Условие Тьмы

Глава 1. Божий дар

- Рита, это что такое?

Огромный демон с мощными витыми рогами и красной кожей стоял перед вратами седьмого круга Ада и просто кипел от гнева. Там где раньше висела табличка "Оставь надежду, всяк сюда входящий", теперь красовалась совсем другая надпись.

Вообще-то, это место не было самым посещаемым. Среди всех грешников, самоубийц гораздо меньше, но даже сейчас мимо нас проплывали тонким потоком отчаявшиеся души.

Я довольно улыбалась, глядя, как души удивленно останавливаются перед вратами, читают надпись и приходят в такое замешательство, что даже отчаяние отступает.

Новая надпись игриво гласила:

"Пригнись и подпрыгни, всяк сюда входящий".

- Весело, нет разве? Я, знаешь ли, жажду зрелищ, - рассмеялась я, подмигнув проплывающему мимо старику-самоубийце. - В конце концов, эти туристы здесь для того, чтобы мучиться. Вот и пусть... попрыгают. Хуже уже не будет.

- А силовые нити натягивать обязательно было? Недебилы не могут нормально пройти! Все попадали! - гневно зарычал Хемах, становясь краснее с каждой секундой.

- Если не дебилы, то читать умеют. Я для тебя шутка, что ли? Даже инструкцию, вон, на табличке написала. Пригнись и подпрыгни, что сложного?

- Так, все, заткнись, - подняв когтистую лапу вверх, приказал уставший демон. - Маммон узнал, что ты постоянно ходишь играть с душами, поэтому было решено отправить тебя на задание в мир людей.

- Меня? - ужаснулась я, не скрывая сильного отвращения. - Я что, мелочь какая-то? Почему я должна делать то, с чем любой черт справится?

- Кроме того, что ты накосячила с вратами? - едко уточнил демон, а потом скривился и без шуток рассказал: - Наверху что-то происходит. Рядовые гибнут тысячами, а те, кто смог вернуться в Ад, больше похожи на растопку, чем на чертей. Абаддон собирает войско - кажется, намечается что-то грандиозное.

- Наверняка очередная Священная война, - ответила я небрежно. - И что? Абаддон берет меня с собой?

- Пха! Размечталась! - громко заржал Хемах. - Нет, Асмодей, конечно, предлагал забросить тебя в стан противника в качестве гадкой диверсии, но Маммон запретил. Хорошо, когда начальник тебя защищает, да?

- Еще бы, - ответственно кивнула я. - Маммон очень заботливый.

- Не заботливый, а жадный, - поправил Хем. - Настоящее олицетворение Жадности. Но Асмодея ты зря выбесила.

- Кто виноват, что у него нет чувства юмора?

- Ты нормальная вообще? Забыла свою последнюю шутку над ним? - странно посмотрел на меня демон. - Во-первых, демоны не могут проводить ритуалы, чтобы призвать других демонов. Запомни уже это!!!

- Почему? - наигранно удивилась я. - Людям можно, а мне нет? Этот ритуал, чтоб ты знал, позволяет один раз за жизнь призвать Асмодея и загадать одно любое желание!

- Во-вторых, Рита, - пропустив вопрос мимо ушей, продолжил краснокожий, - надо быть полной идиоткой, чтобы просить у олицетворения Похоти, презирающего семейные традиции, жениться на тебе!

- Зато видел бы ты его лицо, - счастливо рассмеялась я.

- А я и видел. И половина Ада видела. Знаешь, развешивать на всех вратах фотки позеленевшего от злости князя было чрезмерно.

- Да уж, - мрачно согласилась я. - Кто ж знал, что Маммон обвинит меня в щедрости и отправит к чертям котлы драить? Даже не напоминай. Больше никогда ни с кем ничем делиться не буду, даже такими классными фотками. Отныне я - самый жадный демон Ада.

- Пока что ты - самый надоедливый демон Ада, - передразнил Хем. - В общем, тебя поставили на обеспечение. Отправляйся в мир людей и собери побольше жадных душ.

- Бедненькие, как же вы тут без меня будете? - жалостливо протянула я.

- Бельфегор сказал, что прекрасно, - ухмыльнулся демон.

- Еще бы демон уныния сказал, что плохо, - ворчливо ответила я, закатывая глаза.

- В общем, вали отсюда. - Хемах отмахнулся. - Маммон приказал передать, чтобы ты была осторожна. Могут встретиться ангельские отряды.

- Если встретятся, я пожалуюсь им, что меня выперли из Ада, ясно?

- Катись уже!!!

Под рев краснокожего гиганта я направилась к Адским Вратам легкой походкой, напевая частушки про то, как Асмодей к девкам сватался. Уходить из Ада было грустно, ведь еще не все успели меня возненавидеть. Но ничего не поделаешь - чтобы демоны могли сражаться с ангелами, нужна провизия. Что может быть лучше и вкуснее, чем жадная душонка?

Появившись в человеческом мире, я первым делом осмотрелась. Это впервые, когда я здесь. Прохладное осеннее утро было наполнено звуками гуляющих людей и шелестом опавших листьев. Похоже, это парк. Можно было увидеть несколько человек в инвалидных колясках - думаю, неподалеку должна быть больница.

Кроме пациентов и врачей в белых халатах, болтающих за утренним кофе, были и молодые мамочки с маленькими детьми. Увидев неподалеку коляску с пухлым карапузом, я расплылась в пакостной ухмылке и подошла поближе.

- Привет? - присев на корточки перед ребенком, улыбнулась я. - Кажется, твоя мамочка отошла, да?

Мальчик хлопнул голубыми глазами, причмокнул соской и угукнул. Он смотрел прямо на меня, в то время как другие люди проходили мимо, ничего не замечая. Это неудивительно, ведь демонов вне Ада могут видеть только чистые души. Другие же эту способность утрачивают.

- Тц-тц, похоже, тебя бросили! - со знанием дела сказала я, зная, что эта душа точно понимает все, что я говорю. Ребенок нахмурился и стал озираться по сторонам в поисках родительницы. - Не ищи, она не вернется. Ты никому не нужен. У тебя нет мамы, а сейчас не будет еще и соски. - В подтверждение своих угроз, я забрала у малого соску и стала играться с ней. Глаза мальчика быстро налились слезами. - Ну как? Чувствуешь это? Хочешь вернуть все назад? Тц-тц, какой жадный ребенок. Молодец. Жадность - это хорошо. Если хочешь вернуть маму и соску - плачь!

Голубые глаза дрожали от слез, но ребенок все еще послушно сидел и не кричал. Я рассмеялась и стала дразнить его:

- Плачь! Плачь-плачь-плачь! Плачь, говорю!

- Ва-а-а! - не выдержав, разразился слезами малыш.

Ну и все, дело сделано. Жадность - это очень просто. Взрастить ее легче, чем что-либо еще, а вот избавиться невероятно сложно. Я самодовольно отметила, что взгляд ребенка становится расфокусированным - он больше не мог меня видеть. Пухлая ручка потянулась вперед, чтобы забрать соску, а из-за киоска с напитками к нам уже бежала обеспокоенная мать. Ну, здесь мне больше делать нечего.

Дразнить детей оказалось не так весело, как я представляла, поэтому решила сходить еще куда-нибудь. Вроде неподалеку должна быть больница, да? Немного погуляв по парку, я вышла к большому трехэтажному зданию и с наслаждением втянула запах отчаяния, гнева и... похоти? Пф, нашли где разврату предаваться, отвратительные людишки. Так держать! Больше топлива для Ада!

Я шла по коридорам второго этажа и заглядывала в палаты. Это обычная городская больница, и здесь можно встретить самых разных людей. Мое внимание привлекла четырех-местная палата, в которой лежало три человека.

Один был молодым и очень бледным. Он спал. Второй была толстая старуха, которая тоже спала. А третьим был ухоженный старик без сознания, но даже так он постоянно хмурился.

У кровати третьего сидел молодой мужчина в строгом костюме и с грустным лицом. К ним я и подошла.

Для демона не составит труда увидеть людские желания, прошлое и будущее. Заглянув в сердце молодого мужчины я поняла - вот он - мой клиент! Он был сыном старика, у которого скоро диагностируют рак мозга. Жить ему осталось недолго, но мужчина еще об этом не знал. Он искренне переживал об отце и вел себя, как хороший сын. Такие в Ад не попадают.

- Сколько ни сиди у постели, а папа тебя не похвалит, - нависнув над мужчиной, коварно зашептала я над ухом. Человек вздрогнул и поежился, ощущая тонкий холодок по спине и легкую жажду во рту. Он потянулся к графину, налил себе стакан воды и сделал пару глотков. - Ты столько лет отдал семейной фирме, а он до сих пор не хочет сделать тебя директором. Может, он даже собирается отдать компанию старшему брату? Он ведь всегда был лучше тебя, а?

Мужчина крепче сжал стакан и посмотрел в окно мрачным взглядом. Из груди его вырвался тяжкий вздох.

- И не только компанию. Он отдаст ему семейный особняк, а тебя отправят жить еще куда-нибудь. Помнишь, как он в детстве запрещал тебе трогать игрушки старшего сына? А как он ругался, когда ты взял его машину, чтобы поехать в колледж? Отец никогда тебя не любил. Никогда, бедняжка.

Глаза мужчины неотрывно смотрели, как облетают листья с клена, и постепенно становились такими же красными. Демоны нашептывают крамольные мысли твоим собственным голосом, всегда. Сложно отмахнуться от своего собственного внутреннего голоса, и сложно отличить его от голоса ангела-хранителя. Вот только один будет желать тебе добра, а второй...

- Разве ты должен и дальше все это терпеть? - обиженно произнесла я, вплетаясь в разум мужчины. - Семейный врач сказал, что это, должно быть, низкий сахар. Отец так много работал для старшего сына, что даже поесть вовремя не успевал. Разве он не виноват, что теперь лежит здесь? Разве он не должен отдать тебе то, что твое по праву? Знаешь, у той старухи, что лежит на второй кровати, диабет. Глупая медсестра забыла забрать шприц с инсулином - никто не обвинит тебя в ее халатности. Ты ведь знаешь, что должен сделать? Так будет правильно. Твое должно стать твоим. Нельзя позволить другим забрать это. Благородство тебя не прокормит, и только жадность всегда на твоей стороне. Действуй. Действуй. Действуй...

Мужчина крепче сжал зубы и бросил взгляд на тумбу возле второй кровати. Если бы кто-то спросил, я бы сказала, что эта мелкая фирма не стоит даже упоминания, не то что криминала. Но люди похожи на лягушек на дне колодца - понятия не имеют, насколько велико небо. Эти крохи кажутся такими желанными, что дрожащая рука сама тянется за заветным шприцом.

Я отошла в сторону и стала безучастно наблюдать, как сын выбирает между отцом и алчностью. Последнее явно собиралось выиграть, когда случилось непредвиденное.

Тот парнишка на первой койке вспыхнул ослепительным светом, обжигая черные перья на моих крыльях. Со всех сторон зазвучали ангельские горны, заставляя зажимать уши - настолько это было неприятно. Когда свет определился с целью, он широким лучом ударил в грудь парня, и я могла наблюдать, как его душа медленно отделяется от тела и поднимается в лучах сияния.

Это - редчайшее явление. Когда жизнь человека настолько чиста и безгрешна, его могут призвать на Небо раньше срока, чтобы облачить в ангельские одежды и наделить священной благодатью.

Я быстро прикинула что к чему и поняла, откуда ноги растут у "редчайшего явления". Если Рай действительно пошел войной, у них наверняка есть раненные и убитые. Когда враг могущественен и коварен, каждый ангел на счету, поэтому новобранец наверняка должен получить какую-то полезную Раю силу.

Я по своей природе не могу смотреть, как на моих глазах кто-то другой получает что-то редкое. Если смотреть с точки зрения полезности, то от меня одной, если верить Асмодею, урона Аду было больше, чем от всей ангельской братии, которая "до столицы" так и не дошла.

Разве это не значит, что сила должна достаться мне?

Не думая больше ни о чем, я рванула вперед и вытолкнула душу паренька из столба света, заняв его место. Пусть это было больно, пусть черные крылья начали тлеть, источая алые искры, но сфера благодати, предназначенная другому, беспрепятственно опустилась вниз и вошла в мою грудь.

Живительное тепло разлилось по телу, залечивая нанесенные светом раны, и я не смогла сдержать счастливого смеха. Ни за что не скажу об этом Маммону! Он наверняка захочет забрать божественный дар себе, а я очень жадная.

Когда свет потух, случилось сразу три вещи: душа паренька исчезла, отправившись на Небеса без награды; мужчина, оставшись без моего покровительства, в ужасе отбросил шприц в сторону и передумал становиться богатым грешником; а я...

А я оказалась прямо напротив огромного мрачного ангела, появившегося здесь аккурат тогда, когда я закончила поглощать божественный дар. Двенадцать белоснежных крыльев свидетельствовали о его невероятной силе и высоком небесном ранге, а сияющий меч на поясе просто кричал об отсутствии у ангелочка чувства юмора.

Божественный дар был не сферой, а "горячей картошкой"! Маммон, у меня для тебя подарок! Срочно!!!

- Демон?- прозвучал небесный голос. Он будто острый свет врывался в уши, царапал сердце и отдавал зубом в ладонях. Хотелось схватить его и спрятать, чтобы никто больше не мог услышать - только я. Голос, который должен успокаивать и благословлять, заставлял меня изнывать от жажды и алчности. Пришлось сделать пару вдохов, чтобы вернуть себе ясность мышления.

- Привет, - жалостливо улыбнулась я, изящно выгибая черный хвост и игриво махая кисточкой. - Произошла маленькая ошибка. Я все могу объяснить.

Я пыталась придумать способ выжить, когда вдруг поняла одну крайне занимательную вещь - ангел смотрел сквозь меня.

Но двенадцать белых крыльев... разве его душа не чиста?

Этот мощный ангел стоял напротив и совершенно не видел меня! Удача!

Едва я поняла, что враг беспомощен, не задумываясь рванула к двери, мечтая вернуться обратно в Ад, однако до того, как успела выскочить за дверь, на комнату бесшумно опустился барьер Света, отсекая все пути к побегу.

- Ты не можешь уйти, демон, - безучастно сказал он. Моментальным, недоступным даже моему глазу движением он оказался рядом, почти вплотную, и схватил меня за горло. - Божий дар не может принадлежать демону.

- Что-то у вас там одни запреты, как я посмотрю, кха-кха. Не убивай меня, отпусти. Отпусти-отпусти, кха-кха!

И чтоб мне в Рай попасть, если уголки его губ дрогнули не от улыбки! Большой палец медленно погладил нежную кожу на шее, взгляд стал темней и мягче, и после недолгого размышления о чем-то своем, ангельском, он не спеша спросил:

- Ты... помнишь меня?

- Ты головой не бился, пока с Небес падал? Откуда мне знать тебя? Кха-кха, пусти!

Ангел помрачнел и глубоко задумался, не забывая поглаживать мое горло. Я очень жадная до жизни, поэтому не могла не начать импровизировать:

- Ты же не хочешь, чтобы этот редкий дар просто исчез вместе со мной? Тебя начальство за такое явно не похвалит, а? И чистую душу проворонил, и дар уничтожил. Тц-тц, очень плохая работа, ангелочек. Тебя наверняка накажут. Или даже лишат благодати - не будешь больше ангелом. Как же ты без своих крылышек? Может, договоримся?

Он помолчал, а потом странно улыбнулся и не спеша спросил:

- Как же мы договоримся?

___

Прим.ав.: здесь и далее будут использованы имена известных личностей, чья персона рассмотрена под иным углом. Произведение является художественным и не имеет отношения к религиозным вопросам. Все описания взяты из открытых источников и искажены в угоду авторскому замыслу. Я не Алигьери, но надеюсь комедия получится божественной.

1. Хемах (Hemah) — страшный Ангел, состоящий из черного и красного пламени, упоминается в еврейских трактатах.

2. Маммон - демон, который, согласно христианской теологии, воплощает один из главных грехов: жадность.

3. Асмодей — демон похоти; направляет свою силу на то, чтобы у людей разрушались моральные устои, появились мысли о сладострастии и прегрешениях. Самым любимым занятием демона является создание преград на пути девушек, которые хотят найти любовь, создать крепкий союз. Любит он провоцировать семейные пары на ссоры, измены, обманы, чтобы впоследствии пара разошлась.

Глава 2. Условие

- Как же мы договоримся?

- Очень просто! - прохрипела я, пытаясь разжать ангельскую хватку. - Ты закроешь глаза, досчитаешь до десяти, а потом будет фокус. Ну чего ты вцепился, как родной? Отпускай уже! Отпускай!

Ангел прищурился, притянул меня поближе и, склонившись, ответил:

- Несправедливо получается. Так мы точно не договоримся.

- Ладно! Ладно! Полегче, парень! Чего ты хочешь? Давай, скажи мне - и вместе что-нибудь придумаем. Справедливое, кха-кха.

Крылатый террорист одобрительно кивнул и начал меня трогать. Я ошеломленно смотрела в сосредоточенные серые глаза, пока большие ладони щупали мою рогатую макушку и пару простых черных крыльев, а тонкий хвост нервно метался из стороны в сторону. Когда загребущие лапы потянулись к пушистой кисточке, я едва сдержалась, чтобы не шлепнуть по ним. Перехватив пару рук, крепко сжала их и задумалась.

Это что было? Приставание? Ангелы вообще умеют домогаться? Если нет, то мне достался первопроходец.

- Ты что делаешь? - устав гадать, прямо спросила я.

- Хочу узнать, как ты выглядишь, - честно, как и полагается ангелам, ответил парень.

- Озадаченной, - призналась я. - Меня только что облапал ангел. Что вообще ты собирался там обнаружить? У меня все, как надо: рога, крылья и задорный хвост. Давай вернемся к вопросам справедливости. Что ты хочешь в обмен на мою жизнь?

- Жизнь? - удивился небесный воин, будто не собирался меня придушить. Только теперь опомнившись, он разжал руку и хмуро посмотрел на ладонь, как бы порицая ее. Я опасливо попятилась - ну к черту этого психопата, архангел знает, что у него на уме. Лучше держаться подальше. - Я бы никогда не убил тебя.

Вроде и сказал благую вещь, но почему-то стало страшно. В моей голове это прозвучало, как: "никогда не позволил бы тебе умереть так легко". Наверное, показалось?

- Это отличное решение, - похвалила я, растирая шею и отступая еще на пару шагов. - Ну тогда я пошла, ага? Пока, досвидания, прощай!

- Нет.

Он вновь переместился, появляясь у меня за спиной, и на плечо легла большая ладонь.

- Радость моя, определись уже. Отпускать не хочешь, убивать не хочешь - так что тебе надо? Божий дар - это не то, что выйдет из меня через несколько часов в конце процесса пищеварения. Может, давай я пообещаю, что никогда не буду его использовать, а ты станешь летящим в даль беспечным ангелом?

- Нет, - сказал начинающий попугай и получил черным крылом по морде. Положа руку на сердце, признаюсь: выбесил.

Охнув, парень удивленно притронулся к побитой щеке, но потом что-то у него в голове поломалось - длинные ресницы затрепетали, а щеки подозрительно заалели. Я точно помню, что ударила только одну, вторую этот последователь Бога мне не подставлял, так почему же и она покраснела?

- Этот дар очень важен для Небес, - глядя сквозь меня, произнес ангел, а мне на секунду показалось, что брешет. - Ты похитила его, поэтому именно на тебя ляжет бремя истинного владельца.

- Что ты... несешь? - ошеломленно выдохнула я, глядя в бесстыжие глаза.

- Ты отправишься со мной и будешь исцелять раненных.

- Не отправлюсь, - возмутилась я.

- Отправишься, - уверенно заявил ангел. Знает, чертяка, о чем говорит. Все мы понимаем, что по его слову я не только отправлюсь, но еще станцую и спою. Однако сейчас я буду до конца жадно воевать за свою свободу.

- Не отправлюсь.

- Отправишься.

- Ты не сможешь пасти меня вечно, я все равно сбегу. Давай не будем усложнять.

Сила исцеления - это то, что идет от сердца. Ангел может заставить меня плясать под свою дудку, но не может заставить исцелять. Это так не работает. Тут желание нужно.

- Если согласишься, можешь просить что угодно.

Тебе дать номер демонфона Асмодея, чтобы он рассказал, какие обещания не нужно мне давать? Знаешь, сколько демонов на этом погорели?

Широкая улыбка, которую слепой ангел не мог увидеть, расползлась по лицу, наполняя сердце зудящим чувством предвкушения. В голове проносились тысяча и одна мысль о том, что можно было бы потребовать в оплату. Перестать убивать демонов? Да черт с ними вообще. Кого заботят эти демоны? Ну дохнут - и пусть дохнут. Попросить богатства, силы и власти? Так это больше по моей части - демон алчности как-никак. Достаточно щелкнуть пальцами - и серебро посыплется с небес.

Получается, нет ничего, что этот ангел мог бы дать. Ну кроме свободы. Интересно, он возьмет слова обратно, если выдвину неосуществимое условие, которое будет зависеть от него лично? Это должно быть такое желание, которое смог бы выполнить любой демон, но не ангел.

- Тогда у меня будет всего одно малюсенькое условие, счастье мое.

- Желай, - ласково ответил он.

Ангельская мантия обтягивала широкие плечи, просторный белый капюшон закрывал лоб, а нимб мягко мерцал, паря над головой. Двенадцать крыльев в белом оперении застыли неподвижно, и казалось, что даже священный меч на поясе засиял чуть мягче.

Я смотрела в совершенное лицо, черты которого будто были созданы Господом лично. Ни одна смертная женщина не устояла бы перед этим воплощенным искушением, да и ангельским девам наверняка было непросто. Кто-то вроде Асмодея не смог бы соревноваться с ним, разве что первый ангел, изгнанный из Рая. Но Люцифер никогда не был душкой, а этот парень...

Было в нем что-то героическое, могущественное и одновременно трагичное.

Интересно, какое бы он сделал лицо, если бы грязная демоница предложила пожениться? Такие фотки в Аду точно произвели бы фурор, ахаха.

- Хорошо, сердце мое, - насмешливо протянула я, не моргая глядя в идеальное лицо. - Я соглашусь, но только при условии, что за каждое доброе дело ты, сам, лично, без всяких отговорок и хитростей будешь...

Я сделала торжественную паузу, нагнетая атмосферу, и это принесло плоды - великолепные крылья дрогнули, и будто даже священный меч нетерпеливо мигнул подсветкой. Эх, им бы там реакторы ставить - в миг бы решили энергетический кризис.

Ангел же в противовес этим признакам тревоги спросил совершенно спокойно:

- Что буду?

Пакостливая улыбка озарила лицо, и следующую фразу я произнесла, четко проговаривая каждое слово с особой интонацией:

- Целовать. В губы. Меня.

Разумеется, я тут же достала демонфон и приготовилась снимать контент для вечернего выпуска Адских Приколов, но едва включилась камера, как пернатый придурок схватил меня за руку, притягивая к себе, вторую руку положил на затылок и выдохнул прямо в губы:

- Согласен.

Ахнуть не успела, как губы обожгло внезапное прикосновение. На плече вспыхнула метка Небесного Соглашения в виде крылатого меча, подтверждая, что договор вступил в силу. Такая же появилась и у ангела.

Демонфон выпал из рук, усердно продолжая снимать контент, но этот видос я под страхом Чистилища бы никому не показала. Поцелуй был таким напористым, какого никак не можешь ожидать от праведного ангела. Первая же попытка сделать вдох привела к тому, что в рот вторгся чужой язык, вытворяя там какие-то невообразимые вещи, а руки, созданные сокрушать легионы демонов, разносили волны удовольствия, скользя по телу.

Я все еще была в одежде, между нами какой-никакой слой ткани, но он будто не кожу ласкает, а саму душу. Сжимает так крепко, что не было и шанса вырваться, и каждое прикосновение словно смывало копоть с демонической сущности.

Вырываться я передумала уже на второй секунде. Полностью очарованная его близостью, обвила шею руками и прочертила длинные царапины на мантии острыми когтями. В себя пришла только тогда, когда почувствовала бережное прикосновение к хвосту.

- Эй! Откуда такая прыть? Я же еще ничего хорошего не сделала! Учти, авансом плата не принимается. Все это было исключительно твоей инициативой, - дернувшись, предупредила я.

Не подумайте обо мне ничего хорошего, просто я - демон алчности, а не похоти, хотя так и не скажешь, кхм. Ангел замер и посмотрел сквозь меня затуманенным взглядом. Интересно, что он почувствовал, целуя демона?

- Это не аванс, - хрипло произнес он. - Ты сделала доброе дело - согласилась лечить раненных. Поэтому я...

Эта его речь вполне могла бы выглядеть миленькой и невинной, если бы не одно чудовищно неправильное "но" - он облизнул губы и улыбнулся. И будь я проклята вечно лечить людей, если эта улыбка не была довольной!

Эй, вы, там, в Раю! У вас ангел бракованный! Он не видит демонов, но с удовольствием их развращает! Почините пернатого, срочно! Не видите, демоны жалуются? Или как я должна веселиться, если он такой инициативный?

И все-таки есть один вопрос, который просто не могу не задать. До смерти хочется смутить этого парня.

- Солнце мое, ты выглядишь вполне довольным. Понравилось целовать демона? - прильнув к твердой груди воина Света, сладко прошептала я. - Мне вот очень понравилось. Ты оказался дьявольски страстный и настойчивый. Я чувствую себя такой... чистой.

Наконец мне удалось смутить этого ангела. Отступив на шаг, он резко отвернулся, подставляя моему насмешливому взгляду исполосованную демоническими когтями спину. Тц, шедевр! Горжусь страшно.

Чего я не видела, так это того, как губы парня изогнулись в неудержимой и пугающей улыбке, а некогда круглые зрачки вытянулись и побелели. То, что я расценивала как смущение, было лишь попыткой скрыть эти изменения.

- Ты... - вдруг сказал он, подавляя чувства, - ты не должна другим позволять подходить к тебе так близко. Это... небезопасно.

Мои брови подпрыгнули с такой силой, будто собирались убежать в Ад делиться горячими сплетнями с чертями. Насилу оставила их на лбу, честное слово.

- Душа моя, ты о ком беспокоишься сейчас? И что значит "позволять"? Начнем с того, что ты поставил барьер - у меня просто не было возможности что-то не позволять, хорошо?

- Я не о себе, - обернувшись, серьезно сказал парень. Он безошибочно нашел мою ладонь и сжал в своей руке. - Я о... всех остальных.

Почему чем больше я на него смотрю, тем более странным он мне кажется? Когда наши учебники по ангелологии успели так безнадежно устареть? Надо чертям в чат написать, пусть новый справочник вышлют.

- Честное слово, если ты меня отпустишь, я поклянусь самым дорогим, что у меня есть, - хвостом! - что никогда не приближусь ни к одному ангелу в этом мире! - горячо пообещала я, имея слабенькую надежду все же свалить в Ад. Черт его знает, что у этого ненормального в голове.

Обеспокоенный взгляд ангела тут же переменился, и прозвучал строгий выговор:

- Ты обещала помочь в лечении.

Ой, ну не вышло, так не вышло. Подумаешь, пф.

- Ладно уж, уболтал ангеляка языкастый. Веди к убогим. Чем быстрее всех излечим, тем скорее сможем отправиться по своим делам. А то не по чину тебе болтаться с маленькими демоницами, ахаха. Кстати, что мы все местоимениями балуемся? Уж и поцеловаться успели, а познакомиться не вышло. Как тебя зовут? А хотя знаешь, неважно. Все равно скоро расстанемся. Веди. Веди меня скорее, люди ждут!

- ...амаэль, - застыв, что-то пробормотал нимбастый. Не уверена, что все правильно услышала.

Я озадаченно нахмурилась, а потом до меня дошло - это он так представиться попытался. Ах, такой стесняшка, просто прелесть. Я снова проказливо прижалась к его груди, обнимая за шею, прикусила гладкий подбородок, игриво лизнула укус и широко улыбнулась:

- Как ты сказал? Камаэль? У меня была твердая заслуженная двойка по енохианскому. Если не ошибаюсь, Камаэль - означает "тот, кто видел Бога", да? Тебе дали хорошее имя, мне нравится. А меня можешь звать Ритой.

Несмотря на мою любезность, ангел ничего на это не ответил. Более того, ему будто доставило беспокойство то, что он услышал.

Это ангел или ребус? Почему я ничего не понимаю?

__________

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Всем привет! Что делать, если ангел начал домогаться??? Жду ответ онлайн! Срочно!]

(О) [ПылкоеКопытце: Бежать! Это - не ангел!]

__________

Прим. ав.:

1. Енохианский язык - язык ангелов.

2. Камаэль - является архангелом силы, мужества и войны в еврейской и христианской ангелологии. Имя Камаэля также включено в корпус Ареопагитикум, как одного из Семи Архангелов наряду с Михаилом, Гавриилом, Рафаилом, Уриилом, Иофиилом и Задкиилом. Утверждается, что он является лидером сил, которые изгнали Адама и Еву из Эдемского сада, держа в руках пылающий меч. (Просто чтобы вы понимали, насколько у Риты плохо не только с енохианским, но и с ангелологией).

Глава 3. Лекарь от Бога

Из больницы мы исчезли в мгновение ока. Ангел просто растаял в воздухе, утаскивая за собой, и уже через секунду мы стояли перед воротами старого монастыря, стоящего на холме за чертой города.

На открытой местности дуло так, что хотелось попросить задраить окна.

- У нас в Аду потеплее будет, - пожаловалась я, дыша на ладони. - Градусов семьсот, если не ошибаюсь? И как люди выживают в этом своем мире? Теперь я еще больше понимаю, почему они так рвутся к нам. Хотя черти говорили, что в Раю тоже неплохо - там вроде бы пледы выдают на входе. Врут поди? У вас же там ничего нельзя, а? Небось устраиваете досмотр до трусов прямо на входе?

Камаэль прислушался к стуку моих зубов, коротко вздохнул, а потом развернул двенадцать огромных крыльев и заключил меня в белоснежный кокон, укрывая от ветра. Прижавшись к спине, он втянул меня в теплые объятия и тихо произнес над ухом:

- Не устраиваем. И пледы не раздаем. В Раю это ни к чему.

- Да ну? - обернувшись, недоверчиво протянула я. Ангельская шея оказалась прямо перед глазами, и я не удержалась, прикусила, оставляя след на светлой коже и с наслаждением наблюдая, как вояка вздрогнул. Ну кто в здравом уме будет подходить к демонам так близко, а? Учить его еще и учить. - И как же вы там греетесь? У нас вот черти топят по-черному, бедолаги уже копченые насквозь. Или ты поэтому такой тактильный? Привыкли там у себя жаться друг к другу, чтобы согреться?

- Нет, - ответил он, вздыхая.

На шею вновь легла чужая рука, и я поспешила возмутиться:

- Ты снова начинаешь?! Я же уже согласилась помочь, ну чего ты?

Думала, он опять станет душить, но вместо этого с ангельских пальцев сорвался тонкий поток белого пламени, превращаясь в изящную серебряную цепочку с прозрачным, как воздух, камнем.

- Он скроет тебя от взоров других ангелов. Никто не поймет, что ты - демон.

Я очень удивилась неожиданному подарку и поспешила глянуть, как он на мне смотрится. Руку окутал багровый туман, превращаясь в роскошное золотое зеркальце, украшенное рубинами. Из него на меня смотрел совсем другой человек. Лицо вроде и похоже, но черты несколько отличаются. К тому же у нее болтался нимб над головой, а за спиной была пара белых крыльев. Никаких рогов и хвоста не наблюдалось.

Я нахмурилась - если такой скриншот попадет в чертячий чат, надо мной вся Преисподняя хохотать будет.

- Милый мой, я в таком ужасном виде никуда не пойду. Да и причем тут другие ангелы? Мы же вроде раненных лечить собрались? Давай я быстренько все сделаю и свалю, тогда и прятаться ни от кого не придется, ага?

Камаэль задумчиво умолк, а потом положил ладони мне на талию и сообщил страшное:

- Я имел ввиду раненных ангелов.

Вскинувшись, я ошеломленно уставилась на парня, но он был спокоен, как храмовая статуя. Разумеется, я тут же переполошилась:

- Погоди-погоди! Ангелов? Лечить? Я? Ты вообще нормальный, нет? Ладно, даже если они меня не узнают, со своими-то мне что делать? Если в Аду пронюхают, что я лечила врагов, Маммон с меня первым шкуру сдерет. Ты же ангел, ты же добрый должен быть! Камаэль, одумайся, а?

На красивом лбу начали стремительно съезжаться брови, свидетельствуя об усиленном умственном процессе в ангельской голове. Я с замиранием следила за ним и едва на взвыла от бессилия, когда прозвучал твердый ответ:

- Нет.

Подняв руки вверх, я вся поникла:

- Сдаюсь. Лучше сразу придуши, это будет хотя бы милосердно. Я никуда не пойду.

В доказательство своих слов я уселась на землю и попыталась заплакать, но выходило только неправдоподобное подвывание. Но Камаэлю и этого хватило - он поднял меня с земли, сжал в объятиях и спокойно произнес:

- Архидемоны до тебя не доберутся, и в Ад ты больше не вернешься. Эта жизнь осталась в прошлом.

Я шмыгнула носом, потерла сухие глаза и посмотрела на наивное дитя Небес. Не могу же я ему сказать, что есть начальство посерьезней архидемонов и оно не поленится прийти и свернуть мне шею? Если скажу, начнутся ненужные вопросы, а если не скажу, то не смогу оправдать отказ. Ну что мне делать, а?

- Ладно, - до слез трагично простонала я. - Вылечу я твоих подружек, надежный мой. Но после этого мы сразу разойдемся, и ты никому не расскажешь о моем участии в измене родине, ага?

Камаэль вздохнул, будто разговаривал с непослушной ученицей, а потом поднял мой подбородок пальцами и принялся ласкать губы дразнящими поцелуями, не спеша объясняя:

- Ты не вернешься в Ад. Ни сейчас, ни потом, ни в будущем - никогда. Не думай об этом больше и не пытайся сбежать.

Когда он успел выучить этот подлый прием? Что он вообще имеет ввиду, говоря, что я не вернусь домой?

А не все ли равно?..

- Ладно, - мягко мурлыкнула я, млея в его руках.

Представим, что я работаю в тылу под прикрытием. Разведка же важнее обеспечения? Сначала разузнаю что к чему у них там, а потом доложу своим. И ангелы сыты, и демоны целы.

- Умница, - ласково улыбнулся Камаэль, не имеющий возможности увидеть хитрый блеск в моих глазах. Он не удержался, поцеловал меня еще несколько раз и только потом вспомнил о цели нашего прибытия. - Пойдем.

Отстранившись, ангел взял меня за руку и повел по асфальтированной дороге к воротам монастыря, но у самого порога остановился и поднял глаза к небу. Красивое лицо нахмурилось, и я поняла, что что-то случилось.

- Иди первая. Я скоро вернусь, - сказал он и исчез.

- А?

Я изумленно хлопала глазами, глядя на пустое место. Ушел? Вот так взял и ушел? Мне теперь одной в монастырь к ангелам чесать?

Пока я стояла и возмущалась, ко мне неожиданно подошла плохо одетая человеческая женщина. Понятия не имею, откуда она взялась, но в руках у женщины была стопка свеженьких брошюр, а на лице крайне серьезное выражение. Подобравшись поближе, она спросила:

- Вы верите в Бога? - И книжку свою настойчиво в руки сует. Сектанты уже и до демонов добрались?

- Я - нет, а вот он в меня, похоже, очень! - в сердцах воскликнула я. Злобно забрав книжку, я не стала вступать в душеспасительную беседу и решительно прошла через ворота храма.

Кто-то скажет, что демону никогда не ступить на освященную землю, а демон таинственно ухмыльнется и ничего ему не ответит. До тех пор пока в храмах будет процветать коммерция, мы будем там, как у себя дома.

И только сделав с десяток шагов, поняла, что только что разговаривала с человеком. Но как? Она ведь не могла меня видеть! Резко развернувшись, я подбежала и выглянула за ворота, но никакой женщины там уже и в помине не было. Ну и как это понимать? Учебники опять что-то напутали? Ну просто никому уже верить нельзя.

Вот так, кипя самыми разными эмоциями, я и приблизилась к главному храму. Поднявшись по паперти, беспрепятственно прошла через Великие двери в притвор. Одна дверь сбоку вела к винтовой лестнице на колокольню, а вторая - напротив - в среднюю часть храма. Вряд ли же ангелы в кельях сидят, да?

Долго разыскивать убогих не пришлось. Шестерка побитых бродяг развалилась на солее перед иконостасом и горестно стенала, держась за раны. Прислонившись к колонне, я тихонько вздохнула - когда Абаддон выйдет из Ада со своим легионом, здесь будет гораздо больше раненных. Но еще больше здесь будет удивленных, когда легион дойдет до обители и увидит меня в этом прикиде, утирающей сопли ангелам. Прикрыв лицо рукой, я тихонько хихикнула, но если честно - хотелось разрыдаться.

Что должен сказать демон, когда подходит к ангелам? "Хей, детка, я слышал, что из Рая пропал самый красивый ангел?". Но у меня самой нимб над башкой болтается. Сказать что-то православное? Да у меня язык не повернется. Просто поздороваться? А как надо здороваться с раненными ангелами? "Добрый день, как поживаете?". Попахивает издевкой.

Я хотела написать чертям в чат, но в кармане не обнаружился демонфон. Только тогда я вспомнила, что выронила его в больничной палате, когда пыталась снять контент. Тц... Придется возвращаться. Но сначала надо дождаться Камаэля. Тьфу ты, я теперь у ангела отпрашиваться буду! Позорище!

Вздохнув, я покачала головой и направилась к пациентам.

- Привет?

Все взоры мгновенно устремились ко мне. Даже стоны стихли. Ха, одного моего присутствия хватило, чтобы слепые прозрели, ахаха! Да я лекарь от Бога! А, ну да... Тц.

- Фух, напугала! - рассмотрев гостью, хором выдохнули ангелы. Они снова расслабились и схватились за раны.

- Я уж думал, что этот вернулся, - укладываясь обратно на пол, проворчал миловидный темноволосый паренек. На груди у него была препаршивейшая рана, оскверненная демонической энергией. Демон явно был сильнее парня, так как рана медленно разрасталась.

- Даст Бог, он никогда не вернется, - мрачно скривился другой, постарше. Другие расположились вокруг него, очевидно, воспринимая как лидера. Он был крупнее своих собратьев, но из-за глубокой раны на животе почти не двигался.

- Ага, мечтай, - фыркнула бледная до прозрачности девушка, баюкая располосованную демоническими когтями руку. - Такие не горят и не тонут.

- Знаете, если однажды демоны будут рвать его на части, я, пожалуй, постою, - более агрессивно высказался четвертый ангел. Он был почти таким же крупным, как лидер, но из-за ранения спины вынужден лежать на животе, что делало его уже не таким грозным. Больше на капризного ребенка смахивал.

- Это что ж за демоны должны быть, чтобы разорвать такого? Боюсь, нас они разорвали бы раньше, - оптимистично посмеивался пятый. Его раны были легче, чем у остальных - только голова разбита. Но из-за головокружения он звездочкой развалился на полу и смотрел вверх расфокусированным взглядом.

- Но помечтать-то можно? - уныло вздохнула шестая участница коллектива. Девушка была невысокого роста, но с неожиданно рыжими волосами. У нее на бедре зияла глубокая рваная рана, и даже кость была видна.

Почему мне кажется, что я знаю, о ком идет речь? После этих слов шестерка убогих стала казаться почти родной. Кажется, я уже сама хочу их вылечить.

Услышав такие разговоры, я широко улыбнулась:

- Это кого вы так лихо проклинаете, ангелочки?

На меня снова обратили внимание, но теперь стали рассматривать куда заинтересованнее. Уверенно улыбаясь, подошла к шестерке коммандос и присела рядом с оптимистом. При более близком рассмотрении рана на голове оказалась хуже, чем я думала.

- Ты кто? - ослепительно улыбнувшись, спросил молодой ангел.

- Ответ на ваши молитвы, - хохотнула я. Камаэль не объяснил, как пользоваться божественным даром, но в глубине души я знала, что нужно делать. Было какое-то странное чувство, которое я еще не поняла.

Занеся руку над раной оптимиста, я обратилась к сердцу, и на раненного ангела пролился мягкий исцеляющий свет.

Истинные обличия ангелов отличаются от тех, что они принимают, спускаясь в мир смертных. У них нет плоти, только бесформенная энергия, но она не подходит для сражений со злом. Гуманоидный облик - другое дело, но у него есть весомый недостаток - уязвимость. Не то чтобы ангелу можно было проломить череп монтировкой, но скверна, из которой состоят демоны, может нанести соответствующий урон.

Обычная медицина не подходит для лечения воинов Света, да и не всегда это необходимо. Все будет зависеть от силы того, с кем сражался светлый. Например, если демон был слабее, то раны ангела смогут затянуться сами через некоторое время, и чем слабее был этот демон, тем быстрее регенерация ангела.

Однако если сила демона была равна или превышала силу ангела, то рана может не только не затянуться, но и становиться больше, разъедая ангельскую сущность. Именно по этой причине существует дар исцеления.

С демонами и их ранениями дело обстоит иначе, но сейчас не об этом. Божественному дару было плевать, откуда идет сила на его поддержание, но жрал он, скажу я вам, просто немерено.

Этот процесс не требовал особых знаний или умений - только обладать достаточным количеством силы, чтобы поддерживать распространение света. И в то время, как у настоящего ангела это отняло бы в разы меньше усилий, я впервые задумалась о том, что жадность - и правда грех. Ну на кой черт мне нужно было тащить чужой дар? Мало того, что влипла по самые рожки в ангельский контроль, так еще и прорву сил потратила на одну пустяковую рану. У нас в Аду вообще есть демоны без головы! Асмодей, например, ахаха. Ой, шутка.

- Все. Как новенький, - бесцеремонно усаживаясь на пол, объявила я. Нужно несколько минут перевести дух, иначе стану первым в истории демоном, отбросившим копыта, исцеляя ангелов.

- Ого! Ничего себе! Совсем не болит! Сестрица, ты крутая! - щупая испачканную кровью голову, восхитился оптимист. Он показал мне большой палец и подарил восторженный взгляд. С трудом не ответила ему кривой ухмылкой, честное слово.

Поняв, что меня прислали лечить их, ангелы воспряли духом. Однако их лидер был совсем не так прост.

- Что-то я не узнаю твое лицо, - подозрительно протянул он, смеряя меня оценивающим взглядом. - Тебя перевели к нам? Из какого ты отряда?

Отряд самоубийц, братан. Не иначе, эх.

- Я новенькая. Пришла в Свет сегодня, - выдала наобум. И не соврала ведь. О том, откуда именно пришла, и что это не совсем добровольно, я решила не упоминать.

- Как это возможно? - еще сильнее нахмурился лидер. Слова давались ему с трудом - из раны постоянно вытекала кровь. - Я видел немало целителей, ты обращаешься с даром на уровне трехсотлетнего опыта.

Ты че привязался, а? Подыхаешь? Ну и сиди подыхай молча! Душнила.

- Ну значит, я - талант, - отмахнулась небрежно. Силы быстро восстанавливались, и следующим решила вылечить этого ворчуна.

Когда я присела напротив лидера, он убрал руку, зажимающую ранение. Внутри было настоящее месиво, к тому же плоть вокруг была заражена темными прожилками скверны. Но проблема даже не в этом, а в том, что в этой кровавой каше застрял обломок демонического когтя. Не вытащу его - не вылечу рану. И тут надо кое-что пояснить.

Дело в том, что кровь ангелов для демонов сродни кислоте. Хоть это работает и в обратную сторону, но именно мне сейчас предстоит копошиться в кишках душнилы. Здесь также уместна градация силы: слабого демона кровь более сильного ангела даже убить может. Она начнет пузыриться на коже, шипеть, пойдет черный дым. Будет очень странно, если я попрошу оптимиста помочь извлечь обломок когтя?

- Придется потерпеть, - вздохнула я. Лидер подумал, что это я ему говорю, и героически кивнул. А я не ему, я себе говорила, ах!

Кристалл Камаэля только создавал иллюзию ангельской внешности для окружающих, на деле же мне пришлось идти против природы и втягивать когти, придавая рукам человеческий облик. Вряд ли ангелу пойдет на пользу, если я оцарапаю его своим маникюром, да?

Стараясь не кривиться от отвращения к самой себе за эти "добрые делишки", я еще раз подумала об ожидающей меня награде и погрузила руку в живот ангела. Ловко подцепив обломок когтя, мимоходом определила, с кем сражался мужчина, и удивленно вскинула брови. А я знаю этого парня!

Это коготь Эвринома - зомбиподобного демона, который любит питаться мертвечиной. Не думаю, что ему приспичило полакомиться ангелятинкой. Скорее всего отряд напал, пока он пировал на поле боя. Этот парень реально звереет, когда ему мешают жрать. Демон, наверное, даже не сразу понял, что уделался в ангельской крови. Представляю, сколько там воплей было, ахаха.

Вытащив коготь, я посмотрела на свою неповрежденную, окрашенную в красный цвет руку, мысленно ухмыльнулась и тайком сунула добычу в карман. О-о-о, потом наделаю кучу селфи с этим когтем и закошмарю Эвринома в адских чатах, ахаха!

Теперь, когда мешающий объект был удален, я пролила Свет на жуткую рану и стала ждать, когда повреждения затянутся. Рана была ужасной и сил отбирала уйму, поэтому через пятнадцать минут пыхтения я была мокрой, как скумбрия, и пахла святостью.

Кажется, я как-то слышала от чертей, что был слух из Рая. Вроде как нимбастые опыты над пленными проводили: им отсекали демоническую энергию и вливали в тело благодать. Поговаривают, что перед смертью они могли полностью очиститься от скверны и стать подобием ангелов. Потом, правда, с грохотом взрывались, но это уже детали.

Более святой, чем пятнадцать минут назад, я себя не чувствовала, но энергия была уже на исходе. Нужна подзарядка, и срочно.

- Спасибо, - сурово кивнул лидер.

- Не благодари, Старший, - слабо улыбнулась я, отстраняясь. Зачем мне твое "спасибо"? Скоро придет ваш "этот" и поблагодарит, как полагается, ахаха. - У меня совсем не осталось сил. Вы пока посидите здесь, а я пройдусь по окрестностям, подышу свежим воздухом.

Ну и заодно кости мне перемоете, сплетники пернатые.

Лидер махнул рукой, мол, катись, а оставшаяся четверка раненных грустно смотрела в глаза, ища сострадания. Отвалите, нет у демонов такого.

Отряхнув несуществующую пыль с задницы, побрела прочь из храма. На самом деле это ангелочкам достаточно "подышать свежим воздухом" и помолиться, чтобы восстановить энергию.

Демонам же нужное кое-что другое.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Привет-привет! Я к вам с историей! Шесть ангелов собрались в круг и проклинают седьмого. Седьмой сказал демону, что тот не вернется в Ад, и полез целоваться, хотя его не просили. А теперь вопрос к знатокам: какой ангел неправильный?]

(О) [ПылкоеКопытце: Быстрей беги! Седьмой - не ангел!]

___

Прим. ав.:

1. Эврином — зомбиподобный демон, который любил питаться мертвечиной. Отождествлялся с Аидом. Также известен как Ибва.

Глава 4. Творить добро, желая зла

Свернув за угол, я исчезла в дьявольском мерцании и возникла в городе. Воздух был наполнен смогом от проносящихся по дорогам машин, толпы снующих по своим делам людей коптили тонкий план своими не самыми благочестивыми мыслишками, и то тут, то там можно было увидеть мелькающих бесов, спешащих по делам своих хозяев.

Говоря о том, почему я была зла, когда меня отправили на обеспечение в людской мир, стоит упомянуть об иерархии. Заниматься сбором пораженных грехом душ - работа бесов, приличному демону стыдно таким заниматься. Конечно, если речь не идет о какой-нибудь великой душе, которую так просто не совратить, - тут да, не зазорно и лично явиться.

Поэтому с кислой рожей я бродила по тротуарам, волоча за собой валяющуюся в обмороке самооценку, когда вдруг увидела занимательную композицию.

Через дорогу от меня, у забора средней школы стоял примечательный парень лет двадцати на вид - глубже я заглядывать не стала. Одет во все черное, на пальцах бутафорские перстни с пентаграммами, гроздь нелепых амулетов аж до пупка свисает, а на шее витиеватой вязью выбита татуха "Ave Satanas".

Опущу тот момент, как в Аду ржут над людьми, поклоняющимися Сатане, ненавидящему род людской, ведь куда интереснее личность, стоящая за спиной парнишки. Молодой бес с меткой Асмодея на лбу глумливо ухмылялся, что-то нашептывая сатанисту, подстрекая и обещая хорошее развлечение, а взгляд человека в это время неотрывно следил за кем-то за оградой.

Я проследила за его взглядом и нашла миловидную девочку лет четырнадцати. Попрощавшись с подружками, она закинула модный рюкзак за спину и вышла с территории школы; сатанист же, как завороженный, двинулся следом за ней. Я услышала хохот беса и молча дождалась, когда он исчезнет в воздухе. Наверняка дальше пошел совращать души.

Тонкая улыбка появилась на моих губах - кто не слышал о конкуренции в Аду? Мы ее придумали! Осмотревшись по сторонам и убедившись, что никто за мной не следит, неторопливо пошла следом за примечательной парочкой.

Похоже, школьница жила неподалеку, так как на остановку не пошла, решив срезать путь через дворы. Узкие подворотни - прекрасное место для совершения преступления. Так считали и я, и сатанист. Он ускорил шаг и быстро поравнялся с девочкой, когда вдруг остановился. Моя ладонь лежала на костлявом плече, не позволяя двигаться и заставляя слушать.

- Ну и что ты будешь с ней делать, а? - наклонившись к уху, насмешливо протянула я. - Разве она сможет понять всю величину оказанной ей чести? Сам последователь Дьявола собирался оказать ей внимание, а она все еще не стоит на коленях, слезно благодаря. Тц-тц, какое неуважение. Она недостойна, не ходи к ней. Такой могущественный человек, как ты, должен иметь все самое лучшее. Хм... Эти амулеты на твоих пальцах... Ах, какие простые. Даже не из золота. Разве ты не должен купаться в золоте? Да и одежда эта такая простая, тц-тц. О чем думает твоя старенькая мать, зарабатывая так мало? Тебе нужно больше. Гораздо больше!

Парень забыл о своих намерениях, позволяя школьнице беспрепятственно уйти. Ведомый разгорающимся недовольством, он осмотрел перстни на пальцах, одежду из дешевой синтетики, и высокомерная гримаса исказила осунувшееся от недоедания лицо. Я понимающе усмехнулась.

- Смотри. Там, через дорогу ювелирка стоит. Все золото в ней - твое. Иди и возьми! Ахаха! Возьми! Возьми! Все должно быть твоим!!!

Решительно сжав кулаки, он отправился прочь, а в спину летел мой зловещий хохот. Желая довести дело до конца, я двинулась следом и дошла с жертвой до двери магазина. Район этот был довольно спокойный, ни о каких преступлениях здесь не слышали, поэтому охранник в данный момент стоял в переулке и смолил сигарету. Кто средь бела дня пойдет на грабеж, да?

Обуреваемый алчностью, сатанист вошел в ювелирку и вытащил из куртки нож. Я постояла у стеклянной витрины, подождала, пока он начнет угрожать персоналу, и переместилась к охраннику.

- Папаша, смотри, кого я тебе привела! - весело смеялась я, стоя за спиной мужчины. - Это тот самый негодяй, который только что собирался изнасиловать твою дочь! Теперь он хочет золото, которое ты охраняешь. Скорее! Останови его! Быстрей-быстрей-быстрей! Иди же! Ахаха!

Бросив недокуренный бычок на асфальт, охранник побежал в магазин и появился там аккурат к тому моменту, когда парень угрожал молоденькой продавщице. Не раздумывая, мужчина в ярости вытащил шокер и выстрелил в преступника.

Ну... Некоторые вещи действительно являются случайностью. Многие годы маленький сатанист рос в бедной семье, недоедал и заработал аритмию. Шок от выстрела вызвал мгновенную остановку сердца, он мешком повалился на начищенный до блеска пол магазина.

Алчность вызывает гнев, гнев приводит к убийствам. Сегодня я помешала одному бесу и получила сразу две души, одну из которых могу забрать уже сейчас и делиться с Адом не намерена. Разве не в этом заключается ирония судьбы? Последователь Дьявола пожертвует своей душой, чтобы у меня были силы лечить ангелов. Черт, звучит, как паршивый анекдот, хаха.

В общем, пока я размышляла над смыслом инобытия, маленькая продавщица шустро подбежала к пареньку. Она поняла, что молодой человек не дышит, и стала проводить искусственное дыхание с массажем сердца, а охранник тем временем звонил копам и в скорую.

- Тц. Быстрой наживы, похоже, не будет, - скривившись, недовольно пожаловалась я. Нет, эти души, разумеется, уже под моим влиянием, но напрямую убивать смертных запрещено. Увы, даже у таких создателей демократии, как мы, есть свои законы.

Однако это не помешало мне прижаться к спине юной спасительницы подонков, поставить локти ей на плечи и ныть всю дорогу, пока скорая не приехала:

- Ну вот оно тебе надо, а? Он - сатанист и насильник, ему самое место в моей пищевой цепочке. Куда ты так рвешься, спасая людей без разбору? Тоже ангелом заделаться решила? Зря, их там плохо кормят и демонов целовать заставляют. И вообще! Он твое золото украсть хотел! Не заплатив! Вот съела бы я его душу, стала бы сильнее и пошла ангелов лечить. Ты можешь лечить ангелов? Нет? Ну а куда тогда лезешь со своей реанимацией? Прекращай-прекращай, пусть дохнет.

Увы, добрая самаритянка меня не слышала и продолжала спасать грабителя. Вскоре прибыла скорая и полиция, преступника увезли в больницу, а охранник и продавщица отправились давать показания. Мне тут больше делать нечего.

Вот в таких расстроенных чувствах я и отправилась в больницу, решив использовать машину скорой помощи как такси. Прокатившись с ветерком, по памяти нашла давешнюю палату и осмотрела наших старых знакомых. Парнишки-ангела здесь уже не было, старуха со смурным лицом ковыряла диетическую гречневую кашу, а у кровати старика обнаружился совсем другой человек. Похоже, это его старший сын.

Демонфон лежал как раз у кровати старика. Подняв его, первым делом проверила чаты и вызовы. И если в чатах все было тихо, то во входящих нашлось аж шестнадцать пропущенных от Суккорбенот. Прочитав имя, я скривилась так, будто меня святую воду пить заставили.

Если говорить о Суккорбенот, то мы с ней вроде заклятых друзей. У нас с ней азартная вражда, а еще она так же, как и я, работает на Маммона. Коллега, получается.

Не успела я проплеваться, как демонфон вновь ожил раздражающей трелью. Поджав губы, я приняла вызов и рявкнула:

- Чего тебе?!

Ответом мне был заливистый злорадный хохот.

- Аха! Ахахаха! Ахаха вот умора а-а-а! Ритка, а ты чего не сказала, что тебя в поля отправили, а? Ахаха, я как узнала, чуть жадной душонкой не подавилась, так смеялась. Так ты теперь что, в разряд бесов перешла? Поздравляю-поздравляю, чертовки ошеломительную карьеру сделала! Я всегда верила, что ты далеко пойде-е-е-ешь, ахаха!

- Очень смешно. Обхохочешься. Не знаю, как далеко я пойду, но уж дальше тебя, это точно. Ты у нас всегда была недалекой, Бенни. Я вношу свой вклад в войну с Раем, а что делаешь ты? Сто лет цедишь одну душонку, пытаясь насытиться? У меня тут прорва алчных душ, и все в моем распоряжении. Уже не так смешно, Бенни? Але-але? Ты слушаешь?

На той стороне повисла хмурая тишина, а потом демоница сплюнула злобное "стерва" и сбросила вызов. Я гордо расправила плечи и хмыкнула - люблю, когда победа за мной.

На самом деле мы с Бенни часто звоним друг другу, чтобы обсмеять соперницу и похвастаться достижениями. Если одна из нас как-то облажается, вторая чудесным образом очень быстро об этом узнает. Потоптаться на больных мозолях соперницы - что может быть лучше?

Вероятно, Суккорбенот что-то вспомнила, потому что демонфон зазвонил снова. Я приняла вызов и неторопливо поднесла телефон к уху:

- Да-да?

- А еще тебя Асмодей отшил! Неудачница! - ревнивой львицей проревела девушка. Кто в Аду не знает, что эта жадная, ревнивая, неблагодарная стерва влюблена в князя Похоти по уши?

Я опустила взгляд, помолчала несколько секунд, а потом очень тихим голосом спросила:

- С чего ты взяла, что отшил?

На этой многозначительной ноте я издевательски рассмеялась, после чего сбросила вызов и, довольно напевая скабрезные частушки про Асмодея, перенеслась обратно в город.

Тишина в эфире продлилась всего пять секунд, после чего Бенни решила оборвать мне линию. Звонки шли почти бесперебойно, и градом сыпались сообщения. Я насмешливо глянула на уведомления "Что ты имела ввиду?", "Ты же пошутила?", "Стерва, скажи, что пошутила!!!", и многое такое в этом духе. В конце концов, в Аду знают только, что Асмодей позеленел от злости, когда я загадала брак с ним, но об отказе не было ни слова.

Безмятежно гуляя по улицам, я задумалась над своим ближайшим будущим. Душу получить не вышло, и это проблема. Конечно, кое-какую подпитку я получила, побродив среди отчаянно жаждущих денег людей, но этого явно недостаточно, чтобы долечить четверку ангелов. Что за неудачный день?

Вздохнув, я сунула руку в карман и нащупала трофейный коготь Эвринома. Ну хоть развлекусь немного.

Та подворотня, где встретила сатаниста, оказалась совсем рядом. Подумав, свернула в переулок и осмотрелась. Никого? Отлично.

Следующие пятнадцать минут я занималась тем, что делала фотки когтя и придумывала текст для поста. Во мне проснулся дух великого фотографа, и захотелось сделать что-то креативное. Покопавшись в карманах, очень кстати обнаружила среди прочего хлама ту брошюрку от сектантки. Оторвав первую страницу, художественно смяла ее и вызвала адское пламя на кончике когтя. Огонь заплясал на согнутых гранях бумаги, а в центр живописно лег коготь.

Наделав фоток, отправила пост в чертов чат и приготовилась ждать реакцию. В итоге получилось просто убойно. Уверена, Эврином придет в ярость! Ахаха!

- Веселишься, курица? - раздался вдруг чей-то злобный голос.

Оторвавшись от экрана, удивленно посмотрела вперед. В переулок вошли трое бесов, один из которых был очень даже знаком. Это тот самый, с меткой Асмодея на лбу, который искушал сатаниста на связь со школьницей. Привет конкурентам!

- Ко-ко? - склонив голову набок, непонимающе переспросила я.

Не то чтобы меня трогали чьи-то оскорбления, просто это довольно забавно и очень привычно для Ада. Это ангелы стоят горой друг за друга - взаимопомощь там всякая, поддержка, - у демонов же все иначе. У нас нет сплоченности, интересует только личная выгода, а объединение возможно только тогда, когда это входит в сферу личных интересов. Например, при войне с ангелами. Ну или когда очередное восстание против Люцифера поднимаем - это вообще раз в квартал обязательное мероприятие, вроде дня города.

В остальное же время мы с удовольствием рвем друг другу глотки. Какой-то особый повод для этого и не нужен, но вот за веселье на меня наезжают впервые. Интересно.

- Эй, да эта ангельская сестричка над тобой смеется! Ахаха! - зашелся хохотом второй бес, пихая локтем дружка.

Ангельская? Я?

До этого не было времени задуматься, но похоже, что кристалл Камаэля не только ангелам взор туманит. Поэтому мой сладкий был так уверен, что архидемоны меня не найдут? Откуда у зайчика такой интересный артефакт?

Я помахала белыми крылышками и ослепительно улыбнулась, мол, да, посмеиваюсь немного.

- Ничего, - шипел меченый бес. - Сейчас живо сотру улыбку с этого личика. Слышь, коза, ты увела у меня душу! Как расплачиваться будешь?

Во мне сегодня открылась просто бездна талантов.

- Бе-е-е, - протянула я, подыгрывая грозному бесенку.

- Что с ней разговаривать? - мрачно произнес третий, на щеке которого чернела метка Абаддона. Находясь под покровительством князя разрушения, они довольно воинственные парни. Интересно, кому принадлежит второй бес? Такой смешливый мальчик, мне нравится. - Эта корова тупая, как пробка. Давай повеселимся, а то, что от нее потом останется, сожрем.

- Му-у-у?! - возмущалась корова во мне. - Я, конечно, слышала, что демоны людей жрут, но чтоб говядину?! Тц-тц, ничего святого!

- Ахаха! А она веселая! Впервые вижу ангела с дьявольским чувством юмора! - зашелся хохотом второй бес.

- А то ж! - проказливо подмигнула я. - Я - самый веселый ангел на этом квадратном метре!

- Парни, может, отпустим ее? С таким чувством юмора, уверен, в Раю ее свои же прибьют, ахаха, - игриво подмигнув мне, предложил второй. Кому же он все-таки служит?

- Вот еще! - фыркнул третий, презрительно глядя на мой нимб и крылышки. - Абаддон обещал награду за каждого убитого ангела, так что никакой пощады.

- Она украла мою душу, так что я не отпущу ее, - вторил ему первый бес, злобно скалясь.

- С такими формулировками люди могут подумать, что у нас интрижка, бесенок, - укоризненно ответила я. - Отпустите меня, а? У меня дома шесть ангелят по полочкам сидят, ждут, когда мамочка вернется.

- Ого ты расплодилась! - присвистнул весельчак. - Целых шестеро?

- Да они не мои, от мужа достались. - Я поморщилась, все еще недовольная тем, что заставили исцелять ангелов.

- Муж? - удивился бес. - Разве ангелы вступают в брак?

Хм... Хороший вопрос. Я тоже ни о чем подобном никогда не слышала. Ну, может, и не вступают. Не с демонами точно.

- Да не, муж гражданский, мы во грехе живем, - отмахнулась я, найдя подходящее определение отношений с Камаэлем. - Парни, серьезно, шли бы вы отсюда. Есть меня - себе дороже. Точно поперек глотки стану.

- Ну что, отпустим? - весело ухмыльнулся второй, обращаясь к бесам.

- Нет! - решительно выкрикнул первый.

- Нет, - мрачно подтвердил третий.

- Ну, значит, нет, - легкомысленно пожал плечами второй. Облизнувшись, он первый двинулся ко мне. - Не копошись, крошка. Обещаю, я убью тебя быстро. Аха! Ахаха!

- М-м-м, - понимающе протянула я.

Тонкая улыбка появилась на губах, распространяя жуткий холод по округе. Из руки в землю ударил столб багрового дыма, за мгновение формируя на асфальте демоническую печать "Поле боя".

В бою обычно демоны используют множество уловок, и печати - одна из них. Конкретно эта служит для ограничения пространства. Стандартный диаметр печати - пять метров, и если попытаться сделать больше, то количество необходимой для поддержания энергии удваивается за каждый сантиметр.

