Призванный Герой 7 18+

Характеристики и лут:

Имя: Вал

Уровень: 444

Сила — 160

Выносливость — 181

Ловкость — 181

Интеллект — 160

Магия — 272

Свободные очки: 0

Уникальные умения:

Очарование — 52

Плоть демона — 101

Сопротивление ядам — 200

Травничество — 16

Сердце медведя — 14

Морозостойкость — 52

Телекинез — 75

Поступь эльфа — 27

Ученик Теней — 81

Взгляд Люцифера — 52

Призрачная хватка — 27

Острые коготки — 15

Вампиризм — 14

Изваяние — 31

Заклятый враг — 14

Штирлиц — 28

Тентакли — 17

Антимаг — 75

Телепатия — 54

Жало — 75

Осязание — 20

Кошачья жизнь — 5

Коготь Смерти — 7

Да, мой Господин 4/11 — 52

Призыв — 27

Мимикрия — 75

Прыжок — 102

Ползите ко мне — 22

Вкус прошлого — 12

Быстрое чтение — 26

Паутина — 18

Ловкая петелька — 12

Поварёшка от бога — 11

Шаловливые пальчики — 27

Полёт — 50

Мамаша — 11

Эхо — 4

Властный взгляд — 17

Мехмастер — 6

Дегустатор — 6

Тихий вор — 6

Глубокая глотка — 5

Пространственный карман — 52

Вещие сны — 7

Ударная волна — 7

Разлом — 7

Божественная кровь — 25

Перевёртыш — 15

Бодрость (пассив) — 11

Слёзы Зла — 64

Хранитель Улья — 33

Магия:

Огонь — Огненная длань-30 — Мина-30 — Огненный вихрь-30

Вода — Мёртвая вода-32 — Святой источник-27 — Водяная сфера-7

Воздух — Щит-36 — Воздушная тюрьма-30 — Поток-7

Земля — Дрожь-31 — Шипы-30 — Путь-7

Интеллект позволяет вовремя заподозрить что-то неладное будь то ложь или ловушка. Чем выше уровень, тем лучше вы различаете ложь и находите тайники.

Очарование позволяет соблазнять разумных существ вне зависимости от пола и расы. При завершённой интимной близости каждый партнёр получает по одному уровню. Но вам передаются способности партнёров. Чем выше уровень, тем чаще вас будут желать, даже без приложенных усилий.

Плоть демона укрепляет ваше тело, увеличивает регенерацию тканей. Чем выше уровень, тем лучше проходит регенерация, включая сращивание костей. Но при этом кожа может менять цвет в зависимости от вашего настроения.

Сопротивление ядам позволяет моментально очищать кровь от отравления в любом виде. Чем выше уровень, тем сильнее сопротивление, включая регенерацию и очищение чужой крови посредством переливания.

Травничество позволяет распознавать полезные травы и другие растения. Выявлять их целебные и губительные свойства. Чем выше уровень, тем больше возможностей создавать уникальные эликсиры.

Сердце медведя позволяет превращаться в монстра, если шкала здоровья доходит до 10 %. Помимо этого, ваши физические силы увеличиваются в два раза при падении шкалы здоровья до 30 %. Чем выше уровень, тем больше контроля над обликом медведя и увеличение физических сил.

Поступь эльфа позволяет бесшумно ходить даже по мелким камням. Чем выше уровень, тем больше способностей, включая практическую невесомость.

Морозостойкость адаптирует ваше тело к холоду. Теперь вы можете свободно перемещаться по снежным вершинам и ледникам. Чем выше уровень, тем сильнее ваша устойчивость к морозу.

Телекинез позволяет управлять предметами. Чем выше уровень, тем дальше вы можете распространять способность и поднимать большие предметы.

Ученик Теней позволяет скрываться в Тени. Если стоять неподвижно, то никто и не заметит вас. Чем выше уровень, тем более активно можно скрываться и даже проходить сквозь стены или скользить в тенях.

Взгляд Люцифера позволяет узнавать потаённые желания различных разумных существ. Чем выше уровень, тем больше доверия они испытывают и рассказывают о своих намерениях.

Призрачная хватка позволяет притрагиваться к призракам и удерживать их. Чем выше уровень, тем больше вероятности превратить своё тело в призрачное.

Острые коготки позволяют выпускать прочные звериные когти на кончиках пальцах, тратя на это минимальное количество маны. Когти способны разрезать даже сталь. Чем выше уровень, тем больше прочность и минимум потребления маны.

Вампиризм позволяет излечивать собственные раны и восстанавливать силу и ману, выпивая кровь других. Чем выше уровень, тем быстрее восстановление. Помимо этого, на максимальном уровне позволяет отрастить демонические крылья.

Изваяние позволят вам превращать противника в каменную статую, но лишь до первой ночи. Чем выше уровень, тем больше времени проводит враг в каменном виде, и тем больше противников можно заколдовать за один раз.

Заклятый враг никогда не покинет ваш разум. Умение позволит найти любое разумное существо, которое вы пожелаете, если вы затаили на него зло. На первых уровнях можете найти лишь того, с кем столкнулись лично, но с повышением уровня появляется возможность искать кого угодно.

Оставайтесь скрытным, как настоящий шпион. Скрывайте свою имя и уровень или меняйте их по собственному усмотрению. Чем выше уровень, тем дольше вы сможете продержать обманный ник.

Ваши пальцы превращаются в длинные тонкие щупальца, способные растягиваться на несколько метров. Чем выше уровень, тем больше пальцев будут превращаться в щупальца и тем длиннее они станут.

Антимагическое умение, позволяющее вам рассеивать чужую магию, будь то дружественная или враждебная. Чем выше уровень, тем на большее расстояние действует умение.

Телепатия позволяет читать чужие мысли и передавать свои. Чем выше уровень, тем большее расстояние для передачи.

Жало забирает ману у противника. Стоит лишь вонзить в него когти, клыки или иную часть своего организма, как вражеская мана перетечёт к вам. Чем выше уровень, тем больше и быстрее вы будете поглощать ману.

Осязание позволяет ощущать всё, что находится вокруг вас, в зависимости от стихии, которую вы используете. Чем выше уровень, тем большее на большее расстояние вы сможете «прощупывать» обстановку.

Кошачья жизнь позволит вам воскреснуть после смерти. Правда, с одним маленьким нюансом — вы будете нежитью. Но не расстраивайтесь, ведь это тоже жизнь. Чем выше уровень, тем менее разлагающаяся нежить из вас выйдет.

Коготь Смерти позволяет оживить любое существо, но на определённое время. Однако, стоит учитывать, что труп остаётся таковым. Процесс разложения останавливается на время действия заклинания, но вернуть душу и полноценно воскресить существо у вас не получится. Чем выше уровень, тем на более продолжительное время и больше существ способны «поднять».

«Да, мой Господин» скажет вам любой из слуг, что добровольно согласился на привязку собственной души к вашей. Теперь вы можете видеть их параметры, умений и характеристики. А также подавлять их эмоции и желания, замещая своими. Но не следует этим злоупотреблять, ведь тогда привязанные души взбунтуются. Чем выше уровень, тем больше слуг сможете себе взять.

Призыв позволяет оживить любое разумное существо, но на определённое время. Однако, стоит учитывать, что труп остаётся таковым. Процесс разложения останавливается на время действия заклинания, но вернуть душу и полноценно воскресить существо у вас не получится. Чем выше уровень, тем на более продолжительное время и больше существ способны «поднять».

Мимикрия позволяет трансформировать тело в любое агрегатное вещество, которое непосредственно касается оголённого участка вашего тела. Чем выше уровень, тем меньше потребляется маны на использование умения.

Прыжок позволяет вам перемещаться из одного места в другое, невзирая на расстояние. Главным фактором является то, что вы должны знать эту локацию. Чем выше уровень, тем большее расстояние вы будете способны преодолеть.

Умение позволит вам управлять мелкими корнями и лианами. Чем выше уровень, тем на большее их число и размер усиливается влияние.

Вкусив чужой крови, вам становятся доступны воспоминания жертвы. Чем выше уровень, тем более чёткими становятся воспоминания.

Быстрое чтение позволяет читать и запоминать информацию в ускоренном темпе. Чем выше уровень, тем быстрее вы сможете запоминать и читать.

Паутина из ваших пальцев крепка и надёжна. Вы способны заменить ею сеть или верёвки. Чем выше уровень, тем прочнее становится паутина.

Ловкая петелька позволяет вам вязать очаровательные вещи. Чем выше уровень, тем быстрее и красивее у вас это получается.

Поварёшка от бога даёт вам способность готовить изысканные блюда практически из всего, что попадается под руку. Чем выше уровень, тем качественнее выходит.

Шаловливые пальчики. С их помощь вы способны находить нервные узлы у любого живого существа. Доставлять им удовольствие, либо, наоборот, причинять боль. Чем выше уровень, тем больше вероятность создать новую нервную точку в чужом теле.

Полёт дарует вам способность парить в небесах. Теперь вы способны летать, словно птица и даже лучше. Чем выше уровень, тем меньше тратится выносливость и мана на умение.

Мамаша — умение, дарованное проклятой матерью. Теперь и вы можете создавать из живых существ их копии, но лишь на непродолжительное время. Однако копии являются болванками, не обладающими магией или здравым умом. Чем выше уровень, тем на более продолжительное время копируется болванка, и появляется возможность создавать их больше.

Эхо позволяет вам ориентироваться в полном мраке и под водой. Если ваши глаза внезапно становятся бесполезными, то обостряются другие чувства. И «Эхо» усиливает ваш слух в несколько раз. Чем выше уровень, тем лучше и дальше вы будете слышать.

Властный взгляд помогает вам сконцентрировать на себе внимание. Посмотрев оппоненту в глаза, он сразу же станет вас слушать, чтобы вы ни сказали. Чем выше уровень, тем больше сила внушения.

Мастер по мехам позволит вам работать со шкурами животных и не только. Чем выше уровень, тем более качественные изделия будут у вас получаться.

Дегустатор позволяет вам определять насколько качественны те или иные продукты без вреда для здоровья. Но попробовать можно лишь определённое количество. Чем выше уровень, тем больше можно дегустировать.

Тихий вор может взламывать любые замки, а также обворовывать оппонентов. Чем выше уровень, тем менее заметным вы будете.

С помощью Глубокой глотки вы сможете проглатывать предметы, которые в несколько раз шире вашего рта. И при этом оставлять это внутри себя на определённое время. Чем выше уровень, тем больше времени вам даётся и шире становится ваш рот.

Пространственный карман позволяет создать тайное хранилище в подпространстве, доступное только вам. Чем выше уровень умения, тем больше разрастается карман.

Вещие сны позволяют вам видеть смутное будущее во время сна. Разобрать что правда, что выдумка, довольно сложно. Но чем выше уровень, тем чётче проступают предсказания.

Ударная волна вызывает дрожь на земле, распространяющуюся вокруг вас. Благодаря этой способности, вы можете наносить весомый вред врагам. Чем выше уровень, тем дальше и сильнее будут волны.

С помощью Разлома вы способны перемещаться между мирами, ломая их границы. Но вернуться в родной мир не получится, так как там вы считаетесь мёртвым. Чем выше уровень, тем дальше и точнее вы будете переноситься.

Божественная кровь позволяет вам управлять оппонентами. Благодаря умению, кровь ваших врагов подчиняется вам, а вместе с ней их мысли и желания. Чем выше уровень, тем более послушной марионеткой будет противник.

Перевёртыш позволяет вам перевоплощаться в любое существо, которое не сильно отличается от вас по размерам. Также вы способны копировать его голос и мимику. Но воспоминания не прилагаются. Чем выше уровень, тем дольше вы сможете пребывать в иной форме.

Бодрость позволит вам лишиться сна и усталости без вреда для здоровья. Но не забывайте, что умение работает не на все сто процентов. Чем выше уровень, тем меньше времени вы будете тратить на сон.

Слёзы Зла позволяют вам передавать силу как физическую, так и духовную, кому-либо другому. При этом вы получаете часть этих сил сами, но лишь совсем небольшую. Но не забывайте, что не каждый может вытерпеть получаемую энергию, поэтому следует думать, кому и как её передаёте. Чем выше уровень, тем больше получается забрать сил у жертвы и больше оставить передаваемой энергии себе.

Звание Хранитель Улья позволяет вам управлять созданиями и постройками Улья. Души грешников, отбывающих наказание в пределах вашей части Преисподней, будут отдавать часть своих сил. Но помните, что Улью постоянно требуется подпитка для расширения. Чем выше уровень, тем больше Улей и больше сил грешников вы получите.

«Огненная длань позволяет концентрировать в ладони небольшое пламя».

«Мина позволяет ставить ловушки. Преследующий вас противник, наступив на неё, подрывается на месте».

«Огненный вихрь охватывает противника, обжигает его и относит на расстояние».

«Мёртвая вода. Вода, способная залечивать самые тяжёлые раны. От уровня знания зависит и сила заклинания».

«Святой источник. Стоит выпить любой жидкости, как запас маны пополняется вдвое быстрее».

«Водяная сфера позволяет создавать вокруг себя сферу и погружаться в воду, не боясь захлебнуться».

«Щит, сотканный из потоков воздуха, помогает закрываться от несильных ударов противника».

«Воздушная тюрьма на время останавливает противника сильными течениями воздуха».

«Поток позволяет стремительно перемещаться в пространстве».

«Дрожь заставлять колебаться землю в указанном направлении».

«Шипы вырываются из земли и пронзают противника».

«Путь позволяет при большой концентрации магии проходить сквозь стены и преграды».

Имя: Ирда

Уровень: 73

Уникальные умения:

Травничество — 30

Плоть демона — 75

Имя: Грешрари

Уровень: 71

Уникальные умения:

Заклятый враг — 30

Плоть демона — 69

Имя: Верона

Уровень: 61

Уникальные умения:

Телепатия — 60

Осязание — 50

Имя: Миранель

Уровень: 71

Уникальные умения:

Божественная кровь — 45

Имя: Натриэль

Уровень: 74

Уникальные умения:

Вкус прошлого — 65

Имя: Ультра

Уровень:???

Уникальные умения:

Перевёртыш —???

Слуги:

Имя: Нера

Уровень: 70

Уникальные умения:

Коготь Смерти — 85

Имя: Минос

Уровень: 51

Уникальные умения:

Ударная волна — 55

Имя: Наяда

Уровень: 94

Уникальные умения:

Прыжок — 65

Ползите ко мне — 32

Имя: Ридорис

Уровень: 90

Уникальные умения:

Слёзы Зла — 52

Телепатия — 17

Лут:

Простенький меч.

Кристалл Души.

Фаланга — 3

Пролог

Пр-р-риветствую вас, народ! Ждали, скучали? Вполне возможно, учитывая то, чем закончилась предыдущая часть. Ох, я ведь и не думал, что всё обернётся настолько круто.

Ну да, теперь я демон, хотя особых изменений по этому поводу не заметил. Может, дальше моё новое тело себя проявит? Хотелось бы, но только в хорошем смысле. А то отращивать рога заново (да, я ведь был аписом, если помните, с маленькими такими рожками) мне совершенно не хочется. С другой стороны, тогда я буду больше похож на Ирду. И кто знает, чем это обернётся?

Хотя нет, есть один незнакомец, который точно знает — Создатель. Вот только что ему от этого? Зачем следит за мной? Может, он один из богов этого мира, который тоже не желает видеть здесь новый Разлом? Или нечто высшее по сравнению с местным пантеоном? Думаю, на эти вопросы я тоже смогу получить ответы. Но чуточку позже.

А пока что мне предстоит объясниться со своей командой. И здесь уже простыми потрахушками не обойтись. Они ведь прекрасно понимают, кем я стал. И будут вполне обоснованно опасаться того, что у меня может слететь «кукуха». Чего уж, я и сам этого боюсь. И всё же, всё же…

Да вновь появившийся Аксель, поселившийся в моём мире. Ублюдка надо найти и добить окончательно, а то слишком много проблем от такой мелкой сошки. Да-а-а… теперь я считаю его мелким, а ведь при первой встрече справился с трудом. Впрочем, он и сейчас может неплохо так поднасрать.

Встреча с Акрой не отменяется, ведь теперь демонесса должна мне многое поведать. По крайней мере, я на это надеюсь. Надо узнать у неё, чем мне грозит новое тело и, так сказать, звание Хранителя Улья. Могу ли я каким-то образом от него отказаться, или это теперь со мной до конца жизни? Хотя я понимал, что второй вариант куда реалистичнее, тем более в нынешней ситуации.

Разлом, драконы никуда не делись, они всё так же пытаются появиться в Минетрии, разрушив всё, к чему я успел привыкнуть.

Императрица Кра и Элендил всё ещё на своих местах. С ними у нас тоже будет серьёзный разговор.

Но больше всего меня докучает мысль, что другие демоны обо мне подумают. Вряд ли они будут рады такому «родственничку». Судя по рассказам Акры, демоны — довольно импульсивные и эгоистичные создания. Так сказать, собственники по отношению к своему племени. И в чём-то их можно понять. Поэтому я несколько опасаюсь встречи с ними. Было бы лучше вообще её избежать, но, увы, не выйдет.

Кстати! Вы ведь должны помнить, что вскоре появится печатная версия первой части. Так вот, книга практически отправлена в печать, осталось совсем чуть-чуть. Прошу прощения, что всё настолько затянулось. Но, как я и говорил, там будет бонусный рассказ. Небольшой, так как расписывать не хотел, ведь тогда бы вновь затянул с рассылкой. Но он уже написан и даже свёрстан, а называется «Стать демоном». Забавное совпадение, не правда ли? Учитывая, что и я теперь демон, а та история будет именно про мою призывательницу. О том, как она докатилась до такой жизни. Конечно, не полностью, но, так сказать, затравка с кое-какой известной вам личностью. И да, если понравится идея, то можно написать о ней отдельную книгу. Небольшой спин-офф о той, кто заварил эту кашу.

В общем, решение только за вами. Ну а пока буду рад максимальной поддержке финальной части моей истории. Так что лайки, комментарии и, естественно, наградки стимулируют написание и скорость появления новых прод!

Глава 1

— Так это правда? — выдохнула Грешрари, глядя на серую и мрачную пустыню, усеянную кусками Улья.

— Получается, что мы вовремя свалили из деревни наг, — произнесла Наяда, посмотрев на меня, — Вот как чувствовала, что здесь опасно находиться.

— Да, благодарю, — кивнул ей я.

Мы стояли на той самой стене, которую я воздвиг относительно недавно. И пусть тёмные тучи практически затмили солнечный свет, мои спутницы и один спутник смогли всё-таки увидеть то, что здесь сотворилось.

— Вал, ты сильно рисковал, — уже в который раз хмуро заявила Ирда, стоя рядом, — Мы могли помочь.

— Это вряд ли, — я покачал головой.

— Действительно, — заявила Миранель, покосившись на тифлинга, — Не превращайся в заботливую мамашу. Вал сильнее всех нас вместе взятых. Думаю, ему не составит труда справиться и с Элендилом и с оставшейся Кра.

— Может быть, — всё ещё хмурилась моя краснокожая подруга, — Просто я не хочу вновь стать… — она умолкла на полуслове.

— Никем? — подначила её Нера, — Вряд ли с тобой такое произойдёт. Посмотри в зеркало. Ты стала настоящим тифлингом, полудемоном! А твой любовничек, — указала на меня, — так и вовсе демон.

Когда я вернулся к своей команде, то не знал, с чего начать. Под конец понял, что мне не хватит никаких слов, чтобы объясниться, поэтому просто послал мыслеобраз всего того, что довелось пережить. Конечно, спорить со мной они не могли, учитывая, что увидели, так сказать, собственными глазами. Но всё же я чувствовал их лёгкое недоверие. Видимо, даже в таком фэнтезийном мире стать демоном считалось чем-то сверхъестественным. Хотя, как они ещё могут удивляться, находясь рядом со мной?

В общем, я просто собрал всех и перенёс сюда, на стену. И вот, они увидели всё воочию, пускай даже с таким скверным освещением.

— Ты сама видела, что господин того не хотел, — заступилась за меня верная Верона.

— Ну, я тоже много чего не хотела, — Нера раскинула руки, — Но кто меня спрашивал?

— Я, — коротко ответил ей я, — Тогда, когда предложил освободиться из лабиринта.

— Ну, хорошо, — она картинно закатила глаза и снова повернулась к пустыне, — Так и что теперь со всем этим делать?

— Ничего, — сказал я, — Пусть будет так, как есть. Уничтожить прорвавшийся Улей не в силах даже хозяин. Как я понимаю, если такое всё-таки хоть как-то произойдёт, то могу погибнуть и я. Теперь его хозяином являюсь я, значит, мы единое целое.

— Если б я тебя не знала, то подумала, что у тебя пессимистичное настроение, — усмехнулась Наяда.

— Отчасти, — честно признался я, — Но в то же время понимаю, что от этого не сбежать, — а потом улыбнулся и посмотрел на остальных, — К тому же мне не терпится увидеть лицо Элендила, когда он узнает, что его новым хозяином являюсь именно я.

— Точно! — тут же воскликнула Натриэль и рассмеялась, — Он ведь поклонялся старому Хозяину. А теперь должен будет присягнуть тебе.

— Нет, мне этого не надо, — я поднял руку, — Чтобы кому-то покровительствовать, придётся что-то отдавать взамен верности. А я ведь специально оградил этот Улей, чтобы никто больше не пострадал. Пускай псы из Преисподней пожирают ануков и их тварей.

— Но тогда получится, что ты будешь получать от Улья совсем мало сил, — заметила Ридорис.

— А мне они и не нужны, — я лукаво подмигнул ей, — Ведь у меня есть вы. То, что я стал демоном, ещё не отменяет того, что я Призванный Герой. Так что…

— Гос-с-сподин, — Верона резко скользнула ко мне и обвился вокруг тела, чуть сжав кольца хвоста, — Я уже пылаю от страсти к вам. Желаю попробовать нового демонического семени.

— Чёрт, — как ни странно, но усмехнулась Натриэль, — А ведь эта ползучая сучка права. Возможно, теперь и наша прокачка изменится.

— Эй! — возмутилась нага, бросив на неё гневный взгляд, — Следи за словами!

— Ну, прости, — наёмница иронично развела руками, — Я думала, что тебе нравится, когда тебя так называют.

— Только если так говорит мой гос-с-сподин, — страстно прошипела Верона и, вновь развернувшись ко мне, приникла к губам.

— Так, так, так, — в разговор вмешалась Ирда, встав рядом с нами и скрестив руки на груди, — С каких это пор ты стала шипеть? Не было же такого.

— А с каких пор ты стала такой собственницей? — обиженно переспросила нага, но всё же отпустила меня, — Раньше всегда делилась. Да и сама с нами неплохо развлекалась.

— Это, знаешь ли…

— Так, девочки, — я снова поднял руки, протиснувшись между ними, — Давайте не будем. Сейчас точно не самое удачное время, чтобы выяснять отношения. Хорошо?

— Как скажете, господин, — склонилась Верона.

— Пф… — Ирда же только фыркнула.

«Что за муха тебя укусила?» — мысленно обратился к ней.

«Я боялась за тебя, идиот!» — даже в голове я услышал, как предательски дрогнул её голос, — «Ты мог и не вернуться. И чтобы мы тогда делали без тебя?»

«Ну-у-у… много на свете всевозможных развлечений», — я постарался говорить как можно мягче и веселее.

«Боги, какой же ты кретин», — она покачала головой и отвернулась.

«М-да, разговор не удался. Ладно, после разберёмся».

— Наяда, — я повернулся к дриаде, — Нам пора возвращаться.

— Без проблем, — она пожала плечами и протянула руки остальным, — Скажи куда.

— Домой, в Тарх, — улыбнулся я в ответ.

* * *

По случаю нашего возвращения, в городе устроили настоящий пир. Даже не знаю, чего это все так радуются, хотя… я ведь им всем жизни спас. Ещё тогда, когда здесь был Ридорис. Ну а теперь я и подавно стал легендой.

«Пожалуй, о моём демоническом даре никому пока что говорить не будем», — мысленно предупредил я членов команды, и те со мной согласились.

Остальное наше войско пока не вернулось. Лишь гонцы, что должны были доставить последние новости с так называемого фронта, успели побывать здесь, да помчаться обратно.

Но всё это было после. А телепортировались мы прямо к Элифариусу в ратушу, который в это время сидел над каким-то манускриптом. Конечно же, я подсмотрел за товарищем с помощью «Телепатии», чем он занимается, и что вокруг происходит, чтобы не свалиться кому-нибудь на голову или не застать эльфа за каким-нибудь непотребством. Миносу, может, ещё и понравится, а вот мне вряд ли.

Стоило нам только переместиться в центр его полутёмной комнаты, как в нас тут же полетел огненный шар.

«Сильное заклинание», — сразу же отметил я, чувствуя уровень магии.

Но мне было достаточно просто схватить пламя и сжать его в кулаке, чтобы оно развеялось. При этом, кстати, почувствовал лёгкий приток сил.

«Получается, что теперь я могу подпитывать себя не только чужими смертями, но и разрушением их заклинаний? Неплохо, неплохо. Надо будет ещё обсудить всё это с Акрой».

— Вашу ж мать! — выругался Элифариус, подпрыгнув в мягком кресле, — Вы меня так до сердечного приступа доведёте, — а потом его взгляд зацепился на Ридорис, — Вижу, у тебя, Вал, пополнение. Не представишь нас со столь обаятельной особой?

— Да будет вам, — магичка почему-то смутилась. Или же мне показалось, а она просто подыгрывала эльфу? — Я думала, что девушки вас не привлекают.

— Так и есть, — ответил за нового мэра я, — Просто он понял, кем ты раньше являлась. Вот и довольствуется такой встречей.

— Прозорливо, — усмехнулся Элифариус, — Опять копался в моих мыслях? — а потом поднял взгляд на мой уровень, — Ого, да тебе, я так понимаю, это уже и не требуется.

— Ты даже не представляешь, сколько всего произошло за этот наш маленький поход, — хмыкнул я, подойдя к его столу, — И да, Ридорис теперь с нами. Моя слуга, если хочешь знать. Поэтому я за неё ручаюсь.

— Уверен? — он ещё раз покосился на брюнетку, что стояла за моим плечом, — Боги, Вал, у тебя в отряде и наёмница Элендила и Чёрный маг. Я уже молчу за непонятную космическую сущность, — посмотрел на Ультру, что до сих пор была в образе кошкодевочки, — и за полудемона. Хотя в последней я уверен на все сто.

— О-о-о… — загадочно протянула Ирда, встав справа от меня и облокотившись о столешницу, — Поверь, Валу удалось переплюнуть всех нас.

— Да неужели, — в глазах эльфа вспыхнули озорные огоньки. Он отложил манускрипт и внимательно посмотрел на меня, — И ты ведь мне всё расскажешь?

Мы переглянулись с тифлингом и одновременно улыбнулись друг дружке.

— Тебе, да, — наконец ответил я, — Но это придётся держать в тайне, пока мы до конца не поймём, с чем имеем дело.

— Какая интрига, — Эли поднялся с кресла, — Но сперва объявим о вашем возвращении, а пока будут готовить столы, вы мне всё и поведаете.

Вот, собственно, так нас и встретили. И да, пока на улице возился народ, а на небе уже зажигались звёзды, мы сидели в уютном кабинете Элифариуса и обсуждали произошедшее. Стоит отметить, что наш знакомый мэр распорядился принести кресла для всех нас. А ещё он пригласил Аки, которая не стала задерживаться и почти сразу же явилась к нам, алчно улыбнувшись мне, как только увидела.

Или мне опять почудилось? С её-то ротиком от уха до уха, даже лёгкий изгиб губ может показаться чем-то дьявольским.

В общем, когда все устроились, я вновь зажмурился и послал воспоминания не только Эли и Аки, но и всем остальным, чтобы напомнить об Улье, дабы мы сейчас смогли всё вместе.

А когда «вечерний сеанс» закончился, мои «зрители» ещё несколько секунд переваривали увиденное. В основном, конечно, эльф и азиаточка. Первой, кстати, нарушила тишину именно она.

— Так мы теперь с тобой практически в родстве, — хищно протянула сексуальная женщина, — Мы ведь с сестрой тоже являемся полудемонами.

— Да, я помню, — кивнул я, — Поэтому я бы хотел от тебя узнать, как себя ведут другие демоны? Они ведь узнают обо мне?

— О, не сомневайся, — улыбнулась она, показав свой клыкастый оскал, — Думаю, им уже стало об этом известно и вскоре к тебе могут нагрянуть их помощники.

— Помощники? — спросила Грешрари, — А почему не они сами? Боятся встретиться с таким, как он?

— Вряд ли они опасаются его самого, — Аки покачала головой, — Скорее ту, кто призвал Вала в наш мир.

— Акра, — одновременно произнесли мы с Ирдой.

— Именно, — кивнула азиатка, — Ваша знакомая обладала в своё время огромной властью. А потом куда-то запропастилась. Но опять же, — откинулась в кресле, — это только слухи. Я не особо интересовалась жизнью демонов. Сами понимаете, у нас с Эйми было уйма других проблем.

— Ясно, — пробормотал я, — Значит, визит к Акре откладывать не стоит. Уверен, она много чего может рассказать.

— Так и есть, — согласился Элифариус, достав из-за кресла тот самый манускрипт, — Я кое-что нашёл для тебя, Вал. Насчёт Разлома. Не знаю, хорошо это или плохо, но Акра была причастна к первому.

— Она говорила, что помогла закрыть его, — кивнул я.

— А демонесса упоминала, кто открыл портал драконам в наш мир? — усмехнулся эльф.

— Нет, — я покачал головой.

— Тогда тебе стоит с этим ознакомиться, — и он протянул мне пергамент.

Глава 2

То, что нашёл для меня Элифариус, оказалось древним манускриптом. Точнее, его копия, так как вряд ли бы эльф смог добыть оригинал. И всё же там говорились, пусть и в витиеватой форме, что два сильнейших мага раньше работали вместе. Ирогалис, которого после прозовут Безумными магом, возомнившим себя богом (впрочем, он реально был настолько силён). И его ученица, что практически достигла уровня наставника. Как вы понимаете, звали её Акра.

Парочка, желая добраться до глубин магии, неважно тёмной или светлой, открыла портал в мир драконов, которые раньше населяли эти земли, но потом сгинули неизвестно куда. Оказалось, что их изгнали. Кто именно, в манускрипте не говорилось. Наверное, это и собирались узнать Ирогалис и Акра. Что именно там произошло, так и неизвестно. Но по итогу, в этот мир ворвались драконы, которых пришлось загонять не только местным магам, но даже демоны и боги были вынуждены вмешаться, чего в принципе не происходило раньше (по крайней мере, я об этом не знаю).

Что ж… ящерок изгнали, Разлом прикрыли, а Ирогалиса именно тогда и прозвали Безумным. А так как он стал ещё сильнее и грозился уничтожить существующий устрой или мир (здесь различные летописи разнятся), то демоны и те же божки, всё ещё пребывающие в реальном мире, решились на отчаянный шаг — уничтожить его. Конечно, просто так это провернуть нельзя было, поэтому они заручились поддержкой Акры, которая всё ещё была ученицей Ирогалиса. Тогда-то она и нанесла удар в спину, убив Безумного. Потом же появились остальные заговорщики и завершили дело. Но когда они попытались полностью испепелить Ирогалиса, то ничего не вышло. Тело превратилось в прах, а вот обожжённая Длань осталась. Пришлось разорвать её на части, ведь в ней сконцентрировалась мощь Безумного. И теперь мне предстоит собрать её и остановить приближающийся Разлом.

— Забавно, — наконец прокомментировал я прочитанное, — Вот только от этого у меня появилось ещё больше вопросов.

— Каких же? — спросил Элифариус.

— К примеру, если прошлый Разлом был сотворён именно этой парочкой, то кто сейчас ему причина? Почему Акра призвала меня? Она чувствует, что кто-то планирует открыть проход для драконов? Или же сама хочет это исполнить? — я посмотрел на остальных, — Всё как-то запутанно.

— Ну так и спроси у неё, — хмыкнула Наяда, — Ты же всё равно собирался к этой демонической особе.

— Да, можешь отправиться прямо сейчас, — согласился Эли, — Заодно и мы потом что-нибудь узнаем.

— Только не забудь, что сегодня праздник в честь вашего возвращения, — улыбнулась Аки.

Ирда же накрыла мою ладонь своей.

— Мне пойти с тобой? — тихо спросила тифлинг.

— Думаю, не стоит, — ответил я, — Вам лучше сейчас помочь нагам. Они ведь ещё не обжились в наших краях.

Ах да, совсем забыл сказать, что наг из пустынного убежища перенесли сюда. Наяда постаралась. Воспользовавшись памятью Ирды, она спасла змеюк, поселив их неподалёку от домика тифлинга. Нам пришлось рассказать об этом Элифариусу, чтобы местные знали о гостях и не смели их трогать. Не сказать, что эльф обрадовался, видимо, такие существа в городе казались чужими, однако и спорить не стал. Конечно, оптимально было бы закинуть наг куда-нибудь южнее, всё же Тарх не самое тёплое местечко на карте Минетрии. Однако единственное укромное место могло быть в деревне лесных эльфов, но там сейчас непонятно что творится. Поэтому временно решили оставить их здесь. После разберёмся.

— Хорошо, — согласилась Ирда, — Но только не задерживайся. И постарайся хотя бы на этот раз не влезать ни в какие неприятности.

— Если так и случится, то в его пустыне снег пойдёт, — хохотнула Миранель.

— Чуть позже проверим, — кивнула ей Наяда, — Теперь-то мы знаем, куда надо идти.

— Я бы не советовал соваться на стену, — я покачал головой, — Вы же знаете…

— Да ладно тебе! — всплеснула руками Наяда, — Мы же просто прикалываемся!

— Или нет, — пожала плечами эльфийка и загадочно улыбнулась.

«Ох, ёлки», — я покачал головой и посмотрел на краснокожую подругу, — «Проследи за ними».

«Сделаю, что смогу», — мысленно ответила Ирда и мило улыбнулась.

* * *

Мелкие клыкастые феи появились сразу же, стоило мне ступить на мягкую траву у пруда. Перенёсшись в мир Акры, я вновь стал жертвой «нападения» плотоядных крох. Свора, или лучше сказать, рой фей набросился на меня практически моментально, лишь увидев. Но на этот раз мне хватило всего одной отмашки.

— Брысь! — скомандовал я, когда твари ко мне подлетели.

Огненные всполохи, последовавшие за моим движением, заставили феи отступить. Я же обернулся и просто потопал вдоль кромки воды. Меня раздирало множество противоречий. Что-то здесь было нечисто. И Акра знала ответы, но не спешила ими делиться. Но пришло время говорить, так как дальше я не мог работать над её заданием, ведь…

— Приветствую тебя, Герой, — бархатный голосок раздался из зарослей камыша. Пройдя чуть дальше, приметил небольшой пустой участок пляжа, где и сидела демонесса, повернувшись ко мне спиной. Щупальца отсутствовали, и сейчас она больше походила на робкую девушку, что грустит у пруда, обхватив ноги руками, — Я ждала тебя, хотя не думала, что всё обернётся вот так вот.

— Ну да… — я присел рядом прямо на песок, — Ты ведь в курсе всего, что со мной происходит.

— Да, — кивнула она. Лёгкий ветерок всколыхнул полы её прозрачного платья, обнажив при этом стройные, но бледные ножки, — Ты ведь мой Герой. Мы связаны с тобой до конца жизни.

— И теперь и моя, и твоя будут длиться ещё очень долго.

— Наверное, — она пожала плечами, даже не посмотрев на меня, — Кто его знает. Демоны тоже смертны. Не так, как вы, люди. И всё же… впрочем, ты и сам в курсе.

— И что мне теперь делать, Акра? — я повернулся к ней, откинувшись назад и упёршись руками.

Она всё же соизволила посмотреть на меня, и в бездне антрацитовых глаз я увидел бездонную печаль.

— Жить, — прошептала она.

На несколько мгновений между нами повисло напряжение. Но потом мы, будто взорвались, бросившись друг на друга.

Я крепко обнял демонессу и впился в её пылкие губы. Её пышная грудь прижалась ко мне, из-за спины выскользнули щупальца, обвив нас вместе, будто пряча от окружающего мира. Не знаю каким образом, но мои вещи исчезли сами по себе, а с неё слетело платье. Мы остались нагишом друг перед другом, отчего кровь в венах забурлила с удвоенной силой.

Мои пальцы сжали тёмно-синие набухшие соски любовницы. После чего крутанул их в стороны, заставив Акру выгнуться в спине и страстно вскрикнуть. В этот же момент почувствовал, как она обвила меня ногами. Удобная поза как раз для того, чтобы войти в неё. К тому же уже чувствовал, что демонесса мокрая, и это меня возбуждало ещё сильнее.

Член легко скользнул в её лоно, а тяжёлый стон Акры я заглушил своим поцелуем. Начал активно двигаться, из-за чего наш импровизированный кокон из щупалец задрожал. И тогда я решил заняться сексом в воздухе. Во мне было достаточно сил, чтобы взмыть вместе с любовницей на руках. «Полёт» помог нам воспарить, не останавливаясь ни на секунду. Я продолжал наслаждаться телом Акры, целую и покусывая соски. Её острые коготки царапали мне спину, и я чувствовал, что она вполне может разорвать мою плоть, но сдерживается.

Не знаю, как так вышло, но когда я случайно бросил взгляд вниз, то увидел под нами блистающую водную гладь. Мы перенеслись от берега к центру пруда. И в тот момент у меня появилась безумная идея.

— Готова? — прошептал я, глядя в жаждущие страсти глаза.

— К чему? — непонимающе переспросила демонесса.

Я не ответил. Вместо этого, отменил умение, и мы оба рухнули в прохладную воду. Акра на мгновение испуганно вскрикнула. Но стоило ей оказаться под водой, как почувствовала себя гораздо увереннее. А вот я пожалел о такой шутке, так как мои ноги тут же обвили щупальца и потянули ко дну.

Я захотел кричать, но вовремя сообразил, что могу захлебнуться. Попытался воспользоваться «Мимикрией» и раствориться, но даже это не получилось. Поняв, что что-то мешает моим умениям, на миг меня охватила паника. Но уже через секунду расслабился, когда почувствовал тепло. Но оно было избирательным, так как окутало лишь моё достоинство. Акра решила удовлетворить меня оральным способом, что я в принципе очень любил.

«Но не здесь же!»

«Успокойся», — донёсся до меня её голос, — «Ты ведь умеешь дышать под водой. Так что просто расслабься».

И действительно! Как я мог забыть⁈

Вокруг головы тут же образовался шар. «Водяная сфера», которая и позволила мне сделать глубокий вдох. Последнее заклинание по линии магии воды, которым я толком и не пользовался, ведь было множество и других способов справиться с подобной напасть. Но сейчас… всё было несколько иначе.

Акра жадно заглатывала мой член, доставая губами до самого основания. Её щупальца скользили по моему телу, иногда забираясь между ягодиц и дразня сопряжение мышц, которое там располагалось. Но проникать дальше не осмелилась, за что я был ей благодарен. Всё же на такие эксперименты я ещё не готов.

Прохладная вода вокруг остужала тело, заставляя изредка меня вздрагивать. Но в то же время демонесса так старалась меня согреть, что меня обуревали самые разные чувства.

Не выдержав, схватил её за отростки, что заменяли ей волосы, и начал нанизывать на свой член уже сам. Акра не сопротивлялась. Наоборот, расслабила глотку и сжала мои бёдра. Я же трахал её в ротик с таким упоением, что готов был разрядиться прямо сейчас. Однако так быстро кончать не собирался.

«Рано», — мысленно обратился к ней я, когда потянул за волосы вниз, заставив её посмотреть на меня, — «Хочу продолжения».

Мы вырвались из пруда с тучей брызг, словно в воде что-то взорвалось. Два обнажённых тела, одно из которых дымилось (я направил на себя магию огня, чтобы быстрее согреться), а второе с развивающимися щупальцами.

После чего плавно опустились на зелёную траву. Акра, будто мои знала наперёд, чего я захочу, и легла на животик, чуть приподняв аппетитную попку.

— Давай же, — простонала она, посмотрев назад.

Меня не стоило уговаривать. Она спрятала щупальца, я же склонился над ней и сразу вошёл в горячее лоно. Демонесса вновь застонала, когда я принялся работать бёдрами. Она схватила траву и вырвала её с корнем. Тогда я выпрямился, сел на любовницу, одной рукой сжав упругую ягодицу, а второй снова потянул за синие волосы-отростки. Тогда-то Акра уже зарычала от удовольствия. Я же усилил свой напор, входя в неё на всю длину.

Не знаю, сколько длилось наше безумие, но вскоре я почувствовал, как тело демонессы затряслось от предвкушения. В следующую секунду она закричала, а из её спины вырвались щупальца. Стенки влагалища сжались настолько, что сдавили мой ствол. Однако я не собирался останавливаться и, схватив пару щупалец, накрутил их на кулак и ещё чуть ускорился.

Несколько глубоких движений, и моё семя рвануло наружу, заполняя любовницу. Я постепенно успокаивался, а демонесса была полностью истощена. Упав лицом в траву, она смеялась. И в её голосе я слышал наслаждение и счастье.

— Ох, Герой, — прошептала она, чуть повернув голову, чтобы видеть меня, — Зря я тебя к себе не пускала. Приходи почаще.

— Облизательно, — усмехнулся я, — Кстати, об этом.

— Я всё поняла, — на её лице вновь появилась лукавая улыбка.

Она ловко выскользнула из-под меня, мигом повалив на спину. Я не успел и глазом моргнуть, как горячие губки уже сомкнулись на дрожащей головке.

Глава 3

— Чёрт бы тебя побрал, Вал, — смеялась довольная Акра, — Ты просто сводишь всех девушек с ума.

Мы лежали на мягкой зелёной травке, глядя на голубое небо. Ноги щекотали редкие волны. Не знаю, откуда они брались, ведь мы всё ещё пребывали в мире демонессы у её озерца. Но факт оставался фактом, и я не хотел с этим спорить. На тот момент хотелось как можно скорее восстановить дыхание и начать разговор, который должен был многое решить. И не только в моей жизни, но и в жизнях сотен тысяч обитателей моего нового мира.

— Это ты виновата, — выдохнул я, — Кто мне даровал «Очарование»?

— Я не об этом, — Акра перевернулась набок и с хитрой улыбкой посмотрела на меня, — Я дала тебе только возможность раскрыть свой внутренний потенциал. В остальном вся заслуга твоя.

— Допустим, — я присел на траве, но одеваться не спешил. Мы оба оставались обнажены, и что-то в этом было. Какое-то лёгкое чувство свободы азарта, — И всё же, нам надо серьёзно поговорить. Ты ведь понимаешь, что я пришёл за ответами.

— Да, — демонесса тоже приподнялась и откинула с лица небольшой отросток, заменявший волосы, — Но не знаю, поймёшь ли ты меня.

— Разве у меня есть выбор? — усмехнулся в ответ, — Ты призвала меня для одной-единственной цели, так что я должен знать всё, что произошло между тобой и Безумным магом.

— Прямо-таки всё? — игриво уточнила она, — А ревновать не будешь?

— Акра…

— Ладно, ладно, — демонесса взмахнула руками, — Я просто шучу, так как несколько волнуюсь.

— Волнуешься? — удивился я, — Да ты же тот самый демон, которого боятся все остальные из вашей… кхм… уже нашей братии.

— Это мало что меняет, — она покачала головой, — Дело как раз таки в том, что никто не знает о моей тайне. Демоны думают, что я могу в любой момент появится и разрушить их планы. Я же стараюсь этим домыслам не мешать.

— Домыслам? — я напрягся, — Разве это неправда?

— А сам, как думаешь? — она посмотрела на меня антрацитовыми глазами, — Часто вы видите меня в своём мире?

— Тогда в чём дело?

— Хм… — она на мгновение задумалась, — Наверное, мне следует рассказать всё с самого начала.

Я уселся поудобней, положив локти на колени. Не совсем приличная поза, учитывая, что все мои причиндалы были видны, но на тот момент и я, и Акра думали об ином.

— Думаю, ты уже в курсе, что я была ученицей Ирогалиса, — дождавшись моего кивка, демонесса продолжила, — Я хотела постичь великую силу, на то были свои причины. А он мог дать мне это. Ирогалис считался одним из самых сильных людей на тот момент.

— Людей? — спросил я.

— Честно говоря, я не помню к какой расе он принадлежит, но очень похож на ваш вид. Поэтому, если ты позволишь, буду называть его человеком.

— Ладушки, — я пожал плечами и снова превратился в слух.

— Ирогалис мог стать главой совета в Минетрии. Добиться ещё больших высот и, не боюсь этого сказать, даже узурпировать власть, если бы хотел. С такой мощью свергнуть тогдашнего императора не составило бы труда. Но он не этого желал. Как и я, Ирогалис грезил о большей силе и искал её, где только можно. Наверное, из-за этого мы и сошлись. Одинаковые души, жаждущие большего. Но если он уже тогда многое имел, то я была лишь девчонкой, у которой за спиной не было ни гроша. Но его это ничем не смущало, и мы двинулись в путь, — Акра тяжело вздохнула, — Сперва всё казалось сном. Сказкой, в которой нищенка попала на бал к доброму князю. Он обучал меня, старательно, иногда с пряником, иногда с кнутом. Я выкладывалась по полной, не могла позволить себе оступиться и посрамить учителя. Но теория долго не длилась, вскоре мы отправились на практику. К тем уродам, которые… — на этих словах Акра запнулась и сжала кулаки.

— Которые причинили тебе боль, — решил подсказать я.

— Да, — кивнула она и благодарно улыбнулась, — Пусть будет так. Боль. Невыносимую и жгучую, которая сжирает меня до сих пор. И даже то, что я бессердечная, никак не уменьшает её.

— Ну, я бы не сказал, что ты бессердечная.

— Правда? — она вопросительно вскинула брови, — О, Вал, ты просто не знаешь, что мне пришлось вытворять. Но вскоре мы дойдём и до этого момента, — снова поправила «волосы», — Так вот, во время наших странствий мы оба становились сильнее. Правда, я быстрее, ведь Ирогалис уже имел колоссальный опыт. Но всё равно не останавливался на этом. И вскоре мы нашли древнюю библиотеку, где хранились запретные письмена. Сперва я обрадовалась такой находке, но когда начала вчитываться, поняла, что они предназначены для всевозможных призывов. В основном демонов и других жутких тварей.

— Таких, как я? — усмехнулся я.

— Уж прости, — улыбнулась демонесса, — Но людей в Минетрии не любят. Так что…

— Ладно, ладно, — я закатил глаза, — Продолжай.

— Оказалось, что Ирогалис именно это и искал. Тогда-то передо мной и открылось его истинное лицо. Уже в то время он стал безумным. Пускай и не с большой буквы, но стремительно к этому приближался. К сожалению, я доверяла ему и не думала, что он пойдёт на нечто такое, но тогда Ирогалиса уже нельзя было остановить.

— Он предал тебя? — догадался я, — Принёс в жертву?

— Верно, — печально кивнула Акра, — Он и его приспешники пленили меня и распяли на вершине вулкана. Заживо сбросили в кипящую лаву, дабы демоны по ту сторону реальности даровали им новые знания.

— То есть тогда ты ещё не была демоном? А попала в Преисподнюю, где пришлось выживать?

— Всё так, — тихо отозвалась моя собеседница, — Как потом оказалось, Ирогалис принёс множество жертв. Лишал жизни девушек и женщин. Даже… — она скрипнула зубами, — не хочу вспоминать, прости.

— Не стоит, продолжай.

— Но только мне удалось пробиться в том мире. Я шла по головам, вырывала у демонов кости и слишком длинные языки голыми руками. Крошила их черепа. Ведь у меня был довольно хороший учитель, который по-иному и не мог до чего-то дотянуться. Ирогалис всегда говорил мне, что если хочешь стать сильнее, то не бойся крови. А в Аду, сам понимаешь, её было предостаточно. Могла бы сказать, что по колено в буквальном смысле, но нет, этого мало. Реки крови, моря! — её голос снова дрогнул, — Жуткое местечко.

— Да, я бывал в паре филиалов.

— Филиалов? — она удивлённо посмотрела на меня, потом хмыкнула, — Ну да, их можно назвать и так. Но всё же это не то место, куда забросило меня, — Акра вытянула стройные ножки и подставила лицо под тёплые лучи солнца, зажмурившись. Мы провели в тишине несколько секунд, потом же демонесса выдохнула и продолжила, — Я практически стала княжной Тьмы. Но жажда мести, что клокотала во мне все эти триста лет, оказалась слишком сильна.

— Триста лет? — перебил её я, — И Ирогалис всё это время жил на земле?

— Да, а что странного? — она перевела на меня удивлённый взгляд, — Для такого, как он, прожить столь малую веху ничего не стоит.

— Ну, может быть, — пробормотал я, думая, что это слишком много.

— Не так уж и много, — Акра прочитала мои мысли и снова улыбнулась, — Когда-нибудь ты и сам поймёшь. Но позже.

— Надеюсь.

— Так и будет, поверь, — она лукаво подмигнула и отвернулась, — Я смогла вырваться из Преисподней, чтобы отомстить. Но, как оказалось, зря. Ирогалис всё спланировал с самого начала. Он ждал, что кто-то из его жертв всё же вернётся.

— Зачем?

