Фортификация

Глава 1

Тьма. Всепоглощающая тьма окружала их. Они не понимали, где они находятся. Что произошло? Был белый свет, а потом и пришла эта тьма. Оля попробовала пошевелиться. И ей это удалось. Руки нащупали какую-то одежду, на которой она лежала. А еще то, на чем она лежала излучало тепло. Девушка открыла глаза разогнав тьму, окружающую ее, и испугалась. Страх парализовал молодую девушку. Ведь она лежала на мумии. И эта мумия казалась ей знакомой. Что-то такое было в ней. От догадки пришедшей в голову девушке, она захотела закричать. Но ее остановило шевеление, которое она почувствовала рядом.

Скосив взгляд, девушка увидела Алису. Открыв глаза, она недоуменно уставилась на Олю. Увидев страх в ее глазах, она собралась, перекатилась и достала из разгрузки свой револьвер. Коля сказал девушкам иметь его под рукой, так как парень не знает, будет ли работать их порох или капсюли в этом мире также как и в их родном. А эти пистолеты уже проверены и испытаны. Причем в обоих мирах они стреляли.

Осмотревшись по сторонам, девушка не поверила своим глазам. Они находились на той самой полянке, где оказались два года назад в этом мире. Вокруг стояли три сцены, а на них, как и тогда стояли маги. Продолжая осматриваться, она так же увидела лежащих подростков. Недоуменно она перевела взгляд на своих супругов, и ужаснулась. Ее муж сейчас напоминал мумию. Мышцы практически исчезли, не было и следа жира, а кожа настолько плотно облегала скелет парня, что его можно было смело вешать в кабинет биологии и изучать на его основе строение человеческого скелета. Вот над ним поднялась голова с кошачьими ушами и уставилась на большие глаза Алисы. И это взбодрило девушку.

Алиса вскочила и подбежав к мужу стянула с него Олю. Если действительно его мышцы атрофировались, то он и дышать должен с трудом, а эта дура лежит на нем, смотрит большими от испуга глазами и душит его! В этот самый момент старик с посохом ударил им по сцене и от него пошла зеленая волна. Доходя до школьников, что так же валялись на полянке, она пробуждала их, а заодно и восстанавливала их организмы. Когда она дошла до Коли, Алиса еще не успела приступить к его лечению, а парень резко и сильно, с хрипом втянул в себя воздух.

— Боже, любимый. Потерпи немного я сейчас помогу.

Руки Алисы засветились кислотно зеленым светом и погрузились в грудь парня.

— Родная моя — подняла Алиса взгляд на Марту.

Супруга тут же оказалась рядом и стала смотреть ей в глаза.

— Охраняй нас, мы уже были один раз в такой обстановке. Тогда любимый сказал так, что надо быстро и тихо валить, ведь школьники начнут наводить свои порядки. Мне нужно немного времени для стабилизации его, чтобы он смог жить.

— Что с ним? — спросила серьезно кошкодевушка, проверяя свой автомат.

— Не знаю. Что-то выпило из него все жизненные силы.

— Вы сейчас растеряны и напуганы — произнес старец с посохом со сцены — Но услышьте же нас. Мы призвали вас из других миров, чтобы вы спасли наш!

Старец замолчал, давая подросткам переварить информацию.

— Это правда? Это другой мир?! — с нотками паники спросила Катя.

— Да — спокойно ответила Марта, сидя на колене рядом с супругой и сжимая автомат.

— Но как это возможно? — спросила Оля.

— А как же наши семьи? Мы, что их больше никогда не увидим? — заплакала Катя.

— Хватит слезы лить! — рыкнула на них зверолюдка — Соберитесь, тряпки!

Девушки недоуменно посмотрели на нее. Потом перевели взгляд на Алису и их глаза округлились от удивления. Ее руки не только светились зеленым, но и были погружены в грудную клетку небезразличного им парня.

— Как ты можешь?! Ты же убьешь его! — воскликнула Катя и попыталась оттолкнуть Алису.

Но Марта не позволила ей совершить эту ошибку. Зверолюдка перехватила решительно настроенную девушку и подсечкой уложила ее на землю.

— Если ты, дура, помешаешь ей работать, то убьешь его! Не вмешивайся, если не знаешь, что происходит. Сейчас она спасает его. И мне кажется, что его текущее состоянии полностью ваша заслуга — проговорила кошкодевушка.

— С чего ты это взяла? — просипела с земли придавленная девушка.

— Потому что он все рассчитал и энергии для перемещения нас трех должно было хватить с лихвой. Но тут появились вы и… — Марта не смогла договорить, как снова на всю поляну прогремел старик.

— Из-за вашего иномирового происхождения у вас появятся таланты в магии!

В этот момент мужчины на соседних сценах расставили руки в стороны и у них над руками появились шары у одного с водой, у другого с огнем.

В этот момент по поляне прошелся дружный "ах" школьников и их перешептывания. Каждый из них хотел поделиться своими впечатлениями с соседом, узнать, правда ли это магия и просто поинтересоваться мнением товарища. Ведь иначе эта ситуация казалась бы очень страшной.

— Нам не нужны слабаки! — прокричал мужчина с огненными шарами в руках.

— Поэтому вы должны сами дойти до академии! Тогда мы поймем, что стоит вас обучать! — сказал маг воды.

— Правил нет! — прогремел старец — Кто дойдет до центрального города будет удостоен чести обучаться в нашей альма-матер. Слабые из вас погибнут, сильные же возвысятся! Испытание началось!

Старик стукнул своим посохом и во круг магов появилась дымка полностью их скрывающая. Когда она развеялась, то магов уже не было.

Оля и Катя стояли напряженные, так как ничего не понимали.

— Даже текст не поменяли за два года — пробурчала Алиса, со лба которой шел пот.

Девушки удивленно посмотрели на нее.

— Хотели узнать наши секреты? — не поднимая головы спросила Алиса — Ну, так получите ответы. Мы попали сюда два года назад вместе с ним, а потом нашли тут Марту.

— Но, это же другой мир! — воскликнула Катя.

— И что с этого?

Девушка пораженно замерла, не зная, что возразить.

— Тут Коля получил свои шрамы? — спросила Оля.

— Да.

Школьники стали собираться в группы во круг своих лидеров. Катя с Олей сели рядом с Алисой пытаясь осмыслить и осознать произошедшее с ними. Когда они спустились в подвал, чтобы поговорить и убедить Колю в своих способностях, то услышали их прощание с семьей. Они стояли в каком-то светящемся кругу. Все что они хотели, это обнять возлюбленного и попросить его остаться, или хотя бы взять их с собой. В какой-то степени их желание исполнилось. Он взял их с собой. Пусть и против своей воли. А если верить Марте, то именно из-за них Коля находится в таком состоянии.

На поляне образовалось четыре группы, которые собирали к себе других напуганных школьников. Была еще и пятая группа несогласных, которых избили и скинули под деревом. Некоторые из них умрут в течении часа без оказания первой помощи. Те, кто выживут могут остаться инвалидами. Но вот от каждой из четырех групп отделилось по человеку, и они встретились посреди полянки. О чем-то они говорили и говорили долго. Минут десять. После чего пришли к каким-то своим выводам и кивнули друг другу. Трое уже развернулись, где каждый стремился вернуться к своей группе, но четвертый их окликнул и показал на группу из четырех девушек и трупа.

Подойдя поближе, они стали их осматривать. Огромный, накаченный парень заговорил первым.

— Эту блондинку беру себе — заявил он.

— Тогда я кошку заберу — заявил щуплый парень, но его мертвые глаза показывали его волю и жестокость.

— Я хотел кошку! — возразил толстяк с красной бабочкой, но поймав взгляд щуплого побледнел и сказал — Но в принципе и вот эта ничего, я ее беру — показал он на Олю.

— Как же хорошо, что вы не разглядели истинную красоту. Красавица, пошли со мной — протянул руку смазливый Блондинчик с модной челкой Кате.

— А вы ничего не попутали? — спросила Марта вставая в полный рост и направляя свое оружие на них.

Парни рассмеялись.

— Я таких люблю! Строптивая девка. Посмотрим, как ты запоешь, когда я тебя объезжу — ухмыльнулся щуплый.

Марта не стала тянуть резину и перехватила оружие. Его приклад уперся девушке в плечо, ствол быстро переместился, тут же щелкнул предохранитель, снятый движением большого пальца, а девушка нажала на спусковой крючок. Хлопок и щуплый взвыл, завалившись на землю, ведь его бедро пробила тяжелая пуля. Девушка довернула свое оружие и снова нажала на спуск. Хлопок и взвыл уже качок. Ствол уперся в толстяка.

— Они плохо отозвались обо мне и моей жене. Ты вроде тоже хотел что-то? — наклонила она голову в бок.

Блондинчик попытался рвануть к ней и выхватить у девушки автомат из рук, но вместо этого получил по лицу рукой, облаченной в железную перчатку, которой миг назад не было у девушки. Он мог поклясться в этом.

— Если вы сейчас не свалите, то я вас убью. И убью любого, кто подойдет к нам ближе.

— Я понял — сказал толстяк, но в его глазах не было ужаса. Скорее уважение и благодарность. Он схватил раненых товарищей за воротники их рубашек и потащил их к своей группе. Блондинчик пошел следом за ним.

— М-Марта, ты чего, выстрелила в них? — широко раскрытыми глазами наблюдая, как соперница меняет магазин, спросила Катя.

— И что в этом такого? — спросила она.

— Но это же люди!

— Эти люди собирались тебя изнасиловать и сделать своей секс-рабыней.

— Ты не можешь этого знать!

— Тебе старик сам сказал "правил нет". Ты думаешь они бы стали сдерживаться. Да скорее всего, ты бы сама раздвинула бы ноги перед ним, чтобы получить его защиту.

— Я не такая! — воскликнула Катя.

— Мир такой — возразила ей Марта.

— Фух, я его стабилизировала — сказала Алиса, вытаскивая руки из груди Коли. Визуально парень остался без изменений.

— Что будем делать? — спросила Марта.

— Надо уходить. В прошлый раз мы пошли туда — она показала рукой направление — Пойдем туда. Там есть хорошая полянка и ручей, в котором водится рыба.

— Сама ты как? — поинтересовалась супруга.

— Умаялась — слабо улыбнулась Алиса и поцеловала супругу — Но надо идти. Давай его пристегнем к жилетам и пошли.

Марта скинула свой рюкзак и достала оттуда веревку. Привязав к ней карабины, она зацепила один к жилету парня, а другой к своему поясу. То же самое повторила с Алисой. Любимый дробовик мужа, она зафиксировала на его жилете, чтобы он ни за что не цеплялся и по пути не потерялся.

Встав, они пошли в указанном Алисой направлении, пока толстяк вместе с блондинчиком окучивал группы раненых лидеров, чтобы привлечь к себе побольше народу. И им было не до тихо уходящих девушек, тянущих мумию за собой. Катя и Оля недоуменно переглянулись и пошли за ними. Девушки недоумевали, что происходит. Поэтому решили держаться рядом с теми, кого знали. К тому же рядом с ними был и их возлюбленный.

Через час Оля и Катя в один голос взвыли, прося девушек сделать привал.

— Чем дальше мы пройдем, тем лучше — заявила Алиса, но все же остановилась, обернулась и посмотрела на девушек — Чего вы вообще за нами поперлись?

— Просто ты сказала, что уже была здесь — сказала Оля.

— И что с этого?

— Ты знаешь, что надо делать, а те ребята на поляне не знают.

— Ну, а нам то вы зачем? — спросила Марта.

Девушки задумались. Нужно было срочно что-то придумать. Иначе их жизнь может оборваться в столь юном возрасте.

— Так-то вы к нашему мужу клинья подбиваете и только слово нашего любимого, которое он дал директору, нам не давало вас убить. Но тут то мир не тот — жутко оскалилась зверолюдка, а на ее левой руке появилась железные когти золотого цвета.

Мысли Оли летали с огромной скоростью пытаясь судорожно придумать, как им спастись из этой ситуации.

— Как минимум мы можем вам помочь! — воскликнула Катя, невольно отступая на шаг от наступающей Марты.

— Вы же к чему-то готовились — проговорила Оля. Ее слова остановили Марту, но когти та не спрятала — Значит, вы целенаправленно сюда шли. Что-то вам тут нужно. Я видела, как ты читала про агропромышленность — сказала Оля, смотря на Марту. Потом перевела взгляд на Алису и продолжила — А ты про животноводство. Могу предположить, что вы хотите тут построить фермерские угодья. Я могу помочь все организовать.

Девушки задумались. Когда Дима рассказал, что хочет пойти на менеджмент, чтобы эффективно управлять предприятиями рода, Коля сказал такую фразу: "Грамотный управленец — как мифический зверь. Все его ищут, но никто не нашел". Как Алиса поняла это, то ее муж имел ввиду, что грамотные управленцы настолько высоко ценятся, что аристократы, находящие эти самородки прячут их в своем роду, чтобы он работал на них. Может быть Оля и есть этот самородок? Если так, а они ее тут оставят, то в будущем сделают себе плохо? К тому же она сама дошла до мысли о ферме, только из-за недостатка знаний не смогла полностью понять идею жен парня. Однако, она вроде бы любит Колю, а значит вряд ли предаст его. И что в таком случае делать? Что должна решить Алиса и Марта.

Переглянувшись с супругой, девушки поняли, что думают примерно в одинаковом ключе. Марта пожала плечами, отдавая выбор Алисе. И как быть?

Алиса подошла к Оле и положила ей свою руку на грудь, которая засветилась зеленым светом. После чего повторила это же действие с Катей.

Девушки почувствовали легкость в теле, а усталость как рукой сняло… Хм… Может быть ее действительно рукой сняла Алиса? Тогда, то, что говорили те мужчины на поляне, является правдой? Оля ломала себе голову.

Когда Алиса возобновила движение, то поймала любопытный взгляд Марты, который, казалось бы, спрашивал: "И что ты решила?". Алиса в ответ только скосила глаза на тело своего мужа. Марта согласно кивнула. Пусть их муж решает. Он уж точно не ошибется. А если вдруг и допустит ошибку, то они все равно будут рядом с ним и помогут ему исправить любую его ошибку.

Алиса привела всех на ту самую полянку, где они с Колей провели первую ночь в этом мире. Тут даже сохранилось кострище, которое тогда собрал ее нынешний муж. Отцепив парня от своего пояса, она залезла в кусты и вытащила деревянные копья, которыми ее муж в прошлый раз ловил рыбу.

— Вот тут мы с Колей провели первую ночь в этом мире — сказала девушка, показывая всем, но в первую очередь Марте свои находки.

— Похоже, тут никто не ходит, если все сохранилось — заметила Оля.

— Давайте-ка идите собирайте хворост — скомандовала Марта.

Катя хотела было возмутиться, но Оля не дала ей это сделать и утащила ее в лес. В другую сторону пошла Марта, а Алиса осталась с мужем и стала его исцелять.

— Что ты делаешь? — тихо прошипела Катя, когда они с Олей отдалились от лагеря ребят.

— Все что от меня зависит. Если ты еще не поняла, то мы в другом мире, среди дикого леса и у нас нет никакого снаряжения. А они тут выжили, будучи в таком же состоянии, в каком находимся сейчас мы с тобой.

— С чего ты это взяла? — удивилась Катя.

— С того. Ты видела это копье? А у кострища разбитый камень с острой кромкой? Похоже, что они сам себе сделали орудия труда как первобытные люди и выжили тут. А сейчас они имеют снаряжение. А еще они владеют магией. Если ты имеешь что-то против, то иди своей дорогой. Я останусь с ними. Во-первых, это безопасно, а во-вторых, они явно хоть как-то ориентируются в реалиях этого мира, так как провели тут целый год. А Марта так и вообще местный житель.

Оля объясняла, как ей казалось, очевидные вещи своей подруге, одновременно собирая ветки на растопку костра.

— И что ты предлагаешь делать? — немного ошарашено спросила Катя.

— Я просто хочу быть рядом с ним. Что хочешь делать ты я не знаю. Ты вроде хотела себе аристократа? Так вот, вряд ли у тебя получится им манипулировать.

— С чего ты это взяла? — спросила девушка.

— Хотя бы с того, что ты уже полгода пытаешься обратить его внимание на себя и пока безрезультатно.

— Вообще-то нет. Он стал теплее на меня смотреть.

— Но вот времени у тебя нет больше. Мы сейчас в полной жопе. И они могут нам помочь. И, скажу честно, с ними я чувствую себя в безопасности.

— Тут с тобой соглашусь.

Девушки вернулись к кострищу и удивились. На них со слабостью смотрела мумия. Коля очнулся. Ветки тут же оказались брошены, а сами девушки упали рядом с ним на колени.

— Ты как? — спросила Оля.

— Как фарш — прохрипел парень.

На полянку вышла Марта. Положила у костра небольшой пенек, который принесла с собой и подошла к мужу.

— Ты молодец — улыбнулась мумия — Хорошо попала.

— Ты о чем? — опустилась она рядом с ним.

— Он оказывается видел все, что произошло на полянке.

Парень попытался приподняться, а его губы попытались вытянуться. Кошкодевушка явно поняла намерение мужа и поцеловала его.

— Неугомонный — усмехнулась Марта — Сам почти труп, а все равно заигрывает.

— А вот в мое время… — проскрипел парень, чем вызвал взрыв смеха у своих жен.

— Что это? — удивилась Оля, услышав непонятный звук.

Обернувшись, она увидела, как небольшие веточки из охапок, которые они с Катей принести взлетали в воздух и складывались в кострище.

Девушки обернулись и наблюдали за летающими в воздухе палочками.

— Не трать силы! — воскликнула Алиса.

— Дай организму восстановиться! — поддержала супругу Марта.

— Это он делает?! — удивилась Оля.

Катя не могла выговорить и слово, потрясенно наблюдая за летающими палочками.

— Кто, что делает? — попытался изобразить удивление парень. А потом веточки в кострище запылали.

— Если ты не прекратишь, что я тебя отключу — пригрозила Алиса парню.

— Я, похоже… Сам… — просипел парень и осел.

— Дурак — буркнула Марта.

— Сходи, пожалуйста, попробуй поймать нам рыбы — попросила Алиса, поцеловав супругу.

— Для тебя, все что угодно — улыбнулась Марта и подхватив копье, которое когда-то сделал Коля, встала на камнях в речке и стала внимательно смотреть в воду. Алиса же отправила девочек снова принести хвороста, а сама стала подбрасывать принесенный хворост в костер.

В какой-то момент, Марта с бульком погрузила копье в воду, а потом резко его выдернула, а на острие болталась толстая рыбина.

— Смотри, какого красавца я поймала, только, гад чешуйчатый, брызгается!

Марта подошла к супруге, а потом ее ушки дернулись. На мгновение она замерла, а потом на всей доступной ей скорости, побежала в лес, куда недавно ушли собирать хворост их попутчики. Еще через какое-то время тишину леса разрезал девичий визг.

Марта в этот момент была рядом с девушками, но из-за кустов не видела их. Девушка выпустила свои когти, вторую их форму, которую ее муж смог сделать почти перед самой отправкой в этот мир. Когти были крючковатыми, кошачьими. Поговорив с дядей Леней, он решил попробовать дать своей супруге именно кошачьи когти. По началу Марте было неудобно, но она очень быстро к ним привыкла и стала чаще использовать их, вместо первых, длинных. Но в драке порой удобны и длинные, поэтому ее муж и бился над тем, чтобы изменить первую форму не тронув вторую.

Используя кошачьи когти, она в два прыжка забралась на ветку рядом стоящего дерева, и увидев здорового кабана, со здоровыми бивнями, который начал светиться коричневым, не тратя больше времени схватила свой автомат, прицелилась и выстрелила в голову магической твари. Кабан запнулся и заскользил прямо на девочек. Его аура в момент падения исчезла и девочкам угрожала только инерция тяжелой туши. Но она остановила в метре от них.

Марта ловко спрыгнула рядом с ними и стала рассматривать тушу.

— Хорошая добыча — улыбнулась кошкодевушка, радуясь, что теперь, скорее всего не придется торчать с палкой рядом с холодной водой. Бррр…

Обратив внимание на девочек из их компании, она увидела, что штаны у обоих девушек мокрые. Точно, они же пока шли с Алисой и тащили мужа не делали остановок даже на естественные нужды. А тут еще и тварь, которая их напугала. Ведь она была больше обычных раза в три.

— Вернемся в лагерь, помоетесь и постираетесь, а пока, где тот хворост, который вы успели собрать?

Девушки ошарашено смотрели на Марту. Их тут чуть не затоптала непонятная тварь, а она спрашивает про какие-то упавшие ветки. Где справедливость?! А еще, скорее всего, по закону подлости, именно когда они придут в лагерь с мокрыми штанами, их возлюбленный будет бодрствовать.

— Так, а тут не очень-то и много. Тогда так. Кать, бери весь хворост, и неси в лагерь. Оль, иди сюда.

Зверолюдка снова выпустила свои длинные когти и легким движением отсекла бедро твари.

— На, неси.

Оля с огромным трудом взяла лапу твари и понесла в лагерь. Спустя пяток шагов, она не выдержала и уронила ее. Марта тем временем срезала бивни и еще одну лапу. Ухватившись по удобнее, она волоком потащила свою добычу в лагерь. Посмотрев на нее, Оля решила повторить за ней и потащила волоком свою добычу.

Вернувшись в лагерь, Марта увидела, как на плече у Алисы уже сидит коричневая крыса. А в руках она сюсюкается с его одной, но уже черной.

— Так, Лиса ты моя, я что зря там кабанчика подстрелила? Ты что, как Гоша будешь мышками питаться? — шуточно завила Марта, уперев свои руки в бока.

Алиса захихикала и ответила супруге:

— Нет, дорогая. Твоя добыча выше всех похвал. А ко мне вот тут ребята пришли на твою рыбу. И у меня появилась неплохая идея, как их можно использовать…

Глава 2

На следующий день Коля очнулся и не спешил терять сознание. Но из-за своей неуемной натуры, стал тратить свои силы на телекинез, обустраивая лагерь, таская рыбу из речки, собирая сухие ветки с округи и наламывая их. Зная неугомонность своего мужа, Алиса погрузила его в кому. Но знала она заклинание, которое погружает пациента в кому только на 6 часов. Однако, она считала это плюсом. В отличии от незваных попутчиц, она знала как опасен этот мир. И если бы не ее супруг, то она не смогла бы прожить и неделю в тех условиях, в которых она путешествовала вместе с ним. А эти приключения можно было назвать вполне комфортными.

Каждые шесть часов парень просыпался, был кормим женами, что называется, до отвала, после чего Алиса снова погружала его в анабиоз и следующие два часа она занималась только Колей. С ним было все очень плохо. Непонятно из-за чего, хотя Алиса считала, что из-за перенапряжения во время телепортации в виде двух наглых зайцев.

Вечерами девушки рассказывали Кате с Олей куда они попали.

— И как узнать какой магией мы владеем? — спросила Катя в один из вечеров, сидя у костра, пока руки Алисы сияли кислотно зеленным и девушка держала в них здоровенную крысу, которая уже была размером с кота, причем мейн-куна.

— Мы в академии узнали — проговорила Алиса.

— А еще Коля знает какую-то методику, по которой можно узнать свой аспект — добавила Марта, попивая горячий отвар из деревянной миски, которую на днях вырезала своими когтями в такой же вечерок.

Кошкодевушка тоже не сидела в эти дни без дела. Используя свою магию, она училась точечно воздействовать на растения, заставляя их расти больше, как ей надо, чем как надо самому растению. Благодаря ее заслугам, теперь эту полянку заметить снаружи практически не реально. Высадив молодые побеги во круг, она их прорастила и ускорила их рост, одновременно пытаясь сплести их ветви таким образом, чтобы получилась непроходимая стена. В результате их отдых был более безопасным, а сама девушка получила неплохой опыт в управлении растениями.

— А можно его тогда не усыплять сразу, чтобы он смог определить наши аспекты? — спросила Катя.

— Нельзя — возразила Алиса — Всему свое время.

— Злюка ты — надулась девушка.

— Я свой аспект узнала совершенно случайно, в шести часах ходьбы отсюда — сказала Алиса, ставя на землю коричневую крысу и беря в руки черную.

— Браун, иди ко мне — тут же позвала коричневую крысу Марта, хлопая себя по коленкам.

Крыса довольно охотно забралась девушке на коленки и улеглась на них. Теперь одна рука Марты поглаживала холку зверя, а другая продолжала поглаживать мужа по волосам.

— А сложно учится в академии и изучать магию? — спросила Оля.

— Если у вас будут стихийные аспекты, то будет довольно легко, а если как у нас целительские, то вам придется столкнуться с кучей недопонимания — ответила Марта.

— Это с каким? — заинтересовалась Оля. Ведь она хочет остаться с ними, а значит нужно быть им максимально полезной, тогда они могут хотя бы задуматься. Свой шанс терять она не намерена.

— Вас будут считать мусором, ни на что не годным, который в принципе то вообще не нужен. Причем об этом вам будут говорить сами преподаватели, которые будут вас учить.

— Но это же бред!

— Для нас с вами. Но тут это обыденность — заметила Алиса.

Под такие разговоры у них и проходили вечера, на которых Алиса занималась своими крысами, а по утрам они с Мартой занимались своим мужем и добычей еды. Чтобы не быть обузой, Оля с Катей взяли на себя хозяйство. А именно готовку и мытье деревянной посуды, вырезанной Мартой.

У них была хорошая, алюминиевая посуда, причем на 12 человек, а также инструмент, плитки как газовые, так и артефактные. Однако все это хранилось в подпространстве Коли и его жены не позволяли ему этим воспользоваться. В конечном счете, столько всего пережив за два года, они, казалось, уже были готовы ко всему.

На седьмой день, когда девушки проснулись, то увидели вполне здорового парня, подтягивающегося на ветке.

— Но ты же должен был проснуться позже, если Алиса не ошиблась — заметила Катя.

— Он тот еще хитрый жук — улыбнулась супруга — Все это время, что я накладывала на него чары, он учился им противодействовать.

— Ты это видела? — спросил парень, не прерывая свои занятия.

Его тело уже выглядело, как и прежде. Алиса так же не стала сводить шрамы. У них был разговор на эту тему, еще до перехода в их родной мир. Тогда парень, когда Алиса предложила свести ему шрамы, ответил ей, что они нужны ему, чтобы помнить, насколько велика может быть цена ошибки и что он тоже смертный. А так как эти шрамы не слишком уж раздражали его жен, то решено было их оставить.

— Чувствовала — кивнула девушка.

— Ну что ж — спрыгнул парень и стал прыгать и махать ногами, представляя, что с кем-то дерется — Я стал быстрее и сильнее.

— Мне пришлось практически с нуля создавать тебе мышцы. Поэтому и решила, что, сделав тебя чуть сильнее чем было до этого, будет лучше, чем сделать чуть слабее.

— Все хорошо, просто стоит немного привыкнуть.

Парень подошел и поцеловал своих жен. А потом девушки принялись хлопотать у костра, готовя завтрак.

— Неплохая работа — сказал парень, разглядывая деревянную тарелку и ложку, чем заставил Марту смутиться.

— Какие планы? — спросила Алиса.

— Раз уж ты решила, что со мной закончено, то надо двигаться дальше. Кстати, а что это за гаврики? — спросил парень, указав на двух здоровых существ. Размером они были с носорога, но вот их лапы были слишком подвижны, причем на них присутствовал как у человека большой палец, на передних лапах. Их тела укрывала мягкая, короткая шерсть, а глаза были черными. И их длинные мощные хвосты, которыми можно было и каменную стену сломать.

— Это Браун и Блек. В первый день эти парни пришли на рыбу, которую поймала Марта. А я их приручила и вырастила.

— Судя по хвостам, это были крысы? — уточнил парень.

— Именно, но я их увеличила, изменила мышцы и лапы, улучшила систему пищеварения, и теперь крысиная всеядность стала еще более ощутимой. В конечном счете, они спокойно могут какое-то время чисто на дереве жить. Но им это не полезно. А так могут и камень переварить.

— И зачем нам такие парни?

— Как зачем? Они хорошо чувствуют хищников, сторожат нас, а еще очень быстро бегают. А также неплохо прыгают. Мы на них и поедем.

— Неплохо — поцеловал парень свою супругу — А эту цитадель, я так понимаю, Котя возвела?

— Да — смущенно проговорила кошкодевушка, за что получила поцелуй.

— Очень неплохая работа. Вы обе у меня молодцы, не тратили за зря время. Ну, что же, в путь?

— Поехали — согласились с ним девушки.

— Коль, а можешь посмотреть наши аспекты? — спросила Катя, когда они стали заливать костер.

— На следующем привале.

Алиса с Мартой заскочили на крыс. Алиса на Блека, а Марта на Брауна. Оля с Катей замешкались, не зная, как им быть и как залезть на монстров. Этот вопрос быстро решил Коля, подхватив Олю по подмышки и забросив к Алисе, а затем и Катю таким же образом отправив к Марте.

Когда парень встал перед тварями, из его лица стала вырастать белоснежная морда с красными глазами, из-за чего Оля с Катей взвизгнули. А Альфа заговорил:

— Ну, что, девочки? Не хотите ли сэкономить время? А то меня тут наконец-то выпустили погулять, и я намерен порезвиться на славу.

Не дожидаясь согласия девушек, Альфа рубанул своими белоснежными когтями, в которые превратились пальцы парня, по мордам химер Алисы, оставляя на их лбах глубокие порезы.

— Ты что творишь?! — воскликнула Алиса, но потом удивленно уставилась на Блека. Новая рана уже затянулась и от нее остался только шрам.

— Создаю себе стаю — усмехнулась тварь, после чего выгнулась, разведя руки в стороны и запрокинув голову к небу, завыла — Авууууууу!

Химеры Алисы выть не могли, но писком поддержали Альфу, после чего вокруг них всех загорелась белые ауры, за исключением Оли и Кати.

Парень сорвался с места, а за ним побежали и химеры с девушками на холках. Алиса и Марта вцепились в шерсть монстров, чтобы удержаться, а Оля с Катей вцепились в талии девушек так сильно, что чуть не заставили девушек избавиться от своего завтрака. Из-за высокой скорости бега, им было тяжело вздохнуть, глаза слезились и девушки четко понимали, что стоит им упасть, как их настигнет смерть.

Они не стали бежать по тракту, так как в этом месте он огибал непроходимый лес. Но непроходимым он был для людей, но не для монстров, которые были на вершине пищевой цепи. Пусть и не на самом верху.

На первом привале Коля занимался с девушками, помогая им определить их аспект. Но у них не получалось этого сделать. Видимо их аспект не пробудился. А может быть у них не пробудилась магия, из-за того, что они прибыли телепортом, а не были призваны ритуалом.

Особых проблем с живностью у них не было, ведь здесь еще не совсем дикие территории, поэтому, стоило кому-нибудь услышать вой Альфы, как они спешили забиться в самую глубокую нору и не отсвечивать. Тоже касалось и людей.

Следующую остановку на ночь они сделали в паре часов езды от деревни Лесная. Еще чуть-чуть и Марта встретиться со своими родными. Подумать только, целый год она их не видела. А ведь когда она уезжала, то ее мама была беременна. Интересно же узнать, кто у нее будет, братик или сестренка?

Из-за предвкушения, она не могла долго заснуть. Ей не терпелось побежать самой в ночь, чтобы увидится с родителями. Но и супругов она бросить не могла, а раз ее муж решил не бежать в ночь, значит чего-то опасается. Это ее и останавливало.

И вот наступило утро. Улыбка с лица девушки не слезала, а сама девушка источала жизнерадостность, которой и заражала окружающих. Алиса прекрасно чувствовала настроение супруги и тоже была не в силах сдерживать улыбку. Быстро прикончив свой завтрак, они вскочили на своих химер и продолжили путь. Твари воспринимали обоих девушек как хозяек, и это было дополнительным доказательством гипотезы дяди Лени.

Вой на всю округу, появилась аура и они побежали в путь. Коля, как и прежде бежал между химерами и чуть впереди, ведя тварей. И вот пригорок, с которого должен открыться вид на родную деревню кошкодевушки. И как они забрались, вся жизнерадостность улетучилась как будто ее и не было. Как не было и деревни. Там, где раньше находился частокол с воротами теперь находилось пепелище. Земля полностью усеяна золой и стоят черные остовы домиков. Кое где виднелись закопченные каменные фундаменты. А единственное из построек, что осталось стоять на пустыре, были четыре креста с распятыми на них людьми.

Марта испугалась. Страх погнал ее вперед. Она боялась увидеть именно то, что рисовала ее фантазия. Страх потери родных. За считанные минуты они добрались до них.

На крестах висели зверолюды. Она четко видела их хвосты и уши. Волосы, как и кожа уже облезли. А перед крестами стояла табличка, на которой было написано: "Как ты и хотела, Марта, я уничтожил твою деревню, чтобы тебе больше ничего не напоминало о прошлом".

Девушка осела перед табличкой. По ее щекам текли слезы. Получается это она их убила, выдав Синицыну их расположение. Пусть и ненароком. Но она не могла и думать, что так все обернется. А ведь несколько месяцев назад она чувствовала, что ей срочно надо домой. Но она думала, что соскучилась. А оказывается…

— Это я их убила… — прорыдала Марта, размазывая слезы и сопли по лицу.

Алиса сразу подошла к ней и вместе с ней осела на землю. Сейчас она вытирала платочком сопли супруге, поглаживая ее и стараясь утешить, пока она не обернулась и не спряталась от всех в ее плече. Коля, а Альфа сразу ушел, как они остановились, внимательно оглядывал трупы.

— Котя, как ты думаешь, кто здесь весит? — спросил он, почесывая подбородок.

— Мама… И папа… Ууууу… — с новой силой завыла она.

— Ну, если так подумать, тогда двое оставшихся должны быть Лизой и Томи. Однако, нельзя точно опознать тела. А по тому, что я вижу, женщина кошколюдка ниже Тейлы. Мужчина же наоборот чуть выше Клава и тоще его. А вот этот труп вообще зверолюд, а не человек, только у него срезали хвост и уши. Так что не спеши их хоронить. Не так прост капитан Клав.

Девушка подняла свои заплаканные глаза от плеча супруги и посмотрела на мужа. В них теплилась надежда.

— Тем более ты учти, что мы их не оставили безоружными. И, кстати, я знаю кого надо спросить…

Из парня тут же появилась белоснежная морда с красными глазами, а также появились белоснежные когти. А потом раздался вой. Но на этот раз не предупреждающий, что они вышли на охоту, а разъяренный, заставляющий всех в округе не просто испугаться, а испытать настоящий ужас. Такой вой обычно обозначает только одно. Твари пойдут мстить. И дай боги, чтобы объект их мести оказался рядом. Ведь их ничто не остановит.

Из леса раздался вой, после чего среди деревьев замелькали бледные белоснежные тени. Пару минут и перед ними стояла стая призраков.

— Папа! — воскликнула Марта и налетела на недоуменного котолюда.

— Марта… — ошарашено произнес он, а потом спохватился, отойдя от воя Альфы — Марта! Доча, ты жива! Слава всем богам, с тобой все хорошо.

Клав обнимал дочь, а она из его объятий говорила:

— Я думала вас убили! Я думала, что больше не увижу вас. Скажи, что с мамой все хорошо.

— Мама в порядке. Некоторые из деревни успели сбежать, когда сюда пришла армия. Благодаря призракам, мы спокойно отступили в лес. На самую границу сумеречного леса. Они не решились за нами идти. Не после того, как тридцать их лучших бойцов мы разорвали — усмехнулся мужчина.

— Как же хорошо, что вы живы.

— Не обращай внимание, это написали, чтобы оказать на тебя давление. Тупая идея. Но скорее всего они решили, что там, где мы поселилась стая призраков и решили, что нас всех разорвали. И чтобы тебе насолить, решили устроить такую шутку.

— Плохая шутка — пробормотала Марта из объятий отца.

— Не переживай, шутник заплатит за нее — проговорил Коля — Слушай, Клав, у нас тут проблемка нарисовалась, и мы поэтому вернулись сюда.

— Что за проблема? — тут же собрался мужчина. Сейчас он действительно напомнил гордого капитана, который готов драться до последней капли крови. Своей или своего противника.

— Нам нужна территория. Желательно закрытая. Чтобы там осесть. Достаточно большая, чтобы там можно было заняться земледелием. Нет у тебя на примете какого-нибудь острова.

— Дай-ка подумать… — задумался мужчина — Все карты, которые у меня были сгорели в том пожаре. Я тогда думал о людях, а не каких-то писульках. Но это было больше двадцати лет назад, все могло поменяться. Но тогда было так, большие острова, на которых можно было заняться земледелием захватывали государства и строили там свои форпосты. А более малые не подойдут под сельское хозяйство. Там обычно селятся каперы или пираты и используют их как свои базы. Так что, извини, но ничем помочь не могу — развел руками мужчина.

Парень призадумался. Он и не надеялся, что будет так легко. Тогда придется идти по второму плану.

— Ничего страшного. В академию же только через месяц начнется набор?

— Где-то так.

— Ладно. Я тогда сбегаю туда, поищу информацию. А вы пока побудьте с Тейлой и Клавом. Кстати, знакомься, наш балласт, Оля и Катя.

— Зарасти — почти синхронно сказали девушки, красные от стыда, из-за такой «лестной» характеристики, которой их охарактеризовал Коля.

— Привет. Коль, может быть и ты с нами?

— Не переживай. Я вернусь, и мы еще какое-то время побудем с вами, нужно будет решить, куда двигаться дальше.

— Но ты же не знаешь, где мы обосновались…

— Своих красавиц я найду, где угодно — усмехнулся парень и побежал в сторону академии.

***

Клав был удивлен, что сегодняшняя охота помогла ему найти его дочь. Он верил, что с ней все в порядке, однако доказательств этому не было. И вот сейчас она, вместе со своей женой, что до сих пор удивляло его, бежит за ним на свои химерах, которые по скорости под аурой призраков не уступает им. Пол часа бега и аура спадает, а все они переходят на шаг.

— Я тут каждое утро провожу моцион с парнями — кивнул котолюд на призраков — Гоняем разных тварей, чтобы наших не пожрали. Не стали возводить частокол и прочее, чтобы не выделяться.

— А как вы пережили зиму? — спросила Алиса, сидя на холке Блека, который сейчас шел слева от Клава. С другой стороны, так же ехала Марта.

— Да легко, мы построили небольшие пещерки из снега и в них и жили. Самое сложное было недавно, весной. Еще холодно, но уже мокро, снег уже не спасает от холода. Но были знакомые в прошлом, научили. Как только закончил с снежными укрытиями зимой начал сооружать укрытия на весну. Плюс, воспользовались вашим способом выживать. Людей между призраками укладывали. Тот еще геморрой. А сейчас надо будет или землянки копать, или избушки строить.

— Удивительно! — воскликнула Катя — Как вы до такого додумались?!

— Опыт — пожал плечами мужчина — Но это не удивительно. Удивительно, как эти две мелкие пигалицы месяц путешествовали по диким лесам, в которых монстров больше, чем деревьев, так еще и тащили за собой труп Коли.

— Как труп?! — удивилась Оля.

— Не, так-то он не труп, но внешне и по активности больше напоминал труп — почесал Клав затылок.

— Пап, давай не будем ворошить прошлое — попросила его Марта.

— И то верно. А вот мы и пришли. Эй, народ, смотрите, Марта вернулась! — радостно закричал мужчина.

Люди стали выходить из своих шалашей. Радости на их лицах не было. Все они смотрели на них с непонятными эмоциями. А Клав вел их через всю деревню. Призраки разбрелись все по своим делам. И вот Клав подошел к большому шалашу. Оттуда ему в лицо уставилось два ствола.

— Это я, дорогая. Смотри кого я нашел! — сказал Клав, отодвигая пальцем в сторону направленные на него стволы обреза двустволки, как это оружие назвал Коля, когда сделал его им.

— И кого же… — из тени ветвей вышла Тейла и потеряла дар речи, уставившись во все глаза в такое знакомое, но немного повзрослевшее лицо дочери.

— Мама… — спрыгнула с Брауна Марта и прыгнула на матушку, заключая ее в объятия.

Женщина так же заключила в объятия дочь, не забыв обвить ее своим хвостом. На ее глазах выступили слезы. Она уже не ожидала увидеть свою дочь. Благо у нее была возможность переключиться с волнения о судьбе дочерни на не менее важное дело.

Из шалаша послышался плач.

— Ой — воскликнула Тейла не зная, что делать. Она не хотела пока отпускать вернувшуюся дочь. Но и второй ребенок требовал ее внимания. Положение спас ее супруг, который нырнул внутрь укрытия и вынес на руках сверток с ребенком.

— Поздравляю! — тут же рядом с Клавом появилась Алиса и из-за его плеча уставилась в личико маленького ребенка — Можно возьму?

Клав замялся.

— Можно, конечно, но он у нас не особо любит на руках у чужих находиться. Плакать начинает только навзрыд… — передал он сверток Алисе, который та аккуратно и бережно приняла. И ребенок, который вяло похныкивал с интересом уставился в новое действующее лицо.

— Привет, малыш — улыбнулась она — А кто это у нас такой красивый? — спросила она, уже глядя на отца.

— Роб — сказал тот немного ошарашено, ведь парень у них был капризный. Только на руках у мамки сидел спокойно. Даже у папки недовольно похныкивал. А тут совершенно чужой человек и лежит спокойно с интересом разглядывает.

— Так значит ты у нас мальчик — сюсюкалась Алиса с малышом — Ох, какой красивый. Подрастешь немного, так от девиц отбоя не будет.

Марта тем временем распустила объятия с матушкой и подошла к супруге.

— Иди познакомься с сестренкой — произнесла блондинка и передала сверток Марте.

— А ты права, он красавчик — улыбалась кошкодевушка, у которой слезы все еще стояли в глазах.

А отец этого семейства стоял и смотрел на это с широко раскрытыми глазами. Уже второй незнакомец, а ему хоть бы хны. Наоборот смеется.

— А что ты хотел, вон какие красавицы. Права Алиса, от девчонок отбоя не будет. Весь в отца — прижалась Тейла к плечу супруга.

— Но у Лизы он все равно капризничает…

— Она жива?! — удивилась Марта.

— Да, и Томи тоже. Они пока со шкурами возятся, попозже подойдут.

— Ой, что это я. Сейчас котелок поставлю. Чаю заварю, и вы мне все расскажете.

***

Правду говорят, хочешь дойти быстрее — иди один. Но если хочешь дойти дальше, иди с товарищем. К вечеру Коля уже добежал до стен города. По традиции они уже были закрыты. Но его это не остановило. Парень решил попробовать новый трюк, который немного тренировал у себя в подвале. Пару раз, он на эмоциях умудрялся кратковременно воздействовать на свою обувь, что позволяло ему отталкиваться от воздуха. Обычно это случалось, когда он испытывал сильные эмоции. Например, страх за жен. Ими он дорожил, ведь теперь не знал, что делать без них.

Подойдя к стене и дождавшись, когда пройдет патруль, он напрыгнул на стену и оттолкнулся от нее. В полете он уперся ногой в воздух и снова прыгнул, но уже обратно к стене. И таким образом он добрался до вершины стены, с которой потом сбежал, все так же периодически опираясь на воздух.

"Я точно стал сильнее. Раньше это давалось тяжелее. И что это значит? А это может значить, что ритуал призыва состоит из двух частей, телепортации и усиления. Вот только когда усиление происходит? Если вспомнить, то тело жутко ломило после телепортации. Возможно ли, что это не последствия перемещения, а последствия усиления? А зеленая волна снимает последствия. Но мы похоже не испытали такую боль… Или испытали? А если я ошибся и это действительно последствия телепортации? Ни одного нормального перемещения у меня еще не было. Возможно ли что это последствия перемещения? А зеленая волна и исцеление, и усиление? Тогда почему их не используют несколько раз? Из-за того, что сильно усиливать не лояльного мага нет смысла? Но если так, то получается, что где-то есть гвардия очень сильных магов на службе у короля? Или это не делают из-за того, что тела не выдерживают? Тогда что же с нами?" — перемещаясь крышами и темными проулками раздумывал Коля. Очень уж его волновал вопрос усиление. Вернее то, что у кого-то оно есть, а у него его нет. А это неправильно. Возможно, что, зная такое плетение, он сможет перейти на новый уровень экзоброни, чем тот, который он оставил дома.

Добравшись до территории академии, он проник на нее просто переместившись сквозь забор. Пока он один ему не придется выдумывать новые способы, как дестабилизировать защитное поле на определенном участке так, чтобы об этом никто не понял. Как же стало просто жить. Сейчас все уже спят в академии. Да и сам парень устал не меньше. Все-таки взятый им темп был высок, еще и пространственный бой, который он немного по пути использовал, а также и воздушная акробатика его сильно вымотали. Сейчас он еле волочил ноги думая только о двух вещах, как там его девочки и как же хочется спать.

- *Как вы там?* — спросил он по артефакту.

- *Все хорошо, но знаешь, у тебя появился конкурент* — послышался веселый голос Алисы.

- *В каком смысле?* — удивился парень.

- *Ты бы видел, какой у Марты красивый братик. Точно тебе будет конкурентом. Девок будет домой водить только так* — хихикнула девушка.

- *Я, так-то их домой не вожу* — возразил парень.

- *Скажи это нашим спящим красавицам* — хмыкнула Марта.

- *У вас там все хорошо?*

- *Да, только тебя не хватает* — ответила Марта.

- *Мне вас тоже, но я постараюсь побыстрее вернуться. Люблю вас*

- *И мы тебя* — послышались голоса Алисы и Марты.

И вот он стоит перед такой знакомой дверью в подвале.

— Ну, была не была… — пробормотал парень и открыл замок телекинезом. Где потерялся ключ от этого замка, во всех их приключениях Коля не знал. Просто в определенный момент, он не смог его найти.

Дверь отворилась. А парень увидел небольшой беспорядок. Вещи, которые раньше лежали на полках или в шкафу, теперь валялись на полу или кровати. Благо все в комнате уже покрывал толстый слой пыли. Светильника в комнате не было на положенном месте. Похоже те, кто просматривал комнату, забрали его себе. Парень на это только плечами пожал и скинув вещи, которые лежали на его кровати, на пол и лег на нее. Замок сам собой щелкнул, закрывая дверь и парень провалился в сон.

Глава 3

Утром девушки проснулись по своей традиции одновременно. Пока их супруг занимается своими делами, они решили продолжить тренировки тут. Заодно помочь этому стихийно образованному поселению. Поэтому после завтрака они разошлись. Марта осталась в шалаше родителей, и стала воздействовать на мертвые ветки своей магией изменения. По началу у нее не получалось, но спустя час, она поняла как надо на них воздействовать. Тогда она стала сращивать стволы веток друг с другом, а также проращивать им корни. Сделала она это для того, чтобы лапник, который укрывал крышу, не опадал, а наоборот рос и тем самым еще больше способствовал изоляции тепла изнутри.

Алиса же в это время отошла недалеко в лес. Она хотела найти себе еще подопытного, чтобы попробовать сделать еще одну химеру. Опыт с Блеком и Брауном показали, что у нее получится воплотить свой план, который они придумали еще в том мире, а успехи Марты в агрологии внушают надежду, что они успеют все сделать к сроку, как кончится защита императора с рода Медведевых. Ведь уже их нового отца не любят многие за его независимость и его свободолюбивый нрав.

Отойдя примерно на километр, она так никого не встретила. Похоже Клав с призраками, действительно запугали всех зверей в округе. Стоило взять Блека и на нем проехаться. Хорошо, что Тейла взяла Катю с Олей в оборот. А то Алиса действительно не знала, что с ними делать. Просто так убивать, за то, что девочки испытали то же самое, что и она к тому же человеку… Как-то претила эта мысль девушке. Но и бросить их жалко. Сейчас она хорошо понимала Витю, старого друга Коли, который так же попал в этот мир, когда рассказывал о его пути и Лизе.

Устав идти, она решила сесть под деревом. Монстров она не боялась, оружие у нее в руках внушало доверие. Да и призраки рядом. Им до нее добежать времени меньше минуты. Как и ее крысятам. Поэтому девушка вздрогнула, когда ей на плечо что-то легло. Настолько беззвучно, что девушка растерялась и не начала действовать. Место этого она скосила глаза на то самое плечо, чуть повернув голову и с облегчением выдохнула. Это была всего лишь белка. Правда странная. Она была черного окраса. Алиса таких еще не видела.

— Привет, дружок. Как ты тут оказался? — спросила она дикого зверя.

Тот перепрыгнул ей на другое плечо, принюхался к чему-то и пощелкал зубами.

— Голоден? — спросила она и достала из кармана небольшой кусочек вяленного мяса. Его она взяла с собой, если вдруг захотелось бы перекусить. Она не планировала долго отсутствовать.

Зверь, как увидел угощение уселся ей на руку и, выхватив его из пальцев девушки, стал грызть. Она его аккуратно стала гладить по спине другой рукой, на что зверь не реагировал. А когда он доел угощение, Алиса протянула к нему свой палец, который светился кислотно зеленым. Белка слишком уж осмысленно посмотрела девушке в глаза. Алисе показалось, что она действительно разумна. А потом белка укусила ее за светящийся палец.

***

Утром Коля сразу пошел в библиотеку. Ведь где еще можно найти знания? Мельтешащие студенты, которые остались на территории академии не особо то обращали внимание на странно одетого человека. Тут порой такие кадры мелькали, что он выглядел даже как-то обыденно. Чем парень, собственно, пользовался. Открывая дверь в библиотеку, он услышал звон колокольчика, что вызвало у него улыбку. А поднявшаяся голова из-за стопки книг заставила улыбнуться еще больше.

— Коля? — удивился Аполинарий — Это действительно ты?!

Старик вскочил из-за стола и приблизился к парню.

— Неужели к тебе сюда заходит еще кто-нибудь? — удивился парень, после чего обнял старика.

— Ни разу не поверю, что ты пришел сюда, просто потому что соскучился. Но теперь ты мне все расскажешь. Идем.

Аполинарий отвел парня в малый читальный зал, где они и познакомились, после чего заварил чай на спиртовке и принялся слушать рассказ, если можно так сказать, своего друга.

***

Закончив заниматься с домом своих родителей, Марта решила помочь и соседям, о чем и предупредила свою матушку.

— Только будь аккуратнее — с тревогой посмотрела на нее Тейла.

Девушка пошла по поселку и подошла к первому шалашу.

— Добрый день, я могу вам помочь улучшить ваше…

— Уходи отсюда — проговорила соседка.

— Ты уже достаточно помогла — зло добавил мужчина — Что стоишь? Пшла вон отсюда! — и он замахнулся на нее рукой.

Марта, ничего не понимая, отшатнулась, но в первую очередь не от страха, а от своих рефлексов. Она могла своими когтями отрубить обидчику руку. Но из-за чего такая агрессия?

У следующего шалаша картина повторилась. Соседи не хотели ее видеть. Только в этот раз на нее никто не пытался поднять руку. Зато она услышала, как в спину ей прилетела фраза:

— Демонская подстилка.

Эта брошенная в спину фраза очень сильно задела девушку. Еще по инерции она сунулась в несколько разных шалашей, где картина повторялась. Ее не пускали, а попутно еще и оскорбляли. Вернувшись домой, она не стала тревожить маму, а подошла к своему Брауну и завалилась на него. Химера только набок завалилась, и лапой притянула девушку к своей груди, пряча ее от всего мира.

***

Алиса засиделась в лесу. Примерно через час после приручения черной белки, она нашла рыжую. В этот раз ее прирученный зверь убежал за ней, а через некоторое время они вернулись вдвоем и уселись у нее на руке. Алиса уже по инерции приручила вторую белку. Однако без энтузиазма. Сейчас ей стало плохо. Обида резала хрупкие нити души.

Несправедливо… Только этим словом она могла выразить свое состоянии. Оно так и крутилось на языке.

Девушка поднялась и поспешила домой. Ей не нравилось ее состояние. Однако больше ей не нравились причины, которые могли вызвать такое ее состояние. Даже вторая прирученная белка, почувствовала состояние девушки. Они вдвоем уселись ей на плечи и зарылись в волосы, где, по ощущениям девушки, свернулись клубочками и заснули. Но это она заметила мимоходом. Сейчас ее волновало совершенно другое.

***

— Как-то так — закончил свой рассказ Коля.

— Офигеть. Это же надо. Ты столько пережил… — задумался старик, после чего вздрогнул — Кстати, а за тебя награды больше нет.

— Серьезно?

— Именно. Обычно такие заказы аннулируют, если заказчик лицо государственное. А на тебя, как оказалось подал заказ новоиспеченный Лорд. Сейчас у них война.

— Да? И с кем?

— Так с нами! — улыбнулся старик.

— Из-за чего? — удивился парень.

— Официально, Лорд обвинил нашего короля в неисполнении своих обязательств. Однако, наш король утверждает, что он все сделал в рамках их договоренности.

— Хм… Я кажется знаю из-за чего это все заварилось — и Коля кратко поведал ему о истории с Лизой и похищением его жен.

— Ахаха, ну ты даешь! Я не могу — веселился старик — Это же надо было так сломать все планы Лорду.

— Так делать надо все по-людски, а не по животному. Зачем похищать, если можно было пригласить? Я думаю тогда бы и проблем не было бы. Но нет, все такие крутые, а мозгов нет.

— Ахаха — новый взрыв хохота старика разошелся по малому читальному залу.

— Ладно, с этим понял. У тебя то карты есть? Нужно найти место под задумку моих Сметаны и Валерьянки.

Старик на мгновение задумчиво уставился в лицо парню, после чего вспомнил прозвища, которые случайно дал его девушкам, и усмехнулся:

— Найдем, все найдем. А если не найдем, то вычислим.

— Хотелось бы найти, а то время не резиновое.

— Все будет. За мной.

Пару часов Коля вместе с Аполинарием просматривали найденные в библиотеке карты. Но пока они не нашли идеальное место. Уже на примете было парочку неплохих, но там пришлось бы повоевать с людьми, а Коля этого не любил. В смысле нападать первым.

— Вот карты охотников на монстров — скинул на стол свертки бумаги Аполинарий — Это последние, из самых старых архивов.

— Тут и такие есть? — удивился парень.

— Были. Сейчас никого не осталось.

— Почему? Ведь быть охотником выгодно — заметил Коля.

— Ты еще спрашиваешь?.. Ах да, я забываю, что ты мыслишь по-другому. Посуди сам, сейчас уже не осталось бывалых охотников. Кого твари загрызли, а кто и от старости загнулся. Народ не хочет идти и рисковать свой жизнью. К тому же магия в этом плане по деньгам не сильно то и уступает, зато безопасность выше.

— Хм… А не знаешь, во времена охотников, наверно и целители ценились?

— И артефакторы. Ты быстро смекнул. Так и было, но это было очень давно. Эти карты, так-то существуют только потому, что про них все забыли. Ну, а я не сильно то их и афишировал.

— Все-таки ты хозяйственный мужик — заметил Коля разворачивая один из пергаментов.

Они были уже дряхлые и почти в руках разваливались. Немного подумав, парень отошел к другому столу и материализовал там алюминиевый кейс.

— Это что такое? — заинтересовался старик.

— Это вещи из моего мира — ответил парень и достал смартфон.

Поочередно он стал фотографировать карты, прося Аполинария держать их в развернутом состоянии.

— И зачем это было нужно? — спросил старик, когда Коля вернулся к кейсу.

— Теперь эти карты будут все время со мной. Смотри — он открыл ноутбук и загрузил снимки на него, после чего открыл и показал старику.

— Да, ваши артефакторы перешли действительно на новый уровень… Теперь понятно, почему ты так легко справился с ветродуйкой.

— Ты лучше скажи, что это за место? — спросил парень, приближая на изображении заинтересовавший его участок карты.

— Не уверен, но похоже это Хищный лес — проговорил старик и заметив заинтересованный взгляд парня решил продолжить — По легендам, охотники высших званий, а именно мастера своего дела ходили туда охотится. И ни смотря ни на что, монстров там меньше не становилось. А потом охотники кончились и в те места больше никто не ходит.

— Откуда ты это все знаешь? — спросил Коля.

— Друг мой, я почти всю свою жизнь работаю в этой библиотеке. По молодости я все книжки с историями и легендами прочитал. Сам то я магией обделен. К тому же не требователен и мне мало платят. Вот так я и удержался на этом месте.

— Неплохо — задумался парень — Я думаю этого будет достаточно. Мне надо идти, а то за своих девочек переживаю — повинился парень.

— Не переживай ты за старика. Хорошо, что ты меня не забыл. Тут чертовски скучно, да и делать нечего. Так что это я должен сказать тебе спасибо, что развлек своей историей.

— Могу я у тебя еще кое-что попросить?

— Если смогу, то помогу — кивнул старик.

— Можешь мне дать с собой в дорогу книги по геомантии?

Старик задумался. С одной стороны, не положено. С другой стороны, все равно ими вряд ли кто из студентов заинтересуется. А этот парень студент, пусть и не прошел через переходной экзамен. Но какая разница?

— Пошли за мной — улыбнулся Аполинарий.

***

К вечеру Коля уже подходил к стихийно образованному поселению. Он чувствовал тепло, которое вело его к женам. Это действительно самый лучший подарок на свадьбу. Может быть об этом и говорил Синицын? И это их божественный подарок? Тогда Лесной и не монстр, а бог. Но в это верится с трудом.

Сбросив скорость и спрятав Альфу, он шагом пошел в поселение. Когда его заметили люди, то стали шарахаться от него. А когда он ловил их взгляд, то они прятали свои глаза или спешили отвернуться. Этого парня тут знали все. Как и то, кем он приходится Марте. Утаить что-либо в деревне практически невозможно.

Пока он шел к такому родному теплу, его начала брать тревога. Не так должны вести себя люди, пусть и потерявшие все, но выжившие. Он увидел апатию. Нет того огня, что он не раз видел у себя в зеркале или своего брата. Или того пожара, что был у его отца. Не было у них того желания жить, ради которого человек мог бы и глотку призраку перегрызть. У его жен он запомнил те угольки, оставшиеся от пожара, когда они тащили его целый месяц по лесу. А тут не было ничего. Только страх, отвращение и безнадежность.

Это заставляло его двигаться быстрее. И вот он увидел встревоженное лицо Алисы, которая вышла из-за дерева и устремилась к Брауну. Коля так же поспешил туда.

Сейчас он видел, как химера развернулась, позволяя им подойти к Марте. Она лежала в слезах. А Браун никому не позволял к ней подойти, оскаливая зубы и стуча хвостом по земле. А если это не отпугивало непрошенных гостей, то выходил Блек, и его было достаточно, чтобы гости ушли сами.

— Что случилось, дорогая? — спросила Алиса, обнимая супругу.

— За что они так? Что я им сделала? — спросила сквозь слезы кошколюдка и завыла, пряча свое лицо между супругами, обнимая их обоих и прижимая к себе.

— Что они сделали? — Колин голос был наполнен тихой яростью.

— Они ненавидят меня… Все… Все они считают, что это я уничтожила их дома… Но это же не я! За что они так со мной?! — вскрикнула девушка, еще сильнее прижимаясь к супругам.

Они утешали Марту. Сколько прошло времени они сказать не могли. Да и не было это важным для них. Их покой охраняли две огромные и сильные химеры. А Коля еще краем глаза замечал движение белых теней среди деревьев и кустов. Он чувствовал, что стоит ему только дать команду, как все эти люди умрут. Но нет. За слезы его жены они должны будут заплатить сполна. И они заплатят.

Марта стала успокаиваться. Слезы уже не шли, а Алиса стала хлопотать над супругой, приводя ее в порядок. Они вернулись в шалаш родителей Марты. Тут уже сидели, прижавшись друг к другу Томи, Лиза, Катя и Оля. Тейла так же была тут и грудью кормила Роба. Томи и Лиза так сильно вымотались за этот день, что вяло жевали свой ужин, облокотившись друг на друга с полуприкрытыми глазами и всеми силами старались не заснуть. Они успели перекинуться с девушками парой фраз днем, и хотели бы больше узнать о их приключениях, но сил не было.

— Твоя работа? — спросил Коля у Марты, кивая на потолок.

— Угу — угрюмо ответила девушка. Они так же подсели ближе к очагу. В помещение зашел Клав.

— О, ты уже вернулся — заметил Колю хозяин.

— Есть такое. Лучше расскажите, как вы тут живете? Как пережили зиму и весну?

— Как, как… Живем потихоньку. На охоту хожу с призраками. А пережили… Я девочкам рассказывал уже. Зимой пещеры снежные копали, а потом на весну укрытия из лапника строил.

— Неплохо — усмехнулся парень — Я бы так же делал. Сам додумался?

— Подсказали в прошлом знакомые — пожал плечами котолюд.

— А другие люди что делают?

Клав замялся. Он не знал. Зачем? Ведь у него и так много забот. Жену надо обогреть, накормить и прочее. А она выкармливает его ребенка. Поэтому и условия ей надо обеспечить самые лучшие из всех возможных. Хорошо хоть Лиза с Томи ему помогают. А то освежевывать туши и заготавливать шкуры он бы не успел. Не с теми заботами, что он взвалил на себя. Так еще и соседи постоянно просят его помощи. А он же понимает, что такое горе произошло. Как не помочь? Ведь и они ему помогают… Помогут? Должны помочь?

Коля наблюдал за метаниями Клава и его мыслительным процессом. Его лицо стало обретать хищные черты.

— Коль, чтобы ты не задумал, не надо никого убивать… — мрачно попросила Тейла, пусть и не знакомая с этим парнем очень долго, зато умеющая неплохо разбираться в людях. А особо тщательно она приглядывалась к выбору ее дочери. И выбор этот одобрила. Однако, этот парень не имел преград. Только внутренние стопоры. Хотелось бы ей увидится с его родителями. Интересные должно быть люди.

— Зачем мне кого-то убивать? — удивился парень — Пусть бог их судит.

Женщина в ответ только кивнула на это.

— Кстати — вскинулся парень — Я похоже нашел нам местечко, куда мы пойдем.

Он вскинул руки и на его коленях появился кейс. Открыв его и достав свой компьютер, он открыл последние загруженные файлы и вывернул экран так, чтобы ноутбук стал похожим на планшет.

— Вот тут, Хищный лес. Посмотрите, тут горы опоясывают большую территорию. Вот река течет. А также огромное изобилие монстров разных видов.

— Горы похожи на подкову — заметила Алиса.

— Если это леса, то работы для возведения полей будет много — проговорила Марта.

— Но ты не переживай, мы со всем справимся — заявила Алиса.

— К тому же будет легкодоступный стройматериал. А в горах, если повезет, то можем найти и полезные ископаемые. Это место надо проверить — постановил Коля.

— Я за.

— И я.

С дальнейшим путем своего следования ребята разобрались. Но остались еще множество нерешенных вопросов.

***

Ночью ребята, в том числе и Катя с Олей ушли ночевать на улицу. Тепло крыс не давало им замерзнуть, а костер согревал душу.

— У меня получилось! — воскликнула Катя, сжимая в пальцах красный огонек — Что это значит? Это же огонь?

— Да это огонь. Будешь пиромантом.

— Да! Я буду чародейкой! — не в силах сдерживать свою радость, Катя стала прыгать и визжать от счастья.

А вот у Оли не поучалось. А еще эта пигалица отвлекает. Она не может опозориться перед своим возлюбленным. Поэтому вдох-выдох… Ну почему Катя так визжит? Как же бесит…

Оля и сама не понимала, что делает, но махнула рукой в сторону Кати. И по ее удивлению, этот простой жест возымел эффект. Девушка завизжала еще сильнее. А еще она стала мокрой.

— О, а у тебя проявилось стихийное воплощение аспекта. Неплохо — заметил Коля.

— Что это значит? И вообще, что произошло? Почему Катя мокрая?