Попавшие в печать существа не смогут покинуть область, пока не случится одно из двух событий: или создавший печать демон сам ее отменит, или же этот демон умрет. В любом случае для остальных это означает: победа или смерть.

Но так или иначе, а каждый демон знает, что если появилась печать "Поля боя", то противник ставит их гораздо ниже себя. Настолько ниже, что беспокоится, что враги могут удрать. И чтобы они никуда не разбежались, спасая свои шкуры, как раз и нужна эта печать.

Можете себе представить лица трех бесов, когда ангел начал разбрасываться демоническими печатями? Я фотки сделала, чертям не покажу, но себе на память оставлю.

Как я уже говорила, в Аду конкуренция - распространенное явление. Такое же распространенное, как и схватки между демонами.

А еще демоны могут питаться душами других демонов и пополнять свою силу. Но это строжайше запрещено. Наказание за преступление - смерть.

Из переулка я вышла в хорошем настроении и полная сил. Самое время вернуться к моим ангелочкам! Напевая под нос песенку про то, как Асмодею приснился кошмар про адский отбор невест, я подбросила в руке коготь Эвринома, ловко поймала и сунула в карман. Знаете, какого размера карманы у демона алчности? Большие. Очень-очень большие.

Я собиралась было перенестись к воротам монастыря, как рука наткнулась на обрывок брошюры в кармане. Я, конечно, жадная, но не барахольщица же. Вытащила обрывок, бросила на него безразличный взгляд и собиралась было бросить на землю, но тут глаз зацепился за текст внутри.

"...считается не только слепым, но и не знающим своего собственного происхождения. В знак своей исключительности имеет не шесть, а двенадцать крыльев. Его имя иногда путают в некоторых книгах с именем Камаэля, Архангела Божия, чье имя означает «Тот, кто видит Бога»".

Я застыла посреди проезжей части, глядя на чернильные строчки широко распахнутыми глазами. Фитиль догадки зашипел, чтобы через минуту ступора взорваться осознанием.

Двенадцать крыльев! Слепой! Не... Камаэль?

- Черт! Черт-черт-черт! - нервно воскликнула я, начиная беспорядочно метаться по округе.

Кто эта сектантка, которая может видеть демонов?! Кто ее послал?! Что за имя было в первой части брошюры?!

Точно. Первая страница еще там!

Распахнув крылья, я влетела в давешний переулок, желая только одного - чтобы огонь не спалил всю страницу. Комок бумаги был все еще там, он очень медленно горел. Я упала на колени рядом с ним и принялась сбивать пламя ладонями. Едкий дым лез в глаза, но я, кажется, даже моргнуть не смела.

Едва заметно подрагивающими пальцами развернув брошюру, с невыразимым отчаянием увидела, что текст был почти полностью сожжен. Осталась только гравюра одна тысяча трехсотого года. На ней был ангел с двенадцатью крыльями, без глаз, объятый пламенем.

Нет, таких совпадений не бывает.

В момент, когда я была готова грязно разругаться, за спиной послышался шорох одежд и раздался вежливый женский голос, но мне показалось, что в нем собрана вся издевка мира:

- Вы верите в Бога?

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Жаркого денька, адские бродяги! Сегодня у меня для вас эксклюзивный товар! Всего за три души грешника вы можете получить уникальный в своем роде талисман! Коготь Эвринома, извлеченный из свежих ангельских потрошков! [фото1.jpg] [фото2.jpg] Им можно чесать спинку, ковыряться в носу, невежливо указывать на других и дразнить Эвринома! Очень полезный сувенир! Первому дозвонившемуся три частушки про свадьбу Асмодея по цене клыка! Обращайтесь по номеру 8(9ХХ) 666-66-ХХ]

(П1) [ЭвриномОfficial: Стерва!!! Отдай мой коготь!!!]

(П2) [АсмодейStyle: Я ж тебя найду. Совсем страх потеряла?]

(П3) [Succorbenoth: @АсмодейStyle, О КАКОЙ СВАДЬБЕ РЕЧЬ?!!!!!!!!!]

(П4) [АсмодейStyle: ...]

(П5) [АсмодейStyle: Все. Доигралась. Пошел искать.]

___

Прим. ав.:

1. Суккорбенот (Succorbenoth) — известен как бесполый демон ревности, жажды и неблагодарности, и говорят, что защищает ворота и мосты.

Глава 5. Сделал гадость - на сердце радость

Резко обернувшись, я увидела ту самую подозрительную сектантку. Она с мягкой улыбкой ждала ответа на свой вопрос, а я с каждой секундой все меньше понимала, что вообще происходит.

- Ты! - Поднявшись, я подошла к женщине, намереваясь вытрясти из нее все сведения. - Кто ты такая? Как ты меня нашла? Что тебе известно? Кто он такой?

Она спокойно перетерпела шквал вопросов и интенсивную встряску, глупо улыбнулась, а потом начала проповедовать:

- Только искренняя молитва и покаяние могут спасти душу. Хотите спасти свою душу? Наша церковь Свидетелей Пришествия усердно молится о заблудших душах и направляет свою паству. Небольшое пожертвование могло бы показать искренность ваших молитв и привлечь божественное благословение. Усердно молясь, можно получить ответы на многие вопросы. Что вы об этом думаете? Желаете сделать пожертвование для нашей церкви Свидетелей Пришествия?

- Это че такое? - хмуро спросила я, отпуская плечи сектантки. - Православный рэкет? Религиозное вымогательство? Чью вообще душу тут спасать надо? Я тебя про писульку эту дурацкую спрашивала! А ну живо отвечай! Или сверну шею раньше, чем начнешь молиться!

- Небольшое пожертвование могло бы... - вновь вдохновленно открыла она рот, но я оказалась не самым терпеливым демоном.

- Тебя заклинило? Щас точно врежу! - угрожающе напирала я.

- Небольшое пожер...

Следующие три минуты из переулка доносились болезненные вскрики и звуки ударов. Если бы кто-то увидел эту сцену, то глазам своим не поверил бы: ангел избивает человека. Немного выбив из женщины дурь и веру в помощь высших сил, я склонилась, сжала хрупкое горло и прорычала:

- Отвечай на вопросы, человек. Или я сверну тебе шею.

- Кх... кхы... Небольшое пожертвование... кха... могло бы...

Такая жажда наживы не может не вызывать восхищение у кого-то вроде меня. Просто насколько надо быть отбитой, чтобы просить щедрости от демона алчности? Да я в жизни никому подарков не делала! Я не приемлю саму концепцию подарков, если они не для меня! Это совершенно противоестественно!

Никогда!

Никогда и никто в Аду не должен узнать об этом!

- На! - Скрипя зубами, я сунула в руки поверженной противницы мешочек злата. - А теперь отвечай или распрощаешься с жизнью.

Она сжала пальцами шелковую ткань, блаженно улыбнулась разбитыми губами и выдохнула:

- Ваша искренность достигла Небес. Возрадуйтесь, ибо вскоре вы обретете дом! А хотя нет, погодите, не радуйтесь... Дом или последнее пристанище? Небеса говорят, что за вами идет смерть!

- Так, - пытаясь унять гнев, выдохнула я, сжимая переносицу. Пришлось трижды напомнить себе, что нельзя убивать смертных собственноручно, тем более если они еще не дали ответов. - Я тебе вопросы задала?

- Задала, - послушно кивнула женщина.

- Ты деньги получила?

- Получила.

- Назови имя!

- Какое имя?

Надо сделать анонимное пожертвование в фонд поддержки Ангелов-хранителей. Защищать этот тупорылый сброд - тот еще квест. И как только не передушили все племя человеческое? Может, они проходят курсы по управлению гневом?

Как только в голову пришла мысль сломать женщине руку, в подворотне появились новые действующие лица. Я обернулась на шум и увидела пятерку демонов из легиона Абаддона и одного избитого ангела, которого они бросили на землю. Оба его крыла были сломлены, а во взгляде сквозила обреченность.

Не мое дело.

Проигнорировав чужие разборки, я вновь обернулась к сектантке, но ее и след простыл!

- Да как она это делает?! - возмущенно взревела я, озираясь по сторонам. Для надежности даже наверх посмотрела - вдруг та на реактивном ранце ушуршала? Но все было тщетно. Мерзавка снова скрылась с места происшествия.

С моими деньгами и без ответов! Не приведи Дьявол об этом прознает Суккорбенот, тогда даже Чистилище не отмоет мою репутацию. Демона алчности развели на бабки! Аргх!

- Эй, гляньте-ка! У нас тут еще одна пернатая! - раздался позади веселый ржач.

- Отвали! - огрызнулась я, бросая на пятерку злобный взгляд. - Вообще не до тебя сейчас!

Четверо абаддоновцев загнали ангела в угол, а пятый преградил мне путь, поигрывая отравленным скверной кинжалом. Мне срочно нужно проветрить голову, иначе натворю дел, не подумав. Уязвленная гордость болела больше всего.

- Видали? Огрызается еще! - присвистнул пятый. - Ну-ка иди сюда, попробую, так ли горячи ангельские девки, как говорят слухи, ахаха!

Не знаю, как ангельские, но я - горячее Ада. Того и гляди взорвусь!

Что драки не избежать, было понятно с самого начала. В груди клокотал гнев и утихать не собирался, поэтому я просто спустила пар на пятерку из легиона князя Разрушения. Это далеко не то же самое, что сожрать тройку мелких бесов - демоны были самые настоящие. Не чтобы была угроза обожраться, просто не хотелось тянуть в рот что попало.

- Я их задержу! Беги, сестра! - отчаянно закричал раненный ангел, бросаясь на вооруженных демонов. Он не успел и трех шагов сделать, как длинный зазубренный меч пронзил живот, вырываясь окровавленным железом из спины. С ржавого острия быстро капала алая кровь.

Это переулок или съемочная площадка? Что за чертова драма здесь снимается? Ну все. Довели.

Улыбнувшись пятому, я обняла его за шею, прильнула к твердой груди и жарко шепнула на ушко:

- Целых четыре бифштекса на ножках совсем рядом. Много, очень много демонической силы может стать твоею. Нужно просто протянуть руку и положить это себе в рот. Утоли голод! Забери! Забери немедленно! Пусть все будет твоим!

Иллюзия кристалла Камаэля скрыла багровый свет, заполнивший жестокие глаза. Наполненные греховной скверной когти росли все длиннее, царапая плечо пятого демона и заражая его дух Жадностью. Непреодолимой, всепоглощающей, неутолимой жаждой, которую может внушить только тот, кто знает об алчности все. Дыхание превратилось в багровый дым, проникая в рот демона и застилая разум мутной пеленой.

Это ярость заставляет зрачки сужаться, жадность же наоборот - расширяться. Она заставляет видеть в своей цели самое желанное во всем мире.

Обуреваемый Алчностью, демон обернулся к все еще веселящимся собратьям. Не понимая, кого оставляет стоять за спиной, он подошел к ближайшему демону и вонзил когти в чужую грудь, ломая ребра и сжимая когтями наполненное желанной силой сердце. На его губах была улыбка, а с подбородка капала голодная слюна. Изо рта вырывались то ли хрипы, то ли смех, и дальше настало время кровавого пира.

Такой способ изъятия силы - самый примитивный. Будь демон сильнее и опытнее, проливать кровь не потребовалось бы.

Щелкнув пальцами, я призвала печать "Поле боя" и оставила молодежь веселиться. Под звуки битвы, хруст костей и бодрое чавканье я подошла к ангелу и с удивлением заметила, что тот все еще жив, но без сознания.

- Вот скажи мне, пернатый, - присев рядом на корточки, завела я беседу с идейным противником. - Перед тобой четыре вооруженных врага. Ты потерял оружие и сильно ранен. Какого черта ты лезешь геройствовать? Молчишь? Правильно, лучше помолчать, чем сморозить глупость. Я вот все думаю-гадаю, вы - ангелы - принципиально такие тупые или ты уникален? Ты ведь меня даже не знаешь! Ты умираешь не потому, что герой, а потому что естественный отбор. Глупые особи погибают, не оставив потомства. Тупиковая ветвь эволюции!

- Гра-а-а! Сила-а-а! Больше силы-ы-ы! - прохрипел сошедший с ума демон прямо над ухом.

Не оборачиваясь, я поманила когтем проклятие смертного греха, и багровый дым вырвался изо рта последнего уцелевшего демона вместе со всей накопленной силой. Плотный вихрь ударил в руку, впитываясь в тело первоначальной хозяйки, оставляя позади валяться иссушенное тело парня.

Щелчком пальцев развеяв печать, я продолжила беседу.

- Знаешь, будет очень хорошо, если на Небесах наберется побольше таких бестолковых ангелов, как ты. Тогда Аду ничего не придется делать, чтобы победить вас, - недовольно заворчала я. Обхватив пальцами окровавленную рукоять меча, выдернула его из тела и сунула в свой безразмерный карман, приговаривая: - Это я, пожалуй, оставлю себе. Трофеем будет. Как говорится, сам себе подарок не сделаешь - никто не сделает. А сегодня я вообще в убытке.

Занеся руку над раной, начала проливать исцеляющий свет. Имея прорву силы, даже заживление такой страшной раны, которую оставил зазубренный меч, не стало проблемой. Сделав все как надо, я мысленно приписала к супружескому долгу Камаэля еще одно "доброе дело" и собиралась встать, но тут за рукав что-то зацепилось. Обернувшись, я увидела полный страдания взгляд пациента.

- Беги! Оставь меня и спасайся! - всхлипнул актер театра драмы.

- Бегу. Но ты держишь мой рукав, - мрачно передразнила я.

Кое-кто еще сильнее сжал пальцы и продолжил ломать комедию:

- Уходи! Демоны нападают! Они... эм, мертвы?

Умирающий лебедь заметно приободрился, в страхе уставившись на останки позади меня. Пальцы, державшие меня за рукав, затряслись, а я не удержалась и презрительно сплюнула. Что за рохля?

- Да. Они мертвы, а я ухожу. Поторопись и отпусти меня.

- Вау! - восхищенно выдохнул он, поспешно поднимаясь на ноги и с восторгом выпучивая свои отвратительные глазки. - Ты победила их! Старшая сестрица такая потрясающая! Ты спасла нас!

- Во-первых, это сделала не я, хорошо? Вон тот убил остальных, а потом не выдержал сияния моей благочестивой задницы и скончался. А во-вторых, ты все еще не убрал свои лапы. Это домогательство?

- Я... Ах! - Залившись краской по самую макушку, ангел поспешно убрал руку и подавился воздухом. - Я! Я не!... Я...

- Ну ты пока подумай, а я пойду схожу, ага? Бывай, пернатый.

Не желая слушать заикание идиота, я грубо попрощалась и обобрала до нитки тела демонов. Амулеты, личные вещи, демонфоны и оружие им больше не потребуется, а я - просто мерзкий жадный демон. Мне все это надо.

- Что... что ты делаешь? - раздался позади удивленный голос олуха небесного.

- Мародерствую.

- О... Сестрица такая хозяйственная! - восхитился он, а я поперхнулась воздухом.

Обернувшись, удивленно уставилась на этого блаженного и поняла, что надо быстрее уходить. Это может быть заразно. Я просто чувствую, что мой IQ под угрозой.

Самое время вернуться!

Немного прибарахлившись, я не стала снова прощаться с ангелом и сразу перенеслась к воротам обители. Силы внутри было все еще в избытке, поэтому самое время залатать оставшуюся четверку раненых. Однако не успев войти в дверь, я была вынуждена остановиться, чтобы ответить на звонок. На дисплее отображался какой-то невероятный номер, которого нет в списке контактов.

- Ритуля на связи, - мурлыкнула я, прижимая аппарат к уху.

Ответил мне низкий, будоражащий воображение голос:

- Это я.

Уточнять не пришлось, Камаэля я узнала с первых трех нот. И мне бы спросить, откуда у него мой номер и откуда у него вообще телефон, или в крайнем случае поинтересоваться по какому поводу звонок, но вместо этого я игриво спросила:

- Любимый, что на тебе сейчас надето?

В эфире повисла глубокая тишина, а потом растерянный ангел ответил:

- Мантия. Ангельская...

- М-м-м, - томно протянула я, прикусив нижнюю губу. Улыбка обнажила пару острых клыков, а взгляд искрился игривостью. - Я медленно снимаю с тебя мантию...

- Ты... Что ты делаешь? - не выдержав, перебил Камаэль.

- Снимаю с тебя мантию, соблазнительный мой. Что у тебя под ней? - Я сделала вид, что не понимаю вопроса, желая подразнить пернатого.

- Брюки... - Парень еще больше растерялся, а его мысли начали путаться. - Что? Нет, подожди, я...

- Я расстегиваю твои брюки и позволяю им упасть вниз. Потом жадно целую твою шею, постепенно прокладывая влажную дорожку вниз по груди, животу и медленно опускаюсь на колени, глядя тебе в глаза. Мои руки на твоих бедрах. Ты взволнован?

Я готова была рассмеяться и выслушать какую-нибудь поучительную ангельскую нотацию о неприкосновенности ангельских брюк, но вместо этого из динамиков доносился только звук тяжелого дыхания. Камаэль явно был под впечатлением. А в следующую секунду я услышала скрежет и хруст пластика, после чего вызов завершился. Спорить готова, что он просто смял аппарат в руке!

- Аха! Ахаха! Ахахаха! А я хороша! - довольно рассмеялась я, лихо подбрасывая демонфон в руке. Сбить противника с толку и оставить ни с чем - выполнено безупречно. Но это было весело, очень весело. Еще хочу.

Всего один звонок Камаэля поднял настроение до невиданных высот. Как говорится, сделал гадость - на сердце радость. В превосходном расположении духа я дошла до храма и ступила под священный свод. Шестерка коммандос все еще квартировалась на солее.

- А вот и я! Соскучились? - широко улыбнулась я подопечным.

Ближайшим раненным оказался темноволосый милашка, к нему я и подсела. Для начала осмотрела рану и обнаружила невероятное: клык Эвринома. Алчность вспыхнула в глазах, стоило только представить, какой пост можно будет из этого запилить. О-о-о, я стану звездой демоннета!

- Тебя долго не было, - недовольно упрекнул лидер, глядя на меня сквозь прищур.

Ба! Да это допрос? Обожаю допросы. Чем больше вы спрашиваете, тем больше я могу наврать. Какой демон не любит врать после еды?

- Ах, время за молитвой летит так незаметно, - вздохнула я, демонстрируя кроткую улыбку. - Зато я пополнила свои силы и теперь могу вылечить вас. Это ли не чудо Господне?

При упоминании Бога вся шестерка не задумываясь перекрестилась, а я поспешила занести руки над раной милашки. Надо в будущем поосторожнее быть с Именем, а то представляю следующие заголовки на дьявольском форуме: "Демоница перекрестилась прямо посреди собора! Шок и дым в прямом эфире!" или "Сенсационные кадры! Крещеный демон или Как глупость подвела многообещающую демоницу под монастырь! Фото монастыря и демоницы в нашем вечернем выпуске!", или и того хуже: "Интервью с очевидцем! Вопрос: Госпожа Суккорбенот, что вы можете сказать о происшествии в монастыре Святого Духа? Ответ: Я знала что рано или поздно этим закончится! Во всем виновата жадность! Ну и наркотики. А еще беспорядочные половые связи и азартные игры. Скажите, а Асмодей увидит этот репортаж? Очень надо!". Бенни точно не упустила бы свой шанс.

С самым благовидным выражением по всему лицу, я засунула клык демона в карман и пролила свет на рану темноволосого милашки. Исцелившись, он сел и с восторгом пощупал свою тощую грудь.

- Удивительно! Сестрица, ты потрясающая!

- Хаха, думаешь? - рассмеялась я, подмигнув ангелочку.

К следующему пациенту я направлялась имея некие ожидания. Может, в нем еще какой сувенир застрял? А что! Такими темпами я скоро свой кабинет на Вайлдберриз открою!

Четвертой стала рыжая красавица с устрашающей раной на бедре. Инородных предметов осмотр не выявил, поэтому я немного скисла, латая ангелинку. Ангелессу? Ангелицу? Тц, потом погуглю.

- Благодарю, - холодно произнесла она, исподтишка бросая заинтересованные взгляды.

А вот мне ее поблагодарить не за что! В следующий раз не забудь отхватить кусочек демона и принести мне. Фу-фу-фу, какой еще следующий раз?! Не заигрывайся, ты не ангел. Штопай нимбастых и валим отсюда. Снимем номер в лав-отеле и подождем Камаэля, пусть расплачивается.

Предвкушая отличный вечер в компании горячего ангела, я с трудом сдерживала широкую улыбку. Все мысли были о Камаэле и нашем последнем разговоре. Хотелось устроить грандиозную пакость, но аж глаза разбегались от выбора. Поцеловать так, чтоб у него нимб покраснел, бросить в пучину греха, а потом свалить? Пообещать райское наслаждение, привязать к кровати и наделать фоток? Чем больше думаю об этом, тем крепче сжимаются зубы.

- Всегда пожалуйста, - дружелюбно улыбнулась я девушке, переходя к следующему пострадавшему.

Воинственный ангел с раной на спине порадовал меня застрявшим в ребрах пучком шерсти. А Эврином разошелся не на шутку! Вообще-то, не стоит трогать падальщиков. Они не нападают первыми, но если уж сцепятся с кем-то за добычу, будут рвать, пока останутся силы.

- Ну вы хоть победили его, а? - ныкая трофей в карман и проливая свет, беззлобно посмеивалась я.

- Да щас. Удрал урод, - процедил воин, скривившись.

И я не удивилась. Трупоеды - живучие твари. И довольно верткие. Он скорее сам на части развалится, чем позволит себя взять.

- Но это был эпичный бой, сестренка! - поспешил защитить ангельское достоинство милашка. Я бросила на него насмешливый взгляд и понимающе кивнула. Еще бы! Шестеро на одного! Да вы герои, голубки. - Кстати, мы еще не успели познакомиться. Меня зовут Амалиэль! Вот этого грозного парня, - он указал на воина с раной на спине, - зовут Гадиэль. Нашу огненную сестру зовут Натаниэль, а вторую - Муриэль. Вон того необоснованно жизнерадостного парня зовут Матариэль, и да - его всегда бьют по голове. Наверное, поэтому он всегда улыбается. А это наш старший, его зовут Даниэль.

- Очень рада познакомиться со всеми вами, - вежливо соврала я, заканчивая лечить Гадиэля (как слышится, так и воспринимается), а потом занялась последней - бледной до прозрачности Муриэль. - Меня можете звать Ритой.

- Маргарита? Хорошее имя! - похвалил оптимист Матариэль, пихнув в бок милашку Амалиэля. Ему точно не понравилось, что упомянули травму его головы.

- Нет-нет, не Маргарита, - с улыбкой покачала я головой. - Это сокращение от другого имени, но вы можете звать меня Ритой, все в порядке. Кстати, я тут повстречала кое-кого недавно. Знаете того парня с двенадцатью крыльями? Кто он?

То, что сегодня не удалось поймать сектантку, еще не значит, что я бросила совать свой нос в чужие дела. Так или иначе, но я непременно выясню всю интересующую информацию. Жажда знаний - часть порока.

Однако при упоминании моего визави атмосфера в храме моментально стала напряженной. Лидер Даниэль нахмурился, воинственный Гадиэль сжал зубы и что-то неразборчиво процедил, девочки отвели глаза, а оптимист Матариэль был уже не такой жизнерадостный. Ответил мне милашка Амалиэль:

- Ты же новенькая, да? Еще не всех тут знаешь, - понимающе кивнул он. - Этого парня лучше обходи стороной. Ничего о нем не спрашивай и не вздумай позвать по имени. А то, ну знаешь...

- Знает что? - прозвучал позади мрачный голос помянутого ангела.

Все резко обернулись и частично побледнели. Они и так из-за потери крови выглядели не лучшим образом, а теперь будто вовсе собирались отдать Богу душу. Камаэль в сиянии нимба прошел через всю комнату и встал рядом со мной. Взгляд его расфокусировано смотрел в пространство, а крылья напряженно и как-то даже устрашающе застыли, создавая ощущение, что ангел окружен копьями света. Ах, потрясный парень!

- Вспомнишь солнце - вот и лучик! - счастливо рассмеялась я, заработав сразу шесть похоронных взглядов. Мысленно коммандос уже служили по мне литургию. Закончив лечить последнюю пациентку, я нетерпеливо вытерла остатки света на пальцах об штаны и довольная повисла на шее Камаэля.

Прижавшись к своему ангелу всем телом, пожамкала перья на крыльях, отчего те наконец зашевелились, и требовательно посмотрела в красивое лицо:

- Нагулялся?

Окаменевшее выражение лица смягчилось, а горячая рука легла на талию, бережно придерживая. Камаэль поднял руку и коснулся моего лица, проводя по лбу, щекам и подбородку. Так слепой ангел пытался понять, как его пленница сейчас выглядит. Я была не против, дожидаясь, пока очередь дойдет до дьявольски хитрой улыбки.

Как только это случилось, я лизнула подушечку пальца и обхватила его губами. Совершенно безобидно сжав добычу зубами и слегка прикусив, заставила ангела вздрогнуть и вспомнить, где мы находимся. Он тут же забрал мою добычу и укоризненно ущипнул меня за нос:

- Не балуйся.

Позади надрывно закашляли ангелы, симулируя вековой стаж курения. Но я совершенно точно всех их вылечила, так что они врут! Тц-тц, пернатые бездельники. Камаэлю тоже было плевать на жизненный кризис коллег, он продолжал нежно смотреть сквозь меня. А у меня появилось неожиданное желание поиграть с ним.

- Мы так и не смогли договорить. Где твой телефон? - убийственно невинно спросила я.

- Мы об этом потом поговорим, - вдруг угрожающе произнес ангел. Его брови нахмурились, а взгляд стал многообещающим. Меня моментально бросило в жар, а сердце зашлось громким стуком.

- А зачем ты звонил? - спросила юная почемучка в моем лице. Мне подумалось, что это довольно весело, поэтому я тоже стала щупать Камаэля за лицо. Ущипнула за щеки, дернула за нос, потерла подбородок и складку между бровями. Ангел терпел пять секунд, а потом решительно сжал мою руку:

- Не балуйся, - более настойчиво приказал он, разжигая в душе дух противоречия. Отпусти руку, и я ущипну тебя за такое место, о котором не принято говорить в храме. - Я звонил, чтобы узнать, как идут дела. А вместо этого что ты пыталась сделать?

Поднявшись на носочках, я игриво шепнула на ушко парню, чтобы услышал только он:

- Вводила тебя во искушение, ибо сущность моя от Лукавого. Получилось?

Камаэль помрачнел, его губы были плотно сжаты, а взгляд устрашающе быстро потемнел:

- Позже узнаешь.

Это было обещание, причем довольно пугающее. Честное слово, мысленно я уже представила себе все, что он может сделать со мной "позже". Фантазия застопорилась на целом бассейне святой воды, в которой меня будут слегка притапливать под жизнеутверждающие звуки молитвы "Символ Веры". Ах, я вся в нетерпении и предвкушении! Вечер будет зажигательный!

- Жду с нетерпением, свет мой, - усмехнулась я, а после отстранилась и послушно ответила на предыдущий вопрос: - Дела у нас тут уже неплохо. Ты не смотри, что отряд побледнел и немного поседел, на самом деле они полностью здоровы, хотя есть небольшой шанс остаться заиками. И запиши себе где-нибудь там, что сегодня я вылечила семь ангелов. Получается, семь добрых дел.

- Но здесь всего шесть ангелов, - негромко поправил он, и я клянусь, что в уголках рта этого каменнолицего ангела появилась тень улыбки!

- Ты что, мне не веришь?! - обиженно ахнула я, глядя на Камаэля, как на предателя.

- Верю, - опустив голову, тихо шепнул он. Ангел стоял такой расслабленный и послушный, я ощущала, как от него волнами исходит хорошее настроение, и хотела вести себя еще более избалованно.

- Хочу свою награду! - тут же потребовала.

Камаэль определенно собирался озвучить какое-то нравоучение, пока шестерка коммандос не захлебнулась воображением, но тут от дверей раздался чистый юношеский голос:

- Здравствуйте! Я ищу... Ах, сестрица! Наконец-то я нашел тебя! Ты ушла так быстро, я даже не успел узнать твоего имени и... вот. Это тебе!

К нам приближался полоумный ангел из памятного переулка, который смотрел на меня сияющими глазами и ослеплял робко краснеющими щеками. В руках он держал белоснежный букет ландышей.

Камаэль медленно обернулся на голос.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Это снова я, чертяки! От вас пришло бесконечное множество сообщений (большинство, конечно, от Эвринома с угрозами, но их мы опубликуем отдельным сборником, который вы сможете приобрести всего за 99,90 душ уже совсем скоро. Спеши оформить предзаказ! Тираж ограничен!), но лот пока не продан, и тому есть особая причина. Угадайте, что я у меня для вас есть? Только сегодня и только сейчас у вас есть уникальный шанс! Адские горячие пирожки с особой начинкой по небывало низкой цене! Внутри можешь найти коготь Эвринома, клык Эвринома или клочок шерсти Эвринома! Будь первым! Купи три пирожка и собери Эвринома! [фото1.jpg] [фото2.jpg] [фото3.jpg] Все три сувенира были любезно предоставлены ангельской канцелярией и не облагаются таможенным налогом. Ну и по традиции первому дозвонившемуся три частушки про свадьбу Асмодея с Абаддоном по цене Эвринома! Обращайтесь по номеру 8(9ХХ) 666-66-ХХ]

(П1) [ЭвриномОfficial: Я тебя найду и съем, ясно?]

(П2) [АсмодейStyle: В очередь!]

(П3) [Succorbenoth: Очередь +1]

(П4) [АбаддонLordOfWar: Очередь +2]

(П5) [ЭвриномОfficial: ...]

(П6) [АсмодейStyle: ???]

(П7) [Succorbenoth: !!!]

(П8) [АбаддонLordOfWar: Долго объяснять. Кто последний?]

___

Прим. ав.:

1. Даниэль (Daniel) — «Бог мой судья», на иврите так же имя пророка.

2. Матариэль (Matariel) — Ангел дождя.

3. Муриэль (Muriel) — Ангел порядка.

4. Натаниэль (Nathaniel) — «Дана Богом», Ангел огня.

5. Гадиэль (Gadiel) — призван отражать зло, упоминается в церемониальной магии.

6. Амалиэль (Amaliel) — Защитник слабых.

7. Абаддон - демон Войны, (др.-евр. ‏אבדון‏‎, Ǎḇaddōn; погибель, тление; уничтожение, прекращение бытия). Часто он отождествляется с Сатаной или Самаэлем. Его имя используется в заклинаниях, причиняющих вред. Согласно Агриппе, этот демон является князем 7-го чина демонов, то есть эриний или фурий (лат. furiae), правящих силами раздора, войн и опустошений.

Глава 6. Его Имя

Я - очень жадный демон, и поэтому моментально триггерюсь на подарки. Ангелок еще не закончил презентацию своего дара, а я уже была рядом, отнимая букет. Он так удивился, что сильнее вцепился в бедные ландыши, но я, к счастью, оказалась сильнее. Отобрав у парня цветочки, воровато оглянулась и засунула их в карман.

Со стороны мы выглядели, как торчок и его дилер. Почесав нос, я придвинулась к бедолаге поближе и нервно спросила:

- Есть еще?

- Н-нет, - ошеломленно прошептал он, а потом не менее ошеломленно стоял и смотрел, как Камаэль в крайне плохом настроении лезет в мой карман, чтобы отобрать ландыши.

Никто не ожидал, что цветы в ноябре вызовут такой ажиотаж, да.

- А ну брысь! - возмущенно воскликнула я, отбиваясь. - Это мое!

- Выбрось. Я другие принесу, - уговаривал он, загоняя меня в угол, прижимая к стенке и бессовестно лапая под предлогом обыска.

Тихо переругиваясь, мы тискались в углу еще какое-то время, но это было больше похоже на прелюдию, чем на спор. В стороне разбуженным ульем гудела шестерка коммандос, яростно сплетничая и тыкая в нашу сторону пальцами. А маленький ангелок впервые попал в такую ситуацию и все неправильно понял.

Я собиралась силой поцеловать Камаэля, чтобы сбить с толку и заставить прекратить рыться в моих карманах, когда совсем близко прозвучал смущенный голос нашего нового знакомого:

- Пожалуйста, не спорьте! Простите, я не подумал, что вам тоже нравятся цветы, поэтому подарил их только сестрице. Позвольте мне исправить эту оплошность. Вот, это вам!

Такой тишины в этом храме еще никогда не было. Шесть статуй таращились на новенького, будто узнали, что это он сочинял частушки про Асмодея. Камаэль ошеломленно смотрел в пространство, будто неожиданно выяснил, что демонов нужно убивать, а не целовать. А я пялилась на второй букетик в руках ангелочка, который собираются отдать не мне.

Кто способен понять нежное и слегка жадненькое демоническое сердечко, которое должно стать свидетелем подарка, предназначенного другому? Это жестоко, не надо так.

- Тебя нельзя здесь оставлять, - задумчиво покивал Камаэль. Можно было бы подумать, что ангел наконец осознал, что демону не место в монастыре среди ангелов, но он стоял с таким скорбным видом, будто ставил диагноз своим собратьям. - Я должен быть осторожнее.

Торжественно клянусь всей своей черной душой, что в этот момент отчетливо запахло жадностью. Сюрприз: не от меня.

Я удивленно посмотрела на Камаэля, стремительно приписывающего коллег к соперникам, и даже не сопротивлялась, когда двенадцатикрылый втянул меня в объятия вместе со всеми карманами. Будучи очень чувствительной к любым проявлениям жадности, я буквально задохнулась от обилия источаемой им энергии алчности.

Наверное, именно из-за этого я совсем не заметила, когда мы начали растворяться в воздухе, исчезая из храма. И только одинокий белоснежный букет ландышей, неизвестно когда вынутый из бездонного кармана, летел в удивленную морду моего первого поклонника.

В следующую секунду мы стояли посреди гостиной в пустой квартире. Был уже пятый час вечера, на улице стремительно темнело и зажигались фонари. В этой части города полно новеньких многоэтажек, которые сейчас красиво переливались освещением за панорамными окнами. Создавалось неповторимое очарование ночного мегаполиса.

Камаэль щелкнул пальцами, и по всей квартире вспыхнул свет.

- Здесь ты будешь в безопасности, - с удовольствием обнимаясь, пробормотал ангел куда-то мне в макушку.

Мои мозги тем временем работали очень и очень быстро. Разве эта ситуация не напоминает один из тех эпизодов в дьявольских любовных романах, где властный герой запирает возлюбленную в маленькой темной комнате, чтобы никто ее у него не забрал? Я покрутила головой и вздохнула: разве моя "темная комната" не очень светлая? Мне нравится.

- Ну чего ты завелся? - по-доброму посмеивалась я, обнимая его в ответ. - Это всего лишь цветы.

- Ты выходила из монастыря, пока меня не было? Где ты его встретила? - мрачно спросил Камаэль, и в воздухе отчетливо запахло ревностью. С наслаждением вдохнув аромат, я потерлась щекой о грудь ангела и улыбнулась.

- Ну знаешь, дар исцеления отнимает много сил, поэтому я вышла подышать свежим воздухом. Пока я наслаждалась видами, заметила демонов, сражающихся с этим ангелом. Там мы и познакомились. Но не сильно, я даже имени его не знаю. Как, впрочем, и твоего. Ты ведь не Камаэль, да? Как тебя зовут на самом деле?

Я вскинула голову, всматриваясь в красивое лицо, но все эмоции были сокрыты за непроницаемой маской спокойствия. Однако сложно обмануть демона, когда все двенадцать крыльев нервно дергаются. Даже у нимба перебои с электричеством начались.

Подняв руку, Камаэль погладил мое лицо, изучая его выражение, а потом собрался с духом и послушно ответил:

- Самаэль.

Белоснежные крылья застыли, будто были выполнены из камня, а между широких бровей появилась напряженная складка. Я смотрела на Самаэля и пыталась подыскать слова.

Тут надо кое-что пояснить. Та двойка по ангелологии... речь идет не об оценке, а о балах. У меня два балла из шестисот шестидесяти шести. "Откуда целых два балла?", - спросите вы. И я с гордостью за свои глубокие познания отвечу: "Мне известна личность архангела Михаила!". Что же касается остальных нимбастых, увы...

В моем дипломе из Академии Демонов (сокращенно - АД) есть пометка, оставленная лично нашим многоуважаемым ректором Бельфегором - демоном лени и уныния, - которая гласит: "Даже я не такой ленивый! Это удручает!". На что я в свое время с гордостью ответила: "Ученики всегда превосходят своих учителей!". Остальные одногруппники со мной не согласились, но я стащила их дипломы на выпускном балу и позже продала в демоннете.

К чему я это говорю? С самого начала я всегда гордилась своими научными достижениями. Меняя обложки на учебниках ангелологии, чтобы запутать других студентов и хранителей библиотеки, я всегда искренне считала, что имя ангела - последнее, что понадобится в бою.

Единственное, чем я была недовольна, это системой аттестации. Для того, чтобы получить хоть какой-то ранг или звание в Аду, необходимо сдавать экзамены. Недостаточно просто иметь определенное количество силы, нужно обладать еще и соответствующими знаниями. Как нетрудно догадаться, звание у меня было никакое. Просто демон. В Аду есть даже более высокопоставленные черти, чем я.

Однако все меняется, когда перед тобой стоит парень, который тебе нравится. Он касается лица, чтобы четко уловить любые эмоции, а я понимала, что придется врать.

Врать, а потом гуглить.

- О-о-о, - многозначительно протянула я с видом эксперта. - Понимаю, понимаю. Хм... Что ж, давай тогда поговорим о квартире. Она чья?

Самаэль был еще умнее меня и очень быстро смекнул, что к чему. Ослепляя божественной улыбкой, он уверенно заявил:

- Твоя.

- Да?

Отпустив ангела, я стала обходить комнату за комнатой, с любопытством засовывая нос во все шкафы и двери. Я вот только не поняла, насколько квартира была моей. Она моя - прям вот моя, или моя, как когда домой приносят кошку, выпускают в коридоре и с гордостью говорят: "Это теперь твой дом"?

- Да, - подтвердил Самаэль, следуя неотступно. - Это теперь твой дом.

Я остановилась и посмотрела на ангела. Он выглядел, как старшеклассница, которая принесла домой котенка и теперь с нескрываемым удовольствием наблюдает, как меховой друг забавно перебирает лапками и покачивает хвостом. Он следит, чтобы я не сделала на ковре лужу? В этой ситуации можно было сказать только одно:

- Мяу?

И только после того, как старшеклассница превратилась в шокированного ангела, я начала прояснять ситуацию.

- Щедрый мой, квартира просто замечательная. Ты даришь ее, верно? В таком случае я могу простить твой долг. За добрые дела ты больше ничего не должен.

Я думала, что этого будет достаточно, чтобы наш договор считался исполненным и метка исчезла с плеча. Ангелы излечены, плата получена, все в порядке, да? В принципе, сейчас был идеальный момент распрощаться с парнем и заняться, наконец-то, своими делами, но не только метка никуда не исчезла, еще и ангел стал походить на грозовую тучу.

- Я никогда не нарушу свое обещание, - холодно ответил он. Прижав меня к стене, пальцем приподнял подбородок и многозначительно добавил: - Тем более это.

К обещаниям ангелочек относился убийственно серьезно. В этом я убедилась, когда настойчивый поцелуй смял губы, а чужой язык сплелся с моим. Самаэль положил одну руку мне на талию, а второй удерживал затылок, не позволяя отстраниться. Не знаю, было ли все дело в его непревзойденной технике поцелуев или в чем-то еще, но думаю, я имела все шансы помереть. Ангел отстранился только тогда, когда я стала задыхаться.

Лицо горело немилосердно, а сердце стучало так, что даже соседи бы услышали. Я цеплялась за плечи ангела, с трудом оставаясь на ногах, но не представляя, что делать дальше. Пусть он не мог меня видеть, но, лаская бедра все еще не откушенной рукой и жадно целуя с готовностью подставленную шею, имел веские основания ошибочно решить, что ему все можно.

Подхватив на руки, парень отнес меня в спальню и положил на кровать. Отступив на шаг, через голову за ворот стянул ангельскую мантию, обнажая сильное тренированное тело. Слепой ангел не мог увидеть, каким жадным взглядом на него смотрит демон алчности, но уверенно положил руки на пояс, собираясь расстегнуть его. И чем меньше на нем оставалось одежды, тем жарче становилось мне.

Понимая, к чему идет дело, я не удержалась и весело рассмеялась:

- Ты хорошо понимаешь, что после этого падешь? Самаэль, когда все закончится, я утащу тебя прямиком в Ад.

Парень на секунду остановился, его ресницы опустились, на губах появилась загадочная полуулыбка, а после он продолжил расстегивать пояс.

У меня появилось смутное предчувствие неприятностей.

Странно, да? Зло здесь я, но такое чувство, что мышь дует в усы тигру. Напротив стоит самый красивый парень, которого я когда-либо видела, через несколько секунд он будет полностью обнаженным в моей постели, а я никак не могу отделаться от нарастающей паранойи.

Что не так? Комплексы престарелой девственницы или запоздалое зарождение интуиции?

В момент, когда от волнения уже начала бить хвостом по простыням, я поняла, что надо взять тайм-аут и все обдумать.

- Эм, кхе-кхе. Милый, тут такое дело, мне в душ надо! - Я поспешно засобиралась и сбежала из спальни вперед рогами. Меня никто не остановил, а вместо тысячи комментариев позади прозвучал лишь негромкий смешок.

Основательно подмочив репутацию трусливым побегом, я заперлась в ванной, включила воду и, усевшись на крышку унитаза, достала демонфон. Задумчиво вращая в руке устройство, худшая ученица Академии Демонов была вынуждена начать размышлять.

Почему после угрозы падения в Ад Самаэль так странно усмехнулся? Он совсем не испугался, а ведь угроза была вполне реальной. Это возможно, только если он твердо уверен, что ничего не случится. Ну или ему пофиг, но мы пока не рассматриваем такой вариант. Ангелы обычно трясутся над своей благодатью, а мне хоть и достался странный ангел, но не отбитый на голову же? Правда?

Что я вообще о нем знаю? Ничего и двенадцать крыльев.

Крылья - статус духовных созданий. Чем их больше, тем весомее могущество. Двенадцать - это дофига. Дофига настолько, что я никого с таким количеством не знаю в нашей тусовке. Даже если на небесах бы у каждого второго такое было, мне надо сопоставить это с собой.

У меня крыльев поменьше, поэтому...

- А не будет так, что он из меня всю темную энергию вытра-кха-кха, - пробормотала я, в конце закашлявшись. - Вытравит? И буду потом как те демоны, над которыми Рай опыты ставил, накачивая благодатью. Нет-нет! Я не собираюсь взрываться! Кому это надо? Но он был такой спокойный... Может, мне и не грозило ничего такого? Вряд ли же пернатый собирался написать статью о неортодоксальном методе борьбе с демонами, да? Черт, слишком мало сведений. Окей, Гугл! Кто такой Самаэль?

[По вашему запросу найдено 8 тыс. результатов]

- Ого, а ты популярен, таинственный мой... - я продолжила бормотать, пробегая взглядом всевозможные статьи о, как оказалось, весьма выдающейся личности. - В каббале Самаэль считается Ангелом Смерти, главным правителем Пятого Неба и бла-бла-бла. Он — первый из серафимов и в знак своей исключительности имеет не шесть, а двенадцать крыльев. Иногда путают с именем Камаэля, известен как один из семи архангелов. В книге про бла-бла-бла Самаэль означает «Слепой бог» или же «бог Слепых». Ну да, так-то парень не особо зрячий. Демона вот домой притащил, нда... Что там еще? Начальник демонов, разрушительная сила и ангел смерти, в Библии ангел Самаэль обозначался как Сатана и рассматривался как человек. Вообще уже, что ли? Определитесь там как-нибудь. Так, а это что? Самаэль - ангел, посылающий испытания праведнику. Я - не праведник, но тут неистово плюсую. Испытание те еще. А дальше? Что? ЧТООО?!!

На крик тут же пришла подмога:

- У тебя все в порядке? - раздался обеспокоенный голос из-за двери.

- А у тебя? - еще обеспокоеннее спросила я, не в силах оторвать взгляд от строчек на экране.

- Не уверен, - вздохнул он. - Увидев меня полуобнаженным, девушка в панике убежала. Кажется, некоторые проблемы все же имеются. Ты планируешь выходить или мне стоит прикупить ванну побольше?

- Обязательно прикупи. Чем больше ванн, тем лучше. Это я тебе как демон жадности говорю. А я скоро выйду. И не беспокойся, ты великолепен настолько, что я едва тоже не ослепла.

Он ничего не ответил, но за шумом воды мне на секунду показалось, будто кто-то провел когтями по двери, тихо царапая преграду. Почудится же, ха-ха.

Я пока не знала, что делать с этой нашей провокационной ситуацией, но кое-что необходимо было растрезвонить прямо сейчас. На экране уверенно чернели буквы эпатажного заявления каббалистов:

[Сначала Лилит была женой Адама, а после того как ушла от него, стала супругой Самаэля. Он ответствен за грехопадение Евы, которая от Самаэля родила Каина. По некоторым легендам, именно Самаэль ввел Еву в искушение, явившись к ней в виде змея. Хотя существуют и другие варианты, например такой, который говорит, что совратителем Евы был не Самаэль, а Азазель – падший ангел, демон пустыни]

Свернув поисковик, я открыла список контактов, нашла нужный и нажала кнопку вызова. Через два гудка мне ответил глубокий женский голос:

- Алло?

- Лиль, прикинь, ты замужем!

- ...

- Ахаха! Ахахаха!

- ...

- Ахахахаха!

- Это развод какой-то, что ли? - после длительной тишины, нарушаемой лишь сосредоточенным сопением демоницы, наконец растерянно спросила она.

- Не, о разводе пока ни слова. Я как узнала, сразу тебе позвонила.

- Так. А я почему не знала?

- Без понятия, ха-ха. Зато знаю, кто счастливчик! Сейчас ссылку кину, посмотри, - посмеиваясь, я отправила адрес страницы, на которой прочитала новость, и стала ждать реакции. Ровно через минуту в динамиках прозвучал злой ответ:

- Что за жесть? Я вообще видела этого парня один раз, а потом пошла и придумала феминизм!

- Ахаха, да ладно тебе, не парься. Возможно, скоро напишут, что он еще на ком-то женат. Как там у тебя дела? - Закинув ноги на бортик ванной, я решила немного поболтать с подругой.

В целом Лилит могла любого знакомого мне демона свернуть в бараний рог, но не привыкла зацикливаться на чем-то надолго. Подружились мы давно на почве приколов над Асмодеем. Лично у нее к нему претензий не было, но мой подход основательнице феминистического движения очень нравился.

- Отлично, - быстро переключившись на новую тему, бодро ответила девушка. - Сейчас дождусь свой заказ, а потом СПА будет. Приходи, вместе примем ванну с кровью девственниц! Будем потом, как попки младенцев, ха-ха. О, а вот и мои жареные младенцы и бокал святой воды. Знаешь, она так приятно пощипывает на языке. Я по вкусу могу сказать, откуда ее доставили. М-м-м, чувствуются нотки гордыни и алчности. Это точно из Собора Святого Петра. Давай-давай, приходи! А то вечно ты отмораживаешься, когда я тебя развлекаться зову.

- У меня изжога от святой воды, - кривясь от отвращения к увлечениям Лилит, дипломатично ответила я. - Халява - это, конечно, круто, но не в этот раз. Ты разве не слышала? Меня в людской мир отправили.

- О, так ты в роуминге? То-то тебя слышно плохо, - расслабленно ответила она, совсем не огорчившись отказу.

- Ну я еще и в ванной.

- А-а-а. Кстати, Рит, я, конечно, всеми рогами за феминизм, но ты не перестаралась? Асмодей объявил о начале подготовки к свадьбе и заодно пообещал награду за твою голову!

- Большую? - заинтересованно спросила я, легкомысленно размахивая хвостом.

- Тысяча душ! - с гордостью за весь женский род ответила демоница.

- Пф-ф-ф, жадный какой, - насмешливо фыркнула я. - Мог бы и побольше дать. У меня красивая коллекционная голова. Над камином повесить - самое то. Хотя он такой жадный, может, у него и камина нет.

- Есть. Я была у него в гостях как-то раз. Там даже пустая доска висит, дожидается какой-то трофей. Теперь я даже знаю, какой именно. Рит, скажи честно, ты правда за него замуж собралась? Или это очередной развод? - серьезно спросила она.

- Да ты что! Знаешь, какие сокровищницы у него? - взволнованно ответила я. - Разумеется, свадьба состоится! Я потом такую цену за развод заломлю, ему тысяча душ каплей в море покажется! А там еще и алименты приключиться могут. Он меня до апокалипсиса спонсировать будет, вот увидишь. Просто представь выражение его высокомерного лица, когда я приведу к нему малыша и скажу: "давай сыночек, обними папу!". Ахаха!

- Пха-ха-ха! Я должна это увидеть! - залилась хохотом Лилит.

- О-о-о, - насмешливо протянула я, рассматривая маникюр, - поверь, это увидит весь Ад. Я даже в Рай посылку с фотками отправлю.

- Он точно тебя грохнет. Я уже даже придумала себе платье на твои похороны. Но есть один момент, который ты не учла. Ребенка-то где возьмешь? Ты, возможно, единственная женщина в мире, на которую у него не встанет.

- Лиль, помнишь ту попойку после последнего восстания Ада? - раскачиваясь на унитазе, тихо хихикнула я.

- С трудом, - честно ответила она. - Мы тогда даже до Крепости Люцифера не дошли, все легионы в хлам были уже на полпути.

- Вот именно. Асмодей был не лучше. Уверена, та ночь напрочь стерлась из его памяти. Как знать, что могло случиться? Хе-хе. Что же насчет самого ребенка, то у меня есть гениальный план.

- Ты уверена, что правильно понимаешь значение слова "гениальный"?

- Я найду самого страшненького черта в Аду и выдам за нашего сына, ахаха!

- Мокрый асфальт. На твои похороны я надену платье цвета мокрого асфальта. Именно в него тебя закатает Асмодей, когда поймает.

- Кстати о похоронах. Слушай, у тебя по ангелологии что в Академии было?

- Полный балл, разумеется, - с гордостью ответила демоница. - А что?

- Ну вот чисто гипотетически, что будет, если ангел и демон займутся любовью?

- ...

- Сильный ангел и знойный демон.

- ...

- ...гипотетически...

- Напомни-ка, в чьей ты там ванне сидишь?

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Всем привет! Вопрос к знатокам! Какую контрацепцию лучше использовать для встреч с ангелом? Жду ответ онлайн срочно!]

(О1) [ЭвриномОfficial: ...]

(О2) [АсмодейStyle: ...]

(О3) [Succorbenoth: ...]

(О4) [АбаддонLordOfWar: ...]

(О5) [ПылкоеКопытце: Ты не убегала или он тебя догнал?]

___

Прим. ав.:

1. Самаэль (Samael). Кто такой Самаэль, ангел или демон? Однозначного ответа на этот вопрос не существует, так как фигура эта весьма противоречивая.

В каббале Самаэль считается Ангелом Смерти, главным правителем Пятого Неба и одним из семи регентов мира. Он — первый из серафимов и в знак своей исключительности имеет не шесть, а двенадцать крыльев.

Имя Самаэля иногда путают в некоторых книгах с именем Камаэля (Camael), Архангела Божия, чье имя означает «Тот, кто видит Бога».

Для антропософов Самаэль известен как один из семи архангелов: Анаэль, Габриэль, Михаэль, Орифиэль, Рафаил (ангел), Самаэль и Захариэль, которые имеют специальное назначение в качестве глобального Zeitgeist («дух времени»), каждый на срок около 3800 лет.

В книге «Каббала» А.Э. Уэйта Самаэль описывается, как «суровость Бога», и указан, как один из пяти архангелов в сфире Гебура.

Имя ангела Самаэля в каббале связано и с таким известным персонажем, как Лилит. Согласно версии этого учения, сначала Лилит была женой Адама, а после того как ушла от него, стала супругой Самаэля. В книге Зогар говорится о том, что у него были и другие жены – демонические блудницы.

Он ответствен за грехопадение Евы, которая от Самаэля родила Каина. По некоторым легендам, именно Самаэль ввел Еву в искушение, явившись к ней в виде змея. Хотя существуют и другие варианты, например такой, который говорит, что совратителем Евы был не Самаэль, а Азазель – падший ангел, демон пустыни.

В книге "Апокриф Иоанна Богослова" Самаэль означает «Слепой бог» или же «бог Слепых». Тема слепоты отслеживается во всех работах по гностицизму.

Начальник демонов, разрушительная сила и ангел смерти в Талмуде. Находится в вечном противоборстве с архангелом Михаилом. Вражда между двумя бесплотными духами началась с того дня, когда Самаэль был низвергнут с небес: падший ангел пытался увлечь Михаила за собой в преисподнюю. Должен быть побеждён, одновременно с уничтожением всякого греха, пророком Илией.

Книга пророка Захарии. Ранее в Библии ангел Самаэль обозначался как Сатана и рассматривался как человек. Это слово являлось именем нарицательным.

Книга Иова. Здесь Самаэль - ангел, посылающий испытания праведнику, чтобы проверить, не усомнится ли он в своей вере. Он говорит Господу о необходимости испытать Иова. Здесь довольно ясно прослеживается мысль о несамостоятельности фигуры дьявола. Он находится в подчинении у Создателя и является его служителем. Самаэлю отводится роль сына Божия, который просит разрешения на осуществление своих действий. Однако он наделен недюжинной силой и способен управлять целыми народами, насылать огонь и воду на землю, наказывать род людской болезнями.

Пророчество Исаии. По мнению толкователей, в этой книге очень близким к образу Самаэля является образ вавилонского царя, о котором и пророчествует автор. Согласно данной им трактовке, Самаэль сначала являлся ангелом, а потом превратился в Князя Тьмы, когда захотел сравняться с самим Создателем, за что и был низвержен с небес. Именно здесь и появилось впервые ангельское имя Самаэля – Люцифер.

В Новом Завете Самаэль также предстает в разных ликах, но везде он олицетворяет исключительно злые силы.

Евангелие. Здесь Самаэль в пустыне искушает Иисуса Христа уже не как ангел, а как дьявол, предлагая ему возможность давать власть над царствами, кому тот посчитает нужным.

Послания апостола Павла. В них также есть упоминание о Самаэле как о Князе тьмы с указанием на место, где тот обитает. По словам апостола, князь повелевает в воздушном пространстве, его слуги управляют тьмой, являясь духами зла. Еще Павел утверждает, что Князь тьмы может воплощаться в Люцифера и, в соответствии с этим именем, на время становиться носителем не тьмы, а света.

Откровение Иоанна Богослова. Иоанн изображал дьявола в виде дракона огромного размера и красного цвета, имеющего десять рогов и десять диадем на семи головах. Он пророчествовал о том, что часть ангелов, которых Библия называет нечистыми духами, ангелами Сатаны, пойдет вслед за дьяволом-Самаэлем. Но затем он будет сброшен с небес, будучи побежденным архангелом Михаилом. Далее пророк предрекает еще две битвы, которые произойдут между силами, воплощающими добро и зло. Одна из них случится в Судный день. В ней Сатана будет сражаться с ангелом, который сбросит его на землю на одну тысячу лет. Когда же пройдет это тысячелетие, на некоторое время дьявол освободится, что приведет к следующему противостоянию, и тогда победа добра уже будет вечной, а падший ангел Самаэль канет на дно озера, состоящего из огня и серы.

В современном иудаизме Самаэль также часто упоминается как ангел угольно-черного цвета, который является за грешниками с страшным зазубренным ножом.

В классической демонологии считалось, что Самаэль — верховный владыка Ада, отвечающий за колдовские силы и запретные знания, способный наделить невероятным могуществом в обмен на самую высокую ценность — человеческую душу. При этом, так же считалось, что колдунов не будет преследовать участь обычных грешников — если они были верными слугами Самаэля в мирской жизни, после смерти им просто придется продолжать работу на адского владыку. Он не только покровитель колдунов, но и всех, кто отчаялся найти помощь в привычном окружении и хочет начать новую жизнь с надеждами только на себя.

2. Лилит (Lilith) - в Талмуде Лилит описывается как демон с женским лицом, длинными волосами и крыльями, которая может овладеть одиноко спящим мужчиной, действуя на его воображение. Согласно Алфавиту Бен-Сиры, первой женой Адама была Лилит. Она не пожелала подчиняться своему мужу, так как считала себя таким же творением Бога, как и Адам. Считалось, что она не только наводит порчу на младенцев, но и похищает их, пьёт кровь новорождённых, высасывает мозг из костей и подменяет их. Ей также приписывалась порча рожениц и бесплодие женщин.

Некоторые мидраши и каббалистические источники говорят о двух Лилит:

Старшая Лилит («Бабушка Лилит») — царица и мать демонов, жена Самаэля (часто отождествляемого с Сатаной).

Младшая Лилит — супруга Асмодея.

При этом речь идет о двух образах одной дьяволицы.

___

Во у них там Санта-Барбара, да?)) Теперь понятно, почему Библия - бестселлер №1 в мире)

Глава 7. Он вообще не ангел

- Я сижу в ванне твоего мужа Самаэля! - с готовностью ответила я и рассмеялась.

- Ой, все. Задолбала, - разозлилась Лилит и сбросила вызов.

Еще не потух экран демонфона, как над ухом зазвучал мужской голос:

- Звала?

Дернувшись от неожиданности, едва не свалилась с трона. Чудом ухватившись за чужую штанину, задрала голову и удивленно спросила:

- Кто тебя звал? Я с подругой разговаривала!

- Ложь, - тонко улыбнулся ангел, глядя сквозь меня. - Я чувствую, когда произносят мое имя.

И тут до меня дошел один интересный факт. Никто и никогда при мне не называл имя этого парня. Ни коммандос, ни Лилит, ни друзья из чата. Не только не называли, но еще и старались не писать, а то мало ли что. Таким образом дальнейшее препирательство было совершенно бессмысленно.

- И что? Я, может, подруге хвасталась своим уловом!

- Уловом, значит? - недобро усмехнулся Самаэль. Я ощутила лишь порыв ветра, и в следующую секунду была уже на руках парня посреди спальни. - И как? Позавидовали?

- Не поверили, - сухо ответила я, бросая нервный взгляд на постель.

Ангел почувствовал мое состояние и мягко улыбнулся, однако от планов отказываться не стал. Вернув меня обратно на кровать, навис сверху, а двенадцать крыльев раскрылись куполом и скрыли нас от внешнего мира. Снизу белоснежные простыни, сверху белоснежные крылья - меня будто на Небесах заперли, а напротив парень, которого чем больше я узнаю, тем меньше понимаю. Если я что и поняла из демоннета, так это то, что о нем вообще никто ничего доподлинно не знает. Может, самой завести ему страничку на Википедии? Буду постить проверенные факты!

В общем, какая только чушь в голову не лезла, пока посланник Рая обворовывал демона Алчности. Он щелкнул пальцами, и вся одежда с нас обоих исчезла в неизвестном направлении, а я с ужасом понимала, что это будет меньшей из моих потерь этой ночью. Все еще безостановочно дрожа, старалась что-то придумать, чтобы выкрутиться из опасной ситуации, но все эти мысли для ангела были словно на ладони.

Приподнявшись на локте, он настойчиво поцеловал губы, а теплая ладонь неторопливо ласкала тело. С одной стороны нервозность быстро уходила, но вместо нее наступало опьянение. Легкость во всем теле, мысли путаются и невозможно сфокусировать взгляд. С той лишь разницей, что вместо онемения каждый участок кожи становился невероятно чувствительным. Каждое прикосновение воина Рая отзывалось легким покалыванием, постепенно собираясь лишающим воли теплом в животе.

Чем дольше это длилось, тем большим издевательством казались эти неторопливые поглаживания. Не в силах выразить свои желания словами, я обнимала ангела, прижимаясь все теснее к чужому телу и уже едва не плача от бессилия. В глазах стояли слезы, дыхание срывалось, и я бы рада что-то начать требовать, но голос пропал напрочь.

В момент, когда пытка стала невыносимой, все и случилось. На протяжении ночи я трижды разгадала личность Самаэля, и каждый раз ошибалась.

Сначала он казался посланником Рая, несущим неземное блаженство.

Через два часа я была уверена, что он - ангел Смерти, который совершенно точно собирается меня убить.

Перед рассветом я была готова разрыдаться, что нечистая свела с исчадием Ада, которое умело маскировалось под божьего ангела. Хотя нет. Ад - приличное место. Там не могло быть таких мерзавцев.

Я мечтала если не вернуться в родной Ад, то хотя бы потерять сознание. Прав был в итоге тот, кто написал, что Самаэль - спец по испытаниям. Просто как иначе объяснить, что обычно спокойный, уравновешенный и даже хладнокровный ангел превратился в спятившего дикого зверя?! Это вообще не тот парень, над которым я смеялась все это время! Меня жестоко обманули! Я требую адвоката!

Время близилось к полудню, когда это порождение Бездны согласилось отпустить меня. Лежа рядом с умиротворенным лицом и хорошим настроением, он бесил так сильно, что я не выдержала, взяла подушку и сделала то, что должна была сделать в первый день нашего знакомства - попыталась убить.

К сожалению, вместо предсмертного хрипа я услышала лишь негромкий смех и ужасающую до глубины запуганной демонической души фразу:

- Кажется, ты не устала, милая?

В течение следующих трех часов мне дважды пришлось поклясться, что больше никогда не попытаюсь убить ангела, семь раз пообещать стать "хорошей девочкой", девять раз проклясть Небеса, которые пускают в ангелы спятивших демонов, дважды заверить, что я мертва безвозвратно, семнадцать раз подтвердить, что люблю его, сорок девять раз призвать кару небесную на голову проклятого монстра, и все это вообще никак не помогло, пока я всего один раз не пригрозила, что если он сделает еще хотя бы одно движение, то мы больше никогда-никогдашеньки не будем...

Договорить угрозу не дал ласковый успокаивающий поцелуй, в нежность которого я больше вообще никогда не поверю, хвостом клянусь!

Спихнув чертова ангела с постели, я накрылась одеялом и свернулась в обиженный клубок, напрочь отказываясь разговаривать со зверем. С добрым взглядом старой матери он принялся меня уговаривать не злиться, за что еще четыре раза получил крылом по морде, но в итоге я успокоилась и сама не заметила, как провалилась в сон. Последнее, что я услышала, был тихий довольный смех:

- В следующий раз будешь правильно отвечать на мои звонки. Отдохни хорошо и никуда не выходи. Я вернусь вечером.

Надо отметить, что демонам не требуется сон. Как, впрочем, и ангелам. Мы - не люди, у нас нет такой потребности. Другое дело, если духовная энергия истощена.

Вопреки моим угрозам, Самаэль ни разу за ночь не проявил признаков намечающегося падения (во всех, черт возьми, смыслах), но и я не пострадала от светлой энергии. Однако это не значит, что прошлая ночь прошла бесследно для меня. Вся накопленная ранее энергия от демонов была полностью потрачена на защиту от божественной силы парня, и теперь мой сон больше походил на глубокий обморок. Если кто-то прознает, что воплощенная Алчность несколько часов умоляла ангела о пощаде, в Ад мне лучше больше не соваться. Сегодняшняя ночь - моя самая страшная тайна.