— Чтобы открыть портал в иной мир, где тёмные сущности пообещали ему большие силы. Не знаю, как он с ними связался, наверное, всё из той же библиотеки. В итоге я снова попалась в ловушку. Глупо, не правда ли? — она криво усмехнулась, — Столько лет составлять план, как я буду расчленять ублюдка, а он только этого и ждал.

— Но ты ведь не знала всего.

— Нет, не знала, — она покачала головой, — Хотя следила за ним десятилетиями. Однако Ирогалис был настолько осторожен, что не озвучил своих идей никому из сподвижников. Признаюсь, его выдержка вызывает восхищение.

— А вот сейчас я начинаю ревновать.

— Да брось, Вал, — Акра подвинулась ко мне и нежно поцеловала, — Теперь мой Герой — это ты. Во всех смыслах этого слова.

— Охотно верю, — хмыкнул я.

— Так и есть, — улыбалась клыкастая обольстительница, — И всё же история на этом не заканчивается.

— Весь во внимании.

— Как оказалось, Ирогалису нужно было сердце молодого демона. Почему именно оно, я тоже не совсем понимаю. Наверное, внутри такого всё ещё теплится добро, которое у взрослых особей давно испарилось. Сердце требовалось для поддержания портала открытым. Ирогалису и его магам удалось распахнуть двери в иной мир, откуда тут же хлынули полчища всевозможных тварей. Но портал мог закрыться в любую минуту. Вот и…

— То есть он ждал целых триста лет? Вынашивал этот план, как только ознакомился с древними письменами?

— Может и так, может и нет, теперь точно никто не скажет, — Акра пожала плечами, — Однако ему почти удалось добиться своего. Когда Ирогалис пленил меня, то пробил грудь собственной рукой. Но я, — хищно оскалилась, — не позволила этому случиться. Мне удалось отсечь его кисть, а кровь, что хлынула из обрубка, я выпила жадными глотками, и с каждым из них Ирогалис терял свои силы. Тогда-то и подключились остальные маги, что ополчились против него и просили меня о помощи.

— То есть ему удалось открыть портал, — размышлял я, — Но чтобы его оставить в таком виде, требовалось твоё сердце, верно?

— Да, Вал.

— И этих монстров называли драконами?

— Не совсем. Драконами стали сподручные Безумного мага. Твари из другого мира вселились в них и превратили в нечто ещё более жуткое. Но с ними смогли справиться и земные воины. Даже богам и демонам этого захолустного мира пришлось поднять свои задницы, чтобы остановить беду, ведь это грозило им гибелью. Если о богах забудут, то они не будут получать силы от молитв и подношений. А если погибнут или превратятся в нечто чужеродное жители реального мира, то и демонам нечего будет черпать. Ни страха, ни боли, ни смертей.

— С натяжечкой версия.

— Может быть. Но всем было проще всё оставить так, как есть, чем менять и подстраиваться заново. Сам понимаешь, таким зажравшимся уродам всегда лень вмешиваться в дела смертных.

— А вот с этим не поспоришь, — ухмыльнулся я, — Так и что произошло дальше? Драконов и самого мага загнали в портал?

— Не совсем. С драконами именно так и произошло, а вот оставлять Ирогалиса в живых было опасным делом, ведь он мог вернуться. Поэтому, скажем так, объединённые войска попросту испепелили его. Тем более я и так забрала у него основные силы. На тот момент он был очень слаб, и маги этим воспользовались. Осталась лишь его Длань, которая всё это время сжимала моё сердце. Тогда мне пришлось вернуться сюда, в свой мир, чтобы не погибнуть. Мне удалось обрубить его пальцы, но ладонь, почему-то не отрывалась, так и оставшись навсегда с сердцем. Но чтобы всё это проделать, я была вынуждена вырвать его из груди, — с этими словами она провела по своему телу, на котором я не мог заметить ни единого шрама, — За мной должны были охотиться, сам понимаешь, такой артефакт не мог просто так лежать у одной персоны. Каждый желал владеть Дланью. Вот только пальцы сразу же испарились, стоило мне их отрубить. А своё сердце мне пришлось переместить в иное тело. Я прыгнула в будущее, где нашла малышку, и с помощью сложного заклинания вживила своё сердце в её тело. Это было рисковое предприятие, но иного выбора не оставалось. Меня бы выследили мои же сородичи, и разобрали б по кусочкам.

— Так отчего же не делают этого сейчас?

— Кто сказал, что не делают? — хмыкнула Акра, — Демоны так и вьются вокруг тебя. Но все знают, кто именно тебя призвал, и боятся, что с таким артефактом я смогу сокрушить их в один миг. Но из-за того, что я лишилась сердца, не могу часто появляться в реальном мире. Вот и сижу здесь, словно взаперти.

— А малышка? Где она сейчас? Или ещё не наступила то время?

— Моя дочь, — нежно произнесла демонесса, — Наверное, я могу её так называть, всё же я чувствую её с самого рождения. Боль и радость, горесть и печаль.

— Как-то слишком тоскливо, — пробормотал я.

— Да, ей пришлось так жить, — Акра подняла на меня хитрый взгляд, — пока не повстречала тебя.

— Меня? — я округлил глаза от удивления. Но в следующий миг до меня дошло, — Только не говори мне, что твоя названная дочь это…

— Да, Вал, — кивнула она, — Это Ирда.

Глава 4

Первые несколько секунд я пребывал в ступоре. А потом мотнул головой и всё ещё не веря, уставился на Акру.

— Ты вот сейчас серьёзно? — пробормотал я, — Ирда твоя дочь?

— Ну, если выражаться точнее, то сосуд моего сердца. Собственно, она и есть моё сердце.

— Охренеть можно, — выдавил я из себя, — Ты же понимаешь, что она могла погибнуть в любой момент? И тогда бы…

— Думаешь, полудемон вот так просто может погибнуть? — усмехнулась Акра, — Не-е-ет, Вал, всё несколько сложнее. Во-первых, она тифлинг, обладающая столь сильным инстинктом выживания, что простым смертным и не снился. А вместе с ним и тело её прочно, словно стальной прут. Во-вторых, я за ней всегда следила и готова была помочь в любой ситуации. Иногда, не буду врать, приходилось за её спиной ломать чьи-то шеи. Уж слишком много народа из Тарха хотели пошалить с ней. Думаю, ты помнишь, что там за контингент.

— Таких забудешь, — хмыкнул я, — И всё же слишком импульсивное решение.

— Согласна, — печально произнесла демонесса, — Но какой у меня был выбор? Отправить сердце в будущее — это отсрочить новый Разлом. К тому моменту я должна была прийти в себя. Собственно, всё именно так и произошло.

— Прийти в себя?

— Думаешь, после того, что произошло, мне легко далась жизнь? Я почти сотню лет провалялась здесь, вот на этом самом месте, — похлопала по траве, — без сознания. И только мои жертвы, что лишились жизни из-за меня, приходили в кошмарах, донимая все эти годы. Поверь, в прыжках во времени мало чего приятного, они отнимают слишком много сил. А если ты ещё и лишился сердца, то тем более.

— Но как?.. — я вопросительно посмотрел на её пышную грудь.

— Как можно без него жить? — переспросила она, — Кому попало такое заклинание не сотворить. Но мне удалось. Наверное, сильно хотела спасти Ирду.

— Чёрт, — снова выругался я, — Как-то это слишком для одного вечера.

— Ничего, ты привыкнешь. Придётся привыкнуть, у императора такая работа.

— Но я не хочу править Минетрией⁈

— Почему? — искренне удивилась демонесса, — После того, как ты свергнешь последнюю Кра и остановишь Элендила, народ примет тебя с распростёртыми объятиями.

— Нет, не могу и не хочу. Мне и той небольшой армии хватило с избытком. А управлять целым народом уже слишком.

— Зря, Вал, — Акра покачала головой, — Ты был рождён для этого.

— Ещё скажи, что так сказано в том пророчестве, о котором говорил Эридиус. Кстати, — я напрягся, — а что там было о Призванном Герое? И кто написал его? Не ты ли? — я прищурился, пронзительно глядя на собеседницу.

— Допустим, — она как ни в чём не бывало, пожала плечами, — Я ведь была в будущем и подгадала твоё примерное появление, — потом усмехнулась, — Честно говоря, сперва это было никакое не пророчество, а просто болтовня умирающей демонессы. Видимо, кто-то из моих прислужников услышал мои слова, перед тем, как я провалилась в столетний сон, и пересказал их по-своему, — а потом ответила на мой вопросительный взгляд, — И да, у меня есть поклонники. В прямом смысле. Вспомни тех же русалок. И Ирда тоже восхищалась мной. И таких, поверь, очень много. Со временем и у тебя появятся. Да чего там! Они уже есть, просто ты не желаешь их замечать.

— Иногда приходится, — пробормотал я, вспоминая толпы народа, что тянули ко мне руки, когда мы отправились в поход к столице, — Но если всё так, как ты говоришь, то остаётся ещё один момент, который мне неясен.

— Какой же? — живо развернулась ко мне Акра, отчего её грудь вздрогнула, снова маня мой взгляд.

— Я попал в Минетрию, когда ты была в лапах одного из тех драконов. Но откуда он взялся в нашем мире, — да, тогда я тоже заметил, что сказал «в нашем», — если их всех изгнали?

— Видимо, не всех, — произнесла Акра, — И я подозреваю, что именно они пытаются открыть портал. Скорее всего, считают, что если соберут Длань, то смогут вернуть к жизни своего господина.

— Тогда они слишком тупые. Почему ждали столько времени, прежде чем отправиться на поиски?

— Не знаю, Вал. Могу только предположить, что ждали того, кто сделает всю работу за них. Возможно, они тоже лишились сил, как только Ирогалис был убит. Да и потом, ты же понимаешь, что любого дракона, которого увидят в небе, тут же попытаются убить. Вот и притаились.

— М-да… — я цокнул языком, — Слишком много нераскрытых вопросов. А ты специально появилась возле Тарха? Дракон почуял твоё сердце?

— Скорее всего, — кивнула она, а потом взглядом указала на мои вещи, — И не только его.

— Что? — я проследил за её взором, но ничего не понял, — О чём ты?

— А ты разве не чувствуешь? — она изогнула бровь, — Твой меч.

— Что «мой меч»? — я всё же поднялся и подошёл к оружию. Достав его из ножен, внимательно осмотрел, и только тогда, после слов Акры, смог уловить слабую пульсацию, исходящую из рукояти, — Интересно, интересно.

— Предлагаю открыть его и посмотреть, что таится внутри, — демонесса подошла ко мне и с таким же любопытством уставилась на клинок.

Я не ответил. Осторожно потянул за рукоять, надеясь, что она откроется, но ничего не произошло. Напрягся и сжал кулак сильнее. И тогда послышался треск, я сломал эфес. На землю посыпались деревянные щепки вперемешку с металлическими пластинками.

— Блин, — недовольно пробормотал я, но находка превзошла все ожидания, — Твою ж… быть того не может.

— Эх, Герой, — Акра не переставала улыбаться.

Из осколков я достал чёрный засушенный палец, точь-в-точь похожий на те, что мы уже нашли.

— Это же…

— Да, перст Ирогалиса, — подтвердила мои догадки демонесса, — И ты бегал с ним почти всё это время.

— Так вот почему иногда он вёл себя так странно, — в памяти тут же всплыли образы того, как меч трансформировался в нечто иное или вовсе атаковал моих врагов самостоятельно, когда мне грозила смертельная опасность, — Становится всё интереснее.

— То ли ещё будет, Герой, — хмыкнула Акра, прижавшись ко мне обнажённым телом, — Что, не пожалел, что заглянул на огонёк?

— Разве я когда-то об этом жалел? — переспросил с улыбкой я, обнимая её за талию, — Впрочем, у тебя есть все шансы сейчас меня в этом разубедить.

— Даже не подумаю, — демонесса подалась вперёд и страстно впилась в мои губы.

* * *

«И что мне теперь делать с этой информацией? Говорить ли Ирде? Если не расскажу, то буду чувствовать себя виноватым, ведь это её жизнь. Но стоит ли делиться подобным с остальными. Допустим, большинству из них я доверял, но всё же не всем. Да и потом, если у нас на пути повстречается телепат, то он сможет проникнуть в головы моих спутниц. И вот тогда у нас появятся серьёзные проблемы. Хотя их и без этого хватает».

Я вернулся в реальный мир, когда в городе уже горели яркие огни и слышались радостные крики. Увидев меня, горожане пытались обняться или поцеловаться, отчего мне пришлось извиниться и телепортироваться в дом Элифариуса.

— О, Вал! — обрадовался он, — А мы уже заждались!

Но в зале были только мы вдвоём.

— Эм… не совсем тебя понимаю, — насторожился я.

— Успокойся, друг мой, — он сразу меня понял, — Я всё ещё на твоей стороне, и буду на ней до конца. Конечно, если ты не решишь стать очередным Безумным магом.

— Тогда о ком ты говорил? И где девочки?

— О них как раз и говорил, — усмехнулся эльф, — Ушли буквально пару минут назад. Устали здесь торчать, тем более снаружи такой праздник. Не волнуйся, с нагами всё в порядке, мы проверили. Никто из местных не посмеет их тронуть. Я пригрозил, что ты лично придёшь за каждым, кто хоть в мыслях допустить что-то кощунственное.

— Благодарю, — я облегчённо вздохнул и кивнул ему.

В тот же миг в мою грудь влетел огненный шар, заставив меня отступить на несколько шагов.

— Эй, ты что творишь⁈ — рявкнул я, готовясь к бою.

Элифариус прищурился и играл с пламенем в руках. Казалось, что он готов снова атаковать, но чего-то ждал.

— Твою ж… Эли, ты что творишь⁈ — вновь воскликнул я.

— Что я творю? — он вскинул брови, — Это ты мне скажи, Вал, что ты делаешь⁈ Где твоя защита⁈ Почему допустил, чтобы я так легко в тебя попал⁈

— Ты издеваешься⁈

— Может быть! — он вскинул руки, — Боги, Вал, у тебя есть телепатия, так прочти мои мысли, проникни в разум и скажи, о чём я думаю!

Я напрягся и выполнил то, что он просил. К моей большой радости, у него и в помыслах не было переметнуться на сторону врага. Но он хотел проверить меня, беспокоился. А ещё…

— Чёрт возьми, Эли! — выругался я, сморщившись, когда увидел перед глазами его и… к сожалению, себя, — Хорошо, что это просто мысли, но за них я могу и убить!

— Было бы хорошо, — ухмыльнулся он, — Пусть будет тебе в наказание за такую глупость.

— Хотя бы ты обойдись без нравоучений, — взмолился я, — Пожалуйста.

— Даже не думай, — продолжил он тем же тоном, — Ты должен был проверить меня, как только явился сюда.

— Но я тебе доверяю.

— А если б вместо меня был демон, который умеет перевоплощаться⁈ Что тогда, Вал⁈ Ты так близок к цели, и только от тебя зависит судьба нашего мира! Так будь добр, соберись и подбери сопли!

— А вот сейчас обидно было, — нахмурился я. На моих руках заплясало яркое пламя, способное одним лишь прикосновение испепелить плоть.

— Вот, уже лучше, — самодовольно произнёс Элифариус, скрестив на груди руки, — Но я вижу, что тебя беспокоит нечто иное, — склони голову набок, — Акра рассказала что-то интересное?

— Даже слишком, — выдавил я, успокоившись и решился открыть ему правду. Но не всю, видение о сердце и Ирде я утаил. А когда эльф увидел мыслеобраз, то сокрушённо покачал головой.

— Вот так дела… — пробормотал он, присев за стол и виновато посмотрев на меня, — Прости, Вал, не думал, что всё настолько серьёзно закрутилось. Хотя всё равно считаю, что тебе надо быть постоянно начеку.

— Я так с ума сойду.

— Вот как раз для этого и нужны друзья, — улыбнулся он, — Мы всегда поддержим.

— Благодарю, — я опустился на стул напротив него, — Надо бы найти девочек и всё им передать.

— Лучше завтра. Пускай сегодня повеселятся, — эльф хитро посмотрел на меня, — К тому же я чувствую, что это не вся правда, ведь так?

— Я…

— Не надо, — он заставил меня замолчать, вскинув ладонь, — Я уверен, что на то были причины. И я не собираюсь вытягивать из тебя подробности. Думаю, когда-нибудь наступит время, чтобы поделиться этим со всеми нами. Но пока делай так, как считаешь нужным.

— Благодарю, Эли.

— Ой, да не за что, — он с улыбкой отмахнулся от меня, — И тебе лучше поспешить на праздник. Сегодня там множество вкусностей. Думаю, после такого долгого пути они тебе понравятся.

— А ты?

— Я вскоре подойду. Вот только разгребусь с этими чёртовыми бумажками, — он указал на кипы документов, что валялись на столе, — Честно говоря, иногда жалею, что стал мэром.

— М-да… а меня хотят посадить на трон.

— Но это верно, ведь когда я вижу, что мои горожане радуются жизни, то сердце бьётся с упоением, — он добродушно улыбнулся, — Ты со всем справишься, Вал, главное, не сдавайся.

Глава 5

После беседы с Элифариусом мне всё же пришлось вновь выбраться в городок. Празднование было в самом разгаре. Моих спутниц (и спутника, куда ж без него теперь?) было несложно найти.

Грешрари, Верона, Нера, Наяда и Минос уже горланили во всю какие-то похабные песенки. Причём не попадая в ритм, даже с собой пели вразнобой. Но от души, и это ещё сильнее зажигало толпу.

Миранель, Ультра и Ридорис сидели за столом и о чём-то оживлённо болтали. Инопланетянка уже сменила обличие и теперь была похожа кицунэ (вроде так называют девушек-лис), у неё даже чёрный носик имелся с топорщащимися усиками. Видимо, подсмотрела этот образ в моей памяти, или же увидела где-то среди толпы тархов. Рыжие ушки торчали над головой, а длинные огненные волосы спадали до самих бёдер.

Натриэль, как обычно, обособилась и точила свои клинки в дальней части площади. Однако всё равно бросала взгляды на остальных, не желая покидать насиженное место. И я до сих пор не знал, можно ли ей доверять. Будь я на её месте… бр-р-р… нет, даже думать не хочу об этом.

А вот Ирда, как и обещала, следила за порядком. Не знаю почему, но веселиться она не особо желала, хотя были все поводы. Но я почувствовал у неё совершенно иное настроение. Краснокожая красотка волновалась, скорее всего, обо мне.

— Привет, — я подошёл к ней сзади и нежно обнял.

— Вал⁈ — вздрогнула она и обернулся, — Дурак, ты меня напугал.

— Значит, ещё не потерял хватку.

— Да ну тебя, — легонько ударила кулачками по моей груди и взглянула в глаза, — Что рассказала Акра? Есть важные новости?

— К сожалению, — пробормотал я и поджал губы.

— К сожалению? — удивилась тифлинг.

— Да, нам надо поговорить, — взглянул на остальную часть своей команды, — Но наедине.

— А в чём дело? — она так же бросила на них взор, — Всё настолько плохо?

— Пока сам не знаю, поэтому и хочу сперва посоветоваться с тобой.

— Хорошо, — она освободилась из моих объятий и, взяв меня за руку, потащила через толпу, — Конечно, если нам удастся отсюда выбраться.

Народ, увидев меня, взорвался шквалом аплодисментов и радостных криков. Меня это несколько обескуражило, всё-таки быть чьим-то идолом не хотелось. Во-первых, непривычно, во-вторых, от меня слишком многого ждут, не понимая, что я тоже человек (ну, почти), и так же желаю мирной жизни. Но… кому это надо, когда перед глазами меня уже расписали чуть ли не богом.

— За этим дело не постоит, — ухмыльнулся я и тут же телепортировался вместе со своей прекрасной подругой.

* * *

— Ух! — выдохнула Ирда, когда мы оказались в полутёмном помещении, — Никогда к этому не привыкну.

— Придётся, — улыбнулся я и притянул её к себе, прижав так сильно, что почувствовал, как упругие соски упираются мне в грудь, — Нам теперь предстоит так долго прыгать.

— Да, я это уже поняла, — она обвела взглядом зал, куда я нас перенёс, и довольно фыркнула, — Спасибо.

— За что?

— Это ведь мой дом, — улыбалась тифлинг, — Всегда приятно вернуться.

— Полностью с тобой согласен, — я осторожно поцеловал её в губы. Всего на долю секунды, чтобы не броситься на неё окончательно, так как желание распалялось всё сильнее. Однако у нас был важный разговор, который не терпел отлагательств, — А помнишь наши первые ночи?

— Разве я могу такое забыть? — хмыкнула девушка и, вновь выскользнув из моих рук, подошла к столу. Провела по нему пальцами и недовольно скривилась, — Надо бы убраться здесь, пыли столько, что мне становится стыдно.

— С этим мы обязательно разберёмся, — я присел в другой части комнаты на её кровать, — Но мне надо кое-чем с тобой поделиться. И лучше тебе тоже сесть.

— Всё настолько серьёзно? — напряглась моя подруга, направляясь ко мне, — Вал, ты меня пугаешь.

— Не волнуйся, все будут живы и здоровы, — с улыбкой ответил я, а потом скептически добавил, — Очень на это надеюсь…

— Вал, в чём дело?

— В общем, Акра мне многое поведала, — я вздохнул и послал полный мыслеобраз о наших с демонессой переговорах. Естественно, то, что произошло до диалога, я решил не показывать. Вдруг Ирда будет ревновать, в последнее время за ней это наблюдается. Да и мне самому как-то неловко от подобного.

После того как тифлинг всё увидела, в зале на несколько секунд повисла напряжённая тишина. Я смотрел на стены и потолок, избегая бросать взгляды на подругу. Хотелось и вовсе сбежать, всё же подобные новости не каждый день проясняются. Но оставлять её одну в такой момент мне показалось уж слишком неправильным. Но и нарушать тишину первым не собирался. Ирда должна всё переварить.

— Ого, — наконец произнесла тифлинг, — Такого я точно не ожидала, — её тёплая ладонь накрыла мою, — Но всё ведь не так страшно, верно? Акра нас защитит?

— Она постарается, если у неё самой что-то выйдет, — честно признался я, — Всё и строится на том, что никто не знает правды. Как только это вскроется, то рой демонов нападёт на тебя. И тогда… — я оборвал себя на полуслове, так как не знал, что и сказать. Но потом приободрился, — И тогда я снова тебя спасу! Ты же моя дама в беде!

— Дама в беде? — рассмеялась тифлинг, — Что за глупости? Где ты это услышал?

— В моём прошлом мире так часто говорили о той, кого надо выручить и вырвать из лап злодея.

— А если лапы этого злодея мне нравятся? — она притянула меня настолько близко, что кончики наших носов соприкоснулись, — И этим злодеем являешься ты.

— Тогда мне придётся трудиться вдвое больше, — улыбнулся я и впился в её губы.

А за окном светила луна, поднявшись на самый верх небосвода. Она возвещала о приближении нового дня, когда наши стоны разнеслись по маленькой комнатке тифлинга.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

* * *

После бурной ночи мы договорились, что пока не будем раскрывать тайну происхождения Ирды остальным. Она была согласна, что лишняя информация в чужих головах может нам навредить. К тому же остальные нас поймут, когда мы им всё объясним, и вряд ли кто-то затаит обиду. А вот со всем остальным я должен был поделиться. Всё-таки от этого зависела наша дальнейшая миссия.

Вернувшись в город, с удивлением обнаружили, что пир продолжается до сих пор. И каждая из наших подруг, включая Миноса (устал делать для него исключения, пусть будет подругой, учитывая его «увлечения»), ещё на ногах, хотя и знатно шатаются.

— Не волнуйтесь, — за спиной раздался голос наёмницы, и от неожиданности я чуть было не подскочил на месте.

— Ох, ёлки, Натриэль, ты так до чёртиков напугаешь, — выпалил я.

— Ага, боюсь, уже поздно, — она кивнула на Ирду, — Но неважно, я к тому, что пока вы трахались, ничего важного не произошло. Они просто пили, как не в себя, но не дебоширили.

— А можно как-нибудь не столь грубо? — попросил я.

— Разве я не права? — она вопросительно посмотрела на меня, — Вы в полночь ромашки собирали?

— Это уже тебя не касается?

— Почему? Я думала, мы команда. Или я не настолько хороша в постели, как та же змеюка? — указала на извивающуюся на площади Верону, что танцевала под какую-то примитивную мелодию.

— Не понимаю, к чему этот разговор, — я строго взглянул на эльфийку.

— Не я это начала, — она пожала плечами, — Но я привыкла говорить, как оно есть, уж прости, если не нравится. Но всё по факту.

— Допустим.

— Вот и отлично, — она кивнула и тут же растворилась в толпе, я даже заметить не успел, как это произошло.

— Какая-то она странная, — пробормотала Ирда.

— Оттого я и не желаю особо распространяться, — ответил я и повернулся к краснокожей подруге, — Ты не устала?

— Нет, — тифлинг мотнула головой, — Ты здорово меня взбодрил. Мне даже танцевать хочется.

— Так чего же ты ждёшь? — я указал на площадь, где плясали все наши.

— Ты со мной? — азартно спросила Ирда, у которой от предложения глаза загорелись.

— Э… нет, — я покачал головой, — Танцы — это не моё. Но я прослежу за вами.

— Зачем? — она вновь прижалась ко мне и игриво улыбнулась. Её пальцы скользнули между моих ног, слегка сжав достоинство, — Праздник в честь Героя, так что ни в чём себе не отказывай. Нам ведь нужен сильный император.

— Вот только ты не начинай, — взмолился я.

— Как скажете… Ваше Величество, — и, не дожидаясь моего ответа, убежала к подружкам.

Я же только цокнул языком, глядя вслед удаляющейся сексуальной фигуре.

— О, боги! — внезапно раздался за моей спиной женский визг, — Господин, это же вы⁈

Я ошарашенно обернулся и увидел двух невысоких девушек с синюшной кожей и заострёнными ушками. Одеты по-простому, но были похожи друг на дружку как две капли воды.

— Я? — переспросил у них.

— Да! — они вновь взвизгнули хором, — Вы же тот самый Призванный Герой⁈

— Эм… ну да, — кивнул в ответ, — Меня зовут Вал.

Стоило это произнести, как парочка на мгновение замолчала и подняли взгляд чуть выше моей головы. Их глаза округлились от удивления, вряд ли они ожидали увидеть столь высокий уровень. Уверен, слышали о том, что я стал прокачанным, но вряд ли думали, что настолько сильно.

— Не может быть, — прошептала та, что стояла справа.

— Уже почти полтысячи, — вторила ей левая.

Для себя я решил, что так их и буду называть, пока не узнаю настоящих имён. Хотя нужны ли они мне? Быстренько забрался в их головушки, но ничего враждебного там не увидел. Наоборот, они были восхищены, чуть ли не дрожали от экстаза из-за простого знакомства со мной.

«Что ж… Ирда прямо намекнула, чтобы я с кем-то переспал из горожан. Так зачем оттягивать этот момент?»

Я хитро улыбнулся и чуть увеличил «Очарование», хотя оно и не требовалось. Девушки уже были готовы упасть к моим ногам и делать всё то, что я велю.

— Желаете увеличить и свои уровни? — с хитрой улыбкой спросил я.

Парочка лишь закивала, не в силах вымолвить и слова.

— Отлично, — я протянул руки и сжал их маленькие ладошки, — Тогда прошу за мной.

* * *

Два нежных язычка скользили по моему члену попеременно меняясь. Иногда правая девушка ласкала его, пока левая заглатывала головку, иногда наоборот. Я лежал на кровати в своей комнате, откинувшись на подушку и прикрыв глаза от удовольствия. Пусть их минет был несколько неумел, но чувствовалось, что они старались.

— О да… — выдохнул я, когда одна из них заглотила ствол на всю длину, — Вот так, продолжай…

И она продолжила. Да с таким рвением, что оргазм начал подбираться ко мне всё ближе и ближе.

Мы кувыркались в постели около часа. Я менял одну красотку на другую, а они охотно подставляли под меня свои мокренькие киски, широко раскинув ноги. Тогда-то я и отметил, что у любовниц отличная растяжка. Но когда трахал одну из них, уложив на животик, то она развернулась ко мне лицом, не меняя позиции, отчего захрустели её позвонки. Но девушка от этого не испытывала никакого дискомфорта. Ей даже нравилось так изгибаться.

«Интересная раса…» — подумал тогда я и страстно поцеловал любовницу.

И вот теперь они старались доставить мне новую порцию удовольствия, которая должна была порадовать и их самих. Но внезапно я почувствовал, как их губки отлипли от моего члена. А распахнув глаза, увидел, что девушки тянутся друг к другу, чтобы поцеловаться.

— Э… нет, подруги, — я вовремя остановил их, схватив каждую за волосы и слегка оттянув назад. Не больно, но эффективно, — Запрет свыше, — указал пальцем на потолок, — Отныне мне о таком говорить нельзя.

— Кому говорить? — пропищала левая.

— Поверь, у меня много слушателей и читателей моих историй.

Глава 6

Этим утром Ультра превратилось в незнакомое мне существо. Теперь она походила на чёрно-белого гуманоида с кучей отростков по всему телу. Они, словно густые капли смолы, свисали с рук и ног, болтаясь в воздухе при каждом моём движении.

— Ах… — стонала инопланетянка, когда я вновь и вновь входил в неё.

Благодаря «Телекинезу» и магии воздуха мне удалось поднять Ультру над постелью. Я стоял на мягком матрасе, а она парила в области моего паха, лёжа на спине. Раскинув руки по сторонам, инопланетянка наслаждалась нашим действом, изредка глядя на меня большими жёлтыми глазами, что занимали буквально половину лица.

— О да… — довольно прошептал я, рассматривая новое тело в моих объятиях.

Член легко входил во влажную киску девушки. Большие розовые половые губы так же казались мне чем-то нереальным, так как могли скрываться и раскрываться по желанию хозяйки.

Снизу же, стоя на коленях передо мной, активно работала язычком Грешрари. Орчанка ласкала мой член, пока я трахал Ультру. А также легонько массировала мошонку. Её мощные зелёные пальцы могли бы раздавить кости любого человека за пару секунд. Но я уже давно не был человеком, да и она не собиралась причинять мне вреда.

— Я чувствую, что ты близко, — раздался страстный шёпот над самым ухом.

Сзади меня обнимала Миранель. Бывшая императрица гладила меня тёплыми ладонями, прижавшись к спине пышной грудью. Осторожно кусала за мочку уха, а после опускалась ниже, целуя шею и плечи, иногда пытаясь поцарапать спину острыми ноготками. Но этого у неё получится уже никак не могло, и мы оба довольствовались тем, что имели.

— Да… — выдохнул я, когда понял, что вот-вот разряжусь, — Ещё…

И тогда я кончил. По телу пробежала приятная дрожь. Ультра мгновенно скользнула на постель и послушно опустилась на колени. Остальные девушки последовали её примеру в ожидании семени. И я не заставил их долго мучиться.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта…

И так далее и тому подобное.

«М-м-м…» — мысленно протянула Ирда, облизнув головку члена, — «У нас вновь это получилось».

«Да, интересно получается», — также ответил я, — «Наверное, это из-за нашей демонической связи с Акрой. Или…»

Я на мгновение запнулся, понимая, что сейчас мог признаться ей в любви.

«А была ли она настоящей?»

Не знаю, уловила ли мои мысли тифлинг, но она мило улыбнулась и отпрянула, дав возможность перевести дух.

«Что ж… утро начинается с положительных эмоций».

* * *

Та парочка низкорослых близняшек дали мне два уровня и подняли магию воды. А именно заклинание «Мёртвая вода». Мои же красотки позволили заработать ещё пятьдесят свободных очков, которые я вложил в боевые умения. Всё-таки мы готовились к войне. Да непростой, а с кем-то воистину жутким.

Поэтому я сразу повысил «Плоть демона», теперь-то я уже настоящий демон; «Телекинез», чтобы разбрасывать врагов в буквальном смысле одним лишь взглядом; «Ученика Теней», дабы мог затаскивать в свою тень всех напарников; «Антимагию», чтобы лучше отражать нападки магов; ну и «Телепатию», «Мимикрию», «Мамашу» (довёл её до первой предельной черты, как бы пошло это ни звучало), «Пространственный карман», «Вещие сны», «Ударную волну», «Бодрость» и «Разлом». Зачем я вам всё это говорю, хотя могу сделать всё молча? Да, чтобы не было глупых вопросов, типа: «А что? А зачем? Какой же ты дебил, когда мог просто прокачивать „Ловкость“! Какой же ты долбоящер, когда можешь прокачать „Силу“ и всех одним пальцем нагнуть! И так далее и тому подобное». Навыков и умений много. А вот свободных очков… тоже много, но всё равно не хватает. Сами понимаете, это как с деньгами и свободным временем. Они вроде есть, а когда хватаешься… оп… а ты уже в полной заднице.

«М-да… так и живём…»

В общем, пока мы нежились в тёплой кроватке (Минос устроился в кожаном кресле, сам не подходил из уважения, за что я был ему благодарен) и пытались унять скачущее сердце, я успел прокачать свои навыки. Думаю, девочки (и мальчик, будь он неладен) проделали то же самое. И когда пора было отправляться у Элифариусу, мы были готовы. Даже невзирая на похмелье, которым сперва страдали мои друзья. Правда, каким-то образом «Мёртвая вода» помогла им прийти в себя. Видимо, теперь это будешь наш, так сказать, опохмелин.

— Рад вас видеть, друзья! — воскликнул Эли, как только мы вломились к нему в кабинет всей толпой, — Но прошу не толкаться, все здесь не поместимся, поэтому предлагаю перекочевать в зал советов.

— Ого, как пафосно звучит, — фыркнула Грешрари.

— Это зал, где сильные мира сего совещаются и принимать очень важные решения, — почему-то вступила в перепалку Миранель. Видимо, её задело невежество орчанки.

— Да, по названию я это поняла, — усмехнулась она, не ведясь на провокацию, — Расслабься, сестрёнка, я же не со зла, а так, чтобы посмеяться.

— Ох… — бывшая императрица закатила глаза и прошептала, — Плоские крестьянские шутки.

Видя, что обстановка может накалиться, я быстренько потянул всех в зал, следом за Эли.

— Нам надо обсудить кое-что важное, — произнёс я.

— Разве бывают другие разговоры? — с усмешкой переспросила Натриэль.

— Иногда, — встала на мою защиту Верона, — Господин любит поболтать ни о чём.

— И когда же он это любил? — поинтересовалась у неё Нера, — Ну-ка, напомни.

— Ой, отстань, — отмахнулась от неё нага, понимая, что та вновь её провоцирует.

«Наверное, они никогда не перестанут ругаться».

«Они и не ругаются, Вал», — раздался в голове нежный голос Ирды, — «Просто так общаются хорошие друзья. И ты знаешь это».

«Знаю, но порой сложно отличить шутки и дружеские издёвки от откровенного оскорбления. Тем более у нас пополнение, к которому не все привыкли».

«Ничего, всё образуется. Сейчас нам надо решить вопрос с Разломом».

«Да, ты абсолютна права».

Зал советов оказался просторным помещением с большим овальным столом. Мы разместились за ним, сев как можно ближе друг к другу. Не прижимаясь, но и не отдаляясь. Хотя к чему такие подробности? Вы и сами всё понимаете.

— Итак, — первым заговорил Элифариус, — Вал, я знаю, что у тебя важные новости. Думаю, девочкам пора признаться.

— Эй! — возмутился Минос, — Почему меня никто не считает⁈

— Тебе доходчиво объяснить? — усмехнулся эльф.

— Ой, всё, — обиженно пробубнил он и опустил взор.

— Да, пора, — кивнул я и обвёл взглядом свою команду, — Я поговорил с Акрой и узнал много нового, — покосился на Ирду. Но говорить о ней сейчас до сих пор не собирался, — В общем, дела не столь радужны, но и не столь печальны, как кому-то может показаться.

А после поведал о том, что услышал от демонессы в её маленьком мирке. И снова опустил часть, в которой мы кружили над озером, сплетаясь в страстных объятиях. Это уже лишнее, нам нужны факты, которые помогут понять, как действовать дальше.

Когда я закончил, то в зале повисла тишина. Нет, не напряжённая, скорее задумчивая. Все переваривали информацию. Но наконец-то первой подала голос Миранель, всё же не зря была супругой эльфийского императора:

— То есть сейчас кто-то пытается открыть Разлом вообще без помощи Длани? Как это возможно?

— Не знаю, — честно признался я, — Суд я по тому, что чувствует Акра, сама грань между мирами истончается. Возможно, это из-за того, что кто-то с той стороны пытается пробиться к нам. Пока не совсем успешно, но всё же отголоски их сил уже ощутимы и у нас. Ну… более «божественным» сущностям, в отличие от нас.

— И где-то в Минетрии притаился один из драконов, — произнесла Ридорис, — Как его вообще никто не заметил?

— Может, он умеет перевоплощаться? — предположила Наяда, — Они же, в конце концов, были сильными магами.

— Как вариант, — кивнул я и вновь посмотрел на них. Возможно, что кто-то из них и является тем самым драконом. Но тогда бы я прочитал это в их мыслях, а так… нет, бред. Даже Натриэль не настолько хорошая актриса, чтобы скрыться от моей «Телепатии», — Но с этим мы разберёмся после. Ближайшая к нам Фаланга находится у Кра. Надо приструнить эту взбалмошную истеричку, пока из-за её эгоизма не погибли мирные жители.

— Уже, — сказала Ридорис, — Ты же знаешь, каким образом она получает силы. Так что за время нашего отсутствия она должна была принести в жертву нескольких девушек.

— Почему не мужиков⁈ — возмущённо рыкнула Грешрари.

— А то ты не понимаешь, — хмыкнула Нера, — Конкуренция. Какая баба будет терпеть возле себя красотку?

— Ладно, — прервал их Элифариус и вопросительно посмотрел на меня, — Так какой у тебя план, Вал? Вновь собрать армию? Наши воины уже близко от Тарха, но их всегда можно повернуть назад…

— Нет, — я покачал головой, — Пускай возвращаются в город, мы больше не будем собирать армию. Народ Минетрии уже увидел, на что мы способны. А рисковать чужими жизнями я больше не намерен.

— А вот императрица легко на это пойдёт, — произнесла Ирда, — Более того, она желает чужой смерти.

— Поэтому мы вернёмся к столице. Спрячемся и будет ждать.

— Чего?

— Кого, — улыбнулся я, — Элендила, конечно же. Пускай он ворвётся в столицу, учинит беспредел и покажет, что львица — сумасбродная дура. Тогда-то появимся мы и наваляем обоим, чтобы жители поняли, кто по-настоящему на их стороне.

— Но как только в столице появятся эльфы, то начнётся резня, Вал, — недоумённо посмотрела на меня Миранель, — Ты же понимаешь, что наши… — она запнулась, понимая, что сболтнула не то, — То есть, воины Элендила. Они не будут церемониться. Я хорошо осведомлена об их подготовке. Крови будет слишком много, Вал.

— Да, понимаю, — ответил я, — План довольно сырой. Но в прошлый раз нам дали ясно понять, что горожане настроены против помощи.

— Да и фиг бы с ними! — проворчала орчанка, — Если они не хотят, то нам-то какое дело? Забери Фалангу у этой мразотной кошечки, и валим оттуда.

— Так нельзя, — покачал головой Ирда, — Жители запутались. Они сами не понимают чего хотят, и мы должны им помочь.

— Твоя доброта до могилы доведёт, — пробурчала Грешрари, но спорить не стала.

— Точный план обсудим позже, — вновь заговорил я, — Хотя что-то мне подсказывает, что мы, как всегда, будем импровизировать.

— Ну да, — усмехнулась Нера, — Ведь у нас всё всегда идёт по пиз…

— Кхм!.. — перебил её Элифариус, кашлянув в кулак, — Я бы попросил не выражаться.

— Я что такого⁈ — всплеснула руками желтокожая женщина, — Вроде все взрослые мальчики и девочки.

— И всё равно в этом зале надо вести себя почтительно, — эльф хмуро посмотрел на неё, — Я настоятельно этого прошу.

— Ладно, ладно, — надула губки Нера, — Хозяин — барин.

— Но у нас другой хозяин, — влезла в разговор Верона.

— Боги, — выдохнула Нера и закатила глаза, — Твоя наивность порой меня убивает.

— Мы продолжим? — с ехидцей обратился к ним я.

— Конечно, господин, — оскалилась нага, наверное, считала, что это похоже на дружескую улыбку. Вот только с такими клыками… ну… сами понимаете.

— Отлично, — благодарно кивнул я, — В общем, пока план действий таков: приходим в себя в Тархе, можно на пару дней задержаться и дождаться воинов, чтобы поблагодарить тех. После отправляемся в столицу, чтобы помочь жителям и свергнуть Кра, заодно забрав Фалангу и прогнав к чёртовой матери Элендила. Далее отправляемся на север к племени Ирды. Не знаю, что нас там ждёт, но уверен, будет весело.

— Ага, как же, — вновь фыркнула Нера.

— Тебе стоит ещё раз встретиться с Акрой, — предложила Ирда, — Может, она подскажет, как именно найти моих… сородичей.

— Да, хорошая мысль, — улыбнулся ей я.

— Кстати, насчёт встреч, — обратил на себя внимание градоначальник, — Аки просила заглянуть к ней, пока вы ещё в городе, — хитро улыбнулся, — Очень просила.

— Да, — пробормотал я, — Куда ж я теперь от неё денусь…

Глава 7

— О, Герой, — хищно улыбнулась хозяйка бани, когда я вошёл к ней, — Я уже и не думала, что увижусь с тобой.

— Обижаешь, Аки, — улыбнулся я в ответ, подходя к стойке, — Разве мог я пропустить столь прекрасную встречу?

«А вот сейчас ты заставляешь меня ревновать», — послышался голос Ирды.

Да, мы заявились в полном составе. Я не собирался устраивать очередную оргию, ведь девочки сегодня получили что хотели. Может быть, если Верона снова захочет, но нет, я решил оставить их одних. Но неподалёку. К тому же в столь прекрасном заведении они могут отдохнуть. Не думаю, что хозяйка будет против.

«Прекрати, красавица», — мысленно ответил я, покосившись на свою спутницу, — «Ты моя первая и самая драгоценная. А теперь во всех смыслах этого слова».

«Льстец», — хмыкнула она, но я чувствовал, что она смутилась.

— Я рада, что вы навестили меня, — продолжала Аки, нисколько не солгав, — Можете выбрать любой зал и расслабиться. Вино, фрукты?

— Пиво! — произнесла весёлая Грешрари.

— Как скажешь, моя дорогая, — кивнула полудемон и щёлкнула пальцами.

В тот же миг из коридора выскочили троица мальчишек и, схватив моих подруг за руки, потащили за собой. Ирда сперва удивлённо посмотрела на нас, но Аки просто кивнула, мол, идите, они вас проводят.

— Что ж, Герой, — азиатка вновь повернулась ко мне, — Я знаю, что у вас есть ценная информация и планы. Посвятишь меня в них?

— Если ты о них знаешь, то смысл мне рассказывать? — я пожал плечами, — Я так понимаю, вы беседовали с Эли. Разве он не обо всём поведал?

— Без понятия, мой хороший, — она вышла из-за стойки и встала напротив. Провела ладонью по моей груди, опустила её к паху и слегка сжала достоинство, — Вдруг я что-то пропустила? Тем более ваш эльф лишь намекнул, но рассказывать отказался, даже после моего щедрого предложения.

— Щедрого? — я сглотнул подступивший ком, так как кровь уже устремилась вниз, где помогла напрячься мышцам.

— Да, я предложила ему одного своего приятеля, — продолжила та, хитро ухмыляясь, — У него настолько глубокая…

— Прошу, прекратит, — взмолился я, — У меня слишком буйная фантазия. И если ты скажешь, что он делает, я это представлю.

— А тебя это смущает? — она вскинула брови.

— Я гетеро, и ты об этом знаешь. А будешь продолжать такие речи, то у меня пропадёт всякое желание. Ты хочешь этого?

— Конечно, нет, — Аки сжала чуть сильнее, отчего из моей груди вырвался вздох, — Я хочу поблагодарить тебя, как в прошлый раз. Согласен?

— Какой именно прошлый? — прохрипел я.

— Вскоре узнаешь, — она лукаво подмигнула и потянула меня за штаны, — Идём, тебе понравится.

* * *

Стоило мне оказаться в полутёмной комнатке с массажным столом посреди, как сразу понял, что имела в виду Аки, говоря про прошлый раз.

— Ого, — восхищённо выдохнул я, сбросив с себя одежду, — Так нас сегодня снова будет пятеро?

— Ты против? — азиатка уложила меня на столик животом вниз, — Раньше тебе нравилось.

— С тех пор ничего не изменилось, — заверил её я, когда лицо прошло в специальное для этого отверстие. Мягкая окантовка помогла расслабиться. Напряжённый член также скользнул вниз, где свободно болтался в воздухе, — Но ты так меня и не представила той прекрасной особе.

— Поверь, тебе незачем знать её имя, — промурлыкала хозяйка бани.

После чего хлопнула в ладоши. В тот же миг пламя на свечах всколыхнулось, а из тени появилась четвёрка синекожых красоток с короткими белыми волосами. Я не видел, но чувствовал, как жадно они на меня смотрят. Как в их зелёных глазах вспыхивает страсть. Ведь все они были единым организмом, фамильярами девушки, что жила наверху и никому не показывалась. Но это я планировал исправить.

«С другой стороны, если она не желает познакомиться, то разве я должен настаивать? Тем более мы и так довольно тесно „знакомы“».

Девушки медленно приблизились ко мне и начали нежно массировать спину. Их тёплые ладони скользили по моей коже, конечно же, без масла не обошлось. После чего одна из них опустилась на колени и подлезла под стол, оказавшись на уровне моего лица. Тогда-то я снова увидел их изумрудные глаза.

— Ну, привет, — улыбнулся ей я.

Девушка ничего не ответила, а тут же впилась в мои губы страстным поцелуем.

Одновременно с этим я почувствовал, как чей-то язычок скользит по моим ягодицам, добираясь до сопряжения мышц. Невидимая любовница начала нежно ласкать меня, когда как Аки тоже оказалась под столом и довольно прошептала:

— Расслабься, сегодня всё для тебя.

И тут же её горячие губы сомкнулись на головке моего члена. А в следующее мгновение она заглотила член целиком, заставив меня глухо замычать от наслаждения…

* * *

— Здесь я поддерживаю Грешрари, — прямо заявила Аки.

После бурного секса с пятью красотками я получил достаточно свободных очков и уровней за каждую из них, что приятно порадовало. Фамильяры исчезли столь же внезапно, как и появились, растворившись в тенях, а Аки поманила меня за собой. Мы разместились в её кабинете, ярко освещённом солнцем, и я рассказал всё, что до этого с нами произошло. Ну, почти всё.

— Забить на горожан и свалить из столицы? — уточнил я, — Там же будут горы трупов, стоит эльфам только появиться.

— Они сами выбрали свою судьбу, Вал, — женщина покачала головой, — Всех тебе всё равно не спасти. Смирись с этим, не стоит распыляться, иначе проиграешь по всем фронтам.

— Да, в моём мире говорили: «Погонишься за двумя зайцами — ни одного не поймаешь».

— Поучительно, — кивнула Аки, — Тебе следует прислушаться к народной мудрости вашего народа.

— Моего… — фыркнул я, — Я теперь уже и не знаю, кем являюсь на самом деле.

Азиатка мило улыбнулась и потянулась ко мне через стол. Положив ладонь на мою, успокаивающе произнесла:

— Ты наш герой, Вал. Призванный или нет, но герой, которого любят и чтут. А всё остальное не столь важно.

— Думаешь? — хмыкнул я.

— Уверена в этом.

Я тяжело выдохнул и кивнул собеседнице.

— Допустим. Но я всё равно не могу вот так просто бросить жителей столицы на растерзание эльфам. Там же дети, которые ни в чём не виноваты.

— Похвально, — улыбнулась Аки, — Но как ты им поможешь? Снова заявишься туда в открытую? На тебя набросятся, придётся либо защищаться, либо убираться из города.

— Хм… — я на мгновение задумался, а потом на моём лице растянулась хитрая улыбка, — Есть у меня одна мысль.

— Поделишься? — тут же заинтересовалась женщина.

— Не сейчас, прости.

— Никаких обид. Наоборот, так даже будет лучше, — спокойно произнесла она, — Вскоре за тобой пойдут слуги демонов, и только черти знают, какими способностями они обладают. Будет лучше, если ты ни с кем не будешь делиться деталями своих планов. Даже с командой. Уверена, они поймут.

— Я тоже об этом думал, — посмотрел в окно, где небо уже ярко освещало полуденное солнце, — Но нам до сих пор ничего не известно о планах Элендила.

— Так в чём проблема? — удивилась Аки, — Ты же теперь являешься Хранителем Улья, из которого он черпает свои силы. Найди этого выродка с помощью адских способностей.

— Ну-у-у… — неуверенно протянул я, — Я пытался, но пока что безрезультатно. Попросту не знаю, что делать. Никогда с таким не сталкивался.

— Отправься к Улью ещё раз. Заодно и стены проверишь.

— Думаешь, за один день могло что-то случиться?

— Вряд ли, — она пожала плечами, — Но ты сам прекрасно знаешь, что наша жизнь может кардинально измениться в любую минуту.

— Тоже верно, — кивнул я, понимая, что Аки права, — Тогда отправлюсь прямо сейчас. Только девочек предупрежу.

