Андрей Крапивин

Почему летает майский жук?

– Ну, это уже полная чушь, – не вытерпела модератор. Гул нарастал, несколько спикеров, включив микрофоны, пытались перекричать друг друга. В комнате воцарился хаос.

***

Обсуждение, начавшееся легко, иронично, казалось так и закончится, на легкой ноте. Чтобы утихомирить бродившие в народе слухи, решили организовать "круглый стол". Были приглашены как специалисты РосКосмоса, так и видные ученые-теоретики. Модератор бодро открыла прения, представила приглашенных ученых и экспертов, козырнув званиями и регалиями некоторых. Затем предоставила слово представителю РосКосмоса. Его речь была пространной. Лишь вскользь коснувшись темы, собравшей столь представительную аудиторию, он перешел к современным достижениям. Рассказал о создании прототипа ядерного буксира "Нуклон", так сказать в металле, его тестах и скором практическом применении. Когда было сказано, что с помощью этой инновационной технологии полет до Марса будет занимать 2-3 месяца, журналисты и представители прессы оживились, задвигали свою аппаратуру, стараясь поймать более выгодный фокус, крупный план.

Главный виновник информационной бомбы скромно сидел в конце стола, положив перед собой внушительную сумку на молнии. По нему было видно, как неуютно он себя чувствовал. Как будто всем видом выражая немой вопрос "Зачем я тут? Для чего все это?"

Собственно, он и не был истинным виновником, а волею судьбы оказался в центре скандала. О чем речь? Ну, вы, конечно же, все в курсе. Речь идет о том, кого стали называть Путешественник, Chico estrella, Pioner, Researcher, 星际迷航者. Это часть прозвищ во всемирной паутине, но так же вы могли знать и многие его другие прозвища. После его возвращения информация по крупицам стала проникать в соцсети, потом фото и видео стали распространяться любителями. Пока поток информации не стал напоминать лавину. При этом в официальных СМИ была тишина и полный игнор. Ситуация складывалась двойственная. И чтобы немного остудить, спустить информационный пар, было собрано это мероприятие.

Как уже выше было сказано, все начиналось мирно. До того момента, пока в дверь не стали ломиться. Доклад прервался. Дверь открыли. Это оказались общественники. Войдя внутрь помещения, они грубо прервали доклад.

– Это возмутительно! Мы неоднократно обращались с требованием созвать круглый стол, нам пошли навстречу. И что в итоге?! Вы пригласили 20 специалистов, а представителей общественности оставили за дверью?

– Девушка, прекратите безобразие, – модератор застучала по столу ладошкой, – Круглый стол был не вами организован. Мы пошли навстречу чаяниям народа, чтобы развеять слухи и успокоить общественность!

– Так мы и есть общественность, – театрально заламывая руки, девушка явно работала на камеру. Позади нее виднелись несколько блогеров, ведущих прямой эфир. Охрана пыталась плечом оттеснить экзальтированную особу, но модератор, пошептавшись с сидевшей рядом внушительной дамой, вдруг согласилась.

– Хорошо. Впустите их. Но только 5 человек. Мы не рассчитывали на такое количество участников.

– Ну конечно! Как вы могли думать о народе, – вместо благодарности воскликнула активная дамочка. Быстро посовещавшись между собой, они определили, кто будет участвовать. Рассевшись в итоге за стол, активисты, не обращая внимания на главного виновника, оттеснили его на самый край. Впрочем, он и не особо возражал, отодвинувшись и откинувшись на спинку стула, постарался стать еще менее заметным.

– Итак! Все расселись? Продолжаем! – какой же противный пронзительный голос у этой тетки. – Что у вас Петр Олегович есть добавить к своему докладу?

– Простите, – не унималась общественница, – но всех нас не интересует доклады. Нам интересен полет!

– Вы можете не перебивать?! – не выдержала модератор и повысила голос, – Если вы будете постоянно врываться! Кричать! Перебивать всех! То мы впустую будем тратить время, и никого не услышим.

В комнате повисла тишина. Все ждали продолжения обсуждения.

