Ирина Чупина

Неожиданная встреча

Эгида

Поступило сообщение, что на планете Эгида зафиксирован скачок эволюции. Капитану Марку было поручено убедиться, что ходячие растения эволюционировали, и зафиксировать стадию их развития. «Только наблюдение, вмешательство запрещено», – значилось в сообщении.

При приближении к знакомой планете на Марка нахлынули печальные воспоминания. Он много думал о случившемся и уже не винил себя. Он стал мудрее и более философски смотреть на вещи.

Достигнув поверхности, Марк взял необходимое оборудование и отправился к местам, где когда-то нашёл первый образец ходячего растения. «Помню, Лиза тогда тоже что-то нашла. Значит, сначала осмотрю камни, затем – болотистую местность».

Марк занял наблюдательную позицию. Если раньше растения достигали не более 5 см, сейчас их размер увеличился до 20 см. Они научились строить из камней подобия жилищ. Было видно, что они общаются жестами. Жесты были похожи на танец: мшистые конечности делали волнообразные движения. Наблюдая за этим, исследователь подумал: «Как у них всё просто. Мир ограничен, они занимаются только выживанием и не подозревают, что другие существа бороздят просторы космоса, путешествуют, делают разные открытия. Но у этой цивилизации всё ещё впереди, если как раз-таки они и научаться выживать».

Дальше он стал свидетелем того, как на строителей напала группа сородичей. По цвету нападающих можно было предположить, что это обитатели другой местности: их наружность напоминала зелёно-бордовый мох. Марк не вмешивался в разборки коренного населения. Он решил отследить, откуда пришла эта группа. Следы вели к болотам, где капитан нашёл поселение зелёно-бордовых. Здесь было больше влаги, численность растений была выше и выглядели они крепче. Строили они из каких-то прутьев.

Марк хотел вернуться к камням, но ему поступил тревожный сигнал от системы безопасности: «Внимание! К кораблю приближаются неизвестные!»

Марк ускорился. Его скафандр последней модели предусматривал гиперускорение. Это изобретение позволило ему вовремя заскочить на корабль, который тут же поднялся вверх.

Марк осторожно пробрался в центр управления кораблём. Там было двое: один – за штурвалом, другой – рядом; в ближайшего Марк выстрелил парализующим веществом. Затем капитан осторожно начал подбираться к первому, чтобы выбрать удобный угол для выстрела. Тут его рука задрожала, и он опустил оружие. За штурвалом сидела Лиза! Та, которую 5 лет назад похитили на этой самой планете!

– Лиза? Это ты? – громко сказал Марк.

Девушка обернулась, её глаза округлились, скулы напряглись.

– Капитан… Капитан Марк? – выдавила из себя угонщица.

– Неожиданная встреча!

– Да уж… – вздохнула Лиза, – Дай пару минут, можно будет включить автопилот. Что с моим другом? – спросила девушка, – Парализатор?

– Да! Я же исследователь, а не головорез. Корпорация Заслон выдает.

– Вы теперь с ними работаете?

– Да толковые ребята в сфере оборудования для исследовательского корпуса.

А ты как докатилась до такой жизни?

– Длинная история. Не знаю с чего начать.

– Начни с момента похищения…

Девушка начала рассказ:

«Когда меня украли во время выполнения задания, я пыталась дать отпор. У меня была боевая подготовка, но парни оказались не промах. Двое бандитов были в разы больше меня, они скрутили и запихали меня во флаер. Покинув планету, флаер тут же нырнул в быстролётный корабль, который и унëс нас прочь. Вы не успели догнать. «Торговцы людьми и другими расами!» – думала я.

Вскоре меня привели к капитану. Вид у главаря был неважный: он был бледен, губы его потрескались, мешки под воспалёнными глазами, испарина на лбу. От слабости он будто бы растёкся по креслу, в котором сидел.

– Ты биолог, верно? – спросил главарь.