Удивительно было не только то, что я впервые за время своего существования уснула, но и то, что мне приснился сон. Это был настоящий кошмар. Я снова видела Самаэля. Но не в таком порочном виде, как этой ночью, а закованного в черные доспехи с клинками Полной Луны. Ситуация казалось какой-то неправильной, потому что на этот раз его взгляд был таким, какого я еще никогда не видела. Он пробирал насквозь, будто мог отчетливо видеть меня, и хотелось все бросить и рвануть куда подальше, но я понимала, что буду поймана быстрее, чем песчинка упадет на дно часов.

Сон был очень беспокойным, поэтому проснулась я уже через пару часов. Энергия частично восстановилась, но этого все еще было недостаточно. И мне бы пойти куда-то, чтобы восстановиться, но не было сил даже подняться с постели. Кажется, у меня даже рога болели, не говоря уже обо всем остальном. При попытке хотя бы сесть, я едва не взвыла от боли и, грязно проклиная чертова ангела (но благоразумно не называя его имени), легла обратно. Хотелось какао и плакать.

Одежда лежала где-то далеко аккуратно сложенная, но добраться до нее было просто нереально, поэтому я наплевала на маскировку и просто засунула руку в пространство, доставая пластиковый стаканчик с горячим напитком и демонфон. Кое-как прибомбившись на подушке, я стала хмуро пить какао и ковыряться в демоннете.

- Окей, Гугл. Как разорвать Небесное соглашение? - хрипло спросила я, отчетливо понимая, что побег неминуем.

[По вашему запросу найдено 0 результатов]

Я бросила полный злости взгляд на метку соглашения на плече, раздраженно дернула хвостом, зашипела от боли в спине и задумалась. За эту ночь было явно больше семи поцелуев, так почему они не засчитались? Самаэль явно перевыполнил условия нашего сотрудничества, но это вообще никак не повлияло на мое положение. Хм...

Я широко распахнула глаза, ошеломленная внезапной мыслью. А что, если все дело именно в том, что он перевыполнил условия? Что, если для расторжения соглашения счет должен быть равным? Да нет, вряд ли.

Недовольно фыркнув, я еще какое-то время бесцельно блуждала по сети, пока неожиданно не раздался деликатный стук в дверь.

Кажется, у меня гости?

- Кого там черти принесли? - раздраженно ворчала я, с трудом поднимаясь с постели.

Вытащив из воздуха черный халат и набросив его на покрытое алыми отметинами тело, я не забыла надеть кристалл Кама... тьфу, Самаэля, чтоб ему пусто было, а потом отправилась открывать дверь. Очень надеюсь, что там ждут неприятности, потому что очень хотелось выпустить пар и сделать кому-нибудь больно.

Пока ковыляла к двери, как старая развалина, ругалась не переставая. И почему мне теперь кажется понятной причина, по которой Самаэля до дрожи боятся в Аду и даже мысленно не называют его имя?! А заодно понятно, почему никто не мог внятно назвать причину этого страха. Потому что как такое вообще вслух произнести можно?!

Не удосужившись посмотреть в глазок, я отперла замок и рывком распахнула дверь. За порогом стояла мягко улыбающаяся женщина, которая смотрела на меня чистым, искренним взглядом. Протянув до боли знакомую брошюрку, она воодушевленно спросила:

- Вы верите в Бога?

Я посмотрела на нее опухшими от слез глазами и сорванным от криков голосом ответила:

- Неистово.

- Только с верой во Всевышнего мы спасем наши души. Желаете узнать об этом больше?

Сектантка явно непростой человек. Я еще не слышала о том, чтобы среди людей старше семи лет был кто-то с чистой душой, способной видеть зло. В последний раз такой парень закончил не очень хорошо, но это было пару тысяч лет назад. С тех пор о чистых душах не было никаких слухов.

Для Ада они очень ценны, так как одна такая душа, обращенная во зло, будет стократ ценнее души отъявленного грешника. Как демон, отправленный за людскими душами, хочу отметить, что это я должна за ней гоняться, а не наоборот. Это я должна искушать ее грехами, а не наоборот.

Однако вот она стоит передо мной, всепрощающе улыбается и протягивает свою чертову брошюрку.

С нашей последней встречи я здорово поумнела, поэтому решила быть осторожной. Взяв брошюру, не стала ее рвать или ругать женщину. Для начала нужно убедиться, что мне не передают очередную важную информацию.

Внутри на глянцевой бумаге поверх текста молитвы архангелу Михаилу была написана всего одна строчка:

"Самаэль должен умереть"

Прочитав надпись, я не стала долго думать. Смяв бумагу, швырнула в лицо сектантке и истерично заорала:

- Пошла к черту! Слышишь?! Катись! Катись в Ад! Катись-катись-катись! Умереть?! Серьезно?! Хочешь, чтобы я убила его?! А у самой что, кишка тонка, а?! Нашла дуру, тоже мне! Да я в жизни больше не попытаюсь его убить! Второй раз я просто не переживу! Либо сдохну, либо свихнусь! Ты поняла меня?! Вали! Вали, вали, вали! Проваливай, овца тупая! Хочешь убивать, используй руки, а не жертв домашнего насилия! Чтоб тебя!.. И из-за этого я встала с постели? Тьфу! Ой-ей, больно...

Вот так ругаясь и шипя от боли в теле, я захлопнула дверь и на трясущихся еще с ночи ногах побрела обратно в кровать. Даже знать не хочу, кто эта странная баба. Одно я знаю точно - нужно выбираться отсюда. И поскорее.

Добравшись до ванной комнаты, я сбросила халат, сняла кристалл и встала перед зеркалом. Из него на меня смотрела победительница армагеддона локального масштаба. Выгляжу так, будто героически поймала метеорит, который собирался уничтожить город.

Каштановые волосы слиплись от пота, в черных глазах собрана вся усталость и раздражение преисподней, а на шее живого места от засосов нет. Ниже картина была не лучше, даже смотреть туда не хочу. На ягодицах до сих пор остались отпечатки мужских ладоней. Даже пара крыльев выглядит так, будто я боролась с бурей! Там совершенно точно не хватает части перьев!

- Чертов извращенец.

Боль постепенно угасала, а следы прошлой ночи бледнели. Демоническая регенерация делала свое дело, но недостаточно быстро. Если так подумать, то в тот роковой день в больнице дар смог исцелить повреждения от луча света, так, может, и сейчас поможет? Я хоть и не ангел, но вдруг он и меня подлечит? Было бы кстати.

Я задумчиво посмотрела на руку и попыталась призвать силу. Мягкий свет окутал ладонь, отвечая на зов. Демоны не молятся, но я была уже на грани, поэтому стиснула зубы и поднесла руку к шее. Мягкая волна тепла коснулась кожи, и я с замиранием сердца смотрела в зеркало, а красные следы быстро исчезали.

- Кажется, я действительно начинаю верить в Бога, - шипела я, терпя боль во всем теле.

Первыми исчезали самые легкие повреждения. Прошлой ночью я была сама не своя, поэтому кое-что вполне могла забыть. Например, вот этот живописный укус на плече! Самаэль, мерзавец, ты ангел или Эврином?! Какого черта ты меня укусил?!

Скрипя зубами, я продолжала вливать свет в тело, но на это уходило слишком много силы. Оказалось, что на самоисцеление уходит в два раза больше энергии, чем если бы я лечила других созданий. А с учетом того, что большая часть энергии была растрачена прошлой ночью... полностью исцелиться у меня не вышло.

Внешне никаких повреждений не осталось, но ходить я сегодня буду очень деликатно. О том, чтобы сесть, даже думать не стоит.

- Нужно подать прошение на создание ассоциации защиты жизни и здоровья демонов, - ворчала я, потирая поясницу. - Ангелы явно угнетают нас! Несправедливо!

Хотя демон, требующий справедливости - нонсенс. Похоже, преступник останется безнаказанным, эх.

Я достала из пространства электрическую зубную щетку и потратила несколько минут, начищая клыки. С воодушевлением заметила на них остатки ангельской крови - кажется, прошлой ночью я все же не была так беззащитна, ахаха. Забравшись в душ, полностью смыла с себя чужой запах и вдруг подумала, что ночью было не так уж... плохо? Щеки обжег стыдливый румянец, когда вспомнились некоторые моменты, но тайком пофантазировать не удалось - зазвонил мобильник.

Набросив халат, я приняла вызов и нажала на громкую связь.

- Департамент сбычи алчных мечт. Оператор Ритуля слушает вас, - мурлыкнула я, подсушивая волосы теплом от адского пламени. Поджечь меня оно не может, но влагу испарит быстро.

- Эй, ты там? - подозрительно тихо зашептала Лилит в трубку. - Я с новостями! Кажется, ты в полной заднице!

- А что, были новости, что я из нее выбиралась? - скептически хмыкнула я, не разделяя панику подруги. Не надо пугать демона задницами, хорошо?

Огонь Ада в два счета высушил волосы, и плотное облако пара заволокло зеркало. Я сняла с крючка полотенце и протерла его. Может, сделать себе масочку? Что-то мне не нравится цвет кожи сегодня.

- Сейчас не до шуток, черт возьми! - шепотом закричала демоница, но тут же осеклась и зашептала еще тише: - Похоже, Асмодей серьезно настроен остаться холостяком.

- Только в его сладких грезах, моя дорогая, - усмехнулась я, вынимая из пространства пакетик с тканевой маской. На упаковке красовалась эмблема адского холдинга "Лилит", поэтому для начала я подозрительно прочитала состав. - Слушай, Лиль, а из чего ты маски делаешь?

- Ты что, покупала мои маски? - удивленно спросила демоница, позабыв про маскировку.

- Ага, вроде того, - рассмеялась я. Когда это демоны жадности за что-то платили? Мы придумали воровство не для того, чтобы потом кому-то платить.

- Эй, не смей красть у меня! - возмущенно воскликнула хозяйка холдинга, но потом вспомнила, с кем имеет дело и могла только сдержать негодование в своем мстительном сердце и ответить: - Мои продукты всегда высшего качества. У тебя маска в алой упаковке?

- Ага, там еще розы на фоне, - кивнула я.

- Отличный выбор. Это маски из кожи женщин, что были одержимы красотой при жизни.

Скривившись от отвращения, я выбросила упаковку в ведро и сказала:

- Ну нет. Лепить на лицо чью-то кожу я не буду. Лучше использую алмазный скраб, а потом нанесу жемчужный крем. Ладно, так что ты там сказать хотела? - легкомысленно спросила я, вынимая из воздуха две баночки. Зачерпнув сверкающий алмазной пылью крем из первой, нанесла на лицо и немного потерла. Никогда больше не буду воровать у Лилит.

- Сказать? - непонимающе переспросила демоница, а потом вспомнила: - А! Асмодей узнал, что ты внесла его номер в черный список, пришел к Маммону и устроил настоящий погром. Он требовал, чтобы твой босс выдал тебя, но тот отказался. Вообще-то, не очень умный поступок что-то требовать от демона жадности.

- Мой дорогой жених никогда не был умным, - легко отмахнулась я, массируя кожу скрабом. - Зато он достаточно красив и богат, чтобы я захотела обобрать его до нитки. Скоро он станет красивым, умным и нищим. Будем считать, что это плата за обучение. Как думаешь, мне пойдет профессорская мантия? Может, Бельфегор даже лично пришлет мне предложение стать преподавателем в Академии Демонов, ахаха.

- Ты вряд ли доживешь до этого, - гробовым голосом ответила подруга.

- Откуда такая наивная информация?

- Абаддон открыл адские врата и повел легион на войну с ангелами, а Асмодей воспользовался этим и отправил через врата группу своих демонов. Вот только ангелы их не интересуют. Рит, их больше сотни и они ищут тебя.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Все-все-все, слушайте и не говорите потом, что не слышали! С радостью сообщаю, что в скором времени состоится мракосочетание между мной и всем вам известным Асмодеем! Церемония состоится в Аду, поэтому приглашаю всех вас засвидетельствовать этот исторический момент, когда две половинки станут одной счастливой задни... кхм, семьей! А еще в эти выходные я приглашаю всех незамужних демониц поучаствовать в моем девичнике, ха-ха! Вкусная еда и выпивка с меня! Кстати, кто-нибудь знает знойных стриптизеров? Очень надо!]

(О1) [АсмодейStyle: Я уже отправил. Встречай.]

Глава 8. Демон-хранитель

- Ой, ты знаешь, я такая негостеприимная, жуть просто. Это же нужно чем-то кормить их, а я такой демон, что от меня пепла в Аду не допросишься. С другой стороны, будет неудобно, если гости заблудятся. Ладно, черт с ними. Ты ради этого позвонила?

- Ну да, - опешила Лилит. - Эй, плакса, ты же понимаешь, что это серьезные демоны, и они не за пирожками к тебе идут?

- Тц. - Я поморщилась, услышав старое прозвище.

Помнится, при первой встрече демоница встретила меня возле одного из своих салонов всю в слезах. В начале своей карьеры демона я была очень чувствительна и плакала каждый раз, когда у меня кто-нибудь что-нибудь просил. Было очень обидно слышать, что окружающие хотят что-то у меня забрать. Вот так я и рыдала над трупами попрошаек, коря судьбу за несправедливость. До сих пор не понимаю, почему все хотят что-то от меня получить. Могу только трындюлей раздать, тут дефицита нет, друзья. А в остальном - имейте совесть.

- Я серьезно! - прикрикнула Лилит, недовольная моим игнорированием проблемы.

- Лиль, ну в самом-то деле. Ну придут они, и что дальше? Тут на каждом углу ангельские патрули. Демонам сильно повезет, если они хотя бы на мою тень наткнутся. Ты из-за этого шептала?

- Ну да. Я как раз неподалеку от адских врат. Хочешь, в гости заскочу? Я так и не поняла, в чьей ванне ты там расположилась, - хихикнула демоница.

- А еще ты не поняла, что я не люблю гостей, - заворчала я, аккуратно нанося пальцем бальзам на губы. - Давай лучше, когда все закончится, сама к тебе приду.

- Ну уж нет! Ты придешь, а я потом ложек недосчитаюсь, - возмущенно отказалась демоница.

- Тогда увидимся на свадьбе. Пока-пока!

Сбросив вызов, я убрала косметику в пространство и послала отражению воздушный поцелуй. Принарядившись, накинула на плечи роскошную леопардовую шубу, и все это великолепие пришлось скрыть кристаллом Самаэля. Миг - и в зеркале вновь отражается невинный ангелочек с белыми крылышками. Ох уж эта работа под прикрытием!

Но ничего не поделаешь, все еще нужно выполнять задания начальства, а заодно подкопить энергии, поэтому первым делом перенеслась в оживленную часть города. Хм, чем бы поживиться?

В поисках жертвы я неторопливо шла по улице. Времени уже пятый час, небо стремительно темнело, а заканчивающие работу люди выходили из зданий. Чем больше я на них смотрела, тем большую скуку ощущала. Ну не при моем ранге кошмарить людишек, это слишком примитивно. Даже чистые души не вызывают интереса. Что бы такое сделать?

В центральной части города не было обилия многоэтажек, так как здесь находилась историческая часть города. Старые строения, стилизованная архитектура и, конечно же, пара-тройка заброшенных зданий в аварийном состоянии. Одно из них и привлекло мое внимание.

Некогда роскошная гостиница теперь представляла из себя унылое зрелище с зияющими чернотой окнами без стекол. Вход в нее был надежно заперт, чтобы малолетки не шатались по аварийным помещениям, но кое-кто туда все же проник. В окнах третьего этажа вспыхивал свет и мелькали какие-то фигуры, но люди этого не замечали. Значит, там кто-то из наших, а я не только жадный демон, но и очень любопытный. Обожаю совать свой нос в чужие беды.

Взмахнув крыльями, подлетела к гостинице и приземлилась на подоконник.

- Ай-яй, как тесен мир! - воскликнула я, глядя на шестерку коммандос. Все шесть ангелов лежали на бетонном полу в отключке, и помогла им в этом группа демонов с меткой Абаддона. Ой, кажется, тут война светлых с темными в самом разгаре? Я не вовремя?

- Эй, ты кто?! - обернувшись на возглас, спросил ближайший демон. Остальные ощетинились оружием и направились ко мне.

- Почтовый голубь! - ослепительно улыбнулась я, помахав белыми крыльями. - Летаю туда-сюда, доставочкой занимаюсь. Скачайте наше приложение и оцените голубя на пять звездочек, хорошо?

- Что ты там болтаешь? А ну иди сюда, курица, - прорычал демон. - Сейчас я займу твой рот чем-то более существенным.

Нет, я пропустила какой-то урок в АДу? Ладно, я почти все их пропустила, но неужели у нас в методичке по отлову ангелов сказано, что надо их непременно курицами называть? Где фантазия? Где величие злого гения Ада? Даже как-то стыдно за них.

- Так не пойдет, - удрученно вздохнула я, доставая демонфон и открывая чат Академии Демонов. - Надо написать Бельфегору, чтобы издал новое руководство по сквернословию. Ад не может так позориться на глазах у вечного врага.

- Че сказала?! А ну сюда иди, овца! - Демон окончательно разозлился и рванул к окну.

- Ой, ну если ты приглашаешь, - усмехнулась я, спрыгивая на пол. - Только я не буду драться с вами, окей? Я так и не прошла аттестацию по управлению жаждой крови. Как начну, так потом не остановите, хаха.

- Ты что несешь? На колени! - Он схватил меня за волосы и швырнул на пол, едва не повалив на поверженных ангелов. Я неловко взмахнула крыльями, пытаясь удержать равновесие, но спину прострелила резкая боль от ночных упражнений, и улыбка сошла с моего лица.

- Ш-ш-ш, - зашипела я от боли. - Как-то мне уже не весело... Чем это вы так нимбастых приложили? Ран не видно, крови тоже. Неужели они от ваших стремных рож в обморок попадали?

- Марбас, кончай ее, - раздраженно бросил крупный демон в форме командующего отрядом.

- Марбас? - переспросила я, глядя на простирающего руку неумелого сквернослова. Он собирался применить на мне свой дар, когда я вспомнила, где уже слышала это имя. - Эй, это разве не ты тот демон, который по легенде может наслать и излечить болезнь? Вай! Так мы же коллеги, да? Я тоже в этом хороша! Знаешь, блестяще лечу и калечу. Хочешь посмотреть?

Похоже, такого болтливого ангела парни еще не встречали. Отряд демонов заржал, когда услышал, что у их друга есть коллега среди ангелов, но сам Марбас шутку не оценил. А зря, я старалась.

На самом деле мне не то чтобы поболтать захотелось, просто нужно было немного времени, чтобы убедиться, что все ангелочки в глубокой отключке и не очнутся в самый неподходящий момент. Как говорится, настоящее доброе дело - это такое дело, о котором никто не знает.

Теперь, зная имя демона, я поняла, почему на райском отряде нет ни единого повреждения. Марбас способен вселить в тело любую болезнь и довести ее до крайней стадии. На протяжении всего процесса, пока жертва страдает от хвори, он будет получать энергию и удовольствие от чужих страданий. Чем болезненнее недомогание жертвы, тем интенсивнее поток получаемой силы.

Но для меня нет ничего вкуснее чужой жажды.

Не тратя время на попытки подняться с пола, я первым делом призвала печать "Поля боя". Это и для дела нужно, и демонов в недоумение ввести, чтобы выиграть время.

- Что за... откуда печать?! - забеспокоились парни, хватаясь за оружие и непонимающе озираясь. Марбас тоже нахмурился, оглядываясь по сторонам, а я в это время выпустила волну багрового тумана алчности, стараясь не задеть пернатых.

- Пс-с-с, Марбас, - громким шепотом позвала я демона, привлекая к себе внимание. Он уже был опьянен жаждой, оставалось направить ее в верное русло. - Кому нужны эти тщедушные ангелы? Обернись и посмотри, какие жирные демоны рядом с тобой. Только представь, сколько энергии можно получить, замучив их жуткими болезнями? Много! Много энергии! Забери ее себе, она должна быть твоей! Только твоей! Ты получишь очень-очень много энергии! Отбери ее! Отбери, отбери, отбери! Пусть все станет твоим! Ахаха! Все должно стать твоим!

- Все станет моим! - взревел околдованный демон.

Раздираемый нарастающей алчностью, он бросил в соратников комья болотной мути, которая поразила почти всех. Только один - глава отряда - смог отбить нападение. Кажется, он сильнее Марбаса, но это не страшно. Багровый туман застилал его взор, а губы пересохли от жажды, заставляя облизывать их раздвоенным языком.

Я сидела на полу и не двигалась, стараясь уменьшить ощущение собственного присутствия, поэтому большую опасность представлял сейчас спятивший подчиненный. Глава бросился к Марбасу и сбил с ног, решив силой привести того в чувство. Было очень интересно, кто в итоге победит.

- Приди в себя, идиот! Что ты творишь?! Смеешь нападать на меня?! - рычал он, мощным ударом сворачивая демону челюсть.

- Отда-а-ай! Мое-е-е! - ревел Марбас, когтями распарывая плечо противника. Его глаза полностью окрасились в багровый, что означало полное отсутствие самосознания. Чары полностью захватили его разум, и разговаривать было бесполезно.

Выпустив еще немного тумана, я решила, что самое время начать нагнетать обстановку. Итак, пока весь отряд на полу загибался от неизлечимых болезней, двое рвали друг друга, не в силах остановиться. Пусть от заразы он смог защититься, но от смертного греха спасения нет.

В этом разница наших сил, поэтому одни демоны опаснее других. В то время как силы командира было достаточно, чтобы противостоять нападению более слабого демона, его разум оказался недостаточно защищен от чар, затрагивающих внутреннюю тьму. Он может отразить болезнь, но не в силах заглушить голос, нашептывающий сладкие посулы невероятного могущества.

Блеск золота затмит любой разум, в котором есть хоть капля алчности. А какой демон не желает выгоды? Даже если речь не о золоте, есть масса вещей, которые можно желать - власть, сила, любовь, жизнь и слава. Даже не каждый ангел смог бы устоять, что уж говорить о демонах?

В общем, пока парни развлекались, я поминала незлым тихим словом одного ангела, который довел меня до радикулита. Потирая поясницу, с трудом встала на ноги и подняла с пола демонфон. Кажется, не разбился. А вот шестерка коммандос заставляла меня задумываться о способностях воинов света в целом.

Вот скажите мне, пожалуйста, чего они полезли к абаддоновцам, если даже с одним Эвриномом справиться не могли? Еще вчера их мелкий падальщик разорвал, как первоклассник дневник с двойкой, а сегодня они на элитный отряд бочку катить решили. Скажите честно, они тупые?

- Гра-а-а! Сила-а-а! Больше силы-ы-ы! - раздался искаженный голос Марбаса.

- О, моя любимая мелодия, - радостно ответила я, оборачиваясь.

Это как "дзинь" на микроволновке. Только слышу и сразу ясно - еда готова. В кругу печати остался в живых только один демон, победивший даже командира отряда. Марбас забрал всю энергию у соратников, и теперь был переполнен силой. Ее было так много, что он едва выдерживал. А я с радостью помогу облегчить бремя.

Вытянув руку, поманила когтем демона, и вихрь багрового дыма вырвался из его рта, ударяя в ладонь. Дольше задерживаться здесь не имело смысла. Первым делом я убрала печать и закончила лечить свои скромные травмы, после чего рассеяла болезни ангелов, засчитав себе еще шесть добрых дел. Больше мне здесь делать нечего.

- Интересно, ангелочки сильно удивятся, когда очнутся и увидят, что победили отряд демонов? Ха-ха, даже жаль, что я этого не увижу. Тц-тц, и в кого я такая скромная, м? Точно не в папу, хахаха, ахахаха! Ох, интересно, Абаддон сильно удивится, если какой-то ангел сожрет весь его легион? Кажется, я начинаю получать удовольствие от этой маскировки, хахаха. Эй, пернатые, как думаете, меня можно считать демоном-хранителем ангелов? Молчите? Ну ладно. Скучные вы, как ни встретимся - все время лежите при смерти. Ну тогда домой пойду, да? Столько съела, переварить теперь надо. Пока-пока!

Взмахнув крыльями, я вылетела из окна заброшенной гостиницы и сделала пару пируэтов в воздухе, наслаждаясь силой. Чувствую себя мафией, которая собирается взять под контроль город и выгнать группировку соперников, защитив местных жителей. О-о-о, донна Рита! Хорошо звучит!

Вот в таком хорошем настроении я и появилась в квартире. Свет нигде не горел, так что я была уверена, что явилась домой первая. Неуловимая спасительница города, угнетательница наглых демонов! Покружившись в воздухе, счастливо рассмеялась, все еще представляя, как удивятся и ангелы, и демоны. Эх, такая хорошая шутка, но никто не оценит, потому что правду знаю только я. Даже жаль немного, что я под прикрытием.

Осталось только поговорить с этим мерзавцем насчет небесного соглашения, и можно будет развернуться на всю катушку. Все равно до свадьбы надо себя чем-то занять, да и задание Маммона можно будет повыполнять.

Я как раз сняла шубу и небрежно бросила ее на диван, когда из кресла, стоящего в темном углу гостиной раздался мрачный мужской голос, напугав меня до чертиков:

- Где ты была?

- Фу, блин! Напугал! - вскрикнув от страха, но быстро поняв, кто тут в засаде сидит, шумно выдохнула я. - Ты чего в темноте затаился?

- Где. Ты. Была? - повторил вопрос ангел, проговаривая каждое слово. Мне все еще было немного страшно, поэтому решила включить свет, но была перехвачена на полпути неожиданно возникшим парнем. Он поймал меня, но эти объятия были больше похожи на капкан. Что здесь происходит?

- Эм, гуляла? Слушай, я не понимаю, чего ты завелся? Я же не сбегала, вернулась, как видишь. Нет повода для гнева, не так ли? - Я попыталась пойти на мировую и дружелюбно уговорить Самаэля, но жуткая аура продолжала наполнять комнату.

- Я говорил, чтобы ты сидела дома, - пророкотал злой голос. Показалось даже, что я слышу скрежет зубов. Но... показалось же? Да ведь?

- Мало ли, что ты говорил? Мне нужно было выйти, и я вышла. Какие-то проблемы? - начиная терять терпение, с вызовом бросила я. - Давай включим свет и все обсудим, хорошо?

- Не включай, - глухо ответил он.

- Почему?

- Тебе не нужно это видеть.

- Да что случилось? - удивленно воскликнула я, окончательно растерявшись. - Меня не было от силы пару часов. Что с тобой произошло за это время?

- ...

- Самаэль?

- Больше не выходи из дома, - холодно приказал он, крепче сжимая руки.

- В честь чего это? - переспросила я. - Слушай, я помню про наше соглашение, хорошо? Да, демоны лгут, но у тебя есть причина верить, что я не сбегу - метка не позволит, ясно?

- Где ты была эти пару часов? Я... не мог тебя найти, - сквозь зубы произнес ангел, а я кое-что начала понимать.

Похоже, метка дает ему представление о моем местоположении. Я особо над этим не задумывалась, но, может, у нее и другие функции имеются. Тогда получается, что он так взбесился из-за того, что навигатор забарахлил, да? Но в этом нет ничего удивительного. Большую часть времени я провела внутри печати "Поля боя", а она отрезает свой улов от внешнего мира. Если на мне и были какие-то другие маячки, то они наверняка перестали работать в тот момент.

- Гуляла по тоннелям, связь была плохая. Ревнивый мой, ну не кипятись. Я ни на кого тебя не променяю, - сладко выдохнула я, прильнув к широкой груди ангела. Сейчас если есть способ его успокоить, я им воспользуюсь без зазрения совести. И я бы поверила в его праведный гнев и небесное правосудие, если бы одна существенная деталь не так нагло упиралась мне в живот! И это не божественный меч, ясно? Самаэль, ты животное!

- Снаружи небезопасно. Будь здесь, пока все не закончится, - глухо ответил он, крепко обнимая и прижимаясь щекой к макушке.

- Что закончится? - осторожно переспросила я, не делая попыток вырваться.

- ...

- Самаэль? Что должно закончиться? Появились какие-то проблемы?

- Абаддон вывел легион из Ада. Сейчас в городе небезопасно, - неохотно ответил ангел.

- Пф-ф-ф! - не сдержавшись, рассмеялась я. - Эй, бережный мой, ты не забыл одну маленькую деталь? Я, вообще-то, демон! Даже если Абаддон привел с собой тысячу легионов, мне нет до этого никакого дела.

- Тогда что насчет Асмодея? - недобро произнес парень, я мне показалось, что за неверный ответ буду моментально посажена на кол. Ну или не на кол, тут уж как повезет.

- Кхм-кхм. А кто это? Ха-ха, ты говоришь странные вещи, я ничего не понимаю, хаха, - нервно рассмеялась я, быстро размышляя, что ему может быть известно и почему вообще всплыло это имя.

- Не лги мне. Я взял один из отрядов Абаддона, и они любезно поведали много занимательных вещей.

Черт, надеюсь, не слишком много? У меня нет лишнего приглашения на свадьбу для злого ангелочка!

- Каких же? - стараясь не выдать своего смятения, мягко спросила я.

- Например, о том, что тот демон послал большой отряд искать какую-то демоницу, - сквозь зубы ответил ангелочек, а у меня мелко задрожал хвостик.

- Ах это, да это старая байка, тебя обманули, да, - быстро затараторила я, успокаивающе поглаживая пернатого по спине. - Этот похотливый демон все время кого-то себе ищет, ко мне это не имеет никакого отношения. Мы даже не знакомы, не переживай. К тому же учти, что демоны лгут, особенно если их пытают. Ради сохранения своей шкуры они тебе еще не то расскажут. Так ты сегодня сражался с абаддоновцами, да? Не поранился?

Самаэль молчал какое-то время, сосредоточенно дыша мне в макушку, а потом тихо ответил:

- Нет.

- Умница, - щедро похвалила я врага, победившего моих сопартийцев. - Ну ты устал, наверное? Иди отдохни, хаха. А я пока тут похожу, посижу и постою. Слушай, я говорила, что у тебя очень красивая квартира? Ай, мне так нравится! Особенно вот эта стена! О-о-о, какая стена! Всем стенам стена! Эй, ты что делаешь? А ну не лезь туда! Не лезь, говорю! Ты слышишь?!

- Я сказал тебе остаться и хорошо отдохнуть, но, кажется, ты совсем не устала ночью, - мрачно усмехнулся чертов ангел, игнорируя мое сопротивление.

Его руки касались то здесь, то там, и одежда непостижимым образом падала на пол. Он действовал неторопливо, но абсолютно неотвратимо. Памятуя, чем все закончилось в прошлый раз, я не стала терять время и даже начала кусаться, ругаясь на чем свет стоит, но в ответ получала лишь нежные поцелуи, которые становились все настойчивее и горячее. Кожа горела от каждого касания ангела, а от его тихого смеха немел затылок. Жутко! Очень жутко!

Силы были чертовски не равны. Как бы я ни отбивалась, этот извращенец все же затащил меня в постель и сделал все те же отвратительные вещи, что и прошлой ночью, добавив несколько возмутительных новшеств.

Не знаю, есть ли у нас соседи, но если есть, пусть зовут экзорцистов! В этого ангела явно вселился демон! Хотя технически это ангел несколько часов вселялся в демона, но демон искренне мечтает, чтобы его изгнали обратно в Ад! Спасите! Кто-нибудь! А-а-а!!!

Это была вторая самая долгая ночь в моей жизни. Кажется, все было еще хуже, чем в прошлый раз. Даже не знаю, какой ангел хуже: злой или возбужденный. Или возбужденный и злой. Он немного ослабил напор лишь тогда, когда я в двадцать первый раз поклялась быть послушной и делать так, как он говорит. Двадцать предыдущих клятв оказались недейственными лишь потому, что, обещая послушание, я продолжала отбиваться и всячески выкручиваться из-под агрессора. И только когда я притихла и послушно позволила ему делать все, что он хотел, ситуация... стабилизировалась.

Заметка: стабильность - не равно благополучие!

Получив разрешение на все свои бесчинства, ангел вовсе не остановился, а очень даже наоборот. С той лишь разницей, что моим ощущениям начали уделять более пристальное внимание. И не сказала бы, что это устраивало меня больше! Я едва не заработала морскую болезнь от всех этих... раскачиваний.

Под утро жалобные мольбы прекратились, оставив только мрачное согласие. Примерно такое же согласие дает труп, но я могла еще и давить темным, тяжелым взглядом. Увы, слепой монстр понятия не имел, что под ним лежит барышня со взглядом серийного убийцы, потому что на ощупь никакой разницы не наблюдалось. Но смотрела я очень холодно! Ледники на полюсе мурашками бы покрылись от такого взгляда!

Поднявшись с постели, ангел в хорошем настроении начал одеваться. Бодренький, свеженький, улыбчивый, бесит! Чертов подонок на мне же живого места не оставил! Да в Аду не до такой степени пытают! Всего лишь сдирают кожу, а не вот это вот все! От боли и несправедливости громким матом орала каждая клеточка моего тела, но из уст не вырвалось ни слова. Я молча смотрела, как пернатый гад собирается на работу, и всем сердцем болела за Абаддона. Еще никогда я так сильно не хотела, чтобы Ад победил в войне с Раем.

Набросив мантию, Самаэль подошел и наклонился, чтобы поцеловать, но я не позволила:

- Убирайся!

Брошенная в лицо подушка была лишь небольшой демонстрацией протеста, но он легко позволил себя ударить и ласково спросил:

- Милая, ты расстроена? Я сделал что-то не так?

Видели, как рыба фугу задыхается? Нет? На меня посмотрите, там все так же. Страшно признаться, но у меня закончились слова. У меня! Представляете? А дальше что? Апокалипсис? Не удивлюсь!

- Если ты обижена, я могу остаться и еще лучше постараться заслужить твое прощение, - мягко уговаривал он, а я поняла, что если немедленно не прорежется голос, я умру такой позорной смертью, что в Аду обо мне легенды складывать будут. Знаете, что такое легенды в Аду? Нет? И не надо. Лучше числиться пропавшей без вести, чем рассказать о том, как могут пасть демоны.

- Я не обижена, - хрипло ответила я, едва не подавившись собственной кровью от злости.

- Правда? Ты же не врешь мне? - хитро улыбнувшись, потянулся за объятиями маньяк.

- Тронь, и я откушу тебе нос. Так и пойдешь на работу, понял? - прошипела я, ощетинившись клыками.

- Понял, - послушно кивнул он, отстранившись. - Ты все-таки расстроена. Это потому что я не разрешил играть на улице?

- Ну если это единственная проблема, которую ты увидел, мой ненасытный, то да. - Я не смогла удержаться от едкого комментария.

Самаэль тяжело вздохнул и щелкнул пальцами, призывая ангельские чары:

- Я подозревал, что ты пока не согласишься с моим решением. Но это нестрашно, я что-нибудь придумаю, чтобы облегчить твои горести, а до тех пор пусть будет небольшая страховка. Я вернусь вечером. Будь послушной.

И на глазах у ошарашенной пленницы пернатый исчез, оставив после себя полностью покрытые енохианскими запретительными рунами стены, потолок и пол.

Теперь мне не выбраться.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Добрый вечер, знатоки! В общем, у меня есть подруга, а у той подруги другая подруга, и вот у подруги той подруги подруги есть вопрос. Она собирается выйти замуж за демона и не может придумать, как объяснить благоверному, почему их ребенок будет похож на соседа цветом глаз и ангельским нимбом. Подруга клянется, что всегда была верна мужу! Я думаю, это потому, что та подруга подруги другой подруги где-то глубоко в душе сущий ангел, поэтому ребеночек взял от матери только лучшее. Как думаете, супруг подруги подруги той подруги сильно удивится? Жду ответ онлайн!]

(О1) [АсмодейStyle: Что-то у меня предчувствие какое-то необычное...]

(О2) [СамаэльBigBoss: @АсмодейStyle, почему?)))))))))))]

___

Прим. ав.:

1. Марбас (Marbas) - это Пятый Дух из множества остальных и третий демон в иерархии Вейера. Знаменитый ученик Агриппы, утверждал, что в Аду живут 7 405 926 демона, которыми управляют 72 князя. Марбас в Аду считается Великим Губернатором. Он изначально появляется в образе Великого Льва, но по приказу вызывающего, ему пришлось приобрести образ человека. Он всегда говорит правду о секретах и скрытых вещах. Он способен наслать болезни и излечить их. Этот демон дает большую мудрость и знание в искусствах механики, именно к нему обращались желающие научиться изменять свой облик, и он способен превратить человека в другое существо.

Глава 9. Я желаю свободы

- Страховка? - переспросила я у тишины, не делая попыток встать с постели. - Предусмотрительный мой, а ты уверен, что твоя страховка покроет ущерб? Ты что, думаешь, завести себе демона, это как собаку? И можно не считаться с мнением?

Самаэль, вероятно, понял, что я - не самая образованная демоница, если не сказать тупая. Демонология, ангелология, енохианский и ритуальная магия - только часть предметов Академии Демонов, в которых я не сильна. Разумеется, все то, что ангел наворотил тут на стенах, можно было бы расколдовать, если бы были знания, но если их нет, то могла бы помочь грубая сила. Прикол в том, что это тот самый редкий случай, когда я не сильнее, а значит, енохианский барьер для меня непроходим.

Прежде всего надо привести себя в порядок. Лень - двигатель прогресса, поэтому довольно быстро я изобрела новый способ лечить. Больше не нужно было вызывать свет на ладони - сосредоточившись, я использовала дар и засветилась вся целиком. Чудесным образом все засосы, синяки и повреждения восстановились, но у меня снова не осталось энергии.

- Что за судьба такая? - тихо сетовала я, переместившись в ванную. Встав под душ, включила горячую воду и со сложными эмоциями в сердце смотрела, как по бедрам стекает липкое доказательство порочности ангела. Что бы я об этом ни думала, сейчас у меня нет никакой возможности помешать ему делать эти вещи. Оставалось только вздыхать: - Тц, животное. Тот, кто выдал тебе нимб, тоже был слепым, а?

Вот так ворча и негодуя, я вышла в гостиную в роскошном шелковом халате, украшенном вышивкой золотом и россыпью бриллиантов со сложной огранкой, и беспомощно осмотрелась по сторонам. Я понятия не имею, чем тут можно заняться.

Хватило пятнадцати минут бесцельного блуждания по квартире, чтобы понять, что долго моя психика этого не выдержит. Тут даже телика нет. Мы что, зря всем Адом этот зомби-ящик проектировали? Для кого это все, почему не смотрите?

На кухне обстановка была не лучше. Ни плиты, ни холодильника, ни кофеварки. Мне что, достался нищий ангел? Он так уверен в своих постельных навыках, что думает, что самая меркантильная, алчная и жадная демоница Ада будет жить с ним в шалаше?

С болью в сердце посмотрев на символы, покрывающие стены, я не могла не вздохнуть: "Нет, он может даже не беспокоиться о своих навыках, потому что этого граффити с головой хватит, чтобы я жила и в шалаше, и в коробке из-под холодильника на свалке, и в будке у подъезда".

Думая лишь о том, как не свихнуться от скуки в заточении, я начала благоустройство жилья. Вытащила из пространства инкрустированную золотом и драгоценными камнями мебель, вытканные из золотых и серебряных нитей ковры, алмазные люстры, антикварные картины с изображениями адских пейзажей и различную бытовую технику.

Повесив на стену огромную плазму, я упала на диван. В руке дымилась усыпанная рубинами и изумрудами золотая чашка с крепким кофе, а на резном хрустальном столике стояли драгоценные блюда с редкими фруктами и десертами. Меланхолично переключая каналы, уже через двадцать минут я была вынуждена признать, что пассивный отдых - это не мое.

Мне было смертельно скучно.

Будучи крайне недовольной сложившейся ситуацией, я не могла не думать обо всем, о чем раньше старалась не думать. Эта связь с ангелом... зачем я только начала его провоцировать, а? В начале знакомства он выглядел таким безобидным и милым, но как я могла знать, что провоцирую психопата?

Однако Самаэль, кажется, забыл, что у него в будке сидит не пес, а демон. Или я слишком долго вела себя хорошо, раз слепой маньяк подзабыл, что мои крылья темнее сажи? Я не могу причинить ему вред, но доставить неприятности - сколько угодно.

Отставив чашку в сторону, я взяла в руки демонфон и задумчиво уставилась в черный экран. Что мне сделать? Продать его квартиру на Авито? Пустить квартирантов из Молдавии? Выложить номер ангела на сайте знакомств? Но это больше детский, чем демонический поступок. Что еще я могу сделать?

Следует начать с того, что я НЕ могу сделать. Я не могу выйти отсюда. А другие? Они могут войти? Если бы могли, то это решило бы проблему дефицита силы, а если нет, то беспорядки были бы обеспечены.

Дьявольская ухмылка озарила мое ангельски невинное лицо, когда я зашла в чертов чат. Отправив одно короткое сообщение, звонко рассмеялась, чувствуя себя лучше с каждой секундой, после чего расслабленно откинулась на шелковые подушки, включила на всю громкость тяжелый адский рок и стала ждать, наслаждаясь закусками.

- Ты треплешь нервы мне, я треплю нервы тебе. Надеюсь, умный мой, тебе знаком принцип глобального равновесия? Ну или хотя бы догма "зло порождает зло"? Профессор Ритуля готова все тебе популярно объяснить, ахаха!

Большие результаты маленькой диверсии не заставил себя долго ждать. Не прошло и десяти минут, как снаружи начался настоящий хаос. Сотни демонов наводнили улицы, слетаясь к этому месту, и вид у них был крайне злобный.

Это я красивая и с перышками, а другие демоны в большинстве своем имеют перепончатые крылья, темную бугрящуюся кожу, костяные наросты и мощные рога. Особенно это касается воинов Абаддона.

Через минуту стены сотряслись от бесчисленных мощных ударов. Демоны плевать хотели на существование дверей, намереваясь перемолоть здесь все в труху вместе с маленькой жительницей ангельской тюрьмы. Очень мило с их стороны, но я с грустью отметила, что запретительные письмена лишь насмешливо вспыхивали, отражая все удары врагов. До тех пор пока это будут демоны, ангельская магия непременно сработает. Тц, мне стоило обзавестись контактами коммандос, уж они бы без проблем смогли открыть эту дверь и выпустить великое зло в моем очаровательном лице.

Как я уже говорила, в гостиной было огромное панорамное окно во всю стену, ныне наглухо зашторенное и скрывающее вид снаружи. Сунув демонфон в карман халата, я надела пушистые тапочки из меха черной лисы, взяла чашку с кофе и подошла к окну. Мановением руки шторы разъехались, открывая мне Full HD изображение на устроенные массовые беспорядки снаружи.

Сотни демонов с меткой князя разрушения наносили удары по окну, не в силах пробить защиту Самаэля. Я неторопливо отпила из чашки и послала демонам ленивую улыбку, поощряя их стараться лучше. Оскорбленные воины взревели в ярости и утроили силы, но пока все было тщетно. Глядя на выражения их лиц, я не могла не рассмеяться. Даже злость на ангела утихла, если честно. Только благодаря его тирании я имею возможность лицезреть такой грандиозный спектакль с первых рядов.

Это впервые, когда я нахожусь по ту сторону баррикад в войне Ада с Раем. И не сказала бы, что мне не понравилось. Звонко смеясь над неудачниками, я без страха смотрела на десятки пламенеющих мечей, ударяющих по тонкому стеклу окна, но бессильных оставить хотя бы царапину. Это так весело, ахаха!

Но где же сам виновник торжества? Абаддон прислал подручных, но не явился сам? Неужели не хочет лично снести мне голову? Тц, я недостаточно постаралась.

Повернувшись к окну спиной, я достала демонфон и начала делать кучу селфи. Искаженные лица за окном стали чудесным фоном, а моя лучезарная улыбка с легкостью могла вызвать несварение у врагов. Опубликовав новый пост в чертовом чате и добавив хэштеги, я стала ждать.

На беснующихся за стеклом демонов я смотрела, как на капли дождя, стекающие по окну - с оттенком меланхолии богатой леди, проживающей в пентхаусе. Когда они выбьются из сил, то будут опадать на землю, как осенние листья? У меня еще нет осенних фоток, кстати!

В чате творился настоящий бедлам. Половина народа искренне считала, что мне конец, а другая половина пыталась выяснить, в честь чего у меня крыша поехала, раз я провоцирую князя разрушения. Я ничего на это не ответила, напрочь игнорируя посыпавшиеся в личку сообщения, и просто ждала гостей.

Гость явился достаточно быстро, чтобы я не успела заскучать. Стекла задрожали от мощного удара, которым поздоровался предводитель легиона. Я обернулась и посмотрела на огромного демона с тремя парами перепончатых крыльев и устрашающими рогами. Абаддон стоял всего в полуметре от меня, нас отделяло лишь тонкое стекло и воля Самаэля, а в руках он сжимал огромный двуручник, полыхающий адским пламенем. Одного его удара достаточно, чтобы стереть континенты с лица земли... но на стекле не осталось ни царапины!

Я залилась хохотом, обидно насмехаясь над князем Ада. Его глаза полыхнули яростью, и подчиненные демоны в страхе отпрянули назад, чтобы не попасть под горячую руку. Он занес гигантский меч и с силой вонзил его в стекло, но енохианские знаки отразили удар, а я задумчиво посмотрела на крошечную царапину, оставшуюся на стекле. Ну прямо как котенок поцарапал.

Чтобы хоть как-то морально поддержать коллегу, я сделала еще несколько селфи с ним, потом фотки, где я восхищенно улыбаюсь, указывая на царапинку, а потом все это выложила в чат, добавив те же самые хэштеги.

Абаддон остановился, нахмурился, достал демонфон из кармана и посмотрел оповещение из чата о новой публикации. Через секунду огонь с меча перекинулся на его кожу, и удары один за другим обрушились на стекло. Ангельские символы вспыхивали безостановочно, отражая атаку, а на стекле появлялось все больше царапин. Да я на Самаэле прошлой ночью оставила больше царапин, что князь разрушения на стекле! Пф, никакой помощи от коллег.

Глядя на разбушевавшегося демона с кислым лицом, я разочарованно махнула рукой, отвернулась и, элегантно покачивая хвостом, вернулась на диван. Тут одно из двух: либо Абаддон вскроет эту консервную банку, либо Самаэль отпросится на обед и защитит свою консервную банку. В обоих случаях я килька в томате.

Балет "За стеклом" не длился долго. Словно передумав сводить со мной счеты, Абаддон прекратил наносить удары, отлетел на пару метров и что-то написал мне в чате. Более не задерживаясь, он махнул рукой и улетел прочь вместе со всеми демонами. Тц, предатели. Я посмотрела сообщение, скривилась и послала в ответ смайлик-какашку.

От начала и до конца один мерзкий ангел так и не появился. Только когда лысина Абаддона прощально сверкнула на горизонте, в комнате раздался тихий шелест перьев и появился герой моих эротических кошмаров.

Широкие брови грозно сведены, ладонь лежит на рукояти меча, а на шее алеет свежий укус, оставшийся после беспорядочной ночи. Красив и великолепен, как всегда.

- Что здесь случилось? - хмурясь, спросил он.

- Балет приезжал. Танец маленьких лебедей показывали, - вздернув подбородок, ответила я.

- Я ощущаю демоническую энергию, - не согласился он.

- Потому что перед тобой демон! - с вызовом ответила я.

Ничего на это не сказав, он задал новый вопрос:

- Откуда взялись все эти вещи здесь?

- Мое приданое! - закатив глаза, проворчала я. - Ладно, пошутили и хватит. Выпусти меня отсюда. Немедленно!

- Это небезопасно, - повторил ангел. - Подожди еще немного. Я скоро вернусь.

И с этими словами тиран исчез.

Нет, он думает, что победит Ад за пару часов? Или какой безопасности он добивается? Очевидно, негодяй намерен до конца света меня тут держать.

- Ла-а-адно, - протянула я тоном, не предвещающим ничего хорошего.

Допив кофе, достала мобильник и вышла в интернет. Знаете, что сильнее диплома Академии Демонов?

Гугл!

Таким образом, вернувшись вечером домой с работы, деспотичный ангел обнаружил лишь пустую квартиру с нетронутыми енохианскими символами по периметру. Жаль, никто не мог услышать пробирающий до костей низкий рык, прозвучавший в безлюдной тишине пустой гостиной.

Как говорится, ветер не удержать в руках, шило не утаить в мешке, демоницу не удержать в квартире.

В этом мире нет ничего исключительного. За горами всегда есть другие горы, а над законом всегда есть другой закон. Несмотря на то, что в военное время демонам запрещено убивать друг друга, Абаддон сам является властью, а значит, имеет полномочия делать исключения.

На это я и рассчитывала, когда провоцировала его на конфликт. Он, что предсказуемо, повелся и пришел разбираться, однако я не учла, что у него могут быть приоритеты поважнее защиты чести от атак маленькой демоницы.

Когда первоначальный план не сработал, я перешла к другому.

Не стоит недооценивать людей. То, на что не способны все демоны Ада, они могут совершить без особых усилий. Конечно, цена соответствует услуге, но кто в наше время будет сильно дорожить какой-то там душой? Люди легко с нею расстанутся за чемодан с деньгами. А я могу предложить гораздо больше, чем один жалкий чемодан, мой потенциал неограничен. Пока они этого желают, я посыплю золотом горы и украшу небо алмазами. Главное - всегда помнить о цене, связываясь с демонами.

Чтобы воплотить в жизнь свой план, я зашла на человеческий сайт, посвященный эзотерике. У меня, может, и была низкая оценка по церемониальной магии, но пара ритуалов в памяти осталась.

Авторизовавшись, я загрузила пост с подробным описанием техники призыва демона алчности, добавив красочное описание того, что призыватель может попросить за небольшую плату.

Опубликовав ритуал, переоделась, скрепила волосы сапфировой заколкой и не забыла надеть кристалл Самаэля. Хоть люди меня и не могут увидеть, но маскировка никогда не помешает. Мало ли какие встречи уготованы судьбой?

Ждать долго не пришлось. Не прошло и часа, как кто-то отважился на ритуал. И даже, что очень хорошо, в этом городе! Я говорила, что очень везучая?

Чары призыва привели меня в вонючие трущобы из старых фанер, ящиков и разбитых надежд. Как демон, повелевающий роскошью, никак иначе я не могла воспринимать этот дом с полом из гнилых досок и обшарпанными стенами.

Когда выкладывала пост с ритуалом призыва, я была очень заинтригована, кто же решит меня призвать. Были мысли, что это может быть какой-нибудь политик, или крупная секта, или любопытные школьники, верящие в дьявола, но все оказалось куда интереснее.

- Опять ты?! - возмутилась я, стоя в пентаграмме, начертанной березовым углем. Пол был заляпан воском разнокалиберных свечей (тут даже свечи от торта были!), на стенах висели постеры рок-групп, которые на демонов похожи больше самих демонов, а кровать и письменный стол явно были приобретены совсем недавно на свалке.

Это была комната парня. И угадайте какого?

- Так, заклинание прочитал, что дальше? - дрожа, шептал мой знакомый сатанист, вглядываясь покрасневшими глазами в мятый листок тетради.

- Дальше расскажи мне, как ты умудрился сбежать из больницы со своим диагнозом! - не прекращала возмущаться я, с отвращением глядя на едва живого парня. Его шатало, голова кружилась, а уровень отчаяния в глазах просто зашкаливал.

- Окропить пентаграмму кровью, озвучить пожелание, а потом нарушить круг, - бормотал сатанист, поднимая с пола нож. Обычный, тупой кухонный нож. Я вижу на нем засохшие остатки помидора.

Сжав зубы, парень порезал руку, потряс ею над пентаграммой, разбрызгивая кровь, и, стараясь дрожать не так сильно, произнес:

- За свою душу я хочу один миллион долларов!

- А не треснет харя? Твоя душа стоит меньше, чем котел, в котором черти будут ее варить, - усмехнулась я, отступая назад, чтобы уклониться от кровавых капель. - И откуда ты взял такую сумму? Фильмов пересмотрел?

- Сим я скрепляю договор и выпускаю тебя, демон! - перешел к заключительной части сатанист, после чего ногой стер часть круга.

- Лучше таракана выпусти! Он уже второй круг по периметру наяривает, в поисках выхода из этой дыры. Бедный таракашечка, - ворчливо фыркала я, выходя из пентаграммы и пытаясь понять, куда тут можно встать, чтобы не испачкать замшевые сапожки с шелковыми бантами, скрепленными сапфировыми гвоздиками. Больше, чем Асмодея, я ненавижу бедность. Терпеть ее не могу.

Кривясь от отвращения, я дважды обошла застывшего на месте сатаниста, вздохнула еще пару раз, и только после этого вынула из кармана чемодан с деньгами и бросила его в пентаграмму.

Не знаю, верил ли парень на самом деле в демонов, раз уж потратил столько сил на мой призыв, но шок в его глазах был очень натуральным. Дрожа и не смея моргнуть, он подошел к чемодану и тупо уставился на ровные стопки банкнот внутри.

Едва он протянул руку и коснулся денег, я вынула из кармана печать Маммона с надписью [ОПЛАЧЕНО] и шлепнула ее на душу человека. Теперь это принадлежит мне, и другие демоны не смогут себе забрать, даже если искусят его на иные грехи. Нет, ну они, может, и смогут, но для этого надо будет убить меня, а это задача со звездочкой, ахаха. Короче, карма настигла сатаниста, как бы судьба ни пыталась его защитить.

- Спасибо... - послышался тихий всхлип. - Спасибо вам, спасибо, спасибо...

- Ой, оставь эти сопли при себе, окей? Хочешь поблагодарить - поскорее помри. Демоны тоже кушать хотят, знаешь ли. Э, что?

Я собиралась бросить в пустоту еще несколько колкостей, но сатанист вдруг странно начал себя вести. Он закрыл чемодан, подошел к столу и начал что-то быстро писать в тетради. Только теперь я заметила, что к крюку, где должна была быть люстра, привязан галстук, на котором уже затянута петля.

Он убить себя решил? А деньги тогда зачем? Человек, где логика, а?

Но куда хуже то, что когда он закончил писать в тетрадке, печать Маммона с шипением испарилась с его души, и у такого события может быть лишь одна причина - щедрость. Щедрость - противоположность алчности и единственный способ побороть грех стяжательства, которым я его заразила. Что случилось с сатанистом за те несколько часов, что мы не виделись?

Парень быстро закончил писать и потащил стул к галстуку. Интереса ради я решила посмотреть, что он там написал, и это оказалось сочинение с ошибками. Его содержание так выбесило меня, что, наплевав на маскировку, я взяла лист и с выражением начала зачитывать. Сатанист в это время обернулся и увидел, что его предсмертная записка витает в воздухе. От такого он натурально офигел и застыл на месте.

- Дорогая мама! - глумливо зачитала я. - Прости меня, пожалуйста! Эти деньги я оставляю тебе, а сам ухожу. Без меня тебе будет лучше! Я больше не могу так жить, у меня не осталось сил! Та-а-ак... депрессия, говоришь? Ну уж нет. Перед смертью надо говорить родным правду, поэтому давай напишем другую записку. Да ты вешайся, вешайся. Я сама твоей мамочке напишу, ага?

Вырвав лист из тетрадки, я смяла его и бросила на пол. Взяв ручку, начала писать совсем другой текст.

- Мама! Откровенно говоря, мне, идиоту твоей семьи, тебя совсем не жаль. Плевать, что ты горбатилась полжизни, чтобы мне было что пожрать, я этого совсем не ценю. У меня, знаешь ли, тупорылая депрессия, поэтому я трусливо решил сдохнуть. Мне, здоровому лбу, уже гребаных двадцать лет, но вместо того, чтобы пойти работать, я решил помереть. И плевать, что ты останешься одна на старости лет. Также мне глубоко плевать на твои чувства. Я совсем не мужик, я - нежная феечка! Получив миллион долларов, я решил сдохнуть, но не идти учиться в универ, не получать профессию, не искать работу и не заботиться о тебе, как должен поступать нормальный сын. Очевидно, я - дегенерат! Ты меня в детстве в урановую бочку не роняла?

- Что за... Что это... Все не так! - в панике закричал сатанист, прочитав появляющиеся на бумаге строчки.

- Ой, да кому ты лечишь? Я - демон! Я тебя насквозь вижу, - отмахнулась я.

На шум в комнату постучалась мать парнишки. Обеспокоенный женский голос спросил:

- Сынок? У тебя все хорошо?

- Мама?! Нет, мама, не входи! - пуще прежнего запаниковал щедрый сынок. Дверь была закрыта на защелку, но я была так зла, что не захотела упрощать ему задачу. Взмахнув рукой, открыла замок и настежь распахнула дверь.

Несложно представить, какая картина предстала перед старой матерью. Расхристанный сын с безумным взглядом, стул в центре комнаты, а над ним петля. Сам же парень держит в руках предсмертную записку, написанную моей великолепной рукой.

Честно говоря, даже у этого олуха почерк лучше, чем у меня. Это немного печалит.

- Боже мой! - воскликнула женщина, хватаясь за голову. - Сынок! Что ты, что ты? Ты что же это?! Боже, зачем?!

Дальше была слезливая сцена, где двое плачут, обнимаются, а рядом стоит чемодан с деньгами и демон с кислым лицом. И пока эти двое рыдали, я от скуки сделала еще парочку селфи, удалила пост на человеческом сайте с ритуалом призыва, отклонила два вызова с невероятного номера, вероятно, принадлежащего Самаэлю, и решила, что пора сваливать.

Так как печать Маммона слетела с души сатаниста, грех алчности больше не был над ним властен. Аннулировать сделку я не стала, напоследок пнув чемодан, отчего купюры разлетелись по всей комнате на глазах у изумленной матери.

- Твоя плата за призыв, - надменно бросила я, после чего едко добавила: - Твоя душа, может, и не стоит таких денег, но моя свобода бесценна. Ты вытащил меня из клетки, а я тебя из петли. Ритуля - честный демон, ахаха. Ну все, пошла я из этого клоповника. Потрать деньги с умом, соплежуй! Хотя откуда у тебя мозги?

Взмахнув крыльями, я в мгновение ока перенеслась из старой развалины в центр города. Что-то не везет мне с людскими душами, да? Эх, Маммон будет очень недоволен. Может, мне не везет, потому что опыта нет? Да и в теории поиска душ у меня был стабильный незачет. Кто ж знал, что однажды меня пошлют "в поля"? Я создана для красивой жизни, а не вот это вот все.

Если так подумать, где жажда наживы разгорается сильнее всего? На распродажах? В машине инкассаторов? На аукционе?

- Аукцион! - Меня внезапно осенило. - Ну конечно! Мне и делать особо ничего не придется! О-о-о, это я хорошо придумала. Так, где тут у нас аукционы?..

Тучи низко нависали над землей, вот-вот должен был начаться дождь. Промозглый осенний ветер дул в спину, принося с собой тихий шелест опадающей листвы. Был еще полдень, но в окнах уже горел свет. Я стояла на тротуаре, мимо проходили десятки людей, но даже в такой толпе я безошибочно почувствовала мощное присутствие.

Он меня нашел.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Всем привет! Продам любимые стринги Абаддона с розовыми стразами Сваровски. Улица Всех Святых, д.3, подъезд 3, кв. 333. [геолокация.gpx]]

(О1) [ЭвриномОfficial: ...]

(О2) [Succorbenoth: ...]

(О3) [АсмодейStyle: @АбаддонLordOfWar, я отменяю свадьбу?] (О4) [АбаддонLordOfWar: @АсмодейStyle, ОТМЕНЯЙ.]

Несколько минут спустя...

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Осень. Пожелтевшие демоны медленно опадают на землю, красиво кружась на ветру. Тонкий аромат кофе и отчаяния абаддоновцев витает в воздухе. [Фото1.jpg][Фото2.jpg] #АбаддонЛох #РитуляКрасотуля #АбаддонТрус #ПоцелуйМеняВХвост]

(О1)[Все: ...]

Еще несколько минут спустя...

(О1) [ПылкоеКопытце: Ребят, видел кто Абаддона? Куда он рванул с такой скоростью?]

(О2) [ЛилитFashion: За трусами.]

(О3) [ПылкоеКопытце: ???]

(О4) [ЛилитFashion: Даже не спрашивай.]

И еще несколько минут спустя...

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: [Фото1.jpg][Фото2.jpg] А это я на фоне Князя Разрушения! А на вот этой фотке видите царапинку? Это Абаддон своим мечиком сделал, такой миленький, люблю его. [поцелуй][сердечко][котик] #АбаддонЛох #РитуляКрасотуля #АбаддонДваСантиметра #ПопробуйДоберисьДоМеня]

(О1) [АбаддонLordOfWar: Увидимся на свадьбе, юмористка.] (В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: @АбаддонLordOfWar, [какашка][какашка][какашка] #АбаддонЛох #РитуляКрасотуля #АбаддонаНиктоНеПриглашал #ПоцелуйМеняВХвост]

(О2) [АсмодейStyle: @АбаддонLordOfWar, погоди, какая свадьба?!]

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Первый выпуск нашего шоу талантов! Встречайте победителя! Великолепный Абаддон и его ансамбль Золотое Крыло! [ТанецАбаддонаИЕгоМаленькихЛебедей.avi] #АбаддонЛох #РитуляКрасотуля #АбаддонКоторыйНеСмог #ПоцелуйМеняВХвост]

Глава 10. Привет, сталкер! Пока, сталкер!

Не вдаваясь в детали, скажу лишь, что у меня есть и более могущественные фанаты, чем Асмодей и Абаддон. Но если этим двоим я регулярно даю поводы быть в тонусе, то этот парень обиделся самостоятельно. Клянусь хвостом, что ни разу не перешла ему дорогу!

Велиала в Аду знает каждый. Он выглядит юным, красивым и невероятно безобидным. Глядя на него, никогда не подумаешь, что этот парень свиреп, лицемерен и абсолютно безжалостен. Его можно назвать начальником моего начальника, сила которого превосходит даже силу правителя Ада - Люцифера.

Казалось бы, для чего такому могущественному демону смотреть под ноги, чтобы найти кого-то такого незначительного, как я? Однако это проза моей жизни - он преследует меня уже долгое время, благодаря чему я не могла нормально посещать Академию Демонов, долго оставаться на одном месте, доверять окружающим, и научилась выпутываться из самых невероятных ловушек.

Я понятия не имею, какая собака его покусала, но именно благодаря этим непрекращающимся попыткам поймать меня (и, вероятно, прикончить), непрерывно искала способы увеличить свою силу. Без ложной скромности скажу, что я, вероятно, в прямой конфронтации смогла бы победить даже Маммона, но Велиал - зло иного уровня. По скромным подсчетам он примерно на одном уровне с Самаэлем, а это не та сила, с которой я могу схлестнуться прямо сейчас.

К счастью, все еще существует закон в Аду, который запрещает князьям убивать князей. Поэтому сразу после брака с Асмодеем я стану княгиней и обрету неприкосновенность. Поскорее бы, эх.

И вот, ощутив знакомое присутствие, я поняла две вещи: первое - Велиал вышел из Ада и он у меня за спиной, а второе - я засветила квартиру Самаэля в чате, поэтому отправляться туда крайне опасно. Нет, можно было бы побежать туда, поскулить под дверью и попросить защиты у ангелочка, но где гарантии, что он вообще дома? Номинироваться на премию Дарвина я не планировала.