– Если. Мы. Будем. Перебивать. Друг друга. То мы. Потеряем. Уйму. Времени, – продолжила председательствующая, делая многозначительные ударения в словах и выдерживая довольно значительные театральные паузы. Возможно, она проходила где-то курсы НЛП, или ораторского искусства, сейчас много всякой ерунды рекламируется, и в ее понимании это был действенный способ взять ход дискуссии под контроль.

– Поэтому, давайте будем соблюдать элементарные правила. Я даю слово, потом вы задаете вопросы, далее переходим к следующему представителю.

– Ну, значит, я продолжу … Полет на Марс, будет занимать от 2-3 месяцев, без учета разгона.

– Стойте! Какой Марс? Вы хотите провести круглый стол о Марсе? Или все же о теме, которая беспокоит сейчас почти всю планету?

Общественница не унималась. Эксперты, до этого сидевшие невозмутимо, начали понемногу выходить из себя. Легкий гул повис в комнате. Мужчина почтенного возраста, в костюме, пиджак и брюки которого, казалось, составлены из двух разных комплектов, не выдержал, повернулся, и произнес, с явной долей сарказма.

– А вы о чем хотите поговорить?

– О полете к планете Альфы Центавра.

– Ну, ради справедливости, не к Альфа Центавра, а к Проксиме. Альфа Центавра двойная система, состоящая из звезды А, именуемой Ригель Кентаурус и компонента Б, собственно, Толиман. Они имеют общий центр масс, вокруг которого, собственно, и вращаются. И не имеют! Нет, не имеют в связи с этим планетной системы. Вы понимаете, барышня?

–Я вам не барышня, – оскорбилась активистка, – Я эксперт в области информации.

– Хорошо, госпожа эксперт. Я продолжу? Так вот. Если рассматривать ближайшую к нам тройную звездную систему, именуемую вами Альфой Центавра, как вы недавно произнесли, то планетарная система, гипотетически, может иметься у третьего его компонента, у красного карлика Проксимы. Но чем нам поможет эта информация, если до этой системы лететь 4.3 световых года? То есть свет, мы увидим только через четыре с третью года! А на современной технике, если это простые космические зонды, при благоприятном стечении обстоятельств можно долететь больше чем за 40 лет, при разгоне их до 20% от световой. Простите, на чем ваш Путешественник летал?

– А давайте лично его и спросим, – модератор обратила внимание на скромно сидевшего виновника круглого стола, – Ростислав, если не ошибаюсь?

– Да. Не ошибаетесь. Я нашел космический корабль.

***

– Да, я нашел космический корабль.

– Простите, Ростислав, я Вас правильно понимаю, вы нашли брошенный космический корабль? Боюсь предположить, где? На Байконуре? Вряд ли. Там нет брошенных космических кораблей. Может быть, вы путешествовали, например, по штату Флорида, нашли корабль, так сказать, наших американских партнеров?

– Нет. Я нашел брошенный корабль. Я не знаю, чей он.

– Может быть, тогда расскажете поподробнее, что это за чудо-корабль, как и где вы его нашли?

– Хорошо. Я попробую. Ну, значит, я был в экспедиции, мы исследовали истоки реки Чу, на Тянь-Шане. Когда я брал пробы воды и делал замеры температуры, то забрался повыше к истоку. Мне показалось, что выше что-то блеснуло, но я не мог разглядеть с той точки. Чтобы не выглядеть смешным, я не стал рассказывать ребятам про это. Это мог быть отблеск ледяной глыбы. Позже, когда мы все сделали и устроили привал, я отлучился, и забрался повыше. Видимо, корабль был в леднике, и когда язык сполз, и его край подтаял, открыл корабль. Я не понял, чей он, поскольку никаких опознавательных знаков не было на его видимой части. Но был виден проем двери, закрытой на тот момент. И рядом с ним большая красная кнопка, размером примерно с ладонь.

– И? Вы позвали ваших коллег? Или позвонили специалистам, сообщили о находке?

– Нет. Я нажал кнопку.

В комнате опять повис гул, как в растревоженном улье. Почтенные мужи осуждающе замотали головами, обмениваясь между собой явно нелестными фразами.

– И что произошло? – модератор попыталась удержать дискуссию в своих руках.