— А ты так и не поняла? — удивилась Алиса.

— Ты же сама запустила в Катю водяным шариком — удивилась Марта.

— Я этого не хотела! Просто она меня отвлекала… Не давала сосредоточится… Ой, Катя, быстрее снимай мокрую одежду, ты же простудишься… — и девушка принялась стягивать с подруги кофточку. А когда увидела ее оголенный торс, то поняла, что сделала. Однако парня уже не было на полянке. Заметив метания Оли, Марта сказала:

— А он уже ушел.

После чего девушка ушла в себя, а Катя села по ближе к костру повесив свою кофточку на ветки рядом с огнем.

***

— Не спится? — прозвучал голос из темноты позади Клава. Он узнал голос, но все равно вздрогнул.

— О каком сне может идти речь, когда тут такие визги — усмехнулся котолюд.

— И я о том же. Но поговорить с тобой хотел о другом.

— И о чем же? — удивился Клав, садясь на лежащее рядом с его шалашом бревно.

— О вас естественно — Коля присел рядом — Но я не знаю, как поступить. А я помню, что мне говорил отец в таком случае делать.

— И что же? — заинтересовался зверолюд.

— Спросить у взрослых — усмехнулся парень — К чему это я. Ты сам то понимаешь, что происходит?

— Эм… Ты о чем?

— Об этом — Коля провел раскрытой ладонью перед собой. Но заметив недоуменный взгляд мужчины, пояснил — Об этом поселении. Я тут вижу только пятерых, что трудятся.

— Да не, все приносят свой вклад в наш поселок. Иначе нам не выжить.

— Ты сам то понял, что сказал? — Клав хотел что-то ответить, но Коля не дал — Смотри сам. Вот в том доме живет семейная пара. Детей, насколько я успел увидеть нет. Что они делают?

— Эм… — задумался мужчина — Ну, я же не могу следить за всеми. Но если бы все не работали, то мы были бы уже мертвы.

— Кто все, Клав? Кто, все? Ты один тут ебашишь! И тебе помогают Томи с Лизой, да Тейла, но на ней Роб. Вот и все! Как так то, Клав? Мирная жизнь тебя совсем расслабила? Ты перестал видеть дальше своего дома?

— Ты о чем? — нахмурился мужчина.

— Да о том, что только ты здесь работаешь. Ты кормишь всех этих людей. Строишь им убежище. Добываешь шкуры. А они максимум это ТЕБЕ помогут построить ИМ жилье! Ну и мяса себе пожарить. А знаешь, что они сказали, когда твоя дочь пошла им помочь укрепить их шалаши?

— Что? — недоуменно спросил Клав.

— Они ей велели не приближаться. А некоторые еще и обозвали демонской подстилкой. Она мне все рассказала.

— Такого быть не может! — воскликнул Клав.

— Такое есть, иначе чего она пол дня проревела, спрятавшись у химер? У ХИМЕР! А не родителей.

— В смысле пол дня? — ошарашено спросил Клав, уже ничего не понимая.

— В общем, они все винят твою дочь в том, что случилось с ними. При этом во всем зависимы от тебя. И не гнушаются получать твою помощь…

Они помолчали. Каждый раздумывал о своем.

— Ты, кажется, хотел спросить совета — пробормотал Клав, с опущенной головой.

— И сейчас хочу. Вернее так, я не хочу оставлять вас в этом гадюшнике. Среди этих лицемеров и уродов. Но туда, куда отправимся мы будет опасно. А у вас малыш. Вот и не знаю, что делать…

Снова помолчали.

— Мне надо все обсудить с Тейлой…

— Поэтому я тебе все и рассказал — парень встал и пошел к костру, у которого сидели его жены.

Клав сидел и смотрел в спину парня. И думал только об одном. Он обосрался. Сейчас, он отчетливо понимал, о чем говорит парень. Вспоминал эти прошедшие полгода, или сколько там, он находил доказательства его рассуждениям.

— Похоже я действительно потерял хватку… — пробормотал Клав, поднимая голову к небу.

— Если это и так, то только по отношению к людям — послышался женский голос, а через мгновение рядом с ним села Тейла, прижавшись плечом к нему. В руках она держала сверток с Робом.

— Ты так считаешь? — посмотрел она на супругу.

— Да. Ты столько всего сделал…

— Я обосрался — заявил Клав — Я ему велел оберегать ее, а сам не смог обеспечить место, где ей всегда будут рады.

— Не говори так — Тейла провела ладонью по щеке мужа — Ты сделал слишком много. Просто слишком сконцентрировался на нас с Робом. Вот и не заметил этого… И я тоже…

— Ты же все слышала? — уточнил мужчина.

— Конечно.

— И что делать будем?

— Тебе решать. Но с Колей я согласна. Зачем тянуть на себе тех, кто во всех своих проблемах винит девочку. И садится на шею ее отцу. Я думаю, в скором времени они начнут и тебя винить, в том, что это ты неправильно воспитал свою дочь и теперь им всем обязан.

— Думаешь?

— Не нам ли знать, как такое бывает? Похожее с нами уже было.

— И то верно. Вы то выдержите переход?

— Мы? Ты еще и спрашиваешь? Мне кажется, что с ними будет еще легче чем тут самим. Ты видел на что стала способна наша дочь? Она срастила мертвые ветки друг с другом и сделала их живыми. А от Алисы я услышала, что она смогла вырастить редиску за 4 часа в горшке. Так что с ними у Роба будет больше витаминов. И это, не говоря о самой Алисе. Ты же помнишь, как они выходили Колю? Я думаю, что она уже может отрастить ногу или руку. А их оружие? Ты посмотри, девочки с ним не расстаются. А эти химеры… В общем решай сам. Но я считаю, что с ребятами нам будет легче жить. Именно жить, а не выживать. Пусть и в дороге. Вспомни, какие чудеса творил этот парень у тебя в мастерской.

***

Утром после совместного завтрака Клав отошел в сторону. Коля это действие понял как приглашение к разговору. Подойдя к мужчине, он остановился и стал ждать ответа от него.

— Мы обдумали все вчера вечером — проговорил он и замолчал.

Коля спокойно дожидался от него ответа. Он понимал, что вся эта ситуация для бывшего капитана стала неожиданностью. В своей жажде выживания и обеспечения лучших условий для своей женщины с ребенком, он не замечал, что твориться вокруг.

Через какое-то время Клав сказал:

— В общем, мы согласны. Когда выдвигаемся?

— Скоро. Я давал своим девочкам обещание, что никто их безнаказанно не обидит. Это я и собираюсь сделать.

— Может не будешь их убивать? Не уподобляйся тем монстрам, которые уничтожили нашу деревню…

— С чего ты решил, что Я их буду убивать? Они сами себя убьют — спокойно произнес парень и пошел в центр поселения, оставив Клава одного ошарашено смотреть ему в спину.

Когда Коля дошел до середины поселка то он остановился и стал ждать. Любопытство людей нельзя искоренить. Даже на грани смерти, когда вся их жизнь сплошная битва с окружающей природой любопытство все равно влияет на человека. Так и тут. Люди стали выходить из своих укрытий, чтобы посмотреть на того, кто стоит перед ними. Вдруг он захочет им что-либо дать? Тогда надо быть первыми, чтобы выбрать себе больше и лучше. А если он начнет убивать? Тогда узнать об этом и бежать или спрятаться. Все вышли и встали перед ним, также и Клав, Тейла с Робом, Лиза, Томи, Оля и Катя. Только его жены подошли к нему и встали за ним. Вне зависимости от его решения, они пойдут с ним до конца. Так они решили для себя, когда соглашались выйти за него замуж.

— Я пришел сюда вчера и что я увидел? — стал говорить Коля осматривая людей перед ним — А я увидел уродов, лицемеров и мразей, которые во всех своих проблемах обвинили девочку. Девочку, которую вы знали с самого рождения. Которая выросла с вами и ни разу не сделала вам плохо. Но вы доверились уроду, что сжег ваши дома и обвинил в этом ее. И это не помешало вам пользоваться помощью ее отца! — голос парня стал приобретать стальные нотки — Вы сели ему на шею, зная, что у него годовалый ребенок. И вы пользовались им! Ничего не давая взамен. И это я простить не могу! — лицо парня стало меняться и из него появилась белоснежная морда Альфы. Убийственная аура разгорелась вокруг него.

— Пусть те, кто считает, что Марта невиновна встанут за мной! — прорычала тварь, бывшая человеком.

Люди на полянке стояли бледные и напуганные. Страх парализовал их и бежать они не могли. Клав с Тейлой переглянулись и пошли за спину парню. За ними, чуть задумавшись пошла и Лиза, а за ней и Томи. Катя и Оля так же поспешили за ними. Все-таки эти ребята их единственный шанс вернуться домой или хотя бы устроиться в этом мире получше. А еще они могут научить их магии. И это, не говоря о том, что этот монстр является их возлюбленным и против него они никогда не пойдут. Теперь уж точно. Не может человек источать такую ауру смерти. Но за его спиной она не работала. Из кустов стали показываться морды призраков. А за спиной парня встали две химеры.

Остальные люди не могли пошевелиться. Это то и понятно. Они не выживали, а сидели на шее. У них нет той внутренней силы присущей разумным, которая заставляет их бороться за свою жизнь.

Поняв, что все, кто хотел сделал свой выбор, он произнес:

— Я не буду вас убивать. ВЫ САМИ СЕБЯ УБЬЕТЕ, СВОИМ НЕВЕЖЕСТВОМ!

После чего парень развернулся и махнул своим людям куда идти.

— Но мы же не выживем одни! — выкрикнул какой-то мальчуган лет десяти.

— Вы сами выбрали свою судьбу. Что вам мешало научится жить в таких условиях?.. — произнес парень не поворачиваясь. Он знал, что эти люди умрут. Примерно через месяц. И только сильные духом, как тот мальчик будут иметь шанс выжить. Почему именно месяц? Примерно столько может прожить человек без еды.

Глава 4

Собирать вещи родителям Марты не пришлось. Все, что они имели было с собой. Обрез с патронами в мешке на спине у Тейлы, меч у Клава на поясе. А деревянная посуда была не настолько важной, чтобы ее брать с собой.

Когда они вышли на тракт, парень спросил:

— Вы доверите мне моего шурина? — спросил Коля у Клава и Тейлы.

— Чего? — спросили хором родители.

— Роба вы мне доверите? — перефразировал свой вопрос Коля.

Родители переглянулись. С одной стороны, страшно отдавать своего годовалого ребенка в другие руки. С другой, Коля уже зять и пока ни разу не дал им повода усомниться в выборе их дочери.

— Что ты задумал? — спросила Тейла.

— Не хочу терять время. И чтобы его сэкономить, мы побежим. Тебя понесет Клав, а я понесу Роба.

— А ты с ним справишься в случае чего? — спросила Тейла, переживая за своего малыша.

— Без проблем, если будут какие-то осложнения, то остановимся и будем решать.

— Ну, давай попробуем… — неуверенно произнесла она, а потом стальным взглядом посмотрела парню в глаза — За него отвечаешь головой.

Парень только кивнул в ответ, усмехнувшись.

— Так, значит, Лиза, запрыгивай к Алисе на зверя, Томи к Марте. Тейла на Клаве, а самый ценный наш груз катается на мне.

— Я против! — заявила Лиза, встав между зверей и уперев свои кулачки в бока.

Коля недоуменно склонил голову на бок и посмотрел на нее. А потом заметил, как Алиса взмахом ладошки из-за спины девушки привлекает его внимание. Когда он взглянул на нее, то она указала на Лизу указательным пальцем левой руки и на Томи указательным пальцем правой руки. А потом соединила пальцы друг с другом.

— А — вскинулся Коля — Перераспределяем вес. Лиза и Томи к Алисе. Оля и Катя к Марте. Ну, чего смотрим? Давайте, поехали.

Все это время Коля не останавливаясь дергал всякие ремешки у себя на разгрузке. Какие-то ослаблял, какие-то наоборот затягивал. Когда девушки стали забираться на тварей, он аккуратно забрал Роба у матери и под ее пристальным присмотром усадил его под разгрузку, сделав из нее подобие переноски для маленьких детей. Роб, когда уселся поудобнее начал хныкать.

— Не переживай, красавчик. Уверяю, тебе будет весело — хихикнула Алиса с холки Блека.

— Готовы? — спросил Коля, осмотрел всех и усмехнулся. А потом из его лица выползла белоснежная морда Альфы и он завыл — Авууууууу…

— Авууууууу… — поддержали его вой другие призраки. А химеры поддержали писком.

Коле показалось или Клав тоже выл? А не, не показалось. Вон как Тейла на него смотрит. Роб же радостно хлопал в ладошки и пытался схватить за шерсть морду Альфы. Но так как она была не материальна, то ладошка проваливалась сквозь его мех, что вызывало озадаченность малыша. Роб не оставлял своих попыток погладить милую зверушку. По крайней мере Коля надеялся, что милую и что именно погладить, а не подергать за шерсть. В этот момент парень четко осознал, почему его отец никогда не отращивал бороду.

— Держитесь крепче и погнали! — усмехнулся Альфа и побежал.

Клав подхватил супругу на руки и побежал следом, а за ним припустили и химеры. Лиза чуть не упала, но Томи придержал ее сзади, и она смогла получше ухватиться за Алису. А Роб все пытался потрогать Альфу и смеялся от ветра, который бился в его ручки.

Так они и бежали. Спустя пару километров, когда наездники на тварях привыкли к ним, они свернули в лес и побежали напрямки через него. Останавливались часто. Роб еще маленький, и поэтому кормили его часто. Отдельное спасибо Коля сказал Тейле уже на первой стоянке, за то, что плотно упаковала сорванца в пеленки. В результате чего сам парень в целом и его экипировка в частности оказались чистыми. На стоянке Коля так же попросил Тейлу научить его, как правильно повязывать пеленки. На такое интересное занятие подтянулись все девушки.

Одни Клав с Томи остались сидеть у костра. Клав ободряюще похлопал парня по плечу, проходя уже во второй раз через рождение ребенка. А вот Томи тяжело вздохнул. Не знал он, как сможет обеспечить свою женщину. Ведь просто помогая Клаву так выматывался, что вечерами не засыпал, а проваливался в забытье.

После первого привала, последовал второй. А за ним они остановились и стали устраиваться на ночевку. Робом на этой стоянке уже занималась Алиса под чутким руководством Тейлы. Коля же устраивал лагерь и подготавливал спящие места. Набрав лапника, устелил его недалеко от костра, а потом положил с одного края химеру. И повторил эти действия с другой стороны огня. Когда с ужином было закончено, все стали укладываться спать.

Коля вместе со своими девочками лег под Брауна вместе с Тейлой, Клавом и Робом. Оставшиеся ребята легли же под боком Блека. Причем Лиза чутко следила за тем, чтобы Томи оказался с краю и к нему никто не пристроился. При этом сама так крепко прижалась к нему, показывая, что парень занят и им делиться не будут, что Томи стал задыхаться. Однако Олю и Катю такая мелочь не интересовала. А вот Коля, который остался с другой стороны костра очень даже. Но вот что-нибудь придумать, чтобы сблизиться с ним, не могли. Да и выработать совместную стратегию не получалось, ведь в пути их переговоры точно услышит Марта, с ее то чутким слухом. А на привалах далеко отходить страшно. Они еще помнили того кабана, который вышел на них в их первый день прибывания в этом мире.

На следующий день после обеда они вышли на тракт и побежали по нему. Коля, как истинный Альфа бежал быстрее своей стаи. А Робу нравилось быстрое передвижение. Как он смеялся, когда Коля делал сальто во время бега, из-за чего сам парень бежал с улыбкой на лице, которую было не видно из-за оскала Альфы. Он и не заметил, как оторвался от группы. Но они его легко найдут. Девушки чувствуют его, да и с тракта он никуда не уходил. Но вот на его пути оказалась карета. Парень бы пробежал мимо, если не вооруженные воины, которые окружили ее. А рядом с ней сидели две девушки в изорванных платьях. Причем фасон одного из них, Коля не ожидал увидеть в этом мире. Опять-таки, тут будет пробегать его группа, и, если эти люди что-то сделают им…

В общем парень решил уточнить, что тут происходит.

— Добрый день, люди добрые — сказал Коля спрятав ауру призрака и морду Альфы.

— Опа, а ты еще кто такой? — обернулся бородач.

— ПОМОГИТЕ! — завыла одна из девушек, за что получила латной перчаткой пощечину. Замолчав, она продолжила хныкать.

Коля смерил равнодушным взглядом эту картину и посмотрел на бородача.

— Да так, путник — ответил Коля, а Роб стол хлопать своими ручками.

Воины переглянулись. Все в доспехах, с окровавленными алебардами. На поясах мечи. А сбоку от тракта стоят лошади по количеству равному войнам. И еще две запряженные в карету. А возле кареты лежали трупы, проткнутые алебардами.

— И чего тебе надо, путник? — спросил бородач.

— Свободного прохода для меня и моих спутников.

— А где твои спутники?

— Скоро будут, отстали маленько.

Хотя, судя по тому, что их до сих пор нет, то не маленько.

— Хорошо. Выворачивай карманы, снимай свою одежду и тогда можешь идти дальше — проговорил воин, увидев, что у парня при себе нет оружия в его понимании.

— Ты же понимаешь, что я не буду этого делать? — приподнял Коля одну бровь.

— Тогда мы тебя прирежем — улыбнулся, как думал мужик, кровожадно.

— Ну, тогда мне придется всех вас убить — кровожадно улыбнулся парень. От его улыбки бородач вздрогнул и приказал:

— Убить идиота!

Воины быстро перехватили свои алебарды и направили их на парня. А парочку достали арбалеты и выстрелили. Поймав левой рукой арбалетные болты, он правой перехватил весящий на боку вал и одиночными выстрелами быстро уничтожил наглых воинов. У каждого из них появилось по отверстию во лбу. Почему вал, а не любимый дробовик парня? Все просто, он тише. Не хотел он в случае чего пугать Роба громкими звуками. Поэтому дробовик болтается на спине у парня, а на боку весит автомат со сложенным прикладом.

Одним движением парень засунул в крепление молле сбоку на поясе пойманные болты и перезарядил автомат.

— Откуда у тебя автомат? — спросила одна из девушек с земли. Именно та, у которой крой платья показался парню чужд этому миру.

— Из дома — пожал парень плечами и стал обшаривать трупы. Хорошо, что Роб лицом был повернут в грудь парню и не мог видеть трупы. Хотя он так выворачивал голову, чтобы посмотреть, что же его белоснежная лошадка такое делает отчего не бежит дальше.

— Простите, сэр — подала голос вторая девушка, прикрывая свою огромную грудь, которая вываливалась из порванного платья — Позвольте отблагодарить вас за помощь.

— Помощь? — недоуменно посмотрел парень на нее.

— Именно. Вы же помогли нам…

— Не-не-не. Я не помогал вам — возразил парень, продолжая снимать с трупов все интересное — Я убил идиотов, что не захотели уступать мне дорогу. А мне нельзя рисковать, у меня же ребенок.

Только сейчас девушки заметили вертящего головой Роба, который то ли норовил вылезти со своего места, то ли хотел повернуться, чтобы посмотреть, что твориться вокруг.

Тем временем прибежала отставшая группа.

— Он опять баб клеит! — воскликнула Марта.

— Никого я не клею. Зачем мне это? — пробурчал Коля.

Взяв снятые кошельки с трупов, он пошел к лошадям и стал потрошить их седельные сумки.

— Ты прав. Они сами на тебя клеятся — проговорила Алиса и невольно скосила глаза себе за спину.

— Не я такой, а жизнь такая.

— Кстати — сказал Клав, поставив супругу на землю — Ты когда свою ауру скинул, то и у нас всех она пропала.

— Да? — удивился парень — Так вот чего вы так долго. Спасибо, учту.

— Как мой мальчик? — спросила Тейла подходя к парню.

— Крутится и вертится. Очень уж ему хочется посмотреть на окружение. А не получается.

— Это правильно. Нечего ребенку на такое смотреть.

— Я тоже так считаю.

— Однако этих — пнула она труп — Ты убил.

— Я хотел мирно договориться о проходе, а они раздеть меня захотели. И как бы я потом Робу в глаза смотрел? — посмотрел на нее Коля удивленно.

А Тейла засмеялась.

— Я уже и забыла, какой ты можешь быть резкий. Ахах. Когда мы построим себе дом, то ты повторишь свой фокус с железками.

— Договорились — усмехнулся парень и скинул последнюю сумку — Я закончил. Погнали дальше?

— А ты им не поможешь? — удивилась Катя.

— Зачем? — в свою очередь удивился парень.

— Как зачем? Они же после нападения!

— И что? Я так-то тоже после нападения. Они и на меня напали — пнул он труп воина.

— Но… Но… — не могла подобрать Катя слов.

— О, я придумал! — воскликнул Коля наблюдая за девушкой — Давай я тебя и Олю им в помощь оставлю?

Глаза девушек расширились от ужаса. Он предложил их оставить. А они уже видели какие тут монстры бродят. И остаться тут без такого защитника им не хотелось.

— Простите — сказала девушка с огромным бюстом — Я дочь лорда Веллингтона. Мой отец вас щедро наградит, если поможете нам.

Коля задумался. Деньги то ему пригодятся.

— Что значит помочь? — спросил парень, прищурившись и уставившись прямо в глаза девушке несмотря на то, что один из ее сосков показался из-под ладошки. Томи же пару раз скосил глаза на него, и теперь сидит с ладошками Лизы на своих глазах. А сама девушка что-то яростно шепчет ему на ухо про приличия.

Клава же молоденькие девицы не сильно то волновали. Успел уже насмотреться на таких вот пигалиц. Сейчас мужчина рассматривал трупы убитых Колей воинов. Он пытался понять, кто это такие. Простые наемники или солдаты на службе? Тейла стояла рядом и о чем-то перешептывалась с мужем. Они оба вспоминали свои давно забытые навыки, о которых пытались забыть. Однако судьба распорядилась иначе.

Эти зверолюды вполне могли обвинить Колю и Алису во всех своих грехах, но… Зачем? Да, появление этого парня разрушило их спокойную жизнь в деревне, однако именно этот парень и дал им жизнь. Если не он, то уже давно не было бы этого семейства. А то, что теперь их жизнь сплошное выживание… Не старому пирату и его верной помощнице об этом говорить.

— Сопроводить нас до Лендина — ответила девушка.

— Хм… — парень задумался. Им идти по пути, и тут добираться осталось сутки, если на конях или несколько часов на если химерах — На сколько щедро?

— Вы точно не будете разочарованы — ответила девушка.

Коля продолжал прикидывать варианты.

— Откуда у вас автоматы? — спросила тем временем вторая.

— Из дома, я же уже отвечал — пробормотал Коля. Пока он еще решает, что выбрать: оставить их или сопроводить? И хочется, и колется.

— Но как? Нас же переместило кто в чем был!

— Так ты тоже перемещенная? — удивилась Оля.

— И вы тоже?

— Да, я кажется тебя видела на полянке — ответила Катя.

— Да! Среди трех сцен.

— И как же тебя сюда забросило? — поинтересовалась Алиса.

— Долгая история…

— А в двух словах? — спросила Марта.

— Полный беспредел — лаконично ответила девушка.

Алиса с Мартой переглянулись и вопросительно уставились на нее.

— По началу все было неплохо. Мы собрались в группы и двинулись на восток. Но с каждым днем было все сложнее. Идти было тяжело, еды мало. Так еще у некоторых начали проявляться магические силы. Тогда-то и стало совсем худо, такие ребята стали подминать под себя остальных. Девочек начали насиловать, адекватных парней забивали толпой. Некоторых даже убили — девушка передернула плечами от воспоминаний. В отличии от подруги, у нее был порван подол платья, который открывал всем присутствующим вид на длинные ноги — А потом и меня хотели, но я сбежала. Два дня брела по лесу, а потом вышла на дорогу. Тут меня и подобрала Брина. Кстати, меня зовут Наташа.

Девушки по очереди представились, как и Томи. А вот Коля все думал. А чтобы думалось легче он взял расстрелянный магазин и стал забивать в него патроны. Конечно, пружины в магазинах ослабнут за такое длительное хранение в нем патронов. Но парень надеялся, что к тому времени он уже успеет осесть и сможет эту проблему поправить.

— Хорошо, сопроводим вас. Но вам это точно не понравиться — усмехнулся парень и подойдя к Алисе достал у нее из рюкзака моток веревки. Потом достал такой моток и у Марты.

Все отошли недалеко в лесок, где встали на привал. Коля отдал Роба матери, а сам принялся плести упряжку для химер. Проблема была в том, что веревка была тонкая, но прочная, если просто сделать пару петель, то они будут причинять монстрам боль. Коля не хотел так обращаться со своими тварями. Для этого и понадобилось два мотка.

Тем временем девушки стянули с трупа рубаху и пытались заставить Брину надеть ее, чтобы прикрыть свою наготу.

— НЕТ! — упиралась девушка.

— Да прикройся! — воскликнула Марта — Своими сиськами на весь лес сверкаешь!

— Она с трупа! Я не надену это!

— Марта, действительно, с трупа стремно надевать одежду — заступилась за попутчицу Катя.

— То есть, Коля будет смотреть на это — она указала на прикрытый руками бюст — А он парень и ему это может понравиться! Тебя это устраивает?

Катя посмотрела на грудь Брины, потом на Олину, дальше ее взгляд остановился на своей груди, которая по размерам не могла конкурировать с грудью Брины. Да что там, даже Алиса с Мартой не могли конкурировать с ней.

— Брина! Что ты упираешься! На ней даже крови нет — стала уговаривать Катя Брину одеться.

— НЕТ!

Алиса усмехалась и помогала держать упирающуюся девушку, а Оля стояла, рядом прикрыв рукой глаза. Катя что, еще не поняла? Коля не гонится за телесной красотой. Да что там говорить, если ему вдруг захочется огромной груди, то Алиса со своей магией вполне сможет покрыть эту потребность парня. А то, что придется сменить гардероб… Вроде парень не бедствует, да и сама девушка увлекается шитьем.

Когда же Коля появился на полянке, все уже жевали куски жареного мяса. Коля подхватил свою порцию и заметил насупленную и обиженную на весь мир Брину, которая сидела в широкой рубахе и штанах. Но несмотря на то, что девушка "тонула" в рубахе, живот ее все равно был оголен.

После еды, они вернулись к карете. Коля закрепил сплетенную сбрую на химерах и усадил всех таким же порядком, как они и ехали.

— А почему ты не посадишь всех в карету? — спросила Тейла недоумевая, почему парень снова усаживает Роба себе под разгрузку.

— А ты увидишь — усмехнулся парень и завыл.

Попутчицы жутко перепугались сидя в карете, ведь это были призраки! Благо эти умные ребята за все время, что они стояли так и не показались им на глаза. Они ушли недалеко в поисках себе пропитания.

Да уж, прокормить такую ватагу та еще морока. Но пока вроде все хорошо. Не голодают.

А потом Коля побежал. За ним следом побежали химеры. Благодаря Марте и Алисе химеры быстро стали двигаться синхронно, а вот девушкам в карете было очень некомфортно. На любой кочке они подпрыгивали и бились головами об потолок. Самих их трясло и кидало из стороны в сторону, пока девушки не сумели упереться в скамейки руками и ногами. Тогда стало полегче.

Привала не потребовалось, ведь они добежали до города. Даже не смотря на вес кареты, скорость их не сильно упала. Правда, незадолго до города у кареты сломалось колесо. Но на скорость это не сильно повлияло, только на комфорт девушек и их количество синяков.

Проходя через ворота, они заплатили за карету пошлину и Коля повел заселяться своих в уже знакомый постоялый двор к Георгу. Быстренько сторговавшись с хозяином, он снял на месяц комнаты для Клава с Тейлой и Робом, для Лизы с Томи и для Оли с Катей. Снял еще одну для себя и жен, но на день.

Сейчас они все вместе сидели в трактире и ужинали. Вместе с попутчицами.

— И почему так? — спросила Тейла.

— Мы не будем тут долго находиться. Передохнем немного и убежим смотреть место, о котором узнали.

— А что потом? — спросил Клав.

Коля пожал плечами.

— Если место понравится, то построим временное убежище и начнем реализовывать наш план, если нет, то пойдем искать новое место.

— Ты нас бросаешь? — спросила Катя, а ее глаза намокли.

— Прости, но дело не в вас. Дело во мне — тут же стал кривляться Коля, от чего Марта прыснула. Она уже успела ознакомиться с культурой родного для парня мира и поняла его шутку. Алиса так же хихикала в кулачок.

— Коль, мы серьезно — сказала Оля — Ты действительно нас оставляешь?

— Естественно — не смог парень удержаться и скривлялся еще разок, но потом стал говорить серьезно — А зачем мне тащить вас с нами? Вы нам никак не можете помочь. У нас достаточно важные дела и ограничено время. Помочь им — Коля указал ложкой на Алису и Марту — Вы не сможете. Помогать облагораживать территорию вы так же не сможете. У вас ни магии земли, ни физических сил махать лопатой нет. Ну и смысл тогда?

— И что нам делать? — сдерживая слезы из последних сил, спросила Катя.

— Учится — безразлично пожал плечами парень.

— В смысле? — хором удивились девушки, причем вместе с попутчицами.

— Вам же на сцене дали четко понять, что доберетесь до академии, будете учится. Вот — он выложил на стол кошель — Тут на два года обучения. Дальше сами думайте, как заработать. А вот тут — лег еще один кошель на стол — На карманные расходы.

Недоуменный взгляд девушек уперся парню в глаза.

— Ваша доля с трупов — проговорил, а недоумение только увеличилось — Мы же не обговаривали условия дележки добычи, поэтому делим все поровну.

— Спасибо! — воскликнули девушки.

Но поняли они все совсем не так, как было на самом деле. Они подумали, что парень не настолько черств к ним, а просто кажется таким. Что на самом деле он беспокоится о них, и действительно они не могут ему ничем помочь. Поэтому они должны будут учиться, чтобы стать ему полезными в будущем.

Парню же было все равно на них. Но кое какие принципы имел и он, поэтому решил не губить дурех и оставить им немного. То, что он им оставил, было собрано примерно с пяти воинов.

— Тогда, если место вас устроит, может быть заберете нас к себе? — спросила Тейла посмотрев на мужа.

— Не плохая идея — согласился Клав — Мы поможем вам обжиться.

— И нас тогда не забудьте — сказала Лиза.

— Я подумаю — не спешил согласиться Коля — Все-таки условия там для жизни с маленьким ребенком определенно будут не самыми лучшими…

— О чем ты говоришь? — возмутилась Тейла — Мы полгода считай на улице жили с ребенком! Любые условия будут лучше, да и ты же не будешь сидеть сложа руки?

— Не буду — кивнул парень.

— Вот, мы тебе и поможем.

— Хорошо… Я подумаю…

***

После ужина Коля с женами и попутчицами пошел к отцу Брины за наградой. Остальные же отправились в гостиницу отдыхать. Все-таки такое передвижение достаточно тяжелое. Даже с чисто психологической точки зрения. Держаться со всей силы, чтобы не упасть с химеры на такой скорости очень выматывает.

Добравшись до огромного особняка, Брина вышла вперед. К ним вышел дворецкий, который узнав дочь владельца, стал хлопотать над ней и причитать, дескать, как она оказалась в таком непотребном виде да на улице. Быстро уводя девушку переодеваться, Брина не забыла и про подругу, с которой пережила совместное несчастье. Ребят же отвели в гостиную, где и усадили на мягкие диваны.

Они просидели там часа три, не меньше. Девушки задремали на плечах парня, а сам он достал книгу по геомантии, которую читал на привалах и закончив ее чтение, приступил к следующей. Очень интересная стихия. У нее есть две формы воплощения. Первая, когда ты строишь атакующие заклинания с помощью маны полностью. В таком случае, например, острый каменный шип выскакивающей из земли, пропадет сам через какое-то время, как рассеется мана. Но другой способ заставит породу принять форму шипа и выстрелить им из-под земли. В таком случае где-то должна будет образоваться каверна. А шип будет стоять пока его кто-нибудь не сломает.

Лорд Веллингтон зашел в гостиную.

— Прошу прощения, что вам пришлось так долго ожидать меня. Я, к сожалению, был вне дома. Но мне вкратце рассказали, что произошло. Я просто обязан вас отблагодарить. Прошу.

На последнем слове дворецкий зашел к ним в помещение и на подносе принес кошель, поднеся его к парню.

Схватив кошель, Коля кивнул лорду:

— Благодарю. Но с вашего позволения мы пойдем домой. День был тяжелый, а завтра день будет не легче.

— Может быть останетесь у нас? Мы будем рады пригласить погостить спасителей моей дочери.

— Благодарю, но все же мы воздержимся. Не хотим смущать вас нашим обществом — усмехнулся парень и повел своих красавиц к выходу — Надеюсь, что причастные к нападению будут наказаны — проговорил парень перед тем, как выйти из особняка.

— Что это значит? — спросил лорд Веллингтон у своего дворецкого, но тот лишь пожал плечами.

Развернувшись на пятках, лорд отправился в комнату к своей дочери. Без стука зайдя в нее, он обнаружил свою дочь, пьющую чай в компании какой-то девушки.

— Папа — встав и вежливо поклонившись ему сказала она — Позволь представить тебе мою подругу Наташу. На нас вместе с ней напали бандиты и хотели обесчестить.

— Я вот поэтому поводу и хотел поговорить. Расскажи мне все как было. В мельчайших подробностях.

И целый час девушка рассказывала своему отцу все что с ней случилось. Особенно лорда интересовал этот парень с девушками.

— Ничего не могу о нем сказать. Я даже не поняла, как он убил 12 бандитов.

— И все-таки ты престала перед ним в непристойном виде — заметил лорд.

— Папа! — возмущенно воскликнула девушка, покраснев — На нас напали, я не могла выглядеть по-другому!

— Тогда зачем мы тебя отправили в академию? — спросил он.

— Как раз для того, чтобы я могла постоять за себя! — возразила девушка.

— А ты получается у нас призванная? — перевел он взгляд на Наташу.

— Именно так. Я из другого мира. Наталья Михайловна Шувалова — встав и сделав книксен, представилась девушка.

— Очень интересно — пробормотал мужчина, после чего отпил чай.

Глава 5

Утром Коля передал Клаву небольшой кошелек с пятью серебряными кольцами.

— Это разговорные артефакты, надеваете на палец и зажимаете вот эту руну другим пальцем, после чего четко проговариваете свою мысль внутри себя и ее услышат остальные.

— А почему их пять? — спросил Клав, на что Коля завис.

— Ну, три для вас, два для Лизы и Томи… А! Блин, забыл, что Роб еще маленький. Ну пусть будет пока запасной. У нас есть такие же — парень показал свое серебряное кольцо на указательном пальце.

— Помни, что ты хотел забрать нас отсюда, как только определишься с местом — проговорила Тейла.

— Как мне кажется, этого больше хочешь ты — заметил парень.

— Не без этого — усмехнулась женщина.

Тепло попрощавшись с родней, они отправились в стойло, где и забрали своих химер, после чего и покинули город. Горизонт только начал розоветь, а они уже отправились в путь. Теперь, когда девушек не сдерживали трясущиеся за спинами попутчицы, они смогли бежать быстрее. На первом привале, когда солнце уже давно перевалило за полночь, Алиса пожаловалась Коле:

— Так бежать очень здорово, но в глаза бьет ветер и ничего не видно.

— А мне комар в глаз попал, до сих пор глаз болит — побаловалась Марта тря свой глазик.

— Дай посмотрю — тут же подскочила к ней Алиса и стала высматривать сор в глазу супруги.

Коля же задумался. А что он может? И тут вспомнил про один из жетонов, в подпространстве которого лежал большой ящик. Достав его из специального кейса, в пазах которого лежало жетонов двадцать, отсчитал шестой и достал его.

Расставив свои руки в стороны, он материализовал деревянный ящик. Поставив его на землю и открыв крепления, стал копаться в нем. Девушки не смогли удержаться и заглянули в него. В нем лежали инструменты: лопаты, кирки, защитные наушники, совочки, тяпки, пилы, топоры и куча еще всего в двух экземплярах. Но главное, что достал парень, это были защитные очки.

Увидев, как парень на вытянутой руке протягивает им их, то девушки не удержались и с писком напрыгнули на парня. Из-за этого привал затянулся на пару часов. Коле требовалось время, чтобы восстановиться после уборки ящика обратно в подпространство. На это время они предались дневному отдыху наслаждаясь друг другом. А две химеры легли колечком вокруг них.

Дальнейшее их передвижение проходило более комфортно. Девушки вертели головами по сторонам и на привалах обсуждали, что увидели интересного на пути. Парень же сверялся с картой и компасом. А потом читал книги по геомантии.

Через четыре дня они добрались до границ Хищного леса. Сразу было понятно, что люди тут не ходят. Лес был дикий. Дальнейшее передвижение пошло медленнее. Ведь надо быть на чеку, монстры тут неизвестные. Спустя час движения по такому лесу на них напали монстры. Непонятные твари, не то насекомые огромных размеров, не то звери, покрытые хитином. Страшный, противный писк был их боевым кличем. Ребята тут же схватились за свои автоматы и стали поливать тварей очередями. Химеры, на которых сидели девушки, повинуясь приказу стали отступать назад, разрывая дистанцию, необходимую девушкам для ведения прицельной стрельбы.

Странные твари были очень живучими. Девушкам приходилось стрелять длинными очередями, чтобы убить их. Коля же после отстрела пары магазинов выхватил свой дробовик и стал крутиться рядом с тварями, засаживая патроны с картечью им в морды. А потом, после очередного выстрела, все резко закончилось. Оставшиеся монстры, которых медленно, но верно, разрывали химеры, взяли и обмякли.

— Ничего не понимаю… — проговорила Алиса, сменив магазин и озираясь по сторонам.

— Угу — согласилась с супругой Марта, в точности повторяя действия супруги.

Коля же бродил среди трупов тварей и высматривал что-то, одновременно заряжая дробовик, а потом и автомат.

— Вот этот крупнее — сказал он и ногой с трудом перевернул огромную тушу — Лиса, посмотри вот эту тварь.

— Каким образом? — уточнила супруга подходя к парню ближе.

— Ну, как химеру.

— А что ты хочешь узнать? Были ли они химерами?

— Ну, это тоже можно. Но вообще интересно, могла ли эта тварь управлять всеми остальными…

— Ты думаешь… — проговорила Марта, также подошедшая к ним, и замолчала.

Алиса погрузила свои руки в труп и закрыла глаза.

— Кстати, посмотри, могут ли твои химеры ими питаться.

— Хорошо — пробормотала Алиса, изучая строение твари.

Коля свистнул и к нему подошли химеры.

— Охранять — скомандовал им парень и материализовал свой кейс.

— Что ты будешь делать? — спросила Марта.

— Попробую в бестиарии посмотреть, вдруг где-нибудь там описаны эти твари?

Кошкодевушка кивнула на его слова и одним ловким прыжком запрыгнула на спину химере. Послышались размеренный, тихий лязг металла об металл. Девушка не просто так стояла, а стала набивать магазины из коробки с патронами.

Спустя пол часа, Коля вместе с компьютером подошел к одному из трупов и стал его рассматривать, сверяя его и изображение на компьютере.

— Нашел? — спросила подошедшая Марта.

— Смотри, похоже? — показал он ей компьютер.

— Похоже — кивнула девушка.

— Вот, плотоядные насекомые… Быстры, умеют работать в группе… Ценится их хитин за прочность… Железы являются ценным алхимическим ингредиентом…

— Да? — заинтересованно спросила Марта.

— Угу… Вот тут у них они находятся — Коля указал на шею твари и сделав ножом взмах разрубил шею вдоль. Из нее потекла ярко-оранжевая жидкость. Прикоснувшись к ней, у парня загорелся палец. Он попытался сбить пламя, но у него не получалось, а огонь тем временем продвигался и уже захватил второй палец. Парень закричал от боли и ножом в левой руке, одним взмахом отрезал оба пальца. Упав на землю огонь захватил их полностью, но что удивительно, он был абсолютно безразличен к траве и веткам. Коля сотворил сквозь боль водяной шар и положил его на огонь, удерживая шарообразную форму. Огню было все-равно он продолжал гореть, как будто бы и не было нехватки воздуха.

Марта подскочила к мужу и схватилась за его культю, прижимая ее к груди и залечивая открытые раны.

— Что это за чертовщина? — спросил, морщась парень. Пальцев уже не было, а боль от их горения все еще ощущалась.

— Железы скарабея — ответила Марта.

— Что случилось? — подбежала напуганная Алиса.

— Все в порядке, Лиса ты моя. Просто технику безопасности придумали не просто так — криво усмехнулся парень. Кривился от боли.

— Он сунул палец в эссенцию железы скарабея — пояснила Марта.

Алиса села рядом с ними и взяла руку супруга в свои, после чего ее руки стали сиять кислотно зеленым. Марта положила свои ручки поверх рук супруги и стала помогать ей энергией.

На пол часа мир перестал существовать для них. Когда же девушки открыли глаза и убрали свои руки, то пальцы были у парня на месте, правда шевелить ими он не мог.

— Естественно не можешь, у тебя сейчас там нет нервов вообще. Ты уж прости, но сил больше нет — проговорила Алиса, завалившись на супруга. Затем на него же завалилась Марта. Пусть она устала и меньше Алисы, но все равно вымоталась.

— Да ладно. Расскажешь, что за эссенция такая? — посмотрел он на макушку Марты.

— Насколько я знаю, это действительно очень редкий ингредиент. Ведь именно из капли этой эссенции и готовят зелье алхимического огня. Но вот как я слышала от странствующего алхимика, что однажды посещал нашу деревню и торговал им, что добыть эти железы не реально. Тогда он сказал, что, мол, последнюю железу добыли несколько веков назад и теперь она храниться в королевской сокровищнице. И к ней имеет доступ только сам король.

— И как тогда у того алхимика появилось зелье этого огня? — устало пробормотала Алиса свой вопрос.

— Он то как раз и хвастался, что смог получить зелье аналогичное алхимическому огню без использования эссенции скарабея.

— А весь прикол этого зелья в том, что оно сжигает только живую плоть? — спросил Коля.

— Не совсем так. Чистая эссенция сжигает только живую плоть, а алхимический огонь не тухнет даже под водой и горит около десяти минут, при этом плавит даже металл. Но независимо от того, сколько вокруг горючих веществ, горит только десять минут. А угли после его потухания может легко раздуть и легкий порыв ветра.

— И как от него спастись? Есть какое-нибудь противоядие?

— Ты чего? — удивилась девушка — Кто же даст экспериментировать с такой ценной добычей?

Парень задумался. После чего встал, переложив девушек на бок Блека. Алиса попыталась повозмущаться, но сил у нее не было. Она только вцепилась в Марту, чтобы и та далеко от нее не ушла. Так они и задремали. А вот Коля достал коробочку с жетонами и достал шестнадцатый по счету. Снова появился большой деревянный ящик. Поставив его на землю, он достал из него парочку пузырьков и плотных пластиковых пакетов. А также резиновые перчатки. С трудом из-за негнущихся пальцев натянув одну на правую руку, аккуратно прикоснулся указательным пальцем, в котором не было нервов к эссенции. Он подумал так, что раз нервов нет, то и больно не будет. А ругань Алисы он переживет. В конце концов Марте же потом экспериментировать с этой эссенцией. И Коля хочет, чтобы ей ничего не угрожало.

Перчатка соприкоснулась с ней и ничего не произошло. Коля на всякий случай после этого ткнул мизинцем, чтобы точно убедиться в защите. Палец все так же остался цел. Замечательно! Теперь он вернулся к ящику и достал прозрачный щиток с креплением на голову. Окунул его в эссенцию на шее твари. Опять никакой реакции. Жидкость как жидкость. Потом прикоснулся тряпкой к остаткам на щитке. И снова ничего. Вытерев тряпкой щиток, он надел его себе на голову. После чего надел вторую перчатку и стал собирать в пузырек вытекающую жидкость. С этой железы он собрал двести грамм. Весьма неплохо. Если у каждой твари есть по такой железе, то он прилично соберет. Подойдя к следующей твари, он стал осторожно срезать кусок хитина так, чтобы не повредить железу. И у него получилось ее не повредить. Однако, когда он оторвал вырезанный хитин, то порвал и железу. В результате, смог собрать только двадцать грамм пипеткой с земли. Из-за чего немного расстроился. Но потом подумал, а вдруг тут еще такие твари водятся? Тогда и эссенции будет нормально.

С такими мыслями он подошел к следующей твари. Теперь стал аккуратно вырезать хитин, а потом и отрезать от него куски стараясь не повредить железу. И промучившись пол часа таки смог вырезать ее, не нарушив целостность железы. Он поместил ее в пластиковый пакет, который до этого проверил в луже странного вещества. Застегнув зип замок, он спрятал ее сразу в специальный контейнер и вернулся к сборам. Следующую железу он попробовал собирать с помощью огромного 40 миллиметрового шприца с иглой. Снова убрав хитин, он вонзил иглу в железу сверху и оттянул поршень. Он был готов откинуть свой инструмент в любой момент, так как забыл его проверить, но все обошлось.

Такой сбор занял всего около десяти минут. Что уже лучше, чем просто вырезать железу. Но все равно у пары следующих он вырезал железы. В конце, он взял литровую бутылку с пробкой и стал шприцом собирать туда ценный алхимический ингредиент и сокрушаться, что столько желез повредили выстрелами. Парень так увлекся сбором эссенции, что пропустил, когда его жены проснулись. А они не стали его отвлекать, видя, что у него все хорошо. Место этого достали алюминиевую пластину, которую их муж переделал под артефактную плитку и стали готовить себе ужин.

Когда же по полянке пошел запах свежесваренного кофе, парень подошел к своим женам с урчащим животом.

— Вот-вот — засмеялись девочки — Чтобы ты без нас делал?

— Скорее всего не жил бы — проговорил Коля усаживаясь между девушками — Максимум существовал бы.

Жены прильнули к парню и положили головы на плечи.

— Я тут железы собрал… — проговорил Коля после пары минут молчания.

— Пальцы все на месте? — спросили девушки хором вскочив с его плеч и уставившись на руки.

— Как видите — усмехнулся парень.

— И сколько собрал? — невзначай спросила Марта и отвела глаза.

Коля умилился с такой картины. Эти девочки почему-то иногда начинают стесняться что-то попросить чисто для себя. Вот друг за дружку без проблем, а для себя могут начать стесняться. Парень помнил, как Алиса стеснялась попросить ткацкий станок, а вот сейчас Марта.

— Больше литра точно — и усмехнулся, наблюдая за расширенными глазами девушки.

— А можно мне будет чуть-чуть поэкспериментировать… — смущенно сжала она ручки в замок.

— Коть, хоть все забирай. Для тебя не жалко…

— Спасибо! — напрыгнула на него Марта, обнимая его.

— Только технику безопасности соблюдай и работай рядом с Алисой. Чтобы я был спокоен — просипел парень. Девушка так сильно сжала его в объятиях, что тот не мог дышать.

— Хорошо! — отпустила его кошкодевушка.

После ужина Коля вернулся к трупам и оторвал хитиновую пластину.

— Кстати, из-за тебя, я так и не рассказала о том, что узнала — сказала Алиса, стоя рядом с парнем.

— И что же?

Алиса же место ответа показала ему язык и демонстративно отвернулась. Постояв так несколько секунд, не выдержала, повернулась обратно и увидела прямо перед собой улыбающееся лицо мужа.

— Так не честно! — воскликнула она, испугавшись, ведь шагов не слышала.

— Все честно. Ну и что ты узнала?

— Эх… — вздохнула девушка — Ты действительно оказался прав, она управляла всеми этими тварями. У нее в голове есть какое-то образование, которое и помогает ей ими управлять. Более того, она их и породила. Как я поняла… Я буду называть все своими именами, так как просто не знаю других названий… Так вот, есть род королев, и они размножаются, откладывая яйца. Из них и появляются королевы. Сама же королева, наверное, разожравшись, начинает порождать себе миньонов, которыми и управляет. То есть они для нее, как для нас руки или ноги. И порождаются ей же. Но ее смерть и повлечет смерть миньонов. Все равно что для нас, когда мы умираем, наша рука так же умирает с нами. Но вот чем они питаются я не знаю…

— Это очень круто! — воскликнула Марта.

— Полностью поддерживаю. Узнать столько много о повадках неизвестных тебе тварей по трупу очень круто. Ты молодец.

— Спасибо… — зарделась Алиса.

Коля тем временем оторвал вырезанную хитиновую пластину и стал ее вертеть в руках.

— Очень странно… — пробормотал он.

— Что случилось? — спросила Марта.

— Их хитин очень легкий и очень прочный. Ну ка…

Коля взял камень и поставив пластину между бревнами ударил в самый ее центр камнем. Пластина выдержала, а вот парень стал подвывать, тряся рукой в воздухе. Получил неплохую отдачу от своего удара.

— Дай сюда — сказала Марта и схватила его руку своими светящимися ладошками.

— Спасибо — сказал Коля почувствовав облегчение от отсутствия боли — Этот хитин очень похож внешне на наш карбон. Прочный и легкий материал. Очень интересно. Я, пожалуй, соберу себе немного на эксперименты… Хм… А инструмент с него можно будет сделать? Или хотя бы расходняки? Они будут такими же прочными или хуже? — стал бормотать парень, вырезая себе еще один лист хитина.

Алиса же взяла в руки первый и погрузила светящуюся ладошку в него.

— Очень странно, я похожее сделала с лапками Гоши, только я использовала металл и не так много, а тут что-то другое.

— Скорее всего углерод. А это может значить, что они могли поселиться у угольного месторождения. Ну или имеют странную пищеварительную систему, которая выводит углерод из всего, что они потребляют и собирают в хитин.

Через час, когда парень собрал себе с десяток листов и упаковав свои трофеи в деревянный ящик, он спрятал все, что достал из подпространства обратно. Еще час они продвигались в глубь леса. Если смотреть по карте, то в центр подковы из гор окружающих лес.

Когда стемнело настолько, что двигаться дальше было невозможно, то они стали устраиваться на ночлег. Не стали заморачиваться с ужином, а разжевав кусок вяленного мяса завалились под бок Брауна. Девушки закончили восстанавливать пальцы парню и провалились в сон. За ночь их никто не потревожил, а значит скорее всего они все еще находятся на охотничьих угодьях скарабеев, и опасные хищники знают об этом. И вот интересно, а на этих угодьях охотиться только одна королева? Или стоит запомнить место?

Плотно позавтракав, они продолжили продираться дальше сквозь лес. И когда пора было вставать на привал, чтобы пообедать, среди деревьев показался просвет. Решив посмотреть, что это такое, то их удивлению не было придела. Парень слушал восхищенные вздохи и ахи своих жен и был полностью солидарен с ними.

Перед ними открылась поле, которое было слегка под наклоном и уходило к подножию гор, где и переходило в него. Почти все поле было покрыто мягкой зеленой травкой. Если бы Коля не слышал про непроходимые хищные леса, то точно бы решил, что кто-то тут высадил себе газон, такой насыщенно зеленой она была. Посмотрев правее, они увидели небольшую реку, которая впадала в пещеру и уходила, если верить картам в море или океан. Карта мира парню не попадалась, поэтому он и не мог с уверенностью сказать, куда впадает река. За ней так же была небольшая полянка. Устье реки начиналось у небольшого озера, вода в которое попадала с водопада. Очень живописное место получилось.

За спинами ребят, из глубины леса раздался рык. Он был далеко, но приближался. Ребята отступили в центр поля, чтобы иметь место для стрельбы. Приготовившись к стрельбе, они увидели два бурых огня. А потом из тьмы леса показалась оскаленная морда. Морда медведя. Он был огромен, в холке достигал трех метров, шерсть его была такой же бурой, а по позвоночнику шли небольшие шипы. Когти его были устрашающего размера. А еще его окружала коричневая аура. Он был Альфой.

Он шел, не страшась никого, величественной походкой, ведь ему некого было боятся. Именно он царь этих лесов. Единственный правитель этой земли. Не по праву рождения, а по праву силы. Шел на непрошенных гостей.

Девушки от неожиданности такой картины сразу не открыли огонь, а когда встряхнулись и захотели зажать спусковой крючок и изрешетить тварь, их автоматы синхронно встали на предохранитель.

— Что происходит? — с легкой паникой в голосе спросила Алиса.

— Не вмешивайтесь — проговорил парень и пошел навстречу медведю. По пути он скинул свой автомат в траву. Следом последовал дробовик. А потом и разгрузка.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — закричала Марта и захотела спрыгнуть с химеры.

— Стой там — проговорил парень, а от его слов повеяло такой силой, что девушки замерли.

Нет, это была не магия. Это было что-то другое. Что-то данное ему от рождения.

Парень и медведь остановились на дистанции десяти метров друг перед другом. Взгляды их упирались друг в друга. Никто из них не отводил взгляда.

— Ну что, бурый, будешь служить мне? — усмехнулся парень в глаза монстру.

А он взревел и в Колю устремился каменный шип. Пол шага назад и шип пролетает мимо него. Выглянув из-за препятствия, он увидел, что шкура медведя стала покрываться камнем.

— Что ж, у тебя есть выбор. Или служи мне, или подохни! — выкрикнул парень и его руки также стали покрываться камнем. Миг, и лапа монстра пролетает над успевшим присесть парнем. А кулак парня врезается в грудь монстру. По поляне раздался громкий звук удара. Монстр попытался достать парня, но тот уже кувырком переместился под ему под брюхо и снова ударил. Медведь взревел и все пространство под ним пронзили каменные шипы, которые не доставали до самого зверя считанные сантиметры. Но парня там уже не было. В морду монстра впечаталась каменная нога парня, который телепортировался перед его мордой и только чудом он успел увернуться от встречного удара. Прыжок назад от маха его лапы, и снова, и снова. Медведь наступал. Он двигался очень быстро. И в данный момент он завладел инициативой в бою. А парень не мог порвать дистанцию.

В какой-то момент парень исчез, но медведь моментально обернулся и попытался ударить появившегося за его спиной парня. Тот упал на спину, и лапа пролетела в сантиметре от его носа. Однако его нога снова ударила медведя по морде. Тот взревел и вокруг него в радиусе трех метров все пространство покрылось каменными шипами. А парень ударил его в ухо, переместившись ему на спину. И в него тут же ударил каменный шип, который поцарапал парню спину.

Коля стал прыгать по каменным шипам и что-то бормотать. Медведь не чувствовал опасности, однако еще один пропущенный удар заставил его снова бросится на парня в атаку. Выскочив из поля шипов, парень стал прыжками уворачиваться от взмахов когтями твари. И, подгадав момент, снова пнул его по морде. Медведь не смог этого стерпеть и моментально прыгнул на обидчика.

В этот момент для девушек весь мир замер. Ведь Коля был еще в полете и не мог поменять вектор своего движения, а медведь приближался быстрее. Они видели его оскаленную пасть и сверкающие бурым цветом глаза. И видели, как парень отталкивался от воздуха и меняет свою траекторию и скорость. Монстр не растерялся и по приземлению снова прыгнул на парня. А он стал прыгать по воздуху, периодически пиная медведя по морде и что, бурча себе под нос. Его руки стали складываться в жесты, формируя знаки концентрирующие ману для заклинания. А медведь озверел. Его скорость увеличилась, и аура стала более насыщенной. Коля уже не успевал полностью уклоняться и на нем стали появляться царапины и порезы.

Вокруг них стали появляться каменные шипы, которые постоянно появлялись, полностью меняя рисунок боя. Некоторые уже не стремились пронзить парня, а стремились его остановить, замедлить. Но парень всех их видел даже спиной. Его руки, покрытые слоем камня, все продолжали складывать жестами руны, ноги, покрытые каменными ботинками, продолжали отталкиваться от воздуха, а медведь ярился все больше и больше.

И вот Коля не может увернуться, ведь он попался в ловушку медведя. Оказавшись зажатым с трех сторон шипами, с четвертой на него летел сам медведь. Из шипов, окруживших парня, стали с огромной скорость вырастать еще шипы поменьше, перекрывая парню последний пусть к побегу. Медведь победно взревел его когти должны будут уже пронзить неуловимого противника. От адреналина, бушующего в крови, мир замедлился для всех на этой поляне.

Девушки видели, как на их мужа летит многотонная туша медведя, как еще чуть-чуть и когти пронзят его, что ему некуда бежать. Вот только все они забыли.

Лицо парня прорезала победная усмешка и его пальцы сложили последнюю руну. Земля под ним стала проваливаться, образуя трехметровую яму, а сам парень исчез и показался за медведем. Монстр летел прямо в яму и не мог поменять своего направления. А когда приземлился его лапа увязла в зыбучих песках.

Парень приземлился на твердую землю и щелкнул пальцами, земля тут же заполнила яму и стала очень плотными зыбучими песками, из-за чего копошение медведя погрузили его полностью в них. Над поверхностью осталась только голова.

Парень подошел к ней и присел на корточки смотря прямо в глаза твари.

— И так, что ты выбрал? Учти, я мог убить тебя с самого начала, но не стал унижать тебя, гордый Альфа.

На мгновение парня окутала белоснежная аура, а его глаза стали красными. А вот медведь, такое ощущение, задумался. Его аура потускнела. А с морды стал сползать камень. Но взгляд зверя продолжал смотреть в глаза парню.

— Ну, Копатыч, ты будешь служить мне?

Глаза медведя вспыхнули, а аура стала настолько яркой, что поглотила весь мир вокруг себя, так же поглощая стоящего прямо перед ним парня. На поляне пронеся женский сдвоенный крик ужаса…

Глава 6

Раздался громкий человеческий крик, и аура увеличилась в размерах. Девушки бежали со всей возможной скоростью, и когда приблизились к ауре, она резко пропала. А им открылся вид на парня, который расставил руки в стороны смотрел на них, а также на медведя, который побрел в сторону своей берлоги, зализывать свои душевные раны.

Девушки напрыгнули на мужа и поцеловали его в щеки, а потом быстро переглянулись и схватили его за уши оттянув их.

— Ай, да за что?! — взвыл Коля, ведь Алиса усилила болевые ощущения.

— А что это за тупой героизм?! — закричала Марта прямо в лицо мужу, для чего даже не постеснялась встать на носочки, стоя на его ботинке.

— Почему ты просто не сказал нам его расстрелять?! — так же поддержала супругу Алиса.

— Да за что?! — выкрикнул Коля и снова завыл, ведь девушки снова выкрутили ему уши.

Девушки отпустили уши парня и встали перед ним демонстративно сложив руки перед грудью.

— Мы ждем! — хором заявили они, гневно смотря на парня.

Коля, потирая уши, обернулся и посмотрел в след заметно ускорившемуся медведю. "Может быть у него попросить приюта на какое-то время, пока мои красавицы не успокоятся?" — промелькнула у него мысль. Но уловив движение ножкой Алисы, поспешил развернуться к ним, чтобы избежать продолжения экзекуции.

— Так, а что вы предлагаете? — возмутился парень, решив, что лучшая защита — нападение — Хотели, чтобы я его убил? И к чему бы тогда это привело бы? Вы не подумали?

Парень соображал, очень быстро ища железобетонные аргументы, иначе они не успокоятся. Не говорить же им, что его накрыло и он просто захотел сразиться с этим величественным животным?

— И к чему бы это привело? — возмущенно спросила Марта, но градус ее недовольства чуть снизился.

— Как к чему? Тут Хищные леса, кругом одни хищники! Вспомните скарабеев. Сейчас вся территория поделена между хищниками, если убить самого сильного, то тут же начнется передел территории, а это постоянное кишение и брожения — девушки задумались. Коля не был уверен, что все было бы так, но это заставило девушек задуматься, а значит он шел в правильном направлении — Это бы могло поставить весь наш план под угрозу.

— Но зачем ты тогда полез к нему? — спросила Алиса, но уже без того раздражения что было раньше.

— Вам, девочкам, не понять — заявил парень.

— И все же? — настаивала Марта.

— Мерялись пи… Кхм, силами. Я сильнее — ответил Коля.

После чего повел девушек обратно к своим вещам. Кушать все-таки хотелось.

***

После обеда парень стал у кромки леса строить временное убежище. С помощью бормотания и жестов руками он повторил то самое заклинание, с помощью которого замуровал медведя, за тем исключением, что просто сделал яму. Когда закончил, пот устилал его лицо. Он и так значительно потратился на бой с Альфой, а после еще и эту яму сделал. Как парень успел вычитать, для таких ловушек используют специализированные заклинания, однако это был уже профессиональный, если не мастерский уровень. Он же использовал начальный для этого.

Из-за своего немного другого взгляда на магию и мир, то он еще в академии смог найти в заклинание те элементы, изменяя которые можно изменять и степень воздействия заклинания на окружающий мир. Только раньше он это использовал только на огненный шар. Однажды, в подземелье с личом он изменил его, чтобы разогнать змей. И вот сейчас он сотворил обычный каменный шип, только направил его не из земли, а наоборот в землю, изменил его форму и ограничил высоту. Именно из-за этих ограничений и изменений, заклинание он зачитывал очень долго.

Весь принцип построения заклинания парень относил к программированию. Причем программирование самого мира с помощью специального кода, которым и являлись заклинания и руны. Насколько он был прав в своих утверждениях, он не знал, однако пока это работало, он использовал их как гипотезу.

Забрав у Алисы один перстень-нож и взяв с собой в лес химер, он пошел искать упавшие деревья, чтобы сложить из них каркас для будущей землянки. Девушки же осматривали поляну.

— Вот тут проверь — сказала Алиса Марте указывая на землю под ногами.

Марта кивнула и стала доставать из своего рюкзака органайзер с семенами. Достав уже ставшую ей привычной редиску, она с помощью когтей стала закапывать их в землю. Пока Марта занималась этим, Алиса сходила к реке и наполнила в ней бутылку воды. После чего вернулась к уже закончившей работать супруге и полила только что посаженные семена.

Марта выпрямилась и, спрятав когти, прикрыла глаза и вытянула вперед руки. Они засветились кислотно зеленым. Девушка морщила лобик и слегка шевелила пальцами. Через минуту у нее выступил пот, но она не останавливалась. Минут через пятнадцать, она открыла глаза и опустила потухшие руки.

— И как? — спросила Алиса.

— Не очень. Вырастить тут я смогу, конечно, но на это понадобиться слишком много сил. Слишком каменная земля и очень много сил будет уходить, чтобы прорастить корни.

— Хорошо, пошли тогда еще вот там посмотрим… — проговорила Алиса, указав в сторону, куда предлагала идти, и осеклась. Марта тоже в шоке замерла.

Все дело было в том, что ранее ушедший муж с химерами вернулся. Вот только химеры шли на задних лапах, медленно их переставляя и используя хвосты, чтобы не падать. А в передних лапах они сжимали бревно… Здоровое, в обхват шириной и длиной метров шесть, не меньше. Коля же шел рядом и указывал им что делать. Дойдя до ямы, химеры скинули бревно, чуть не придавив Колю и встали на четыре лапы. Парень, перепрыгнул бревно, чтобы оно не наехало на него и, отчитывая тварей, повел их снова в лес.

Марта и Алиса переглянулись и захихикали с такой картины.

— Пошли проверим то место… — махнула Алиса супруге, и они пошли на новое место, находящееся как раз недалеко от стройки ее мужа.

Повторив все те же действия, котодевушка, когда открыла глаза, удивилась. Для этого имелось несколько причин. Во-первых, она слишком увлеклась проращиванием редиски, что сейчас они были размером с пару кулаков. Причем не ее или Алисы, а их мужа. А второе что так удивило девушку были пирамидкой сложенные бревна. Их уже было двенадцать, а химеры только что пришли и скинули еще одно. Сейчас они двигались более уверенно, а Марта заметила супругу, которая колдовала над освободившимися тварями, внося небольшие правки в их скелет и мышечную систему, чтобы им было проще так передвигаться.