Именно в таком раздрае я стояла посреди тротуара, не смея обернуться, когда до меня дошел один великолепный факт: я - ангел! Да, прямо сейчас нет и шанса, что преследователь меня узнает! Даже если устрою дефиле у него под носом, демон лишь бросит слабый взгляд и пойдет дальше по своим делам, ведь великий из величайших никогда не опустится до рукопашки с ангельской девчонкой, у которой всего два крылышка и нимб набекрень!

"Бах! Обыграла и уничтожила!", - мысленно ликовала я, радостно прыгая по мокрому асфальту. Люди меня не замечали, а надоедливый сталкер бросил удивленный, наполненный пренебрежением взгляд, после чего отправился куда-то дальше. Когда ощущение его ауры исчезло, я предположила, что он отправился ко мне в гости.

Боевой азарт горел в крови, и играться с людьми совсем не хотелось. Чем плести интриги, куда лучше было бы сейчас хорошенько подраться и поднабраться сил. Это от Велиала я смогла улизнуть, а от Самаэля мне еще нагоняй выдержать придется. И будет очень кстати, если успею до прихода моего милашки плотно пообедать. А значит, пора искать демонов!

Взмахнув двумя белыми крылами, я с лицом ангельского всепрощения полетела над городом, высматривая внизу отряды абаддоновцев. Конечно, было бы лучше, если бы на пути повстречались демоны Асмодея, но их мало, они - деликатес. Вымирающий вид, я бы сказала.

Чем охотится на элитную сотню жениха, проще найти, где базируется легион князя разрушения, но сколько бы я ни летала над городом, нигде и следа войны не видела.

- Не поняла. Они в другом месте воевать отправились? - бормотала я, отдаляясь все дальше и дальше от центра.

Вот так наматывая круги, я и добралась до знакомого монастыря. Еще издалека я заметила, что там творится что-то невообразимое. Сотни демонов заполонили холм, рычание и хохот разносились далеко окрест, а ангелы едва стояли, удерживая последнюю линию обороны - главный храм. С высоты своего полета я могла видеть, как шестерка коммандос стоит в дверях, перед ними разливается белый свет священной завесы, перекрывающей вход, а снаружи ярятся абаддоновцы, предвкушая пир.

Очень жаль пернатых. Я их дважды лечила, целого Эвринома благодаря им собрала, а теперь их скушает кто-то другой. Присмотревшись, вдруг поняла, что самого Абаддона нигде не видно. Он оставил часть легиона здесь и двинулся с остатками дальше? Тц, как мило с его стороны.

Я задумчиво зависла в воздухе, глядя на локальный армагеддон на холме, а потом присмотрелась повнимательнее. В команде всего шесть ангелов, а во дворе внушительная свора демонов. Очевидно, кто проиграет, и ангелы не могут этого не понимать. Но даже будь их гораздо меньше, это имело бы смысл. Эй, это же те ангелы, которых один Эврином едва не победил! Зачем посылать к ним столько настоящих демонов? Хватило бы и десяти, но их тут более двух сотен!

В городе что, ангелов не осталось? Почему мне кажется, что тут только эти шесть калек сражаются? Все это очень и очень странно. Зато теперь понятно, почему Абаддон ушел. Для него слишком мелко воевать с коммандос, не учел князь разрушения только одного - меня.

Убедившись, что там действительно больше нет ангелов, я приземлилась неподалеку от монастырских врат. Было даже почти не странно, когда за спиной раздалось шуршание брошюрок и миролюбивый женский голос спросил:

- Вы верите в Бога?

- Так, свалила отсюда, - бросила я, не отрывая взгляда от спин беснующихся демонов.

Кого лучше туда отправить? Ангела или демона? Если пойдет демон, то не придется объяснять коммандос, откуда у ангела демоническая магия, но если они ранены, будет сложно объяснить, откуда у демона ангельский дар исцеления. И что делать? Можно пойти в качестве ангела и потом сказать, что у меня завалялся артефакт демонов, который их и убил. Гениально? Нет, конечно, чушь полная, но пернатые такие наивные, что просто обнять и плакать. Уверена, такая отмазка прокатит.

- Если вы сделаете пожертвование... - Сектантка не прекращала зудеть над ухом, поэтому пришлось ее обезвредить.

- Так, хочешь убить его? Вот тебе оружие, иди и убивай, а ко мне не лезь! - сказала я. Вынув из кармана случайный предмет, сунула его в руки женщине и направилась к воротам.

- Но это же... - прозвучал шокированный ответ позади.

Я обернулась и лучезарно улыбнулась:

- Какая разница, с чем ты пойдешь к нему? Какое бы оружие ты не взяла, победить не получится, а так хоть удивишь его напоследок.

Женщина осталась стоять на пригорке и растерянно смотреть на подаренную кружку с моим изображением и агитационной надписью: "Голосуйте за Ритулю!". В свое время я сделала много мерча, когда баллотировалась на пост королевы Ада. Есть еще шарфики, кстати. Жаль, что никто не проголосовал тогда.

Оставив шокированную женщину позади, я подобралась к демоническому отряду и бегло осмотрелась, оценивая обстановку. Демоны веселились в приподнятом настроении, а ангелы стояли из последних сил. Даже отсюда вижу, что некоторые из них уже ранены.

Есть несколько способов расправиться с нападающими. Можно взять меч и сойтись с ними в схватке, но я не фанат честной битвы, поэтому пропускаем этот вариант. Еще можно привлечь их внимание, основательно выбесить и увести подальше от монастыря, но я слишком голодная для благотворительности после ночных упражнений с Самаэлем.

Остается только старая проверенная схема, которая уже не раз меня тут выручала. Даже подобие маскировки использовать можно, чтобы ангелы слишком много вопросов потом не задавали. А для этого мне надо найти предводителя отряда.

Этого демона было видно издалека. Мощный парень с двумя парами крыльев, что уже о много говорит, стоял позади отряда и молча наблюдал за тем, как его подручные доламывают ангельскую защиту. В отличие от остальных, он не предавался веселью, а был крайне сосредоточен, будто наблюдал за работой саперов. Он-то мне и нужен.

Подкравшись сзади, я положила ладонь ему на плечо, заражая туманом алчности, и прошептала на ухо:

- Кушать подано, мой хороший. Приятного аппетита.

Багрового дыма лидер отряда вдохнул предостаточно, чтобы рассудок основательно помутился. Спрятавшись за поддонами с какими-то ящиками, я стала скрытно наблюдать, как демон быстро расправляется со всеми собратьями, попадающимися на глаза. Чтобы все прошло чисто, я использовала остатки своей энергии и накрыла территорию монастыря печатью "Поля боя" - теперь никто не сбежит, пока демон не удовлетворит свой голод. А он его не удовлетворит, гарантирую.

Спятивший командир быстро привлек внимание всех демонов. Они перестали нападать на коммандос и попытались сообща остановить мою марионетку, но разница в силе была слишком большой. Особенно, если учитывать, что демон вытягивал энергию из своих жертв под контролем моих чар. Он станет сосудом, который соберет все капли и передаст мне. Нужно только подождать.

Все шло гладко, и четырехкрылый хорошо справлялся, когда я увидела перед собой бледную тень демона, замахивающегося мечом. Рванув вперед из положения сидя, вылетела из укрытия и услышала громкий треск позади - меч проломил поддоны и разрубил несколько ящиков. Как этот демон там оказался? Он обошел меня сзади и хотел напасть с тыла? На месте тех ящиков могла быть моя голова!

- Ай-яй-яй! Побей его! Побей, побей, побей! Скорее! - До смерти перепугавшись, я трусливо спряталась за спиной четырехкрылого, добившего последнего подчиненного.

Блестяще! Позади шесть ангелов, которые сейчас смотрят на меня глазами, в которых шок сменяет паника, а впереди лидер демонического отряда бросается на последнего выжившего, который едва не победил смертный грех в моем ненасытном лице. Эй, я планировала из укрытия забрать у победителя энергию, а потом выйти к ангелам, мол, "здрасьтекакаявстреча", а теперь неловкий момент неизбежен. Я расстроена.

Кровь последнего здравомыслящего демона пролилась на разбитый асфальт монастыря, и остался только четырехкрылый.

- Грыа-а-а! Еда-а-а! Приятного аппетита-а-а! - поворачиваясь ко мне с перекошенным лицом, прорычал он.

Что делать, если рациональный подход недоступен? Наглеть! Наглеть так, чтобы остальные просто не захотели с вами разговаривать, потому что если они не будут разговаривать, то вам не придется отвечать на тупые вопросы по типу: "что случилось?", "как ты убила демонов?", "зачем ты засунула последнего к себе в карман?" и т.д.

Я сказала "карман"? Да, это был карман. Чем открыто забирать энергию у демона на глазах шестерых ангелов, лучше использовать эффект неожиданности и ошеломить присутствующих. Фокусы - оружие внезапности!

Непостижимым для окружающих способом засунув последнего демона к себе в карман и не забыв предварительно рассеять печать "Поля боя", я обернулась, расцвела в жизнерадостной улыбке и бодро помахала ангелочкам рукой:

- Привет! Роллы будете?

Я постаралась максимально сбить пернатых с толку, но не думала, что эффект будет такой мощный. Когда шестерка коммандос рванула вперед, я только успела подумать, что именно так должно выглядеть нападение зомби, прежде чем на мне повисли две рыдающие девицы. Мужики еще как-то держались, а вот девчонки совсем расклеились. Или они при слове "роллы" впали в благоговение?

- Тц, так и знала, что работа на Рай страшно неблагодарная. Вон как работники при слове "обед" плачут, - растерянно бормотала я, совершенно не понимая, что тут происходит.

- Уа-а-а, - в голос рыдали девушки, облепив меня с обеих сторон, как подушку-обнимашку. - Ты вернула-а-ась! Ыа-а-а!

Нет, серьезно, прям в голосину ревут. Когда Христос воскрес люди так не радовались, как коммандос моему явлению. Или это они от страха?

- Что, запугали вас демоны, да? - неловко улыбнулась я, деликатно отпихивая прилипчивых дамочек. Отпихнуть не получилось, они приклеились намертво. - Ну-ну, чего ревете? Первый раз, что ли, в осаду попали? Это только пара сотен, а там еще более шести тысяч где-то бегает. Вообще описаться можно, хаха. Эм... Девчат, ну вы чего? Сейчас все рубище мне слезами замочите, как я потом в этой вашей зиме мокрая ходить должна?

- Прости на-а-ас! - хором ревели крылатые плакальщицы. Нет, я слышала, что ангелы всех прощают, но чтоб они сами просили прощения - это впервые. Надо будет потом запостить чертям инфу.

- Не уходи-и-ик, - всхлипывала рыжая, доревевшись до икоты.

Честное слово, о таком меня еще ни разу не просили. Уйти - сколько угодно, даже вышвыривали пару раз, но чтоб не уходила - впервые. Довольно приятное ощущение, скажу я вам. Необычное очень.

- Да я, в общем-то, и не собиралась, хаха, - нервно посмеивалась я, совсем не понимая, что тут происходит. Разобраться никак не получалось, поэтому начала нести какую-то чушь. - У меня там враги сожгли родную хату, так что я теперь буду бомжевать при храме и... Эй, вы чего?! Кха, кто-нибудь, спасите!

Мужчины недолго были суровыми воинами. Когда девочки окончательно распустили сопли, милашка и оптимист тоже подались вперед и присоединились к обнимашкам. Они крепко зажмуривались, но тоже подозрительно захлюпали носами.

Самаэль! Ты обманул меня! Ты сказал, что у вас на Небесах не принято греться обнимашками и ты один там такой тактильный. Какая чудовищная ложь. Очевидно, что у вас там все с приветом, хорошо?

- Прости нас! - присоединились к плакальщицам милашка и оптимист. Если честно, я начала подозревать, что они заранее просят прощения, потому что собираются принести меня в жертву богу обнимашек.

Сжав зубы, лидер посмотрел на меня с невыразимой болью в глазах и хрипло спросил:

- Ты...ты простила нас?

Погодите, где мой календарь церковных праздников? Сегодня что, Прощеное воскресенье? Мне тоже полагается разреветься и покаяться? Хоть я и не успела этой шестерке подгадить, но никогда не поздно согрешить, как говорится.

И если все это было странно, то то, что произошло дальше, было совсем шокирующе. Тот боевой ангел, который казался самым свирепым из этой шестерки, вдруг бухнулся на колени, схватился за голову и громко заплакал:

- Нам нет прощения!

Ля, а если это заразно, а? Я тут же насторожилась и стала отбиваться активнее. Четверка липла ко мне, как мухи к липкой ленте, максимально усложняя задачу. Потом еще и дождь пошел, будто без него на мне воды не хватало.

Понимая, что без жертв выбраться не удастся, я громко воскликнула:

- Самаэль! Самаэличка, спасай!

Стоило прозвучать заветному имени, как ангелы моментально мобилизовались. Самаэль появился незамедлительно, и вся шестерка схватилась за мечи, закрывая меня своими спинами. Из-за их крыльев я с трудом видела макушку любовника, поэтому стала нетерпеливо подпрыгивать и махать руками:

- Я здесь! Вытащи меня! Они спятили, хвостом клянусь!

- НЕ ПРИБЛИЖАЙСЯ! - раздался разъяренный голос лидера ангелов, от которого я удивленно застыла. Что это за ситуация такая? Они направили мечи против Самаэля? Серьезно? Какого черта здесь творится?!

- Уходи! - крикнула рыжая Самаэлю. - Не смей приближаться к ней!

- Ублюдок! Мы все знаем, слышишь?! - вторила ей другая девушка, не менее решительно заступая дорогу двенадцатикрылому.

- Мы не дадим тебе ее забрать! - зло крикнул оптимист, отчего даже у меня картина мира пошатнулась.

- Уйдите с дороги, - раздался спокойный голос Самаэля, заглушая выкрики спятившей толпы.

- Ни за что! Убирайся! Катись отсюда! Это все из-за тебя! - едва не плача кричала рыжая. У меня даже хвост выгнулся вопросительным знаком от недоумения.

- Посмотри, что с ней стало! - срывающимся голосом закричал милашка, а злобы в глазах остальной пятерки стало еще больше. Казалось, они вот-вот бросятся на ангела с мечами. Честное слово, лучше бы они демонам так отпор давали. Откуда столько страсти?

- Что, думаешь, нацепил на нее маскировку, и смог все исправить? - злобно сплюнул на асфальт лидер, крепче сжимая рукоять меча. - Это из-за тебя она стала такой! Если у тебя осталась хоть капля совести, Самаэль, уходи. Уходи и никогда больше не возвращайся.

Коммандос напряженно застыли, глядя куда-то вперед, а я задумчиво смотрела им в спины. Ничего не понимаю. Почему они так себя ведут? И мой парень тоже не спешил давать им словестный отпор. Он просто стоял там, где я не могла его видеть, и молчал. У нас тут явно намечается конфликт интересов. И когда уже казалось, что ответа не будет, он, не меняя тона, повторил:

- Уйдите с дороги.

И вот теперь ангелы дрогнули. Их плечи напряглись, будто слова Самаэля повисли на них тяжелым камнем, но не отступил никто. Мы явно зашли в тупик, а я страсть как не люблю тупики.

- Демоны, вроде как, не успели вас покусать, хаха. Вы чего такие злые? - Я попыталась обойти внезапных защитников и, наконец, увидела Самаэля. - Привет! Слушай, ты наврал мне, а? Убеждал, что ты один там в своем Раю обниматься любишь и больше идиотов нет, а я нашла целых шесть. Как так? А еще... Что за черт?!!

Когда картина, которую ранее заслоняли спины коммандос, открылась полностью, я увидела, что мой крылатик стоит с бледной физиономией и зажимает рану на груди. Меч в его руках ярко сиял божественным светом и уже был окроплен дымящейся демонической кровью.

Запаниковав, я рванула вперед и вцепилась в порванную мантию:

- Ты ранен! Ты что, дурак?! Ты почему ранен, я тебя спрашиваю?! Ты...

Если честно, с куда большей вероятностью я лично вытряхнула бы из него душу, чем он скончался бы от такой раны, но я очень переживала и постоянно трясла пострадавшего. А если помрет? Небесное соглашение - отвратительная штука, которая и меня за ним потащить может. Да, я беспокоюсь только о себе. Эгоистка же.

Едва я набросилась на парня с криками, Самаэль выронил меч и крепко обнял меня. Он прижался лбом к моему плечу и шумно дышал, то ли не отойдя еще после схватки с неведомым врагом, то ли переводя дыхание от боли, а я вдруг поняла, что немного соскучилась по этому маньяку.

Притихнув, я обняла ангела в ответ и успокаивающе погладила по спине. Не знаю, сколько мы так простояли, когда я услышала низкий голос, полный невыразимого чувства:

- Случайно вышло. Я думал, это ты вернулась. Открыл дверь, а там не ты. Не злись...

- Сейчас будет шутка про глазок, который боженька дал двери, но не тебе, ладно? - ворчливо отозвалась я, все еще обижаясь на домашнего тирана.

Между нами снова повисла хрупкая тишина, которую Самаэль нарушил первый:

- Прости меня, - выдохнул он, признавая поражение.

- Не прощу, - вредничала я, уткнувшись лицом в ангельскую мантию. - Ты бросил меня одну там. Я не собака, у меня права есть.

- Прости меня, - снова сказал он, крепче прижимая к себе. Кровь от его раны пропитала мою блузку и немного жгла кожу. - Это не повторится. Я больше не оставлю тебя.

- Пф! Да кто хочет быть с тобой?! Все, отпусти, я пойду к своим новым фанатам! - необъяснимо разозлилась я. Можно подумать, еще немного - и начнем признавать в чувствах, как школьники.

Отстранившись от недобитого тирана, удивленно оглянулась. Непонятно, в какой момент этой мелодрамы Самаэль переместил нас, но я снова оказалась в скомпрометированной квартире, на стенах которой все еще было полно енохианских надписей. У ангелов нет статьи за вандализм?

- Это другая квартира, - осторожно заметил он, прислушиваясь к моему зубовному скрежету. - Здесь тебя никто не найдет.

- Это тебя здесь никто не найдет, когда я тебя прибью. Ты только что просил прощения, а теперь снова здорова?

- Ты не так поняла, я не собирался запирать тебя здесь, - снова притягивая к себе, стал мягко уговаривать ангел. - Это просто место... где мы можем... побыть вдвоем...

Нашептывая всякие слова, парень начал накалять обстановку, осыпая мое лицо поцелуями. Они спускались вниз по шее, обжигали плечи, а одежда загадочным образом стала спадать на пол. Избавившись от всего за считанные секунды, он захватил мои губы и целовал, пока у меня не сбилось дыхание.

Понимая, к чему идет дело и чем это грозит, я стала активно отбиваться, пытаясь оттолкнуть ангельского извращенца. Я прекрасно знала, что его рана совсем не глубокая, но едва ладонь ее коснулась, он сделал такое несчастное лицо, что я опешила.

- Ты что, на жалость давишь?! Я - демон! Демон! Не делай такое трагичное лицо! Его надо было строить, когда соглашался целоваться за добрые дела, а не когда я так активно отказываюсь с тобой спать! Не дави на жалость, мерзавец! Не дави! Мне тебя не жалко! Вообще не жалко! Не жалко, сказала! М-м-м! М!

Секундный шок стоил мне отвоеванных сантиметров между нами. Ангел вновь прижал к себе и жадно поцеловал, но в слепых глазах стояло величайшее горе худшего драматического кружка нашей деревни. Он отчаянно старался мной манипулировать, и я совру, если скажу, что ничерта ему не удалось, потому что уже в следующую минуту обнаженную спину обожгла прохлада шелковых простыней.

Нет, я, конечно, рада, что у нас нормальное постельное белье появилось, но меня все еще не устраивает то, что со мной на нем творят, хорошо? Мне невыносима сама мысль, что своей нежностью он снова доведет меня до слез и заставит умолять о пощаде. И даже зная, что он не сжалится, я все равно буду ругаться до последнего, а он все равно заставит принять все ласки до конца. Какой эксперт вообще сказал, что ангелы бесполые?! Приведите его сюда! Я собираюсь плюнуть ему в лицо!

Когда ангел немного утолил свои желания, а я стала похожа на старую медузу, утро все-таки изволило наступить. Собрав все свои силы, я наконец дождалась подходящего момента и спихнула подонка с кровати:

- Убирайся!

Но он вообще не обиделся на гневное обращение. Поднявшись, Самаэль ласково улыбнулся, глядя сквозь меня слепыми глазами, и бережно помог укрыться одеялом. Голос его был нежен, как райское облако:

- Милая, тебе где-то неудобно? Принести тебе что-нибудь?

Я бросила на него яростный взгляд, схватила одеяло и отвернулась, переворачиваясь набок. Напоследок, разумеется, вмазала ему крылом по морде. Где мне неудобно?! В одном частопосещаемом месте мне неудобно! Принеси мне учебник по ангельской биологии, я хочу понять, что с тобой не так, мутант! Это ненормально быть таким, ясно?!

- А теперь ты, разумеется, свалишь, - фыркнула я, прекрасно зная дальнейший сценарий. - Ну и катись! Проваливай побыстрее!

- Но я не собирался уходить, - терпеливо ответил он, присаживаясь на кровать и касаясь пальцами моих волос.

- Тогда что? Так и будешь сидеть и пялиться на меня, а? Чертов псих.

- На сегодня все еще есть другие дела, но я подумал, может, тебе будет интересно? Хочешь, я заберу тебя в Рай?

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)]:

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Здравствуйте, драгоценные мои! Простите меня! И я вас всех за все прощаю! Аминь!]

(П1) [ЭвриномОfficial: Ее взломали?]

(П2) [АсмодейStyle: Да не, кукуха съехала прост]

(П3) [Succorbenoth: Скрины делайте, мы ее потом закошмарим этим, ахаха]

(П4) [АбаддонLordOfWar: А по-моему, очень даже хорошая записка. Предсмертная.]

(П5) [ЭвриномОfficial: Аминь]

(П6) [АсмодейStyle: Аминь]

(П7) [Succorbenoth: Аминь]

(П8) [ВелиалBrutal: Аминь]

___

Прим. ав.:

1. Велиал (от ивр. ‏בליעל‏‎ (белия́ал) — «не имеющий жалости») - считается самым сильным падшим ангелом, превосходящим даже Люцифера. Этот ангел обычно является в прекрасном облике, он свиреп и лицемерен, но его юный, прекрасный, безобидный облик заставляет в этом усомниться. Однако является главным врагом Самаэля среди падших ангелов на земле и борется против Самаэля за власть и души людей.

Глава 11. Дуэль

В Рай? Меня? Неудобно спрашивать, но вот эта липкая белая штука, которую я все еще чувствую, может ли она оказаться мозгом ангела? Если так, тогда становится понятно, почему он тупеет после каждой нашей ночи. Позвать далеко не последнего демона Ада в Рай? Пф, разумеется, я в деле!

Сосредоточенно сопя, быстро прикинула, что нужно сейчас сделать. В таком виде на Небеса явно соваться не стоит, но мой слепой друг по очевидным причинам этого не замечает. Однако местные обитатели поймут все с полувзгляда. А если придется прорываться с боем? Нет-нет, нужно подготовиться.

- Милая? - тихо переспросил он, не услышав ответа. Рука нежно погладила волосы, а на плечо опустился трепетный поцелуй.

- Хорошо, пойдем вместе, - милостиво согласилась я, радуясь, что он не может увидеть наполненный алчностью взгляд. - Но сначала отнеси меня в ванную.

Ни за что не признаюсь, но сама туда я не дойду. После всех этих упражнений ноги до сих пор дрожат. И хорошо, что рядом есть послушный провинившийся, из которого можно вить веревки.

Самаэль мягко улыбнулся и без труда поднял меня на руки. Очевидно, все это доставляет ему большое удовольствие. Перенесясь, ангел положил меня в ванну и наполнил ее теплой водой. Явно войдя во вкус, он потянулся к телу, намереваясь помочь с омовением, но я шлепнула по рукам хвостом и недовольно приказала:

- А теперь уходи. Дальше я сама.

Сделав лицо побитой собаки, он еще минуту грустно сидел и давил на жалость, но все равно был беспощадно выгнан. Если ему так грустно, тогда откуда взялась эта торжественность в его штанах, а? Меня не так легко провести, хм!

Оставшись в одиночестве, я принялась за дело. Изводить себя мытьем, когда все тело практически разваливается от усталости, а каждая мышца истошно кричит об ангельской боеспособности, я не стала. Энергии не осталось даже на лечение, но, к счастью, у меня есть запасной источник сил.

Сунув руку в пространство, я схватила за горло пленного демона из монастыря и вытащила наружу. Сдавив когтями шею, поманила темную энергию из его тела и безразлично наблюдала, как абаддоновец умирает, глядя мне в глаза и тщетно пытаясь разжать ладонь. В последних попытках освободиться, он бил ногами по воде, поднимая шум, но очень быстро затих, безжизненно обвиснув.

- Милая, у тебя все в порядке? - раздался обеспокоенный голос Самаэля из-за двери. Своими действиями демон привлек его внимание, но уже было слишком поздно.

- Твоя ванна слишком мала, - крикнула я, убирая тело обратно в пространство. Здесь оставлять его - не вариант, поэтому выкину где-нибудь по пути. - Метр на два - очень сложно помыть крылья. Может, я куплю нам нормальный особняк с бассейном?

Заговаривая пернатому зубы, я сосредоточилась и призвала дар исцеления. Теплый свет наполнил изнутри, смывая усталость и придавая сил измученному телу.

- Прости, я не подумал, - виновато ответил ангел. - Я что-нибудь придумаю.

- Ладно, - легкомысленно ответила я. - Если хочешь, можем поселиться в Аду. Там земля дешевая, места много. На всех хватит, ахаха.

Правду говорят, что очереди есть только перед воротами Рая. В Ад людей пускают моментально. И хоть у этих слов есть более глубокий смысл, я предпочитаю смотреть на вещи поверхностно.

Пропуская мимо ушей смущенное бормотание ангела за дверью, я закончила собираться и вышла. Только женщина поймет мое недовольство, когда я появилась перед парнем и не могла спросить, хорошо ли выгляжу. Тц, кто сказал ему быть таким слепым, а? Счастливчик даже не знает, какая красотка стоит напротив! Необъяснимо, но я обиделась.

- Готова? - приобняв меня за талию, ласково спросил ангел.

- Я? Вообще-то, это ты нарушаешь правила, а я - демон, мне правила не писаны, - усмехнулась я, обнимая парня в ответ. Так как сейчас у него дела, то я была в относительной безопасности, поэтому, едва увидев возможность, стала флиртовать с ним. Ладонь легла на твердую грудь, хвост игриво пощекотал шею кисточкой, а я приподнялась на носочках и лизнула парня в уголок губ. - Ну же, покажи мне Рай, мой ангел.

Шелест крыльев наполнил пространство. Момент перемещения прошел мимо меня, так как Самаэль не пожелал послушно сносить заигрывания и притянул к себе, жадно целуя. Какой там Рай, я была уверена, что вот-вот снова останусь без белья! Однако капля выдержки у пернатого все ж таки осталась. Зацеловав меня до покрасневших губ, он подарил последний невесомый поцелуй и отстранился.

Не сразу сообразив, что тут происходит, я несколько секунд стояла на месте и глупо моргала, а потом застыла, глядя широко распахнутыми глазами на изменившийся мир.

Небеса поражали воображение. Белокаменные дворцы, украшенные золотом, утопали в изумрудной зелени дивных садов; под ногами пролегала широкая хрустальная дорога, которая вела далеко вперед, скрываясь за горизонтом, а под прозрачной поверхностью проплывали бесчисленные звезды; на небосводе же царил вечный полдень без единого облака.

- А где врата? - брякнула я первое, что пришло в голову.

- Они для посетителей. Считай, мы вошли через служебный вход, - усмехнулся парень, бесстрашно ведя меня вперед за руку. - Милая, ты знаешь, что это за дорога?

Не скрою, на секунду у меня екнуло сердце от непонятного предчувствия, но потом я взяла себя в руки и беззаботно рассмеялась:

- Откуда? Те, кто видел это место до своего падения, со мной особо не дружны, хаха. А что, это место какое-то особенное?

- Особенное, - продолжая улыбаться, кивнул Самаэль. - Есть легенда, что прежде сотворения мира была создана эта дорога. Она состоит из кристаллизованной энергии Бога и ведет прямо в его чертоги. Говорят, если душа сможет пройти по этому пути до самого конца, то будет признана достойной встречи с Богом и сможет попросить осуществить одно заветное желание.

- Очень красивая сказка. Романтичный мой, ты же не собрался предложить мне прогуляться до конторы босса, правда? Даже если этот прикол настоящий, прямо сейчас я думаю лишь о том, как запихнуть эту блестящую дорогу себе в карман и стащить так, чтобы нимбастые не хватились раньше времени, а ты говоришь о достойности. Этот подкат сработал бы на ангельских красотках, но не на мне. Не стоит метать бисер перед свиньями, мы рылом не вышли, чтобы заценить ваши высокие материи. У тебя же вроде дела какие-то сегодня были, нет? Так и будем прохлаждаться? Я, конечно, не против, но у тебя могут быть проблемы из-за этого, или я ошибаюсь?

- Не хочешь спросить, был ли кто-то, кто сумел дойти до конца дороги? - вдруг спросил Самаэль, останавливаясь и глядя вдаль невидящим взором.

- Думаю, не было, - вздохнула я, присаживаясь на корточки и задумчиво царапая хрусталь когтем. Крепкий, зараза. Кирка тут явно не поможет. Я брала с собой бензопилу? Или лучше динамит?

- Почему? - обернувшись, спросил он. Было очевидно, что я примеряюсь к похищению достопримечательности, но он не мешал мне, просто ждал ответа.

Так и не сумев оставить хоть царапину на твердом покрытии, я грустно вздохнула, подняла голову и ответила:

- Чтобы решиться пойти к Богу, желание должно быть реально глобальных масштабов. А я не слышала ни о ком, кто был бы беспрецедентно счастлив, получив что-то невероятное. Так что либо эта легенда - полное вранье, либо критерий отбора достойных так недосягаем, что об этом и думать не стоит. Хотя, если задуматься, чем чище и достойнее душа, тем меньше ее одолевают желания. А это значит, что достойный просто не пойдет по этому пути, а недостойный дойти не сможет. Вывод: никого там не было. Ну так что, куда пойдем?

Выслушав мое объяснение, Самаэль опустил голову, ненадолго проваливаясь в свои мысли, но потом снова улыбнулся и очень меня удивил. На всегда бесстрастном лице появилось легкое насмешливое выражение:

- Один знакомый попросил помочь ему с тренировками.

Когда он так холодно усмехается, у меня сердце не на месте. Какое-то горячее чувство, щедро приправленное алчностью, разгорается в груди и теплом опускается в живот. Так сладко и одновременно страшно. Совершенно обезоруживающе.

- Тренировки? Вы там драться будете? С радостью посмотрю, хаха! И кто же твой знакомый?

- Михаил.

А я тем временем напомню, что у меня было целых два балла по ангелологии, и достались они мне как раз за знание регалий парня по имени Михаил.

- Ну ничего себе у тебя друзья, хаха, - неловко рассмеялась я, прикидывая, как буду выбираться отсюда.

Он на полном серьезе решил отвести меня к архангелу? С другой стороны, особой беды не должно случиться. Если уж он даже нашего батю просто спихнул с облаков в Ад, то на меня напасть не должен, да? Хотя если так задуматься, Люцифер и демоном-то не был, в отличие от меня. Но у меня все еще есть маскирующий кристалл, так что можно закосить под ангела. Будем считать, что это - операция под прикрытием! ...Я уже запуталась, где прикрытие, а где нет. Скоро сама не пойму, на кого работаю. И почему жить так сложно стало?

- Он мне не друг, - холодно ответил Самаэль, чем очень меня озадачил. - Архангелы многие сотни лет не спускались на землю и не участвовали в сражениях. Многие навыки могли позабыться. Теперь, когда Абаддон вышел из Ада, умение биться станет решающим. Это просто тренировка, милая. Пойдем.

Ангел обнял меня за талию и взмыл в воздух. Там, в вышине, парило бесчисленное множество белокрылых созданий, находящихся в гармонии с райскими птицами, и среди них Самаэль был самым великолепным. Двенадцать белоснежных крыльев сверкали на солнце, как грани алмаза, но отчего-то я не видела в обращенных на него взглядах восхищения.

А они смотрели. Абсолютно все обернулись, когда мы взлетели, но в этих взглядах, которых мой ангел не мог увидеть, читались только настороженность, неприязнь и даже... страх. Белокрылые воины спешили убраться с нашего пути, а на меня бросали лишь мимолетные взгляды, полные недоумения с каплей интереса. Зуб даю, у них свой чат есть! Я вижу эти взгляды прожженных сплетников! И даже знаю, что туда уже кто-нибудь запостил фотку!

- Великолепный мой, а какой у вас пароль от вай-фая? - изнывая от любопытства, подергала я ангела за мантию.

- Я... не знаю? - с сомнением ответил Самаэль, ошеломленный внезапным вопросом. Так, понятно. Его тут буллят, что ли? Притесняют мою маньячную милашку, да? Тц, поиграть с ними, что ли?

Вздыхая с лицом старой матери, я погладила по щеке своего трогательного извращенца и тут же получила хулиганский поцелуй в запястье. Отдернув от неожиданности руку, я удивленно охнула, а потом звонко рассмеялась.

Веселый смех эхом разносился под небесами Рая и привлекал бесчисленные взгляды к нашей паре. Мы пролетали над садами и дворцами, все больше удаляясь от сверкающей на солнце хрустальной дороги, скрывающей звезды бескрайней вселенной, пока наконец не добрались до места.

Углубленный в глинистую землю греческий амфитеатр с овальной площадкой был практически пуст. Издалека я заметила лишь около десятка ангелов, один из которых заметно выделялся на фоне других тремя парами темно-зеленых крыльев. Кажется, это наш "знакомый".

Стараясь подавить волнение, я нацепила свое самое невинное выражение и опустилась на площадку вместе с ангелом. Нас заметили моментально, но подходить не спешили.

- Самаэль, - коротко кивнул зеленокрылый. Глядя на него во все глаза, я мысленно сравнивала с гравюрой из учебника, и различия были колоссальные.

В учебнике был изображен крупный мужчина с гротескными чертами лица, но передо мной стоял молодой парень не самого выдающегося размера и довольно милой внешности. Пришлось закусить губу, чтобы тут же не вытащить демонфон и не наделать фоток. Я уже представляла, какой пост запилю с ними! Что-то вроде "ожидание/реальность". Старшие, может, и знают истинный облик архангела, но вот чертята будут в восторге. Еще бы! Такое-то различие, хаха.

Блин, я хочу селфи с ним. А потом запостить галерею, где будут селфи с разными удивительными личностям. С Абаддоном снимочек уже есть. Если не выгорит работа в снабжении, смогу стать блогером, хаха!

Других ангелов я не узнала. Они смотрели очень настороженно и не торопились быть вежливыми, а архангел тем временем заметил мое присутствие.

- Это... кто? - нахмурившись, спросил он.

- Не твое дело, - леденящим душу тоном ответил Самаэль, отчего у окружающих глаза на лоб полезли. Какая-то напряженная обстановка у вас здесь, нет? Ну ничего, сейчас поправим.

- Привет! - лучезарно улыбнулась я и помахала ангелочкам. - Я - Рита. Я тут новенькая, так что приятно познакомиться с вами, ребята!

- Привет, - нестройным хором ответили стоящие в стороне ангелы, поглядывая на меня с любопытством. Михаил не сказал ничего, только на Самаэля посмотрел крайне подозрительно.

Мой парень тем временем даже не начинал становиться дружелюбным, холодно бросив архангелу:

- На что ты смотришь?

- На время. На время он смотрит, - тихо бормотала я, выпутываясь из рук ангела. - Ты тренироваться пришел? Вот и тренируйся. Сборная на тебя рассчитывает. А я пока пойду с группой поддержки потусуюсь, ага? Давай, милый. Я в тебя верю. На удачу целовать не буду, а то меня анафеме предадут. Ну все, пошла. Удачи!

Заболтав своего агрессивного ангела, я полетела к стоящим в стороне парням и девушкам и быстро влилась в коллектив. Пока два титана стояли на площадке и мерились аурами, я уже втерлась в доверие к компашке и обсуждала последние сплетни.

- Я слышала, что архангелы отозвали почти все патрули с нижнего мира, - возбужденно рассказывала моя новая лучшая подруга. Остальные придвинулись поближе и тоже присоединились к дискуссии. - Там сейчас очень опасно!

- Да! - подтвердил другой ангел. - Легионы демонов вырвались наружу и творят невообразимые бесчинства! Так страшно!

- А я слышал, что одному патрулю не позволили вернуться на Небо, - шепотом поделился с нами третий ангел. - Группу Ханиэль так и не пустили обратно.

- Да нет же! Я слышала, что группа Ханиэль сама отказалась возвращаться на Небо!

- Они что, отступники? - ахнула девушка.

- Нет, - серьезно свел брови молодой ангел. - Говорят, они решили посвятить свою жизнь борьбе с демонами и не вернутся, пока последний из них не исчезнет с лица земли.

- Тск, благородно, - поджав губы, понимающе вздохнула девушка. Показалось, что она даже завидует. - Как думаете, мы можем присоединиться к их группе?

- Не шути так, - одернул ее другой ангел. он строго посмотрел на девушку и тихо объяснил: - Я слышал, что они остались на земле в наказание за трусость перед лицом врага. Небеса покарали их, лишив почти всех сил и права встретить милосердную смерть. Мы должны держаться от них подальше.

- Народ, - встряла я, - а что это за группа Ханиэль такая?

- Ты не слышала? - удивились ангелы. - Хм, ну да, ты же тут новенькая. Ох, даже не спрашивай. Это такая печальная история, что у меня слезы наворачиваются от одной мысли о делах тех дней. Мы тебе потом как-нибудь расскажем. Там очень длинная история, эх.

- Смотрите! Они начинают!

От сплетен нас отвлек оживленный голос с первых рядов, указывающих вперед. Михаил направился в сторону Самаэля и что-то сказал. В ответ слепой ангел лишь надменно усмехнулся. Черт, он такой крутой, а-а-а! Сжав кулаки, я с замиранием смотрела на своего парня, не в силах отвести взгляд.

- Эй, вы слышали, что он сказал? - похлопав по плечу впереди сидящих, зашептала я. Ангел обернулся и быстро ответил:

- Михаил сказал достать меч, но тот второй никогда этого не делал.

- Не делал? - удивилась я. - А как же они будут тренироваться? Он что, просто позволит себя избить?

- Избить? Хах! Просто смотри, сейчас сама все поймешь.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Привет, чертяки! Есть тут эксперты по ангелологии? Подруга подруги моей подруги спрашивает, что делать, если ангел посадил ее под замок и никуда от себя не отпускает? Жду ответ онлайн срочно!]

(О1) [ЛилитFashion: Предохраняться!]

(О2) [Пылкое Копытце: Бежать!]

(О3) [СамаэльBigBoss: Наслаждаться))]

___

Прим. ав.:

1. Михаил ((др.-евр. ‏‏מיכאל‏‎) буквально означает «никто не равен Богу») - главный архангел, являющийся одним из самых почитаемых архангелов в авраамических религиях. В одном из свитков Мертвого Моря «Война сынов света против сынов тьмы» Михаил описывается как предводитель света, ведущий Божьи силы против темноты зла, возглавляемой Велиалом. В Коране архангел именуется «Микаилом», имеет изумрудно-зелёные крылья.

___

Продолжение Санта-Барбары из Википедии. Я это узнала, и теперь узнаете вы. Шок-контент!!! Чертов чат вошел в чат!

- "Лилит - демон, созданный вместе с Адамом, первоначально созданный для роли Евы, которая затем становится невестой Самаэля. С ней Самаэль создал множество детей-демонов, в том числе сына, "Меч Самаэля" (или Асмодея)".

___

[Чат "Чертова Википедия"]:

(В) [Асмодей: Батя! (ಥ ͜ʖಥ) ]

(О1) [Самаэль: (ಠ_ಠ) ]

___

- "Согласно трактату, Бог кастрировал Самаэля, чтобы не наполнять мир своим демоническим потомством, и это является причиной, по которой Лилит стремится прелюбодействовать с мужчинами".

___

[Чат "Чертова Википедия"]:

(В) [Самаэль: (⊙_⊙) ]

(О1) [Лилит: _(:3 」∠)_ ]

(О2) [Бог: (￣▽￣)ノ ]

___

Простите, не удержалась. Теперь нам всем жить с этой информацией. Спасибо за внимание))

Глава 12. Срочное донесение

И я смотрела. Меч Михаила полыхнул божественным огнем, и архангел широким замахом направил его в грудь Самаэля, но прорезал лишь воздух, а сам двенадцатикрылый в мгновение ока оказался за спиной архангела. Он бросил какое-то колкое замечание, выводя соперника из себя, и Михаил заметно стиснул зубы, оборачиваясь.

Новые удары не заставили себя ждать. Используя всю свою силу, он нападал на слепого ангела, но раз за разом все было тщетно. Не в силах больше сдерживаться, я вскочила и, сложив ладони рупором, крикнула:

- Вперед, милый! Покажи, кто тут папочка! Ахаха!

Обернувшись, Самаэль подарил мне нежную улыбку, от которой по рядам наблюдающих прошел изумленный вздох, и в два счета выбил меч из рук Михаила, толкнув того на землю. Не знаю как публика, а я неистовствовала:

- Так его! Молодец! Самаэль лучший! Хахаха!

- Ш-ш-ш! - зашипели ангелы, силой усаживая меня обратно на лавку. - Ты что! Не называй его по имени! Это запрещено!

- Ай, да она же новенькая, ничего еще тут не знает, - цыкнул другой ангел откуда-то слева. - Рита, этот ангел за такое и убить может. Знаешь поговорку "не зови лихо, пока оно тихо"? Никто не смеет звать его по имени, он и убить может!

Ах вот что он пытался сделать по ночам? Хахаха, насмешили, ангелочки. Самаэль не выглядел рассерженным, когда я звала его по имени в постели, знаете ли.

Усмехаясь своим порочным мыслям, я жадно следила за каждым движением слепого ангела и невероятно наслаждалась этим зрелищем. Михаил бросил в нашу сторону недовольный взгляд и быстро поднялся на ноги, призывая отброшенный меч обратно в руку. Сжав губы, он вновь пошел в атаку, но теперь мой парень явно решил покрасоваться!

Красивыми отточенными движениями он продолжал обезоруживать противника и бросать его вниз, а мой энтузиазм заразил остальных. Так что через десять минут мы всей компанией громко подбадривали своих фаворитов, создавая нездоровую атмосферу конкуренции. За Самаэля болела только я, но мой голос был громче всех.

- Ну кто так дерется, а?! Кто, я тебя спрашиваю?! Даже я могла бы лучше! Лузер! - войдя во вкус, вопила я с трибун, чем окончательно довела зеленокрылого.

- Что, правда? Тогда иди сюда и покажи! - рявкнул он, зажимая поврежденное бесчисленными выкручиваниями запястье.

Ой. Доигралась, да? Но назад отступать будет несколько позорно. Мне ничего не оставалось, кроме как подавить стыд и послушно подлететь к сражающимся ангелам. Разумеется, до этого я ляпнула не подумав. "Сражаться лучше" у меня не получилось бы. Не в этом тысячелетии точно. Возможно, через пять тысяч лет при упорных ежедневных тренировках я смогла бы стать достаточно сильной, ловкой, выносливой и смелой, чтобы суметь хотя бы убежать от Самаэля.

Но сейчас я просто напросилась на взбучку, и пожаловаться совершенно некому.

- Вперед! - Михаил великодушным жестом указал на своего оппонента, а мне необъяснимо захотелось заплакать. Этот архангел даже меч свой мне в руки сунул, чтобы все было взаправду.

И вот я, сжимая легендарный меч победителя Люцифера, стою перед своим любовником и мечтаю провалиться в Ад.

- Ты можешь попробовать, - мягко подбодрил Самаэль, тепло мне улыбнувшись.

О нет! Я знаю эту улыбку! Именно с таким выражением лица он утаскивал меня в спальню! Михаил, зачем ты так?! Ну подумаешь, пошутила! Ты слишком обидчивый, хорошо?!

- Ладно.

Сжав зубы, я попыталась настроиться на бой. Занеся меч над головой, побежала к Самаэлю, но от страха зажмурила глаза. С трибун раздался взрыв хохота. Позорище, Ритуль. Просто позорище. Вот почему он тебя в доме запер, ясно? Это потому что с тобой в люди нельзя выходить, стыдно ему.

Не видя дороги, я споткнулась и полетела на землю, но была вовремя подхвачена парой теплых рук.

- Не ушиблась? - обеспокоенно спросил он, обнимая меня за плечи.

- Не будь таким. Я тут нападаю, вообще-то, - расстроенно всхлипнула я.

- Хорошо, - успокаивающе улыбнулся он. А потом тихо вздохнул и погладил по голове: - Нападай, милая.

Я шмыгнула носом и замахнулась мечом, ожидая, что Самаэль, как и раньше, успешно уклонится, но он остался стоять на месте и продолжал тепло улыбаться. Невидящий взор нежно смотрел в мою сторону и даже не дрогнул, когда меч достиг его шеи. Остановившись в последний момент, я замерла и удивленно посмотрела на него.

- Ты чего не уклоняешься? Так ведь и порезаться можно!

- Если это ты, то все в порядке. Ты можешь делать что захочешь, - тихо ответил он, не прекращая улыбаться.

Неизвестно, сколько бы продлилась дуэль, плавно переходящая во флирт, если бы нас внезапно не прервали.

На площадку приземлился незнакомый ангел, и вид у него был очень обеспокоенный. Поспешно подбежав к Михаилу, он произнес:

- Срочное донесение! Обнаружена подозрительная демоническая активность! Помимо легиона во главе с Абаддоном Ад покинули еще несколько высокопоставленных демонов! А их числе Велиал и некто неизвестный. Велиал не вступает в схватки с ангелами и, если верить сообщениям, кого-то разыскивает.

- Что насчет неизвестного? - серьезно выслушав доклад, настороженно спросил Михаил.

- Это странно, но, похоже, появился могущественный демон, выступающий на стороне ангелов. Уже несколько раз были зафиксированы случаи, когда группы демонов вступали в сражения с ангелами, после чего были уничтожены неизвестным. Неизвестный не тронул никого из наших, но...

- Но?

- Но его никто не видел.

- Кто передал сообщение?

- Отряд Ханиэль.

И вот снова прозвучало название этого отряда нимбастых, после чего все присутствующие затихли со странными выражениями на лицах. Но если раньше я ничего не понимала, то после этого доклада некие догадки все же появились. Это случаем не моя шестерка коммандос? Про "неизвестного" и вовсе молчу, смущенно опустив глаза.

- Понятно, - в итоге ответил архангел. - Они еще что-нибудь сказали?

- Да, - поспешно кивнул доносчик, бросая на Самаэля опасливые взгляды. - Они... они попросили разрешения вернуться на Небо, чтобы... чтобы бить в гонг и требовать отправить Самаэля на божий суд. Они сказали, что он похитил члена их отряда.

- Ой, да никого он не похитил! - не сдержалась я, вмешиваясь в чужой диалог. - Он просто взял и... и... ну да, похитил. Но жертва не против, так что все в порядке.

- Правда, не против? - робко спросил Самаэль, маленькими шажками подбираясь ко мне поближе. Между нами был меч, и я, чтобы не поранить своего милашку, засунула его в пространство. Этот маленький маневр никто не заметил, так что все в порядке.

- Ну мы же уже договорились, - так же тихо ответила я, коротко вздыхая. - Пока ты держишь свое слово, я не против, так и быть.

- Я рад, - шепнул он, подходя все ближе и ближе. Еще немного, и он прижмется ко мне на глазах у всех.

Михаил смотрел на нас какое-то время, а потом повел себя неожиданно. Повернувшись к гонцу, сказал:

- Отряду разрешено вернуться, но с гонгом пускай повременят. Не разобравшись в деле, опять бед наворотят. Насчет неизвестного же... пока посмотрим. Пока он на стороне Рая и сражается за ангелов, это неплохо.

- Пф, какое самомнение, - усмехнулась я, обращая на себя внимание всех присутствующих. Неужели придется объяснять такие простые вещи? Закатив глаза, я недовольно обернулась и сказала: - Кому там надо за ангелов сражаться? В Аду всегда есть какие-то склоки. То, что ваш неизвестный замочил парочку демонов, еще не значит, что он на вашей стороне. Более вероятно, что эти демоны обидели того, кого обижать не следовало, за то и поплатились. И лучше в это дело не лезть. Мало ли на кого в итоге наткнетесь? Кстати, я читала, что Небесный гонг вылит из чистого золота и его размер просто колоссален. Это правда?

- Где ты это читала? - весело улыбнувшись, спросил Самаэль. Пока я высказывалась, он подобрался так близко, что уже прижимался к спине.

Где-где... а чертячьем чате, где же еще! Но не говорить же об этом?

- В учебнике! - гордо задрав нос, ответила я. Пусть думают, что я очень образованная девочка, да.

- Ты такая замечательная, - восхищенно похвалил ангел, незаметно протягивая руки, чтобы заграбастать меня в объятия. - Все верно. Этот гонг из золота похож на большую тарелку размером с небоскреб. Хочешь посмотреть?

Спереть ангельский гонг из Рая?!

- Конечно! А с ним тоже связана какая-нибудь легенда? - любопытно спросила я, а то мои подписчики интересуются, хе-хе. Да и вещи с историей продаются куда дороже, чем золото по весу.

- Да. Я все тебе расскажу, - ответил парень и счастливо полез обниматься.

- Самаэль, - прервал наш затянувшийся флирт позабытый всеми Михаил. - Велиала нужно загнать обратно в Ад. И чем быстрее, тем лучше.

- Поддерживаю! - поспешно согласилась я. Велиала не то что загнать, его в этот Ад утрамбовать надо! И сверху метровый слой бетона!

Парень недовольно засопел, раздраженный тем, что его оторвали от важного дела тисканья демониц, а потом еще более недовольно скривился и цыкнул:

- Ладно. Милая, побудешь здесь? Тут безопасно, а я скоро вернусь.

- Ну конечно! - лживо согласилась я. - Иди и ни о чем не беспокойся.

- Хорошо.

Самаэль еще какое-то время недовольно сопел, не желая отпускать меня, но в итоге поддался на ласковые уговоры и исчез из Рая. Я осталась одна стоять под прицелом ангельских взглядов в опасной близости от божественного архистратига Михаила. Так, похоже, тарелку спереть мне не дадут, да? Тогда и ловить тут нечего.

- Ну ладно, ребят. У меня там дела еще, увидимся позже. Пока-пока!

Помахав всем на прощание, лучезарно улыбнулась и исчезла. Благодаря Самаэлю я теперь знаю путь на Небо и в провожатых больше не нуждаюсь. Никто не помешал мне ослушаться приказа Самаэля, и через секунду я уже стояла в центре города, размышляя над дальнейшим планом.

Самаэль сейчас ищет Велиала, это займет какое-то время. Велиал ищет меня, это тоже займет какое-то время. Коммандос ищет Самаэля, и это займет еще больше времени. Неучтенным остался только Абаддон. Ах, разве не грустно, когда тебя никто не ищет? Пойду-ка я искать легион!

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [СамаэльBigBoss: Кто видел Велиала?]

(О1) [ВелиалBrutal: Кто видел Ритку?]

(О2) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Кто видел Абаддона?]

(О3) [АбаддонLordOfWar: Кто видел мой легион?]

(О4) [МихаилWhoLikeDaddy: КТО СПЕР МОЙ МЕЧ?!]

Глава 13. Замена

Вопрос: как найти орду демонов?

Можно, конечно, полетать туда-сюда, сунуть нос во все щели и не в свое дело, но тогда с большой долей вероятности я наткнусь на Велиала и Самаэля. А я очень не люблю мешать чужой гармонии.

Есть и другой путь. По неведомой причине в городе остался только один ангельский патруль, и вряд ли легион пройдет мимо них. Абаддон оставил большой отряд в монастыре в прошлый раз, и когда тот не вернулся, у князя должны были начаться сомнения. На его месте я обязательно бы вернулась в монастырь, но уже со всей оравой, и не ушла бы, пока последний пернатый не отправился к создателю.

Честолюбие у нас в крови, поэтому некоторые действия могут быть предсказуемыми, но видеться с шестеркой коммандос почему-то не хотелось, так что я решила выманить врага на свою территорию.

Думаю, никто не сомневается, что я - мастер провокаций. Есть тысяча и один способ заставить Абаддона перевернуть этот город в поисках меня, но зачем изгаляться и придумывать новые трюки, когда старые работают блестяще?

Я собиралась отправиться к монастырю, сделать пару селфи на фоне легиона и скинуть это в личные сообщения Абаддона без подписи. Пара-тройка фотографий в узнаваемых местах помогла бы князю найти, где я прячусь. Таким образом можно было бы вывести его подальше в поля и поиграть. Однако планы пришлось поменять.

Не знаю, что за роковая судьба у этой подворотни, но, проходя мимо, я услышала голоса демонов там, где на днях играла с сатанистом. Как говорится, проходя мимо - проходи мимо, но среди их болтовни прозвучало имя Абаддона, а я вообще фанатка сплетен. Так что, поправив маскирующий кристалл на шее, я свернула в переулок и притаилась за углом.

Во дворе среди многоэтажек паслась целая свора демонов с меткой Асмодея. Их было не меньше сотни! Прислушавшись, я уловила обрывки занимательного разговора.

- И что делать будем? Отпустим ее? - недовольно спросил один из них.

- Князь приказал вернуться, - пожал плечами другой. - Легион Абаддона уже отступил, а мы понятия не имеем, в чем там дело. Кто-то грохнул две сотни из легиона и никаких следов не оставил.

- Слышали сплетни? Говорят, это кто-то из наших и ангелы там непричастны.

- Слушай больше, - фыркнул другой демон. - Если это кто-то из наших, то кто? У кого хватило бы силы расправиться с двумя сотнями? Разве что Абаддон сам их разорвал, но это из области фантастики. Я думаю, это были ангелы. Услышали, что Ад послал Абаддона, и отправили кто-то из архангелов.

- Тогда тел не осталось бы, - не согласился первый. - Их же досуха выжали, кто из ангелов на такое способен? Нет, точно тебе говорю, это кто-то из наших. Может, Велиал? Этот-то всегда себе на уме был.

- Какое ему дело до легиона? - отмахнулся демон. - У него своих в подчинении хватает, да и пересечений с Абаддоном нет. Последнее время его только Ритка интересует. Вообще помешался мужик.

А вот это да. Сталкер прохода не дает, готовый выскочить из любого встречного куста. Если так подумать, в общей сложности мы провели лицом к лицу не более пары минут. До того, как он успевал сфокусировать на мне взгляд, я уже растворялась в воздухе. Велиал мне всю студенческую жизнь загубил! Если бы не он, я могла бы посетить больше лекций. И чего привязался?

К слову, я понятия не имею, что ему от меня нужно. Но так как он носит паршивую репутацию невменяемого демона, логично будет предположить, что он не имущество свое передать мне хочет. На заре нашего знакомства он пытался даже позвонить мне, но уже в середине слова "привет" был отправлен в черный список и пеший эротический тур. Не люблю связываться с теми, кто сильнее меня.

И Самаэль тому яркий пример!

Прячась за углом многоэтажки и думая о Самаэле, я внезапно была ошеломлена невероятной мыслью. В черных глазах отразился глубочайший шок, рот поспешно прикрыла ладонь, чтобы избежать вскрика, а в опустевшей голове панически металась страшная догадка:

"А что, если Велиал влюбился?!"

Обдумав эту мысль, я нашла ее не такой уж невероятной. Тяжко вздохнув, сокрушенно покачала головой, а во взгляде плескалось искреннее понимание:

"Ну конечно. Я ведь такая неотразимая. Разумеется, он влюбился. Эх, бедолага. Мне даже жаль его теперь. Вспоминая, сколько раз я безжалостно бросала его, не позволяя и рта раскрыть, чтобы признаться в чистых и светлых чувствах, чувствую себя роковой женщиной. О, Небо, что я могу сделать, если так великолепна? Тц-тц, такого мужчину загубила своим взором неземным. Хорошо, что Люцифер меня не видел! Иначе проблем было бы слишком много, ах."

Я так увлеклась расхваливанием своей божественной красоты и великолепия (красива, как смертный грех, хотя почему "как", да?), что не заметила, как сзади ко мне подкралась женщина:

- Вы верите в Бога?

Вскрикнув от неожиданности, я на рефлексах прыгнула вперед, разрывая дистанцию с преследователем, и только потом поняла, что это было ошибкой. Сектантка стояла за зданием и миролюбиво улыбалась, а во дворе асмодеевская свора синхронно повернулась в мою сторону и затихла. Эта тишина была похожа на ту, что бывает в секунде до падения горящей спички в бочку с порохом.

Сотня элитных головорезов Асмодея не моргая смотрела на одного единственного ангела, застывшего посреди дороги в нелепой позе: колени согнуты, крылья растопырены, на лице шок и отчаяние. Все мы натурально обалдели от такой счастливой встречи. А потом я вдруг брякнула:

- Уже уходите, да?

Некоторым индивидуумам действительно на роду написано получить премию Дарвина. Как бы я не отказывалась номинироваться, в неожиданных ситуациях продолжаю действовать быстро и еще более неожиданно. И пока я взглядом умоляла демонов обзавестись Альцгеймером, в их взглядах читалось "что эта моль здесь делает?".

Мы были заняты исключительно друг другом, и никто не заметил, как сектантка подняла голову и с легкой улыбкой посмотрела в сторону крыши одного из небоскребов. Туда, где стоял никем не замеченный ангел с тремя парами зеленых крыльев. Он молча взирал с высоты на разворачивающиеся внизу события, и взгляд его был крайне задумчивым.

- Ну, удачной дороги, братцы. Идите осторожно. Земля вам пухом. То есть, ни пуха, ни пера. Хорошего дня. Пока-пока!

Неся какую-то околесицу, я уже понимала, что миром конфликт не уладится. Срывать с себя маскировку и заявлять о личности тоже было бессмысленно, потому что эти парни тут изначально появились по мою душу. Конечно, была крошечная надежда, что они отпустят одного маленького ангелочка, посчитав ее пустяком, но верить в это всерьез было бы глупо.

Поэтому, болтая чушь, я засунула руку в карман и попыталась нащупать что-нибудь, что могло бы помочь в назревающей потасовке. Неизвестно, отпустили бы меня демоны или нет, если бы в дело не вмешался несчастный случай. Нервничая, я схватила первый попавшийся предмет в пространстве и вытащила его наружу.

С тихим стуком на асфальт вывалилось тело демона, которое я не успела выбросить заранее. В шоке посмотрев на находку, которая должна была помочь мне победить тут всех, я занервничала еще больше. Демоны посмотрели на тело абаддоновца и тоже занервничали. Мы около минуты стояли в ступоре и дружно волновались, пока кто-то не крикнул:

- Я же сказал, что это был ангел!

После этого все пришло в движение. Орава демонов ощетинилась оружием, клыками, когтями и рогами, пространство загудело от многоголосого рычания, а я поняла, что если кто-то сегодня отсюда улизнет, то мстить мне будут потом всем Адом. Разумнее будет не допустить такого скандала.

Наплевав на маскировку, я вытянула руку вперед, и на ладони появилось сотканное из силы смертного греха яблоко. Красивое, красное, очень аппетитное на вид! Я бросила его ближайшему демону и крикнула:

- Лови!

Рефлексы - есть рефлексы. Кидают - лови. Демон ловко поймал яблоко в воздухе и удивленно замер. Едва когтистая лапа сжалась, царапая нежную кожуру фрукта, наружу вырвался мощный вихрь багрового дыма. Он поразил несколько десятков демонов, отравляя их голодной алчностью, а я собрала силу и направила ладонь вниз, призывая крупную печать "Поля боя".

Хаос воцарился моментально. Не в силах совладать с желаниями, зараженные алчностью демоны бросились на своих собратьев и стали рвать их в клочья. Оружие не помогало - мои марионетки были совершенно нечувствительны к боли и не ведали страха. Любая рана, нанесенная их клыками и когтями, заражала жертв, увеличивая число одержимых. Не прошло и десяти минут, как в кругу остался только один демон.

- Пи-и-ить, - хрипел он, оборачиваясь в сторону единственного оставшегося живого существа. Я холодно смотрела на стоявшего среди тел поверженных собратьев демона и видела в его глазах жажду, которую невозможно утолить.

Забирать его энергию сейчас было совсем не обязательно - я только утром пополнила свои запасы. Поэтому, дождавшись, когда одержимый сам выберется из завалов многочисленных тел, перехватила протянутую в мою сторону лапу и убрала демона в личное пространство. Что же касается остальных - теперь для Ада и Рая станет одной загадкой больше.

Развеяв печать, я всерьез задумалась о том, чтобы грохнуть сектантку. Это Велиалу я ничего сделать не могу, а за нею такой силы не наблюдается. Однако, обернувшись, я обнаружила вовсе не назойливую сталкершу, а свидетеля, убрать которого будет куда сложнее.

В нескольких шагах молчаливо стоял архангел.

Не было никаких сомнений в том, что он все видел. Это читалось в прямом взгляде архангела, но вопреки опасениям нападать на меня никто не спешил. Мы минуту молча смотрели друг на друга, и каждый ждал, что другой первым скажет слово.

Однако я молчала, а Михаил смотрел так, словно чего-то ждал. Чтобы сказать хоть что-то, я решила проявить инициативу:

- Я случайно прихватила твою вещь. Вот, возвращаю.

Из пространства появился ангельский меч. Его рукоять удобно легла в ладонь, а мягкое сияние побуждало протянуть руку и коснуться лезвия. Такую красивую вещь было очень и очень жалко отдавать. Если честно, не могу с уверенностью сказать, о чем думает архангел, но он совсем не выглядел враждебно.

Так и не сделав попытки забрать меч, Михаил безразлично заметил:

- Пора возвращаться. Иди за мной.

Возвращаться? Куда? В Рай? Я была обескуражена странным поведением архангела и не знала, что сказать. Так как Абаддон вернулся в Ад, у меня не было особой цели на земле, и предложение Михаила было поводом и причиной. Взмахнув крыльями, мы оба вернулись на Небо и попали на площадку уже знакомого амфитеатра.

В отличие от прошлого раза, здесь не было простых ангелов, желающих поглазеть на бои старших. Вместо этого я обнаружила еще двух архангелов с шестью крыльями. Они выглядели расслабленными и о чем-то переговаривались, сидя на скамейке. Заметив наше приближение, мужчины оживились и пошли навстречу. Однако на меня особого внимания никто не обратил.

- Посиди там пока, - сказал Михаил, указывая на место неподалеку.

Я была совершенно сбита с толку его добрым отношением и не знала, что и думать. Он выглядел так, будто собирается дать мне воздушный шарик, мороженное, погладить по голове и сказать, чтобы не бегала. С ужасом я поняла, что это то самое могущество божественных ангелов, которое заставляет обиженных судьбой хотеть броситься им на шею и громко плакать о всякой несправедливости. Интересный факт: Самаэль таких чувств не вызывал.