— Хорошо, — улыбалась азиатка, — Они в десятой купальне, — она вновь щёлкнула пальцами, и сзади меня тут же отворилась дверь. Внутрь забежал один из тех мальчишек, что сопровождали моих подруг, и почтительно поклонился сперва своей госпоже, а потом мне, — Он проводит тебя к ним, — Аки облизнула губы, — Но как вернёшься, я бы хотела вновь встретиться с тобой, Вал.

— Всенепременно, — ответил я и поднялся с места, обратившись к мелкому сорванцу, — Веди, герой.

Тот вскинул на меня удивлённый взгляд, но, поняв, что я просто дурачусь, заулыбался от уха до уха. Причём в прямом смысле. Я невольно вздрогнул, покосившись на Аки. Но она просто махнула на прощание рукой.

«Вот же ж, чёрт, получается, что у неё и в подчинении свои демонята».

* * *

— Мы можем отправиться с тобой! — сразу же возразила Ирда.

Девочки нежились в просторном круглом бассейне. От воды шёл лёгкий пар, и судя по лицам моих подруг, все довольствовались таким времяпрепровождением. И это была ещё одна причина, почему я не собирался их отрывать от отдыха.

— Нет, — твёрдо заявил я, — Пока сам в этом не разберусь, в Улей никто из вас не попадёт, — сурово взглянул на Наяду, — Это мой запрет.

— Ладно, ладно, — дриада вскинула зелёные руки, — Как скажете, мой господин.

— Вот только давай без ёрничества.

— Ну тебе же нравится, когда так говорит твоя змеюка.

— Я не змеюка! — обиженно воскликнула Верона и ударила длинным хвостом по воде, обрызгав тем самым Наяду. Но та лишь рассмеялась.

— Правда, девчат, давайте без глупостей. Я не знаю, на что эта штука способна.

— Глупости — это по твоей части, — усмехнулась Нера.

— Даже комментировать не буду, — я улыбнулся, а потом обратился дриаде, — А Минос в какой купальне?

— Что, решил устроить ему сюрприз? — рассмеялась она, — Думаю, этот бычара будет очень рад, если ты наведаешься…

— Прекрати, — я нахмурился, — Я понимаю, что вы не желаете купаться с чужим мужиком, и благодарен вам за это. Но всё равно он член нашей команды.

— Вот насчёт члена… — начала было Натриэль, но её прервала орчанка.

— Если один раз увидела, то не надо постоянно о нём говорить, — недовольно проворчала Грешрари, — Даже если б ты была в его вкусе, то он бы разорвал тебя в первую минуту.

— А вот такие разговоры мне вообще не нравятся, — сухо произнёс я.

— А чего ты хотел? — спросила наёмница, с вызовом на меня посмотрев, — Думаешь, что тебе можно трахаться с другими, а нам нет?

— Натриэль, — Миранель сидела рядом, но ей тоже разговор пришёлся не по душе, — Давай ты не будешь строить из себя истеричку. Если не нравится спать с Валом и быть в нашей команде, то скатертью дорога.

Ого, она сказала: «В нашей команде». Императрица-то быстро свыклась со своим статусом.

— Нас двоих продали! — не унималась Натриэль, — Даже не так — нас подарили, как ненужную вещь! И тебе это нравится⁈

— Пока что меня всё устраивает, — кивнула Миранель, — Поверь, будучи замужем за Лайрасулом, я мало чего видела хорошего. С Героем же всё наоборот.

— Благодарю, — кивнул я, — Я стараюсь.

— Да, я заметила, — отмахнулась та и снова перевела взгляд на наёмницу, — Так что прекрати истерить. Тебя никто насильно не держит.

«Ну да, как же…» — донёсся до меня мысленный смешок Натриэль.

И это меня сильно напрягло. Однако, как бы я ни пробовал проникнуть в голову эльфийки, больше ничего выяснить не получилось.

На несколько секунд повисла напряжённая тишина. После чего наёмница вздохнула и пробормотала:

— Может быть. Извините, просто иногда накатывает, — бросила на меня суровый взгляд, — И вы понимаете, что я имею на это полное право.

— Понимаю, — сказал я, — И оспаривать его не буду. Но что было, то было. Можешь отомстить, а можешь помочь нам спасти сотни невинных жизней. Выбор только за тобой.

Глава 8

Даже в пустыне, посреди вечного пекла мне в лицо ударил прохладный воздух. Стоя на вершине стены, я смотрел на снующих внизу ануков. Мерзкие погонщики бегали по сторонам, прощупывая величественное ограждение. Я чувствовал их страх. Демонические твари были в панике, они не знали, что делать и куда деваться, ведь Преисподняя внизу требовал жертв, а их не было. Приходилось сбрасывать во тьму своих же соратников. И я понимал, что вскоре это может привести к тому, что ануков и вовсе не останется. Кто тогда будет следить за Ульем? Что вообще произойдёт, если Преисподняя перестанет получать души грешников? Не разрастётся ли она до более гигантских масштабов?

Сделал шаг вперёд и тут же полетел вниз. Уже над самой землёй активировал умение и остановился в нескольких метрах от поверхности. Ануки мигом встрепенулись и отступили. Высокие сущности, укутанные в тёмные балахоны с накинутыми капюшонами, они взирали на меня с отвращением и страхом одновременно. Маленькие жёлтые глазки горели на их скрытых лицах. Жёсткие взгляды могли бы прожечь насквозь, но даже если б у этих монстров и были подобные способности, то никто не смог бы причинить мне ни малейшего вреда. Слишком высокая разница у меня с ануками.

— Что такое, ребятки? — усмехнулся я, хотя если честно в тот момент мне было совсем не до смеха. Я просто не понимал, что делать и как себя вести, — Неприятно, когда хороший парень принимает на себя командование?

Конечно же, мне никто не ответил.

Я медленно двинулся к стенкам Улья, что виднелись далеко впереди. Да, моя ограда окружила не только территорию, на которой поселились демонические погонщики со своим «скотом», но и несколько километров вокруг, чтобы уж точно остановить расширение этого дьявольского филиала. По крайней мере, я надеялся, что сработает.

Ануки выстроились в две линии по сторонам от меня, создав коридор к Улью. Я не собирался телепортироваться бежать или лететь, мне хотелось пройти и посмотреть на этих выродков, прочувствовать их страх, дать понять, кто теперь здесь властитель. И моё решение не осталось незамеченным. Стоило пройти сотню метров, как монстры начали отводить или опускать глаза, лишь бы не встречаться со мной взглядом.

— Вот так-то лучше, — усмехнулся себе под нос.

Внезапно один из ануков вырвался из толпы у меня за спиной и бросился в атаку. Но успел только замахнуться рукой с зажатым кинжалом с искривлённым лезвием. В тот же миг я сделал полуоборот и схватил его за запястье. Одно резкое движение, и послышался мерзкий хруст. Анук закричал от дикой боли, когда его кисть повисла на клочке кожи, болтаясь в воздухе. На серый песок брызнула тёмная кровь, но даже это не остановило противника. Он быстро пришёл в себя и снова попробовал ударить. На этот раз в ход пошло тонкий нож, который он вытащил из-за спины. Я снова перехватил его руку и полыхнул пламенем ему в морду. Монстр истошно заверещал, рухнув на колени. Из-под капюшона вырвались языки огня. Анук безуспешно пытался погасить их, но ничто не могло остановить мою магию. Конечно, кроме меня.

— Какая же ты всё-таки мразь, — процедил сквозь зубы и тут же деактивировал заклинание.

Огонь в последний раз скользнул по обугленной плоти и исчез. Я же поднял дрожащего анука над землёй и взмыл в воздух, пролетел оставшееся расстояние до Улья и завис над ним. Подо мной неспешно копошились серые щупальца.

— Что ж, пришло время пообедать, — прошептал я, хищно глядя на обожжённого противника. Он, наконец, пришёл в себя и с ужасом уставился вниз. После чего смекнул, что я собираюсь сделать и затрепыхался в моей хватке, сжав здоровой рукой моё плечо, — Поздно, мразь.

Лёгкий телекинетический удар, и анук с диким воплем полетел прямиком в бездну Улья. Щупальца ринулись к нему и поймали ещё в воздух. Моментально обвили тело и сжали его так, будто это был самый драгоценный кусок еды за всё время существования этого места.

«Впрочем, без случайных жертв, Улей голодает, так что не удивительно, что анука разорвали на части».

Я развернулся к столпившейся ораве погонщиков и злобно крикнул:

— И так будет с каждым, кто возомнит себя умнее! — вокруг меня заплясало пламя, лишний раз показывая мои намерения. Даже щупальца не рискнули приподняться и спрятались во тьму Улья, — Я теперь ваш господин! И никто не осмелится мне перечить!

Естественно, они и не думали даже слова вставить против. Я сомневался, что они вообще умеют разговаривать. Однако неприятные мысли в голову всё же скользнули. Не столько слова, сколько эмоции и какие-то образы, складывавшиеся в единый вопрос: «Что будет с нами? Улью нужен корм».

«Да, знаю», — так же мысленно ответил я, внимательно глядя на ануков. Теперь они выглядели настолько жалко, что мне на мгновение стало их жаль. Но всего лишь на мгновение, так как сразу за этим я вспомнил, как они бросали своих жертв в адскую Бездну, — «Я разберусь».

Ануки опустили головы, будто кланяясь мне. Теперь в их эмоциях появилась надежда, и проскользнула радость.

«Ублюдки», — подумал я, уже не передавая мысли, — «Вы достойны разделить участь со всеми невинными душами, которых обрекли на вечные мучения».

Всё, что я мог сделать, так это надеяться, что рано или поздно мученики Ада всё же вырвутся на свободу и получат новую земную жизнь. Конечно же, с учётом всех тех дел, что они совершили до смерти. Равновесие Добра и Зла должно быть соблюдено при любом раскладе.

Медленно опустился в тёмный зев Улья. Щупальца услужливо расступились, пропуская внутрь. Из тьмы неспешно проступали домики, созданные из какой-то гадости, о которой я до сих пор не имел ни малейшего понятия. Винтовая дорога и гомункулы, бегавшие по ней, словно муравьи. Но стоило мне ступить на поверхность, как неведомо откуда что-то ярко полыхнуло, на мгновение ослепив меня. В тот же миг мощный поток воздуха закружил меня против часовой стрелки. Я хотел было уже телепортироваться обратно в баню к команде, но круговерть закончилась так же внезапно, как и началась.

— Твою ж за ногу, — выдохнул я, восстанавливая равновесие.

Как только в голове всё устаканилось, я осмотрелся.

— Опять двадцать пять… — пробормотал себе под нос, глядя на светящиеся стены.

Да, непонятная сила забросила меня прямиком в сердце Улья, миновав винтовую дорогу и саму Преисподнюю со всеми её тварями и грешными душами.

— Что ж, давайте-ка проверим, что здесь такое.

Я медленно двинулся вперёд, огибая круглые повороты и постепенно приближаясь к центру этой гигантской светящейся раковины. Стены мерно мерцали молочным светом. Пол и потолок были тёмно-синие, отчего создавался удивительный контраст в оттенках.

Наконец, я добрался до пульсирующего розового кокона, держащегося на толстых и мягких нитях, протянувшихся с потолка и из пола. Осторожно подошёл к нему и прикоснулся. Я не опасался, что со мной может что-то случиться, ведь теперь это было и моё сердце тоже. Так что…

И стоило мне приложить к кокону ладонь, как кисть слилась с ним, став такой же розовой и светящейся. Но даже тогда я не ощутил страха. Тихонько оттянув руку, понял, что могу легко сливаться с этой псевдоплотью и разрывать контакт. Всё равно мы являлись единым целым, несмотря на любое расстояние, разделявшее нас.

— Интересненько, — я вновь приложил пальцы.

Прикрыв глаза, мысленно погрузился в безумное сознание Улья. Передо мной мелькали сотни и тысячи различных видений. Песочные наги, ануки и их жертвы, радость и злость Преисподней и её обитателей. Всё казалось настолько мерзким и приятным, что я не знал, какому чувству отдаться. Поэтому старался не притягивать к себе ничего. Пусть лучше это останется где-то в стороне, чем во мне. На мою долю и без того слишком много всего свалилось.

Но тут моё внимание зацепилось за чей-то разум. Живое существо, которое, собственно, я и рассчитывал разыскать.

— Элендил, — произнёс я одними губами.

Разговаривать с ним я не собирался. Он не должен знать, кто теперь новый властелин Улья. Эльфу надо оставаться в неведении о моих успехах. Ведь если сорвётся мой план по захвату столицы (да, именно захвату. Точнее, спасению, но… всё сложно, позже расскажу, только не делайте поспешных выводов), то горожане могут пострадать. А этого мне совершенно не хотелось. Конечно, среди них есть те ещё ублюдки, но с ними разберёмся позже, когда установим там свои порядки. Тем более моему троглодиту надо чем-то питаться, вот на том и порешим. Пускай лучше отправляются прямиком в пасть Улья.

Новый эльфийский император в это время плыл на корабле. Тёмно-синие волны били по тяжёлым бортам корабля, а сам Элендил подставил лицо морскому ветру.

«Довольный выродок», — подумалось мне, — «Ну, ничего, я уже почти придумал, как вас обоих со львицей наказать. Осталось чуть-чуть подождать».

Вокруг эльфа суетились воины, среди которых я приметил несколько темнокожих.

«Всё-таки королева Аминат проиграла и отдала ему своих солдат. Или нет? Может, он забрал их силой? Там-то и так мужиков почти что не оставалось. Выпустили из тюрем? Пообещали свободу? И где сама королева?»

Слишком много вопросов, ответы на которые я до сих пор получить не мог. Ни с одной королевой мне так и не удалось связаться, и я уже опасался, что Элендил убил их.

«Но тогда бы за ним не пошли их солдаты? Или же им пообещали что-то более ценное, чем верность своей госпоже? Например, жизни женщин их племени? Для этого ушастого выродка такое вполне себе реально».

Зато мне удалось пробраться в голову к императору. И уже там я смог разузнать о планах вторжения. Они меня, честно говоря, мало обрадовали. Как и предполагалось моей командой, да и мной тоже, в столице Минетрии прольются реки крови, как только воины причалят к берегам. Сильная антимагическая защита стояла на каждом эльфийском корабле.

«По ним нельзя было бить заклинаниями, а нести глыбы камней по воздуху… неплохая идея, вот только на это способны лишь двое: я и Наяда. Однако её уровень не позволит долго вести атаку. Да и я могу выдохнуться. А маги эльфов вполне способны справиться с летящими в них валунами».

Но даже если и удастся потопить несколько кораблей, не это насторожило меня больше всего. А секретный план эльфийского императора. Коварный и мерзкий, как его наглая рожа. Однако теперь я его знал и вполне мог помешать.

— Нет, приятель, — прошептал я, отринув от пульсирующего сердца, — Так просто тебе нас не взять.

Глава 9

После пустыни я сразу же отправился к Акре. Хотелось обсудить с ней новости об императоре.

— О, мой дорогой Герой, — стоило мне оказаться в её «розовом» мирке, как меня тут же оплели бледные руки, — Я скучала.

Я обернулся к демонессе. Она стояла напротив в своём тонком платье и игриво смотрела на меня.

— Акра, — начал я, — Надо поговорить…

— Знаю, Элендил, — улыбалась она, — Но зачем тебе мои советы, ведь ты уже всё решил сам.

— Опять читаешь мои мысли?

— А что мне ещё остаётся? — она осмотрелась, — Я до сих пор не восстановила силы. Знаешь ли, у эльфов довольно сильная магия, и даже мне оказалось сложно побороться с ними. К тому же мне нельзя надолго отлучаться отсюда. Это мы с тобой обсуждали в прошлый раз.

— Да, прости, — кивнул я, — Хотя твои почитатели ждут тебя на земле.

— Ничего страшного. Каждый бог должен быть в меру скрытен, чтобы в него верили, как во что-то недосягаемое. А если я буду являться к каждому желающему, то меня будут принимать, как свою. Этого быть не должно.

— А мне вот нравится такая позиция.

— Знаю, ты добрый человек, — демонесса облизнула губы, — Кстати, насчёт позиций. У меня есть кое-какая идейка.

С этими словами из-за её спины вырвались щупальца и мигом меня опутали по рукам и ногам. После чего приподняли в воздух, отчего мой пах оказался на уровне лица Акры.

— Не волнуйся, я тебя не уроню, — страстно прошептала она, развязывая шнуровку на штанах, — Конечно, если сам не попросишь.

— Уж лучше бы тебе занять рот чем-нибудь другим, а не болтать всякие глупости, — ухмыльнулся я.

— Именно этим я планировала заняться…

* * *

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

— Ох, боги, — восторженно и устало выдохнула Акра, свалившись в мягкую траву, — Даже мне, демону, не стыдно говорить о них в такие моменты.

— Благодарю, — я лёг рядом с ней. Одеваться из нас никто не спешил, — Я польщён.

— Всё справедливо, Герой, — хмыкнула она, ложась набок и смотря на меня, — Твои сексуальные навыки прокачиваются всё сильней.

— Может быть, — неуверенно пробормотал я, — Честно говоря, я немного устал от всего этого.

— От чего именно? — демонесса вопросительно вскинула брови, — От постоянного женского внимания и секса? Или от внимания всего окружения к тебе, как к Герою?

— Одно лишь последствие второго, — хмыкнул я, — От всего, на самом деле.

— Многие мужчины завидовали и завидуют тебе, Вал, — продолжала с милой улыбкой Акра, — Иметь столь красивых любовниц в своём гареме не каждому дано. Даже богатые мира сего не способны на то, что можешь ты.

— Знаю, знаю, — снова пробормотал я, — Но от этого ничего не меняется. Порой хочется просто всё бросить, взять своих и свалить куда-нибудь подальше, чтобы больше никто нас не трогал.

— Понимаю. Подобные мысли возникают у каждого. Думаешь, я никогда не желала ничего такого?

— Не знаю, — тихо отозвался я.

— Что-то мне подсказывает, что тебе осталось совсем чуть-чуть. Две Фаланги и Длань будет у вас. А там дело за малым.

— За чем именно? — я посмотрел на неё, — Что мы должны будем сделать, когда соберём Длань? Разлома нет, закрывать нечего. Лишь какие-то отголоски непонятно где.

— Значит, придётся найти место, где драконы планируют прорваться в наш мир.

— Ну вот, а ты говоришь, что дело за малым. Нам придётся ещё основательно побегать по этому миру. Может, и за его гранью.

— Это вряд ли, — покачала головой демонесса, — Одна Фаланга у Кра, вторая, как я говорила, скорее всего, где-то на севере. А сердце… ты знаешь.

— Вот насчёт этого, — я присел на траве, — Что будет с Ирдой? Ведь кисть придётся вырезать. Или можно достать каким-нибудь более безопасным методом?

— Я не знаю, Вал, честно, — Акра приподнялась вслед за мной, — Думаю, время покажет. Для начала найдите недостающие части Длани, а дальше Мироздание даст вам подсказку.

— М-да уж, задачку ты нам подкинула.

— Прости, у меня не оставалась выбора. Приспешники Ирогалиса могли поймать меня в любой момент. Поэтому пришлось импровизировать.

— Но ты же могла просто спрятаться в своём мире и оставить артефакты здесь.

— Нет, — демонесса мотнула головой, — Силы Безумного мага слишком могущественны. Они бы попросту начали разрушать мой мир, находясь даже в таком жалком подобии жизни, как отрезанная кисть. А как только ослабла бы граница, то прихвостни Ирогалиса не заставили бы себя долго ждать.

— Интересно, — произнёс я, — Это сколько же я не знаю про наши демонические миры. К примеру, как мне изгнать из моего Акселя? Да и вообще, как его найти? Эта мелкая тварь поселилась в моём подпространстве и не желает выбираться. Знаю, сейчас можно и не обращать внимания на эту мелкую вошку, но всё равно приятного мало. Если быть точным, то вообще ничего.

— Ты прав, Герой, от него надо избавиться уже сейчас. Твой мир на то и был тебе дарован, чтобы ты мог спокойно в нём спрятаться. А как ты это сделаешь, если даже там не чувствуешь себя в безопасности.

— Верно. Так и что мне делать?

— Вал, — она нежно провела ладонью по моей щеке, — Ответ на этот вопрос можешь знать только ты. Ведь демонический мир создаётся в твоём воображении, и тёмная магия, которой теперь обладаешь и ты, способна воплотить это в реальность.

— Ясно, — недовольно пробормотал я, — Значит, подсказок не будет.

* * *

Прямиком от очаровательной, но демонической красотки я перенёсся в свой мир. Он, как и в прошлый раз, напоминал уединённое местечко для писателя. Ну или поэта. Зелёные луга, озеро, небольшое поместье неподалёку.

«Наверное, из-за неожиданности, я просто „слизал“ идею у Акры», — подумалось мне.

— Так и есть, приятель, — голос чёртового дроу я узнаю из тысячи. Всё же его последнее заклинание очень долго жгло моё тело, — У тебя с фантазией оказалось всё не так густо.

— Где ты, выродок⁈ — выкрикнул я и осмотрелся, но никого вокруг не заметил.

— Нигде, — просто отозвался тот, — И везде одновременно. Видишь ли, какая забавная штуковина вышла. Ты ещё не знаешь, как управлять своим миром, а я здесь уже плотно обосновался. Поэтому предлагаю тебе решить всё мирно. Придём к компромиссу, согласен?

— Это к какому же? — хмыкнул я, понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— Так как ты уничтожил моё тело, но, чтобы убить меня полностью не хватило силёнок, предлагаю оставить мне хотя бы это местечко, — внезапно небо затянули серые облака, закрывающие и без того невидимое солнце. Повеяло холодом, от поместья послышался треск и грохот, будто там что-то рушилось, — Здесь довольно уютно. Правда, мне надо будет немножко преобразовать его. На свой вкус, конечно же.

— А ты не обнаглел? — с усмешкой спросил я, продолжая выискивать собеседника. Но того и правда нигде не было, даже «Телепатия» не позволяла вычислить мерзавца, — Не слишком жирно для такой гниды, как ты⁈

— Не стоит на меня нарываться, Герой, — в его голосе послышались нотки злости, — В прошлый раз ты застал меня врасплох. Но теперь я знаю тебя, как облупленного, так что постарайся проявить ко мне хоть немного уважения!

Аксель всё же не удержался и последние слова прокричал.

В тот же миг со всех сторон на меня полетели длинные, острые иглы. Они появились прямо из воздуха, но причинить мне вреда не смогли. Я не стал закрываться, а просто телепортировался на сотню метров в сторону, где они уже не могли меня достать.

— Дешёвые фокусы, — вновь послышался из пустоты голос дроу.

Одновременно с этим меня окутали языки пламени. И должен признать, что они довольно ощутимо обжигали. Но даже тогда я смог от них избавиться, взмахнув рукой и образовав «Воздушный щит», протянувшийся по контурам моего тела. После чего он будто бы взорвался, и мощные потоки воздуха погасили огонь.

— Молодец, вижу, что ты стал сильнее, — продолжал насмехаться Аксель, — Я ведь был в тебе всё это время и знаю, о чём ты думаешь, о чём мечтаешь. А что, если я решусь прорваться и смогу овладеть твоим телом? И что я сделаю с тем гаремом, которым ты успел обжиться?

— Вряд ли у тебя получится что-то подобное, — язвил я, — Ты лишь тень от того мага, который мог мне хоть как-то противостоять. Сейчас же даже появиться боишься.

— Ложь! — всё сильнее злился Аксель, — Ты просто пытаешься вывести меня из себя, чтобы… — он тут же осёкся и на мгновение замолчал, — Ладно, — продолжил он уже более спокойным тоном, — молодец, ты меня почти поймал. Но ничего такого не будет, Герой.

— Увы, я с этим несогласен.

— Придётся согласиться, — смеялся он, — Ты сам сказал, что я больше нематериален, так что и поймать меня не выйдет. Так что я ещё долго буду строить тебе козни. Конечно, если ты не согласишься на мои условия. Поверь, такая сделка будет выгодна нам обоим.

Его запинка лишь подтвердила мои подозрения. Как бы он ни пытался убедить меня, что является здесь чем-то вроде неосязаемого духа, занявшего всё пространство, я понимал, что это откровенная ложь. Да, он мёртв, но его душа здесь, и мне вполне по силам его отыскать. И уже тогда мы поговорим на моих условиях.

Под ногами дрогнула земля. Я только и успел взмыть в воздух, когда на том месте, где я стоял, вырвались острые каменные пики. Но и на высоте меня поджидали опасности. С серых небес обрушился дождь из острых игл. Мне снова пришлось телепортироваться, постепенно отдаляясь от поместья.

— Всё ещё сопротивляешься⁈ — радостно воскликнул Аксель, — Думай, Герой, думай! Что для тебя лучше⁈ Спокойствие в реальном мире или постоянная борьба в этом⁈

Я усмехнулся, глядя прямо перед собой. Где-то там и был мой враг, теперь я знал это точно.

— Я возьму всё, — спокойно произнёс я и разлетелся по сторонам.

Пока Аксель болтал и атаковал меня слабыми заклинаниями, я успел поднять уровень «Заклятого врага» до первой предельной черты. Тогда-то передо мной и проступил расплывчатый образ противника. Он выглядел, словно дымка, но это определённо был Аксель, я в этом не сомневался. И когда он выкрикнул своё «коронное» предложение, я активировал «Мамашу». Десяток моих клонов метнулись в разные стороны. Да, они были слабы, и Акселю хватило лёгких ударов, чтобы избавиться от них. Однако к этому моменту я успел телепортироваться за его спину.

— Медленно, — произнёс я ледяным голосом и схватил его за шею.

«Призрачная хватка» сработала, как и полагалось. Тёмный эльф тут же материализовался, дёргаясь в моей руке, словно пойманная курица. Он не мог даже развернуться ко мне лицом, и я чувствовал, что способен сломать эту тонкую (теперь уже) шею одним движением. Однако, смутное чувство не отпускало меня, и пришлось повременить с решением этой чернокожей проблемой.

Глава 10

— Ты не убьёшь меня, — прохрипел Аксель.

— С чего ты это взял? — а вот этим он меня, действительно, удивил.

— Я… — Аксель замешкался, — я многое о тебе знаю и могу помочь.

— Серьёзно? — хмыкнул я и отбросил никчёмного дроу, — И отчего же мне тебе верить? Ты пытался убить меня, травил ядом, а потом желал забрать даже этот мир, — я раскинул руки, показывая свои новые угодья, — И после всего этого ждёшь, что я решусь с тобой работать сообща?

— Ладно, ладно, — выдохнул лежащий на камнях Аксель, потирая сдавленное горло, — Я тебя понял, можно было обойтись меньшим набором слов. Ты же всё-таки не баба.

— Поучи меня ещё общаться.

— Хорошо, извини, — он поднялся, однако теперь я чувствовал, исходящий от него страх. Да и в мыслях тёмный эльф уже успел прокрутить несколько вариантов собственной смерти от моей руки, — И всё же, пока ты решал проблемы в реальности, я здесь смог осмотреться. Я научился управлять этим миром, по одному только мановению…

Я не дал ему договорить и взмахнул рукой.

В тот же миг вокруг дроу выросли металлические прутья, заключив его в миниатюрную камеру.

— Вот так? — с усмешкой переспросил я.

— Ну, вроде того, — Аксель только плечами пожал, — Вижу, ты времени даром не терял. Если всё так, то я готов понести своё наказание.

— Ты приносил в жертву своих собратьев! — крик вырвался сам собой, — А теперь притворяешься смиренной овечкой? Ты ничтожен, Аксель.

— Если хочешь убить, то давай, — он гордо вскинул подбородок, — Но учить меня житейским мудростям не смей. Не дорос ещё.

— Я бы поспорил, да нет желания болтать с такими ублюдками, как ты.

Дроу скривился, держась за прутья решётки.

— Тогда не затягивай, — прошипел он со всей злостью, на которую был только способен.

Я самодовольно оскалился и щёлкнул пальцами. Тело Акселя дрогнуло и начало каменеть. Сперва стопы, потом выше по ногам и к бёдрам.

— Эй! — с дроу моментально слетела вся спесь. Он испуганно смотрел, как его тело меняет агрегатное состояние и не мог сопротивляться. Дёрнулся в сторону, но из-за того, что его ноги уже превратились в камень, смог только рухнуть наземь, — Какого чёрта, Герой⁈ — зарычал он обессиленно, — Ты должен был убить меня!

— Я и не отказываюсь от этой идеи, — кивнул в ответ, смотря, как и живот противника стал серого цвета вместе с одеждой, — Но смерть — это слишком лёгкое наказание для такого выродка, как ты. К тому же, — вновь хитрая улыбка, — в чём-то я с тобой согласен, ты ещё можешь мне пригодиться.

— Но это заклинание… — камень подошёл к горлу дроу, не позволяя ему нормально говорить, — Оно ведь временное.

— Да, — спокойно ответил я, — Раньше были сутки. Сейчас намного больше. Вот только, — я с иронией в голосе пожал плечами, — в моём мире нет времени. Оно здесь застыло. Собственно, — я сделал шаг вперёд и убрал решётку. На земле у моих ног лежало каменное изваяние, — как и ты.

* * *

Убить Акселя я мог в любое время, так что с этим можно было не спешить. Как говорила Акра — время в мирах демонов остановлено, значит, этот чёртов дроу будет пребывать в каменном заключении до конца… моих дней. Ведь, когда я умру, то исчезнет и это подпространство. А что будет с бывшим тёмным эльфом, мне на самом деле плевать.

И всё же убивать его вот так вот сразу мне казалось глупым расточительством. Хотя признаюсь, руки жутко чесались, чтобы разорвать ублюдка на части. Однако он многое знает. Про тот же Улей, возле которого мы впервые повстречались. Что и как, какие силы, кто помогал бывшему эльфийскому императору. У Акселя много знаний, даже невзирая на то, что он и не мог выбраться наружу. И эти знания могли не пригодиться. Так что пусть пока потомится в каменном обличии. Будет время подумать и стать жертвой внутренних демонов. А они, я был в этом уверен, есть у каждого. Просто большинство умеет их подавлять. Но оставшись с ними один на один, как дроу, мысленно сбежать или переключиться на что-то другое не получится. Вот и остаётся страдать и грызть себя изнутри. Думаю, вполне справедливое наказание.

Пока что возвращаться в реальность не хотелось. Я побродил по своему новому миру, неспешно меняя окружение.

Справа воздвиг небольшие скалы, похожие на вулканические. Чёрные клыки разрывали землю и тянулись к небу под острым углом. А под ними зелёная трава, с редкой россыпью ромашек.

Слева украсил широкое озеро плакучими ивами на берегах, что окунали свои ветви в холодную, чистую воду. Не знаю, почему, но подобное меня успокаивало. Умиротворяло. Наверное, о чём-то таком я и мечтал, когда грезил о побеге от всех невзгод.

Поместье оказалось просторным, но абсолютно пустым. Ни мебели, ни картин, вообще ничего, кроме голых белых стен.

— М-да… — пробормотал я, прохаживаясь по своему новому дому, — Работы здесь предостаточно.

Я откинулся назад и присел на, созданный в мгновение ока, стул с мягкой обивкой. Ещё раз вздохнул и материализовал в руке бокал с красным вином. Здесь я мог сотворить всё, что пожелаю в буквальном смысле из воздуха. Отчасти подобная власть опьяняла. Но в тот момент на меня навалилась дикая усталость. Столько всего произошло за этот небольшой промежуток времени, что я провёл в Минетрии. Казалось, что прошло несколько лет, если не десятилетий. А по факту…

— Чёрт, — я с усмешкой покачал головой, — Я даже не помню, как долго здесь торчу.

С этими словами залпом выпил вино и откинулся дальше. Стул моментально согнулся, подчиняясь моим мыслям, и трансформировался в небольшой диванчик. И стоило мне прилечь, как глаза закрылись сами собой. Я протяжно зевнул и не заметил, как провалился в царство Морфея.

Или в этом мире есть свой бог сновидений? Если да, то надо бы познакомиться. Но потом… всё потом…

* * *

Не знаю, сколько я проспал. Может, минут двадцать, или же несколько часов. Но вполне возможно, что и полдня. В моём мире не было солнца, которое бы садилось и вставало, обозначая новый виток. Здесь висела лишь копия светила, и его мне было вполне достаточно.

И всё же я чувствовал, что выспался. Если время по заверениям демонессы и правда здесь ведёт себя по-своему или вовсе не идёт, то я вернусь в реальность как раз в тот момент, когда ушёл. Так что теперь я мог спокойно переноситься сюда, чтобы передохнуть. Да и команду свою тоже для расслабления можно заносить.

Но чтобы проверить догадку, я вернулся к тому месту, где превратил Акселя в каменную глыбу. Бывший чёрный маг дроу всё так же валялся на земле с искажённой в ужасе гримасой.

— Сам виноват, — только и произнёс я, присаживаясь рядом, — За свои злодеяния надо отвечать.

Но перед тем как вернуться к девочкам, я решил раскидать оставшиеся свободные очки. Не так много, но зачем копить, когда они могут понадобиться уже совсем скоро.

Собственно, особо думать не пришлось. План, который я хотел реализовать в столице империи, требовал небольшого фокуса. Совсем недавно я его уже провернул, тогда, в драке с Акселем, и вроде бы всё прошло успешно. Но пока что умение «Мамаша» прокачано не так сильно, как того хотелось бы. Поэтому я влил свободные девятнадцать очков именно в него.

— И всё равно маловато, — пробормотал я, уже понимая, к чему всё это идёт, — Таким темпом я реально сотрусь, — горько усмехнулся, — Услышь я себя год назад, рассмеялся и плюнул бы в лицо. А теперь… ладно, пора возвращаться.

Я поднялся, ещё раз посмотрел на лежащего Акселя и слегка пнул его по каменным ногам.

— Никуда не уходи, я скоро вернусь.

* * *

Её горячее дыхание обжигало член. Ловкий язычок скользил снизу вверх и обратно, изредка останавливаясь на головке, и тогда пылкие губки обхватывали её, полностью погружая в ротик.

Вторая дамочка лежала рядом и целовала мою грудь. Третья же облизывала живот, так же стремясь добраться до члена, но ревнивая аристократка не собиралась так просто отдавать желанное.

Я лежал на пышной мягкой кровати в компании трёх обольстительных красоток. Две из них были слегка полноваты, но это только придавало им особый шарм. Имена я не запомнил, не стал перегружать и без того заполненную память.

Как я и думал, я вернулся в реальный мир, не потратив и минуты, будто вовсе не уходил. Ирда и Эли встретили меня в ратуше. Остальные куда-то разбрелись по своим делам. Никто не протестовал, нам надо было готовиться к одному из важнейших походов. Пускай либо тренируются, либо отдохнуть как следует, чтобы потом не кисли в дороге.

Мне пришлось рассказать всё, что произошло в Улье и в моём мире. Про Акселя и Элендила. Правда, даже им пока не хотел говорить о своём плане, так как не был уверен в нём. А подставлять своих же не было никакого желания.

— Нам надо будет сильно постараться, чтобы остановить этого выродка, — холодно произнесла Ирда, — Иначе погибнет много горожан. Я не знаю, Вал, правильно ли ты решил, что надо позволить эльфам высадиться у столицы.

— Ты мне доверяешь? — с улыбкой спросил я.

— Конечно, — тут же выпалила она, — Как всегда, и ты об этом прекрасно знаешь.

— Да, — кивнул я, — Не волнуйся, я же говорил, что кое-что придумал. Правда, для этого мне потребуется уйма очков и прокачки.

— О, ну за этим дело не постоит, — хмыкнул Элифариус, — Когда новость о вашем возвращении пронеслась по городу, то к тебе на встречу тет-а-тет выстроилась очередь, — новый градоначальник достал свиток и протянул мне, — Вот, можешь ознакомиться с желающими. Сразу скажу, дамочки разношёрстные, у некоторых есть мужья, у большинства весьма ревнивые. Так что будь осторожен в выборе.

— М-да уж, — задумчиво прошептал я, посмотрев на записи, — Ты даже расы пометил?

— Чтобы тебе было сразу понятно, с кем связываться. Не думаю, что ты согласишься спать с кентаврихой, хотя она довольно смазливая налицо. Но вот задняя её часть…

— Всё! — со смехом перебила его Ирда, — Больше ни слова. Дай ему сосредоточиться.

Собственно, именно так я и оказался в постели с тремя незамужними дамочками. Они происходили из разных рас. Одна была зеленокожей со слегка выпученными глазами. Вторая казалась обычным человеком, если б не три пальца на руках и копыта вместо стоп, да заострённые ушки. Третья же, что сейчас усердно заглатывала член, больше походила на гномессу, только чёрные без зрачков глаза выдавали в ней помесь с кем-то ещё.

— Ох… — выдохнул я, когда почувствовал, что приближаюсь, — Давайте-ка все пониже.

Любовницы безропотно подчинились.

И внезапно на первом этаже (а мы расположились в доме той самой псевдогномессы на втором) хлопнула дверь. А следом за этим послышался бас:

— Риготта! Я дома!

Я удивлённо уставился на мелкой дамочке, которая на пару мгновений оторвалась от моего ствола, позволив делать минет остроухой.

— Ты не говорила, что замужем!

— А ты и не спрашивал, — ухмыльнулась она, активно работая ручками, — Заткнись уже и кончай.

— Дура, — пробормотал я и в тот же миг…

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта…

Глава 11

Да, за этот день я успел вдоволь прокачаться. Навестил старых знакомых — гарпий. Что там было с их яйцами, старался не задумываться, так как… ну, блин, вы сами понимаете.

Даже убежать от муженька, который так некстати явился домой. Не хотел этого (чтобы какая-то из моих любовниц была замужем), но так уж получилось. Жалел ли об этом? Стыдился? Не особо. Как мне рассказал Элифариус, некоторые из местных сами предлагали свих супруг ко мне в постель. Зачем? Черт его знает, наверное, желали, чтобы те повысили уровень и получили что-то ещё. И никакие увещевания о том, что умения получаю я, а не любовницы, на них не работали. Да и глупым казалось то, что жена становится сильнее, а ты… в общем, боги им судьи. Я же просто старался усилить себя перед встречей сразу с двумя имперскими армиями. Воинами Кра и ушастыми солдатами Элендила. И для этого раскидывал свободные очки в «Телепатию» и «Мамашу». Думаю, вы уже догадываетесь, что я задумал. Получится ли? Война покажет.

— Вал, хорошие новости, — ко мне подошла Ирда, когда я вышел на балкон, чтобы полюбоваться городской площадью.

Народ сновал туда-сюда, что-то крича и ругаясь. Но это выглядело так… мирно, будто и не было всех тех кровопролитных приключений, что нам довелось пережить.

— Я тебя слушаю, дорогая, — я повернулся к тифлингу.

— Оу… — она смущённо отвела взгляд, — Не будь я краснокожей, то ты бы увидел мой румянец.

— Наверное, — улыбнулся я, взяв её за руку, — Так что за новости?

— А в голове моей не подсмотрел?

— Обижаешь, красавица. Зачем мне влезать в сознание своего самого преданного соратника.

— Я думала, что это Верона.

— Она входит в число первых, — я сделал шаг вперёд, оказавшись в опасной близости от Ирды. Почувствовал тепло её тела, мягкое дыхание, — Но ты…

— Ладно, ладно, — она слегка отстранилась, но при этом продолжала заигрывать, — Не здесь, не у всех же на виду.

— Почему бы и нет? — я пожал плечами, — Пускай смотрят и завидуют.

— Вал, прекрати, — Ирда легонько ударила меня по груди, — Я хотела поговорить о другом.

— Я весь внимания.

— Войска возвращаются вместе со Скером. Уже сегодня вечером будут в Тархе.

— Ага, — кивнул я, — Действительно, хорошая новость.

— Ну да, и Эли вновь приказал организовать празднество. Но на этот раз тебе придётся там присутствовать. Будет множество тостов за ваши общие успехи. Горожане и воины должны видеть своего Героя.

— Уф… — выдохнул я, — Вот этого мне хотелось меньше всего.

— Перестань ломаться, словно девушка на выданье, — рассмеялась Ирда, глянув на площадь, — Тебе не идёт. Герой должен быть суровым и сильным. А ты… — здесь она замялась.

— Что? Строю из себя недотрогу? — хмыкнул я.

— Почти, — тифлинг сверкнула глазками, — Вот недотрогой я тебя точно не назову. Но твои стеснения и замкнутость могут помешать нашим целям.

— А вот теперь ты заговорила, словно настоящий стратег.

— Можно подумать, до этого я была наивной дурочкой, которая только и может, что ноги раздвигать, — тут же насупилась Ирда.

— Прости, я не хотел тебя обидеть, — мне всё же удалось притянуть её к себе, и тогда я ощутил, как набухли её сосочки на пышной груди, — Просто не желаю взваливать на кого-то свою ношу.

— Это не только твоя ноша, Вал, — она заговорила тише, обхватив меня за шею, — Мы команда, и каждый из нас готов разделить с тобой трудности, — чуть подвинулась и нежно поцеловала в губы, — Не забывай об этом.

— Да, прости, — я вновь потянулся, но упёрся в тонкий пальчик с коготком на конце.

— Тогда готовься, Герой, — ещё один поцелуй, на этот раз более страстный, и Ирда со смехом убежала в ратушу.

Я же проводил её томным взглядом, вздохнул и вновь обернулся к площади.

— М-да… Валера. Совсем скоро тебе придётся изменить империю.

* * *

И снова Тарх сотрясался от радостных криков. Горожане гуляли на славу, будто в последний раз. И их можно было понять, наверное, каждый третий или второй в этом городе висел на волосок от смерти. Так что…

— Герой! — воскликнул кто-то рядом, когда я хотел выпить пенного пива, — Отлично, что я тебя нашёл!

Повернувшись на голос, встретился с пьяным троллем в подранных обносках. Судя по росту, в его роду когда-то затесался кто-то более мелкий. В воспоминаниях тут же всплыл образ Хель.

«Чёрт, только этого не хватало. Не стоит думать о грустном».

Тролль между тем рухнул рядом со мной за стол и протянул свою кружку, желая чокнуться. Я не стал отказывать ему в этом «удовольствии».

— Мужик! — взревел он, когда пена от наших напитков пролилась на стол, — Уважаю.

«А вот я не особо. Не люблю свинство».

«Вал, успокойся», — это уже Ирда, сидевшая рядышком, — «Потерпи. Ещё немного, и можно будет отлучиться».

Мы праздновали возвращение войск вот уже несколько часов. Я успел основательно выпить, но при этом мои умения не позволяли напиться. И я даже не знал, радоваться этому или нет. Но больше склонялся к первому варианту.

За это время мы успели произнести тосты чуть ли не за каждого солдата, что решился идти за нами в столицу. А потом начались танцы. Ирда сперва пыталась утащить меня туда же, но нет, на это я уже пойти не мог. Шум несколько раздражал, поэтому я решил отсидеться, чтобы не казаться грубым. Да и в голову постоянно лезли не совсем приятные мысли. Пришлось придушить их выпивкой. Но вышло так себе.

И вот теперь…

— Скажи, Герой, — продолжал веселиться тролль, — А ты вот, когда баб трахаешь, все из них довольными потом остаются? Или просто уровень повысить, а кончать не обязательно⁈

Я нахмурился.

— Как зовут? — холодно спросил я.

— Да какая разница⁈ — расхохотался он и попытался ударить меня по плечу, но я грубо перехватил его руку и с силой сжал, отчего тролль-недоросток скривился, — Эй, да ты чего⁈

— Такие вопросы неприемлемы, уяснил?

— Вал? — Ирда уже вернулась с танцев и сидела рядом.

Она положила руку на моё плечо, желая остановить. Но я и не планировал ничего серьёзного. Просто мне не нравилось, когда со мной так общаются. Равняют на свой быдловский уровень. Нет, это не по мне. Преодолеть столько испытаний ради подобного отношения? Увольте.

— Всё нормально, — тихо отозвался я, даже не посмотрев на подругу. Не сводя сурового взгляда с тролля, отпустил его, — Сделаю вид, что ничего не было. Но лучше тебе больше не попадаться на моём пути.

— Да ты… это… я же… — он вскочил с места, как ошпаренный. Сперва испугался, но потом, поняв, как глупо выглядит, набычился, — До фига смелый, Герой⁈ — прорычал он, отшвырнув кружку с пивом в сторону. Зачем? Да фиг его знает, что творится в этой тупой, хоть и большой, башке, — Праздник в честь него устроили! — возмущённо раскинул руки, — Все танцуют и прислуживают вокруг! А что ты знаешь⁈ Кем ты был в своём прошлом мирке, а⁈ По тебе же видно, что щенок не доросший! Чему ты нас научить-то можешь⁈ Драться⁈ Сам-то умеешь⁈ Трахаешь баб чужих и уровни качаешь! Великое, твою ж, дело! А попробуй вот эти самыми ручонками, — он вытянул перед нами четырёхпалые ладони, — заработать себе на хлеб! Знаешь, что мне пришлось делать, чтобы поднять свои уровни, а⁈ Да я…

— Подрезал чужие кошельки, — раздался тяжёлый бас за его спиной.

Полутролль мигом угомонился и медленно обернулся. За ним стоял кентавр, возвышаясь над бедолагой почти на две головы.

— Пошёл вон, — спокойно произнёс Скер, и того, будто ветром сдуло, — Идиот, — вздохнул он и неспешно подошёл к нам, — Простите его, друзья, — улыбнулся кентавр. Судя по чёткой речи и улыбчивому лицу, он и не пил вовсе, — в нашем городе слишком много тех, кто считает, что им всё должны.

— Боюсь, такие личности повсюду, — усмехнулся я, — Предложил бы тебе присесть рядом, но…

— Да, приглашать кентавра за стол — не самое лучшее занятие, — Скер нисколько не обиделся. Наоборот, вместо этого он подогнул ноги и опустился прямо на камни, перед этим отодвинув пару стульев, чтобы не зацепить их, — Но мы обычно не церемонимся, в силу наших особых обстоятельств.

— Что ж, рад, — добродушно улыбнулся я, — Итак, как прошёл ваш поход? Всё ли нормально? Не появились имперские агенты в городах, которые мы обратили на свою сторону.

— Появились, конечно, — хмыкнул кентавр, — Но твоё влияние на местный жителей оказалось сильнее. Тебя там чуть ли не богом считают, и всё ждут, когда ты взойдёшь на престол.

— Ну, началось, — вздохнул я, закатив глаза.

— А почему нет? — встряла в разговор Ирда, — Ты же должен стать великим. Демоном уже получилось, а теперь… ой!

Она прикрыла рот ладонью, понимая, что ляпнула лишнее. Я устало покосился на неё. Сказанное не воротишь, так что нет смысла сердиться на эту милашку.

— Демон? — с интересом переспросил Скер, пронзив меня взглядом, — Да ты полон сюрпризов, Герой. То есть, пока мы возвращались в Тарх, ты успел взлезть в какую-то новую авантюру?

— Так получилось, — пробормотал я, — Но будет лучше, если это останется тайной.

— Как пожелаешь, — Скер почтительно поклонился, — И всё же будет забавно, если ты станешь новым императором и богом в одном лице, являясь при этом демонической сущностью.

— Прекрати, пожалуйста, — произнёс я, — Не здесь.

— Эли знает? — спросил он.

— Да, все, кто с нами, в курсе. Но мы опасаемся, что за мной придут те, в чью когорту я случайно затесался. Оттого и молчим. Представь, что будет твориться в городе, если об этом узнают жители.

— Ничего хорошего, — согласился кентавр, — Однако подобное долго не может быть скрыто. Рано или поздно, но народ узнает.

— Лучше поздно, — ответила Ирда, — Посмотри на меня. Ты ведь помнишь, как тархи относились ко мне, когда я только прибыла к вам.

— М-да… — кентавр покачал головой, — К сожалению, это так. И искренне прошу прощения, если когда-то тебя обидел.

— Не припомню ничего такого, — мило улыбнулась тифлинг.

В тот момент я услышал, как Скер облегчённо вздохнул. Видимо, его терзало прошлое. Кем он был до нашего знакомства? Как попал в Тарх? Здесь у каждого жителя своя история, и что-то мне подсказывает, что она будет не менее интересной, чем моя. Хотя ладно, куда уж интереснее моих приключений.

— Хорошо, — Скер выдохнул и закинул в рот какую-то небольшую закуску. Я даже не знал, что это такое, — Так и что ты планируешь делать дальше, Герой? Столицу мы так и не взяли. Наша шальная императрица смогла перетянуть на свою сторону обычную чернь. Как нам доказать, что ты настоящий Герой?

— Есть у меня небольшой план, — хмыкнул я, понимая, что ещё не совсем готов к его исполнению, — Но поговорим о нём чуть позже.

— Сегодня?

— Если никто не напьётся, — я покосился на своих танцующих подруг, — Но, скорее всего, завтра.

Глава 12

— Ох, блин… — выдохнул я с наслаждением, — Просто чудесно.

— Правда? — пропищала одна из гоблинш и, как мне показалось, с надеждой в голосе.

— Определённо, — подтвердил я свои слова лёгким кивком и даже приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на столь эротичную картину.

Три мелкие зеленокожие гоблинши активно работали ручками и остальными частями тела. По факту они доставали мне лишь до пупка, что было выгодно для орального секса. Но я решил присесть на пень, что так удачно подвернулся в этом городском закутке, и тем самым облегчил работу новым любовницам.

Вся троица полностью обнажилась, я же не стал над этим сильно заморачиваться и просто скинул штаны.