Кошкодевушка уселась на землю, отдыхая. Когда Алиса закончила, то вернулась к супруге и уселась рядом. За те двадцать минут, что Марта проращивала редиску, она успела тоже вымотаться.

— Ого! — обратила внимание Алиса на проращенные плоды.

— Да, увлеклась чуть-чуть — потупила глазки Марта.

— Всего лишь чуть-чуть? — засмеялась Алиса и положила голову на плечо Марте — Тут как земля?

— Подходит, растет быстро и легко.

— Вижу — снова хихикнула девушка — А само оно будет расти быстрее, если ты не будешь контролировать процесс?

— Не знаю, надо пробовать.

Они сидели и смотрели за работай мужа. Тот же отошел в сторону и воплотил тот деревянный ящик с инструментом из-за чего пошатнулся, но устоял. Открыв его, задумчиво уставился на химер.

— Смотри, опять что-то придумал — заметила Марта.

— Бедные Блек и Браун…

— С чего это? — удивилась Марта — Ты смотри как он с ними занимается? Он, по-моему, даже с Гошей так не нянчился.

— Возможно — сонно пробормотала Алиса с плеча супруги.

Тем временем, Коля указал Брауну на яму и что-то приказал, после чего химера спряталась в ней. Блек же остался с парнем и стал возиться с бревнами. На пару с химерой, парень соорудил козлы и положил на них бревно, после чего достал из ящика пилу и стал вдоль распиливать бревно, объясняя Блеку, как надо двигать козлы.

Когда они допилили первую доску, рядом с ними уже сидел Браун и наблюдал за их странным занятием. Но бездельничать ему оставалось не долго. Как только Коля закончил, он посмотрел на бездельника и усмехнулся. Браун уже хотел снова нырнуть в яму, но окрик парня его остановил. Заменив рукоятку на более широкую, он заставил Брауна пилить. По началу у химеры ничего не получалось, она просто не понимала, что надо ей делать. Однако под руководством парня быстро освоилась и на половине бревна уже уверенно работала. Блек же носился рядом и двигал козлы так, чтобы Браун не останавливаясь пилил.

Марта с огромным удивлением смотрела за этой картиной. Ну и какие таланты еще скрывает ее муж?

Сам же парень, убедившись, что химеры справляются, взял ведро из ящика и спрыгнул в яму. После чего появился и высыпал землю из него наружу. И так повторял какое-то время. А потом Марта и сама заснула.

***

Когда девушки проснулись, то потерялись. Ведь заснули они на улице, нежась на солнышке и находясь на зеленой травке. А сейчас они были в каком-то помещении. Причем темном. Марта встала и поняла, что на ней нет как разгрузочного жилета, так и ботинок. Девушка слабо видела в полной тьме очертание кровати, на которой лежала. Алиса так же встала рядом, но в отличии от зверолюдки не видела ровным счетом ничего. Однако чувствовала запах свежеспиленного дерева. Переступив с ноги на ногу, она задела что-то стоящее у кровати, и оно с характерным металлическим лязгом упало на пол.

Они услышали недалеко от себя странный звук, похожий не то на стон, не то на вздох. А потом в помещении загорелся свет. Девушки зажмурились, от яркого света, их глаза заслезились, а они силились их открыть и увидеть, где все-таки оказались.

— Надо что ли димер придумать — пробурчал рядом такой знакомый голос.

— Любимый, где мы? — спросила Марта, пытаясь рассмотреть окружающую их комнату.

Алиса же стала смотреть в пол, чтобы посмотреть, что же такое она задела. Оказалось, их автоматы, которые сейчас были разряжены и лежали на полу.

Парень обернулся. Оказывается, он сидел на пне перед столом, прибитым к стене, на котором стоял его компьютер. Если судить по следам на лице, то он заснул сидя за ним.

— Мы? — спросил парень и задумался — Ну, домом я это бы не назвал. В жилище? — вопросительно он посмотрел на девушек.

Они переглянулись, и чуть ли не бегом выскочили через дверь в еще одно помещение. Оно оказалось пустым. Не сговариваясь, они побежали к широкой двери, по сравнению с той из которой только что выскочили. Она вывела их на небольшую лесенку и через еще одну дверь они оказались на зеленом ковре травы. А рядом прозвучал сдвоенный удар больших тел об землю. Тут же обернувшись на звук, они увидели, как две химеры, Блек и Браун, лежат на спинах, вывалив свои языки наружу и подняв лапки к небу.

— Ну и чего вы тут устроили? — гневно прозвучало от двери. Девушки с небольшим испугом обернулись на голос мужа, но он смотрел не на них, а на химер — Не так уж я вас сильно и загонял.

Парень подошел к ним и посмотрел на них. А химеры издали какой-то странный звук, продолжая пытаться притвориться мертвыми.

— Значит, раз уж вы умерли от работы, то и кормить вас не надо? — задумчиво спросил парень в воздух.

Химеры тут же вскочили и обиженно уставились на парня. Мол, как же так? Мы работали целый день и без еды?

— Завтра с утра пойдем и поймаем что-нибудь вкусненькое — усмехнулся парень.

После чего повернулся к ошарашенным девушкам. А они смогли задать только один вопрос:

— Как?!

— Вы о чем? — спросил парень, подходя к ним и обнимая за талии.

— Мы же не проспали несколько дней? — с испугом спросила Алиса.

— Насколько я знаю, сегодня все тот же день, как мы сюда прибыли.

— Но тогда откуда дом?! — воскликнула Марта ничего не понимая. И девушки требовательно уставились на парня.

— Что я вам могу сказать? Только армейскую мудрость: "Два солдата из стройбата заменяют экскаватор". У меня же две химеры заменяли взвод солдат и весь стойбат.

— Но ты бы не успел! — возразила кошколюдка.

Тем временем парень повел их домой.

— Так я и не успел — пожал плечами парень — Я успел только нашу комнату сделать, кровать да стол. Ну и светильник приладил. И то ваша кровать, это накиданные доски, лежащие на пнях и накрытые матрасом.

— Кстати, а матрас откуда? — спросила Алиса.

— Я же помню, как мы в повозке путешествовали, вот и запас сделал.

— Ну, ты даешь! — воскликнула Марта.

— А что такого? — удивился парень — Обычную землянку строят 12 человеко-часов. У меня же было две химеры и магия земли, так что нормально по времени, однако, землянка у меня не стандартная.

— Что значит человеко-часов? — спросила Марта. Алиса тоже заинтересовалось неизвестным термином.

— Так оценивают работу, которую сделает один человек. Получается, что один человек выроет землянку за 12 часов. Если их будет двое, то за 6 и так далее. Однако это будет работать только при условии грамотного управления.

Девушки вернулись в большую комнату и увидели, что она действительно пуста, не все стены были зашиты досками. А также тут не было никакого света.

— Ладно, давайте ложитесь спать — зевнул парень.

Он уже хотел сесть за стол, но девушки так и не выпустили его рук.

— Ты с нами — заявили хором девушки.

— Но я еще хотел поработать… — пробормотал парень, но столкнулся с решительными взглядами своих жен и не стал противиться.

***

Утром, когда парень ушел с химерами на охоту, девушки вооружились светильником и стали досконально изучать землянку. Действительно, она была еще не закончена. В крыше виднелись щели, доски были просто накиданы, а не прибиты. Зато опорные столбы были добротно вкопаны. Девушки подозревали, что без магии тут не обошлось. Видимо, их муж, как немного восстановился снова использовал магию, чтобы утопить эти бревна. А потом он к ним прибьет доски и будет все очень культурно выглядеть. Выбравшись на улицу, девушки стали готовить кофе. Они не забыли про свои автоматы. Пусть они тут и находятся под защитой альфы медведя, но лучше перестраховаться. Пока они наблюдали, как солнечные лучи отражаются от капелек росы на сочно зеленой траве, к ним пожаловали гости. Перед Алисой появилось две белки. Черная и рыжая. Они стояли перед ней на задних лапках и смотрели на нее.

— А, вот вы где — воскликнула Алиса — Я уже стала переживать, как ушли в лес, так ни слуху ни духу. Где вы шлялись?! — стала отчитывать зверей девушка.

А белки переглянулись и снова уставились на девушку, только теперь выставили передние лапки в стороны друг друга и указывали пальцами друг на друга. Мол, я не виноват, это все он.

Марта хихикнула на такую реакцию зверей. Алиса пыталась хмуриться и изображать из себя строгую хозяйку, но вот супруга взглянула на нее и залилась смехом. Алиса поняла, что у нее не очень-то и получается и расслабилась.

— Ну, что, сорванцы, готовы? — спросила она у зверей.

Белки запрыгнули ей на колени, и она стала их изменять. За этим занятием их и застал Коля. Марта помешивала кофе в котелке, а Алиса изменяла белок. Две довольные огромные химеры увалились рядом с девушками, а парень положил на пень здоровый тряпичный мешок, уже пропитанный кровью.

— И что там? — спросила Марта, рассматривая мешок.

— Бедро, только что за тварь я не знаю. Что-то среднее между кабаном и мамонтом. Но эти — взмах в сторону химер — Уминали его за обе щеки.

— Тогда подождем Алису, пусть проверит.

— Согласен с тобой — кивнул парень.

Через пару минут, она сняла котелок и разлила по чашкам приготовленный напиток, засыпала сахар, с которым девушке особенно нравился напиток, и передала стакан мужу. А после и Алисе, которая закончила на сегодня с белками.

— Спасибо — кивнула Алиса Марте, забирая свою чашку — Дорогой, у меня будет к тебе просьба.

— Слушаю — парень сосредоточился на супруге и перестал летать в облаках.

— Можешь привлечь к строительству и этих ребят — она показала ручкой на белок, что сосредоточенно вычесывали свои хвосты.

— Так-то могу, но надо думать. А для чего тебе это?

— Ну… — смутилась девушка — Мы же с Котей сейчас будем все время заняты, а домашние хлопоты никто не отменял. Вот и хочу сделать нам помощников. Нужно чтобы они научились двигаться и пользоваться большим пальцем. Ты вчера же смог Блека с Брауном обучить… Вот и подумала, что и этих ребят сможешь — спрятала она глаза.

— Я попробую, но обещать не могу. Все-таки парни сильнее…

— Я им тоже выкрутила силу — перебила Алиса мужа — Они тоже могут поднимать тяжести, но скорее, как мы с Котей, чем ты или кто-то другой.

— Это уже неплохо — покивал парень — Лучше скажите, как спалось?

— Пока ты был рядом, прекрасно — ответила Марта.

— Значит нормальные матрасы купил — покивал парень. Он рисковал, покупая непроверенную продукцию в своем мире, но время поджимало, и он решил рискнуть.

Допив сладкий напиток, Коля повел теперь уже четырех химер снова в лес. А потом оттуда появились Блек и Браун, которые несли очередное бревно. Девушки же занялись огородом. Вернувшись к редиске, которая за прошедшее время выросла еще в два раза больше, чем была вчера.

— Смотри, значит они и после твоего воздействия продолжают расти. Интересно, а на вкус это влияет?

Вытащив одну, они ушли к реке, где, помыв плод, разрезали его и попробовали.

— И как? — спросила Марта, не почувствовав разницы.

— Редиска, как редиска — пожала плечами Алиса, отрезая еще кусочек — Пошли лучше картошку посадим.

Вернувшись к месту стройки, они взяли из ящика лопаты и пошли копать грядки. Парень же вернулся и стал перебирать жетоны. Нашел искомый и материализовал еще один ящик. Девушки, проходя мимо увидели, как в нем находилось куча разных гвоздей, шурупов, болтов, ручек для мебели, и куча еще всего.

— Ты что, строительный магазин ограбил? — удивилась Марта.

— Не магазин, а склад. И не ограбил, а купил — пробормотал парень, доставая упаковку гвоздей.

— Ты не вероятен! — проворила кошколюдка и поцеловала мужа, а следом и Алиса повторил аза супругой.

— Огород идете копать? — спросил парень идущих девушек.

— Именно — кивнула Марта.

— С тебя потом оградка — заявила Алиса и хихикнула.

— Потом расскажете — усмехнулся парень.

К нему на плечи запрыгнули белки. Обернувшись, он увидел так же и тварей, когда-то бывших крысами.

— Вы снова пилите доски — заявил он. Химеры кивнули — А вы со мной — парень перевел свой взгляд на белок.

Взяв из ящика пару молотков, парень ушел в постройку.

— Смотрите внимательно — проговорил Коля, а белки наблюдали за его действиями. Он прибил доску к бревну — Сверху вам будет не удобно забивать, но я вам что-нибудь придумаю. Гвоздь должен пройти сквозь доску и попасть в стойку. Вот так неправильно — он забил один гвоздь специально мимо и показал белкам — Понятно?

Два писка были ему ответом. Вот только белки так обычно не пищат. Их писк стал еще более… Милым? Тяжело подобрать слово, но от их писка хотелось только умиляться таким созданиям.

— Тогда пробуйте. Один держит, другой старается попасть по шляпке гвоздя и не прибить товарища.

Рыжая белка как-то злорадно посмотрела на черную. А та сглотнула.

— Если узнаю, что кто-то целенаправленно вредит другому… Лучше вам не знать, что я с вами сделаю — проговорил парень, и теперь обе белки сглотнули. Они бы и сбледнули, но не могли. А было бы прикольно. Коля подумал, что стоит подкинуть его Лисе такую идею. Раз уж она все равно над ними так поработала.

Н-да. Рано парень расслабился. Наблюдать, как мелкая белка, пусть и немного крупнее чем ее сородичи, размахивает молотком то еще зрелище.

В конечном итоге он смог их успокоить, и работа пошла. Принеся пару пней с улицы у белок, появилось некое подобие строительных лесов, на которые они становились, чтобы забивать доски, которые были выше их. Самые верхние же забивал сам парень. Так же он и носил свежераспиленные доски вниз, только предварительно ровнял их кромки, чтобы в будущем избежать заноз. Потом задумался. И стал из досок сбивать верстак. Спустившись вниз, он увидел, как белки стали носиться друг за другом, так как все что могли — прибили. Молоток и гвозди бросили там, где и работали.

— Если закончили работу, инструмент на место надо вернуть — проговорил строго Коля.

Белки переглянулись и вернулись к молотку и пачке гвоздей, подхватили их и пошли на улицу.

— Я вам придумал новое задание — проговорил парень, когда инструмент был убран.

Он привел белок к новому сколоченному верстаку и положил на него доску.

— Блека попросите вам доски закидывать и убирать — произнес он — Ваша задача, вот этим рубанком проходиться по доскам и выравнивать их. Вот так — показал парень. Работать зачарованным инструментом было одно удовольствие. И пусть это была обычная сталь, но все равно результат был ошеломляющим.

Белки вроде поняли, что от них хотят и вдвоем уперевшись плечиками в рубанок стали толкать его. Из него выходила аккуратная стружка, сворачиваясь в кружочек.

Понаблюдав за работой белок и их взаимодействием с химерой, Коля очень пожалел, что сам не является химерологом. Это же сколько дешевой рабочей силы?

В результате к вечеру Коля с химерами закончил постройку землянки и закрыл крышу так, чтобы во время дождя она не текла. Девушки за это время успели выкопать небольшой огородик и засадить его. А один куст картошки даже вырастить. И пока Марта занималась ужином, Алиса занималась химерами, снова корректируя их скелет и работу мышц. Выслушала замечания мужа по поводу белок и согласилась с ним, что лучше бы их увеличить, чтобы им было проще выполнять работу, чем она весь вечер и занималась. А когда закончила, то большие белки убежали в лес искать себе вкусности, не забыв при этом разжалобить Алису на вяленный кусок мяса, который быстро разделили на две части и слопали.

Засыпали ребята уже не на неком подобии кровати, а на самой настоящей. Ошкуренные доски были настолько гладкими, что, проводя по ним пальцем слышался скрип. Можно не боятся получить занозу. Коля снова спрятал свои ящики в подпространство. Ведь утром они решили отправляться обратно. А еще они захотели забрать свою повозку, в которой осталось еще много всего интересного. В том числе и меч из магической стали и зачарованием на остроту. С ним бы раздел бревна на доски проходил бы быстрее и чище.

И вот позавтракав с видом на порозовевшие горы, они закрыли свой дом и отправились на встречу со старым другом Коли, у которого и оставили свою повозку.

Глава 7

Пару дней пути бегом почти напрямик, и они были у подножия этого портового городка. Когда они вышли из Хищного леса, проблем с нападением диких животных стало меньше, а в самом лесу они прошли той же тропой, как и попали в него, но все равно наткнули на стаю странных кабанов. Помимо бивней, у них были еще и рога, напоминающих козлиные. А еще они неплохо прыгали. Благо их черепа были не настолько мощными, поэтому разлетелись от бронебойный патронов СП-6. Дальше они побежали по тракту, так как от этого места тракт до нужного места шел прямо. Пока бежали по тракту, то они успели напугать пару торговцев, которые везли на своих телегах товар.

В город решили входить, ночью оставив химер в подлеске, чтобы не привлекать к себе внимание. Все-таки в прошлый раз их тут поймала гвардия Синицына. Поэтому в город зашли сбоку, через стену. Девочки увидели Колину воздушную акробатику и были очень удивлены его успехам. Это же было очень круто. Алиса еще помнила, как он не мог удержать камень весом около килограмма, а сейчас воздействует на себя таким образом, чтобы посреди полета оттолкнуться от воздуха. По крайней мере это так выглядело.

Проходя по незнакомым улицам, они тем не менее вышли на знакомую площадь, потратив на это около полутора часов. А также им повезло, что не наткнулись на бандитов. Видимо еще не успели появиться после ночного дежурства. Отсюда путь до знакомого домика не составил труда. Передвигаясь по улочкам и лавируя между людьми, они через пол часа были уже у домика.

Вон и амбар, в котором должна стоять их повозка. Только вот дворик выглядел немного заброшенным.

Коля пошел по тропинке ведущей к домику. Девушки шли следом за ним и мотали головами из стороны в сторону. Все-таки дворик претерпел не малые изменения. Была видна женская рука, но уже какое-то время двор находился в запустении. Встав у двери Коля стукнул кулаком в дверь и уже хотел закричать: "Открывай сова, медведь пришел", но дверь после удара открылась.

— Очень интересно — пробормотал парень и достал пистолет.

Девушки переглянулись и так же достали свои артефактные револьверы и взвели курки.

Домик был маленьким, поэтому спустя пару шагов Коля его весь смог просмотреть с помощью своего дара. И как он разглядел все углы, то спрятал пистолет обратно в разгрузку. А вот девушки не спешили убирать свое оружие, пусть и расслабились немного, видя, что их муж спрятал оружие.

В маленькой гостиной когда-то было очень уютно, но сейчас все вещи были раскиданы. Кофейный столик перевернут, диван отодвинут. И где этот парнишка смог его откопать?

Беспорядок присутствовал во всем домике.

— И куда он мог уйти? — спросила Алиса.

— Без понятия… — проговорил парень, внимательно осматривая прикроватную тумбочку. Никаких следов или шифров Витя не оставил. Скорее всего бежал в спешке. Или уже забыл про них. Коля этого не исключал.

— Что будем делать? — спросила Марта.

— Не нравиться мне это… Как будто бы что-то искали. Похоже он во что-то вляпался. Если смотреть по двору, то его тут уже несколько недель нет. Вряд ли больше, клумбы еще не успели так сильно зарасти. Не против если мы поищем его?

— Не против — хором ответили девушки.

Выйдя из домика, они подошли к амбару, в котором должна была стоять повозка. Замок на воротах был сбит и валялся неподалеку. Открыв створку, они обнаружили пустой амбар.

— Я надеюсь, что он нашу повозку откатил куда-нибудь, а не кто-нибудь из его доброжелателей ее забрал себе и мне теперь по всему городу свои вещи искать.

Девушки только хихикнули на замечание своего мужа.

— Любимый, там на площади я видела доску с объявлениями. Может быть там что-нибудь будет написано — сказала Марта.

— Пойдем посмотрим — согласился с ней парень.

Путь до доски объявлений не занял много времени. Да и беглый просмотр объявлений тоже не дал результатов. Ребята задумались и пошли поискать ближайший трактир, чтобы пообедать. Такая еда, конечно, не сравниться с готовкой девушек, но что поделать?

Ближайшей оказался трактир, в котором они уже когда-то сидели с Витей. Чем он был примечательным, так это тем, что тут присутствовала доска с объявлениями. Проще говоря, это был трактир охотников за головами. Только тут и простых обывателей обслуживали. Приятное местечко.

Сделав заказ, они уселись за свободный столик в центре зала, так как время уже было обеденное и другие столики уже были заняты.

— Дорогой, может сходишь и эту доску посмотришь? Все равно пока заказ ждем — предложила Алиса.

— А почему бы и нет. Я быстро.

Парень встал и прошел через зал. У доски он завис на какое-то время. Их заказ уже успели принести, а Коля все смотрел на какое-то объявление. Вот парень вздрогнул и пошел обратно к своим красавицам.

— Ну, что? — спросила Марта.

— Ничего. Всего лишь пятьдесят золотых — покивал парень.

— Ну да, за тебя больше давали — заметила кошкодевушка, а потом вскинулась — В смысле пятьдесят золотых? Он в розыске?

— Да. Если верить написанному, то похитил графскую дочь и подался с ней в бега. Только я так и не понял причин — пожал плечами парень.

— Странная история. Но все же, что будем делать дальше?

— Искать. У меня тут Альфа на волю просится.

— В смысле?! — хором удивились девушки недобро блеснув глазками.

— В хорошем. Спокойно, именно проситься — стал успокаивать жен парень.

— Зачем ему это? — удивилась Марта.

— Говорит, что сможет по запаху его найти, но придется чуть ли не полностью обратиться. То есть морду его воплотить в физическом плане. Тогда его обоняние заработает и, он утверждает, что сможет его найти.

Девушки переглянулись, а потом недобро уставились на парня.

— Ты ему веришь? — спросила Алиса.

— Мы вроде бы подружились — пожал плечами парень.

— А если будут осложнения? — продолжала буравить взглядом Марта.

— Котенок, успокойся, все будет в порядке. Лисичка, хватит так злобно смотреть, сейчас пол таверны распугаешь. Особенно тех, кто тайком любуется тобой.

— В смысле? — удивилась девушка и стала озираться по сторонам, действительно замечая взгляды мужчин, которые прятали свои глаза, стоило ей только посмотреть в их сторону.

— Вот так-то лучше. Все будет в порядке. Только, надо будет дождаться ночи, чтобы народ моей мордой не пугать.

Когда обед был съеден, то они пошли обратно к домику Вити, по пути пройдя через рынок и купив себе пирожков на ужин. В доме все осталось без изменений после их ухода. Скинув все лишнее с кровати, Коля завалился на нее. И услышал, как входная дверь закрылась на засов. Активировав свой дар, парень только усмехнулся, ведь в комнату зашли девушки с лукавыми улыбками и сверкающими глазками.

— Нам же до ночи делать нечего? — невинно спросила Алиса, даже ресничками похлопав.

— Нечего — усмехнулся парень, поняв куда дует ветер.

— А времени у нас полно — проворковала Марта, расстегнув разгрузку и скинув ее на пол, поставив автомат у изголовья кровати и положив свой револьвер на прикроватную тумбочку.

После чего Алиса повторила за супругой и томно поглядывая на парня и выгибаясь стала снимать с себя экипировку, под взглядами своих супругов…

***

— Да не переживайте вы. Все будет хорошо.

— Слышишь, Альфа. Если снова будет как в прошлый раз, я лично тебя воскрешу и кастрирую — серьезно проговорила Алиса.

— А я помогу затупить лезвие — грозно объявила Марта.

— Ну хватит, родные мои. Все нормально будет.

Парень поцеловал девушек и отошел от них, после чего из него появилась белоснежная, пока еще не материальная морда. Напрягшись, парень смог направить свою ману в морду твари, и она слегка позеленела.

— Я чувствую! — взвыла тварь — Чувствую, не как человек! Это восхитительно!

— Не забывай зачем ты это делаешь — насуплено сказала Марта.

— Да-да, сейчас… Просто это восхитительно! — проговорила тварь и принюхалась — А тут нет именно его запаха, а то забивается. Тут как минимум четыре женских и двенадцать мужских запахов.

Девушки переглянулись. Ведь запах Вити можно было взять с его постельного белья, вот только после их способа сокращения времени, его запах перемешался с их.

— А ты сможешь вычленить его, если там будут еще и наши запахи? — спросила Алиса.

— Только если дадите себя понюхать — заявил монстр.

— Р-р-р, ладно… — насуплено проговорила Марта.

Она еще не простила Альфу, за то, что сделал с Колей. А именно ту его выходку, когда он разорвал ему сердце. Пусть ей это и не мешало терпеть эту тварюгу. Но сейчас у него была большая власть над телом парня. А ведь однажды он уже пытался его захватить. Но не получилось. Им помогла ведунья Вероника Семеновна, не только спасти парня, но и привязать душу Альфы к душе парня. Мутная история.

Пройдя в спальню, Альфа ткнулся теплым, белым носом сначала в шею Алисе, а потом и в шею Марты, каждый тычок сопровождая глубоким вздохом. После этого схватил простынку и втянул воздух через нее.

— Чую два мужских запаха и три женских.

— Второй мужской, не Колин, можешь выследить?

Альфа принюхался.

— Чую… — проговорил он, принюхиваясь и выходя во двор.

Следом за ним выбежали девушки и накинули ему капюшон накидки на голову, которую заблаговременно надел на себя Коля. Альфа снова принюхался и пошел по запаху. Как он мог его чувствовать и спустя пару недель, девушки затруднялись сказать, но если он действительно мог это сделать… Какими же страшными были бы охотники за головами, если смогли приручить этих зверушек. Хорошо хоть они на их стороне.

Тем временем, Альфа уверенно шел к одному из выходов из города, противоположному тому, со стороны которого они приехали.

Ворота ожидаемо были закрыты, поэтому им пришлось пробираться через стену. Без сил Коли это было сложнее, но они справились. Коля с Альфой решили, что лучше не отпускать материализацию твари, чтобы он не потерял запах, поэтому и пришлось девушкам выкручиваться. Благо что опыт у них был.

Недалеко в лесу, их встретили Блек и Браун, которые почувствовав приближение хозяйки направились к ней на встречу. За прошедшие сутки они успели напугать нескольких грибников, ведь бродили вокруг города, соблюдая приказанную дистанцию, когда чувствовали перемещения хозяйки.

Запрыгнув на химер, их продвижение ускорилось. Но Альфа, в целях конспирации, не стал активировать свою ауру воем. Однако, тело парня и так было выносливо, что позволяло им бежать. Спустя какое-то время, когда луна уже близилась к горизонту, а восток возбужденно порозовел, они свернули в лес.

Низкие ветки так и стремились поранить или сбить девушек со спин химер, из-за чего им пришлось лечь им на спину. Теперь со стороны они были не очень-то и заметны. Спустя какое-то время Альфа услышал мужские крики. Он остановился и дождался, когда химеры подойдут к нему. И когда это случилось, он сказал:

— Я слышу какие-то крики.

— Много? — спросила Алиса.

— Достаточно. Мне же материализовали только нос, а не уши. Да и силы Коли на исходе. Не так-то это просто, столько времени поддерживать физическое воплощение, пусть и частичное.

— Тогда чего мы стоим? — тихо воскликнула Марта — А ну быстро пошли туда, только не показывайся им.

Они продолжили путь, а девушки перехватили свои автоматы и приготовились к стрельбе. Через какое-то время и девушки услышали мужские крики. И даже как кто-то послал кого-то в пешее эротическое путешествие. Вот этот голос и был смутно знаком девушкам. Они слышали его не так долго и достаточно давно, но все равно он показался им знаком.

Ребята уже видели просвет среди деревьев. Они подходили к полянке, на которой находилась небольшая избушка, которая скрывала происходящее. Ведь ребята вышли к ней с задней стороны, а крики слышались спереди, у крылечка.

Альфа высунул свою морду из кустов и уперся нос к носу с девушкой, которая на четвереньках двигалась именно к этим кустам, чтобы спрятаться в них. Несколько мгновений они смотрели, друг на друга не шевелясь и даже не дыша. В глазах девушки уже плескался ужас, который только усилился, когда она увидела тварь. А потом Альфа втянул воздух и оскалился. Это стало последней каплей, и девушка закричала от ужаса, потеряв сознание.

Ее крик привлек мужчин в доспехах с гербом какого-то рода со стороны крыльца, и они повалили из-за избушки. Но стоило им увидеть белоснежную морду твари, как они все в ужасе замерли. Только некоторых распихивал кто-то стремясь выбраться в первый ряд и покрикивал на них.

— Заебали, уроды! Дайте пройти! На гандон, получи! — послышался не то визг, не то скулеж из толпы. И вот оттолкнув одного из мужиков в первый ряд вышел Витя. Парень увидел тварь и сделал несколько шагов на встречу ей. А когда Альфа перевел на него свой взгляд, сбился с шага и замер.

Тем временем морда твари оскалилась еще шире, даже немного изменив форму своей челюсти, после чего морда стала напоминать чеширского кота из фильма про тезку одной самки хозяина, который ему удалось посмотреть, и Альфа проговорил:

— Нашел!

После того, как он произнес это, все кто присутствовал на полянке взбледнули. Ведь помимо того, что это была одна из самых опасных тварей на этом материке, так она заговорила!!! Такого еще никогда не было! Это означало, что она разумна! И даже больше того, она шла сюда за кем-то! А они никогда не упускают свою добычу!

Мужики затряслись в страхе, у некоторых начали растекаться мокрые пятна на штанах, а один испражнился прямо в них с громким звуком. Глаза Вити расширились от ужаса и осознания, что пришла смерть. Но больше его пугало, что сначала умрет та, ради которой его и стали разыскивать.

После фразы Альфы из кустов показались еще две огромные морды, напоминающие крысиные со шрамами на них, делая их оскалы еще страшнее. Половина воинов потеряли сознание от ужаса, а число тех солдат, у кого оставались сухими штаны, стремилось к нулю.

Тем временем Альфа вышел из кустов и встал во весь рост, а рядом с ним остановились химеры. После чего из-за голов тварей, показались две девичьи головы, на одной из которой виднелись кошачьи уши. Морда же Альфы стала втягиваться в тело и те, кто остался в сознании, могли лицезреть лицо парня.

— К-К-К-Коля!? — воскликнул Витя, не в силах поверить в увиденное.

— Он самый — улыбнулся парень — Я гляжу ты в своем репертуаре? — спросил Коля и кивнул за спину парню.

— О-оно к-как то само — заикаясь произнес парень и подняв глаза в небо, стал делать дыхательную гимнастику, чтобы привести себя в чувства и успокоиться.

Все стояли и не двигались. Коля с женами, чтобы дать другу прийти в себя, мужчины в непонимании и боясь спровоцировать тварей.

Когда парень немного успокоился, то опустил свой взгляд обратно на Колю, но не задержал его на нем, а увел дальше, к земле.

— Александрина! — воскликнул он и кинулся к лежащей без сознания девушке у лап химер.

Мужики взбледнули, но не спешили рыпаться. Такое ощущение, что они решили притвориться небольшим подлеском, по удивительному стечению обстоятельств, проросшему через доспехи.

Витя упал на колени рядом с девушкой и осмотрел ее. Не увидев никаких повреждений, приложил пальцы к ее шее и почувствовав пульс, вздохнул с облегчением.

— Твоя пассия? — спросил Коля, встав рядом с ним.

— Угу — кивнул парень, не отрывая взгляда от лица девушки.

— Из-за нее, ты попал в эту ситуацию?

— Угу.

— Тех солдатиков убить? — спокойно спросил Коля, кивнув на мужиков и они неосознано вздрогнули.

— Угу… — на автомате согласился Витя, а потом вскинулся, так как осознал, на что согласился — Нет! Стой! Не надо, дядя.

— Стою. Но тебе не кажется, что нам требуется охренительная история о твоих приключениях?

Витя перевел взгляд на Колю, а за его головой, увидел две любопытные мордашки, которые смотрели с интересом на него и его девушку, не слезая с химер.

— Алиса, могу ли я попросить тебя помочь ей? — посмотрел он на нее.

— Можешь — улыбнулась Алиса — Проси — вздернула она носик.

Марта рядом хихикнула. А вот парень не понял шутки, и из положения сидя поклонился им.

— Прошу — проговорил он.

Алиса сделала пасы рукой и махнула ей в сторону девушки. В то же мгновение она открыла глаза и удивленно уставилась на незнакомого парня, стоящего над ней. А позади него виднелись два огромных монстра и сидящие девушки на них, которые с любопытством разглядывали ее. Скосив глаза чуть ниже, она увидела своего возлюбленного, который склонился перед незнакомцем. Увидев эту картину, девушка растерялась и боялась пошевелиться. Ведь Витя явно о чем-то просил их, пока она была без сознания. И вот вопрос, что он просил? Чтобы их отпустили?.. Или чтобы отпустили хотя бы ее? С него станется пожертвовать собой ради нее. За это она и обратила на него свое внимание. Ведь другие парни, с которыми она была знакома, могли только приказать своим охранникам сделать что-либо, когда этот парень сам делал то, что хотел, не обращая внимание ни на что. И что удивляло ее больше всего, будучи простолюдином, он всегда держал свое слово.

— Я вот понять не могу — проговорил незнакомый парень — Это он вас переиграл или испортил шутку?

Александрина увидела, как девушки только безразлично пожали плечами. А ее Витя все так же продолжал сидеть в поклоне.

— Ты японцем заделался? — усмехнулся незнакомец — Лучше даму свою успокой, пока они чего-нибудь себе не на придумывала.

Тем временем, девушки насмотревшись на ребят, стали осматривать полянку, домик, стоящий на ней и толпу не то стражников, не то наемников. А потом они увидели свою повозку, которая стояла среди деревьев и была закидана ветками. Снизу она не особо-то была видна, а вот с их высоты ее можно было разглядеть. Они легоньким стуком ноги приказали химерам идти вперед и направились к ней.

Мужики пришли в ужас видя, что монстры начали двигаться и они не понимали их намерений. В обморок упало еще несколько мужчин, не выдержав такого напряжения. Когда химеры дошли до повозки, то девушки спрыгнули и спрятались внутри, изучая и проверяя свои вещи, которые были оставлены в ней, предварительно скомандовав химерам их охранять. После такого простого приказа, Блек и Браун резко повернулись и уставились на все еще следящих за ними мужиков, из-за чего в обморок упало еще парочку мужчин. Ведь движения химер были очень быстрыми, а взгляды недружелюбными, как бы говорящими, мол, только попробуйте подойти, от вас даже потрохов не останется.

Тем временем, Витя поднялся и посмотрел на свою пассию.

— Александрина, ты в порядке? — спросил он у нее, держа ее за руку.

— Что происходит, Виктор? — тихим голоском спросила она.

Девушка была в грязном белом платье, с голубыми узорами. Запястье украшал изящный браслетик, а в ушах были аккуратные сережки-гвоздики. Волосы были некогда уложены в причудливую прическу, а ныне представляли из себя что-то непонятное.

— Все в порядке, дорогая. Это мой друг пришел забрать свои вещи.

— Виктор, я видела призрака. Мы должны бежать! Он где-то рядом! — шепотом стала восклицать девушка.

— Ближе, чем вы думаете — усмехнулся Коля и поймал недоуменный взгляд девушки — Вить, мы так и будем тут стоять, или может быть нас чаем угостишь? А то мы пришли в город, тебя навестить, а там в доме твоем погром, участок заброшен, ни тебя, ни повозки. Даже записку не оставил.

— А, да, прости. Сейчас. Пойдем — поднялся парень и подал руку девушке.

***

— Дилетант — проговорил Коля, стоя на крыльце и дыша свежим воздухом.

— Да просто все как-то резко получилось — начал оправдываться парень, стоя рядом с ним.

Девушки их выгнали из домика, чтобы помочь переодеться Александрине. Выяснилось, что они с Витей бежали прямо с какого-то приема, не захватив с собой ни одежды, ни оружия, ни продовольствия. Так что ребята проголодались и хотели остановиться в этой избушке, чтобы отдохнуть и поискать еды, но их нагнали солдаты отца девушки, графа Сучкова.

Марта и Алиса решили помочь бедняжке, что увязалась за туполобым парнем и приоденут ее из тех вещей, которые у них остались в телеге. Так же и ушивая их по ее фигуре. И именно поэтому парни сидели на крыльце, бдительно следя за бледными и напуганными солдатами.

— Давай тогда с самого начала.

— Эх, ну что поделать? Помнишь, ты предложил поехать с тобой?

— Помню.

— Вот тогда-то я уже имел планы на нее. Было сложно обратить ее внимание на себя. Ты бы видел какие петухи крутились во круг нее…

Коля даром почувствовал, как девушки переместились к их окошку и стали внимательно слушать рассказ Вити, при этом продолжая перешивать свою одежду под Александрину. Она все еще прибывала в шоке, от встречи с жуткими монстрами, а когда Алиса с Мартой решили ее приодеть, да в паучий шелк, что не каждый король мог себе позволить, то вообще испугалась, что они потребуют взамен. Неужели ее душу?

Но все оказалось проще, это были жены Коли, друга Вити, и они просто по доброте душевной решили ей помочь. И так получилось, что Коля смог раздобыть достаточно много паучьего шелка и решил его не продавать, а оставить своим девушкам на эксперименты и обучение. На обучение оставил самый редкий и дорогой материал! Где это видано?!

И вот сейчас, она с таким же интересом сидела у окошка, занавешенного простыней, и слушала, как вся эта история выглядела со стороны Вити. Все-таки он преобразился в разговоре с другом. Ушла вежливость, манерность. И это в разговоре с человеком, который может себе позволить оставить паучий шелк на опыты и набивание руки, обладает странными и необычными артефактами. При этом он себе не позволял так общаться с ней.

— И не знаю, как объяснить, но я как ее увидел, понял, что другие мне и не нужны…

— Прям таки понял? — усмехнулся Коля.

— Представляешь?! Я сам удивился, когда это осознал. И вроде бы я простолюдин, она графиня, дочь графа, ну что может быть? Вот скажи, были ли у меня шансы?

— Конечно были.

— Да я не о текущем, а о прошлом. Как я мог обратить ее внимание на себя?

— Ты мог соврать, что у тебя был титул в том мире.

— Не, врать это не то.

— Но проверить то это никто не может. И, так то, в будущем, мои девочки так же будут графинями, только не дочерями — усмехнулся парень.

— Неужели ты был дома?! — удивился Витя.

— Был и поэтому вернулся, но об этом потом. Что было дальше?

— Дальше… Дальше я стал узнавать о ней. Прекрасной птице, хотящей свободы, но вынужденной находиться в золотой клетке. Узнал, что ей нравятся тюльпаны. Но больше тюльпанов, ей нравилось их выращивать. Я когда увидел, как она, прячась от слуг, ковырялась в саду ухаживая за цветами, то удивился… Но почти всегда ее ловили и отводили к графу, который отчитывал ее последними словами, мол, негоже графине в земле ковыряться как какой то служке…

Витя задумался, вспоминая прошлое, после чего улыбнулся и продолжил.

— Помню, после вашего громкого отбытия, когда ты взорвал свой корабль, я решил действовать, ведь не знаю, сколько у меня осталось времени. Тогда я пробрался на очередной прием, где эти питухи-бароны крутились вокруг нее. Ты бы их видел, чистой воды клоуны…

— Тогда-то ты и подошел к ней? — уточнил Коля.

— Нет, ты что? Я не такой решительный как ты.

— Однако графиню все-таки похитил.

— Куда мне до тебя — усмехнулся Витя — Она сбежала от всех этих аристократов и спряталась на балконе второго этажа их поместья. Именно с этого балкона открывался вид на ее любимые тюльпаны. Вот тогда-то я и решил показаться. Снял невидимость и встал рядом. А когда решил похвалить ее цветы, то напугал ее, и едва успел спрятаться, когда она позвала стражу.

Парень откинулся на стенку избушки, и улыбался, вспоминая произошедшее.

— Тогда я решил сделать ей подарок и принес прямо ей под дверь горшок с тюльпаном и запиской, чтобы дать ей понять, от кого этот подарок.

— "От человека, которого нет" — прошептала Александрина, вспомнив, что было написано на той бумажке. Ведь тогда один из стражников заметил, что возможно этого человека нет, так как посторонние не могли пройти через охраняемый периметр, а ей просто показалось из-за утомления. Алиса и Марта скорчили умилительные мордочки, но не позволили себе спугнуть парней. Иначе они начнут фильтровать свою речь и правду будет не узнать.

— Да… Вот так мы и начали общаться. Через какое-то время я пригласил ее к себе в гости, и она согласилась. Я не знаю как она на это решилась, но то, что боялась это точно. Ведь она оставила записку, где ее искать, которую бы заметили часа через три после ее ухода, а сама она под пологом накидки несла маленький, зачарованный арбалетик. Ну и кинжал, куда уж без него — рассмеялся парень — Видимо поняв, что ничего я с ней делать не буду, она и стала ко мне приходить и отводить душу возясь с цветами в моем дворе.

— Мы видели ее работу. Я тогда еще удивился, ведь вряд ли Псина сможет навести такую красоту — пошутил Коля.

— Кто бы говорил, Медвежонок — съязвил Витя.

— Я тебе уже говорил, что у меня есть время вырасти. Так что я теперь Гризли — усмехнулся парень.

— ДА ЛАДНО?! Что же ты такое сделал, что тебе дали такой крутой позывной?

— Ничего не обычного, всего лишь взорвал родовое гнездо Шуваловых.

— Это которые герцоги?

— Они самые — кивнул Коля.

— За что ты их так?

— Они взорвали мой дом, я взорвал их, по-моему, все честно.

— Очуметь. На твоем фоне наш побег выглядит удручающе — взгрустнул Витя.

— Ты на другое должен обращать внимание — проговорил Коля — Так сравнивать не корректно. Ведь тебе подбивалось принять волевое решение идти против отца девушки, чтобы сделать себе хорошо…

— Я о ней тогда думал! — возразил Витя.

— Не спорю. Мне же просто надо было отвести внимание Шуваловых в сторону. Ну мы с Ломом и пошли просто творить справедливость.

— Очуметь — проворил Витя, но увидев заинтересованный взгляд друга, продолжил свой рассказ — Так вот. Зимой наши встречи не закончились. Мы все так же встречались у меня в домике, я ее угощал сладостями под чай. Они, конечно, не сравняться с ними же, но с ее кухни, но все же. А скрашивал вечера рассказами о нашем мире.

— А бежали то чего?

— Понимаешь… — замялся Витя — Так бывает, когда парень и девушка остаются наедине…

— Ты ее трахнул? — перебил друга Коля.

— Я ее трахнул… — согласился с ним Витя — Но все было не так вульгарно! У меня такого еще не было. Братан, я похоже и вправду влюбился…

— А бежали то чего?

— А… Батя ее пообещал какому-то хмырю. Но если вскроется, что она уже не девочка, то это позор на их род и на нее. И, вот честно, если на их род мне плевать, то для нее я такого не хочу. Вот и решили выиграть немного времени. Я добьюсь титула и приду к нему и попрошу руки его дочери.

— Ну, так-то Алиса может восстановить ей там все и не будет проблем.

Витя завис. Потом странно посмотрел на друга и спросил:

— Ты издеваешься?

— Нет.

— Я же тебе говорю, влюбился, а ты… — махнул он рукой на друга.

— А она? — спросил Коля.

— Что она? — буркнув переспросил Витя.

— Она тебя любит?

— Не знаю. Вроде бы и не против была бежать.

— А знает ли она тебя?

— Ты сейчас о чем?

— Насколько я увидел, ты перед ней предстаешь не тем простым как камень парнем, а чуть ли не изгнанным аристократом. Сможешь ли и дальше притворяться?

— Не знаю — тяжело вздохнул Витя.

— Есть и другой вопрос, уйдет ли она от тебя, если узнает тебя настоящего?

— Не знаю я — опустил голову Витя.

Помолчали.

— А что дальше делать будете?

— Ты решил меня добить?

— Просто хочу понять, что тобой двигало — ответил Коля.

— Не знаю я. Хотел здесь остановиться, передохнуть и подумать. Я выкрал ее практически с помолвки. И я просто не знаю, что делать. Оставлять ее я не хочу, отдать другому не могу, отпустить не смогу. А еще и эти… — он махнул рукой на сидящих воинов, которые расположились на полянке перед избушкой.

— Так спроси у нее — посоветовал Коля — Вот вы пришли, отдохнули. Теперь надо подумать. Но главное узнай у нее, чего она сама хочет. Может быть ты увлекся и все это — Коля провел рукой перед собой — Только твое желание?

— Ты прав… — скис Витя — Может быть действительно я выдаю желаемое за действительное?.. Может быть я заигрался?..

— Нет — дверь открылась и на крыльце появилась Александрина с влажными глазами — Ты не заигрался! Это было и мое желание! Именно поэтому я и сбегала из поместья на встречи с тобой… — запнулась девушка на своей эмоциональной речи.

Ведь она оказалась в одной рубахе, надетой на голое тело, и сейчас осознала, что находиться почти голой и перед стражниками, и перед парнями. Так еще и выдала себя тем, что подслушивала их разговор. Щеки девушки запылали, и она поспешила спрятаться обратно в избушку, громко хлопнув дверью.

Спустя некоторое время Коля произнес:

— Вот ты и знаешь ее реакцию. Иди и поговорите с ней. Обсудите все.

Витя посмотрел на друга и увидев его серьезный взгляд, кивнул и вошел в избушку. Спустя несколько мгновений Коля так же зашел в избушку и вывел вяло упирающихся жен.

— Ну и зачем? — возмутилась Марта.

— Интересно же — вторила ей Алиса.

— Потом все узнаете — усмехнулся парень.

Они уселись снова на скамеечку, которая располагалась на крыльце и стали ждать.

— Сколько времени? — спросила Алиса, которая не привыкла носить часы на руке, как и Марта.

— Три дня.

— Мы тогда обедом займемся — сказала Марта и быстренько вытащив их рюкзаки из избушки, благо они были у входа, утащила их вместе с Алисой в повозку.

Глава 8

— Это очень вкусно! — воскликнула Александрина, когда сидела вместе с ребятами у повозки и кушала свою порцию приготовленного рагу — У меня повара на кухне хуже готовят, а вы в походных условиях…

— Просто говорят, что лучший путь к сердцу мужчины лежит через желудок — проговорила Марта и пихнула локотком Колю, когда он захотел добавить что-то к этому. И почему-то девушка была уверена, что это что-то пошлое и обязательно смутит Александрину.

— Вот мы и научились готовить — сказала Алиса, кивком соглашаясь с супругой.

— Что вы решили делать дальше? — спросил Коля у Вити.

— Да не понятно. Но решили идти вместе — заявил Витя.

— Мы просто сейчас возвращаемся в академию, можем вас туда подкинуть?

— В академию? — вскинулась Александрина.

Переведя взгляд на нее, парни увидели разгорающийся огонек восторга и предвкушения в ее глазах. Посмотрев друг на друга, Витя спросил:

— Подкинешь?

Коля понял, что это не уточнение предыдущего вопроса, а вопрос идет про деньги. Ведь обучение в академии платное.

— Подкину — кивнул парень.

Девушки видели, как воодушевилась Александрина, но воспитание не позволяло девушке проявлять свои истинные чувства. Им казалось, что если бы тут не было чужих, то девушка бы не удержалась и напрыгнула на шею Вите.

— А когда прием? — вдруг встрепенулась девушка.

— На днях — ответила Алиса.

— Но мы же не успеем… — взгрустнула девушка.

— Нам бы тоже побыстрее попасть в город, поэтому постараемся успеть — сказал Коля — А для этого надо ехать. Красавицы мои, можете сделать сбрую для пацанов?

— Сейчас все будет — кивнула Марта, и они вместе с Алисой убежали в повозку.

Через пол часа Коля уже запрягал химер. Сбрую пришлось подгонять по месту, так как две химеры рядом были очень большими, больше, чем две лошади, на что приходилось брать поправку. Но все было закончено и Марта уселась на передке. Активировав крючковатые, кошачьи когти, она вцепилась ими в повозку. Другой же рукой она удерживала Алису за талию, которая будет управлять химерами. Ведь тут потребуется полное подчинение, чтобы они не оборвали сбрую, силы то у них полно.

Витя, неплохо знавший своего друга, а так же заметивший, как Марта привязала себя и вонзила свои когти в дерево, затолкал Александрину на кровать и лег рядом, веревками и ремнями привязал себя и девушку к кровати, после чего приобнял ее и заставил согнуться, чтобы когда будет удар, то она ударилась об его мягкое тело, а не об дерево. Коля же просто уселся на пол в углу и достав книгу принялся читать.

Алиса начала движение, и пока они выбирались из леса Александрина спросила:

— Вить, зачем ты это сделал? — она взглядом указала на веревки, удерживающие их привязанными к кровати.

— Так надо, дорогая — без тени сомнения ответил парень.

— Но не при чужих же — покраснела девушка, подумав о неприличном.

— Поверь мне, я этого балбеса знаю. Он, впрочем, как и его отец, те еще психи. В хорошем смысле слова. Но я боюсь, как бы этого — он так же, как и ранее девушка, указал взглядом на веревки — Будет мало.

— Поехали! — радостно воскликнула Алиса, а повозка подпрыгнула. Они вышли на тракт.

Ребят нещадно трясло, на кочках они подпрыгивали и все были уверены в том, что если бы парень в прошлом не перебрал бы полностью ходовую этой повозки, то она уже бы развалилась. Но она пока держалась. А благодаря рессорам, и трясло чуть меньше. Сам же парень просто сидел и нарушал законы физики. Когда они подпрыгивали на кочках, он не подпрыгивал как все, а как будто приклеился к полу и спокойно продолжал читать.

— Как он так спокойно сидит? — шепотом спросила Александрина у Вити, заметив его друга.

— Я без понятия. Теперь ты понимаешь, зачем я нас привязал?

— Понимаю.

Они гнали химер, боясь опоздать. Алиса и Марта получали удовольствие от быстрой езды, тем более они надели защитные очки. Да, это не сравниться с поездкой на мотоцикле вместе с их мужем, но тоже захватывающе. Они не сдерживались и кричали от заполнявших их чувств.

Когда же они встречали на тракте торговцев или путников, то видели ошеломленные лица, помелькавшие мимо них. Им приходилось съезжать с наезженной колеи и трясти их начинало еще больше. Но благодаря таким лишениям, они за световой день преодолели большое расстояние. Пришло время останавливаться на ночлег. Во-первых, они жутко устали, ведь весь день старались не упасть или удариться. Во-вторых, они не останавливались на перекусы и поэтому сейчас были голодными.

Остановившись на полянке рядом с дорогой, Коля распряг химер и вместе с ними убежал в лес. Девушки уже привычно разделили свои обязанности, чтобы максимально быстро поесть, а Витю отправили набирать хворост и разводить костер. Не для того, чтобы приготовить пищу, а чтобы согреться и расслабиться наблюдая за обворожительным танцем языков огня.

Без дела осталась только Александрина, которая немного растерялась. А что делать ей? Нет, не то, чтобы она хотела что-то делать, она и так очень сильно устала, но они все сразу занялись делом и так споро, что она стала чувствовать себя неловко. Ведь даже Витя был при деле, хотя он с ними не путешествовал.

Но ее никто не озадачивал. Девушкам было проще сейчас самим все сделать. Так и быстрее будет, благодаря чему они смогут быстрее лечь спать.

Коля вернулся вместе с химерами, когда девушки уже накладывали сидящим у костра ребятам их порции. Оставив кусок мяса, который еще недавно бегал, он так же присел к костру.

— А руки мыл? — отдернула протянутую тарелку Марта, когда Коля хотел ее уже взять и приступить к ужину.

Ничего не говоря, насупленный парень отвел руки в сторону и на них упал возникший из воздуха водяной шар, сполоснув их. После этого, на мгновение руки вспыхнули огнем, избавляя их от влаги и парень снова протянул руки к тарелке.

— С мылом? — спросила Марта, не спеша давать ему тарелку. Ведь он сырое мясо трогал, из-за чего мог занести себе заразу. Никто не спорит, что она вылечит его, но ей хотелось бы, чтобы ее дар не требовался ее мужу.

— Ха-а-а-а-а — выдохнул парень, запрокинув голову назад, чем вызвал звонкий смех Алисы и милую улыбку у Марты.

А тем временем из повозки вылетел кусок мыла, который влетел прямо в руки парню. Снова появился маленький шарик воды только теперь он не просто упал, а вода стала из него стекать струйкой. А потом мыло полетело наместо.

— Вот так бы сразу — проговорила довольная Марта, передавая мужу тарелку.

— Вить… — шепотом позвала Александрина парня — Как это возможно? — ошарашено спросила она.

— Это же Коля — просто пожал тот плечами.

— В смысле? — удивилась девушка и смогла оторвать свой взгляд от невозможного парня.

— Я же говорил, он псих. Он просто не знает, что это невозможно.

— Но две стихии! — воскликнула она.

— Я уверен, что больше — ухмыльнулся парень, не придавая этому такого внимания. Уж своего друга он знает. Тот может и не такое устроить. А все потому, что он не видит ограничений. Его отец такой же, но парень даже его переплюнул, он стал изучать то, что он не может сделать по мнению других.

***

— И где они? — спросила Тейла, стоя на площади, где сейчас проходил отбор в академию.

— Говорили, что должны успеть — Клав, который стоял рядом только плечами пожал.

Они видели, как девушки, которые пришли с их зятем, пошли с группой других абитуриентов проходить тестирование на аспект.

И вот они услышали вдалеке вскрики и какой-то грохот. А через некоторое время из-за угла здания выехала повозка на огромной скорости, которая подпрыгивала на неровных камнях мостовой. Она ехала с такой скоростью, что при повороте к площади, ее занесло и она ушла в скольжение боком, что могло бы повредить колеса, но каким-то чудом они выдержали. Она стала замедляться, пока две огромные твари своими спинами и хвостами не остановили ее.

— Пошли, пошли, пошли — закричал кто-то сзади и из повозки выпрыгнули какой-то парень и девушка, которые быстро сориентировавшись побежали в сторону уходящих студентов. Тейла и Клав, а также и все присутствующие проводили их ошарашенными взглядами.

— Привет, мам. Привет, пап — привлекла Марта внимание своих родителей, как и всех, кто находился на площади. Девушка, стоя на передке, одно рукой держала Алису за талию, а другой, вытащив когти из дерева и убрав их махала родителям. При этом обе девушки счастливо улыбались.

А тем временем из-за повозки вышел парень и подошел к ним.

— Как и обещал, мы вернулись.

— Надолго? — спросила Тейла все еще ошарашенная появлением ребят.

— На пару дней точно. Надо закупить немного материалов. А потом снова в путь.

— Но в этот раз ты от нас не отделаешься. Тем более с такой повозкой.

— Да я уже понял. Но работы там будет много и всем.

— По профилю? — спросил Томи, который до этого стоял немного в отдалении, а когда появились ребята, подошел к Клаву и Тейле вместе с Лизой.

— И по нему и не по нему — пространно проговорил Коля, а потом сконцентрировался на нем — А ты не хочешь? — спросил он, кивнув в сторону куда убежали Витя с Александриной.

— Не, это точно не мое — помотал головой Томи.

— Я боюсь, что тогда покоя мне не будет. Меня то и сейчас спасает только то, что никто не ожидает, что это могу быть я — проговорила Лиза.

— А может все-таки стоит? — спросила Алиса.

— Да, а если что, просто мы приедем. Кольца же у вас остались?

Лиза с Томи переглянулись.

— У меня скорее всего нет магии…

— Не попробуешь, не узнаешь — проговорил Коля и кинул очередной мешочек.

Томи его поднял и услышал звон монет. Заглянув внутрь, он огромными от удивления глазами посмотрел на парня. Тот же только кивнул. Взяв Лизу за руку, они пошли к месту, где проходил прием абитуриентов.

— Ну и ладно — махнул на них парень и схватив поводья химер, повел их устраиваться на ночлег.

Девушки тем временем спустились с повозки и остались с родителями.

— Иди сюда — сказала Тейла передав Роба мужу и обнимая Марту — А тебе особое приглашение нужно? — взглянула она на Алису и рукой показала, что и ее ждет. Девушка чуть ли не с писком присоединилась к объятиям.

А потом они стали делиться впечатлениями, прошедшими с ними за прошедшее время, за чем их и застал Коля, который уже устроил химер на ночевку. А они были и не против после прошедших дней завалиться отдыхать по среди дня.

Через какое-то время, их заметили.

— Коля! — раздался девичий взвизг, а на парня напрыгнули две девушки. Однако, уже в их полете парень исчез! И появился между своих жен. А Оля с Катей упали на землю. После чего с кряхтением стали подниматься.

— Это было грубо — заметила Катя — Но я все равно рада вас видеть.

— И я — проговорила Оля.

Коля только пожал плечами.

— Вы представляете, мы прошли! Нас обеих зачислили на факультет стихийной магии. Так что все это оказалось не зря! А еще смотри! — выкрикнула Катя и над ее ладошкой появился огненный шарик.

Оля так же поддержала подругу и над ее рукой появился шарик воды.

— Очень неплохой результат — раздалось из-за спин девушек.

Когда девушки развернулись, потеряв концентрацию, то вода упала на мостовую, а огонь просто исчез, они увидели Брину и Наташу, которые так же подошли к ним.

— Вы тоже прошли? — удивилась Оля.

— Не могло быть иначе — вздернула носик Наташа — Поэтому предлагаю отпраздновать такое событие. Как насчет того, чтобы сходить куда-нибудь?

— Можно в трактир, где мы уже были — предложила Катя.

— Папа ворчать будет — пробормотала Брина, а заметив любопытный взгляд Наташи процитировала — Истинная леди не должна ходить в такие вульгарные заведения.

— Мы ему не скажем — улыбнулась Алиса.

— Я бы тоже сходила поесть — заметила Лиза.

— Тогда кого ждем? — спросила Наташа предвкушающе хлопнув в ладошки.

— Друзей — произнес Коля смотря в даль.

Он там уже видел в очереди на выбор факультета две знакомые фигуры. Спустя какое-то время, он увидел, как Витя поднял Александрину на руки, из-за чего не ожидавшая такого девушка вскрикнула, и закружился вместе с ней, чем обратил на себя внимание всех окружающих. В этот же момент их обогнали Томи с Лизой. Когда эйфория схлынула с Вити, то он поставил Александрину на землю и повел смущенную девушку с румянцем на щеках к своим друзьям. Когда они приблизились, Витя не сдержался и сказал:

— Во баб развел! И это при живых женах!

Брина ошарашено прикрыла ротик рукой, Наташа презренно взглянула на наглеца, Оля с Катей смутились, Лиза только головой покачала. Александрина же, видя, как ее парень поступил как простой мужик, спрятала свое красное, теперь от стыда, лицо в ладошках. А вот Томи с Клавом рассмеялись. Алиса же с Мартой, как и Тейла, просто хмыкнули на такое замечание.

— Не я такой, а жизнь такая — развел руки в стороны Коля — Поздравляю. Я так понимаю оба боевики?

В отличии от остальных, Коля понял, зачем Витя так сделал. Пусть он и обратил на себя внимание, но теперь он четко знал примерную родословную всех присутствующих по их реакции. А также он и смог понять, что две из незнакомых девушек явно имеют планы на женатого парня.

— Не угадал — улыбнулся во все зубы Витя — Мы поступили на факультет редких магических аспектов. Там то мы и сможем развиваться под пристальным присмотром опытных наставников, а также нас будут изучать.

— Жуть — ответил ему Коля.

— Муть — возразил ему Витя.

— Гнуть? — спросил Томи.

Все присутствующие повернулись и посмотрели на него, чем заставили парня смутиться.

— Наш человек — усмехнулся Витя и приобнял парня за плечи — А ты чьих будешь?

— Собачьих — проговорил Томи.

Витя впал в стопор, так как не понял ответа, из-за чего посмотрел на Колю, чтобы тот ему пояснил, о чем этот прикольный парень. Коля только глаза закатил и положив руку на голову своей супруге, стал чесать ее за кошачьим ухом.

— Ааа — воскликнул Витя, и рассмеялся — Ахахах, точняк. Но я не об этом. Откуда ты родом?

— Лесная.

Снова наступила тишина.

— Пошлите уже — воскликнула нетерпеливо Наташа.

— И это аристократка — поцокал Витя, отпуская парня и получая в бок локотком от Александрины.

Тем не менее вся эта процессия двинулась в сторону трактира.

В трактире сдвинув столики, они сделали большой заказ.

— Позвольте я сегодня поухаживаю за вами — сказала Наташа.

— Да ладно, садись. Мы сами возьмем — отмахнулся Витя.

— И все же я настаиваю — настаивала на своем Наташа — Тебя когда-нибудь графиня обслуживала?

— Молчи, дурак! — вскинулся Коля, останавливая очередную тупую шутку друга.

Нет, сам бы он над ней посмеялся, как и Клав с Томи. А вот женская часть коллектива могла бы и обидеться. Витя выпустил воздух из груди, который уже набрал для ответа.

Девушка, помогая официантке стала носить чашки и тарелки с едой. И первому, кому она принесла, был Коля, что не ускользнуло от взгляда Тейлы.

— Неужели влюбилась? — ехидно спросила она, смотря прямо на девушку, чем заставила покраснеть ее.

— Нет, что вы. Просто он спас мне жизнь и должна же я его отблагодарить? — пожала плечиками Наташа, после чего поспешила на кухню, за следующей порцией, чтобы скрыть свои эмоции.

Наконец-то они расставили всем заказанную еду, и все приступили к еде. Коля, зачерпнув ложкой рагу, стал его жевать. Через несколько мгновений его глаза закатились, сам он стал дрожать, а из рта пошла пена. Почти все за столом с удивлением, а потом и со страхом стали смотреть на парня. Удивления не было только у троих. Алисы, Марты и Наташи.

Жены парня, даже не смотря на своего супруга положили свои руки на его, и они засветились зеленным. Через мгновение, парень перестал трястись, а потом открыл глаза. Достав из кармана платок, он вытер слюну и пену, после чего произнес, складывая платочек:

— Прошу прощение. Странные тут специи добавляют. Но вкус интересный…

После чего убрал платочек и продолжил есть из своей миски. Все напряженно смотрели на него, но больше ничего не происходило.

— К-как? — ошарашено спросила Наташа.

— А ты думала получиться? — посмотрела на нее Марта и приподняла одну бровь.

— Но как?! — повторилась девушка.

— Лучше расскажи, что тобой двигало? — спросила Алиса.

Все за столом удивленно уставились на Наташу. А девушка растерялась. Все пошло не так, как она рассчитывала. Совсем не так!

— Нат, это ты сделала? — спросила Брина и уставилась на подругу.

Наташа тяжело задышала. Ей стала очень душно. А еще ей было страшно. Как он смог выжить после яда? Даже в ее родном мире нет лекарства от него. Она по наставлению отца всегда носила этот яд в своем перстне.

— Он чуть не убил моего брата! Разрушил мой дом! Я должна отомстить — взорвалась Наташа, обвиняя парня.

— Хах, это как я чуть не убил его? — усмехнулся Коля продолжая есть отравленную похлебку.

— Если бы он не убежал, то ты его взорвал бы вместе с домом. Он чудом смог от тебя удрать! — возмущалась Наташа, смотря при этом на сидевших за столом.

— И кто тебе об этом рассказал? — поинтересовался Коля.

— Он сам и рассказал. Ты над ним издевался! Оскорблял и унижал его!..

Коля рассмеялся и теперь все взгляды были направлены на него.