- Эй, разве это не тот меч, что я дал тебе? - вдруг сказал один из мужчин. Замешкавшись, я не сразу заметила, что все еще держу в руке меч Михаила. Теперь прятать его было поздно, и я решила еще раз попробовать вернуть его владельцу. Я, конечно, наглая, но воровать на глазах у владельца сейчас было не очень разумно.

- Это подарок, - усмехнулся Михаил, глядя мне в глаза. - Не нужно его возвращать. Ангелам он не причинит вреда, а для демонов смертелен. Отличное оружие для тех, кто собирается сражаться со злом.

- Подарок? - удивленно переспросил другой архангел. - Разве ты не говорил, что хочешь научиться владеть мечом? И кто эта красавица? Что-то я раньше ее не встречал здесь.

- Твое дружелюбие могут понять неправильно, будь тщательнее в выборе слов, Гавриил, - с улыбкой ответил Михаил, но мне показалось, что в его словах скрывалась тонкая насмешка. Он подтолкнул меня в сторону трибун и отошел к центру площадки. - Что же касается меча... Я так и не смог понять, как эта игрушка может быть полезна в бою. То ли дело копье.

Опасно усмехнувшись, Михаил отвел руку в сторону, и со вспышкой света в ней материализовалось сверкающее белоснежное копье. Легкий ореол света окутал всю его фигуру, а я почувствовала ни с чем не сравнимое давление божественной ауры. Зря я считала первого князя Рая слабаком...

- Становитесь на позицию. Раз уж Абаддон сбежал, придется продолжить тренировки в обычном режиме, - приказал Михаил. Давление его ауры было так велико, что я сочла разумным сесть на ближайшую лавку.

- Да ты издеваешься, - раздраженно сплюнул Гавриил. - Мы только что избежали кровопролитной войны. Можно отдохнуть хоть денек, а?!

- Бог создал тебя не для отдыха. Хватит ныть, бери оружие. Рафаил, тебе особое приглашение нужно?

Два архангела явно были не настроены сражаться сегодня. Они вообще не выглядели воинственными, в отличие от их собрата.

Как наполовину рассекреченный инсайдер, я не могла не взглянуть на архангелов с любопытством. Понимая, что драки избежать не удастся, они призвали свое оружие... которое немного меня озадачило.

Названный Рафаилом не вызывал вопросов - в его руке появился древний посох, от которого разило очень неприятной силой. Мне, как демону, стало очень неприятно здесь находиться, но я сдержала нежелание и продолжила наблюдать. Куда больше в нем привлекало кольцо, сверкающее на пальце. На этом кольце была выгравирована шестиконечная звезда. Мне хотелось одновременно и держаться от нее подальше, и заполучить себе. Ну я же демон алчности, так что тут без вопросов.

А вот оружие Гавриила меня порядком озадачило. Он благообразно сложил ладони, и в них появилась цепь, а на ней небольшой светильник с горящей свечой внутри. У меня в голове появлялось все больше и больше вопросов.

Рафаил и Гавриил напали на Михаила не сговариваясь. Один попытался нанести удар посохом, а второй замахнулся цепью и призвал волну пламени такой силы, что у меня волосы закучерявились от жара. Я едва не расплакалась - копченая Ритуля. Очень захотелось, чтобы этому Гавриилу насовали по первое число. Ему никто о технике безопасности не рассказывал? Если что, у меня с собой огнетушитель есть! В торговом центре сперла...

Несмотря на всю мощь атаки, Михаилу хватило пары движений, чтобы отправить двух братьев в краткосрочный полет. Я по глазам видела, что теперь желания драться у них стало еще меньше. Стимула в виде легиона не стало, и стремление повоевать пошло на спад. Искренне понимаю! Они как ушли, я тоже расхотела устраивать неприятности.

Вместо этого архангелам захотелось поболтать.

- Ты уже слышал про неизвестного демона, который проредил ряды легиона? - завел беседу Рафаил, вновь бросаясь на Михаила с посохом. Он попытался провернуть маневр, чтобы выбить оружие из рук архистратига, но это было вообще не то же самое, когда тот учился владеть мечом. Копье было буквально продолжением руки Михаила. Парировав атаку, он развернул копье древком и нанес удар Рафаилу в грудь, отбросив его на десяток метров.

- Не только слышал, но еще и видел, - не глядя на меня, усмехнулся архангел. Прокрутив копье в руке, он рассек волну пламени Гавриила и добавил: - Буквально несколько минут назад видел все это своими глазами.

- Да? Так что, мы ошиблись? Это не Уриэль сделала? Из нас только она отправилась тайно путешествовать по землям людским.

- Нет, не она. Это действительно был демон, - подтвердил Михаил. Он занес копье над головой, совершил им полный круг и отправил волну света в пару братьев, сметая их с ног.

Я застыла на месте, глядя большими глазами на архангела, который говорил обо мне без всякого выражения. Он, похоже, не собирался не только что-то делать со мной, но и остальным ябедничать. Это было очень странно.

- Ты узнал его? - приподнявшись на локте, любопытно спросил Гавриил. - Кто это был? Азазель, да?

- Нет, - ответил Михаил, опуская копье. - Это была девушка, и я ее не узнал. Точно не кто-то из старого состава.

- Вот те раз! Гений из нового набора? - вдохновившись темой, предположил Гавриил. Вставать с земли он не собирался. Да и толку? Все равно обратно уложат. Лучше полежать, позагорать да посплетничать.

Услышав, как меня назвали гением, я смущенно опустила глаза и поковыряла землю ангельским мечом. Тц, хоть кто-то признал мои таланты. Мне начинает нравиться Рай. Может, переехать? Дорогу, опять-таки, разрабатывать надо. Кирки прочные изобрести и прочее...

- Не думаю, - с сомнением поджал губы Михаил, а я мстительно прищурилась. Чего это ты не думаешь? А ну подумай! Ритуля - гений! Не каждый сможет Асмодея окрутить, чтоб вы знали! Хм! - Скорее, это кто-то из Чистилища. Если бы я не был знаком со стариком лично, то предположил бы, что это был Голод. Техника очень уж похожа, но немного все же отличается.

Мои мысли в один момент затихли, и я подняла на Михаила нечитаемый взгляд. Веселиться мне перехотелось.

- Кто-то похожий на Голод, но из Чистилища? - Рафаил задумчиво покрутил в руке посох и сказал: - Значит, она из тех, кого мы убивали ранее. Окончательно убить демона невозможно, после смерти они попадают в Чистилище, но при соблюдении некоторых условий вполне могут воскреснуть и начать жизнь заново. Судя по силе, она - демон не из последних. Может, Маммон?

- Я сказал, что это была девушка, а не жирная образина, размером с фуру, - цыкнул Михаил, нетерпеливо постукивая копьем по земле. От этих толчков по земле волнами расходилась сила, и я незаметно приподняла ноги, чтобы меня не задело.

- Тогда кто еще мог действовать в подобном стиле? - не унимался Гавриил, наотрез отказываясь возвращаться к драке. Он скорее прикинется дохлым, чем позволит еще раз себя ударить. В глубине души я была с ним солидарна. Не люблю драки, в которых меня бьют.

- Я думаю... нам не стоит лезть в это дело, - неожиданно выдал Михаил.

- Почему? - хором спросили архангелы.

- Похоже, эта демоница - любовница нашего слепого друга.

- Шутишь?! - ахнули парни, глядя на Михаила во все глаза.

- Не может быть, - решительно отверг скандальное предположение Гавриил. - Он же по Ханиэль с ума сходил! Не мог он отправиться искать другую. Этот одержимый придурок Ад предал, чтобы отомстить за нее. Не верю, что он забыл Ханиэль.

Михаил мазнул по мне слабым взглядом и легко улыбнулся:

- Я тоже не верю. Однако невозможно вернуть тех, кто умер. Если он не забыл ее, остается только одно: эта демоница - всего лишь замена.

- ТЫ ЛЖЕШЬ!

___

[Холл департамента Райского отдыха]:

(С) [СтражРайскихВрат: Цель прибытия в Рай?]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Туризм! Хочу развеяться, отдохнуть, подумать о жизни. Ах, знаете, у меня разбито сердце. Мой бывший парень...]

(С) [СтражРайскихВрат:*нетерпеливо стучит по столу*Сдайте багаж и достаньте все из карманов.]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Это... не очень хорошая идея. Ну хорошо, ладно.*Шуршит карманами и вытряхивает содержимое на стол*]

(С) [СтражРайскихВрат:*Медленно округляет глаза*Золото, серебро, драгоценные камни?]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Это личные вещи! Не контрабанда!*Послушно достает остальное*]

(С) [СтражРайскихВрат: Оружие, еда, мебель, черт?!]

(Б) [ПылкоеКопытце: Я уж думал меня никогда не найдут!]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка:*смущенно запихивает черта обратно в карман*Это мой друг по переписке, сэр. Хорошо, когда друзья рядом!*под тяжелым взглядом ангела продолжает вытряхивать карманы*]

(С) [СтражРайскихВрат:*начинает икать, глядя на выкатившийся на стол предмет*Разве это не... голова Самаэля?]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка:*грустно вздыхает*Я тяжело переношу наше расставание, сэр. Вот взяла сувенир на память. Это все. Я могу идти?]

(С) [СтражРайскихВрат: Ик-идите!]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка:*мягко улыбается*Спасибо. Не хотите обменяться номерами? Мы могли бы подружиться или сходить на свидание?]

(С) [СтражРайскихВрат:*медленно отступает, вспоминая черта и голову*Я на службе, мэм. Нам запрещено. Хорошего отдыха. До свидания]

© Ритуля "Сказ о том, как сложно найти понимание, друзей и любовь в наше время".

___

Прим. ав.:

1. Уриэль - ангел, посланный от Бога к Ездре для его наставления и объяснения ему сокровенных путей Божиих.

2. Гавриил - один из четырёх архангелов. Изображается с цветущей райской ветвью или лилией; также со сферическим зеркалом в руке; также со свечой внутри светильника.

3. Рафаил - целитель, один из архангелов. Среди католиков Рафаил считается святым покровителем врачей и путешественников, а также помогает людям, нуждающимся в их услугах. По преданию, именно Рафаил принёс царю Соломону волшебное кольцо с вырезанной на нём могущественной шестиконечной звездой, а Соломон пользовался этим кольцом и символом, чтобы подчинять демонов.

Глава 14. Назови мое имя

Волны темной энергии хлынули в стороны, скручиваясь в вихри. Спирали багрового дыма извивались, яростно ударяясь и выбивая комья земли. Мой голос звенел от ярости, а глаза наливались дьявольской чернотой.

- Ты лжешь, - не желая верить услышанному, повторила я. - Он любит меня! Меня! Слышишь?! Меня!

Я застыла на месте с широко распахнутыми глазами, и воспоминания прошедших дней широким потоком хлынули в голову. От первой встречи в больнице до последней фразы на этом самом месте.

"Нападай, милая. Если это ты, то все в порядке"

- Что за... демон?! - пораженно воскликнули архангелы, хватаясь за оружие.

Но Михаил легким жестом остановил их и, сделав шаг вперед, спокойно спросил меня:

- Разве он говорил, что любит?

"Я бы никогда не убил тебя"

Хоть это и был вопрос, но было очевидно, что ему не особо интересно слушать эту душещипательную историю. Он видел, какое смятение вызвали его слова, но не стал беспокоиться по этому поводу. Михаил оперся на копье, словно на трость, и заглянул мне в глаза бесконечно древним взором.

Михаил не стал ждать ответа, который и так болью отразился в моем взгляде. Все было слишком очевидно.

- Вряд ли бы он сказал слова признания демону, даже если ты поразительно похожа на его единственную любовь.

"Ты... помнишь меня?"

"Прости меня. Это больше не повторится. Я больше не оставлю тебя"

По какой-то причине мне стало не хватать воздуха. Грудь жгло незнакомое чувство, и этот жар поднимался к глазам, стекая по щекам багровым пламенем.

- Подожди, брат. Так это и есть тот наш неизвестный демон из Чистилища? Но она... как она здесь вообще... - Гавриил пытался подобрать слова, но ситуация была слишком нестандартная, чтобы так сразу ее охарактеризовать. - Что демон забыл на Небесах?

"Хочешь, я заберу тебя в Рай?"

Михаил чуть повернул голову, все еще не отрывая от меня внимательного взгляда, и ответил ангелу:

- Он дал ей маскирующий кристалл и сам сюда привел.

"Он скроет тебя от взоров других ангелов. Никто не поймет, что ты - демон"

- Кстати, это еще одно доказательство, что чувства у него вовсе не к этой маленькой демонице, а к ангелу, чей облик должен был отразить кристалл. Все-таки Ханиэль была архангелом, хоть и непоседливым. В ее ведении были силы исцеления, ты знала об этом?

"Ты отправишься со мной и будешь исцелять раненных"

- Заткнись! Замолчи! Все чушь! Ты ничего не знаешь! - Я окончательно вышла из себя, напрочь игнорируя тот факт, что сейчас я - единственный демон на Небесах, а напротив три сильнейших архангела.

"Ты не вернешься в Ад. Ни сейчас, ни потом, ни в будущем - никогда. Не думай об этом больше и не пытайся сбежать"

- Может, и так, - кивнул Михаил. - Я только надеюсь, что причина твоей вражды с Адом не в том, что ты влюбилась в ангела. Иначе тебя ждет слишком большое разочарование. Этот парень знает, что ты сделала? Это он попросил тебя восстать? Хм... Судя по взгляду, он ни сном ни духом об этом. Уже хорошо. Знаешь, он ведь когда-то был самым грозным ангелом смерти. Не стоял ни на стороне Ада, ни на стороне Рая. Потом течение времени наскучило ему, и он обратился в демона, возглавив легионы тьмы. Многие события свершились в те тяжелые времена, но все изменилось, когда эти двое встретились. Ты знала, что именно после смерти Ханиэль его горе было так велико, что он осмелился пройти по звездной дороге до чертогов Бога? Он так хотел, чтобы Бог вернул ее, и даже смог пройти весь путь, чего ранее даже на моей памяти еще не случалось. Но Бог отверг его и покарал, лишив зрения. Именно так он стал слепым, Рита.

"Не хочешь спросить, был ли кто-то, кто сумел дойти до конца дороги?"

- Ложь. Все ложь! - схватившись за голову, прокричала я, будто ангелам был смысл врать мне.

"Больше не выходи из дома. Я... не мог тебя найти"

- Ладно, если так, - спокойно произнес Михаил. - Но ответь на один вопрос. Ответь не мне, а самой себе. Он хоть раз назвал тебя по имени?

"Милая..."

Нет. Ни разу.

- Вряд ли, - вместо меня ответил архангел. Со вздохом он сказал: - Этот парень всегда будет винить себя в ее смерти. И не только он.

"Что, думаешь, нацепил на нее маскировку и смог все исправить?"

- На самом деле, - сказал он, подняв брови, - если ты не веришь мне, можешь просто спросить у него. Скажет он правду или солжет, ты все равно поймешь истину.

Казалось бы, да? Какое значение вообще имеет эта его истина? Даже если все сказанное было правдой, Ханиэль мертва, а я - нет. Не ее он обнимает, не ее целует, не с ней занимается любовью. Со мной. Остаток вечности этот ангел будет принадлежать мне, если я сейчас сама все не разрушу. Но дело в том, что я - очень жадный демон. Меня тошнит от мысли, что, обнимая меня, он видит свою мертвую подружку.

Я - не замена!

Сглотнув колючий ком бушующей ревности, я закрыла глаза и убрала ангельский меч в пространство. Глубокий вдох осколками страха впивался в горло, лишая голоса и мужества. Не знаю, хочу ли услышать правду.

Перед глазами стояло его красивое лицо с невыразимо нежной улыбкой, тело еще помнило жадные касания мужчины, но в глубине души все это начало вызывать отвращение. Меня использовали? Или архангел врет? Мужчина - есть мужчина. Когда умерла его подружка? Мог же он в итоге полюбить другую?

Смешно признаться, до этого момента я и не понимала, что влюбилась в ангела. Когда это случилось? Не знаю. Может, когда предложила платить поцелуями за добрые дела? Наверное, так. Иначе зачем вообще было ставить такое условие. Бывают ли вообще такие наивные демоны, как я? Да и что я вообще за демон, если сейчас, стоя посреди Небес, закрыв глаза, молюсь Богу, чтобы все оказалось простым недоразумением?

Любовь демона крайне эгоистична. Есть вещи, которых я не допущу.

Крепко зажмурившись, закрыла лицо руками и тихо, почти на грани слышимости позвала:

- Самаэль.

Архангелы стояли в стороне, не вмешиваясь. Когда с тихим шорохом на площадке появился двенадцатикрылый, Михаил махнул братьям рукой и трое удалились молча. В амфитеатре остались только мы вдвоем.

- Ты звала меня?

- М, - согласно протянула я, отнимая руки от лица и вытирая слезы. Просто поднять на него глаза казалось почти непосильной задачей, но все же взгляд сам обратился в его сторону. Хотелось одновременно и броситься ему на шею, и убежать куда подальше, но вместо этого губы изогнулись в кривой усмешке, произнося тяжелые слова: - Разве не замечательно, когда тебя зовут по имени?

Ангел нахмурился и на лице его отразилось недоумение. Он еще не понимал, что тут происходит, но подспудно ощущал что-то неправильное в моем поведении. Широкими шагами сократив остаток расстояния между нами, ангел протянул руки, чтобы обнять, и я позволила.

Он мне нравится. Очень нравится. Я просто неспособна ему сопротивляться. Он хочет обнять - и я падаю в его объятия. Он хочет поцеловать - и я послушно поднимаю голову. Он хочет страсти - и я ложусь в его постель. Чего бы он не пожелал, я все ему давала. В ответ я попрошу всего лишь одну мелочь.

- Пожалуйста, позови меня по имени.

Если охарактеризовать время как песочные часы, то я бы сказала, что кто-то насыпал мне за шиворот секунды. Вдруг остро захотелось перевернуть сосуд, чтобы обратить время вспять и никогда не задавать этот вопрос. Или хотя бы найти силы, чтобы поднять руку и закрыть ладонью чужой рот. Тогда он не скажет того, чего я не желаю слышать.

Но это как-то трусливо, нет? Мы - демоны - отчаянный народ!

Улыбнувшись еще шире, я смотрела в удивленное лицо любовника и с упорством мазохиста продолжала говорить, раня острыми словами горло в кровь:

- Самаэль, я думаю, ты мне изменяешь. Иначе как ты можешь так долго думать над именем своей девушки? Ну же, назови его.

Жаль, что у меня нет власти растянуть мгновение до размеров тысячелетия. Так я могла бы стоять в его объятиях и еще долго не услышать, как он скажет проклятое:

- Ханиэль, никогда... никогда я не изменил бы. Я люблю одну тебя, ты же знаешь. В моем сердце никогда не будет никого другого, милая...

Огонь, который еще недавно сжигал изнутри, поддерживаемый сомнениями, погас. Обращенный на слепого ангела взгляд стремительно остывал, а рука сама поднялась, чтобы крепко сжать чужое горло.

- Неверно. Ханиэль твоя мертва давно. Я - корень всех зол, вторая из семи смертных грехов - Алчность. Имя мне - Аварита.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(А1) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Как меня зовут?]

(Ж2) [СамаэльBigBoss: ...Милая?]

(А3) [ТвояЛюбимаяЖадинка: ...]

(Ж4) [СамаэльBigBoss: ...Зайка?]

(А5) [ТвояЛюбимаяЖадинка: ???]

(Ж6) [СамаэльBigBoss: ...Кошечка?]

(А7) [ТвояЛюбимаяЖадинка: !!!]

(Ж8) [СамаэльBigBoss: Ханиэль!]

(А9) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Назвать свою девушку именем бывшей? Крыльев много, ума мало. Поиграем в "ромашку"?*выдергивает первое крыло*Любит!*выдергивает второе крыло*Не любит...*десять крыльев спустя...*Не любит?!*тянется выдернуть голову для не четного числа в гадании*]

(Ж10) [СамаэльBigBoss:*улепетывает*Начнем с того, что ты никогда не называла своего имени!]

(А11) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Ой, мог бы и догадаться, пф*закончив ощипывать ангела, мрачно сплевывает белое перо на землю*]

(П12) [АсмодейStyle:*стоит во фраке и с букетом*А можно вопрос?! Ты, случаем, ничего не забыла?!]

___

Прим. ав.: (интересное наблюдение: существует семь архангелов и семь смертных грехов):

1. Ханиэль (иврит: חַנִּיאֵל, Ḥannīʾēl, "Божья благодать") - архангел. Включается в перечень семи главных архангелов Творения. Ханиэль способна научить человека получать удовольствие от жизни, помочь обрести верных друзей, гармонию в душе. Также имеет целительские способности, считается врачевателем. В Средневековье Ханиэль отождествляли с Анаэль, которую считали падшим ангелом. Она якобы имела две ипостаси — демона и змея. Белые маги утверждали, что ангел Ханиэль может дать дар врачевания и колдовства.

2. Аварита (от лат. - Avaritia, "Алчность") - персонифицированный смертный грех, коему покровительствует демон жадности Маммон. Согласно Иоанну Лествичнику, против алчности враждует грех уныния и добродетель нестяжания. Священное Писание свидетельствует о том, что алчность - один из самых серьезных грехов. В частности, «Никто не может служить двум господам. Не можете служить Богу и Маммону» (Мф.6:24), «Корень всех зол есть сребролюбие» (1 Тим. 6:10).

Глава 15. Князь Похоти

Во взгляде ангела отразилось несогласие, а я разрывалась между желанием придушить пернатого и разорвать того на части.

Разобрать на сувениры грозу двух царств, чтобы он стал старой поучительной историей, которой еще долго будут пугать детей.

Окончательно погасить свет в слепых глазах.

Но разве тогда он не отправится прямиком к своей возлюбленной? Для меня было очевидно, что Самаэль окончательно сошел с ума от любви к Ханиэль, раз на полном серьезе принял демона за архангела, и смерть принесет ему лишь облегчение. В этот момент я вовсе не думала о том, что, вообще-то, у меня силенок не хватит забороть этого парня. Казалось, стоит сжать пальцы на его шее чуть сильнее, и ангел погибнет.

Не то чтобы я все еще хорошо к нему относилась, понимаете? Просто я - чистая алчность, и не могу вот так легко отказаться от того, что уже считала своим. Но и принять его таким тоже не могу.

Я видела отчаяние в его глазах и понимала, что есть только один выход - уйти. Пускай вечно живет в мире, где нет Ханиэль.

- С этого дня нас больше ничего не связывает, Самаэль, - с трудом разжимая пальцы, весело сказала я. Он попытался поймать меня, чтобы вернуть в свои объятия, но схватил лишь воздух, когда я резво отшатнулась. - Еще раз попадешься на глаза - и я найду способ тебя прибить. Чао!

Обратившись багровым светом, я уподобилась падающей звезде и пала с Небес на землю. Оказавшись на холме, увидела неподалеку знакомый монастырь, а от него ко мне уже бежала шестерка коммандос. Кажется, у меня вот-вот разовьется аллергия на пернатых.

Обнажив зубы в ухмылке, я сорвала с шеи кристалл Самаэля и обратила черный взгляд на ангелов. В солнечном свете еще недавно белоснежные перья крыльев потемнели, пока не стали настолько черными, что, казалось, начали поглощать любой свет. Изменился весь облик, из-за чего спешащие на встречу ангелы едва не споткнулись, затормозив на месте.

- Пхах! Видели бы вы свои лица! - громко рассмеялась я, глядя на шестерку воинов Света.

Пока они стояли, остолбенев от встречи с прекрасным, у меня зазвонил демонфон. На дисплее отобразилось имя "Маммон".

- Да, босс, - мурлыкнула я, приняв вызов.

- Возвращайся, Аварита. Твое задание отменяется, - сказал мужской голос предельно серьезно.

- Но я еще не собрала души. Что-то случилось? - Я перевела взгляд на облака на горизонте, быстро обдумывая ситуацию. Сначала отозвали легион Абаддона, потом Асмодей своей группе вернуться велел, а теперь вот это. Они там вечеринку готовят?

- Да. Кто-то из наших восстал и убивает демонов.

- Ну слава Тьме. Я уж думала, принудительная вакцинация началась. Ну а я-то тут при чем? Я, между прочим, все это время просидела в плену у ангелов и только-только смогла вырваться. Абаддон подтвердить может, - самодовольно ухмыльнулась я. Мое алиби идеально, даже свидетелей куча есть.

- Тебя никто и не обвиняет, - ворчливо цыкнул демон. - У тебя банально силенок не хватит с кем-то подраться. Бесполезная!

- Да-да, все верно, - улыбаясь все шире, послушно подтвердила я. Хорошо, что я - Алчность, а не Гордыня. У той мозгов бы не хватило тщательно скрывать свою силу, чтобы действовать из тени. - Ну так и зачем мне возвращаться?

- Да чтоб тебя не сожрали! - рявкнул Маммон, выходя из себя. - Тц, ладно, делай что хочешь! Будешь подыхать - меня не зови, ясно?!

И сбросил вызов.

- Ай, какой грозный, - глядя на потухший экран дисплея, усмехнулась я. - Тц, заботливый Маммон. Прямо папочка.

Следом пришел новый вызов. На этот раз на экране появилось имя "Лилит".

- Да я сегодня нарасхват, - пробормотала я, пытаясь заранее угадать, что этой девице понадобилось. В голову ничего не шло, поэтому просто ответила на звонок: - Алчность у аппарата. Чего желаете?

- Ритка! Срочно! В каком платье ты будешь? Надеюсь, не в красном? А то я собралась красное надеть! - с порога завалила меня вопросами демоница, ошеломив на секунду.

- Где буду? - удивленно спросила я.

- ...

- ???

- Ты шутишь? - хмуро сопя в трубку, спросила она, а когда не получила никакого ответа, то звонко рассмеялась: - Ритка, вообще-то, у тебя свадьба сегодня! Или ты передумала?

В динамике был слышен еще какой-то шорох и чей-то сдавленный шепот, и я поняла, что Лилит там не одна. Уж не женишок ли мой там отирается, подслушивая? Температура во взгляде упала до минусовой отметки, а губы изогнулись в небрежной усмешке, когда я ответила:

- Не передумала. Просто была занята выбором свадебного подарка. Сейчас как раз стою в отделе поясов верности. Как думаешь, какой дизайн лучше выбрать? Розовый или с шипами?

На той стороне послышался грохот и отборный мат, подтверждая догадку, а я, звонко рассмеявшись, не стала ждать ответ подруги и сбросила вызов. Больше у меня на земле не осталось дел, так что, подмигнув мнущимся на месте ангелам, я обратилась в вихрь багрового дыма и провалилась прямо в Ад.

Соткавшись из дыма, я с наслаждением вдохнула зловонный серный воздух, раскаленным потоком ворвавшийся в легкие. Всегда приятно вернуться в Ад, ахаха!

Посреди затянутой ядовитыми испарениями пустоши стояли знакомые врата. Надпись над ними уже исправили обратно, и вереницы грустных душ шли вперед, оставляя позади свои надежды.

- Тц, тоска, - скривилась я. Вот так и знала, что они тут без меня совсем заскучают!

Ну ничего. Ритуля вернулась, и веселье тоже. Начну с приветственного плаката!

Вынув из пространства банку с ядовито оранжевой краской и кисточку, я подлетела к вывеске и исправила одно слово на пару букв.

- Ну вот! Теперь совсем другое дело! - зловредно расхохоталась я, а подо мной несчастные души недоверчиво уставились на новую надпись:

"Оставь одежду всяк сюда входящий"

- Да не бойтесь, у нас топят, так что не замерзнете, ахаха! - покатываясь со смеху, махнула я рукой.

- Ритка! А ну слезай, бесовка! Что это такое?! Что это, я тебя спрашиваю! - раздался грозный крик демона. Я обернулась и увидела Хемаха. Он и так был краснокожим, а теперь вообще побагровел. Тц, красиво, ахаха.

- Привет! Как тебе новая приветственная вывеска? Хорошо получилось? - Усевшись на ворота и болтая в воздухе ногами, я довольно покачивала хвостом. Все-таки хорошо вернуться обратно домой. Давно уже никто так истошно не орал мое имя, кипя от ярости.

- Я только прошлое художество отмыл! - взвыл демон, выпучив покрасневшие от злости глаза.

Он еще некоторое время орал под вывеской, а я вынула из кармана демонфон. На экране отображался какой-то невероятный номер, и я задумчиво на него смотрела. Кажется, я знаю, кто со мной поговорить хочет. Положив ногу на ногу, нажала на кнопку "Принять" и приложила сотовый к уху. С той стороны раздался взволнованный мужской голос:

- Хани... Хани, это я.

Скривившись, я вытянула руку с телефоном в сторону орущего демона, и в динамики полился поток брани Хемаха:

- Да чтоб тебя черти драли! Да чтоб у тебя все перья повылазили! Да чтоб у тебя руки отсохли, бесовское отродье!

Демон замолчал, чтобы перевести дыхание перед новым витком злословия, а я поднесла демонфон к уху и сказала:

- Все понял? Проваливай! - И сбросила вызов. Опустив взгляд на друга, одобрительно кивнула и похвалила: - Молодец, чертяка. Я бы сама лучше не сказала. Видишь? Есть от тебя польза все-таки!

- Убью!!! - взвыл краснокожий и начал подпрыгивать, пытаясь поймать меня и стянуть вниз. Хоть у него и есть крылья, но летать он, увы, не умеет. Я хитро улыбнулась и пару минут дразнила его хвостом, а потом достала из кармана красный баллон огнетушителя и бросила вниз.

- Остынь, дядя. Мы только встретились, а ты уже воспылал. Меня же всего неделю не было, когда ты успел отвыкнуть так? Тц-тц. Совсем тут распустились без меня. Ну ничего. Пришло время сжать булки! Ритуля вернулась, ахаха!

Демон увернулся от огнетушителя, зыркнул на меня злобным взглядом, а потом достал из личного пространства ведро воды и тряпку и швырнул это в меня.

- А ну смыла тут все! Я столько дней переживал, что тебя там отступник сожрет, а оказалось зря!

- Ну извини, - недовольно фыркнула я, уворачиваясь от ведра. Демонфон вновь зазвонил, но я выключила звук и убрала его в карман. Пусть звонит! Мне-то что? - Ваш отступник - не дурак. Зачем ему такая изжога? Так и до язвы недалеко. Лучше скажи, в чем ты пойдешь на мою свадьбу?

- Так это не шутка? - отбрасывая злость, удивленно посмотрел на меня Хемах.

- Да я серьезна, как инфаркт, - сурово ответила я.

- Вот дура девка, - поморщился демон. - Чего ради ты выбрала этого Асмодея?

- Ну ты же не хочешь на мне жениться? - сложив бровки домиком, грустно вздохнула я.

- Асмодей - отличный выбор! - тут же исправился краснокожий, вздрогнув от мысли стать моим супругом.

Демонфон снова зазвонил, но на этот раз номер был не такой фантастический. Забавно то, что на экране определилось имя, которого в списках контактов отродясь не было. Я удивленно вскинула брови, еще раз прочитала невероятное "Михаил" и решила принять вызов:

- Слушай, я не буду спрашивать, откуда у тебя мой номер. Меня больше интересует, откуда у меня твой номер! Что за фокусы, а?

- Это долгая история. У тебя найдется минутка побеседовать? - странным голосом спросил он.

- У меня? С тобой? - все сильнее удивлялась я. - Эй, моргни, если тебя взяли в заложники и поднесли паяльник к заду!

- ...

- Че, серьезно?

- Вроде того... Рит, можешь сделать богоугодное дело? Выслушай этого психопата, пока Рай не закрыли на переучет, а? - уговаривал Михаил. В динамиках послышался какой-то лязг и шум, а потом архангел воскликнул: - Эй-эй, поосторожнее с мечом, у меня одна голова! Я что, неправ?! Психопат и есть! Чего ты к демону привязался?! Все-все, остынь, хорошо?! Рит, короче, рекомендую тебе самой к нему прийти. Поверь, не придешь ты - придет он, и тогда хуже будет. Тц, да что такое?! Что я не так сказал?! Отвали, кто ее запугивает?! Я не запугиваю! Я правду сказал! Это ты ее запугиваешь! Кто вообще с тобой по доброй воле встречаться будет?! Спорю на свой меч, что ты запирал ее в какой-нибудь норе и держал там, пока та не сбежала! Все, убери свой меч! Убери, сказал! Не уберешь - я копье достану и не посмотрю на твои душевные муки - отметелю так, что Боженька не узнает! Сядь и успокойся! Эй, Рита, ты еще тут? Где ты сейчас? Можешь к нам подняться?

Мой взгляд потемнел, а на губах появилась холодная усмешка:

- Прости, друг. Я слишком занята. Видишь ли, у меня сегодня свадьба. Я замуж выхожу.

- Ну что ты начинаешь? - вздохнул Михаил, и я прямо почувствовала, как он скривился.

- Не веришь? Хаха, хорошо! - широко улыбнулась я, а в глазах плескалось злое веселье. - Я тебе видос попозже скину. Твой друг его, конечно, увидеть не сможет, но думаю, ты ему все в красках расскажешь. Сегодня я поняла, что ты хорошо это умеешь. Ну все, мне пора, жених ждет. До связи!

Нажав отбой, я подбросила демонфон в воздухе и мрачно рассмеялась. Хемах внизу недоуменно почесал между рогов и спросил:

- С кем это ты так?

- Да так, с приятелем, - отмахнулась я, спрыгивая вниз. Поправив одежду, посмотрела на демона оценивающим взглядом и предложила: - Хем, будешь подружкой невесты?

- Я тебе голову откручу и скажу, что так и было. Меня потом даже к награде приставят, - хмуро отозвался краснокожий.

- Ну нет, так нет, хаха. Тогда как насчет должности оператора? - Я прищурилась и хитро улыбнулась. - Знаешь, мне сегодня очень нужна качественная съемка. Держи, будешь снимать на мобильник.

Всучив демону свой демонфон, я обернулась вокруг себя, и повседневный наряд сменился на вызывающее черное платье, дополненное золотыми украшениями с кроваво-красными рубинами. Темные волосы мягкими волнами укрыли плечи, а шпильки были такими острыми, что могли убить.

- Ну как? Красиво? - покрутившись перед краснокожим, спросила я.

- Ну так себе, - поджал губы демон. - Тощая слишком, да и кожа бледная. Ну и ростом мелковата. На любителя, короче.

- Тц, зря Асмодея окрутила. Надо было тебя заставить жениться, - скривилась я, сетуя на свою недальновидность.

- Не волнуйся, невестушка, - ухмыльнулся великан. - Он тоже будет не в восторге от такого союза.

- Спорим? - склонив голову набок, коварно улыбнулась я. - Если у алтаря он будет счастливо кричать "согласен", то ты должен мне покатушки!

Хемах - очень гордый демон. А еще большой, сильный и похож на буйвола. Прокатиться на нем по Аду будет очень круто! В топы Адских Приколов точно попаду.

- Пф! - насмешливо фыркнул он, смеряя меня глумливым взглядом. - Только если у тебя в руках будет его достоинство, иначе он неделю перед алтарем будет мяться, не в силах дать ответ.

- Это пари, чертяка! - воскликнула я, указывая пальцем на его крупный нос. - Обещаю даже не притрагиваться к Асмодею, хаха! Врубай камеру, сейчас будет контент!

Хемах всерьез воспринял наш спор, поэтому камеру все же включил. "Чтоб запечатлеть твой позор, когда ты проиграешь, а Асмодей будет плакать, как дитя, и умолять отпустить его", - так он сказал. Люблю его оптимизм.

Обратившись дьявольским дымом, мы помчались к месту проведения церемонии. В силу понятных причин храмов у нас тут нет, зато есть чудесная АДминистрация, регистрирующая брачные союзы. Вот как раз перед зданием этой АДминистрации и собрался весь бомонд преисподней. Кого тут только не было! Я даже несколько князей заметила, материализовавшись неподалеку.

Ну и, разумеется, исходящий потом Асмодей на ступеньках АДминистрации тоже присутствовал. Кто-то передал ему сигареты с зажигалкой, и тот дрожащими руками поспешно подкурил. Клубы дыма окутали этот комок нервов, а улыбка на моем лице стала еще шире. Какой он все-таки хороший! В отличие от сами знаете кого, мой жених совершенно точно думает именно обо мне, стоя у регистрационной! Тц-тц, даже принарядился в латекс в знак протеста против свадьбы, чертяка.

Регистрация брака у нас проходит следующим образом: пара идет к установленному в зале камню, у камня служитель спрашивает их согласие на вступление в брак, потом парочка дает ответ - и все. Дальше идет банкет.

Такую простую церемонию Асмодей испохабил как мог. Площадь перед АДминистрацией была затейливо украшена шариками с надписью "Помним, скорбим" на одной стороне и асмодеевской фоткой на другой стороне.

- Креативный, - умилилась я.

Также среди шариков обнаружилось не менее двух сотен шаров с фотками и именами любовниц Асмодея, чтобы у будущей жены не было иллюзий по поводу его верности.

- Опытный, - вздохнула я.

Напротив входа даже стоял большой черный катафалк, украшенный кривым бантом и надписью "В последний путь молодым"!

- Предусмотрительный, - усмехнулась я.

Оценив по достоинству приготовления жениха, я звонко рассмеялась, чем привлекла всеобщее внимание. Над площадью повисла гробовая тишина, и пролетел нежный любящий мат Асмодея.

Под восхищенными моей дерзостью взглядами собравшихся, я прошла вперед и приблизилась к демону. Он бросил бычок на землю, потушил его смачным плевком и зыркнул на меня убийственным взглядом:

- Пришла-таки?

- Когда ты так старался, как я могла не прийти? - с улыбкой ответила я. Если бы взгляд мог убивать, я уже попала бы в сводки жутких новостей Ада. Все-таки приятно видеть, что меня так искренне ждали. - Готов?

- Нет! - рявкнул он, сжимая кулаки и тут же бессильно их разжимая.

- Тогда пошли, - усмехнулась я, беря жениха под руку.

Обернувшись, я убедилась, что Хемах все снимает, и повела Асмодея к клятвенному камню. Звучала музыка, перешептывались гости, а у алтаря нас ждал колдовской демон Ада Фурфур. Церемонии подобного рода - его юрисдикция.

- Начинаем? - с усмешкой спросил Фурфур, глядя на счастливую невесту и отчаявшегося жениха.

- Начинайте, пожалуйста, - мягко улыбнулась я. Никто не видел, что на моей ладони, удерживающей Асмодея на месте, горела маленькая печать "Поля боя", не позволяющая князю сбежать со свадьбы.

- Итак, сегодня мы собрались здесь, чтобы соединить узами брака эти два любящих сердца! - провозгласил колдовской демон, с ухмылкой рассматривая позеленевшее лицо Асмодея. Спорить готова, что тут большая часть собравшихся болеет за меня. Окольцевать демона, существующего ради разрушения священных брачных уз - тот еще номер! - Согласны ли вы заключить брачный союз? Прошу ответить жениха.

Асмодей сжал зубы и отказывался издать хоть звук. Так прошла одна минута, потом вторая, а когда гости понимающе закивали и начили разбивать на площади палатки и продавать закуски, чтобы скоротать время до ответа жениха, который так десятилетиями стоять может, я поднялась на носочки и шепнула демону:

- Страшно, да? Хорошо запомни это чувство, потому что я клянусь тебе, Асмодей, что не только выйду за тебя замуж, но еще и обвенчаюсь с тобой в божьем храме, если ты еще хотя бы раз, - хотя бы один единственный чертов раз! - посмеешь снова прислать мне свой кошмарный, мерзкий, отвратительный дикпик! Если ты пообещаешь этого не делать, то я, так и быть, буду великодушной и отпущу тебя на этот раз. Согласен?

Наполненные отчаянием и злобой глаза демона прояснились в одночасье. На меня посмотрел мужчина, чьи глаза были наполнены такой радостью и безмерным счастьем, что они вот-вот должны были полопаться.

- Да! Согласен! Я согласен! Черт, да! Да!!! - закричал он, ошарашив всех присутствующих. Удовлетворившись ответом, я развеяла печать с руки и уже собиралась уходить, когда земля перевернулась.

Он был так счастлив, что на глазах у собравшихся подхватил меня на руки, несколько раз подбросил, крепко обнял и крикнул:

- Я удалю тебя из рассылки!

- Спасибо, а теперь убери лапы, - прохрипела я. Эти объятия - не шутка, хорошо?

Выпутавшись, я оставила несостоявшегося супруга объясняться с гостями (там надо было прояснить, почему он так радостно орал "согласен" на вопрос жреца, а также объяснить, почему после этого я ушла), а сама пошла к Хемаху. Забрав у него демонфон, я быстро отредактировала видео, оставив лишь ту часть, где иду к алтарю, а потом Асмодей счастливо дает согласие, после чего отправила видео Михаилу.

Всего через несколько минут демонфон взорвался требовательными звонками с какого-то невероятного номера, а мои губы изогнулись в мрачной улыбке.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: @АсмодейStyle, страшно, да? Хорошо запомни это чувство, потому что я клянусь тебе, Асмодей, что не только выйду за тебя замуж, но еще и обвенчаюсь с тобой в божьем храме, сделав этот брак нерушимым и вечным, если ты еще хотя бы раз, - хотя бы один единственный чертов раз! - посмеешь снова прислать мне свой кошмарный, мерзкий, отвратительный дикпик! Если ты пообещаешь этого не делать, то я, так и быть, буду великодушной и отпущу тебя на этот раз. Согласен?]

(О1) [АсмодейStyle: Ну уж нет, это перебор! Лучше свадьба!]

___

Прим. ав.:

1. Фурфур (Furfur) — тридцать четвёртый дух, великий и могучий князь. Появляется в образе человека с крыльями, рогами и копытами. Никогда не говорит правду, пока его не заставят войти в треугольник. Подчиняясь, он говорит хриплым голосом. Он провоцирует любовь между мужчиной и женщиной. Управляет более чем 26 легионами духов. Он — колдовской демон ада. Известен тем, что хорошо владел магией. Современное имя — «Купидон»; бог любви.

Глава 16. "Мудрый" совет блогера

Когда-нибудь видели, чтобы мобильник отображал вызовы одновременно с нескольких десятков номеров? Я тоже, а теперь вот увидела. Мой бывший парень очень способный. И настойчивый.

- Ну что, чертяка? - Взбодрившись, я широко улыбнулась и стукнула Хемаха по плечу. - Прокатишь с ветерком?

- С чего бы? Ты и так с ветерком, я смотрю. - Тут же пошел в отказ демон.

- У нас пари было! - припомнила я, откровенно указывая пальцем на радостно скачущего у алтаря Асмодея.

- Было, - добродушно кивнул Хемах. - Ты обещала добиться согласия, не прикасаясь. А сама сразу же взяла его под ручку. Так что, милая моя, не прокачу.

- Я не милая, - хмуро буркнула я, отворачиваясь. Из-за Самаэля у меня теперь детская травма случилась на это прозвище. - Ну и ладно. Ну и черт с тобой. Скучный ты, пошла я.

- Иди-иди, - беззлобно посмеивался демон.

Обернувшись вокруг себя, я переоделась в шорты и футболку, вынула из воздуха кепку и стала думать, чем дальше заняться. На душе было так тоскливо, что это требовалось срочно запить. И словно подслушав мои мысли, на горизонте нарисовались старые знакомые.

- Ритка! Что за черт это был?! Ты замуж вышла или нет?! Никто ничего не понял! - издалека начала орать на меня Лилит.

Я обернулась на крик и вернула на лицо привычную раздражающую улыбочку - рядом с Лилит шагала моя закадычная врагиня Суккорбенот. С ними ошивались еще несколько демонов рангом пониже. Лица у всех были крайне заинтересованные.

- А на что это похоже? - хитро улыбнулась я, не собираясь отвечать на вопросы.

Компания подошла ко мне и приветственно кивнула. Лилит продолжила:

- Выглядело так, будто Асмодей влюбился, а ты сбежала со свадьбы!

- Вот за что я тебя люблю, так это за богатую фантазию, - рассмеялась я, а потом предложила: - У вас есть еще какие-то планы? Не хотите сходить оттянуться?

- А пошли в задницу?! - воскликнул один из демонов, чьего имени и ранга я не знала.

Я странно на него посмотрела и великодушно ответила:

- Иди.

Другой демон рассмеялся и просветил нас:

- Он говорит о новом модном клубе. "Задница" называется. Очень популярное место!

- Звучит так, будто учредитель проиграл кому-то в споре, - усмехнулась я, потирая лоб. - Ладно. Пошли.

Несмотря на не самое привлекательное название и отвратительную вывеску над входом, клуб оказался довольно оживленным местом. На входе нас встретили два горячих инкуба, рьяно предлагая свои услуги. Девчонки уже собирались согласиться, но потом услышали расценки и послали инкубов... в клуб. Я еще минут пятнадцать ухохатывалась с их обиженных лиц, а потом мы вошли внутрь и заняли один из столиков.

Мягкие диваны, приглушенный свет, громкая ритмичная музыка и бесовки в униформе с подносами. Мы сразу заказали выпивку, и зазвучали первые тосты:

- За новобрачных?

Все посмотрели на меня, поэтому пришлось сознаться:

- Мы не поженились.

- Ура! - воскликнула Суккорбенот и залпом выпила рюмку адской текилы. Отдышавшись, она посмотрела на меня сияющим взглядом и спросила: - А почему? Он все-таки отшил тебя, да? Да, да, да?

- Ну что ты, нет, конечно, - мягко улыбнулась я, а мои глаза мерцали в мигающем свете. - Просто выяснилось, что Асмодей предпочитает лысых женщин, а я была не готова к таким радикальным переменам. Мы были буквально вынуждены расстаться.

Рюмка выпала из рук Бенни, а в глазах появился шок. Я с хитрой улыбкой смотрела на заклятую подругу и видела, как она уже представляет свою лысую голову и счастливое будущее с любимым. Обожаю розыгрыши.

Демоница полностью ушла в себя, приватизировав всю бутылку с полюбившимся напитком, а Лилит разлила по нашим бокалам вино и шепнула мне на ухо:

- А если честно? Почему не поженились?

Я бросила на нее слабый взгляд, взяла бокал и тихо ответила:

- Он откупился. Я решила, что десять тысяч душ стоят дороже, чем испорченная биография.

Лилит понимающе кивнула и приняла все за чистую монету. А даже если и нет, то вопросами меня больше никто не донимал.

Вынув демонфон из кармана, я со сложными эмоциями в сердце посмотрела на непрекращающийся поток вызовов от невероятного номера, и стала методично напиваться.

Такая сопливая драма со мной приключилась впервые, поэтому я искренне не знала, как из нее выпутаться. А когда не знаешь - надо гуглить.

Итак, под непрекращающийся смех друзей, я достала второй демонфон и вышла в демоннет.

[Как пережить расставание с парнем?]

В ответ поисковик выдал около трех тысяч результатов. А тема-то довольно популярная! Не думая особо много, я открыла первый попавшийся сайт и зашла в блог психологии отношений. Автор предлагал сразу двенадцать советов для тех, кто страдает от разрыва. Допив вино и заново наполнив бокал, я откинулась на спинку дивана и стала читать.

Первый совет утверждал: помни, ничто не вечно! Редко какие отношения будут длиться всю твою жизнь!

- Ты сейчас вообще не помог, - пробормотала я, делая большой глоток из бокала. Демоны по соседству уже травили какие-то байки и заливались хохотом, а на мою смурную рожу никто внимания не обращал. - Так, что дальше? Второе - найди любимое занятие? Тц, если бы не "любимое занятие", я бы не попала в этот переплет.

- Ритка, ты чего там бубнишь, а? - Лилит толкнула меня в плечо и попыталась растормошить.

- Самообразуюсь. Не мешай, - отмахнулась я, читая дальше. - Третье - осознай, что отношения - это не цель жизни? Ну такое себе. Осознала - не помогло. Четвертое - не давай себе скатиться в эмоциональную яму. Депрессия может длиться долго. Неделю или даже две. Две? Это долго, мне сейчас надо. Что там дальше? Пятое - не впадай в крайность и не беги искать нового партнера - это не решение. Ну тут я молодец, даже свадьбу сорвала. Шестое - не вспоминай все хорошее и плохое, что было между вами - ностальгия только глубже вгонит тебя в депрессию. Седьмое - ничего не нужно решать. Кто-то накосячил - и это нормально. Позволь себе уйти навсегда и не пытайся вернуться. Ну... пока я все делаю правильно. Восьмое - перестань быть нуждающейся. Будь той, кто не будет цепляться за других людей, больше отдавай и ничего не жди от жизни. Отдавать?! Ты кому вообще это советуешь? Я целиком состою из алчности, как можно перестать цепляться? Тц, глупые советы. Девятое - измени восприятие отношений. Не должно быть этого желания делать человека своей собственностью навсегда.

Я смотрела на демонфон, как на идиота и одновременно предателя. Кто бы ни написал этот блог, он вообще не брал в рассчет мои чувства. Ни один из советов мне не подходил вообще. И что делать? Неужели для меня нет никакого способа перестать грустить?

Нахмурившись, я допила очередной бокал, наполнила его заново и пошла на другой сайт в надежде, что сегодня прочитаю что-то путное.

Следующий блог сразу же ошарашил меня замечательными, действенными и очень близкими к сердцу советами:

Первое - напейся!

Я перевела пьяный взгляд на бокал, батарею пустых бутылок под столом и ответственно кивнула - сделано!

Второе - возьми демонфон в руки!

Я поспешила найти свой демонфон, но его нигде не было. Нервничая, что не могу последовать хорошему совету, я дернула Лилит за рукав и требовательно спросила:

- Где мой демонфон?

Та секунд десять смотрела на меня внимательным взглядом, а потом приоткрыла густо накрашенные губы и слабо ответила:

- У тебя в руках.

- О! - радостно воскликнула я, переводя взгляд на свои руки. - Спасибо!

Буквы на экране прыгали и разбегались, но я все равно смогла прочитать следующий совет:

- Третье - позвони бывшему и просто начни говорить. Сердце подскажет слова!

Я поджала губы, сморщила нос и решительно кивнула. Это самый хороший совет, который я сегодня услышала!

Подняться на ноги удалось далеко не с первого раза. Все-таки первый совет я выполнила очень качественно. Пол качался, стены двигались, а быстрый свет казался очень плавным. Или это я плавная? Блин, какое все красивое... Теперь всегда буду ходить в "Задницу" и друзьям посоветую. Самаэлю, когда дозвонюсь, тоже посоветую. И даже очень настоятельно порекомендую.

Выйти из-за стола было действительно непросто. Он совершенно не собирался меня выпускать! Как только я поднималась, он толкал меня обратно на диван и ехидно скалился тарелками. Мерзавец.

Обидевшись, я больше не была вежливой. Отшвырнув стол с дороги, я не обернулась на удивленные крики друзей и приступила к поиску тихого местечка. К сожалению, сегодня все было против меня. На пути вставали неподъемные колонны, столики других гостей, какие-то злобные амбалы и пара стен. Я честно старалась убрать это все со своего пути, но в итоге устала. Судьба привела меня в чью-то частную кабинку, стену которой я отодвинула последней, и я решила, что буду звонить отсюда, хоть музыка и орет невероятно.

Вынув первый демонфон, я посмотрела на потухший экран и недовольно нахмурилась. Последний пропущенный был аж три часа назад! Кипя от гнева, я нажала на невероятный номер и приготовилась закатить громкий скандал. Тот парень из блога фигни не посоветует - я сердцем чую!

Вызов был принят сразу же. В динамиках стояла трепетная тишина, но меня было не остановить. Я поднесла демонфон ко рту и заявила:

- Ты - мерзавец!

Больше в блоге советов не было, поэтому я сбросила вызов. Однако легче мне все еще не стало. А раз не стало - надо повторять, пока не станет. Верно? Верно. Заново набрав номер и дождавшись ответа, я выкрикнула:

- И не звони мне больше!

После чего снова сбросила. Но легче вообще не стало, поэтому... я еще несколько раз позвонила, выкрикивая по одному предложению. Почему по одному? Мне нужно было время, чтобы их придумать, разумеется.

- Ненавижу тебя! Я потратила на тебя лучшие минуты своей жизни! Лжец! Ты меня использовал! Почему ты такой подонок?! Ненавижу тебя! Ты хоть когда-нибудь любил меня? Козел! Ты три часа мне не звонил, чем ты был так занят?! Что, даже минутки не нашлось, чтобы позвонить и узнать, как у меня дела? А вдруг меня уже убили, а? Тебе плевать! Ты меня не любишь! Когда любишь - всегда можно найти минутку, чтобы позвонить!

Уже на середине скандала я разрыдалась и ревела в трубку, как потерпевшая. И чем больше я разорялась, тем глубже становилась тишина по ту сторону звонка. От начала и до конца собеседник не сказал мне ни слова, внимательно слушая каждое предложение.

Если бы у меня был дар предвидения или если бы я могла додуматься сделать видеозвонок, то, скорее всего, уже была бы совершенно трезва от одного лишь взгляда на мягкую, теплую, совершенно безумную улыбку слепого ангела, держащего аппарат у уха и слушющего мои ругательства, как сладчайшую музыку.

Если бы только я могла это видеть, если бы... если бы я только не додумалась позвонить бывшему в предполагаемую брачную ночь, напрочь себя рассекречивая!

Все-таки... не каждый совет надо слушать, даже если он пришелся тебе по сердцу.

Сон не нужен демонам, но поваляться в отключке вполне реально. Прозанимавшись телефонным терроризмом примерно шесть часов, я благополучно уснула, и никто мне не мешал. Все-таки хорошо иметь злую репутацию в Аду. Никто не рискнет выгнать такого непоседливого гостя.

Очнулась я из-за непрекращающейся трели входящего вызова.

- О-о-о... - стонала я, ворочаясь на твердой поверхности. Звонок не прекращался, поэтому пришлось нащупать демонфон и поднести к лицу. Разлепить глаза удалось не с первой попытки, но все же имя на экране прочитать удалось. Это был Маммон. - Ой, нет...

Разговаривать с боссом совсем не было желания, тем более что от него уже три десятка пропущенных скопилось, поэтому я убрала демонфон в карман и, сдерживая болезненный стон, осмотрелась.

Утро встретило меня все в том же клубе, который выглядел одновременно людно и пустынно. По стечению обстоятельств, лежала я посреди танцпола, а вокруг лежали такие же бедолаги в отключке - пойло здесь все-таки подают зверское. Свет приглушенно мерцал под потолком и не резал глаза, за что ему отдельное спасибо. Музыки тоже не было. Праздник, очевидно, закончился.

С трудом поднявшись на ноги, я подождала, пока перестанет кружиться голова, и осмотрелась получше. Прошлая вечеринка свалила с ног несколько десятков демонов, но парочка чертей выглядела вполне бодро. Парень и девушка сидели за столиком, ели десерты и мило ворковали. Черт подал своей подружке стакан чего-то похожего с виду на апельсиновый сок, и я поняла, что готова убить за глоток жидкости.

Алчность не знает скромности, поэтому, преодолев разделяющее нас расстояние, я выхватила стакан из рук смущенной чертовки и залпом осушила. И все бы хорошо было, если бы в конце в стакане не обнаружился сюрприз. Чужой сюрприз.

Застыв, я поставила стакан на стол и выплюнула предмет изо рта на ладонь. Им оказалось простенькое золотое колечко с небольшим камушком. Похоже, черт собирался сделать предложение?

- Не соглашайся, - прохрипела я, с отвращением глядя на кольцо. - Смотри, какой маленький камень? Этот парень - просто жмот. Тебе такой не нужен. Нормального найди.

Кольцо я, разумеется, возвращать не стала. Засунув его в карман, проигнорировала ошарашенные взгляды влюбленных и пошла прямиком к бару. Бармена там не обнаружилось, поэтому я перелезла через стойку и бегло просмотрела ассортимент на полках. Мне ничего не понравилось, но половина все равно перекочевала в карман в качестве подарка такому хорошему гостю, как я. Я же достойна подарков? Достойна. Спасибо.

Демонфон все не унимался, поэтому ответить все же пришлось. Начальник как-никак!

- Да, босс, - прохрипела я, прикладывая холодную бутылку минералки ко лбу.

- Аварита! Какого черта ты трубку не брала?! Где ты?! - прорычал Маммон.

Я бросила наполненный болью взгляд на отпечатанный на салфетках логотип заведения, поняла, что не могу внятно сказать, где я, и тяжело вздохнула:

- Просто не спрашивайте... У вас что-то срочное?

- Тут Большая Говорильня намечается. Баал созывает всех князей, так что тебе тоже надо явиться, - ответил Маммон, и в голосе его была какая-то озабоченность.

- А я не сдавала экзамен на княжеский титул, так что идите без меня.

Абсолютно все новые демоны проходят через Академию демонов. Это нужно не только для того, чтобы чему-то нас научить, но и чтобы измерить силу и способности каждого. Сдать экзамен по теории - это одно дело, и его я благополучно завалила. Однако Ад не требует от своих граждан образованности. Куда больше здесь ценится сила. Ее на выпускном экзамене тоже проверяют и делают отметку во всеобщем реестре.

Заработать отчисление из Академии просто невозможно, но я искренне старалась, как известно. На экзамен силы я, конечно, явилась, однако выкладываться по полной было и лень, и влом. Хотя было время, когда я жалела об этом, ведь тогда Велиал больше не смог бы охотиться на меня. Но это все равно не перевешивает того геморроя, который дает княжеский титул.

Большая Говорильня - один из таких геморроев. Эти скудоумные демоны собираются вместе и обсуждают свои политические дела, что на мой взгляд крайне скучно. Вообще-то, это называется Большим Советом, но в народе прижилось другое название, хаха.

- Герцогов тоже позвали, - с нажимом произнес Маммон.

- Босс, вы помните, что я завалила экзамен силы? - шумно сопя в трубку, прохрипела я. - Я не то что титул, я из Академии со справкой вместо диплома вышла. Никуда не пойду, идите сами.

- Живо пошла!!! - устав препираться, рявкнул демон. - Тебе персональное приглашение от Баала!!!

Я удивленно икнула и немного пришла в себя даже. Не скрою, моя персона довольно популярна в Аду, но не то чтобы эта популярность была чем-то хорошим. При звуках моего имени демоны начинают матом плеваться, а не в страхе дрожать, как бывает с могущественными князьями и герцогами. И пусть остальные шесть смертных грехов имеют высокие титулы, которые обязывают их присутствовать во время Большой Говорильни, меня можно назвать кем-то вроде паршивой овцы в элитном стаде.

Я - крайне неприятная личность, с которой по доброй воле никто не захотел бы иметь дело. Даже просто на улице пересечься было бы неприятным событием для многих, поэтому весьма удивительно, что на мое имя отправлено персональное приглашение. Тем более от Баала. Этот парень шутить не любит, да...

- Босс, скажите честно, мне пора сматываться? - хмуро спросила я, рассчитывая на поддержку начальства и добрый совет. Да, на этой неделе мы слушаем все гнилые советы, мода такая.

- Не волнуйся, - гулко рассмеялся демон жадности. - Я не дам им тебя замучить. Если решат пытать, я буду добр к тебе и очень быстро сожру. Ты даже испугаться не успеешь, как станешь моим ланчем.

- Хорошо. Я поняла. Спасибо, босс. Передайте Баалу, что вы меня не нашли. Пока-пока! - куда бодрее ответила я, а потом поспешно сбросила вызов.

Иногда я искренне жалею, что не могу сама залезть в свой карман. И пусть я сказала Маммону, что никуда идти не собираюсь, но, будем откровенны, идти против Баала - фиговая задумка, хорошо? Велиал у нас тут кто-то вроде одинокого рейнджера: бродит сам по себе и участвует в легендах и фольклоре. А вот Баал - персона высшего класса, участвующая во всех замесах и политических зарубах. Он - правая рука повелителя Ада. Архидемон.

Зачем такому важному дядьке такая мелочь, как я, на совете? Явно же ничего хорошего не скажут.

Может, пронюхали, что я спуталась с ангелом? Да вряд ли - со свечкой никто не стоял, я б заметила. А даже если бы и узнали, распутство - нормальное качество для демона. Обычное, я бы сказала.

Тогда зачем? Может, хотят отчитать, что я не принесла душ? Так они сами войну свернули, им снабжение в срочном порядке не требуется сейчас.

Или прознали, кто демонов сожрал в людских землях? Тогда это уже сложнее. Так и казнить могут. В лучшем случае. В худшем - отправят к Аластору, и тогда я собственное имя прокляну от пыток.

Но и это вряд ли, потому что никто не выжил, чтобы рассказать об этом другим. Ну не Михаил же им настучал, да?

Остановившись на этой мысли, я подозрительно прищурилась. Если так подумать, Михаил - то еще трепло. Но какой ему смысл ябедничать на меня? Я ему вообще ничего плохого не сделала, разве что с Самаэлем отказалась разговаривать. Но потом же поговорила! У меня вот до сих пор голова болит, когда смотрю на количество исходящих вызовов на его невероятный номер. Ночью мы явно успели обсудить все события от Сотворения. Иначе что еще можно было говорить друг другу шесть часов? Откровенно говоря, я мало что помню из наших разговоров. Этот ангел, по-моему, вообще молчал все время.

Итак, о моих косяках узнать никто не мог. Тогда что, черт возьми, нужно Баалу?

Я засунула руку в карман и на всякий случай нащупала рукоять ангельского меча. Если что - будем прорубаться с боем, но идти на совет все равно придется, эх.

Прихватив с собой бутылку минералки, я отправилась прямиком в зал Большого Совета.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Народ! Что-то я давненько нашего друга Велиала не видела! Всю ночь праздновала нашу круглую дату, а теперь вот что-то приуныла. Давненько мы с ним в прятки не играли. Или это как раз они? Мне пора идти его искать? Кто-нибудь вообще в курсе, куда эта милашка запропастилась?]

(О1) [ЭвриномОfficial: Нет]

(О2) [АсмодейStyle: Нет]

(О3) [Succorbenoth: Нет]

(О4) [АбаддонLordOfWar: Нет]

(О5) [СамаэльBigBoss: ...)))]

___

Прим. ав.:

1. Баал (Бел; Баэль, Ваэль также известен как Бафомент, Балан, Баалберит и Берит, считается одним из самых страшных демонов, командует войнами и руководит уничтожением масс. Это один из 7 князей ада, который, как говорят, является правой рукой Сатаны. Он упоминается в Библии в Ветхом Завете. У него голова как у козла, крылья как у совы, грудь как у женщины, и ему поклоняются многие культы, такие как «Вольные каменщики». Он желает массовых жертвоприношений, часто таких, о которых никто не знает (жертвоприношение под обманом). Разговаривает хриплым голосом. Наделяет людей невидимостью (и мудростью, согласно И.Виеру). Управляет 66 легионами адских духов. В поздней каббале Баал (Ваал Ханан – Baal Chanan) – 7-й из 10-ти архидемонов, дух вероломства, безжалостный и коварный.

Баала почитали в Сирии, Палестине, Угарите, Финикие, Ханаане, Карфагене, Вавилоне и др.

