасно понимая, что ответа на них не получит, смирилась с этой мыслью и стала надевать на себя этот странный наряд. Девушка быстро переоделась и, не рискуя поглядеть на себя в зеркало, присела на край ванной. Вика взяла бумагу и прочитала написанную там первую фразу.

-Ама Багу! Дабану фарма! (Могучий Бог! Сотвори небесную благодать! (скифский яз.))

Эта странная фраза вдруг стала для нее понятной, и девушка почувствовала, как неведомая сила заполняет ее тело и оно становится невесомым как воздух.

-Ама Багу! Разод адари тану! (Могучий Бог! Направь душу к телу! (скифский яз.))

После второй фразы вместо необыкновенной легкости, покинувшей тело, вновь вернулась сонливая усталость.

Эти фразы, как слова, высеченные на камне, остались в ее памяти, и Виктория разорвала лист уже ненужного текста. Когда она зашла обратно в гостиную, ее там встретил Карл аплодисментами.

– Царица скифская, сошла на землю! – Эхо от его хлопков разлеталось по огромной гостиной как удар кнута. – Браво, Виктория! Браво!

Лицо Ваттигура стало серьезным, и он обратился к ней с небольшой речью.

– Постараюсь ответить на некоторые волнующие вас вопросы. Виктория помните, я говорил о вашей уникальности?

Девушка утвердительно кивнула головой.

– Да, так вот. Ваш голос полностью идентичен голосу царицы скифской. Фразы, которые были написаны на листке это своего рода код, для входа в волшебное энергетическое царство и выхода из него. Теперь по поводу одежды. В задаче, которая поставлена перед вами, нет мелочей. Каждая деталь имеет значение, и истинный образ царицы является важной ступенью этой ' лестницы в небо'! И последнее о нашей цели. Друзья просят нас о помощи, и им необходимо помочь. На этом все!

Ваттигур поднялся из кресла и пошел на выход, пропуская вперед девушек.

– Поехали, дамы… Нас ждут великие дела! – Он внимательно взглянул на Викторию и назидательно промолвил. – Запомните! Первую фразу вы будете повторять до тех пор, пока окружающий мир вокруг вас не изменится. Вторую, фразу вы скажите, тогда, когда увидите меня, но говорить я с вами уже не смогу! Поэтому внимательно все запоминайте… Увидите меня и сразу говорите второе предложение. Это очень важно.

– А что произойдет, там, с вашим голосом, Карл? – Наивно спросила Виктория.

– У меня там нет права голоса, – как-то печально ответил ей маг.

На улице стояла глубокая полночь. Звезды безразлично мерцали в небе, показывая всем своим видом, насколько ничтожны и суетны земные дела.

Хильга села за руль автомобиля, Карл погрузился в свои мысли, а Вика закрыла глаза и сразу погрузилась в сон.

Они ехали довольно долго, вдруг Хильга резко свернула с трассы и через десять минут они уже въезжали на военный аэродром.

На пропускном пункте открылись ворота и машину беспрепятственно пропустили на объект. Хильга подъехала к небольшому самолету, экипаж которого уже сидел в кабине и ожидал своих пассажиров.

Трое таинственных путешественников поднялись на борт самолета, и прогревающиеся турбины взвыли, набирая обороты. Легкий воздушный лайнер вырулил на взлетную полосу и через пару минут он оторвался от земли, плавно взлетая в воздух. Его курс лежал в направлении Африки.

Весь полет Вика проспала. Ее разбудил глухой удар шасси при посадке лайнера на землю.

За бортом самолета было утро. Девушка с неприязнью глядела на пальмы и пески, находящиеся за колючей проволокой аэродрома. ' Африка!', от этой догадки ей стало не по себе. Вика заметила быстро приближающийся к ним военный джип.

– Девушки! Прошу на выход! – Карл быстро поднялся и устремился в открытые двери вниз по трапу.

Когда Вика вышла из самолета, ее захлестнул горячий ветер с песком, и она с трудом могла разглядеть подошедшего к ним человека. Он был одет в пестрый халат, а на голове его был тюрбан.

– Великий магистр, все готово! Через полчаса начинаем! – Шаман учтиво поклонился и показал рукой на рядом стоявший вертолет. – Вот ваш транспорт и он готов к вылету!