— Да-а-а — протянул парень — И стоило его вытаскивать из дома — покачал он головой — Ни чести, ни достоинства…

Наташа растерялась. Ведь слова парня не сходятся с тем, что ей рассказывал ее брат. И поведение совершенно не такое, как она представляла себе. И пусть они с братом не сильно и ладили друг с другом, но являлись семьей. Она посмотрела на парня и вздрогнула, ведь он серьезным взглядом смотрел ей прямо в глаза.

— Тогда расскажи, сколько человек погибло во время взрыва? — спросил парень.

— Не знаю… — растерялась девушка.

— Как у вас интересно строятся взаимоотношения в семье… Ну, тогда слушай, как все произошло. Мы сидели дома, собрались с родителями и слушали, чему научилась Гайка. А потом появился Куратор. Но это не важно. Мы ушли из дома. А буквально через час наш дом был взорван. Без объявления войны. Без предупреждения. На него просто упала ракета и все. Не мы начали этот конфликт…

Девушка не верила в то, о чем говорил парень. Не хотела верить. Ведь отец ей говорил, что как раз это они ни с того ни с сего напали на нас. Взорвали дом, хотели похитить брата.

— Когда же мы пришли к вам, то с моим братом еще час вытаскивали всех из дома: слуг, служащих, гостей… Твоего брата. Я лично его связал, после чего мы его вытащили. И взрывчатку мы взяли у вас же. Как говориться, зуб за зуб. И заметь. Мы не напали на вас, когда вы все собрались на семейный праздник.

— Этого не может быть… — ошарашено произнесла девушка.

— Так есть — пожала плечами Алиса.

— Мы взорвали не только ваш дом. Так же пострадали Чекановы. Если хочешь, потом узнай у Насти, как мы себя повели по отношению к ним.

— Это невозможно… — прошептала Наташа — Мы не сможем попасть домой. Это невозможно.

— Как ты узнала, что именно Коля взорвал ваш дом? — спросила Марта.

— Отец рассказал…

— Я не об этом. Когда мы встретились, ты не знала, кто он, верно?

— А, ты об этом… В академии говорили про чокнутого артефактора по фамилии Медведев. Вот и сложила два плюс два.

Жены Коли засмеялись.

— Что смешного я сказала? — насупилась Наташа.

Все остальные завороженно слушали разговор подростков. Витя и Александрина, как удивительную историю. Девушка еще ни разу не пожалела, что сбежала из дома с этим парнем, ведь теперь ее жизнь насыщена разными событиями и эмоциями. И этого не хватало девушке дома.

Тейла и Клав слушали с нахмуренными лицами. Они еще не успели узнать про приключения своей дочери в другом мире. И им не очень и понравилось, что эта пигалица пыталась их убить тут, а ее семья там. Уже этого им хватило бы, чтобы считать их врагами, ведь старому капитану много не надо, чтобы объявить человека врагом. А тут произошло очень много. Ведь на его дочь, его кровь напали и пытались убить.

Брина сидела и слушала с широко открытыми глазами, ведь ей нравилось слушать о другом мире. Но откровения подруги застали ее врасплох. Она не думала, что Наташа может так коварно кого-то убить. Просто по своей прихоти. Да, он напал на них, но ведь можно же было поговорить, верно?

А вот Томи и Лиза расстроились. Томи расстроился, что не он герой таких приключений. Взорвать дом противника за то, что они взорвали твой. Это так героически. А вот Лиза расстроилась из-за осознания, что люди везде одинаковые. Что в этом мире, что в том, аристократы коварны. Отравить неугодного, чтобы он не мешал. А как она была восхищена Колей, когда он заступился за Марту перед ее братом, тогда на балу. Ведь он не побоялся, будучи простолюдином требовать извинений от принца перед его женой.

Катя же и Оля сидели и удивлялись. Ведь все эти события происходили фактически у них под носом. Они не раз обсуждали теракт, устроенный на территории Шуваловых. Ведь как это возможно, чтобы родовой особняк, охраняемый так, что и мышь не проскочит взорвали. Но они и не догадывались, что его взорвал именно тот, в кого они влюбились. И от осознания этого, от осознания величия этого парня их сердечки забились сильнее. А этот парень стал еще желаннее, хотя казалось, что дальше некуда.

— А ты даты сравнивала? — улыбаясь спросил парень.

— В смысле? — растерялась она.

— Нас, как бы в академии уже два года не было. А особняк ваш он взорвал меньше года назад — сказала Алиса.

Наташа нахмурила лоб, пытаясь сообразить, о чем ей говорят, а потом ее глаза широко раскрылись.

— Так, вы смогли найти дорогу в наш мир?! — воскликнула девушка.

А Марта с Алисой снова засмеялись.

— Клав, сходим после обеда на рынок — кивнул парень на стол — Надо вещей прикупить.

— Зачем?

— Как зачем? — удивился парень, а все за столом с интересом уставились на него — Мы будем строить производство…

***

— Ладно, братан. Спасибо тебе за все — Витя обнял своего друга.

Сейчас они находились в берлоге, в которой девушки навели порядок. Во время своих приключений ребята где-то потеряли ключ от этого обжитого подвала, поэтому они поменяли замок и ключи от него отдали Александрине и Вите. На всякий случай, чтобы у них был доступ к этому месту. Уединиться или спрятаться. Все-таки общежития разные, и вместе остаться практически не реально. А тут такое уютное, благодаря женам парня, гнездышко.

— Главное, не скучайте. И подумай, где еще золотых найти. Если что, мы обоснуемся в Хищных лесах, так что приходите, если что-то случиться…

— Это невозможно! — воскликнула Александрина, чем вызвала недоуменные взгляды ребят, что заставило ее смутиться. Находясь в обществе таких простых ребят с нее слетел весь ее аристократический воск, которым ее покрывали всю ее жизнь.

— Почему? — спросил Витя.

— Там же обитают самые страшные твари. Туда даже призраки… — вздрогнула девушка, от воспоминания Альфы в Колином теле — Не ходят охотится.

— Мы заручились поддержкой местного хозяина — сказала Марта.

Ребята увидели расширившиеся от удивления глаза аристократки.

— В общем, приезжайте в гости и сами все увидите — сказала Алиса.

— Но… — хотела что-либо возразить Александрина, но Витя ее взял за руку привлекая ее внимание.

— Дорогая моя, аристократка. Я же тебе говорил, что он псих. Я не удивлюсь, если узнаю, что хозяином там была такая тварь, которая может весь Лендин разорить. И уж тем более не удивлюсь, если Коля с ней подрался… — парень оторвал свой взгляд, от лица девушки и взглянул на смеющихся в кулачок девушек и что-то заинтересованно рассматривающего на потолке друга. Не сдержавшись, он заржал — Так я угадал? Ахаха. Некоторые вещи не меняются. Ты как был готов лезть на силачей, так и лезешь. Помню, как ты тому парню в школе руку сломал, за оскорбление сестры. Как вы с Димой пинали его.

Выйдя из подвала, они распрощались. А у выхода из академии их ждали Оля и Катя.

— Коля! — вскликнули они, когда заметили приближение парня и поднялись с земли.

Когда парень со своими женами подошел ближе, девушки замялись.

— Чего? — спросил Коля.

— Возвращайся скорее — потупила глазки Оля, под насмешливыми взглядами Алисы и Марты.

— Мы не отказываемся от своих слов. Пусть мир и другой, но наши намерения все те же — упрямо сказала Катя, а потом сдулась — Но… Выживи… Мы станем сильнее и обязательно тебе поможем. Только дождись этого…

— Бывайте — махнул он рукой, которой придерживал Алису за талию и прошел через ворота.

Девушки продолжали смотреть этим троим в спину испытывая противоречивые чувства. Надежда, печаль, зависть, злость… Все смешалось в их сердцах. И все из-за необычного парня. Да, пусть они и обратили на него свое внимание из-за сухого расчета, вот только чем больше они его узнавали, тем больше понимали, что пусть горит хоть весь мир, но главное, чтобы не он. И даже такую конкуренцию они были готовы делить, лишь быть рядом. Но он не давал им такой возможности. Но они верят, что добьются своего.

Тем временем парень дошел до трактира, где и остановились на ночлег родители. Рядом стоял амбар, где сейчас находилась повозка, а также и их химеры. Зайдя в амбар, они увидели Клава и Томи, которые пытались уложить покупки в повозку так, чтобы там можно было находиться.

— Э, ребята, отставить — остановил их Коля — Они поедут другим путем.

— Это каким это? — спросил Клав.

— Вот таким.

Коля достал из кармана коробочку с жетонами. Он специально оставил парочку рун пустыми. Достав одну такую, он воплотил из нее деревянный ящик. После чего стал складывать в него покупки.

— Я все не могу привыкнуть к этой твоей магии — проговорил Томи.

— Я тут работаю над одним проектом. И если у меня получится, то любой сможет почувствовать себя магом — проговорил Коля.

— Это невозможно — грустно покачал головой парень.

— Посмотрим в общем…

После того, как они спрятали все в жетон, они пошли спать, завтра они отправятся в путь.

***

Клав вцепившись в ограждения кровати руками и ногами прижал завернутую в одеяло супругу, чтобы она не ударилась на очередном скачке.

— На корабле в шторм меньше трясет! — воскликнул котолюд.

Его супруга согласно покивала. А потом они уставились на спокойно сидевшего на полу Колю. Он не подпрыгивал на кочках со всеми, а казалось, вообще сидит в стоящей повозке. Но Тейла была ему благодарна, ведь на руках он держал Роба. Ее сын также не поддавался объяснению, но главное для матери было то, что и он не пострадает. А парень читал книгу держа ее в левой руке.

Они услышали, как с передка кричит их дочь от переполняющих ее эмоций из-за быстрой скорости. А рядом с повозкой бежала стая призраков, которые вывалив свои языки, весело прыгали рядом с ней.

Такая картина заставляла сомневаться в реальности тех, кто встречался им на пути. Мало того, что в этой повозке были запряжены два монстра так во круг них вились опаснейшие хищники. И при этом они неслись с такой скоростью, что телега должна была развалиться уже давно. Но она подпрыгивала, оставаясь целой!

Когда Клав заметил это на первом привале, Марта только плечами пожала:

— Они же железные.

— Дорогая моя, даже железо не сможет такое выдержать.

— Так я его зачаровал — пожал плечами Коля.

— В смысле? — удивились все присутствующие.

— А что в этом такого? Мечи то зачаровывают на прочность, так чем колеса и оси хуже?

Клав не мог и подумать, что так можно использовать магию. Пусть он не мог зачаровать предмет, но уже стал осваивать артефакторику. Благодаря очкам, которые ему подарил Коля, он мог видеть линии связи рун. Обидно только, что они сгорели тогда вместе с домом.

— Я уже ничему не удивляюсь — проговорила Тейла — Особенно после того, что он устроил у нас на заднем дворе. Это же надо было додуматься?

Глава 9

— Какая красота… — проронила Тейла, когда вылезла из повозки на поляне.

Сейчас они стояли на краю поля в Медвежьем углу. Название пришло как-то само и ребята не могли сказать, когда они начали его использовать, чтобы обозначить это место.

Сколько прошло времени, Тейла не знала. Красота места была неописуемая, особенно при таком падении света. Трава казалось ярко-зеленой, а вода прозрачной. Рядом с ней стояли и девушки, так же любуясь видами параллельно играясь с Робом. Пока за их спинами не прозвучали странные звуки. Обернувшись Тейла, обомлела.

Из леса выходили на задних лапах две химеры, которые до недавнего времени тянули повозку по тракту. Сейчас же они сжимали в передних лапах огромное бревно. Неуклюже переваливаясь, они двигались к ним. А когда они приблизились и уложили бревно, которое недавно завалили Клав с Колей, чтобы сделать проход для проезда повозки, то химеры обиженно опустили свои головы и побрели обратно в лес. Не удержавшись, Тейла рассмеялась, наблюдая как химеры всем своим видом изображают грусть и усталость. Они даже так тяжко вздыхали, что стороннему наблюдателю хотелось пустить слезу.

— А их не загоняют? — спросила Тейла у Алисы.

— Не, они достаточно выносливы. А что? — спросила девушка и посмотрела на химер — А! Да, не нравится им носить тяжести, вот и строят из себя непойми что. Но Коля их потом поохотиться сводит.

В этот момент из леса выбежали призраки и упали перед ногами девушек.

— А этим что надо? — спросила Тейла удивленно наблюдая, как одни из самых опасных хищников лежат перед ними и как обычные собаки поскуливают.

— Огонь наверно — пожала плечами Марта — Они же сколько времени прожили в лесу и не смотрели в огонь. Папка же не ходил к ним?

— Нет, мы решили, что лучше не привлекать лишнего внимания. Мне их как-то жалко… — проговорила женщина.

— Если хотите огонь, то таскайте ветки из леса — проговорила Алиса.

Призраки вскочили и умчались в лес на такой скорости, как будто Коля активировал ауру Альфы. Девушки же просто рассмеялись, наблюдая за реакцией зверей. А химеры тем временем притащили второе бревно.

***

Вечером все присутствующие собрались в большом зале землянки. Благодаря магическим светильникам, тут было достаточно светло и уютно.

— Какие у нас дальше планы? — спросил Клав дохлебывая суп, который приготовили девочки.

— Надо химер начинать плодить — задумчиво проговорил парень.

— Что для этого нужно?

— Коть, а что у нас по огороду?

— Пожрали — пожала плечами кошкодевушка — А что?

— Рост то не прекратился?

— Прекратился, но вырос еще больше, пока нас не было.

— А сможешь поле травы вырастить?

— Я постараюсь — заявила девушка с серьезным взглядом.

— Какие мы серьезные — рассмеялась Алиса и стала тискать супругу.

Тейла сидела в своей комнате, где Коля с Клавом уже успели сколотить для них кровать и застелить матрасом, и кормила Роба грудью. Она внимательно слушала весь разговор и так же обдумывала услышанное. Когда же девочки стали дурачиться, то она не удержалась и выглянула через дверной проем, чтобы посмотреть на них и умилиться.

— Значит, посмотрим… — сказал Коля, после чего сходил до своего рюкзака и достал оттуда пластиковый тубус.

Открыв его, он вытряхнул из него сверток и развернул на столе карту.

— Мы вот тут — ткнул он пальцем в карту, а все встали с пней, на которых сидели и стали рассматривать ее. Даже Тейла закончила кормить Роба и уложив его спать на их кровати, подошла к ним — Нам нужен скот. Кто-то, кто будет давать достаточно много потомства и не особо прихотлив в обслуживании.

— Свиньи? — спросила Тейла.

— Я тоже о них подумал — кивнул Коля соглашаясь с ней — Ближайшие деревни тут, тут и тут. Нужно будет наведаться к ним и купить скот.

— Не факт, что продадут — помотала головой Тейла — Сейчас время, что выводок уже скорее всего раздали и оставили себе только тех животных, которые самим нужны… Хм… Вот сюда иди в последнюю очередь.

— Почему? — спросил Коля.

— Видишь тут река проходит. Скорее всего они больше на рыбной ловле сконцентрированы, и им много скота не надо. А значит имеющийся чисто на свои нужды. А вот тут — ткнула она в другую деревню — Поля рядом, скорее всего вот тут и можно будет посмотреть.

— Хорошо, завтра туда смотаюсь.

— Один? — спросил Клав.

— Да, так быстрее — кивнул парень — Но ты не радуйся — усмехнулся парень, взглянув на мужчину — Я же предупреждал, что работа будет всем. Тебе надо будет заняться мебелью и сделать мастерскую. Я завтра достану все ящики, и ты займешься строительством. Котя, ты выращиваешь поле травы, нам нужно заготовить провизию для скота. Лиса, пока в лес не лезешь. Ты с мутациями химер уже определилась?

— Еще не до конца — ответила девушка.

— Что же — задумался парень — Тогда оставлю тебе парней, будешь на них отрабатывать. Я постараюсь тебе принести еще подопытных, но не обещаю, пока нам нужен скот, это уже вторая проблема будет. Тейла, на тебя тогда остается хозяйство. По возможности помогаешь Клаву.

— Не переживай, с Мартой же справились и сами, а тут тем более справимся.

— Кстати! — воскликнула Алиса, после чего свистнула. Ее глаза на мгновение мигнули зеленым, а через мгновение в дом забрались две очень крупные белки — Это Бони и Клайд. Они помогут по хозяйству.

Щелкнув пальцами, девушка отдала команду белкам, и они схватили ведро из угла и убежали.

— А как они?.. — хотела спросить Тейла, которая немного потерялась в происходящем, но в помещение спустились белки, которые шли бочком, удерживая передними лапками наполовину полное ведро воды. Поставив его на пол, Бони метнулась в угол и, схватив тряпку, вернулась к ведру и прополоскав ее в нем, стала намывать полы. Клайд же не стоял без дела, а запрыгнув на стол, где сейчас стояла гора грязной посуды ухватил ее и убежал.

— А чем он будет?.. — опять хотела уточнить Тейла, но в помещение на четырех лапках вбежала черная белка и, ухватив мыльницу с губкой и мылом зубами, попрыгала обратно на улицу, где было сделано некое подобие рукомойника.

— Я весь вечер их тренировала — гордо заявила Алиса.

— Знаешь — задумчиво произнесла Тейла — Как Роб подрастет, я бы хотела, чтобы именно ты занялась его обучением. Если ты смогла белок за вечер обучить такому, то и с ним ты точно справишься — рассмеялась женщина.

А Алиса зависла от такого предложения, не понимая радоваться ей, из-за того, что ей доверяют собственного сына или расстраиваться, что на нее спихнули воспитание ребенка. Марта же засмеялась и теперь уже она начала тискать Алису, возвращая месть за то, что произошло ранее.

***

Еще не успело рассвести, как Коля уже мчался вместе со стаей призраков к намеченной накануне деревне. Зверей он взял с собой, так как не хотел, чтобы они пострадали в его отсутствие. Ведь Хищные леса наполняют далеко не травоядные. Там есть твари и поопаснее стаи призраков. Вспомнить хотя бы Альфа-медведя. Он за один хлопок лапы их всех может прибить, если с ними не будет их Альфы.

Подбегая к деревне, он скинул с себя ауру призраков, после чего обратился к своей стае.

— А сейчас вы прячетесь здесь так, чтобы вас никто не заметил, а если заметят, так сразу убегаете и снова прячетесь. Ясно?

Стая издала не понятный звук похожий на "вуф" и стала разбредаться. А когда парень увидел, как пара этих опасных хищников легла на животы и перебирая лапами поползли, скрываясь в траве, не смог удержать улыбки и воплотив ящик, достал свой телефон и стал их снимать, чтобы потом показать своим девочкам.

В течении часа он дошел до деревни. Она оказалась достаточно зажиточной. Парень стал прогуливаться среди улочек, высматривая те дома, у которых был скот. Когда он обнаруживал такой участок, то звал хозяев, и спрашивал, по чем они продадут ему скотину. Но ему все отказывали. Никто ее не хотел продавать. Права оказалась Тейла. Один из хозяинов, который оказался дома, рассказал, что все, у кого были лишние, продали их уже. Сейчас у всех остались только те животные, которые самим нужны.

Странный менталитет, но что поделать. Обойдя почти всю деревню, он нашел хозяина, который был не против продать свою скотину.

— Свинья за три золотых, корова четыре. Кур, так уж и быть отдам за полтора золотых. Прям от сердца отрываю — взмахнул мелкий, толстый мужичок.

И как он в деревне смог такое пузо отъесть? Тут же приходиться работать не покладая рук, чтобы жить. Зима то приближается, а если у него настолько много скота, что он готов его продать, то и трудиться надо много. А он похоже и не работает вовсе.

Коля задумчиво посмотрел на него. Не понравился ему этот тип. Не так должны выглядеть работяги в деревне. Да до такого состояния себя даже аристократы не доводят. Нет, возможно, у него проблемы со здоровьем и его раздуло до таких размеров. Это возможно. Вот только взгляд мужичка, который постоянно бегал и источал алчность говорил об обратном.

Парень засунул руку в карман штанов и достал оттуда стопку золотых монеток, при виде которых у мужичка чуть ли не слюни из рта пошли, а взгляд прикипел к столбику золотых монеток.

— Меня продавец не устраивает — проговорил Коля, спрятал монетки и развернулся.

— Скину в два раза — прокричал мужичок, но парень никак на это не отреагировал — В три! — попытался мужичок, но парень как будто бы его и не слышал.

Сейчас парень шел в сторону центра деревни, чтобы пообедать в таверне. Было уже время обеда. Весь день Коля потратил на поиск того, кто согласиться продать ему скотину.

Отходя от дома в сторону таверны, он стал смотреть на людей. Вот баба, по-другому парень сказать не мог, идет с тазом наполненным бельем. Вот группка молоденьких девушек, с полными корзинками возвращаются с леса. Там вот мужик обливается из ведра. А вот тут под забором сидит девочка в грязном платье и тихонько плачет. Прямо под ногами у парня пробежала группка ребятишек, которые куда-то спешили со звонким смехом. Все, как и везде.

Но вот кто-то ухватил парня за разгрузку сзади. Коля остановился.

Девочка, что до недавнего времени сидела под забором и плакала, сейчас стояла за его спиной и держалась за разгрузку парня. Ей было плохо и страшно. Она и сама не могла бы сказать, как смогла решиться остановить чужака. Но сейчас вся ее решимость кончилась. Она не могла сказать и слова. А через минуту прозвучал вопрос.

— И долго мы так стоять будем? — спросил парень.

Девочка вздрогнула и отпустила разгрузку. Коля повернулся к ней и стал ждать продолжения.

— Дядя — тихонько спросила девочка, не поднимая головы — Ты же путешественник?

— Можно сказать и так — кивнул он головой.

— На тебя же и монстры могут напасть?

— Могут.

— И у тебя есть оружие, чтобы отбиться от них?

— Есть.

С каждым новым вопросом Коле становилось все интереснее и интереснее. Очень уж необычные вопросы задавала девочка, что не вязалось с ее внешним видом. Хрупкая, худая, грязная.

— Можно я у вас его одолжу? — спросила она, так же не поднимая головы. Челка закрывала ее лицо, не позволяя его рассмотреть.

— Знаешь — усмехнулся парень — Я с утра ничего не ел. Пошли пообедаем и обсудим твой вопрос. Составишь мне компанию?

— У меня денег нет — шмыгнула носом девочка.

— Угощаю — проговорил парень. Уж чего, а пары лишних медяков ему не жалко потратить на интересного человека.

Только вот реакция девочки удивила парня. После его слов она вскинулась и посмотрела на него. Ее губы задрожали, в глазах появились новые слезы. Шмыгнув носом, а потом рукой убрав сопли, она кивнула, как будто бы принимая свою участь. Сказать, что такое поведение девочки еще больше заинтересовало парня, значит ничего не сказать. Он побрел дальше по пути своего следования, а девочка пошла следом за ним.

Зайдя в трактир, они привлекли всеобщее внимание. А по-другому быть и не могло. Чужак в компании десятилетней местной девочки, что шла с серьезно настроенным лицом, давали простор фантазии. А так как люди очерствели и привыкли к правилу, что выживает сильнейший, то и вариантов оставалось мало.

Усадив девочку за свободный стол, Коля сходил к другому столу, где можно было купить еды. Заказав две порции супа, который сегодня приготовил хозяин, так же взял глиняный графин с водой и стаканы, которые сразу же и отнес за свой столик. Вернувшись за тарелками, он уселся за стол и пододвинул тарелку супа девочке поближе и положил рядом ломоть хлеба. Пока они кушали, все присутствующие сверлили Колю злобными взглядами, которые парень игнорировал. Что ему сделают какие-то взгляды?

Девочка сначала со страхом попробовала суп, как будто бы ожидала, что парень его отравил. Эта мысль позабавила Колю. Зачем так все усложнять. Но распробовав суп, под урчание своего живота, девочка набросилась на него и стала его закидывать в рот, как уголь в топку.

— Ты жевать то не забывай — усмехнулся парень, заметив, как девочка чуть не подавилась.

— Угу — насупилась она и продолжила есть.

Когда они доели, то парень сказал:

— Рассказывай.

— Ч-что? — растерялась девочка.

— Зачем тебе оружие.

— Надо — буркнула она насупившись.

— И как я смогу дать тебе необходимое оружие, если не знаю для чего оно тебе — усмехнулся парень.

— А есть разница? — удивилась девочка.

— Конечно — кивнул парень — Вот, например ножи. Смотри — Коля вытащил из ножен на разгрузке один нож — Вот этот является многофункциональным, но больше подходит как инструмент. Им можно пилить, строгать и так далее — он воткнул нож в столешницу, чтобы девочка могла его видеть — А вот этот — достал парень из ножен на рукаве другой нож — Подходит для метания. Видишь его форму? Он будет лететь ровнее и его не будет крутить в разные стороны — Он так же воткнул его рядом с другим — А вот этот — Коля отклонился назад и телекинезом притянул к себе тоненький нож с соседнего стола — Хорошо подходит для кухни. Нарезать или чистить овощи — третий нож оказался воткнут в стол — Для каждой задачи есть свой инструмент. Чтобы рубить дерево нужен топор. Чтобы его пилить нужна пила. Чтобы копать нужна лопата. Чтобы кого-то убить, нужно оружие. Ты, конечно, можешь и топором копать и пилой, но это будет не удобно и твой инструмент быстро сломается. Именно для этого мне и нужно знать, зачем тебе оружие, чтобы дать максимально подходящее.

Девочка заслушалась парня. Она и подумать не могла, что так может быть. Сглотнув, она решилась ему рассказать.

— Мне нужно кое-кого убить — насупилась она.

— Как ты его хочешь убить? — спросил парень. Девочка удивленно на него посмотрела.

Странно, что взрослый спрашивает ее как, а не стал рассказывать, что убивать плохо, она же девочка и прочее. Из-за несвойственного вопроса она растерялась.

— Как? — переспросила девочка.

— Давай начнем с того, кто этот кое-кто. Ведь если это животное, то это отдельный разговор. Ведь кошка, отличается от собаки, так же, как и крысы. Ты хочешь убить крысу?

— Нет — похлопала глазами девочка.

— А кого тогда? — спросил парень.

— Человека — насупилась она, опуская глаза.

— Уже легче. А за что ты его хочешь убить? — спросил у нее парень, изображая лень и не заинтересованность.

Уж, что-что, а интерес у него бурлил. Ведь очень странно, когда десятилетняя девочка с такой жаждой хочет убить кого-то. Но вот сейчас парень шел по минному полю. Ведь скажи он что-то не то и девочка закроется в себе. А то и вообще убежит домой.

— Не скажу — пробурчала она.

— Я же не с праздного любопытства спрашиваю — пояснил парень — В зависимости от тяжести его поступка нужно подбирать и способ убийства, и оружие. Например, если он украл что-то, то воришкам отрубают руку. А если человек предал короля, то голову. И таких случаев много. Что же конкретно у тебя?

Девочка задумалась. Коля видел на ее лице борьбу интересов. С одной стороны, ей хотелось рассказать парню, из-за чего она хочет убить человека. С другой, когда она об этом пожаловалась взрослым, ей не поверили, наругали и наказали. Мол, что ты наговариваешь на уважаемого человека, вот и подумай над своим поведением. А когда она попыталась рассказать другим детям об этом, то ее поймали и снова наказали, только в этот раз строже.

— Если хочешь, можем пойти туда, где потише.

— Угу — кивнула девочка. Коля встал и пошел на выход. Она за ним следом поплелась, опустив свою голову на грудь. Из-за своих мыслей она сейчас шла, как будто на казнь. И все деревенские это видели. Видели, как девочка с обреченным лицом шла за парнем. Коля не знал, где тут есть укромные места, поэтому и пошел за деревню.

На полях было хорошо. Светило солнышко, легкий ветерок давал необходимую прохладу, а по голубому небу неспешно, но величественно проплывали облака.

Добравшись до полянки примерно в километре от стен деревни он упал в траву и стал смотреть в небо. Не удержавшись, он вытащил травинку и сунул ее кончик в рот. Лепота.

А потом парня смутил странный звук. Звук шуршания ткани. Привстав на локте, он увидел, как девочка снимала свое платьице.

— И зачем ты раздеваешься? — недоуменно просил парень, приподняв одну бровь.

— Вы же меня накормили — проговорила девочка, не оставляя своего занятия.

— Для начала остановись — приказал парень, а девочка вздрогнула, но послушалась.

Коля поднялся с земли и подошел к ней. Девочка зажмурилась, ожидая продолжения. Парень же одернул ее подол, который задрался и сел на землю рядом с ней. Не дождавшись продолжения, девочка открыла один глаз и увидела перед собой парня.

— И что это сейчас было? — спросил он.

Она опустила свой взгляд в землю. Даже ножкой шаркнула, спрятав ручки за спиной. А у парня стали закрадываться нехорошие подозрения.

— Значит так. Давай знакомиться. Меня зовут Коля. А как тебя?

— Диана.

Коля подал ей руку для рукопожатия. Стесняясь и смущаясь, она протянула свою. Нежно ее пожав, парень продолжил.

— Диана, а теперь рассказывай, кого ты хочешь убить и за что?

— М-м — помотала она головой из стороны в сторону, отказываясь говорить.

Коля чертыхнулся. Наступил на мину. Но кто же мог ожидать такого развития событий?

Тяжело вздохнув Коля сказал:

— Понимаю тебя. Тяжело раскрыться незнакомцу. О, придумал! А давай я тебе расскажу очень страшную тайну?

Девочка заинтересованно посмотрела на парня.

— Да-да. Эта тайна очень важная для меня. Ведь если хоть кто-то это узнает, то за мной начнется охота. Ты сможешь хранить мою тайну?

В глазах Дианы Коля увидел интерес. Ну, что можно сказать? Женское любопытство присутствует даже у девочек.

— Угу — кивнула девочка.

— Поклянешься на мизинчиках? — этот прием Коля подсмотрел у Алисы. Уж с детьми она ладить умеет. Еще когда они были в старой школе, в начале их отношений, когда они вместе дежурили, Алиса провернула такой трюк. Как потом она рассказала, что общая тайна сближает.

— Это как? — удивленно и заинтересованно спросила она.

— Сейчас научу. Смотри, выставляешь вот так вот мизинчик — Коля выставил свой и показал девочке — А потом вот так вот их скрещиваешь с тем, кому даешь клятву. А теперь нужны волшебные слова. Повторяй, я никому не расскажу секрет Коли.

— Я никому не расскажу секрет Коли — завороженно проговорила девочка.

Ну чего уж тут, парень решил добавить спецэффектов. Их руки на миг покрыл огонь и тут же исчез, не успев даже подпалить волоски. Диана от испуга тут же одернула руку.

— У меня всегда так происходит. А у других не так — проговорил Коля — Теперь я могу рассказать тебе свой секрет. Рассказать? — спросил он.

— Да! — вскрикнула девочка. Она уже успела позабыть о своих проблемах, ведь тут такое происходит!

— А хочешь я тебе его покажу? — продолжал отвлекать Коля Диану.

— А это как? — ту же заинтересовалась она.

— Тогда давай покажу. Но сначала скажи, ты знаешь кто такие призраки?

— Самые страшные и опасные монстры. Неужели ты убил призрака?! — и столько восторга и восхищения было в ее глазах.

— Да, было дело. А ты храбрая?

— Самая храбрая! — воскликнула она.

— Точно не испугаешься? — спросил Коля.

— Пффф… Я, между прочим, храбрее Петьки, а он у нас самый сильный!

— Ну тогда смотри — проговорил парень и свистнул.

Какое-то время ничего не происходила, и Диана уже хотела сказать, что парень обманщик, когда из травы показалась морда призрака. Белоснежный нос, шерсть, уши и красные глаза. Диана встала в ступор не понимая, что же это за зверь такой, похожий на огромную собаку?

Тем временем призрак подошел к парню и завалился рядом с ним, высунув свой язык. Положив руку ему на голову, он погладил хищника.

— Вот так выглядит призрак — проговорил Коля.

— А он вовсе не страшный. Ты меня не обманываешь? — с подозрением спросила девочка.

— Честное слово — поднял Коля руку, которая после его слов на мгновение вспыхнула огнем.

— А почему тогда их все бояться?

— Потому что они очень быстрые и сильные. Из-за этого по ним невозможно попасть. Хочешь погладить? — спросил Коля улыбнувшись.

На лице девочки и так все было написано. Ей очень хотелось потискать неведомую зверушку, так еще и с белоснежным мехом, который был очень ярким на солнечном свету.

— Хочу — проговорила Диана и подошла ближе. Коля же достал из кармана разгрузки кусок вяленного мяса и передал девочке. Не зря парень считает, что покормить неведомую зверушку самый лучший способ отвлечь девушку. На Марте же сработало!

Диана с визгом одернула ручки, когда этот здоровый монстр аккуратно взял зубами кусок мяса у нее из рук. Даже у этих монстров было не принято трогать беззащитных детенышей. Тем более без приказа Альфы.

Диана, как отошла от визга засмеялась. Давно же она уже не смеялась. Девочка и сама забыла об этом. А когда парень достал еще один кусок мяса и передал ей, то она обрадовалась. На этот раз Диана не позволила большому зверю просто так получить свою добычу. Девочка отрывала по кусочку и помахав рукой с ним перед мордой твари отводила ее в сторону, а зверь продолжал вести за ним свою морду. Потом тварь встала и стала аккуратно следовать за девочкой, чтобы получить свой кусочек мяса.

Тварь чувствовала, что именно этого от нее хочет ее Альфа. Для чего он позвал ее. Почему дает человеческому детенышу кусочки мяса. И тварь подчинялась решению своего вожака.

Девочка бегала по полянке и смеялась. Тварь же бегала за ней и подыгрывала девочке, стараясь ее лишний раз не касаться. Ведь она была такой хрупкой по сравнению с ней.

Глава 10

Когда у Дианы кончился кусок мяса, она вернулась к парню, что завалился на землю и качая во рту травинку наблюдал за облаками. Он уже предупредил своих жен, что задерживается. Они и не торопили его. В тот момент, когда он с ними связался, они сидели вместе с Тейлой перед входом в землянку и под чай рассказывали друг другу, что с ними происходило. В общем, нашли себе занятие.

Тварь так же вернулась обратно и завалилась за спиной парня. Девочка наносилась в сласть и так же уселась на землю. Коля поднялся и подал ей флягу с водой. Она жадно приникла к ней. А парень сел рядом с лежащей на боку тварью и облокотился на нее спиной.

Диана, напившись всласть, встала и подошла к парню, отдавая ему флягу. Когда он забрал ее и спрятал ее в своем странном жилете с карманами, девочка растерялась. Она не знала, что ей сейчас делать. Некоторое время она немного заламывала свои ручки, после чего тяжко вздохнула и уселась рядом с парнем, так же облокотившись спиной на призрака.

Коля не спешил начинать разговор. Диана и так знает, что он хочет узнать. А спешить пока парню некуда. Можно конечно и по другим деревням пробежаться, но там вероятность того, что парню обломиться хоть что-то крайне мала. Сейчас же он отдыхал, болтая травинкой из стороны в сторону и думал, наблюдая за облаками.

Он думал, может отловить кабанчиков в местных лесах и их разводить место свиней? А чем их кормить? Вроде они желуди едят, сможет ли Марта вырастить дубы? А есть ли они у нее с собой? В округе он их не видел.

— А ты никому не расскажешь? — спросила Диана, решившись. Но она все равно очень сильно переживала, что выражалось в ее жестикуляции ручками.

— Если это навредит тебе, то никому не расскажу — кивнул парень.

— Поклянешься на мизинчиках?

Повернув голову в сторону девочки, Коля увидел серьезно настроенный взгляд. С трудом он остался серьезным, а не умилился или расплылся в своей ухмылке. Это его девочки каким-то непостижимым ему образом добивались расположения детей. Дети верили им. Ему же приходилось вот так вот изгаляться. Как научили.

Выставив мизинец, он перекрестил его с мизинчиком девочки и произнес:

— Клянусь, что не наврежу тебе — серьезно произнес парень, а затем вспышка огня покрыла их руки.

— Но это же не та клятва — возмутилась девочка.

— Она лучше — кивнул парень, соглашаясь с ее заявлением — Теперь ты знаешь, что я тебе не наврежу. Ни словом, ни делом.

— Ну, ладно… Мне нужно убить дядю — уставившись на носочки своих сандаликов заявила девочка.

Коля не спешил продолжать разговор. И не дождавшись от него каких-либо действий, Диана спросила:

— Ты одолжишь мне свое оружие?

— Я тебе уже говорил, что для каждого случая требуется свой инструмент. Чтобы дать тебе нужное оружие, я должен знать, за что ты его хочешь убить.

Диана задумалась. В прошлый раз, когда она рассказала об этом взрослым, ее наругали и наказали. Но больше всего ее задело то, что ее назвали вруньей. А ей просто было страшно.

— Он меня бил по попе… — тихонько проговорила девочка.

— Многих детей родители наказывают таким образом.

— Нет. Так меня тоже наказывали. Но он делал совершенно другое… Он сначала снимал с меня одежду. А потом и сам раздевался… — девочка замолчала.

Коля как продолжал смотреть в небо, так и смотрел. Его лицо как будто бы окаменело, не выражая никаких эмоций. Внешне он все еще сидел расслабленный и смотрел в небеса. Только небольшое количество разумных могли бы заметить изменения в нем.

— Скажи, а что было потом?

У девочки пошли слезы.

— Он тыкал в меня… — разревелась девочка — Говорил, что я хорошенька и должна говорить ему за это спасибо… Что если бы не он…

— Тихо… — Коля приобнял девочку и прижал к своему боку.

Призрак пододвинулся и положил свою морду на бедра девочке. А Коля продолжал смотреть в небо. Он думал. Но теперь уже о совершенно другом. А еще он не знал, как ему поступить.

- *… И вот я не знаю, что делать? Сейчас сидит, ревет и тискает призрака* — закончил свой рассказ Коля, пока Диана мочила ему разгрузку, а другой ручкой поглаживала морду твари.

- *Ты совсем дурак?* — спросила Алиса.

- *Сюда ее веди!* — проговорила Марта.

- *А родители?..* — спросил Коля.

- *Если родители такое допустили, то тем более забирай ее* — заявила Алиса — *И если что, то это слова нашей тещи… Ай…*

Когда девочка успокоилась, Коля спросил:

— Диан, а где твои родители?

— Ты хочешь им все рассказать? Ты такой же, как и они! — воскликнула девочка и со слезами на глазах вскочила и побежала обратно в деревню. Не успев сделать и пару шагов, она зависла в воздухе.

— Я же тебе поклялся — сказал парень, вставая с земли и подходя к ней. Остановившись перед ней, их глаза оказались друг на против друга.

— Точно? — шмыгнула она носом.

— Точно — кивнул парень.

— А как ты это сделал? — спросила девочка.

— Магия.

Коля опустил ее на землю и протянул руку. Неуверенно положив свою ладошку в его руку, она пошла рядом с ним обратно в деревню. Солнце уже заходило за горизонт и на поля опустились сумерки. Пока они дошли до деревни на землю спустился мрак.

Идя по улицам, Коля спросил Диану:

— Где твой дом?

Девочка сжала сильнее его руку и со страхом посмотрела на него.

— Нет — пропищала она.

— Я тебя в обиду не дам, я же поклялся, помнишь? — девочку угукнула — Тогда показывай.

— Туда — показала она ручкой на улицу вправо.

Удивлению Коли не было предела, когда девочка привела его именно к тому дому, где ему предложили за золотые покупать скотину.

"Хотя, не могло быть иначе, если подумать" — пронеслось у него в голове.

Они не стали будить всю улицу своими криками, поэтому парень открыл сначала калитку, а потом и дверь с помощью своего дара. Пройдя внутрь, они увидели хозяина этого дома, завернутого в одно полотенце. От неожиданности он остановился и замер.

— Что? Какого хрена вы забыли в моем доме?! — воскликнул мужичок — Я сейчас стражу позову!

Коля, поведя рукой создал два огненных шара, которые осветили помещение перед ним.

— Где ее родители? — проговорил парень суровым взглядом буравя мужичка.

— Нет у нее родителей! Что она натворила?

— Сколько? — спросил Коля поднимая свою руку, в которой была зажата рука девочки.

Диана испугалась. Она хотела вырвать свою ручку и убежать, но парень держал ее крепко.

Мужичок задумался, а потом произнес:

— Так уж и быть за четыре золотых забирай — величественно он махнул рукой, как будто бы объедки с барского стола скидывал нищему. От бывалой робости не было и следа.

— Ты не понял. Сколько ты дашь, чтобы я вернул ее тебе?

Мужичок растерялся. Очень уж неожиданно прозвучали слова парня.

— Ну, два золотых… — проговорил мужчинка.

Коля очень грустно улыбнулся. Девочка не понимала, что происходит. А Коля проговорил, горько усмехнувшись:

— Ты стоишь для него меньше, чем свинья…

— А сколько ты хочешь за нее?! — не выдержал мужчинка. Он должен хотя бы примерно знать, сколько может выручить, чтобы не продешевить.

Коля показал один палец.

— Что? Всего лишь золотой? Это слишком дорого за нее…

— Жизнь — проговорил парень.

— Что? — не понял мужчинка.

— За нее я хочу одну жизнь.

— Чью? — спросил мужчинка, не понимая, что за странные вопросы задает парень.

— Ее — он показал на девочку пальцем.

Мужчинка завис. Это как отдать жизнь девочки, чтобы получить ее же? Или же он хочет ее убить, а ему оставить тело? А что он с ним будет делать?

— Не понимаю… — пробормотал мужчинка.

Коля опустил голову и тяжело вздохнул. Силы его кончились. Поэтому, когда он поднял голову, его глаза пылали красным.

— Для тупых. Я хочу, чтобы ты вернул жизнь этой девочки. Или хотя бы жизнь за жизнь.

— К-какую жизнь? — отступил на шаг мужчинка, боясь этого парня.

Голос парня стал меняться, и он прорычал:

— Ту, которую ты, сука, испортил ей!

Мужчинка дернулся и упал на спину, дрожа от страха.

— Ты хотела оружие — уже нормальным голосом проговорил парень, но глаза продолжали светиться.

Он расстегнул ножны на груди и достал с них штык-нож. Перехватив его за лезвие, он передал его Диане. Девочка посмотрела на рукоятку ножа и сглотнув ставшей вязкой слюну, взялась за рукоять.

Неуверенно держа нож двумя руками, она выставила его перед собой направив на мужчинку.

— Д-Дианочка, девочка, ты же не будешь делать глупости? — запричитал мужчинка.

Губы девочки задрожали. Но она решительно сделала шаг. За ним еще один и еще.

— Убивать тяжело — проговорил Коля, внимательно наблюдая за ней.

От его голоса девочка вздрогнула. Снова сглотнула. Она сделала следующий шаг и оказалась прямо перед ним.

— Посмотри на меня — проговорил парень.

Девочка с трудом повернула голову. Мышцы ее были сейчас напряжены до предела.

— Сравни меня с ним. Что ты можешь сказать?

— Ты моложе…

— Еще.

— Ты сильнее…

— Еще.

— Я не знаю… — проговорила девочка.

— Я другой. Я хороший?

Девочка задумалась.

— Не знаю… — произнесла она, все еще сжимая побелевшими пальцами рукоятку ножа, занесенного над мужичком. Он боялся пошевелиться и хоть как-то спровоцировать девочку.

— А для тебя я хороший?

— Наверное да… — замялась девочка.

— А он плохой? — Коля кивнул на вздрогнувшего мужчинку. Девочка уставилась на него.

— Плохой.

— Посмотри мне в глаза — проговорил Коля. Диана снова посмотрела на парня. Его глаза стали нормальными — А теперь пойми. Есть плохие люди. Есть хорошие люди. Видишь?

— Вижу.

— Тогда запомни это.

Диана кивнула и снова уставилась на мужчинку. Ее взгляд не судил ему ничего хорошего.

— Дианочка, миленькая…

— Не называй меня так! — закричала девочка и замахнулась ножом, чтобы проткнуть ненавистного ей человека.

Но нож остановился в сантиметре от тела мужичка. По полу пошла лужа, цвет которой нельзя было определить в присутствующем сумраке. Диана не понимала, почему нож не двигается дальше. Она давила на него всем телом, но он не двигался, даже не дрожал.

— Ты не должна этого делать — проговорил парень.

— Но… Но он же… Я из-за него… А мне никто… — девочка начала плакать и под конец своей речи уже не могла связно говорить.

— Иди сюда — присел парень на корточки и развел руки в сторону. Диана отпустила нож и бросилась к парню, снова моча его разгрузку своими слезами. Зависший в воздухе нож плавно полетел к парню и спрятался в ножнах, щелкнув фиксатором. Коля подхватил девочку на руки и удерживал ее одной рукой.

— Почувствуй эти ощущения и эмоции. Почувствуй, а потом забудь. Забудь на всегда.

Девочка особо сильно вздохнула, и продолжила плакать.

— Я бы на твоем месте сам себя удушил бы — навис парень над мужичком. После чего пнул его в лицо своим усиленным берцем выбивая передние зубы и ломая нос.

— В доме еще есть дети? — спросил Коля у Дианы. Девочка замотала головой продолжая плакать. Подойдя к сундуку, стоявшему в помещение, он пнул его опрокидывая. Вытряхнув все его содержимое, он взял пустой сундук и пошел на выход, оставляя за собой плачущего мужичка в луже мочи и крови.

— Куда ты теперь? — шмыгнула носом девочка.

— Сейчас выполню то, что задумал, а потом в таверне заночую. Ты со мной?

— А ты возьмешь меня?

— Возьму — кивнул парень.

— Тогда с тобой.

Они вышли на небольшой пустырь. Коля поставил сундук на землю и рядом опустил девочку. После чего достал из рюкзака мелок и стал на земле рисовать пентаграмму. Когда закончил, по углам рисунка поставил склянки, наполненные какой-то жидкостью.

— Диана, ты мне поможешь? — спросил Коля.

— А чем?

— Тебе надо будет взять сундук и держать его открытым. А также смотреть, чтобы из него никто не убежал.

— Но тут же никого нет.

— Так справишься?

— Справлюсь — серьезно кивнула девочка.

Коля стал шептать стих, который ему понравился дома до такой степени, что он его выучил. По очереди стали загораться склянки нежным, фиолетовым цветом. Диана наблюдала за этим широко раскрытыми глазами. Ведь прямо на ее глазах этот парень творил магию! Настоящую магию! А она еще ни разу не видела, как колдуют. Но то, что случилось дальше, поразило ее еще больше. С разных сторон, прямо по воздуху, отчаянно пища и дергая всеми лапками летели крысы и мыши. А потом они залетали в сундук.

Когда крысы и мыши оказались в сундуке, то одна из них стала бросаться на других. Но ей же доверили их! Она подобрала прутик с земли и стала отпугивать этого хулигана от других грызунов.

Звери летели минут десять. За это время они своим писком успели разбудить деревенских. Ведь вылетали они из их домов через открывающиеся сами собой двери и окна. Из-за заборов и открытых калиток, стали показываться недоуменные лица хозяев. Но никто не отважился выйти к парню, стоящему в пентаграмме освещенным фиолетовым цветом и девочке, что отважно что-то делала в сундуке с вредителями.

Когда парень закончил, все склянки погасли. А парень, заметно уставший, подошел к сундуку и сделал какие-то пасы руками. Вся мельтешащая масса в момент замерла.

— Ты их убил? — спросила Диана у Коли, который закрыл сундук.

— Усыпил — ответил парень и посмотрев на девочку, улыбнулся усталой улыбкой.

— Но зачем?

— А чем они заслужили смерть? — спросил ее парень.

— Но они же вредят. Грызут все, портят наши продукты…

Коля взял ее за руку, в другую руку взял сундук и побрел в таверну.

— Они же просто живут. Они не понимают, что вредят вам. Ведь они просто ищут себе и своим семьям еду. Согласись, глупо на них за это злиться.

— Ты прав.

— Если так подумать, то никто не заслуживает смерти.

— Некоторые заслуживают — насупилась девочка.

— Наказания — согласился с ней парень — Но есть и те, кто готов пойти на многое, если не на все, чтобы помочь другому.

— Так не бывает — насупилась девочка.

— Почему?

— Все думают только о себе.

— Просто ты попала в очень плохое место. Но я тебе покажу место, где все совершенно по-другому.

— И где это место?

— В Хищных лесах.

— Но это плохое место, там живут монстры.

— Зато они честны с тобой. Если они не хотят, чтобы ты приближалась, они рычат. Если хотят убить, то нападают. Они не обманывают тебя и никогда не убивают для веселья. Они убивают, только чтобы жить.

Диана задумалась. Так они и дошли до таверны. К счастью, хозяин был разбужен пищащими крысами, которые по неведомым ему причинам пролетали мимо его комнаты.

— Комнату на ночь — проговорил Коля.

— Двадцать меди — ответил хозяин, недобро взглянув на парня.

Не торгуясь из-за усталости, Коля выложил из кармана двадцать медных монеток и получив ключ, пошел в снятую комнату держа Диану за руку.

Стоило им оказаться в комнате как на них сразу навалилась усталость. Девочка дошла до кровати и упав на нее, тут же заснула. Слишком много произошло за этот долгий день. Коля снял с нее сандалики, поставив их возле кровати и накрыл ее одеялом.

— Мир лучше, чем тебе кажется. Просто ты родилась не там — погладил он ее по голове, после чего лег на пол и подтянув сундук к себе отключился.

***

Встали они за полдень. Вернее девочка. Сам же парень проснулся раньше и сидел читал книгу. Когда Диана проснулась, то растерялась, забыв, где она находиться. Испугавшись, положила себе руку на живот, но не почувствовала тех ощущений, что уже испытывала после ночи с дядей. Это ее немного успокоило. Вспоминая прошедшие события, она пришла в себя.

— Пошли поедим и пойдем ко мне домой. Нас там уже ждут.

— А кто ждет? — спросила девочка, надевая свои сандалики.

— Мои жены — улыбнулся парень.

Он уже успел соскучится по ним. Пусть он и мог пропадать в своей мастерской часами, но девочки всегда его наведывали и напоминали про сон и еду. Страшно подумать, на кого бы он стал похож если бы не они. Именно жены поддерживают в нем человека.

— А они хорошие? — спросила Диана, уже рефлекторно вкладывая свою ручку в руку парню.

— Если ты считаешь меня хорошим…

— Ты хороший — перебив парня, заявила девочка.

— А они еще лучше меня — проговорил парень.

В зале они поели и пошли на улицу. Теперь их ничего не держит.

На улице их встретила толпа. Деревенские стояли и смотрели на них. А потом мужичок, со сломанным носом прогнусавил:

— Вот это он! Он украл мою Дианочку!

— Насильник!

— Педофил!

— Извращенец!

— Ублюдок!

Кричали отовсюду. В парня полетели ошметки овощей и фруктов. Так же летели тухлые яйца и камни. У кого что было. Коля, положив левую руку на плечо девочке, вел ее вперед, правой перехватывая те снаряды, что угрожали в них попасть.

— Шлюха малолетняя! — прокричал кто-то из толпы.

И в этот момент парня замкнуло. Его глаза загорелись красным, а рука вытянулась в сторону кричавшего. Даром Коля видел идиота, который посмел выкрикнуть это. Он взмыл в воздух хрипя и держась за шею. Он полетел по воздуху в сторону парня со светящимися глазами. Деревенские, не ожидавшие отпора, впали в ступор.

— То есть, ты хочешь сказать, что она сама полезла в постель к мужчине и отдалась ему?! — конец своего вопроса прокричал Коля.

Парень хрипел, пытаясь не то, чтобы выдавить слово, а хотя бы вдохнуть.

— И вы сейчас смеете мне что-то говорить?! — прорычал парень, проведя взглядом по толпе, которая от шатнулась от него на шаг — А где были вы все?! ГДЕ ВЫ БЫЛИ, КОГДА ОНА ПРОСИЛА У ВАС ПОМОЩИ?! О ЧЕМ ВЫ ДУМАЛИ, КОГДА ОТДАВАЛИ ЕЕ НА РАСТЕРЗАНИЕ ЭТОМУ ПЕДОФИЛУ?! ПОЧЕМУ НИКТО ИЗ ВАС, УРОДОВ, НЕ ПОМОГ ЕЙ?!?!

Повисла тишина. Никто не осмеливался ее нарушить. Ведь перед глазами толпы продолжал висеть посиневший парень.

— Дам восемь золотых тому — парень достал монетки и показал их толпе — Кто хотя бы пытался заступиться за девочку!

Толпа стала переглядываться и перешептываться. Ведь даже один золотой это очень огромная сумма для деревни. Фактически это целое состояние. А тут их восемь!

— Я ей пытался помочь — вышел плешивый мужичок и встал перед толпой.

Коля почувствовал, как сжалась девочка и спряталась от мужичка за спиной парня.

— Что случилось? — спросил Коля у Дианы.

— Э-это он. Я ему рассказала, о том, что происходит, так он меня наказал, а потом и к дяде отвел, где меня снова наказали… — тяжело дыша, ответила девочка.

Никто не заметил движения головы парня, вот только что он смотрел на девочку, и тут же уставился горящими красными глазами на мужичка. Весь внешний вид парня напоминал сжавшуюся пружину. А мужичок взбледнул. На окраине деревни раздался вой. Вой, который пробирал саму душу и заставил селян побросать все, что у них было и побежать по своим домам. Остался стоять только тот самый мужичок. Он продолжал стоять с дрожащими коленями не в силах пошевелиться. А в деревню стали вбегать призраки, которые окружили ребят и мужичка.

— То есть ты ей так помог? — широко улыбнувшись проговорил парень.

Он видел, как из-за окон за ними смотрят деревенские. Но его это не волновало. Его оскал незаметно сал разрастаться и в какой-то момент он стал шире лица. Мужик похоже начал сходить с ума от страха и непонимания происходящего. Он выл и кричал. А из лица парня тем временем появилась оскаленная пасть призрака.

— А давай я тебе так помогу?! — прорычала тварь — Ты же не можешь ходить? Не можешь! Я как раз тебе помогу!

Двое призраков схватили за ноги мужичка и потащили на выход из деревни.

Тем временем Альфа спрятался, а Коля повернулся к Диане.

— То есть ты такой же, как и они? — спросила девочка, указывая на тварей.

— Частично — ответил ей парень.

Махнув кистью, парень подозвал к ним одного призрака. Коля взял Диану под подмышки и усадил на тварь.

— Сейчас ты узнаешь, почему призраки считаются одними из самых опасных хищников. Но ты должна держаться очень-очень крепко.

— Хорошо — кивнула девочка.

Парень в миг обратившись Альфой, расправил руки в стороны и завыл, а его вой поддержала его стая и во круг них засветилась аура. Коля видел, как деревенские попрятались в глубинах своих домов. Но ему не было до этого дела.

Взвалив сундук на плечо, он побежал, а за ним и его стая. Всю дорогу парень контролировал Диану, чтобы она не упала с призрака, помогая ей в случае чего своей силой.

***

Среди деревьев показались белые тени. Девушки тут же бросились на встречу им. А потом увидели, как перед ними оказался их муж. Напрыгнув на него и повиснув на шее, они тут же хором спросили:

— Где девочка?

Коля, чуть повернувшись посмотрел назад, а вместе с ним и его жены. От стаи тварей отделилась одна, на холке которой сидела Диана.

Девушки тут же бросились к девочке и стали хлопотать во круг нее. Наблюдая за этой картиной Коля только задумчиво почесал подбородок, и спросил в пустоту:

— Материнский инстинкт проснулся что ли?

— Именно, затек — подошла к нему со спины Тейла и так же посмотрела за суетой девушек — Именно он — похлопала она по плечу парня.

Глава 11

Когда с обедом было закончено, Коля увел Клава строить амбар для скота, чтобы было куда его привести.

— Любимый, вода в речке слишком холодная! — воскликнула Алиса, подходя к парню.

— Я не могу нагреть всю реку — пробурчал он — Изменение температуры воды хотя бы на два градуса может привести к экологическому бедствию…

— Да мы не об этом! — воскликнула Марта, удерживая Диану за ручку — Сделай, как тогда, теплую воду.

Парень повернулся и посмотрел на девушек. Потом его сознание пронзила догадка, и он махнул Клаву:

— Я скоро вернусь.

Клав в ответ махнул рукой Коле, продолжая наблюдать за химерами, которые устанавливали очередную балку.

Девушки переглянулись, удивляясь возможностям мужчин в обучении химер, и пошли следом за ним. Отойдя недалеко от жилища и подойдя к кустам Коля сел на полянку, скрестил ноги и создал шар воды. После чего огненным шаром нагрел его почти до состояния кипения. Тогда рядом с первым появился еще один шар воды. Они соединились и перемешались. Алиса пальчиком потрогала воду, а потом и погрузила в нее руку.

— То, что надо — проговорила она.

Парень повернулся к ним спиной, а девушки стали стягивать с девочки платье. Она переживала и не понимала, что происходит, а потом с зависшего шара потекла струйка воды. От неожиданности девочка взвизгнула. Алиса достала мочалку, бутылки с шампунем и гелем для душа и стала намывать Диану. Марта же помогала супруге и в четыре руки они мыли напуганную девочку. Но та уже не кричала и не убегала, просто не понимала, что происходит. Закончив намывать Диану, девушки завернули ее в длинное полотенце и утащили в повозку, где и приготовили для нее новую одежду.

Коля же, вернувшись к Клаву, продолжил с ним возводить амбар.

***

Вечером перед входом в жилище можно было наблюдать небольшой костерок, вокруг которого развалились белоснежные твари, морды которых были направлены в огонь. Среди них возвышались туши химер, лежащих на боку и мерно сопящих, периодически подрагивая своими лапами во сне.

Алиса с Мартой, пусть и не видели своего мужа, но чувствовали, что он где-то здесь. И стоило им обойти с боку химеру, как они увидели парня, сидящего у брюха Блека, облокотившись на него спиной, и пьющего из чашки чай. На землю уже спустился сумрак. Взгляд парня, как и взгляды призраков, был так же обращен в огонь.

Девушки сели с боков своего мужа и положили свои головы ему на плечи. Коля же, отпустив чашку чая, приобнял своих красавиц прижимая их к себе. Чашка продолжала висеть в воздухе там же, где он ее и отпустил.

— Она заснула — проговорила Алиса.

— Что будем делать? — спросила Марта.

От былого веселья и жизнерадостности, которое они показывали весь день, не было и следа.

— А какие у нас варианты? — задал он риторический вопрос. Девушки пожали плечами.

— Мы все исцелили и зарастили. Ее здоровью ничего не угрожает — проговорила Марта.

— Но мы переживаем за психическое состояние девочки. Она уже боится Клава. Может быть она теперь вообще всех мальчиков будет бояться — проговорила Алиса.

— Родные мои, если бы я не знал Клава, я тоже бы его боялся. Он же здоровый и суровый. Такое ощущение, что сейчас возьмет и свернет в бараний рог.

Девушки хмыкнули.

— Сейчас ей нужна будет забота и хорошее окружение, чтобы она поняла, что не весь мир плохой — проговорил парень — Да и сильная она. Ведь почти убила этого гада.

— Что значит почти?! — воскликнула Марта.

— Что значит убила?! — воскликнула Алиса одновременно с супругой.

— Она уже нанесла удар, но я его остановил. Не надо становиться убийцами в таком возрасте.

— То есть ты хочешь сказать, что эта падаль еще жива?! — возмутилась Марта.

— Пока да — сказал парень — Но скоро не будет — видя возмущенный взгляд жены поспешил продолжить он и повиниться — Просто я тогда думал о девочке. Не надо ей пока убивать, но ее решимость… Скажу честно, меня напугала… Так что жизни ему не будет. Но пока он позаботиться о своем скоте, который мы и заберем. Да еще и тварей я принес…

— Каких тварях? — хором удивились девушки.

Коля только кивнул в сторону входа в жилище, где сейчас стоял сундук. Алиса встала и подойдя к нему открыла.

— Ты живодер! — заявила она.

— Они в коме — запротестовал парень — Поработай над ними. Крыс можешь забирать себе и готовить их к мутации. А мышей оставь пока мне, только сознание им дай и подвижность суставов увеличь.

— А зачем тебе мышки? Гоша что ли покусал? — спросила усмехнувшись Марта.

— Опыты буду ставить — улыбнулся от шутки девушки парень — Ладно, давайте идите спать, время уже позднее.

— А ты? — хором спросили девушки.

— Не буду же я Диану сгонять с кровати. Тут посплю.

— Вроде такой взрослый — протянула Марта, трясь щекой об его плечо.

— Но такой наивный — подошла к ним Алиса и поцеловала мужа.

***

Утром парень отправился в путь, прихватив с собой химер и сбрую для них. До деревни они добрались, используя ауру призраков. Перед самой деревней они пошли обычным шагом и прошли через ворота. Деревенские со страхом смотрели на него и его химер. Никто не отваживался выйти на дорогу, по которой он шел. Люди выглядывали из-за заборов и шептались друг с другом.

Петляя по улочкам, Коля дошел до того самого дома. Калитка сама открылась перед ним, пропуская его. Блек и Браун же остановились у нее и стали умываться как типичные крысы. Оказавшись на территории участка, Коля услышал звуки возни, по которым и пошел.

Звуки привели его на задний двор, где он увидел повозки, в которые обычные мужики заводили скот. Среди них прыгал мужичок со сломанным носом, который шепеляво ругался на работающих на него мужиков и пинал их.

Осмотревшись даром, парень понял, что из дома уже все вытащено. Усмехнувшись, он произнес:

— А теперь все свободны.

Все люди во дворе замерли и медленно повернули свои головы на парня, который спокойно стоял и смотрел на них.

— Гав! — сказал парень и все мужики побежали в разные стороны. Кто-то бросился к калитке и закричал от ужаса, когда на него уставились бусины глаз химер. Большинство же бесхитростно перелезли через забор и сбежали. Во всей этой суматохе немудрено было потерять низенького и толстого мужичка, который пытался вместе со всеми убежать. Однако парень поймал его телекинезом и держал в воздухе.

Двор опустел и отчаянно дергающий ногами мужичок подлетел к парню.

— Пошли поговорим — сказал он и развернувшись пошел в дом. Мужичок полетел следом.

В доме Коля уселся за стол и отпустил мужичка. Упав на пол, он быстро поднялся и увидев приглашающий жест парня, сел за стол напротив него.

Достав из-за пазухи листы бумаги Коля расправил их.

— Подписывай вот тут, тут, тут и тут — проговорил Коля поочередно тыкая пальцем в нужные места на листах.

— Это беззаконно! Ты вламываешься в мой дом, прогоняешь моих людей, таскаешь меня в разные стороны… — начал возмущаться мужичок, но затих, увидев взгляд парня. Он был спокоен и равнодушен.

Сглотнув, мужчинка подхватил неизвестный артефакт, который тут же лежал и стал им вырисовывать закорючки в листах белой бумаги. Подумать только, где он смог откапать такую? Явно он человек не бедный, а возможно и ставленник короля. По крайней мере именно такие мысли носились в голове мужичка, пока он подписывал бумаги.

Когда бумаги были подписаны, парень взял их и стал проверять на наличие подписи. В этот момент мужичок незаметно, как ему казалось, спрятал самопишущий артефакт в свой рукав.

Отложив два листа, Коля положил их в пластмассовый пакет и застегнул зип застежку, после чего спрятал его за пазуху. Два других листа остались лежать на столе. Он достал из кармана заранее отсчитанные двадцать серебряных монет и положил их поверх бумаги.

— За что? — удивился мужичок.

— Как же плохо подписывать бумаги, не читая их — покачал головой Коля.

Мужичок не выдержал и схватив подписанные бумаги, которые остались лежать на столе, стал их читать.

— Но это невозможно! Я не могу продать тебе скот всего за двадцать серебра! Он стоит гораздо дороже! — возмущался мужичок.

— Ты уже это сделал и плату получил.