– Дверь зашипела и открылась. Я заглянул внутрь. Там было темно. Но когда я зашел внутрь, то там зажегся свет. Видимо сработали какие-то датчики.

– И вы сообщили коллегам?

– Нет. Я зашел глубже внутрь. Часть приборов не светилась, и я не мог понять, чей это корабль. Только горел индикатор топлива. Точнее, мигал значок заправки, как в автомобиле, когда заканчивается бензин. Я решил, что поэтому остальные приборы не работают, отсутствует топливо.

– И что вы сделали дальше?

–Я вышел, закрыл дверь таким же образом, как открыл ее, и вернулся к коллегам. Затем, когда мы вернулись из экспедиции на базу и отчитались, я долго думал. И решился рискнуть. Я взял 20 литровую канистру, заполнил ее бензином…

– Что за берд! – взорвался седенький, сухонький профессор, с аккуратной лысиной, обрамленный белым пушком, – Вы решили, что космический корабль полетит на бензине?

– Да. Ведь там горел такой же значок заправки, как в автомобиле.

– А вы вообще в курсе, на чем летают космические корабли? Несимметричный диметилгидразин, или керосин Т-1. Как вы с помощью 20 литров бензина собрались преодолевать гравитационный колодец? Бензин, наверное, 95й?

– Нет, 98й. Это же космический корабль. Я подумал, что 95 может ему не подойти.

В зале послышались откровенные смешки.

– И что? Подошел?

– Как ни странно, да. Хотя в одиночку повторить маршрут группы было гораздо тяжелее, но я добрался. Корабль был на месте. Хотя мне иногда казалось, что это игры моего разума сыграли со мной злую шутку. Но все прошло хорошо, и дверь открылась так же. Была проблема, как же его заправлять? Я весь путь думал про это. Но когда я оказался в корабле и внимательно осмотрел его внутренние помещения, вопрос решился сам собой. Я обнаружил во внутреннем отсеке тот же значок над выступом в стене, что и на табло, открутил крышечку и влил бензин. При первых же каплях корабль стал оживать. Казалось, как будто просыпается что-то огромное и живое. Я вернулся в рубку. Приборная панель ожила. Но вот проблема, подсветка была, горели какие-то огоньки, но не было ни одной надписи. Я был в тупике. Я сидел и думал. Прошло достаточно много времени, может быть минут 10 или 20. Нужно было действовать, иначе какой смысл в возвращении? Я дотронулся до одной панели, до другой. Не было никакой реакции. После безуспешных попыток, я выдохнул и сказал "эх". И тут приборы дрогнули, огоньки забегали сильнее. Мне ничего другого не пришло в голову, и я сказал "Привет". И мне ответили "Привет". Когда я спросил, кто со мной говорит, голос сказал, что он ИскИн корабля. Пока мы с ним знакомились и разговаривали, на панелях проступили надписи. На русском языке.

– Ну, это уже полная чушь, – не вытерпела модератор. Гул нарастал, несколько спикеров, включив микрофоны, пытались перекричать друг друга. В комнате воцарился хаос.

***

– Привет, – голос Ростика глухо прозвучал в тиши кабины корабля.

– Привет, – прозвучало в ответ. Голос был настолько неопределенным, что было непонятно, он или она говорит. Даже более того, нельзя было определить, живое существо отвечает или нет.

– Ты говоришь? Ты кто? – было слышно, что Ростик не ожидал ответа, не смотря на попытку установить контакт.

– Я ИскИн корабля, в котором ты находишься. Ты можешь говорить со мной голосом, но теперь я понимаю твои мысли. Хотя прошу тебя, чтобы избежать двойственности ситуации, отдавать команды только голосом. Вы, хомо, достаточно противоречивые существа и иногда ваши мысли иррациональны.

– Мы хомо? Значит корабль не земной? А чей?

– Данная информация недоступна. Доступ закрыт.

– А где в данный момент находятся хозяева корабля?

– Хозяин корабля находится в кресле пилота.

– Уточняю. Где находятся прежние хозяева корабля?

– Прежние хозяева находятся вне корабля.

– Давно?

– Да.

– Как давно?

– 13767 циклов.

Ростик понял, что сложно добиться полного понимания от корабля, решил отложить выяснение происхождения на потом.

