Система-Самоцветы 3: Темные грани

Глава 1

Как по мне, так новогодние праздники — это самые лучшие дни в году, а Новый Год, соответственно, самое ожидаемое торжество. Несмотря на то, что я уже большой мальчик и более-менее представляю себе, как устроена жизнь, все равно хочется верить в чудо. Ну, хоть в какое-нибудь, пусть даже самое небольшое, но чудо. В большинстве случаев у меня все так и происходит, я стараюсь заполнить эти дни какими-то приятными событиями и обычно мне это удается. Этот год стал неприятным исключением из правил. Причем крайне неприятным по ряду причин.

Во-первых, мы расстались с Островской. Как-то так все по-дурацки получилось. Все вроде бы шло своим чередом — она лежала дома со своей поломанной ногой, я ее навещал и даже с мамой ее более-менее помирился. Как говорят в таких случаях — ничего не предвещало беды. Так продолжалось до тех пор, пока она с родителями не укатила в Австрию на курорт. Мама Ольги сказала по этому поводу, что ее дочь остро нуждается в реабилитации после травмы. Ну, что тут скажешь? Нуждается, значит так оно и есть, хотя я бы не сказал, что моя пани как-то сильно сдала за этот период.

В общем, они уехали на десять дней. Вот с этого момента и пошло что-то не так. Для начала она перестала мне звонить, а потом стала реже отвечать в «телеге». Реагировать на это можно было по-разному. Лично я предпочел не придавать этому слишком уж большого значения — ну, отдыхает человек и пусть себе отдыхает, мы же не маленькие, чтобы целыми днями переписываться, правильно? Вот и я так думал. До того самого момента, пока она не вернулась в Москву и не сообщила мне, что она уезжает в Польшу. Навсегда уезжает. Ее отцу предложили там хорошую работу, а мать была только рада, так что долго никто не раздумывал, решение было принято быстро.

Вот такая история. Конечно, я пытался ей объяснить, что она уже давно самостоятельная взрослая девушка, которая может сама принимать решения и не кататься за родителями, если она этого не хочет. Вот только, что-то подсказывало мне, что она хочет ехать. Зная характер Островской я даже не сомневался, что при большом желании она могла послать родителей куда подальше и сделать так, как считает нужным. Но она не захотела. Не знаю почему. В таких случаях трудно предположить, почему все произошло именно так, а уж если дело касается девушек, то здесь я вообще даже не буду пытаться что-то понять — случилось так, как случилось и этого объяснения мне вполне достаточно. Мне гораздо легче считать, что в ее головушке кое-какие проводки перегорели.

Кстати сказать, с ребятами она тоже толком не попрощалась. Не было прощального ужина в «Шхуне» или чего-нибудь такого. Она просто исчезла из нашего звена и нас осталось пятеро. Хотя, Настя говорила, что Ольга звонила ей, пыталась что-то скомкано объяснить о причинах своего решения, но ничего конкретного. Ну а там кто знает, может быть, просто Касаткина не захотела мне чего-то рассказать — пойди их пойми, ведь это их женские штучки. Ладно, скатертью дорога, переживу как-нибудь.

Ну, а за несколько дней до Нового Года, случилось еще кое-что — умер Борис, отец Вани Лазарева.

Не сказать, что я воспринимал его смерть как потерю близкого родственника, но как бы там ни было, за последний год мы сдружились с этим необычным стариком. Да, иногда он бывал грубоват и излишне циничен, но это ему даже шло. Во всяком случае, я не представлял себе, что Борис может быть каким-то другим.

Ваньку было жалко конечно. Остаться в его возрасте совсем без родителей испытание не из легких, это уж точно. Мы с ребятами старались поддержать его в силу своих возможностей, но есть такие моменты в жизни, которые человек должен проживать сам, и никакая помощь ему не поможет. Это был один из таких моментов.

В общем, Новый Год я встречал без особой радости. Стараясь не слишком огорчать родителей, у которых я отмечал праздник, из вежливости дождался пока пробьют куранты, выпил бокал шампанского и пошел спать. Вот и весь Новый Год.

Хотя, кое-какой новогодний подарок я себе все-таки сделал. Купил подержанную «Тойоту Короллу» серебряного цвета. Не зря же я все-таки права получал. На новую машину я пока не заработал, а вот подержанная в самый раз. К тому же, если где-то поцарапаю по неопытности не так жалко будет, все-таки не новая машина. Ну а там дойдет очередь и до новой — всему свое время. Вот только покататься на ней еще толком не успел, к стыду своему, провел первые две недели дома как затворник, в полной апатии и в состоянии практически постоянного легкого опьянения. Идти куда-то настроения не было, а ничего интересного не происходило — от Системы ни одного сообщения за последние три недели, куда это годится? Хоть бы поздравление с Новым Годом прислала! Интересно, она вообще обо мне помнит или что-то изменилось и с некоторых пор я уже не самоцвет?

Я попробовал открыть Системный экран, и он тут же отозвался на мое пожелание. Это уже хорошо, значит кое-какие вещи в этом мире остались на своих местах и в новом году. Кстати, а почему бы мне не подвести кое-какие итоги ушедшего года? Все-таки я уже не тот наивный парень, которым был летом, но что там у нас в цифрах?

Обрадовавшись тому, что нашел для себя хоть какое-то занятие, я открыл раздел «Общей информации» и начал его с интересом изучать.

ОБЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ

Имя: Максим

Фамилия: Соболев

Принадлежность: Янтарный Дом

Ранг: Новичок

Уровень: 4

Престиж: 29

Текущий опыт: 3200 / 7500

Выполнено Системных заданий: 7

Выполнено заданий Дома: 3

Текущий баланс: 36250 рублей

Самое большое что меня радовало, это то что ранг у меня уже не «тень», а «новичок». Правда в Куполе я пока толком не был, но это дело времени, что-то мне подсказывало, что я там еще не раз побываю. Вот с деньгами все как-то печально. Ну, оно и понятно — плата за квартиру, машина опять же… Да, потратить деньги, гораздо легче чем заработать, это и ежу понятно. Но париться по этому поводу я не буду, в конце концов зачем еще нужны деньги, если не тратить их на вещи, которые доставляют удовольствие?

Так, теперь «Способности и умения».

Регенерация 1/3

Боевые рефлексы

Ночное зрение

Импульс 1/3

Профайлер 2/3

Сокрушительный удар 1/3

Кошачьи повадки 1/3

Шестое чувство

Здесь все по-старому, а вот способность профайлер мне Система за новый уровень на единичку увеличила, это хорошо. Правда испытать эту способность в ее обновленном варианте я еще не успел, но думаю, что такой случай мне представится.

Я закрыл Системный экран и посмотрел в окно. На улице шел снег. Что-то я засиделся в своей берлоге, может быть, выйти прогуляться немного? Или ну его на фиг?

В этот момент в мою входную дверь кто-то сильно постучал, да так, что от неожиданности я подпрыгнул в кресле.

Бля! Какого хрена так тарабанить? Звонок же есть для нормальных людей! Хотя, чего я возмущаюсь, если сам его отключил, чтобы не доставали всякие праздношатающиеся. Пока я раздумывал открывать или нет, в дверь постучали снова и в этот раз гораздо сильнее, чем в первый. Ну блин! Сейчас найду свои спортивные штаны и голову кому-то откручу! Взяли моду в двери тарабанить!

Не дожидаясь, пока мне вынесут входную дверь, я быстро натянул спортивный костюм и пошел открывать. На пороге стоял улыбающийся во весь рот Никита. Вот уж не ожидал его увидеть — мог бы и предупредить, телефон для чего придумали?

— С Новым Годом! С новым счастьем! — громко сказал он и молча отодвинул меня с дороги. — Что с лицом? Ты что, шел кого-то убивать?

— Тебя, за то, что в двери лупишь как в боксерскую грушу! — ответил я.

— Нехрен звонок отключать! Устроил тут себе секретную базу как монах-затворник. Не звонишь, не пишешь? Ты чем занимаешься вообще?

Я закрыл дверь и пошел вслед за Никитой, который уже расположился в кресле и осуждающе разглядывал батарею пустых бутылок из-под пива.

— Бухаешь? — осуждающе спросил он. — Вот до чего девки доводят! Был молодой и красивый парень, а теперь кого я вижу? Опухший непонятно кто с небритой рожей! Ну, и что ты можешь сказать в свое оправдание?

Я молча уселся на незаправленную кровать и открыл было рот, чтобы начать оправдываться, но Чернов не стал меня слушать.

— Даже не начинай! — отрезал он. — Я знаю, что ты скажешь. Типа ты взрослый, самостоятельный молодой человек и имеешь право проводить свой досуг как вздумается, да?

— Ну, как-то так, — кивнул я.

— Херня это все. Так можно и спиться.

— Между прочим, это мое личное дело — хочу пью, хочу телевизор смотрю, хочу на улице гуляю.

— Во-первых, это не только твое дело, потому что мы все-таки звено и нам нужен полноценный самоцвет, а не истерзанная бухлом развалина! — сказал он и демонстративно кивнул в сторону пустой тары из-под алкоголя. — А во-вторых, как раз на улице ты не гуляешь и это плохо сказывается на твоем самочувствии. Так что поднимай свою тощую задницу и поехали погуляем.

— Ты не поверишь, но у меня прямо перед твоим приходом промелькнула похожая мысль, — усмехнулся я.

— Макс, ну я же не твоя мама, правда? Так что мне врать не обязательно — я все равно не поверю, что ты собрался бы с силами выйти из своей монашеской кельи. Даю тебе пятнадцать минут на сборы и поедем на горку.

— На какую горку? — не понял я.

— На снежную. Знаешь, зимой бывают такие снежные горки, с которых съезжают на санках, ледянках и на всем остальном, что под руку попадется. Вот как раз на такую мы сейчас и поедем.

— Между прочим, у меня нет санок, — мрачно заметил я.

— Ничего страшного, — подмигнул мне Никита. — Там тебе выдадут, ну а нет — значит будешь на собственной жопе кататься, хоть детство вспомнишь.

— Куда ты собрался меня везти?

— В Химки. Там есть отличный парк, «Дубки» называется, вот туда и поедем. Потом куда-нибудь в ресторан — посидим, поужинаем, праздник отметим.

— Какой праздник?

— Макс, ты меня расстраиваешь. Ты, когда на календарь в последний раз смотрел?