– Да.

– Ты должна поднять меня на ноги, тогда я не продам тебя в рабство.

– Сомневаюсь, – сказала я, – Но другого выхода у меня нет, верно?

– Верно. Если откажешься, мои ребята выбросят тебя без скафандра в открытый космос и найдут кого-то более сговорчивого.

Я приступила к осмотру. Всё необходимое для этого мне приготовили. Даже простейший прибор для исследования крови тут был. Я взяла кровь на анализ и провела несколько тестов.

Вскоре стало ясно, что пациенту жить осталось недолго. У главаря банды, державшей в страхе жителей мирных планет этого сектора, был рак. Если бы я сказала об этом ему, он не поверил бы, выкинул меня, как хлам, со своего корабля, и отправился искать спасение в лице других жертв. Я не дура, и поэтому решила снять симптомы и временно улучшить состояние пациента. «Пусть думает, что идёт на поправку. Это даст мне время придумать план. Возможно, смогу сбежать или выторговать свободу».

Я приготовила сильнодействующие лекарства, снимающие боль. Витаминизированные напитки. И стала ухаживать за пациентом. Я раздавала команды и указания, просила то одно, то другое – громилы слушали меня беспрекословно. Мне даже начало это нравиться.

Капитану Вульфу становилось лучше. Бдительность головорезов упала. Я дала капитану снотворное и отправила одного из бандитов с поручением. Ещё одного я вырубила сзади. Стала пробираться по коридорам в сторону отсека с флаером, на котором меня сюда привезли. Неожиданно меня окликнули двое бандитов:

– Эй, ты! Куда собралась?

– У меня важное сообщение от капитана!

– Идём к нему, пусть скажет сам.

– Лекарства подействовали, он уснул. Поэтому я должна передать его слова старпому.

– Кому? Ты не на военном корабле, здесь нет старпомов, – верзилы рассмеялись.

– Капитану бы не понравилось, что исполнению его приказа кто-то мешает! – уверенным тоном сказала я, стараясь скрыть волнение.

– У капитана есть правая рука – Рик, пошли к нему.

Меня привели в центр управления. Я волновалась: я не успела придумать, что якобы передал капитан.

– Зачем она здесь? – спросил высокий темнокожий мужчина.

– Рик, дамочка говорит, у неё сообщение от капитана.

– Ну пусть вещает, – сказал темнокожий.

– Капитан идёт на поправку и скоро вернётся в строй, просил вас не расслабляться.

– Мы никогда не расслабляемся! – грубо сказал Рик, – Это всё?

Я боялась этого вопроса – видимо, вышло не убедительно.

– Стойте, у вас же хвост висит! – сказала я, показывая на монитор.

– Да, мы пытаемся его сбросить уже пару часов. А ты разбираешься в управлении кораблями?

– Я зря что ли Академию заканчивала, нас там и не такому учили.

Я села за штурвал. Громилы не стали мне мешать, им интересно было, что умеет биолог, да ещё и девушка. Я управляла неплохо. Я отправила корабль в газовое облако, затем подняла его выше, и вскоре корабль оказался над скоплением газа. Дождавшись, когда преследователи влетят в облако, развернула свой корабль и прибавила скорость.

Вскоре стало ясно, что хвоста больше нет. За моей спиной раздались аплодисменты. Невероятные ощущения! В Академии не дождешься похвал, а тут бандиты аплодируют. Среди банды стоял Капитан и улыбался.

– Хитро. Пожалуй, даже прощу тебя за попытку бегства. Мне пора ставить капельницу, идём.

Оставшись наедине, Вульф начал разговор:

– Я знаю, что моя болезнь не лечится. Но знаешь, глядя на то, как ты командуешь ребятами, у меня мелькнула мысль… что я сделаю тебя капитаном. После сегодняшних событий сомнений не осталось. Если ты не захочешь остаться, я сделаю вид, что здоров и отпущу тебя.