– А сейчас ты способен летать?

– Произвожу тестирование всех систем. Тест проведен. Запуск двигателей. Двигатели в порядке.

– Осторожнее. Я не готов вот так сразу лететь.

– Моя эмпатическая система понимает твои переживания. Не беспокойся. Полет безопасен, комфортен.

– Какой полет?

– Включаю обзорные экраны.

Большие экраны по периметру кабины ожили. Ростик обнаружил себя парящим над поверхностью земли в космическом пространстве. Внизу проплывали облака, сверкал океан, на побережье пауком раскинулся город.

– Ого, – вырвался восхищенный возглас.

– Я же говорил, – в голосе ИскИна послышалось удовлетворение.

– Но так быстро и легко? Как такое возможно?

– К сожалению хомо не владеют еще многими технологиями, я даже объяснить не смогу в доступной форме, нет таких слов.

– Хорошо. А что ты еще можешь?

– Уточни свой вопрос.

– Можешь полететь к другим звездам?

– Я могу при наличии достаточного количества топлива и "кротовьей норы" полететь к любой звезде, удовлетворяющей этим вводным. Но в данный момент количества топлива хватит на гарантированное путешествие к соседней от Соло звезде.

– Круто!

– Полетели.

***

– То есть вы хотите сказать, что нашли корабль, неизвестной цивилизации, который говорил с вами на русском языке? При этом корабль использовал неизвестные современной науке технологии, и вы полетели на нем к звездам? Даже за часть подобных предположений любого члена научного сообщества подвергнут остракизму.

– Но у меня есть доказательства, я делал фото и снимал видео на телефон.

– Подобных видеоматериалов полно в сети. Еще неизвестно, как они произошли.

– Вот, – активистка громко хлопнула папкой по столу, – тут независимая экспертиза. Все фото- и видеоматериалы подлинные. Следов цифрового вмешательства нет.

– Это еще ни о чем не говорит, милая девушка… госпожа эксперт. Даже если ваши эксперты обладают должной квалификацией, они могут подтвердить только подлинность самой съемки и отсутствие редактирования. Но что мешает построить натуральные макеты и снять их?

– Какие должны быть макеты, чтобы снять такое видео?

– А давайте спросим у виновника нашего «круглого стола».

***

Корабль вынырнул недалеко от Проксимы. Не смотря на то, что звезды данного типа относятся к Красным карликам, Проксима была вовсе не красной. Скорее охряно-желтой, теплого приятного света. Ростик не успел привыкнуть к красоте Солнечной системы, как на него нахлынули новые ощущения, совершенно чужой, новый мир. Там где не было ни одного человека. ИскИн услужливо вывел на экран схему планетарной системы.

– Я бы мог посоветовать посетить одну из планет, если вербализировать ваши мысленные пожелания. На ней условия не очень далеки от условий Земли, поэтому ты можешь находиться практически без дополнительной защиты.

– Практически?

– Ну да. Одежда и обувь не помешают.

– Хорошо, что не помешают. Не хотелось бы влезать в скафандр. Летим в новый дивный мир.

Картинка на экранах задвигалась, корабль стремительно, нарушая известные законы физики, приближался к планете. Это был завораживающий вид. Сторона, повернутая к местному светилу, была песочно-желтого, местами до серо-коричневого цветов. В зависимости от того, куда Ростик обращал свой взор, на скалы или на песчаную пустыню. Вся жизнь была сосредоточенна ближе к линии терминатора. С темной стороны планеты облака длинными языками, с проблесками молний, забирались далеко, на светлую сторону, и там проливались дождями. Полоса густых джунглей отделяла пустыню от более умеренного климата, плавно переходящего в зиму. Не смотря на весьма ограниченный ореол благоприятного климата, жизненное пространство было весьма обширно. Планета Проксимы была немного больше Земли. И довольна разнообразна. Ростик разглядел и леса со степями. И небольшие моря с пляжами. А ИскИн услужливо показывал, поворачивая и приближая нужные участки.

– Ну как тебе Дивный Мир?

– Прекрасен. А какое у него название?

– Я думал, ты назвал его Дивный Мир и внес в базу это название. Но можно переименовать.