— Тридцать первого декабря прошлого года, — откровенно ответил я.

— Тогда я тебя удивлю — сегодня четырнадцатое января, так что, самое время отметить Старый Новый Год, — торжественно сообщил мне Никита.

— Все понятно. То-то мне в дверь тарабанили с утра пораньше! Наверное, посевать приходили. Лень было из-под одеяла вылезать уши надрать хулиганам малолетним.

— Что-то не вижу особой радости на твоем лице, — нахмурился Чернов. — Ты что, не уважаешь этот праздник?

— Да как-то не особо, — пожал я плечами. — У меня в семье не отмечали Старый Новый Год.

— Тогда самое время вводить новые традиции. Мы с Настей этот праздник отмечаем уже третий год, вот и ты с нами теперь будешь в компании.

Похоже и в самом деле придется ехать. Если уж Никита что-то вбил себе в голову, то просто так не отвяжется. Хотя… почему бы и в самом деле не покататься с горки? Когда я в последний раз вообще делал что-то подобное? В школе вроде. Даже так сразу и не вспомню в каком классе. Да, наверное, нужно съездить, хуже от этого точно не будет. Если сегодня уже четырнадцатое января, то самое время понемногу приходить в себя, иначе дело может плохо закончиться. Не то, чтобы я опасался уйти в запой или еще какая подобная хрень, но без дела валяться в постели и хлестать пиво с чипсами, тоже хорошего мало — такое занятие для здоровья пользы точно не принесет и настроение особо не улучшит.

— Настя с тобой приехала?

— Да, внизу в машине сидит. Я ее там оставил потому, что примерно такой срач и ожидал увидеть у тебя в квартире. Ее нежное женское сердце могло не выдержать подобного зрелища.

— Вот только не надо мне здесь рассказывать о нежных женских сердцах, окей? Мне кажется, что у некоторых барышень там вместо сердца кирпич. Может быть даже не у некоторых, а у всех.

— Ну, ты не обобщай, — погрозил мне пальцем Чернов. — У тебя частный случай, скажем так — индивидуальный.

— Как знать. Когда моя полька на лечение уезжала, я тоже не думал, что у нас с ней скоро все закончится, а оно видишь, как бывает.

Никита посмотрел на меня как на тяжело заболевшего человека, требовавшего хоть какой-то помощи и участливо спросил:

— Макс, может быть я лезу не в свое дело, но я должен у тебя кое-что спросить — у вас с Островской все было настолько серьезно? Просто ты уж слишком остро реагируешь на всю эту ситуацию.

Хороший вопрос. Действительно, а насколько серьезно у нас с ней было? Если уж говорить начистоту, то никто никому ничего не обещал, так что с чего я вообще на нее злюсь? Ну да, конечно Островская еще та сучка, но она и не клялась мне в любви до гроба и всякое такое. Да и я, честно говоря, жениться на ней не планировал, ну а секс и любовь — это вещи все-таки разные.

— Да нет, наверное, все было не настолько серьезно, как ты думаешь, — ответил я и словил себя на мысли, что говорю чистую правду. — Просто все как-то совпало… Сначала Островская… Потом смерть Лазарева. Ну, как-то все вместе навалилось. Так что дело не в Ольге или, скажем так, не только в ней. Эту неприятность я как-нибудь переживу.

— Ну да, Ваньку жалко конечно, тут я с тобой согласен, — вздохнул Никита, который тоже был на похоронах Бориса. — Он еще слишком молод для таких испытаний. Ну, а насчет Островской ты меня успокоил. Я уж было подумал — мало ли, может быть действительно первая любовь и все такое. Ну, сам понимаешь.

— Какая первая любовь, Никита? — отмахнулся я. — Ты что, с дуба рухнул? Просто как-то все вышло через задницу. Ладно бы ссорились или еще чего, а так… Короче, закрыли тему, я для себя давно уже выводы сделал.

— Ну, а чего дома тогда торчишь безвылазно? — спросил Чернов. — Хоть бы раз позвонил за две недели!

— А ты чего не звонил? — задал я встречный вопрос.

— Вообще-то я хотел, но Настя остановила, — усмехнулся Чернов. — Посоветовала не трогать тебя во время твоей семейной драмы.

— Если ты не заметил, то семьей мы как-то не стать не успели, так что не ври — захотел бы, позвонил.

— Макс, ну если на самом деле, то я подумал, что тебе необходимо какое-то время побыть одному. Я же не дурак, все понимаю. Так что нечего тупые вопросы задавать.

— Хорошо, не буду, — пообещал я. — Тогда рассказывай, что за эти две недели у нас интересного произошло? Мне Северов за эти дни ни разу не звонил, наверное, тоже думает, что мне нужно побыть одному.

— Так а ничего и не происходит, — ответил Никита. — Сами с Настей заскучали уже от безделья. Я Витьке пару раз звонил, но у него дела какие-то все время, так ни разу в этом году и не встретились. Кстати, я его сегодня тоже на горку приглашал, но он сказал, что приболел немного. Ну, а Ваню, как ты понимаешь, я не набирал — думаю ему пока не до горок.

— Ну хоть какие-то правильные мысли в твоей голове бродят, я думал ты всех сегодня на улицу вытягиваешь

— Не всех, как видишь. Ну, так ты начнешь одеваться или тебе помочь?

Спустя пятнадцать минут мы вышли из подъезда. От свежего воздуха меня даже немного закачало, будто стакан водки разом выпил. Погода и в самом деле была просто отличная. По ощущениям примерно минус пять, снег валит хлопьями, в общем то, что нужно для хорошей прогулки. Возле подъезда стоял черный «Гольф» Никиты. Свою «Тойоту» я решил не брать, для зимней езды моя голова была еще не настолько свежей.

Я сел в машину, и Настя встретила меня цепким настороженным взглядом. Это было вполне логично, я бы на ее месте тоже с подозрением смотрел на небритого типа с опухшей физиономией, даже если бы это был мой знакомый.

— Как дела, Макс? — начала она издалека.

— Все отлично — жив, здоров и в хорошем настроении, — поспешил я успокоить девушку. — Правда, Никита твой мне побриться не дал, но это мелочи.

— Да вы там и так почти полчаса торчали! — осуждающе сказала Касаткина. — Ничего страшного, сегодня будешь на горке своей физиономией детей пугать, а в следующий раз глядишь и следить за собой начнешь.

— Вот за что я тебя люблю, Касаткина, так это за то, что ты всегда найдешь нужные слова поддержки! — улыбнулся я. — Чтобы я делал без твоих мудрых советов, даже не знаю.

— Повесился бы от безнадеги, — подсказала Настя.

Никита рассмеялся и «Гольф» медленно покатил вперед. В окружении друзей настроение у меня как-то сразу улучшилось, и я понял, что мне их чертовски не хватало все эти дни. И еще я понял, что период, когда я не хотел никого видеть, прямо в этот самый момент закончился. Все-таки Никита молодец, что за мной заехал — как чувствовал, что сейчас самое время.

Чернов не спеша ехал по заснеженным московским улицам, а я смотрел в окно и улыбался. Мне вдруг стало хорошо и уютно, а еще мне и в самом деле очень захотелось на снежную горку. Ну, что же, хоть один праздничный день я проведу как нужно!

Глава 2

Мне было холодно. Очень холодно. Собственно, от этого я и проснулся. Я пошарил рукой в поисках одеяла, но к собственному удивлению ничего похожего на него не нашел. К тому же я обнаружил, что спал одетым. Интересное кино, это как так получилось? Я вроде бы не имею привычки заваливаться в кровать не раздевшись… Так, что там вчера было? От попытки напрячь мозг и заставить его работать, голова отозвалась неприятной ноющей болью.

Итак, ко мне заехал Никита и мы поехали кататься на снежную горку в Химки. Отлично, значит кое-что из вчерашнего дня я все-таки отлично помню, это уже неплохо. Пойдем дальше. На горках мы катались до позднего вечера, а потом мы поехали… Вот тут память меня начинала подводить. Куда именно мы потом поехали я не помнил. Причем совсем не помнил. Значит это нужно выяснить.

Я открыл глаза и понял, что нахожусь в незнакомой комнате, потолок и стены которой были отделаны деревом. Уютненько, между прочим. Я сделал попытку сесть и у меня это получилось. Для начала неплохо. Я посмотрел по сторонам и увидел, что в комнате кроме меня никого нет, а я сижу на диване полностью одетый. Разве что зимней куртки на мне не было. На полу рядом с диваном лежало толстое одеяло — судя по всему оно с меня свалилось ночью.

Я встал с дивана и подошел к небольшому окну, расположенному на противоположной от меня стене. Я ожидал увидеть за окном московскую улицу, но к моему удивлению там был лес. Огромные, припорошенные снегом раскидистые ели намекали на то, что похоже я нахожусь не в Москве. В этот момент моя память вернулась ко мне в полном объеме и пропущенный кусок вновь встал на свое место. Разумеется, я сейчас не в Москве, потому что после горки мы поехали отмечать Старый Новый Год за город! И отметили его как следует — фейерверки, шашлыки, даже снежную бабу лепили, если мне память не изменяет. Ну да, так все и было. Отлично погуляли!

А где, интересно знать, Никита с Настей? Я посмотрел по сторонам и увидел, что на стоявшей возле дивана тумбочке лежал мой телефон. Вот он-то мне и нужен. Я набрал Никиту и вскоре услышал его бодрый голос.

— Проснулся наконец? — спросил он. — Между прочим, уже почти полдень!

— Вы где? — заплетающимся языком спросил я.

— На первом этаже завтракаем, так что приводи себя в порядок и спускайся.

— Окей, закажи мне пока яичницу с беконом и черный чай, если здесь такое подают.

— Подают, не переживай.

Я прошел в небольшую ванную комнату и посмотрел на себя в зеркало. Видок конечно тот еще, по-другому не скажешь. Ладно, праздники закончились, так что дома приведу себя в порядок. Холодная вода быстро заставила меня проснуться и даже головная боль отступила, что не могло не радовать. Кое-как пригладив мокрой рукой топорщащиеся в разные стороны волосы, я вышел из комнаты и спустился на первый этаж.