Сохранились свидетельства о распространении культа Баала не только на Северную Африку, но в более поздние времена даже на всю Европу, включая Скандинавию и Британские острова. До нашего времени в Ирландии и Уэльсе сохранились обряды, напоминающие древнее поклонение Баалу. Он отождествляется с кельтским богом солнца Веленом или Велином (Belus, Belenus, Belinus), а также с Вельтаном – кельтским праздником поклонения огню 1 мая.

2. Аластор (др.-греч. Ἀλάστωρ) - высокопоставленный архидемон и главный палач монарха Ада. Он исключительно жесток. Почти все демоны, которые бродят по Аду, сильно боятся Аластора, почти так же сильно, как самих Владык Ада. Именно из-за этого он был выбран самим сатаной, из-за того, что был впечатлен его навыками, как Великий Мучитель Ада. Аластор даже собрал и сформировал свою собственную группу, известную как Малебранш; группа демонов, состоящая из двенадцати элитных извергов, которые разделяют вкус Аластора к садистским мучениям.

Глава 17. Условие Света

В зале Большого совета я никогда не была раньше. Даже не интересовалась, как он выглядит. Поэтому теперь, появившись на пороге, была немного удивлена.

Это стадион. Я серьезно сейчас. Большой крытый стадион, только вместо трибун шикарные мягкие кресла для высокопоставленных задниц.

Как представитель Ада, я всячески ратую за анархию и презираю сборище элитных снобов, но сегодня вдруг почувствовала собственную статусность, получив приглашение. Это как если бы обычную горожанку из маргинальной семьи пригласили в государственную думу председательствовать.

Стоя на пороге и глядя на овальную площадку впереди со сценой для оратора, я мешала пройти другим демонам, чем вызвала локальную пробку позади. К счастью, личность моя достаточно известна, чтобы никто не додумался пнуть меня и разбаррикадировать дверь. Однако возмущаться народ не перестал.

- Ну чего ты встала? Идешь или нет? Если нет, то дай другим пройти! - ворчал демон позади.

- Ля, а здесь флажки раздают? - спросила я, глядя вперед с интересом и восхищением. - Нет? Ну ладно, у меня свои есть.

Вооружившись шарфиком и флажком со своей несостоявшейся предвыборной кампании, я прицепила на грудь значок со своим изображением и смело пошла вперед. Здесь, как и на людских стадионах, зрительские места были разделены на секции. Вот только деление было согласно рангам присутствующих.

Осмотревшись, я заметила шестерку других смертных грехов, засевшую в первых рядах. Рядом с ними пустовало одно место, и я даже догадываюсь для кого он там. Вот только идти туда не было никакого желания. Приметив одно пустое местечко на задних рядах, я стала настойчиво пробираться вглубь. Однако довольно быстро столкнулась с большим и злобным демоном.

- А ну пошла на свое место! - рыкнул демон, сверкая гневным взглядом. Это было его место.

- Ну Хемах! Ну пожалуйста! Давай махнемся, а? - заныла я, повиснув на руке краснокожего. - Не отдавай меня на растерзание. Ты же видел, кто там сидит?

- Видел! - гаркнул Хемах. - Ты думаешь, я его не боюсь?! Когда обсирается такой большой демон, как я, это не будет выглядеть так же мило, как если бы это была ты. К тому же твоя репутация и так уже на дне, а я своим лицом дорожу. Все, ничего не знаю, вали куда велено. Вали-вали. Давай отсюда.

- Тц, предатель, - скривилась я, отталкивая труса.

Скрепя сердце, я сжала в руках флажок с надписью "Ритуля - сестра анархии" и уныло поплелась к своему месту. Шла я туда очень долго, меня даже улитки обогнали бы, если бы были тут, однако всему хорошему рано или поздно приходит конец. Стиснув зубы, чтобы не стучали, я хмуро кивнула шестерым братьям и сестрам и втиснулась в свое кресло.

Шестерка смертных грехов, оказавшаяся по правую руку, проводила меня насмешливыми взглядами, а демон, сидевший слева, мягко вздохнул и вежливо мне улыбнулся:

- Аварита, доброе утро. Я безмерно рад нашей встрече.

- Вз-вз-взаимно. Здр-здравствуйте. - Черт, я действительно заикаюсь! Даром что сижу, колени до жути трясутся!

Он прекрасно видел мою реакцию и напрочь белое лицо, и это очень ему понравилось. Улыбка стала еще деликатнее, и взгляд мужчины неосознанно смягчился. Его тонкие бледные пальцы любовно погладили рукоять ножа, о котором в Аду легенды ходят.

- Это наша первая встреча. Надеюсь, мы сможем стать ближе, - учтиво произнес он, но намек был вовсе не прозрачный!

- Эт-то вряд ли. И-и-извините, - чувствуя, что вот-вот поседею, вежливо отнекивалась я.

А как еще надо было ответить, когда в полуметре от тебя сидит легендарный палач Ада - Аластор?! Тут не флажок нужен, а подгузники, чесслово.

- Отчего же? - мягко спросил он, подавшись ближе. Демон оперся локтем на подлокотник и положил подбородок на ладонь, рассматривая меня. Очень заинтересованно рассматривая! Как если бы я уже была привязана к его пыточному столу. Этот демон славится не только своей непревзойденной жестокостью и страстной любовью к пыткам, но и тем, что от начала и до конца процесса остается неизменно вежливым. Это жутко, слишком жутко. - Мы могли бы хорошо провести время. Скажем, у меня дома. Там есть на что посмотреть, я приглашаю.

Ни разу не слышала истории, чтобы "гость" Аластора вышел из его дома в добром здравии, накушавшись чая с плюшками. А вот о пропавших без вести - целый сборник в семи томах. У Аластора нет друзей, только подчиненные, которые разделяют его... увлечения.

- Знаете, я как-то стесняюсь, мы ведь совсем не знакомы с вами, - нервно улыбаясь бескровными губами, импровизировала я.

- Тогда, может, я к вам в гости загляну? - добродушно улыбнулся он, не скрывая вспыхивающей во взгляде кровожадности.

- Хорошо! - поспешно согласилась я, отодвигаясь от него все дальше и дальше. Жаль, что я не могу залезть на ручки к Чревоугодию, потому что лицо Аластора было все ближе и ближе к моему. Мне кажется, я чувствую его дыхание у себя на щеке...

- Правда? - приятно удивился демон, наклоняя голову и заглядывая мне в глаза.

Старомодный костюм-тройка идеально сидел на его поджарой фигуре, а светлые волосы были аккуратно зачесаны набок. Встретишь такого на улице - никогда не подумаешь, что перед тобой серийник-психопат. Единственное, о чем Аластор может сожалеть в своей жизни, это о том, что его жертвы умирают. Наибольшее счастье ему доставляют пытки, и он был бы бесконечно рад, если бы мог мучить кого-то всю вечность.

- Да! - уверенно заявила я, не уточняя, что у меня вообще нет дома. Так что пусть приходит в гости, милости просим, ага.

- Хорошо, благодарю за приглашение. Я непременно посещу вас вскорости, - довольно улыбнулся демон.

Буду ждать. Приходи один, мы тоже одни придем. Нож не бери - мы свой возьмем.

Побеседовав с палачом Ада и наврав ему с три короба, я думала, что на этом пытка окончена, однако Аластор вовсе так не считал. Он сидел очень близко, не сводя с меня почти влюбленного взгляда, и гладил свой нож, очень ярко представляя, как тот вспарывает мою кожу. Несмотря на всю его вежливость и хорошие манеры, он даже не попытался отодвинуться, наслаждаясь запахом страха будущей жертвы.

Со стороны могло показаться, что взрослый мужчина полностью очарован красотой сидящей рядом девушки, но если знать личность этого мужчины, то становится ясно, почему все вокруг смотрят на девушку, как на покойницу.

Вот так мы и сидели, пока остальные члены собрания собирались на стадионе. Даже с учетом того, что я явно опоздала, все еще были те, кто не пришел. Однако время шло, я потела и мерзла одновременно, а стадион планомерно заполнился самыми разнообразными, но неизменно высокопоставленными демонами.

Наконец на сцену вышел Баал. Он обвел взглядом присутствующих, ненадолго задержался на мне, а когда разговоры стихли, демон взял слово.

- Сегодня я собрал вас, чтобы обсудить ситуацию с войной.

- Да уж давай обсудим, - недовольно отозвался кто-то из соседнего сектора. Я обернулась и увидела хмурого Абаддона. - Какого черта ты отвел наши легионы?

- Мне поступило предложение, и я счел разумным на него согласиться, - без тени смущения ответил Баал. - Итак, как все вы уже знаете, в рядах Рая грандиозное пополнение. Я сейчас говорю о всем нам известном ангеле смерти. Некогда он был на нашей стороне, но теперь перевес в силе на стороне Рая, и это существенно.

- Ты и тени Самаэля не видел, а уже дрожишь, как сучка! - выругался Абаддон, крайне недовольный отступлением адского войска. На него тут же зашикали, а демон взорвался криком: - Да плевать я хотел на его имя! Хочу и буду его называть! Никто мне не указ, поняли?!

- Мы поняли тебя, Абаддон. Уймись, - холодно приказал Баал, и демон разрушения был вынужден сжать зубы и заткнуться. - Но это касается не только тебя, но и перспектив для всех нас. Итак, как я уже сказал, мне поступило предложение. Все вы знаете, что в Аду действует своя Академия, но мало кто слышал, что в Раю также есть ангельская академия.

- То есть их где-то учат быть придурками? - натурально удивилась я, чем тут же заработала мрачный взгляд Баала. - Каюсь, не сдержалась. Но меня тоже можно понять. Не знаю, как остальные, а я имела честь столкнуться с этими ненормальными. Они совсем отмороженные! В прямом смысле! Хотите договариваться - откупитесь шубами.

- Тебя спросить забыл, что мне делать, - огрызнулся демон, взглядом заставляя меня заткнуться. Ну я и заткнулась, ладно. Пусть потом не удивляются, что ангелы к ним обниматься лезут, чтоб согреться. - Я провел переговоры с их начальством, и вот их предложение: демоны смогут выйти в человеческий мир и будут иметь право безнаказанно искушать людей грехами. Действуют все старые правила - своими руками не убивать, ну и все в таком духе. Свободная воля, как говорится.

- Звучит слишком хорошо. В чем подвох? - хмуро спросил Астарот.

Баал перевел на него взгляд и ответил:

- Ангелы точно также отправят своих хранителей, которые в свою очередь будут наставлять людей на путь благодетели. Что в итоге выберут живые - решать только им. Сможете соблазнить грехопадением - хорошо, нет - лично спрошу с каждого. Также под запретом любые сражения с ангелами. Вы больше не можете их убивать. Грабить, насиловать и издеваться можете, а убивать - нет. Это тоже надо запомнить.

- Звучит все еще слишком хорошо. Баал, есть другие условия? - не унимался Астарот, видя ужимки оратора насквозь.

- Есть, - кивнул демон. - Вначале я упомянул ангельскую академию и сделал это неспроста. Как часть пакта о перемирии между сторонами, мы также должны обменяться... кхм, опытом. Предводители Рая считают, что дипломатия может стать гарантом перемирия. А если точнее, дипломаты им станут.

Над стадионом поднялся шум всеобщего изумления. То, что сейчас сказал Баал, звучит слишком невероятно, чтобы принять это так просто. То, что только что прозвучало чем-то разумным, на самом деле было совершенно неслыханным. Дипломаты? Серьезно? Рай окончательно свихнулся?

- Итак, - повысил голос Баал, вновь привлекая к себе внимание собравшихся, - в результате переговоров нами было решено, что Академия демонов примет у себя преподавателей по обмену, которые познакомят молодых демонов с культурой той стороны. Ад же, в свою очередь... Замолчите! Тихо, я сказал! Выскажетесь, когда я закончу! Так, на чем я там... а, да. Ад в свою очередь также отправит в Академию ангелов представителя, который познакомит молодых ангелов с нашей культурой.

Гвалт поднялся невероятный. Демоны выкрикивали какие-то ругательства, всяческие расистские высказывания, предлагали выпнуть Баала из Ада в назидание всем вышестоящим, а я сидела в кресле и чувствовала, что хочу в гости к Аластору.

Потому что Баал смотрел прямо на меня, и, кажется, я знаю, что он скажет дальше.

- Не беспокойтесь, - усмехнулся он, вновь привлекая к себе пристальное внимание демонов. - Я забыл сказать, что у меня уже есть на примете кандидатура на вылет. В Рай отправится наша самая выдающаяся демоница. Давайте дружно поддержим ее аплодисментами. Аварита, это будешь ты.

Я в жизни не видела, чтобы где-нибудь так эффективно гасили народные восстания. Баал одной фразой не только расположил к себе всех оппонентов, но и сплотил народы, блин. Еще никогда Ад не был так единодушен в своем согласии, когда все взгляды устремились прямо на меня.

- Эй-эй, а ну затихли! - подскочив на ноги, тут же запротестовала я. - Что за глупости такие?! Ладно, опустим тот момент, что я - самый малообразованный демон в Аду, который вообще ничему никого научить не может и даже на вопросы о иерархии вряд ли ответит, но как насчет моей личности? Я - вторая из Семи смертных грехов! Какой Рай?! Вы в своем уме? Баал, я тебя уважаю, но ты, кажется, переобщался с пернатыми психопатами. Тебя никто там не укусил? Может, врача позовем?

- Разве я сказал, что собираюсь выразить Раю свою искренность в достижении соглашения? - усмехнулся демон, окидывая меня пренебрежительным взглядом. - Именно потому что ты самый бесполезный демон Ада, ты и отправишься по обмену. Рассматривай это как работу в тылу, хорошо? Может, это твой единственный шанс принести пользу своему народу. Не все же тебе ворота расписывать?

- Я больше не буду! Хвостом клянусь! - поспешно ответила я. Еще и руку подняла для правдоподобности.

- Не будешь, - счастливо улыбнулся демон. - Хотя в Раю можешь себя не сдерживать. Я слышал, там тоже врат хватает. Рисуй себе на здоровье.

- Не пойду! Не буду! Не заставите! - переполошилась я, понимая, что демон сейчас не шутит. Мне никак нельзя вылезать из Ада! Там же полоумный Самаэль бегает! Нет-нет, ни за что. Это отсюда я такая смелая, что кричу ему в трубку ругательства, а в лицо я все это не повторю точно. Кто знает, что со мной сделает этот, прости господи, ангел? Мне до сих пор кажется, что спина не прошла! - Баал, выбери кого-то еще! Вон, у тебя мелких бесов куча, их отправь!

- От них в сто раз больше пользы и в тысячу раз меньше вреда, чем от тебя. Зачем мне посылать их к ангелам?

- Я исправлюсь!

- Да мне пофиг. Я сказал, ты идешь.

- Не пойду!

- Пойдешь.

- Нет!

- Да.

- Нет!

- Слушай, не то чтобы я лично имел что-то против тебя, понимаешь? - устав спорить, вздохнул Баал. - Просто в Рай действительно отправишься ты. Это не обсуждается.

- Да почему?! Что я такого сделала?! - уже едва не плакала я.

- Лучше спроси, чего ты не сделала. Тебя послали в мир людей, а ты не принесла обратно ни одной души. Ты бесполезна, понимаешь? От тебя совсем не жалко избавиться, - настойчиво объяснял демон.

- Я принесу! Много! Только дайте мне шанс, ладно? - сжимая флажок, нервно упрашивала я. На земле еще есть шанс потеряться, а вот в Раю я от Самаэля вообще не скроюсь.

- Даже если и так, вряд ли в этом будет смысл. Давай поступим так: если хоть один из присутствующих выскажется против того, чтобы отправить тебя, то я уступлю. Разумеется, вместо тебя отправится этот заступник, хаха.

Надо ли уточнять, что вообще никто не захотел за меня заступаться? Даже Хемах сидел на своем заднем ряду и играл в "Растения против зомби", напрочь игнорируя мои жалобные взгляды, а Лилит отвела взгляд, мол, ее тут нет.

Вообще никто не поднял руку. Я даже думала уже о том, чтобы позвонить Велиалу! Если я укачу в Рай, у него точно не будет возможности охотиться на меня, но и в Рай его вряд ли пустят... по обмену.

- Тц, предатели. Баал! Смотри, Велиала нет! Давай его отправим, а? От него тоже толку тут нет! Чем я хуже?

- Не выйдет, Аварита, - покачал рогатой головой Баал, а потом посмотрел мне в глаза и произнес: - Есть еще кое-что. Видишь ли, не я выбрал эту кандидатуру. Откровенно говоря, мне вообще плевать, кто туда поедет. И я бы не заставлял тебя, если бы не одно "но". Не знаю, чем ты так себя зарекомендовала, но просьбу отправить к ним именно тебя мне передал сам Метатрон.

На стадионе повисла абсолютная тишина.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Продам путевку в Рай! Спешите! Ограниченное предложение! Первому позвонившему: скидка, дробовик и телогрейка! А еще моя новая частушка про Баала!]

(О1) [СамаэльBigBoss: Не выйдет, милая. Путевка именная))) Я купил новое постельное белье) [сердечко] [сердечко] [сердечко]]

___

Прим. ав.:

1. Метатрон, также Маттатрон или Йахоэль (ивр. ‏מטטרון‏‎) — архангел, высший среди всего сонма. Согласно Третьей книге Еноха Метатрон — это патриарх Енох, за свою праведность живым взятый на небо и поставленный во главе ангелов. Ангельский язык назван в его честь. Метатрон — высший в сонме ангелов и в мире бесплотных небесных сил, ему нет равного и стоит он непосредственно перед престолом Творца. Свет, исходящий от него, превосходит свет всех остальных небесных существ, и без его разрешения ни один ангел ничего не делает. По Генону, этот архангел двуаспектен: «светоносный» отождествляется с Михаилом, «тёмный» же — с Самаэлем. Метатрон также присутствует в исламской традиции, где он известен как Метатрон, ангел завесы. Метатрон олицетворяет все ангельские силы и энергии. Как утверждают каббалисты, он представляет собой огромный столп пламени с 36 парами крыльев, а лик его сияет ярче солнца.

Глава 18. Привет от Велиала

Сам Метатрон? Это кто вообще? И чего все притихли разом? Я общалась с самим Михаилом (на минуточку!), и всякие там ноунеймы мне не указ. Вот.

- Да мало ли кто что просил! - возмутилась я. - Если завтра они скажут тебе носки постирать, тоже пойдешь? Мы - демоны Ада - очень гордый народ! Согласны? Мы ни под кого подстраиваться не будем!

Тц, хороший лозунг. Надо было его в свою предвыборную кампанию включить.

Я стояла с гордым видом и была уверена, что меня все тут же поддержат, но не тут-то было. Если раньше на меня смотрели, просто как на труп, то теперь смотрели, как на очень глупый труп. Так себе ощущение, скажу я вам. Такое чувство, что этот их Мухатрон был кем-то невероятно козырным. Но разве есть кто-то круче Михаила? Номер у меня его есть, может, позвонить? Пусть приструнит там своих парней!

- Десять раз повторять не буду. Встала и пошла, - мрачно процедил Баал.

Поджав губы, я приняла независимый вид и сказала:

- Вы еще пожалеете об этом!

Почему они должны жалеть, я и сама не знала, но уйти молча просто не могла. Посмотрев на всех, как на предателей, я гордо задрала нос и пошла к выходу. В принципе, Ад большой - можно попробовать затеряться где-нибудь.

- Не туда, Аварита, - насмешливо бросил мне в спину Баал. Я обернулась и непонимающе нахмурилась. - Для тебя уже открыли Врата. Прислужник тебя проводит.

Из земли вырос мелкий бес, жестами предлагая следовать за ним, и ничего не оставалось, кроме как поникнуть и нехотя пойти следом.

У кого-нибудь вообще были такие ситуации, а? Вот ты накануне напилась и сильно поругалась с бывшим, а сегодня узнаешь, что он - твой босс в фирме, куда приходится идти работать. Что это вообще такое? Это законно?

Искренне негодуя, я дошла до пустоши, на которой установлен древний кромлех. Мегалиты были выставлены идеальным кругом и являли собой вершины гигантской пентаграммы. Мелкий бес вынул из кармана золотую пластину с печатью Баала и приложил ее к одному из камней, активируя портал.

- Врата открыты. Вы можете войти, - глухо ответил бес, отступая назад.

- Куда они ведут? - оттягивая время, стала я задавать вопросы.

- В человеческий мир, - терпеливо ответил мелкий.

Пропустим тот факт, что я знаю дорогу до Небес, но как они планировали меня туда доставить? На земле указателей до Рая нет! Тем более, что демону туда путь закрыт. Ну, в нормальных обстоятельствах...

- И как мне добраться до Неба? - недовольно спросила я.

- По прибытию вас встретит проводник, - ответил бес, не поднимая головы. - Если готовы, просто пройдите к круг.

- А если не готова? - вредничала я, недовольно глядя на открывшийся между камней разлом пространства. Даже с учетом того, что портал искажал картинку снаружи, можно было заметить, что за переходом все замело снегом. Ненавижу снег!

- Если не готовы... все равно пройдите в круг, - ответил он.

- Тц, обложили, черти, - скривилась я, понимая, что участи не избежать. - Ладно, мелкий. Пойду.

Закончив вздыхать, я неохотно двинулась вперед. Добравшись до границы круга, остановилась и попыталась отложить неизбежное, и именно поэтому я не заметила, как бес подкрался сзади.

Острая колющая боль пронзила спину, а из груди вырвалось окровавленное острие кинжала. Кровь быстро заполнила рот, и я услышала злые слова, брошенные вдогонку:

- Привет от Велиала!

Одним сильным толчком бес отправил меня прямиком в портал, а магия пространства втянула в переход между двумя царствами. Момент короткого перемещения показался до ужаса долгим, и когда я выпала из разлома на заснеженную землю человеческого мира, навалилась такая сильная усталость, что я не могла найти сил даже чтобы пошевелиться.

- Ничего себе привет, - прошептала я, мутным взглядом наблюдая, как белый снег вокруг окрашивается в алый цвет. - Мне не подошло. Где можно оформить возврат? Моей алчности недостаточно, чтобы оставить этот подарок себе... Кх-кх...

- Даниэль! Я, кажется, что-то вижу! - раздался со стороны знакомый голос. О, нет. Только не говорите, что моими проводниками должны стать коммандос. - Смотри туда, видишь? Черное пятно какое-то.

- Сам ты пятно, моль бледная, - шептала я, борясь с разрастающейся чернотой в глазах. Что это за нож такой вообще? По ощущениям похоже на освященное серебро. Жжется...

Хруст снега под чужими ногами становился все ближе, и вскоре я услышала женский испуганный вскрик:

- Господи!

- Ты мне льстишь, - прохрипела я, терпя пронизывающий холод людского мира. Еще немного, и я отморожу себе щеку.

- Ханиэль! Ханиэль, что с тобой сделали?! - продолжала причитать Натаниэль, упав на колени рядом со мной и не зная, как помочь.

- Еще раз назовешь меня этим проклятым именем, и я откушу тебе ноги, - тихо пообещала я. - Меня зовут Рита. Ну? Чего застыли? Видите подарок у меня в спине? Вытаскивайте поскорее.

- Отойдите, дайте пройти, - раздался новый голос со стороны. В нем я угадала того оптимиста, которого обычно по голове бьют. Надо мной нависла крылатая тень, и я услышала мрачный ответ: - Это ангельский клинок, но рукоять заменена на кристаллы скверны. Ангелы не смогут прикоснуться.

- Что-то ты сегодня вообще не оптимист, кх-кх, - захлебываясь кровью, пожаловалась я. Собрав остатки сил воедино, сунула руку в личное пространство и достала простую варежку. Как говорится, все гениальное просто. - Надевай и доставай. Иначе придется объясняться с начальством, почему дипломат убит ангельским оружием.

Хотя вряд ли я стою того, чтобы из-за меня развязывали войны, но козырнуть своей мифической значимостью перед зеваками - милое дело. И это сработало. Ангел забрал перчатку, обхватил рукоять ножа и нервно сказал:

- Держись. Сейчас будет больно.

- Серьезно? - едко огрызнулась я, а потом пришлось сжать зубы.

Одним рывком ангел выдернул нож, и кровь хлынула с еще большей скоростью. В принципе моей регенерации хватило бы на то, чтобы не сдохнуть, но затягивание пореза заняло бы много времени, учитывая то, каким оружием была нанесена рана. Ангельская сталь - это вам не хухры-мухры. Другой бы на моем месте еще в портале в пыль рассыпался, а я вон сколько продержалась.

- Что... что нам делать? Кровь не останавливается! Ханиэль, что же делать?! - истерично заплакала Натаниэль.

- Последнее, кх-кх... последнее китайское предупреждение, рыжуля. Еще раз услышу это гребаное имя и, клянусь хвостом, вернусь из Чистилища, найду тебя и съем.

- П-прости, хны, - даваясь слезами прошептала она. - Прости, просто... прости.

- Где мы? Монастырь далеко? - с трудом оставаясь в сознании, спросила я.

Прикол ангельского клинка в том, что он очень быстро рассеивает демоническую энергию в теле. Демон погибает не столько из-за раны, сколько из-за истощения. Грубо говоря, это похоже на то, что я делала с абаддоновцами, забирая их энергию. Карма в действии?

- Нет, совсем рядом! - ответил Гадиэль, услышав мой вопрос.

- Блеск. Оттащите меня туда, пока я от холода кони не двинула.

Ангелы в четыре руки подхватили меня, не замечая, что демоническая кровь шипит на их коже, оставляя серьезные ожоги. Я мазнула слабым взглядом по этим вздувшимся волдырям и безмолвно усмехнулась, но улыбка эта была с долей горечи.

Если бы такая ситуация произошла в Аду, никто и руки бы мне не подал. Стояли бы в сторонке, радостно наблюдая, как я подыхаю, а потом еще и видос в чат скинули бы. Не говоря уже о том, чтобы терпеть боль от соприкосновения с кровью демона. Есть над чем подумать, да?

До собора пернатые дотащили меня довольно быстро. Вновь появившись в этом месте, я не могла не заметить, что все еще не видела здесь ни одного монаха. Внутри самого храма горели свечи и было довольно тепло. Хотя для меня, чтобы согреться, этот храм придется как минимум поджечь. Кажется, пора расчехлять свои унты и пуховик.

Ангелы осторожно сгрузили меня на пол солеи и отошли, не зная, что еще предпринять.

- Ха... то есть, Рита. Рита, мы можем еще что-то сделать? - обеспокоенно спросил милашка Амалиэль. Сам стоит с бледным лицом и волдырями до локтей, но беспокоится о демоне. Ну что за чудики?

- Мохито. Сделай мне мохито. Можешь? - криво улыбнулась я, боком привалившись к стене. После этой шутки глаза ангелов начали наполняться жалостливыми слезами, отчего даже мне тошно стало. Еще немного и они начнут меня отпевать, чесслово! - Ладно, не нойте, все нормально будет. Мне сейчас кое-что сделать придется. Слабонервным лучше не смотреть. Я серьезно. Вам лучше выйти.

- Нет! Мы останемся! - героически расправила плечи красотка Муриэль. Рыжая рядом с ней поспешно закивала, подтверждая, что слабонервных тут нет.

- Ладно, я предупредила, - хрипло рассмеялась я, после чего засунула руку в пространство.

Пошарив там пару секунд, я нашла то, что было нужно, и вытащила это в реальность. Крупный обезумевший демон упал на пол храма, но его шея была так крепко зажата моими когтями, что тот не мог двинуться с места. Это тот самый асмодеевец из группы, посланной женишком, которого я поймала аккурат перед приходом Михаила. Учитывая, что ангельский клинок вытянул из меня почти всю силу, подпитка будет очень кстати.

На ментальном плане это похоже на сахарную вату на палочке. Я сжимаю эту шею-палочку одной рукой, а второй поддеваю вату когтем и отрываю от основы. Вата прилипает к ладони и впитывается в кожу, наполняя сладостью силы все тело. Звучит долго, но на деле происходит очень быстро. Багровый дым вырвался изо рта демона и вихрем устремился в ладонь, проникая в тело. Пара мгновений - и на пол падает совершенно безжизненная оболочка. Убитые таким образом демоны все равно не исчезают. Его сущность отправляется в Чистилище, а здесь остается только тело.

Избежав смерти от истощения, я закрыла глаза и призвала силу исцеления. Что может быть лучше от ран ангельского клинка, чем ангельский дар исцеления? Все-таки хорошо, что я его сперла. Больше не буду сожалеть об этом.

- Это... это же... - хватая ртом воздух, ошеломленно произнес Матариэль. У остальных лица были не лучше.

- Получается, все это время тем, кто убивал демонов, была ты?! - выразил общий вопрос Даниэль.

Я холодно посмотрела на лидера коммандос и не стала отрицать очевидное:

- Все это время тем, кто первый нападал на меня, были они. Я такое не прощаю. - Поднявшись с пола, размяла затекшие, продрогшие мышцы и подошла к Матариэлю. Нож все еще был при нем, и я протянула руку, требуя отдать находку. - Дай сюда. Это для меня подарок был.

Общеизвестно, что демон алчности очень любит подарки. Но мало кто знает, что иногда она не прочь сделать подарок в ответ. Забрав у ангела кинжал, я вернулась к телу мертвого демона и перевернула того лицом вниз.

Пусть академий мы не заканчивали, но самоучки тоже кое-чего стоят. Разрезав рубашку и обнажив его спину, я достала из пространства пять оплавленных черных свечей, мешочек с пылью у врат первого круга Ада и золотую пластину с выгравированной на ней печатью Велиала. От всех этих предметов жутко разило темной энергией, поэтому шестерка ангелов поспешно отступила.

- Что ты делаешь?! - испуганно крикнула Натаниэль. Я посмотрела на девушку и мрачно усмехнулась, но объяснять ничего не стала.

Выставив свечи вокруг тела демона, я посыпала его спину адской пылью и положила сверху золотой жетон. Щелчком пальцев запалив пламя на фитилях, встала у головы трупа и быстро зашептала заклинание. Найти Велиала это не поможет, и даже призвать его таким образом не получится, но кое-что сделать все же можно.

Глубинным шелестом разносились под куполом храма слова заклинания, и в помещении поднялся ветер. Огонь становился все выше, смыкаясь в двух метрах над телом и образуя своего рода клетку. Конечно, никого ловить в нее я также не намеревалась. Это заклинание вообще для другого.

С последним словом пламя полностью отделился от свечи и огненным дождем пролилось на спину жертвы. Адская пыль заискрилась, оставляя мелкие ожоги на коже, а золотая пластина оплавилась и растеклась причудливым узором. На этом чары были завершены.

Я села возле тела и посмотрела на результат. На светлой коже демона была выжжена точная карта города, а золотом на ней были отмечены интересующие меня места, несущие в себе силу Велиала. Капли золота продолжали двигаться, медленно перемещаясь по карте, отражая обстановку в реальном времени.

- Рита? Рита, что это? - вновь спросила Натаниэль, беспокоясь все сильнее.

- Навигатор, - без всякого выражения ответила я. Перехватив ангельский кинжал поудобнее, срезала карту со спины демона вместе с кожей и опалила адским пламенем, высушивая ее до состояния пергамента. - Мне сделали такой подарок, хаха. Как я могу не оставить хвалебный отзыв? Так, получается, вас отправили, чтобы доставить меня в Рай, да?

- М, - согласно кивнули ангелы, сбившись в испуганную стайку.

- Мне заранее жаль тех, кого отправят в Ад на мое место. Наша Академия - то еще местечко. Увы, от меня здесь ничего не зависит, поэтому могу только обрисовать этим бедолагам "по обмену" перспективы и дать пару советов, чтобы выжить. Но прежде чем мы уйдем отсюда, я должна завершить одно важное дело, - сказала я, помахав в воздухе пергаментом. - Когда закончу, вернусь сюда. Все, будьте умницами, пока-пока!

Обернувшись багровым дымом, я с низким гулом вылетела из храма и унеслась прочь, следуя за ближайшей отметкой на карте.

Как думаете, какой самый лучший способ оставить отзыв?

Карта привела меня в благополучный с виду дом. Аккуратный палисадник, чистое крыльцо, цветы на подоконниках - все было в полном порядке... за исключением громкого скандала внутри.

Даже не подумав надеть маскирующий кристалл, я вошла в дом и осмотрелась.

На полу гостиной валялись осколки разбитой вазы, на лестнице, ведущей на второй этаж, жались к перилам двое малолетних детей, а у накрытого ажурной салфеткой стола стояли двое - муж и жена.

Ее заплаканные глаза и красное от злости лицо мужа свидетельствовали о том, что конфликт продолжается уже некоторое время. Не знаю, что стало его идейной причиной, но вот стоящий у окна демон с довольной ухмылкой не оставлял сомнений в том, чьего авторства была эта внезапно вспыхнувшая вражда.

Говоря о Велиале, следует отметить, что этот парень отвечает в Аду за конфликты. Он способен разжечь вражду между кем угодно, предпочитая сеять раздор внутри семей. Ссора супругов или агрессия в сторону детей - его профиль.

Демоны, что находятся у него в подчинении, также занимаются подобными вещами. Это можно сравнить с работой смертного греха, имя которому Гнев. Хотя последний действует в более глобальных масштабах - поссорить страны для него раз плюнуть.

Я скандалы не очень люблю, несмотря на то, что моя деятельность обычно ведет к разгоранию ревности, обидам и гневу. Меня интересуют материальные блага в первую очередь.

Например, вот этот чудесный нож с рукоятью из скверны и лезвием из благодати. Великолепное оружие. Нужно срочно поблагодарить дарителя. И хоть самого его найти будет не так быстро, как хотелось бы, кое-что я сделать все же сумею.

- Привет! Узнаешь меня? - лучезарно улыбнувшись, поприветствовала я демона. Тот резко обернулся и потянулся к оружию на поясе, но, увидев, кто перед ним, потянулся еще и к демонфону в кармане. Я довольно улыбнулась: - Узнал. Что, не можешь определиться звонить боссу или самому меня прирезать? Давай я помогу тебе разрешить этот внутренний конфликт, дружок.

Призвав печать "Поля боя", я действовала по старой схеме. При всем уважении к его боссу, я - Смертный грех, обычные демоны мне не противники. Разумеется, меч ему не помог. Он даже не успел им воспользоваться. Забрав чужую энергию, я обыскала труп и забрала все, что посчитала ценным.

После этого я достала демонфон и включила запись видео. Посмотрев в камеру, радостно улыбнулась:

- Всем привет! Сегодня с вами Ритуля, и это первый выпуск нашего шоу "Демон по обмену"! Как многим из вас уже стало известно, Ад и Рай заключили перемирие, в условия которого входит обмен дипломатами. Итак, теперь я официально работаю на Рай, поздравьте их! Так как сегодня мой первый рабочий день, я решила начать с демонстрации своей лояльности и выразить готовность плодотворно сотрудничать. Сейчас я нахожусь в доме, где подручный Велиала посеял вражду между мужем и женой. Вон они, видите? Чудесная пара, семь лет в браке. А теперь давайте посмотрим, на что способен грех Алчности!

Переместившись за спину мужа счастливого семейства, я положила ладонь ему на плечо и подалась вперед. Каждое слово проникало глубоко в его сердце и пускало корни, разрушающие чары предыдущего демона. Улыбнувшись, я заговорила:

- Смотри, до чего ты довел ее. Твоя жена так сильно плачет, разве это нормально? Чего ты завелся из-за какой-то вшивой вазы? А что, если она из-за твоих криков разлюбит тебя и разведется? И детей с собой заберет. Ничего у тебя не будет - ни детей, ни жены. Разве это хорошо? Нет, это плохо. Очень плохо. Эта женщина - только твоя. Ты не может ее потерять. Никогда ты не можешь лишиться ее. И дети принадлежат тебе. Никому это не отдавай, ни за что. Какой прок в вазах? Купи ей сотню ваз - пусть бьет на здоровье. Зато счастлива будет, любить тебя будет, принадлежать тебе будет, никогда от тебя не уйдет. Дай ей все, чего она хочет, а взамен забери ее всю, полностью, без остатка. Посмотри, каких прекрасных детей она тебе уже подарила. Но разве этого достаточно? Их всего двое. Как насчет третьего? Было бы чудесно, правда? Больше детей! Еще больше! И пусть жена каждую минуту думает только о тебе. Никакого развода, не в этой жизни. Заставь ее забыть этот бред про расставание, ты не можешь потерять ее. Чего стоишь? Целуй! Целуй так, чтобы имя свое забыла! Ахаха! Ахахаха! Вперед, парень!

Жадность проникла в смертное сердце и породила огонь несогласия. Никогда он не смирится с тем, что может ее потерять. Никогда. С недоумением посмотрев на бесчисленные осколки на полу, мужчина не мог понять, зачем разозлился из-за такой мелочи и попытался разрушить свои отношения. Подняв взгляд на заплаканную жену, он порывисто бросился вперед и заключил ее в объятия. Шепча бессвязные слова утешения, он жадно целовал ее лицо, распаляясь с каждой секундой все больше. Поцелуи становились все горячее, а гнев в их сердцах полностью испарился.

Будьте жадными. Ваше должно остаться вашим. А чужое должно остаться моим, ахаха!

Переведя объектив на себя, я вернулась к поверженному демону и засняла нас вместе, положив руку ему на плечо:

- А это мой сердечный друг из легиона Велиала! Сегодня я подарила ему путевку в Чистилище, давайте пожелаем парню легкой дорожки. А спонсором этой путевки выступил наш дорогой Велиал, который подарил мне вот этот чудесный нож в спину. Очень полезный подарок, спасибо ему огромное. Хотите посмотреть, как он работает? Уверена, никто из вас еще не встречал такой удивительной работы. Рукоять ножа выполнена из чистой высококачественной скверны, а лезвие из ангельской стали. Это нож, которым можно убить демона, но ангел в руки его взять не сможет.

Повертев нож в пальцах, я тремя красивыми штрихами вырезала на лбу демона букву "А". Ангельская сталь шипела от соприкосновения с темной кровью, оставляя после себя черные ожоги.

- Надеюсь ты, Велиал, увидишь мою видео-благодарность. Шикарный нож. Я обязательно воспользуюсь им еще. А с вами, мои дорогие друзья, мы встретимся в следующих выпусках. Пусть с Раем вы договорились о беспрепятственной работе на земле, но со мной... вы договариваться не подумали. Интересно получается, да? Ни одна из сторон договор не нарушит, а потери вам нести все же придется, ахаха! Черт, я сама от себя в восторге. Ладно, на этом все. Всем спасибо за просмотр! Оставляйте свои комментарии, ставьте лайки и подписывайтесь на наше шоу. Впереди вас ждет еще очень много выпусков "Демона по обмену", гарантирую! Пока-пока!

Я завершила запись видео и тут же выложила его в чертов чат, добавив хэштеги "демон_по_обмену", "подарочек_Велиалу", "Ритуля_красотуля" и "роспись_по_демону". Последнее должно понравится Аластору. Думаю, похвала эксперта послужит популярности нашего шоу. Ведь чем больше демонов увидит все это, тем больший резонанс оно вызовет. Знаменитой стану! Ритуля Суперстар!

Оставив позади целующуюся семейную пару, я переступила бездыханное тело демона и вышла на улицу. За то время, что было потрачено на ликвидацию раздора, погода успела измениться, и теперь с неба плотной стеной падал пушистый снег.

Надо скачать энциклопедию демонов и посмотреть, у кого из собратьев самый шикарный мех. Очевидно же, что мне срочно требуется новая шубка, хорошо?

Выйдя со двора, я развернула пергаментную карту и с легкой усмешкой в уголках губ проследила за тем, как одна из золотых точек исчезает, потеряв связь с демоном. Остальные точки все еще были на месте, спокойно перемещаясь и не догадываясь, что стали частью моего реалити-шоу. Я обязательно посещу каждое место на этой карте, пока репутация Велиала не упадет на самое дно, а Ад не взвоет от бессилия из-за невозможности достать меня и предать своему суду. Они будут сожалеть о содеянном, хвостом клянусь.

Ведь больше я не под их юрисдикцией.

Но спешить совершенно некуда, впереди множество чудесных дней, чтобы отснять бесконечное число сезонов своей новой программы и обрести мировую популярность, а пока нужно закончить представление начальству.

Обратившись багровым дымом, я унеслась в сторону монастыря. Заберу коммандос и прямиком в Рай. Пора узнать, что там за Мехатрон такой и почему он выбрал именно меня.

Только я немного обеспокоена... Прошло столько времени. Где же Самаэль?

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: [ДемонПоОбмену-1_серия.avi] Всем привет! Сегодня вышел первый выпуск горячего реалити-шоу "Демон по обмену"! Что думаете? Поделитесь с нами своими впечатлениями! [поцелуй] [поцелуй] [поцелуй]]

(О1) [ВелиалBrutal: [цензура] !!!! [цензура] [цензура]!!! Я тебя найду и [цензура]!!!! Поняла, [цензура]?!!]

(О2) [МетатронРeacekeeper: ...а можно возврат оформить? А то я что-то погорячился, кажись.]

(О3) [БаалGovernor: @МетатронРeacekeeper, нельзя!]

(О4) [СамаэльBigBoss: @МетатронРeacekeeper, нельзя))]

___

Прим. ав.:

1. Кромлех - древнее сооружение, как правило, позднего неолита или раннего бронзового века, представляющее собой несколько поставленных вертикально в землю продолговатых камней, образующих одну или несколько концентрических окружностей.

Глава 19. Влияние постмодернизма на умы ангельской аристократии первой половины двадцать первого века

Раньше я ни за что не призналась бы в этом, но теперь была готова приставать к прохожим с жалобами, что скучаю по Самаэлю. Раньше этот парень игнорировал понятие личного пространства и находил меня где-угодно очень быстро, а теперь... Я уже черт знает сколько в этом мире, а он все еще не пришел! Да, я поругалась с ним, но это же не повод так себя вести?! Как я должна продолжать с ним ругаться, если он не приходит?! Что это за отношение вообще такое?

Вот таким образом я накручивала себя все сильнее и сильнее, пока не прибыла в храм. Шестерка ангелов все еще не полностью пришла в себя, безмолвно таращась на труп демона у солеи, как я огорошила их новым вопросом:

- Народ, а где вообще ваш босс, а? Мы уже столько времени тут тусим, а он еще не прибыл. Может, у него дела какие-то?

Я очень старалась выглядеть естественно и не опозориться расстроенным видом. Ну и что, что я не хотела выходить из Ада именно поэтому? Но вышла же? Ну так и где его черти носят, а? Тц! Мужики, даже если они ангелы, крайне непостоянны, хмф!

Вопрос был задан, но ангелы продолжали молчать. Они украдкой переглянулись и стали активно избегать моего недоуменного взгляда, будто разговор зашел на опасную территорию и они не имеют права разглашать свои сведения. Но то, что им что-то известно, было очевидно!

- Эй? Я стала невидимкой? Почему меня все игнорируют? Я - Ритуля, а не Каспер, хорошо? Не доброе привидение, а злой демон. Если и дальше не будете меня замечать, я что-нибудь сломаю здесь. Возможно, это будут ваши шеи.

- Кхм-кхм, - откашлявшись в кулак и еще раз переглянувшись с собратьями, слово взял Даниэль. Он тут старший, ему и отдуваться за всех. - Ну он, понимаешь, сейчас вынужденно отсутствует. Так получилось.

- У него командировки или что? - прожигая Даниэля взглядом, не отставала я.

- Ну в некотором роде да, - тщательно подбирая слова, юлил ангел.

Меня это, естественно, не устроило. В мгновение ока оказавшись рядом с мужчиной, схватила его за горло и притянула к себе. Между нашими лицами едва ли остался сантиметр - очень близко!

- Я откушу тебе лицо, если ты не скажешь, где он, - нежно улыбнулась я. Не надо меня бесить!

- Я не могу! Не могу сказать, - зажмурившись, крикнул Даниэль. - Запрещено, понимаешь? Но я отведу тебя к тому, кто знает и может сказать, хорошо? Ты же помнишь, что нужно вернуться в Рай? Михаил ждет тебя, мы должны идти.

- Михаил? - удивилась я, отклонившись назад. - А как же Лохотрон? Мне сказали, что это по его приказу Ад сослал меня к вам.

Не везет сегодня ангелам. Коммандос словили групповой экзистенциальный кризис и осознали скоротечность бытия. Так их начальника еще никто не называл. И пока я не понимала свою ошибку, они просто приняли меня такой, какая я есть. Вздохнув, Даниэль кивнул и ответил:

- Это был указ Метатрона, но с ним тебе не придется иметь дело. Все полномочия у Михаила, с ним тебе и нужно поговорить. Сейчас только он знает, что будет дальше.

- А что, этот Метатрон - какая-то важная шишка? - забыв изначальную тему скандала, полюбопытствовала я.

Даниэль дождался, когда его шея окажется на свободе, и терпеливо ответил:

- Весьма важная. Скажем так: он - начальник Михаила.

- Ой ну надо же, - хохотнула я, а потом не смогла удержаться от едкого замечания: - У нашего великого мечника даже начальник есть.

Шестерка не поняла, почему вдруг шутки про меч начались, а я не стала объяснять. Нет ничего более унылого, чем когда кто-то объясняет свои шутки. В итоге я снова вспомнила про Самаэля и опять расстроилась.

- Ладно, пошли. Кому-то придется ответить на все мои вопросы, - ворчала я, пока ангелы оправлялись от пережитого стресса.

Вот так, после всех приключений, я, наконец, снова вернулась на Небеса. Ну какой еще демон может похвастаться видом на жительство здесь? Всего-то и надо, что иметь либо хорошие связи, либо толпу ненавистников. У меня последнее, я не очень приятный в общении демон.

На этот раз никакого амфитеатра с ареной. Коммандос привели меня в чей-то белоснежный дворец, обильно украшенный золотом и лепниной. Ничего удивительного, это у них что-то вроде типовой застройки, ага. Доставив меня по назначению, шестерка благополучно смылась, размахивая крыльями. Чтобы не обижаться лишний раз, я решила, что это они так к психологу на прием спешат. Бегите-бегите! Со здоровьем не шутят!

Оставшись одна в этом зефирном замке, я решила не стесняться и хорошенько осмотреться. Абсолютно все здесь было сделано из золота, как и мое сердечко. Из-за этого невероятного ощущения родства, я идентифицировала все предметы как находки, а находкам принято радоваться. Так что я ходила по дворцу, радовалась и набивала карманы, пока не осознала одну вещь - тут есть кое-что гораздо ценнее золота.

Свобода слова!

Нет, я серьезно, вы видели вообще эти белоснежные стены? Это же настоящие холсты для свободномыслящих демонов!

Вот так все и случилось. Я смотрела на них, они смотрели на меня. Искра, буря, безумие. А потом все как в тумане.

Очнулась я, когда услышала звук чьего-то дергающегося века. "Что это за звук?", - спросите вы. "Распишите частушками про Баала стены дома Михаила, а там поймете", - мудро поглаживая бороду, усмехнусь я.

- Вернулся? - радостно улыбнулась я, слезая со стремянки. Да, пришлось использовать инвентарь, так как Ритуля - не стрекоза, она на месте летать не умеет. Поставив на пол ведерко с краской и кисточкой, я вытерла испачканные руки об рубашку и гордо подбоченилась. - Ну, принимай работу, хозяин!

Михаил, сглотнул то ли слюну, то ли благодарность, посмотрел на свою рубашку, об которую только что вытерли руки, посмотрел по сторонам, где не было ни одного золотого предмета, а потом перевел взгляд на роспись и тихо вздохнул. Он мне даже Хемаха чем-то сейчас напомнил, но даже не знаю чем. Может, этими тоской и безысходностью во взгляде? Да нет, вряд ли.

Время шло, Михаил молчал, устремив возвышенный взор вдаль, а я начала беспокоиться.

- Эй? Тебе что, не нравится? Чего молчишь? Не любишь бордовый цвет? Это сейчас писк сезона! Он будет выцветать и со временем станет похож на кровь. Очень круто смотрится!

Шумно выдохнув, Михаил потер лоб, а потом рассмеялся. Ну знаете этот смех, когда нервный срыв приближается? Вот это был он. Я такое часто вижу, так что уже экспертом стала. Ангел посмотрел на меня и сказал:

- А я-то все думал, чего это Ад мне письма шлет? Никогда раньше не общались особо, а тут целое благодарственное письмо.

В руке у него был зажат богато оформленный свиток с вензелями, шелковыми лентами и золотым тиснением. Видя мой интерес, Михаил передал свиток, и я прочитала. Там, в куче цветистых афоризмов, щедро сдобренных крепкими выражениями, переходящими в отборный мат, АДминистрация выражала Раю благодарность за вербовку мой персоны. Они клятвенно заверяли их в своей лояльности, обещали сделать все возможное для мирного сосуществования ангелов и демонов, а также обещали наладить поставки успокоительных и алкоголя, если райские жители того пожелают. Причем последнее они поклялись сделать на безвозмездной основе.

Один только Аластор в конце дописал, что он, в принципе, не против, если Рай оформит возврат. Ну хоть кто-то рад будет со мной встретиться...

- Я это себе оставлю, хорошо? - мило улыбнулась я ангелу, запихивая свиток в карман. - Мне как раз для новой передачи пригодится.

- Да ради Бога, - махнул рукой Михаил.

- Спасибо, ты такой душка, - довольно рассмеялась я. - Ну так что? Баал сказал, что мне надо чему-то учить ангелов. Я готова! Я щас всех научу! Куда идти?

- Упаси Господь, никуда идти не надо, - тут же перекрестился парень. - Разумеется, никто не пустит тебя ангелов учить. Мы это просто так сказали, чтобы обоснование добавить.

- Да? - озадаченно нахмурилась я. - Тогда что мне делать?

- А ничего, - развел он руками. - Слышал, ты там уже нашла себе занятие на земле? Вот этим и занимайся, мешать не будем. Главное, не расписывай больше мой дом.

- А, поняла. Ты минимализм любишь, - понимающе кивнула я, заработав странный взгляд архангела. - Ну ладно, но ты все равно подумай. Сейчас такой дизайн входит в моду, я тебе и скидку сделать могу.

- Я, пожалуй, воздержусь, - поджал губы мужчина, с болью глядя на свои стены. - Если это все, то можешь идти.

- Я уйду, но прежде у меня есть несколько вопросов, - отбросив шутки, перешла я на серьезный тон. - Ты можешь ответить, почему Рай решил объявить перемирие, почему вы выбрали меня в дипломаты, а также хотелось бы узнать, где мой бывший парень сейчас.

- Я не знаю, - со всей искренностью ответил архангел.

Я понимающе кивнула:

- Знаешь, у меня есть еще несколько идей дизайна для твоего дома.

- Да не знаю я! - поддавшись угрозам, повысил тон Михаил. - У нас не принято задавать вопросы. Приказы поступают сверху, и мы их просто выполняем.

- А, я поняла! Сверху - это тот начальник с неприличным именем? Лохотрон, да? Тогда я у него пойду спрошу. Где его дворец?

- Его чертоги возвышаются над всеми, - важно ответил ангел. - Ни одно зло не устоит пред ликом Его. Так что даже не пытайся туда проникнуть, если жить хочешь.

- Ладно. Хорошо. Как ты относишься к постмодернизму? Сочетание синего, красного и желтого в образных портретах, символизирующих депрессию девятнадцатого века...

- Стой тут, я пойду и все узнаю! Ничего не трогай, ясно?! Стой тут! - рявкнул парень и решительно сбежал к начальству.

- Ну вот сразу бы так, - усмехнулась я, глядя ему во след. - А то "не знаю", "не принято". Тц. Если бы ты знал, сколько демонов в Аду дрожат при слове "постмодернизм"!

Михаил ушел, и мне нужно было чем-то занять себя до его возвращения. Из головы не шло странное поведение окружающих, которые отводили взгляд каждый раз, когда я спрашивала о Самаэле, и это здорово сбивало с мысли. Что могло приключиться с этим парнем? Ну не убили же его, чесслово! С его силой ему вообще никто не соперник... по идее.

Блуждая по комнатам, я рассеянно посмотрела на стены и решила не ссориться с новым начальством окончательно. Вынув из кармана призрачную ткань, отправила ее убирать со стен художества, а сама прошлась по дворцу еще раз, расставляя золотые побрякушки по своим местам.

- Звон монет затмевает белый свет, ослепляет тех, кто слаб душою. Я убит, но возмездие спешит, я вернусь из Ада за тобою, - тихонько напевала я, слоняясь по небесному дворцу, как призрак покойной супруги. - Тц! Ну нет, так никуда не годится! Чего я к посторонним прицепилась со своими вопросами? Возьму и позвоню ему сама!

Приняв ответственное решение, я почувствовала себя взрослым человеком, который умеет решать собственные проблемы, достала демонфон и набрала невероятный номер бывшего парня. Да-да, я та самая бывшая, которая сама бросила, а потом сама названивает гулящему бойфренду. Нет, не стыдно.

- Данный номер не обслуживается, - прозвучал в динамиках механический голос, вгоняя меня в ступор.

Автоответчик прокручивался раз за разом, а я просто ушам своим поверить не могла. Он сменил номер? Не хочет меня слышать? Прошлой ночью я сказала что-то чрезмерное? Что происходит?

Отступив на шаг, я неверяще посмотрела на аппарат в своих руках и впервые не знала, что должна сделать. Да, это правда, что я хотела разорвать отношения. Я все еще этого хочу, ни о каком примирении речь не идет. Но это должно было быть на моих условиях! Я имею право названивать бывшему в три часа ночи и трепать нервы! Он ведь... просто сменил номер, да? Он ведь... не умер?

Когда происходят вещи такого толка, в голове у большинства женщин будет всего две мысли: парень либо мудак, либо помер. Технические неполадки тут просто не рассматриваются, об этом всем известно. Я просто не верю, что он больше не хочет меня видеть!

Или он подумал, что я вышла замуж, и решил исчезнуть с радаров?

- Да, это вероятнее всего, - задумчиво покивала я, поджав губы. - Ну а раз так, то просто подождем и посмотрим, кого хватит "на дольше"! Хмф!

Наконец двери дворца вновь распахнулись, и на пороге появилась шестикрылая фигура архангела. Сунув демонфон в карман, я обернулась и с недовольным лицом спросила:

- Ну? Что так долго? Ты узнал ответы?

- Да уж. Некоторых даже смерть не исправит, - посетовал мужчина, но вот голос его... отличался.

Архангел прошел в комнату и приблизился ко мне. На его лице не было никакого выражения - оно будто застыло парализованной маской. Однако глаза архангела ярко сияли белым светом, заставляя меня опустить голову. Смотреть на этот свет было слишком больно, и даже звук мужского голоса отдавался болью в ушах.

Это не Михаил. Совсем не тот уровень святости. Кажется, это тот босс со странным именем.

- Как это случилось? - усмехнулась я, шаг за шагом медленно отступая назад. - Я отправила его за ответами, а он привел начальника. Чем обязана такой честью?

- Люблю искусство, - моментально нашелся с язвительным ответом Метатрон. - Правда по большей части эпистолярное, но и художественное способен оценить. До меня дошли слухи, что здесь состоялась выставка уникальных экспонатов постмодернизма, однако что-то я не наблюдаю живописи на стенах. Неужели ошибся адресом?

- В точку! - нервно улыбнувшись, поспешно согласилась я. - Выставка состоится в одном модном клубе. Если интересуетесь, могу дать адресок. Уверена, название вам понравится.

Вот так завуалировано отправив ангела в задницу, я отступала до тех пор, пока не оказалась вплотную к стене. Само присутствие Метатрона давило на всю мою сущность, медленно, но неуклонно рассеивая демоническую энергию в теле. Если наша беседа продлится слишком долго, эффект будет как от ангельского клинка в спине.

- Ты действительно хочешь, чтобы я ушел? - лучезарно улыбнулся мужчина, а у меня от его голоса кровь в ушах зашумела. Но он прав, я все еще нуждаюсь в ответах. Во всяком случае теперь понятно, почему меня послали к Михаилу и не пускали на аудиенцию к Метатрону. Думаю, оказавшись в его чертогах и встретившись с полной сущностью, а не этой разделенной частичкой, я за мгновение бы испарилась и рассеялась в воздухе с плохим запахом. А я не люблю, когда после моего визита морщатся и брызгают освежителем воздуха.

- Смотря зачем вы явились, - ответила я, глядя куда угодно, но только не ему в глаза. - Я всего лишь хотела получить ответы. Думаю, я имею право знать, зачем вы выдернули меня из Ада.

- Меня заставили, - без заминки ответил мужчина, продолжая источать хорошее настроение.

- Кто?

- А это так важно? - насмешливо переспросил он, глядя так, будто я сама была тем еще шедевром постмодернизма. - Хотя от тебя у меня секретов тут нет, поэтому отвечу. Разумеется, это был Самаэль. Мальчишка хоть и слишком самоуверен, однако упорства ему не занимать. Угрожать самому писарю Божьему, это надо было еще додуматься, знаешь ли. Но ничего не поделаешь, все ж таки у ангелов смерти есть свои преимущества, которые я вынужден учитывать. Это все, что ты хотела знать?

- Нет, - ответила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не поморщиться от нарастающей головной боли. Пройдет еще немного времени, прежде чем у меня из ушей кровь потечет, и пока это время еще есть, надо во всем разобраться. - Почему Рай пошел на перемирие? С Самаэлем в авангарде ваша победа была бы предрешена. Какой смысл в отступлении?

- Такая наивность, просто прелесть, - умилился ангел. - Да, Аварита. Ад проиграл бы эту войну, но что случилось бы потом?

- Что? - тупо спросила я, хлопая глазами.

- Невероятно, - закатив глаза, ворчливо вздохнул он. - Неужели вообще никто ничего не понимает? Почему я должен отвечать на такие глупые вопросы? Ладно, давай начнем с того, знаешь ли ты, что происходит с демонами после смерти?

- Разумеется, - ответила я, глядя на его пуговицу, как на идиотку. - Демонов невозможно убить окончательно, они просто отправляются в Чистилище.

- Верно, - с лицом доброй матери кивнул он, - а потом?

- Потом человеческие грехи накапливаются, и когда их становится достаточно, демон возрождается.

- Да, Аварита. Именно так. Но что немаловажно - демон возрождается без воспоминаний о прошлом, а также меняет свое обличие. Скажи, после того, как ты вернулась из Чистилища, тебя хоть кто-то узнал? Пришли старые друзья или, может, враги?

- Э-э-эм... - Я действительно была ошеломлена на какое-то время. - Если говорить об этом, то - нет. Разве что Велиал начал преследовать с непонятной ненавистью, но тут всему виной мое демоническое обаяние.

Я игриво накрутила темный локон на палец, надеясь, что шутки будет достаточно, чтобы закрыть эту странную тему и вернуться к первоначальному вопросу. Но ангел счел иначе.

- Разумеется, - уверенно фыркнул он. Пройдя по комнате, Метатрон присмотрел удобное кресло и величественно опустился в него. Всем своим видом писарь Божий источал ауру короля вселенной. - В конце концов, Велиал был единственным, кто из всех демонов знал тебя в лицо до гибели. Он сам же и убил. Между прочим, этот паршивец мне все планы тогда спутал этой выходкой! Ну да ладно, я все равно все смог исправить, а ты - молодец. Столько времени смогла от него скрываться и выживать. Похвально-похвально.

- Вы понимаете, что несете бред? - хмуро спросила я, прижимая белый платок к уху, чтобы остановить кровь. - Я... Вы можете нормально ответить на вопросы? Они же совсем не сложные. Я просто хочу знать, зачем надо было останавливать эту вялотекущую войну, выдергивать меня из Ада и где, в конце-концов, Самаэль? У него телефон недоступен.

- Действительно, какая катастрофа, - насмешливо фыркнул мужчина, смеряя меня веселым взглядом. - Что ж, ладно. Если ты не хочешь думать головой, я буду более прямолинеен. Вот только мой рассказ ты вряд ли выдержишь, у тебя уже кровь из ушей течет. Так что я просто покажу это. Подойди и протяни мне руку, Аварита. Свои ответы ты увидишь собственными глазами. На эти вопросы, и многие другие.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Вот так всегда! Сначала ищешь парня через интернет, а потом через Интерпол((( Народ, кто-нибудь видел моего бывшего? Я сказала ему свалить, а он взял и свалил. Ну кто так поступает?]

(О1) [ВелиалBrutal: Эй, а меня поискать никто не хочет? Я уже несколько эпизодов не появлялся! Всем насрать?]

___

Прим. ав.:

1. Каспер - маленькое дружелюбное привидение, персонаж из мультфильмов, фильмов и комиксов. Впервые появился в 1930-х годах.

Глава 20. Флэшбэк: первая встреча

Я вообще не собиралась слушаться. Подходить, а тем более что-то давать ему, в планах вообще не числилось. Однако ноги сами понесли меня вперед, а рука легла в холодную мужскую ладонь. Я думала, что если уж смотреть на него было невыносимо, то прикоснуться и вовсе будет нереально, однако ничего страшного не произошло. Я не растаяла и не испарилась.

Вместо этого пространство вокруг поблекло и сменилось совершенно незнакомым местом. Я стояла посреди величественного белоснежного зала, наполненного тысячами ангелов, но была совершенно неосязаема и даже пошевелиться не могла. Рядом стоял Метатрон в облике Михаила и крепко держал за руку, чем очень меня нервировал.

- Не дергайся, - приказал он, глядя на ангельское собрание безучастным взглядом. - Ты можешь это видеть только пока я веду тебя. Нас никто не увидит и не услышит, и сделать здесь что-то мы также не можем.

- Что это за место? - нервно спросила я, ежась от ощущения, что сквозь меня проходят пернатые. Помните, я говорила, что не Каспер? Накаркала, блин.

- Лучше спроси, что это за время, - усмехнулся он.

- Время? Мы перенеслись в прошлое? - выдала я первую попавшуюся догадку.

- Нет, - ответил Метатрон. - Это скорее запись прямой трансляции. Я могу видеть события в ретроспективе, но повлиять на прошлое или будущее нет возможности.

- Будущее? - тут же навострила я ушки. - Разве заглядывать в будущее не запрещено?

Вроде как всем известно, что мировой закон это запрещает. Если ты, конечно, не пророк. У тех от Бога есть право кое-что подглядеть. Но и то... Могут видеть только то, что им разрешают. Короче, невозможно и все.

- Скоро ты сама поймешь, но могу и так сказать, - вздохнул он. - Раньше у меня тоже было тело, как у других ангелов. Бог оставил меня наместником в этом мире, чтобы управлять ангелами, и долгое время я не задавал вопросов. Пока однажды не задумался над тем, для чего вообще все это нужно.

- Что "все"?

- Все вот это, - кивнул он на окружающее пространство. - Ангелы, демоны, люди, мир в целом. Бог его создал, но для чего? Какой смысл? Должен же быть какой-то смысл, ты так не думаешь?

- Я думаю, ты тут с жиру бесился. Чего тебя на философствование потянуло? Вам же вроде запрещено бухать, нет?

- Глупый маленький демоненок, - фыркнул он, насмехаясь. - Когда живешь так долго, невольно начнешь задаваться вопросами о смысле. И я был не один, кто начал смотреть в суть.

- Ну и как? Посмотрел? - не смогла я сдержать любопытства.

- Посмотрел, - мрачно отметил Метатрон. - И за это был наказан. Бог уничтожил мое тело, заточив дух в чертогах. Теперь я могу лишь оставаться на месте и не в состоянии что-то сделать самостоятельно.