Две из них были мне незнакомы. Они встали по сторонам и, сжав мой напряжённый ствол небольшой грудью слева и справа, массировали его, изредка проводя по нему язычками, чтобы их прелести лучше скользили. Правая имела ярко-красные волосы и большие уши, подобные локаторам. Она постоянно хихикала и о чём-то болтала. Левая оказалась немногословной. На её голове практически не было волос, лишь жёсткий разноцветный ирокез. Да ещё и куча колец, продетых в самых необычных местах. В этом я уже успел убедиться.

А вот напротив разместилась моя старая знакомая Ферра. Та самая синевласая красотка из библиотеки, над которой как-то измывались сотоварищи, за что потом и поплатились. Гоблинша возглавила процесс минета и усердно сосала головку моего члена, иногда заглатывая его до хрипоты в горле. Да, ей было сложно провернуть глубокий минет в силу своих размеров. Однако стремления её были чисты, да и…

«Какого чёрта? Мне делают отсос, а я разглагольствую на сторонние темы? Бред!»

— Ты скоро? — прошептала Ферра, на мгновение выпустив головку изо рта, но тут же вновь заглотив её, массируя ствол маленькими пальчиками.

— Очень даже может быть, — неуверенно пробормотал я. Заняться сексом с таким небольшим народцем оказалось интересным делом, — Но лучше в этом помочь вот так…

Я посмотрел на неё и мысленно поднял в воздух с помощью «Телекинеза». Гоблинша испуганно охнула от неожиданности, но сопротивляться не стала. Я плавно поднёс её к себе. Руками раздвинул маленькие ножки и усадил на дрожащий член. В это время остальные девушки отпрянули от него, ожидая продолжения.

— А-а-ах… — вырвалось из груди Ферры, когда я неспешно вошёл в неё.

Развернув любовницу спиной к себе, приобнял за талию, начиная приподнимать и опускать её с помощью того же умения. Так как её тельце было не таким уж и большим, то я отчётливо ощущал пальцами на её коже, как головка скользит внутри гоблинши.

Чуть откинувшись, я позволил остальным дамочкам продолжить меня ублажать. И те мигом принялись за дело. Я почувствовал, как их горячие язычки скользят по моей мошонке вверх и вниз, возможно, при этом лаская и их подругу. Не знаю, я не видел, что там происходило, так как зажмурился от удовольствия, и ничего сказать об их тесных отношениях не могу. Да и запрещено об этом говорить.

Однако же Ферра начала стонать громче, и её голос ласкал мне слух. Я радовался, что доставляю любовницам удовольствие. До этого я уже переспал со всеми тремя, но заключительный аккорд решил предоставить именно ей, так как Ферра привела ко мне этих «симпатичных» особ (не знаю, кому как, но я в этом мире начал привыкать к разнообразию рас. Хотя всё ещё пытался сохранить хоть какие-то рамки. Правда, они частенько трещали… но это уже личное).

— Да… да… да… — стонала Ферра, прыгая на мне, — Давай же, Герой!

И стоило ей это выкрикнуть, как я почувствовал приближение оргазма. Откинув голову, позволил семени вырваться из меня в гоблиншу, заполняя её лоно. Но Ферра ловко вырвалась из хватки (магия к тому моменту вообще исчезла) и откинулась на мой живот, подставляя свою киску алчущим до моего семени остальным гоблиншам.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

«Ох… ёлки, три уровня и повышение нескольких умений. Что ж… если Мироздание перестало дарить мне новые способности, то, скорее всего, они мне больше и не нужны. Видимо, я буду получать только нечто о-о-очень редкое и то, что пригодится для скорого спасения империи и мира в целом».

* * *

Стоит ли говорить, что произошло на следующий день? Думаю, что вкратце рассказать можно, а «жаркий» контент вы можете найти и на «Оранжевою Ютубе». У меня же начались серьёзные приключения, и именно от моих действий (естественно, связанных и с сексом в том числе) зависели жизни сотен, а то и тысяч мирных жителей империи.

Так вот, практически вся пятница (запомните день недели) ушла у меня на потрахушки. Да, мне пришлось изрядно постараться, чтобы прокачать уровни, ведь впереди было тяжёлое испытание, и для этого мне требовалось множество свободных очков, дабы пополнить ими умения и магию.

Поэтому сперва я прокачался, конечно же, со своей командой. Наяда, как всегда, помогла Миносу, но об этом я стараюсь не думать. И я вновь получил десять уровней и пятьдесят очков, что было просто отлично.

«Шикарное утро», — примерно такие мысли появляются у меня каждый новый день, когда одна из любовниц взбирается на меня и начинает медленно (иногда весьма ретиво) покачиваться на моём члене.

После завтрака отправился к Аки в бани, где она и её «странные» (да, это мягко говоря, так как они начали меня несколько напрягать, хотя, наоборот, делали всё, чтобы расслабить) работницы присоединились к прокачиванию. Демоническая азиатка хищно улыбалась, когда я трахал её, стоя над массажным столом, на который и бросил любовницу. И благодаря этим красоткам мне удалось заработать ещё пять уровней и двадцать пять свободных очков.

А вот гарпий я просто упомяну. Вы же не против? Ну… было и было… наверное, это то исключение, которое меня несколько коробит. Так что три уровня и пятнадцать очков. На том и хватит.

К моменту моих эротических приключений небо уже темнело. Сумерки медленно, но уверенно захватывали Тарх, а вместе с этим повсюду загорались огни факелов и ламп.

Я успел набрать достаточно свободных очков, чтобы вложить их в нужные навыки, и поэтому первым делом, вернувшись в город, забрался к себе в комнату и принялся работать над этим.

Мой план требовал огромную мощность в первую очередь от «Телепатии», и я повысил умение аж до сто пятидесятого уровня, перемахнув сразу несколько пределов. Далее последовала «Мамаша». В неё я вложил оставшиеся сорок очков, но, как назло, одного не хватило.

— Вот зараза, — пробормотал я, глядя в потолок.

— В чём дело, мой Герой? — послышался рядом ласковый женский голос.

Я мигом подскочил и увидел перед собой Ирду, присевшую на край кровати.

— Как ты смогла так незаметно войти? — пролепетал я, словно подросток, которого застали за чем-то непотребным.

— Не знаю, — она просто пожала плечами, — Наверное, из-за того, что ты за сегодня вымотался и задумался, вот и не уловил моего присутствия.

— Какая непоправимая ошибка, — пробормотал я.

— Почему? Ты не рад меня видеть? — она вопросительно вскинула бровки.

— Тебя я всегда рад видеть, моя королева, — улыбнулся я и поманил к себе, — Но я ведь должен быть начеку, особенно теперь.

— Ну-ну, мой господин, — игриво произнесла Ирда, подкрадываясь ко мне, отчего её хвостик болтался из стороны в сторону, — Не стоит взваливать на себя столько ответственности.

— Кто, если не я? — ответил я в тон подруге и лукаво улыбнулся.

В этот момент она уже нависла надо мной, и мои руки сами собой оплели тифлинга за талию.

— Ты же знаешь, мы всегда рады тебе помочь, — прошептала она, склонилась чуть ниже и нежно поцеловала в губы.

— Знаю, — тихо отозвался я, а пальцы тем временем раздевали краснокожую красотку.

— Поделись с нами своими невзгодами, — продолжала Ирда, покрывая моё тело поцелуями, — И станет легче.

— Обязательно, — я зажмурился, чувствуя, что она опускается всё ниже и ниже, — Думаю, сегодня мы это обсудим.

— Вот и отлично, — она ловко освободила дрожащий от напряжения член и медленно облизнула снизу вверх, — Кажется, ты говорил, что не хватает уровня для чего-то?

— Свободного балла на самом деле, — признался я, — Но можно поднять и уровень. До сотни как раз осталось совсем немного.

— М-м-м… — несколько завистливо, но в то же время с гордостью протянула Ирда, — Уже пятая сотня пойдёт.

— Да, — из моей груди вырвался протяжный стон, ведь тифлинг заглотила головку члена целиком.

— Что ж… если Мироздание ещё раз пропустит нашу постельную сцену, — шептала Ирда и облизывала ствол, — то я готова помочь своему герою.

— Ты просто прелесть, — пролепетал я, не в силах удержаться от наслаждения.

Красотка вмиг проглотила член, достав губками до основания. Не вытаскивая его, принялась играть язычком, лаская края головки, а иногда и вовсе выбираясь наружу и облизывая мои яички. Потом она снова принялась сосать его и при этом азартно причмокивая. Подобные звуки меня всегда возбуждали. Тихие, можно сказать, осторожные, но они выдавали удовольствие, которое испытывала любовница, отчего я заводился только сильнее.

Но через несколько секунд Ирда приподнялась и с игривой улыбкой сбросила одежду.

— Нравятся? — поинтересовалась она, погладив себя по груди и сжав соски.

— Разве я когда-нибудь говорил иное? — усмехнулся я и подался вперёд, чтобы приласкать её, но Ирда легко оттолкнула меня обратно на подушку.

— Нет, Вал, пока что расслабься, — произнесла она со страстью в голосе, — Сегодня тебе ещё предстоит поработать и реабилитироваться.

— Реабилитироваться? — удивился я, — Ирда, прости, если обидел тебя тем, что сплю с остальными…

— Успокойся, я не обижена, — проворковала тифлинг, вновь нависнув надо мной, — Я прекрасно понимаю для чего это нужно. Акра выбрала именно тебя, и я безмерно горда тем, что стала у тебя первой и являюсь, по сути, проводником в этот мир.

— О да, — подтвердил я, закивав в ответ, — Так оно и есть.

— Знаю, Герой, — девушка легонько облизнула кончик моего носа, — Мы с тобой далеко зашли, и я вижу, что чувства между нами ступили на новый уровень. Однако порой мне хочется вновь оказаться той самой первой и единственной. Помнишь, как было раньше?

— Это незабываемо, — прошептал я.

— Согласна, — теперь её язычок прошёлся по моей щеке, — И потому я хочу, чтобы сегодня мы повторили это, — хищно оскалилась, обнажив острые зубки, — Схвати меня за рога, Вал, — закусила губу, — И трахни так же, как и в день нашей встречи.

Глава 13

— Всего несколько рыбацких судёнышек, — недовольно бормотал Сиелло, рядовой эльф второго разряда, — Всё это как-то слишком подозрительно.

— Перестань ныть, в конце-то концов, — огрызнулся на него Имиэль, его сослуживец, но уже перешедший на первый разряд, — Слушать тошно. Одно и то же бормочешь, хуже бабы, честное слово.

— Можно подумать, что тебя это не беспокоит, — не унимался Сиелло, — Из Минетрии никто не выдвинулся. Где их флот? Почему рыбаки всё же вышли на воду? Они же знали, что мы идём. Тот фигов Герой должен был им обо всём рассказать.

— И что с того? — презрительно хмыкнул Имиэль, — Как видишь, наш император спокойно ведёт нас в наступление, и даже Призванный не в силах остановить величие эльфийской армии.

— Ты туп, если не понимаешь, чем нам это грозит, — скривился первый воин, — У нас всего десять кораблей, а могли бы отправить целую флотилию.

— С теми рабами? — второй покачал головой и сплюнул в синие волны, — Бред, их лучше держать в подземелье, чем отдавать корабли. Стоит к ним повернуться спиной, как они незамедлительно тебя трахнут.

— Да пошёл ты, — пробурчал Сиелло, вспоминая ту старую попойку в баре на южной границе, когда он спьяну перепутал дриаду. Ещё удивился, почему столь дёшево, и даже согласился на небольшую игру. Но, когда понял, что к чему, то было поздно, дриада с огромным хером связала его в кровати по рукам и ногам. Но, как ни странно, после той ночи он не особо-то и горевал. Но, естественно, никому и ничего не рассказывал, — Я серьёзно, наша армия мала, а на их стороне Герой. И если навстречу никто не выступил, значит, эти ублюдки что-то готовят. И вряд ли нам это понравится.

— Не гунди, — отмахнулся от него Имиэль, — Взгляни на императора, — кивнул в сторону властителя, — он уже всё продумал и ни за что не остановится. Ты не веришь в него, а, приятель?

— Верю, конечно, — огрызнулся первый в ответ, — Но меня слишком многое настораживает.

— Надо было осторожничать в том южном походе, — рассмеялся его приятель и хлопнул по плечу, да так, что эльф чуть было не вылетел за борт, — А сейчас не парься.

— Что? — тут же взвился Сиелло, — Так ты знаешь⁈

— Все знают, — Имиэль обвёл рукой воинов, что бродили по палубе, — Но не переживай, мы к этому нормально относимся, — а после перешёл на шёпот, — Порой в походах приходится баловаться и согревать напарников. Так что держись меня, и всё будет замечательно, — хитро подмигнул, — красавчик.

Эльф сперва отпрянул от друга, но потом только усмехнулся и снова посмотрел на волны.

«Фу, какая мерзость», — подумалось мне, — «Миноса на вас нет. Может, мне перетащить нескольких из вас к нему в комнату? Хотя вам, пидорасам, такое наказание может показаться приятным. Так что ну вас в задницу. Но не в прямом смысле», — я слегка покачал головой и поправил походной плащ.

Элендил стоял на носу корабля, глядя вдаль, словно пророк. Заложив руки за спину, он чуть ли не прожигал пронзительным взглядом само пространство. Эльфы, стоявшие или просто проходившие рядом, чувствовали мощный прилив сил. Но мельтешить перед глазами властителя никто не решился, поэтому воины лишь изредка приближались, стараясь сделать это незаметно. Мало у кого появлялись мысли о том, что их поход обречён на провал. И пусть мало кораблей. Пускай воинам придётся штурмовать неприступную крепость, как величали в народе столицу Минетрии. Никто не боялся и не сомневался в правоте Элендила. Каждый эльф был предан ему душой и сердцем. Собственно, поэтому он и взял столь малое количество воинов, так как лишь им он мог доверять. Только эти имперцы выполняли для него самые жуткие поручения, лишали жизней сотни своих братьев и сестёр. Властитель был уверен, что они пойдут за ним до конца, каким бы он ни был. Но и в том, что ему удастся пробиться к львиной морде Кра, он не сомневался. В его арсенале было нечто, что он собирался использовать против врагов.

Оставалось лишь ждать, ведь и та пушистая сучка что-то задумала.

И пока только волны бились о борта кораблей. Никто не собирался выступать против, эльфы плыли в полном спокойствии и с верой в неминуемую «победу».

* * *

Ввысь взметнулись первые огненные сферы, устремившись в каменные стены. Раздался громоподобный взрыв, и твердыня пошатнулась. Защита столицы, о которой раньше слагали легенды, дрогнула и взорвалась тысячи осколков.

«Оно и неудивительно. Кра наплевали на все стройки, забросили их и довели до жуткого состояния. Что поделать, такие они ублюдки».

Эльфийские катапульты обстреливали стену, превращая её в руины. Их кораблям никто не мешал. Воины, готовые выйти в море, не могли ничего сделать, был отдан чёткий приказ, охранять столицу на суше, что они и делали. Но при этом пламя разрывало их тела на части, превращая в кровавые ошмётки. Куски плоти плавились под мощной магией в буквальном смысле. Элендил сотворил то, о чём никто не мог и помыслить.

Редкие ответные залпы местных магов ни к чему не привели. Антимагические заслоны на эльфийских кораблях отражали любую атаку. Воины Минетрии были в панике. На их глазах гибли боевые товарищи, да и от них самих вскоре оставался лишь кровавый фарш. Все, кто был на стене, пали уже в первые минуты сражения. Столь глупо и трагично.

«Что ж… я предлагал им помощь, но жители сами меня изгнали из города. Теперь не судите меня».

Эльфийские войска рванули по руинам вглубь города, стоило кораблям причалить. Редкие и побитые воины Минетрии даже не пытались отразить натиск воодушевлённых чужой кровью солдат. Эльфы просто рубили противников, словно скот. Никто и ничто не могло их остановить.

Ну, почти никто. Я-то мог, вот только не собирался. Поэтому смотрел на всё происходящее чуть в стороне.

Элендил вышагивал по улицам, залитым кровью, с гордо поднятой головой. Он вознёс руки к небу, и с его пальцев срывались молнии, которые крушили ближайшие дома и разрывали вражеских воинов. А вокруг эльфов появлялись щиты, защищающие их от магических атак, если таковые вообще случались.

— Да! — рычал возбуждённый Сиелло, отрубив очередному противнику руку. Тот рухнул с криком на колени перед ним и тут же лишился головы, — Так вот, ублюдок!

Эльф ринулся вперёд и тут же ворвался в дом. В дальнем углу он увидел сгрудившихся женщин и детей. Видимо, их мужья и отцы пошли на защиту, но не выстояли против столь «грандиозной» атаки войск Элендила.

— Девочки, — хищно облизнулся эльф, перебрасывая меч из руки в руку, — Вот вы и попались.

Внезапно со стороны на него бросилась одна из женщин с кочергой в руке. Но воин был готов и тут же перехватил «оружие», одновременно с этим вонзив лезвие в слегка раздутый животик противницы.

— Одним ударом сразу двоих, — оскалился эльф, провернув меч и отбросив жертву ударом ноги. Развернувшись к остальным, наслаждаясь детскими криками, наполненными ужасом, — О да, вопите, деточки. Кричите громче, я люблю подобное.

С этими словами он захлопнул дверь и медленно двинулся к ним.

* * *

Напавшие уверенно продвигались вперёд под защитой Элендила. Молнии не позволяли местным защитникам хоть как-то сопротивляться, их попросту испепеляло на месте. Эльфы врывались в дома и вырезали всех, кого только находили. Император жаждал показать остальным жителям Минетрии, что произойдёт с ними, если они не подчинятся. Даже такая небольшая армия оказалась убийственной и несокрушимой. Эльфийский владыка черпал силы напрямую из Улья, и демоническая магия подпитывала его солдат.

Маги столицы оказались не в состоянии справиться с защитой эльфов. Их разрывало так же, как и остальных воинов. Всего лишь за несколько часов после вторжения погибли сотни, а то и тысячи солдат. Эльфы, словно мощный селевой поток, сорвавшийся с вершины горы, заполнили улицы и сметали всё на своём пути.

И постепенно они приближались к дворцу, где их поджидала императрица Кра. Львица стояла на балконе и смотрела на пылающий город с довольной улыбкой на кошачьей морде.

— Ваше Величество, — за спиной на колени упал генерал золотых плащей, — Мы теряем воинов. Ещё немного и от них не останется и следа. Надо…

— Умолкни, — лениво отмахнулась от него императрица, даже не посмотрев на пришедшего, — Всё идёт по моему плану.

— По плану⁈ — испуганно воскликнул он и вскочил на ноги, — Но как же⁈ — указал на город, — Жители гибнут пачками! Надо спасти хоть кого-то! Столица падёт!

— Замолчи! — императрица резко повернулась и вонзила в живот генерала длинный кинжал. Собеседник даже не успел понять, что произошло, как душа покинула его тело навсегда. А львица довольно рассмеялась, когда к ней потянулись оставшиеся жизненные силы, — Элендил черпает свои силы так же, как и я, — промурлыкала она, глядя на оторопевших магов, что стояли по сторонам от входа на балкон, — Умирают горожане, и он становится сильнее, — облизнула морду, — Но и я получаю то же самое. Мы наравне с ним. Вот только его армия вскоре устанет, а я становлюсь всё сильнее.

Императрица вновь повернулась к городу и ухмыльнулась, когда увидела, что на центральную площадь выбегают первые эльфы.

— А вот и гости, — прошептала она, — Выпускайте плащей.

Стоило ей это произнести, как на противников повалила лавина львиномордых воинов. И на этот раз молнии Элендила не могли справиться со всеми. Кра оказалась права, он выдохся. И тогда тяжёлые алебарды опустились на ушастые головы, круша черепа и дробя остальные кости. Длинные копья в мощных когтистых лапах поднимали ввысь противников, прикалывая их о камни и плиты.

Битва разгорелась с новой силой, и никто не собирался уступать.

Несколько огненных шаров устремились во дворец, но взрывались, так и не долетев. Об этом императрица позаботилась заранее. Теперь никто не мог разрушить её обитель. Она была всесильна, даже сильнее, чем этот выскочка эльф. Она была всевластной! По крайней мере, так её шептали голоса в голове, что с каждым днём становились всё назойливее.

— Ваше Величество, — выдохнул один из магов, стоявший ближе к ней с дрожащими поднятыми руками, — Пора, иначе мы не выдержим.

Его антимагия была на грани. Чувствуя это, императрица презрительно скривилась.

— Слабаки, — процедила она, но всё же сделала то, к чему готовилась.

Выйдя на самый край балкона, вскинула ладони и направила на сражающихся. Прошептала старинное заклинание, о котором знали лишь чернокнижники, и в ту же секунду с тонких пальцев сорвались фиолетовые молнии. Они прошили насквозь тела вражеских воинов, и те буквально взрывались, словно перезрелые плоды ако, упавшие с макушки пальмы, что высилась над землёй на сотню метров. Однако на этом львица не остановилась. Она провела руками в сторону, цепляя молниями и собственных солдат, разрывая и уничтожая своих защитников. И с каждой новой смертью императрица становилась сильнее.

Вскоре центральная площадь превратилась в кровавое убожество. Сотни трупов, разорванные конечности, реки крови. Всё это… возбуждало львицу. Она приметила среди побеждённых и корчащихся тел своего недавнего врага. Элендил пытался встать, но не мог, скользя на чужой и собственной крови. У него отсутствовали руки, а из обрубков фонтаном била кровь. И всё же каким-то образом он умудрился выжить.

— Ненасытный, — хищно облизнулась императрица и легонько взмыла в воздух.

Она и сама не понимала, каким образом у неё это получилось, но всё же воспарила над балконом и плавно опустилась в центре площади, с издёвкой глядя на побеждённого.

— Как себя чувствуешь, Элендил? — насмешливо спросила она, — Что-то болит?

— Ты… — прохрипел он, с трудом приподнявшись на одном колене, — Ты…

— Да, это я, — львица чуть наклонилась, глядя прямо в глаза эльфу, — Узнаёшь свою старую любовницу?

— Ты… дура…

— Что? — внезапно на неё нахлынула тревога. Что-то было не так.

«Слишком быстро», — подумала императрица, — «Всё прошло слишком быстро!»

— Верно, — кивнул Элендил и мило улыбнулся. Тут же схватил её за горло, пока сучка не успела убежать. Его лицо стремительно менялось. А на месте обрубков отрастали новые руки, — А ты меня узнаёшь?

— Герой… — прохрипела львица с испуганным взглядом.

Я неспешно поднялся на здоровых ногах. «Острые коготки» впились в шею этой твари намертво. Противница дёргалась в метре над землёй, не в силах сопротивляться. А её дыхание постепенно замедлялось.

И тогда я… да что тогда? Вот прямо сейчас, мои читатели, повернусь к вам и спрошу:

— Ну, серьёзно? Вы поверили, что я оставлю мирных жителей на погибель? Или обиделись, что битва не столь эпическая, как вам бы хотелось? Ну, сорян, всё не то, чем кажется на самом деле. Думали, что я пролью реки крови только из-за какой-то обидки? Э-э-э… нет, друзья, я же не такая мразь. Изначально же говорил, что у меня есть план. Да, с самого начала у меня была какая-то тактика, и я её придерживался. Помните же, что именно я прокачал? А хотите знать, что произошло в столице на самом деле? Тогда слушайте (если появится аудиокнига). Или читайте уже в следующей главе. Вот так вот, хе-хе…

Глава 14

Итак, что же у нас произошло до этого? Давайте-ка я расскажу.

Во-первых, в субботу у меня так и не удалось прокачаться со своей командой, так как я покинул девочек ещё ночью.

Во-вторых, я уже знал, что задумал Элендил, ведь теперь я частенько бывал в его голове, как бы мерзко это ни звучало.

В общем, новый эльфийский император планировал нечто жуткое, подобное кровавой бойне на дворцовой площади, которую свершила львица. Они были друг друга достойны. Ну, почти, всё же этот старый хрен был намного амбициозным, чем похотливая Кра. Мне вообще казалось, что у неё полетела кукушка на фоне той силы, которую она получила. И оно неудивительно, в чём-то я её даже понимал. Всё-таки, когда в руках буквально сжимаешь молнии, то невольно подкатывает желание метнуть их в какую-нибудь мразь, что просто на тебя косо посмотрела. Эта тонкая грань между безумием и сдержанностью быстро стирается, если ты видишь, насколько сильным стал в отличие от остальных. Удивительно, что я до сих пор не свихнулся.

Но не об этом речь.

Так вот, к моменту вторжения эльфийских войск, Элендил уже должен был расположиться неподалёку у столицы. Почему был? Ну, сами понимаете, отчего я говорю об этом выродке в прошедшем времени. И-и-и… давайте ближе к делу.

* * *

Он не мог не прийти. Когда Хозяин Улья призывает, то раб беспрекословно подчиняется. Собственно, так и произошло.

Для встречи я выбрал пустырь на холмах, где разместился в уютном широком шатре. Тьма сковывала всё вокруг, лишь пара фонарей освещали вход, а возле меня на столе стояла свеча. Рядом кувшин с красным вином и фрукты. Я решил предстать перед этим ублюдком, так сказать, в полной красе. Сразу показать, кто здесь хозяин. Хотя будем откровенны, он и сам это понимал.

Элендил переместился со своей небольшой свитой в нескольких десятках метров от шатра. Естественно, его удивил и сам факт, что Хозяин Улья каким-то образом вообще смог выбраться наружу. И то, что ждали императора в таком месте, да ещё при довольно подозрительных обстоятельствах.

Вы же помните предыдущего Хозяина? Ту здоровенную тварь с десятками ртов. Легионом ещё звали, если я не ошибаюсь. Да? Ну вот, а теперь представьте, насколько был огорошен ушастый владыка, увидев пусть и высокий, но всё же вполне себе обычный шатёр. Хех… жаль, что в тот момент я не увидел его лица вблизи, хотя отчётливо чувствовал все эмоции, что испытывал Элендил. И они меня радовали.

Ну и вот, он прибыл в сопровождении пяти сильных магов. Я ощущал их мощь, а ещё то, что они не принадлежат Улью. Обидно, ведь тогда бы подчинялись мне напрямую и не доставили б неудобств. Ну да ладно, невелика потеря, учитывая то, насколько я уже смог прокачаться.

Эльфы оббежали шатёр по сторонам, взяв его в кольцо. Видимо, опасались какой-то подставы и правильно делали. Но их главной проблемой являлось неведение императора о том, что Хозяин Улья изменился. И поэтому он хоть и осторожно, но следовал моему зову, медленно приближаясь к входу.

— Доброй ночи, мой дорогой друг, — с усмешкой поприветствовал я его, откинувшись на кресле.

И вот в тот момент я пожалел, что в этом мире ещё не изобрели фотоаппарат. Надо было запечатлеть лицо этого идиота, когда он вошёл в шатёр.

— В чём дело? — снова хмыкнул я, — Неужто так сильно мне удивлён? Я-то думал, что встреча с Героем для таких личностей, как ты, становится обыденностью.

— Я… не понимаю… — Элендил нервно озирался по сторонам. Но, не найдя ничего подозрительного (конечно же, я был один), гордо вскинул подбородок и выпрямился, — Какого чёрта ты здесь делаешь, человек⁈ — презрительно скривился он, — Ты поплатишься за свою дерзо…

— Тише, тише, — спокойно произнёс я, перебив его взмахом руки. В первый раз он замолчал от неожиданности, но тут же вскинулся.

— Да как ты смеешь…

— Молчать! — а вот тогда пришлось повысить голос, и Элендил моментально потерял дар речи, сам того не ожидая. Эльфийский император стоял передо мной, выпучив от изумления и страха глаза, пытаясь что-то выдавить из горла, но каждый раз оттуда слышался только хрип, — Вот почему вы так не любите людей? — спросил я, сделав небольшой глоток вина, — У нас даже словосочетание хорошее есть — поговорить по-человечески. И ведь работает зачастую, сколько проблем можно решить одним лишь языком, — и тут же усмехнулся собственным мыслям, — Ну да, согласен, двояко звучит. Впрочем, для тебя это не имеет ни малейшего значения.

Элендил всё стоял и пытался заговорить. До него потихоньку доходило то, с кем он столкнулся, но боялся в это поверить. Вряд ли он ожидал подобного поворота. Да и я, честно говоря, тоже.

— Давай-ка ты успокоишься, и мы поговорим, как адекватные люди, — снова с моих губ сорвался смешок, — Вот опять, люди. И как мне к тебе тогда обращаться?

Естественно, он не ответил. Однако перестал хрипеть и несколько раз громко хлопнул в ладоши. Но когда ничего не произошло, вновь удивлённо уставился на меня и повторил хлопки.

— Что? Что такое? — я сделал вид, будто не понимаю, что происходит, а потом с издёвкой протянул, — А-а-а… да, да, да, точно, ты пытаешься позвать своих воинов, — я взмахнул рукой, и внутрь, прорвав полог шатра, упала пятёрка длинноухих магов, опутанных корнями, — Их ждал?

Элендил чуть склонил голову набок и хмыкнул. Видимо, он устал чему-то удивляться.

— Молодец, уважаю, ты быстро взял себя в руки, — кивнул ему я, — Так что разрешаю говорить.

Стоило это произнести, как император разразился такой тирадой, полной бранных слов, что любой бы сапожник в их государстве позавидовал и покраснел от смущения. Я же слушал его с ехидной улыбкой и не думаю прерывать речь. Всё-таки мы оба понимали, на чьей сейчас стороне сила.

Но через некоторое время он устал и, шумно выдохнув, заговорил более собранно:

— Как это понимать, Герой? Ты проник и в мой Улей?

— Ну, давайте так, Ваше Величество, — я шутливо отвесил лёгкий поклон, — Во-первых, Улей не был твоим. Наоборот, это ты принадлежал ему со всеми потрохами. Во-вторых, ты всё правильно понимаешь. Да в конце-то концов, перестань дрожать и признайся хотя бы самому себе, что теперь я твой господин и властитель.

По его лицу скользнула тень. Губы скривились в презрительной усмешке. Но при всём при этом Элендил промолчал. На подручных он уже не смотрел, да и не было смысла, с помощью магии я спеленал их так, что они даже пошевелиться не могли. Говорить, кстати, тоже, что облегчало мне дальнейшую беседу.

— Уверен, ты уже несколько раз пытался переместиться в свою империю при помощи той штуки, что прячешь за спиной, — я кивнул на императора, отчего тот вздрогнул, — Но моя «Антимагия» не позволит тебе что-то сделать. Да и против зова Хозяина ты не пойдёшь. Да-а-а, теперь я всё о тебе знаю. А что обо мне знаешь ты?

С этими словами я деактивировал «Штирлица», и тогда Элендил отступил на шаг, увидев мой уровень.

— Невозможно… — прошептал он.

— Отчего же? — я развёл руками, — Для демона я вообще ещё сморчок. А для обычного жителя вашего мира уже подобен богу, но ведь они тоже обитают среди вас.

— Я… я не понимаю… — всё ещё шептал эльфийский император.

— А что здесь понимать? Я прокачался, стал новым Хозяином того самого Улья, получаю силы теперь не только от потрахушек, но ещё и от чужих смертей, что в нынешней войне мне на руку. А ты переходишь в моё полное подчинение, жалкая ты сошка.

Однако буквально в следующее мгновение удивляться пришлось уже мне, ведь Элендил (тот самый могущественный, накачанный, умный и расчётливый мужик) рухнул предо мной на колени и взмолился:

— Прошу, господин, пощадите! — залепетал он, — Я был не прав в прошлую встречу. Вы великий маг и волшебник. И даже мне с кристаллом Тьмы не устоять против вашей мощи. Клянусь, я буду служить вам верой и правдой, только пощадите меня, молю!

— Опаньки, — пробормотал я, — А вот это уже становится интересно.

— Господин, — Элендил дрожащей рукой вытянул из-за спины тёмный кристалл размером примерно с мой локоть. Продолговатый и блестящий под светом свечи, — Вот, прошу, примите это в знак моей преданности.

— Эм… — я несколько неуверенно вытянул вперёд руку, чтобы притянуть к себе подарок с помощью «Телекинеза», но стоило мне только поднять драгоценный камень в воздух, как Элендил вскочил на ноги и метнул в меня что-то блестящее. Послышался тихий звон, когда в мою грудь что-то ударилось и отлетело в сторону. Приглядевшись, я увидел метательный нож со смятый лезвием, — М-да… — цокнул я языком и посмотрел на противника, — Надо было в голову.

Император вновь отстранился. От него повеяло первобытным страхом. Неприятная эмоция, которую я бы не хотел ощущать, ни в себе, ни от кого-то ещё.

— Ну ты серьёзно? — обиженно спросил я, притянув кристалл, — Нет, с одной стороны, ты меня не разочаровал, а то я уж было подумал, что ты совсем тюфяк. Однако нашёл же выход из ситуации с «Антимагией», атаковал неожиданно. Молодец, хвалю. Но в остальном же, — я медленно поднялся и протянул к нему руку, сжав кулак. В тот же момент Элендил захрипел, схватившись за горло, и, дёргаясь, взмыл в воздух, — Глупо с твоей стороны идти против меня вот так в открытую. Я давно уже сильнее тебя и твоих солдатиков, — кивнул на валявшихся без сознания магов, — вместе взятых. Буду с тобой откровенен, вы не переживёте этот день. Да и ваше наступление на Минетрию провалится по всем фронтам. Хотя, — я усмехнулся, — у тебя-то всего два фронта планировалось. Хитро, изящно, подло и в то же время безумно глупо, — чуть пошевелил пальцами, отчего хрип императора усилился, — Не против того вы пошли. Следовало прислушаться к моим словам. Или убить в той же беседке.

— Тогда бы… Акра нас покарала… — выдавил Элендил с покрасневшим лицом.

— Тоже верно, — согласился я, — Вот только кто же мог предположить, что твоим господином буду я? Знаешь, — я ослабил хватку, и противник рухнул на пол, всё ещё сжимая больную шею и, не переставая, хрипя, — а ведь я изначально мечтал, как спланирую настоящую защиту столицы. Мины, которые должны были помешать вашим кораблям. Снаряды на гарпиях, что должны были упасть на ваши головы. Автоматические катапульты, различные заклинания, да кучу всего. Ты даже не знаешь, что я придумал. Но, — вновь хмыкнул, — всё оказалось куда прозаичнее. А ведь всего лишь согласился освободить Хозяина Улья. Вот скажи мне, почему ты этого не сделал? Мог бы стать всесильным. Почти.

— И всё жизнь провести у ворот? — зло прошипел император, — Нет уж, я лучше создам свою великую империю!

— Ага, и просрёшь её за один день, — я махнул рукой, и шатёр вместе с факелами, свечой, выпивкой и всем остальным исчезли, — Даже с таким мощным артефактом не смог разглядеть мираж? Слабоват ты, Элендил. Я бы сказал, ничтожен.

— Пошёл ты, — процедил эльф и попытался встать, но в ту же секунду из-под земли вырвались корни и опутали его тело, прижав к мокрой траве.

— Не спеши, мы ещё с вами погуляем, — спокойно сказал я, — Ты лучше вот что мне скажи, сколько лет ты копил энергию чужих душ в этой хреновине? — поднял кристалл, — Ведь ради того, чтобы наполнить его силой, ты умерщвлял своих сородичей. Братьев и сестёр. Женщин и детей, мразь! — последние слова я выкрикнул, так как гнев подкатил сам собой, напугав даже меня. Поэтому я сделал глубокий вдох и продолжил, — Ладно, можешь не говорить, я и так всё знаю, — постучал пальцем по виску, — Ты же планировал собрать своё войско в порту, при этом отправив в тыл врага этих недоносков, — я с омерзением пнул лежащего под ногой мага, — Покромсать всех, кто встанет на вашем пути, и при этом постоянно подпитываться чужими смертями благодаря этой штуковине, — покрутил в руке артефакт, — Дойти до дворцовой площади и там обрушить на всех, включая и своих же воинов, огненный град, чтобы остальным было неповадно. А потом выдать это за проделки императрицы Кра. Знаешь, а вы с ней не такие уж разные. Оба конченые ублюдки, Элендил.

— Не тебе судить, — прохрипел эльф.

— Ошибаешься, — я сжал его тело ещё сильнее, отчего послышался хруст костей и крик боли, — Теперь я ваш судья и палач.

Глава 15

— Нет! Нет! Ты не можешь так просто! — кричал Элендил, извиваясь в магических путах, но все его попытки освободиться были тщетны, — Я император!

— Да, я в курсе, — спокойно произнёс я и вскинул руку.

В тот же момент эльф взлетел в воздух, как пару секунд назад его подчинённые, и был пойман серыми щупальцами, которые жадно втянули его в огромную пасть Улья.

Да, вместе со своими врагами я отправился в пустыню, чтобы лично продемонстрировать то, чему поклонялся Элендил. Вряд ли он частенько навещал своих «компаньонов» по убийствам. Я же проявил вежливость и показал ему, во что превращаются их жертвы.

Стоило эльфу исчезнуть в тёмной Бездне, как по коже пробежала дрожь. Силы от их смертей наполняли меня, подпитывали, давали жизнь… и это жутко раздражало. Более того, меня чуть ли не выворачивало наизнанку только от одной мысли, что я теперь получаю истинное удовольствие от чужой гибели. Во мне боролись Добро и Зло, Тьма и Свет. Одна часть не сопротивлялась тому, что я уничтожаю преступников и получаю за это какую-то плюшку. Другая же противилась самому факту такого обмена. Всё же я не хотел превращаться в мясника и палача, что бы ни говорил. Но иного пути не было, пришлось принять сей факт как данность. К тому же…

— Моя прелесть, — пробормотал я с улыбкой, разглядывая чёрный кристалл.

«Элендил долго копил в нём силы, так что теперь просто грех растрачивать их впустую или изничтожить».

Я сжал артефакт сильнее и мысленно потянулся к его магии. В тот же миг по нему пробежались голубые молнии, и в меня хлынул поток энергии. Я зажмурился от удовольствия. Уровни не прибавлялись, но я чувствовал, что стоит только пожелать, и любое моё умение увеличится в десятки раз.

— То что надо, — воодушевлённо произнёс я и обернулся к анукам, — А ну-ка, — гаркнул на них, — прекратите пялиться так на меня! Я хотел уничтожить Улей, а не управлять этим мясным комбинатом! Пошли вон!

И серые тени разбежались по своим домикам.

Всего лишь на мгновение меня тронула к ним жалость. Но через секунду улетучилась и она. Ануки были созданы лишь для одной цели — приносить жертвы. И таковых на их совести было бесчисленное множество. Так чего же жалеть тварей, которые, собственно, никогда и не были «человечны». Куски мяса с частичками чёрной «души», что даровал им Улей. Их нельзя было даже за живых считать. И только гомункулы казались более низшими созданиями по сравнению с ануками.

— Фиг с вами, — выдохнул я и, подняв голову к тёмному небу, телепортировался.

* * *

А вот дальше было самое интересное, и вместе с тем самое тяжёлое. Вернувшись к стенам столицы, мне пришлось основательно спрятаться, да так, чтобы я имел обзор на город, но при этом, чтобы никто не видел меня. Самым удачным местом оказался маяк. Он располагался как раз на пути эльфийских кораблей, да и столица была как на ладони. Так что я имел возможность спеленать и тех, и тех.

Что я имею в виду? Да всё просто.

Когда я вышел на площадку маяка, то обратил на город ментальный взгляд. Силы кристалла намного увеличили мою «Телепатию», придав ей настолько глубинные умения, что я видел не только настоящие помыслы жителей города, но и их прошлое. Признаюсь, некоторых ублюдков хотелось убить на месте, просто разорвать на части голыми руками. Но я поборол это желание.

Простым гражданам я мысленно приказал поутру спрятаться в домах и не вылезать, пока не разрешу. Воинам же, большинство из которых и были теми самыми выродками, приказал отступить к дворцовой площади. Не всем одновременно, а постепенно, и тоже утром, когда планировалась заварушка. Но кое-кого я решил пощадить, всё же обычные солдатики, которые стали в ряды ублюдков просто по воле случая. Работа такая, что ещё сказать? Их я сразу же отослал в другие части города, куда не должны были направиться эльфийские войска.

И вот наступил тот самый час, когда по стенам «ударили» снаряды катапульт, а маги эльфов сжигали крепости и так далее и тому подобное. Как вы понимаете, ничего подобного не было. Ну, почти. Я всё же решил, что пламя должно быть видно из дворца, чтобы императрица поняла — война началась. А почему я не мог дотянуться до неё? Всё просто — купол антимагии над дворцом. Конечно, можно было бы постараться и сломать его, но тогда бы я потратил слишком много сил. Да и в плане этого не было. Мне необходимо было показать местным жителям, что их владычица та ещё мерзость. Блохастая дрянь, которую они по неведению боятся и целуют в задницу.

Так вот, я подпалил один из доков. Естественно, там уже никого не было. Деревянные балки легко поддались магическому пламени. После потянулся с «Телепатией» к эльфам. Они думали, что обстреливают город. На самом же деле просто подплыли и высадились на берег.

Но всё же тогда началась настоящая битва. Я управлял эльфами лишь в том случае, когда они собирались ворваться в чьи-то дома. И благодаря мне основной их мыслью был захват дворца. Для этого они убивали настоящих воинов. Тех самых уродов, которые, по моему скромному мнению, были недостойны пощады. Кстати, среди местных солдат были и мои копии. Да, «Мамаша» работала на славу. Должна же была быть видимость большого числа солдат.

Местные крестьяне и ремесленники с ужасом и интересом смотрели в окна. Они видели, как эльфы с мечами наперевес резали случайно подвернувшихся солдат, а те просто лопались, словно мыльные пузыри. Но никто из горожан не решился высунуть свой любопытный нос. Поэтому жертв среди мирного населения удалось избежать.

И вот пришло время мне появиться на свет. Вражеские войска приблизились к площади. Тогда-то я и превратился в Элендила, незаметно присоединившись к ушастым воинам, подбадривая их криками и подгоняя пинками.

Причём здесь спасение горожан от их правительницы, спросите вы. А я отвечу — что уже давно смог пробиться во дворец с помощью той же «Телепатии» и ухватить мысли императрицы. Теперь она, якобы, чувствовала, как смерти подпитывают её, как она набирается сил, при этом довольно смеялась и ругалась со своими магами. И всё это я транслировал прямиком в головы жителей. Они видели, что она уготовила своему народу. Собственно, именно то, чего я и добивался.

Тогда-то я и почувствовал их ненависть, направленную к Кра. И это, признаюсь, меня весьма обрадовало. Кто-то даже радовался, что вот-вот её поймают и всей оравой отымеют, куда только можно.

Вдаваться в подробности этих мыслей я не стал.

Золотые плащи высыпались на площадь. Их спасать я тоже не собирался, лишь натравил оставшихся эльфов на местных воинов. А потом… ну, вы помните, что произошло. Я лишь притворился, что захворал, упал среди трупов и помог спуститься императрице с помощью «Телекинеза». Она-то думала, что летит сама, но как бы не так, красавица. Львица давно попала в мои сети.

* * *

— Как себя чувствуешь, Элендил? — насмешливо спросила императрица, — Что-то болит?

— Ты… — прохрипел я, с трудом приподнявшись на одном колене, — Ты…

— Да, это я, — львица чуть наклонилась, глядя мне прямо в глаза, — Узнаёшь свою старую любовницу?

«Да, в воспоминаниях Элендила вы весело кувыркались в постели рядом с десятком рабов».

— Ты… дура…

— Что? — она отступила на шаг, мысли испуганно забегали в этой лохматой голове.

«Слишком быстро», — подумала императрица, — «Всё прошло слишком быстро!»

— Верно, — кивнул я и мило улыбнулся. Тут же схватил её за горло, пока тварь не успела убежать. Моё лицо стремительно менялось. А на месте обрубков отрастали новые руки, — А ты меня узнаёшь?

— Герой… — прохрипела львица с испуганным взглядом.

Я неспешно поднялся на здоровых ногах. «Острые коготки» впились в шею этой твари намертво. Противница дёргалась в метре над землёй, не в силах сопротивляться. А её дыхание постепенно замедлялось. «Жало» потянуло из жертвы магию, я же запрокинул голову и с довольством впитывал её.

Так много… так много ещё никогда не бывало! Я чувствую силу! Я чувствую мощь! Да я теперь сам Господь Бог!

— Да-а-а!.. — взревел я, посмотрев на львицу, морда которой иссыхала буквально на глазах, — Как тебе такой пово…

Я не успел закончить фразу, когда резкая боль пронзила грудь. Казалось, что сердце пробили насквозь и вырвали с корнем. Я рухнул на колени, закашлявшись. Рефлекторно попытался прикрыть рот, но с ужасом увидел на пальцах красные пятна.

— Что такое, Герой? — прохрипел рядом незнакомый женский голос, — Тяжела ноша?

Приподняв взгляд, увидел перед собой львицу. Но теперь она была сама на себя непохожа. Всё же моё «Жало» сильно подпортило её тело, превратив в дряхлую старуху. А может, она всегда такой была, просто магия смерти придавала ей молодости? И теперь, когда я всё забрал, она приняла свой истинный облик.

— Ты идиот, — смеялась она, — Даже тебе нельзя так набираться магией. Эта необузданная сила, которая может уничтожить собственного хозяина, если он неопытен.

Хотел съязвить насчёт её «огромного» опыта, который отразился в воспоминаниях львицы, когда она по молодости бегала по казармам, но не смог выдавить и звука. Грудь настолько сильно болела, что даже дышать было тяжело.

«Чтоб вас… вот так вот умереть? Нет, слишком глупо… даже для такого раздолбая, как я…»

Слева послышался скрежет металла. Скосив взгляд, увидел, как императрица (судя по настроению горожан, вскоре, бывшая) взяла в руки эльфийский меч. Его белая сталь блестела на полуденном солнце, отчего я на мгновение зажмурился.

«Лишиться головы от столь прекрасного оружия? Впрочем, не так уж и плохо…»

Почему-то я знал, что уровни моих умений уменьшились. Причём все разом. Я не мог телепортироваться, не мог отразить удар силой мысли. Даже от лёгкого вдоха мне хотелось кричать. Но и это не получалось. Так что «Плоть демона» не смогла бы меня защитить.

— Что скажешь напоследок, Герой? — хрипло спросила львица.

Естественно, я ничего не ответил.

Тогда она вскинула оружие и…

— Эй! — крик раздался настолько неожиданно, что Кра дрогнула и отступила. Но этого хватило, чтобы споткнуться о чьё-то тело и рухнуть на спину, — Эй, тварь⁈ Да, я к тебе обращаюсь! — «судя по всему, не ко мне. Уже хорошо», — Не смей его убивать!

Со всех сторон послышался топот. Судя по всему, обозлённые горожане решили сами завершить начатое мной. И за это я был искренне благодарен.

— Да что вы… — пробормотала львица, но её голос потонул в шуме десятка глоток.

Народ, увидевший то, на что она способна, больше не желал терпеть такую власть. Они шли сюда, дабы положить конец её гнёта и…

А вот что было после «и» я уже не помнил, так как тьма заволокла всё вокруг. Я выдохнул в последний раз и рухнул лицом в… траву?

Глава 16

— А вон на той улице располагается студия «Hanaben»! — весело воскликнула Мизуко, ткнув в сторону палец, — Моя знакомая Кэори там работает.

— Студия? — удивлённо спросил я, — Какая?

— Они делают аниме вроде бы, ну и игры тоже, — девушка пожала плечами и обхватила меня за руку, — Я в подробности не вникала, — после чего прижалась ближе и промурлыкала на ухо, — Мне больше нравится натуральность.

— Ого, — восхищённо выдохнул я и улыбнулся ей, — Мне тоже.

Девушка смотрела на меня своими большими… бесцветными глазами?

Я напрягся и чуть отшатнулся от неё.

— В чём дело, Валера? — спросила она на ломанном русском.

— Я… не знаю… — выдохнул я, так как сердце в груди участило свой бой настолько, что я готов был задохнуться, — Что происходит?

Озираясь по сторонам, понял, что ничего не вижу. Всё вокруг расплывалось, будто было нарисовано акварелью, а после смазано брызгами воды. И лицо Мизуко было таким же. Ни губ, ни носа, ничего, кроме больших чёрных глаз, которые недоумённо смотрели на меня.

— Валер-р-ра? — прорычала она так же игриво, как в тот самый раз, когда мы выпивали с остальными ребятами, и я…

— Нет, нет, нет… — я попятился, — Не может быть, — оттолкнул девушку, но та этого даже не заметила. Наоборот, я толкнул сам себя, словно от каменной статуи. Позади что-то подвернулось под ногу, и я, споткнувшись, полетел на спину. Вот только полёт всё не заканчивался. Из груди вырвался испуганный крик, и тёмная бездна поглотила меня.

* * *

— Вал? Вал? — тихий, но до жути приятный голос появился где-то на краю сознания. Я летал во тьме и не желал из неё выбираться. И если б не этот милый голосок, так бы и остался плескаться в мутных водах забытья, — Вал, ты меня слышишь?

«Вал… Мизуко называла меня Валерой. Это моё настоящее имя, или нечто иное?»

— Эй? — кто-то нежно погладил меня по щеке, — Я слышу, как ты дышишь. Ты жив, и это уже хорошо. Так что поскорее приходи в себя.

«А зачем? Что там хорошего в этом „себя“?»

— Здесь всё хорошо, Вал, — почему-то незнакомка смогла уловить ход моих мыслей, — Вспомни, ты и я в моём маленьком домике. Помнишь тот первый день? Я тогда вытащила тебя голого из леса.

На лицо упало что-то мокрое, скатилось по щеке и осталось на губах. Я невольно причмокнул и почувствовал солоноватый вкус.