Ориентируясь на запах свежезаваренного кофе, своих друзей я нашел быстро. Они заняли один из столиков, который удачно расположился рядом с широким окном с отличным видом. Вообще зал был небольшой, всего на десяток столов и большинство из них сейчас пустовало. Я прошел к нашему столу и обнаружил, что мой завтрак уже готов. Оперативно, ничего не скажешь!

— Как спалось? — спросил у меня улыбающийся Никита.

— Отлично! — ответил я и сделал глоток горячего чая.

Отторжения напиток не вызвал, что уже было неплохо. Значит можно попробовать взяться за яичницу. Я вооружился вилкой и принялся за еду.

— Вот только холодно было, — пожаловался я с набитым ртом.

— А нам наоборот, слишком теплая комната попалась, — сказала Настя и откусила кусочек круассана. — О, шоколада не пожалели, молодцы!

— Ты уже читал Системное сообщение? — спросил у меня Никита, пока я жадно поглощал яичницу — к моему удивлению аппетит проснулся просто зверский. Видимо всему виной чистый загородный воздух.

— Нет, — честно ответил я. — Я уже и забыл, что Система нам что-то иногда присылает — ни одного сообщения за последние три недели.

— Почитай, я думаю тебя ждет хорошая информация, — посоветовал Чернов.

Я открыл Системный экран и мигающий ярко-красный кружок подсказал, что у меня действительно имеются непрочитанные Системные сообщения. Ну что же, почитаем.

Внимание, Максим! Вы получили задание Янтарного Дома № 4.

Условие выполнения: Полной информацией по заданию владеет наставник вашего звена Виктор Северов, согласно занимаемого ранга вы находитесь в его подчинении.

Участники из вашего звена: все.

Участники из вашего Дома: только ваше звено.

Срок выполнения: закрытая информация.

Всего Вам хорошего, Максим!

— Наконец-то! Отличный повод выйти из спячки! — улыбнулся я и словил себя на мысли, что действительно был рад новому заданию.

— Я тоже так думаю, — кивнул Никита и в это момент у него зазвонил телефон. Он посмотрел на экран и усмехнулся. — О! А вот и Северов! Слушаю. Да, видел уже. Пришло примерно полчаса назад. Хорошо, к шести будем. Кстати, Максу можешь не звонить, он сейчас с нами.

Чернов отключил телефон и сообщил нам то, о чем мы с Настей и сами догадались.

— На шесть часов вечера общий сбор в «Шхуне».

— Отлично, значит еще успею заехать домой побриться и сходить в душ, — сказал я и с сожалением посмотрел на пустую тарелку. Порция оказалась явно небольшой. Во всяком случае, по моим ощущениям, я готов был осилить еще одну такую же.

Никита верно расценил мое выражение лица и поднял руку вверх подзывая официанта. Я заказал еще порцию и с удовольствием отхлебнул горячего ароматного чая.

— Завезете меня по дороге или у вас какие-то планы? — спросил я.

— Да нет особых планов, — ответил Никита. — Завезем, конечно. Тем более, что такси отсюда влетит тебе в копеечку.

— Отлично, а то у меня с деньгами сейчас напряг, — признался я. — «Королла» немного ударила по бюджету.

— Так может тебе немного монет подбросить? — предложил Костя. — Если что, обращайся — нет проблем.

— Нет, спасибо, все не настолько плохо. С голода пока не помираю.

— Ну смотри.

Заказанную еду принесли быстро. Кстати, можно было запросто обойтись и без нее, доедал я уже скорее из принципа, чем из удовольствия. Мы еще немного посидели, затем расплатились, забрали из комнат свои вещи и поехали домой.

Почти всю обратную дорогу ехали молча. Слишком устали за вчерашний день, поэтому разговаривать особо не хотелось. Вечером еще успеем наговориться.

Дома я выкупался, побрился и почувствовал себя так, будто заново родился. Хотя из зеркала на меня смотрел человек с уставшим от долгого безделья лицом, я не жалел, что провел две недели практически взаперти. Такой отдых тоже нужен. По крайней мере, за это время я успел обо всем как следует подумать, а расставить все по своим местам это очень полезно для душевного равновесия. Мне, во всяком случае, пошло на пользу.

К тому моменту, когда я закончил свои домашние дела, часы показывали уже почти пять вечера. Так и опоздать недолго, а опаздывать мне вообще не хотелось. Я вызвал такси, потрепал перед уходом молчаливого Тоторо и вышел из квартиры. Машина подъехала быстро, поэтому я даже не успел прочувствовать крепость вечернего январского мороза.

В «Шхуну» я приехал вовремя, почти ровно к намеченному времени. Ребята уже были там, но вот общую атмосферу особо веселой назвать было сложно. Если Никита и Настя были в хорошем настроении, то о Ване с Витей этого сказать было нельзя.

Ну с Лазаревым все понятно — видно, что парень еще не отошел от смерти отца. А вот что происходит с Северовым было совершенно непонятно. В последний раз я видел его три недели назад и за это время он, мягко сказать, очень сильно изменился. Во-первых, он очень сильно похудел. Настолько сильно, что создавалось впечатление будто он совсем недавно перенес какую-то тяжелую болезнь и лишь чудом остался в живых. Во-вторых, его глаза. Они были какими-то тусклыми, как у сильно выпившего человека, а взгляд был отстраненным и лишенным какого-либо интереса к происходящему вокруг. У меня сложилось такое ощущение, что у Вити в жизни случились какие-то неприятности, о которых он предпочитает нам не рассказывать. Разумеется, никто ему в душу лезть не собирается, если захочет сам расскажет. Главное, чтобы его настроение и состояние не мешало общему делу.

— Всем привет, ребята! — поприветствовал собравшихся наставник и видя на себе наши заинтересованные взгляды, поспешил объясниться. — Не обращайте внимания, хреново себя чувствую в последнее время.

— Судя по твоему внешнему виду не просто хреново, а очень и очень хреново, — сказала Настя.

— Ну, в больницу в любом случае ложиться не собираюсь, — кисло улыбнулся Северов и отпил немного из своей чашки с кофе. — Ладно, хватит обо мне, давайте немного о делах поговорим. Тем более, нам есть что обсудить.

— Тебе виднее, — сказал я.

На самом деле я не поверил ни одному Витиному слову насчет его болезни. Моя обновленная способность профайлер четко дала мне понять, что наставник нам врет. Понятное дело, что я не стал об этом немедленно сообщать всему звену — мало ли какие у него причины для этого? Если к нам это отношения не имеет и не является угрозой для кого-то из нас, то пусть держит свои секреты при себе — это его личное дело. Что касается меня, то мне вообще насрать на чужие проблемы, пока они не становятся моими. Я не привык совать нос в чужие дела и предпочитаю, чтобы и в мои дела никто не лез.

— Для начала скажу, что рад всех видеть в добром здравии, — начал Северов. — С одной стороны, годик закончился для нас не очень хорошо — мы потеряли Островскую, но зато с другой стороны — приобрели Лазарева.

Витя посмотрел на мое безразличное выражение лица и продолжил:

— Поэтому будем считать, что все идет своим чередом, и никто ни о чем не жалеет. Ну, а если так, то предлагаю перейти к обсуждению нашего нового задания. Итак, первый вопрос — кому-то из вас что-то говорит название «Флагман»?

— Ага, — кивнул Никита. — Это одна из самых крупных российских компаний по разработке программного обеспечения.

— Прямо в дырочку! — сказал наставник. — Все так и есть. За исключением одной детали — это не одна из самых крупных компаний, как ты сказал, а самая крупная. Хотя, эта информация и не имеет прямого отношения к нашему делу, но для более точного понимания вопроса лишней не будет. Идем дальше. В этой компании не так давно работал один молодой человек, гений от программирования — Мирон Ефимов.

— Почему работал? Его уже нет в живых? — приподняла бровь Касаткина.

— Нет, просто теперь этот парень работает на Янтарный Дом, — ответил Северов. — Наши его перекупили.

Ну да, это было вполне в стиле Янтарного Дома. Зачем долго искать подходящего сотрудника если существует множество вариантов как переманить его к себе? Большие деньги, девочки, наркотики, машины, квартиры — в этом мире существует множество вариантов наживок, на которые можно ловить нужных людей.

— Обычное дело, что здесь такого? — спросил я.

— Да, что не так с этим парнем? — подхватил Никита.

— Ну, это вы думаете, что здесь ничего особенного, а вот его предыдущий работодатель так не думает и в этом как раз проблема, — ответил Витя.

— Да послать на хер предыдущего работодателя и вопрос закрыт, что могут быть за проблемы? — удивилась Настя.

— Вот и я так думал, но как оказалось, не в данном случае оказалось не все так просто. Среди учредителей «Флагмана» есть один интересный чувак, молодость которого пришлась на лихие девяностые. Зовут его Руслан Селиванов, в прошлом известен по кличке Борман. С тех пор прошло много времени, но вот по мнению этого пассажира, мало что изменилось. Он по-прежнему думает, что все вопросы вокруг можно решить силой.

— Ты знаешь, отчасти он прав, — кивнул я. — Разве вопросы больше нельзя решать силой?

— Можно, — усмехнулся наставник. — Но на всякую силу, всегда может найтись и другая сила, верно? Тебе ли об этом не знать?

Да, Витька прав, мы и сами частенько многие вопросы решаем именно с позиции превосходства или хитрости. На том и стоим, собственно говоря.

— Здесь не поспоришь, наша сила — врагам могила, — сказал Никита и в этот момент Иван впервые за этот вечер улыбнулся. — Ну, и что там не так с этим Борманом?

— Этот господин решил, что с помощью силового давления на нашего компьютерного гения, он сможет вернуть его обратно в «Флагман», — ответил Витя.

— Фу так делать, — скривила носик Настя.

— Нет, ну для начала он предложил парню хорошие деньги, а когда тот отказался — начал угрожать ему, что как-нибудь его жена с ребенком может и домой не дойти. Мирон на угрозы не реагировал.

— Красавчик! — сказал Никита. — Наш человек!

— Ну, а позавчера его избили возле подъезда собственного дома, — продолжил свой рассказ Северов. — Причем избили довольно сильно — сломали челюсть, нос и пробили голову. Сейчас парень в больнице. Янтарный Дом, естественно, оплачивает все расходы и с ним вроде бы ничего страшного не случилось — никаких критических для здоровья травм нет, через пару недель его поставят на ноги. Сами понимаете, не отреагировать на эту ситуацию нельзя. Во-первых, господин Селиванов нашего программиста в покое не оставит, это ясно как дважды два четыре. Во-вторых, нужно дать понять этому господину, что если он не оставит Мирона в покое, то у него самого случится какая-нибудь беда. Понятно, что этот программист не самоцвет, но он работает на Янтарный Дом, а значит нужен нам, поэтому к вопросу нужно отнестись серьезно.