– Нет, нет. Пусть будет так. Какой он странный.

– Это типичная ситуация для звезд красных карликов, главной последовательности. Звезда гораздо старше вашего Солнца, и светить она будет гораздо дольше. А планета за столько лет, не только перестала вращаться, но и успела сформировать достаточно устойчивую экосистему, с развитыми формами жизни.

– Когда можно будет сесть на него?

– Так мы уже приземлились. Точнее примирились. Я тебе проецирую картинку, которую успел заснять. Ты так был увлечен, не хотелось бы тебя отвлекать.

Проигнорировав попытки Ростика возмутиться, ИскИн открыл двери шлюза. В кораблик ворвался теплый, странный, и одновременно приятно пахнущий воздух иного мира. Звуки жизни наполнили кабину. Или это опять проделки ИскИна?

Осторожно ступая, Ростик выглянул из корабля. Несмотря на размеры, гораздо меньше Солнца, Проксима была огромной, за счет того, что Дивный Мир был расположен ближе. И не такой яркой, как Солнце. Облака, бегущие в сторону местного светила, были разукрашены в различные оттенки, от светло-желтого и охры, до багряно-сизого цвета. Где-то ближе к горизонту облака сбивались в тучу, льющую свой живительный тропический дождь там, ближе к пустыне. Было очень тепло, и как-то уютно, как летним солнечным вечером. Если бы Ростик подбирал название сейчас, то на ум бы пришло Планета Вечного летнего вечера. Ростик осмелев, вышел на полянку, раскинул руки и проорал:

– Ну, привет!

– Ну, привет, – раздалось в ответ. И, что было странно, это не был голос ИскИна.

***

"Круглый стол" уже давно перестал подчиняться законам цивилизованной дискуссии, распадаясь то и дело на маленькие островки словесных баталий. Хотя модератор прилагала все усилия, стараясь хоть немного вернуть беседу в управляемое русло.

– Спокойнее, господа, – почти кричала она в микрофон, – давайте по очереди, не устраивайте балаган.

– Так что там с видео? – не унималась девушка-общественник, – Хорошо, фото подделали, точнее, сделали фон. А как же видео? Сделать декорацию в десятки километров, выглядящую естественно и так же естественно двигающуюся, чтобы сделать пару минутных роликов, слишком уж дорогое удовольствие. И где она спрятана? Это же не иголка.

– Сейчас и видео в эпоху нейросетей подделать несложно! То, что мы видим ежедневно в сети, уже довольно неплохого качества имитации, откуда мы знаем, может быть, Путешественник создал более совершенную программу и сейчас дурит нам головы, веселясь в глубине души!

– Никому я не дурю голову, – возмутился Ростик, – Ну хорошо, в видео вы не верите, а как тогда объясните это?

Он расстегнул сумку, и из нее на стол вылезло существо. Вряд ли на Земле можно подобрать аналог ему.

– Что это?!

– Не что, а кто, – поправил Ростик.

– Кто! – утвердительно пропищало существо.

– Это Пересмешник. Точнее я не знаю, как оно называется на его языке, это я дал ему такое прозвище.

– Ну, ну. Как с планетой, – услышал он сбоку саркастический комментарий.

Зашуршали, задвигались журналисты. Защелкали своими камерами. Пересмешник опасливо отодвинулся к Ростику.

– Что это за существо? – повторила модератор, наконец-то обретя дар речи, – Вы притащили с другой планеты неизвестное существо? А вдруг оно заразное? Вы творите, не ведая что!

– Голубушка, – стал ее успокаивать профессор, у которого активистка была "барышней". В этот раз "прокатило", – Голубушка, успокойтесь. Вы разве верите во все это? Как сейчас модно говорить – фейк! Какое прекрасное видео подделал молодой человек, что ему мешает подделать и это существо… Этого Пересмешника. Голограмма, например, или игрушка кибернетическая.

– Да врядли это игрушка, слишком живые движения. Может быть зверюшка какая-то, или попугай наряженный?

– Попугай наряженный, – обозвал говорившего Пересмешник и недобро посмотрел на его цветной свитер.