— Опять плачешь? — не знаю, почему, но я задал именно этот вопрос.

На пару мгновений повисла тишина. Я не открывал глаз, так как мне было попросту лень. Сознание медленно возвращалось, я начал понимать, что происходит, но вместе с этим ни черта не понимал. И всё же хотелось пробыть в этой тёмной неге чуть больше, чем положено.

— Ах ты негодник! — внезапно воскликнула Ирда (да, конечно же, я узнал её голос. Пусть не сразу, но это была определённо моя любимая тифлинг) и ударила меня по плечу, отчего тело пронзила тянущая боль, — Так ты в порядке⁈

— Не совсем, — слабо улыбнулся я и всё же посмотрел на мою подругу. Она сидела на коленях, склонившись надо мной. Я же валялся на мягкой зелёной траве возле озера, — Но постепенно прихожу в себя.

— Издеваешься⁈ — Ирда схватила меня за шиворот и слегка встряхнула, — Да что с тобой такое⁈ Ты же чуть было не погиб!

— Я? — неуверенно выдохнул я.

— Ну а кто ещё⁈ — и тогда она разрыдалась, прижавшись к моей груди, — Идиот! Вот зачем ты так? Мог же и предупредить нас!

— Мог, — пробормотал я, — Но не стал. Это было опасно.

Да, память вернулась, и всё, что произошло в столице и рядом с ней, отчётливо вонзилось в мой мозг. Тогда, возле дворцовой площади я и правда чуть было не помер. Силы оставили меня, откат, настолько мощный, что подобного я не мог и вспомнить, буквально отрубил меня. И последнее, что отпечаталось в памяти — мягкая травка. Собственно, такая же, как и эта…

— Кстати, а где мы? — прохрипел я, так как всё ещё чувствовал сильную слабость. Однако приподняться и сесть у меня получилось. Осмотрелся и довольно улыбнулся, — А-а-а… дом, милый дом.

Мы с Ирдой сидели на берегу МОЕГО озера, так как оказались в МОЁМ мире. Тишина и спокойствие, ровно то, о чём я мечтал. Вот только…

— Подожди, — я удивлённо посмотрел на неё, — А ты как сюда попала?

— Не знаю, — она смахнула слёзы и пожала плечами, — Просто почувствовала, что с тобой случилось что-то жуткое, и захотела оказаться рядом.

— Видимо, очень сильно захотела, — улыбнулся я в ответ.

— Ты даже не представляешь как, мой Герой, — она подалась вперёд и крепко меня обняла.

Я не удержался и вновь рухнул на спину. Благо, травка была ровно такой мягкой, как мне и хотелось. Пылкие губы впились в мои страстным поцелуем, и я не мог перед этим устоять.

— Я хочу тебя, Вал, — прошептала Ирда, и её рука скользнула ниже, сжав моё достоинство, — Так же, как и раньше. Только мы вдвоём и больше никого.

— О да, моя госпожа, — пробормотал я со сбившимся дыханием, — Как прикажешь.

И вновь притянул к себе.

* * *

После приятного «пробуждения» мы оба получили по уровню и дополнительным свободным очкам. Ирда купалась в озере, я же с умилением наблюдал за стройным красным телом.

— Иди ко мне! — весело воскликнула она и брызнула в меня водой.

— Нет, спасибо, — я вытянул ладонь и остановил капли в метре от себя, после чего отправил их обратно. Ирда радостно фыркнула, когда её облило, и снова нырнула под воду.

Через пару мгновений она выскочила рядом со мной и взвилась в воздух, словно типичный герой аниме. Но обнажённая красотка смотрелась с моего места просто обольстительно. Особенно аппетитные бёдра и…

— Вал! — она приземлилась прямо на меня, повалив наземь, но не ударила, а расставила ножки, и я оказался между ними, глядя на ухоженную киску моей любовницы, — Мелкий ты извращенец! Нам пора возвращаться! Неизвестно что творится в столице!

— Успокойся, — я чуть приподнялся, но девушка успела отскочить, не позволив мне прикоснуться к своему телу, — В этом мире время идёт иначе, — указал в сторону, где всё ещё томилось каменное изваяние тёмного эльфа, — По сути, мы вернёмся в тот же миг, когда и исчезли.

— Но ты пролежал здесь несколько дней, — она начала одеваться, — Не могу сказать точно, ведь в этом месте всё не взаправду. Но мне кажется, что прошло много времени.

— Да? — удивился я, — Ну, может быть. Тот бой сильно меня истощил. А кристалл Элендила сыграл злую шутку.

— Кстати, а кто это там? — она посмотрела мне за спину, куда я до этого указывал.

— Та мразь, которая заразила меня. Аксель, помнишь такого?

— И он здесь? — Ирда удивлённо распахнула глаза, — Но он же может…

— Не волнуйся, теперь он полностью в моей власти, — хмыкнул я и поднялся на ноги, взяв девушку за руку, — Как я сказал, здесь время идёт иначе. Грубо говоря, оно вообще остановилось. Так что он будет пребывать в камне очень и очень долго, пока я не решусь его освободить.

— Но всё равно, Вал, надо от него избавиться, — не согласилась тифлинг, — Вдруг вновь что-то учудит. Ты же помнишь, что он способен поглощать чужие тела.

— Пускай попробует, — я пожал плечами, — Вряд ли ему понравится то, что я могу с ним сотворить. А так, возможно, одумается. Мне бы пригодились его знания.

— Ты рискуешь, — она настороженно прищурилась, — Аксель слишком опасен. Вспомни, сколько боли ты натерпелся по его вине.

— Я всё помню, моя госпожа, — улыбнулся ей, — И перестраховался. Аксель беспомощен, я проник в его разум и узнал, на что он способен в своём нынешнем состоянии.

— Уверен?

— Абсолютно.

— Хорошо, — сдалась Ирда, — Я тебе доверяю, Вал, но всё равно беспокоюсь.

— И я безмерно за это благодарен, — обнял за талию, притянул и нежно поцеловал в губы, — Но насчёт одного ты точно права — нам пора вернуться в столицу и решить уйму проблем.

— Может, сперва вернёмся к нашим и тогда отправимся все вместе? — предложила тифлинг.

— Нет, пока они в Тархе, им ничего не угрожает. Да и потом, если я явлюсь с армией в столицу, где только что была настоящая бойня, что обо мне подумают? Пришёл очередной захватчик. Поэтому я пойду один.

— Один⁈ — воскликнула Ирда и вновь схватила меня за ворот, — Ну уж нет, теперь я тебя точно никуда не пущу! И пусть нас там хоть очередная Бездна встречает, я буду рядом!

— За это я тебя и люблю, — я снова её поцеловал, но на это раз более страстно. А после мы телепортировались в столицу Минетрии.

* * *

Первое, что на нас встретило в реальности — это шум толпы и вонь внутренностей и крови. Я невольно поморщился от подобного. К тому же, когда вернулись на площадь, я оказался среди изуродованных тел, и чуть было не поскользнулся, но вовремя удержал равновесие. А вот Ирда проявила своё давнее умение — неуклюжесть, и почти что села на шпагат, когда её сапожки ступили на чьи-то кишки.

— Фу, мерзость, — простонала тифлинг, крепко меня обняв, чтобы не упасть.

— Умри! — чей-то хриплый крик резанул слух, и в тот же миг на мою голову опустилось что-то тяжёлое.

Я вскинул взгляд и увидел, что ко лбу прижали блестящее лезвие меча. А напротив стоит состарившаяся львица и недоумённо взирает на нас с тифлингом.

— А, точно, — хмыкнул я и схватил клинок, сжал его со всей дури, и в тот же миг металл треснул, развалившись на несколько осколков, — Гуляй, шальная императрица, — с ехидной улыбкой произнёс я и одним движением руки поднял ту в воздух, — Не будь ты так глупа, всё обошлось бы иначе. Но алчность и тёмная магия тебя погубили.

— Будь ты проклят, Герой! — воскликнула львица, беспомощно болтаясь в воздухе, словно жук, свалившийся на спину, — Ненавижу тебя!

— Ты не первая, кто мне об этом говорит, — спокойно произнёс я в ответ. После чего ударил её о каменную площадь, залитую кровью, и та потеряла сознание. Для верности, оплёл её корнями, а потом развернулся к толпе горожан, что остановилась в десятке метров от нас, удивлённо взирая на происходящее, — Доброго дня вам, жители города! — обратился я к разношёрстной толпе (в буквальном смысле, среди местных были и лохматые существа), — Вы меня знаете! Но для верности повторюсь! Я Герой, призванный из другого мира демонессой Акрой, дабы остановить новый Разлом, который близится с каждым днём! В прошлый раз, когда я пришёл сюда со своим… — хотел сказать «войском», но решил сразу показать дружелюбие, — своими товарищами, у нас с вами возникло некоторое недопонимание! Я прекрасно понимаю, что императрица запугала вас, и никто не виновен в том, что меня попёрли отсюда, словно прокажённого! Нет, я не держу на вас зла! По крайней мере, на всех сразу! А те, кто повинен в этом, понесут свою заслуженную кару, уж поверьте! Но сейчас я желаю только лишь блага лично вам и всей империи в целом! Надеюсь, что до вас доходили слухи о том, как живут ваши соседи, кто решился ко мне примкнуть! Если нет, то можете съездить и взглянуть на это самолично! Даже в городе воров и убийц, Тархе, народ любит и уважает меня! Но дело не в моей гордости, я не прошу вас падать ниц передо мной! Я желаю лишь одного — мира на всех наших землях! Именно поэтому я спас вас и тех воинов, кого счёл достойным! Почему я сделал такой выбор⁈ Я видел их помыслы, видел то, что они творили! Хотите в этом убедиться⁈ Я могу организовать вам это, но поверьте, это зрелище не для слабонервных!

— Почему мы должны верить тебе⁈ — крикнул кто-то из толпы, — Вдруг ты нам мозги запудришь⁈

— А мне оно надо, Гибли⁈ — с усмешкой переспросил я, — Вы и без меня успели натворить таких дел, что мне не надо ничего придумывать, просто показать то, что сделали, ну, допустим, позавчера ночью в соседнем квартале!

О да, он понял, о чём я говорю, и тут же притих. Конечно же, кто ж откажется от богатой жёнушки? Пускай и толстой с бородавкой на носу, но богатенькой. И пускай, он бегал «налево» к местной трактирщице, похоже на гигантскую летучую мышь (у каждого свои вкусы), но гномом он был хорошим. Да и отцом тоже. Мужем хреновым, но батей добротным. Так что не стоит продолжать эту тему, тем более он заткнулся.

— Так вот, друзья! — вновь громогласно произнёс я, не отпуская ладонь Ирды, — Вскоре нас всех ждут большие перемены! Не знаю, насколько гладко они пройдут! Но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы каждый житель империи остался доволен своей жизнью!

— Так ты решил стать новым императором⁈ — женский голос был полон воодушевления, — Мы будем только рады!

— Нет, нет… — я попытался воспротивиться, но внезапно толпа взорвалась воплями и топотом.

— Ге-рой! Ге-рой! Ге-рой!..

— Что ж, Вал, — прошептала Ирда мне на ухо, прижавшись ко мне, — Теперь тебе не отвертеться от престола.

Глава 17

Просто так разобраться с последствиями «нашествия» эльфийского войска, конечно же, не получилось. Да, погрома, как все представляли, не произошло, но и хлопот хватало. Убрать трупы с улиц, разобраться с кораблями, очистись площадь… к тому же некоторым воинам потребовалась помощь лекарей. Я бы мог дать им «Мёртвую воду», но решил, что не стоит церемониться, и так слишком много сделал для этого города. К тому же раны были не смертельны, выкарабкаются.

Львицу я превратил в каменную статую и поднял высоко на крышу. Можно было бы и здесь оставить, но я опасался, что рассерженный народ не выдержит и разобьёт её к чёртовой матери.

Сам же, в сопровождении Ирды, направился прямиком во дворец, где нас уже встречали. Пятёрка высоких и худых существ с большими круглыми головами. Они походили на гуманоидов, которых показывали в кино в моём прошлом мире. Одетые в фиолетовые плащи, они приветственно раскинули руки при виде нас.

— Да смилостивятся боги… — начал было один из них, но я грубо прервал его.

— Я демон, так что оставьте своих богов при себе, — пройдя мимо них, двинулся дальше по коридору.

Сказать, что они удивились столь грубому моему поведению, значит ничего не сказать. Пятёрка на несколько секунд замерла в нерешительности, проводя нас недоумёнными взглядами. А потом я почувствовал их злость и ревность.

«Конечно, я же теперь легенда, которая может забрать их власть одним щелчком пальцев. Причём на законных основаниях».

«А кто это такие?» — мысленно обратилась ко мне Ирда, уловив ход моих мыслей.

«Имперский нижний Совет. Даже не младший, а именно нижний. Львы всегда унижали иные расы, пользуясь каждой возможностью».

«То есть, они сейчас основные правители империи?» — догадалась моя подруга.

«Ну, что-то вроде того. Но они знают, что народ будет слушать меня, а не этих большеголовых упырей».

Откуда я знал о них? И почему был так предвзят? Всё просто, мне хватило одного лишь взгляда, чтобы понять, какие твари стоят предо мной. Их прошлое и настоящее ворвалось в мой разум, заставив скривиться от отвращения. С другой стороны, кому я вообще мог бы доверить правление целым государством?

— Господин⁈ — крикнул тот самый большеголовый за спиной, — Постойте! Вы же…

— Что? — ледяным тоном спросил я, резко остановившись и развернувшись к ним, — Что я не сделал?

— Вы… — и снова член Совета впал в ступор. После чего мотнул головой и низко поклонился, — Мы просто хотели поблагодарить вас за избавление империи от тирании Кра.

— Давай так, приятель, — я подошёл к нему, одновременно с этим усилив своё ментальное давление, отчего пятёрка «гуманоидов» поёжилась, — Вы не будете тратить моё время на бессмысленное подхалимство и россказни о том, как вам тяжело жилось при львах, а я сделаю вид, что ничего плохого о вас не знаю.

И снова ступор Совета. А вот этого я от них не ожидал.

— Что? — я вопросительно вскинул брови, — Даже как-то странно, я думал, что если вы члены высшего управляющего органа, то должны быть более расторопными. К тому же, — я хмыкнул, глядя на посиневшие лбы «гуманоидов», — с такими мозгами вы должны быстро соображать.

— А вот это уже грубость, — внезапно говоривший изменил свой тон с почтительного на деловой, — Вы же планируете занять трон, так ведите себя менее вызывающе.

— Не стоит мне грубить, — я шагнул ещё ближе, но собеседник не отступил, — Я не собираюсь вновь проливать кровь, но если кто-то встанет у меня на пути, раздумывать не стану.

— И куда же ведёт тебя твой путь? — хмуро поинтересовался «гуманоид».

— На данный момент я планирую найти Фалангу. Если знаете, где она, то буду весьма признателен сведениям.

— Вы уже были в подземельях дворца. Спускайтесь туда вновь, и чутьё приведёт вас к цели.

— И я должен так просто в это поверить? — нахмурился я, — А если там ловушка?

— Безусловно, она там будет, — как ни в чём не бывало, кивнул тот, — И не одна. Вам придётся пробираться сквозь магический лабиринт. Но так как маги нашей императрицы мертвы, а сама она истощена, то и опасности в подземелье стало гораздо меньше, — он развёл руками и вновь поклонился, — И всё же, Герой, что будет с троном. Сейчас это самый насущный вопрос. И народ ждёт ответа.

— Пока я ничего не могу сказать. Сперва Фаланга, потом всё остальное, — спокойно ответил я, — Подготовьте зал для совещаний, как только я найду артефакт, то явлюсь к вам, и тогда уже все вместе побеседуем. Договорились?

«Гуманоид» хмыкнул.

— Разве у нас есть выбор? Но… — он вскинул палец, коих на руке у него было четыре штуки, — я бы хотел выразить нашу искреннюю благодарность. Ты можешь прочитать это в наших мыслях и душах. Пускай ты увидел многое из того, что бы нам хотелось утаить, но мы ни врали, говоря, что при династии Кра империя была в упадке. И очень надеемся, что при новом правителе государство станет сильнее.

Как ни странно, но он не лгал. И всё остальные думали точно так же, никто и не подумал скрыть от меня свои мысли.

— Хорошо, — я смягчился, — Но всё равно обсудим вопрос о коронации чуть позже. Мне необходимо найти артефакт. Конечно, если никто мне решится его мне принести, — логично предположить, что желающих не нашлось, — Так я и думал, — усмехнулся я, после чего вновь двинулся по коридору, — Через пятнадцать минут я с вами встречусь. Тогда всё и обсудим.

А когда мы отдалились от них на достаточное расстояние, Ирда прошептала, удивлённо глядя на меня:

— Ты вот так просто говоришь о новом императоре? Это же большая ответственность. Как-то глупо пренебрегать подобным.

— Может быть, — не стал спорить я, — Но ты ведь в курсе, что я не собираюсь садиться на трон. Пускай вон те, — кивнул назад, — пятеро лбов правят. У меня пока других проблем хватает. Собрать Длань, остановить Разлом, договориться с демонами, которые вскоре придут за моей душонкой.

— Думаешь, они явятся?

— Конечно, всё же я новенький, которого явно никто не ожидал здесь увидеть. И тем более не захотят терпеть в своих рядах. К тому же мой Улей слишком лакомый кусочек, чтобы не попробовать его отобрать. Поэтому пускай своего императора выбирают сами, а у меня дела поважнее.

* * *

— Берегись! — я прижал Ирду к стене, прильнув к холодной поверхности и сам.

Мимо нас пронёсся очередной металлический столб, сорвавшийся с потолка и грозивший переломать все кости. В таких случаях лучше сразу помереть, чем корчиться от дикой агонии на каменном полу.

— Прямо здесь? — игриво спросила тифлинг, — Вал, ну, потерпи хоть немножко.

— А?.. — я удивлённо посмотрел на неё и только тогда заметил, что сжимаю грудь спутницы, — Ой, прости, — я тут же оторвал руку.

— Да ладно, ты же знаешь, я не против, — азартно улыбнулась она.

— Но ты права, не здесь, — усмехнулся я в ответ и кивнул в сторону, где темноту узкого туннеля разрезал пылающий шар, паривший под потолком.

Мы бродили по подземному лабиринту уже около получаса. Видимо, с заявлением тем «гуманоидам» я поторопился. Но ничего, подождут. И всё же они не соврали. Стоило мне только найти вход в это туннели, как я почувствовал некую силу, манящую меня в глубины лабиринта. И да, пришлось изрядно поплутать. Но в этом месте мне хорошо помогло «Осязание». Благодаря ему, удалось избежать нескольких ловушек и тупиков. Знаю, ни мне, ни Ирде ничего серьёзного не угрожало. Всё же у нас была «Плоть демона», да и запасов «Мёртвой воды» хватало. Но рисковать мы не решились, оттого и задержались.

Однако вскоре наши старания увенчались успехом. Я уловил тягу, исходящую буквально из-за тёмного поворота. «Осязание» показало там просторный зал и отсутствие ловушек. Огненный шар полетел туда первым, а следом за ним двинулась парочка моих копий. «Мамаша» выполнила своё дело. И когда мы с Ирдой повернули, то увидели то, что искали.

— Это она? — прошептала тифлинг, заворожённо глядя на зависший над полом артефакт.

— Да, — коротко ответил я.

Пустой зал, лишь Фаланга парила в воздухе прямо по центру. К ней-то и подошла моя первая копия. Но, протянув руку, тут же вспыхнула синим пламенем и рассыпалась пеплом в нескольких метрах от нас.

— Ой! — испуганно воскликнула Ирда, зажав рот ладошкой и отступив на пару шагов, — Что это?

— Защитные чары, — ответил я и послал к Фаланге вторую копию.

Та подобралась близко, но тоже не смогла взять артефакт. Копию подбросило к потолку и впечатало в него с такой силой, что обычного человека попросту бы размозжило.

— Ох… — вновь выдохнула Ирда, — И сколько там ещё чар?

— Не знаю, — я пожал плечами, — Магией разит от самого артефакта, поэтому мне сложно судить.

Следующая тройка копий так же стала жертвой магической защиты. Однако четвёртому «мне» удалось схватить артефакт и шагнуть в нашу сторону. Но стоило ему сделать шаг, как его тело моментально превратилось в камень, и тут же треснуло, рассыпавшись у нас под ногами. И вместе с осколками о мою стопу ударилась и сама Фаланга. Я сделал глубокий вдох и осторожно поднял её.

— Вал… — одними губами прошептала Ирда, с ужасом смотря на меня. Наверное, если б тифлинги умели бледнеть, то она бы стала белой как снег, — Ты как?

— Пока нормально, — я пожал плечами, так как ничего не чувствовал. Лишь лёгкую дрожь, исходящую от артефакта, — Видимо, на этом ловушки закончились, — с этими словами забросил чёрный палец в «Пространственный карман» и улыбнулся своей подруге, протянув ладонь, — Успокойся, теперь-то меня точно так просто не взять.

— Уверен? — она всё ещё боялась, однако постепенно её сердце сбавляло свой бег.

— Более чем, — кивнул я и тут же переместился вместе с ней обратно во дворец.

* * *

Что ж… яйцеголовые существа и правда нас заждались. Когда мы явились к нам в зал, стол уже успели украсить. Я не стал стесняться и принялся за обед, всё же надо было набраться сил. Но при этом и не забрасывал в себя еду, словно дикое животное. Спокойно и размеренно, заодно проверяя выдержку «гуманоидов». И стоило отметить, что она у них была отличной.

— Что ж… — наконец заговорил я, и тут же почувствовал небольшое облегчение, исходящее от собеседников, — Давайте говорить прямо. У меня слишком мало времени на пустую болтовню. Уверен, вы знаете о моих целях.

— Да, Герой, — кивнул всё тот же большеголовой. Или уже другой, чёрт его знает, они все были на одно лицо, — Мы знаем о твоей великой миссии. Но в то же время управление Минетрией требует не меньшего внимания с твоей стороны.

— Моей? — я вопросительно посмотрел на него, не переставая жевать, — То есть вы заочно посадили меня на трон.

— Как и все жители империи.

— М-да… интересные у вас дела.

— Ты устроил переворот. Сверг тиранов. Доказал, что являешься достойным правителем. Почему ты удивляешься?

— Вал просто не хочет признавать этого, — ответила за меня Ирда и с улыбкой посмотрела на меня, — Даже сейчас с таким могуществом, он довольно скромный.

— Да, мы заметили, — хмыкнул «гуманоид», вспомнил, как я общался с ним при первой встрече, — И всё же народ не примет никого другого, кроме Героя. Сейчас лучшее время, чтобы взойти на трон. Нельзя терять ни секунды.

— А я потеряю несколько дней, — просто ответил я, отложив приборы и в упор глянув на них, — Как я уже сказал, мне надо разобраться с другими проблемами. Я дам вам временного правителя, который знает толк в подобных делах. А когда с Разломом всё разрешится, я вернусь, — прищурился, — И всем будет лучше, если к тому моменту ситуация не ухудшится. Мы договорились?

«Гуманоиды» синхронно кивнули.

— Как прикажешь, Герой, — ответил говорящий, — Но что нам сказать горожанам? Согласишься ли ты стать новым императором официально? Или твой временный наместник так и останется править государством?

— На этот вопрос у меня пока нет ответа. Сперва мы должны помочь жителям прийти в себя. Не только в столице, за время правления Кра в империи много чего произошло. Я хочу, чтобы вы узнали подробности о самых жутких и вопиющих случаях. Уверен, вы слышали о них гораздо больше, чем кто-либо ещё. Как только решим это, продолжим беседу в более тёплых тонах, — сказав это, я выдохнул и встал из-за стола, взяв за руку Ирду, — А сейчас прошу меня простить, но нам пора.

Глава 18

— А вот сейчас обидно было! — возмутилась Грешрари, — Такой бой, а ты нас динамишь⁈ — она залпом осушила кружку с пивом и ударила ею об стол, — Прямо-таки злость распирает! Вот как в первую нашу встречу!

— Мне казалось, что тогда ты не злилась, а хотела Вала, — усмехнулась Ирда, посмотрев на зеленокожую подругу.

— Ну да… — не стала отпираться та, — Однако желание свернуть ему шею было одинаковым, что тогда, что сейчас.

— Прекрати, пожалуйста, — попросил я, но вместо неё начала возмущаться Нера:

— А чего вы хотели? Он же у нас Герой. Опять захапал себе всю славу.

— Ну ты-то куда? — покосился я на рогатую спутницу.

— Кстати, да, — отчего-то вступилась за меня орчанка, — Грузишь его, а ведь сама могла в любой момент вернуться в его тело. Чего ж не метнулась? Или кишка тонка, чтобы встретиться с эльфийской армией⁈

— Не могла я, дура, — шикнула на неё Нера, — Ваш Герой полностью нас заблокировал. Что меня, что свою змеюку. Мы ничего не можем сделать.

— О как, — хмыкнула Натриэль, — Всё интереснее и интереснее.

Мы сидели за круглым столом в ратуше Тарха. Стоило нам с Ирдой вернуться, как все набросились с вопросами, а когда узнали правду, то сильно обиделись, считая, что я ими пренебрегаю. Вот только проблема была совершенно в ином.

— Так, прекратите балаган! — сурово произнёс Эли, нависнув над столом, — Чего вы раскудахтались, словно курицы⁈ Неужто не понимаете, что Вал правда не желал подвергать вас риску⁈ — покосился на Грешрари, — И не нужна была ему бойня, в которую вы так отчаянно рвётесь! Он нашёл способ решить всё более-менее мирно и сделал это! Или вам надо было половину города выкосить, а⁈ Правых и виноватых⁈ Женщин и детей⁈

На несколько секунд в зале повисла тишина.

— Нет, здесь ты, конечно, прав, — пробормотала орчанка.

— Ах… — отмахнулась Нера, — Всё оно так, но ведь и мы не желаем ему смерти, — бросила недовольный взгляд на меня, — Пока что наши жизни зависят от него, и хотелось бы, чтоб такой расчёт продлился ещё долгие-долгие годы.

— Ты же хотела вновь стать свободной, — прищурилась Наяда.

— И до сих пор хочу, — пожала желтокожая женщина плечами, — Но я прекрасно понимаю, что сейчас не до моих хотелок. Поэтому лучше уж такое существование, чем вообще никакого.

— Девчонки и мальчишки, — я вскинул руки, привлекая внимание, — Я поступил так, как посчитал нужным. И не думаю, что заслужил осуждение. Так что давайте сейчас решим более насущные вопросы.

— О, теперь мы тебе понадобились? — хитро ухмыльнулась Миранель, хотя в её голосе не было обиды или злости, скорее лёгкая издёвка, на которую не стоит обижаться.

— Прекрати, — я посмотрел на неё таким же взглядом, — Ведь для тебя у меня есть кое-что интересное.

— Ух ты, — бывшая императрица приосанилась, — И что же?

Я на мгновение замолчал и обвёл всех проницательным взором, а потом заговорил официальным тоном:

— Как вы понимаете, Элендил и Кра пали. Теперь ни в одной из империй нет правителя. Совет Минетрии предложил мне занять трон. Но на это я сейчас пойти не могу, сами понимаете, почему.

— Из-за Разлома или из-за нежелания? — на всякий случай уточнила Аки, которую мы тоже пригласили.

— И того и другого, — ответил я, — Но в первую очередь сейчас меня волнует Разлом, и мой новый демонический статус.

— Думаешь, что за тобой всё-таки придут? — спросила Натриэль, поигрывая тонких кинжалом. Наёмница никогда не расставалась с оружием.

— Будь уверена, — вместо меня ответила Аки, — Они уже наблюдают за ним и всеми нами.

— Они, это демоны? — посмотрела на неё эльфийка.

— И демоны, и боги, — сказала азиатка и покачала головой, — Я не знаю, к чему это приведёт, но после того как Вал стал хозяином Улья, опасность для всех нас возросла в несколько раз.

— Если кому-то можно свернуть шею, то я только рада буду, — злобно прошипела Грешрари, допивая вторую кружку.

— Вряд ли даже ты сможешь справиться с демоном, — сказала Аки, — Уж прости, подруга.

— И эти проблемы лишь половина того, что мы имеем, — вмешался в их болтовню я, — Как я уже сказал, в империи эльфов тоже не всё ладно. Честно говоря, я не знаю, каково там настроение народа по отношению к нам. Вряд ли положительное.

— Не у всех, Герой, — произнесла Миранель, — Многие знатные рода устали от тирании моего мужа. А так как Элендил оказался ещё большей мразью, то и от его выходок тоже. Думаю, народ может поддержать тебя и там. Только вот есть один нюанс…

— Да, я не эльф, — я понял её с полуслова, — Но я и не планировал занимать трон у вас. Для этого у меня есть отличный претендент, — указал на неё и улыбнулся, — Что скажешь?

— Я? — женщина искренне удивилась, — Это… не знаю, — мотнула головой, — У нас привыкли, что империей правят сильные мужчины.

— И к чему это привело? — оскалилась Натриэль, — Развалили всё, что только можно было.

— Не думаю, что здесь дело именно в мужчинах, — вклинилась в разговор Верона, — Ведь наш господин, наоборот, созидает, а не разрушает.

— Ага, кроме Ульев, — пробормотала наёмница, — Хотя ладно, плохой пример, согласна.

— Вот, вот, — ткнула в неё пальцем нага, — Это ваши мужчины всё перевернули с ног на голову. Наш же господин не такой, — а потом указала на эльфа, — И Элифариус тоже не такой. Смотрите, как расцвёл Тарх при их правлении.

— Ладно, ладно, убедила, — ухмыльнулась Натриэль и посмотрела на меня, — Так ты планируешь просто так вернуть нам дом? У тебя сейчас отличная возможность подчинить себе ещё одну империю.

— Оно мне надо? — с улыбкой переспросил её я, — И без того дел хватает. Это ваш народ и, уж прости, ваши проблемы. Я помогу чем только смогу. Но править никем не собираюсь, не люблю этого.

— Но Совет так просто от тебя не отстанет, — хмыкнул Элифариус.

— Именно, — я перевёл взгляд на него, — Поэтому ты отправишься в столицу вместе со мной.

— Что? — он чуть было не подпрыгнул от неожиданности, — Э, нет, приятель, не надо сваливать на меня свою работу.

— Я же не прошу остановить вторжение драконов. Или хочешь заняться этим?

Тот задумчиво пожевал губами и подозрительно прищурился.

— Ты ставишь меня в жутко неудобное положение, Вал.

— Да⁈ — рыкнула весьма захмелевшая орчанка, — А нам всем казалось, что тебе это нравится.

— Грешрари… — Ирда закатила глаза, — Ну вот зачем ты…

— Нет, нет, она права, — рассмеялся Эли, — Собственно и то, как она сама любит все эти позы, — пронзил зеленокожую воительницу хитрым взглядом, — Или ты думала, что я ни разу не видел, как вы с Валом развлекаетесь?

— Так, а вот сейчас вообще странно! — воскликнул я.

Но именно такая лёгкая и шутливая перебранка разрядила напряжённую атмосферу, заставив всех нас рассмеяться.

— Ну хорошо, давайте мы все успокоимся, — произнёс я и с улыбкой посмотрел на присутствующих, — Работы у нас просто уйма. Сперва надо разобраться с Советом, не нравятся мне те яйцеголовые. Им только подкинь возможность, так они всё своими загребущими руками притянут.

— Но ты же чётко дал им понять, что оторвёшь эти руки, если тебе что-то не понравится, — напомнила мне Наяда.

— Да, и всё же не хочется вновь попасть в ситуацию, когда народ в очередной раз обманули, и он восстал против меня.

— Говоришь, как настоящий правитель, — хмыкнул Эли.

— Э, нет, ты теперь не отвертишься, — хитро улыбнулся я, — Пойдёшь с нами. Мне сейчас нужна твоя помощь именно там. Посмотришь, что и как у них там устроено, потом по моему возвращению, разберёмся.

— А если мне голову оторвут? — Эли вопросительно изогнул бровь.

— Сильно в этом сомневаюсь, — спокойно ответил я, — И всё же возьмёшь себе охрану.

— Скера? — предложил он.

— Да, — кивнул я, а потом взглянул на минотавра, — Заодно и Миноса.

— Меня? — фыркнул бык, — Сами полезете в крутую заварушку, а я останусь скучать в четырёх стенах?

— Сейчас не до этого, — осадила его Наяда. Даже лучшая подруга минотавра решила меня поддержать, — Вал прав, надо навести порядок в столице.

— Да кто ж против, — обиженно протянул Минос, но спорить не стал.

— Дело не только в этом, — я повернулся к Элифариусу, — Так как Минос мой слуга, то может мысленно обращаться ко мне напрямую. Поэтому, если у вас какие-то проблемы и возникнут, то я тут же об этом узнаю.

— Весомый аргумент, — согласился со мной эльф.

— Вот и договорились, — выдохнул я. На душе стало чуточку легче, — Можете вновь собрать небольшое войско и выдвигаться в столицу.

— Опять? — усмехнулся Элифариус, — Не думаю, что они обрадуются, ведь только-только вернулись.

— Это необязательно, по желанию, — пояснил я, — Если будут желающие, которые готовы помочь в восстановлении столицы, то я буду им благодарен.

— О, такие найдутся, — усмехнулась орчанка, — Воры и насильники, они будут рады ворваться в столицу и устроить там бедлам.

— Ай, ай, ай, — покачал головой эльф, — Как некрасиво с твоей стороны, моя дорогая.

— Чего это? — Грешрари перевела на него захмелевший взгляд.

— За время, что вы путешествовали, я успел наладить отношения с народом. Таких ублюдков, которых ты назвала, здесь больше нет. Горожане сами боле не желают ютиться с ними на одной улице.

— О как, — икнула зеленокожая воительница, — Тогда прости, беру свои слова обратно. Хотя, — она сжала кулаки, хрустнув пальцами, — сломать пару челюстей таким выродкам я была бы рада.

— Мы ещё встретимся с ними, — успокоил я подругу, — Но чуть позже.

— Кстати, а чего бы не оставить там и Ридорис? — предложила Наяда, покосившись на брюнетку, — Она ведь долго жила в замке и должна многое знать.

— Ноги моей там больше не будет, — недобро протянула Ридорис, — Меня держали там, как пленницу. Откуда мне знать, что творилось в замке?

— С этим проблем не будет, — произнёс я, — Всё, что она знала, уже в моей голове, — постучал пальцем по лбу, — И все знания передам Эли.

— Прямо-таки все? — хитро улыбнулся эльф.

— Те, что посчитаю нужными, — в тон ему ответил я, — Так, с этим решили. Что касается вашей империи, — снова взглянул на Миранель, — Нам всё же придётся туда наведаться всем вместе.

— А в голове Элендила ты, случаем, не нашёл новостей о дроу и лесных эльфах? — спросила бывшая императрица.

— Нет, в том-то и проблема, — я вздохнул, — Нам придётся самим искать Аминат и Эйрганту. Так что наши приключения, скорее всего, будут долгими.

— И как же ты планируешь вернуть трон законной наследнице? — с лёгкой насмешкой спросила Натриэль, кивнув на Миранель.

— Этого я не знаю, — просто пожал плечами, — Но надеялся, что вы мне объясните. Ваши обычаи и история мне неизвестны. Так что буду искренне надеяться, что вы сможете навести там порядок.

— Вы? — наёмница удивлённо вскинула брови.

— Да, дорогуша, — я хмыкнул в ответ, — Ты останешься с ней, как ещё одни мои глаза и уши.

Глава 19

Сумрачное небо озарилось яркой огненной вспышкой. Казалось, что где-то в верхних слоях атмосферы взорвалась атомная бомба. Алые всполохи разнеслись по всей империи и дальше, а следом за ними пронёсся протяжный гул. Всё это явно не предвещало ничего хорошего. И уже через пару секунд я понял, что оказался прав.

Стоя на высоком холме, почему-то в полном одиночестве, я наблюдал за этим прекрасным и ужасающим одновременно зрелищем. В душе разрастался первобытный страх, но несмотря на него, я не мог сдвинуться с места. Пламя, бушевавшее в нескольких десятках метрах над головой, приковало внимание и тянуло туда, словно магнит. Мне хотелось воспарить, протянуть руки и обнять новое солнце. И да, я понимал, что это будет моё последнее в жизни решение, что светило испепелит меня дотла, но не мог справиться с обуревавшими чувствами. Наверное, если б не потеря сил, я бы так и сделал, но теперь моя беспомощность сыграла мне на руку.

Внезапно небосвод разрезала чёрная линия. Треснуло само пространство, выплеснув наружу дикий вой и ветер. А через мгновение из черноты Трещины вырвалось огромное чудище, вмиг облетевшее над моей головой и рухнувшее в нескольких метрах на землю.

— Вот мы снова и повстречались, человек! — прогрохотал огромный дракон.

И непросто дракон, а тот самый, с которым я встретился, когда только переместился в Минетрию. Крупная чешуя на красной коже, которую не пробьёт даже закалённая сталь, почему-то я был в этом уверен, хотя никогда и не проверял. Широкие перепончатые крылья, когтистые лапы и клыкастая пасть, которая должна была вот-вот захлопнуться на мне, перерубив напополам в одно движение.

— Разлом открыт! — проревел монстр, — Ты не остановишь его, Герой! Ни ты, ни кто-либо другой! Мы вернулись и… — внезапно он запнулся и замер, глядя на меня каким-то странным взглядом, — Или же мы можем договориться, Герой, — пробормотал он более мягким тоном, после чего провёл себя по чешуйчатой груди, и в ту же секунду… она стала женской! То есть у него/неё моментально отросли огромные сиськи, а взгляд стал слишком уж похотливым.

— О, нет… — я попятился, так как боялся того, что должно было произойти дальше, — Давай-ка без этого…

— Чего же ты боишься? — произнёс он уже совсем женским голосом, хотя от этого мало что изменилось. Он был слишком громадным, чтобы я мог вступить с ним хоть в какую-то интимную связь.

«Да я же просто провалюсь туда! Стоп, куда? У него там влагалище или же член до сих пор? И почему я вообще об этом думаю⁈»

— Не бойся, дурашка, — дракон/иха начал/а (а-а-а, я запутался!) медленно двигаться в мою сторону, игриво стреляя глазками, — Поверь, тебе понравится…

— Нет, нет, нет!

* * *

— Что такое? — раздался знакомый и приятный голос.

Я распахнул глаза и увидел перед собой потолок. Одновременно с этим из груди вырвался вздох облегчения.

— Вал? — рядом лежала Ирда и гладила меня по обнажённой коже, — Что-то приснилось?

— Да, кошмар, — пробормотал я.

И только потом понял, что же во сне меня так смутило. Ведь ниже между моих ног разместились Наяда и Верона, которые нежно облизывали напряжённый член. Вероятно, именно из-за этого тот дракон резко изменился и начал вести себя, как похотливая сучка. Реальность смешалась со сном.

Что ж… так даже лучше.

— Расскажешь? — участливо спросила Ирда.

— Да, Герой, — вступила в разговор Миранель, — Помнится, наша сестра Аминат передала тебе отличное умение — «Вещие сны». Возможно, и сегодняшний был одним из них.

— Надеюсь, что нет… м-м-м… — выдохнул я, почувствовав, как горячий язычок облизывает мой ствол, а после кто-то из любовниц заглотил член полностью, — Я… не знаю, что и сказать…

— Тогда молчи, — послышался за спиной Ирды властный, но в то же время жадный голос Грешрари, — Потом всё расскажешь. А сейчас, — она выпрямилась на кровати, проведя ладонями по мускулистому телу, — я хочу, чтобы ты хорошенько меня трахнул.

— Будет сделано, мои дорогие, — хмыкнул я и притянул для поцелуя сперва тифлинга, а потом эльфийскую императрицу.

* * *

И вот я преодолел ещё одну соточку. Да-а-а, друзья, теперь у меня пятьсот третий уровень. И целых двадцать свободных очков. Что с ними сделать? Об этом я размышлял, когда топал к банному комплексу Аки.

— Волнуешься? — спросила Ирда. Она, как всегда, сопровождала меня.

— Не знаю, — я пожал плечами, — Вроде бы просто сон, но слова Миранель заставляют задуматься. Всё же это был именно тот дракон, что встретился мне в первый день.

— С Акрой не общался? — поинтересовалась тифлинг.

— Пока нет, но надо будет к ней сегодня тоже забежать, — ответил я, — И наконец-то приступать к делу.

— Уверен, что пора? — осторожно начала Ирда, — Может, ещё недельку погостим в Тархе, прокачаемся, чтобы набраться сил.

— М-м-м… слишком соблазнительно, — с улыбкой протянул я, — Но в столице неспокойно, а мне надо ещё оставшуюся Фалангу найти. Да императоров раскидать по своим городам.

— А ты не думал, что после эльфийского вторжения, ставить во главе государства того же эльфа несколько глупо? — с лёгкой иронией спросила Ирда.

— Того же, да не того, — спокойно ответил я, — Во-первых, он изгнанник с их земель, но соглашусь, что это несколько подмочило его репутацию. Во-вторых, он дроу, — покосился на спутницу, — Ладно, тоже так себе вариант. Но третий отметает все сомнения.

— И какой же?

— В столице никто не увидит эльфа.

— То есть? — девушка удивлённо вскинула брови.

— Ты же знаешь, что Элифариус тот ещё хитрый жук. Уверен, перевоплотиться в очередной раз для него не составит труда. Надо только хорошо попросить.

— И как ты намерен просить? — Ирда хитро прищурилась, — Боюсь, он заломит цену, на которую ты не согласишься.

— Думаю, мы с ним договоримся, — снова улыбнулся, — Я постараюсь его убедить. А пока что, — к этому времени мы как раз добрались до дверей бани, — прошу, моя госпожа.

— Ой, можно подумать, — тифлинг игриво хлопнула меня по плечу и первой вошла внутрь.

Аки в буквальном смысле встретила нас с распростёртыми объятиями.

— Какие гости! — радостно воскликнула азиатка, обняв сперва мою подругу, а потом и меня. При этом успела сжать мои ягодицы да так, что кровь в венах вновь забурлила, — Я уже всё для вас подготовила, — начала хозяйка заведения, чуть отстранившись, — Ирда, ты ведь не откажешься попариться вместе с нами?

«Ого, какой напор, даже я чувствую себя на её фоне настоящим скромняжкой».

«Не льсти себе, ты тот ещё самец», — мысленно усмехнулась Ирда, а вслух ответила:

— Разве можно отказаться от столь заманчивого предложения?

— Я так и думала, — в глазах полудемона вспыхнули алчные искорки, она протянула руку и ухватила меня за достоинство сквозь одежду, — Тогда пройдёмте за мной, — и потянула в длинный коридор.

* * *

Аки вновь распахнула свой огромный ротик (если его так вообще можно назвать) и заглотила мой член на полную длину, принявшись его активно сосать. Мы расположились в небольшой купальне, рассчитанной на трёх человек. Ирда сидела справа от меня, потягивая какой-то алкогольный коктейль и с интересом наблюдая за действиями азиатки.

— А у неё это хорошо получается, — прошептала мне на ухо тифлинг.

— О да… — только и мог тогда выдохнуть я, чувствуя, что Аки готова меня проглотить полностью во всех смыслах.

Через несколько секунд безумного минета она подняла голову и с той же жуткой улыбкой посмотрела на нас.

— Хочу, чтобы ты трахнул меня под водой, — произнесла она и, не дожидаясь ответа, повернулась ко мне спиной, встав на четвереньки.

— Но… — я не успел договорить, когда полудемон подалась назад и упёрлась влажной киской в мой дрожащий член, — Ну… ладно…

Конечно же, я сильно сомневался, что это хорошая идея. И судя по вытянутому лицу Ирды, она испытывала примерно те же чувства. Однако Аки была настойчива и прижалась к члену так, что он самовольно скользнул внутрь горячего лона любовницы. Послышался её сладостный стон, после чего азиатка принялась насаживаться на меня, постепенно ускоряя темп. А через несколько мгновений… нырнула под воду, почти полностью в неё погрузившись, потянув меня за собой.

— Твою ж…

«Не смей останавливаться!» — услышал я её мысленный крик.

Да, пришлось ворваться в её безумное сознание, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию. Хотя мне казалось, что я здесь лишь второстепенный участник. Главную роль взяла на себя хозяйка бани.

— Ладушки, — прорычал я и ухватился за её пышные бёдра.

И тогда начал трахать любовницу именно так, как она того и желала. Жёстко, грубо, так, что хлопки об её ягодицы были слышны по всему зданию. Ирда же наблюдала за этим, параллельно лаская свою киску пальчиками. Иногда я бросал на неё взгляды, и тогда возбуждался ещё сильнее, чтобы в следующую секунду вонзить свой ствол в Аки на полную длину, заставив её кричать от наслаждения. Вот только вместо крика, наружу вырывались лишь пузырьки воздуха. Полудемон, как оказалось, неплохо дышала под водой. Или же смогла затаить дыхание. В общем, не знаю, каким образом она это вытворяла, да и в тот момент меня заботили совсем иные мысли.

«Да! Да!» — и всё же страстный голос азиатки был слышен в моей голове, — «Так! Ещё, Герой!»

Естественно, меня не надо было просить дважды, и я лишь усиливал натиск, сжимая и лупя ладонями попку любовницы так, что та покраснела.

«Трахни меня туда!»

«Что?»

«Трахни меня в задницу, чёрт тебя дери! Ну же, Герой!»

«Ты уверена?»

На мгновение Аки вынырнула на поверхность, чтобы сделать глубокий вдох.

— Да, я уверена! — в сердцах воскликнула она и вытянула в сторону руку. В тот же миг в её ладонь прилетел небольшой флакончик, — Вот, возьми, — отдала его мне, — Это цветочное масло. Не переживай, — любовница увидела моё замешательство, — я подготовилась, сюрпризов не будет.

После этих слов, набрала полную грудь воздуха и снова нырнула под воду.

— Хочет, чтобы ты раздраконил её попку? — с лёгкой ехидцей поинтересовалась тифлинг.

— Как ни странно, но да, — хмыкнул я.

— Позволь, я помогу, — попросила моя краснокожая подруга и взяла флакон. Осторожно плеснула его на мой возбуждённый член и принялась старательно массировать. При этом застонала сама и, не удержавшись, склонилась и заглотила головку, — М-м-м… и правда, цветочное, — хитро улыбнулась она после секундного минета, — Дерзай, Герой, а то твоя партнёрша скоро сгорит от желания.

Разве меня надо уговаривать на секс? Вряд ли.

Я вновь схватил Аки за бёдра и прижал член к её маленькой дырочке. Чуть подался вперёд, и ствол медленно, но вошёл в смуглую попку женщины. Из-под воды вырвались новые пузырьки, Аки снова стонала от удовольствия. И эти звуки ласкали мне слух.

— А теперь трахни её, чтоб она ходить нормально не могла, — страстно прошептала Ирда, наклонившись надо мной.

— Будет сделано, моя госпожа, — хищно ухмыльнулся я и начал активно работать тазом.

Глава 20

— Тебе следует знать, что они уже приходили, — произнесла Аки, ведя нас по коридору, — Как я и думала, демоны не рады, что у них появился такой… — покосилась на меня, — собрат.

— Мне подобное частенько говорят, — я усмехнулся в ответ.

— Сейчас всё намного серьёзнее, Герой, — сказала азиатка, — Это не абы кто, а сами демоны. Твари из иного мира, где царит Хаос.

Она остановилась у широкой двери, что располагалась в конце прохода, и повернулась к нам с Ирдой.

— Да, я понимаю, — сказал я, — Но что мне с этим делать? Пути обратно нет.

— Тоже верно, — кивнула Аки, — Поэтому я хочу вас познакомить кое с кем.

С этими словами она отворила дверь и отступила в сторону, пропуская нас вперёд. Я быстренько проверил всё «Осязанием», но никаких ловушек не обнаружил. Но вместо этого…

«Лучше б на меня небо рухнуло…»

Мы оказались в просторном помещении, вот только мебели здесь отсутствовала. Зато вместо неё в центре разместилось нечто… отвратное. Монстр или то, что от него осталось, взирал на нас тремя огромными жёлтыми глазами. Бесформенная куча мышц, переплетённая тёмно-синими венами. Две короткие ручки напоминали человеческие, если б не тот факт, что пальцев на каждой было всего по три штуки. Широкий рот приоткрылся, стоило нам только зайти.

— О-о-о… — простонало существо, глядя на нас, — Рада вас видеть, друзья.

— Друзья? — опешила Ирда, переводя взгляд с монстра на Аки, — Мы, разве, знакомы?

— Лично со мной нет, — ответило нечто и игриво (да, у него это получилось), — Но Герой встречался с моими проекциями.

Голос почему-то напоминал женский, хотя и с жуткой хрипотой.

— Проекции? — я сперва не понял, о чём говорит это существо, но потом до меня дошло, — Массажистки?

— Именно, Герой, — вышла вперёд Аки, — Теперь можно познакомиться и официально. Вал, Ирда, это Дия.

Имя: Дия

Уровень: 21

Стоило узнать её настоящее имя, как над тушей возникли знакомые символы.

— Дия несколько лет была одной из слуг в поместье демонов, — тем временем продолжала Аки.

— У них есть ещё и свои поместья? — удивлённо спросил я, — То есть, демоны приходят в наш мир, будто на курорт?

— Что-то вроде того, — кивнула азиатка, — Такие места секретны, и простому смертному их не увидеть. Конечно, если этого не пожелает сам хозяин поместья.