– Но вы торгуете разумными существами.

– Ты поверила, что мы из этих? Нет, мы грабим грузовые суда, продаем всё ценное, кормим себя, свои семьи и существ с небольших разграбленных богачами планет. Эта наша миссия.

Я взяла время подумать. Теперь я общалась с командой почти на равных. Всë, что рассказал о команде Вульф, оказалось правдой. Зло было не таким уж злом. Вскоре я приняла предложение и возглавила банду».

– Вот, как-то так. Ребята оказались хорошие, у них была своя философия Робин Гуда, как в детской сказке древних людей.

– Похоже, что у тебя синдром Бэку: однажды эту планету захватили, но после освобождения население Бэку оправдывало своих захватчиков. Позже так назвали этот синдром.

– Ну да, может быть, и так. А может, я просто стала другой. Не всем жить по стандартам и выполнять кодексы, инструкции и приказы. Хотела бы сказать, что ты мне противен. Но не могу. Ты хороший… капитан, – голос Лизы дрожал, она опустила голову.

– Что будешь делать с кораблём?

– Когда доберёмся ближе к базе, мы улетим на спасательных капсулах. Корабль – твой. Но ты должен дать слово, что не выдашь координаты базы.

– А если я тоже изменился? Ты веришь мне?

– Верю.

Марк молчал. Он был мрачен. Он долгое время винил себя, что не смог обезопасить члена команды, не смог спасти, а с Лизой было всё более чем в порядке.

– Если ты доверяешь мне, почему не дала знать раньше, что ты жива и всё хорошо?

– Мне нужно было разорвать отношения с прежним миром, чтобы остаться в банде.

– Я винил себя, что допустил твоё похищение. Переживал за твою судьбу.

– Спасибо, Марк, ты и правда хороший человек и отличный капитан. Я горжусь, что знаю тебя. Так получилось. Но наши пути разошлись, это мой выбор.

– Я согласен с твоим планом, если ты так решила. Расположение базы я не выдам.

Через некоторое время Капитан Марк один летел на Эгиду, чтобы закончить своё исследование.

Неожиданная встреча

Капитан Марк вылетел на очередное задание. Ему нужно было забрать образцы и на обратном пути провести несколько тестов.

Но на середине пути бортовой компьютер выдал предупреждение: «Недостаточно топлива. Необходима дозаправка. Ближайшая планета с топливной станцией – Астриум».

Ничего не оставалось – пришлось делать остановку на торговой планете Астриум. Здесь всегда были толпы астронавтов, торговцев, зевак, все они были существами различных видов, которые только могла произвести Вселенная.

Подлетая к планете, Марк отправил запрос на заправку, и тут же получил ответ: «Ваша очередь – 701». «Как раз долечу, посажу корабль, и очередь подойдёт», – размышлял Капитан.

Вскоре корабль успешно сел на Астриуме. Марк вышел на поверхность. Здесь были комфортные условия для человекоподобных существ. К Капитану приблизился небольшой дроид – работник заправочной станции, его металлический корпус был натерт до блеска. «Приветствую Вас, клиент 701! Это Вам просили передать, как только прибудете». Дроид протянул маленькую флэш-карту – на такие обычно записывают личные и секретные видео или голосовые послания и отправляют с курьером. Но тут кто-то решил передать послание через робота заправки. Очень странно. «И кто может знать, что я здесь? В Исследовательский корпус я не сообщал, отклонение от маршрута не значительное, чтобы они наводили панику. Просто загадка какая-то», – думал про себя Марк.

Он нашёл уединённое место. Вставил флэш-карту в наушник, чтобы прослушать послание.

«Привет! Это Лиза! Нам нужно встретиться. По моим расчётам, ты прибудешь на Астриум в 13:00 по местному времени. В 13:30 жду тебя в пункте питания #113. Должна передать тебе кое-что важное. Доверять могу только тебе, Капитан Марк. Флэшку уничтожь. До встречи!»