— Да кто же спорит? — Никита хрустнул костяшками пальцев. — Отнесемся к вопросу как следует. Этот урод еще пожалеет, что ему вообще пришла в голову мысль давить на нашего парня!

— Настроение правильное, — похвалил рвение Чернова наставник. — Вот только Борман, как я уже сказал, человек старой закалки и к собственной безопасности относится со всей серьезностью. Так что подобраться к нему будет непросто, нужно как следует подготовиться.

— Для начала мы с Настей можем за ним понаблюдать пару дней, — предложил Никита. — Ну, а там уже решим, как именно к нему подобраться. Ты знаешь его адрес?

— Разумеется, — кивнул Витя. — Я скину тебе сообщением на «телегу». Ты не волнуешься на счет него?

— В каком смысле? — нахмурился Чернов.

— В самом прямом. Слишком быстро за дело беретесь — спалиться не боитесь? Я же тебе говорю, подозрительный он очень. Может быть у него и в самом деле охрана как у президента?

— Что это меняет? — удивленно вскинула брови Касаткина. — Или задание из-за этого выполнять не нужно? Витя, не парься, мы же не враги сами себе, если что — будем уходить.

— Если успеете.

— Успеем, — отмахнулась девушка. — Не в первый раз. Вообще не вижу проблем — пару деньков за ним покатаемся на разных машинах, присмотримся, ну а потом уже все вместе соберемся и решим, что делать. Херней страдать никто не будет и без дела рисковать не станем.

— Вот это я и хотел от вас услышать, — сказал Северов. — Не нужно там особо геройствовать. Кстати, я предлагаю дать Ване еще недельку отдохнуть — без него справимся.

— С чего это мне такие поблажки? — мрачно спросил Лазарев. — Или смерть отца делает меня каким-то особенным?

— Вань, давай без вот этих мальчишеских закидонов, хорошо!? — недовольно сказал Витя. — В нашем звене я наставник, поэтому я принял такое решение, что не так? К тому же, тебе действительно нужно еще немного времени на отдых, так что не спорь.

— Да, я согласен с наставником, — мне тоже казалось, что Лазареву пока рано играть в наши игры, с его настроением можно и боков напороть. — Не спорь, Вань, отдохни еще недельку. Не то, чтобы мы тебе не доверяем, но так будет лучше, поверь.

Иван внимательно посмотрел на меня, открыл было рот, чтобы что-то сказать, на затем просто махнул рукой в мою сторону.

— Ладно, хрен с вами, не хотите, как хотите. Но если с вами без меня что-то случится, то пеняйте на себя!

В этот момент я в очередной раз убедился, что все-таки не зря мы взяли в звено Лазарева — умный парень! Со своим юношеским максимализмом борется успешно, на конфликт не нарывается, хотя отлично понимает, что если бы он сейчас и ляпнул что-то лишнее, то его все равно бы простили.

— Макс, ты кстати тоже еще на денек можешь булки расслабить, — сказал Никита.

— С чего вдруг? — вот этого мне совсем не хотелось, дома я уже и без того насиделся.

— Только не смотри на меня как волчара, — улыбнулся Чернов и отгородился от меня рукой. — Ты и в самом деле пока лишний в этой истории. Будешь нам с Настей только мешать.

— Однозначно! — безапелляционно рубанула Касаткина. — Мало того, что за этим парнем нужно будет следить, так еще и за тобой присматривать, чтобы ничего не случилось. Дома посидишь, нам так спокойнее будет.

— Реально, Макс, мы этого Бормана попасем денек-другой, а потом уже все вместе за него возьмемся, что ты как маленький? — примирительно сказал Никита. — Послезавтра я тебя наберу, прямо с утра, все подробно и обстоятельно расскажу.

— Ну что, Вань, не доверяют нам пока, — я подмигнул Лазареву, и он усмехнулся в ответ. — Значит отдохнем еще немного, что поделаешь.

— Вот и хорошо, что договорились, — сказал Витя и встал с темно-красного бархатного дивана. — Тогда я откланиваюсь, всем пока.

Северов вышел из комнаты, оставив нас в легком недоумении. Нет, ну то, что он пока никак не предложил себя как участника предстоящего задания, это как раз неудивительно. В принципе с намеченным планом Настя с Никитой и сами должны справиться, но вот поспешность, с которой он нас покинул вызывала некоторое удивление.

— Что-то наш наставник сам на себя не похож, — выразила общее мнение Настя. — Интересно, что у него случилось?

— Будем надеяться, что ничего страшного, — сказал Никита, хотя в его словах не было особой уверенности. — Ну что, расходимся или еще немного посидим?

— Да нет, поедем по домам, — честно говоря после вчерашнего празднования хотелось спасть. — Что-то я чувствую себя как выжатый лимон.

— Понятное дело, две недели праздников не каждый выдержит! — рассмеялся Чернов. — Ну, по домам, значит по домам. Если никто не против, мы вас развезем.

— Спасибо, я на метро. Не хочу никого напрягать, — сказал Ваня.

Вот тут парень, понятное дело, соврал, ему просто хотелось побыть одному. Он еще не был готов к интенсивному общению даже с нами. Винить его в этом я не собирался, это его личное дело. Что касается меня, то я от предложения Никиты отказываться не стал — бродить по холодным улицам у меня сейчас вообще никакого желания не было. Да и вообще что-то в последнее время метро мне стало нравиться гораздо меньше, чем раньше — там всегда много самоцветов из самых разных Домов, а пойди пойми, что у них на уме? Может быть всему виной моя мания подозрительности, но факт остается фактом — чем больше заданий я выполняю, тем больше начинаю опасаться незнакомых мне самоцветов.

Домой я попал уже в районе десяти вечера. Я переоделся в домашний спортивный костюм, сделал себе чашку горячего чая на сон грядущий и упал в кресло. Чувствовал я себя при этом порядком уставшим, что было вполне объяснимо, учитывая мой образ жизни в последние дни. Привык ничего не делать и валяться в постели, а тут вдруг такие стрессы — поездки за город, горки, разговоры серьезные…

Ладно, раз уж Никите с Настей я пока не нужен, нужно подумать, чем завтра заняться. Дома сидеть вообще никакого желания нет.

— Вы получили новое Системное сообщение!

Женский голос прозвучал настолько неожиданно, что я чуть не опрокинул на себя чашку с чаем. Вот же, блин, что за приколы на ночь глядя? Или Система каким-то образом прочитала мои мысли и решила придумать мне занятие на завтра? Почитаем, что мне там сообщают.

Внимание, Максим! Вы получили личное задание Янтарного Дома № 1.

Условие выполнения: завтра в 10:30 утра, Вам необходимо встретиться с мастером Янтарного Дома Артуром Волошиным.

Место встречи: паб «Робин Гуд», Никитский бульвар, 15.

Участники из вашего звена: только вы.

Участники из вашего Дома: только вы.

Срок выполнения: 12 часов 02 минуты.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ну, так и есть, занятие мне на завтра нашлось. Значит Волошин хочет со мной встретиться. Только непонятно почему не в Башне, а в пабе? Что за секретность? Или это и есть те самые «особые дела», о которых он мне говорил тогда в кабинете? Весело годик начинается, ничего не скажешь — то маюсь от безделья, а то хлопот с каждым часом прибавляется.

Я допил чай и выбросил из головы мысль о предстоящей встрече. О возможных причинах нашей предстоящей встречи я даже думать не собираюсь, так как занятие это абсолютно бессмысленное, все равно не угадаю. Завтра все узнаю, а на сегодня мне хватит информации. Я открыл в телефоне карту Москвы, посмотрел где находится паб «Робин Гуд», завел будильник и забрался под одеяло. Надеюсь до семи утра меня никто не потревожит, ну а завтра посмотрим, что день грядущий мне готовит.

Глава 3

На встречу с Волошиным я вышел с большим запасом по времени и ни разу не пожалел об этом. За то время, пока я не пользовался своим автомобилем, он успел превратиться в огромный сугроб и лишь по косвенным признакам можно было понять, что под горой снега находится моя машина. К тому же сосед по стоянке, оказался полным засранцем и когда откапывал свою тачку, посчитал нормальным весь снег разбросать на стоящие вокруг машины. Вот что за люди? Лень сделать несколько шагов и выбросить снег на газон, так нет же — насрать рядом и радоваться. Урод каких мало! Шины ему пробить что ли? Ладно, пусть живет, для начала побеседую при встрече, ну а если не поймет, тогда уже и перейдем к более радикальным мерам.

На парковке я провозился минут сорок. За это время успел хорошенько пропотеть во время раскопок и привести автомобиль в более-менее достойный вид. Во всяком случае не нем уже можно было передвигаться не опасаясь, что с крыши на лобовое стекло тебе свалится сугроб.

Аккумулятор не подвел и автомобиль я завел без особых трудностей. Не с первого раза, конечно, но с третьей попытки двигатель заработал. Что же, день начинался неплохо, посмотрим, как оно дальше пойдет.

Я посмотрел на часы — времени еще вполне хватало, так что особого смысла спешить не было. Можно спокойно ехать на Никитский бульвар и никуда не торопиться. Кстати сказать, меня этот факт весьма порадовал — все-таки я еще был не очень опытный водитель, а лишняя спешка по заснеженным дорогам ни к чему хорошему не приведет, это совершенно точно. Я подождал пока автомобиль прогреется и в салоне станет комфортно, а затем не торопясь покатил в центр города.

Паб мне понравился. Люблю такие заведения. Строгий красно-коричневый фасад стилизованный под дерево, спокойная, не раздражающая вывеска, в общем снаружи все выглядело очень достойно — не слишком броско и в тоже время было понятно, что заведение не из дешевых.

Внутри тоже все было просто отлично. Искусственно состаренная массивная деревянная мебель, такого же цвета деревянные стены, ну и дополнял общую картину хороший паркет. Атмосфера была создана прекрасная, сразу понятно, что «Робин Гуд» именно паб как по наружному, так и по внутреннему содержанию.