- О, понятно. Извини, я сочувствие дома забыла, ничего? Кстати, а кто еще начал "смотреть в суть"?

- Твой возлюбленный. Ты ведь знаешь, что некогда Самаэль был отделен от фракций Ада и Рая? Будучи ангелом смерти, он был тем, кто завершал жизненный путь людей, не вмешиваясь в дела между ангелами и демонами. До тех пор пока не узнал замысел Бога. После этого он встал на сторону Ада и возглавил легионы демонов в последней битве.

- Так как же вы все выжили? - неподдельно удивилась я. - И как смогли переманить его на свою сторону? Остановить войну?

- Именно это я и собираюсь тебе показать.

Происходящее вокруг было похоже на малое ангельское собрание. Это как наша Большая Говорильня, только в Раю. Ангелы чинно ждали начала совета, не шумя и не смеясь, пока в воздух не поднялся один из архангелов. Шесть зеленых крыльев засияли в пронизанном светом воздухе, и я сразу узнала нашего Михаила. Он держал в руках светоносное копье и выглядел крайне величественно. Совсем не тот недотепа, которого по песку валяли, как пельмень.

Началась вступительная речь, но состояла она из таких витиеватых речевых оборотов, что я тут же ощутила сонливость и сладко зевнула. Учитывая, что демоны не спят, можете себе представить, какой интересный доклад представил архистратиг сил Света.

Зевнув еще раз, я сморгнула набежавшие слезы и подумала, что одного этого было бы достаточно, чтобы ангел смерти перешел на сторону Ада и пошел драться с занудными ангелами. Я б тоже пошла, чесслово. Пустите меня, где мой меч?

Метатрон никак не прокомментировал меланхолию на моем лице и не призвал слушать Михаила внимательнее, но я резко встрепенулась, когда в зале с грохотом открылась дверь и ввалилась шестикрылая опоздунья, задыхаясь на бегу.

- Я дико извиняюсь! Такое больше не повторится! Можно войти?

В отличие от остальных ангелов в величественных мантиях, эта девушка была в смешном розовом комбинезоне и белой футболке. Густые темные волосы были завязаны в два задорных хвостика, а в руках у нее был... демонфон.

Но что куда занятнее, она была невероятно похожа на меня. Рост, комплекция, лицо и яркая улыбка, в которую хочется хорошо прицелиться из винтовки.

Очень плохое предчувствие закралось в душу. Только не говорите, что именно с этой недотепой меня спутали Самаэль и коммандос!

- Ханиэль, ты не опоздала, - вздохнул Михаил, потирая виски пальцами, будто у него уже началась незапланированная мигрень. - Ты не могла опоздать, потому что тебя сюда никто не звал. Не сей смуту, возвращайся к своим делам.

- Так я по делу! - воскликнула она, глядя на мрачного архистратига сияющим Идеей взглядом. - Но, вообще-то, могли бы и позвать. Нехорошо секретничать без меня. Ладно, раз я тут нежелательная персона, то быстро скажу что хотела и побегу дальше.

- Ладно, говори, - понимая, что бороться со стихией бесполезно, сдержанно кивнул Михаил.

- Давайте торговать с демонами! - счастливо предложила она, а я взглянула на нее по-новому. Тц, девчонка дело говорит! Торговля - двигатель наживы!

- Нет, - твердо ответил Михаил, даже не дав ей шанса объяснить свое дикое предложение. - Теперь уходи.

- Эй, ну вы хоть выслушайте меня! - тут же расстроенно воскликнула Ханиэль. Она вообще оказалась довольно громкой персоной. И звонкой. - Смотрите, что я забрала у беса! Это - демонфон! Очень удобная штука. Я сейчас вам покажу. Тут можно звонить друг другу, чтобы поговорить, и не надо искать личной встречи. Можно искать информацию в сети, что гораздо удобнее, чем жевать пыль в наших библиотеках. А еще тут можно создавать чаты и переписываться по интересам.

- У кого... ты это забрала? - максимально сдержанно спросил Михаил, а у самого копье подергивается от раздражения. - Ты что, опять в Ад ходила?

- Я под маскировкой, босс! Клянусь, никто меня не узнал! - подняв руку вверх, от всего сердца поклялась она. - И не то чтобы прям забрала. Скорее, выменяла. Он продал мне свой демонфон за пару яблок.

- Яблок? - В зале отчетливо прозвучал зубовный скрежет архангела. - Ты отдала два драгоценных плода с Древа Познания за этот кусок скверны?

- Драгоценных? - в свою очередь возмутилась девушка. - А чего тогда никто падалку не собирает, а? Ждете, когда священные черви заведутся, что ли? Там горы этих бесполезных яблок валяются, и никому до них дела не было, пока Ханюша парочку не взяла, а как взяла, так все сразу озаботились! Хмф! Хватит жопиться, лучше посмотрите сюда. Видите, у него на корпусе тоже яблочко есть. Откушенное, правда, но это дизайн логотипа такой. Яблочко в обмен на яблочки. Все по-честному!

В зале поднялся гул, и, справедливости ради замечу, что не все посчитали поступок девушки предосудительным. Многие смотрели на аппарат в ее руках с любопытством. Воодушевившись этим, Ханиэль продолжила:

- Этот бес согласен предоставить нам партию этого товара в обмен на яблоки. По два за штуку. Я посчитала, этого как раз хватит, чтобы обеспечить нас всех средством связи и расчистить газон под Древом. Как ни погляди, кругом польза! Сколько можно игнорировать технический прогресс, братья и сестры? У нас же никакого собственного производства нет!

- Потому что материальное суетно! - пафосно ответил архангел.

- Так, народ, не слушайте эту вредину с крылышками, слушайте меня, - махнув на архистратига рукой, обратилась к ангелам девушка. - Если хотите, я договорюсь и все организую. Ну? Кто согласен?

Согласных было много. Ангелы украдкой бросали осторожные взгляды на своего предводителя, и тому ничего не оставалось как послать Ханиэль к черту. Он так и сказал.

- Все, катись отсюда, - прикрыв глаза ладонью, выдохнул Михаил. - Делай что хочешь.

- Окей! - счастливо заулыбалась она. - Я тебе потом сама мобильник занесу!

И, послав недовольному архангелу воздушный поцелуй, выпорхнула из зала. Остаться на собрание ангельского совета она не посчитала нужным.

- Знаешь, - глядя во след удаляющемуся розовому комбинезону со сложными эмоциями в сердце, обратилась я к Метатрону, - я думала, у вас тут благоденствие и согласие царит. Но теперь такое чувство, что эту Ханиэль тут любят примерно так же, как меня. А может, даже чуть меньше, чем меня.

- Ханиэль - архангел, дарующий счастье и любовь, - меланхолично отметил мужчина. - Но не все способны выдержать живое воплощение счастья и любви, тем более в концентрированных и взрывоопасных дозах.

- Тц, слабаки, - невольно заступилась я за незнакомую девчонку. Женская солидарность, наверное. - Но это странно. Я уже провела какое-то время в Раю, но ее так и не встретила. Мне кажется, что с ее темпераментом она могла бы быть везде и сразу. Невозможно не заметить.

- Ее больше нет, - без утайки ответил Метатрон. - Ты знаешь, что происходит с ангелами после смерти?

- Не особо, - честно призналась я. - Знаю, что погибшие ангелы не возрождаются. На этом все.

- Верно. После гибели ангел возвращается к истокам. Будучи отделенной от Бога частицей, после завершения жизненного цикла в этом мире, ангел возвращается и сливается с божественной сущностью. Бог получает силу и воспоминания возвратившегося ангела. Каждый погибший ангел является свидетельством того, что демоны, которые являются отражением человеческого греха, побеждают на земле. И так как Бог создал ангелов для защиты людей, то тех, кто пал в сражении с воплощением людских грехов, назад не возвращают. Это своего рода отказ в защите. Слышала про свободную волю?

- Ага. Создав людей, Бог наделил их свободной волей, позволяя самим разбираться в благодати и грехе и делать выбор. Никто не имеет права их заставлять, только наставлять и искушать.

- Верно. И именно люди сделали демонов бессмертными. По той же аналогии ангелы никогда не воскресают. Вот такой порядок вещей.

- Хм... Но если ангелы не возвращаются, чего вас так много? Столько лет уж война идет. И что будет, если однажды мы всех вас перебьем?

- Вот видишь, - рассмеялся Метатрон. - Ты тоже начала смотреть "в суть вещей". А ведь мы еще даже не начали пить, хаха. К слову, именно ради ответа на этот вопрос я и заглянул в будущее. Поэтому и лишился тела. Поэтому и сделал много вещей, которые не должен был делать. Поэтому и выдернул тебя из Ада. Ну что, теперь ты готова меня внимательно выслушать?

- А я не помру, если долго буду тебя слушать? - подозрительно спросила я. Пусть никакой боли не было и кровь из ушей не текла, но я все еще помнила, что рядом с ним я постепенно буду угасать.

- Нет. Пока мы здесь, время для нас застынет, - серьезно ответил Метатрон.

Взмахнув рукой, он изменил картинку, и теперь мы стояли где-то в людских землях. Кажется, это был тот самый город, в котором я появилась впервые. Мимо проходили потоки людей, медленно проплывали облака на небе, а мужчина начал свой рассказ:

- Как ты уже поняла, война между ангелами и демонами была всегда. Ангелы побеждали чаще, но иногда демонов было слишком много, либо они были слишком сильны, и наши братья и сестры гибли. Погибнув, они отправлялись к истокам и больше не возвращались. Но, как ты уже заметила, нас все еще довольно много, и причина в Ханиэль. Ее имя означает "божья благодать", а главная сила состоит в том, чтобы даровать чистым душам божью благодать - делать их ангелами.

- А я видела такой прикол! - тут же припомнила я. - В мой первый день на земле я пошла в больницу, и там умер парень с чистой душой. С Неба полился свет и наполнил его благодатью. Но подожди... если этой вашей Ханиэль больше нет, то откуда был тот свет?

- Для начала выслушай мое порицание о факте кражи чужой благодати, Аварита, - нахмурившись, строго посмотрел на меня ангел.

Я скривилась и послушно кивнула. Валяй, мужик.

- Порицаю. Воровать плохо!

- Полностью согласна. Жаль, что я - воплощение Алчности, и кража - моя суть. Но было очень поучительно. Если это все, то давай продолжим. Откуда взялся тот свет в больнице?

- Этот момент я объясню немного позже, но держи его в уме. Это важное событие.

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть, и Метатрон продолжил:

- На самом деле, демоны не такие уж и неуязвимые, Аварита. Это ангелы не способны их убить, а вот люди - другое дело. Точно так же, как они способны воскресить вас из Чистилища, они могут и полностью избавиться от вас. Для этого достаточно побороть пороки в себе. Ты еще помнишь ту сектантку, которая доставала тебя вечно?

- Которая предлагала поверить в Бога и убить Самаэля? Помню, конечно. Я даже пару раз наваляла ей. А что?

- Эта женщина - никто иной как пророк Божий. Ее зовут Илия. Священное писание гласит, что Самаэль будет уничтожен вместо со всяким грехом пророком Илией. Сейчас забудь про своего любовника, сосредоточься на уничтожении греха. Что будет, когда это пророчество свершится, Аварита?

- Рак на горе свиснет, - пренебрежительно усмехнулась я. Побороть грех? Люди? Да ни за что. Они слишком любят развлекаться. Мир слишком сильно наполнен материальным благом, чтобы отказаться от него в угоду чистоте души.

- А еще? - улыбнулся Метатрон. Я в ответ лишь пожала плечами. Ну откуда мне знать? Что будет, когда победятся грехи? Скучно будет, и ничего больше. - Пророчество гласит, что в тот день, когда последний демон погибнет, Бог простит людям Первородный грех Адама и Евы и вернет им Рай. Царство Небесное наступит на земле.

- Ну и ради чего бороться? У вас даже мобильников нормальных нет! - возмутилась я, отстаивая право пороков на существование. Ну а что еще должен был сказать Смертный грех, м?

- Это просто слова, но подумай, что стоит за ними. Допустим, демоны пали, Рай вернули людям, кругом благолепие и благодать. Что дальше?

- Плесень. Вы все плесенью порастете, - уверенно заявила я.

- Нет, - тихо рассмеялся ангел. - На самом деле... на этом все и закончится. Этот мир существует лишь до тех пор, пока существует два противоборствующих лагеря. Победа принесет полное уничтожение мира. Как только на земле воцарится Рай, Бог соберет всю эту чистую энергию и сольется с ней, став еще сильнее. В конечном счете, Аварита, все это существует лишь для того, чтобы "созданные по образу и подобию" стали сильнее, очистились от скверны, и вернулись к Создателю, преумножив его могущество. И люди, и демоны, и ангелы - все перестанут существовать.

- Так себе сценарий, - нахмурившись, заметно поежилась я. - Ты поэтому остановил войну?

- Если демоны продолжат убивать ангелов, рано или поздно погибнет последний из нас. Бог поставил нас защищать и наставлять людей, а смерть последнего ангела будет расценена, как отказ от защиты Бога. В тот день, когда к истокам вернется последний страж Света, люди потеряют право на этот мир, будут объявлены погрязшими во скверне, и, объединившись со всеми ангелами, Бог спустится в этот мир и испепелит его, не оставив ни следа. Будут уничтожены все, вне зависимости от обстоятельств.

- Как неудачный эксперимент? Жесть, - искренне выдохнула я. - И... и что же делать?

- Смотря какой результат нужен, - улыбнулся Метатрон. - Если нужен сценарий апокалипсиса, то нужно продолжать сражаться до победного. Но если нужно спасти мир, то война должна остановиться. Лишь пока сохраняется баланс Света и Тьмы, сущее будет продолжать существовать. Бог хоть и оставил меня приглядывать за этим миром, но он успел мне полюбиться. У меня есть самосознание и желание сохранить это все. Поэтому я предложил Аду "совместную опеку" над людьми. Будем наставлять их, а там пусть сами решают. В конце концов, закон свободной воли никто не в силах нарушить. Если в итоге мир все же исчезнет, то не по нашей вине.

- При правильном маркетинге это вполне может длиться вечно, - экспертно заметила я. Даже моих сил было достаточно, чтобы склонить одного человека к греху, а второго к благодетели. Порой эти понятия находятся так близко, эх.

- Я на это и рассчитываю. Однако в мои планы вмешался один не в меру заскучавший засранец! - внезапно вышел из себя Метатрон. Я так удивилась его гневному вскрику, что попыталась выдернуть руку из хватки. Увы, ничего не вышло, он был сильнее. - В общем, в то время, как я узнал будущее, часть этих сведений просочилась наружу. Самаэль тоже узнал, что есть возможность завершить его существование досрочно. Всего-то и нужно было, чтобы одна из сторон победила! Ну он и отправился в Ад. Король Преисподней наделил его скверной, обратив серокрылого ангела смерти в настоящего демона. Вручил ему клинки Полной луны, силы которых было достаточно, чтобы забрать даже мою жизнь...

- А потом? - заслушавшись, нетерпеливо дернула я ангела за рукав, когда он взял паузу.

- А потом... смотри сама, - устав злиться, вздохнул Метатрон и кивнул куда-то вперед.

На тротуаре сидела шестерка коммандос, и настроение у них было крайне унылое. Люди проходили мимо, но такое ощущение, что они были просто в разных мирах, никак не пересекаясь. Даниэль удрученно ковырял асфальт клинком, когда вдруг заговорила Натаниэль. Рыжая была крайне недовольна чем-то.

- За что нам это все, а? Ну почему именно нас отдали под руководство Ханиэль? Ее вечно вдохновение где-то носит, а потом нас всех коллективно наказывают!

Ее никто не опроверг, лишь согласно вздохнули всем отрядом, а я как-то сложно себя почувствовала. С одной стороны мне было радостно, что этим ребятам не нравится Ханиэль, а с другой... было ее немного жаль почему-то. К счастью, я - демон, поэтому жалость была быстро искоренена, оставив после себя незамутненное счастье. Да, она плохая! А я хорошая, пусть все любят только меня.

- Эй, ребята! Соскучились? Ахаха! - появившись из ниоткуда, налетела на шестерку ангелов Ханиэль. Ее крылья возбужденно трепетали, выдавая крайне нетерпеливое настроение. - Вставайте скорее! Поможете мне яблок натаскать!

- Что? - прищурившись, сдержанно спросил Даниэль. - Яблок?

- Ага. Я тут с бесами договорилась. Они нам демонфоны подгонят, а мы им яблоки отправим. Михаил в курсе, так что поднимайтесь и вперед!

- Мы отказываемся, - выразил общую точку зрения Даниэль, и никто его не опроверг.

- Что? - ошеломленно замерла девушка. - Почему?

- У тебя вечно какие-то дурные идеи. Ты - архангел! Почему ты вечно ведешь себя, как не пойми кто? Договорилась с бесами? Серьезно? Ты понимаешь, что это грех? Да и кому нужны эти демонфоны?! Скверный мусор!

- И ничего не мусор, - проглотив обиду, заступилась за свою идею Ханиэль. Она протянула демонфон вперед, чтобы шестерка подчиненных могла получше рассмотреть ее предложение, и начала что-то показывать им на экране. - Смотрите! Тут столько всего интересного есть! У них даже сайты знакомств есть. Может, хотя бы здесь я смогу найти того, кто меня полюбит? Ах, как было бы здорово наконец начать встречаться к каким-нибудь красавчиком.

Она хотела что-то еще сказать, но Даниэль не стал слушать. Он ударил по руке и выбил мобильник из рук девушки. Тот упал на асфальт и разлетелся на части. Ханиэль ошеломленно застыла, глядя на эти осколки.

- Я же сказал! Мы отказываемся! Хочешь спутаться с демонами? Делай это сама! Все, уходим. - И, махнув рукой своим друзьям, Даниэль скрылся с места, оставив номинальную начальницу в полном одиночестве.

Я незримым призраком стояла за ее спиной и молча смотрела, как Ханиэль присаживается на корточки и растерянно собирает обломки пластика. Зачем? Оставь это, оно уже сломано.

Ну и как можно было спутать меня с этой недотепой? Даже за одно злое слово я отвечаю большим злом. И никогда не позволила бы обращаться с собой вот так.

- Забавно, да? - вдруг тихо сказала девушка сама себе. Я удивленно посмотрела на склоненную макушку, чувствуя, что она немного жалкая. - Я могу подарить настоящую любовь кому угодно, но саму меня никто не любит. Может, со мной что-то не так? И почему все так против мирной жизни с демонами? Если они существуют, значит, Бог это допустил. А раз даже Он это допустил, то почему мы не можем? Разве это не Гордыня? Я же не призываю бороться за равноправие! Всего лишь мирное сосуществование, где каждый остается при своих интересах. Хотя, если честно, если это взаимно, думаю, я могла бы и в демона влюбиться. Я очень жалкая, да? Хах.

- Что ты делаешь? - вдруг раздался совсем рядом мужской голос.

Тот голос, от которого замирает сердце.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Всем привет! Сдам в аренду домик в Раю! Первому дозвонившемуся архангел в подарок! Обращайтесь по номеру Х (ХХХ) 666-66-ХХ! Скидки! Рассрочка! Ипотека!]

(О1) [МетатронPeacekeeper: [цензура][цензура][цензура]!!!]

(О2) [ВелиалBrutal: @МетатронPeacekeeper, бро (ಥ‿ಥ) ]

___

Прим. ав.:

1. Пророк Илия - в христианстве является самым почитаемым ветхозаветным святым.

Глава 21. Флэшбэк: Условие архидемона

Этот голос был до боли знаком, поэтому я резко обернулась, но вот его владельца узнала далеко не сразу.

Как часть видения, на тротуаре стоял Самаэль, поражая своим обликом и тяжелым взглядом. В первые секунды я едва не задохнулась от захлестнувших чувств, среди которых были восторг, боль, ревность и алчность. А восторгаться тут было чем.

Острый взгляд серых глаз бил в самое сердце. Мужественные черты лица немного заострились, делая весь облик более хищным и опасным, что соответствовало паре острых рогов на его голове и двенадцати беспросветно черным крыльям. Ошибиться было невозможно, передо мной стоял Самаэль, но он был настоящим демоном.

К тому же... не слепым.

Черные доспехи на нем не отбрасывали ни единого блика, а пара острых загнутых клинков Полной луны за спиной создавали нереально опасный облик могущественного и смертоносного демона. Но вместо страха я ощущала едва сдерживаемое желание наброситься на него с поцелуями. Я и правда безнадежна.

Ханиэль от неожиданности выронила все собранные осколки и вскинула голову, встречаясь взглядом с демоном. Увидев друг друга, они ошеломленно застыли, и это был такой взгляд, от которого я ощутила беспрецедентную волну ревности в сердце. Если бы могла, разорвала бы девчонку прямо на месте! Не смотри на него! Не смотри, не смотри, не смотри! Он мой! Мой, мой, мой! Мой!!!

- Вау, - не сдержавшись, выдохнула Ханиэль, но тут же спохватилась и попыталась исправить неловкое положение: - То есть, я хотела сказать, вы тут, в общем, эм... Извините, ладно? Ха-ха. Вы появились так неожиданно. Проходили мимо? Извините, я тут кое-что... у меня кое-что сломалось, так что... А вы женаты?

От ее вопроса в осадок выпали и я, и Самаэль, да и сама девчонка. Если бы где-то в городе существовало перекати-поле, то оно обязательно мимо прокатилось бы под аккомпанемент вороньего карканья. А этой Ханиэль палец в рот не клади! Вон как лихо за моего парня взялась, стерва.

- Эм... Нет, - ошеломленно ответил демон, а я с болью в сердце смотрела, как в его глазах разгорается та самая алчность, которая заменяет демонам способность любить. Нет, демоны умеют любить, но они в этом плане крайне эгоистичны и жадны.

- Очень хорошо! - воспряла духом архангел, напрочь игнорируя двенадцать черных крыльев своего избранника. - Знаете, у меня тут неприятность произошла. Я купила у одного беса демонфон, но он случайно разбился. Я хотела бы еще много у него их купить, ну знаете... я вроде как подрядилась в ангельское снабжение, так что... В общем, не могли бы вы помочь мне?

Она болтала, болтала и болтала, но это совсем не раздражало Самаэля. Уголки его губ медленно изогнулись в задумчивой улыбке, а взгляд становился все теплее и мягче. Если в мире и существует любовь с первого взгляда, то это, очевидно, была именно она.

- Что я могу для тебя сделать? - тихо спросил он, обнажив в легкой улыбке пару острых клыков. Это была такая улыбка, от которой резинка на женских трусиках сама лопается, если вы понимаете, о чем я.

- Ах, так и ослепнуть не долго! - со всей искренностью воскликнула девушка, а мне почему-то так стыдно за нее стало, что захотелось отвесить подзатыльник, чтоб заткнулась. Но я была с ней полностью согласна. - Ты знаешь, что у тебя очень красивая улыбка? Улыбайся почаще, тебе очень идет.

Вот так незаметно для себя эти двое перешли на "ты" и уже активно начали флиртовать друг с другом. Мне было очень больно на все это смотреть, но выбора не было, и дальнейшие события стали разворачиваться в неожиданную сторону.

- Как тебя зовут? - спросила она, поднимаясь на ноги и отряхивая руки от пыли, в которой только что копалась.

Демон помолчал, о чем-то размышляя, а потом тихо ответил:

- Самаэль.

- Самаэль? Очень красивое имя, тебе идет! А меня зовут Ханиэль. Кажется, наши имена хорошо звучат вместе, ахаха. Самаэль, милый, тут такое дело, в общем, мне нужно собрать много яблок и передать одному бесу в обмен на демонфоны для наших. Одна я столько не унесу. Ты поможешь мне?

- Хорошо... милая, - мягко улыбнулся демон, неосознанно протягивая руку и касаясь пальцами мягких локонов архангела. Девушка смутилась, но улыбка все равно появилась на ее лице. Такое чувство, что вокруг этих двоих сейчас цветы распустятся.

Хватит уже! Я не хочу на это смотреть!

- Тогда нам нужно отправиться в Рай, - сказала девушка, после чего окинула облик парня критичным взором. - Но так будет много проблем... Знаешь, у меня есть кое-что, что нам поможет.

Она достала из кармана комбинезона цепочку, на которой висел кулон в виде прозрачного кристалла. Она подошла к демону почти вплотную и застегнула украшение на его шее. Самаэль моментально преобразился, приняв облик простого ангела с двумя крыльями. Даже лицо его стало выглядеть иначе.

- Вот так, - довольно кивнула она, делая шаг назад. - Если спросят, скажи, что тебя зовут Камаэль. Запомнишь?

- Да, милая, - вновь послушно ответил демон, никак не сопротивляясь болтливому архангелу.

- Хорошо-хорошо, - передразнила я, ощущая кислый привкус ревности во рту. - Если она на тебя седло наденет, тоже будешь хорошокать? Дурак, хмф!

Метатрон рядом издал тихий смешок и больше ничего не ответил. Интересно, он знает, что этот самый кристалл лежит у меня в кармане сейчас?

Блин... я носила побрякушку бывшей девушки своего парня. Отстой.

Взяв демона за руку, Ханиэль отвела его прямо в Рай. Картинка вновь изменилась, и теперь мы с Метатроном стояли на знакомой кристальной дороге, а неподалеку появилась эта сладкая парочка, от которой у меня скоро кариес начнется.

Самаэль оглянулся вокруг, и было видно, что парень здесь впервые. Он осмотрелся и спросил:

- Что это за место? Эта дорога выглядит необычной.

Ханиэль понятия не имела, что привела в дом врага, который тут был еще и с целью разведки. Имея идеальную маскировку, он не упустил шанс собрать больше сведений про тыл противника. Архангел бросила взгляд на сверкающую полосу звезд и сказала:

- Это Священный путь, дорога к Богу. Хочешь расскажу тебе легенду о нем?

- М, - мягко согласился демон, скрывая недобрый взгляд за ресницами.

- Она гласит, что если пройти по этой дороге до конца, то можно достичь чертогов самого Бога. Только исключительно достойные и благодетельные ангелы могут пройти по ней, но и этого недостаточно. Нужно иметь сильное стремление в своем сердце. И если добраться до врат чертогов, то можно попросить Бога исполнить одно заветное желание.

- И что, кто-то смог дойти до конца? - поинтересовался демон, продолжая мягко держать девушку за руку. Плевать ему было на Бога. Куда сильнее парня интересовала невероятно белая кожа девушки и ее обворожительная улыбка.

- Пф, нет, конечно, - рассмеялась она звонко. - Не будь таким наивным, это слишком мило. Конечно, никто не доходил до конца, да и не дойдет, если уж на то пошло. Видишь ли, достойными среди нас считаются те, кто исполняет заветы Божьи, а заветы эти гласят, что не должны мы в сердцах своих иметь никаких стремлений, кроме служения Богу и творениям Его. Таким образом, как только у тебя появится "заветное желание", ты автоматически перестаешь быть достойным. Вот такие дела, милый. Ну да ладно, пошли, я отведу тебя к Древу Познания.

И, крепко держась за руки, парочка улетела прочь, туда, где раскинулись сады Эдема.

Я же еще какое-то время задумчиво смотрела на звездный путь, прокручивая все увиденное в уме еще раз. Мне кажется или эта ситуация была какой-то знакомой? Да и Самаэль вел себя сейчас как-то странновато.

Кажется, тут что-то происходит, но я пока не могу понять, что именно.

Метатрон не дал мне времени на раздумья и вновь сменил декорации. Теперь мы стояли под огромным причудливо изогнутым деревом, богато увешанным яблоками. Но под сенью его их лежало еще больше. Ханиэль не соврала, падалки тут было хоть отбавляй, и что-то очереди желающих полакомиться ими я не заметила. Ах да, это же запрещено строжайше, точно.

- Итак, вот это все нам надо собрать, - широким жестом показав на это великолепие, заявила архангел.

- Хм... понимаю, - медленно кивнул демон, а потом посмотрел на девушку сквозь ресницы и мягко спросил: - Похоже, тут много работы. Какую же награду я получу за свой упорный труд?

- Награду? Ты хочешь награду? - удивилась она, а потом вспомнила, что перед ней совсем не ангел. Эта мысль не напугала Ханиэль, а наоборот заставила развеселиться. Звонко рассмеявшись, она приблизилась к демону, встала на носочки и прошептала ему в губы: - Хорошо, демон. Будет тебе награда. С этого момента каждое собранное тобой яблоко будет считаться добрым делом. И за каждое доброе дело я лично буду...

- Будешь? - наклонившись чуть ближе, заинтересованно спросил Самаэль.

- Целовать. Тебя. В губы. Согласен?

Я так сильно удивилась, что даже ревновать перестала. Приложив ладонь к щеке, удивленно смотрела на парочку перед собой и не могла отделаться от мысли, что и это все я тоже уже где-то видела. Уж не в больнице ли? Откровенно говоря, еще немного и я начну понимать, почему Самаэль нас спутал.

- Согласен, - ответил он и тут же наклонился, украв у девушки первый поцелуй. Едва распробовав сладость ангельских губ, он довольно улыбнулся, а я недобро прищурилась. - Это аванс. Я согласился помочь тебе, а это тоже считается добрым делом.

- Пф-ф-ф, ахаха! Хорошо, хитрец! - звонко рассмеялась девушка, даже не пытаясь вырваться из цепких лап демона. Тот улыбнулся еще слаще, а после хищно облизнулся. Это была такая улыбка, после которой со склада все яблоки исчезают.

- Блин, ребят, меня от вас сейчас стошнит, - вставила я свои пять серебряников в эту сладкую идиллию. Раздражают они. - Метатрон, нам обязательно пялиться на то, как эти двое будут целоваться за весь обоз яблок?

- Можем и пропустить этот момент, если хочешь, - великодушно разрешил ангел. - В принципе, ничего важного тут больше не произошло в тот день. Разумеется, одними поцелуями эти двое не ограничились, и кое-что более существенное под этим деревом все же произошло. Так сказать, познали друг друга под Древом Познания, ахаха.

- Да обхохочешься, - огрызнулась я, кипя от гнева. Еще немного, и я стану зваться Суккорбенот, а не Аваритой. - Мотай пленку, давай. Что там потом случилось?

- Потом некоторое время ничего не происходило, - начал рассказ Метатрон, а изображение вокруг стало быстро выцветать. - Эти двое продолжали встречаться, их привязанность усиливалась с каждым днем, но никто не знал об этом. Так продолжалось до тех пор, пока однажды Ад не решил, что пришло время начать наступление. Все-таки у них были весомые причины считать себя вероятными победителями в этой войне. Ведь Самаэль был на их стороне.

- Звучит, как начало какой-то собачьей драмы.

- Так и есть, - вздохнул он, и картинка вокруг преобразилась.

Мы вновь стояли среди войска ангелов, но теперь они были одеты в сверкающие доспехи и держали в руках оружие. Дело явно происходило на небесах, но округу было просто не узнать. Белоснежные дворцы черны от копоти, кругом руины и тела погибших ангелов. Иногда здесь лежали и трупы демонов, но последних было гораздо меньше, поэтому было очевидно, кто проигрывает войну.

Я обернулась на шум позади и увидела невероятную картину. Горизонт был полностью черным от бесчисленных легионов, продолжающих свое наступление на Рай. Многие мои знакомые демоны были в авангарде, а о ком-то я только слышала, но их предводителя и его помощника узнала бы в любом случае.

Самаэль и Велиал.

Видеть этих двоих, идущих рука об руку, было так невероятно, что я даже моргать перестала. Высокий мощный Самаэль, и стройный нежный Велиал. Вот только если первый прямолинеен, как прямая линейка, то второй коварен, как молоко с селедкой. В любом случае, если эти двое спелись, то шансов спастись уже просто не было.

Рай был обречен, а апокалипсис неминуем.

Бесплотным духом паря над полем боя, я неотрывно наблюдала, как как мой слепой ангел, будучи грозным демоном, шагает по облакам в черных сапогах, переступая окровавленные тела ангелов, и от каждого взмаха его жутких мечей вокруг становится еще больше безжизненных тел. Велиал за его спиной был очень доволен вырисовывающейся картиной.

- Они так радуются, - цокнула я, обращаясь к своему проводнику. - Еще не знают, к чему приведет их победа?

- Знают, - мрачно ответил Метатрон. Было видно, что эта часть воспоминаний самая тяжелая для него. - Тогда они оба хотели, чтобы все это наконец закончилось. Велиал больше всех желал уничтожить мир. В людей и их способность победить свои грехи он, разумеется, не верил, а ждать дальше просто не желал. Эта война была для него единственным способом разрушить творение Бога окончательно и бесповоротно.

Это странное и очень необычное для меня чувство. Я знаю что происходит, знаю, к чему это приведет, но не могу отделаться от чувства Наблюдающей-за-судьбой-мира. От меня вроде ничего и не зависит, но почему-то кажется, что зависит. Это такое чувство, когда становится плевать ангелы мы или демоны. Мир на грани краха, и ощущение апокалипсиса, который вот-вот свершится прямо на твоих глазах, дает чувство, что все сущее - твое, и оно вот-вот будет уничтожено врагами.

- Чувствуешь это? - вдруг тихо спросил Метатрон, вырывая меня из подобия транса.

- Это? - сморгнув видение конца света, непонимающе переспросила я.

- Самаэль, которого ты любишь, собирается уничтожить мир. - Метатрон кивнул на приближающуюся орду, а потом насмешливо спросил: - Ты любишь его все так же сильно?

- М-м-м... да. Да, люблю. Но это не значит, что я не встала бы у него на пути, - честно призналась я, и это действительно были те чувства, которые я сейчас испытывала, глядя вниз.

Метатрон рассмеялся, и картинка внизу преобразилась. Это все еще было то же поле боя, только оно дошло до огромных ажурных врат, сотканных из миллионов тончайших золотых нитей. Очевидно, это были те самые легендарные Райские врата.

Вот только великолепие этого зрелища убивал вид бесчисленных крылатых тел на земле.

В воздухе удушливо пахло кровью и было до жути тихо. У самых врат с полным невыразимой боли лицом стояла одна единственная фигурка. Совсем безоружная, она смотрелась и нелепо, и странно, и почему-то сильно. Шесть белоснежных крыльев сверкали на солнце, ослепляя своим великолепием, а я вдруг вспомнила, что за все это время за пределами Рая не видела в той битве ни одного архангела.

Они что, все внутри?

- Верно, - сказал Метатрон, будто прочитав мои мысли. - Архангелы все были внутри Рая, на бой никто не вышел.

- Но почему? - озадаченно нахмурилась я. Неужели они струсили? При всем моем неуважении к этим нимбастым, Михаил кажется кем-то очень благородным. Кем-то, кто не побоялся бы выйти в одиночку против всех легионов, кто дорого бы продал свою жизнь, кто держался бы с достоинством до самого конца.

- Потому что я приказал, - легко ответил ангел. - Если бы я их отпустил, они бы просто погибли. И вот этот эпизод мог бы вовсе не произойти. Был лишь один ангел, способный остановить легион.

А внизу тем временем драма набирала обороты. Самаэль с всей адской ордой и Велиалом за спиной дошел до самых врат и остановился напротив Ханиэль. Двое смотрели друг другу в глаза, и многое уже не требовало слов, но все же их нужно было сказать, поэтому архангел начала первой. Сжав кулаки, она ожесточила сердце и твердо произнесла:

- Уходите. Вы не можете здесь находиться.

- Милая... ты прогоняешь меня? - чуть прищурившись, нежно улыбнулся демон. Улыбка сладкая, как яд, проникала в сердце, отравляя его и лишая воли.

От того, как он назвал ее милой, меня бросило в дрожь, и вновь всплыли воспоминания в стиле "де жа вю". Именно так он называл меня, именно с такой интонацией. Даже не знаю, что я должна сейчас чувствовать.

- Ты пришел в мой дом с мечом и убил мою семью, - с болью в сердце ответила девушка. - На какой теплым прием ты рассчитывал?

- Семья? Это? - не веря собственным ушам, спросил Самаэль. - Ты забыла, как они все к тебе относились?

- Нормально они относились, - поджав губы, уверенно ответила Ханиэль. - Я прекрасно знаю, что у меня невыносимый характер, но никто из них никогда не причинил мне вреда.

- Невыносимый? Что за бред? Кто тебе это внушил? Хани, милая, очнись, наконец. Они все тебя ненавидели, не ценили и не берегли. Ты - единственная драгоценность Рая, как можешь ты называть свой характер невыносимым? Я прошу тебя, подойди, возьми мою руку и позволь наказать всех, кто посмел плохо о тебе думать. Я подарю тебе Рай, я подарю тебе мир, Ад у ног твоих будет. Ханиэль, я пришел сюда за тобой.

Чем больше он говорил, тем больше у меня немел скальп. Он безумен? Устроил резню, чтобы отомстить тем, кто не захотел слушать ее болтовню? Тем, кто просто следовал правилам? Нет, ну, я, конечно, не против, если ряды нимбастых хорошенько проредят, но теперь, зная, к чему все это приведет, и видя, на что стало похоже это место, я медленно опустила голову, не в силах снова посмотреть на такого Самаэля. Меня одолевали слишком противоречивые чувства.

У врат тонкая фигурка синхронно повторила этот жест. Опустив голову, она увидела у ног тела и кровь своих собратьев, но, откровенно говоря, у меня это зрелище вызывало не так много эмоций, как у нее. Все ж таки различие между нами двумя было значительное. Я все еще была демоном, и это не изменилось. И пусть сама я ангелов никогда не убивала, но и рыдать над их телами не тянуло.

Но для нее все было иначе. С невероятным удивлением Самаэль увидел, как на залитую ангельской кровью землю падают прозрачные слезы его возлюбленной. Его понятие добра и зла уже давно сместилось. Он не понимал, что сделал не так. Не понимал, почему она плачет.

- Напрасно ты пришел, - собравшись с силами, тихо заговорила девушка. Не знаю, откуда эта малявка взяла силы, но с каждым новым словом ее уверенность становилась все больше, а голос все тверже. - И напрасно я не верила собратьям, что ваши сердца черны насквозь. Ты разочаровал меня, Самаэль. Что ж... если ты пришел сюда убивать, тебе придется и меня убить. По-другому дальше тебе не пройти.

На долгое время в пространстве повисла тишина. Демон неотрывно смотрел на полное решимости стоять до конца лицо своей возлюбленной, а девушка с невыразимым разочарованием смотрела в глаза своему мужчине.

И все ж таки два мира не могут слиться воедино. Ангелы и демоны всегда будут врагами. В лучшем случае - нейтралитет. А в худшем... вот это. Союз? Это мечты наивного архангела, не более.

- Я понял, - спустя долгое время хрипло ответил Самаэль. Он ни на секунду не отводил взгляд от девушки, и тьма быстро наполняла его глаза. Тот свет, который в них появлялся, когда эти двое любили друг друга и были счастливы вместе, окончательно померк.

Демон сделал несколько шагов вперед и подошел к возлюбленной вплотную. Она смело смотрела ему в глаза, готовая принять смерть, но в глубине души тихо верящая, что он одумается и уйдет.

Вот только я, как никто другой, знаю, что означает этот взгляд Самаэля. Этот упертый баран никогда не откажется от желаемого. И если оно само не идет в руки, он заставит, вне всяких сомнений.

Тишину разрезал звон упавших на землю мечей. Два клинка Полной луны были отброшены в сторону, но едва ли это означало капитуляцию. Нет, скорее, это означало, что демону не нужна сила, чтобы победить в этой схватке.

Медленно, очень медленно Самаэль поднял руку и коснулся теплой щеки архангела. Ласковая улыбка появилась на его губах, а тьма в глазах становилась все гуще, заставляя чувствовать озноб даже тех, кто этого не мог видеть. Бережно погладив девушку по щеке, он мягко произнес:

- Ты так ценишь этот сброд? Хорошо. Тогда я скажу иначе: Ханиэль, милая, если ты не пойдешь со мной, я убью их всех на твоих глазах, а потом все равно утащу тебя за собой в Ад. Выбирай.

Ханиэль изумленно распахнула глаза, недоверчиво глядя на возлюбленного, а я фыркнула и закатила глаза:

- Ну кто бы сомневался. Вот лично я так и знала, что он так поступит. Это, вообще-то, тот еще манипулятор. Ей еще повезло, что ее просто на плечо не забросили и не понесли куда-то в запертую квартиру, наглухо замурованную енохианскими символами. Метатрон, хочешь анекдот?

- Нет.

- Тогда слушай. Подходит кавказец к девушке и говорит: "Вай, какая красивая. Женюсь! Где поехать хочешь: в салоне или в багажнике?".

- Не смешно.

- Зато правда, эх...

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [СамаэльBigBoss: Ты так ценишь этот сброд? Хорошо. Тогда я скажу иначе: Аварита, милая, если ты не пойдешь со мной, я убью их всех на твоих глазах, а потом все равно утащу тебя за собой в Рай. Выбирай.]

(О1) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Да кто их ценит? Мочи козлов, а я пока за чемоданами!]

Глава 22. Флэшбэк: падший ангел

В доказательство своих угроз Самаэль махнул рукой, и отряд демонов тут же приволок шестерку связанных ангелов. Разумеется, это были коммандос. Те ангелы, что были отданы под управление Ханиэль, ее подчиненные. Их поставили в один ряд на колени и приставили источающие скверну мечи к шеям. Будет достаточно одного неглубокого пореза, чтобы отправить их к истокам.

В общем, шантаж на лицо.

Стыдно признаться, но такой плохой Самаэль был даже немного привлекательным. Редко какой мужчина так решительно будет добиваться девушку, особенно в наше время. Но теперь стало понятно, почему моего слепого ангела так не любили в ангельской братии и желали ему провалиться. Шепотом, но желали. Причем сами коммандос и желали. Другие просто смотрели на него настороженно и с опаской, пусть даже с ненавистью, но среди ангелов и это было феноменально.

Теперь я знаю, за что они с ним так. Заслужил, мерзавец. А нечего за ангелихами увиваться, когда в Аду такие горячие чертовки в одиночестве бесчинствуют! Вот влюбился бы в меня, бед бы не знал. Но пока я упивалась ревностью и всячески проклинала мысленно эту сладкую парочку, у врат разворачивалась настоящая драма. В общем, несите попкорн, сейчас Титаник тонуть будет.

Впервые за все это время уверенность Ханиэль пошатнулась. Девушка со сложным выражением лица посмотрела на своих подчиненных и не знала, что тут можно сказать. Она, вроде как, Рай охраняет, и менять всех на шестерку ангелов будет не очень выгодно.

Это видел Самаэль, это видели и коммандос. Первой не выдержала Натаниэль:

- Ханиэль! Спаси нас! Не дай им нас убить! Ханиэль!

Это стало "спусковым крючком" для остальных. Мольбы зазвучали в воздухе, и полился бесконечный поток слез. Один только Даниэль молчал, но и он смотрел на архангела с болью и надеждой. Ну надо же! Наш лидер еще и такое лицо делать умеет? Ха-ха.

Глядя на этот концерт, я не могла не ухмыльнуться: "Что? Теперь она не кажется вам сумасшедшей? Теперь она не кажется вам неприятной? Думаете, она должна ради вас сдаться врагу?".

Да, им было стыдно, но они очень хотели жить. Одно дело - погибнуть в сражении, но совсем другое - быть казненными без смысла, когда есть шанс выжить.

- Ты колеблешься, - ласково погладив щеку и опустил руку на хрупкую шею, тихо вздохнул Самаэль. Помнится, когда я искала инфу по этому демонову ангелу в сети, там говорили, что он не только Лилит захомутал, но еще и Еву яблоком с Древа Познания искушал. Не то чтобы я верила в это, но теперь, слыша этот гипнотический голос, не могу не изменить свои убеждения. Если кто и мог заморочить голову праведникам, то это Самаэль. - Тогда как насчет того, что я отведу войска? Я отпущу этот мусор и оставлю Рай в покое, но ты, милая, ты пойдешь со мной. Ханиэль, если не ради меня, то ради своего драгоценного Рая ты согласишься... пасть?

Это было просто неслыханно. Он не просто просил ее сдаться в плен или переехать в Ад, он хочет, чтобы она отказалась от крыльев, отказалась от покровительства Бога, от его благодати. Отказалась от ангельской сущности. Стала падшим ангелом, что сильно отличается от того, чтобы быть демоном.

Падшие ангелы - порицаемые всеми существа. Некогда именно их Бог изгнал из Рая, сотворив Ад. Ведь что такое Ад? Ад - это место, где нет света Божьего. Место, где нет Бога. Поэтому демоны могут там так вольготно жить. Некогда многие предводители Ада были ангелами, которые потеряли благосклонность Бога и были лишены благодати, и именно этого от девушки потребовал Самаэль.

Она смотрела в любящие глаза и не понимала, за что он так с ней.

А вот я прекрасно понимала! Самаэль - крайне ревнивое создание. И видя, как предмет его страсти отдает жизнь за службу Богу, не может не задыхаться от ревности. Он действительно ревнует архангела к Богу. И что может быть более говорящим, чем отречение? Если она это сделает, то будет полностью в его власти.

Навсегда.

Это понимал Самаэль, это понимали и коммандос. Однако даже после этого они не перестали ее умолять. Они понимали, что с ней станет, но себя они жалели больше, хоть их голоса и стали звучать тише. Демон видел, что те вот-вот сдадутся, и решил надавить, пока тут не начался массовый акт самопожертвования:

- Решайся, - сладко шептал он, целуя бледную шею ангела. - Что в этом плохого? Рай цел, твои подчиненные целы, а ты - со мной навечно. Все в выигрыше, согласна?

Слезы градом покатились из красивых глаз архангела. Для ее хрупкой душевной организации это было слишком большое испытание.

Не прошло и минуты, как тихий плачь превратился на настоящее рыдание, а демон с тихим смехом обнял девушку, поглаживая ее по волосам и наслаждаясь властью. Имея силу, оказалось так легко получить желаемое.

Он был в восторге.

Ханиэль не пыталась оттолкнуть его, она сдалась. У девушки больше не осталось сил бороться и противостоять демону. Она - не воин, она - любовь.

Куда ей до упертости воплощенной Алчности? Пусть у нас и одно лицо, но в этом мы кардинально различаемся. Сложно представить, чтобы меня вот так легко сломили. Можно согнуть, но ненадолго, а увернуться от отдачи и вовсе будет адски сложно. Даже из наглухо запертой западни я смогу выбраться, стоит надсмотрщику хоть на чуть-чуть ослабить бдительность. Я вредная, я безжалостная, я мстительная. Но отходчивая, да. Я - не ангел, от меня и откупиться можно, если что, ага?

Но у Ханиэль всех этих талантов не было, одна лишь мордашка, а потому:

- Хорошо. Я согласна. Согласна, пожалуйста, отпусти их, не убивай больше никого, пожалуйста, пожалуйста, - шептала она, давясь слезами безысходности.

Ради Рая, ради ангелов... она отдаст самое драгоценное, что есть у архангела - божью благодать.

Сверкающий божественным светом ангельский меч взметнулся в воздух и резко, подобно грому и молнии, ударил вниз. На землю закапала горячая кровь, и шесть белоснежных крыльев упали в пыль войны, став последним подношением этому кровавому пиршеству.

- Так, ну ладно, с этим все понятно, - подала я наконец голос, дергая Метатрона за руку. - Героиня спасла страну, получила мужика, почет, уважение и визу в Ад, а куда она потом делась? Чего ради ты сказал, что ее больше нет и как, во имя всех чертей, Самаэль оказался по эту сторону баррикад?

- Очень просто, - вздохнул Метатрон, безучастно глядя на разворачивающуюся у врат драму. - Видишь ли, решение отвести войска было вообще не согласовано с другими лидерами Ада.

Картинка не изменилась, но события немного ускорились. Самаэль обнял девушку за талию и повел к своей армии, как генерал-захватчик трофейную невесту. Но прежде чем он дошел до легиона, Велиал стремительно пошел вперед и преградил ему дорогу.

- Ты что творишь? - зашипел светловолосый, глядя на союзника пронзительным взором.

- Война окончена, Велиал. Передай мой приказ - мы возвращаемся, - бросил Самаэль, глядя на демона, как на пыль под ногами.

- Черта с два война окончена. Ты спятил? Чего ради она должна быть закончена? И кто это такая? Это к ней ты бегал все это время? Только не говори, что ты ради нее войска отводишь.

Велиал с такой ненавистью посмотрел на дрожащую в руках демона девушку, что я, наконец, поняла, чего он ко мне прицепился. Спасибо, блин. Одной загадкой меньше. Мне только новости, что даже враг спутал меня с другой женщиной, не хватало. Эй! Тут хоть кто-нибудь видел во мне Авариту, а? Я тоже крайне замечательная личность, хорошо? Меня замечать надо!

- Так он поэтому все время убить меня пытался? - возмущенно воскликнула я. - Из-за схожести морды лица? Ему, оказывается, детская травма все это время срать спокойно не давала!

- Ты хотела сказать "спать"? - тактично уточнил Метатрон.

- Нет, - твердо ответила я, глядя на светловолосую макушку Велиала с откровенной неприязнью. При следующей встрече обязательно сделаю ему гадость. С этого дня я объявляю ему войну! Пусть ходит и оглядывается, хмф!

Немного спустив пар, я поняла, что этот эпизод как-то затянулся. Пока Велиал истерил, как отвергнутая любовница, я успела немного заскучать. Метатрон напрочь отказывался врубать перемотку, с наслаждением слушая ругательства в адрес Самаэля и иногда согласно кивая и поддакивая. Думаю, я с таким же удовольствием бы послушала, если бы эти цветистые выражения были адресованы самому Велиалу, но чего нет, того нет, увы.

В общем, когда этот парень выдохся, я успела посчитать гвозди на воротах Рая, а Самаэль приставить меч к шее бывшего соратника:

- У меня нет времени слушать тебя. Выполняй приказ.

Тц, какой решительный и смелый. Все-таки Самаэль всегда был душкой, очень милый парень. Велиал, вон, тоже оценил. Побледнел, но оценил. Проглотив новый поток ругательств, демон был вынужден отступить в сторону, чтобы пропустить парня и его трофейную девушку.

Но какого ума надо было быть, чтобы оставить такую злобную сволочь, как Велиал, за спиной? Самаэлю любовью все мозги выжгло, что ли? Не помню, чтобы он и при мне такой тупой был. Тц, обидно. Наверное, я - не та девушка, от которой меркнет разум.

В общем, Самаэль счастливо пошел в закат, но Ханиэль прекрасно чувствовала злой взгляд в спину. Бывший архангел обернулась и безучастно посмотрела в глаза демону, выхватившему меч из ножен. Она видела, что он собирается нанести удар, но не сказала ни слова. Молча отвернувшись, она даже не вскрикнула, когда демонический меч ударил в спину.

Широкий черный клинок пробил тонкое тело насквозь, и с темного лезвия быстро закапала алая кровь.

Все было кончено.

Как я уже говорила, сила удара зависит от силы хозяина оружия. Если сильный демон ударит недостаточно сильного ангела, тот может даже мгновенно умереть.

Принимая во внимание тот факт, что минутой ранее Ханиэль лишилась всех своих ангельских сил, не было и шанса пережить удар одного из сильнейших демонов Ада.

- Понятно, - скривившись, отвела я взгляд в сторону.

Теперь все встало на свои места. Без помощи Самаэля Велиал мог только мечтать одолеть Михаила и его архангелов. Своим поступком этот безумец не оставил Аду и шанса на победу в войне против Рая. И если Самаэлю было плевать на это, то остальные не были настроены столь романтично.

- Что ж, - вздохнула я, - теперь мне понятно значение высказывания "любовь спасет мир". Эта невозможная любовь между архидемоном и архангелом должна была остановить войну, которая при любом исходе должна была привести весь мир к гибели. Да уж. Но можно узнать, какое отношение вся эта мясорубка имеет ко мне? Только потому, что я такая же курносая?

- Мне промотать запись той бойни, что устроил Самаэль, и перейти к следующей главе? - поинтересовался Метатрон.

- Уж сделай милость, - ворчливо ответила я.

- Ладно, - легко ответил ангел, и изображение вновь начало меняться. - После того, как твой демон пришел в ярость, убраться обратно в Ад смогла лишь одна четверть легиона. Остальные были изрублены до неузнаваемости. Велиалу также сильно досталось, но он смог в итоге сбежать. Ни о каком отпоре Самаэлю уже речи не шло, они были в разных весовых категориях, сама понимаешь. Убраться живым для него уже было подвигом.

- Это и было тем событием, ради которого ты задержал остальных архангелов? - глядя на проводника с отвращением, спросила я.

- Не совсем. Смерть Ханиэль не входила в мои планы. Я собирался всего лишь откупиться ею, - без зазрения совести признал Метатрон.

- Ты такой отвратительный, - похвалила я ангела. - Точно не хочешь к нам? У нас можно быть отвратительным, а еще есть печеньки. Любишь печеньки и быть отвратительным?

О! Это будет мой лозунг в следующей предвыборной кампании! А, блин, точно, меня же выперли из Ада... А хотя! Если меня выпрут и из Рая, то я смогу вернуться в альма-матер и вновь баллотироваться в королевы! Да, хороший лозунг, напечатаю с ним еще футболок и кружек.

- У меня нет тела, - напомнил Метатрон, понимая, что я говорю в шутку.

- Ничего страшного, - дружелюбно утешила я уродца. - У Эвринома, вон, тоже не все части на месте. Создадите с ним общество по защите инвалидов и будете там председательствовать. А я о вас статью в чате напишу, хоть поржем, эх. Ладно, не хочешь - не надо. Ну так что там дальше было?

По взгляду Метатрона я поняла, что за "инвалида" еще придется ответить. Однако гордый ангел Небес не счел нужным реагировать на слова какой-то там невоспитанной демоницы. Ограничившись уничижительным взглядом, мужчина продолжил печальную повесть:

- Дальше наступил кризис. Ханиэль уже не было, а остановить Самаэля все еще требовалось. Ведь закончив крошить легион, он повернулся в сторону врат Рая. Ему уже было откровенно плевать, кого убивать. Если в мире не было его возлюбленной, этот мир не должен был продолжать существовать - такая логика.

- Очень романтично, - сладко зевнула я, проявляя участие к чужой трагедии, - но что потом? Что ты сделал?

- Что-что, - вздохнул Метатрон. - Попрощался с жизнью, что же еще? Ханиэль нет, а воскрешать ангелов я не умею.

Он трагично умолк, вновь переживая минуты своей беспомощности, а я с удивлением смотрела вниз и наблюдала, как Самаэль ломает ворота Рая, широким шагом заходит в его сердце и беспрепятственно добирается до самой большой святыни Небес - Священному пути.

Не сбавляя шага, демон встал на звездную дорогу и пошел вперед. Огонь в его глазах горел невероятно, и никто не посмел преградить ему дорогу.

Но там, где ангелы были бессильны, пришел в действие закон Бога.

Не может демон идти по Священному пути. Просто не может. Никогда скверна не коснется величайшей святыни мира.

Самаэля отбросило назад с такой силой, что даже я перепугалась. Я тоже там была, на минуточку! А что, если бы мне захотелось пройтись по этой набережной? Ну или поиграть? Да от меня бы даже перьев не осталось бы!

Не знаю, как его по земле не размазало, но демон вообще не собирался сдаваться. Он встал и вновь пошел к дороге, но раз за разом его отбрасывало назад со страшной силой, оставляя все больше травм на изначально крепком теле. Это выглядело так, будто парень окончательно спятил и собирался покончить с собой прямо на дороге Бога.

В это время с высоты полета на него молча смотрел архистратиг небесного воинства. Михаил долго наблюдал за тщетными попытками Самаэля добиться встречи с Богом и, подумав, решил вмешаться в ситуацию. Он опустился вниз и встал на звездный путь, преграждая обезумевшему демону дорогу:

- Остановись, это не сработает.

- Свалил, - хрипло выдохнул Самаэль, глядя на Михаила, как на труп.

- Послушай меня. Так ты не добьешься своего. Ты должен знать, что ни один демон не сможет сделать больше трех шагов на этой дороге. Если ты хочешь получить шанс на исполнение желания, то есть лишь один путь, - тихо сказал архангел.

Его слова смогли дойти до сердца демона, и тот остановился. Он тяжело дышал, и изо рта тонкой струйкой текла кровь. Если так пойдет и дальше, он точно погибнет напрасно. И он это понимал. Если есть шанс, то почему бы не попробовать? Терять ему все равно уже было нечего.

- Какой? - мертвым голосом спросил демон.

- Покайся, - на серьезных щах наставлял его архангел. Если бы я могла, я бы хлопнула себя ладонью по лбу. Ну дурак... Однако Михаил не унимался: - Покайся, Самаэль. Ты должен знать, что истинно раскаявшийся демон, что отвергнет скверну в своем сердце и примет божью благодать смиренно, очистится от греховных мыслей и воссияет во славу Божью.

- Чиво? - хлопнула я глазами, с лицом, вытянувшимся по горизонтали. Представить сложно, знаю, но клянусь, все так и было.

Этот Михаил несет какой-то бред. Кто сломал нашего архангела? Кто его чинить будет? Бог вообще выдает гарантию на свои творения? Сервисные центры строит?

- Тц, глупая маленькая демоница, - поморщился Метатрон, глядя на меня снисходительно. - Что тебе еще не понятно? Это история любви падшего ангела и раскаявшегося демона. Ты же не думаешь, что движение возможно лишь в одну сторону? Тогда в искуплении не было бы никакого смысла. Любой демон может открыть свое сердце для света Бога и покаяться в грехах. Если его намерение будет искренним, Бог простит.

- Хорошо, поняла. Только не смотри на меня так многозначительно. У меня нет ни одной причины каяться и становиться нимбастой, - тут же защитила я свои рога и хвост от долгих взглядов ангела.

- Почему? - вдруг искренне спросил Метатрон. - Мне показалось, ангелы тебе понравились больше, чем демоны. У нас все дружные, а еще демонфоны, вон, появились. Можем даже печеньки испечь, если хочешь, хахаха.

- Нет, на печеньки ведутся только всякие там ангелы глупые, - глумливо рассмеявшись, тут же стала я высмеивать весь Рай скопом. Я - демон, мне еще не то можно. - К тому же я не очень люблю яркий свет от нимба. Этот ночник над башкой только покрывалом прятать, а я не хочу жить как попугай, которого накрывают на ночь. Ангелы мне нравились, пока ты этот Дисней не показал. Ну просто Белоснежка и хор поющего зверья из леса. Ну уж нет, Метатрон. Теперь я уверенно стою особняком от всех вас. А что? Почему бы и нет. Самаэль на заре карьеры же мог быть вне фракций? Вот и я туда же. Я - демон, работаю на Рай, но живу сама по себе. Идеально же?

- Я заставлять не буду, смотри сама, - легко отказался от вербовки ангел. Слишком легко, чтобы я не заподозрила неладное.

- Чего это ты так просто завершил агитацию? А? - подозрительно прищурившись, спросила я.

- Да мне, если честно, нет особого дела до того, чем ты будешь заниматься, - пренебрежительно усмехнулся ангел, и я видела, что это - не пустая бравада. Ему и правда было наплевать. - Сама ты мир уничтожить не сможешь, а тот кто сможет, никогда этого не сделает, пока ты жива. Вуаля, я победил. Все.

- Ох ты ж блин, француз нашелся. Небольшое дружеское напоминание: чем шире твоя улыбка, тем беззащитней зубы, - огрызнулась я.

- О, а мы уже подружились? - отшутился он в ответ, оставив меня молча кривиться. Тамбовский черт тебе друг, нимбастый!

Внизу тем временем драма набирала новые обороты, мешая мне собачиться с главным говнюком Рая. А ведь я только вошла во вкус. Мне даже показалось, что мы можем стать с ним такими же закадычными врагами, как я и Суккорбенот. В конце концов, поиздеваться над инвалидом, который по идейным соображениям не способен дать тебе отпор - что может быть милее для дрянной дьявольской душонки? Обожаю издеваться над слабыми.

И пока Метатрон давился кашлем, прочитав мои мысли про слабого инвалида, а я звонко хохотала, наслаждаясь его страшным взглядом, мой непокорный демон принял важное решение.

Вникнув в суть проблемы, Самаэль действовал решительно. Не сделав положенных трех шагов на Священном пути, он опустился на колени и искренне покаялся, отрекаясь от зла. Процесс это небыстрый, поэтому Метатрон решил показать события в другой точке пространства. Силой мысли он перенес нас во времени, и вот передо мной уже парень с грустным лицом и двенадцатью белыми крыльями.

- С ума сойти, что любовь с демонами делает, да? Покруче отбеливателя будет! - присвистнула я.

Метатрон насмешливо прищурился:

- Ты ведь слышала об опытах, которые ангелы ставили на демонах?

Как только он сказал это, я тут же вспомнила недавние слухи. Ангелы действительно ловили демонов и насильно вливали им божественную благодать, вытягивая в это время темную энергию по крупицам и безостановочно зачитывая Святое Писание. Я как раз вспоминала эти сплетни после ночи с Самаэлем, когда на утро была почти полностью лишена темной энергии.

- Хочешь сказать, что одними молитвами Самаэль не обошелся? - настороженно спросила я. Потому что покаяться - это одно дело, но пытать себя противоборствующей энергией - совсем другое. Больно и, исходя из того, что я слышала, на сто процентов смертельно. Или мой слепой ангел - успешный результат этих опытов? - То-то я думаю, чего он такой мутант выносливый!

Между прочим, из-за этих ваших райских опытов одну демоницу чуть до смерти не того-этого, ясно?

Раскаявшийся демон все еще горел мечтой вернуть погибшего падшего архангела и с новыми силами пошел штурмовать Священный путь. На этот раз его не отбросило прочь, и с грустью и ревностью в сердце я смотрела, как он шаг за шагом все ближе подходил к мечте.

Мне было очень завидно, что есть кто-то, кого он способен так сильно любить. Самаэль действительно психопат, если ради одной женщины способен на все эти сумасшедшие поступки. Это ненормально, ясно?

Метатрон вновь ускорил время и решил пояснить:

- Так как я - писарь Божий, то должен записывать каждое слово Его. Поэтому, когда Самаэль все же дошел до божественных чертогов, я тоже был там. Показать весь разговор я тебе не могу, как и показать Лик Его, но могу рассказать, что там случилось.

- Ты серьезно? Он дошел до конца? Он? - неверяще выдохнула я.

В памяти вновь всплыл вопрос слепого ангела:

"Не хочешь спросить, был ли кто-то, кто смог дойти до конца?".

Тогда я не придала этому значение, но теперь... Пусть не ради меня это все делалось, но я не могу не восхищаться его настойчивостью и мужеством.

Чувствую небольшое сожаление, что встала между этой любовью психопата и его мертвой подружки.

- Как это ни странно, но он смог, - кивнул ангел. - Бог был в ярости, если честно. Не знаю, почему он не развеял мальчишку по ветру, но просьбу все же выслушал.

- Да ладно, - пораженно выдохнула я. - Так что? Ханиэль воскресла? Самаэль что, к ней сейчас ушел? Они вместе, да? Поэтому он сменил номер?