«Что за конспирация?» – думал молодой человек, разламывая извлечённый носитель информации крепкими пальцами. Затем Марк посмотрел на табло станции с местным временем: 13:10.

Мужчина нажал кнопку на браслете, и перед ним появилась галографическая карта Астриума. «Покажи пункт питания 113», – дал команду Марк. Карта стала двигаться, и один из объектов засветился фиолетовым цветом. Это было недалеко, и Капитан быстро сориентировался куда идти.

В 13:25 он уже был на месте, где его приветствовал услужливый робот:

– Здравствуйте, я М91. Как могу к Вам обращаться?

– Капитан Марк.

– Капитан, Вам уже заказан столик. Пройдёмте.

Робот проводил гостя, принял заказ и удалился.

Марк волновался. Наверняка Лиза, которая связалась с бандитами, вляпалась во что-то серьёзное. Интересно, как она подстроила эту встречу.

Напротив Марка появилась фигура в сером костюме, в чёрном блестящем шлеме. Неизвестный сел напротив, не снимая полностью скрывающий его лицо головной убор.

– Кто Вы? – спросил Марк.

– Это я, Лиза.

Голос был похож на голос его старой знакомой.

– Расскажу очень кратко. Мои ребята должны были перехватить корабль с продовольствием. Но произошла накладка. Они украли корабль с оборудованием Корпорации «Заслон» для Исследовательского корпуса. Мы пожалели, что так получилось. Но ещё больше мы разочаровались, когда среди прочего нашли закодированную флэшку. Возьми её и передай тому, кому можешь доверять в Военном корпусе. Думаю, она принадлежит им. – Лиза под столом передала Марку флешку. – Само оборудование скоро найдут по моей наводке. Это правда была нелепая случайность.

– Но как ты подстроила нашу встречу?

– Это была не сложная операция. Мои люди вынули половину ядерного компонента, чтобы ты смог пролететь ровно половину пути. Дальше ты догадываешься. Прости, что впутываю тебя. Но ты один, кому я могу верить. Ты тогда не выдал наше логово. Спасибо. Мне пора.

Вдруг вспышка осветила пункт питания. Серая фигура, назвавшая себя Лизой, исчезла.

«Очередной трюк? Или похищение?» – мучился в догадках Марк. Беспокойство Капитана усилилось. Теперь он волновался не только за Лизу, но и за то, чтобы попавшая к нему секретная информация не попала в плохие руки.

Он вернулся на заправку. Корабль был готов. Марк стартовал незамедлительно. Он придерживался курса и своего задания. Но флэшка, переданная Лизой, не давала покоя, она будто жгла его ногу, лёжа в кармане под замком. Марк достал её и вставил в компьютер. Он потратил много времени на декодировку. Но не лишённому способностей к программированию Капитану это удалось.

Он изучил чертежи и данные испытаний: https://disk.yandex.ru/d/Lc-lHT_ByfalvQ.

Эта была потрясающая технология. Прорыв! С помощью данного изобретения можно было перехватывать и удерживать корабли одной галактики, находясь в другой. Такую технологию могли разработать и собрать только специалисты Корпорации «Заслон», большая часть которых состоит из землян. Все их изобретения курирует Военный корпус. Но если эта мощная штука попадёт бандитам, они смогут обезвреживать военные корабли. Это недопустимо. Противостояние бандитов и военных приведёт к масштабному конфликту.

Лиза с друзьями вляпалась в серьёзное дело. А если кто-то из её банды Робин Гудов не чист на руку? Вдруг среди её приближённых скрывается волк в овечьей шкуре, у которого свои планы на эту флэшку. Она в опасности!

Марк спрятал носитель в личных вещах.