— Понятно, почему мы об этом не слышали, — задумчиво пробормотала Ирда.

— Вы должны понять, что демоны давно в нашем мире, и многие эпохальные события произошли не без их участия.

— Так чего ж они до сих пор мне не показались? — насупился я.

— Во-первых, ты уже знаком со мной и с Акрой, — улыбнулась Аки, — Во-вторых, уверена, что их вокруг тебя было предостаточно, просто они не желали себя раскрывать.

— Ага, то есть приглядывались к Призванному Акрой?

— Именно так. Однако, как только ты стал хозяином Улья, всё изменилось.

— И к тебе пришли старые хозяева? — я посмотрел на Дию.

— Один из их посыльных, — прошамкала та, но при этом от неё потянуло гневом, — Дьявольское отродье. Жаль, что в прошлый раз ничего не вышло.

— Эм… — я замялся, подозрительно глядя на неё, — Только не говори, что ты попыталась убить своих хозяев, и за это поплатилась телом, — указал на кучи жира и плоти, — Удивительно, что ты вообще выжила.

— Ты всё правильно понял, Герой, — ответила Дия, — Мои бывшие хозяева были ужасными существами. Они вытворяли с нами такое, о чём каждый желал бы забыть. Но, увы, от прошлого нам никуда не деться, и теперь оно преследует меня в ночных кошмарах. А когда мы решили восстать и освободиться от их гнёта, то… — она на миг запнулась и прикрыла все три глаза. В тот момент я почувствовал себя жутко неловко. Однако Дия через мгновение продолжила, — В живых оставили лишь пятерых. И то в назидание тем, кто решится пойти против демонов. Сами видите, — маленькие ручки взметнулись к потолку, — что я из себя представляю.

— Но ты можешь создавать проекции, — напомнила Ирда, — Они ведь похожи на тебя в прошлом?

— Верно, тифлинг, — Дия попыталась кивнуть, но вышло это, откровенно говоря, фигово, — Проекции — это всё, что у меня осталось. Без них я бы и не знала, что происходит вокруг. А так хотя бы могу выходить наружу. Пускай и не совсем по-настоящему.

— Да, прости, что заставили вспомнить прошлое, — извинился я, — Но вы ведь хотели рассказать нам что-то важное?

— О том и речь, Герой, — продолжила Дия, — Демоны, которые раньше были моими хозяевами, обратили на тебя взор. И я не уверена, что этот взор положительный.

— А они вообще таковыми бывают? — ухмыльнулся я.

— Почему нет? — переспросила Аки, — Ты же знаком с Акрой.

— Она искусственный демон, её такой создали, — парировал я.

— Но ведь она провела в Преисподней довольно много времени и ассимилировалась с местными жителями. Так что… — она развела руками, — в общем, ты меня понял. Не все демоны желают тебе зла. Многие будут соблюдать нейтралитет, так как им попросту плевать на то, что творится здесь, в нашем мире. Они получают свою порцию энергии и вполне довольны этим. А борьба за власть интересует отнюдь не всех.

— Ты так говоришь, словно хорошо их знаешь, — подозрительно прищурился я.

— Не забывай, Герой, что я наполовину демон, — оскалилась Аки своей «очаровательной» улыбкой, — И да, моя мать была полнокровной демонессой. Не могу сказать, что она являла собой пример для подражания, как родительница, но как дьявольская тварь была прекрасной.

— Стоп, ты же рассказывала, что ваши родители погибли, когда против вас пошли соседи в деревне, — вновь вступила в разговор Ирда.

— Так и было, только я не упомянула о том, что там был лишь наш отец, который взял себе в жёны другую женщину. И скажу прямо, она была лучшей матерью, чем родная, которая нас бросила.

При этих словах лицо Аки ожесточилось.

— То есть тебе о демонах рассказал отец? — на всякий случай уточнил я.

— Именно. Он тоже был рабом в гареме моей родной матушки. Но ему «повезло», она понесла именно от него, после чего выкинула на улицу вместе со мной и Эйми. Ну а остальное вы знаете.

— М-да… — я покачал головой, — Сколько сегодня интересного, — цокнул языком и поднял взгляд, — И всё же, что именно нам угрожает? К Дие пришёл какой-то посыльный, сказал, что я кому-то там не нравлюсь, и? Что дальше?

— Прости, Герой, — извиняющимся тоном прохрипела туша, — Они пробрались в моё сознание и вытащили всё, что знали о тебе. Я никак не могла за тебя заступиться.

— Я польщён, что ты беспокоишься об этом, — благодарно кивнул ей, — Но разве ты много обо мне знаешь?

— Нет, но демоны сейчас будут посещать всех тархов, — ответила за неё Аки, — Уверена, что у них уже сложилась общая картина.

— Да я, собственно, и не скрываюсь.

— А надо бы! — внезапно вспыхнула азиатка, но тут же взяла себя в руки, — Пойми, Вал, это не шутки. Тобой заинтересовался не кто-то там, а Дорамонд.

— Это имя должно мне о чём-то сказать? — я вопросительно вскинул брови.

— Теперь да, — снова кивнула Аки, — Дорамонд один из сильнейших демонов, что обитают в нашем мире. Ко мне тоже приходил его посыльный, — при этом она усмехнулась, — Мелкий бесёнок решил, что может забраться в мою голову. Уверена, с одной рукой ему будет гораздо проще взвешивать свои решения.

— Оу… — выдохнула Ирда.

— Да, — хищно ухмыльнулась женщина, — Но всё равно он успел передать, что за тобой началась охота.

— Опять охота? — наигранно расстроился я, даже вздохнул, — Но теперь хотя бы ставки охотников выросли.

— Вал! — рыкнула Аки, — Не паясничай, это серьёзно!

— Я тебя услышал. Но скажи лучше, почему они до сих пор не напали на меня? Все знают, где меня ловить, и где мои близкие. Так чего же медлят?

— Но они не знают, чего от тебя ожидать, — хмыкнула Аки, — Да, уровнем, возможно, они будут больше, но ты уже несколько раз показал, насколько силён и хитёр.

— И что самое важное, — вторила ей Дия, — над тобой стоит Акра. А с ней мало кто хочет связываться. Ещё помнят, что она устроила, когда вырвалась из Преисподней.

— Даже боюсь спрашивать, что именно, — хмыкнул я, — Ладушки, теперь я вас понял. Благодарю, что рассказали всё.

— Вал, — азиатка пристально на меня посмотрела, — Очень тебя прошу, отнесись к этому серьёзно. Совсем скоро они заявятся к тебе лично. И никто не может сказать с чем именно. Каждый будет разыгрывать свои карты, но вряд ли что-то из этого тебе понравится по итогу.

— Да, — нехотя кивнул я, понимая, что появилась новая и опасная проблема, — Но мы справимся.

* * *

— Что думаешь по этому поводу? — спросила Ирда, когда мы присели на лавочку неподалёку от центральной площади.

Вокруг сновали горожане, то и дело бросая на нас любопытные взоры. Женщины довольно похабные, а мужики настороженные. Видимо, боялись, что я могу увести кого-то из их жён. И ведь были недалеки от правды.

— Жопа, — коротко ответил я.

— Вот так категорично? — улыбнулась тифлинг.

— А как я должен ещё это пояснить? — вздохнул я и посмотрел на фруктовые деревья городского сада.

«Да, Элифариус постарался на славу, когда стал мэром. Надо отдать ему должное. Но никак не больше».

— Обложили со всех сторон. Куда ни плюнь, всюду проблемы. И всем что-то от меня надо, — я с улыбкой посмотрел на свою подругу, — Может, ну его, и сбежим куда-нибудь?

— Ты же это несерьёзно, да? — тут же нахмурилась девушка.

— Увы, — я поджал губы, — А так хотелось бы.

— Вал, — она провела пальцами по моему плечу, — Не беспокойся, мы справимся.

Я с благодарностью посмотрел на неё. Потянулся чуть вперёд и нежно поцеловал красотку.

— Благодарю, — прошептал я, отпустив её губы, — Даже не знаю, что бы я без тебя делал.

— Так уж и не знаешь, — смутилась та, и если б не её красная кожа, то я бы увидел, как порозовели её щёчки, — Тащил бы в постель всё, что движется, и наслаждался жизнью.

— Обижаешь, — протянул я, но при этом смеялся, а через миг стал решительнее, — Но у меня есть один очень важный вопрос, от которого зависит судьба империи.

— О-о-о… — игриво произнесла Ирда, — И что же это за вопрос?

Я взял в ладонь её руку и посмотрел в глаза.

— Ирда, если я сяду на трон, станешь ли ты моей императрицей?

После этих слов девушка широко распахнула глаза и несколько секунд молча смотрела на меня. Я не лез ей в голову, хотелось, чтобы этот момент был важным и искренним без всяких «гляделок». Да и потом, я и правда устал от постоянных проблем. Тех спаси, этих выручи. Когда мне-то будет счастье? Ну, не считая того, что каждое утро в моей постели почти десяток любовниц.

— Вал, — робко произнесла она, а потом резко притянула к себе и страстно поцеловала, — Вал, — наконец выдохнула она, — я люблю тебя, — её глаза светились радостью, — И да, я согласна на всё, лишь бы быть рядом с тобой.

Глава 21

Времени оставалось всё меньше. По крайней мере, мне так казалось. Всё же Разлом… чтоб его.

«Ладно, с этим мы разберёмся как-нибудь. Осталось только понять, как именно».

С этими мыслями я вышагивал по дороге, вымощенной мелкими камнями. Телепортироваться не было никакого желания, хотелось насладиться тем, что вокруг нас происходило. А именно: запомнить любопытные и жадные взгляды горожан; ароматы цветов и листвы; непринуждённые лица и морды гостей города.

«Да, всё же Эли молодец. Надеюсь, в столице он тоже сможет навести порядок».

По пути закинул свободные очки в «Разлом». Что-то подсказывало мне, что перед нами возникнут именно такие проблемы. Всё же теперь наши враги — это твари из иных миров. Кто знает, куда ещё забросит меня судьба. Так что… вот так.

— Ирда, подожди, — я остановился у высокого дерева, что росло в небольшом закоулке у реки.

— Что такое? — она вопросительно посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на зелёную крону, — О нет, Вал, зачем они тебе?

Девушка проследила за моим взором и увидела то, на что смотрел я. На небольшой пчелиный улей, вокруг которого кружили и жужжали полосатые насекомые.

— Они-то мне как раз и не нужны, — хмыкнул я и, протянув руку, сорвал улей с помощью «Телекинеза». После чего отогнал от него назойливых насекомых и мигом спрятал в «Пространственный карман», — А вот он пригодится.

— Зачем ещё? — подозрительно прищурилась тифлинг, — Ты что-то задумал?

— Можно сказать и так, — я просто пожал плечами и двинулся дальше, взяв Ирду за руку, — Надеюсь, что не пригодится. Но кто знает, с какими испытаниями нам ещё предстоит столкнуться.

* * *

«Благо, что войска пришли так вовремя», — думалось мне, когда мы двигались по полутёмному коридору, — «Надеюсь, Скер справится с Тархом», — и тут же усмехнулся противным, но при этом, забавным мыслям, — «Вряд ли кто-то пойдёт против него, иначе грозит получить большой конский… а, чёрт, не думай об этом, Вал! У тебя слишком буйное воображение».

— Вал? — Ирда взяла меня за руку, — Не стоит так нервничать, всё будет в порядке.

— Да, — я благодарно ей улыбнулся, — Не сомневаюсь.

Вот так всё и происходит. Наш знакомый кентавр вернул войска в город и, наверное, планировал отдохнуть, но не тут-то было. Нет, мы не собирались его выжимать, как апельсин, просто дали новую работёнку. Но так как он всегда казался кремнем, который ни пьёт и ни курит (ну, почти), то и от работы не отказался. Правда, желал отправиться в столицу вместе с нами. Но нельзя, уж пусть меня простит. Мне нужна была стабильность в городе, чтобы было куда вернуться в случае необходимости. Да, теперь у меня уйма вариантов, куда прыгнуть. Но если есть дом, где мне рады, то почему бы не вернуться туда. Тем более, там моя «армия». Ну да, в кавычках, так как она маловата, чтобы так называться.

В общем, с проблемами Тарха вроде бы разобрались. Теперь перед нами более глобальные — проблемы всей империи, а точнее, новый правитель. И вот тут-то мне придётся сделать тяжёлый выбор.

— О, Герой! — радостно воскликнул один из большеголовых гуманоидов, когда наша процессия вошла в просторный зал, — Наконец-таки вы вернулись.

— Ну да, куда бы я делся, — пробормотал я и присел за круглый стол. Следом за мной на свои места опустились и все остальные, — Итак, — я внимательно посмотрел на гуманоидов, что вылупились на… второго меня, — у вас, должно быть, есть несколько вопросов? Задавайте, прошу.

— Эм… — замялся большеголовый и указал на «меня», — Как это понимать, Герой?

— Всё просто, — я развёл руками, — Это мой очень близкий друг, — с этими словами я посмотрел на перевоплотившегося Элифариуса и мысленно стегнул его, чтобы не фантазировал на слово «Близкий», — Пока что неважно, как его зовут на самом деле и кем он является в реальности. На данный момент важно лишь то, что он останется в столице на время моего отсутствия. Я же, как и говорил, отправлюсь, — иронично хмыкнул, — спасать ваш мир.

«До сих пор не привыкнешь к своей роли в этом?» — с лёгкой смешинкой спросила Ирда.

«Просто это всегда так пафосно звучит, что у меня аж челюсть сводит», — так же ментально ответил я, бросив в её сторону взгляд, а потом продолжил уже вслух:

— Так вот, — проницательно взглянул на Совет, — как я понимаю, в этом и остальных городах продолжаются беспорядки. Зачастую мелкие, но я в курсе и о более крупных и кровопролитных.

— Откуда… — опешил мой собеседник, округлив большие чёрные глаза.

— Вы мне сказали, — я приложил палец к виску, — Только что, — во мне начала разгораться злость, — А ведь я просил вас уладить эти дела. Но вы и палец не пошевелили, чтобы помочь жителям. Решили, что пока меня нет, можно растащить государственную казну? Хотя, — снова смешок, — вы это сделали ещё задолго до моего прихода. И всё же, — я резко вскочил и протянул в их сторону руки.

Большеголовые выродки мгновенно взмыли в воздух, схватившись за шеи, и жутко захрипели. Они болтались под потолком, не в силах освободиться от моей магии, я же только ухмылялся, глядя на эти наглые рожи. И нет, расхищение государственных денег — это лишь малая из зол, что я увидел в их головах. Об остальном не вижу смысла рассказывать, но будьте уверены, что они заслужили одну из самых мучительных смертей — Улей.

— Вал? — тихонько позвала Ирда.

— Да, — я опустил руки и сделал это медленно, чтобы эти дебилы не разбились, — А ведь я вас предупреждал. И почему меня никто не слушает? — пожал плечами и впился в главного из них взглядом, — На ваше счастье, сегодня я буду добр. Вы ещё требуетесь во дворце, как советники, коими и должны были являться всё это время. Но потом, — хищно оскалился, — всё зависит только от вас. Когда я вернусь, все мои требования должны быть выполнены. Никаких убийств, грабежей и разбоя. По крайней мере, настолько, насколько это возможно. И это не пустые слова, вы должны проследить за всем этим. Ясно?

— Да, господин… — прохрипел гуманоид, с трудом забираясь на высокий стул.

— Отлично, — я довольно усмехнулся и посмотрел на свою команду. К счастью, никто из них не испытывал к ним жалости, ведь я транслировал ментальные образы того, что имелось в этих здоровенных башках, — Далее, — я заговорил более спокойно, — как бы иронично это ни звучало, но именно благодаря таким уродам, как вы, — снисходительно обвёл взглядом Совет, — уж не сочтите за грубость, это я ещё мягко выражаюсь. Так вот, из-за вас я понимаю, что придётся всё взять в свои руки. И да, я готов стать новым императором, как того желает народ.

— Хвала богам… — воздел тонкие пальцы к потолку один из большеголовых.

— Не надо, — оборвал его я, — Я вижу, что от вас не дождаться ни единого искреннего жеста или слова. Я в ваших головах, и там вы ничего не скроете.

После этого гуманоиды посмотрели на меня несколько иначе. Теперь уже не было того приторного дружелюбия и похвалы. Они жаждали убрать меня, презирали, но при этом боялись. До жути, до дрожи в коленях. Именно этого я и добивался, так как не видел иного пути. С ними наши дороги разойдутся, когда и каким образом, пока не знаю. Но, надеюсь, им хватит своих огромных мозгов, чтобы больше не ссориться со мной.

— Пока мы нужны друг другу, и будем работать сообща, — произнёс я, — Если всё пройдёт гладко, то вы будете свободны и вольны идти куда вздумается.

— А если мы пожелаем остаться? — хитро прищурился говоривший гуманоид.

— Посмотрим, — увильнул я от прямого ответа, который и так все знали, — На то воля ваших богов.

На несколько секунд в зале повисла тишина. Не сказал бы, что она была напряжённой, но мне определённо это не нравилось. Все мы понимали, к чему ведёт дискуссия, но смотреть на вседозволенность этих выродков я тоже не собирался сквозь пальцы. И теперь они меня, определённо, опасаются. Да, будут строить козни за спиной, но к этому я уже почти привык. Боюсь только за Элифариуса, но уверен, что он выстоит. К тому же с поддержкой Миноса…

— Мы согласны, Герой, — наконец произнёс большеголовый. Почему-то всегда говорил лишь один, хотя они и похожи, как пять капель воды, — У нас всё равно не осталось выбора.

— Верно, — кивнул я, — Но у вас есть возможность реабилитироваться передо мной и перед империей. Поверьте, я мало кому даю второй шанс.

— Мы тебя услышали, — гуманоиды почтительно поклонились, — Так и когда же мы сможем объявить об этом народу?

— Коронация состоится, как только я вернусь. Пока можете пустить слухи или что вы делаете в таких случаях, — отмахнулся я. Но никаких прилюдных заявлений.

— Да, но… — гуманоид запнулся.

— Что? — я вперил в него взор.

— Мы все верим, Герой, что ты способен на великие подвиги, — начал он издалека, активно жестикулируя, — Твоя сила огромна, а умения…

— Давай ближе к делу, — устало выдохнул я, — Хочешь знать, что будет, если я не вернусь?

— Да, господин, — кивнул большеголовый.

— У вас уже есть он, — указал на Элифариуса, — Слушайте его, он плохого точно не посоветует. И да, с ним я вам тоже не рекомендую ссориться. Даже мне не удалось забраться в его голову и узнать все помыслы.

«Просто ты боишься, дорогуша», — хмыкнул замаскированный эльф.

«Боги упаси», — ответил ему тем же тоном.

«А зря, кто знает, вдруг тебе бы понравилось…»

«Пожалуйста, Эли, ну не в сотый же раз!»

«Никогда не поздно, — улыбнулся он, — 'Но у меня будет к тебе ещё одна просьба, но уже без этих пучеглазых свидетелей».

«Как скажешь».

— Что ж, надеюсь, наш разговор на этом можно завершить? — я повернулся к Совету, — Все остальные нюансы вы будете решать уже с моим другом.

— Если вам будет так угодно, господин, — они встали из-за стола, синхронно поклонились и направились к выходу, что располагался в другой части зала.

Когда же мы остались одни, я вновь обернулся к эльфу.

— Что такое? — При этом взмахнул рукой и образовал вокруг нас невидимую сферу из «Антимагии» и воздушной магии, чтобы уж точно никто не подслушал.

— Вал, признаюсь честно, но мне здесь довольно некомфортно, — ответил он, чуть скривившись, — Слишком большой груз ответственности. Ладно, ещё один городок, но это… — он обвёл руками зал, будто показывал весь дворец и империю в целом, — уже слишком.

— Да, Эли, я понимаю, что ты переживаешь, — я поджал губу, так как мне стало стыдно, оттого, что принуждаю друга к подобному, — Но и ты пойми, что если я сейчас уйду, то здесь воцарится хаос, с которым мне будет гораздо сложнее справиться. Надо взять всё в свои руки уже сейчас, иначе потом мы не сдюжим.

— Нет, ты не понял, — усмехнулся он, — Я не отказываюсь от этого, просто… мне нужно чуточку больше уверенности, что мою спину прикрывают.

Я покосился на Миноса.

— Чего? — пробурчал тот, — Вы меня знаете, я всегда прикрою его с тыла.

— М-да… — пробормотал я, — В этом-то мы и не сомневались…

Девушки тихо хихикнули. Эли тоже, но тут же продолжил:

— Миносу я доверяю. И всё же он может не успеть прийти мне на выручку. А я бы хотел поддерживать с тобой прямую связь.

— Ага, — кивнул я в ответ, — И что ты предлагаешь?

— Ну-у-у… — протянул он, — Знаю, что у тебя есть одна уникальная способность, которая нам поможет. Хотя я и не люблю быть рабом…

— Ага, как же, — хмыкнула Ирда.

— Ну да, кроме тех раз, — Эли с улыбкой посмотрел на неё, — Я тебе рассказывал, помнишь?

— Так, стоп, — я перебил их, пока разговор не зашёл слишком далеко, — Ты хочешь стать моим слугой? Поклясться и слиться со мной духовно?

Только сказав, я понял, как звучат мои слова. Но Элифариус на этот раз воздержался от едких комментариев.

— Да, всё так, Вал. А ты согласен?

— Да без проблем, — я хлопнул ладонями по коленям, — Сразу бы так и сказал, — после чего в который раз взглянул на свой отряд, — Кстати, хотел поблагодарить вас, что поддержали в разговоре с Советом.

— Так мы ж молчали, — прорычала Грешрари.

— Вот именно, моя дорогая, — я с усмешкой взглянул на зеленокожую красотку, — Вот именно.

Глава 22

Что ж, у меня появился ещё один слуга. Элифариус принёс клятву, и мы переплелись ментально и духовно. Благо, что не физически, а то от его похабных шуток я б вовек не избавился.

Если вы не помните, то напомню, что у Эли два неплохих умения, которые так нужны разведчику, притаившемуся в тылу врага. А именно: «Штирлиц» и «Пространственный карман». Да и уровень он успел неплохо так прокачать, ведь теперь у него был ровно сотый, что меня радовало. Можно не так сильно за него переживать.

Ещё несколько часов мы потратили на то, чтобы изучить дворец. Ничего особенного не нашли (хотя я был уверен, что раньше оно было, просто большеголовые умники всё припрятали), но я хоть немного отвёл душу. Путешествовать по дворцовым залам было приятно. А от осознания того, что вскоре это всё будет принадлежать мне, просто захватывало дух.

— Ты же не хотел быть императором, — уловила ход моих мыслей Ирда, хитро улыбаясь.

— Ну-у-у… — неуверенно протянул я, — Так-то оно так, вот только, когда тебе в руки дают огромный сладкую вкусняшку, отказаться от неё о-о-очень сложно.

— Так и не надо было ломаться, — хмыкнула Нера, как всегда, в своей манере.

— Верно, пусть этим занимается кто-нибудь другой, — подхватила её настроение Грешрари, — К примеру, вон, твоя скромняжка, Верона.

— А вот здесь всё не так просто, — вступила в разговор Наяда, — Вряд ли наша хвостатая красавица будет хоть когда-нибудь ломаться перед своим господином. Она скорее высосет из него душу в эротическом позыве, чем откажет Валу.

— Разве я могу отказать господину? — смущённо протянула нага, вот только мыслеобразы, что она мне послала, были совсем не скромные.

— Так, девочки, — я вскинул руки. В этот момент мы как раз направлялись на свежий воздух. На тот самый балкон, который выходил к бывшей башне Ридорис. Правда, теперь там лежали лишь руины.

«Надо будет отстроить заново, красиво же было», — подумал я, а вслух продолжил:

— Мы ушли от темы. Нам ещё надо наведаться в царство ушастых товарищей и найти двух исчезнувших подруг. Так что давайте оставим эти глупости и займёмся чем-то более серьёзным.

— Фу, таким быть, — игриво отмахнулась Миранель, — Вечно у вас, мужиков, только одно на уме.

— Разве? — я непонимающе уставился на неё, — Мне всегда казалось, что эта фраза должна интерпретироваться несколько иначе.

— Ох, опять ты засыпаешь нас своей серьёзностью, — бывшая императрица закатила глаза к потолку, — Но я с тобой согласна, нам надо поскорее вернуться ко мне домой. Боюсь даже представить, что там сейчас происходит.

— Значит, пришла пора прощаться, — Элифариус шагнул ко мне с распростёртыми объятиями.

— Ты не драматизируй, — улыбнулся я в ответ и обнял друга, — Мы обязательно вернёмся. Не паникуй и разберись с этими большеголовыми.

* * *

Мы распрощались с Эли и Миносом. И хоть все понимали, что это лишь на время, но в душе всё равно поселилось неприятное чувство потери, которое съедало изнутри.

Да и империя ушастых встретила нас не так радужно, как того хотелось бы.

Телепортироваться пришлось недалеко от городских ворот, где никого поблизости не оказалось. Да, я заранее проверил, чтобы мы случайно не свалились никому на голову, или, чего ещё хуже, не переместились прямиком в чьи-то тела, разорвав их изнутри. Вот такая вот изнанка телепортации.

— Что-то здесь не так, — Миранель сразу же стала серьёзной, глядя на пустынные городские стены.

На этом континенте уже стояла глубокая ночь. Но никаких огней сторожей или в домах, что располагались неподалёку, не было видно. Давящая тишина опустилась на эльфийскую столицу, и никому из нас подобное не нравилось.

— Будто все вымерли, — тихо прорычала Грешрари, сжав свою секиру.

И словно в насмешку над нашей осторожностью, где-то неподалёку раздался гнусавый смех.

— О нет, только не они, — напряглась бывшая императрица, глядя в сторону, откуда доносились звуки.

Смех сменялся чавканьем, рыганием и даже пердежом, отчего передёрнуло всех нас. Голоса же незнакомцев были хриплыми и писклявыми.

— Их четверо, — я уверенно указал в сторону невысокого холма, что перекрывал нам обзор. Именно оттуда изредка вырывались тени от костра, которые мы не сразу приметили, — Мелкие и… тоже похожи на эльфов. Хотя я бы назвал их гоблинами. Уж больно на них похожи.

— Так гоблины или нет? — нервно спросила орчанка.

— Не пойму, — я покачал головой.

— Это степные эльфы, — ответила за меня Миранель.

— Быть того не может, — презрительно фыркнула Натриэль, — Их же всех вытурили из империи.

— Было такое, — согласилась Миранель, — Вот только эти мелкие выродки всегда находили пути назад.

— Я не совсем понимаю, в чём дело, — я вмешался в их разговор, — Это какое-то племя, которые вы изгнали, а оно вернулось? Всё так плохо, или просто мелкие засранцы?

— Хуже, — бывшая императрица посмотрела на меня испуганными глазами, — Они поклоняются древней богине-матери, а она очень кровожадная. И жертвы ей приносят соответствующие.

— Ага, — рассказывать мне, что именно не так, не стоило, — ладушки, тогда разберёмся с ними по-быстрому и отправимся на поиски наших королев.

— Вал, — Миранель сжала моё плечо, — Они очень опасны. Особенно, когда собьются в стаю. Прут напролом, невзирая на потери.

— О, поверь, если понадобится, то их будет очень много, — хищно прошипела Грешрари, перехватив секиру.

— Пока не надо крови, — спокойно ответил я, — Оставайтесь здесь, я сам с ними разберусь. Возможно, удастся договориться.

— С ними? — вновь фыркнула наёмница, — Это вряд ли. Тупые и твердолобые твари. И если что удумали, то уже ни за что не остановятся.

— С такими мы тоже имели дело, — улыбнулся я и неспешно двинулся к холму, — За мной не идите, ждите здесь. Это не займёт много времени.

— Кто бы сомневался, — пробурчала Грешрари. Видимо, опять расстроилась, что я лишаю её хорошей драки. Но что-то подсказывало мне, что её оружие ещё успеет напиться крови вдоволь.

Я быстренько преодолел расстояние, разделявшее меня и четвёрку мини-эльфов. В этом мне хорошо помогало «Осязание», так как я наблюдал за всем, что творится вокруг меня. Но никаких опасностей или лишних свидетелей не приметил. И это хорошо.

Выйдя из-за холма, я неспешно двинулся к сидевшим и костра эльфам. На свету они ещё больше напоминали гоблинов. Мелкие и с длинными носами. Остроконечные уши были столь велики, что наполовину свисали, а не торчали. Тонкие конечности напоминали паучьи, а клыкастые улыбки лишь подтверждали рассказы Миранель и Натриэль. И всё же я решил попробовать договориться и не лезть к ним в головы с самого начала, уж слишком противным это казалось.

— Эй, народ⁈ — обратился к ним я, — Что-то празднуете?

Четвёрка мигом вскочила на ноги, и в меня вперилось восемь злобных глаз.

— Да ладно вам, — я примирительно поднял руки, — Не советую со мной ругаться. Хотел бы представиться…

Но договорить мне не позволили. Один из степных эльфов с яростным криком ринулся в мою сторону, замахнувшись острым клинком. Сталь блеснула в свете огня, но его хозяин не успел сделать и нескольких шагов, когда из-под земли, прямо под ним, вырвался каменный шип, пронзивший моего противника насквозь.

— М-да… — протянул я, чуть поёжившись, ведь шип ударил врага в промежность и вырвался из макушки, — Так вот, дебилоиды, — продолжил я, посмотрев на оставшихся в живых эльфов, — во-первых, перебивать — это плохой тон. Во-вторых, я хотел представиться…

— А-а-а!.. — закричала ещё парочка и метнули в меня копья.

Я лишь плечами пожал и в полёте изменил траекторию их оружия. Копья атаковали своих же хозяев, которые даже не среагировали вовремя, так как были попросту ошарашены моим появлением и таким сражением. Одному из них острие вонзилось в брюхо и выскочило из спины. Эльф с диким воем упал наземь, держась за древко. Второму же воткнулось в ступню, пригвоздив его к земле рядом с костром.

— Да что ж вы такие непонятливые? — устало вздохнул я.

Покрутив пальцем, я разворошил внутренности первого эльфа, отчего тот столь истерично орал, что у меня даже уши заложило. Неудивительно, ведь наружу вывалились его кишки, да ещё и изрезанные вдоль и поперёк.

«Что ж, оружие у них и правда острое», — подумалось мне.

Со вторым я справился иначе — пустил пламя костра ему в морду, а потом захлопнул в «Воздушной тюрьме». Визг на поляне стоял просто оглушительный. А почему я так сделал? Да всё просто, я не хотел, но их мысли сами навалились на меня. Пришлось заглянуть в маленькие бошки, и то, что я там увидел, вряд ли бы кому-то пришлось по душе. Уверен, людям, да и другим существам, что не видели в жизни какой-нибудь жести, пришлось бы совсем плохо. Поэтому жалеть ушастых ублюдков я не собирался.

— А ты, — я посмотрел на четвёртого пока ещё живого эльфа, — дослушай, что я хочу сказать.

Тот испуганно пятился, но всё же кивнул.

— Так вот, приятель, меня зовут Вал, и я Призванный Герой.

После моих слов противник чуть поднял взгляд, чтобы прочесть мои данные, и тут же сжался от ужаса. Конечно, пятисотый уровень для них равноценен встречей с богом.

— Я же говорил, что не надо со мной ругаться, — хищно оскалился я и вытряхнул из «Воздушной тюрьмы» обгоревшие останки эльфа, — И я тебя никуда не отпускал.

Казалось, что он уже совсем ничего не слышит и не понимает, так как резко развернулся и пулей ринулся наутёк. Преследовать я его не собирался, и всё по одной простой причине. Стоило эльфу лишь отбежать от костра на несколько метров и слиться с ночной тьмой, как перед ним, словно из-под земли, выросла громадная зеленокожая машина для убийств. Я увидел, как в тусклом лунном свете сверкнула секира, послышался влажный хруст, а секунду спустя убегающий недогоблин распался двумя ровными вертикальными половинками.

— Ну хоть одного мне оставил, — пробормотала орчанка, вытирая кровь, сорванной с тела поверженного, тряпкой, — Жадина.

— Да будет тебе, — хмыкнул я, приближаясь к воительнице, — А же просил вас остаться за холмом.

К этому моменту в свет костра вошли и остальные члены моей команды.

— Ты сам-то слышал, как здесь верещали эти выродки? — скривилась Миранель, — Мы не могли просто стоять и ждать.

— Особенно, когда ты забираешь всё самое вкусное себе, — вновь насупилась моя зеленокожая подруга.

— Думаешь, что всё закончилось? — я игриво подмигнул Грешрари, — Тогда я буду рад сообщить тебе замечательную новость. Эти крики приманили остальных.

— Остальных? — настороженно переспросила Ирда, повернувшись в сторону городских ворот, откуда медленно, но уверенно нарастал возмущённый рёв.

— О, боги, — прошептала Верона. Видимо, тоже воспользовалась своим «Осязанием» и увидела ту орду, которая мчалась к нам, — Их же…

— Да, хватит всем, — оскалился я и повернулся к наступающим, — Но, пожалуйста, держитесь за спиной. Основную волну я приму на себя.

— И вот опять, — вздохнула Грешрари, но подчинилась, отступив от меня на несколько шагов.

Глава 23

И тогда содрогнулась земля. Каменные шипы вырвались на расстоянии сотни метров от нас, растянувшись почти по всей линии атаки. Степные эльфы, эти мелкие уродцы, ломились к нам сплошной телесной массой. Сразить этих тупорылых, даже не могу сказать слово «воинов», не составило особого труда.

— Грешрари, на тебе правый фланг, — скомандовал я, видя, что гадёныши решили обойти и взять нас в клещи.

— Наконец-то, — довольно прорычала орчанка и ринулась в бой.

— Нера, поднимай тех, кто по центру, пускай ударят в спины своих же.

— Будет сделано, босс, — хмыкнула желтокожая ехидна (не буквально, а просто любит она меня поддевать, но это вы и так заметили).

— Натриэль и Ирда, вы слева, — я продолжал отдавать команды, одновременно с этим обжигая нападающих пламенем. Несколько, брошенных мною мин, сработали, отправив к праотцам около десятка степных эльфов. Но эти выродки продолжали наступать.

«Да откуда же вас столько⁈»

— Господин, а что делать нам? — за спиной раздался смущённый голос Вероны.

— Да, чёрт, — тихо выругался я, но не из-за того, что забыл об оставшихся красотках, а из-за прущих врагов, коим, казалось, не будет конца. К тому же у моих девочек, что за спиной, не было оружия, и это малость напрягало. Даже больше, чем малость, — Верона, идёшь к Грешрари, — произнёс я и снова выстрелил каменными шипами, но уже в десяти метрах от себя. Заодно бросив туда несколько новых мин, — Ридорис, ты слева. Обе помогаете «Телепатией», давите этих уродов!

Внезапно один из эльфов вырвался из моих ловушек и прыгнул на меня, уже смакуя, что пронзит меня сразу двумя клинками. Но не тут-то было. Я поймал его в воздух и сдавил тонкое горло. Потянул из него силы и зачатки магии (да, они у него оказались, но столь крохотные, что это не позволило мне насытиться. А ведь я тратил на бой многовато маны), противник попытался заверещать от боли, но из его глотки вырвался только хрип.

— Наяда, возведи сзади нас стены! — воскликнул я, приметив «Осязанием», что несколько врагов подобрались за наши спины.

— Уже! — выкрикнула дриада, вскинув руки.

В тот же миг из земли вырвались корни, как раз под ногами бегущих эльфов. Выродков тут же оплело со всех сторон, а потом корни резко сжались, превратившись в полутораметровую стену, растянувшуюся метров на пять. Послышался влажный хруст. Я не видел, но прекрасно понимал, что это означает — противников раздавило.

— А нам что делать? — эльфийская императрица стояла совсем рядом.

— А вам, моя госпожа, лучше не вмешиваться в драку, — хмыкнул я, спалив ещё парочку нападающих, — Это работа для настоящих воинов.

— Фу, как грубо, — обиделась она и отошла в сторону.

В тот же миг рядом с ней, словно из-под земли, выскочил мелкий засранец.

«И как только прошмыгнул?»

Но не успел он сделать и пары шагов, как лезвие моего меча пробило его непутёвую голову насквозь.

— Ну, простите, Ваше Высочество, — выдохнул я, понимая, что сейчас подобные разговоры совсем не к месту, — Но давай судить разумно. Твоя работа — это работа головой. И именно поэтому я стараюсь не рисковать ею лишний раз. Головушкой, конечно же.

— Да, да, я всё понимаю, — отмахнулась эльфийка, — Но вы затягиваете, Герой. Ты бы уже давно мог разделаться с этой оравой. Так чего медлишь?

— Даю возможность девочкам хоть немного разрядиться, — я указал на рычащую неподалёку Грешрари, — Пускай спустят пар, а то ведь я устал отдуваться.

— Можно подумать, тебе это не нравится? — хмыкнула рядом Ультра, превратившаяся в ушастую котодевочку, — Ты прокачиваешься быстрее нас.

Впереди раздались испуганные крики. Бросив туда взгляд, невольно усмехнулся. Казалось, что до этого наступающие не особо обращали внимание на то, что их мёртвые товарищи вновь поднимаются, но теперь уже нападают на них. Да и телепатическое давление, заставляющее противников падать на землю и кататься, сжавшись в калачик от страха, наконец-таки было доведено до предела. Грешрари, Ирда и Натриэль просто добивали валяющихся, а Нера поднимала их, заставляя биться с собственными собратьями. И вот, когда мертвецов стало гораздо больше, чем живых, степные эльфы поняли, что к чему. Нет, оружие они не побросали, но улепётывали знатно. У них буквально сверкали пятки. Естественно, не без моей помощи. Несколько огненных залпов, и от нас к городским воротам несутся пятёрка пылающих фигур.

— Вал, — бывшая императрица стала серьёзнее, — Надо найти их предводителя. Я не знаю, кто он и где, но если эта тварь сможет сбежать…

— Я тебя понял, — кивнул в ответ и позвал остальных, — Так, девочки, общий сбор!

«Да, занятная фраза, особенно в нынешней ситуации. Конечно, я пародии на известную кинофрашизу. Не знаю, как сейчас обстоят дела на Земле, но, когда я оттуда исчез, всё скатилось к откровенному и, мягко говоря, глупому феминизму и пропаганде всякой… хм… назовём это, гадости. Тоже, мягко говоря… Ладно, подобные отступления излишни, учитывая, что сейчас предстоит потрудиться».

Через несколько секунд мы вновь собрались вместе. На лицах Грешрари и Неры расплылись счастливые улыбки. Эти кровожадные бабёнки наконец-таки добились своего. Впрочем, если первая призналась сразу, то вторая, как всегда, сделала вид, что всё прошло только из-за моей команды. Ну да ладно.

— В общем, план таков, — начал я, — Сейчас я отправляюсь в город, чтобы разыскать главного ублюдка. Вы идёте следом, но не спеша. Осматриваетесь, уверен, что где-то нам подготовили засаду. Для этого, Верона, — посмотрел на свою любвеобильную змеюку, — ты прокладываешь путь. Ирда, — взгляд на рогатую красотку, — ты сверху. Крылышки ещё работают?

— Обижаешься, Герой, — улыбнулась тифлинг и в одно движение распахнула два больших кожистых крыла.

— Отлично, — довольно кивнул я, — Далее, в случае серьёзной опасности, Наяда переносит всех обратно, если понадобится, то прямиком в Тарх.

— Вал, не дави так, — дриада скрестила на обнажённой груди руки (и когда только будет прикрываться?), — Не всё же так плохо.

— Очень на это надеюсь, но вы сами видели, сколько этих тварей вокруг, — спокойно ответил я.

— И, может быть ещё больше, — заметила Миранель.

— Тем более, — я тяжело вздохнул, — Девочки, поймите меня правильно. Я знаю, что иногда могу загоняться, но не желаю никого из вас потерять. Наши враги с каждым разом становятся всё сильнее. Да, мы возмужали, но что будет дальше никто не знает. Тем более, на меня обратили внимание сами демоны, и мне это абсолютно не нравится. Вы же понимаете, что от них не следует ждать ничего дельного. Поэтому прошу вас держать со мной постоянную связь. И не лезьте на рожон, — с этими словами посмотрел на орчанку, — Пожалуйста.

— Как скажешь, Вал, — покорно кивнула Грешрари, опустив окровавленную секиру, — Мне, в принципе, на недельку драки хватило.

— Ну да, — усмехнулся я в ответ, но комментировать не стал, — В общем, нам необходимо пробраться к императорскому дворцу. Постарайтесь узнать, что произошло в городе. По возможности помогите пострадавшим. Вот, — я протянул им свою флягу с «Мёртвой водой», — возьмите, должно пригодиться.

— А как же ты? — напряглась Ирда.

— А что я? — с улыбкой пожал плечами, — Справлюсь. Вряд ли кто-то из этих мелких упырей сможет пробить мою кожу. Ну а если что серьёзное и случится, то воспользуюсь «Прыжком».

— Уверен? — переспросила Ирда. Кажется, её гиперопека может легко переплюнуть мою.

— Я справлюсь, — обвёл остальных взглядом и ещё раз улыбнулся, — Держимся плана и работаем. Сегодня предстоит очистить город от скверны.

* * *

Найти урода оказалось не так сложно, как я думал. Вместо телепортации, я использовал «Полёт», чтобы осмотреться и оценить ситуацию. Там-то я и нашёл нескольких спрятавшихся степных эльфов.

— Как я и думал, — пробормотал я и спикировал на крышу.

Парочка засела за невысоким выступом (но с их ростом этого вполне хватало, чтобы остаться незамеченными), готовясь стрелять из луков. Я рухнул позади них, подняв столб пыли. Противники испуганно подскочили на месте, явно не ожидали такого поворота. Но один из них успел даже выпустить стрелу. Скорее всего, неосознанно. И всё же остриё ударилось о мою грудь и с лёгким звоном отскочило в сторону.

— М-да… — я цокнул языком и ухмыльнулся, — Слабовато.

Поднял руку, а вместе с ней, с помощью «Телекинеза» и противников. Те попытались закричать, но ничего не вышло, я сжал их челюсти.

— Итак, уроды, кто первый скажет, где находится ваш предводитель, тот останется жив, — произнёс я ледяным тоном.

Пришлось чуть ослабить магию, иначе они ничего не скажут. Конечно, можно было сразу забраться им в головы, но мне так не хотелось вновь оказаться в той грязи, что я решил отказаться от этой идеи. Хотя бы не время.

— Пошёл ты… — прохрипел один из них.

— Это я с радостью, — в моих глазах полыхнули огоньки (научился это делать, теперь постоянно практикую. А чего, выглядит же устрашающе).

После этого чуть повернул руку, и одновременно с движением послышался хруст сломанной шеи.

«Эх… плохо, что я не могу их просто так телепортировать прямиком в Улей. Так бы подпитывался силой. Но для этого придётся самому туда отправиться. Дело нескольких секунд, но прыгать туда-сюда по локациям, тоже такое себе занятие».

— Остался только ты, дорогой мой, — я хищно оскалился, глядя на барахтающегося в воздухе эльфа, — Итак…

— Ладно, ладно, — простонал тот, — Я всё скажу… только отпусти, а то задохнусь…

— Посмотрим, — я догадывался, чем это обернётся, но решил подыграть и отпустил врага.

Он рухнул на крышу, потирая сдавленное горло.

— Вождь… в северной башне…

— Вот как? — разве мог я поверить такой мерзости? Всё же пришлось забраться в голову, — Какая же ты гнида, — прошипел я, когда увидел всю ту гадость, что скрывалась в мелкой башке.

— Эй, ты обещал, что я буду жить! — воскликнул степной эльф и мигом подскочил на скрюченные ноги.

— Да, только ты соврал, — пренебрежительно скривился я, — И я обещал, что ты будешь жить, но не сказал, как долго.

— Ах ты тварь! — взревел противник и ринулся вперёд, выхватив из-за спины кинжал.

Я не стал дожидаться, когда он до меня достанет, а тут же сотворил «Воздушную тюрьму» и активировал там «Огненный вихрь». И вновь по городу пронёсся душераздирающий крик боли. Но я уже привык к подобному, тем более орёт та ещё мразь, для которой жизни невинных были пустым звуком. Должен ли я щадить таких выродков? Вряд ли.

А после этого отправился прямиком во дворец, ведь именно там притаился их главарь. Ирна-уль, то ещё имечко, но мне ли судить?

Глава 24

Девочки неспешно продвигались по городу, я держал с ними постоянную связь. Правда, тонкую, чтобы сильно не отвлекаться и не отвлекать их самих. Наблюдал, так сказать, из-за угла. Степных эльфов у них на пути почти что не попадалось, а те, кто всё же посмел высунуть нос, быстренько об этом жалели, так как мои подруги либо их ломали, либо… что ещё похуже, но это уже больше к кровожадной орчанке относилась. Что-то эти мелкие засранцы ей совсем не нравились.

Я же взмыл к тёмному небу и посмотрел на очертания дворца. Где-то в его садах горели огни и метались злобные твари. Оттуда доносился мерзкий хохот, точь-в-точь как там, на полянке у холма.

— Жируете, твари, — процедил я сквозь зубы и метнулся в их сторону.

Обрушившись на неожидающих противников, я мигом раскидал около десятка их них, использовав магию воздуха и огня. Те же, кто остался жив, протянули недолго. Каменные пики пробили их тела насквозь, подвесив над землёй, словно напоминание всем тем, кто решится пойти против меня.

— Ирна-уль⁈ — воскликнул я, глядя на главный вход во дворец, — Выходи, есть разговор!

Естественно, никто мне не ответил. Да я, собственно, на это и не рассчитывал. Но прошло всего несколько секунд, как широкие двери распахнулись, и на меня вывались гурьба степных эльфов. Паршивцы ринулись ко мне с диким рёвом, желая запугать. Как жаль, что у них ничего не вышло.

Взмахнув руками, создал перед собой каменную преграду из шипов. Противники врезались в неё, а кто-то стал таким же «напоминанием», как и некоторые их менее везучие родственники. Сражаться с ними у меня не было никакого желания, это больше походило на бойню. Кто они, и кто я. Но вот мысли, что кружились в их головах, напрягли.

— Ах ты ж, гнида, — протянул я и вновь взлетел.

И стоило показаться на глаза противникам, как в меня полетели копья и стрелы. Некоторые даже успели запустить в меня снаряды из пращи. Правда, продолжилась их атака недолго, ведь и я умел бросаться. И первым делом в них полетели «Мины». Тут же подо мной послышались взрывы и крики боли. Но наблюдать за этим «забавным» зрелищем я не собирался, потому что главная тварь планировала сбежать, отвлекая меня своими солдатами.

Я прочитал мысли одного из приближённых к своему вождю эльфов и просто телепортировался в тронный зал, где до этого сидел тот самый наглый чертила. Но теперь его уже не было, зато позади оказалась парочка стражников. Эти-то эльфы были гораздо крупнее своих сородичей, что сейчас корчились в муках во дворе.

— Эй ты! — пробасил один из них, угрожающе надвигаясь на меня, выставив перед собой мощное копьё, — Ты хоть зна…

Я не позволил ему договорить, просто отмахнулся, отбросив их в стену, из которой тут же вырвались каменные пики. Послышался влажный треск и одновременно с этим крики неудачливых бойцов. Что ж, этим придётся чуточку пострадать, если не умрут в ближайшие минуты, то это их проблемы. Всё же с разорванным животом сложно оставаться при жизни.

Я же тем временем ринулся за главным… главнюком, в общем.

Тайный проход имелся за троном, куда эльф и нырнул. Скрытую дверь я попросту выбил воздушным потоком, при этом она разлетелась каменными осколками, перебив и ранив троих мелких засранцев, что притаились за ней.

— Что, не ожидали? — хмыкнул я, проходя мимо и добивая их огненными минами, бросив их прямиком в рот каждому.

Несколько взрывов за спиной положили конец мучениям этих выродков. Но их вождь не должен был уйти. Поэтому я превратился в простую тень и заскользил по тёмному туннелю, уже чувствуя с помощью «Осязания», где сейчас враг.

Не прошло и минуты, когда я догнал его. Эльф спрятался в небольшой комнатке, погасил факел и присел. В его руках возникла пара острых кинжалов. Ирна-уль был довольно упитанным. По бокам свисали жировые складки, щёки бились о толстую шею, придавая ему отвратительный вид. Бородавки и фурункулы отталкивали, и мне стало даже сражаться с ним противно. Но разве был иной выход?

— Ирна-уль? — я вышел из тени, смотря на него полыхающим взглядом.

Противник мигом ринулся на меня, и это несколько обескураживало, учитывая его обрюзгший вид. Но нет, вождь степных эльфов оказался довольно резвым и опытным воином. Ему даже удалось несколько раз полоснуть меня кинжалами, но то лишь от моего удивления. Да и «Плоть демона» так просто не прорезать. Так что по итогу противник отскочил в сторону, с трудом переводя дыхание.

— Да кто ты такой? — наконец пробормотал он.

— Призванный Герой, не слышал о таком? — ехидно ухмыльнулся я и активировал «Воздушную тюрьму», зажав врага перед собой, — Недавно здесь бывал, тоже навёл шороху. А потом в Минетрии разнёс армию Элендила. Но об этом ты вряд ли знаешь.

— Что⁈ — опешил тот, — Да как такое вообще возможно⁈

С этими словами он снова бросился в атаку, но врезался в невидимую преграду. Вновь испуганно отскочил, но и спиной упёрся в мою магию.