– Да, нужно его изъять. Посмотреть, как оно устроено. Если механизм, то разобрать, понять устройство. Если живое существо, то понаблюдать, возможно, вскрыть. Особенно, если наш Путешественник прав, и это неземное существо.

Пересмешник решил от греха подальше залезть к Ростику обратно в сумку, и только забавная головка торчала наружу, наблюдая за постепенно воцаряющимся хаосом. Гул стоял уже невообразимый, и даже включенные микрофоны не позволяли перекрыть его отдельным выступающим. Беседа уже распалась на отдельные споры. Активистов, почему то стало в комнате больше. Они уже вовсю спорили, активно жестикулируя и доказывая свою правоту группам ученых, которые так же вошли в азарт и пытались аргументами и холодным разумом опровергнуть их доводы. Охранник у двери, которая оказалась открытой, откровенно скучал, устав от этого цирка, и смотрел футбольный матч по смартфону. Поэтому, когда Ростик осторожно забрав сумку, тихо пошел к выходу, тот не обратил на него никакого внимания. И только у самого выхода, седенький тщедушного вида профессор осторожно поймал Ростика за рукав куртки, вежливо произнес.

– Молодой человек, ну вы же должны понимать, что все, что вы нам рассказали, это настолько невероятно, что абсолютно невозможно.

Пересмешник зашебуршал в сумке, приоткрыв молнию и с трудом вытащив головку, ответил профессору.

– Возможно, – и с облегчением спрятался в спасительный полумрак.

Ростик вышел из здания, отошел подальше от него, на полянку, скрытую от любопытных глаз деревьями и кустами. Мысленно обратился к ИскИну с просьбой забрать их, и прилег на траву. Как бы продолжая заочный спор с последним собеседником, сказал:

– Абсолютно невозможно? А я откуда знал?

– Знал, – возразил вылезший из сумки Пересмешник.

– Ну как же я мог знать про ракеты и топливо, про гравитационные колодцы? Ты не прав, дружище. Если бы я знал, то я бы не смог никуда полететь. Зная, что ты что-то не можешь сделать, ты уже сам себя ограничиваешь в возможности. Ты не станешь этого делать. А если даже попытаешься, то скорее всего у тебя не получится, потому что ты будешь уверен в неудаче, и тем самым еще раз подтвердишь то, что ты уже знаешь. Ограничение у нас в голове, в нашем неверии. Вот послушай Пересмешник, один умный человек сказал.

В оный день, когда над миром новым

Бог склонял лицо свое, тогда

Солнце останавливали словом,

Словом разрушали города.

И орел не взмахивал крылами,

Звезды жались в ужасе к Луне,

Если, точно розовое пламя,

Слово проплывало в вышине.

Мы ему поставили пределом

Скудные пределы естества.

И, как пчелы в улье опустелом,

Дурно пахнут мертвые слова.

– Слова! – восхитился стихотворением Пересмешник.

– Это да, – Ростик перевернулся на спину, и стал наблюдать, как по веточке взбирается майский жук. Пересмешник тоже решил стать натуралистом, внимательно стал наблюдать за жуком, "помогая" ему конечностями, или ложноножками. Что у него там, мы не знаем, потому что не изучали и тем более не делали вскрытие.

– Это майский жук. Большой, с мохнатыми лапками и усищами. Почему летает майский жук? Он не знает. Он летает, потому что ему нужно летать по своим делам. Сможет ли он летать, если изучит аэродинамику? Не известно. Правильнее спросить, а оно ему надо?

Майскому жуку надоела назойливая помощь Пересмешника, он расправил свои шуршавшие крылья и басовито зажужжав, полетел.

– Жжж, – весьма похоже передразнил жука Пересмешник.

– Да, ты прав, надо нам улетать отсюда, подальше от опытов и изучения тебя. Домой.

– Домой!

– Ну, домой, так домой, – согласился ИскИн, открывая двери. Маскировка корабля была идеальной, казалось, в самом пространстве открылась дверь в никуда.

– Ну что, мой инопланетный друг. Забирайся в корабль, поехали.

И Пересмешник, усевшись в подставленную ладонь, радостно произнес:

– Поехали!

Content

Андрей Крапивин
Почему летает майский жук?