В скором времени он прибыл в пункт назначения. Получил образцы для исследования и отправился обратно. Работа отвлекла учёного от тревожных мыслей. Он чётко соблюдал инструкции, большую часть исследования проводил компьютер. Марк задавал дополнительные параметры и фиксировал ход всего процесса. Вскоре отчёт был готов. Ещё немного, и он прилетит на базу.

Вдруг Марк заметил сигнал «SOS». Компьютер показывал, что сигнал передаёт шлюпка-катапульта.

Риск минимален. Марк решил оказать помощь.

Он подобрал шлюпку. Пилот не выходил.

Марк отправился в грузовой отсек. Вскрыл шлюпку и увидел фигуру в сером с чёрным шлемом на голове. Пилот был ранен. Из рукава костюма капала кровь. Марк снял шлем – это была Лиза. Расстегнув костюм, он увидел много крови. Подхватив хрупкое тело знакомой, он понёс её в лабораторию, где при необходимости можно делать операции. Марк смыл кровь. Нашёл рану, проверил внутренние органы. Зашил ткани. Начал переливание крови. Вдруг сердце Лизы остановилось. Он ввёл адреналин. Затем дал разряд дефибриллятора. Сердце забилось. Но через несколько минут снова остановилось. Так повторялось несколько раз. Марк, выбиваясь из сил, боролся за жизнь девушки.

-–

Марк встретился со старым другом из Академии, который был распределён в Военный корпус.

– Расскажи ещё раз, где ты взял эту флэшку?

– Я случайно оказался на Астриуме. Мне нужна было дозаправка, чтоб выполнить задание Исследовательского Корпуса. Я пошёл перекусить в пункт #113. Там была какая-то заварушка. Со мной рядом появилась фигура в сером и после вспышки исчезла. Видимо, в этого неизвестного стреляли из фотонной пушки. И этот серый, убегая или как-то телепортируясь, обронил флэшку прямо рядом со мной. Я поднял её. На корабле пытался выяснить, что она содержит. Но та оказалась закодирована. Я сразу понял, что её следует передать в Военный корпус. Вы, ребята, разберётесь. Тем более, что на ней логотип Корпорации «Заслон».

– Ты декодировал её?

– Я мог бы, но не стал. Как говорят, меньше знаешь – дольше летаешь.

– Это точно. Я знаю тебя с Академии, ты – честный парень, Марк. Тем более, ты сам мог пойти в Военный корпус, но выбрал Исследовательский. С флэшкой мы разберёмся, – сказал военный, убирая секретный носитель в грудной карман. – Это правда, что Лиза нашлась?

– Да, ей удалось сбежать от банды, которая её похитила и удерживала в заложниках. Она была ранена при побеге, катапультировалась на шлюпке. Я перехватил её сигнал о помощи.

– Бедняга, сколько ей пришлось пережить. Думаю, она смогла вернуться благодаря Войне между бандами, плохой дисциплине внутри. Они стали закладывать тайники друг друга – так на Астриуме нашли похищенное исследовательское оборудование.

– Да, слышал об этой истории. Состояние Лизы стабильное, но она пока ничего не помнит. Она узнаёт всех, кого знала, но о событиях последних лет вспомнить не может.

– Думаю, это к лучшему. Главное, что осталась жива. Навещу её в ближайшее время. Спасибо за флэшку, друг. Ты всё сделал правильно. Ты всегда чтил кодекс, правила и инструкции.

Мужчины пожали руки.

Марк осознавал, что всё же поступился некоторыми принципами и обманул одного друга ради спасения другого. Что из этого выйдет – неизвестно. Чем ответит ему Лиза, когда к ней вернется память?

Ключ от памяти

– Прокатимся на флаере? – предложил Марк, указывая на небольшой спортивный космолёт новой модели.

– По орбитальному кольцу?

– Как хочешь! Ты управляешь или я?

– Давай я, – сказала Лиза, – а то все относятся ко мне, как к больной. А я ведь просто потеряла память.