— Это бред! Так нельзя же поступать! Я же не знал!

— А чего тогда подписал, не ознакомившись?

— Ты меня запугал! Да, угрожал, запугивал, шантажировал!

Коля только усмехнулся на такое заявления, а монетки, лежащие на столе столбиком, подпрыгнули издав звон. Мужичок посмотрел на них и сморщил свой лоб. А потом он спохватился и стал читать вторую бумагу. Когда же он закончил, то он был белее мела.

— Пожалуйста, пощади! — взвыл он и упал на колени перед парнем.

— Я говорил, жизнь за жизнь. Ты сломал ее, я заберу твою.

— Я все сделаю. Забирай, дом, скот, золото, только пощади! — залепетал мужичок.

— Ты сам выбрал свой путь… — проговорил парень.

— Ты сам дьявол! Ты обманул меня! СТРАЖА! — вскочил и завопил он.

А потом его голова сама по себе упала на землю от его движения. Парень же встал, оправил полы своего плаща, под которым пряталась разгрузка, и вышел из дома на задний двор. На столе так и остались лежать бумаги и горстка серебряных монеток, а когда парень пошел наружу, то легла и голова. Все как было указано в договорах.

На заднем дворе ворота сами собой открылись и в них вошли химеры после того, как Коля свистнул. Как он запряг тварей, они вышли из двора таща за собой телеги. Пока они шли по улочкам, не могли бежать. Пусть люди и старались уйти с дороги монстров, но не всегда могли это сделать быстро. Так они и покинули территорию деревни. Никто не попытался их остановить, ведь своя жизнь дороже.

Наскоро зачаровав оси и колеса повозок и проверив крепление скота, они побежали домой.

***

— Ты живодер! — заявила Алиса, открывая первую повозку.

Скотина в ней была жива, но напугана и побита.

— Не идти же сюда неделю? — развел он руки в сторону.

— А мне их лечить — Марта укоризненно ткнула пальцем в бок Коли.

Пока девушки освобождали и лечили животных, а потом и загоняли их в загон, Коля поспешил удалиться подальше.

Добравшись до места стройки кузни, Коля нашел там Клава.

— Все-таки решил помочь? — усмехнулся он, увидев входящего парня.

— Я предупреждал, что работы будет много. Командуйте, капитан — вытянулся Коля сложив руки по швам.

— Не паясничай — хохотнул котолюд — Мебель нужна, вот ты ей и займешься.

— Договорились — кивнул парень и пошел на улицу к верстаку.

Весь оставшийся вечер он занимался плотничеством. Но этого времени ему хватило, чтобы сделать пару столов. А рубанок и шкурка позволили устранить все мелкие огрехи. С учетом того, что парень их самостоятельно зачаровал, то работать таким инструментом было легко и такая работа приносила одно удовольствие.

Парень настолько ушел в себя, что мог работать пока его организм бы не свалился от истощения. Однако от работы его оторвали девичьи руки, что закрыли ему глаза.

— На сегодня хватит — промурлыкала ему на ушко Марта — Пошли ужинать.

Как только он прибрался на своем рабочем месте под пристальным взглядом супруги, она взяла его за руку и повела домой. Она то знала, что он мог снова задуматься и вернуться к работе забыв обо всем.

Ужин прошел навеселе. Диана уже освоилась и смеялась над шутками Тейлы. Девушки же кружились вокруг Роба. А Коля с Клавом спокойно сидели и пили сладкий чай.

— По моим прикидкам, кузню мы закончим в лучшем случае дня через три, и то это будет скорее всего времянка. Из чего сложить горн я без понятия. Если в реке и есть глина то, где ее обжигать? — рассуждал Клав.

— Не переживай ты так, все будет, у меня есть несколько идей — ответил ему Коля.

— Так проблема то не в этом. Вот скажи, что ты вообще хочешь от этого места?

Парень задумался. Сколько прошло времени он сказать бы не смог, но, когда встряхнулся, заметил, что все смотрят на него. Кроме Дианы с Тейлой. Девочка сидела спиной к кошколюдке, которая заплетала ей косички и складывала их в какую-то прическу. Однако и они ловили каждое слово парня.

— Даже не знаю… — проговорил парень — Изначально это место должно было стать простым полигоном для армии химер.

Коля смерил всех присутствующих в комнате взглядом.

— Но сейчас… — задумался парень — Как мне кажется, это место уже становиться большим, чем просто закрытая территория.

— Ты прав — улыбнулась Алиса — Мне тут нравится. Тихо, спокойно, красиво. Воздух свежий и огромное пространство.

— И мне — согласилась Марта — Тут спокойно, правда не все еще сделано, но это же вопрос времени, да? — спросила она, на что получила кивок парня.

— А еще у нас тут есть дом — проговорила Тейла не отрываясь от своего занятия.

— Он не сравниться с тем, что был раньше — хмыкнул Коля.

— Ты прав — согласилась с ним кошколюдка, а потом хитро посмотрела на парня и добавила — Этот лучше.

Парень задумался. Как это землянка, пусть и достаточно большая, может быть лучше огромного двухэтажного дома с кузницей на заднем двору?

— Ты не отвлекайся — ткнул его в бок Клав.

— В общем. Это место уже стало значить больше для моих красавиц, а значит и обживаться надо будет тут более капитально.

— Может и сделаем здесь родовое гнездо Медведевых? — предложила Марта — Особняка в том мире у нас нет, как и тут. Но тут хотя бы нет ракет, способных уничтожить дом за мгновение.

— Тут есть магия — возразил парень — Но если вы хотите осесть здесь, то я не против.

— Ура! — вскочили девушки.

— Ты же понимаешь, что нам в любом случае потребуются рабочие руки? — спросил Клав.

— Так-то понимаю, но думал в будущем решить это проблему за счет механизмов, вот только проблему энергии я еще не решил. Была идея поставить газовую турбину и к ней систему генерации биогаза, вот только… У меня пока столько денег нет, чтобы купить ее. А чтобы ее построить нужны такие расчеты и оборудование, что проще и дешевле купить. Да и биогаз тоже ни разу не просто.

— Ты не думал просто людей нанять? — удивился Клав.

— Думал. Но и с ними проблем тоже много. Да и где их взять? Кто согласиться идти в Хищные леса?

— Так-то ты прав. Но подумай об этом.

— Хорошо.

— А еще и о ремесленниках не забывай, нам тут любые пригодятся.

— Понял.

— И по дереву, и по металлу, и в строительстве, и шахтеры…

— Он все понял — перебила отца Марта.

— А, ну, да… — почесал затылок котолюд.

***

— Думаешь получиться? — спросил Клав, сложив руки на груди и наблюдая за парнем.

— Не попробуем не узнаем — пробормотал Коля и приготовился.

Они стояли у склона горы, парень сжимал книгу по геомантии и на листик выписывал заклинание вводя в него правки. Если у него все получится, то они найдут материал для создания горна.

В последний раз пробежавшись взглядом по символам заклинания и проверив на наличие ошибок, он стал по бумажке зачитывать заклинание приложив руку к камню. В момент, когда прозвучало последнее слово камень перед ними пришел в движение.

Клав от удивления отпрыгнул назад, а его хвост непроизвольно распушился.

Когда движение камня закончилось, то в небольшой выбоине остался лежать кирпич. Коля достал его и удивившись его весу вытащил его на поляну.

— Что, настолько ослабел? А вот помогал бы мне, то и проблем таких не было бы — ухмыльнулся Клав.

— Сам бы попробовал — огрызнулся парень — В нем килограмм двадцать. Если я правильно определил плотность этого камня.

— Да ну, это невозможно — удивился Клав.

Коля же жестами показал на кирпич, приглашая Клава убедиться в этом самостоятельно. Котолюд же подойдя к кирпичу его поднял.

— А ты прав. Но как такое возможно?

— Магия — усмехнулся парень.

— Я серьезно — возмутился котолюд бросая кирпич на землю.

— А я серьезен. Я только что взял объем этого камня — указал он по получившуюся пещерку — И сжал его в меньший объем. То есть, по сути, я изменил его плотность путем повышения количества веса в единице объема. Возможно, он станет прочнее по мимо увеличенного веса. А про теплотехнические, механические, химические и прочие характеристики я тебе сказать не смогу без исследований. А для них нужен специалист геолог. Так что мы с тобой можем только эмпирически определить механические характеристики этого кирпича.

— Что ты сейчас сказал? — недоуменно склонив голову спросил Клав.

— Возьми кувалду и ударь по нему, проверим его прочность.

— А сразу ты так сказать не мог? — спросил мужчина, замахиваясь принесенной с собой кувалдой.

Удар не нанес никакого ущерба кирпичу, разве что вдавил его в каменистую почву оставляя видимый его контур в земле.

— А это интересно — произнес Коля, склонившись над кирпичом, и воплотив свой клинок, нанес удар. Клинок отскочил от камня, как будто бы он не артефакт способный резать этот камень как масло — Очень интересно.

— И много ты таких можешь сделать? — спросил Клав.

— Не думаю, что много. А вот сделать артефакт… — пробормотал Коля и разложив прямо перед собой достанный из подпространства кейс с ноутбуком принялся за расчеты.

В этот момент к ним подошли жены парня и произнесли хором:

— Коля, нам нужны дети!

Клав чертыхнулся и схватился за сердце, но Марта уже была рядом и контролировала здоровье отца. Коля же медленно закрыл только что открытый ноутбук, встал и повернулся к своим женам.

— Я так-то не против, но готовы ли вы к этому? Да и не кажется ли вам, что надо хотя бы жилье нормальное отстроить, а уже потом об этом задумываться? Да и как вы хотите, по очереди или вместе? — подошел к ним Коли и приобнял жен за талии притягивая их к себе.

Девушки недоуменно переглянулись. А потом сообразили, о чем он.

— Дурак! — стукнула смущенно кулачком Марта мужа.

— Мы о другом. А ты уже готов? — с хитринкой в глаза посмотрела Алиса на мужа.

— О чем вы? — теперь Коля недоуменно переглянулся с Клавом, который на всякий случай руку от грудной клетки не убирал.

— Нам нужно чтобы тут были дети. У нас Диана одна, да и Роб тоже. Нужно чтобы они общались со сверстниками.

Услышав вздох облегчения от котолюда, ребята заинтересованно посмотрели на Клава.

— Я, пожалуй, пойду пройдусь — пробормотал он и пошел в землянку на негнущихся ногах.

— И что вы предлагаете? — проводив взглядом мужчину, спросил Коля.

— Чтобы ты во время вербовки рабочих так же не забывал про их жен и детей — проговорила Алиса.

— А что с папой? — спросила Марта.

— Формулировать свои предложения надо осторожнее… — пробормотал парень задумавшись — Получается, что нам тут придется деревню возводить. Домики строить, чтобы семьи разместить. Я так-то думал пары бараков хватит, но если семьи…

— Мне кажется, что общение со сверстниками поможет Диане прийти в себя.

— А разве есть проблемы? — удивился Коля.

— Естественно! Просто она старается не показывать свое состояние, но когда она остается одна… В общем, мы стараемся все время быть с ней и помогать чем можем.

— Дети, так дети — согласился с ними Коля — Да и рабочие нужны, иначе мы тут и за десяток лет не управимся. Хотя…

— НЕТ! — хором возразили девушки отсекая любую возможность парню сделать все самостоятельно. Ведь он придумает что-то такое из-за чего в конце концов будет валяться при смерти, а им снова его спасать. Нет уж, пусть лучше будет долго, пусть лучше будет много людей, но он не пострадает.

— На первое время ты можешь сделать на всех землянки как у нас — поспешила добавить Марта, чтобы переключить мужа на другие проблемы.

— Точно! Это будет быстрее чем строить дома. Недурно, недурно. Кстати, а что у нас со скотом?

— Я работаю над этим. Сейчас я изменила свиньям репродуктивную систему и систему пищеварения. Они едят траву и набирают массу. И если я правильно все рассчитала, то через неделю у нас будет первое пополнение.

— Так быстро?! — удивился парень.

— Иначе не успеем. Правда из-за таких сроков у нас будет не более двух пометов с одной свиньи. Все-таки пока ограничение в ресурсах и времени не позволяет сделать лучше. Но со следующих будет еще больше потомства. Котя сейчас занимается выращиванием травы для них, но и про огород не забывает, как некоторые — проговорила Алиса.

— Ты о чем?

— Кто оградку обещал сделать и не сделал? — обвинительно ткнула пальчиком Марта в мужа.

— Это не я — тут же заявил парень.

— А кто? — спросила она.

Оглядевшись по сторонам, он увидел, как недалеко Браун валялся на полянке и нежился на солнышке.

— Это все Браун — перевел стрелки парень на химеру.

От такого заявления тварь подскочила и ошарашено уставилась на ребят. Ее вид был настолько растерянным и непонимающим, что заставило девушек засмеяться.

— Все с тобой ясно — заявила Алиса.

Девушки ушли в огород собирать продукты на обед, а парень вернулся к своему компьютеру и сделав заметку по поводу артефакта, открыл карту и стал ее рассматривать.

***

— Коля, смотри! — к парню, когда он возвращался к дому, подбежала Диана с огромной рыбой в руках — Я сама поймала! — довольно заявила она.

— Какая ты молодец — парень подхватил девочку на руки и спросил — Тяжело было?

— Очень! Если бы не тетя Тейла, то я не смогла бы ее вытащить.

— И что же ты хочешь сделать со своим трофеем?

— Конечно же съесть — как на дурака взглянула она на парня.

— Тогда попроси Марту с Алисой тебя научить готовить рыбу. Я тебя уверяю у них так вкусно получается, что ты и косточки съешь… — последнее слово Коля пробормотал и ушел в себя.

Он и не заметил, как к ним подошла Тейла и забрала девочку с его рук. Коля же дошел до пенька и сел на него.

— А ведь может получится!.. — пробормотал он себе под нос.

Глава 12

Диана весело носилась по полянке гоняя прутиком стайку крыс размером с кошку. Если кто-то из стайки хотел убежать куда-то в сторону, то девочка прутиком его заставляла вернуться к стайке. Когда она уставала, то махая все тем же прутиком заставляла крыс прыгать через него.

Делала она это не просто так. Ее об этом ответственном задании попросила Алиса. Она тогда сказала девочке, что это будет тренировкой для крыс. Так они быстрее освоятся со своими измененными телами, а также привыкнут к командам.

Недалеко от полянки, где игралась Диана с крысками сидела Тейла на скамеечке вместе с Робом и наблюдала за девочкой, чтобы химеры не сделали ей что-нибудь. Но она была не одинока в своем занятии. У нее в ногах лежал призрак, который неотрывно смотрел за девочкой. Это был именно тот самый призрак, который до этого и играл с Дианой у деревни. По мере движения девочки по полянке голова твари поворачивалась за ней. Но никаких проблем не было.

Из леса показался Клав, который нес охапку веток к дровянику, на растопку костра. За ним же шли Блек и Браун на задних лапах, в передних неся очередное бревно. Они отнесли его к лежащим пирамидкой другим бревнам, которые после обеда химеры будут распиливать на доски.

Рядом с домом носились Бони и Клайд, с ведрами и тряпками проводя очередную уборку в жилище. Алиса же сейчас пропадала в амбаре и работала со скотом. Она меняла их привычки, метаболизм, рождаемость и пищеварение. А также на уровне генома старалась закрепить ей нужные результаты, чтобы следующее поколение зверей сразу рождалось с теми свойствами, что она прививала их родителям и ей не пришлось бы снова заниматься выведением нужных параметров.

Марта в данный момент закончила выращивать очередное поле травы своей магией и вернулась в свой огородик. Там она проводила эксперименты по изменению растительности. Коля создал ей специальные клумбы, не связанные с землей, чтобы неудачный эксперимент в случае чего не смог выжить. Ему будет проще испепелить почву в деревянном ящике, чем потом пытаться уничтожить проросшее растение. Марта еще не могла работать с геномом растений так же, как Алиса работает с геномом животных, так как не до конца понимала, как это должно выглядеть. Но своих попыток она не оставляла. По вечерам она читала прихваченную у дяди Лени книгу по генетике растений и пыталась осмыслить написанное там. Но это не мешало ей выращивать и простые овощи и грибы для питания своей семьи. А еще у нее появилось желание сделать фруктовый сад.

Поделившись с супругами этой идеей, они ее всецело поддержали. И сейчас девушки думали и искали место, где им его выращивать. А также Марта еще старалась капельку своих сил тратить и в лес, чтобы выращивать новые деревья взамен срубленных. Не хотелось ребятам портить окружающий их лес.

Коля же последние дни пропадал в мастерской, что-то считая, бормоча себе под нос и обдумывая детали своего похода. Когда к нему в очередной раз вечером зашли его жены, то они удивились, ведь рядом с его столом стояла площадка, на которой находились мыши. И все бы было бы неплохо, если бы немного измененные Алисой мыши вели себя как обычные мыши. Но это было не так.

На платформе находилась куча деревянной миниатюрной мебели и грызуны изображали кипучую деятельность. Девушки широко распахнутыми глазами наблюдали, как одна мышка лежит на скамейке и тягает штангу, где место блинов были медные монетки, а другая ее страхует. А вот в том углу мыши разбились по парам и держа в лапках гвозди фехтуют ими словно рапирами. А вот на тренажерах тренируется еще группка мышек. А вот в этом углу стоят столы и за ними сидят суровые мыши все в шрамах и тюремных робах. А одна, побольше других сидела на столе и держала в пасти зубочистку. И этот угол напоминал тюрьму с крутыми парнями из фильмов, что они успели посмотреть дома.

— Это что такое? — спросила Алиса, показывая на мышей.

— Мыши — ответил Коля продолжая обдумывать свои идеи.

— Я вижу, что мыши! Что они делают?

— А? — Коля отвлекся и посмотрел на супругу — Что такое?

Алиса недовольно указала на площадку, Коля посмотрел на мышей, а потом перевел недоуменный взгляд на Алису.

Вздохнув, девушка сказала:

— Как ты заставил их пародировать кипучую деятельность, причем из разных мест?

— Я ничего не делал, я думал это ты — почесал затылок Коля. Он поймал недоуменный взгляд девушки и продолжил — Просто заметил, как они стали делать странные действия, пока не заняты. Вот и отвлеченно стал даром вырезать мебель, пока думаю.

Марта в этот самый момент не смогла сдержаться и рассмеялась. Ее смех был настолько задорен и заразителен, что и ребята стали посмеиваться. На этом тот разговор и закончился.

Сейчас же отойдя подальше от полянки, на которой Диана гоняла крыс, он создал круглую каменную платформу и вычерчивал на ней пентаграмму. Когда он закончил ее делать, то расставил вокруг нее стеклянные пузырьки, исписанные какими-то рунами и наполненные фиолетовой жидкостью. Когда он закончил, то убежал обратно в мастерскую. Уже в ней он стал повторять рисунок. И когда закончил его, достал светящейся кристалл и сжав его в руке и посадив мышку в центр круга, он ей сказал:

— Если ты выживешь, то я назову тебя Десперо.

Мышка гордо вскинула голову, стоя на задних лапках и приложила свою переднюю лапку к голове.

Коля забормотал заклинание, кристалл в его руках загорелся и с каждой секундой пентаграмма горела все ярче.

Заметив странный свет, Алиса и Марта, которые искали своего мужа, чтобы позвать на обед, пошли на него зная, если где-то что-то происходит странное, то обязательно там будет их супруг. Так и оказалось. Он сидел к ним спиной, а перед ним что-то светилось. А потом вспышка с грохотом, за ней вторая, но тихая, как будто бы пришедшая из далека, и оглушительная тишина.

— И что ты опять натворил? — ласково спросила Марта обнимая супруга.

Рядом пристроившаяся Алиса так же обвила шею парня с интересом разглядывая нарисованную пентаграмму на столе.

— Да так, эксперимент.

— Ты закончил? — спросила Алиса.

— Почти, нужно дождаться результата…

После этих слов девушки, не разрывая своих объятий, прямо за горло оттащили парня в дальний конец мастерской.

— Вы чего? — прохрипел парень, которого продолжали удерживать девушки.

— Я надеюсь оно не взорвется? — настороженно спросила Марта.

— Нет. Это совершенно безопасный эксперимент… — просипел парень, но по сдвоенному хмыку своих жен понял, ему не верят.

Пока выясняли отношения, они вышли на улицу, где из травы на тропинку перед ребятами выпрыгнула тяжело дышащая мышь и встав на задние лапы приложила переднюю лапку к голове.

— Чего это она? — спросила Алиса.

— Он — поправил супругу Коля.

— Что? — недоумевала Марта.

— Это Десперо, и он мальчик, который выжил…

Мышь от переисполняемых чувств, а также от усталости, заснула там, где и стояла. Ее легкое тельце взлетело и полетело в мастерскую на платформу, где проживали его собратья.

— Я ничего не поняла — проговорила Алиса, но повела мужа в дом обедать.

***

— И надолго ты? — спросила Алиса после того, как разорвала поцелуй с мужем.

— Надеюсь, что нет.

Марта так же поцеловала супруга и сказала:

— Возвращайся скорее. Мы будем переживать… И только попробуй еще одну бабу найти — погрозила она ему когтем, который почти мгновенно появился на ее пальце.

— И в мыслях не было! — поспешил заверить ее Коля, деактивируя артефакт и беря ее ладошку в свою.

— Может быть с собой призраков возьмешь? Или хотя бы Блека с Брауном? — спросила Алиса.

— Да зачем мне они? Со мной вот ребята отправятся — Коля кивнул на тропинку, где стояли две мышки. Десперо стоял в широкополой шляпе с пером, ремнем на пузе и гвоздем заткнутом за пояс. Рядом с ним стояла мышка в тюремной робе и шевелила кончиком зубочистки во рту.

Девушки скептически посмотрели на парня.

— А их хватит? — спросила Марта.

— Конечно, я же не собираюсь ни с кем драться.

— Ну, смотри нам — погрозили девушки ему пальцем, после чего снова его обняли.

А потом парень отправился в путь. Когда он отдалился от поляны со зверями, то завыл, активируя ауру Альфы. Но чтобы она активировалась, нужна стая, которую он оставил дома. Но мыши, которые запищали сидя на его плечах, позволили ему ее использовать. И он побежал…

***

Сидя на ветке, он смотрел за лагерем и думал. За неделю почти не прекращающегося бега, он немного одичал и поэтому сейчас спросил мышей, которые отправились с ним в этот поход:

— И как нам пройти внутрь? Без шума и пыли, с шумом и пляской или с гордо поднятой головой напугав всех?

Десперо взмахнул своим гвоздем поднимая его вертикально вверх напротив своего лица отдавая свой голос за последний вариант. Вторая мышь, которая еще не получила свое имя кровожадно улыбнулась и стала бить друг об друга двумя камушками стараясь выбить искру, тем самым отдавая свой голос за шум и пляску. Камушки этот мышь нашел на одной из стоянок и теперь таскал их везде с собой. А сам парень хотел тихонько пройти мимо. Пока ему незачем нарабатывать себе репутацию. Наоборот, пока о нем никто не знает, то и мешать ему не будут.

Мнения разделились, но парень на правах старшего решил проникнуть без шума и пыли.

По среди ночи, скользя бесшумной тенью, он добрался до входа в подземелье, которое было закрыто люком. Остановившись перед ним, он за мгновение исчез, появляясь внутри. Дальше он проделал уже знакомый ему путь до комнаты со змеями, а также и с секретной артефактной дверью. Зайдя в помещение, он понял, что дверь перестала быть секретной. Да и дверью, по сути, тоже.

Кусок стены был просто взорван, о чем говорил характерный нагар на стенах. Не став задерживаться, он прошел в пролом и стал наступать именно на те плиты ступенек, на которые наступал в прошлый раз, чтобы не активировать ловушки. А когда спустился понял, что авантюристы решили сделать проще и вбили клинья под пластины, тем самым блокируя механизм активации ловушек.

Только пожав плечами на это, он пошел дальше. Вспоминая путь, по которому он шел в прошлый раз, он сначала услышал лязг металла об камень, а потом из-за угла появились красные огоньки. Коля же достал колбу магического светильника из кармана и активировал ее, подсвечивая себя. И когда его силуэт стал виден во тьме, скелеты, бегущие чтобы расправиться с чужаком, остановились. Причем задние врезались в передних и начинали что-то злобно щелкать челюстями. А когда переводили свои взгляды на Колю, то замирали. Коля показалось, или они узнали его?

— Привет — махнул парень рукой, когда все скелеты обратили на него свое внимание и в коридоре наступила мертвая тишина.

После его простого слова все скелеты синхронно сделали шаг назад. Точно узнали.

— А я в гости — произнес парень.

Эффект от его слов не заставил себя ждать. Скелеты побежали, бросая свое оружие и стремясь убежать как можно дальше в подземелье и забиться в самую глубокую нору. Снова терпеть его лекции они были не намерены.

На реакцию нежити, Коля только усмехнулся и пошел дальше по коридорам к заветной двери. И стоило ему войти в помещение, подсвеченное бледным голубым светом, как из-за стеллажей с книгами послышался замогильный голос:

— Так, так, так… И кто же у нас тут? Жалкие авантюристы, которые способны только расхищать и уничтожать…

— Ты так и не придумал нормального приветствия? — спросил Коля.

Лич, выплывший из-за стеллажа уставился своими голубыми огнями на парня. А потом подлетел ближе и от переизбытка чувств обнял его.

— Ты чего, костяной? Книга на черепушку упала? — удивился Коля таким эмоциям от нежити.

— Как ты узнал? — удивился Лич — Принес? — спросил он с ожиданием смотря на парня. А тот только хмыкнул и воплотил стопку книг. Из-за стеллажа выбежал обычный скелет и встал рядом с личом, готовый выполнить любое его поручение.

— И это все? — с сомнением спросила нежить.

— Нет, я много всего вытащил. Но у меня к тебе другой вопрос. Сколько ты вообще следишь за этой библиотекой?

— Не помню… — задумался лич — А что такое?

— Ты вот не думал поменять место своей жизни? Или как правильно? Не жизни?

Лич некоторое время смотрел на парня, а потом из под своей накидки поднял свою руку и положив ее на череп скелета стоявшего рядом, повернул его так, чтобы он стал смотреть в стенку.

— А что ты хочешь предложить? — немного воровато спросил лич.

— А что ты хочешь? — усмехнулся Коля.

Лич задумался. Очень крепко задумался, говорить ли этому малознакомому человеку или нет? С другой стороны, другие человеки на него сразу нападали. Или люди? Не суть. Вспомнить хотя бы последнее нападение. Да они начали огненную магию использовать в библиотеке! А он, тратя кучу сил был вынужден принимать все атаки на свой щит и беречь эти книги. И нежить решилась.

— Смеяться не будешь? — прищурилась нежить.

Коля не мог понять, как это нежить может прищуриться, когда у нее нет лица, а только череп, но ощущение было именно такое, как будто бы лич прищурился.

— Не буду.

Послышался тяжкий вздох от нежити. Потом он снова взглянул на скелета стоящего рядом с неестественно повернутой черепушкой в стену и еще раз вздохнув, сказал:

— Достала эта библиотека! Эти тупицы постоянно приходят и пытаются на меня нападать! Зачем?! Вот ты скажешь мне, зачем нападать?

— Ты себя давно в зеркало видел? — спросил Коля.

— И то верно…

— Так что тебя гложет? — спросил участливо парень.

Лич снова посмотрел на отвернутого скелета, чего Коля не понимал, ведь слушать ему то никто не запрещал… Или запрещал? А разве скелеты не подконтрольны ему?

— Я хочу поменять свой вид деятельности — тихо пробурчал лич.

— Что? — Коля задумался и не сразу понял, о чем говорит нежить.

— Устал я считать книги… А их все норовят уничтожить…

— А чем ты хочешь заняться? — шокировано спросил Коля.

— Деньги хочу считать… Они хотя бы не такие хрупкие, как книги.

— А что у тебя со счетом? — спросил парень.

— Ну книги же все считаю — пожала плечами нежить.

— Ты же должен понимать, что любой счетовод это не только получение денег, но и их трата.

Лич взглянул на парня как на идиота. А скелет с повернутой на бок головой чертыхнулся и убежал куда-то. Из-за повернутой головы он врезался в стеллаж с книгами и упал. Мотнув головой, вернул ее руками в нормальное положение и скрылся, чтобы через несколько мгновений появиться с книгой в руках. Скелет передал ее Коле, и взглянув на нее, брови парня сами собой взлетели вверх, показывая удивление парня. На книге было написано: "Экономика королевств и империй".

Коля стал чесать свой подбородок с отросшей щетиной, ведь он пренебрег некоторыми правилами личной гигиены, чтобы поскорее сюда добраться и не стал бриться ножом, как обычно делал в походах. Парень думал. Что будет с библиотекой если лич уйдет? Сможет ли он забрать отсюда все книги? А еще думал о том, куда может податься нежить считать деньги? Вряд ли его примут в какой-нибудь банк, векселя подписывать. Представив такую картину, парень улыбнулся.

— Что смешного? — угрожающе надвинулся лич на парня.

А его как током ударило, и он вспомнил, что ему то как раз счетовод и не помешает. Не спихивать же это все на Тейлу? У нее дети. Да, так как на девочках висело огромная куча обязанностей, то за Дианой приглядывает Тейла.

— Да вот подумал, как ты будешь в банке работать — проговорил парень.

— Я так и знал, что без шансов — понурился лич. Махнув рукой на парня, он подлетел к стопке книг, которую ранее достал парень, и стал рассматривать их корешки.

— А ко мне пойдешь? — спросил Коля приняв для себя решение.

Ну и что что его счетоводом может быть лич? Он не расист. Нет, он, конечно, проверит его знания. Просто так подпускать его к деньгам он не станет. Да и о агрессивности лича надо узнать побольше. Но почему бы не попробовать? По крайней мере, парню показалось, что подкупить нежить будет не так-то и просто. Да и похоже личу хочется порешать экономические задачки.

Лич вздрогнул. Мертвый, летающий скелет в мантии действительно вздрогнул. После чего медленно повернулся и уставился своими горящими синими огнями на парня.

— Что ты сказал? — спросил он.

— А ко мне счетоводом пойдешь? — повторил Коля свой вопрос.

— Это шутка? — недоумевала нежить.

— Я не настолько жесток — усмехнулся парень — Но ты же должен понимать, что просто так я тебя к себе не возьму.

— Почему? — продолжала недоумевать нежить.

— Хотя бы потому, что у меня там дети — проговорил парень.

Лич же пальцами стал массировать свои виски. Через минуту он уселся за парту и жестом пригласил сесть перед ним Колю.

Сидя, друг на против друга нежить и человек смотрели друг другу в глаза.

— Зачем тебе вообще счетовод? — спросила нежить.

— А зачем они нужны? — удивился парень — Следить за расходами, конечно.

— У тебя есть земля? — удивилась нежить.

— Есть — кивнул парень, а нежить расстроилась — Что случилось? — спросил Коля, видя реакцию скелета. Как он ее выражал, парень недоумевал, но четко это осознавал.

— Ни один сюзерен не потерпит на своей территории нежить… По крайней мере на этом континенте.

— Так получилось, что я занял ничейную землю и еще никто не знает, что она моя. Да и надо мной никого нет, кроме отца, а он дал мне полный карт-бланш. Да и к тому же он в другом мире.

Синие огоньки в глазницах нежити стали мигать. Коля даже переживать начал, как бы нежить не умерла. А потом это прекратилось.

— Ты говорил о детях…

— У меня уже на территории есть дети. Я должен быть уверен, что им ничего не будет угрожать. Что ты не причинишь им вреда.

— Кем надо быть, чтобы трогать детей?! — возмутилась нежить.

Такая реакция лича шокировала парня. То есть мертвяк будет почеловечнее самих людей? Это уже похоже на сюр.

— И все же… — проговорил Коля, но нежить его перебила.

— А под клятвой верности ты возьмешь меня к себе?

Сейчас его синий огонь в глазах горел так, как будто бы туда бензина плеснули.

— А ты ее сможешь мне дать? — спросил Коля.

— Не знаю — огонь в глазах лича померк.

— Не попробуем, не узнаем — проговорил парень, а огонь в глаза лича снова разгорелся — Но у нас пока мало чего есть. Сейчас нам надо строить поместье, деревню для жителей, да и куча всего еще.

— Это пустяки — махнул рукой лич — Скелетов с собой возьмем, и они отстроят нам все.

Коля обратил внимание, как нежить сказал "нам". Похоже теперь парню будет не отвязаться от лича. Он вцепиться в него мертвой хваткой. Это же как его достала библиотека?

— А ты не излучаешь какую-нибудь некроэнергию, которая похерит нам урожай, химер и людей?

— Сказки меньше читать надо — фыркнула нежить — Ну что, давай попробуем клятву? — спросила нежить с ожиданием в голосе.

Коля задумался на мгновение и согласился:

— Давай попробуем.

Лич встал из-за стола. Коля последовал за ним. Встав в середине пяточка, они стояли друг на против друга.

— Я… — проговорила нежить и замолчала.

— Что случилось? — недоуменно спросил Коля.

— В клятве, я должен сказать свое имя… — проговорила нежить.

— И в чем проблема? — спросил парень.

— Я его не помню — опустила голову нежить.

— Ну, тогда дадим тебе новое. Будешь тогда Акакием. Нравится?

— Господин — лич опустился к полу, как будто бы упал на колено — Я, Акакий, клянусь Вам в своей вечной преданности. Обещаю служить вам верой и правдой, блюсти ваши интересы, как свои собственные. Моя жизнь теперь принадлежит Вам.

Вокруг них закружились потоки магии, как только лич стал говорить, из-за чего книги на стеллажах затряслись, а в самих потоках, если присмотреться, можно было увидеть голубые силуэты медведей, которые заревели на последнем слове лича. А потом все резко кончилось.

Проверив свою ауру, Коля увидел, что действительно появилась новая отметка, почти такая же какая была, когда Гайка с Ломом давали свои клятвы.

Лич неверяще смотрел на ноги своего господина и не верил. Он больше не чувствовал подземелья! Он больше не должен хранить и приумножать эту чертову библиотеку! Да, теперь он должен служить своему господину. Но зато не этому, чертовому подземелью! Он увидит солнечный свет… Услышит пение птиц…

— Какие будут указания — проговорила нежить.

— Не знаю как ты к этому отнесешься, но… — проговорил парень и воплотил по очереди несколько стопок деревянных ящиков — Но мы сейчас пакуем все книги в эти ящики и, наверно, пойдем домой… Н-да, а я думал, что скину тебе часть книг и пойду деревенских уговаривать ко мне переехать.

— Простите господин, что вам пришлось из-за меня поменять свои планы — поклонился Акакий.

— Забей, не твоя вина. Лучше скажи, что со скелетами будем делать? Ты же говорил, что их можем взять с собой.

— Тех, что подконтрольны мне, да.

— А есть не подконтрольные? — удивился Коля.

— Конечно.

— А я думал ты тут самый главный — почесал Коля подбородок.

— Что вы, я только хранитель библиотеки. Не более.

— Да? Ну, ладно. Тоже круто. Ладно, давай упаковывать книги и домой.

***

-*Коль, а почему твоя мышь сейчас сидит на мне?* — спросила Алиса, наблюдая за мышью, которая, сняв свою шляпу и встав на колено склонила перед ней голову. И делала она это все на плече девушки.

-*С шляпой и гвоздем?* — уточнил парень.

-*Да*.

-*Значит все работает хорошо, скоро буду*

***

Диана как обычно играла с крысами на полянке, когда ее позвали обедать. После вкусного рагу, она вернулась на полянку. Пересчитав крыс, она не досчиталась одной. Схватив свой верный прутик, который ей вырастила Марта, прямо на ее глаза, она пошла на поиски потеряшки.

Диана очень ценила этот прутик, так как он был магическим. И сделали его с помощью магии ее новая семья и специально для нее. А еще этот прутик было невозможно сломать, ведь Коля специально зачаровал его на прочность.

В поисках пропавшей крыски, которая по размерам уже была размером с мейн-куна и то, только потому что у Алисы не хватало сил, чтобы еще и крысами заниматься после скота. Но Диана была не против. С крысками было весело. Так еще и тетя Тейла подсказала ей, что можно найти кусок коры и запрячь в него крыс, чтобы они могли ее возить. А чтобы сделать упряжку, она предложила обратиться к дяде Клаву. Но Диана пока не решилась на это, ведь котолюд пугал ее. Он был такой большой и страшный, как будто бы готовый съесть ее. Но мысль об упряжке все чаще ее посещали.

Гуляя по полю, она обнаружила потеряшку. Крыса сидела ровно в центре круга, который сделал Коля. И эта скотинка сидела и умывалась! Да так самозабвенно и сосредоточено, что хотелось наблюдать за ней. Диана и не заметила, как один из пузырьков на палочке, что окружали круг стал светиться фиолетовым цветом.

Девочку пробил ужас, ведь Коля рассказывал ей, что когда пузырьки начнут загораться, то никому нельзя находиться внутри, иначе он может умереть! Причем не только, кто будет внутри круга, но и сам Коля, который им воспользуется!

И она не может позволить этому случиться, ведь она ответственна за крысок! Алиса очень расстроиться, если ее труд будет загублен. Значит она должна всех спасти!

Не думая больше, она побежала в центр круга, и оказалась внутри, когда горело уже 4 пузырька из 6. Она вцепилась в крыску и попыталась ее оттащить, но она была очень тяжелой. Так еще и почему-то не хотела идти! Выпустив свой верный прутик, она ухватилась за глупое животное и потащила его из круга. Уже загорелся пятый пузырек. Когда она оказалась на краю круга, загорелся последний пузырек. А Диане оставалось сделать пару шагов удерживая крыску на весу. Она собралась с силами и смогла выбежать из круга. У нее получилось!

Девочка радовалась не долго, ведь прутика не было! Где она его оставила? Став озираться по сторонам, она увидела, как ее прутик лежит в центре круга. Диана расстроилась, ведь скорее всего она лишилась своего верного инструмента, который ей подарила ее новая семья. Доверила ей, а она не смогла уберечь его из-за чего они расстроятся. Да и как ей теперь крысок гонять?

А потом произошла вспышка, за которой пришел гром. Диана рефлекторно закрыла свои глаза, продолжая удерживать глупую крыску, чтобы и она не пострадала, а когда открыла глаза то испугалась. В круге стояли скелеты!

Они стали осматриваться по сторонам, и девочка видела, как в их глазницах горят красные огоньки. А потом на нее посмотрел скелет, у которого не было ног, а его глаза горели синим!

Диана не могла себя защитить. Крыска в руках шипела и показывала зубы скелетам, готовясь броситься в атаку, но девочка удерживала ее от такого глупого поступка. Взгляд сам собой опустился на ее верный прутик, который мог бы ее защитить. К счастью девочки, он не пострадал, но находился сейчас ровно под летающим скелетом.

Проследив за взглядом девочки скелет увидел магический жезл, что лежал у него под ногами. Интересная работа, но видно, что сделал ее новичок в жезлостроении. Однако, девочка смотрит именно на него с надеждой.

Нежить опустилась и подняла жезл. Взглянув на девочку, он увидел, как она смотрит на него, как крыса вырывается у нее из рук, стремясь защитить девочку, а она не убегает. Подлетев ближе, он увидел, как Диана попыталась спрятать крыску у себя за спиной, но из-за размеров животного у нее это не получилось, а крыса стала шипеть на него и махать своими лапами, чтобы отогнать противника.

Диане было очень страшно, но она не могла закрыть глаза. Не могла бежать, ее парализовало. А потом этот скелет протянул ей ее верный прутик. И так частое дыхание девочки еще сильнее участилось от страха. Голова закружилась, но удерживая свою крыску одной рукой она другой потянулась к своему прутику. Однако из-за головокружения Диана промахнулась и пошатнулась. Прикрыв глаза и сосредоточившись, она их открыла и повторила попытку взять прутик. И у нее получилось!

Схватив прутик, она выставила его вперед дрожащей ручкой, направив на лича и стала маленькими шажками отходить от него. Крыса вырывалась и удерживать ее было очень сложно. За ее спиной слышались крики, но она не могла отвернуться от противника. Она должна защитить эту глупую крыску. Иначе она не сможет стать умной. Это ее долг! И для этого ей дали ее верный прутик. А потом она увидела из-за спины скелета Колю!

— О, так вы уже успели познакомиться? — спросил парень.

Весь мир закружился, звуки стали отдаваться эхом, и Диана потеряла сознание.

Глава 13

— Медведев, ты совсем дурак?! — злобно шипела на Колю Алиса.

Рядом с ней стояла Марта, которая так же злобным взглядом сверлила своего мужа.

— Все пошло не по плану… — попытался оправдаться парень.

— По какому плану?! — прошипела Марта неосознано распушив свой хвост.

— Вы же сами сказали, что нам нужны дети, а также рабочие руки. Вот я и пошел за ними…

— Но не скелеты же! — воскликнула Алиса, разбудив Диану, в комнате которой и происходил спор.

Когда девочка потеряла сознание, то поднялась суета. Коля быстро отнес Диану в ее комнату и уложил на кровать. Почти тут же прибежали его жены и обследовали девочку. Благо ничего серьезного, просто потеря сознания от переизбытка эмоций. Однако, они все уже успели перепугаться.

Когда девочка открыла глаза то недоуменным взглядом уставилась на присутствующих.

— Мамы, а почему вы ругаете папу? — спросила девочка, чем ввела в ступор ребят.

Никто не ожидал такого вопроса с такими формулировками от нее, из-за чего и встали в ступор.

— Все хорошо, Дианочка. Мы не ругаем папу — погладила ее по голове Алиса.

— Папа, а кто там был? В том кружке? Мне показалось, там были скелеты.

— Тебе не показалось — просипел Коля.

Не ожидал он, что сегодня неожиданно станет папой. Эта новость выбила его из колеи. А он уже думал, что готов ко всему.

— Напугал ребенка — укоризненно произнесла Марта, так же садясь на кровать к девочке.

— Нет, папа не виноват! — воскликнула Диана, чем шокировала окружающих ее ребят еще больше — Он говорил не подходить к тому кругу, а я подошла. Так что это моя вина!

Повисла тишина, а твердый и уверенный взгляд девочки заставлял ребят теряться.

— А зачем ты тогда подошла? — спросила Марта.

— Ну… — замялась девочка — Там крыска в центре круга уселась и умывалась, когда колбочки начали загораться. А папа предупреждал, что внутри круга, когда колбочки начинают светиться никого не должно быть иначе все могут пострадать. Вот я и побежала спасать и крыску, и папу!

Алиса прикрыла нижнюю половину лица ладошками, шокировано смотря на девочку. Марта так же не отстала от супруги. Коля же, сделав шаг ближе к кровати, погладил ее по голове.

— Ты молодец, что так поступила. Но пожалуйста, больше так не рискуй. Не надо заставлять своих мам волноваться — проговорил Коля.

— Пап, а они хорошие? — спросила Диана.

— Кто? — не понял Коля.

— Те, кого ты привел.

— Не знаю, но они теперь будут нам помогать.

— Значит хорошие. А я их обидела тем, что испугалась. Надо извиниться… — Диана попыталась встать, но девушки ей не дали. Они до такой степени растрогались, что стали хлопотать над девочкой.

В этот момент Коля тихо вышел в обеденный зал, где и застал Тейлу сидящую за столом и кормящую Роба.

— Твоя работа? — спросил Коля кивнув на дверь, из которой столько что вышел.

— Нет — улыбнулась она — Это не удивительно, что она пришла к этому.

— Так ты знаешь? — удивился парень.

— Она мне рассказывала. Но стеснялась об этом рассказать вам.

— А ее настоящие родители? — недоумевал Коля.

— Ты же сам все понимаешь, что родитель не тот, кто родил, а тот, кто заботиться и воспитывает…

Коля только голову почесал. О каком воспитании может идти речь?

***

Выйдя на улицу, Коля пошел искать скелетов. Далеко от телепортационной площадки они не ушли. Буквально отошли на несколько шагов от нее и остановились.

Все скелеты смотрели на голубое небо, на котором виделся ослепляющий круг солнца, а также медленно и беззаботно плывущие облака. Стояли, задрав головы и смотрели вверх. Мимо пробегающие крыски размером с здорового кота останавливались, вставали на задние лапы и с интересом принюхивались, чтобы понять, на что это такое вкусное смотрят эти разумные. Но через некоторое время, не обнаруживая интересного или вкусного продолжали бежать по своим делам.

Коля подошел к ним и тоже поднял голову к небу закрыв при этом глаза.

— И как, нравится? — спросил он у лича.

— Не могу оторвать глаз от этого… — завороженно проговорил Акакий.

— Так у тебя же их нет — заметил Коля.

— Поэтому и не могу — нежить посмотрела на Колю — Каковы будут указания?

— Так получилось, что сейчас я тут мало нахожусь, а все больше бегаю по территории. Сейчас устроим небольшое собрание с жильцами, там и определим вашу работу. Вам спать или есть надо? — спросил Коля.

Если у нежити были бы глаза, то они бы от удивления стали бы вылезать из орбит. Видя реакцию Акакия, Коля сказал:

— Ну, а вдруг? Надо же все учитывать.

— Нет, сон не требуется, как и еда. Однако, скелеты и не смогут делать сложную работу. У них не полноценное сознание.

— Кстати, а почему?

— А зачем мне наделять их большим, если они могут восстать против меня? — удивился лич.

— То есть ты их поднял? — спросил Коля.

— Я их честно забрал у подземелья — гордо вскинулась нежить.

— Ты сейчас изображаешь эмоции или испытываешь? — вдруг спросил Коля.

— Не знаю, раньше казалось, что изображаю. А сейчас не могу с уверенностью об этом заявить.

— Ты главное никого из местных не обижай, а остальное не страшно. Пошли соберем всех.

***

— Надо будет деда обрадовать — проговорил Коля, сидя на улице и обнимая своих жен смотря на звездное небо.

— Неожиданно как-то — сказала Алиса.

— А что должны делать родители? — спросила все еще шокированная Марта.

— Воспитывать, кормить, обеспечивать, защищать — проговорил Коля — То, что мы и так делаем для нее. Вот она и решила.

На востоке небо начало розоветь и Коля нехотя стал подниматься.

— Уже уходишь? — задала вопрос Марта.

— Надо. Я планировал еще одно место посетить, после подземелья с Акакием, но что поделать? Надо завершить начатое. Как и договорились, скелеты вам в помощь.

— Будь осторожен — проговорила Алиса и прильнула к нему на прощание вместе с Мартой.

— Буду — проговорил парень и разорвал такие приятные объятия после поцелуев.

Его путь сейчас лежал на выход из леса, а потом по когда-то пройденному маршруту, но в обратную сторону.

***

Скинув ауру призраков на опушке леса, он стал всматриваться в стену ограждающую деревню. Ничего такого необычного он не заметил. Люди как ходили по своим делам, так и ходят. Кто с вилами, кто с лопатами, кто с тазами, кто с корзинками. Жизнь течет своим чередом.

Коля выбрался на тракт и спокойным шагом стал двигаться в деревню. И чем ближе он приближался, тем больше видел отличий от того, что было. Десперо на плече парня выхватил свой гвоздь и стал им показывать на лошадей, что наводнили территорию возле домов деревенских. А рядом с ними на скамейках и заборах висели доспехи. Причем как лошадиные, так и человеческие.

— Вижу, успокойся — сказал Коля воинственно настроенной мышке. Вторая мышка, которая успела получить имя Бомбила, недовольно фыркнула.

Имя свое он получил за то, что нашел у Коли на столе пистолетный патрон и с помощью своих камушков заставил капсюль сдетонировать, из-за чего произошел выстрел. А сам он остался не только цел, но и рвался сдетонировать новый патрон. Пусть по смыслу имя ему и не подходит, но именно это вырвалось у Коли, когда он влетел в мастерскую. Парень тогда задумался, что надо бы патроны подальше упрятать, а то у него тут ребенок появился, не дай боги…

Проходя по улочкам, он дошел до знакомого ему не понаслышке дому. Собственно, именно этот забор он и сделал, когда Лом сломал старый, скинув на него бревно. Тут так же стояла лошадь и лежали на скамеечке доспехи.

Пройдя во внутрь дома, он сказал:

— Привет хозяюшкам!

На него из-за стола уставился здоровый детина с отросшей щетиной и злобным взглядом. Перед ним стояло несколько тарелок, на которых находились различные блюда. Многовато для деревни. К тому же для одинокой старушки с маленьким ребенком.

— Коля? — удивилась старушка, выходя из-за печи и неся горшочек к столу.

— Добрый день, Вероника Семеновна — кивнул ей Коля.

— Кто ты такой? — сжимая металлическую вилку в своей руке злобно спросил мужчина.

Под полом послышался стук. Как будто бы кто-то ударился об что-то деревянное. А за ним и болезненное шипение.

— Так ты здесь не одна?! — взревел мужик и встал из-за стола.

Старушка посмотрела на парня с нарастающей паникой в глазах. А тот ей кивнул, успокаивая.

Тем временем мужик нашел не хитро спрятанный люк под ковриком на полу. И только лень не позволила этому мужику найти его ранее. Открыв его, он увидел два зеленых глаза, которые уставились на него из темноты. Не став сдерживаться, он схватил девочку за шкирку и поднял над полом.

Вися на вытянутой руке, чумазая Настя напоминала котенка. Ножки поджаты к груди и обхвачены ручками. Волосы взъерошены и торчат в разные стороны. А еще можно видеть худобу девочки. Они и так со старушкой не шибко богато жили, а тут еще их, похоже объедают.

— Что это такое?! — заревел мужик, показывая Настю старушке.

Девочка под криком сжалась еще сильнее.

— Я отучу вас врать — проговорил мужик и пошел в сторону комнаты держа девочку перед собой.

Он почувствовал тычок, и его пальцы разжались. Схватившись за свою руку другой, солдат пытался сжать на ней пальцы. При этом от испуга, что рука его не слушается, он не мог сказать и слова. Только тяжело дышал с широко раскрытым ртом.

После того как пальцы мужика разжались, Настя, вопреки всем законам физики осталась висеть в воздухе. А потом поплыла по направлению к парню. Поймав ее на руки, он посадил ошарашенную девочку на стол и сел перед ней. Достав из кармана кусок чистой ткани, он создал шар с водой и смочив в нем тряпку стал вытирать девочке руки.

— Чего же ты так перемазалась? — спросил он у девочки.

— Случайно… — потупила она глазки — А ты к нам надолго? — взглянула она с надеждой на Колю — И где девочки?

— Девочки дома… — стал он отвечать, но его прервал вопль мужика.

Он вскочил и с покрасневшим от злости лицом заправил рукава на своей рубахе и пошел на парня.

— Сел и не отсвечивай — сказал спокойно парень и бросил взгляд на здоровяка.

Его лицо побелело от ужаса, ведь глаза парня моргнули красным светом, а сам он почувствовал касания на своем теле, после которых мышцы перестали работать, и он упал на пол.

— Как я и сказал девочки дома, а я, к сожалению, тут ненадолго.

— Жаль — протянула девочка, расстроившись, а Коля стал вытирать ей лицо периодически промывая тряпочку в шаре с водой, из-за чего он начал менять свой цвет.

— Вы то тут как живете? — спросил парень у присевшей за стол старушки.

— А как жить? Мужчин в доме нет, продуктов тоже мало. Хозяйства почитай, что и нет. Так еще и война эта, будь она не ладно.

— И до вас дотянулась? — удивился Коля.

— Как видишь — кивнула она в сторону мужичка.

— Да кто ты такой?! — воскликнул он, когда смог нормально дышать и шевелиться.

— Папа? — вскинулась Настя.

— Вы издеваетесь? — удивился парень. Старушка на такую реакцию парня только хмыкнула.

На улице послышался сначала свист, а потом и металлический звон. Кто-то о чем-то спешил оповестить деревню.

Глаза мужчины широко распахнулись и он, не разбирая дороги припустил на улицу надевать свой доспех.

— А это?.. — хотел уточнить парень.

— Нападение — кивнула старушка.

— Может спрячетесь? — спросил Коля, не переставая умывать Настю.

— А надо? — спросила старушка.

— Тоже верно — вздохнул парень.

— Ты зачем сюда шел? — спросила прямо в лоб Вероника Семеновна.

— За вами — ответил парень, промывая тряпку и положив ее на стол. Шар с грязной водой вылетел на улицу, где и потеряв контроль обрушился вниз, прямо на голову того мужичка, что пытался надеть свой доспех. Послышался крик, а за ним и ругань, но свое занятие он не прервал. Дисциплина!

— И зачем мы тебе нужны? Малое дитя и старая старуха.

— Дети имеют свойство вырастать и взрослеть — проговорил Коля и притянул к себе гребешок, лежащий на печи, и стал расчесывать волосы девочки — А у стариков имеется огромный жизненный опыт, который они могут передать подрастающему поколению.

— Ты решил спиритизму обучиться? — удивилась старуха.

— У меня времени нет — вздохнул парень — Но кроме вас, других мастеров я не знаю. А из всей информации по спиритизму мы нашли одну книгу в академии. Так что ваши знания и опыт бесценны.

— А за Настенькой что тогда ухаживаешь? — с хитринкой посмотрела она на парня.

— Практикуюсь… Я на днях стал отцом девочки в таком же возрасте — еще один тяжелый вздох — В общем, заставлять не буду. Находимся мы в хищных лесах. Еда есть. Нам нужна рабочая сила. А девочки мои сказали, что Диане нужно общение со сверстниками. Да и полуторогодовалый малыш у нас там имеется. Пока об удобствах говорить тяжело. Но хорошую компанию обещаем.

На улице послышалось ржание коней и лязг металла об металл. Похоже началось противостояние. Под эти звуки Коля продолжал расчесывать запутавшиеся волосы Насти, а Вероника Семеновна думала. Послышались крики заживо умирающих людей. Десперо спустился к девочке на колени и стал делать какие-то пируэты со своим гвоздем под восхищенные вздохи девочки. А вот Бомбила негодовал. Пока все веселье проходит на улице, он прозябает тут. Патроны забрали, подраться не дают. Да и вообще, хозяин — тиран!

Коля закончил расчесывать девочку и достал из рюкзака индивидуальные рационы питания, которыми хорошенько затарился у себя в мире. Здесь то они ими практически не пользовались, так как тварей все равно кормить и по сравнению с ними, люди едят куда меньше. Девочка со старушкой с интересом рассматривали картонные коробки с баночками внутри. А Коля быстренько открывал консервы и грел их на огоньке, выходящем из его руки.

— Сколько не ели? — спросил он у хозяек дома.

— Три дня только крохами питались. Он жрал как не в себя — рассказала старушка.

— Нормально — кивнул Коля своим мыслям — Но на всякий сразу много не ешьте.

— А что это? — удивленно вертя в руках пакетики с галетами спросила Настя.

— Долгохранящаяся еда из моего мира.

Под сосредоточенное молчание они и провели обед. А потом в дом ворвался рыцарь и стал выгонять их на улицу. Пусть у него и порвался шаблон от того, что снаружи шло ожесточенное сражение, а они сидят и просто кушают, но это не остановило его. Приказ есть приказ. А Коля не стал мешать ему, хоть и проскочила такая мысль. Он решил посмотреть, что будут делать захватчики.

Деревенских согнали на центральной площади. Настя жалась к парню и пряталась под полой его плаща. Вероника Семеновна шла рядом с парнем и следила за внучкой.

На площади уже стояли жители деревни и испуганно жались друг другу. Их же окружали солдаты в доспехах, но не те, которые тут находились. Доспех был другой, как и герб на нем. Солдаты стояли и хищно скалились, осматривая толпу людей. Присоединившись к толпе, Коля ждал продолжения.

— Все тут! — пришел солдат и толкнул в толпу какого-то парнишку.

— Отлично — ощерился по внешнему виду командир. Он был одет более богато, а также стоял выпятив грудь — Тогда разрешаю отдохнуть, вы хорошо поработали!

— УРА! — закричали солдаты и кинулись к толпе. Послышались крики, толпа зашевелилась, а солдаты, не мелочась, били деревенских и хватали за руки женщин и девушек.

— Коля… — тихо попросила Вероника Семеновна.

— Это не мои люди — ответил он ей.

— НЕЕЕТ! — с ужасом закричала девушка, ровесница парня, которую схватил один из воинов и закинув на плечо куда-то пошел.

— Коля… — снова попросила старушка.

— Я не нападаю первым.

Из толпы раздался визг, и другой солдат достал девочку лет тринадцати и потащил ее отчаянно вырывающуюся в сторону.

Какой-то дед выскочил вслед за ними и с кулаками попытался защитить ее, но получил латной перчаткой в челюсть и свалился на землю, чем вызвал новую волну криков.

— Коля… — взмолилась старушка.

— Дермище… — прошипел парень.

У него ушло две секунды на то, чтобы перехватить дробовик, снять предохранитель и выстрелить в воздух. В сторону отлетела красная гильза. Толпа с визгом завалилась на землю и всем открылся вид на стоящего парня, сжимающего дробовик одной рукой, задранной в небо, и другой рукой прижимающего к себе испуганную девочку.

— С текущего момента на пару дней эта деревня находиться под моим патронатом. Быстро отпустили жителей и свалили в закат, иначе всех перебью — спокойном, но четким и решительным голосом проговорил парень, опуская дробовик.

— С какого перепуга я должен слушать сосунка? — заговорил командир этих солдат. Единственный кто остался стоять, как и стоял.

— Если дорога жизнь. Твой ответ? Повторять не буду — дробовик уставился в голову противнику.

На руках воина появились огненные шары и в тот же момент раздался новый выстрел и новый визг толпы. В сторону отлетела синяя гильза. Огненные шары пропали, а тело завалилось назад, пряча внутренний мир мага от толпы. Но пятна крови с ошметками мозгов и костей на заборе оказалось достаточно. После наступления тишины, Колин спокойный голос показался оглушительным.

— Кто зам? Я жду ответа. Вы сами сваливаете или мне вас отправить в один конец?

Солдаты не до конца поняли, что он сказал, но когда дробовик уставился в лицо мужчине, который все еще удерживал девочку тринадцати лет, то он, громко сглотнув отпустил ее и попятился.

Проведя взглядом по солдатам, он заметил, что сзади на него готовятся напрыгнуть, а после того, как он отвлечется, то напасть и с другой стороны. Выстрел в ближнего и отлетающая красная гильза, после чего он быстро повернулся и выстрелил в дальнего, с которого и должна была начаться атака. К трем лежащим на земле гильзам присоединилась еще одна синяя.

На трупы этих воителей страшно было смотреть, особенно на того, в которого прилетела картечь из красной гильзы. Больше никто не думал нападать, а спешно драпал к своим коням и убегали из деревни. Скорее всего они вернуться с подкреплением. А значит затягивать не надо.

Отцепив от себя Настю и передав ее бабушке, парень встал перед толпой заряжая свой дробовик.

— Долго говорить не буду. У меня есть безопасное место, где можно жить, и работа, которую надо будет работать. Готов к себе забрать всех, кто пожелает. Готов ответить на вопросы.

Толпа недоуменно зашушукалась. Люди не спешили подниматься, продолжая сидеть на земле. Женщины удерживали своих детей, чтобы маленькие сорванцы не разозлили злобного парня, но главное, чтобы не пострадали.

— Что за работа? — воскликнул кто-то из толпы.

— По началу такая же, как и здесь, вспахивание полей — проговорил парень.

— Какая разница? И смысл нам тогда уходить? Урожай мы уже не успеем вырастить, лето кончится, а здесь хоть что-то да будет.

Толпа одобрительно загудела.

— Как я и сказал, для вас разницы особой не будет. Она будет для ваших детей. Я постараюсь создать все условия для их обучения. Мне нужны будут умные головы. Работы будет много. Насчет еды не беспокойтесь, там поля уже засеяны и часть урожая уже собрана. К тому же имеется большая животноводческая ферма.

— И где мы будем жить? — это уже женский голос последовал из толпы.

— Построим домики, если еще не закончили строительство — пожал плечами парень.

— Дом быстро не построить — выкрикнул старческий голос.

— Обычным людям да. Но у меня есть знания и технологии из другого мира. А также магия. К тому же у каждого дома будет по магическому светильнику. А в дальнейшем сделаем и еще более крутые штуки.

Толпа загудела.

— Кому принадлежит эта земля? — новый выкрик из толпы.

— Только мне. Поэтому что хочу, то и творю.

— Так у вас эту землю заберут — заметил кто-то.

— Она уже долго ничейная. Это Хищные леса.

Толпа снова загудела, обсуждая услышанное. Как же. Про это место ходят ужасные страшилки. По некоторым из них призраки, которые терроризируют всех деревенских, пришли именно оттуда. А этот парень заявляет, что он там живет и готов взять других с собой. Если это так и этот парень нашел способ там жить в безопасности, то лучше места не найти.

— Вы говорили про обучение детей. Чему вы их будете учить? — спросила женщина в окружении пятерых ребят.

— Пока они не выросли, будут учиться читать, писать, считать. Как подрастут будут учится тому, что захотят. Магии, артефакторике, химерологии, агрологии, инженерии, строительству…

— Строить мы и так умеем — выкрикнул кто-то из толпы перебивая парня, из-за чего на него зашипели соседи.

— Десяти и более этажные дома? — спросил Коля демонстративно осматриваясь по округе — Продолжаю: кузнечному делу, кройке и шитью, алхимии, травничеству, целительству. В общем всему до чего сможем дотянуться.

Осмотрев толпу, которая начала гудеть, Коля решил закончить свою речь:

— Утром, на рассвете, кто захочет пойти со мной встречаемся здесь. Кто не захочет, заставлять не буду, это только ваш выбор.

Развернувшись, он пошел к стоящим в стороне Насте с Вероникой Семеновной.

— Ты это хотел нам предложить? — спросила старушка, стоило подойти ближе.

Коля в ответ кивнул.

— Держи, у тебя упало — сказала Настя и протянула парню гильзы.

— Спасибо — погладил он ее по голове пряча их в карман разгрузки.

Пока они шли домой старушка задумалась. И уже дома она решила уточнить:

— Ты говорил про дома. Как быстро ты их сможешь построить?

— Для начала — Коля воплотил свой клинок и махнул по полешку у печи. От него отделился большой кусок, а место среза было гладким — А потом у меня там есть химеры, которые спокойно таскают тяжелые бревна.

— Откуда? — спросила старушка.

— Лиса моя химеролог. Вы же видели Гошу? — старушка кивнула — Ее первая работа. Она больше с внутренностями тогда с ним работала. А сейчас он изменился до неузнаваемости.

Повисла тишина. Настя подошла к усевшемуся на скамейке парню с гребешком и попросила:

— Расчешешь?

Забрав у нее гребешок, он стал ее расчесывать. Понаблюдав за такой картиной, старушка ответила:

— Ладно, меня ты уговорил. Где подписаться кровью?

Коля рассмеялся.

— Кровью вы распишитесь, если попытаетесь предать. И не мне, а земле. Но не думаю, что вам это будет важно. И сразу скажу, детей, конечно, жалко образованных отпускать, но и держать никого не буду. Так что, когда Настя вырастит, она сама будет вольна выбирать свою судьбу. Захочет остаться с нами — останется. Захочет уйти — уйдет.

Старушка кивнула своим мыслям и вышла из помещения. Пока парень занимался простой механической работой, а именно расчесыванием волос девочки, то достал книгу и подвесив ее перед собой принялся изучать новый материал. Еще столько всего неизвестного и подумать только, это все по большей части начальный уровень. Что же будет когда он доберется до профессионального или мастерского?

Глава 14

Вероника Семеновна вернулась в свой дом уставшей под вечер. Настя же весь день провела с Колей получая от парня внимание и заботу. Коля же, совершая простую механическую работу расчесывая девочке волосы читал книгу. Когда Настеньке стало скучно, она попросила его читать в слух, но ничего не понимая быстро заснула.