– Канояма, отпусти пилота, мы полетим сами, – Карл показал рукой Хильге на вертолет, и она бегом устремилась к летательному аппарату.

– Виктория смелее! Вперед к звездам! – Настроение у магистра было прекрасным, чего не скажешь о его подопечной.

В вертолете Ваттигур достал из портфеля холщовую сумку, внутри которой лежал хрустальный череп.

– Будете держать его все время над головой! – Он передал Вике сумку. – Осторожнее с ним! Особенно при посадке.

Вскоре они подлетали к высокой горе, верхушка которой спряталась в облаках. Вертолет завис над вершиной и стал постепенно снижаться. Карл выкинул веревочную лестницу и крикнул Вике.

– Пора! Виктория спускайтесь! – Его водянистые глаза сверкали от предвкушения грандиозного энергетического шоу.

Вика начала машинально спускаться по лестнице. 'Вот и земля!', она спрыгнула и мягко приземлилась на вершину горы. Девушка взглянула вверх, Карл прощально помахал ей рукой и машина, наклонившись на бок, быстро исчезла в облаках. Вика достала хрустальный череп из сумки и подняла его над головой.

-Аму багу! Дабану фарма! – Она громко начала произносить эту фразу.

Произнеся ее в третий раз, Вика почувствовала, как она отрывается от земли и плавно поднимается ввысь. Земля осталась далеко внизу, и ее полет становился все медленнее и медленнее. Наконец он совсем прекратился, и она с изумлением стала оглядываться вокруг.

Вика стоял в светящемся облаке, и мощный энергетический поток уходил из него на землю.

Рядом с ней находились изображения незнакомых людей, в основном это были вооруженные мечами женщины, в античных одеяниях. Вика находилась в центре этого скопления, и излучая свет необычайной силы, освещала их лица. Женщины постоянно были в движении, но оставались при этом на месте. Они не замечали друг друга и их взоры, руки были направлены к ней. Совсем рядом она заметила ведьму Дорохемию, которая, так же как и все протягивала к ней с мольбой руки. Викин взгляд устремился вдаль. Там светилось огромное бескрайнее облако, и разноцветные лучи беспрерывно исходили из него на землю.

В это время внизу, на земле, в маленькой африканской стране телевидение и радио, газеты и машины с громкоговорителями наверху, начали массированную атаку на своего законного президента. Они рассказывали о земном рае, который ожидает народ, если к власти придет новый диктатор.

– Все на улицы! Долой президента! – Кричали масс-медиа в один голос.

В это же время, с высокой горы по стране быстро расходился невидимый энергетический туман. Его лучи мгновенно проходили сквозь стены, проникали в головы людей, делали их безвольными, заставляя их слепо верить призывам вещающих средств информации. Они выходили на улицы и к ним присоединялись вооруженные люди. Вся эта толпа, пораженная свирепым энергетическим вирусом безжалостных эорпат, направлялась к дворцу правящего президента.

– Долой президента!

Но вдруг среди звездного неба стали происходить странные события. Перед Викой появился Карл, он что-то ей объяснял, но она его не слышала. Девушка прощально взглянула на огромное светящееся облако, которое было совсем рядом. И тут она увидела лицо Валеры! Все находящиеся рядом с ним люди были разбиты по парам, и счастливо глядели друг на друга. Только он один стоял и растерянно озирался по сторонам…

И вместо второй фразы – кода, Вика прокричала изо всех сил данных ей Богом.

– Валера! Валерочка, я иду к тебе! – И она в отчаянии протянула руки к своему любимому. Ее маленькое облачко стало медленно приближаться в направлении этого бескрайнего, энергетического океана любви. Она ощутила горячие и пронзающие лучи и вот ее рука соединилась с рукой любимого. Он посмотрел на нее и счастливо улыбнулся.

– Вика, милая Вика! Как мне здесь было холодно без тебя, любимая ты моя и единственная…

– Валерка, как хорошо быть с тобой рядом… – Влюбленные обнялись и застыли в этой счастливой позе на века…

Карл с ненавистью глядел на непобедимую силу любви, но ничего уже с этим не мог поделать.