— Ну вот как-то так, — я просто пожал плечами, — Но тебя не это должно сейчас волновать.

— Да неужели? — внезапно его голос изменился и стал зловещим, — Уверен, что сдюжишь с таким, как я?

После этого он достал пузырёк и в пару глотков осушил его. Я даже мешать не решился. Мне вдруг стало жутко любопытно, что же будет дальше.

Ну а дальше произошло ровно то, что бывает в фантастических фильмах, когда злодей принимает дозу какого-то наркотика. Или же новая фаза босса из игр. В общем, Ирна-уль начал раздуваться. И без того был жиробасиной, а теперь стал гораздо больше, отчего в узком туннеле нам вдвоём было довольно тесно.

— А-ха! — радостно воскликнул он, когда на него перестала действовать «Воздушная тюрьма», — Выкуси, Герой!

— Ох, да ладно, — мне пришлось посторониться, чтобы меня не придавило к стене жирными булками этого идиота.

На самом-то деле это я убрал заклинание. А зачем? Пускай раздуется, а то так бы просто сам себя сдавил, да и превратился в кровавую кашу. А вот меня могло бы забрызгать. То же, знаете ли, мало чего приятного.

— Магия! — рычал противник, и в его руке вспыхнул огонёк.

Да, именно огонёк, не такое дикое пламя, которое мог бы сотворить я, а всего лишь пшик, будто зажигалку кто-то достал.

— Ага, магия, — пробормотал я и закатил глаза, — Нет, ну ты серьёзно?

— А? — Ирна-уль не понял вопроса и удивлённо уставился на меня, — Ты сейчас… что…

— Что я? Ну вот, к примеру, могу так, — с этими словами я щёлкнул пальцами, и огонёк в руке врага мгновенно потух.

— Как⁈ — вновь взревел тот и бросил на меня злобный взгляд.

— Повторяешься, — я покачал головой, — Но говорю же, я тот самый человек из другого мира, который остановил уже трёх императоров, два из которых гоняли тебя и твой народец и в хвост, и в гриву. Теперь-то всё понятно?

— Тварь! — ещё один крик под сводами туннеля.

Вождь степных идиотов в который раз попытался пойти в атаку, но теперь уже ничего не получилось. Он просто покачнулся, как неваляшка, а потом откинулся обратно.

— Что такое? — хмыкнул я, — Тело перевешивает? Ну так зря обожрался своей гадости. И да, забыл тебе сказать, вокруг нас «Антимагия». Умение, которое лишает тебя магических сил, а вот меня, как исполнителя, нет.

— Ненавижу!

— Да, да, да.

Он протянул ко мне руки, и тогда уже не выдержал я. Слишком долго я с ним болтаю.

Схватив его за кисть, телепортировался к Улью, где завис над землёй в десятке метров.

— Боги, — я покачал головой, глядя, как перепуганный противник болтается подо мной, — И как таких идиотов, как вы, носит эта земля?

— Где мы⁈ Что это⁈ — вождь увидел, как из тёмного зева Улья выскользнули щупальца и потянулись к нему.

— А это мои питомцы, — зло ответил я, — Не волнуйся, я уверен, что вы подружитесь.

И отпустил выродка.

Грузное тело стремительно полетело вниз, где его тут же обвили щупальца, утянув к себе. И лишь предсмертный вопль был прощанием с ещё одной жертвой собственного идиотизма.

* * *

Зачинщиков мы нашли быстро. Воспользовавшись «любезно подаренными» воспоминаниями полуживых вторженцев, я выяснил, где могут находиться оставшиеся ублюдки. После чего находил их, хватал за шкирку и отправлял в Улей. Некоторых пришлось казнить на месте — больно прыткие оказались.

А потом мы отправились во дворец, куда постепенно стягивались выжившие и перепуганные горожане.

— Жители Элаэлла! — Миранель вскинула руки, когда на придворцовой площади сгрудилась толпа, — Приветствуйте своих спасителей! Призванный Герой по имени Вал! — указала на меня, я чуть поклонился, — Пришёл, чтобы освободить вас от гнёта тиранов! И отныне…

— Какие тираны⁈ — воскликнул один из толпы, — Ты это о братьях-императорах⁈

— Да! — не унималась эльфийка, правда, при этом прожгла выскочку таким взглядом, что даже мне стало слегка неуютно, — И вы прекрасно знаете, что их путь к величию был выстлан трупами и окроплён реками крови!

— Ага, а ещё ты была подстилкой у одного из них! — вновь чей-то голос, но на этот раз другой.

Тогда-то я не удержался. Шагнул вперёд и тут же выискал эту «сладкую» парочку. Эльфы в подратой одежде и перепачканными лицами взмыли в воздух, дрыгаясь, словно рыба, выброшенная на берег.

— Значит, так, — я подлетел к ним, гордо вскинув голову и заложив руки за спину, — Во-первых, кто вы такие, чтобы дерзить своей императрице? — я говорил спокойно, но при этом мой голос был холодным, словно вечные льды, — Да, её муж погиб, и могу сказать, что это было мучительно. Но он это заслужил. И всё же это не значит, что она перестала быть вашей госпожой. Даже когда Элендил подарил её мне, будто игрушку, Миранель всё ещё оставалась частью вашего народа. Ежедневно думая, во что превратили эти братья её город и империю. Она одна из тех немногих, кто готов был собой пожертвовать, лишь бы спасти ваши никчёмные жизни. Так что не смейте так выражаться о ней.

Я сделал короткую паузу, чтобы все слушающие смогли «переварить» услышанное. А потом продолжил:

— Во-вторых, вы двое, — посмотрел сперва на первого, после на второго, — Где вы были, когда на ваш город напали степные эльфы? Почему я видел среди трупов тела женщин, но вы, пара взрослых парней, явились сюда и смеете что-то говорить о чести? — при этих словах в толпе послышались смешки, — Закрыли бы рот и отрастили яйца, чтобы не прятаться за спинами своих друзей и близких.

После чего я отпустил парочку, которая рухнула на каменную площадь и застонала от боли.

— Ну и в-третьих! — пришлось повысить голос, потому что обращался уже ко всей толпе, — Если вы хотите знать, что произошло в Минетрии, и кем именно являлись ваши императоры, то мне несложно показать. Однако предупреждаю, что зрелище вам может не понравиться, — секундная пауза, я ждал, когда эльфы осознают, что я им предлагаю, — Так что, вы хотите узнать, сколько жизней положили Элендил и Лайрасул, и на что они пошли ради власти?

В первые несколько мгновений над площадью повисла тишина. Но потом раздался робкий голос:

— Да…

А через секунду уже десяток глоток воскликнул:

— Да! Покажи нам!

— Ладушки, — я покосился на свою команду, но больше всего ждал ответа от бывшей императрицы, — Что скажете, Ваше Величество?

— Я хочу, чтобы мне верили, Герой, — хмыкнула она, — Если народ сомневается в моих словах, то пускай всё увидит собственными глазами.

Глава 25

Конечно же, после того как я продемонстрировал желающим то, что творили их императоры с враждующими племенами, да и собственным народом, эльфы пришли в ужас. Одно дело знать об этом (всё же не все дураки и прекрасно видели, что происходит в их империи), и совсем иное, когда это видишь воочию. Ну, пускай и не так, но всё же мыслиобразы тоже довольно внушительные. Тем более что при этом ещё и испытываешь чужие чувства, вперемешку со своими.

В общем, народ на площади быстренько остыл, а некоторые и вовсе начали славить Миранель. Но долго задерживаться на улице мы не собирались. У нас и без того хватало забот.

Я вернулся во дворец вместе со своей командой. К тому моменту вокруг нас уже образовалась небольшая группа доверенных (по словам Миранель) лиц, которым она раздала указания. В основном они заключались в том, что в городе надо навести порядок и успокоить жителей. Пообещала, что уже с завтрашнего дня начнётся восстановление Элаэлла (забавное название, хотя для длинноухих это в порядке вещей). Мы разместились за широким круглым столом, где нам подали ужин. Да, вышло скудно, степные твари успели основательно подчистить кладовые, но всё равно вышло неплохо. По крайней мере, я набил себе пузо. Вот только чувство сытости продлилось недолго. В последнее время начал замечать за собой, что мой метаболизм стал просто бешеным. Возможно, это из-за того, что я теперь подпитываюсь не только обычной едой, но ещё магией и чужой жизненной силой.

— Вал? — тихо позвала меня Миранель, когда мы закончили ужинать, — Можно с тобой переговорить?

— Да, конечно, — добродушно отозвался я, откинувшись на спинке стула.

— Мне бы хотелось обсудить это один на один, — хитро улыбнулась эльфийка.

«Кажется, она хочет тебя, мой Герой», — раздался в голове насмешливый голос Ирды, — «Не расстраивай императрицу».

— Хорошо, — я кивнул и поднялся из-за стола, — Пойдём.

Миранель встала вслед за мной и направилась в коридор. Я последовал за ней, слыша за спиной смех моих напарниц. Все догадались, к чему приведёт наш «разговор» тет-а-тет. Вот только я не понимал, к чему такое уединение, ведь мы частенько занимались сексом все вместе, и вроде бы никто не возражал против этого.

«Так в чём же сейчас дело? Или у Миранель есть настоящие ко мне вопросы? Может, она хочет расспросить об управлении государством? Ну, нет, она-то в этом точно знает гораздо больше меня».

— Вал? — пройдя по слабоосвещённому коридору, она отворила дверь, и мы оказались в той самой комнате, где я впервые попробовал бывшую императрицу, — Я хотела сказать тебе «спасибо», — прошла внутрь, протянув меня за руку, после чего прикрыла дверь, — Но хотела сказать это лично, без лишних глаз и ушей.

С этими словами эльфийка слегка толкнула меня, отчего я отступил и присел на роскошную кровать. Миранель в пару движений сбросила с себя белое платье и медленно опустилась на колени.

— Скажи мне, Герой, — её пальчики скользили по моим бёдрам снизу вверх и остановились на шнуровке штанов. И через мгновение она принялась её развязывать, — Как именно ты хочешь получить свою награду?

— Честно сказать, у меня пока что нет идей, — выдавил я, неотрывно наблюдая за её стремительными движениями.

— Отлично, — Миранель рывком стянула с меня штаны и тут же притянулась к возбуждённому члену, — Тогда я всё сделаю сама.

После чего её горячий язычок пробежался от основания до кончика головки, а потом эльфийка заглотила член на полную длину. В тот же миг из моей груди вырвался стон, и я завалился на спину, прикрыв глаза.

«Вот так так, а это приятно. Раньше она не столь сильно старалась. Что ж, видимо, я правда заслужил это».

Пальчики красотки сместились ниже и теперь гладили мои яички, слегка сжимая их. Миранель работала ротиком довольно активно, при этом причмокивая от удовольствия. Подобные звуки всегда меня заводили. Казалось, что партнёрша сама возбуждается от того, что делает. Но зная своих любовниц, я мог сказать об этом наверняка.

Изредка эльфийка доставала напряжённый ствол из ротика, чтобы сделать лёгкую передышку. Но не забывала про меня, а продолжала облизывать его языком, дразня края головки, отчего я чуть ли не скрипел зубами. Уж слишком это было приятно. А после вновь проглатывала член и продолжала его усиленно сосать.

За это время я успел избавиться от оставшейся одежды и запрокинул руки за голову. Именно этим и воспользовалась Миранель, прыгнув на мою грудь.

— Ага! — возбуждённо выдохнула она, выбив из меня остатки воздуха, — Расслабился, Герой! как неосмотрительно с твоей стороны!

— Ах ты ж… — вырвалось у меня, так как я понимал, что она всего лишь играет, и никакое угрозы для меня не представляет, — За подобную непокорность придётся тебя наказать.

— О нет, господин, — эльфийка вскинула бровки домиком и жалостливо посмотрела на меня, — Прошу, не надо, я буду послушной девочкой.

— Конечно, будешь, — прорычал я и схватил партнёршу за талию, — Но только после того, как я с тобой хорошенько «потолкую».

С этими словами я рывком перевернул её на спину и прижал всем своим весом.

— Ах! — вырвалось у неё, после чего Миранель задорно рассмеялась, — Боги, Вал, ты меня раздавишь так.

— Возможно, — я хищно оскалился, — Это и будет тебе наказанием.

— М-м-м… — игриво протянула она, прикусив губу, — Ну, попробуй, мальчишка.

— О да, мамаша, — ответил ей в тон и резко запрокинул стройные ножки.

Эльфийка вновь охнула, но уже от того, что я вошёл в неё. Разгорячённое лоно оказалось столь влажным, что проникнуть в него не составило особого труда. И вот тогда я начал её «наказывать». Сжимая императрицу за щиколотки, я вбивал в неё свой член до самого основания, так, что мои яички бились о её мокрую промежность. Миранель с каждой минутой повышала голос, а под конец так и вовсе сорвалась на крик. Но меня это не могло остановить, наоборот, лишь сильнее распыляло тот огонь, что бушевал внутри.

Когда же я понял, что слегка выдохся, решил сменить позу и столь же непринуждённо перевернул любовницу на животик. Они и пикнуть не успела, как я вошёл в неё сзади, схватил за волосы и, натянув их так, что её голова запрокинулась, продолжил своё грязное дело.

— Да! Да! — кричала Миранель, высунув язычок.

Её жаркое дыхание было отчётливо видно посреди прохладной спальни. Хотя, возможно, мне это и показалось. Но тогда я не обращал на это внимание, старался не сбиться с темпа.

— Глубже! — воскликнула любовница.

— Так тебе мало? — вновь рыкнул я и вышел из неё, — Тогда повернись!

Она безропотно подчинилась, встав на четвереньки и развернувшись ко мне.

— Вал, я не хотела…

«Тебя обидеть», — прочитал я конец фразы в её голове.

Но сказать это не позволил, так как сразу же заткнул её рот своим членом, впихнув его до самого горла. Женщина поперхнулась, слегка выгнулась в спине, но тут же расслабилась и принялась сосать уже самостоятельно, прикрыв от удовольствия глаза.

Я же в это время удлинил свои пальцы с помощью «Тентаклей» и пустил их к лону партнёрши. Внутрь вошло сразу три штуки, длинные и толстые щупальца, проскользнули в Миранель, заставив ту вздрогнуть и захрипеть от неожиданности. Но я не собирался её слушать, поэтому прижал её прекрасную головку к своему животу, пропихивая член ещё дальше. И вместе с этим проникая всё глубже во влагалище пальцами. Остановился только тогда, когда почувствовал мягкую преграду.

«На этом хватит, я же не зверь».

Одновременно с этим мои «щупальца» добрались и до маленькой дырочки между двух аппетитных ягодиц. Забираться туда я уже не решился, а вот поласкать был очень рад. Слегка надавливал и водил вокруг, изредка смачивая пальцы во влажном лоне Миранель. В такие моменты она глухо мычала, так как в неё входило чуть большее число тентаклей.

Я не желал ей зла, в какие-то моменты даже опасался, что она может задохнуться. Поэтому волей-неволей, но забирался к ней в голову. Но там ничего, кроме криков удовольствия и мольбы кончить в третий раз, я не слышал.

«В третий? Быстро она. Неужели я нашёл новый способ доставить партнёршам удовольствие. Конечно, это работало только с одной или двумя, но трёх… даже у меня пальцев не хватит. Можно было бы создать клонов с помощью „Мамаши“, но это… такое себе. Смотреть, как твою любовницу трахает кто-то другой, пускай это и ты сам, довольно странно и не особо приятно. Хотя разок можно было бы и попробовать. Но не сейчас, и не сегодня, и не в ближайшие годы».

И если Миранель всё же смогла кончить в третий раз (и что меня удивило, до оргазма её довёл глубокий минет), то я ещё не смог ни разу. Но дело близилось к концу. Когда я почувствовал, что близок, то вытащил член и протяжно вздохнул.

— Я сейчас кончу, — прошептал я.

— Не смей мимо! — чуть ли не воскликнула Миранель, — Только в меня!

И снова заглотила дрожащий ствол.

От её напора я не удержался. Тело сотряслось в приятных спазмах, и моё семя вырвалось на волю, где тут же было жадно проглочено страстной любовницей. Я застонал от наслаждения, вновь прикрыв глаза и откинув голову назад. А Миранель продолжала меня ублажать. Правда, с каждой секундой всё медленнее и нежнее.

Щупальца с влажным звуком выскользнули из неё, и только тогда эльфийка отпустила меня, чтобы звонко воскликнуть. Но всего лишь на мгновение, чтобы тут же снова обхватить горячими губами головку и слизать с неё густые остатки.

— Боги, — наконец прошептала она, чуть отстранившись, — Такого… у меня… ещё…

Её дыхание было сбивчивым, поэтому полностью завершить фразу не получилось.

В этот же момент раздался греющий душу писк, и перед глазами появилось информационное сообщение:

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

— О да, — пробормотал я, свалившись на кровать рядом с эльфийкой, — Это воистину было нечто.

— Ещё какое, — прошептала она и, повернувшись набок, нежно провела ладонью по моей груди, — Думаю, ты будешь хорошим императором, — а через секундную паузу добавила, — Возможно, в обоих государствах.

— То есть? — я вопросительно посмотрел на Миранель.

— Я вновь предлагаю тебе, — игриво шептала она, — быть императором и здесь. Мы ведь только что выяснили, что отлично сработались. А вместе могли бы создать настоящий рай на земле.

— Хм… заманчивое предложение, — произнёс я.

Говорить прямо о том, что я откажусь, не стоило. У меня было совсем иное настроение.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и в спальню ввалились наши девушки. Да, именно ввалились, буквально гурьбой, падая друг на друга.

— Вот заразы, — усмехнулся я, поднявшись на локтях, — Подслушивали?

— И не только, господин, — азартно улыбнулась Верона, постучав кончиком пальца по своему виску, — Мы способны ещё и подглядывать.

— Чертовки, — добродушно улыбнулся я.

— Кто бы говорил, — прорычала Грешрари, поднявшись и грозно надвигаясь на нас. При этом с каждым шагом с неё спадала одежда, — Ты совсем позабыл о нас?

— Конечно, нет, — я встал на колени и выпрямился, показывая, что снова «готов к бою», — Теперь мы можем провернуть всё вместе. Присоединяйся, моя зеленокожая воительница.

Орчанка оскалилась и, опустившись на кровать, облизала набухшую головку, чтобы через мгновение жадно её заглотить.

Глава 26

Ночка определённо была весёлой. Я, да и мои девочки вновь неплохо прокачались. Но на этот раз всё было как-то по-особому. Даже не знаю, как выразить свои мысли. Казалось, что наши души трепетали одновременно, сознания соприкоснулись и… ну, а дальше вы и сами знаете.

Наутро я проснулся в объятиях нескольких обворожительных красоток. Выбираться из их «плена» абсолютно не хотелось, поэтому решил заняться полезным делом, а именно раскидать свободные очки. За это время их накопилось весьма немало.

«Вот только что мне заполнить? Если предстоит столкнуться с демонами, то обычная магия против них бессильна. Что же по итогу?»

«Что ж, „Антимагию“ поднять до ста; „Мимикрию“ тоже до соточки; „Жало“, чтобы высасывать силы из врагов, до того же уровня; и оставшиеся в „Божественную кровь“. Из-за переизбытка умений постоянно забываю про мощные. Просто теперь для меня и сильные маги вышли на уровень задохликов. А вот демоны… с ними придётся потягаться умом и воистину уникальными умениями».

Утром же эльфы подготовили для нас прекрасный завтрак. Однако Миранель, вопросительно посмотрев на нас и одобрительно кивнув (мы поняли друг друга без слов, даже без мыслеобразов), велела слугам раздать бо́льшую часть еды нуждающимся. А таких, увы, хватало. В первую очередь Миранель заботилась о детях, и наша команда была с ней полностью солидарна. Также старая новая императрица велела не накрывать столь шикарные столы ей и её гостям (а вот после этих слов она извинилась перед нами), пока обстановка в столице, да и вообще в империи не стабилизируется.

— Да, Ваше Высочество, — поклонились слуги и ретировались.

— Вот и поговорили, — хмыкнула эльфийка, присаживаясь за круглый стол, — Надеюсь, вы меня понимаете и не против подобных указаний.

— Нет, — покачала головой Ирда, — Более того, мы уважаем твой выбор и считаем его верным.

Императрица благодарно поклонилась.

— Что же касается вас, Герой, — она посмотрела в мою сторону, — То хотелось бы узнать ваши дальнейшие действия.

— Всё в силе, — я просто пожал плечами, — Как и говорили ранее — отправимся на поиски ваших королев.

— Эйрганта и Аминат должны быть где-то здесь, — продолжила Миранель, — У наших народов очень тонкая связь, особенно по женской линии, — с этими словами она посмотрела на Натриэль, которая уже принялась за еду, — Мы чувствуем эманации друг друга. Правда… — императрица запнулась, — как я сказала, не знаю, где они могут скрываться и что с ними произошло. Но и смерти их я не ощущала, так что у вас есть все шансы найти наших сестёр.

«Сестёр», — пронеслась шальная мысль, и я так же покосился на наёмницу, — «Как бы нам всё это не вышло боком».

Получено новое задание:

Сёстры

Принять?

Да/Нет

«Опаньки, а вот этого уже давненько у нас не было».

Взглянув на своих подопечных, увидел то же самое удивлённое выражение лиц.

— Да, Герой, — кивнула Миранель, — Это моё задание, и я буду искренне рада, если вы его выполните. Прости, что предлагаю его в таких условиях, но иначе не могла. Боюсь, что больше не получится.

— Это ещё почему? — я сразу же напрягся.

— Я… — она сделала глубокий вдох, а потом выпалила, — Я хочу стать одной из твоих слуг. Конечно же, если ты не против.

— Ни фига ж себе! — вырвалось у Грешрари, — Это нам теперь всем преклонить перед ним колени надо?

— Можно подумать, ты раньше не опускалась перед ним, — съязвила Нера, но без особого настроя, поэтому никто не обратил на неё внимание.

— Нет, — покачала головой императрица, — Я делаю это лишь для того, чтобы поддержать своё государство. Помощь Вала неоценима, и терять такого союзника было бы с моей стороны глупо. Но я не собираюсь никого здесь держать. Поэтому, чтобы он был уверен в преданности нашей империи, и мы могли общаться в любую удобную минуту, я и хочу стать слугой.

Эльфийка бросила на меня игривый взгляд.

«Вот же зараза».

— Допустим, несколько свободных вакансий у меня имеется, — хитро улыбнулся я и поднялся с места, — Но для этого придётся прочитать клятву.

— Да, я понимаю, — снова кивнула Миранель и направилась ко мне.

Поравнявшись, она опустилась на одно колено и склонила голову. Я протянул вперёд руку и произнёс:

— Я, человек Валерий, согласен взять в добровольные слуги эльфийку Миранель!

После секундной паузы, что повисла посреди гробовой тишины, императрица заговорила:

— Я, эльфийку Миранель, добровольно согласна стать слугой человека Валерия!

Яркая вспышка, на миг нас ослепившая, а после… как всегда, ничего особенного, лишь в моём умении появилась новая цифра.

— И это всё? — Миранель подняла на меня удивлённый взгляд.

«Да», — мысленно ответил я и снова улыбнулся, — «Ты же меня слышишь?»

«Да, господин», — ухмыльнулась та, и я помог ей подняться. Миранель же заговорила вслух:

— Благодарю, Герой, что помогаешь моему государству. Я признательна тебе за доброту, проявленную к враждебному народу.

— Враждебному, — тихо фыркнула Натриэль, однако её все услышали.

— Разве нет? — спросила её императрица, — Он помог всему нашему народу. И не только жителям столицы, но и многим племенам. Может, стоит напомнить, через что они прошли?

— Увы, моя госпожа, но я знаю побольше вашего, — саркастично протянула та. После чего глухо зарычала, отбросила вилку и вскочила с места, — Хорошо, сукин сын! Я тоже хочу стать твоей слугой!

— А вот такого даже я не ожидала! — хлопнула в ладоши Ридорис, — Уж сколько я плела интриг, но такая развязка… м-м-м, потрясающе!

— Да пошла ты! — отмахнулась от неё наёмница и приблизилась ко мне, чтобы встать на колени, — Ты грёбаный убийца и маньяк, — процедила она сквозь зубы, — И я никогда не смогу тебе простить смерть моих сестёр. Однако же… Миранель права. Ты не наслаждаешься чужой кровью, а лишь помогаешь слабым. И я признаю твою власть, как и свой проигрыш. Мне не удалось добраться до тебя, не удалось отомстить, — тяжело вздохнула, опустила голову, и тогда на каменный пол упало несколько капель, — Потому что я не могла… ты… ты…

— Всё нормально, — я опустился на колено перед ней и поднял лицо за подбородок, — Да, я понимаю твою боль. Поверь, в прошлом мире у меня тоже были потери. Не такие, как у тебя здесь, но я могу разделить твою боль. Когда ты станешь моей слугой, я буду чувствовать всё то же, что и ты. Так что… — я слегка улыбнулся, — можешь считать свою месть совершённой. Ты не убьёшь меня, но заставишь страдать наравне с тобой.

На пару мгновений в зале вновь воцарилась гробовая тишина, которую нарушили тихие всхлипы Натриэль.

* * *

Несколько дней мы блуждали по эльфийской империи. Лазали по горам, катались на оленях и даже здоровенных козлах. Прошли штуки три или четыре крупных посёлка и около десятка деревушек. Что приятно, везде нас встречали, как героев. Конечно же, я не забывал прокачиваться с местным населением, что неплохо так повышало мой уровень. Увы, но даже здесь новых уникальных умений я не получил. Ну как можно сравнивать умение поднимать в воздух дерево или камушки с полноценной «Телепатией»? Поэтому мои основные навыки каким-то образом подстраивались под то, что мне удалось заполучить, и просто прокачивали одно из умений, которое у меня имелось. Мелочь, конечно, но приятно.

Ну и про своих девочек я, конечно же, не забывал. Миранель и Натриэль остались в столице наводить порядок, так что наш отряд сократился до семи персон. Но мне и этого хватало, чтобы за это время основательно подкопить свободных очков. На этот раз я забрасывал их практически сразу же, как получал уведомление. В первую очередь, как и во дворце Миранель, я усиливал «Антимагию». Что-то подсказывало мне, что вскоре она мне пригодится. «Жало» и другие подобные способности тоже стоило прокачать. Всё же сражаться с демоном с помощью огня, как мне казалось, глупая затея. А вот если у него постепенно забирать силы, пока он или она совсем не ослабнет — вот это годно.

Бродили мы, естественно, не бесцельно. Какие-то эманации, как сказала императрица, чувствовал и я. Всё же давно не тот слабенький апис, коим был в Тархе. Теперь уже полноценный Призванный Герой, который обязан предотвратить новый Разлом. Да и была у нас тонкая связь с королевами. По крайней мере, я так думал. Хотелось в это верить.

По пути не обошлось без приключений. Различных опасных тварей, как оказалось, хватает и на этом континенте. Сразить их было несложно. Как сперва мне показалось. Но потом, когда с гор на нас ринулись какие-то плешивые львы с птичьими лапами, я понял, что магия на них не действует. Ни огонь, ни воздух, ни другие мои способности их не цепляли. Тогда пришлось попросту обрушить на монстров ближайшие скалы и сбежать с девочками подальше. Мало ли, вдруг и многотонные валуны не смогут остановить таких уродов. Но нет, как потом оказалось, остановили. Мне прилетел ещё один уровень (давненько за убийство мобов такого не было), и я смог спокойно выдохнуть.

— Ну ты хоть нам что-нибудь оставь.

Обычно так ворчала Грешрари. Но смотря на остальных своих спутниц, понимал, что слегка перегнул палку, и им попросту скучно. Хотя девочки и старались скрыть это. Но я ведь не чудовище, поэтому несколько других схваток оставил им. Конечно же, прикрывая по всем фронтам.

И вот на третий день наших поисков мы выбрались на огромное выжженное поле. Оно напомнило мне тот кратер, в котором пришлось сражаться с Жули. Жаль бедняжку, но разве я тогда мог поступить иначе?

— Вал? — Ирда взяла меня за руку, — Здесь нечто странное.

— Да, — выдохнул я.

Огромное пространство будто бы горело несколько дней или месяцев. Ни травинки, ни даже веточки. Лишь чёрный пепел и потрескавшаяся земля.

— Очешуеть, — выдохнула Грешрари, сжав секиру, — Даже я чувствую здесь чью-то магию.

Орчанка была права, над степью висел смрад дьявольских сил. По-иному я не мог это назвать. Им именно воняло, словно от разбитого тухлого яйца. Ну, может, не настолько сильно, но я, как особо чувствительный к магии, кривил носом.

— Вал, а ты уверен, что они где-то здесь? — спросила Ридорис.

— Уверен, — пробормотал я, хотя хотелось надеяться, что я ошибаюсь, — Следы ведут сюда.

— Но что здесь могло произойти? — пискнула Ультра, всё ещё пребывая в облике кошкодевочки, что до сих пор нервировало Ирду и заставляло её ревновать.

А я до сих пор не мог понять, отчего у тифлинга такое неприятие к столь обольстительным персонажам.

— Если б я только знал, — неуверенно произнёс я и первым ступил на чёрную землю.

Что-то манило вдаль, туда, где я заметил слабое фиолетовое свечение. И мне оно откровенно не нравилось.

Глава 27

Мы медленно продвигались по горелой земле, боясь лишний раз издать шум. «Осязание» ни у меня, ни у Вероны ничего не показывало, и именно это напрягало, так как все отчётливо чувствовали чьё-то присутствие. Мы с Ирдой знали, что это кто-то из демонов, так как… ну, сами понимаете. А вот на остальных действовало несколько иначе. Даже бесстрашная Грешрари иногда дрожала от страха.

— Что за фигня творится? — спрашивала орчанка, размахивая секирой за нашими спинами. Должен заметить, что это сильно нервировало.

— Угомонись, — шипела на неё раздражённая Нера, — И без того жутко. Так ещё ты норовишь голову мне отрубить.

— Поверь, подруга, — хмыкнула Грешрари, — Если б я того хотела, то давно б…

— Тише, — шикнул я на них.

Наш отряд остановился, так как напряжение возросло в несколько раз. Теперь казалось, что вокруг нас уплотнился воздух, или же… нет, это нам не мерещилось, всё было по-настоящему.

— Вал? — напряжённо прошептала Ирда, прижавшись ко мне плечом, — Что происходит? Ты ведь тоже его чувствуешь?

— Да, — тихо отозвался я, готовясь к бойне.

По телу пробежались мурашки, а в следующую секунду мои кулаки вспыхнули синем пламенем.

— Не стоит, — женский голос раздался из ниоткуда, — Ты же понимаешь, что сражаться с демоном с помощью огня — не самая лучшая твоя идея, Герой.

«Мысли читает? Хотя это же логично».

Недалеко впереди блеснули чёрные искры. Закружившись в воздухе, они образовали овальный портал с человеческий рост. Сперва из него появилась изящная ножка, покрытая… длинной и колючей чешуёй. А после нам показалась и её хозяйка.

— Демон, — выдохнула Ирда, чуть попятившись.

«Всё нормально», — мысленно подбодрил её я, взяв за руку.

— Да, демон, — подтвердила незнакомка и хищно улыбнулась тифлингу, — Здравствуй, сестрёнка.

— Я тебе не сестра! — огрызнулась та.

— Фу, как грубо, — вяло отмахнулась демонесса, а потом обратилась ко мне, — Так на чём мы остановились, Герой?

— Где королевы? — не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться, что эта сучка как-то связана с их похищением.

— Те две шлюшки? — демонесса, как ни в чём не бывало, посмотрела на свои длинные когти, будто проверяла маникюр, и лениво кивнула в сторону портала, — Там.

— Отпусти их и разойдёмся мирно, — спокойно произнёс я и шагнул вперёд, желая прикрыть весь отряд своей спиной.

«Наяда, ты знаешь, что делать в случае опасности».

«Да, Вал. Мы исчезнем сразу, как потребуется».

«Нера, Верона, вы отправитесь с Наядой. Не в меня, а с ней, ясно?»

«Господин…»

«Верона, не сейчас!»

— Мирно? — усмехнулась демонесса и хищно оскалилась, — Ты смеешь мне угрожать, человек?

— Я уже давно не человек, — усмехнулся в тон ей, — И ты это знаешь. Что ты хочешь в обмен на эльфиек?

— Догадайся, мальчик.

— Улей?

— Какой умный, — она облизнула губы длинным языком, — Но сперва я хотела бы с тобой кое-что обсудить, — покосилась за мои плечи, — наедине.

— В твоём мире? — я посмотрел на чёрный зев портала.

— Почему бы и нет? — она пожала плечами.

— Потому что там я буду беззащитен.

— Разве? Я думала, что ты считаешь себя настоящим героем.

— Не надо играть со мной, — я нахмурился, — Какие гарантии того, что ты вернёшь моих подруг?

— Никаких, — вновь безэмоционально ответила она, — Но разве у тебя есть выбор?

М-да… действительно, есть ли? Хотя…

— Девочки, — я повернулся к остальным, — я скоро.

— Вал, но это же подстава чистой воды! — вырвалось у возмущённой Грешрари.

— Не глупи, — Ридорис скрестила руки на пышной груди, — Твоя орчанка права.

При этих словах Грешрари недобро покосилась на бывшего Чёрного мага, но промолчала.

— Вы знаете, что делать, — улыбнулся им я и отпустил руку Ирды, прошептав на прощание, — Береги их.

* * *

— И о чём же разговор? — хотелось добавить «дьявольское отродье», но я решил не выпендриваться в чужом мире.

Стоило нам перешагнуть грань портала, как мы оказались в настоящем аду. Не том, что мне предстал у подножья Улья, а нечто более колоссальное и… пафосное. Мы будто по-настоящему оказались под землёй в одном из кругов ада Данте.

«Кстати, может, после всего произошедшего мне начать писать книги? А что? На Земле я много читал, идей хватает. Да и свою легенду написать тоже было бы неплохо. Наверное, так и сделаю. Но сперва разберусь с Разломом и остальными тварями».

Над головой каменный потолок, с которого к тебе тянутся сталактиты. Под ногами бурлит лавами, изрыгая на поверхность огненные брызги. Вокруг парят небольшие островки. На одном из них мы оказались.

— Неужели великий Призванный Герой не догадывается? — игриво протянула демонесса, идя вперёд и активно покачивая бёдрами, — Я наслышана о тебе. И мне очень любопытно, правду ли говорят.

Она провела рукой по воздуху, и в тот же миг каменная поверхность под нами задрожала, а через мгновение перед ней вырвались валуны, образовав что-то наподобие ложа.

— Готов показать то, ради чего ты был призван? — демонесса повернулась ко мне и снова облизнула губы.

— Я был призван спасти Минетрию и остальной мир… — хотел возразить я, но мне не дали договорить.

— Ой, да брось, — перебила она, отмахнувшись, — Акра всегда была озабоченной, вот и выбрала себе новую игрушку, запудрив тебе мозги о великой цели, — оскалилась, — Ты сам-то лично видел хоть одного дракона?

— Ну… — я усмехнулся, — вообще-то, он был первым, кого я встретил в Минетрии.

У демонессы от удивления вытянулось лицо, но она быстро взяла себя в руки.

— Вот как…

— Ага, — я понял, что инициатива перешла ко мне, и этот момент нельзя упустить. Поэтому уверенно двинулся к ней, активировав при этом «Антимагию». Что удивительно, я не мог пользоваться в этом мире остальными способностями, но «Антимагия» работала, я чувствовал прилив сил, ощущал, как по венам бежит пламя магии. И пусть это был самый минимум моих способностей, но я смог сделать то, что в принципе невозможно. По крайней мере, так говорила Акра, — И не только с ними. Также я слышал шёпот Безумного мага, из-за которого весь этот сыр-бор. И пусть то были всего лишь отголоски, но Разлом реален, и я чувствую это. Так же, как и все вы: демоны, боги, чародеи и даже простые смертные.

— О-о-о… — протянула та, вновь став азартной, — Говоришь, как настоящий демон.

— Я и есть демон, — я навис над ней, заставив ту отпрянуть и присесть на каменный постамент, — Отныне и во веки веков.

— Р-р-р… — в её глазах блестели искорки страсти, — Ты не представляешь, как это заводит.

— Поверь, представляю.

Конечно, на таком расстоянии я могу надавить на неё своим «Очарованием». И пусть на столь сильную особу моё умение мало воздействует. Но раззадорить её получилось. И это большой плюс.

— Тогда чего же ты ждёшь? — демонесса схватила меня за ворот и притянула к себе, страстно поцеловав.

Но через секунду я сжал её за горло и сурово посмотрел прямо в глаза.

— Сперва назови своё имя.

— Серея.

Имя: Серея

Уровень: 631

«Чуть больше сотни, чем у меня. Сильна, но глупа и наивна. Видимо, недавно стала демоном, раз решила вот так просто пойти против меня и тех, кто надо мной стоит. Да, я говорю об Акре. Как я понял, её опасаются даже старые демоны. А эта глупышка решила таким вот простым способом меня выманить? Акра молчит, но должна знать, что происходит. Значит, уверена в том, что я справлюсь самостоятельно. Отлично, так и поступим».

— Где королевы, Серея? — зло прохрипел я. Хотелось показать свою силу, учитывая, что демонесса «разогревалась» с каждой секундой. Видимо «Очарование» усиливалось.

— Там, — она щёлкнула пальцами, и вдалеке, на одном из парящих островов я заметил материализовавшиеся силуэты дроу и лесной эльфийки, — А теперь, — она тоже хрипела, но не от боли или гнева, а от страсти, — сделай, что должен. И тогда поговорим.

— Будь, по-твоему, — ответил я и прильнул к её губам, одновременно сжав пышную обнажённую грудь и повалив ее на постамент.

* * *

— Арх!.. — воскликнула Серея, когда я жёстко вошёл в неё сзади, схватив за тонкий кожаный хвост, — Хватит! Прошу!

— Не-е-ет! — прорычал я в ответ, — Я сам решу, когда заканчивать!

Как уже говорил, моё «Очарование» смогло раззадорить демонессу и меня самого. К тому же моё умение позволяло надолго оставаться «в строю» (было бы так в реальной жизни). И вот уже часа полтора я трахал эту рогатую чертовку во все дырочки, и как только мог пожелать. Пару раз я чувствовал, что она кончила, и это меня забавляло, особенно когда она тряслась от оргазма. В те секунды, если Серее удавалось достать до меня, то она старалась расцарапать кожу. Вот только ничего не получалось. Да, уровень у неё повыше, но я прокачал «Плоть демона» намного вперёд.

— Ну же! — вновь выдохнула она, когда я вогнал свой член на всю длину, — Кончай же!

Хорошо, чертовка, пусть будет так, учитывая, что я уже и правда устал.

— На колени, — рыкнул я и, схватив её за плечи, резко развернул к себе и надавил, чтобы та опустилась.

Демонесса подчинилась и распахнула широкий ротик. Напряжённый член легко в него вошёл, я же схватил любовницу за рога и притянул к себе настолько, что та поперхнулась. Однако это меня совсем не остановило. Я продолжал активно двигать бёдрами, трахая демонессу, отчего та стонала и захлёбывалась собственной слюной. Но при этом не отталкивала меня, наоборот, схватилась за мои бёдра и не отпускала, пока…

— Ох…

Я кончил Серее в ротик, заполняя его своим семенем. Она же продолжала жадно сосать, глотая каждую капельку, не желая оставлять хоть что-то на поверхности. А когда я всё же смог от неё оторваться, то перед глазами возникло системное уведомление:

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Улучшены умения:

«Плоть демона»;

«Очарование»;

«Взгляд Люцифера»;

«Вампиризм»;

«Полёт».

— Ни одного нового? — разочарованно пробормотал я, глядя, как демонесса смахивает с губ остатки, — Печально.

— О чём ты? — казалось, Серея даже не расслышала мой вопрос, так как её лицо и глаза сияли радостью, — Тебе не понравилось?

— Ну почему же? — хмыкнул я, одеваясь, — Вполне сносно.

— Сносно⁈ — внезапно воскликнула та, вскочи на месте, — Ах, ты неблагодарный! Думаешь, вот так просто можно меня трахнуть, а потом издеваться⁈

— Ну-у-у… — иронично протянул я, застёгивая последнюю пуговицу, — Да.

— Ничтожный! — кажется, я её сильно обидел.

Демонесса ринулась ко мне, схватила за горло и подняла над землёй. Её лицо исказила гримаса ярости. Зубы вновь превратились в клыки и увеличились раза в полтора, отчего уже не могли уместиться во рту и торчали наружу, подобно донным рыбам. В глазах буквально полыхал огонь.

— Я бы не советовал меня калечить или, тем паче, убивать, — всё с тем же сарказмом произнёс я, так как не испытывал никакого дискомфорта. В следующий миг легонько ударил по её пальцам, и те мгновенно разжались, позволив мне спрыгнуть наземь. Демонесса ошарашенно уставилась на свою руку, — А теперь давай поговорим насчёт обмена.

Глава 28

Мы вернулись в выжженную пустыню уже вчетвером. Я, демонесса и две эльфийские королевы. Стоило нам появиться, как моя команда отшатнулась, так как портал раскрылся прямо перед ними.

— Вал⁈ — Ирда хотела броситься ко мне в объятия, но я остановил её жестом.

— Эйрганта, Аминат, — я обратился к королевам, — теперь вы свободны, — указал на своих девочек, — Прошу, подождите здесь.

— Герой, что происходит? — первой спросила темнокожая королева дроу.

— Позже я всё объясню, — коротко ответил я.

— Вал⁈ — вновь воскликнула Ирда, — Не делай этого! Ты же знаешь, что произойдёт!

— Знаю, — я улыбнулся ей, — Но я должен. Я обещал подарить ей улей.

Последнее слово выделил, но так, чтобы никто толком этого не понял. Да и кто бы смог, если об этом могли знать только мы с тифлингом.

— Идём, — в нетерпении дёрнула меня демонесса, — Ещё успеете поболтать.

— Хорошо, — я не стал спорить и накалять ситуацию, — В путь.

С этими словами взял её за руку и телепортировался в серую пустыню. И последнее, что я почувствовал, так это облегчение Ирды. Она поняла, что я задумал, и даже усмехнулась при этом.

* * *

Мы с демонессой зависли над огромной «пастью» Улья, желающей проглотить всё и вся.

— Это он? — возбуждённо прошептала Серея.

— Как видишь, — сухо ответил я.

Демонесса уловила мою интонацию и хитро прищурилась.

— О, да брось, Герой, — хихикнула стерва, — Ничего ведь страшного с тобой не случится. Просто небольшой откат. Станешь таким же могучим чародеем, как и до этого. Зато от тебя отстанут демоны, что сейчас ведут активную охоту.

— Активную? — хмыкнул я, — Как-то у вас в роду всё вяло, если это ты называешь активно.

— Разве? — она вновь удивилась, но без интереса. Всё её внимание привлекали серо-фиолетовые щупальца, что извивались под нами, — Ну, может быть, может быть…

«М-да… и с такими вот демонами мне предстоит столкнуться в будущем? Или она реально наивная и юна для их расы?»

— Так и чего мы ждём? — Серея бросила на меня недовольный взгляд, — Ты обещал отдать его мне в обмен на своих шлюшек!

— Да, обещал отдать улей, — кивнул я.

Как вы понимаете, я уже несколько раз намекнул на свой план.

— Ну и⁈

— Не торопись…

— Чего ты ждёшь, мелкий недомерок⁈ — Серея вновь схватила меня за ворот, видимо, ошибки прошлого её ничему не учат, — Произнеси своё заклинание, или что там должно быть, и пусть всё это величие достанется достойной!

— Достойной? — уточнил я с лёгкой улыбкой.

— Не зли меня, Герой! — рычала она, даже слегка встряхнула меня, — У нас договор!

— Да, я знаю, — спокойно ответили я и раскинул руки. В ту же секунду над нами начали собираться облака. Воздушная магия работала отлично, — Тогда отпусти и слушай.

— Хорошо, — несколько успокоилась Серея и отпрянула на пару метров.

Мы пари́ли в воздухе: внизу щупальца и ануки, которые начали суетиться при виде нас; вверху кучевые облака, всё больше нагнетающие атмосферу. Собственно, это мне и было нужно.

— Я, Призванный Герой, именуемый Валом… — Тяжёлым басом начал я читать только мне «ве́домое» заклинание, — согласен даровать демонессе Серее… — та же, в свою очередь, кружила вокруг меня и с азартом в глазах смотрела на щупальца, что взметались к небесам, то исчезали во тьме подземелья, — созданный не мною, но забранный в честной битве…

— Да, да, да! — кричала Серея, пребывая в восторге.

Казалось, коснись её пальцем, и демонесса затрясётся от накатившего оргазма. Но я не решился на это, наоборот, всё больше усиливал и нагнетал.

— Отныне он будет принадлежать ей! — по округе пронеслись раскаты грома. Земля под нами затряслась, здесь уже пошла в дело моя магия стихий.

Вот только демонесса так и не уловила истины. Она металась в предвкушении, совсем позабыв об опасности.

— И пусть госпожа Серея распоряжается им по своему усмотрению!

Демонесса подлетела ко мне, трясясь от напряжения.

— Ну же! — вырвалось у неё, — Слишком много слов для заклинания!

— Хочешь всё прервать? — усмехнулся я.

— Нет, — она отпрянула на метр, — Но я жду!

— И пусть госпожа Серея распоряжается им по своему усмотрению! — пришлось повторить, будто заклинание и правда не терпело перебивок, — Улей теперь её!

С этими словами я достал из «Пространственного кармана» пчелиный улей, что сорвал с дерева ещё в Тархе (вы же помните об этом, да?) и бросил демонессе.

— Прошу, пользуйся, — хитро улыбнулся я и подмигнул стерве.

Первые несколько секунд вокруг висела напряжённая тишина. Серея переводила недоумённый взгляд с меня на улей и обратно. Гром и молнии исчезли, земля перестала дрожать, а ануки угомонились и в ожидании задрали головы, наблюдая за нами. А потом…

— Это что⁈ — взорвалась Серея, чуть ли не в буквальном смысле. Она швырнула улей в сторону, и одновременно с этим из её тела вырвалось чёрное пламя, создав жуткий ореол, — Да как ты посмел, выродок⁈ Ты хоть понимаешь, с кем связался⁈

— С капризной стервочкой, — я пожал плечами с лёгкой улыбкой.

— Что⁈ — а вот теперь гром грянул уже от её слов, — Ничтожество! Я, демонесса Серея! Ты даже не представляешь, на что я способна! И сегодня!..

— Ты умрёшь, — просто отозвался я и легко взмахнул рукой.

В ту же секунду из Улья вырвались мои щупальца и схватили демонессу за талию и ноги. Она попыталась освободиться, но ничего не вышло. Теперь она казалась мошкой, угодившей в паутину, и не способной сопротивляться.

— Не дёргайся, иначе они будут стискивать тебя сильнее, — произнёс я, подлетев чуточку ближе к противнице. Та попыталась опалить меня магией, вот только… — Что? — на моём лице появилась ехидная ухмылка, — Не получается? Хочешь, объясню почему?

— Да чтоб тебя, выродок! — взревела та, пытаясь вырваться, но, как я и предупреждал, щупальца сжались сильнее, оплетая уже и руки с шеей демонессы, отчего та начала хрипеть, — Что… что происходит⁈

— Всё просто, — я повёл пальцами, и между нами воспарил помятый пчелиный улей, — Видишь ли, у нас у демонов, — я специально выделил слово «нас», чтобы до неё начало доходить, — есть такая интересная штуковина, как уточнение. Я не знаю, как долго ты являешься почти бессмертной тварью, но со мной ты сильно сглупила. Я обещал тебе улей, я его подарил. Ведь я не уточнил, какой именно, а ты и не спрашивала. Наивно, моя дорогая.

— Тва-а-арь, — просипела она с такой ненавистью, что даже ануки внизу затрепетали от страха, — Ненавижу тебя! Ненавижу!

— Это ничего не изменит, — ухмыльнулся ей в лицо, — Ты настолько гордилась своей силой, что не заметила, что я хитрее. Известно ли тебе об антимагии? По глазам вижу, что да. Неужели ты пыталась выманить меня, обдурить и заполучить настоящий Улей, даже не узнав мои умения? Как-то это недальновидно. И… обидно, — я сделал вид, что обиделся, — А казалась такой умной девочкой.

— Тварь! — демонесса рвалась ко мне, но не могла ничего сделать.

— Вокруг твоего тела, буквально на миллиметр, моя антимагия. И да, щупальца тоже её окутаны. Поэтому ты не можешь колдовать, не способна разорвать их, и вообще, — я сделал небольшую паузу, — Серея, ты проиграла. Прощай.

— А… подожди… подожди, подожди, — внезапно её тон изменился, и она начала умолять, — Я готова на всё. Сделаю, что прикажешь. Я…

— Поздно, — процедил я сквозь зубы и вновь взмахнул рукой.

Одновременно с этим щупальца рванули вниз, утаскивая за собой во тьму Бездны свою жертву.

— Не-е-ет! — последнее, что я услышал от этой особы.

— Как пафосно, — усмехнулся я, глядя во мрак Улья, — Что ж… ты была дурой, решив так просто меня обыграть.

Да, можно было бы оставить её, как ещё одного слугу. Это даже было бы полезно, ведь она многое знает о мире демонов. Да и мне вред причинить не может. Вот только, что ей стоит сговориться с кем-то из своих сородичей? Привести их ко мне, и те уже могут меня прибить. Она же вроде как и ни при чём останется. Нет, с такими личностями надо решать вопросы кардинально, иначе последствия будут слишком непредсказуемыми. А мне это сейчас совершенно не нужно. Так что… вот так.