Увидев спящую девочку Коля, усмехнулся и подумал, что из него будет плохой лектор, ведь даже скелеты на его лекциях спали. А как недавно выяснил парень у Акакия сон им не нужен. На минуту парень задумался гордиться такой способностью или расстраиваться, но не придя к какому-либо выводу просто продолжил читать.

С возвращением старушки проснулась и Настя, и после сытного ужина из индивидуальных рационов питания парень оставил активную девчушку на уставшую старушку и пропал на пару часов.

Когда же он вернулся в дом, то Вероника Семеновна уже спала, что нельзя сказать о Насте. От безделья она не знала, чем себя занять. Коля даже удивился, что все консервные баночки были вымыты. Это же насколько должно было быть скучно ребенку, что он даже посуду помыл?

Немного поиграв с Настей, он предложил ей изучать магию вместе с ним. Коля даже немного испугался того энтузиазма, который излучала девочка. А через пол часа она заснула на его коленях. "Н-да, в лекторы точно лучше не идти… Но скорее всего это второй раз не сработает", — подумал парень пока нес девочку на кровать второй раз за день.

Утром с рассветом они уже стояли на площади, где вчера парень расстрелял солдат и ждал остальных желающих. Впрочем, таких много не оказалось. Меньше трети деревни. Но что парня радовало, так это наличие детей в этой толпе. Во-первых, он смог убедить людей рискнуть самым драгоценным в своей жизни — потомством. Во-вторых, его жены буду довольны тем, что теперь у них в поселении появятся дети и это должно помочь Диане социализироваться и забыть о тех пережитых ужасах.

— За мной! — скомандовал парень, когда солнце уже наполовину вышло из-за горизонта и вся толпа двинулась вслед за ним.

Отойдя недалеко от деревни на холмик в полу часе ходьбы, люди смогли увидеть каменное плато, которого тут раньше не было. А в самом камне была вырезана пентаграмма. Парень загнал в ее центр мышку, сидящую у него на плече, а потом произошла вспышка с громом и магический круг оказался пуст.

Люди были шокированы, а парень, простояв какое-то время, кивнул сам себе и стал загонять людей в круг. Все влезть не смогли, ведь люди забирали с собой нажитый скарб, которого, к слову, было не так уж и много, а также свой домашний скот. Поэтому парню придется сделать несколько перемещений. Но он к этому был готов.

Когда первая группа людей оказалась в круге, он встал в центр и зажал в руке светящийся кристалл. Зачитав короткое заклинание, он переместился вместе с группой людей во вспышке. Парень еще не отошел от головокружения из-за потери энергии, ведь он потратил больше энергии, чем было запасено в кристалле, который уже не светился, как услышал людские крики.

Собравшись с силами, он переместился из центра толпы к месту крика и увидел сюрреалистичную картину. Женщина кричала, показывая указательным пальцем на нежить отклонившись при этом назад. Скелет же похоже тоже испугался и тоже открыл рот в немом крике и так же, как и женщина указывал на нее своим костяным указательным пальцем отклонившись назад.

Не успел парень хоть как-то отреагировать на это, как на него запрыгнула Диана и ухватила за шею крепко обнимая. Парень ее так же приобнял, перехватив так, чтобы ей было удобно на нем сидеть.

— Я скучала! — проговорила девочка, еще сильнее сжимая шею парню.

— Я тоже, — ответил ей парень.

Крик начал стихать. То ли у женщины кончилось дыхание, то ли картина беззаботно обнимающего парня девочку успокоила людей. Скелет же тем временем схватился за грудную клетку и упал на спину. Откуда-то сбоку появились две белки, черная и рыжая, с носилками в руках. Подбежав к скелету, они ловко его загрузили на ткань и подхватив их за ручки побежали обратно. Коля удивленно смотрел за этим представлением, пока это не заметила Диана.

— Это я их научила! — гордо вздернула свой носик девочка.

— У тебя талант… — все еще ошарашено произнес Коля и покачал головой.

Парень увидел бегущих к нему жен.

— Мамы тоже очень скучали, — заметила приближение девушек Диана и стала елозить, чтобы спуститься с парня.

Опустив девочку на землю, Коля сел перед ней и спросил:

— Можешь пока позвать Акакия и Клава?

— Будет сделано! — серьезно заявила Диана и убежала.

Но подняться парень не успел, так как на него налетели жены и повалили парня на землю. Лежа на нем, они привстали на руках, упертых в его грудь, и синхронно заявили:

— Ты долго!

— Я спешил, — заметил парень.

— Тогда ты прощен, — заявила Марта, величественно вздернув свой носик, однако ее хвост, носящийся из стороны в сторону, с головой выдавал ее истинные чувства. Но через мгновение она не удержалась и с радостным писком прильнула к его груди и натурально замурчала.

Алиса так же не осталась в стороне и присоединилась к милованию супругов. А люди не спешили их прерывать. Кто-то в страхе закрыл глаза и дрожал. Кто-то с интересом оглядывал округу. Кто-то в ужасе смотрел на стайку здоровых крыс размером с теленка, носившихся неподалеку.

— Развратничаешь? — спросил подошедший Клав улыбаясь и наблюдая за ребятами.

— Превозмогаю… — проговорил парень.

— Что?! — возмутились девушки.

— А что? Или вам нужны зрители? — удивился парень.

Несколько мгновений девушки непонимающе смотрели парню в лицо, а потом они поняли, о чем он, покраснели и заявили в один голос:

— Дурак!

— Звали, господин? — приблизился Акакий и встал рядом с Клавом.

Появление нежити заставило ожидающих людей побелеть от страха.

— Звал. У вас все готово для принятия жителей?

— Первый корпус готов, только мебели пока не хватает. Второй еще в работе.

— Должно хватить. Тогда так. Акакий, твоя задача составить списки прибывших и их имущества, описать все их умения и по возможности таланты. Каждую семью расселить по квартирам. Помоги ему, — перевел взгляд Коля на Диану, которая стояла рядом, но старалась не отсвечивать, чтобы ее не прогнали и она смогла послушать, о чем будут говорить взрослые. — Будешь людей провожать до их квартир и рассказывать, где у нас тут что. Справишься?

Все присутствующие видели, как она воодушевилась, из-за того, что ей доверяют такое ответственное задание. Но потом девочка собралась и чересчур серьезно кивнула:

— Я все сделаю.

— Тогда я спокоен, — погладил парень ее по голове, с трудом дотянувшись до нее из положения лежа. — Клав, тебя я попрошу проследить за порядком. Бери призраков и, если что пугай. Пока жрать их не надо…

— Не учи ученого, — отмахнулся от него котолюд.

— Тогда погнали, мне еще остальных забрать надо… Любимые? — недоуменно он посмотрел на девушек, которые не спешили отпускать парня из плена своих объятий.

— Не путю! — снова в один голос заявили красавицы.

— Вот так и живем… — вздохнул парень, улыбаясь и смотря как над ним тихонечко посмеиваются Клав с Акакием…

***

— То есть, вот этим жалом тыкаем в камень и нажимаем руну, и тогда появиться такой же кирпич, как ты тогда сделал? — спросил Клав у Коли чтобы понять правильно ли он все понял из описания парня. Уже прошло около недели с момента как Коля привел деревенских в свой Медвежий угол.

— Все так, — заявил парень поднимаясь с своего стула.

— С этим понятно. А что это за обереги у нас в мастерской? — взглянул Клав прямо на парня в своих очках сварщика, как их называл Коля.

— Эксперимент. Мне интересно, будет ли что-то из того, что я сделал влиять на скорость накопления маны в камнях.

— И зачем?

— А ты эту хреновину чем заряжать собираешься? — вопросом на вопрос ответил парень котолюду.

— Ее еще и заряжать надо?! — удивился Клав.

— А ты думал, — усмехнулся Коля. — Пошли тестировать.

В этот момент с улицы раздался крик, а чуть позже кто-то стал молотить в железный лист, подвешенный во дворе для оповещения всех об опасности. Парень с мужчиной одновременно рванули с места побежав на крик. Клав даже успел свой меч прихватить. Когда они приблизились к толпе с ужасом смотрящим в сторону, то остановились. Из леса величественно, но пофыркивая с возмущением выходил Альфа-медведь. И он целенаправленно шел именно к толпе людей. Тут даже Клав сбледнул и поспешил приблизиться к Тейле и Робу, чтобы в случае чего дать им лишний шанс на выживание.

Коля же вышел вперед и пошел на встречу медведю. Остановились они в паре метров друг от друга.

— И чего ты вышел? — спросил Коля смотря в глаза твари.

Тот рыкнул, фыркнул и мотнул головой назад. Парень ничего не понял. Сейчас он думал, что может сгонять по-быстрому в свой мир за Асей, чтобы она перевела ему, о чем говорит медведь, но со спины монстра послышался радостный смех. Переведя туда взгляд, он увидел две хитрые довольные мордашки, выглядывающие из-за холки медведя.

— Копатыч, ты мне чего, жаловаться пришел? — удивился Коля.

Медведь стал возмущенно фыркать и мотать головой.

— ПАПА! СМОТРИ ГДЕ МЫ! — раздалось со спины твари жизнерадостный довольный голосок Дианы вперемешку со смехом.

— То есть, мы с тобой тут ландшафт портили минут десять, а они просто взяли и так тебя одолели? — продолжал недоумевать парень.

Медведь сурово взглянул на парня и чуть сильнее мотнул спиной из-за чего послышались восхищенные визги из-за всех сил цепляющихся за шерсть девочек, чтобы не упасть.

К парню подошли его жены и стали гневно смотреть на девочек.

— Ой! — воскликнули оттуда и поспешили спрятаться за холкой зверя.

Однако уже было поздно.

— А ну быстро спускайтесь сюда! — воскликнула разгневанная Марта.

По началу ничего не происходило, а потом аккуратно выглянули две напуганные моськи, на которых была надежда, что это было приказано не для них.

— БЫСТРО! — воскликнула уже Алиса.

Девочки, опустив свои головы принялись сползать с монстра и когда оказались на земле, все так же не поднимая взгляда пошли навстречу к неизбежному. Да что уж говорить, под взглядами девушек и Коле захотелось опустить голову в землю как страус… А заметив немного дерганные движения Копатыча, Коля удивился. Медведь всем своим видом показывал свое величие и гордость, вот только двигался он немногим быстрее чем шел сюда. Он тоже их испугался? Может парню тоже с ним пойти?

— Даже не думай, — прошипела Марта положив ему руку на плечо.

Коля с интересом посмотрел на супругу, но ответила ему Алиса, пока они дожидались приближения девочек:

— У тебя все на лице написано.

Пока парень раздумывал две возмутительницы спокойствия подошли к ребятам.

— Вы хоть понимаете, что наделали? — спросила Алиса.

Девочки только угрюмо смотрели в землю.

— Почему вы зашли в лес? Он все еще не безопасен! — спросила Марта.

— Мы случайно… — пробурчала Настя себе под нос.

— Случайно?! — воскликнула Марта — Вы понимаете, что вас могли там сожрать и мы бы ничем не смогли бы помочь!

— Это я во всем виновата! — вскинулась Диана, делая шажок вперед и ручкой заводя Настю себе за спину. — Не ругайте ее.

— А ты что скажешь, отец? — спросила Алиса. По своему складу характера она не могла долго злиться, тем более на детей.

— Что именно вам понадобилось в лесу? — спросил парень.

Девочки пожали плечами.

— Просто хотели места найти, где крысок выгуливать, — заявила Диана.

— Что?! — удивилась Марта. — Вы могли бы просто попросить нас и не подвергать свои жизни опасности! Смертельной опасности!

— Вы и так заняты постоянно… Мы не хотели вас отвлекать… — подняла заплаканные глаза Настя.

— А сейчас вы что сделали? — усмехнулся парень, присаживаясь перед девочками, чтобы его глаза оказали на уровне их глаз. — Сейчас ваши мамы очень сильно напуганы и о продуктивной работе до конца дня уже не может идти и речи. А если бы вы пострадали, то о работе было бы забыто на несколько дней точно. Но попросив нас о помощи мы могли бы, даже при катастрофической нехватке времени дать вам совет. А так отвлекись мы на часок, ничего бы не случилось. А теперь… — приблизился он еще ближе к хныкающим девочкам, которые старались спрятать свои слезы и прошептал. — Извинитесь перед мамами…

— Мама… — синхронно завопили девочки и бросились к женам парня. А он, пока девушки не опомнились, позвал Клава:

— Так мы идем тестировать или нет?

Толпа в шоке расступилась и показала ошарашенного Клава и смеющуюся Тейлу, держащую на руках Роба.

— Э… Да, идем… — пробормотал Клав.

— Ну, так пошли, — подогнал его парень.

Толпа со смесью страха и уважения смотрели им в след, не забывая оглядываться и с такими же чувствами посматривать на девушек, что сейчас отчитывали девочек и одновременно успокаивали, слушая заверения, что они так больше не будут. Впрочем, которые им не помешают напугать в следующий раз своих родителей чем-нибудь другим.

— Я тебе уже говорил, что ты на голову отбитый? — спросил Клав у Коли, когда они отошли от толпы, которая начала "оживать", но продолжала коситься в сторону леса.

— Еще нет, — усмехнулся парень.

— И не скажу, — помотал головой Клав.

— Почему? — удивился Коля.

— Я вижу, как минимум две причины. Первая, ты все-таки мне зять, а о своих так отзываться неправильно.

— А вторая? — полюбопытствовал парень.

— Вторая… Я не настолько отбитый, чтобы говорить настолько отбитому, что он отбитый… Только подумать, еще одного Альфу приголубил…

***

— Мне призраки сегодня своего мертвого собрата принесли, — проговорила Алиса, сидя за обеденным столом вместе со своими родственниками после ужина.

— Зачем? — удивился парень, на плечи которого его жены положили свои головы.

Клав с Тейлой с интересом слушали, попивая горячий сладкий чай.

— На гены видимо, — попыталась пожать плечами девушка, но не очень-то у нее получилось это сделать из этой позы. — Вот и думаю, может сделать пару свинок со шкурой призраков? — подняла она свой взгляд на парня.

— В принципе… — задумался парень.

— Я хочу напомнить, что пока в нашем королевстве нет средств и не предвидеться. А жить как некоторые чисто с налогов у нас тоже не получиться, — поделился своими мыслями Акакий.

Пусть ему и не нужна пища, но само оказанное внимание ему очень нравилось, из-за чего он не пропускал ни одного приема пищи. В этот момент Коля заметил, как в углу Настя с Дианой притихли, ловя каждое слово.

— Если судить по всему, то у нас даже не деревня, — заметил Коля. — Давай ближе сути.

— Чтобы получить деньги, нам необходимо производить что-либо. И продукты, выращиваемые госпожой Мартой, к сожалению, не вариант.

— Ага, чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно сначала купить что-нибудь ненужное, а у нас денег нет, — процитировал парень кота Матроскина. — Что конкретно ты предлагаешь?

— Шкуры призраков стоят достаточно дорого, — проговорила нежить.

Парень задумался.

— Эх… — тяжко вздохнула Алиса. — Тогда надо как-то тело призрака сохранить…

— Зачем? — удивился парень.

— А гены для изменения я откуда брать буду? — ответила вопросом на вопрос Алиса.

— Это то понятно. Тело тебе зачем?

— Я запуталась. Я же тебе только что ответила…

— А почему ты не пользуешься банком генов?

— Чем? — удивились обе девушки и вскинувшись уставились на мужа.

— Генный банк… Дядя Леня вам о нем не рассказывал? — удивился парень. Увидев отрицательные мотания головами девушек, он тяжело вздохнул и стал рассказывать. — Создаете какой-либо объект с помощью своей магии, например, Лиса ты создашь шарик хитина, а ты Котя, орех на подобии грецкого. И создаете что-то типа массива генов. А можно что-то на подобии многомерного массива… — увидев заинтересованные взгляды девушек он воплотил кейс и достал свой ноутбук. — Вот смотрите. У нас есть электронная таблица, вот ячейки. В них и будут храниться гены. А чтобы вам было проще понимать, где какой, ведь хранить вы будете целые цепочки и сетки генов, то для каждого объекта создаете свой лист и в нем храните весь его геном. Потом при необходимости создадите еще парочку таких банков, например с мутациями или чем-то еще.

— Так просто? — удивились девушки и переглянулись.

— А зачем усложнять?

— Спасибо! — налетели на него девушки целуя. — Ты гений!

— Кхм… — привлекла к себе внимание нежить кашлянув.

— Ты предлагаешь нам развивать легкую промышленность? — спросил парень у нежити.

— Легкую? — переспросил Акакий, не понимая термина.

— Кожевенное производство, текстильное, то есть создание тканей. Так же сюда можно приспособить и производство одежды и обуви. Ее и отправлять на экспорт.

— Экспорт?

— Продажу, — поправился Коля.

— Даже просто шкура будет стоить очень дорого, но, если сразу одежда… — задумалась нежить почесывая свой подбородок.

В помещении повисла тишина, которая разбавлялась хлюпаньем разумных отпивающих чай. Но в какой-то момент Марта нарушила тишину:

— Какого чувствовать себя многодетным отцом? — спросила она у своего мужа.

Парень чуть повернул голову в ее сторону и посмотрел на девушку. Та махала своим хвостиком и ждала реакцию парня. Коля не знал о чем думать, ведь первая мысль была о беременности, но он был уверен, что не допускал этого. Тогда парень перевел взгляд на Алису ища у нее ответы на свои вопросы, но столкнулся с таким же ожидающим взглядом, как и у их супруги. Недоуменно моргнув пару раз и чуть нахмурившись, Коля перевел взгляд на Тейлу. Женщина улыбнулась и постучала себя по виску пальцем. Парень бы и не понял ничего, но заметил своим даром, который старался теперь все время держать активным, как на него смотрят девочки. С ожиданием и страхом.

Тогда парень догадался взглянуть в свою ауру и обнаружил в ней отметку о наличии двух детей.

— Мне больше интересно, что на это скажет Вероника Семеновна? — взглянул парень на старушку.

— А что я? — удивилась старушка. — Я уже стара и со дня на день могу покинуть этот план. Не оставлять же Настеньку одну? А вы ребята хорошие, да и сильные. Ее в обиду точно не дадите.

— Уверены? — усмехнулся парень, за что получил в бока локотками своих жен.

— Ты бы с ней не так нянчился, — вернула старушка ухмылку парню. — Да и духи врать не будут… Мне не будут…

А сам Коля почесал затылок думая.

— О чем задумался? — спросила Марта.

— Как дед на эту новость отреагирует, — хмыкнул парень. — Клав, вот скажи, какого это быть дважды дедом?

Котолюд вскинулся и задумался. Такого вопроса он не ожидал. Тейла едва сдерживала смешки наблюдая за реакцией мужа.

— Так Клав наш дедушка? — спросила Диана, подходя к столу.

— Именно так, — улыбнулся Коля наблюдая за котолюдом.

Клав растерялся от его слов и не знал, что ему делать? Как-то все слишком неожиданно. В этот момент Тейла не выдержала и засмеялась на всю комнату веселым, заразительным и беззаботным смехом. Так она не смеялась уже очень давно…

***

Парень вместе с Клавом и деревенскими сейчас заканчивали строительство третьего зернохранилища. Благо на первых двух они уже успели набить руку и процесс пошел значительно быстрее. Когда Коля слез с лесов и пошел в сторону своего дома вместе с котолюдом, им на встречу вышли Блек и Браун. Выглядели две огромные химеры размером с носорога очень жалко. Как будто бы их тут не кормят, а только эксплуатируют.

Подойдя ближе, они ткнулись своими носами в руки парню.

— Чего это они? — спросил Коля.

— Вот не надо тут! — воскликнул Клав. — Не так уж и сильно вас загоняли.

— А, отпуск клянчить пришли? — взглянул парень на химер.

Монстры тяжко вздохнули.

— Я подумаю, как вам помочь. Но как вариант, так это припашите молодняк. Они уже достаточно большие, — проговорил Коля.

Химеры вскинулись, переглянулись и уже ничего не напоминало о их побитом виде. Они довольно резво вскочили и побежали куда-то. Тяжело вздохнув, Коля проговорил:

— Вот так и рождается дедовщина…

Клав его только по плечу похлопал, продолжая путь домой.

Обед прошел бы спокойно, но неугомонна натура девочек, которая похоже присуща всем девочкам из рода Медведевых, не дала этому случиться.

— Папа, а можно мы щеночков себе заведем? — спросила Настя, за мгновение до этого переглянувшись с Дианой.

— А где вы их возьмете? — спросил парень.

— А если мы их найдем? — спросила Настя.

— Чисто теоретически, — добавила Диана, — ты против не будешь?

— Хм, не буду, — хмыкнул парень ухмыльнувшись. — Но взять их себе вы сможете только при присутствии одного из родителей.

Девочки недоуменно переглянулись.

— Я же вижу, что вы что-то задумали. Говорите прямо, — попросил парень.

— Ну… Там щеночки появились… — проговорила Диана, заламывая ручки.

— А мамы сказали поговорить с папой… — добавила Настя, потупив взгляд в пол.

Коля недоуменно перевел взгляд на Алису, и та ответила:

— У тебя в стае сука ощенилась, — проговорила девушка.

Коля недоуменно склонил голову на бок.

— Подожди… — Марта выставила перед собой ладошки. — То есть ты даже не догадывался, что у тебя в стае есть суки?

Коля только плечами пожал и развел руки чуть в стороны.

— И тебя совсем не смутило, что их после нашего возвращения стало больше?

— Думал другая стая прибилась, — улыбнулся парень. — В общем они хотят себе призраков? — уточнил парень, переводя тему.

— Именно. И ты должен понимать, что сука просто так не отдаст своих щенят. Однако отдать их Альфе… — многозначительно проговорила Марта.

— Ну хорошо. Вы понимаете, что это огромная ответственность? — спросил парень, смотря на девочек.

— Да! — хором заявили они.

— Вы должны будете заботиться о них. Кормить, воспитывать, мыть, выгуливать. Вы точно справитесь?

— Да, — уже не так уверенно сказали девочки переглянувшись друг с другом.

— Это не игрушка. Нельзя будет сказать потом: "Нам надоело, мы больше не хотим этим заниматься". Это живое существо и вам придется взять его судьбу в свои руки. А также нести ответственность за его поступки. Вы точно к этому готовы?

На этот раз девочки задумались и снова переглянулись друг с другом. "Чуть меньше недели они провели вместе, а уже действительно ведут себя как сестры", — подумал Коля.

— Вы же нам поможете, если мы не будем справляться? — спросила Диана у своих новых родителей.

— Конечно, — кивнул парень.

— Тогда мы готовы! — с серьезным лицом заявила Настя, сжав свои кулачки.

Диана так же серьезно кивнула.

— Тогда пойдемте смотреть.

Коля повел эту процессию из жен и дочерей в глубь леса. Девочки сжимали свои прутики и настороженно смотрели по сторонам. После лекции от Алисы с Мартой, они поняли какой опасности подвергли себя и теперь внимательно следили за любым движением, будь то даже просто упавший листок.

Насте так же сделали такой же прутик как у Дианы, и они теперь вместе гоняли две новые стайки слегка увеличенных крыс, периодически продолжая гонять уже подросших.

Углубившись в лес, они вышли к стоянке призраков у большой норы, в которой и находились суки с щенками.

— Мне нужны будут два щенка для этих юных леди, — произнес парень присев на входе в нору и подзывая к себе девочек, которые на негнущихся ногах подошли ближе.

Призраки, лежащие в пещере, подняли свои головы и красными глазами уставились на девочек. Из-за взгляда тварей они не могли стоять спокойно, переминались с ноги на ногу и заламывали свои ручки. Сейчас идея завести щенят уже не казалась им настолько восхитительной, какой была раньше.

Подул легкий ветерок, который заставил листву зашелестеть. Где-то на грани слышимости парень мог услышать странный смех. Вот только его было очень легко спутать с шелестом листвы.

Твари чуть повели носом и уставились на суку, которая поднялась из окружения небольших комочков уже начавших покрываться шерстью. Подойдя сначала к Насте, взглянула ей в глаза. Девочка свой взгляд не отвела, только зажмурилась, когда призрак ткнулся своим носом ей в шею и втянул ее запах. С Дианой все произошло точно также.

Вернувшись к щенкам сука взяла щенка зубами за шкирку и поднесла его к Диане.

— Возьми его на руки, — посоветовала Алиса, наблюдая за действиями монстра.

Девочка вытянула свои руки и сука положила в них щенка. Однако он оказался не белоснежный, а иссиня черный. Диана аккуратно прижала его к себе и счастливо взвизгнула, когда он лизнул ей подбородок. В этот же момент сука принесла второго иссиня черного щенка Насте, который так же, как и первый лежал под белоснежными собратьями. И щенок, так же, как и его собрат на руках у Дианы, лизнул девочку в подбородок. Вот только Настя не завизжала, а счастливо засмеялась.

Сама же тварь очень серьезно посмотрела в глаза парню.

— Я ценю это, — проговорил он, также смотря монстру в глаза. — Мы проследим за ними.

После его слов сука порвала зрительный контакт и улеглась обратно к щенкам, которые тут же поспешили присосаться к матери.

— Идемте… — сказал Коля выводя своих девочек из логова одних из самых опасных тварей.

Весь путь домой девочки обнимали щенков и обсуждали друг с дружкой их новых домашних питомцев. Стоило им зайти домой как девочки кинулись к родителям Марты и Веронике Семеновне, которые все еще сидели за столом и разговаривали.

— Смотрите какие у нас теперь щенята! — воскликнули девочки вытягивая перед взрослыми своих щенят показывая их во всей красе.

Тейла в этот же момент засмеялась с трудом вздыхая и не имея возможности членораздельно говорить. Клав же побледнел, его уши опустились на затылок, а хвост распушился, визуально увеличившись раза в два. Одна старушка оставалась относительно спокойной. Она и пояснила парню странную ситуацию, в которой он оказался, задав свой вопрос:

— И где же вы умудрились раздобыть щенков теней?

— Я тебе уже говорил, что ты обитый?! — просипел Клав.

— Папа! — возмутилась Марта.

— Я другого от него не ожидала… — утирая слезы проговорила Тейла.

— А кто такие тени? — спросила Алиса.

Глава 15

— Значит ты просто сбежал? — улыбалась Алиса, лежа на своем муже.

— Это настолько очевидно? — спросил парень, наслаждающийся приятной тяжестью своих жен у себя на груди и теплом солнышка у себя на лице.

Сейчас они ехали в Лендин на своей повозке. Парень с девушками лежали на крыше. На передке же сидели Диана с Настей и играли в плетенку со шнурком. Хорошо, что матушка показывала ему в детстве такое развлечение, таким образом он смог занять девочек в дороге. Рядом с ними сидели щенки, которые за прошедшие пару недель подросли и окрепли. Всем своим гордым видом и вздернутыми носами они показывали, кто здесь защитники. Не дай боги к их хозяйкам кто-то подойдет…

Из всей их компании выделялся только подросток четырнадцати лет, который так же сидел на передке сжимая вожжи и следя за дорогой.

— Нет, но зная тебя, мы решили, что ты что-то задумал, — проговорила Марта трясь щекой об грудь мужа.

— Ну да, зачем мне на закупку инструментов и продажу шкур брать все семейство? Я просто устал и мне нужна разрядка. Скажу честно, если бы не вы, я бы уже забросил эту идею. Но вы молодцы, выдержали такую нагрузку… Я просто обязан дать вам возможность отдохнуть и расслабиться. Да и подумать только, я уже месяц как отец, а с детьми еще никуда не выезжал.

— Сейчас полегче будет, — проговорила Алиса. — Все основное мы сделали и надо просто следить, чтобы все хорошо было.

— И у меня, — добавила Марта. — Большая часть засеянного уже почти созрела. Что-то уже начали собирать. Так что голод нам не грозит.

— А как те твари? — спросил он у Алисы.

— Они уже готовы, только выгуливаю я их мало, а то боюсь людей напугают.

— Это да, они страшные, — усмехнулся парень. — Но как я охренел, когда ты, Коть, вывела куст, дающий зерна. Уже пробовали с него зерна? Нормально получилось?

— А ты сам скажи. Хлеб, который ты ел вчера, как раз из них сделан, — хитро улыбнулась кошкодевушка.

— Так вообще круто! Я вообще никакой разницы не почувствовал.

— Он слаще стал, — заметила Алиса.

— А это не вы сахар добавили? — удивился парень.

— Нет, зерна действительно получились сладковаты. Кстати, на счет сахара. Можешь мне найти какую-нибудь информацию, по поводу его производства.

— Насколько знаю, его получают или из сахарного тростника, или из сахарной свеклы. Я поищу, заодно и как получают сахар.

— Только хотела попросить, — улыбнулась Марта и снова потерлась щекой об мужа.

В этот раз они двигались не спеша, мерно покачиваясь на тракте. Клав остался за главного. За прошедшие дни он преобразился. Вернулась его капитанская строгость в голосе и осанка. Сейчас он действительно напоминал капитана корабля. Но при этом Коля не заметил, чтобы он перегибал палку. Если наказывал, значит было за что. Да и народ его слушал. Получалось, что именно он в случае чего шел разговаривать с Колей, которого жители побаивались, и они вместе решали появившуюся проблему.

— Лучше расскажи, куда ты скелетов всех согнал? — попросила Марта. Алиса тоже поудобнее устроилась, готовясь слушать рассказ мужа.

— Помните тот артефакт, который создавал кирпичи? — девушки согласно кивнули. — Вот я его доделал и сделал несколько копий. Скелетов я отправил с их помощью добывать камень, для нашего будущего особняка.

— Ты уже придумал каким он будет? — спросила Алиса.

— Если честно, то нет. Я слишком некомпетентен для этого… Тоже самое могу сказать и о деревне. Я ни разу не урбанист, чтобы спроектировать город. А если уж говорить открыто, то у нас жесточайший кадровый голод.

— Ты о чем? — удивились девушки.

— Сами посудите. У нас огромная территория, но мы не можем с ней ничего сделать. Как минимум, нам нужен умелый урбанист, чтобы рассчитать все для города. Пока мы справляемся за счет малого населения. Нужно же рассчитать канализацию, улицы, дома. При этом нужно подготовить рабочие места для населения. Увеличение населения поведет за собой беспорядки, а чтобы их избежать нужны правоохранительные органы. А какое они будут хранить право? Вот тут и проблема. Значит нам нужен очень опытный юрист, который продумает для нас нормальное законодательство на нашей территории. Нам нужен грамотный экономист, а лучше группа, которая сможет рассчитать для нас налоги…

— Ты решил устроить тут научно-техническую революцию? — спросила Алиса усмехнувшись.

— А почему нет? — спросил парень. — Если все равно делать, то почему бы не учесть ошибки наших предков? Можно вообще попытаться пойти по пути коммунизма или что-то вроде. Но тут не уверен, что получится. А если подумать, то у нас тут горы, а мы не знаем об месторождениях ископаемых, а значит нам нужен еще и геолог. Если появятся руды, то надо строить производство. Для железа возводить сталелитейное, а значит нужны металлисты… Металлурги… — задумался парень поправившись. — Кстати об металлистах. Народу же тоже нужны какие-то развлечения. А где народ там и дети, а это школы, детские сады и университеты. А значит, нужны преподаватели, учителя и воспитатели… — его жены вскинулись, но он не дал им вставить слово. — То, что вы пытаетесь детей обучить грамоте это понятно, но у вас и без этого будет много забот. Вот взять хотя бы девочек. Вы не сможете сделать все, вот и сконцентрируйтесь на детях. Поэтому и говорю про кадровый голод.

— И где это все брать? — спросила ошарашенная Марта. Она то думала, что они чуть ли не идеально все сделали и уже все готово, а оказывается ее муж продумал все еще дальше.

— А где брать? У нас вариантов нет, только из нашего мира и за счет их взращивать своих. Но вы представляете сколько времени на это уйдет? А просто похитить их в другой мир нельзя. Это будет командировка, а командировку надо оплачивать. Да мы можем найти пару энтузиастов типа дяди Лени, которые готовы работать за идею, но это единицы. Вот и получается, что нам надо экспортировать товары не только тут, но и туда. А что может там так же пользоваться спросом?

— Легкая промышленность… — задумалась Марта.

— Так вот ты почему выбрал именно ее! — воскликнула Алиса и девушки подскочили с мужа, уставившись на него не верящим взглядом.

— Знаете, чем часто занимаются аристократки? Ведь их редко подпускают к управлению родом?

— Чем? — спросили хором девушки.

— Модой… Создание своих авторских коллекций, продажа уникальных изделий и прочее…

— То есть, ты решил, что мы займемся созданием своей коллекции одежды? — спросила Алиса. Коля так и не понял, было ли там возмущение или все же это удивление.

— Если захотите. Если же нет, наймем дизайнера и он будет создавать, а там и рекламщиков подтянем…

— А у нас получится? — с сомнением спросила Марта, задумавшись и непроизвольно закусив губу. Парень не выдержал и засмеялся.

— Родные мои, а не вы ли тут сшили платья из паучьего шелка, на которые облизывались все аристократы на том балу?

— Ну, они же были из паучьего шелка…

— А что вам мешает его и тут использовать?

— В смысле? — удивились девушки.

— У вас уже есть шкуры призраков, которые мясник с свиней срезает. Задумка действительно крутая. Ты получаешь и мясо, и шкуру.

— За питанием только этих шерстяных приходится следить… — пробурчала Алиса.

— Но Гоша не осилит много паутины дать, — заметила Марта.

— Тогда почему бы не переселить к нам сюда и спайдеров? — спросил Коля.

Девушки удивленно уставились на него.

— Лиса моя, ты же смогла приручить Гошу, вот и будем так же поступать. Выкрадывать по одному и приручать их. А потом дадим им возможность размножаться. Там они обитают в расщелине между гор, мы тут тоже можем похожее создать.

— А с дикими монстрами, которые тут обитают, что делать?

— А зачем с ними что-то делать? Некоторых, как скарабеев, приручить, остальных просто отвести от поселения и дороги и все. Будет дополнительная защита.

Коля видел, как девочки и парень грели уши, но ничего против он не имел. Уже сейчас этот подросток, Вася, является учеником Акакия и отправился он с ними за тем, чтобы получить справедливую цену, за те шкуры, которые они везут на продажу.

Жизнь этого подростка не такая уж и легкая. Пару лет назад от болезни погибли родители и он остался один с четырьмя маленькими сестрами. Болезнь и его подкосила, ему было тяжело работать в полях, а кормить сестер надо. Тогда он начал торговать с проезжающими торговцами. И у него это неплохо получалось. Он умудрялся выбивать неплохую цену продавая или покупая разные товары, а также он мог с помощью бартера выгодно получить нужные продукты для себя и своей семьи.

Когда же пришел Коля в деревню и расправился с войнами, он решил, что надо уходить отсюда, ведь из-за военных действий торговцы перестали ходить в их деревню. А продукты у него уже заканчивались. Ему еще повезло, что сестры его еще маленькие и на них не позарились мужчины. А так же их дом уже разваливался, он был не в состоянии его починить, что тоже ему помогло и воин не захотел селиться с ними тем самым объедая их. Он тогда решил рискнуть и пойти за странным парнем со странным оружием и ни разу не пожалел. Условия их жизни заметно улучшились.

Их кормили в общей столовой, как назвал это парень. Обучали и лечили. Снадобья госпожи Марты легко справлялись с простудой, ее зелья и мази помогали заживать царапинам. А если что-то серьезнее случалось, то госпожа Алиса подключалась к лечению. Это невероятно! Ведь она творила настоящие чудеса! Он сам видел, как она срастила сломанную руку одному мужику! Для нее нет ничего невозможного! А господин? Он лично к ним приходил в дом, или как они это назвали, квартирку, и повесил магический светильник, но какой! Он очень ярко светил, что и ночью было светло как днем. Так еще его и выключить можно было! И как понял парень, для господина создание такого светильника не было чем-то сложным.

А когда на него обратил внимание лич… Настоящий лич, который служил господину! Он потерял дар речи. Но умная нежить вывела его на спор, и он сам и не заметил, как стал спорить с могучей нежитью, торгуясь за какую-то мелочь. Он уже и сам не помнил, о чем они спорили, но именно так нежить взяла его обучать торговому делу. Парень сидел в шоке, когда нежить ему начала рассказывать о круговороте денег в государствах, о налогах и прочем. Он и представить не мог, что это так сложно! Подумать только, с тех монеток, что он отдавал в качестве налога, правитель тех земель содержал армию, снабжал их питанием, оплачивал свою жизнь, и еще куча всего именно с тех медяков, которые с него забирали. Нежить ему показала масштаб торговли, и он потерялся.

А после втянутся в рассказы нежити, благо тут были женщины, которые могли последить за его сестрами, пока он учился. И когда нежить дала ему задание отправиться с господином он не поверил ему. Такое оказанное доверие. А когда он спросил, почему его отправляют, то Акакий сказал, чтобы он смог получить правильную цену. На робкое замечание парня, что господин скорее всего сможет получить еще большую цену, нежить хмыкнула и сказала, что господин согласится на среднюю цену, а в его задачу будет входить не допустить такого и получить максимально правильную цену. А правильная это большая…

— Кстати, как изменения? Все нормально? — спросила Алиса у Коли.

— Татуировка пока не знаю, а к мешочкам уже привык.

— Точно? — с подозрением спросила девушка.

— Точно, — улыбнулся парень.

— А я до сих пор не понимаю, зачем тебе это, — проговорила Марта задумчиво смотря на мужа.

— Просто я стараюсь учится на своих прошлых ошибках. И надеюсь, что эти изменения мне не понадобятся, но я в это не верю.

***

Остановившись в уже знакомой им гостинице у Георга, они всей компанией отправились гулять по городу. У Васи с Колей были за спиной рюкзаки, забитые парой шкур на продажу.

Зайдя в первый магазин, он уже хотел скинуть шкуры всего по десятку золота за штуку, когда влез Вася и извинившись перед господином начал высмеивать торговца. Приподняв бровь, Коля встал за спиной парня и наблюдал за их разговором. В результате Вася сторговал по 32 золотые за шкуру. Когда они вышли из лавки Коля почесал затылок и проговорил:

— Торговец из меня на троечку. Молодец, ты хорошо постарался, — сказал парень и передал парню десяток золотых монеток.

— В этом вопросе вы можете положиться на меня, — улыбался довольный парень. Однако это не помешало раскрыть мешочек с монетками в руке парня и ссыпать туда восемь монеток. На удивленно вскинутую бровь парня, Вася ответил. — Даже два золотых за такую работу много. Десять это будет пустая трата средств. Я их не смогу потратить даже за год, и они будут лежать мертвым грузом. Вам же они понадобятся уже в скором времени.

Парень кивнул и похлопал по плечу Васю, и они отправились к женам парня. Девушки решили, что им незачем просто так стоять и они пошли гулять по рынку и магазинам, чтобы прицениться и посмотреть, что может пригодится. С учетом того, что их муж чувствовал, где они находятся, а также за счет колец, обеспечивающих связь, они ничем не рисковали. Парень быстро их нашел, и они вместе стали прогуливаться между прилавков. Парень с улыбкой наблюдал, как Диана с Настей носятся от прилавков с восхищением что-то разглядывая. За ними безотрывно семенят щенки теней. Ну как щенки? Они уже выросли достаточно большими. Шерстка их блестела под лучами солнца и отливала синевой. Алиса с Мартой не пожалели на тварей своих шампуней и поделились ими с девочками, за счет чего уход за их шерсткой велся неукоснительный. Алиса так же не забывала их и обработать своей магией, что так же положительно сказывалась на их внешнем виде.

Иногда они подбегали к родителям и просили купить ту или иную безделушку. А как парень мог им отказать? Поэтому теперь девочки ходили с красивыми брошками, приколотыми к сарафанам. А парень внес очередную пометку, сделать артефактные украшения для своих дочерей. Надо подумать и об их безопасности… А надо ли их учить ножевому бою?..

Но найти ответ на свой вопрос парень не успел. Послышался детский вскрик и ребята поспешили подойти ближе.

Диана и Настя чуть испугано жались друг дружке, перед ними стояли их тени и показывали зубы на стражников, которые направили свои алебарды на них. Между стражниками стояла девочка, на вид ровесница дочерей парня. Только вот одета она была по богатому.

— Что здесь происходит? — спросил парень подходя ближе. Девочки, как его увидели поспешили укрыться за его спиной. Тени же, заметив, что хозяйки отошли поспешили следом за ними, при этом продолжая скалить морды в сторону стражников.

— Быстро отдали мне моих собак! — топнула ножкой девочка.

— Это наши собаки! — высунулась Настя из-за спины отца и произнесла.

— Ну, чего вы стоите? Быстро принесите мне моих питомцев! — крикнула девочка на стражников и одного из них толкнула в спину и тот сделал неуверенный шаг вперед.

Парень, смотря на это приподнял бровь.

— Разве вы не должны охранять ее? Сейчас она сама заходит в ловушку, а вы ей в этом помогаете?

— Что ты несешь? — спросил один из стражников.

— Смотри сам. Я правитель Хищных лесов. Я могу обидится на местную аристократию и объявить войну вашему королю из-за таких поступков. И даже если я не смогу победить в ней, то вы все в любом случае понесете такие убытки, что победа окажется пирровой.

Стражники недоуменно переглянулись, а потом рассмеялись.

— Слышь, фантазер, как хоть зовут-то тебя? — вытирая слезу, выступившую от смеха, спросил он.

— Медведев Николай, — спокойно проговорил парень.

Стражники в миг успокоились и стояли ошарашенными. Переглянувшись, один из них выхватил свисток и засвистел. Меньше, чем через минуту Коля со своей семьей оказался в окружении стражников, которые направили свои алебарды на них.

— Вы обвиняетесь в похищении принцессы Елизаветы. Сдавайтесь на суд его Величества!

— Только я? — спросил парень.

Стражник нахмурился и открыл планшетку, после чего стал копаться в бумагах. Через какое-то время он нашел нужную и внимательно ее перечитал.

— Да, только вы.

— Тогда минутку, — проговорил Коля и повернулся к своим женам.

— Может не надо? — спросила Марта.

— Да ладно тебе, Коть, схожу послушаю, что мне скажут, — проговорил парень, снимая с себя пояс с подсумками и мечем, передавая это все супруге. Марта тут же его перекинула через плечо и застегнула.

— Может лучше ты проверками своих теорий дома займешься в спокойной обстановке? — спросила Алиса, понимая, что затеял ее муж.

— Да ладно, не переживай, — проговорил парень, достав из подсумка пару стеклянных шариков и закинув их в рот. Немного пошевелив языком и челюстью, спрятал шарики в выращенных Алисой карманах под языком и продолжил. — Но если через пару дней я не приду, то можешь смело громить город.

Парень перевел свой взгляд на девочек и улыбнувшись произнес:

— Будьте послушными и слушайтесь мам.

— Хорошо, — хором ответили девочки.

— А вы… Головой своей отвечаете за них, — проговорил парень, посмотрев на тварей. Тени синхронно сглотнули.

Парень подошел к стражнику и протянул ему свои руки. На них тут же защелкнулись антимагические кандалы, а его подхватили за руки и понесли по дороге в сторону замка. В этот момент жены парня вскрикнули. Ведь щенки, настолько испугались отца девочек, что поспешили выполнить его приказ о защите самым наилучшим образом. Когда парень повернулся к ним спиной они зашли за спины своим хозяйкам и схватив их за сарафан со спины, как будто бы за холку, прыгнули вместе с ними в тень парня и исчезли. Алиса с Мартой увидев это сбледнули. Испугавшись за девочек, они стали звать то их, то теней. Но им никто не ответил.

Растерявшись, они не знали, что делать. Однако по кольцу им пришел голос их мужа.

- *Все нормально, я чувствую их. Они у меня еще получат.*

Выдохнув с облегчением, девушки переглянулись. И чем им заняться?

***

Стражники привели парня в маленькую камеру, где его заперли. Из мебели тут были только полка прибитая к стене заменяющая кровать и ведро. Полка находились прямо напротив решетки, а сквозь нее через коридор была еще одна камера, абсолютно такая же. И в ней на такой же полке свернувшись калачиком лежала девушка и периодически вздрагивала плечами в беззвучном плаче. Усевшись поудобнее, Коля воскликнул:

— Какие люди!

Девушка вздрогнула, поднялась вытирая слезы ладошками и уставилась на парня. Это же был Коля! Только он был одет странно. На нем была расстегнутая пятнистая зеленая куртка с закатанными рукавами. На руках были татуировки изображающие какие-то символы. Штаны были такой же расцветки, как и куртка. Ботинки же тоже выглядели незнакомо для нее.

— Коля? А тебя за что взяли?

— За твое похищение, — ухмыльнулся парень. — А ты тут из-за чего?

— Обвинили в предательстве рода и короны.

— И что обещали сделать? — девушка побледнела после такого вопроса, невольно вспоминая, каким карам отец обещал ее подвергнуть за ее оплошность и за развязывание войны.

— Хочешь фокус покажу? — спросил парень, вырывая из нового круговорота грустных мыслей девушку.

Посмотрев на него, она увидела, как он ухмыляется, а потом он взмахнул руками. Татуировки на мгновение померкли, и в этот же момент кандалы упали на пол.

— Как?! — воскликнула Лиза, вскочив и прижавшись к прутьям своей камеры.

Парень же встал, потирая запястья, а потом его улыбка померкла. Глаза засветились красным, а он злобно произнес:

— Я вам что сказал?

Девушка недоуменно склонила голову на бок, ведь и вопрос задан в пустоту, и результата никакого.

— Быстро встали перед мной! — резко крикнул парень. Настолько резко, что девушка вздрогнула. Неужели он все-таки отморозил себе тогда голову?

Не успев утвердиться в своем мнении, девушка вздрогнула, когда тень парня стала надуваться. Открыв в изумлении рот, девушка, не моргая смотрела за происходящим. Через какое-то время из тени показались два монстра напоминающих волков, только черные. А в зубах они держали девочек. Лиза ужаснулась, подумав, что эти монстры сейчас сожрут невинных созданий. Она уже захотела закричать, чтобы парень спас детей.

Парень же цыкнул, и твари медленно опустили девочек на пол. Тяжко вздохнув, Коля выдохнул воздух с небольшим рычанием. Твари тут же опустили виновато головы. Подняв Диану, он усадил ее на полку. Потом повторил ту же процедуру с Настей. Когда девочки сидели и хлопая ресничками непонимающе смотрели на парня, он стал их осматривать, проверяя их здоровье.

— Я вам что сказал? Защищать, а вы что устроили? — бросил он злой взгляд на тварей, и они со скулежом опустились еще ниже.

— Пап, не ругай Шамана, — сказала Диана, взяв приемного отца за руку.

— Да, и Вождя тоже, — добавила Настя и тоже ухватилась за его руку.

— Они же еще маленькие и не знают, как ты хотел, чтобы они нас защищали.

— И они придумали самый надежный способ нашей защиты.

Парень посмотрел на девочек и увидел мольбу в их глазах. Поцеловав каждую из них в лоб, он тихонько признался.

— Я испугался. Вдруг с вами что-нибудь произошло бы?

— Но все же нормально! — воскликнули девочки хором и продолжали смотреть на отца. Парень сдался под таким взглядом.

— С мамами сами разбираетесь. Заступаться не буду.

— Хорошо! — вскочили девочки и чмокнув парня в щеки поспешили напрыгнуть на своих теней и стали трепать их за холки. Твари же, поняв, что опасность миновала, а также понимая кто их прикрыл, радовались и пытались лизнуть девочек в лицо.

— Папа? — переспросила Лиза, широко раскрытыми глазами смотря на Колю. — Это правда?

— Правда, — проговорил парень, потирая переносицу. Пусть он и сказал, что перед мамами девочек не будет прикрывать, но ему все равно перепадет, за то, что не смог грамотно сформулировать приказ.

- *С ними все в порядке. Они со мной,* — проговорил парень, информируя своих жен, чтобы те не волновались за них.

- *Коль, ты в тюрьме. Какой в порядке?* — спросила Марта, но как-то устало.

- *Ну, они же со мной…*

- *Вот именно! Какой ты пример подаешь детям сидя в тюрьме?* — добавила Алиса. А парень нахмурился. Это они так шутят? Но на всякий случай лучше поскорее отсюда свалить.

— Когда ты успел? Ведь недавно у тебя их не было. Или ты их прятал?

— Теперь есть, и вообще, что за вопросы? — спросил парень, а замок на его клетке щелкнул и ворота открылись. Парень свистнул, и девочки с тварями замерли, уставившись на него. — На выход.

Он кивнул на открывшуюся дверь и вышел в коридор. Девочки с питомцами подскочили и поспешили пойти за отцом.

— Ты с нами? — спросил парень у Лизы.

— А можно? — недоуменно спросила она.

Парень только усмехнулся. Кандалы у девушки открылись и упали, замок двери так же щелкнул и дверь открылась. Девушка неуверенно вышла и оказавшись в коридоре несмело улыбнулась. А кандалы из его клетки и клетки Лизы подлетели к парню и зацепились за пояс.

— И куда мы? — спросила принцесса, пока парень, взяв девочек за руки шел по коридору.

— Мы же должны произвести визит вежливости? — вопросом на вопрос спросил парень.

Девушка ничего не поняла, но решила не переспрашивать. Их путь был долог. Они петляли по коридорам, а закрытые двери сами открывались перед ними. Когда же им на встречу встретились стражники, проводившие обход, Лиза решила, что все, или прольется кровь, или их снова запрут в клетках. Коля же вежливо поздоровался и спросил, как пройти в тронный зал. У Лизы челюсть отпала, когда стражник достаточно вежливо рассказал парню куда идти.

— Но как? — спросила Лиза, когда они оказались одни.

— Просто вежливость. Никогда не пробовала? — усмехнулся парень, бросив на нее взгляд. Девушка смутилась, но все равно не понимала, как это работает. Заметив это, парень начал говорить, скорее для девочек, чтобы они поняли, что произошло.

— Как это все выглядело со стороны стражника? Какие-то аристократы прибыли на аудиенцию к королю и просто из-за своей спеси или глупости заблудились в замке. Они же видели, что я спокоен и просто ищу путь. То, что ты была нервной, они, скорее всего списали на твой страх замкнутого пространства, боязнь разозлить короля, а может и то, что ты просто напугана тем, что потерялась. Из-за того, что я сохранял спокойствие, они и подумать не могли, что мы сбежали из камер, ведь те, кто сбегает ведет себя по-другому. Они пытаются прятаться, красться и прочее.

Путь их продолжался и в скором времени они оказались у дверей ведущих в тронный зал. А из-за дверей слышался возмущенный голос.

— Отец, ты поступаешь несправедливо!

Парень не стал дожидаться, а просто открыл своей силой дверь и пошел внутрь. Все в зале тут же обратили внимание на пришедших. От такого внимания Настя с Дианой поежились и поспешили спрятаться за спину отца, впрочем, не спеша отпускать его руку.

— Ваше величество, граф Медведев Николай пришел, — проговорил парень и поклонился.

Наблюдая за девочками, он тихонько произнес.

— Ну, как вас учили мамы?

Девочки неуверенно вышли из-за спины парня и исполнили книксен. Даже тени, что старались не отсвечивать, произвели что-то похоже на поклон. Все присутствующие люди были ошарашены происходящим.

— Зачем пришел? — прищурился король.

Придворные зашептались. Окинув их взглядом, Коля заметил и отца Брины, который кивнул ему. Тот так же в ответ кивнул аристократу.

— Ваше величество, я к вам с межгосударственным скандалом, — король хмуро смотрел на парня ожидая продолжения. — Так получилось, что ваши стражники задержали меня обвиняя в похищении вашей дочери Елизаветы. И какого же было мое удивления, когда я встретил ее в соседней камере.

В этот момент и девушка зашла в зал. Она не хотела этого делать, но что-то подтолкнуло ее в спину, из-за чего она сделала неуверенный шаг в дверной проем и ее заметили. Теперь было поздно убегать и она попыталась сохранить лицо.

— Да кто ты вообще такой? — выкрикнул кто-то из придворных.

— Правитель Хищных Лесов, Медведев Николай Владимирович, к вашим услугам, — снова поклонился парень.

По залу поднялся гул, все спешили обсудить заявление парня. Король через какой-то время стукнул посохом и наступила тишина.

— Ты понимаешь, что это очень серьезные заявления? Утверждать, что ты правитель ничейной территории очень опасно. А также и похищать мою дочь.

— Позвольте, вот она, — показал парень на девушку, вставшую рядом с ним.

— Я подтверждаю его слова, — громко проговорил парень, стоящий перед троном. — Отец, ты заигрался в свои игры.

— Да как ты смеешь, щенок?! — взревел король.

Коля посмотрел на парня и с удивлением узнал брата Лизы, Ричарда. И он сжимал висящий на поясе меч, который когда-то по заказу Лизы сделал парень специально для ее брата.

В зал стала вбегать стража и встала так, чтобы прикрыть короля от всевозможных нападений. Коля посмотрел по сторонам. Девочки же от страха сжались у него за спиной, однако выставив любопытные моськи так, чтобы можно было наблюдать за развитием событий. Парень же с укором посмотрел на короля.

— И зачем детей пугать? — задал он риторический вопрос, а потом продолжил. — Впрочем, ноту протеста мы выразили, почтение засвидетельствовали, пора и честь знать. Всем всего доброго.

Проговорил парень и развернувшись взял за руки девочек и пошел на выход. Лиза растерялась не зная, что делать.

— А тебе особое приглашение нужно? — спросил парень, бросив на нее мимолетный взгляд. Девушка вздрогнула и поспешила за парнем.

— Да как ты смеешь снова похищать мою дочь?! — взревел король.

— Если вы не знали, то она сейчас проходит обучение в академии, за которое заплатил я. И я требую, чтобы вы не мешали получать ей образование.

В зале снова поднялся гул. Придворные шептались, мол, как так, чтобы за королевскую дочь платил какой-то чужак? Тем более из другого государства.

— Задержать! — выкрикнул король, и из коридора вышли стражники, которые перегородили им дорогу.

Девочки снова в страхе сжались за спиной парня. А парень проговорил тихим и спокойным голосом, и только его родные могли понять, что сейчас парень в ярости.

— Я вас попросил не пугать моих детей… Вы меня не послушали… Теперь боятся придется вам… — после последних слов он выплюнул два стеклянных шарика, которые пролетев немного вперед упали и разбились. Звон еще не успел пропасть, как зал поразила белоснежная вспышка. А за ней пришел и гром. Когда же зрение прояснилось, то люди повыскакивали со своих мест. Ведь парня окружали настоящие чудища. Алиса этих монстров лепила на основании показанных Димой монстров из игры старкрафт, а именно гидралисков. Их тело напоминало змеиное. Однако ближе к голове у них появлялся торс, из которого выходили огромные руки, которые оканчивались косами. На сгибе можно было увидеть корявые пальцы, а нижняя челюсть открывалась двумя частями в разные стороны, что позволяло им заглатывать свою жертву. Алиса очень долго ими занималась, но в конце концов у нее получилось.

— Вы хотели получить подтверждение, что именно я повелитель Хищных лесов? Вот оно. Идемте… — проговорил парень.

Рядом с ним ползли две страшного вида твари, а он мирно шел, держа девочек за руки. За ними гордо забрав свои носы семенили тени. Преградить им путь никто не посмел, и они спокойно вышли из тронного зала.

Глава 16

Какое-то время парень вместе со своими дочерями шел многочисленными коридорами. На них периодически выбегали стражники, и монстры, махами своих лап, отбрасывали от своего хозяина тех, кто осмеливался на них нападать. Алиса превзошла себя создавая их. Несмотря на свой грозный вид, твари были спокойными. Они не теряли голову почуяв кровь и можно сказать были даже ленивы. Самое оно, чтобы их использовать показательно. А вот для армии, которую посылать в тыл врага, чтоб они там резвились, они не подойдут. Но Алиса пока работает и над такими тварями.

Лиза шла за парнем и недоумевала. Как он стал таким? Почему не боится этих монстров? Ведь чуть что, как они могут откусить ему голову и не заметят. Да и девочки тоже ведут себя спокойно… Но почему? Ведь откуда ей знать, что именно эти две пигалицы оседлали альфа-медведя, монстра которого боятся другие монстры.

Добравшись до ворот, выходящих на площадь перед замком, твари их открыли с помощью бросков тел стражников, которые напали на них. Пока люди оставались живыми, так как парень не хотел начинать конфликт на ровном месте. Да, припугнуть и показать силу, но не начинать конфликт.

Когда же Коля с девочками увидел площадь, то они сразу заметили Марту и Алису, которые сидели на бортике фонтана и беззаботно ели мороженное. Девочки тут же выбежали из-за спины отца и побежали к девушкам радоваться воссоединению, а также выяснять, откуда у них такое лакомство.

— Николай! — раздался голос за спиной парня.

Коля повернулся и увидел, как из ворот выходит Ричард, брат Лизы. Однако тот не выражал никакой агрессии. Коля свистнул, тем самым на всякий случай отправляя тварей к своим родным. Они молниеносно подползли к ним и заключили их в кольцо. Тварь даже не поленилась залезть в воду чтобы окружение действительно было полным. Алиса с Мартой недоуменно взглянули на мужа, а тот только коротко пожал плечами, мол, на всякий случай. В этот момент к Коле и подошел Ричард.

— Ты действительно стал правителем Хищных лесов? — спросил он.

— А не похоже? — усмехнулся парень.

— Просто хотел бы узнать, ты сможешь в случае чего укрыть меня и Лизу у себя? — он кивнул на девушку, стоящую за его плечом.

— И зачем мне это? — спросил парень удивившись.

— А если мы присягнем тебе? — прищурился Ричард.

— А вам это зачем? — уже вовсю веселился Коля.

Принц посмотрел на парня, а потом осмотрелся вокруг. Приблизившись чуть ближе к Коле, он прошептал:

— Просто я узнал, что наша матушка могла выжить…

Лиза, которая все это время стояла рядом, приложила ладошку ко рту. Она догадывалась, что не все чисто с ее смертью, а тут получила подтверждение своих мыслей.

— Ну… — задумался парень и посмотрел на своих жен. Они с недоумением посмотрели на него. Он сделал вид что откусывает здоровый кусок и склонил голову на бок, тем самым спрашивая, голодны ли они. В ответ получил неуверенное пожатие плечами. — Может быть пойдем поедим? — спросил парень.

Ребята согласились и он пошел к своим девочкам, чтобы отвести их пообедать.

— А мы часто сюда будем ездить? — спросила Алиса, пока они шли к ресторану.

— Не думаю, а что? — спросил Коля.

— Если часто, то можно было бы домик прикупить и в нем останавливаться. Там же мы могли бы и приготовить обед, — ответила Марта.

— Отдыхай красавица, ты и так много сделала, а хочешь еще и работать?

— А разве забота о своем мужчине считается за работу? — хитро взглянув на парня и махнув хвостиком спросила она у него.

— Главное не перетрудитесь, — произнеся это он на мгновение чуть сильнее он приобнял жен.

— Постараемся, — кокетливо улыбнулась Алиса. — Но не обещаем.

Перед ними шли девочки, которые что-то серьезно обсуждали друг с другом, а по бокам от них шли тени, гордо задрав носы, но при этом старались не смотреть назад. А когда парень чуть сильнее обнял жен и Марта пискнула, то твари вздрогнули.

Дойдя до ресторана, они заняли столик. Тварей же пришлось оставить снаружи. И если Алисины гидралиски свернулись в клубок, то вот тени не спешили так легко сдаваться. И ребята сидя у окошка могли в него наблюдать две жалобные морды, смотрящие на них. Но стоило Марте на них взглянуть, как морды исчезли тихонько поскуливая.

Когда же принесли еду, Коля спросил:

— Ну так зачем вам это все надо?

— А ты не понимаешь? — спросил Ричард.

— Вообще не понимаю, ведь вы планируете пойти против воли своего отца. Предать свою семью…

— А они нас не предали?! — воскликнул Ричард, вскочив со своего места. А потом понял, что сделал и сел назад. — А они нас не предали? — уже спокойно спросил он.

— А я откуда знаю? — удивился парень.

— Прости, просто я на эмоциях…

— Тем более не надо принимать поспешных решений, — заявил Коля и съел кусочек мяса с тарелки.

— Но они требуются, иначе может быть поздно…

— Может ты уже расскажешь, что произошло? — спросила Алиса.

— Да, простите. В общем, недавно я зашел в королевскую сокровищницу. И там я обнаружил зелье из сумеречного лотоса. Оно было покрыто огромным слоем пыли и опознал я его только по надписи.

— Точно, лотосы! — воскликнула Марта.

— А я не понял, сумеречный и черный… — спросил Коля.

— Да это одно и тоже, — отмахнулась от его фазы зверолюдка, а потом прильнула к груди парня смотря на него снизу вверх виляя своим хвостом так сильно, что чуть не смела столовые приборы со стола, но Алиса успела их убрать. — Сходим?

— Как тебе можно отказать. Лиса ты вот сможешь? — усмехнулся парень и повернув лицо Марты за подбородок так, чтобы она смотрела на Алису.

— Не-а, — хитро улыбнулась девушка, а потом так же прильнула к его груди с таким же выражением как и супруга. — А за спайдерами?

Коля растерялся, пытаясь прикинуть как это все реализовать. И почти сразу же Настя с Дианой звонко рассмеялись, после чего и Алиса с Мартой не смогли больше сдерживаться и смеясь отпустили мужа.

— Вы о чем? — спросил Ричард.

— Да так… Ну и что? — встряхнулся парень. — То, что на ней пыль лежит не показатель. Как давно она умерла год назад? Полтора?

— Так и я не поверил, — кивнул Ричард. — Но решил узнать. Отец слишком параноик и поэтому вход в сокровищницу записывается, как и выход и то, что ты вносишь и выносишь. Даже его самого записывают, ведь он боится, что зайдет самозванец и что-то украдет и тогда найти пропажу будет не реально, как и понять, когда украли. Поэтому я и смог посмотреть записи. Последнее посещение было за полгода до смерти нашей матери.

— Не факт, что он ее убил, — заметил парень.

— Да хрен с ним! Он не спас ее! Это зелье было уже давно в его сокровищнице! Оно могло вообще уже потерять свои свойства. Но он даже не попытался!

— Там была такая же болезнь как у мамы? — спросила Марта посмотрев сначала на парня, а потом и на Алису. Но они оба пожали плечами. — У нее же началась слабость, обмороки, а целители не могли определить болезнь?

— Не знаю, — злобно откинулся на спинку скамейки принц. — Я тогда был на окраине королевства, отстаивал наши границы.

— А я в академии. Ну, а потом с вами в плену у демона и путешествие через лес, — добавила Лиза.

— Но и это еще не все. Ладно, он мог забыть о нем, но он даже не заходил в нее ища то, что могло бы помочь маме. Так еще и его поведение в отношении моей сестры… Это выходит за все границы. Мало того, что он ее продал Синицыну как какое-то животное, так и ее об этом не предупредил. В результате похищение… Похищение! Где это видано?! И он еще и удивляется почему она сбежала. Идиот! Так и сейчас узнав, что она в академии велел ее схватить и посадить в темницу. Повесил на нее страшные обвинения и все. А меня? Он посылал мой отряд по самым горячим точкам. Все время в сражениях. Сначала я думал, что ситуация критическая и приходится мной затыкать дыры. Нам говорили, что мы лишь защищаемся. Но, по сути, мы выступали в роли захватчиков, а они защищались. Если уж ты решил вести экспансию, то хотя бы говори, что ты захватываешь территорию. Не надо говорить, что мы защищаемся!