Когда я вошел, звякнул дверной колокольчик, бармен поприветствовал меня легким кивком и продолжил натирать пивной бокал. В зале царил приятный полумрак, хотя, как по мне, освещения все же немного можно было добавить. Судя по пустующему залу, паб только недавно открылся, а там кто его знает — может быть для половины одиннадцатого утра, это вполне обычная обстановка в этом заведении.

Но один из столиков все же был занят. За ним сидело два человека. Одного из них я узнал сразу — это был Артур Волошин собственной персоной, а вот второй сидел ко мне спиной, поэтому рассмотреть его возможности не было. Единственное, что я мог сказать совершенно точно — он был вампиром, яркое фиолетовое свечение вокруг него не оставляло в этом никаких сомнений.

Я подошел к столу, снял капюшон, повесил куртку на стоявшую возле столика деревянную вешалку и сел на третий свободный стул. Теперь у меня была прекрасная возможность рассмотреть незнакомца. Несмотря на то, что этот человек был в темных очках, его лицо было мне смутно знакомым. Я совершенно точно где-то видел этого парня. Такие же стянутые в хвост волосы, как и у Волошина, вот только Артур был шатен, а у этого волосы черные, как вороньи перья. По всей левой стороне татуировка, которая переходит на шею. Блин, ну точно я его видел, вот только кто он такой сразу вспомнить не получалось.

— Привет, Макс, как дела? — поздоровался со мной Артур и посмотрел на меня своими разноцветными глазами. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этой его специфической особенности?

— Нормально, спасибо. Как сам?

Да тоже вроде бы ничего, — ответил Волошин и кивнул в сторону вампира. — Ну, а со своим старым знакомым почему не здороваешься?

Со старым знакомым? Я внимательно посмотрел на него, но все равно не смог вспомнить где я мог его видеть. Видимо, новогодние праздники давали о себе знать — память меня подводила.

— Ну, Максим Соболев, не думал, что у тебя такая короткая память. Я надеялся, что после суда ты меня надолго запомнишь, — сказал вампир. — Дело, конечно, давно было, но все-таки.

Точно! Как я мог его забыть? Ну, конечно, это Игорь Агапов! Советник Гранатового Дома, который спас нас от «выключения» после истории с «малахитами». Бля, даже неудобно как-то получилось.

— Прошу прощения, Игорь, как-то сразу не вспомнил, — признался я.

— Ну хорошо хоть сейчас вспомнил, — улыбнулся вампир. — Извинения принимаются.

В этот момент к нашему столу подошел официант и снял с разноса две чашки кофе.

— Что-то еще? — спросил он.

— Давайте мне тоже кофе, — сказал я, он кивнул и ушел.

— Как прошли праздники? — спросил Артур, накладывая себе в чашку с кофе сахар. — Отдохнул?

— Даже более чем, — усмехнулся я. — Все бока отлежал.

— Ну, это тоже нужное дело! — улыбнулся Игорь. — Судя по тому, что я знаю, годик у вас выдался плодотворный и насыщенный.

Интересно, откуда он знает какой у меня выдался год? Или Волошин ему кое о чем поведал? Ох уже мне эти непонятки, такое ощущение, что слухи между самоцветами расходятся со скоростью звука. Не очень хочется, чтобы так и было на самом деле, а то у многих Домов появятся к нашему звену ненужные вопросы.

К нашему столу подошел официант и поставил передо мной чашку кофе. Я добавил немного сливок, а вот без сахара решил обойтись.

— Макс, как ты понимаешь, никто из твоего звена не знает, что ты здесь и разговор, который сейчас здесь произойдет никого из твоих друзей не касается, — начал Волошин, как только официант удалился от нас на безопасное расстояние.

— Ну, это я понял, не дурак, — сказал я.

Что тут непонятного, если в Системном сообщении было ясно указано — от нашего звена и Янтарного Дома учувствую в этой истории только я?

— Вот и хорошо, что не дурак, — кивнул Артур. — Игоря Агапова представлять тебе не нужно, но на всякий случай скажу, что в его статусе ничего не поменялось, и он по-прежнему советник Гранатового Дома. Единственное, чего ты не знаешь — кроме всего прочего, он является моим хорошим товарищем.

Ничего удивительного, Америку мне Волошин не открыл — наши Дома являются дружественными, поэтому «змеи» часто пересекаются с вампирами по всяким деловым вопросам. Ну и, само собой, решение деловых вопросов зачастую перерастает в более близкие приятельские отношения.

— Он сейчас расскажет тебе одну историю, а я хочу, чтобы ты его выслушал и помог ему в решении этого вопроса, — продолжил Артур. — Если тебя что-то смущает, то можешь считать его просьбу о помощи моим личным поручением.

Так, неужели у меня новое дело с вампирами? Судя по всему, именно так, не кофе же они меня попить позвали, правильно? Хотя, против «кровососов» я ничего не имею. Нормальные ребята. Во всяком случае те из них, с которыми мне доводилось пересекаться.

— Да нет, с чего бы меня что-то смущало? — пожал я плечами. — Нужно, значит нужно.

— Правильная позиция, — одобрил Артур и посмотрел на Агапова, мол, начинай.

— Максим, я начну рассказывать, если будут вопросы — задавай по ходу, — сказал вампир, я кивнул в ответ, и он продолжил. — По нашей информации из достоверных источников, примерно два месяца назад в Москве начали появляться странные трупы из которых было выкачано большое количество крови. Поначалу мы не придавали этому значения, так как их было сравнительно немного — один-два мертвеца в неделю. Ну, мало ли в городе маньяков-извращенцев, правильно? Не будешь же на каждый подобный случай обращать внимание, тем более, что в полицейских сводках эти эпизоды не были объединены в одно общее дело. Но на заметку эти события наши ребята взяли — все-таки у трупов недоставало крови, а мы не можем себе позволить оставлять подобные вещи без внимания, — Агапов отпил немного кофе. — Такие правила игры, Макс. Мы вампиры и для поддержания своего существования должны пить человеческую кровь, однако делать это необходимо правильно. Никто из наших не может убить первого попавшегося человека и утолить голод. Так не работает. Во-первых, для этого у нас хватает собственных «выключенных» из Гранатового Дома, которые остаются вампирами, а значит их кровь утоляет голод сильнее. Во-вторых, для этого есть и другие «выключенные» из других Домов, которые также могут стать, скажем так, нашим обедом. Ну и, в-третьих, самое главное — обычных людей мы не трогаем, это запрещено.

— Познавательная информация, — усмехнулся я. — Вот уж не думал, что у вас там все так сложно.

— Не слишком сложно, конечно, но и не все так просто, — сказал Игорь.

— Что вам мешает, скажем так, употреблять в пищу обычных людей? — честно говоря мне этот момент не был до конца понятен. — Кому какое дело до этого?

— За этим следит Алмазный Дом, Макс. Система таким образом хранит свои тайны, — ответил вампир. — Если кто-то из наших начнет нападать на обычных людей, то за дело берутся «архангелы», а мы этого очень не любим, поэтому предпочитаем решать подобные вопросы самостоятельно.

— Понятно.

— Так вот, вернемся к нашей истории. Месяц назад один из наставников решил, что ему позволено больше чем остальным, поэтому он перестал считать себя частью Гранатового Дома и вышел из-под контроля. Зовут его Захар Князев. Члены его звена поступили так же и пошли за своим наставником. Все бы ничего, ну подумаешь — какие-то идиоты стали «выключенными» по собственной инициативе, если бы не одна маленькая деталь. Из разговора с мастером, который часто общался с Князевым, выяснилось, что он не очень доволен существующим порядком. У Захара была собственная теория, относительно запрета пить кровь обычных людей. Он считал, что такое ограничение введено Системой специально, чтобы не допустить возвышения вампиров над остальными самоцветами.

— А почему это распространялось именно на обычных людей? — спросил я.

— Ну, это очевидно — пить кровь самоцветов можно. Пусть тоже на определенных условиях, но можно. Я думаю ему казалось, что у самоцветов кровь другого состава, — усмехнулся Агапов. — Ну а там, кто его знает? Если кровь вампиров утоляет голод сильнее, почему бы не предположить, что кровь обычных людей, тоже как-то иначе действует на наши организмы? Я думаю, он рассуждал примерно таким образом. В данный момент не это главное, проблема в другом — за последний месяц количество нападений на обычных людей значительно выросло, и мы думаем, что виноват в этом именно Захар, вместе со своим звеном.

— Может быть стоит с ними пообщаться на этот счет? — спросил я.

— Уже давно бы пообщались, если бы не одна небольшая проблема — для этого их нужно найти.

— Ну, если они скрываются, значит все очевидно, разве нет?

— Скорее всего так, — кивнул вампир. — В принципе, для того, чтобы насытиться, человека не обязательно убивать — достаточно несколько глотков. Но здесь случай особый, если не ограничивать себя в потреблении крови, то легко можно съехать с катушек и превратиться из человека в недалекое и опасное существо, у которого будет только одно желание — жрать! И чувство голода, которое будет мучить его, не идет ни в какое сравнение с тем, что происходит с обычным вампиром, понимаешь?

— Весьма примерно, — уклончиво ответил я.

— Точного понимания вопроса от тебя и не требуется, — вставил Волошин. — Когда я все это слушал, тоже не вникал во все детали.

— Да, Артур, прав, детали тебе не нужны, — подтвердил Игорь. — В данном случае главное понять одну простую вещь — если все эти преступления совершает Захар Князев вместе со своим звеном, то они уже переступили дозволенную грань и не могут контролировать свои поступки в полной мере, а значит их нужно нейтрализовать. Причем нужно сделать это до того, как за дело возьмутся «архангелы».

Понятно. Судя по всему, вопрос по нейтрализации этих ребят ляжет на меня. Здесь даже мои способности профайлера и шестого чувства не нужны, итак все понятно. По спине тревожно пробежал холодок — что-то не нравится мне эта история, дело может закончиться не очень хорошо, вампиры ребята опасные.

— А почему вы так не хотите, чтобы в этом принял участие Алмазный Дом? — спросил я. — Мне кажется у них это получится очень неплохо.

— Ну да, если не считать того, что «архангелы» те еще дуболомы и пока будут разбираться что к чему, ухлопают половину Гранатового Дома! — недовольно сказал Агапов. — Нет, нам такой вариант не подходит. Нам не нужны ребята с холодной головой и горячим сердцем, нам нужны те, кто сначала думает, а потом стреляет.