– Память ещё не вернулась?

– Нет. На беседах с психологом я складываю оригами, чтобы расслабиться и не нервничать. Вот, смотри, какой бумажный самолётик я сегодня сложила.

– Забавно. Последний раз складывал самолётики, когда мне было четыре года, – мужчина рассмеялся, рассматривая аккуратно сложенную поделку.

– Я в четыре даже одеваться не умела без помощи, – улыбаясь сказала Лиза, размещаясь в кресле пилота.

– Вот видишь, ты помнишь себя в детстве, значит, вспомнишь и остальное. Стартуем.

– Я много что помню. Например, тебя и нашу учёбу в Академии. Работу в Исследовательском корпусе.

– Ты не помнишь только, как тебя похитили, и всё, что с тобой случилось за 5 лет в плену у бандитов?

– Да, – сухо ответила она, ей надоела эта тема, поэтому Лиза молчала до самого выхода на орбиту.

– Смотри, какая красота. Это строится новая туристическая космостанция.

– Она сделана из алмазов?

– Говорят, что это настоящие, не искусственные алмазы.

– Выглядит потрясно! – Лиза сбавила скорость, чтобы полюбоваться архитектурно-инженерным. шедевром.

– Да. Такие вещи будто останавливают время. Мы смотрим на что-то красивое, забывая о проблемах и многочисленных заботах.

– Ты был и остался философом.

– Бывает иногда, – смутился Марк.

– Давай немного погоняем. Люблю скорость, – девушка увеличила скорость, она вела корабль ровно и уверенно.

– Смотри-ка, ты не разучилась управлять. Будто бы все эти годы летала.

– Летала? – лицо Лизы стало серьёзным и бледным, она снизила скорость до минимума и сказала: – А ведь я летала.

– Ты что-то вспомнила?

– Кажется, я не достойна заботы, которую все проявляют ко мне, – вид у девушки был очень мрачным, глаза потухли, будто невидимый ключ открыл какую-то дверь в её голове.

– Что ты такое говоришь? – лучший друг волновался за неё.

– Потому что я не была в плену у бандитов… Я сама возглавляла эту банду. Я была эгоисткой.

– У тебя были на то причины. И это были не бандиты, они пытались помочь голодающим.

– Так было вначале. Но среди благородных людей появились предатели. Ты знаешь не всю правду.

– Значит? корабль с оборудованием похитили не случайно?

– Да. Я думала, что добилась должного уважения, нашла друзей. Но за моей спиной эти друзья проворачивали свои нечистоплотные дела. Им было выгодно, что я стою во главе банды и ничего не подозреваю. Когда я узнала, про захват оборудования Корпорации «Заслон», тут же решила помешать меркантильным планам бывших соратников.

– Ты всё сделала правильно.

– Единственным настоящим другом оказался ты, Марк. Ты всегда держал слово. И сейчас покрываешь преступницу.

– Ты не преступница. У бандитов не может быть благородных намерений.

– Но я не сообщила тебе и ребятам, что жива…

– Наверное, ты думала, что я не пойму, ведь я и правда всегда следовал букве закона. А у тебя были более высокие цели, ты мыслишь глобальнее. Ты видишь изъяны системы, на которые мы закрываем глаза.

– Но я выбрала не те методы.

– Планируешь сдаться Военному корпусу?

– Не знаю.

– Оставим всё как есть. Готов взять тебя в свою команду исследователей.

– После всего?

– Ценить дружбу – одно из моих основных правил.

– Если есть люди с такими правилами, значит, система не так уж плоха.

Спортивный космолет новой модели медленно возвращался на Землю. Кажется, двое сидящие в нём обрели покой в своих сердцах, оставив в прошлом ложные амбиции, обиды и щемящее чувство одиночества.

Content

Ирина Чупина
Неожиданная встреча

Эгида

Неожиданная встреча

Ключ от памяти