За столом воцарилась тишина, нарушаемая стуком приборов. Ушко Марты дернулось, и она повернулась к окну, чтобы заметить, как исчезает силуэт тени. Но что-то девушку напрягло в этом. Что же не так? Точно! Силуэт один был! Осмотревшись, Марта увидела, как Диана смотрит под стол. Чуть съехав по скамейке, Марта так же заглянула под него. Какого же было ее удивление, когда она увидела голову твари, которая выглядывала прямо из-под стольной тени и тыкалась носом в ножку Диане требуя вкусняшку. На глазах кошкодевушки из тени высунулась вторая голова и ткнулась в ножку Насти. Удивившись от такого поведения тварей, девушка вернулась в нормальное положение.

— Девочки. Я надеюсь вы не будете потакать своим питомцам? — спросила Марта смотря на них. Они от заданного вопроса вздрогнули и уставились на мать. Алиса так же недоуменно посмотрела на супругу. — А ты посмотри под стол, — посоветовала ей девушка.

Алиса нахмурилась, заглянула под стол положив голову на колени мужу и как увидела удивленные морды тварей захихикала. Стукнувшись носами друг с другом, они втянулись в тень и больше ничего не напоминало об их присутствии под столом.

— Так что ты решишь? — спросил Ричард, смотря на Колю.

— А ты готов жить в грязи, в пещере среди тварей? — спросил Коля приподняв одну бровь.

Принц задумался. Но думал он не об этом. Во-первых, он думал об Лизе. Сможет ли она так жить? Во-вторых, он думал об своих выживших ребятах. Может быть их с собой забрать? Сам то он жил больше года в палатке и уже как-то привык к грязи.

— Ты как на это смотришь? — спросил он у сестры.

Девушка только пожала плечами. Ей не хотелось снова находится в грязи и холоде. Она уже один раз пережила похожее и не спешила повторить полученный опыт.

— Если альтернатива клетка или смерть, то почему бы и нет? — задумчиво проговорила Лиза, возя вилкой в миске.

— Так возьмешь? — посмотрел Ричард в глаза Коле.

— Ты учитывай, что просто так жить не дам. Придется работать. Очень много работать.

— Это-то понятно. Я готов. Но я хочу, чтобы Лиза окончила академию. Это возможно?

— Ладно, — пожал плечами Коля. Дипломированный специалист лишним не будет. А опыт… Парень найдет чем занять целителя.

— Жрете?! — возмущенно прозвучало рядом со столом.

Все сидящие за столом обернулись на звук и уставились в пустоту, ведь откуда шел звук никого не было. Но мгновением спустя из ниоткуда появилась сначала тень, а после и силуэт человека. Еще пара мгновений и перед столом стоял Витя, улыбающийся во все зубы, и обнимал Александрину за талию.

— Я тоже хочу! — проговорил он за что получил ладошкой девушки по плечу.

— Рада всех приветствовать, — смущенно улыбнулась девушка, переживая за манеры своего парня. Ведь за столом присутствовали люди королевских кровей.

Коля кивнул, а потом спросил:

— Как обучение?

— Ты бы знал какая это тягомотина, — проговорил Витя, пододвигая стул с соседнего столика и усаживая Александрину. А потом и для себя пододвинул. — Из твоих записок я узнал больше, чем за это время.

— Ну, ты торопишься, — усмехнулся парень.

— А я вот тут походил и… — проговорил парень и достал из-за пазухи лист, после чего посмотрел на Колю. — Ты к этому моменту в академии уже с Лавовски успел сразится.

— Ну, так я же не виноват, что он с головой не дружит?

— Ладно… — протянул он и спрятал листок. — Лучше расскажи, как у вас там дела?

— Да ничего нового… — задумался Коля.

Александрина сдержанно хихикнула в кулачек. Все недоуменно посмотрели на нее.

— Витя не врал, когда рассказывал о тебе, — улыбнулась она. — Просто для обычного человека стать дважды отцом за несколько месяцев это событие, причем серьезное.

Коля только пожал плечами и коротко сказал:

— Не отдам.

Девочки в этот момент засияли от радости. А за ними заулыбались и жены парня. А парень недоуменно почесал затылок, что такого он сказал?

— Вить, могу я тебя попросить приглядеть за Лизой в академии? А то ее тут стражники по приколу в темницу посадили.

— И как ты это себе представляешь?! — воскликнул парень, от удивления даже привстав и хлопнув ладонями по столу.

— Как ты обычно и поступаешь, — усмехнулся Коля. — Дерзко, нагло, на грани фола.

— Чтобы так поступать, нужно чуть больше, чем быть студентом академии, — заметил парень.

— Ссылайся на ее патронат от повелителя Хищных лесов.

Витя во все глаза уставился на Колю. А потом повернулся к Александрине и спросил:

— Поняла, почему становлением дважды отцом для него ничего нового?

— Угу, — ответила ему девушка, так же удивленно смотря на Колю.

— А что такого? — удивился Коля.

— Ну да. Ничего такого. Стал отцом, поселился в лесу с самыми хищными тварями, куда мы хотели по выпуску пойти, охотится, чтобы деньжат заработать, так еще и всем монстрам по щам надавал и стал хозяином этой территории. Я ничего не упустил?

— Он подрался только с Копатычем, — сказала Диана.

— А Копатыч… — хотел спросить Витя, но Марта его перебила.

— А ты сам подумай.

— Ну… — протянул парень задумчиво, а потом рассмеялся. — Да кто же это еще может быть как не тот мишка. Но я-то думал, ты там себе чисто дачу делаешь, а ты в правители пошел.

— Планы слегка изменились, — улыбнулся Коля.

Какое-то время они еще посидели и поразговаривали. Ребята из академии с удовольствием проводили время, ведь в академии безумно скучно, уроки практически не отличаются друг от друга. Все монотонно зачитывается из манускриптов, а потом идет практика. Все-таки их стихии не часто встречающиеся и преподавателям приходится как-то выкручиваться, чтобы чему-то научить студентов.

К вечеру они разошлись. Когда же ребята вернулись в гостиницу, то у Коли вышел жаркий спор с Георгом…

— Я тебе говорю, они тягловые! — продолжал стоять на своем Коля.

— Да какие тягловые?! Ты головой ударился?! Это хищники! Они мне всю скотину постояльцев сожрут! Чтобы ноги их не было в моем стойле!

— Договорились, ног их в стойле не будет, — согласился парень, а Георг облегченно вздохнул. — Будут только хвосты. Как же здорово, что ног у них нет…

— Ты обнаглел! Все! Забирай свои деньги и выметайся отсюда!

Георг швырнул горсть монет в Колю. Место того, чтобы разлететься от удара об его тело, они все зависли на мгновение в воздухе, а потом полетели к парню.

— А девочек то можно тут оставить? — спросил парень.

— Я тебе оставлю! — возразила тут же Марта. — Мы все с тобой.

— Может все-таки в тепле? — без особой надежды спросил парень.

— Тебе так легко от нас не отделаться, — рассмеялась Алиса.

— Да и в мыслях не было.

Отогнав повозку на небольшой пустырь в черте города, почти под самой стеной, они устроились спать.

— О чем задумался? — спросила Алиса у своего мужа, подняв свои глаза на него, когда лежала на нем.

— Может быть надо доделать телепорт и обратно? Чтобы тварей отзывать обратно… А то призвать не проблема, но я только сейчас подумал, а чем мне их, собственно, кормить?

— Хорошо, что сейчас выяснилось это, — сонно пробормотала Марта, поудобнее устраиваясь на груди мужа. — Зато ты сможешь решить и эту проблему… — зевнула девушка.

А сползшее одеяло само собой поползло вверх по телу девушки, накрывая ее. Парень поцеловал кошкодевушку в макушку, после чего поцеловал и Алису. Она тоже быстро заснула. Все-таки этот день был полон на события. Парень прислушался и услышал мерное, тихое сопение детей. Даром он также поправил и их одеяла, ведь ночь была прохладной. Вокруг повозки улеглись твари, не позволяя никому подойти к ней и на пяток метров…

***

— Их так никто и не снял… — проговорила грустно Марта стоя перед распятыми на крестах, разложенными трупами на пепелище своей бывшей деревни. — Любимый, а мы можем?..

— В одну или в четыре? — тут же спросил Коля.

— Четыре… Они и так настрадались, пусть хоть в этом им повезет…

Коля, наговорив заклинание, щелчком пальцев его активировал, и земля под крестом раздвинулась в стороны и появилась готовая могила. Сделав еще три щелчка, трупы стали отцепляться от крестов и падать в могилу. Снова тихое бормотание, щелчок и все могилы закрылись.

— Не бери на свой счет… — проговорила Алиса, обнимая и поглаживая супругу. Они стояли и смотрели за их погребением не отводя глаз.

— Но это же из-за меня…

— Это из-за Синицына… — проговорил Коля. — Пойдем…

— Давай только еще заглянем в тот лагерь, — попросила кошколюдка.

Дойдя до лагеря, они увидели бывшую хижину Клава и Тейлы, в которой они выживали. Из-за вмешательства девушки своей магией она окрепла и цвела зелеными иголочками. А саму берлогу уже облюбовало стадо кабанов. Все остальные домики были разрушены. Никого из людей тут не было, и девушка не знала, ушли ли они или погибли тут. Но сейчас она не может им помочь.

Не став тревожить кабанчиков, они прошли сквозь бывшее пристанище и углубились дальше в лес. Алиса дернулась и выхватила пистолет, когда что-то пробежало за деревьями. Сзади что-то хрустнуло и Марта резко развернулась, выпустив свои когти. Парень же просто схватил их за ладошки и легонько сжал.

— Мы уже на его территории… — проговорил он и девушки выдохнув, сильнее сжали его ладони.

Шли они спокойно, никуда не спеша. Блек и Браун остались в бывшем пристанище людей и занялись своими мужскими крысиными делами. Ребята примерно на середине маршрута они остановились. Лес резко потемнел, а ребята увидели то, что никак не ожидали увидеть. Лунный свет сквозь окна в… Бетонных стенах. Это настолько поразило их, что Коля решился остановиться и посмотреть, что же это.

Благо хоть дочерей они спокойно довезли до Клава и Тейлы, заодно оставив химер и закупленные инструменты, металл и прочее, за чем ездили и что пригодится для жизни деревенским.

Внимательно осмотревшись, они увидели бетонный ангар. Посреди него стояли машины, а в них вооруженные люди. Девушки с интересом разглядывали людей, но руки мужа не отпускали. Так им было спокойнее. А потом сзади них что-то скрипнуло. Обернувшись, они увидели брата и сестер. Лом, Аня и Гайка спускались по железным лестницам. Завязался разговор, о чем-то люди говорили с Ломом. Коля переглянулся с женами ничего не понимая. Звуков не было, а прочитать по губам было невозможно, иллюзия периодически плыла. Но не узнать своих родственников было невозможно.

А потом события понеслись вскачь. Лом схватил девушек побежал на выход. Были видны вспышки выстрелов от оружия.

— Они же не попали? — спросила Марта, а Коля внимательно наблюдал за произошедшим.

Ему не хватало звуков. Он привык полагаться на все свои органы чувств. Так его отец учил. А дар говорит, что они вообще находятся на лесной полянке, где тихонько течет небольшой родник.

— Не попали же? — переспросила Алиса, так как не дождалась ответа от супруга.

Тем временем Лом вытолкал девушек и закрыв дверь свалился.

— О, боже… — Марта приложила ладошку ко рту.

Люди перезарядили свое оружие и пошли на выход. Вот только выйти у них не получилось. Лом не умер. Он поднялся и стал разрывать своих противников. А потом и пожирать оторванные куски.

— Н-нет… — всхлипнула Алиса. Ведь они видели, как Лом стал меняться. И Алиса обвинила в этом себя. Но не успела она накрутить себя, как Коля чуть сильнее сжал ее ладошку.

— Мы в иллюзии. Мы не знаем, как она работает. Скорее всего это все не правда, просто у нас есть общие воспоминания, вот аномалия и подстроилась под них. Но даже если и так… — Коля указал подбородком на то, как в помещение врывается здоровяк со щитом, а за ним и другие люди. — Их в беде не оставят. Идем…

И они пошли дальше. Остаток пути ребята шли молча. Девушки погрузились в раздумья от увиденного настолько сильно, что и не заметили, как пришли и стоят на полянке с разрушенным фонтанчиком. Вот только на том месте, где раньше был лотос, сейчас выла заросшая ямка. Ребята разошлись в разные стороны в поисках цветка, но его нигде не было. Коле приходилось следить за девушками, чтобы они случайно не попали в зону действия аномалии. Странно, что на этой полянке она не работает…

Через час ребята уселись под фонтанчиком и стали обедать.

— И что будем делать? — спросила Алиса.

— Я не знаю… — повесила ушки Марта. А ведь выращивание черного лотоса открыло бы новый путь развития в алхимии. Это если не говорить о зельях высшего исцеления, которым вылечили ребята матушку кошкодевушки.

Несколько минут они посидели в тишине. Коля прикрыл глаза и облокотился на фонтанчик. Казалось, он задремал. Девушки подползли к нему поближе и завалившись на него тяжело вздохнули. Алиса так же переживала за супругу. Ведь она видела, как она желает найти этот чертов цветок. И где их еще найти? Может быть стоит из сокровищницы короля выкрасть зелье и попробовать на его основании создать заново цветок?

— А прорастить его из корня ты сможешь? — вдруг спросил Коля.

— Н-не знаю… — встрепенулась девушка.

А из той ямки вылетел какой-то корешок. Он был весь сухой, сморщенный. Марта взяла его в руки и прикрыла глаза. Ее руки засветились зеленым. Но с мужа она так и не встала. Спустя пол часа у нее в руках был уже живой росточек. Она прерывалась пару раз и просила ребят полить ей воды из фляги на руки. И спустя еще час, девушка смогла прорастить из небольшого росточка бутон. Вот только…

— Яблоня? — удивилась Алиса, смотря на цветочек. Очень уж он был похож на него.

— Бли-и-ин… — протянула Марта, расстроившись.

— Рано, — возразил ей парень и протянул другой корешок. На недоуменный взгляд девушки, он пояснил. — Там много разных корней которые могли попасть в срез той земли.

Девушка передохнула и снова занялась проращиванием ростка. Хорошо, что она догадалась проверить на месте этот корешок, иначе бы очень сильно расстроилась. Еще спустя полтора часа у девушки в руках находился какой-то цветок.

— А я такого не знаю… — протянула Алиса.

— Я тоже, но это явно не черный лотос, — расстроилась девушка.

— Следующий, — проговорил парень.

— Да это бессмысленно! — психанула кошкодевушка.

— Коть, спокойно, — подскочила Алиса и сжала лицо супруги ладошками, положив их ей на щеки. Кошкодевушка замерла и уставилась в голубые глаза супруги. — У тебя все получится. Я помогу.

— Ладно… — сдалась девушка.

На следующий корешок у них ушло три часа. И это несмотря на помощь Алисы. Просто этот корешок был очень маленьким. Буквально ниточка. И как только Коля смог его найти?

Когда же девушки обливающиеся потом уставились на бутон в своих руках, то просто отключились от усталости, уронив свои головы на грудь мужа, облокотившись на которого все это время и сидели.

— Ну даете… — прошептал парень и используя свой дар завернул девушек в плед. Солнце уже клонилось к закату. И так как с поиском и анализом корешков он уже закончил, то последний час парень читал книжку на телефоне.

***

— Все, дальше эти двое не пойдут, — проговорил Коля.

Коля помог Марте спуститься, ведь у нее на животе был закреплен рюкзак с землей, где сейчас можно было увидеть три цветка. Девушка отказывалась их куда-либо убирать и уж тем более прятать в подпространство боясь потерять их. Алиса же хихикала в кулачек наблюдая как грациозная кошкодевушка в раскоряку слезает с Брауна.

Дальнейший путь они продолжили пешком.

— Ребенка так же будешь носить? — с ехидной улыбкой спросила Алиса у Марты.

— Да, — гордо вздернув носик заявила Марта. — Можно подумать ты бы так же не поступила?

— Поступила. Но за тобой и твоей реакцией одно удовольствие наблюдать, — хихикнула девушка.

Они дошли до окраины леса, которая граничила с ареалом спайдеров. Здесь уже можно было наблюдать тончайшие и невероятно прочные нити пауков, натянутые между деревьев и угодить в них, было проще простого. Спрятавшись в кусте, Коля прикрыл глаза и сосредоточился на окружении. Далеко его дар не видел, и ему нужно, чтобы кто-нибудь из пауков подошел ближе. Так они просидели в тишине пол часа. А потом Алиса сунула в руки мужу его порцию обеда.

Устало выдохнув, парень принялся ложкой ковыряться в судочке. А когда принялся за мясо и откусив от него кусок замер.

— Что, невкусно? — удивилась Алиса, наблюдая за реакцией мужа.

Парень же создал на ладони небольшой огонек и кусок мяса завис над ним и стал вращаться.

— Неужели сырой? — удивилась Марта, ведь она помнила, как они с супругой проверяли это мясо на готовность.

— Нет, все хорошо, — улыбнулся им парень. — Просто решил прикормить. А горячее мясо пахнет сильнее.

После его слов, кусок мяса прямо в воздухе разделился на кубики и один из них полетел на границу видимости парня.

— Может все-таки отойдете к крысам?

— Медвежьим крысам, — поправила Алиса мужа.

— А какая разница? — удивился парень.

— Либо по именам, либо полным названием, — заявила ему Марта.

— Так что?

— Нет уж, — хором заявили девушки.

Парень вздохнул и не заметил, как кусочек мяса был моментально съеден. Полетел следующий кусок, но он завис уже немного ближе к парню. И как он увидел небольшого спайдера, он стал играться с ним кусочком мяса все время маяча перед его в взором, но не попадая в его жвала. И таким темпом он приближался. Однако, в зону действия дара парня влез еще один паучок.

— Жадный, очень жадный, а что поделать?.. — пробормотал парень, а девушки недоуменно склонили головы и переглянулись.

Кусочек мяса стал набирать амплитуду и маячить попеременно в взорах обоих пауков. Они были небольшие, размером с Гошу, когда парень его поймал. Они приближались все ближе и ближе. И вот когда оставался десяток метров, а они подловили парня и поймали кусок мяса, парень решил рискнуть.

Даром подхватив пауков, он притянул их к себе. Однако, от страха они запищали.

— Бежим! — вскрикнул парень и вложив одного паука в руки Алисе и схватив второго, они побежали. Алиса прямо на ходу погрузила светящиеся зеленым руки в тело паучка и что-то делала. Из-за этого она очень часто запиналась, но Марта поддерживала ее рядом под локоток. А парень был сосредоточен как никогда. От отслеживал передвижение мелких паучков, которые бросились за ними в погоню. Вены на его висках вздулись, а парень выселил еще одного паука и поймал его своим даром. Теперь у него на холке лежало два паука удерживаемые даром, которые нещадно ворочались, пытаясь укусить парня.

За дальнейший побег, парень смог поймать еще двух пауков. Удерживать их, бежать и отслеживать окружение было очень тяжело, но парень все последнее время тренировался видеть даром и достиг в этом определенных успехов.

— А сама-то! — воскликнула Марта, тыча пальцем в Алису.

У нее на животе висел паук, который лапками обхватил девушку за торс и плечи и напоминал рюкзак, такой же какой сейчас так же висел и у Марты на животе.

— А я и не говорила, что против, — улыбнулась Алиса и показала супруге язык.

Глава 17

— Чего вы хотите? — переспросил парень, так как не до конца понял щебет жен, который наполнил мастерскую.

— Доспехи! — хором они воскликнули и замолчали, смутившись.

— И зачем вам доспехи? — потирая переносицу спросил парень.

— Если ты серьезно решил, что мы оставим тебя, когда ты пойдешь на войну, то ты глубоко заблуждаешься, — заявила Марта сложив руки под грудью. Алиса только согласно кивнула.

Парень тяжело вздохнул.

— А дочери?.. — хотел спросить парень.

— Бабушка согласна с ними посидеть, — перебила его кошкодевушка.

— Ох… Клав, ну ты им хоть скажи…

— Не-не-не, меня в это не втягивай. Твои жены, ты и разбирайся, — открестился зверолюд от такой ответственности.

— Ты позволишь дочери пойти на войну? — удивился парень.

Клав повернулся после слов парня и уставился на него сквозь артефактные очки.

— Естественно я не хочу этого допустить… Но что я могу сделать, если они уже все решили? — после чего зверолюд отвернулся и продолжил создавать артефакт.

— Ну, пожалуйста! — протянули хором девушки.

— А благодаря доспеху, ты будешь уверен, что мы не пострадаем, — проговорила Алиса, хлопая ресницами. — Мы уже и эскизы доспехов придумали.

Коля молча взял у супруги стопку листов и стал их листать.

— Анатомическая броня? — удивился он, смотря на девушек.

— Так будет лучше выглядеть… — стушевалась Алиса.

— Ох… Лиса, ты знаешь почему от нее отказались?

— Нет…

— Все очень просто, трудно изготовить, а с учетом такой, какой вы ее нарисовали, то двигаться в ней будет неудобно, она будет постоянно натирать и защемлять кожу. Надеть ее будет весьма проблематично…

— Мы знаем, что ты что-нибудь придумаешь, — подскочили девушки к нему и повиснув на его шее стали смотреть на него снизу вверх. Они уже неплохо знали своего мужа и знали, как он не сможет им оказать. — А мы поможем.

— Сделаем все, что скажешь, — промурлыкала Марта.

— Ох… — простонал парень, представляя сколько нужно сделать работы, да за малый отрезок времени.

И при этом ему нужно снова сделать то, что больше никто в этом мире не делал. Однако, чуть задумавшись, глаза парня загорелись. Сделать невозможное за малый период времени? Хах, дайте два! А если времени мало, значит не стоит его тратить по пустякам.

— Значит так. Котя, неси мне сюда зелье из черного лотоса, сами цветки этого лотоса и склянку с эссенцией скарабеев. Лиса, с тебя поддоспешники на вас обеих. И если я правильно понял, — он перелистнул пару листов. — То вы хотите плащи из шкур призраков?! — удивился парень.

— Это будет выглядеть очень эффектно, — кивнула Алиса.

— Это будет весить очень много, — протянул парень, уходя в свои размышления. Он уже не слышал ответа жены, ведь он думал.

Ему снова не хватало знаний. А значит ему нужно опираясь на свои знания, создать что-то новое. Пока он разжигал кузнечный горн, девушки принесли все, что просил парень и покинули его мастерскую.

— Он такой душка, когда сосредоточен, — хихикнула Алиса.

— И не говори, — улыбалась Марта.

***

За ужином парень был весь поглощен работой. Правой рукой он что-то записывал в книгу, левая же постоянно находилась в движении на малое мгновение замирая в очередной распальцовке. Перед глазами парня висела книга, в которую он постоянно смотрел. Алиса с Мартой заметили, что их муж не ест и решили его накормить.

— Ты посмотри, ест и не артачится, — хихикнула Алиса.

— "Что вы делаете из меня беспомощного котенка?" — передразнила Марта когда-то сказанную фразу своего мужа, чем вызвала звонкий смех Тейлы наблюдающей за ребятами.

— А чем так папа занят? — спросила Диана.

— Мне тоже интересно, — тут же вскинулась Настя.

— В который раз старается нарушить законы мироздания, — улыбнулась девочкам Алиса.

— А папа и такое может? — удивились девочки.

— Ваш папа может вообще все, — с уверенностью заявила Марта. — Только дайте ему цель и время ее достигнуть.

— Вау! А что он уже сделал такого, что нарушил законы мироздания? — с восторгом в глазах спросила Диана.

— Вот, — взмахнула рукой кошкодевушка и тотчас на ее пальцах появились металлические когти. — Такой артефакт больше никто не может сделать.

— Даже дедушка Клав? — спросила Настя.

— Дедушка Клав пока только учится. Но я уверена, что он научится делать и не такое, — с улыбкой проговорила Алиса.

Котолюд зарделся от такой высокой оценки, а Тейла прильнула к нему, потеревшись об него щекой и мурлыкнув напоследок.

— Слушай, Лиса, а ты можешь мне подсказать, как обезопасить дороги и нашу территорию, от остального леса? — спросила Марта.

— Может быть сплести из ветвей забор? — предложила Алиса.

— Мне кажется это будет очень сложно, — проговорила Тейла.

— Да, мам. Но я тоже думала об этом… Только вот такой забор пару магических кабанов легко пробьет. Нужно что-то другое. Да и от людей не сильно спасет…

— Пап! — вдруг выкрикнула Диана. Парень отвлекся от чтения книги и посмотрел на дочь. Руки же его продолжали свои действия. — Как мамам защитить нас и дорогу от лесных тварей?

Девушки замерли. Они не хотели отвлекать парня от его работы, которую сами ему и подсунули. Но раз уж дочь решила так… Коля всегда говорил: "Устами младенца, глаголет истинна". Поэтому парень всегда старался выслушать девочек.

— Тогда давай так, — задумался парень. — Как не допустить тварей на дорогу? — спросил он у девочек, посмотрев на них.

Настя с Дианой переглянулись и пожали плечами.

— Давайте, думайте. Я не могу решать все ваши проблемы. Если уж решили помочь мамам, то давайте.

Девочки задумались.

— Можно поставить стражников, которые будут защищать дорогу, — сказала Настя.

— Неплохо. Думаем дальше, пока слишком мало вариантов.

— А что еще можно придумать? — спустя какое-то время спросила Диана.

— Почему хищники не приближаются к пещере Копатыча? — дал парень подсказку девочкам.

— Они боятся! — воскликнула Диана, догадавшись до ответа.

— Именно, — кивнул парень.

— Значит надо просто заставить монстров боятся дороги! — воскликнула Настя.

Радостные девочки хлопнули в ладошки друг друга, ведь они сами догадались до ответа загадки отца. А потом замерли.

— А как это сделать? — спросила Настя.

— Не знаю… — проговорила Диана. А потом ее посетила мысль. — Мам, а чего боятся монстры? — спросила она.

— Вашего отца, — хихикнула Тейла. Рядом хмыкнула и Вероника Семеновна, и Клав.

— Монстры… — задумалась девушка. — Я слышала, что некоторые животные боятся определенных звуковых частот… Что еще?

— Точно! Есть же растения, которые источают определенные запахи и животные их избегают! — воскликнула Марта, а потом задумалась. — Вот только такие растения, чаще всего, ядовиты. А значит будут нести опасность как для людей, так и для животных или монстров… И как тогда быть?

— Может просто не ходить людям в лес? — предложила Алиса.

— Сделай просто шиповник, иголки которого будут вызывать паралич. Благодаря этому, если в них попадет человек, то он не умрет и его можно будет спасти. Так же сделай так, чтобы он имел определенный запах. Звери потом начнут инстинктивно избегать этого растения. Если высадить его по границе леса, то он создаст забор, где монстры будут заперты на своей территории. К тому же на такой границе появятся некоторые падальщики, которые будут ждать пока кто-нибудь не попадет в заросли и его не парализует, тогда они смогут пообедать, — проговорил парень, уткнувшись в книгу и продолжая читать.

— Гениально! — радостно вскинулась Марта.

***

Встав по своему обыкновению на рассвете Коля не стал никого будить. Переместившись из кровати на кухню, он быстро вскипятил себе воды и заварил кофе. Накинув на плечи халат, он вышел на улицу. От чашки кофе исходил пар, как и при дыхании парня. Было свежо, и он с удовольствием вдохнул прохладный воздух с легким вкраплением запаха растворимого кофе.

Однако насладиться идиллией он не смог. Его стая призраков почувствовала чужаков на окраине леса. Эти люди вторглись в их охотничьи угодья. Парня поглотило любопытство, и он отправился посмотреть на пришельцев.

Он был окружен белоснежной аурой и на огромной скорости мчался через лес прыгая по корням деревьев, периодически отталкиваясь от их стволов. А когда даром он увидел чужаков, то отключил свою ауру и встал на ветке, отпив свой слегка остывший кофе.

— И чего все боятся сюда заходить? — спросил один из чужаков.

— Тихо ты! — шикнул на него другой.

Пятеро чужаков крались по лесу, реагируя на любой звук. Коля не удержался и решил развлечься. Недалеко от них он сломал веточку своим даром и с улыбкой наблюдал, как они, будто кошки, подпрыгнули от резкого звука и обернулись на него. Убедившись, что никого рядом нет, продолжили движение.

Коля же пошел за ними, только передвигаясь по веткам. Почему он их не пытается остановить? А зачем их останавливать, если они сами идут на территорию скарабеев? Именно эту королеву он с женами хотел приручить. Но смысла спешить нет, поэтому она пока и гуляет на свободе.

Люди крались, но в какой-то момент из-за дерева показалась рожа скарабея и он плюнул своей эссенцией в чужака. Глаза Коли загорелись, когда он увидел, что сгусток остановился в полуметре от человека и опал на землю. А в этот момент из-за деревьев стали выскакивать миньоны и бросаться на чужаков. Они тут же выхватили мечи и встали в круг. Ловко парируя костяные клинки миньонов, они умудрялись другой рукой складывать распальцовку вызывая заклинание. Один парировав клинок твари тут же выставил ладонь левой руки вперед и из нее выстрелил каменный шип пробивая голову монстру. Другой же сложил распальцовку и приложив пальцы ко рту выдохнул пламя.

Коля почесал затылок усевшись на ветке поудобнее. Это был сильный противник. Они умудрялись парировать удары монстров и при этом формировать заклинания умело их используя. А еще они молчали. Сильная группа. Жаль, что у него нет таких специалистов… Пока нет. Если же Витя согласится на него работать, то у него будет даже более сильная группа. А если вспомнить молодую гвардию, которая осталась в том мире… Черт, а его жены молодцы. Они уже сейчас, когда парень решил большинство проблем или переложил их решения на других, озадачили его проблемой доспехов. В результате к времени, когда он открыто возьмет ребят под свое крыло, у него уже будут наработки для них. Вот как у его девушек так все здорово получается?

Тем временем, еще один чужак взмахом ладони располовинил приблизившегося миньона. Вот только этот дурачок, по мнению парня, совершил ту же ошибку, что и он сам. Эссенция из разрубленного вертикально тела брызнула вперед, и он успел подставить руку, под летящие капли. Вот только его рука загорелась. Однако он не кричал. Издав какой-то звук, он обратил на себя внимание и его напарник, тут же взмахом руки проломив голову монстру водяной плетью, посмотрел на него. Увидев руку в огне, он сформировал водяной шар вокруг его кисти. Только вот огонь продолжал гореть!

Тем временем лидер этого отряда увидел королеву. Взмахом руки он отправил в нее огненный шар. "Ну уж нет, я не для того ее искал, чтобы ты ее обижал!" — подумал Коля и телекинезом перенаправил шар под ноги твари. Взорвавшись, он опалил ее и напугал. Королева с визгом поспешила скрыться, а оставшиеся в живых миньоны поспешили за ней. Чужаки не стали за ними гнаться, а осмотревшись и не найдя опасности, стали смотреть на воздушника.

— Почему его рука все еще горит?! — воскликнул самый не опытный из них, за что получил от лидера подзатыльник.

— Соблюдай тишину! — шикнул он на него.

— Огонь идет дальше… — прошипел маг воздуха, сдерживая крик боли.

— Я не могу его потушить, — констатировал водник.

Тогда воздушник, не говоря больше и слова взмахом правой руки, после распальцовки, отрубил себе половину предплечья. Его рука упала на землю и продолжила гореть, ничего не поджигая. Молодой ее уже хотел затоптать, но его остановил лидер.

— Не трогай. Это были скарабеи…

— Те самые?! — шепотом воскликнул молодой. Ведь он по долгу службы знал о различных ценных ингредиентах, чтобы при случае мог ими воспользоваться.

Тем временем воздушник достал какой-то камень и приложил его к месту среза руки. Он загорелся зеленым и через минуту место раны был ужаснейший шрам. От места разреза по всей длине руки пошли растяжки. Чтобы затянуть рану, магическое воздействие стягивало кожу с оставшейся части руки. Что удивило Колю, так это то, что мужчина не вскрикнул от боли. Он сам помнил, как отрезал себе пальцы и как ему было больно. И это при том, что Алиса ему уменьшила болевые ощущение. Ненамного, по просьбе самого парня, ведь боль это сигнал, что работоспособность организма нарушена и если он не будет ее чувствовать, то и не сможет понять, что ранен. Но вот приглушить Алиса ее смогла. А тут…

Парню стало интересно и сформировав каменный шип он выстрелил им из руки в ближайшего чужака. Шип, как и ожидал парень, завис в полуметре от молодого и опал на землю, где и распался на ману.

— Какого?!… - вскрикнул молодой, когда почувствовал атаку. И в тот же момент в него прилетел огненный шар. Он, в отличии от шипа, просто растекся по сфере, окружающей чужака.

— Интересно… — проговорил Коля, отпивая кофе из чашки в руке.

Вся группа гостей повернулась на голос и уставилась на парня, который сидел в трех метах над землей на ветке, в штанах, домашних тапочках и халате, и пил что-то из чашки.

Молодой, на которого и была совершена атака, сделал быструю распальцовку и приложив пальцы ко рту, выдохнул огонь в сторону Коли. Когда пламя пропало, то на ветке никого не было. А на голову юного огневика легла ладонь со спины и потрепала его по волосам.

— Очень интересно… — прозвучало из-за его спины.

Молодой вырвался из-под его руки вперед и резко развернулся. Все тут же обернулись на голос и увидели парня, что снова отпил из чашки. А потом он снова отправил в него земляной шип. При этом с интересом наблюдал за тем, как он останавливается в полуметре перед ним и опадает на землю.

— А если так… — проговорил парень и взмахнул рукой отправляя в полет клинок. Он так же замер в воздухе, только уже ближе к противнику.

В этот же момент водник попытался ударить Колю водной плетью, но парень просто исчез.

— Научишь? — спросил Коля у водника на ухо со спины.

Тот повторил действие, как и молодой огневик, вот только в момент поворота поймал огненный шар, который так же распластался по защитной сфере. А потом послышался звонкий хлопок. Обернувшись на звук, группа увидела, что незнакомый им странный парень ударил молодого по щеке, от чего голова у того повернулась в сторону.

— Да как ты смеешь?! — прошипел воздушник, и отправил воздушное лезвие в него. Вот только парень снова исчез.

— Я позаимствую это? — спросил Коля и сорвал с мага земли какой-то кулон.

Тот попытался махом руки, покрытой камнем ударить противника, но тот снова исчез. Коля появился чуть в стороне и отправил шип в мага без кулона. И шип вошел тому в живот.

— Вот, значит, как… — проговорил парень и надел кулон.

— Кто ты такой и чего ты хочешь? — спросил лидер этой группы и предостерегающе поднял свою руку, останавливая попытки своих подопечных атаковать необычного юношу.

— Хозяин этих лесов и я хочу знать, что вы забыли на моей территории, — спокойно проговорил парень, всеми силами стараясь не показать, что он уже на пределе. Совершить столько коротких прыжков для него через чур. Еще пару прыжков и он потеряет сознание. А он слегка увлекся и не уследил за своим пределом.

— Так это правда… — пробормотал он себе под нос мужчина и добавил. — Я Энтони, нас отправили сюда, чтобы выяснить, действительно ли у этой территории появился хозяин…

— Вы это выяснили, а теперь убирайтесь, — проговорил парень.

— Но позвольте… — попытался что-то сказать маг, отдавая команды своему отряду пальцами за спиной, чтобы они приготовились к захвату парня.

Тем временем из мага земли уже вытащили щип и залечили его рану с помощью нового камня.

— Не позволю! — прорычал парень и вокруг него стала разгораться белоснежная аура, а глаза загорелись красным.

Из-за деревьев также стали появляться белоснежные тени с красными глазами. И было их много. Маги сбледнули и сглотнули вмиг ставшей вязкой слюну.

— Убирайтесь или станете нашей добычей! — прорычал парень и завыл. — Авууууууу!

И его поддержал вой огромной стаи призраков. Маги тут же поспешили уйти туда, откуда пришли. Страх перед этими монстрами они впитывали вместе с молоком матерей. Уже на уровне инстинктов этот вой вызывает ужас! А такой громкий вой множества глоток никто и никогда еще не слышал. Обычно стаи призраков мельче по количеству голов, но не эта. Не зря же Алиса месяц занималась выведением кормовых свиней и их быстрым выращиванием. Благодаря ей теперь они могут содержать всех своих тварей. Правда Марта за ней не успевает создать растение, которое сможет быстро перерабатывать потроха и кости разделанных туш. Но она работает над этим.

Тем временем чужаки скрылись с внутреннего взора парня. Однако, пока они бежали к границе хищного леса, то и дело оглядывались, каждый раз натыкаясь на выглядывающие из-за деревьев красные глаза преследующих их призраков. И когда они покинули лес и вышли на тракт тяжело дыша, среди деревьев можно было разглядеть красные бусинки глаз одних из самых опасных тварей.

— Не, вы как хотите, а я туда больше ни ногой… — тяжело дыша прохрипел молодой огневик.

— Подумать только, — тихо проговорил лидер. — Мы не так далеко и углубились в лес, а в первой же стычке получили ранение. А следующую могли и не пережить…

— Ну, мы бы забрали с собой достаточно монстров, так что они бы тоже понес потери, — пожал плечами водник.

— Как бы ты забрал хоть одну тварь, если бы у тебя неожиданно в спине оказался клинок этого парня? — спросил лидер, смотря на осознавшего свою ошибку мага воды.

— А это нормально, что он забрал у меня защитный медальон? — спросил маг земли.

— Это плохо, — проговорил воздушник.

— Почему? — спросил лидер, а все маги уставились на него ожидая ответа.

— Потому что, он проверял работу артефакта. Вы не заметили? То материальный объект прилетит, в виде каменного шипа, то магический в виде огненного шара, то нож. А потом он проверил, что будет если нанести удар напрямую…

— С чего ты это решил? — спросил молодой.

— Как твоя щека? — место ответа спросил тот.

— Болит, — проговорил он и осекся, приложив руку к щеке.

— Вот то-то же, — проговорил воздушник. — Я с ним больше не хочу иметь дел. Кто знает, что у него еще может быть припрятано в рукаве…

А тем временем, когда скрылись чужаки с взора парня, он залпом допил остатки остывшего напитка в его руке и завалился на мягкий слой из сосновых иголок и прочего. Пару призраков приблизились к нему и взяв воротник его халата в зубы потащили обратно в деревню.

— Если спросят, то мы просто гуляли, поняли? — спросил парень у тащивших его призраков. В ответ послышался небольшой скулеж. — Я не шучу, иначе сами будете оправдываться перед девочками…

Если бы призраки могли сбледнуть, то непременно бы это сделали. А как Марта хлопает их по носам за их провинности…

***

— Давай, — сказал Коля и в него тут же с радостным смехом прилетел резиновый шарик полный воды. Попав прямо ему в лицо, он лопнул и облил парня водой. Смахнув рукой воду с лица, он подошел к столу, где была открыта книга и что-то в ней записал.

Вернувшись на свое место, он проговорил снова какой-то набор незнакомых слов и сказал:

— Давай.

В этот же момент Настя отпустила натянутую резинку отправляя в очередной полет шарик полный воды в отца. И когда он снова врезался и облил его, звонко засмеялась вместе с Дианой. Даже Алиса с Мартой, которые отдыхали рядышком от своей работы с удовольствием хихикали, наблюдая как Коля играет с девочками. А парень снова вернулся к книге и стал что-то чирикать.

— Теперь моя очередь, — сказала Диана, занимая место за огромной рогаткой и зарядила новый шарик с водой.

Вернувшись на позицию, он зачитал новое заклинание.

— Давай, — проговорил парень и Диана отпустила резинку. Шарик полетел в парня, но врезался в полуметре от него в какую-то сферу и взорвался, не долетев до Коли.

— Получилось! — воскликнули девушки, что с интересом наблюдали за развитием событий.

— Получается мы больше так не поиграем? — с грустью спросила Диана.

— Это почему? — спросил парень, вычерчивая полученную формулу в книгу. А потом стал ее изменять. — Мне еще многое в заклинании надо изучить.

Девочки расцвели от слов парня. Это же можно еще мочить отца. Между прочим, они не просто так это делали. Да-да. Они не только помогали ему с каким-то новым заклинанием, но и тренировались в меткости. А это не так уж и просто! Например, Диана только два раза смогла попасть в голову отцу, а Настя аж три! И Диана должна догнать сестру!

Девушки, отдохнув и понаблюдав за этой идиллией, вернулись к своей работе. Марта пошла в свою лабораторию-теплицу, пытаясь создать новые виды растений, а Алиса в амбар к скотине. Там у нее было свое место, где она создавала новых монстров или лечила других зверей.

***

— Любимый, пошли ужинать! — зашла в кузницу Марта, морщась от нестерпимого жара в помещении. И как ее муж тут находится столько времени?

Однако парень не слышал. Сейчас он щипцами держал очередной кусок металла и ударами молотка придавал ему форму.

— Любимый! — выкрикнула кошкодевушка и закашлялась. В помещении невозможно было находиться. Парень вскинулся и посмотрел на нее. Видя, как она морщится, сказал:

— Сейчас подойду, не жди меня… — и продолжил придавать форму заготовке.

— Ну уж нет. Это мы уже проходили. Без тебя я не уйду.

Парень тяжко вздохнул и нанеся еще два удара опустил заготовку в чан с водой. После этого снял с себя огнеупорный фартук и рукавицы. А потом закинул в горн пару шаров воды, которые только что создал, из-за чего всю мастерскую заволокло паром, и девушка закашлялась. Выйдя из помещения на улицу, она с облегчением вдохнула прохладный воздух.

— Ну ты и устроил баню… — проговорила она, вцепившись в руку мужу и ведя его домой. Она знала, что стоит ему задуматься и он может снова вернуться и продолжить работать. Именно поэтому они с Алисой и постоянно наблюдали за парнем, иначе он забудет обо всем на свете и пока не свалится от истощения будет работать. А им проще заставлять его следить за собой и питаться, чем потом приводить его в порядок. Уж что-что, а муж у них увлекающийся.

— И как у вас дела? — после ужина спросил парень у жен, отпивая сладкий чай.

— Неплохо. Смогла сделать из цветка черного лотоса куст и теперь на нем периодически распускается новый бутон. Главное их правильно срезать. У меня пока не получилось исправить эту его особенность.

— А у меня спайдеры наконец-то закончили работать над своей пещерой и уже отложили первую кладку яиц, — гордо задрав нос заявила Алиса.

— Вы молодцы, — проговорил парень, улыбнувшись и поцеловав каждую из них. Сейчас он получал непередаваемое удовольствие сидя за столом со своими родственниками. Слушая успехи своих жен и дочерей на лицо парня, сама собой выползала улыбка. Девочки же сейчас спорили, какие испытания придумать новому выводку медвежьих крыс. И делали они это настолько серьезно, стараясь пародировать взрослых, что не умилиться было невозможно.

— А как твои изыскания? — спросила Алиса, положив свою руку на руку мужа. С другой стороны, тоже самое повторила и Марта.

— Пока не закончены. Сейчас сделал новый сплав и буду смотреть что получилось.

— Давай уже завтра? — предложила Марта. А потом приблизилась к его уху и зашептала. — Мы тоже хотим твоего внимания… — после чего слегка прикусила его за мочку уха и вернулась на свое место.

В этот момент дверь на улицу отворилась и в помещение вбежали крупные белки и побежали во круг стола, а за ними высунув языки гонялись тени девочек, Вождь и Шаман.

— Вы что тут устроили?! — гневно выкрикнула Алиса и звери тут же попытались остановиться, но из-за инерции проскользили по полу. А когда посмотрели на девушку, то виновато опустили головы в пол.

— Дурдом… — проговорил Клав покачав головой и снова уткнулся в заготовку для артефакта, над которой продолжил работать после ужина.

— Это мой дурдом, — улыбаясь заявил Коля и прижал к себе своих жен…

***

Их разбудил звон. Кто-то в деревне бил в железный лист, оповещая всех об опасности. Коля, тут же вскочив и схватив халат побежал на выход. Выбегая из своей комнаты, он заметил, как из своей выбегает Клав в одних трусах. Выбежав на улицу, парень увидел огромный столб дыма и огонь. Не думая и секунды, он поспешил туда. Горело первое зернохранилище.

Первое, что он сделал, это стал формировать огромный водяной шар и стал поливать соседнее зернохранилище, чтобы огонь не перекинулся на него. Сформировав второй шар, он попытался потушить им огонь, но вода почти мгновенно превращалась в пар не сильно сбивая пламя. Он скорее упадет без сил, чем так потушит склад. И тогда он вспомнил то, чему его учил отец, по университетской программе. А именно теорию горения. Нужно просто перекрыть кислород и тогда горение остановится.

Сказано сделано. Он стал зачитывать заклинания и уже через пол минуты появилась земляная стена, которая отгородила первое зернохранилище от второго. Но как она появилась, парень снова зачитал заклинание формируя новую стену. И через несколько минут горящее здание было закрыто в земляную коробку. У парня тек пот по лбу. Ему было тяжело удерживать эти стены, ведь он не формировал их из материи, а создал их из маны. Как только он перестанет их держать, они исчезнут и огонь получив доступ к кислороду загореться вновь. Нужно уменьшить температуру внутри коробки.

Деревенские толпились за спиной парня на безопасной дистанции и с удивлением и восхищением смотрели за его действиями.

Прибежали его жены и, увидев его напряженное лицо, без слов кинулись к нему и прижавшись положили свои светящиеся зеленым руки ему на голову и грудь. Получив поддержку девушек, парень стал формировать водяные шары под землей, которые тут же превращались в пар. Однако температура постепенно уменьшалась! Парня хватило всего на пять минут при поддержке жен. Он потерял сознание и в этот момент земляные стены исчезли, а пар с хлопком вырвался в небо. В этот же момент на остатках зернохранилища появился огонь. Он был уже не такой большой, но если его оставить без контроля, то он быстро вернется к начальному размеру.

— ЧТО ВСТАЛИ?! — закричал Клав. — БЫСТРО ЗА ВОДОЙ!

Крик старого капитана отрезвил людей, и они поспешили кто куда. Но уже через минуту они стали передавать друг другу ведра туша очаг возгорания. Мужики топорами и железными прутами стали заваливать остатки стен внутрь, чтобы огонь не мог перекинуться дальше.

Девушки же, удерживая своего мужа, стали оттаскивать его в сторону дома. Однако девочки, что стояли у входа в дом под контролем Тейлы что-то шепнули своим питомцам и они довольно быстро подбежали к матерям девочек и схватив парня утянули его в тень. Девушки не ожидали такого из-за чего не успели его перехватить. Но спустя некоторое время он появился уже в доме. Добежав до дома, девушки похвалили девочек за помощь, потрепали тварей за холку и занялись своим мужем.

А через пару часов люди смогли потушить огонь, не позволив ему забрать еще что-либо…

Интерлюдия

— Милый, ну что ты метишься? — спросила она.

— Переживаю, что нам может не хватить, — ответил он ей и повернулся.

— Я все проверила несколько раз, — улыбнулась она и подойдя к парню обняла его.

— Как же мне повезло с тобой, — потерся он об ее макушку.

Раздался стук в дверь и в нее вошел мужчина в черном плаще.

— Мой лорд, — приложил он руку к груди приветствуя своего господина. — Мы закончили.

— Ну, что? Ты готова? — спросил лорд у девушки.

— Как же я долго этого ждала! — улыбнулась она, показывая свои игольчатые зубы.

— Тогда прошу, — он жестом пригласил ее к выходу.

Пройдясь по коридору оба прибывали в нетерпении. Скоро их план сработает и тогда весь мир будет у их ног. Выйдя на балкон, они увидели площадь, на которой столпились люди, которые ждали речи своего сюзерена. Однако место речи, вперед вышла сопровождающая лорда в весьма открытых одеждах, что подчеркивало ее фигуру. Многие мужчины пожирали девушку взглядом и вожделели ее. Ведь это была неземная красота. Было в ней что-то чуждое, но в тоже время притягательное.

Выйдя вперед она воздела руки к небу и люди, собравшиеся на площади, загалдели. Возможно, им сейчас скажут радостную новость, что у их лорда будет наследник. Из-за чего на площади началась нетерпеливая радость.

Однако, девушка молчала. А вот трехметровые статуи пришли в движение и сместившись, заблокировали выходы с площади. По толпе прошел непонимающий гул.

Девушка начала делать плавные движения руками. Это могло напоминать сексуальный танец, так плавно и нежно она двигалась. А на площади, под ногами, стали разгораться бардовым цветом линии. Люди не могли видеть, но с балкона было отчетливо видно, что линии складывались в причудливый узор. Людей пробил страх, и они попытались убежать, вот только наткнулись на черных рыцарей, которых у них не получалось сдвинуть. А тем временем какой-то мужик закричал и все, кто на него посмотрел, могли видеть, как из него медленно выделилась бардовая тень и унеслась в небо, где и закружилась в невидимой сфере.

Люди с еще большим ужасом стали ломиться с площади. Крики раздавались то тут, то там. Вот кричит тетка. А вот закричал подросток. И бардовая тень с него вышла больше чем со здорового мужика. Закричал маленький ребенок, из которого вышла тень больше всех, которые были на площади. А люди валились замертво, как от них отделялась их тень.

Лорд с воодушевлением смотрел за манипуляциями девушки. Ведь она делает то, что он желает всей душой. Она дает ему власть!

Спустя какое-то время площадь устилали только тела горожан. И весь ужас был в том, что это было почти все население этого города! Погибли все, кто пришел: старики и дети, мужчины и женщины. Но девушка не останавливалась и продолжала свой смертоносный танец.

Бардовый шар содержащий все тени, стал сжиматься. С каждой минутой все сильнее и сильнее. И в какой-то момент он распался на пять лучей, которые упали на разные стороны площади.

В местах падения лучей стали образовываться дыры, но не в земле, а в пространстве. Появились черные провалы с багровой окантовкой. Они были не стабильны по началу, но с каждым новым движением девушки становились все стабильнее. Это выражалось в их форме и четкости.

Девушка прекратила танец и ничего не говорила об ее истощении. Как будто бы она действительно просто танцевала, а не манипулировала огромными объемами жизненной энергии. Вот только результат не заставил себя ждать. Из дыры в пространстве показалась когтистая лапа. Потом вторая и на свет выбралась тварь. Она стала озираться по сторонам. А девушка приглашающе повела рукой, на что лорд вышел вперед. Как только тварь увидела ее, то замерла в преклонении, раболепии и страхе. Инстинктивном страхе слабого против сильного.

Из других дыр так же начали вылезать монстры, которые, как только начинали ощущать ауру лорда, преклонялись перед ним. Но были и такие кто лишь усмехался на него и шли по своим делам. А стоящих рыцарей они будто бы не замечали, проскальзывая мимо них без особых проблем. Все твари были разные, но некоторые были похожи друг на друга. Из портала выползло гуманоидного типа существо, вот только вытянутая морда и острые пальцы не позволяли в нем хоть как-то увидеть человека. Вылезал он с трудом, ведь пальцы прорезали прочный камень, будто бы это растопленное масло.

Этот демон замер и стал осматриваться, пока его не толкнул другой демон, который вылез вслед за ним.

— Подчинитесь своему господину и своей госпоже! — проговорил лорд, подводя девушку к себе, держа ее за ладошку.

Низшие закричали, затопали и защелкали, приветствуя своего господина. Демон же продолжал озираться. Он видел, как некоторые высшие просто разворачиваются и уходят. Видел, как другие подходят ближе к балкону и смотрят на существо, стоящее на нем.

Всю площадь укрывают человеческие тела, а потом лорд проговорил:

— Угощайтесь, — провел он рукой перед собой указывая на устланную телами землю. — А потом весь мир станет нашим!

Низшие тут же бросились пожирать тела без разбору. Высшие же, те, которые подошли ближе стали со скепсисом смотреть на тела. Но вот один наклонился и взял младенца, которого тут же с упоением стал пожирать. Тогда-то и остальные высшие стали суетиться, пока низшие не пожрали самое вкусное.

Демон же с пальцами когтями ужаснулся. Нет, он тоже жрал тела своих сородичей чтобы выжить и стать сильнее. Но эти тела… В них не было той жизненной энергии. Только мясо. Да и гордый он. Он не падальщик. И вообще, ему явно не по пути с этим лордом. Вот только как ему уйти? Стражи перекрывают выходы и ему не хватит сил, чтобы пройти сквозь них. Но проблема решилась сама собой. Один из архидемонов просто разбил стража походя проходя мимо. Просто потому что он стоял у него на пути. Вот это силища! Демон тут же припустил в открывшуюся брешь, стараясь не приближаться к демону и как только появилась возможность затеряться, он поспешил ей воспользоваться.

Бредя по пустынным улицам его поглощала печаль. Это не первый раз, когда он оказывался в человеческом мире. В этом плане он уже опытный. Даже некоторые высшие не могли похвастаться целыми тремя призывами и успешным возвращением обратно. Жалко только, что он не мог остаться там…

Демон стал заходить в дома и смотреть вещи живших тут когда-то людей. Он с удовольствием нарезал хлеб своими пальцами и подцепив один ломтик закинул его в рот. Его пасть растянулась в блаженной улыбке. Вот за что он так часто отвлекался на призывы. Ему нравилась человеческая еда. И не только. Он стал рассматривать обычный нож, которым жившие тут люди нарезали себе хлеб. Да, они были слабы, но демон завидовал им. Ведь это так здорово, то что они делают.

Попытавшись взять нож, он разрезал заточенную пластинку металла. Тяжко вздохнув он пошел дальше. И когда он заглянул в сундук, то не сдержался. Там была одежда. Он честно старался не порезать ее, но у него это плохо получалось, ведь стоило ткани коснуться его пальца, как без особого усилия она разрезалась. Вот за что он не любил людей, так это за хрупкие вещи. Худо-бедно накинув на себя тряпки, демон брел по улице скаля свою пасть в блаженной улыбке, ведь на нем была одежда, а в руке у него был хлеб, который он периодически закидывал себе в пасть и щурился от блаженного удовольствия.

Но на очередном перекрестке он наткнулся на другого демона. И если бы это был высший, но нет. Это был архидемон! Улыбка сползла с лица демона, но начала появляться на лице встречного. И низший обряженный в тряпки стал трястись от страха. Из-за этого даже худо нацепленная, разрезанная женская шляпка упала у него с головы.

Он жутко завидовал архидемонам, ведь они сами могли контролировать свои мутации. Благодаря этому они были ближе к человеческому облику, но при этом были отличимы от них. Но у них были пальцы!

— Архидемон, — поклонился низший, все еще дрожа.

— А ты забавный, — рассмеялось существо. — Но я бы на твоем месте бежал бы из города.

— П-почему? — спросил низший.

Его неуемное любопытство сейчас поставило на кон свою жизнь, ведь когда архидемон говорит тебе бежать, любой высший будет бежать, что говорить о низших? А он спрашивает.

— Тут похоже будет война, — проговорил он, а потом смерил его взглядом из-за чего демон поежился. — А оно тебе надо? Беги пока есть возможность.

— Спасибо! — воскликнул низший и припустил в сторону стены.

— Стой! — окликнул его архидемон и низший замер в страхе, не смея даже дышать. — Покажи, что у тебя в руке.

Низший повернулся и на негнущихся ногах подошел к архидемону, после чего протянул к нему руку, где были нарезанные кусочки хлеба. Тот подхватил один и забросил себе в рот.

— Вкусно, — резюмировал тот, а потом махнул рукой. — Все, беги, а то не успеешь.

Низший припустил с такой скоростью, что тряпки, которые он надел на себя слетели на землю.

— Забавный низший, — проговорил в пустоту архидемон, когда тот скрылся за стеной города.

— Ты думаешь? — отозвалась пустота из которой вышла на вид шестнадцатилетняя девчонка почти неотличимая от человека. Ее выдавало только пепельная кожа, да красные радужки глаз с золотой каемочкой.

— Он проявил любопытство, — заметил мужчина.

— Все-равно же в страхе убежал, — пожала плечами девушка.

— И много ты видела низших, кто мог проявить любопытство, а не только инстинкты?

— А вообще их мало видела из-за тебя, — возмутилась девушка, сложив руки под грудью.

— Не гневайся, будут на твоем веку еще битвы, — усмехнулся мужчина и направился к воротам. Именно этот архидемон и сокрушил стража, заметив этого интересного низшего.

— Не с таким папой, — пробурчала девушка, направляясь вслед за отцом.

Глава 18

Бродя среди сгоревших обломков, парень пнул один из них и отпил из чашки в руке кофе. Проснувшись утром, он почувствовал, что магически истощен, но по своей неуемной натуре все-таки воспользовался перемещением, чтобы выбраться из сладкого плена своих красавиц жен. Оказавшись на кухне, он скривился от неприятных ощущений, но это ему не помешало заварить себе кофе и накинув халат, все-таки уже не лето, выйти на улицу.

Пока он шел к сгоревшим обломкам зернохранилища к нему приблизились пять белоснежных тварей, которые так же вальяжно шли подле него. Дойдя до развалин те разбежались, вынюхивая различные запахи и следы, чтобы попытаться найти поджигателя.

— Ну как? — спросил парень у призраков. — Есть что-нибудь?

Одна из тварей посмотрела на него, и он понял, что ничего не найти. Запахов слишком много, ведь все деревенские тушили обломки. Да и огонь уничтожил их большую часть. Коля и не надеялся найти поджигателя. Проводить допрос всей деревни слишком долго и не эффективно. В какой-то момент он устанет и может пропустить поджигателя. Да и не дело это, подозревать всех. Но на будущее надо подумать. Надо найти такой способ или такого человека, который легко доберется до правды, чтобы избежать таких проблем в будущем. А ведь людей потом планируется еще увеличить. Н-да…

Побродив еще немного в халате на голый торс вокруг пепелища, он случайно уставился в две пары негодующих, но таких прекрасных глаз. Он уже было развернулся, чтобы попытаться скрыться, но уперся лицом в мохнатый бок медвежьей крысы.

— Предатель, — пробурчал парень, на что тварь издала какой-то писк, мол, не я такой, а жизнь такая и вообще они страшнее.

— Медведев, я не поняла, почему ты не в кровати? — ласково начала спрашивать Марта и от такого ласкового девичьего голоса вздрогнули и покрылись мурашками как парень, так и монстр.

Коля только тяжко вздохнул и обреченно спросил:

— В мастерскую хоть можно?

— Нельзя! — тут же заявила Алиса. — Проведешь день с девочками, раз уж словил магическое истощение. И вообще не забывай, что ты отец.

— Ну, хотя бы так, — задумался парень и на его лице появилась коварная улыбка.

— Почему мне кажется, что он нас сделал? — спросила Марта у супруги подхватывая мужа за руку. Тоже самое, но с другой стороны сделала и Алиса.

— Не знаю, Коть, но у меня такое же ощущение…

***

— Ну, пап… — заныла Настя.

— Не папкай, — проговорил хмыкнувший парень. — Давай еще раз. Ты уже почувствовала огонек, теперь его надо подпитать. Вот бери пример с сестры… Диана?

Парень подошел к дочери и положил руку ей на плечо из-за чего она вскинулась.

— А? — осмотрелась подслеповатыми глазами девочка по сторонам.

— Так начинаем заново.

Девочки вздохнули.

— Так мне брать пример с сестрички? — ехидно спросила Настя. И где только научилась?

— Ошибку понял, в пример никого ставить не буду. Так что за работу.

— А почему ты не с нами? — спросила Диана.

— Сейчас начну.

Они уселись в круг и стали повторять манипуляции на определение дара. Какое-то время проходило в тишине, а потом Настя воскликнула:

— У меня не получается!

— Не переживай, — проговорил парень. — Всему свое время.

— Не хочу! Вон у тебя то все получается, а у нас нет!

— Так у меня тоже не получается, — проговорил парень. — Или ты видишь у меня огонек.

— Ты нас обманываешь! — заявила Диана. — Мама рассказывала, что у тебя несколько таких огоньков!

— Я что, буду над вами издеваться? — удивился парень. — Я пытаюсь пробудить магию воздуха и у меня не получается.

— А зачем она? Она же бесполезная…

— Нет ничего полезного или бесполезного. Этими свойствами ты наделяешь предмет, поэтому надо учиться и познавать все грани своего таланта. Давай сосредоточься и еще раз.

***

Марта села на скамейку и сгорбившись, тяжело выдохнула.

— Тяжелый день? — спросила Алиса, подходя к супруге с двумя чашками от которых исходил пар.

— Не говори… — поморщилась зверолюдка с благодарностью принимая чашку с какао.

— Что случилось? — Алиса присела рядом.

— А ты как будто бы не знаешь, — вздохнула девушка. — Надо успеть до зимы восстановить урожай, чтобы не голодать.

— Да ладно, — отмахнулась Алиса от такого замечания жены. — Ты как будто бы нашего мужа не знаешь. У него во всех расчетах коэффициент запаса минимум двойка стоит.

— Это точно, — кивнула кошкодевушка. — Но все равно не хочу, чтобы кто-нибудь голодал. Это же вскроется только через полгода, когда весна придет.

— Ты про мясо то не забывай, — усмехнулась блондинка.

— А если с сеном что-нибудь случиться, чем мы мясо будем кормить? — заметила Марта.

Алиса задумалась. А ведь действительно. Еще не найден тот, кто устроил поджог. Девушки синхронно тяжело вздохнули. Какое-то время они сидели молча и думали о своем. Но потом Алиса усмехнулась и спросила:

— И какого это быть молодой мамашкой?

— Ой, да ну тебя… — отмахнулась Марта. Потом чуть помолчала и продолжила. — Неожиданно. И честно, я немного побаиваюсь… Вдруг я не смогу ничего дать девочкам? Или наоборот, только все испорчу…

— У меня так же… — призналась Алиса.

— А по тебе и не скажешь, — усмехнулась Марта и легонько толкнула бедром супругу.

— Просто я помню, как родители отнеслись ко мне и к решению Коли забрать меня из дома… Я, как минимум, должна так же поступить…

— И какие у нас планы? — взбодрилась зверолюдка посмотрев на супругу.

— У нас? — задумалась Алиса, а потом усмехнулась. — Все как всегда…

***

— Вы можете побыть со мной в мастерской? — спросил Коля после обеда у своих жен, пока они не убежали по своим делам.

— А что случилось? — спросила Алиса.

— Хочу поэкспериментировать. Помните же вскрытую глотку? — спросил парень и увидел, как его жены бледнеют. Да, они могут исцелить его, но этот стресс… Им просто не хочется видеть своего мужа таким и ощущать его теплую кровь на своих руках… Брр…

— Может все-таки не надо тебе такие эксперименты? — спросила Марта прекрасно понимая, что просто сотрясает воздух.

— Я тебя уверяю, если у меня получится, ты будешь в восторге, — усмехнулся парень.

Придя в мастерскую, он усадил их на скамейку в одной части мастерской, а сам направился в другую.

— У меня уже готовы несколько наработок, но я их не проверял. Вот сейчас и буду этим заниматься. Если что-то случилось, то сначала дождитесь пока я отключу их и уже потом бросайтесь спасать. Понятно? — обернулся парень, чтобы посмотреть на жен и спросил.

— Угу, — угрюмо кивнули девушки. Им это все очень не нравились. Но им уже стало легче, что он все-таки их позвал.

Парень взял первую заготовку и активировал ее. Ничего не произошло. Нахмурившись парень что-то записал в книжку и вернулся обратно. Теперь он взял цилиндр, исписанный рунами. После активации с нижнего основания цилиндра появился небольшой сгусток света который был вытянут вниз. Со стороны казалось, что парень держит световой нож обратным хватом. Перехватив цилиндр, Коля помахал им. Хмыкнув своим мыслям он деактивировал клинок и стал записывать результаты в книжку.

В этот момент в мастерскую заглянули две любопытные мордашки. Матерей девочки не могли увидеть из такого положения из-за стены. Поэтому хитро переглянувшись решили наведать отца и посмотреть, чем же он таким занят. Начав красться на носочках, чтобы не мешать отцу работать, они услышали тихое покашливание. Замерев от испуга и медленно повернув головы в сторону раздавшегося звука, девочки увидели своих матерей.