* * *

— Скучали? — я вернулся в ту самую выжженную степь, где меня ждала команда.

— Вал! — первой ко мне бросилась Ирда. Заключив в тесные объятия, страстно поцеловала. Но через мгновение отпрянула и попыталась отвесить звонкую оплеуху, но я вовремя поймал её ладонь, — Да как ты посмел⁈ — начала ругаться тифлинг, — Ты хоть представляешь, как мы извились здесь⁈ Ты же отправился с настоящим демоном к Улью! А если б…

— Успокойся, — с улыбкой, но вместе с этим твёрдо произнёс я, — Всё разрешилось. И ты об этом знала. Так что прекрати истерить.

Краснокожая красавица фыркнула от недовольства, но замолчала и отступила.

— На самом деле она права, — вступилась за подругу Грешрари, подойдя ближе, — Ты мог хотя бы мысленно рассказать нам о своём плане.

— Была вероятность, что Серея услышит, — ответил я.

— Серея? Так её зовут? — заинтересовалась Ридорис.

— Да, тебе знакомо это имя? — я посмотрел на брюнетку.

— Встречалось, когда работала на Кра, — ответила она, — В одном из манускриптов, где говорилось, что эта демонесса частенько является в наш мир и строит козни. Мелкие, но всё равно кровавые.

— Что ж… — я развёл руками, — Значит, больше не будет.

Я перевёл взгляд на спасённых королев. Они улыбнулись мне в ответ.

— Герой, — начала Аминат, — Мы благодарны тебе за спасение.

— И теперь, — продолжила Эйрганта, — мы готовы служить тебе до конца наших дней. Знай, что наши народы никогда не пойдут против Минетрии, пока мы ими правим.

— О как… — хмыкнул я и взглянул на остальных, — Что? И их взять в слуги?

— Тебе решать, — язвительно произнесла Нера, скрестив руки на груди.

— О-о-о… подруга, — ехидно протянула Грешрари, — Только не говори, что ты ревнуешь.

— Что? Нет, конечно! — воскликнула та, — Просто он как-то часто набирает себе слуг. Вам не кажется? А если это умение ему понадобится? Места ведь ограниченны, да, Герой?

— Ревнуешь, — я прищурился, — Вот это и правда неожиданно.

— Ой, да пошли вы, — отмахнулась Нера и отвела взгляд, делая вид, что потеряла интерес к разговору.

— Мы готовы служить тебе без всяких обязательств, — вновь заговорила королева лесных эльфов, слегка поклонившись.

— И всё же было бы сподручнее, если у нас появится прямая мысленная связь, — хищно улыбнулась Аминат, — Так мы всегда сможем знать друг о друге.

— Верно, — согласился я и взглянул в интерфейс. Семь из одиннадцати, нормально, — Что ж… место ещё есть, — с усмешкой ответил я, — Если вам не претит быть слугами, то я готов произнести клятву.

— Быть слугами Призванного героя было бы честью, — заметила Эйрганта.

— Да, мы готовы, — согласилась с ней королева дроу, — Что мы должны для этого сделать?

Глава 29

А вот теперь, когда были отбиты не только горожане в столице, но ещё и две эльфийские королевы, длинноухие жители империи сами не желали скромничать. Оттого и начался пир на весь город. Ну и до остальных городов он тоже достал, но уже менее масштабно.

— Герой, — начала Миранель, сидя во главе стола. Эльфийская императрица смотрела на меня с воодушевлением в глазах, — Мы все обязаны тебе жизнью. Скажи, как нам отблагодарить тебя за помощь и спасение наших поданных?

Вы успешно выполнили задание «Сёстры». Освободили пойманных королев, вернули их домой и сплотили эльфийское царство.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

«О как, приятно, приятно…»

Я обвёл взглядом стол, где уместилась вся моя команда, а также приближённые трёх высокородных эльфиек. Хмыкнул и пожал плечами.

— Честно говоря, я даже не знаю, госпожа, — отозвался я, повернувшись к Миранель, — Я делаю это не ради богатства, власти или признания. Это, если можно так выразиться, моя работа. Ведь я Призванный Герой, и по-другому попросту не умею жить.

— Интересная версия, — хмыкнула Натриэль.

И вроде бы вновь её сарказм, которому даже Нера может позавидовать. Но в то же время я понимал, что наёмница, возможно, впервые в жизни наступила себе на горло и сделала шаг, который полностью перевернул всё её догматы и устои. Конечно, простить меня за то, что я убил её родных сестёр сложно. Наверное, даже невозможно. Лично я бы не хотел оказаться на её месте и думать об этом. Хотя иногда и окунался в её эмоции. Правда, они были приятными, только когда она кого-то убивала, либо когда спала со мной. Именно поэтому я не держал на неё зла. Эльфийка жрала себя изнутри сама.

— Что ж… — тем временем продолжила её императрица, — Тогда я надеюсь, что наша дружба и рука помощи будут весомой наградой.

— Более чем, — улыбнулся ей я и поднял кубок с вином.

Следом за этим над столом взметнулось больше десятка сосудов с хмельным напитком, и пиршество продолжилось.

* * *

— Ну, здравствуй, Герой, — усмехнулась наглая демоническая рожа.

Он был высок. Нет, длинным его назвать было бы сложно. Именно что высоким. Я бы даже сказал — громадным. Широкие грудь и плечи, мощные руки и ноги, и при всём при этом аристократический взгляд.

Демон сидел на каменном троне посреди бушующей магмы. Да, его собственный мир тоже оказался похожим на тот, куда я попал, спасая эльфийских королев. Видимо, с фантазией у них всё несколько скудно.

— Мы знакомы? — обратился я к нему.

— Заочно, — он пожал плечами, отчего чёрно-красный плащ слегка взметнулся и тут же опал на камни, — Мой посыльный как-то заявился к Аки. Думаю, ты в курсе.

— А-а-а… — протянул я, — Дерамонд.

— Именно, — кивнул тот с ехидной ухмылкой, — Рад, что ты знаешь моё имя.

— Лучше бы не знал.

— Да брось, Герой. К чему эти грубости? Мы с тобой взрослые… ну ладно, пускай будут люди. Хотел бы сказать демоны, но для нашей расы ты слишком юн. Даже младше той глупышки, с которой вам уже довелось покувыркаться в постели.

— Серея?

— Да, она.

— А вот с ней было приятно «пообщаться».

— Не сомневаюсь, — демон рассмеялся, — а потом посмотрел на меня несколько иначе, — Но если ты настаиваешь, то мы можем с тобой повторить.

— О-о-о… нет-нет-нет, — я вскинул руки, — Только не с тобой. Прости, но мужики не в моём вкусе.

— Я могу быть тем, кем ты захочешь.

С этими словами тело демона дрогнуло и пошло волнами. А через мгновение на каменном троне уже сидела Ирда в полном своём демоническом обличие.

— Может, так ты решишься? — спросила она жутким голосом.

— Увы, но я уже видел твоё истинное лицо, — я усмехнулся, — И оно мне не понравилось.

— Грубишь, — демон вновь стал самим собой и хмурился, — Не стоит недооценивать демонов, Герой. И уж тем более меня.

— Учту на будущее, — кивнул я в ответ, — Так ты чего хотел? Тоже забрать мой Улей?

— Угадал, — на красном лице появился хищный оскал, — И ты отдашь его мне!

В ту же секунду Дерамонд бросился на меня, а пространство вокруг превратилось в непроглядный и вязкий дёготь.

— Ох… — я распахнул глаза и увидел над собой белый потолок. Посмотрел по сторонам, рядом спали мои девушки, а находились мы в спальне эльфийской императрицы, — Сон… просто сон…

Я хотел было вновь закрыть глаза, но не смог. В голове появилась мысль, что именно сегодня ночью мне довелось увидеть не просто кошмар, а вещий сон. И всё благодаря умению Аминат.

* * *

— О боги! — воскликнула Аминат, дрожа подо мной всем телом.

Наступило утро, а вместе с ним и время прокачивать навыки. Мои любовницы вновь разбудили меня ласками, и уже спустя минут сорок бо́льшая часть из них лежала на обширной кровати, пытаясь перевести дыхание после полученного оргазма. «Очарование» позволяло мне многое, и доводить партнёрш до «окончания» намного раньше, чем могло бы быть в реальной жизни.

Но королеву дроу, серебровласую женщину с тёмно-синей кожей я оставил напоследок. И теперь жёстко трахал, схватив её за ягодицы. Она стояла передо мной на четвереньках и двигала бёдрами в такт моим движениям. Рядом со мной расположилась Ирда, нежно целуя меня и поглаживая попку моей любовницы.

А когда настал «завершающий» момент, меня грубо повалили на спину, и каждая из… одиннадцати (ОДИННАДЦАТИ, Карл!) сексуальных красавиц облизала дрожащий член. Я же просто прикрыл глаза, так как понимал, что дальше они всё сделают за меня и…

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта…

И так ещё несколько раз. От подобного оргазма и всплывающих сообщений у меня закружилась голова. Всего на пару мгновений, но этого хватило, чтобы ощутить себя уязвимым. Благо, что это было рядом с теми, кому я доверяю.

— Уф… — выдохнул я через несколько мгновений, после того как девочки сделали свою работу и уставшие легли рядом, — Всё же утро бывает добрым.

— Как и всегда, — с улыбкой ответила мне тифлинг, лёжа на правой руке, и нежно погладила меня по груди, — Как и всегда, мой Герой.

«Да, красотка, я всегда буду с тобой…»

«Я знаю».

* * *

Завтрак оказался намного скромнее вчерашнего ужина. Но оно и неудивительно, вечером мы ведь праздновали, а сейчас нам надо только подкрепиться перед дальней дорогой. А отправиться мы решили прямиком на север. Туда, где раньше располагалось племя Ирды. Туда, где она родилась и жила до того рокового момента с инициацией.

Но перед тем как мы собрались в обеденном зале, я, всё ещё лёжа на кровати, решил быстренько раскидать накопившиеся свободные очки. А их оказалось немало. Всё же (ОДИННАДЦАТЬ, Карл!) любовниц с утра у меня было достаточно.

«Итак, что мы имеем?» — я заглянул в интерфейс и чуть ли не присвистнул от удивления, — «Неплохо, неплохо».

Вещий сон (если он таковым являлся) предостерёг меня насчёт встречи с новым демоном. А вспоминая мощь Акры, я понимал, что с этим уродом мне пока что не тягаться. Но и бегать, трахая всё что движется, я тоже не планировал. Даже если сильно постараться, вряд ли я смогу превзойти Дерамонда по уровню и уж тем более по опыту. Уверен, этой скотине не одна сотня лет. Так что оставалось лишь полагаться на свою хитрость и изобретательность.

«Так-с… иди ко мне „Мамаша“».

Внутреннее чутьё подсказывало мне, что следует поиграть с этим умением. Всё же в битве с эльфийским войском оно оказалось лучшим и дало возможность одержать победу над превосходящими силами противника.

Я пополнил его, а также «Разлом». Если придётся бегать между мирами, то обычный «Прыжок» мне не поможет. А «Разлом» хоть немного подсобит этому.

Ну а после мы всё же направились на завтрак.

— Вал, что планируете делать дальше? — поинтересовалась Миранель, сидя за столом.

— На север, — ответил я, — Надо найти оставшуюся Фалангу, а там по пути разберёмся что к чему.

— Что ж… — императрица прикусила губу. Наверное, всё ещё тешила себя мыслью, что я останусь с ней, — Тогда могу пожелать вам удачи. Надеюсь, что твой Призыв спасёт наш мир от надвигающейся угрозы.

— Да, я тоже на это надеюсь, — хмыкнул я и опрокинул бокал с вином.

* * *

И вот мы прыгнули сквозь материю и пространство куда-то далеко в снежные пустоши. Я опасался, что не смогу точно перенести нас в нужное место, так как ориентировался лишь по воспоминаниям Ирды. Но вроде бы всё прошло успешно.

В лицо тут же ударил холодный ветер. Я хотел было открыть глаза, но пришлось вновь зажмуриться, так как по ним били крупные снежинки.

— Да твою ж!.. — послышалась рядом ругань зеленокожей воительницы, — Ненавижу снег! И почему вы не перенесли нас в какую-нибудь пещеру⁈

В этом вопросе я был солидарен с Грешрари, поэтому воспользовался «Осязанием». Исследовав мысленно округу, я всё-таки смог найти небольшое укрытие, куда мигом перенёс всю команду.

— Теперь лучше? — спросил я, невольно вспомнив рекламу шоколадного батончика из родного мира.

— Лучше, — пробурчала орчанка, стряхивая снег, что уже успел её изрядно занести.

Что ж поделать, чем больше шкаф, тем больше на нём пыли.

Мы расположились под плоским валуном, что торчал из земли будто гигантский осколок. Или чешуйка… от этой мысли мне стало не по себе. А вдруг это и правда чешуя тех самых драконов, о которых шла речь.

Валун образовывал дугу, плотно закрывая нас со всех сторон. И снежная буря, что недружелюбно встретила нас в этих краях, теперь была не так страшна.

— Придётся обождать, — прокомментировал я, зависнув в воздухе и скрестив ноги, — Сейчас идти куда-то не самая лучшая идея.

— Ну да… — вновь ворчала Нера, покосившись на меня, — Ты-то можешь парить, а нам куда сесть? Прямо на холодный пол?

— Ах да, простите, моя госпожа, — усмехнулся я и протянул к замёрзшей земле руки.

В тот же миг под ней зашевелились редкие корешки и потянулись наружу. Видя это, Наяда присоединилась, и буквально через минуту нам удалось создать хоть что-то вроде сидений для каждого члена команды. Я же чуть подпалил их магией огня, чтобы попки моих обольстительных спутниц не замёрзли. Ну и в завершение разожгли небольшой костёр всё из тех же корешков.

«И откуда они только здесь?» — подумалось мне. А потом я вспомнил, что где-то рядом проживает целое племя тифлингов. Вряд ли бы они выбрали место, где нет хотя бы карликовых растений.

— И как долго нам ждать? — поинтересовалась Ридорис, слегка дрожа от холода.

Видимо, ей больше всего досталось от погоды. Если остальные члены команды, даже моя хладнокровная Верона, принадлежали этому миру. То она, как и я, являлась человеком, который не особо жалует резкую смену климата. К тому же уверен, даже будучи в заточении у Кра, Ридорис ни в чём себе не отказывала. А теперь…

— Пока не знаю, — честно ответил я, — Но не волнуйся, сегодня никто не умрёт от холода. Я найду способ вас согреть.

Глава 30

Вьюга хоть и не до конца ослабла, но долго рассиживаться мы не могли. Пришлось выдвигаться в путь. Под ногами хрустел снег, но в отличие от своих подруг, я не проваливался по колено. Слава «Поступи эльфа», отличной пассивке, которая в этих краях меня выручила.

— Ненавижу тебя, Вал, — рычала Грешрари, с трудом передвигая ноги, — Вот только доберусь до тебя, сразу переломаю твои корявки. Всё равно быстро заживут, а так хоть душу отведу.

— С такими речами, моя дорогая, ты кажешься нам бездушной, — усмехнулся я и посмотрел на остальных, — Так ведь, девочки?

Но ответом мне было напряжённое молчание.

— Ага, — радостно протянула орчанка, — Вот ты и допрыгался, Герой.

— Ну хорошо, хорошо, — пробормотал я и включил «Осязание».

Конечно, я и до этого вёл их по участкам, где снега было не так уж и много. К тому же мне удалось несколько раз увести команду от невидимых расщелин. Но никто ведь, кроме меня, об этом не знал…

В общем, я нашёл ещё менее заснеженный путь и повёл остальных туда.

Вот уже несколько часов мы искали племя Ирды. Но место, где раньше стояло их стойбище, оказалось пустым. Пришлось идти по наитию. Моя краснокожая подруга не ощущала их присутствия. И это никого не радовало, так как мы понимали, что придётся просто так петлять по снежной пустыне. Собственно, именно этим мы и занимались, когда я почувствовал чьё-то присутствие.

— Стоп, — тихо произнёс я, вскинув руку.

Девушки остановились, недоумённо смотря на меня. Никто не чувствовал того, что дошло до меня, а именно тонкую демоническую силу. Если на выгоревшем поле мы ощущали мощь Сереи, грубую и необузданную, то сейчас всё было совершенно иначе. Тонкая, еле заметная энергия, проникающая в само сущее. Это можно сравнить с градом и лёгкой влажностью воздуха.

— Вал? — подала робкий голос Ирда, — Что случилось?

— Мы не одни, — коротко ответил я, прислушиваясь к своим ощущениям.

«Осязание» не помогло найти врага. Да и был он не здесь, точнее, не в этой реальности.

«Дерамонд», — подумал я, но вслух ничего говорить не стал.

— Господин? — теперь уже заговорила Верона, — Может, стоит вернуться?

— Нет, — я отрицательно покачал головой, — Мы дойдём до конца, — повернулся к своим спутницам, — Если вы не желаете продолжать путь, то я пойму. Только скажите, и я верну вас, куда попросите. Никого не заставляю и не тащу с собой.

«Ну да…» — послышалась мысль Неры, но что примечательно, она промолчала.

— Герой, мы вроде бы договаривались, что будет держаться вместе, — произнесла Ридорис, — Будет глупо отступать, когда так близко подобрались к цели.

— И ты же помнишь, что я должна за всем наблюдать лично, — впервые за долгое время в разговор вступила Ультра. Инопланетянка-стажёрка постоянно молчала и только смотрела за нами. Но теперь, видимо, решилась высказаться. Не буду скрывать, мне это льстило.

— Да, я вас понял, — кивнул я с лёгкой улыбкой, — Но здесь становится слишком опасно. Кто-то из сильных демонов следит за нами, я в этом уверен. Возможно, тот самый, о котором нам говорила Аки, — и я вкратце пересказал свой ночной кошмар.

— Почему ты молчал? — спросила Ирда, когда я закончил, — Мы могли бы что-нибудь посоветовать.

— Знаю, и благодарен вам за это, — а что ещё я мог сказать? — Но с такими противниками мне лучше встречаться один на один.

— Тогда мы прикроем тыл, — прорычала Грешрари, — Ты только поделись с нами своим планом.

— Что ж… — я вздохнул и посмотрел в сторону, туда, где приметил небольшую пещеру. На лице появился алчный оскал, — Я всё расскажу. Но сперва нам следует уединиться.

* * *

Передышка вышла небольшой. Обсудив всё, что я запланировал, и дождавшись утвердительных кивков вместе с воздетыми к потолку глазами Неры (разве ж она могла упустить момент и не поддеть меня?), мы вновь вышли на снежную пустошь. Благо, к этому времени ветер стих окончательно, и только тогда нам удалось полноценно осмотреться.

— Должна признать, что у вас здесь красиво, — заметила Наяда. Женщина, чьё тело было полностью сотканным из травяных наростов, листьев и другой растительности, выглядела воодушевлённой.

— Да, — кивнул Ирда, и в её голосе я услышал горечь и радость одновременно. И это было логично, ведь она всем сердцем любила свою семью, которая отрешилась от неё, как раз таки из-за этого добродушного позыва, — Но раньше было ещё лучше. Мой народ любил по вечерам жечь огромные костры, хотя это и было расточительностью, но иного я не видела. А ещё летом здесь цвели самые прекрасные цветы.

— Цветы? — недоверчиво покосилась на неё Ридорис, всё ещё дрожа даже под лёгкими порывами ветра, — Ты серьёзно?

— Ты слишком мало знаешь о моём народе, — всё с той же радостью отозвалась тифлинг, — Мои сородичи были прекрасны.

— Ага, и выставили тебя за то, что решила быть добренькой, — а это Нера, как всегда в своём репертуаре.

Я бросил на неё хмурый взгляд, и та сразу же прикусила язык. Но перед этим показала его мне, мол, говорю что хочу, и только из уважения сейчас промолчу.

И ведь я был согласен с Наядой и Ирдой, вид пред нами оказался, воистину, прекрасным. Практически бесконечное белое море, по поверхности которого изредка пробегали небольшие волны от лёгкого ветерка. Солнечные лучи отражались от него, норовя ослепить каждого, кто окажется поблизости. Вдали горы, вздымающиеся к самому небосводу. И где-то редкие ростки тонких стволов деревьев, названия которых я, конечно же, не знал.

Но была и другая приятная новость — стоило вьюге утихнуть, как до Ирды дотянулись энергетические потоки её племени.

— Чувствую, — только и сказала она тогда, после чего уверенно двинулась по снежному покрову.

Нам оставалось лишь довериться краснокожей проводнице и безропотно следовать за ней.

Не прошло и пары часов, как Ирда привела нас к тёмному зеву туннеля, плотно скрытого от посторонних глаз. И если б не девушка или «Осязание», можно было бы пройти совсем рядом и не заметить, что здесь тайный проход.

— Туда, — ткнула она пальцем.

— В сугроб? — хмыкнула Ридорис, — Чтобы мы вообще превратились в ледышки.

— Не волнуйся, мы все потом согреемся, — вновь хмыкнул я, но на этот раз шутку не оценили. Я же просто пожал плечами и первым двинулся вперёд.

Вытянув перед собой руку, отбросил комья снега в сторону с помощью «Телекинеза», и тогда мы увидели невысокие деревянные ворота, вмурованные прямо в замёрзший камень. Мысленно потянулся к ним. По ту сторону притаилась пара стражей — невысокие тифлинги, но мускулистые и озлобленные. Они сжимали копья, направленные на двери, ждали удачного момента, чтобы вонзить в податливые тушки врагов.

«Что ж… придётся их расстроить».

— Подождите меня здесь, — тихо обратился к команде.

А сам превратился в тень и юркнул сквозь тонкую щель в туннель. Проскользнуть незамеченным мимо этих обалдуев не составило особого труда, они не обратили внимание на мелькающие тени, то есть на меня. И даже, когда я материализовался за их спинами, продолжали стоять лицом к дверям.

— Привет, ребятки, — с усмешкой поприветствовал их я.

Тифлинги вздрогнули от неожиданности и попытались обернуться, но не успели. Уже в следующее мгновение я вонзил в них когти и потянул их жизненные и магические силы в себя. Глаза бедолаг закатились, и через пару секунд привратники упали к моим ногам.

— Так себе охрана, — пробормотал я и открыл двери.

Мои спутницы вошли внутрь и замерли, увидев распростёртых на каменном полу тифлингов.

— Вал, ты… — Ирда выглядела слегка ошарашенной. Уверен, дело не в том, что я кого-то опять убил, а в том, что моими жертвами были её собратья.

— Нет, — я покачал головой, — Они просто без сознания, — я развернулся и проверил оставшийся проход «Осязанием». Туннель был довольно длинным и разветвлённым, но моего уровня хватало, чтобы добраться до центра, где я «увидел» племя, — Идёмте, — вновь посмотрел на своих подруг, — нас уже ждут.

* * *

Долго блуждать не пришлось. Стоило нам пройти всего лишь сотни две метров, как навстречу из тьмы выдвинулась фигура.

— Кто вы такие? — прохрипел женский голос, — Вам здесь не рады. Вы…

— Старейшина? — Ирда сделала шаг вперёд, — Это я, Ирда, помните?

— Помню, — голос ничуть не изменился.

Тень шевельнулась и вышла в свет парящего в воздухе моего огненного шара. Перед нами стояла старуха-тифлинг. Да, именно так. Даже не старая тифлинг, а старуха, из которой чуть ли не в буквальном смысле сыпался песок. Невысокая, как и стражники (хотя, возможно, так казалось, из-за того, что она сильно сутулилась); жутко худая, настолько, что даже щёки впали; сморщенная, подобно выброшенному сухофрукту; и с презрением на лице. Одетая в какие-то лохмотья, волочившиеся за ней по земле, а в руке сжимала посох, на который и опиралась.

— Что ты здесь забыла? — вновь прохрипела старейшина, недобро глядя на мою подругу, — Ты была изгнана и не имела права возвращаться.

— Не волнуйтесь, дамочка, — я ступил в сторону, прикрыв Ирду спиной, — Она скоро уйдёт. Мы пришли к вам буквально на несколько минут, чтобы прояснить один вопрос.

— Какой же, Герой? — старуха перевела презрительный взгляд на меня, — Желаешь заполучить последнюю Фалангу?

— Вот мы всё и выяснили, — улыбнулся я. Общение с Нерой закалили меня на подобные разговоры, и я уже не обращал внимания на подобный тон. Хотя все понимали (в том числе и старейшина), что я могу превратить её в прах одним лишь движением руки, — Мы были бы вам очень благодарны, если б вы отдали её. И мы тут же исчезнем, можем даже не забредать в ваше стойбище.

— Стойбище? — старуха скривилась, — Считаешь нас скотом?

— Нет, просто вас осталось всего три десятка, — спокойно ответил я, — А те лачуги, что вы поставили в центре пещеры, ну никак иначе не назвать. Разве что лагерем, но даже он должен выглядеть более сносно. Уж вы меня простите.

— Не прощу, — старуха нахмурилась, отчего морщинистая кожа превратила её в лицо в помятый помидор, — Можете катиться отсюда ко всем чертям прямо сейчас. У нас нет Фаланги. И ты должен был это знать, умник.

— Но вы можете рассказать, где или у кого она находится, — я шагнул к собеседнице, нависая над ней, словно айсберг над хлипкой лодочкой, — Я не уйду отсюда с пустыми руками.

Старуха пожевала губы, глядя на меня снизу вверх всё тем же надменным взглядом. Наша немая битва продолжалась несколько секунд, но потом тифлинг сдалась и снова скривилась, на этот раз уже от обиды.

— Чёрт с тобой, демон ты недоделанный, — хрипло произнесла она, отвернувшись от нас, — Следуйте за мной.

Глава 31

Старуха водила нас по туннелям больше часа, и делала это нарочно. Я и Верона видели все пути с помощью «Осязания», но решили не высказывать своё фи. Пускай старая карга хоть немного успокоится, нам это пойдёт только на пользу. К тому же лишний раз даст ей понять, что отступать мы не намерены.

И вот, когда терпение моих подруг подходило к концу, старейшина вывела нас на обширную площадку. Тогда-то все и ахнули. Ведь прямо перед нами раскинулся древний город. Точнее, то, что от него осталось. Каменные постройки, амфитеатры, гигантские колонны, которые почти что доставали до тёмного свода пещеры. Всё это давало понять, что раньше здесь жил кто-то очень и очень важный, но по какой-то причине всё же оставил свой впечатляющий дом и покинул пещеру.

«Или раньше здесь не было пещеры? Такое же возможно?» — подумал я и тут же сам себе ответил, — «Это магический мир, здесь любая фантазия может стать реальностью».

Племя тифлингов разместилось ближе к центру пещеры. Несколько шалашей (даже не юрт) стояли полукругом. Три костра слабо освещали местных жителей и их обиталище, но этого вполне хватало, чтобы, взглянув на краснокожих полудемонов, понять, насколько фигово у них обстоят дела. Все тифлинги были стары, ни одного ребёнка или более-менее молодой особи. Подратые и помятые, в таких же обносках, как и их старейшина, если не хуже. Но при всём при этом они смотрели на нас, как на презренных отщепенцев, будто я у них лично украл конфетку.

— Вы ожидали увидеть нечто иное? — поинтересовалась провожатая, увидев недоумение на наших лицах.

— Вообще-то, да, — признался я и указал на Ирду, — Кого-то, кто хотя бы отчасти дотягивал до её красоты и величия.

— Величия? — старейшина окинула мою подругу язвительным взглядом и сплюнула, — Да что вы понимаете⁈

Гаркнув это, она двинулась в сторону племени. Нам пришлось следовать за ней.

— Уже много лет наш народ разбредается по миру в поисках лучшей жизни, — продолжила старуха, даже не смотря на нас, — Молодые думают, что в праве переступить через вековые традиции и делать то, что велит им душа, — при этих словах её голос начал источать такое количество желчи, что даже у меня в желудке всё сжалось. От слов тифлинга попросту выворачивало наизнанку, — А всё из-за тебя! — старейшина резко повернулась и ткнула скрюченным пальцем в грудь Ирду, — Ты была первой, кто сломался на испытании! Это позор всего нашего племени! Но почему-то молодые истолковали всё по-своему! Они подумали, что вольны искать собственный путь, позабыв об обязательствах!

— Я… — Ирда замялась, не в силах подобрать слов. Видимо, авторитет этой карги давил на неё до сих пор.

А вот у меня старуха вызывала отвращение. Поэтому я вновь встал между ней и моей подругой.

— Никто и ничего вам не должен, — спокойно произнёс я, но при этом активировал «Властный взгляд». Эти глупые препирательства, обиды и угрозы мне порядком надоели, — Вы сами виноваты в том, что произошло. Не стоило давить на своих же отпрысков, рано или поздно подобное приводит к тому, что вас перестают уважать, — хмыкнул и посмотрел на столпившихся вокруг нас тифлингов. После развёл руками и заговорил чуточку громче, — И это произошло. Вина полностью лежит на вас, и мне смешно смотреть на тех, кто не способен признать собственные ошибки, продолжая обвинять всё и вся вокруг.

— Да как ты смеешь⁈ — выкрикнул один из стариков и шагнул ко мне, — В наших жилах течёт кровь великих существ! Мы потомки могущественных созданий! Мы полудемоны!

— А я демон! — прорычал я и одновременно с этим активировал магию огня. Пламя охватило тело и грозило обжечь любого, кто решит пойти против моей воли, — Так что знайте своё место!

Да, возможно, слегка перегнул палку с пафосом. Но почему бы и нет? Эти напыщенные уродцы слишком много о себе думают. А ведь по факту остаётся заложниками собственных страхов.

После моей речи тифлинги притихли и чуть попятились. Я же унял пламя и обратился к Ирде:

— Дорогая, покажи, кем ты стала, когда смогла уйти от этих закостенелых старпёров.

— Вал, — она вопросительно посмотрела на меня, — Не думаю, что стоит им что-то доказывать.

— Разве ты не хочешь раз и навсегда расставить все точки над «i»? — улыбнулся я в ответ.

В тот же миг в глазах Ирды блеснули злобные огоньки. Она хищно оскалилась и обвела всех холодным взглядом. Одновременно с этим я почувствовал, как в пещере нарастает напряжение. Тифлинги внезапно утратили всё свою «великолепие» и вновь сделали шаг назад. Видимо, понимали, что ничем хорошим препирательства с нами для них не закончатся.

— Хорошо, — выдохнула Ирда и ступила вперёд.

А через мгновение её глаза заполнила бесконечная тьма, а за спиной распахнулись широкие кожистые крылья, порвав одежду. Но никого это не смутило, ведь девушка моментально взмыла в ввысь, глядя теперь на своих сородичей с той же брезгливостью, что несколько минут назад ощущали и мы на себе.

И вот тогда рогатое племя по-настоящему испугалось. Тифлинги задрожали, смотря на изгнанницу совершенно иначе. Теперь они признали в ней кого-то большего, нечто большее.

Для пущего эффекта я активировал магию земли, и под нами задрожал каменный пол. Тифлинги испуганно воскликнули и порывались убежать, что вызвало у меня ехидный смешок. Но некоторые из них всё же совладали со своими эмоциями, хотя я всё ещё чувствовал, как первобытный ужас всё сильнее сковывает их разум.

— Узрите! — прогрохотал под сводами пещеры зловещий голос Ирды, — Я выше вас! Я сильнее! Я…

— Всего лишь простая девчонка, — прервал её речь спокойный, но в то же время мощный бас.

От неожиданности вздрогнул даже я. Ирда же и вовсе чуть ли не упала с высоты, приняв свой прежний облик.

Вдалеке от лагеря тифлингов, на вершине сломанной колонны мы приметили высокую тень. Она слабо подсвечивалась алым огнём, будто по телу незнакомца бегали тонкие языки пламени. Но главная проблема заключалась в другом — он был незнакомцем для всех, кроме меня.

— В чём дело? — вновь произнёс он и в один миг спрыгнул наземь, но при этом смог пролететь больше сотни метров и приземлиться между моей командой и племенем рогатых, — Думали, что вы здесь одни такие?

Демон в чёрно-красном плаще. Алая кожа жёлтые глаза с вертикальным зрачком, как у змеи. И ядовитая усмешка. Он был могуч, это заметно и без всяких статусов.

— Дерамонд, — пробормотал я, напрягшись.

— Мы знакомы? — он вопросительно вскинул брови.

— Заочно, — сухо ответил я.

В голове сразу же всплыл сон, который, как я надеялся, будет простым кошмаром. Но нет, вот тот самый персонаж, что наглым образом посмел меня побеспокоить посреди ночи.

Имя: Дерамонд

Уровень: 1451

— Офигеть, — протянула Грешрари, глядя чуть выше головы нашего нового знакомого, — Такое вообще возможно?

— Вполне, моя дорогая, — с непринуждённой улыбкой ответил демон, — В отличие от вас, я не скрываюсь.

— Жаль, — я отозвался ему в тон, — Было бы гораздо лучше, если б мы никогда не встречались.

— О, Герой, — он внимательно посмотрел на меня, заложив руки за спину, — Наши пути рано или поздно, но всё равно пересеклись бы. Это судьба, и от неё никто не способен убежать, даже мы, демоны.

— Дай угадаю, — я вышел вперёд, чтобы прикрыть девочек, — Фаланга у тебя.

— Верно, — кивнул он, — Видимо, Аки многое про меня рассказала, раз ты так спокойно себя чувствуешь, находясь рядом со мной.

— Не стоит возвеличивать себя, — я с вызовом смотрел на него, — Обычно это плохо кончается.

— Да неужели? — усмехнулся демон.

Он легонько щёлкнул пальцами, и в тот же миг невидимая сила ударила меня в грудь и отбросила в противоположную сторону пещеры. Я ударился о стену, рухнул на камни и покатился по ним, чувствуя, как их острые края царапают лицо. Даже «Плоть демона» не смогла защитить от столь мощного пинка.

— Как себя чувствуешь, Герой⁈ — с наглой усмешкой крикнул Дерамонд, стоя вдали.

— Ах, ты говнюк! — зло взревела Грешрари и, вскинув секиру, бросилась на противника.

Но в этот момент напротив неё возник я и схватил подругу за руки.

— Стой, — тихо попросил я, — Не надо, он сильнее.

Орчанка скривилась от обиды и злости, но спорить не стала. Опустив оружие, отступила к остальным.

Я же снова повернулся к демону и распростёр руки.

— Между нами нет вражды, — решил зайти с другого края, — Мы не обязаны сражаться. Ведь можно всё разрешить миром и разойтись.

— Верно, Герой, — согласился Дерамонд и подошёл ближе. Он был выше меня раза в полтора и теперь казался настоящей скалой, — Но у тебя есть то, что должно принадлежать моему племени.

— Улей, — вздохнул я, — Конечно, что ещё вас может заинтересовать…

— Не стоит ёрничать, мой друг, — он подозрительно прищурился, — Ты ведь хочешь им быть?

— Честно?

— Сперва подумай, прежде чем ответить.

— Не хочу, — я мотнул головой и вновь усмехнулся, ожидая нового удара. Но его, как ни странно, не последовало. Вместо этого демон улыбнулся и выпрямился, — Я желаю остаться со своей компанией, — я указал на девочек, — и в своей империи. А остальное меня мало волнует.

— Ложь, — конечно же, Дерамонд мне не верил, — Когда у простого смертного такие власть и сила, он не может не желать большего.

— Как знать, — я снова пожал плечами, — Но я ведь теперь демон, значит, почти бессмертный. И по твоей же логике получается, что я имею право спокойно относиться к Улью.

Мой собеседник довольно оскалился.

— А ты не так прост, Герой, — произнёс он, — Признаюсь, мне нравится это качество.

«Ага, тебе многое нравится», — подумалось мне, вновь вспомнив сон и поведение демона в нём, — «Вот только ни на что не надейся».

— Но это ничего не меняет, — продолжил демон, — Тебе нужна Фаланга, мне нужен Улей. Предлагаю обмен.

— Силы Улья могут мне потребоваться, когда появится Разлом, — ответил я, — Ты же понимаешь, что если я не справлюсь, то достанется не только смертным на поверхности, но и демоном с богами. Последователи Безумного мага не остановятся ни перед чем, пока не отомстят тем, кто запер их в той Бездне.

— Может быть, — снова согласился Дерамонд, — Но мы справимся, не переживай за демонов.

— Даже и не думал, — я скрестил на груди руки.

— Ла-а-адно, — устало протянул демон, — Ты вынуждаешь меня перейти от слов к делу.

— Если убьёшь меня, то Улей всё равно тебе не достанется, — я вновь напрягся, — Моим последним желанием будет полное его уничтожение.

— Да, я в курсе, что ты так просто не сдашься, — на лице Дерамонда появилась злобная ухмылка, — Даже глупышка Серея это понимала. Правда, ей не хватило мозгов, чтобы понять, что её дурачат.

— Наблюдал за нами?

— Естественно. Поэтому я поступлю несколько иначе, ведь у тебя есть ещё кое-что, что ценно для нас обоих.

— И?..

— Моя дочь.

Глава 32

Стоит ли говорить, что его слова потрясли не только меня, и все взоры были обращены к Ирде.

— Что? — выдохнула моя подруга, ошарашенно смотря на демона.

— Да, девочка, — кивнул тот, — Разве ты не знала? — Дерамонд обернулся к остальным тифлингам, — Вы до сих пор скрываете от детей правду? Неудивительно, что вся молодёжь от вас сбежала.

Возразить ему никто не посмел. Да и надо ли было?

— Я… нет, я не могу быть твоей дочерью! — внезапно воскликнула Ирда и попятилась.

— Да брось, — Дерамонд шагнул к ней, но на его пути вновь возник я, — Решил снова погеройствовать… Герой? — рассмеялся он, а потом пронзил меня злобным взглядом, — Уйди с дороги. Она моя.

— Вот уж нет, — по моему телу пробежало пламя.

— И что ты сделаешь? — он снова саркастично изогнул бровь, — Будешь драться с демоном огненными кулаками?

— Не тронь её, — я понимал, что ничего хорошего из нашего разговора уже не выйдет, но и отступать не собирался.

— Ох, Герой, — Дерамонд покачал головой, а после взмахнул рукой.

Но я вовремя поставил перед собой «Антимагию», отчего его заклинание не пробило защиту и распылилось в паре сантиметров от моего носа. Рискованно, но что ещё мне делать?

— Неплохо, — хмыкнул демон, — Но недостаточно.

В тот же миг он ринулся вперёд и врезал мне кулаком в грудь. И вновь я улетел далеко назад. Но теперь уже противнику удалось подбросить меня почти что к самому потолку, где я чуть было не нарвался на толстый сталактит.

— Каково тебе⁈

Крик Дерамонда послышался у самого уха, а в следующее мгновение новый удар по спине отправил меня в стремительный полёт вниз. Когда я рухнул на пол, то пробил каменную поверхность. Возможно, при других обстоятельствах это могло выглядеть более комедийно, когда после падения от героя остаётся след в форме его распростёртого тела. Но в драке с мощным противником мне было совсем не до смеха.

Я буквально был впечатан в камень, а Дерамонд уже летел на меня, угрожая пробить мною земную твердь до самого ядра. Голова гудела, мысли превратились в малопонятную кашу, а всё тело прямо-таки ломило от боли. И лишь в последний момент мне удалось превратиться в тень и скользнуть в сторону.

Демон обрушился на пол, словно мифический гигант. От его удара задрожали стены пещеры, а на голову тифлингам посыпалась каменная крошка. Раздались испуганные крики, и старые рогатые создания ринулись кто куда. Некоторые зачем-то спрятались в своих жилищах. Неужто наивно полагали, что за столь тонким полотном они смогут спастись?

Но не об этом я думал в тот момент. Дерамонд протянул ко мне руку и активировал свою «Антимагию», вырвав меня из тени. Я материализовался всего лишь в паре метров от него, и демону хватило всего одного удара ногой, чтобы достать до меня и в очередной раз отправить в полёт.

Из лёгких выбили воздух, и мне стало тяжело дышать. А противник тем временем вновь оказался рядом. И тогда на меня посыпался град ударов. Мне не позволили даже упасть, так как Дерамонд то и дело подкидывал меня в воздух, не дав возможности шевелиться и хоть как-то обороняться.

— Ну же! — кричал он с диким оскалом на лице, — Защищайся! Ты же Герой!

Но у меня не было на это сил. Я и мыслил-то с трудом, куда мне отбиваться?

Не прошло и десяти минут, как мою безвольную тушку бросили с высоты на каменные пики. «Плоть демона» позволила остаться невредимым, однако она не лишала меня боли. А она, надо признать, была воистину адской.

— И это ваш Спаситель? — Дерамонд плавно опустился на пол и посмотрел на моих спутниц, — Серьёзно? О нём было написано пророчество?

— Прекрати! — вырвалось у Ирды, — Прошу, прекрати!

— Хорошо, — он слегка наклонил голову набок, — Я пощажу вашего Героя, но ты пойдёшь со мной. Согласна?

«Нет… прошу, Ирда…»

Я не мог пошевелиться, но мне всё же удалось собрать остатки сил и протянуть к ней руку.

— Не надо… — прохрипел я.

Боль не стихала, затмевая разум и затягивая меня в такую манящую тьму. Один глаз уже успел заплыть, но вторым я всё же увидел, как по красной щеке Ирды скатилась одинокая слезинка.

— Я согласна, — выдохнула она и медленно двинулась к названному отцу.

«Чёрт возьми, не надо! Акра, твою мать! Где ты пропадаешь, когда так нужна⁈ Это же твоя дочь! И как ты вообще умудрилась найти этого выродка⁈»

Я проклинал всё на свете, чувствуя свою беспомощность. Но ни я, ни мои спутницы не могли изменить то, что сейчас должно произойти. Казалось, что демон превратил их в живые статуи, так как каждая из них стояла неподвижно. Даже глаза потухли, не хватало лишь бельма, чтобы окончательно убедиться в их недееспособности.

— Нет… — я хрипел и пытался доползти до противника.

— Угомонись, Герой, — мощный удар ногой должен был окончательно меня вырубить, но в какой-то момент всё кардинально изменилось.

— Не тронь их! — послышался неподалёку злобный голос Акры.

Бледнокожая демонесса появилась из ниоткуда и успела отбить ногу Дерамонда. Я не видел, но знал, что сейчас она прожигает его ненавистным взглядом, и от этого на душе стало легче.

— Спасибо… — прошептал я.

Она не ответила и грозно двинулась в сторону демона.

— О, кого я вижу, — довольно протянул он, — Сколько лет, сколько зим, моя дорогая?

— Пошёл ты! — выругалась Акра и атаковала его своими щупальцами.

Но Дерамонд легко их отбил всего лишь одним взмахом руки.

— Прекрати, Акра, — холодно произнёс он, — Мы столь долго были вместе, что я запомнил все твои приёмчики. А новые, как я понимаю, выучить ты не успела. Пряталась в своём мирке?

— Тебя это не касается, сукин сын! — прорычала она, — Отпусти мою дочь!

— Нашу дочь, дорогуша, — хмыкнул он, — Не забывай, что в ней течёт и моя кровь.

— Ты не достоин зваться отцом, ублюдок, — если б на месте демона стоял простой смертный, то он бы сгорел от одних её слов.

Пока они «мило» болтали, мне кое-как удалось потянуть из фляги «Мёртвую воду» с помощью «Телепатии». Пары глотков хватило, чтобы прийти в себя и хоть немного приподняться. Правда, при этом меня вновь пронзила дикая боль, от которой хотелось кричать. И лишь усилием воли я подавил голос, чтобы не спугнуть «ворковавших голубков».

— Родителей не выбирают, — как ни в чём не бывало, ответил Дерамонд, — Ирда отправится со мной, это её решение.

— Чёрта с два, урод, — Акра стояла на месте, не желая атаковать противника. Но и отступать не собиралась, — Отпусти её, иначе пожалеешь.

— Да неужели? — усмехнулся он и снова взмахнул рукой.

От этого над нами задрожал каменный свод. Послышался жуткий треск, и вдалеке рухнул первый сталактит. А следом за ним посыпались и остальные.

— И что теперь, дорогуша? — смеялся демон, — Кого ты выберешь? Своего Призванного Героя или родную дочь⁈

С этими словами он отступил и схватил Ирду за руку. За его спиной вспыхнули чёрные искры и закружились, постепенно превращаясь в портал. Дерамонд всё смеялся и пятился в него, когда Акра ринулась за ним.

— Ирда! — закричала демонесса, протянув руку, но в этот момент они с Дерамондом уже скрылись во тьме.

Акра не успела затормозить, да и вряд ли собиралась это делать. Она влетела в кружащийся вихрь следом за ними. Но перед этим успела прошептать у меня в голове:

«Почувствуй меня… найди меня…»

А в следующий миг портал звонко захлопнулся.

— Вал? — ко мне подскочила Грешрари и одним резким движением поставила меня на ноги, — Надо сматываться отсюда, пока всё не обвалилось!

— Да, — выдавил я из себя, — В Тарх.

И уже через секунду вся наша команда исчезла, оставив дикое (во всех смыслах) племя тифлингов наедине со своей судьбой.

Эпилог

Да, этот том вышел меньше. Но вы простите, автор никогда и не писал книги, а мемуары тем более. Как вы понимаете, после того, что случилось в пещере, мне пришлось отправиться за Дерамондом прямиком в Преисподнюю. Да, друзья мои, не в его демонический мирок, а именно в саму Бездну. А что там может быть… у-у-у… так просто и не передать.

Конечно, я понимаю, что вы ждали эпичную битву между двумя демонами. Но давайте будем честны, он прокачаннее меня практически в три раза. Мне надо несколько месяцев беспробудно трахаться, чтобы достичь его уровня. Но ведь дело не только в этом, но ещё и в опыте. А у тысячелетнего демона его намного больше, как ни крути.

Но это не значит, что я облажался. Наоборот… впрочем, подсказку вы можете увидеть уже на обложке. Ну и кое-что припомнить из моих предыдущих мемуаров. Надеюсь, память у вас хорошая, потому что у меня, как у рыбки. Три секунды, и всё…

О чём я говорил?

Ах да, Преисподняя.

В общем, не советую вам туда заявляться. Когда я попал на дно Улья и бегал там от жутких сторожевых псов, то чувствовал себя довольно паршиво. Думаю, вы можете представить, насколько погано было в, так сказать, головном офисе. Однако же… нет, больше ничего рассказывать не буду, иначе вам придётся читать спойлеры.

Ну и ещё, седьмая часть вышла чуть короче, как я и говорил выше. Но всё это ради того, чтобы завершить сюжетную линию. Вы же адекватные читатели и понимаете, что разбавлять водой — это фу, фу, фу. Да и не было там никакой воды. Ну, кроме «Мёртвой», которая и помогла мне быстренько оклематься. И увеличь я роман до среднего размера, то пришлось бы обрубить на самом-самом интересном месте. Нет, даже не так. Не «интересном», а просто сделать обрезание своей писанине. М-да… жутко звучит, написал и только потом понял, что это довольно двусмысленная фраза. Ну да ладно, не рвать же пергамент из-за этого, и без того много бумаги перевёл, пока пытался вспомнить всё, что со мной было в те далёкие года.

А вот и спойлер! С другой стороны, вы ожидаете какого-то иного финала? Ну что ж, посмотрим, понравится он вам или нет, ведь восьмая часть будет чуточку больше. К тому же она завершит основное приключение Призванного Героя по имени Вал. Дерамонд, Разлом, приспешники Безумного мага, и это только то, о чём вы знаете и помните.

Так, ладно, я, пожалуй, отправлюсь в постель к своей ненаглядной, ну а вы ждите проду. Уже совсем скоро всё будет. И не забывайте поддерживать мои россказни добрым словом и чеканной монетой. Поверьте, даже такому богачу, как я, всегда приятно ощущать ваше внимание.

* * *

— И что думаешь? — спросил первый, прикрывшись от ветерка широкой ладонью.

— А что здесь думать? — с усмешкой отозвался второй, — Определённо это не чешуя, но и не природное явление. Я считаю, что этот купол кто-то создал.

Парочка сидела в шезлонгах прямо посреди снежной пустыни и смотрели на то самое укрытие, где до этого пряталась группа Призванного Героя.

— Кто-то из наших? — уточнил первый.

— Вряд ли, — второй отрицательно покачал головой, — Но тоже одарённый. Смею предположить, что наши могли поспособствовать тому городку, который погребён сейчас под нами.

— Так-то да, — протянул первый и сделал небольшой глоток ароматного глинтвейна, — Кстати, что будешь смотреть, пока новая история раскачивается?

— А ты так и не обратил внимание на человечка, который решил, что способен изменить империю? — второй протянул товарищу тонкий планшет.

— Не-а… — тот взял гаджет и посмотрел на голограмму, — И как, интересно?

— Пока да, — кивнул его друг, — Но история тоже незавершённая. Жду, когда там всё закончится.

— Уговорил, — хмыкнул первый и ещё раз отпил из горячей кружки, — А я вот хочу что-то драматическое увидеть. Не встречал подобное?

— Есть один вариант, но он пока не реализован, — ответил второй, — Называется «Судьбы проклятых».

— И когда его можно будет увидеть?

— Надеюсь, что уже совсем скоро. Подождём.

— Куда ж мы денемся… подождём.

Nota bene

С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Призванный Герой 7 18+

Content

Призванный Герой 7 18+

Характеристики и лут:

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Эпилог

Nota bene