- Не тараторь, всему свое время, - назидательно сказал ангел, щелкнув меня по носу. Я, разумеется, тут же укусила его за палец. А нечего руки тянуть! Я - не Ханиэль, молчать не буду! Метатрон дернулся и обиженно посмотрел на меня, выругавшись: - Собака кусючая, тц. Не балуйся. Бог его, конечно, выслушал, но в просьбе отказал. Несмотря на то, что мальчишка прошел весь путь, Бог не согласился воскресить ангела, а в наказание лишил Самаэля зрения со словами: "Ты не видишь своего блага, и глаза тебе не нужны". После чего вышвырнул его обратно в мир и закрыл двери. Знаешь, на моей памяти Бог еще никого не покарал смертью, он лишь лишает преступников чего-то важного. Меня - тела, Люцифера - Рая, а Самаэля - возможности увидеть вновь свою любовь.

- Так что? Сказочки конец? - нахмурилась я. - Какая-то плешивая драма, мне не нравится. Зря смотрела. Верните деньги за билет, пожалуйста.

- Нет, это еще не конец, - покачал он головой, и картинка вновь сменилась. Теперь мы снова оказались в мире смертных, но рядом с ослепленным Самаэлем стоял Михаил, сознанием которого завладел Метатрон, а также моя старая знакомая сектантка. - То, чего не смог сделать Бог, смогут сделать люди. Он дал им великую власть, маленькая демоница. Слишком большую власть. И я решил этим воспользоваться.

Слепой ангел выглядел так, будто потерял смысл жизни. Не нужно ходить к пророку, чтобы понять, что произойдет дальше. Он очухается, поймет, что его накололи, а потом возьмется за мечи и пойдет крошить всех, до кого сможет дойти.

И это соответствовало конечной цели Бога, но не Метатрона. Вселившись в Михаила, он обратился к слепому ангелу:

- Самаэль...

- Убирайся, - мертвым голосом сказал мой бедный ангел.

Сектантка стояла неподалеку и с неизменной доброй улыбкой смотрела на страдания того, кого призвана умертвить. Что она вообще там делает?

- Уверен? Я думал, ты хочешь вернуть свою ненаглядную, - с сомнением протянул Михаил. Свет лился из его глаз, но не мог достичь померкших глаз бывшего демона. Отныне в них навсегда будет лишь тьма без надежды вновь увидеть свет.

Однако слова его нашли отклик в погибающем сердце и вновь зажгли мучительный огонь надежды.

- Хочу, - тихо ответил демон.

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Всем привет! В общем, один мой друг вошел в другого друга, и того друга случайно укусили за палец. Не спрашивайте, что именно мы делали, хорошо? Как теперь объяснить другу, что ему нужно сделать сорок уколов в живот? Жду ответ онлайн срочно!]

(О1) [ЭвриномОfficial: У меня сейчас так фантазия разыгралась, ты не представляешь просто. Ты в Раю всего несколько часов, и уже обзавелась не только друзьями, но и пошли жертвы среди них. Мы в тебе не сомневались. К чему война, когда есть ты?]

Глава 23. Если сможешь найти его

Михаил, одержимый Метатроном, был очень рад это слышать. Не то чтобы он сомневался в ответе, просто денек выдался не из легких, сами понимаете.

- Очень хорошо, мы тоже этого хотим, - довольно улыбнулся архангел. - В конец концов, она - единственный способ убить тебя. Предлагаю сделку! Ты поклянешься в верности Раю и приложишь все силы, чтобы ни одна из сторон не победила в войне, а мы с Илией вернем девчонку. Что будет с вами двумя дальше - нас уже не касается. Простит она тебя - будете жить счастливо и добра наживать, а если нет - твоя смерть нас тоже устроит. Ведь в итоге именно ты мешаешь всем нашим планам.

Сказав все эти слова с мерзкой ухмылочкой, Михаил выглядел крайне неприятно. И куда неприятней было то, что его устами говорил тот, кто сейчас держит меня за руку. Фу прям. Ну фу же!

Но Самаэль вообще не обратил на это внимание. Все, что его интересовало, - это Ханиэль. Он даже не допускал возможности, что та его прикончит при встрече.

Кстати, а как она может это сделать? Архангел вдруг станет бесполой, и бывший демон умрет от нехватки занятий любовью?

- Вижу невысказанный вопрос в твоем взгляде, - рассмеялся Метатрон. Тот, который рядом со мной, а не в иллюзии. - Хочешь знать, как убить Самаэля? Вот если бы ты выслушала Илию или хотя бы читала ее брошюры, то знала бы, что ангел смерти станет уязвим для того, кому сделает подарок от чистого сердца.

- А, ну тогда ладно, - облегченно выдохнула я. - Этот жмот ни разу ничего мне не подарил, так что даже не надейтесь на меня. На нее тоже не надейтесь, Ханиэль он также подарками не заваливал.

- Ну... один подарочек он все же оставил, ахаха! - громко засмеялся ангел, опустив насмешливый взгляд на мой живот. - Ой, не могу, это невероятно смешно, ахаха! Глупец столько остерегался, чтобы случайно никому ничего не подарить и в итоге так просчитался, ахаха! Вот что я называю Божественной комедией, ахаха!

Не имея возможности побить придурка, я стала интенсивно смотреть на него матом. Тут одно из двух: либо он дурак, либо я. Посмотрев на проводника с отвращением, я твердо решила, что в будущем буду его игнорировать.

- Всегда знала, что все ангелы с прибабахом. Чего ты ржешь? И хватит пялиться на мои карманы, там все равно нет подарков этого бедолаги. Я тебе ответственно заявляю, Самаэль никогда и ничего мне не дарил! - твердо произнесла я, а потом дипломатично уточнила: - Кристалл тоже не считается. Я получила его в аренду, так что подарков никаких нет.

Кстати... а какого фига у меня нет подарков? Нет, я понимаю, что он там о жизни своей беспокоился, а демоны - не самые подходящие для доверия создания, но это же основы основ! Ухаживаешь за девушкой - дари подарки, гад! Что не понятного?!

А я? А я-то тоже хороша! Ни цветочка не получила, а все туда же! Не дай Бог в Аду прознают, вовек от позора не отмоюсь. Ритка в ангела влюбилась. Даром!

- М? Уверена? - улыбаясь так широко, что у него вот-вот рот порвется, спросил ангел. Метатрон подался вперед и наклонился так близко, что его нос почти касался моего. Понизив голос, он спросил невероятное: - После всех ночей, Аварита, вы двое хоть раз предохранялись, а? Уверена, что твой возлюбленный не оставил на память "подарочек"? Да, малышка, я смотрел вовсе не на карманы, хахаха! Боже, до чего же смешно! Не могу просто, ахаха! И поверь мне, он оставил тебе этот дар от самого чистого сердца! Хахаха! Ахахахаха! Ахахаха!

Я пропустила весь этот стеб мимо ушей, сконцентрировавшись на главном. О чем говорит этот олух царя небесного? При чем тут ночи и предохранение? Я что... я... нет, он спятил. Серьезно, спятил и все.

Чувствуя нервное неудобство в свое животе, я ошеломленно смотрела вперед. Туда, где Михаил и Самаэль заключали соглашение, после чего архангел и пророк начали к чему-то готовиться. Метатрон над ухом продолжал заливаться хохотом, и у меня от него и от этих новостей уже в голове звенеть начало. И пока ангел неистовствовал, довольный моим интересным положением, которое сам только что придумал (мамкин сказочник), внизу события продолжали набирать оборот.

Пророк делала какой-то непонятный ритуал, а Михаил давал ей указания. Все это ни о чем мне не говорило, я только лишь думала, что эти два прохвоста опять обманут моего милого, но совершенно слепого ангела.

Заметив мой недоверчивый взгляд, Метатрон соизволил объясниться...

...но лучше бы он этого не делал, Богом клянусь.

- Видишь ли, Аварита, - самодовольно протянул мужчина, заставляя меня поежиться от недоброго предчувствия, - ангела, действительно, невозможно воскресить. Нельзя и все тут. Но можно изменить его направление, когда он находится на пути к Истокам. Пусть Ханиэль и отсекла божественную благодать, но ее самопожертвование позволило ей не стать падшим ангелом или, тем более, демоном. После смерти она должна была вернуться к Богу. Именно этому должен был помешать ритуал.

Метатрон кивнул на разворачивающиеся впереди события, а я смотрела на свою руку, зажатую в его ладони и думала лишь о том, что искренне понимаю волков, которые отгрызают себе лапу, попав в капкан. Эх, завидую. Серенькие сбежать могут, а я стой тут и слушай этого вершителя судеб.

- Если бы не особый случай, мы никогда не пошли бы на это, - серьезно вел повествование ангел, взглядом указывая на пророка, - но мне повезло. Был один человек, согласный пойти на все, лишь бы иметь шанс убить Самаэля. Илия согласилась провести ритуал, который должен был направить душу Ханиэль не просто в Рай или на землю (ведь это не дало бы ничего, там Бог легко ее смог достать бы), а в место, где, как ты знаешь, Бога нет. Где такое место, м? Ад, разумеется! Но просто ангела в Ад засовывать было слишком бесперспективно, поэтому Илия должна была открыть врата Чистилища и выбрать демона, с которым сольется душа Ханиэль.

- Заткнись... - предчувствуя плохой конец, настороженно приказала я, но кто б меня послушал?

- И это должен был быть не просто демон, Аварита, - не унимался довольный собой и моим перекошенным лицом Метатрон. - Это должен был быть демон равный по силе архангелу, коим и была Ханиэль. Кто-то, кто мог бы слиться с ней и стать недоступным для взора Божьего. Бог не может слиться с демоном, понимаешь? И это единственный способ получить инструмент управления Самаэлем.

- Ты можешь просто заткнуться? - агрессивно зашипела я.

- Этим демоном стала угадай кто? - насмешливо выгнув бровь, глумился ангел.

- Пошел к черту, Метатрон. Только попробуй сказать эту чушь, - предупреждающе прорычала я.

- Верно, - счастливо улыбнулся он. - Это было воплощение второго из Семи смертных грехов. Это была Алчность.

- Ты спятил, ясно? Вы все тут спятили! - разоралась я, с силой пытаясь вырвать руку из чужой хватки. - Сам ты беременный архангел! Сам ты чертов инструмент спасения мира от апокалипсиса! Катись в задницу, Метатрон! Катись, катись, катись!!!

Ангел подарил мне ласковый взгляд, как будто увидел на своей тарелке нежнейшую вырезку теленка. Он безмятежно вздохнул и посмотрел на горизонт искрящимся радостью жизни взглядом:

- Помнишь свой первый день на земле? Ты еще спрашивала, откуда взялась сила исцеления у того парнишки из больницы. Так вот: из-за твоего присутствия рядом с умирающей чистой душой, врата Рая открылись для него, и божественный свет пролился. Помнишь ведь, что Ханиэль отвечала за преумножение ангелов на Небесах? Ее присутствия достаточно, чтобы чистые души получили божественную благодать. Ты украла силу, которую сама же и подарила. И правда, Алчность, ахаха!

- Нет, не правда, я не причем, нет, - упорно отрицала я, жалея, что не могу закрыть уши руками. В этом измерении мое тело совсем не могло двигаться.

- И Самаэль это знал, - широко улыбнулся ангел, чье самодовольство граничило с демоническим. - Почему, ты думаешь, такой могущественный ангел спустился на землю в какую-то человеческую больницу? Едва открылись врата Рая и пролился свет божьей благодати, он понял, что его возлюбленная где-то там. Конечно, сначала он был сбит с толку рогами и хвостом, но сердце-то - ах! - сердце не обмануть, ахахаха!

"Большие ладони щупали мою рогатую макушку и пару простых черных крыльев, а тонкий хвост нервно метался из стороны в сторону.

- Ты что делаешь? - устав гадать, прямо спросила я.

- Хочу узнать, как ты выглядишь, - честно, как и полагается ангелам, ответил парень.

- Озадаченной, - призналась я".

Видя, что мое лицо почернело, как дно адского котла, ангел развеселился и, войдя во вкус, продолжил сыпать соль на рану:

- А помнишь Небесное соглашение, которое у тебя на плече после первой встречи с Самаэлем в больнице? Хочешь узнать, почему после всех ваших ночей оно не было завершено? Потому что яблок под деревом было слишком много, маленькая демоница! У Самаэля и Ханиэль тоже было соглашение! Небесное, ага, ахаха!

- Заткнись, чертов ублюдок, - рявкнула я, чувствуя себя оплеванной. - Или по возвращении в реальный мир я оторву тебе... оторву... что Бог не оторвал, все оторву, ясно?!

- Поэтому тебя преследует Велиал.

- ...

- Поэтому за тобой по пятам ходит Илия.

- ...

- Поэтому перед тобой извинялась шестерка ангелов.

- ...

- Поэтому ты первым делом назвала незнакомого слепого ангела Камаэлем.

- ...

- Поэтому ты так легко смогла воспользоваться кристаллом Ханиэль, а также без проблем научиться управлять даром исцеления.

- ...

- Сто вопросов - ответ один. Ты - причина всему происходящему. И знаешь, должен тебя поблагодарить. Без тебя я никогда не смог бы остановить Самаэля. А благодаря тебе он склонил голову и подчинился мне. Игра окончена, Аварита. Я победил, и мир спасен. Ты можешь злиться сколько угодно, но если ты не покончишь с собой, Самаэль никогда не уничтожит мир. А покончить с собой ты не сможешь, потому что ты - бессмертный демон, ахаха! Шах и мат! Боже, я дьявольски умен, невероятно просто, ахаха!

- Метатрон... - спокойно позвала я.

- М? - любезно спросил он.

- Знаешь, тебе будет непросто наслаждаться своей крутостью, если я натравлю на тебя одного слепого, но очень злобного парня.

- А, ты об этом? Пф-ф-ф, ахаха. Ну попробуй, попробуй, ахаха. - Развеселился ангел, вообще не испугавшись.

Это было странно.

- Не поняла.

- Ты все поймешь, если сможешь найти его.

Иллюзия рассеялась, и мы вновь оказались во дворце Михаила. В яркой вспышке Метатрон исчез из тела архангела, оставив того без чувств лежать в кресле.

Первое, что я поняла - Самаэль жив. И именно по этой причине Метатрон не размазал меня тонким слоем по райским кущам. Конечно, это все всего лишь догадки, так как даже без Самаэля я не представляю угрозы миру и Раю в частности.

Второе - это то, что могут быть проблемы с его поисками. Но почему? Его спрятали? Или он сам не хочет меня видеть? А может, Метатрон и вовсе солгал? С другой стороны, если Самаэль узнал, что Метатрон все мне разболтал о его героическом прошлом, то кое-кто мог испугаться ответочки и уйти в подполье. Ангелочек ведь мог подумать, что я приму близко к сердцу беды Ханиэль, поверив, что мы - одно целое.

А я вот прям не верю, ясно? Вся эта трогательная история вообще на мне не отразилась, за исключением того, что я уже не так ревную одного прилипчивого парня.

Ой, да даже если все это кино было взаправду, то какая разница? Ханиэль - слабачка! Вот и все. На ее месте я бы куда быстрее и эффективнее все это разрулила. Никакая война не началась бы, так как у одного ненасытного извращенца просто не было бы времени вспомнить, где он бросил свой меч, когда раздевался.

А еще я не верю, что между ними что-то было там - под Древом Познания. Во-первых, Ханиэль не совершила бы такой грех, даже с учетом неотразимости моего парня. А во-вторых, я прекрасно знаю, что была его первой, хорошо? Делать это так ужасно может только девственник со стажем, хмф!

Зная это, могу предположить, что Метатрон просто поиздевался, выдумывая небылицы. А если так, то кто знает, в чем еще он мог солгать? Верю только тому, что видела своими глазами, вот!

Так или иначе, а дел у меня больше не осталось. Из Ада выперли, в Раю скука смертная, а на земле вообще не осталось задач. Ну разве что Велиала побесить, но это дело с долгой перспективой. Куда важнее сейчас найти потеряшку. Но с чего начать?

В Аду его точно быть не может. Ему просто нечего там делать. В Раю? А где его тут искать? А еще у нас есть недвижимость на земле, но я ушла, не взяв ключи, так сказать. Раскаиваться, чтобы иметь возможность пройти через енохианское заграждение, я не буду, но что, если грустный ангел сидит на подоконнике и пьет какао, листая наши фотки? За окном rain, на сердце pain, как говорится.

Кажется, пришло время стать той бывшей, которая посреди ночи пьяная ломится в дверь. Пить не будем, а вот подружку с собой прихватим.

Вздохнув, я еще раз посмотрела на обморочного архангела в кресле и решила, что он достаточно добросердечный, чтобы инвестировать в искусство и развивать направление постмодернизма где-нибудь подальше от своего дома. Квартира Самаэля - отличное вложение. Осталось только объяснить это моему новому лучшему другу.

- Миш? - смягчив голос, тихо подкралась я к архистратигу и легонько дернула за рукав. - Миш, ну проснись, а. Мне помощь твоя нужна.

- М-м-м, - промычал мужчина, отказываясь приходить в сознание.

Я поджала губы и нахмурилась. Как будить ангелов? Он вообще знает, что не должен спать? Хотя тут я его понимаю. В меня тоже несколько раз "вселялся" один ангел, после чего также в обмороке валялась. Михаил - брат по несчастью.

- Ми-ша, - негромко позвала я, продолжая тянуть чужой рукав. - Просыпайся.

Ангел с трудом разлепил глаза и несколько раз моргнул, выглядя ошеломленным. Он завозился в кресле, не понимая, кто он и где оказался. Ну... во всяком случае, он может быть рад, что его спину не ломит от чрезмерной "ночной деятельности".

- Что... что случилось? - с трудом ворочая языком, спросил ангел.

Жаль, что время для приколов было неуместное, иначе я не преминула бы пошутить на тему того, что им воспользовался босс и теперь у них отношения. Один Бог ведает, чего мне стоило сдержать свой острый язык.

- Ты потерял сознание. Как себя чувствуешь? - заботливо спросила я, помогая крылатому встать на ноги.

- Ничего не понимаю, - честно ответил мужчина. Опираясь на мою руку, он стоял, пошатываясь, и тер лоб, силясь вспомнить предшествующие события. - Потерял сознание? Почему?

- Из-за меня, прости, - грустно вздохнула я, а где-то сидело жюри и громко хлопало актрисе, гастролирующей где ни попадя. - Ты отправился к Метатрону за ответами для меня, помнишь? Вместо того, чтобы просто сказать тебе пару слов, он занял твое тело и пришел поговорить со мной.

- О, - понимающе, но все еще заторможено ответил Михаил. - И как? Поговорили?

- Да, все в порядке, - все также мягко ответила я, стараясь создать о себе хорошее впечатление. Дружить с нужными созданиями - тоже искусство. - Он ответил на все вопросы и дал рекомендации, так что я не задержусь здесь надолго. Ты точно хорошо себя чувствуешь? Вид у тебя бледноватый.

- Голова болит, - сморщившись, признался мужчина, но героически отверг проблему и продолжил: - Что сказал Метатрон? О каких рекомендациях идет речь?

Я вздохнула и протянула руку, касаясь лба ангела. Мягкий свет окутал ладонь, и исцеляющая сила пролилась, стирая боль и усталость. Не думаю, что Михаил знал об этом деле с ангельским даром, иначе его лицо не вытянулось бы до такой степени. В сочетании с внешним сходством с его мертвой подругой, эффект был существенным.

- Думаю, ты и сам все понимаешь, - невесело усмехнулась я, убирая ладонь. - Я - не ангел, не демон. Не нужна ни Раю, ни Аду, и присматривать за мной никто не собирается. Единственный парень, из-за которого мне сохранили жизнь, сбежал в неизвестном направлении без всякого предупреждения. Тебе не скажется, что такое стечение обстоятельств и показателей может быть довольно опасным? Обе стороны боятся Самаэля, поэтому ничего со мной не сделают, но знаешь, нельзя быть полностью уверенным в характере детей, выросших случайно. Я все еще остаюсь второй из семи смертных грехов, и кто знает, что придет мне на ум? Метатрон посоветовал не высовываться и жить тихо, но есть ли у него весомые аргументы? Нет, нету. Если сегодня я использую Алчность, чтобы заставить простых воинов Света убивать друг друга, кто мне помешает? Могу даже забросить их в Ад, или более того - возглавить! В общем, шуму наделать - вообще не проблема. Так что ты должен понимать, перед каким нелегким выбором я нахожусь. Если честно, есть только одно занятие, которое могло бы отвлечь меня от всевозможных пакостей. Как ты видел, я тут с парнем поссорилась, а теперь он сбежал. И я была бы крайне признательна если бы ты помог его найти.

Михаил пристально смотрел мне в лицо, пока я все это говорила, а потом, без всякой паузы, дал ответ:

- Можешь не сомневаться, ты - настоящий демон. У вас в Аду все так делают? Сначала выливают тонну угроз, а потом дают вежливую просьбу? Просто попросить ты не можешь?

Я скромно улыбнулась:

- Религия не позволяет.

Михаил кивнул, будто ответ в точности соответствовал его ожиданиям, и от всей души произнес:

- Это не ты похожа на Ханиэль, а Ханиэль похожа на демона. Для вас обеих стать одним целым настолько естественно, что Небеса трубят в горн! А теперь, пока я не засунул свое копье тебе в какое-нибудь невообразимое место, давай раз и навсегда решим эти недоразумения. Первое - на Небесах ты бесчинствовать не будешь. Я не дам. Люцифера смог сбросить вниз, не убив, тебя, думаешь, не сброшу? Ты - Алчность, а не Гордыня, разумение имей. Второе - я не знаю, куда делся Самаэль, и как найти его - понятия не имею. И третье... есть ли что-то, в чем я действительно могу тебе помочь, получив помощь взамен?

Я расплылась в широкой улыбке. Вот это я понимаю подход! Вот с этого и надо было начинать! Все отношения между всеми должны выйти на торгово-рыночные, и тогда наступит мир да благодать, управляемые жадностью и алчностью. Аминь, как говорится.

- Помощь какого рода ты желаешь получить, мой дорогой лучший друг? - сладко пропела я.

Михаил взял два золотых кубка, наполнил их вином Эдема и один протянул мне со словами:

- Видишь ли, была выбрана группа ангелов, которые отправятся в адскую академию. И я был бы признателен, если бы ты дала им какой-то инструктаж. Я могу лишь научить их сражаться с демонами, но как жить с ними, я не знаю. Чем меньше проблем возникнет с этой группой, тем лучше.

Я приняла бокал, неторопливо отпила и ответила:

- Ты обратился по адресу. Как выживать среди демонов, мне известно лучше, чем кому бы то ни было еще. Конечно, я помогу тебе в этом деле, а взамен тебе нужно просто открыть для меня дверь.

- Дверь? Какую дверь? - нахмурился архангел, предчувствуя неладное.

- Не волнуйся, - рассмеялась я. - Ничего запрещенного. Всего лишь дверь квартиры, наглухо забетонированной енохианской магией от всякого зла и нечисти. Хорошо?

- Без проблем, - согласился он.

Я помолчала еще несколько секунд, а потом не удержалась и спросила:

- Кстати, кто те бедолаги, которых ты решил отправить в Ад?

Михаил поднял голову, и наши взгляды встретились. Его губы медленно изогнулись в лукавой улыбке, а в моих глазах появилось понимание. Усмехнувшись, я подняла бокал, приветствуя шалость, и допила вино одним глотком.

В Ад отправятся те, кто умолял Ханиэль пасть.

___

[Райский подготовительный центр "Катись в Ад" им. Авариты Инфернус]:

(В) [АрхистратигМихаил: Всем добрый вечер. Позвольте представить вашего нового инструктора по выживанию в Аду профессора Авариту! Профессор, прошу, расскажите нашим стажерам о том, как получить образование в забытом Богом месте и при этом остаться в живых?]

(С) [Коммандос: (⊙_⊙)]

(И) [ПрофессорРитуля: Очень просто! Никак!]

(С) [Коммандос: (ಠ_ಠ)]

(В) [АрхистратигМихаил: Очень хорошо, благодарим профессора! *аплодисменты из магнитофона*]

(С) [Коммандос: ಥ‿ಥ]

Глава 24. Кто ты?

Если честно, я не очень хорошо подумала, потому что все еще сомневалась, что нужно искать Самаэля. Были некоторые сомнения, что, возможно, это и неплохо, что мы разделились. Потому что все, что он делал, это выдвигал требования, которые я обязана была исполнять. От стиля жизни, до расписания - этот парень крайне деспотичен и непримирим, к тому же у него всегда есть способы заставить меня делать то, что он хочет. Ну и зачем искать такого?

А с другой стороны, я такая жадная, что даже бросить его нормально не могу. Казалось бы, ушел парень, чего еще тебе надо? Все это очень нелогично, но не могу просто взять и отпустить. Он мне и правда нравится.

Спустившись на землю, я отвела архангела к нашей квартире и указала на дверь:

- Вот. Откроешь?

- Просто открыть? - еще раз уточнил мужчина, который так и не смог найти подвох и скрытый смысл в моей просьбе.

Демонам, конечно, не стоит верить, но не до такой же степени, хорошо? Закатив глаза, я ворчливо поторопила:

- Да-да, быстрей давай. Возьми ручку и проверни. Как только контур заклятья будет нарушен, символы перестанут работать. Быстрей-быстрей-быстрей! Ну же!

- А что внутри? - видя мою нетерпеливость, насторожился Михаил.

- Адские врата, блин! - вспылила я. - Миш, обычная квартира! Самаэль несколько дней держал меня там, и теперь я думаю, что он тоже может быть внутри. У меня не так много способов найти этого парня, так что хватит задавать вопросы, просто открой, чтобы я могла войти и посмотреть.

- М-м-м... ладно, - нехотя согласился ангел и подошел к двери.

Он осторожно коснулся дверной ручки, прислушался к своим ощущениям и ме-е-едленно провернул ее, отпирая замок. Если бы то же самое сделала я, то незапланированный полет на орбиту был бы обеспечен. Похлеще самаэлевского полета со Священного пути получилось бы. Но так как в деле ангел, то ничего необычного не случилось.

Раздался щелчок, и дверь открылась.

В первую же секунду я поняла, что что-то не так. Тонкий запах крови и гари коснулся носа, но Михаил, казалось, ничего не почувствовал. Все еще не доверяя демонице, он хотел войти первым и лично все увидеть, но я была быстрее. Схватив его за мантию, оттащила от двери и зашипела:

- Не чувствуешь, что ли? Темной энергией так и прет. Это тебе не Небеса, внимательнее быть надо! С дороги, я первая пойду. А ты вообще домой иди, я скоро вернусь и побеседую с твоими засланцами.

Отпустив ангела, я с самым серьезным выражением лица пошла к двери и заглянула в проем. Внутри было темно и тихо, но вонь стояла сумасшедшая. Думаю, именно так должно пахнуть в доме Аластора. Но это же не его резиденция, да? Откуда такой шик? Авторский освежитель воздуха?

- Еще чего! - ворчливо возмутился ангел. - Я с тобой, подожди меня.

- Тц! Не ходи за мной, мальчик. Нет у меня рубля, - отпихивая прилипалу локтем, тихонько шипела я, а сама всматривалась во тьму впереди. - Тебе не кажется, что тени слишком густые? Нечистая квартира какая-то. Я чувствую злую энергию. Давай ты батюшку позовешь, а я пока тут покараулю?

- Не заговаривай мне зубы, я никуда не уйду, - шипел в ответ ангел. - Здесь точно что-то произошло.

Очевидно, избавиться от надзирателя не удастся. Просто ему самому интересно. Ну сколько лет он просидел, не видя и тени демонов? Не считая моей шикарной персоны, разумеется. Много, очень много. Так что прогнать пернатого будет сложно. Ну и ладно, пусть идет.

- Ладно. Если что, я за тебя отомщу, - серьезно кивнула я, заработав возмущенный взгляд архангела. Он же не думал, что я брошусь его защищать? Я - демон, вообще-то. Мы не любим защищать, мы мстить любим, ахаха, ой. - Кухня в той стороне, иди проверь. А я в гостиную схожу.

Получив ни за что подзатыльник, я обиженно зашипела и плюнула в след уходящему ангелу. Идея с разделением не встретила возражений, так что ангел пошел на кухню, а я направилась к другой двери. Пусть здесь все было задымлено темной энергией, но оттуда вонь шла немного сильнее, так что было очевидно, где эпицентр. Отослав ангела подальше, я тихо прокралась в другую комнату.

Смрад паленой плоти ударил в нос, и я прикрыла лицо рукавом. Закашлявшись, попыталась осмотреться в комнате, но было так темно, хоть глаз выколи. Сделав еще несколько шагов вперед, я обострила чувства до предела, но было очевидно, что моего ангела здесь уже нет. Был, но ушел. И был он тут не один. С демоном? Похоже на то.

Внезапное чувство опасности окатило кипятком спину, и я резко отпрыгнула в сторону, избегая чьего-то удара. Мимо пронесся демонический меч, чью рукоять сжимала окровавленная рука. Резко обернувшись, я в ужасе уставилась на недобитого Велиала, которого, очевидно, пытал ангел. И пытал так, что Аластор обзавидовался бы!

Что за шутки? Удар в спину? Я ему Ханиэль какая-то, что ли? Со мной этот номер не пройдет!

- Ты?! Какого черта?! Что ты здесь... - изумленно воскликнула я, но тут вновь пришлось уклоняться и речь оборвалась.

Демон вновь сделал резкий выпад, и его взгляд пылал невероятной ненавистью. Я с трудом ушла от атаки, отпрыгнув в сторону, но смогла сделать это лишь потому, что он и правда был практически при смерти. Будь он в форме, я бы уже докладывала о своей смерти в Чистилище. Невероятная скорость и сила!

С чего я вообще взяла, что его пытал ангел? Ну для начала вспомним, где именно сейчас находимся, хорошо? Это квартира Самаэля, так что все предельно ясно. Но также я видела раны, и кое-какой мусор, валяющийся на полу. Споткнувшись о несколько ангельских мечей, измазанных черной кровью, могла себе представить, где именно они недавно побывали.

Под ногами чавкали лужи демонической крови, разбавленные святой водой, от которых поднимался густой черный дым. Несколько капель попали на ступни, причиняя большую боль, но отвлекаться на них времени не было. Велиал атаковал не задумываясь о собственных ранениях, и приходилось тратить все силы и внимание на уклонение от атак, но долго так продолжаться не могло.

Очевидно, Самаэля здесь нет, нужно поскорее выбираться наружу.

Будучи почти загнанной в угол, я предприняла отчаянную попытку и бросилась к демону. Использовать трюки вроде печатей или вступать в бой, даже имея при себе меч Михаила, я бы ни за что не рискнула. Поэтому, поставив все на кон, я бросилась вперед и поднырнула под занесенную для нового удара руку. Хоть я и не сильная, но ловкая и верткая, поэтому мне удалось обмануть Велиала.

Останавливаться было нельзя. Делать здесь больше нечего, поэтому я рванула к двери, полагаясь лишь на свою скорость и тяжелые раны демона. Этого хватило, чтобы я не изменила комплектацию, выбегая в коридор.

Михаил услышал мои крики и звуки борьбы, поэтому тоже поспешил выйти. Быстро смекнув, что два тяжеловеса определенно должны столкнуться, я не стала останавливаться и побежала к двери. При встрече обязательно напомню Самаэлю, что при пленении демона нужно добивать его, а не оставлять мучиться. Тем более в моей гостиной!

К сожалению, Михаил не понял происходящее и лишь увидел, что я сбегаю, поэтому поспешил догнать беглянку. Я бежала, не разбирая дороги, и через минуту выскочила из подъезда, оказавшись посреди заснеженного двора. Следом выбежал Михаил, крича вопросы, а за ним и Велиал, шипя, как подгоревший шашлык. Зрелище было то еще.

Времени подумать демон нам не дал. Напрочь игнорируя воина Света, он начал атаковать меня, бросая сгустки темной энергии. Сама по себе темная энергия для меня не вредна, но вот заклинание, которое она поддерживала, - другое дело.

С трудом увернувшись от первого шара, я все же попала под действие заклинания. Едва снаряд коснулся земли, где я стояла, чары сдетонировали, вызвав нешуточный взрыв. Меня волной отбросило в сторону и протащило еще три метра до сугроба, а все инстинкты вопили, что в ближайшую секунду получу мечом по шее.

Понятия не имею, чем занимался Михаил, но в стороне завязалась потасовка. Ангел явно старался дать мне время на реакцию, но ошеломление от взрыва не позволяло понять, где тут верх, а где низ. Если в Аду прознают, что я сражалась с ангелом плечом к плечу против демона, не видать мне больше скидочных купонов в демонмаркетах.

В голову лезла всякая чушь, пока я прогоняла мушек перед глазами и пыталась встать на ноги. К одежде прилип снег, и было очень неприятно, но пожаловаться было совершенно некому. А еще я подумала о том, что Метатрон знал об этом. Вот почему он не захотел своими руками отправить меня в Чистилище. Знал ведь, что я пойду по знакомым местам искать своего ангела, но ни слова не сказал о засаде. И самое паршивое - что я ничего не могу ему за это сделать.

Самаэль, где ты, когда ты так нужен?

Обезумевший от ярости Велиал не разбирался в средствах, мощно атакуя мешающегося архангела. Он ни о чем не заботился, ведь знал, что даже в случае смерти не погибнет окончательно, в отличие от ангела. Этот факт заставлял демона действовать с самоубийственной отдачей, а ангела осторожничать на каждом шагу.

Эта сцена сильно двоилась в глазах, и при всем желании я не представляла, как ему помочь. Если просто сбегу, демон оставит его в покое? Едва ли. Он тогда перестанет отвлекаться на меня, и Михаилу совсем туго придется.

Но должно ли меня это беспокоить? Кто он мне? Никто. Пора валить отсюда, и пусть разбираются сами. У него вон какое копье большое, а я - просто маленькая демоница.

- Эй, ты! Смотри сюда, я здесь! - выкрикнула я, глядя на двух Велиалов и двух Михаилов. Акция такая. Берешь одного, второй в подарок. Новогодний. Боже, что я творю? - Смотрю, тебе святая вода понравилась? У меня еще есть, иди дам!

Вынув из кармана бутылку любимого кагора Лилит, я метко бросила ее в демона. Целилась, разумеется, в голову. Вдруг вырубит? Но нет, не повезло. Я стояла достаточно далеко, чтобы оба Велиала красиво уклонились и показали демонический оскал. Мне крышка, да?

Михаил воспользовался заминкой соперника и с силой ударил копьем. Увы, но есть разница между тем, чтобы сражаться на Небесах, и делать это на земле. Ангелам в принципе запрещено как-то физически влиять на мир смертных, так как против выступает закон о свободной воле. Ни помогать, ни вредить. Можно только наставлять, но не заставлять.

Конечно, это не касается сражений с демонами, но битва не будет такой же эффективной, как если бы она происходила в Раю. Там Михаил Велиала и пинком бы победил, как это сделал уже однажды. Дома, как говорится, и стены помогают.

Здесь же сила посланников Света сильно ограничена законами физики, а вот демонам ничего не мешает.

Копье лишь немного ранило и без того подыхающего демона и заставило его пойти на отчаянный шаг. Схватив древко, Велиал протолкнул наконечник еще глубже, но вместе с тем стал на шаг ближе к архангелу. Он презрел тот факт, что изо рта хлынула густая кровь, его стремлением было поскорее разобраться с назойливым противником. Собственная безопасность демона уже мало волновала.

Добравшись до мужчины, Велиал схватил его за горло, а я поняла, что уже через секунду он оторвет ему голову. Не скажу, что сама ни разу не мечтала об этом, но сердце все же пропустило удар.

В эту секунду, отделяющую жизнь от смерти, я использовала единственное средство, в котором мне нет равных. Нервно закусив губу, выпустила из ладоней всю темную энергию, какая только во мне была, окрасив ее жгучей алчностью. Багровый дым окутал демона, забиваясь в рот, нос и уши, а я рассчитывала лишь на то, что его разум и без того уже достаточно нестабилен от ярости и боли. Если этого будет достаточно, то такая мошка, как я, все-таки сможет захватить контроль над архидемоном.

Хотя бы на несколько секунд.

Багровая алчность вспыхнула в серых глазах демона, а я сжала кулаки и, стуча зубами от холода, постаралась выбрать свой самый соблазнительный тон голоса:

- Зачем тебе этот бесполезный ангел? Не нужен он, брось каку. Лучше посмотри какой снег вокруг тебя! Особенно вон тот, желтый! Там наверняка есть солнышко, иди и забери его! А еще лучше - лизни!

Вы когда-нибудь видели ночные кошмары? Монстры из тех кошмаров хоть раз смотрели на вас, как на дуру, которую вроде бы и съесть надо, но вроде бы и брезгливо немного? Вот именно так на меня посмотрел Михаил. Михаил. Кто? Михаил.

Велиалу было не до оценки моих умственных способностей. Пошатнувшись, он отпустил архангела и рассеянно обернулся к сугробу, из которого я вещала. Не, не желтый, нормальный у меня сугроб.

Даже в полудохлом состоянии, даже под чарами алчности, даже в бреду из-за ранений Велиал не повиновался. И хоть рассудок его был затуманен, этот демон с телом изящного подростка четко помнил свою задачу - грохнуть Ритуську. Никогда не пойму, почему все так меня не любят.

Было ясно, что больше я ничего здесь сделать не смогу. Оставаться дальше было чистым самоубийством, поэтому, не теряя времени, взмахнула крыльями, готовая умчаться в даль, но тут же была поймана вспыхнувшей печатью "Поля боя".

На приличной скорости врезавшись в барьер, я впервые на себе ощутила эффект этого чудесного заклинания и сползла по стеночке в снежок.

Это конец. Мне крышка. Привет, Чистилище.

И когда, казалось бы, не осталось надежды, во двор со свистом тормозов и ревом мотора влетел огромный белый внедорожник. Тонированное стекло опустилось, и из машины высунулась мужская рука. В крупной ладони лежал револьвер, испещренный енохианской гравировкой, а с запястья свисала небрежно намотанная серебряная цепочка с тонким серебряным крестиком. Большой палец уверенно отвел курок, а указательный без промедления нажал на спусковой крючок.

Раздался громкий выстрел, и пуля попала прямо в лоб демона. С обычным оружием такой трюк бесполезен был бы, но это был какой-то очень хитрый артефакт с кучей ангельской магии. Глаза Велиала отразили свет пламени Преисподней, после чего потухли уже навсегда. Демон был мертв.

Если честно, я расстроилась. Этот момент всегда представлялся мне более торжественным. Просто представьте, Велиал отбрасывает коньки, а тут я такая: с оркестром, шампанским и кордебалетом. Ну и фейерверки, куда ж без них.

В общем, это должно было быть грандиозное событие с прямой трансляцией на всех площадках, а в итоге все случилось так быстро и тихо, что я даже позлорадствовать не успела.

Ну ничего, другого врага себе найду и буду уже о его смерти мечтать. Например, Метатрон. Мужик давно уже напрашивается, ясно?

До того, как тело Велиала упало на заснеженный асфальт, с земли исчезла печать "Поля боя". Я еще не успела разобраться в происходящем и глупо хлопала глазами, встретившись взглядом с Михаилом, когда открылась дверь внедорожника и земли коснулись две ноги в черных туфлях.

Если бы меня спросили, как это было, то я бы ответила: "эффектно". Пара ног была достаточно длинной, чтобы я залипла на них на несколько секунд, пока весь человек не дошел до нашей компании. Он остановился напротив меня, и я наконец посмотрела в лицо нашему спасителю.

Не было никаких крыльев, хвостов, рогов и нимбов. Тот, кто стоял напротив был стопроцентным человеком. Больше никакой ангельской мантии или демонических доспехов, но если бы меня попросили описать Ван Хельсинга, я бы показала вот на этого парня.

И именно в таком виде я наконец нашла свою потеряшку!

Первое, что сказал Самаэль, когда мы наконец встретились, было:

- Ты кто?

Шок на моем лице нельзя передать словами. Начнем с того, что человек смотрел на меня, усердно хмурясь, будто пытался что-то вспомнить, а закончим тем, что он СМОТРЕЛ на меня. Смотрел! Он смотрел! На меня! А-а-а!!!

- Аварита, - благоговейно выдохнула я, ощущая, что этот снег становится все горячее. Самаэль хорош настолько, что, даже став человеком, был очень знойным. Мое сердечко взволнованно трепещет! - Можешь звать меня Ритулей.

Самаэль нахмурился еще сильнее, будто положение бровей способно контролировать Альцгеймер, а потом задал еще один вопрос:

- Что ты здесь делаешь?

Я открыла рот от удивления и осмотрелась вокруг. День, многоэтажки, двор, снег. Что делаю?

- Загораю, блин! - возмутилась я, не забыв принять красивую позу на снегу. Мы хоть и ругаемся, но нельзя забывать о том, что всегда нужно соблазнять своего мужчину.

Самаэль обдумал мой ответ пару секунд, а потом часть Альцгеймера отпустила его, и он вспомнил, что, вообще-то, тиран.

- Простынешь, - недовольно сказал он, поднимая меня на руки. Прижав демона к себе, человек почувствовал себя гораздо лучше и уже не хмурился так сильно. Чем крепче сжимались его руки, тем расслабленнее становилось лицо.

Михаил увидел это, громко закатил глаза, посмотрел на меня матом и пошел чистить копье снегом, ворча что-то о морали и отбросах. Видимо, вспомнил о своих родственниках, ха-ха.

Обняв шею человека руками и болтая ногами в воздухе, я просто светилась от счастья и не могла оторвать взгляд от красивого лица. Самаэль смотрел только на меня, и от этого взгляда горячие молнии били в самое сердце, разлетаясь разрядами по всему телу. До дрожи.

Ярко улыбаясь, я стала спрашивать обо всем, что приходило в голову:

- Как ты здесь оказался? Откуда машина? Что это был за пистолет? Ты так вовремя появился! Еще чуть-чуть, и нам было бы несдобровать. Кстати, как тебе мои крылья? Я красивая? Скажи, я очень красивая, да? Тебе нравится мой хвост?

- М, - негромко ответил мужчина, чей взгляд становился все мягче и нежнее, пока я возбужденно болтала. - Очень красивая, мне все нравится.

- Какое счастье, - ворчал в стороне Михаил, начищая снегом копье. - Поглядите-ка, ему все нравится. Тьфу! Кто бы сомневался.

- О чем бормочет этот странный мужик? - спросил Самаэль, продолжая невозмутимо стоять со мной на руках. Где-то в сугробе чертыхнулся странный мужик.

Я звонко рассмеялась, показывая пару очаровательных клыков:

- Он рад, что тебе все нравится. Мы тут все знаешь как переживали? Вон тот парень особенно. - Я указала на тело демона.

Думаю, я знаю, что случилось с Самаэлем.

Когда Метатрон добился всего, чего хотел, ему оставалось лишь разобраться с моим ангелом. Убивать его совершенно бесперспективно, но так как он раскаялся и стал ангелом, то в качестве начальника ангелов Метатрон вполне мог отобрать у него благодать. Оставшись без силы, Самаэль пал и утратил воспоминания.

Почему Метатрон не добил простого человека? Потому что не было нужды. Зная личность этого всемирно известного создания, несложно догадаться, что очень многие поднимут руку, чтобы убить его тысячей разных способов. Вопрос был лишь в том, кто первый доберется до этого смертного тела.

Как видно, первой добралась я, хе-хе.

- Ну ладно, теперь все хорошо. Можешь поставить меня на землю, - милостиво разрешила я, похлопав парня по плечу.

Он нахмурился и холодно ответил:

- Нет.

- Ну кто бы сомневался? - вновь раздался голос из сугроба. Эй! Какой-то болтливый сугроб, ясно? Его там в Раю не заждались? Брысь! Брысь-брысь-брысь!

- Он опять радуется? - с сомнением спросил человек, бросив в ту сторону один единственный, но полный убийственного намерения взгляд. Это такой взгляд, от которого снег инеем покрывается.

А чувство юмора у него осталось прежнее. Мой парень до смерти смешно шутит, правда?

- Нет. Просто одинокая собака, которая завидует влюбленным парочкам. Не обращай внимание, - улыбнулась я. - Ну так как ты здесь оказался?

Самаэль вновь посмотрел на меня, нахмурился, будто вспоминая что-то, а потом честно ответил:

- Не знаю зачем, но я точно знал, что мне надо сюда.

Я помолчала несколько секунд, глядя на красивое лицо, а потом со спокойной улыбкой спросила:

- Ты помнишь меня?

Парень опустил голову и отрицательно покачал головой, что было вполне ожидаемо, но я на этом не успокоилась:

- Откуда у тебя машина и пушка?

- Машина моя, оружие сделал, - послушно ответил парень. - Я знал, что оно понадобится, когда ехал сюда. Но не знал зачем. Эти символы были в моей голове, и я просто нацарапал их поверх ствола.

- Фантастика, - восхищенно выдохнула я, не зная пока, какой подарок следует отправить Метатрону. Сладкий или ядерный. - С оружием понятно, но откуда у тебя машина? И как тебя зовут?

- Самаэль. Я - главный прокурор. А тебя как зовут? И... кто ты? - спросил он, рассматривая птицу дивную с рогами и хвостом в своих руках.

- Ну спасибо, что не космонавт, - пробурчала я себе под нос, понимая, что придется встречаться с прокурором. Он будет обвинять людей в любви ко мне - алчности. Метатрон, я напишу на тебя частушку. Сборник частушек. - Я - Аварита, милый. Самый жадный демон Ада.

- М, - понимающе кивнул он, крепче прижимая к себе.

- Ты не удивлен? - любопытно спросила я, игриво поглаживая его шею хвостом.

- Если честно... - начал он, усиленно о чем-то думая, - я куда больше удивлен тем, что прокурор. Такое чувство странное, будто воспоминания в голове... не мои.

- Так и есть, - широко улыбнулась я, болтая в воздухе ногами. - Никакой ты не прокурор. Ты даже не человек. Ты был ангелом, а потом у тебя забрали благодать и воспоминания и отправили на землю. Веришь?

Парень посмотрел мне в глаза проникновенным взглядом, наклонил голову, почти касаясь губами лица, и мягко ответил:

- Верю.

Тогда почему мне кажется, что тебе плевать на то, кто ты такой? И почему ты не отпускаешь меня? Как долго мы еще будем так стоять? Меня вообще сегодня поцелуют или нет?! Тц, все самой делать приходится.

Обняв человека за шею, притянула к себе и смело накрыла его губы своими. Серые глаза напротив удивленно расширились, а потом быстро потемнели и закрылись, скрывая вспышку ненормального света внутри. Очень быстро Самаэль перехватил инициативу, углубляя поцелуй, и эта зима показалась мне невероятно жаркой.

Теплое счастье разливалось в груди и стекало горячим потоком в живот, делая всю одежду очень неудобной и неуместной. И когда, казалось, терпение было на исходе, парень отстранился, посмотрел на мое раскрасневшееся лицо глубоким взглядом и быстрыми шагами направился к машине.

Я рассеянно посмотрела на белый внедорожник и подумала: "я нашла своего принца на белом коне", когда один сугроб вспомнил, что он архангел.

- Эй, вы! Куда?! Аварита, мы же договаривались! Стойте, сказал! - воскликнул обеспокоенный ангел, выбегая из-за кучи снега и торопливо подлетая к машине. - Рита, ты дала обещание, помнишь? Сначала выполни, а потом идите куда хотите!

Михаил был совершенно непреклонен, и я понимала, что слово держать надо. Тяжко вздохнув, похлопала Самаэля по плечу и попросила поставить меня на ноги:

- Милый, мне действительно надо кое-что сделать, прежде чем мы сможем вместе уйти.

- Сделать? - нахмурился человек, окидывая ангела недобрым взглядом. - Ты же демон, не так ли? Какие у тебя дела могут быть с ангелом? Вы разве не враги?

- Ну я не настолько патриотка, ха-ха, - рассмеялась я, прекрасно понимая затруднения Самаэля. - Меня выгнали из Ада, так что я теперь вроде консультанта в Раю. Нужно провести небольшой инструктаж для ангелочков, после чего я буду полностью в твоем распоряжении.

Самаэль глубоко задумался, внимательно осмотрел мои рога, крылья и задорную кисточку на хвосте, потом бросил на архангела убийственный взгляд, заставив того в сотый раз недовольно закатить глаза, после чего все же нехотя поставил меня на землю, но руки с талии не убрал. Хмуро посмотрев мне в глаза, человек спросил:

- Тебе нравятся ангелы?

Я ошеломленно замерла, округлив глаза. Ты не можешь быть более избалованным, хорошо? Что значит "нравятся"? Да ведь это же просто попытка выудить признание, что кроме него мне никто не нравится!

- Нет, - честно ответила я.

Этого хватило, чтобы тучи над головой прокурора рассеялись, а настроение претерпело качественный скачок вверх. Я вынула из кармана цепочку с бриллиантовым кулоном в виде буквы "А" и повесила ее Самаэлю на шею:

- Я уйду совсем не надолго. С этим я всегда смогу тебя найти, милый. Не снимай ее, хорошо?

Парень наклонился и поцеловал меня в губы. Отстранившись, он нехотя ответил:

- Хорошо, милая. Возвращайся скорее.

По глазам было видно, чего ему это стоило, однако даже так я была очень удивлена. С каких пор мой тиран начал исправляться? Что-то здесь нечисто...

Подозрительно прищурившись, я поджала губы и больше ничего не сказала. Теперь Самаэль - простой человек. Он же не должен устроить неприятности? Надо быстренько сбегать в Рай и вернуться, а то что-то мне неспокойно как-то.

- Ладно. Подожди меня. Будь умницей, милый, - наставляла я, обнимая парня и целуя красивые губы. - Если кто-то будет приставать - стреляй. Я скоро вернусь.

- Да вы достали уже, - не выдержав это вековое прощание, рыкнул Михаил. - Не на войну собираетесь! Все, пошли!

Архангел схватил меня за руку и взмахнул крыльями. В мгновение ока мы оказались на Небесах в его дворце. Я его по побрякушкам узнала. Здесь же обнаружилась и шестерка ангелов с лицами белее крыльев.

Так как у меня полно было других дел (парень без присмотра на земле остался), долго размусоливать я не стала. Проведя инструктаж и подбросив одну занятную идею, быстро распрощалась с Раем и поспешила вниз. Предчувствие просто кричало о том, что неспроста Самаэль был таким послушным, позволяя мне погулять где-то полчасика.

На том кулоне с буквой "А" была выгравирована моя личная печать с обратной стороны. Поэтому в мгновенье ока я нашла мужчину и появилась перед ним. Однако зрелище, представшее перед глазами, заставило ошеломленно застыть на месте.

Одно дело - видеть демоническую форму Самаэля в видении, но совсем другое, когда мощный демон с двенадцатью черными крыльями сидит напротив и мрачно смотрит прямо на тебя. От его жгучего взгляда у меня пересохло в горле, язык к небу прилип и с тихим "фьють!" исчезли все мысли из головы.

Могущественный демон сидел в кресле в нашей первой квартире и неторопливо вращал демонфон между пальцев. Его чуть склоненную набок голову украшала пара острых рогов, а длинный хвост с шипастым окончанием удерживал другого демона, поставив того на колени и не позволяя шелохнуться.

Больше не было моего милого слепого ангела, но был ужасный и порочный демон, причем далеко не в самом лучшем расположении духа. Гнев в его глазах пылал так сильно, что я и взгляда не могла отвести, уставившись на него с восхищением. Знойный! Слишком знойный, ах! Но почему мне кажется, что Ритуля сейчас отхватит по первое число, хм?

Присмотревшись внимательнее, обнаружила, что на полу комнаты кровью начерчена печать Аластора, а перепуганным демоном, которого пленил мой парень, оказался Асмодей. Прищурившись, Самаэль холодно улыбнулся:

- Милая, подойди ко мне.

Не то чтобы я стала послушной, хорошо? Когда низкий голос бьет по нервам, ноги сами послушно семенят вперед, а то что хвост вилять начал - это просто несчастный случай. Приблизившись к мужчине, я застыла, готовая в любую секунду дать стрекача.

Начну с того, что было совершенно очевидно, что Самаэль сам обратился в демона. Аластор, помимо того, что мучает души в Аду, известен тем, что может превратить смертную душу в демона, причем на совершенно добровольных началах. Если точнее, достаточно одного ритуала - и без всякого участия Аластора человеческая душа наполнится темной энергией. Достаточно сильно, чтобы утратить человечность. Это как у Ханиэль с благодатью: была бы Ханиэль, а благодать сама прольется.

В этом случае только от силы души будет зависеть, сколько скверны она сможет впитать и, следовательно, насколько сильной сможет стать. Судя по вернувшимся двенадцати крыльям, Ритуле пора рвать когти. Интересно, как Самаэль отнесется к отношениям на расстоянии? Мы можем быть друзьями по переписке!

От мысли до дела у меня не так много времени проходит. Смекнув, что запахло жареным, взмахнула крыльями и рванула прочь, но смыться не успела. Самаэль отбросил пленного демона и поймал меня, крепко связав хвостом. От начала и до конца он не изменил позы, сидя в кресле и играясь с демонфоном.

- Милая, разве я сказал, что ты можешь уйти? - с неизменной улыбочкой спросил кто-то, за полчаса достигший ранга архидемона. Какой талантливый у меня парень, тц. - Знаешь, я тут кое-что вспомнил и теперь хотел бы услышать объяснения.

Подтянув поближе, Самаэль усадил меня к себе на колени, обнял одной рукой за талию, а второй показал демонфон. А точнее, видео на его экране.

Угадайте, что за видео? Разумеется, съемка с моей свадьбы! Черт!

Я бросила взгляд на Асмодея, но тот молчал и настороженно смотрел на нашу пару. Он переводил взгляд с меня на Самаэля и будто что-то понять силился. А когда до него дошло, мужчина воскликнул:

- Да ладно?! Серьезно, что ли?! Все из-за ревности?! Вы ненормальные, ясно? Ясно?! Да кто с вами вообще связаться захочет?! Хватит! Нечего так на меня смотреть! Я никогда не подкатывал к Ритке! Даже спятив от одиночества, я не посмотрел бы на нее! А запись пусть она тебе объясняет! Все, я пошел! - негодующе крикнул Асмодей и исчез.

В тишине пустой квартиры я громко сглотнула, медленно, чуть ли не со скрипом, повернула голову к демону и изобразила неотразимую улыбку с небольшим парезом лицевого нерва:

- Да я просто припугнуть его хотела, никакой свадьбы не было, хвостом клянусь!

Тем самым, который предательски вильнул, моля о снисхождении.

- Припугнуть? - непонимающе нахмурился демон. - Как свадьба с тобой может напугать?

Вот в чем разница между любящим мужчиной и всеми остальными, ясно? Даже если у тебя, рога, хвост и громкая репутация, для него ты не демон, а прежде всего девушка.

Один простой вопрос, а вокруг меня будто цветы разцвели. Какая разница, нимб у него или рога, какого цветы крылья и есть ли хвост? Он самый лучший, и это не обсуждается.

- Люблю тебя! Кстати, ты знал, что Метатрон очень компетентный гинеколог? Он сказал, что я беременна, а я тут подумала, ты же теперь демон, да? Что мы будем делать, если ребенок родится ангелом? Будет очень сложно объяснить, как такое случилось, а еще... м-м-м! Ах! Что за внезапный поцелуй? Как мы оказались в спальне? Эй, ты что задумал?! Нет, нет и еще раз нет! Убери руки... м-м-м!

___

[Чат "Черти и Ко(тлы)"]:

(В) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Всем привет, друзья! Приближается Новый Год, и у меня для вас замечательный подарок! Скоро в Ад прибудет делегация от Рая в составе шести ангелов. Надеюсь, вы все тепло встретите их, наглядно продемонстрировав хваленое адское гостеприимство. Покажете им пекло, так сказать, ха-ха. Но подарочек не это, а седьмой член райского экипажа! Угадайте кто? Аха ахаха ахахаха!]

(О1) [ПылкоеКопытцеВеликогоПредсказателя: Седьмой - не ангел!!! Меня вообще будут слушать в этой истории или нет?!]

Эпилог

В Раю часом ранее...

- Всем привет! - широко улыбаясь бедолагам, поздоровалась я. В гостиной несколько диванов были заняты коммандос, так что я села в ближайшее свободное кресло и окинула присутствующих насмешливым взглядом. - Смотрю, вы полны радостного предвкушения от предстоящего путешествия? Не волнуйтесь, вам обязательно понравится в Аду, ахаха!

Видя перед собой лицо бывшей начальницы, пожертвовавшей всем ради них, никто не посмел осудить меня за злорадство. Но это было обычное злорадство демона над бедами ангелов, в котором нет ничего необычного.

Михаил отошел к окну и занял позицию нейтралитета, никак не вмешиваясь в диалог с ангелами. А я тем временем перешла к делу:

- Да ладно вам, не грустите. Не знаю, что чувствовала Ханиэль в тот день у райских врат, когда шла в Ад ради вас, но лично у меня нет никаких претензий. И я даже вполне искренне попытаюсь научить вас, как выживать там.

Ангелы опустили головы, не найдясь с ответом, и только Натаниэль тихо прошептала:

- Спасибо.

- Ну чего вы носы повесили? У нас там знаете как весело? Вам обязательно понравится! - Я весело рассмеялась, глядя на поникшие головы с нимбами и не смогла удержаться от едких комментариев: - Вот только расистов очень много. Я бы сказала, все такие, ха-ха. Надо же, не думала, что вы можете побледнеть еще сильнее! Очень мило, но с этим лучше завязать на время. Если будете вот так бледнеть при каждой встрече с демонами, вас на части разорвут. В общем-то, особых проблем с выживанием у вас не будет, кроме тех случаев, когда демоны будут разжигать конфликт.

- Ханиэль... - тихо прошептала Муриэль, но я тут же ее перебила:

- Аварита. Меня зовут Аварита, ясно? Ваша Ханиэль мертва, и я не имею и не хочу иметь к ней никакого отношения. Не нужно воспринимать меня как ее реинкарнацию. Если бы в Раю в тот день у врат стояла я, то своими руками бы вам шестерым головы снесла. Надеюсь, это понятно? Лично мне вы ничего не должны, как и я вам. Поэтому втяните сопли и впитывайте мудрость. Что ты хотела спросить, Муриэль?

Девушка посмотрела на меня покрасневшими от слез глазами, и я сжала зубы. Проклятье. Даже мне - далеко не самому конфликтному демону Ада - захотелось помучить ее, глядя в это уязвимое лицо. Спорить готова, она даже плачет красиво. Нет, серьезно, чего Михаил добивается, отправляя в Ад этих ребят? Там разве что Гадиэль проживет на несколько минут дольше из-за воинственного характера.

- Аварита, - послушно опустив ресницы, произнесла Муриэль. - Но ведь нас отправляют в Академию демонов ради обмена культурой. Неужели нас попытаются убить?

- Обязательно, - не задумываясь ответила я. - Но не открыто. Так как перемирие заключено, многие горячие головы начнут думать более изощренно. Но тебе лучше беспокоиться не о смерти, а о событиях, которые будут ей предшествовать. С твоим миленьким личиком... множество демонов не откажется развлечься с тобой, Муриэль. Да и с остальными тоже. Даже с парнями. А помимо смерти и изнасилования с вами могут развлечься еще сотней разных способов, и ни один вам не понравится гарантирую. Все таки Ад не зря так называется, ха-ха.

- Тогда что же нам делать? - не сдержавшись, всхлипнула Натаниэль, а Гадиэль хмуро сжал ее ладонь в своей, утешая.

- Быть хитрее, - уверенно произнесла я. - Первыми вас на прочность проверят довольно слабые демоны, пока сильные будут наблюдать. Слабые вроде тех, кто напал на монастырь. Помните?

Шестерка тут же вскинула головы и в ужасе посмотрела на меня. Даниэль пораженно выдохнул:

- И это слабые?!

- Ага. Таких там основная масса, - подтвердила я. - Бесы и черти послабее будут, но их вы в Академии не встретите. Они вроде прислужников в Аду, их никто наукам не обучает. Когда отправитесь, я дам вам контакты одного моего знакомого черта. Он смекалистый и предприимчивый парень. За пару яблок вполне согласится вам помочь, если потребуется. Запрещенные артефакты, оружие и информация - он достанет их с легкостью. А если скажете, что вы от меня, то еще и скидку получите, ха-ха.

- Запрещенные? - ахнула Муриэль.

- Торговать с чертом? - в тон ей воскликнула Натаниэль.

Я перестала улыбаться и окинула шестерку ангелов тяжелым взглядом:

- Ну вы уж выберете что-то одно: либо правильными ангелами остаться, либо живыми. Если у вас нет сил завалить всех в Аду, то праведность будет только мешать дожить до выпускных экзаменов. Кроме этого, когда вас попытаются втянуть в конфликт, обращайте внимание на ранг демона. Если шушера какая-то, то покажите силу, но если это будет кто-то сильнее вас, лучше очень быстро смыться подальше.

- Мы никуда не побежим! Мы будем стоять до конца! - вскочив с дивана, воскликнул Гадиэль, сжимая кулаки и сверкая гневным взором. И где была эта решимость, когда орда стояла у райских врат?

Я окинула его долгим взглядом и повернулась к Михаилу:

- Это бесполезно, Миш. Они помрут в первые десять минут, и никакое мирное соглашение не поможет. Либо отправь с ними кого-то посильней и поумней, либо своими руками прибей - гуманней будет.

- Не могу, - вздохнул архангел, потирая лоб. - Условия ставил Метатрон, поэтому от Рая отправится именно эта шестерка. Знаешь, думаю, это его дань уважения Ханиэль.

- Ну мир праху ее, конечно, но это же не значит, что надо этих ребят с ней похоронить? - проворчала я, пренебрежительно скривившись. - Ты сказал, что от Рая, да? А если мы отправим с ними кого-то, кто не имеет отношения к Раю? Кого-то с мозгами и способностями, а также мотивацией встать на сторону ангелов. У меня ведь есть чудесный кристалл, который может кого угодно покрасить в благодатный цвет. И никто не догадается, что седьмой - не ангел.

- О чем ты вообще? Кого, не имеющего отношения к Раю, мы можем отправить? Демона? - раздраженно цыкнул архангел. Он отошел от окна, налил в бокал чистой воды и залпом выпил.

- Нет. Не демона, - негромко ответила я, медленно изгибая губы в многозначительной улыбке.

Мы встретились с Михаилом взглядами, и он все понял. Громким кашлем и фонтаном воды из носа архангел подтвердил, что понял и не очень одобряет мою сумасшедшую идею.

Пришло время разнообразить спокойные деньки Ада, ха-ха!

Content

Условие Тьмы

Глава 1. Божий дар

Глава 2. Условие

Глава 3. Лекарь от Бога

Глава 4. Творить добро, желая зла

Глава 5. Сделал гадость - на сердце радость

Глава 6. Его Имя

Глава 7. Он вообще не ангел

Глава 8. Демон-хранитель

Глава 9. Я желаю свободы

Глава 10. Привет, сталкер! Пока, сталкер!

Глава 11. Дуэль

Глава 12. Срочное донесение

Глава 13. Замена

Глава 14. Назови мое имя

Глава 15. Князь Похоти

Глава 16. "Мудрый" совет блогера

Глава 17. Условие Света

Глава 18. Привет от Велиала

Глава 19. Влияние постмодернизма на умы ангельской аристократии первой половины двадцать первого века

Глава 20. Флэшбэк: первая встреча

Глава 21. Флэшбэк: Условие архидемона

Глава 22. Флэшбэк: падший ангел

Глава 23. Если сможешь найти его

Глава 24. Кто ты?

Эпилог