— Ой, а тут очередь? — невинно хлопая ресницами спросила Диана.

— А кто последний? Мы за вами будем… — добавила Настя.

Услышав такое, девушки удивились, но это не помешало им подозвать девочек и сказать:

— Сейчас ваш папа экспериментирует с опасными артефактами. Поэтому он попросил нас побыть рядом, чтобы если он поранится, мы могли ему помочь, — проговорила Алиса.

— Поэтому лучше зайдите попозже, если вам что-то нужно, — проговорила Марта.

— Ну, мам! Можно мы останемся? Мы тихо-тихо посидим в уголочке, — проговорила Настя.

— Ну, пожалуйста! — добавила Диана. — Очень хочется посмотреть, как папа работает.

Девушки переглянулись. И как они могут отказать девочкам? Вот только…

— А если папа поранится? Может быть так, что он ОЧЕНЬ сильно поранится, будет много крови и прочее. Не испугаетесь? Ведь нам придется спасать папу и за вами мы не сможем следить…

— Мы ничего не боимся, — гордо заявила Диана, а Настя серьезно кивнула, подтверждая слова сестры.

Тем временем парень взял очередную заготовку, похожую на рукоять меча и активировал ее. Из навершия появился свет в форме пластины.

— Интересно, — проговорил парень, махая заготовкой.

Взмах и от стола отпадает треугольник, который раньше был углом. Теперь он ударил плашмя по тому же столу и свет изогнулся, не причиняя никакого урона дереву.

— Очень интересно… — деактивировав артефакт и положив его на место, парень облокотился об стол и крепко задумался.

— А вы боялись, — сказала Диана, когда поняла, что отец закончил свои опыты.

Парень взял рукоять клинка и вышел на улицу. Заинтересованные девушки пошли следом, и увидели, как он плашмя им машет.

— И зачем ты так делаешь? — спросила Настя, хотя этот вопрос интересовал всех присутствующих.

А парень рассмеялся, деактивируя артефакт.

— Вы не представляете, что я только что придумал, но я уверен вы оцените, ахаха.

Девушки переглянулись. Обычно, после такого он и ломал состоявшиеся устои этого мира.

***

Марта вышла из своей лаборатории откашливаясь от дыма. Ее последний опыт не удался и взорвался, благо она, в отличии от мужа, не пренебрегает техникой безопасности и не сильно пострадала, что нельзя сказать о мастерской.

Когда она зашла домой и оказалась в общем зале, то увидела там супругу, устало сидящую за столом и пьющую чай. Но стоило той увидеть Марту, как она не смогла сдержаться и засмеялась. Пару раз моргнув глазами Марта уставилась на свое отражение в зеркале и так же не смогла сдержать смех, ведь сейчас она была похожа на панду. Руками она попыталась стереть сажу с лица, однако, там, где она стиралась, кожа выглядела белоснежной, а вот под глазами девушка не терла. Так еще и ее волосы торчали сейчас в разные стороны, как будто заряженные статикой. На смех вышла Тейла и тоже не удержалась.

Именно такую картину застал парень, когда тоже спустился в зал. И когда Марта повернулась он только хмыкнул и спросил:

— Надеюсь, это отмывается?

После этого на миг наступила тишина в комнате, а кошкодевушка бросилась к умывальнику и стала оттирать всю гадость со своего лица. С трудом, но и белизна стерлась с лица. И когда она закончила ей Алиса тут же подала полотенце и пока Марты вытиралась руки блондинки покрылись зеленным светом и погрузились в живот супруге отчего та издала: "Ох".

— Все нормально, — через какое-то время сказала Алиса и с облегчением вытащила руки из живота супруги.

— Я чего это пришел, — почесал парень висок. — Там это, я закончил с новым артефактом и испытал его. Теперь вам его осваивать. Так что после обеда пойдем тестировать.

— Нам? — спросила Марта вытирая волосы полотенцем.

— Вам, — подтвердил парень.

— Погоди, это то, что ты придумал неделю назад?

— Ага.

Девушки переглянулись друг с другом. Архимаги сидят и годами придумывают новые устройства и заклинания, в то время как их муж за неделю осваивает новое направление, о котором еще никто не слышал. И возможно, это еще он с дизайном мучился. Ювелирное дело он тоже знает, о чем им напоминают колечки на пальцах.

После обеда парень повел их в сторону гор. Девушки не понимали, что им придется делать, но всецело положились на своего мужчину. Забравшись на небольшое плато перед ними предстала вся их долина. Была видна небольшая деревенька и как люди ходят по своим делам и что-то делают.

— И зачем мы здесь? — спросила Марта смотря с плато вниз. А высота то приличная. Метров тридцать до земли падать.

Девушки посмотрели на парня, который полез во внутренний карман и достал из него две цепочки, которые повисли на его руке. На каждой из цепочек висел огромный кристалл изумруда, вокруг которого вилось серебро, которое оплетало его и формировало красивый медальон.

— Какая красота, — вздохнула Алиса.

Парень же просто спросил:

— Вы когда-нибудь мечтали летать?

Девушки переглянулись и недоуменно уставились на парня.

— Идите сюда, — усмехнулся он и помог каждой из своих жен надеть украшение. — Сразу скажу, это опытный образец, на доспехе я его изменю, подумаю еще как.

— Ты о чем? — спросила Алиса.

— А теперь активируйте артефакт, — проговорил парень.

Девушки сделали это и сразу ощутили изменения. Ветерок, который слабо ощущался резко стал ощущаться очень сильно. Из-за чего блондинка упала попу и неверяще уставилась на супругу, которая смогла удержаться на ногах.

— Что? — недоуменно спросила она, а потом осознала, что видит и так же уставилась на супругу.

— Крылья! — воскликнула Алиса.

— И у тебя!

После активации артефакта за спинами девушек появились крылья. Сейчас они напоминали тонкий слой ткани, только сделанной из твердой маны. Именно тогда, когда он экспериментировал с мана-клинком он заметил, что когда бьет плашмя, то ощущает сопротивление воздуха. Удар по столу подтвердил его мысли, а потом он еще на улице их смог подтвердить полностью, сконцентрировавшись на воздухе, который окружал клинок.

Естественно, сразу мысли парня перешли на обеспечение безопасности своих красавиц, которые отправятся с ним воевать. И если доспех сможет хоть как-то уберечь от пуль, то что делать с падением или погружением в воду он пока не знал. Но теперь проблема с падением решена, они просто полетят. Сначала парень хотел сделать парашют, а потом понял, что просчитать крылья ему будет легче, чем парашют.

А вот над проблемой утопления он все еще бьется. Да и магия воздуха пока не открывается перед ним.

— Ну, что же. А теперь учитесь ими управлять.

Алиса тут же вскочила и стала концентрироваться и пытаться почувствовать артефактные крылья. Марта так же стала пытаться, но смогла только заставить свой хвост вилять. Крылья же оставались недвижимы. Вернее, плавно покачивались на ветру находясь в состоянии покоя.

И вот спустя пару минут Алиса смогла махнуть ими, да так сильно, что ее оттолкнуло назад, прямо к краю плато. Вскрикнув, она стала заваливаться спиной вниз в пропасть. Но тут почувствовала, что остановилась. Подняв взгляд уставилась в напряженное лицо своего мужа, который стоял, вытянув руку в ее сторону. Вены на его висках вздулись от напряжения.

— Деактивируй крылья, — просипел он и девушка тут же их выключила. Парню же стало легче, и он втянул девушку обратно на плато силой своего дара.

Тут же подскочила Марта и обняла супругу.

— Ты не представляешь, как я испугалась, — проговорила она.

— Может лучше спустимся в долину? — спросила Алиса на что получила только покачивания головой мужа.

— У тебя уже получилось их прочувствовать, сейчас процесс пойдет легче и твой мозг адаптируется. Тогда и перейдем к следующему шагу.

Девушки тяжело вздохнули и активировали артефакт. Через пол часа они обе могли уже ими двигать. Коля отдавал им различные команды, и они учились их выполнять. Например, складывать крылья за спиной, чтобы быстрее набирать скорость в падении. Изменять положение крыльев чтобы менять свою аэродинамику. Пока речи быть и не может, чтобы доходить до запредельных скоростей, но вот когда парень сможет освоить магию воздуха, он надеется, что появятся новые возможности.

И вот уже солнце спряталось за горой, и они решили спуститься на крыльях. Девушки переглянувшись кивнули друг другу. Взяв разбег, они сиганули с обрыва расправляя свои крылья. Они летели! Редкие взмахи крыльями позволяли набирать высоту, а меняя их расположение, они спокойно планировали туда, куда хотели. Не зря их муж пол дня угробил на отработку таких элементов.

Жители деревень выходили на улицу чтобы посмотреть, как в вечернем сумраке две девушки рассекают воздух летая над ними. Кто-то сначала их посчитал монстрами и хотел поспешить спрятаться, но его остановили. Некоторые деревенские видели, как их госпожи тренировались с этими крыльями на плато и сейчас они могли наблюдать результат таких тренировок.

Не заметить девушек было сложно, ведь крылья слегка подсвечивались в вечернем сумраке. И было отчетливо видно их силуэты. И за ними совсем терялся силуэт парня, который бежал по воздуху следом за ними, чтобы в случае чего успеть их поймать или хотя бы замедлить падение.

— Уху! — кричали девушки, не сдерживаясь от восторга. Похожее они испытывали, когда мчались под аурой мужа на Блеке и Брауне. Однако там чувствовалось, что это все-таки бег, а тут полноценный, управляемый полет!

Приземляясь девушки пытались махами крыльев погасить инерцию, но все-равно, когда их ноги коснулись земли он пробежали немного, окончательно гася инерцию.

— Это было круто! — восклицает Марта и бросается на шею Алисе.

— И не говори, — улыбается она в ответ обнимая супругу.

— Еще хочу! — вися на ней и смотря той в глаза снизу-вверх, говорит она.

В этот момент рядом с ними появляется парень, тяжело дыша и стирая струйки пота со лба.

— Давненько я так не бегал, — выдыхает он.

— Ой, — синхронно выдали девушки.

Они так отдались ощущению полета, что совсем забыли и о технике безопасности, и о своем муже. С него станется сделать только два артефакта напрочь забыв о третьем для себя, мол, ему и так не плохо.

— Я это… Фух… Вы, две жопы… Артефакт заряжать надо. Я его и так только до половины зарядил… А вы взяли и сиганули. Хорошо хоть заряда хватило…

Глаза девушек округлились, когда они осознали, как рисковали. Но желание полета полностью вытеснило все мысли.

— Ладно, хорош напрягаться. Пойдемте научу их заряжать. Ведь я специально сделал их на вашей энергии. Они со временем и сами заряжаются, но вы должны в случае чего уметь влить в него ману и продолжить полет.

Он пошел в дом, а за ним пошли смущенные девушки. Ведь именно они обычно наседают на парня из-за его безрассудных поступков…

Глава 19

В длинном темном тоннеле, в самом его конце можно было увидеть белый свет. Любой, кто пошел бы по этому тоннелю с интересом рассматривал бы странно сделанные стены. Ведь он был квадратным и такое ощущение, что сам камень, из которого он состоял, выглядел как кирпичная кладка. Было так, если бы швы не шли беспорядочно. Линия стыка постоянно менялась под крутым углом, а могла вообще развернуться, и пойти в обратную сторону, пока ее не прервет линия другого стыка.

В самом конце, где был виден белый свет раздался хлопок воздуха. Чпок. А за ним послышался треск. Если бы кто-нибудь и был в этом тоннеле и отважился идти на этот страшный звук, то тогда, когда его глаза привыкли, он увидел бы двух скелетов, со странными артефактами в руках.

Когда один из скелетов воткнул жало артефакта, который был похож на цилиндр с иглой, в камень перед собой, то горная порода пришла в движения и стала уходить сама в себя образуя тем самым каменный кирпич повышенной плотности и прочности. В момент, когда камень поплыл открылся доступ к каверне и раздался новый чпок. За которым последовал треск зубов скелетов. Их челюсти задергались, подражая смеху.

От скуки скелеты шахтеры развлекались как могли и ткнуть жалом артефакта в камень с разворота было самым безобидным. А так как артефакту требуется время на подзарядку, то работали они поочередно. Пару раз в день по тоннелю проползала стая медвежьих крыс, которые забирали готовый стройматериал и вытаскивали его наружу.

И вот скелет делает необычные движения, скручивается и резко распрямляется, тыкая вытянутой рукой в камень жалом отставляя ногу назад выпрямленной, находясь почти в позе ласточки.

Второй скелет смотрящий за своим напарником радостно хлопает в ладошки. Первый чинно выпрямляется, стряхивает с плеча не существующую пылинку и кланяется под мерное движение каменной породы. В этот момент поплывший камень открыл доступ в огромную пустоту, в которую с жуткой силой хлынул воздух. Его поток был настолько силен, что повалил двух скелетов, но продлилось это буквально пару секунд. Два скелета вскинулись с камня и огонь в их глазницах горел с большей силой.

Подобравшись ближе, они увидели, как часть каменной стены под потоком воздуха завалилась внутрь помещения открывая тем самым проход. Взяв стойку с магическим светильником скелет боязливо просунул ее в пещеру и попытался рассмотреть другой край этого помещения. Ведь в простой пещере вряд ли будет ровный пол, выложенный плиткой.

И когда скелет попытался поднять стойку выше, то в темноте помещения загорелись два красных глаза, которые тут же уставились на них. Открыв челюсти в немом крике, скелеты выпустили все, что у них было в руках и убежали на поверхность в страхе, пронзающем их до каждой косточки.

***

— Зима близко, — заявил Коля стоя перед собранием людей сидящими за столом. Алиса с Мартой хихикнули в кулачки, заставив Тейлу посмотреть на них с немым интересом.

— Это, конечно, хорошо, — задумчиво проговаривает Клав. — Но делать то, что?

Вот тут и парень задумался. Действительно, надо как-то пережить зиму. Дров заготовить успели много. Артефактами он снабдил всех, кого мог. Но хватит ли этого?

— Как говорил мой отец: "Кадры решают все!" — проговорил парень. — Акакий, сколько у нас шкур?

— 213 выделанных шкур лежит на складе и еще 15 проходят процесс выделки, — проговаривает лич, сверяясь с своими записями.

— Людей сколько?

— 63 человека считая всех, в том числе и детей, — проговаривает Клав.

— Хм… Получается, примерно по три шкуры на человека… Красавицы мои, — произнес Коля заставив девушек напрячься. Им не хочется все свое время убивать на пошив одежды для жителей деревни, пусть это и важно. — Можете организовать курсы по шитью для всех желающих, после найдите тех, кто неплохо справляется, их обучите и будут они у нас швеями.

— Хорошо, — девушки облегченно выдохнули. Они уже и не знают, что можно ожидать от мужа. Последнее время он какой-то загруженный. Девушки попытались вспомнить с какого момента и одновременно осознав, переглянулись видя в супруге полное осознание мыслей друг друга. Ведь они сами попросили изготовить для них броню, и после этого он и стал такой загруженный.

— Что у нас по еде? — продолжал выяснять Коля для себя интересующую информацию.

— Если экономно расходовать, то года на два может хватить, — проговорил Клав.

— Это хорошо… — задумался парень. — А по тварям?

— Примерно столько же, тут сложнее понять, ведь их численность постоянно меняется и предугадать невозможно, — проговорил котолюд.

— Сложно, — поправил его Коля. — Получается, после пошива одежды, мы полностью готовы к зиме?

— Получается так, — заявил Клав и расплылся в улыбке.

— Не спеши радоваться, — осадил его парень. — У нас не решен вопрос с поджигателем.

— Черт… — расстроился котолюд.

— Любимый, может просто посадим у складов крыс, и они не будут никого к нам подпускать, только определенных людей. Тогда если что-то и загорится, мы сразу будем знать кто это мог сделать, — предложила Алиса.

— Тогда надо такое ставить на все склады и амбар. А крысы нам понадобятся против Шуваловых и прочей шушеры.

— У нас хватит крыс. Я вывела еще 8 стай, только эти не такие умные как Блек и Браун, но выполняют команды беспрекословно, и все понимают.

— А чтобы уменьшить потери, мы тут с мамой зелий наварили. Они у меня в лаборатории стоят. Надо только придумать, как их быстро давать им, потому что они могут быть не в состоянии пить, — проговорила Марта.

— Это которые? — уточнил парень.

— Я тебе не говорила, но мы с мамой смогли придумать улучшенное зелье исцеления, введя в его основу цветок лотоса. Получилось, что выпить зелья надо меньше, а его эффект выше в несколько раз. Мы успели на некоторых крысах проверить, все работает. Только кости срастить не получится быстро. Вернее, они срастутся, но вряд ли правильно, потом придется их ломать и сращивать правильно. Но погибнуть не дадим.

— И в каком виде они хранятся?

— В мензурках, — пожала плечами Марта. — Дозировки как раз хватает, да и ты их взял с огромным запасом.

— Это интересно. Вы их пробовали вводить внутримышечно? — спросил парень, потирая подбородок.

Алиса, Марта и Тейла переглянулись. О таком они не думали.

— Попробуйте и скажите какой эффект будет, — проговорил парень, заметив их переглядывания.

— Хорошо, — кивнули девушки. Похоже он уже придумал какой-то способ… Интересно будет посмотреть на это. — Если крыс хватит, то давай расставляй их у всех ключевых строений. Клав, с тебя подготовить людей, ответственных за доступ к складам. Акакий, что у нас по финансам?

— О, мой господин, все просто. У нас их нет, — ответила нежить.

— Мы же привозили, — удивился парень.

— И даже больше того, мой ученик, — он указал на Васю сидящего в углу помещения. — Совершил еще несколько выездов для закупки и распродажи материалов.

— А кто его сопровождал? — удивился парень.

— С ним оправилось несколько деревенских мужиков, чтобы помогли разгрузиться и загрузится, а также и охраняли в дороге.

— А оружие?..

— Клав помог выковать простенькие мечи. У нас так же было еще пару арбалетов. А запряжены были две медвежьи крысы, вид которых отпугивал разбойников, так что все прошло без происшествий.

— И что же вы закупали? — спросил парень.

— По мелочи. Нити, гвозди, инструменты, металл и прочие материалы. То, что не можем сами обеспечить. Так же была закуплена соль. На другие специи нам не хватило средств.

— Специи говоришь?.. — задумчиво спросил Коля.

— У нас нет семян, — проговорила Марта.

— Это-то понятно. Акакий, будь добр, рассчитай сколько мы сможем получать, если займемся выращиванием специй.

— Хорошо, господин, — кивнула нежить и записала в свой журнал новую задачу.

В этот момент в помещение вбежало двое скелетов и рухнули на колени перед Колей, отчаянно щелкая челюстями, пытаясь что-то сказать, отмахиваясь от напарника и пытаясь его хоть как-то заткнуть, чтобы сказать свою версию истории событий. Ведь улепетывая они разбили магический светильник, и кто-то должен будет понести за это наказание. Парень, ничего не понимая, решил проверить пришедшую мысль и скомандовал:

— Замолкли! — в этот же момент скелеты замерли, ожидая кары. — Кто виноват? — спросил Коля.

Как он и ожидал, скелеты не сговариваясь указали друг на друга. От этой картины девушки, сидящие за столом, засмеялись. Парень же посмотрел на Акакия спросил:

— О чем они?

— Если кратко, то они копали, копали и наткнулись на комнату, в которой что-то блеснуло, и они убежали в страхе разбив твой светильник, — скучающе ответила нежить.

— Ну, не мой, а Клава… — проговорил парень.

— Что?! — воскликнул котолюд.

— Да и не видел я тогда никакой комнаты, — задумчиво закончил парень. — Что ж, мы здесь закончили?

— У меня больше нет вопросов, — проговорил Акакий.

— И у меня, — проговорил Клав, девушки же просто помотали головой.

— Тогда пойду и посмотрю на эту комнату.

***

Идя по коридору, выкопанному скелетами Коля только удивлялся. Они использовали артефакт почти сразу как он подзаряжался и за прошедшее время без отдыха и сна они все время добывали кирпичи для его будущего особняка. А может и не только. Парень и не ожидал, что скелеты будут настолько эффективны в качестве шахтеров с его новыми артефактами.

Дойдя до конца, где образовался проход в странное помещение, парень нисколько не стесняясь зашел внутрь, осматривая все помещение своим даром. Так же он достал магический светильник, которым подсвечивал пространство вокруг себя.

Размеры помещения поражали воображение. Коля своим даром не видел его краев, а потолок находился метрах в десяти от пола. Идя по полу, он пытался почувствовать противоположный край стены, а также найти того, кто так напугал скелетов.

Тут на краю его ощущения пространства он почувствовал движение. И движение это было чрезвычайно быстрым. Парень только и успел достать меч и выставить его плашмя, блокируя удар. Это и спасло ему жизнь. Что-то преодолело десятки метров меньше чем за секунду и врезалось в клинок парня. Сила была чудовищна. Его откинуло назад, и он под звон разбившегося магического светильника покатился по полу, стараясь погасить инерцию и отслеживать того, кто нанес удар. Переведя качение в кувырок, он встал, выставляя меч перед собой.

Парень опешил, когда понял, что в руке он сжимает обломок меча. Из-за этого он пропустил начало атаки, но смог телепортироваться за спину монстру. Он решил атаковать его в своей излюбленной манере обломком меча в спину. Но только зачарованное магическое железо, которое режет камень словно масло оставил едва заметную царапину. Это уже не говоря, что парень этим мечем пользовался как ломом, чтобы ворочать многотонные камни и никаких последствий для меча не было, а тут от одного удара сломался.

Монстр же очень быстро стал разворачиваться и ударом рукой наотмашь попытался достать парня, но тот успел снова переместиться. И только благодаря этому выжил. Но голем, а судя по тому, что смог разглядеть парень, это был именно он, не остановился. Он продолжал атаковать парня, не смотря на его перемещения. Такое ощущение, что он видел так же как парень. Стоило ему появится в пространстве на новом месте, как голем сразу атаковал его. И долго так продолжаться не могло. Каждое перемещение истощало силы парня.

В какой-то момент Коля видел, как в него летит рука голема, но уже не успевал что-либо предпринять. Его настигает удар и под звон разрушившегося кинетического щита, который был закончен на днях, и хруста своих костей он отлетает в тот самый коридор из которого ранее вышел…

***

Алиса с Мартой сидели за столом и разговаривали с Дианой и Настей.

— А можно не делать уроки? — спросила Диана, смотря в учебник и переписывая условия задачки по физике в тетрадь.

— Нельзя, — ласково проговорила Алиса и погладила девочек по головам.

— Вы и так отстали. В вашем возрасте уже оптику проходят, а вы все еще на механике, — добавила Марта.

— Ну мам! — воскликнула Настя. — Зачем нам эта физика? Лучше бы магии учили бы…

— А мы, что, не учим? — удивилась кошкодевушка.

— Нет, — твердо заявила девочка, а ее сестра кивнула головой соглашаясь с ее словами.

— Ну так как вас учить магии, если вы физику не знаете? — усмехнулась Алиса. — Тем более отец с вами занимался и дал вам упражнения. Вы их выполняли?

Девочки покраснев чуть сжались от стыда. Не очень-то они и занимались, предпочитая в это время играть. Родители не могут над ними все время сидеть, хотя с удовольствием бы проводили время с приемными детьми.

— И все же, как нам физика поможет магию изучать? — продолжала гнуть свою линию Настя.

— А как вы думаете, папа мог создавать такие артефакты, если бы не знал физику или математику? — с улыбкой уточнила Алиса.

— Не знаю, — замялась Настя.

— Хорошо, физика и математика. Но остальные уроки? Зачем нам музыка? Или вот химия? — добавила Диана.

— Вы как дочери аристократа, должны и не в таком разбираться, чтобы не опозорить себя и нас, — усмехнулась Марта. — А так, музыка вам поможет развить слух и чувство ритма. Химия так вообще рассказывает о том, как разные вещества взаимодействуют друг с другом.

— Но мы это вообще никак в жизни использовать не будем! — воскликнула Диана. — Зачем изучать то, что может не пригодится?!

— Ваш отец считает по-другому, — ласково говорит Алиса. — Он считает, что если полученные знания или навыки никогда не понадобятся, то те усилия, которые вы применили для их изучения уже себя окупили, ведь вы помимо того, что узнали что-то новое, что в последствии сможет вам помочь, вы развивали свою голову, и одно это окупает все вложенные усилия.

— А я вот не согласна с тем, что вы не будете использовать это. Например, ритм. Ваш отец нашел очень интересную способность. Он назвал ее пространственный бой. И если бы не чувство ритма, то я бы подвела всех… — добавила Марта и стала рассказывать про такой бой, его особенности и прочее.

Девочки слушали, открыв рот. Ведь это так круто, быстро перемещаться и телепортироваться, быть неуловимым!

В этот момент люди в деревни наблюдали как из леса словно пули вылетают белоснежные твари. Оны вылетали и оббегали людей и домики стремясь куда-то в сторону горы. Пара тварей помельче из этого потока отбилась от стаи и помчалась вбок.

Они на скорости врезались в дверь практически выбивая ее с петель.

— Это что такое? — удивленно вскинулась Алиса, которая вместе с дочерями с удовольствием слушала рассказ своей супруги.

Твари подскочили и схватив за подол платья девушек мягко, но упрямо потащили девушек к выходу слегка порыкивая.

— Да что происходит?! — вскинулась Алиса.

Две белоснежные твари переглянулись, а потом синхронно завыли. Только не угрожающе, а грустно. Глаза девушек тут же расширились.

— Сидеть здесь и делать физику, — спокойно произнесла Алиса, но это было сказано так, что девочки испугались. Ведь если они сейчас нарушат мамино указание, то наказание последует очень серьезное.

А девушки тут же выбежали из дома и увидев поток тварей, побежали следом за ним. Добежав до пещеры, они прошли заслон тварей и продолжили бег уже по коридору. Было темно и Марта достала мензурку, из которой Коля для нее сделал светильник. Сжав ее в руке, она выбежала вперед, чтобы освещать путь супруге. И в конце коридора они увидели тело парня, а за ним в сторону дыры были направленны оскаленные морды тварей, которые не спешили заходить в помещение. А из тьмы помещения горели два красных глаза, которые внимательно следили за нарушителями.

Подбежав к парню, они увидели, что возле него лежит две пустые колбочки. А сам парень, с трудом, кряхтя пытался сесть. Заметив жен, он попытался улыбнуться сквозь боль, и сказал:

— Зато зелье проверил, работает…

— Идиот! — тут же завелась кошкодевушка. — Вдовами нас решил оставить? Совсем обезумел в своей мастерской?!

Пока она это говорила, то вместе с супругой сканировало тело мужа и ужасалась. Зелье действительно сработало и сработало даже слишком хорошо. Сломанные кости срослись так, как были расположены и сейчас скелет парня представлял какой-то ужас. Именно поэтому он и не мог принять сидячее положение.

— Его жизни ничего не угрожает, — сделала заключение Алиса. — Пошли отсюда, пока тварь не выбралась оттуда.

— Но у него же…

— Я знаю, — перебив супругу, улыбнулась Алиса ей. А затем ласково добавила: — Я знаю. Вот мы и пойдем ему ломать кости и сращивать их правильно.

Глава 20

— Может не надо? — спросила Марта.

— Надо, Коть. Пусть учатся на моих ошибках, их хватит на несколько поколений вперед.

Алиса наблюдала за супругами с отрешенным лицом. Она понимала, что задумал муж, но материнские инстинкты орали благим матом, что так делать "низя"! Вот она и столкнулась с внутренней борьбой, а кто важнее? Дети или муж? Возлюбленный без вопросов отдаст свою жизнь, чтобы дать шанс им или детям выжить. Но как должна поступить она в критической ситуации? Схватить детей в охапку и бежать или отправить детей самих, а самой помочь любимому? И все клятвы, на которые она могла сослаться не давали ей ответа. А она должна заранее понимать, что ей делать. А сложности этой ситуации добавляет ее невидимая связь с супругой. Не смогут они разделиться, чтобы одна спасала детей, вторая мужа. И сейчас Алиса пожалела о этой связи. Они уже давно заметили ее, но пока она им не мешала и никак не вредила, даже наоборот помогала, то они отложили этот вопрос в долгий ящик.

Вот сейчас была ситуация, она оставила дочерей одних и бросилась вместе с женой спасать мужа. Но она знала, что девочки в безопасности. А если и им будет грозить опасность? Спрашивать мужа бессмысленно, он ответит, чтобы та спасала детей. "Будущее в детях, их и надо спасать", — так бы он сказал. За это прожитое время она уже неплохо понимала, как мыслят ее супруги. Но ведь они должны все пережить вместе! И плевать горечь это или радость. Но о детях не было и сказано и слова. А их жизнь стала слишком неопределенной. И скоро настанет время возвращаться, а там могут и детей похитить. Правильно говорил Коля, что монстры честнее.

Под тихую ругань супругов Алиса думала, пока ее не прервали ласковые поглаживания супруги.

— Ты так сильно загрузилась из-за любимого? — спросила Марта, которая уселась к супруге.

Со стола на них смотрело перекрученное тело супруга. Но Алиса и его поглаживания по волосам почувствовала. Он для этого воспользовался своей силой.

— Да нет, просто я нашла неразрешимую для себя проблему, вот и не могу понять, — слабо улыбнулась Алиса.

— Это какую? Лиса, не пугай меня, — попросила Марта.

— Не буду, — хмыкнула девушка. — Просто может оказаться так, что на одной чаше окажется жизнь любимого, а на другой, жизни детей. И вот если мы будем решать, кого спасти, то какой выбор надо сделать?

— Так чего тут думать? — удивился парень. — Детей конечно, а я постараюсь сам выбраться. За детьми наше будущее и мы должны им дать возможность жить.

— Но нас же двое, — удивилась Марта. — Мы же можем разделиться.

— А ты сможешь оставить меня с любимым умирать, унося прочь детей? — посмотрела Алиса грустно на супругу. Марта задумалась. Ребята внимательно наблюдали как меняется выражение ее лица. А потом она заключила.

— Не знаю… Но я бы предпочла, чтобы такой ситуации не произошло.

— Я тоже, но будет война родов, и может случится так, что детей захватят, а любимого заманят в ловушку. В любой момент они могут погибнуть и как тогда поступить? Целительская магия плохо подчиняется любимому.

— Эй, я же изучал пару заклинаний, — возмутился парень.

— Угу, Ломик жаловался о эффектах твоего лечения, — улыбнулась девушка.

— Ябеда… — пробурчал парень, чем вызвал смех девушек. А когда они отсмеялись, то парень уже серьезно произнес: — Я понял проблему. Верьте в меня, и я найду как ее решить. А сейчас зовите девочек и приступаем, а то мне надоело лежать и изображать кусок мяса.

Девушки тяжело вздохнули и вышли из помещения. Через пару минут они вернулись вместе с девочками.

— Папочка… — увидев парня, они бросились к нему роняя слезы.

— Я в порядке, — проговорил парень. — Я попросил ваших мам позвать вас, чтобы вы были свидетелем того, какие последствия могут последовать из-за очередной ошибки. А совершилась эта ошибка из-за недостатка знаний или из-за горделивости, сути не меняет. Всегда нужно оставаться собранным и ожидать чего угодно. Быть готовым ко всему. Вот я возгордился и чуть не умер. Только зелья вашей мамы меня спасло, но не без последствий. И вы будете наблюдать за последствиями.

Девочки со слезами смотрели на своего приемного отца. Впрочем, о факте удочерения они уже как-то позабыли, а родители для них уже стали родными. Сейчас их Марта отвела к стенке помещения и усадила на скамейку. После чего вернулась к супруге и материализовала когти.

— С чего начнем? — сосредоточенно спросила Марта, стараясь отогнать все эмоции в сторону. В первую очередь из-за девочек. Ведь им сейчас страшно, а если еще и она будет переживать, то вся эта ситуация может усугубится.

— Давай с рук и ног, как с самого простого. Заодно отработаем взаимодействие, — предложила Алиса, посмотрев на Марту. Супруга кивнула, соглашаясь с ней. — Ты готов? — спросила она у мужа.

— Готов. Начинайте. А вы не переживайте, но осознавайте, что любая ошибка может привести к еще более худшим результатам. Особенно от незнания… — парень прервался, так как послышался хруст кости его ноги.

Девушки сломали неправильно срощенную кость, и пока Алиса восстанавливала костную ткань, убирала лишние наросты и сращивала обломки друг с другом, Марта восстанавливала мышцы и связки, убирая кровотечения и убирая все лишнее, в том числе и некоторые обломки костей, которые оказались заращены мышцами. Подумать только, это должно было причинять ужасную боль при любом движении, а парень все время шевелился и пытался сесть поудобнее.

— Я болевые ему уменьшила еще в пещере, — поняв, о чем хмурится супруга пояснила Алиса.

Марта в ответ кивнула и сосредоточилась на своей работе. Хруст раздавался за хрустом. Где-то девушки с помощью когтей разрезали кости вместе с кожей и мышцами, чтобы правильно ее срастить. При этом следя за состоянием парня. Алиса попыталась его погрузить в кому, но он отказался от этого.

От каждого хруста Диана с Настей вздрагивали, но глядя на сосредоточенные лица матерей, чуть успокаивались. Слезы уже перестали течь. А что переживает отец? Мама конечно сказала, что он не чувствует боль, но все же. Это просто ужасно.

— Можно мы пойдем? — спросила Диана, когда девушки добрались до ребер парня.

Девушки были сосредоточенны и следили за процессами в его организме и из-за этого их глаза светились изумрудным. А вот кисть парня пошевелилась и сделала движение в сторону двери. Девочки приняли это за одобрение их намерений и вышли. В молчании они дошли до своей комнаты, и уселись на кровати.

— Папа сказал, что такое произошло от того, что он возгордился… А что это значит? — спросила Настя.

— Это значит, что папа решил, что он уже все знает и самый сильный из-за чего допустил ошибку, которая чуть не стоила ему жизни, — произнесла вошедшая Тейла и села к девочкам обнимая их.

В этот момент их прорвало и усиленно пошли слезы.

— Это было страшно, — промычала Настя в кофту кошколюдки. — Я до сих пор слышу этот хруст…

— Не переживай. Ваши мамы не дадут вашему папе умереть… — проговорила она и погладила девочек по головам.

— Такое действительно может произойти с любым? — спросила Диана, поднимая зареванные глаза на бабушку.

— Это так. Никто не защищен. Жизнь вообще опасная штука. И это всегда страшно. Помню, когда мимо Клава пронеслось пушечное ядро, я очень сильно испугалась. А он продолжал командовать как ни в чем не бывало. А когда я у него об этом спросила, то он только засмеялся, что оплакать мертвых можно будет потом, надо думать о живых.

Девочки начали успокаиваться.

— А как не допустить такого, что произошло с папой? — спросила Настя.

— Стать сильнее и быть аккуратнее, — пожала плечами Тейла.

Девочки задумались. Сила… Они хотят стать сильнее. Но что они могут? Даже крыски вырастают сильнее и больше их. Если им вдвоем придется сражаться только с одной, то они проиграют. Даже не Блеку или Брауну, а самой молодой и глупой крыске. И как тогда стать сильнее?

В этот момент девочки синхронно вскинулись и уставились друг на друга. Одновременно они услышали шелест листвы, в котором четко можно было услышать одно слово. Знания… И они вспомнили, что однажды сказал их отец: "Знания — страшная сила". Вот оно! Сила! А путь к силе не может быть легким! Именно поэтому и уроки даются так тяжело! Вот почему отец настоял на их присутствии!

Тейла изумленно наблюдала как на лицах девочек появляется озарение, после чего они встали и сели за стол открыв учебники. Сейчас она решила посидеть с ними, чтобы убедится, что все в порядке, ведь ей не понравилось, что Коля решил устроить такое морально тяжелое испытание для неокрепших умов. И она могла бы понять, если бы это были мальчишки, но нет! Он это устроил для девочек! Пару ласковых она ему все равно скажет, но наедине. Ведь как бы то ни было, но какой-то результат это дало. И она надеется, что положительный, ведь тогда ее дочери придется снова сращивать своему мужу кости…

***

— Снова крылья? — спросила Алиса, когда они поднимались уже на знакомое им плато.

— Не только, — недоговаривая ответил парень.

— Ты что удумал? — спросила Марта.

— Скоро узнаешь, — усмехнулся он.

Девушки еще несколько раз пытались выяснить у него, что он задумал, но парень молчал. Когда же они добрались до того самого плато, то парень достал из-за пазухи две деревянные шкатулки, на крышках которых красовались выжженные рисунки лисы и кошки. Попав в их руки, шкатулки тут же были открыты и в солнечных лучах блеснули изумруды. Парень расстарался для своих красавиц и приготовил действительно красивый кулон. Он выглядел как ощерившаяся морда животного указанного на крышке, в глазницах которого блистали изумруды. Так же огромный кристалл этого драгоценного камня находился внутри медальона. Если посмотреть на затылок, то его можно будет увидеть.

— С этим артефактом не будет так просто как было с крыльями. По сути это целый комплекс артефактов. Поэтому сейчас начнем с привычного. Активируйте крылья.

Девушки переглянулись и выпятив грудь, так как уже профессионалы в работе с крыльями, активировали их. И действительно, самостоятельная практика в управлении крыльями за прошедшее время, пока их муж после их лечения его костей заперся в мастерской, не прошла даром. В момент у них за спинами появились крылья и девушки обомлели. Во-первых, они были больше и к ним придется заново привыкать. А во-вторых, они выглядели бесподобно. Было ощущение, что это ангельские крылья. Коля их и создавал, опираясь на образы валькирий из мифов и легенд. И, судя по реакции жен, у него получилось.

Полюбовавшись на крылья друг друга, девушки синхронно взмахнули крыльями и поднялись в воздух, создав при этом волну ветра, которая швырнула пыль из-под ног во все стороны. Управление крыльями осуществлялось легче, чем предыдущими. Немного полетав и быстро освоившись, они вернулись к парню и под его указаниями стали пытаться активировать артефакт по-другому. Разными способами, правдами и неправдами, но парню удалось объяснить им что от них требуется. И спустя пару часов сначала Алиса, а потом и Марта стала покрываться металлом. Медальон поплыл и стал медленно растекаться по телу девушек. Спустя минуту их тела покрывал белоснежный доспех с зелеными прожилками. Доспех выгодно подчеркивал изящные фигуры девушек, чем еще больше породил схожесть с ангелами. Все как они и хотели, передавая ему свои наброски. Получилось, конечно, по-другому, но тоже неплохо.

— Офигеть! Я почти не чувствую вес доспеха! — воскликнула Марта, после чего сделала пару акробатических движений. — Он вообще не сковывает движение! Как ты этого добился?!

— Случайно, — скромно ответил парень. — У меня железа спайдера в расплав упала, когда я ночью уставший запнулся. Вот так и обнаружил такое свойство металла, — пояснил парень.

— Ну ты даешь! — воскликнула Алиса, делая растяжку и садясь на шпагат. — Он тянется будто я в лосинах!

— Я рад, что вам понравилось, — улыбнулся парень.

— Шутишь?! — синхронно воскликнули они.

— Нет, теперь самое сложное, активируйте пространственный артефакт.

Еще час ушел у ребят, чтобы научится пользоваться пространственной ячейкой, в которой и пряталась алебарда для девушек. И когда у них появились в руках белоснежные алебарды. На них была гравировка, которая выделялась зеленным цветом. Но самое главное, алебарда была легкой. Но парень был бы не артефактором, если бы не придумал что-нибудь поинтереснее.

— Вот тут две руны на рукояти.

Девушки тут же нажали на них и вес алебарды стал меняться. Оружие тяжелело. Лица девушек закрывали шлема, но он с помощью дара смог наблюдать их ошарашенные лица. Суммарно два месяца работы и изучений точно стоили того, чтобы сейчас наблюдать эти эмоции своих жен.

— Вот эта руна активирует ускорение полета, — показал парень. — Как молот Лома. А потом активируйте перчатку, и алебарда вернется и снова уменьшит свой вес.

Девушки метнули свои алебарды в горную породу, из-за чего они ушли в камень на половину своей длины. А когда активировали перчатки, то оружие исчезло и тут же появилось в руках у девушек.

— Вау! — оружие тут же было спрятано обратно в подпространство, а за спинами девушек в миг появились крылья. Один взмах и девушки заваливаются на мужа обнимая его за шею.

— Спасибо! — синхронно восклицают они, лежа на нем. Им то шлем не мешает смотреть. Изнутри он оказался прозрачным.

Парень проводит за ушками девушек и их шлема начинают скрываться в воротнике доспеха, а он может наблюдать уже своими глазами шокированные лица своих красавиц жен.

— А инструкции к этому чуду нет? — хлопая ресницами, спрашивает Марта.

— Есть, но только одна, не успел переписать.

Девушки переглянулись и поняли, что у них уже нет сил терпеть и хочется, как можно скорее узнать все об этом подарке.

— Давай сюда, — протянули руки девушки, от чего парень откинул голову и засмеялся в голос.

***

— А может не надо? — спросили девочки, когда родители их огорошили за ужином, что завтра они отправляются в другой мир.

— Нам учится надо, — добавила Настя.

— Это хорошо, там как раз школа, — ответил Коля.

Но он видел, что девочки напуганы. Неудивительно. Ведь он сам стал для них примером, что может быть, когда идешь туда не зная куда. Н-да, не думал парень, что так все обернется.

— Главное не бойтесь. Там тоже родственники. Еще одни бабушка и дедушка, а также дяди и тети. И я костьми лягу, но не позволю никому вас обидеть, — парень проникновенно посмотрел на девочек, из-за чего они немного успокоились. — А это будет вас оберегать.

Парень достал из внутреннего кармана два маленьких мешочка из паучьего шелка и передал девочкам. Все, о страхе они забыли, ведь любопытство вытеснило все остальное. Раскрыв мешочки, девочки восторженно выдохнули. В руках они держали две одинаковые брошки в виде иссиня-черных собак с сапфирами в глазах. Из-за этого, если смотреть на брошь на просвет, то глаза будут светиться.

— Спасибо! — воскликнули дочери и не поленились встать, чтобы обнять отца, за такой подарок.

А когда восхищение схлынуло, то они в мешочках обнаружили еще и по цепочке с виду простым кулончиком каплей. Он выглядел блекло, по сравнению с брошкой.

— А теперь пообещайте мне, что вот эти кулончики вы будете носить не снимая, — серьезно на них посмотрел парень.

— Обещаем! — хором сказали девочки и тут же надели кулоны и нацепили брошки на платьица. После чего вскочив убежали хвастаться бабушке.

— Что-то ты как будто сам не свой, — заметила Алиса.

— В смысле? — удивился парень.

— Кулоны слишком простые для тебя, — пояснила Марта.

— На такие вряд ли кто позарится, а вот брошка будет отвлекать внимание.

— И что же это за артефакты, — тут же догадалась Алиса.

— Брошки пустое, всего лишь кинетический щит, правда не очень сильный. Распался после магазина из вала.

— Пф… Всего лишь магазин… — фыркнула Марта. Коля тут же положил ей руку на голову и стал гладить, от чего девушка разомлела. Вторя рука легла на голову Алиса и та тоже потихоньку начала млеть.

— Это очень сильный артефакт, — не согласилась Алиса.

— Не буду спорить, но мне мало. Буду еще работать в этом направлении.

— Ну, а кулоны, — напомнила Алиса, уже прикрыв глаза.

— Решение твоей моральной проблемы.

— В смысле?! — тут же вскинулись девушки.

— Маяк-телепортер, — просто пояснил парень. Но под взглядами супруг поспешил продолжить. А то кости они уже научились ломать и сращивать… — В любой момент я смогу их выдернуть и телепортировать к себе или сюда на портальную площадку. Или переместиться сам к ним. И если его попытаются снять или сорвать, то он активируется автоматически на эвакуацию.

— Это же очень круто! — повеселела Алиса.

— Не соглашусь с тобой. Снять этот артефакту могут только они. И это уязвимость. Ты как будто бы и не знаешь, что самый главный противник человеку, он сам.

— Ты о чем? — спросила Марта.

— Их можно будет убедить снять кулон, но будем надеяться до этого сразу не догадаются, а я придумаю, как это исправить.

— Ты удивителен! — проговорила Алиса, целуя мужа в губы. Марта тоже не осталась в стороне.

***

Девушки стояли, открыв рты, смотря на переливающуюся поверхность в дверной раме, которая стояла посреди комнаты. Причем это касалось как дочерей, так и жен парня. Непонятно что находилось место двери и светилось белым светом, по которому проходила рябь всех цветов радуги.

— Я уже проверил, все работает. Так что пойдемте, пока накопители не разрядились.

Они двинулись, и парень без заминки прошел сквозь дверной проем. Девушки чуть боязливо переглянулись и Марта вышла вперед. Исчезнув в портале, через несколько секунд она появилась снова, улыбаясь и сказала:

— Все хорошо, давайте за мной.

Тогда-то все и прошли по очереди в портал. Последней заходила Алиса, пропустив дочерей вперед. А оказались ребята в подвале своего дома на территории академии. Позади них находилась точно такой же дверной проем, через который они прошли и жены парня тут же сообразили, что он это придумал уже очень давно.

Сейчас парень осматривал свои владения. Нет, он знал, что сюда будут заходить ребята. Вот только ящик из-под пулемета валяется на полу, а самого оружия нет. Да и его големий доспех исчез. Ну и по мелочи, что не сильно в глаза бросалось.

Осмотрев даром свой дом, он никого не обнаружил. И пока жены показывали отцовскую мастерскую дочерям, он направился к выходу. Поднявшись наверх он столкнулся с огромным пауком, который злобно щелкал жвалами и угрожающе надвигался.

Глава 21

— Спокойно, свои, — проговорил парень.

Гоша, такое ощущение, выдохнул и от враждебности не осталось и следа.

— Где все?

Гоша защелкал жвалами и начал изображать пантомиму, из которой парень смог понять только то, что все ушли. Пройдя на террасу Коля посмотрел на небо. И он увидел вдалеке изумрудный луч, что бил из земли в небо и образовывал шар. Парень нахмурился. И что это такое?

И тут он понял, что ощущает от этого шара. Он тоже самое ощущал перед тем как его поразила самая первая зеленая волна, которая и усилила в нем его дар. А потом и снова. Глаза парня расширились от догадки и в этот момент луч исчез, а шар взорвался.

Он видел, как шла волна и из нее в землю стали бить изумрудные молнии. Не говоря и слова, он исчез и тут же появился в подвале. Подхватив Настю, он сунул ее Марте, потом повторил тоже самое с Дианой и Алисой. А потом подхватив своих жен исчез, и появился на крыше дома.

Он побежал вперед, а недоуменные девушки сидели у него на руках и не понимали, что происходит. А он, добежав до края крыши побежал по воздуху поднимаясь все выше и выше.

И вот волна оказалась над ним, и он напрягся и из последних сил переместился на максимальную для себя дистанцию вверх. Силы покинули его и единственное, что он сделал, это повернулся спиной к волне укрывая своих родных на случай если он ошибся.

В этот момент в них ударяет зеленая молния.

Парень потерял сознание от потери энергии и маны, и они начали падать. Глаза девушек раскрылись от страха. Девочки вцепили в шеи матерей и зажмурившись, боялись даже дышать.

— Крылья! — синхронно вскрикнули девушки.

Перехватив дочерей одной рукой, хотя они вцепились так, что и сам могли держаться, но рисковать они не хотели, другой они схватили своего бессознательного мужа и смотря в глаза друг другу активировали крылья. Было сложно махать крыльями и не мешать супруге, но они смогли сбросить скорость, а потом приловчившись смогли спокойно опуститься на задний двор своего дома. Крылья исчезли, а девушки пробудили мужа.

— И что ты устроил?! — возмущенно спросила Марта удерживая дочь двумя руками.

— Поставь ее, — прохрипел парень. После такой пробежки горло было сухим, хоть снег начинай есть. Хм, а это мысль. Парень уже хотел закинуть в рот немного снега, но под взглядом Алисы, решил не рисковать. Он уже пожалел, что научил их ломать и сращивать кости.

Девушки неуверенно отцепили дочерей от себя и поставили на землю.

— А теперь, как я вас учил.

Девочки засомневались, но послушались и в который раз попытались зажечь огонек своего аспекта. Но ни разу у них этого не получилось. А сейчас… Обе девочки стояли и смотрели на черные огоньки с фиолетовыми прожилками удерживаемые в руке.

— Что и требовалось доказать… — устало откинулся парень на снег.

— И долго ты будешь лежать на земле? — спросила Алиса.

— А ты подпитай меня, — предложил парень.

Девушки положили на него свои ладошки и стали насыщать его энергией. Дочери тоже подошли ближе. И в какой-то момент времени они увидели веселый взгляд отца. Они и сообразить не успели как повалились на матерей, а потом они оказались в какой-то комнате.

— Новый фокус? — спросила Алиса, вспоминая, что такие перемещения их мужу давались очень тяжело. И вряд ли бы он смог это сделать в текущем состоянии.

— Просто почувствовал, что могу это сделать, — пожал плечами парень и прикрыл глаза. Через пару минут девушки поняли, что их муж уснул. В это время девочки пошли исследовать комнату. Тут все было таким необычным и непонятным. Но из-за этого им и хотелось все это исследовать. Ведь это родной мир их родителей! Нужно во всем разобраться. Но разойтись на полную им помешали мамы, которые оставив отца спать и накрыв его пледом, ушли девочкам показывать дом.

Через пол часа парень проснулся. И пусть он на полную не смог восстановится, но при этом ему уже было легче. Теперь надо разобраться с не менее важным вопросом.

Снова просканировав даром дом в поисках родственников, он увидел открытый ноутбук сестры. Вот только она не любила его оставлять открытым. Это уже вошло у нее в рефлексы, и она не осознанно его всегда закрывает. Даже если очень спешит. Но сейчас он стоял открытым и более того был включенным.

Дойдя до комнаты сестры, он пошевелил мышкой и экран загорелся. На нем парень увидел программу по нахождению телефона по геоданным. И сейчас карта показывала лес находящийся недалеко отсюда.

Ничего не поняв парень просто ввел телефон Ани. И какого же было его удивление, когда карта показала, что он находится дома. Откинувшись на спинку стула, он прикрыл глаза. Сейчас даром он снова обследовал дом. Спустя пол часа он нашел искомое. Черный мешочек в коридоре, в котором лежал телефон. Вот только он был там не один, там так же лежали и часы, и наушники, и прочие украшения часть из которых носила его сестра и сделанные его руками. Нахмурившись, он вернулся обратно за компьютер и на этот раз ввел телефон Гайки. Программа выдала окошко загрузки, и оно висело минут 5, а потом выдало результат, что не смогло найти искомый объект. Парень почесал затылок и снова ввел номер Гайки, переключив язык. Было у него один раз, когда язык влиял на цифры. По прошествии еще 5 минут результат не поменялся.

— Любимый, подойди пожалуйся, — раздался голос Марты.

Парень тут же переместился к женам. Они стояли на заднем дворе и смотрели на фиолетовое кольцо тумана. Оно плавно кружилось и переливалось, но не развеивалось. Парень попробовал помахать рукой рассеивая его, но это не помогло. Рука просто проходила сквозь него. Он стал задумчиво ходить вокруг него, держа руки за спиной. Остановившись за ним, он воплотил деревянную шкатулку. Марта почти полностью вырастила ее из двух цельных кусков дерева в качестве тренировки своих способностей, а парню только и оставалось что сделать петли и замочек. Детали получились красивыми, тонкими и прочными. И когда девушка уже хотела выкинуть их в печь, то парень забрал их и бормоча под нос, что такую классную коробочку грешно уничтожать, ушел ее доделывать.

Достав из шкатулки небольшой кристалл, заполненный маной, он кинул его прямо в кольцо. Парень не ожидал от этого простого действия никакого эффекта, но он последовал. Вспышка, и показались внутренности портала. А из него тут же показалась клыкастая морда. Высунув свою морду, она завопила. Вместе с ней завопили и Диана с Настей, ведь монстр был страшный и отвратительный. Парень же взмахнул рукой, и голова монстра упала отделенная от тела, а он уже материализовал свой клинок.

Из портала вытолкнули тело монстра и полезли наружу другие монстры и их было много. Девушки тут же начали облачатся в свою броню задвинув дочерей за спину. Парень же выигрывал им время и не позволял тварям разбежаться по округе. И когда девушки начали увлеченно орудовать алебардами, то монстры перестали выходить.

— Интересно, — проговорил парень, уже облачившийся в свой доспех заходя в портал.

Сколько споров он провел с женами чтобы отстоять свой черный цвет. Даже прозвучала фраза, что если они свет его жизни, то он их тень, которую они отбрасывают и благодаря этому он всегда будет рядом. Это то и помогло парню отстоять свой выбор. А доводы о скрытности, легкости стирки и даже о стильности черного цвета были разбиты об стену негодования девушек.

Он зашел в портал и оказался на небольшом плато, которое было окружено невысокими холмами. Повсюду лежали обглоданные кости непонятных зверей, а из растительности были только небольшие островки травы. На холмах клубился непроглядный туман. А в противоположном конце плато можно было разглядеть вход в пещеру, в которой что-то светилось.

Больше парень не смог ничего рассмотреть, ведь вслед за ним из портала показалась девичья рука в белой с зелеными прожилками латной перчатке и схватив мужа за шкирку вытянула его обратно.

— Медведев, я что-то не поняла, ты куда на мылился? — спросила Алиса, уперев руки в бока и гневно смотря на него.

— Туда, я же должен понять, что это за нелегалы на моей территории, которые угрожают моим женщинам, — проговорил парень.

— То есть ты хочешь нас здесь одних оставить? — удивилась Марта.

Парень задумался и почесал подбородок. Нет, он уверен в своих красавицах. Даже без брони, за детей они кого угодно перегрызут. Но вот действительно, а зачем им сражаться? Пока он чесал подбородок, почувствовал под кожей два твердых предмета. Чертыхнувшись, он взял и выплюнул два стеклянных шарика, которые в полете разбились и после двух вспышек перед ними пристали два гидралиска. Ребята решили позаимствовать название для этих тварей, так как они были похожи на них.

Твари тут же окружили девушек своими хвостами и стали озираться по сторонам в поисках опасности. Парень же не остановился. Воплотив шкатулку, он достал из нее жетон и уже из него воплотил серебряный посох. Отойдя подальше от девушек, он воткнул его в землю и сделав пару шагов назад активировал артефакт. Раздалась ослепительная вспышка, а когда глаза девушек смогли видеть, то они увидели две стаи медвежьих крыс. Раздался свист и из дома выбежал Гоша.

— Защитить периметр! — отдал приказ тварям Коля. — Гоша, ты за главного среди тварей. Руководишь обороной.

Гоша сначала растерялся от такого количества тварей. Потом подобрав упавшие жвала, вскинулся и приложил переднюю лапку к голове. После чего застрекотал так жвалами и так замахал лапками, что парень грешным делом подумал, что он сейчас как вертолет взлетит. А твари стали разбегаться по периметру дома и ожидать дальнейших приказов.

Через какое-то время ожидания монстрам становилось скучно, и они начинали умываться. Сам же Гоша перестав махать лапками, протянул две свои девочкам, и после того как они схватились за его лапки повел их в дом, пощелкивая и на их мам, чтобы не задерживались. Гидралиски пошли следом и смогли протиснуться в дверь, только благодаря змеиным телам.

Теперь, когда вопрос с безопасностью жен и детей был решен, то парень вошел в портал. Бредя по каменному плато, он ожидал любой атаки, но ее не последовало. Он постоянно сканировал округу, но никого не было. Взобравшись на холм, он пошел в туман.

Ему было интересно, что же за ним скрывается. Но к удивлению, он вышел на все то же плато. Вот только парень был уверен, что не сворачивал в сторону. Да и даром он ничего другого не видел. Только каменистую почку с островками травы. Но вот вернулся он на плато с другой стороны! Он уходил влево от портала на холм, а сейчас стоял справа от него.

Развернувшись парень пошел обратно. Еще через какое-то время он вернулся к плато. Вот только снова не с той стороны, откуда в него заходил. Тогда он пошел снова в туман, но уже забирал в сторону. И в конце концов вышел обратно на плато, но совсем в стороне, от тех мест где ходил. Зато он оказался рядом с светящейся пещерой.

Ну раз так, то надо проверить, что же там светиться. Спустившись к пещере и заглянув внутрь, он увидел каменный пьедестал, на котором росло скопление кристаллов. Вот они и светились. Прямо на глазах парня, кристалл стал наливаться светом, и спустя минуту вспыхнул, ослепляя парня. Однако он видел своим даром, как у него за спиной появилась такая же тварь, которая пыталась вылезти из портала. И процесс появления ему показался знаком… Точно! Он такое уже видел, в подземелье с нагами! Процесс был абсолютно такой же! Значит ли это, что эти порталы работают так же как подземелья в том мире? Пока не понятно.

Взмахом клинка он отрубил голову еще не очнувшемуся монстру. Подойдя ближе к кристаллу, он обошел вокруг пьедестал рассматривая место откуда рос кристалл. Когда же он обошел его по кругу, то решил попробовать его достать. Воплотив нож, он стал аккуратно вырезать камень вокруг кристалла стараясь не попасть по нему. Но в какой-то момент кончик ножа уперся в кристаллическую тонкую нить, которая шла от земли через пьедестал к кристаллу. И в тот же момент он разрушился. Чертыхнувшись парень расстроенно вытащил клинок и достав небольшой мешочек из паучьего шелка собрал в него обломки кристалла. Выйдя из пещеры, он вздохнул. Не повезло. А он хотел изучить этот кристалл в рабочем состоянии, ведь он создавал тварей! Возможно, это могло бы помочь его женам в создании тварей и выращивании корма для них. Выйдя из пещеры, он осмотрелся. Но никаких изменений не заметил. Не спеша он пошел к порталу, что так же висел на противоположной стороне плато.

Дойдя до портала, он обернулся осмотреть на предмет изменений окружение. Может еще одна тварь появилась? Тогда его гипотеза по поводу создание тварей с помощью кристалла получила бы опровержение. Ведь он мог быть просто ретранслятором или быть не один. Но тварей не было. Как и не было пещеры, в которой он находился. Противоположную сторону плато закрывал туман.

Парень недоуменно уставился на череп какого-то монстра. Спустя минут пять Коля увидел, что этот череп скрылся за серой стеной тумана. Если туман не потерял свои свойства плутания, то получится, что если он останется здесь, то в конце концов парень будет плутать по туману, пока не шагнет в портал. Это если он не поменял свойства. А может быть забредя в него, он уже никогда из него не выйдет. Вспомнив рассказы про сталкеров, парень решил не рисковать, а вернуться к своим красавицам. Пусть другие шкурой рискуют и изучают свойства тумана. Он все-таки артефактор.

Выйдя наружу, парень встал перед порталом и засек время. По его прикидкам через пол часа туман должен будет накрыть все плато и добраться до портала. Но не прошло и десяти минут как дымка портала вздрогнула и рассеялась.

— Хм, получается, что скорость покрытия тумана после моего ухода увеличилась раза в три? — размышляя в слух спросил парень.

— Пошли лучше посмотришь, — схватила его за руку Марта, которая только что вышла из дома, услышав голос мужа.

Приведя его в гостиную, они увидели, как на телевизоре показывают новости. И там диктор рассказывал, что по всему Питеру появились странные туманные кольца разных цветов. Диктор призывал людей спрятаться в домах и не исследовать странные образования. Пока никакой другой информации они дать не могли, но уверяли, что специалисты уже выдвинулись на изучение этих аномалий.

— Странно, — проговорил парень, чем привлек девичьи взгляды. — Это явно порталы. Но их цветовая градация… А еще если они такие же, как и наш, то твари после того как вырвутся, смогут там восстановиться. Не сразу, конечно, но все же.

— Погоди, — вскинулась Алиса. — Ты хочешь сказать, что когда эти порталы откроются, то из них хлынул полчища тварей, которые с некоторой периодичностью будут все снова и снова выбегать из порталов?!

Коля внимательно посмотрел на свою жену, а потом в его руку влетел ее телефон. Быстро его разблокировав он набрал по памяти номер. Но телефонная книжка выдало название абонента. Спустя три гудка трубку сняли.

— Ало, — прозвучало из трубки.

— Бурый, это Гризли. Кольца тумана рядом есть? — обратился он к отцу.

— Есть, — тут же настроился на серьезный лад отец, так как сын использовал позывные.

— Возможно скоро через них полезут твари невиданной силы. Будь аккуратнее.

Повила тишина, которую потом прервал голос из трубки.

— Значит так. Баррикадируетесь в доме. Я надеюсь припасов у вас хватит?

— Если что-то, то буду эвакуировать всех в другой мир.

— Это хорошо. Значит сидите и не высовывайтесь. Но если вдруг кулаки чешутся, то кто тебя удержит? Но учти, я этого не говорил и с мамой сам будешь разбираться.

Звонок прервался, а парень хмыкнул. С одной стороны, если будет нашествие тварей, то можно и помочь, но зачем? Смысла в этом особо нет, а риск велик. Так… А где сестры с братьями?

Переместившись снова в комнату сестры, он сел за ноутбук и вбил номер Димы. И получил такой же результат, как с Гайкой. Тогда он вбил номер Лома. Его к счастью показало почти сразу. Он двигался по направлению к дому.

Парень откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову. Они возвращаются, твари уже стоят на страже периметра, а в случае чего у него есть свой портал в другой мир, где они смогут и пересидеть. Отец скорее всего со своими товарищами, и они точно справятся.

— Любимый! — раздался обеспокоенный крик снизу.

Переместившись к супругам, они показывали на телевизор руками и синхронно сказали:

— Началось!

На камере было видно, как из портала хлынули твари. В свете фонарей это выглядело особо жутко. Твари начали разрывать ученых и специалистов различных служб прямо на камеру. Девочки в ужасе спрятали свои глаза у матерей в кофтах, а Марта тут же отключила звук на телевизоре, откуда слышались рев, крик заживо разрываемых людей и чавканье тварей.

— Где наши? — спросила огромными от ужаса глазами Алиса.

— Твою мать! — воскликнул парень и побежал на выход из дома. Он примерно видел где был телефон его брата и дорога тут была одна. Он и побежал им на встречу.

Он воплотил еще один посох из своих запасов и воткнув его в землю дождался вспышки. Когда же перед ним престали твари, а очередной серебряный посох рассыпался пылью, он крикнул: "За мной!" и побежал на встречу к брату. Он надеялся, что сестры и Дима тоже с ним.

Добежав он увидел, как вокруг группы людей крутятся полчища тварей. Как тварь возвышается над парнем с крысиными ушами. А он скалится ей в ответ. Она поднимается на задние лапы и готовится раздавить букашку перед ним. Парень тут же вытягивает руку вперед и останавливает движение твари, а потом взмахом другой руки отрубает ей голову своей силой.

Медвежьи крысы не стоят без дела. Они чувствуют настроения своего хозяина и тут же бросаются в атаку разрывая окруживших тварей. А еще они очень соскучились по вкусу мяса. Большую часть времени они питались растительной пищей, так как ее было в избытке в отличие от мяса. И сейчас они могут полакомится мясцом.

Лом видит, как на тварей, которые их окружили бросаются другие твари. Они разрывают их и утаскивают в стороны куски их тел, после чего садятся на задние лапы и длинный хвост и удерживая их в передних начинают пожирать эти части.

Ребята оказываются окружены жрущими тварями, которые сидят к ним спиной.

— Вас и на минуту нельзя оставлять одних, — произносит Коля идя им на встречу.

Конец четвертой книги

Content

Фортификация

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Интерлюдия

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21