Значит я считаюсь человеком думающим, это уже неплохо, какой-никакой комплимент. Вот только один момент меня сильно смущает — не жирно ли для меня одного целое звено вампиров? Как бы не подавиться таким жирным куском. И еще мне кое-что непонятно, почему именно я? Они что, не могут кому-то из своих это поручить? Не то, чтобы я очкую, но я же не терминатор в конце концов!

— Максим, судя по тому, что ты задумался, ты что-то хочешь спросить? — Игорь внимательно посмотрел на меня сквозь темные очки.

— Насколько я понимаю, вы хотите мне поручить это дело? — спросил я и сам удивился насколько данный вопрос нелепо прозвучал — даже ослу понятно, что именно мне хотят дать это задание.

— Я бы сказал не поручить, а попросить тебя о помощи, — сказал вампир.

— Макс, я же тебе сказал — Игорь просит о помощи, а поручаю тебе ему помочь — я, что непонятного? — спросил Волошин.

— Да нет, все понятно, — пожал я плечами. — Кроме одного момента. Разве сам Гранатовый Дом не хочет принять в этом участие? Мне бы помощь не помешала, а то одному будет тяжело.

— Не переживай, ты и не будешь один, — успокоил меня Агапов. — Мы дадим тебе помощницу. Очень толковая барышня, к тому же вы уже знакомы, так что совместная работа вам будет в радость.

— О ком идет речь? — спросил я и начал припоминать знакомых мне вампирш.

— Я имею ввиду Вику Латунину, — ответил Игорь. — Помнишь ее?

Ну, еще бы мне ее не помнить! Подружка Ольги Островской, та самая симпатичная брюнетка с которой мы в Яховлевской Усадьбе «малахитам» задницы надрали!

— Помню, конечно, — ответил я. — Она еще с арбалетом ловко управляется. Как она кстати?

— Да ничего вроде как, жива-здорова. Правда после смерти Тимура и Романа все больше сама по себе, но в целом у нее все в порядке.

Значит Роман тоже умер? Я вспомнил как Северов вместе с Аликом тащили на себе Романа, у которого не хватало части черепа… Выходит спасти его не удалось. Не помогла и хваленая вампирская живучесть. Хотя, кем нужно быть чтобы выжить после таких повреждений?

— Подходит тебе такая помощница? — спросил вампир.

— Вполне.

— Вот и отлично, будем считать, что мы договорились. Я скину тебе ее номер, ну а дальше сами разберетесь. Диктуй свой телефон.

Я продиктовал Агапову свой номер, он допил кофе, затем поблагодарил нас за помощь и вышел из паба.

— Ну, как-то так, — сказал Артур, когда мы остались одни. — Можно сказать — с Новым Годом тебя, Максим Соболев!

— Да уж, спасибо за поздравление. Чувствую, что год будет жарким.

— Ну, а кто говорил, что будет легко? Новый год, новые перспективы, новые возможности, новые истории — без этого никак. Да и вообще — как ни крути, Гранатовый Дом наши друзья, не стоит огорчать их отказами. Я думаю вы справитесь.

Мне бы твою уверенность, Артур Волошин! На моем телефоне звякнул сигнал упавшего смс сообщения. Ага, это Игорь сбросил мне номер Вики.

— Ну, я пойду? — спросил я, спрятав телефон в карман. — Цель ясна, задача определена — что сидеть?

— Окей, — кивнул мастер. — Я тебя не задерживаю, а сам еще посижу. Кофе у них здесь вкусный, так что я еще чашечку выпью.

Ох, темнишь ты, Артурчик! От меня мало что скроешь, с моими-то способностями. Просто у тебя здесь еще одна встреча, вот поэтому ты никуда и не спешишь. Ну, дело твое, чужие истории меня мало волнуют, мне и своих уже с головой хватает. В этот момент телефон звякнул еще раз — на этот раз пришло сообщение от Вани Лазарева, с уведомлением, что у меня от него пропущенный звонок. Странно, вроде бы я ничего не слышал… Ну окей, перезвоню из машины.

Я сел в машину, завел двигатель — пусть салон немного прогреется, а затем набрал Вику. Не отвечала она довольно долго и когда я уже хотел сбросить вызов, в трубке послышался ее голос.

— Это кто? — судя по всему я ее разбудил.

— Максим Соболев, помнишь такого?

— А, привет. Игорь мне говорил, что ты скорее всего позвонишь. Как у тебя дела, Максим Соболев?

— Нормально, спасибо. Пока грех жаловаться.

— Я слышала вы с Ольгой разбежались?

Не то, чтобы мне было неприятно об этом думать, но в груди что-то неприятно сдавило.

— Ага, не сошлись характерами, — ответил я, после небольшой паузы.

— Бывает, она девочка темпераментная, это точно. Ну, и как она там в Польше?

Блин! Да откуда мне знать, как она там? Или я должен с ней перезваниваться? К чему эти фантомные боли?

— Вообще без понятия.

— Понятно. Ну ладно, как скажешь. Какие планы, Максим?

— Это я у тебя хотел узнать, Игорь сказал, что ты меня посвятишь в детали всей этой истории.

— Слушай, а давай я к тебе вечерком заскочу, и мы обо всем поговорим?

Понятное дело, что по телефону мы этого обсуждать не будем, но я как-то растерялся от ее предложения. По правде сказать, я не был готов, к тому что в моей квартире так быстро окажется новая девушка. Хотя… а почему бы и нет? Она же вроде как по делу, а не в гости, правильно? Надо будет только дома прибраться до ее прихода, а то у меня там срач полнейший.

— Окей, я не против.

— Ну вот и хорошо. Скинь мне свой адрес.

— Договорились.

— Ну, тогда пока, Максим Соболев.

Она отключилась, а я еще некоторое время тупо смотрел на телефон. Не знаю почему, но я что-то разволновался после этого разговора — очень игривым мне показался ее тон. Или это у меня гормоны разыгрались после длительного перерыва в общении с девушками? Хрен знает.

Я набрал Лазарева и, в отличии от вампирши, он телефон взял сразу.

— Привет, Вань. Как оно?

— Да так, потихоньку. Как у тебя со временем?

Что же сегодня за день такой? Сплошные встречи происходят и намечаются. Ну, Ваньке я уж точно не откажу, он от нечего делать звонить не будет.

— До вечера я совершенно свободен.

— Заедешь на десять минут?

— Что-то случилось?

— Да нет, просто поговорить хочу. Надолго не задержу.

Я убрал трубку от уха, посмотрел время и прикинул расстояние.

— В течении часа буду. Годится?

— Договорились.

На улице повалил снег. Огромные пушистые хлопья падали на лобовое стекло и тут же таяли. Такая погода хороша, когда ты гуляешь или сидишь дома с чашкой горячего чая в руках, а вот когда ты за рулем, да еще толком ездить не умеешь, то оно как-то не очень. Я потихоньку тронулся с места и в этот момент в дело вмешалась наша Системная Девушка:

— Вы получили новое Системное сообщение!

Вовремя конечно! Уже подождала бы пока я до Лазарева доеду! Хорошо хоть не успел разогнаться, а то так и в аварию попасть недолго. Ну и что ты хочешь?

Внимание, Максим! Ваше личное задание Янтарного Дома № 1 обновлено!

Условие выполнения: нейтрализовать наставника Гранатового Дома Захара Князева и его звено (владелец полной информации — Виктория Латунина).

Участники из вашего Дома: только вы.

Участники из других Дома: самоцвет из Гранатового Дома Виктория Латунина.

Срок выполнения: 504 часа.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ага, понятно, значит полную информацию мне сегодня Вика расскажет. Ну, могли бы и намекнуть, сколько там у него в звене вампиров, а теперь до вечера мучайся. Я остановил машину, достал телефон и включил калькулятор. Так, 504 часа разделить на 24… В общем, на все это движение у нас с Викой три недели. Наверное, достаточно, а там кто его знает? Ну, другого выхода все равно нет, так что будем заниматься. Как говорится — главное ввязаться в бой, а там видно будет. Я убрал телефон и покатил до Лазарева.

К моему удивлению до самого Кунцево меня больше никто не беспокоил. Телефон не звонил, смс никто не присылал, и Система новых сообщений не подкидывала. Уже неплохо, по крайней мере до Лазарева мне удалось добраться без приключений.

Я припарковал машину, легко забежал на третий этаж и позвонил в дверь Ивана, однако никакого дверного звонка к своему удивлению я не услышал. Странно. Я попробовал еще раз, но ответом мне по-прежнему была тишина. Тогда я постучал. Щелкнул дверной замок и перед моими глазами появился взъерошенный Ванька.

— Проходи, — сказал он и отошел в сторону.

— Ты зачем звонок отключил? — спросил я, расстегивая на ходу куртку.

— Да, ходят здесь всякие… Задолбали уже своими соболезнованиями, — ответил Иван. — Такое ощущение, что я ребенок пятилетний. Давай куртку.

Он повесил мою куртку на вешалку и кивнул в сторону комнаты. Я прошел в комнату, осмотрелся и невольно сжал зубы — было непривычно видеть, что на том месте где обычно стояло инвалидное кресло Бориса теперь было пусто.

— Я его выбросил, — сказал Иван проследив за моим взглядом. — Здесь оно больше ни к чему.

— Правильно сделал, — кивнул я и посмотрел по сторонам — сесть в кресло я почему-то не решился. Сам не знаю почему.

— Вот и я о том же, — услышал я тихий голос парня. — Мне здесь постоянно не по себе, понимаешь?

Я промолчал. Ну, а что я ему скажу? И так понятно, что находиться в квартире, в которой до этого он жил с отцом и каждый день видеть напоминающие о нем вещи — не очень здорово.

— Короче, я тебя чего позвал, Макс… Я хочу переехать отсюда.

— Не мое дело, конечно, но желание понятное, — кивнул я.

— Сам я не очень в этих делах понимаю, — продолжил Иван пропустив мои слова мимо ушей. — Так что если можешь — помоги.

— Без вопросов. У Никиты с Настей есть знакомые риелторы, так что я их попрошу, чтобы занялись этим вопросом. Между прочим, это они мне квартиру нашли, так что думаю с этим проблем не будет. Ты как хочешь — эту продать и новую купить или просто перебраться отсюда?