Люди, идущие к дворцу президента, вдруг почувствовали, вместо ярости и злости – любовь в своих сердцах! И мужчины стали обнимать своих женщин, объясняясь им в любви. Люди с автоматами стреляли в воздух, прославляя своего нынешнего правителя.

В этот день население маленькой страны было самым счастливым в мире, и они решили отмечать произошедшее с ними чудо, как национальный праздник и назвали его очень просто, – День Любви!

Карл пронизывал ледяным взглядом из кружащего вертолета вокруг горы, стоящую Вику с поднятым черепом над головой. Вдруг девушка засветилась от мощнейшего потока энергии и загорелась, синим пламенем. Через пару минут огонь прекратился и от тела Вики остался только один пепел.

– Ненавижу любовь! – Прошипел Ваттигур, и со злостью сказал Хильге. – Летим отсюда! Здесь нам больше делать нечего!

В кабине вертолета вдруг появился дым. Карл осмотрелся и увидел, что дым клубится из его портфеля. 'Договора! Горят мои договора!', магистр в отчаянии взирал, как языки пламени охватывают его неизменную желтую ношу.

– Будь ты проклята любовь! – И с этими словами он вышвырнул портфель из вертолета.

…Игорь и Юля шли по воскресному городу, взявшись за руки. Мимо них проходили вечно спешащие люди. Одни торопились на митинг, посвященный какому-то очередному кандидату, другие на рекламные суперакции, а третьи шли просто в молитвенные дома.

– Куда пойдем, Игорек? – Юля ласково заглянула в глаза любимому.

Игорь посмотрел в сторону спешащей толпы, и ему показалось, что он увидел там старичка в черном костюме, с желтым портфелем в руках.

Он передернул плечами и взглянул на небо. По нему неторопливо проплывало два маленьких облачка, чем– то напоминающие головы юноши и девушки. Подул теплый ветер с моря и эти облачка слились воедино и на голову закапал не большой весенний дождик. Игорь мечтательно засмотрелся на вывеску, висевшую над маленьким магазинчиком – 'Французские вина и сыры'

– Уютная квартира, бутылочка хорошего красного вина и не много сыра, – Молодой супруг, не раздумывая, повернул Юленьку, и они вошли в магазин.

– Естественно, в компании с любимой… – Добавил он, нежно обнимая ее за талию.

– Я тебя обожаю, – и глаза Юли засветились от счастья.

И вся остальная суета, происходящая вокруг них, уже не имела для них абсолютно никакого значения!

13.10.2010 года

Content

Север Дмитрий ЭОРПАТА

Дмитрий Север ЭОРПАТА Глава 1

***

***

***

Валера, Вика и Игорь

Глава 2 Вика и Игорь

Валера

***

Игорь, Вика и Сережа

Валера и Вика

Вика и генерал

Глава 3 Игорь и Юля

***

Череп и Света

***

***

***

Череп и полковник

Полковник, генерал и Юля

Полковник и Череп

***

Юля и Игорь

Череп, полковник и Юля

Полковник и Юля

***

Череп и полковник

***

***

Вика и полковник

Глава 4 Вика и Генрих

***

***

***

***

Вика и Лида

Глава 5 Юля

Олег, Юля и генерал.

***

Юля и Игорь

Дорохемия и генерал

***

Глава 6 Вика

Дорохемия и Саша Лоб

Вика и Карл Ваттигур

Дорохемия и Леночка.

Вика и Карл Ваттигур

***

Вика

***

***

Глава 8 Лысый – Аргипей*

Дорохемия и Аргипей

Валера

***

Вика

***

Дорохемия

Глава 9

***

Дорохемия

Сережа

Вика

Игорь и генерал.

Кабинет Черепа

***

***

***

***

Карл Ваттигур глядел на хрустальный череп, и бестолковое поведение ведьмы его начало раздражать, – 'Пришло время наносить последний штрих!', подумал он и отправился в Одессу по тайному астральному пути.

Глава 10 Примерно 2400 лет тому назад…

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

***

Глава 11

***

***

***

***

***

Алиса и Юля

Света

Света и Вика

Карл

Вика и Юля.

Черная гора

Вика, Юля и полковник.

Финал.