— Пока хочу просто переехать, а там видно будет.

Я посмотрел на Ивана и на мгновение мне показалось, что он как-то сильно повзрослел за последнее время. Передо мной сейчас стоял серьезный парень, а не мальчишка с детскими, пронзительно синими глазами. Теперь его глаза были больше похожи на холодный лед, а не на безоблачное небо. Наверное, так и должно быть.

— Ну окей, переехать значит переехать. Как скажешь.

— Спасибо. Чаю хочешь?

Вообще-то мне не очень хотелось находится в этой квартире и тем-более чаи распивать, но шестое чувство мне подсказывало, что именно это сейчас и нужно сделать. Собственно, он меня поэтому и попросил приехать, потому что ему требовалась поддержка и хотелось как-то отвлечься от происходящих в его жизни событий.

— Да, от чашки чая не откажусь. На улице холодрыга, просто жесть! — ответил я. После моих слов он улыбнулся, кивнул и пошел на кухню греметь посудой.

Мне показалось, что в гостях у Лазарева я в общей сложности провел около часа, может быть чуть больше. Особо не разговаривали, да и не очень хотелось. Ивану сейчас больше важно было присутствие хорошо знакомого человека, а не пустой разговор. В конце концов он еще раз поблагодарил меня за то, что я заехал и за помощь с поиском квартиры, и я поехал домой.

К тому моменту, как я вышел от Ваньки, снег уже давно закончился, а на улице зажглись вечерние фонари. Похоже, что мы засиделись и времени прошло побольше чем час-полтора. Я посмотрел на часы — начало пятого. Блин, как быстро время летит! Нужно ехать. По идее ко мне скоро Вика в гости заявится, а мне еще убраться нужно успеть — как-то вообще не хотелось, чтобы она увидела в моей квартире батарею пустых бутылок. Еще подумает, что я алкаш!

Я завел двигатель и попытался рвануть с места, но вместо этого машина дернулась как припадочная и я заглох. Вот сука! Говорил мне Никита — на хрена тебе тачка с ручной коробкой передач? Купи с автоматом! Вот теперь, Макс кушай, не обляпайся! Продать ее, что ли? Я попробовал еще раз, в этот раз обращаясь с педалью сцепления чуть нежнее и о, чудо! Автомобиль тронулся с места легко и плавно! Испугался, что продам? Вот, то-то же. Хотя нет, все равно продам — с автоматом оно и в самом деле как-то удобнее будет.

Глава 4

Кто-то настойчиво звонил в дверь. Какого хрена? Я продрал глаза и посмотрел в окно. На улице было темно. Интересно, сколько времени сейчас? И вообще — мне приснилось или в дверь действительно кто-то звонил? Новый звонок разом ответил на мой вопрос — не приснилось, ко мне действительно кто-то очень сильно хотел попасть. Что за привычка ходить по гостям среди ночи?! И тут меня осенило — зараза, ко мне же Вика должна была прийти! Значит сейчас не ночь, а вечер — я просто вырубился ненадолго, пока ее ждал.

Я включил свет в комнате и пошел открывать дверь, пока ее не выломали к чертям. Как я и предполагал, на пороге стояла Вика Латунина. Она молча окинула меня взглядом с ног до головы и улыбнулась.

— Ты что, спишь, Максим Соболев? Еще чуть-чуть, и я бы тебя не дождалась.

— Проходи, — я отошел в сторону пропуская ее внутрь своего жилища.

Вампирша подождала пока я закрою дверь, затем сняла с себя короткую черную куртку и протянула ее мне.

— Поухаживай за дамой.

Я взял куртку, отметив, что зимой в такой легкой курточке, наверное, задница немного подмерзает. Да и вообще я бы сказал, что Вика была одета как-то не по сезону — черные кожаные легинсы, тонкий свитер под горло и ботинки. Понятное дело, что никакого головного убора не было. Угольно-черные волосы, черная одежда — ну как есть вампирша! Да еще и с ярко-красной помадой на губах!

— Ты что на меня смотришь как маньяк на жертву? — спросила Латунина, и я понял, что со стороны мой взгляд действительно мог показаться немного бесцеремонным. — Я смотрю совсем ты тут без Ольги одичал! Лучше покажи где у тебя ванная, мне нужно носик припудрить.

— Первая дверь с левой стороны, — сказал я, повесил ее куртку на вешалку и пошел ставить чайник.

В голове крутилась мысль, что как-то неловко я ее встретил. Она, конечно, девушка симпатичная и даже более чем, но вот то, что я ее рассматривал и действительно выглядел при этом как мальчишка — несколько бесило. Еще подумает, что я сексуально озабоченный!

Щелкнул выключатель, это Вика вышла из ванной и погасила свет за собой.

— Ты что будешь пить — чай, кофе? — спросил я.

— Фу, как скучно…, — наморщила нос вампирша. — У тебя ликера нет какого-нибудь? Мне бы подошел вишневый, если что.

Ликер? Нет, такого у меня отродясь не водилось. Вино еще куда ни шло, а вот с ликером полный напряг.

— Нет, ликеры я не держу. Пиво в холодильнике есть, если хочешь.

— Пиво? Нет, пиво не хочу, тогда уж лучше кофе давай. Только сахара не жалей — люблю сладенькое.

— Окей, пару минут. Иди пока, располагайся.

Я приготовил напитки — ей кофе, себе чай и вошел в комнату. Аромат свежезаваренного кофе прогнал остатки сна, поэтому чувствовал я себя неплохо и к серьезному разговору был готов. Вика расположилась в кресле и с интересом осматривала мою небольшую комнату.

— Неплохая квартирка, — подвела она итог беглого осмотра, взяла чашку и пригубила напиток. — О! Горяченький!

— Спасибо за комплимент, мне она тоже нравится, — сказал я и устроился на диване.

— Ну, так что у вас там с Островской произошло? Любовь прошла, завяли помидоры?

— Типа того, — ответил я. — Ты по поводу наших отношений заехала поговорить?

— Да нет, я просто так спросила. Для завязки разговора. Ну, если хочешь — не будем тревожить прошлое.

— Может быть тогда другую тему для этого найдем? — предложил я. — Лучше расскажи, что там с вашим звеном? Насколько я понял та история с «малахитами» оказалась для Романа последней?

— Так и есть. Неделю еще протянул, а потом — все. Ну, ты же помнишь в каком он был состоянии.

Я молча кивнул и сделал глоток горячего чая.

— Ну, а что с Аликом?

— А что с ним может случиться? Наш Бычок в полном порядке. Вот считай со всего нашего звена мы вдвоем с ним и остались.

— Агапов сказал, что ты теперь сама по себе…

— Можно и так сказать, — она сделала еще один глоток и поставила чашку на стол. — В новое звено не захотела — заново разбираться в тех, кто тебе будет задницу прикрывать, как-то большого желания нет. Предлагали свое звено организовать, но особого желания тоже не возникло. Так что я сейчас хоть и наставница по рангу, но по сути вольная птица, — Вика посмотрела на меня и улыбнулась. — Можно сказать, что занимаюсь личными поручениями советников Гранатового Дома и меня это вполне устраивает. Ну и Системные задания, разумеется выполняю — оказаться в числе «выключенных» как-то не хочется.

Понятно, занимаешься особыми делами, как и я с некоторых пор. Вот только помимо у этого у меня еще дополнительная общественная нагрузка в виде заданий для звена.

— Одной, наверное, сложнее?

— Как сказать, — пожала плечами Вика. — По крайней мере отвечаешь только за себя.

— Но при этом и рассчитываешь только на себя, — заметил я.

— Есть такое дело, но по-другому я пока не хочу. К тому же когда слишком сложное дело намечается одну меня обычно не отправляют, вот как сейчас — тебя в помощь дали.

Меня в помощь дали? Прикольно. Я-то думал, что это ее мне в помощь выделили. Ладно, особой разницы нет — сути это не меняет.

— Ну, что интересного расскажешь про этого вашего Захара Князева? — чая мне почему-то перехотелось, поэтому я последовал примеру Латуниной и тоже поставил свою чашку. — Что он из себя представляет?

— Да ты, наверное, основное про него уже знаешь — больной на всю голову, что еще сказать?

— Это понятно, — усмехнулся я. — Меня интересует насколько он опасен вместе со своей шайкой?

— Ты хочешь услышать, что он ничего из себя не представляет и уделать его будет так же легко как на два пальца пописять?

— Хотелось бы, но в данный момент меня интересует правда.

— Если правда, то опасен, — я почему-то так и думал. — Любой вампир опасен, сам понимаешь — с обычным человеком не сравнить. Он в любом случае сильнее, быстрее, регенерация у него очень высокая. К тому-же Захар наставник, а этот ранг просто так не дается, пока к нему доберешься по-любому успеешь всякими способностями обрасти.

— Не все из них могут быть полезными, — сказал я.

— Не все, спорить не буду, но какие-то точно. Так что легкой прогулки не предвидится, — Вика улыбнулась и подмигнула мне. — Но ты же не из тех, кто боится трудностей, правильно я понимаю?

Да, трудностей я не боюсь, это точно, но и не скажу, что люблю их постоянно преодолевать. Так и надорваться не долго.

— Макс, если серьезно, то про его способности я ничего тебе не расскажу, потому что сама не знаю. Он был не из тех парней, которые хвалятся навыками при каждом удобном случае. Кстати об остальных вампирах из его звена я тоже особыми знаниями не обладаю. Будем выяснять по ходу пьесы, так даже интереснее.

— Спорный вопрос, конечно. Как по мне, так лучше знать их слабые и сильные стороны заранее. Ну хоть по именам ты их знаешь?

— Само собой. Для начала — всего их четверо, включая самого Князева.

— Не самое большое звено.

— Ты сейчас иронизируешь?

— Да нет, какая уж тут ирония? — пожал я плечами. — Говорю как есть — четверо, это лучше, чем пятеро или шестеро.

Вика настороженно посмотрела на меня, вероятно пытаясь понять насколько я сейчас серьезен и, видимо приняв для себя какое-то решение, продолжила.

— Итак, первого ты знаешь. Захар Князев, в Гранатовом Доме уже три года. Как мне сказали особыми заслугами перед Домом похвастать не может, но проваленных заданий не имел, что уже кое о чем говорит. Звезд с неба не хватал, отличался излишней жестокостью и был трудноуправляем.

— Учитывая то, что в конце концов он вообще сбежал, то я не удивлен, что у него двойка по поведению.

— Ну да, так и есть. При всем при этом у него просто крыша поехала на собственной исключительности. Да и вообще, идея превосходства вампиров над всеми остальными самоцветами, не говоря уже про обычных людей, не давала ему покоя.

— Ты так не думаешь?

— При чем здесь это? — нахмурилась Латунина. — Какая разница как я думаю? В любом случае я из тех, кто не считает существующие правила игры дурацкими пережитками прошлого. Я за порядок, а не за хаос, если тебя это интересует.

— Не злись, я просто спросил.

— Да я и не злюсь, я констатирую факт! Как видишь, я сейчас здесь с тобой, а не бегаю по всей Москве в поисках очередного бедолаги, которым можно поужинать!

Я немного опешил от внезапного порыва гнева с ее стороны и решил на всякий случай промолчать в ответ. Кто его знает, как там у этих вампиров башка устроена, может быть она на меня еще кидаться начнет?

— К тому же, Макс, — продолжила она после небольшой паузы и в ее голосе мне послышались нотки раскаяния за внезапный приступ раздражения. — Мы и сами не любим тех, кто начинает вести себя как животное, понимаешь? Это портит имидж Гранатового Дома и бросает тень на всех нас. Из-за таких вот придурков, как этот Захар, в итоге страдает наша организация. Мы и в самом деле не такие как все, но это не значит, что мы считаем себя какими-то совершенными существами. Так что не нужно у меня спрашивать, как я отношусь к остальным, окей? Тем более значение имеют не мои мысли, а мои поступки.

— Окей, не вопрос. Да мне, если честно, все равно, я просто спросил. Не знал, что ты к этому относишься так серьезно. Извини, сели как-то тебя задел, в мои планы это не входило.

— Ну вот и хорошо. Тогда давай закроем эту тему и вернемся к нашим злодеям. Про Князева вроде как поговорили, теперь про Яну Полякову.

— Выходит мы не только парней будем искать? Это хорошо — работать с девушками мне всегда нравилось больше.

— Да? Не думаю, что в данном случае тебе это понравится. Полякова наркоманка со стажем и если бы она была не в звене Князева, а у кого-нибудь другого, то ее бы давно «выключили». Захар ее жалел, наверное, потому что сам был со странностями.

— Что она употребляет?

— «Бордо».

— Не понял? Ты сейчас про французское вино говоришь?

— Да нет, — улыбнулась Латунина. — «Бордо» — это эликсир такой. Его в Изумрудном Доме придумали, специально для нас. Не знаю, как обычных людей, но вампиров с этой штуки плющит не по-детски. К этому эликсиру привыкают быстро, и ломка от него такая, что готов от боли на стену лезть. В общем, зелье серьезное.

— А зачем специально для вампиров эликсиры выдумывать? — странный момент, если честно. — Вас что, обычная наркота не устраивает?

— Макс, как ты ее называешь «обычная наркота», на нас попросту не действует. От слова — совсем.

— Че так?

— Головой своей подумай, — улыбнулась девушка. — Мы же все-таки вампиры, понимаешь? Хоть на людей и похожи, но совсем из другого теста сделаны. На нас не только наркотики, на нас и яды ваши практически не действуют. Так мы устроены, ясно тебе?

Интересное кино. Разумеется, таких нюансов про вампиров я не знал. Какие еще сюрпризы для меня приготовила Латунина?

— Теперь ясно. Ну, а почему «бордо»?

— А он по цвету красное вино напоминает, вот поэтому и название такое. Романтическое.

— Понятно. Кроме того, что она наркоманка, ты еще что-нибудь про нее знаешь?

— Адрес только, — пожала плечами Вика. — Но по адресу она сейчас не живет, это уже проверили. Больше ничего такого, что было бы нам полезно.

— Не густо, — вздохнул я. — Ну, а что там по остальным у тебя есть?

— Сладка парочка — Ксения Бессонова и Лука Гуров.

— Почему сладкая парочка?

— Ну, они любовники. Служебный роман, как и у вас с Островской.

— Может быть нам это на руку — если найдем одного, то скорее всего найдем и вторую. Во всяком случае, даже если они сейчас не вместе, то один должен знать про другого.

— Ну, с одной стороны ты прав, а с другой — если они вместе, то два вампира гораздо опаснее одного, так что найти их будет проще, а вот нейтрализовать сложнее, — заметила Латунина.

Да, об этом я как-то не подумал. С двумя будет посложнее, здесь вампирша полностью права.

— Ты что-то про них знаешь?

— Как и про Полякову, только адреса по которым их нет. Все четверо сейчас не живут дома — это мы уже проверили и, судя по длительной слежке, в своих квартирах не появляются и вряд ли появятся. Хотя нет, в случае с Бессоновой есть кое-что интересное — она может превращаться в летучую мышь.

Бля, что за херня? Я конечно все понимаю, но вот это ее «она может превращаться в летучую мышь» попахивает откровенным бредом.

— Это прикол такой? — недоверчиво уточнил я.

— Что тебя удивляет? — простодушно спросила Вика.

— Ну, как это странно, не находишь?

— Не нахожу, — пожала улыбнулась Латунина. — То есть то, что мы в принципе существуем ты не считаешь странным, а вот подобные превращения тебя почему-то удивляют. Между прочим, многие вампиры могут превращаться в летучих мышей — в Гранатовом Доме этим никого не удивишь.

Ну я понял, что у вас там чудные дела творятся, но не настолько же? Хотя… Почему нет, в самом деле? Я же тоже уже не совсем обычный человек, а они ко всему прочему не люди, а вампиры, так что скорее всего Вика не врет.

— Просто это необычно. Я думал так только в фильмах про вампиров происходит.

— Теперь будешь знать, что не только в фильмах. В общем, у Ксении такой талант есть и это нужно иметь ввиду.

— Само собой, — здесь я был полностью согласен с вампиршей, помнить о том, что твой противник может ни с того, ни с сего вылететь в форточку, нужно обязательно. — Ты, кстати, уже думала с чего стоит начать?

— Да, — кивнула Латунина. — Я думаю, что проще всего будет начать с Поляковой. Она большая любительница «бордо», вот на эту наживку мы и будем ее ловить.

— Каким образом?

— Я тебе говорила, что этим эликсиром торгует только Изумрудный Дом, поэтому мы просто найдем самоцвета у которого она его покупает, а дальше уже дело техники.

— Ты думаешь его будет легко найти?

— Гораздо легче чем ты думаешь, — ответила Вика. — Таких торговцев немного. Продавать такие вещи как «бордо», это совсем не то же самое, что «травкой» торговать. Продавцов все знают, это не запрещено Алмазным Домом, поэтому нет никаких трудностей в их поиске. Вопрос только в том, чтобы найти конкретного самоцвета. Я этим займусь.

— Окей, а я что буду делать?

— Пока ничего. Когда я найду торговца — я тебя наберу, ну а там уже видно будет.

— Годится.

— Тогда я пойду, Максим Соболев? — улыбнулась вампирша своими ярко-красными губами, и я словил себя на мысли, что мне безумно хочется ее поцеловать.

Я попытался что-то сказать в ответ, но вышло как-то не очень — голос предательски сорвался в дискант, хотя я намеревался ответить как-то более мужественно.

— Тебе такси вызвать?

— Нет, спасибо, я на машине.

Вика встала с кресла и прошла в прихожую. Я снял с вешалки крутку и отдал ей.

— Что это у тебя за игрушка? — спросила она глядя на моего пухлого охранника.

— Его зовут Тоторо. На память остался, после одного важного для меня события.

— Красивенький! — похвалила толстяка вампирша и вышла на площадку. — Я наберу, когда будет что сказать.

— Окей.

Я закрыл за ней дверь и устало вздохнул — что за день какой-то бесконечный? Как-то слишком много событий. Но оказалось это был еще не финал. Я только собрался раздеться и завалиться спать, как от Системы свалилось новое сообщение. Ну, блин, что мне еще нужно сделать — бегемота из болота вытащить?

Внимание, Максим! Вы получили Системное задание № 8.

Вам необходимо посетить кафе «Ежевика».

Место нахождение: Купол.

Срок выполнения задания: 20 часов 30 минут.

Специальные условия: в кафе Вас не должны увидеть знакомые.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ну и что это значит? Судя по сроку выполнения задания, в Куполе я должен оказаться завтра вечером, это понятно, а вот смысл самого задания пока от меня ускользал. Что значит — меня не должны увидеть знакомые? Странно как-то все это. Ладно, что гадать, завтра все и увидим — утро вечера мудренее. Кстати, будет не лишним утром Никите позвонить и выяснить, что это за кафе такое. Ну так, на всякий случай. Вдруг что-то интересное расскажет.

Глава 5

Я еще толком умыться не успел, как начал звонить телефон. Почему мне все больше хочется отключить к чертовой матери дверной звонок и расколотить телефон? Такое ощущение, что в последнее время я всем постоянно нужен! Такой же дурдом как у доктора Айболита — то тюлень позвонит, то олень! Я взял телефон и посмотрел на экран — звонил Никита.

— Алло, Макс? Привет! — весело начал Чернов после того как я ответил на звонок. — Надеюсь разбудил?

— Привет. Не разбудил, хотя ты был близок к этому, — пробурчал я в ответ.

— Да ладно, не бурчи! Ты в окно сегодня выглядывал?

— Нет, а что там? Инопланетяне прилетели?

— Просто еще один прекрасный зимний день! — радостно сообщил мне Никита. — Солнышко светит! Морозец трещит! Небо голубое!

— Бля, Чернов, ну тебя в задницу с твоей романтикой! Какого хрена звонишь в такую рань?

— Соболев, ты когда-нибудь жизни радоваться научишься?

— Ты меня еще поучи, как на этом свете жить. Ладно, давай ближе к делу — чего хотел?

— Ну к делу, так к делу. Ты дома?

— Дома, ясен пень, где я по-твоему могу быть в половине восьмого утра? Вот хочу умыться и позавтракать, а вместо этого с тобой разговариваю.

— Вот и отлично. Завтрак — это хорошо. Мы сейчас с Настей заедем, так что делай нам кофе и жарь яичницу, а то мы голодные как волки!

Нормально, я еще глаза толком не продрал, а тут оказывается нужно на троих завтрак готовить — хорошенькое утро, ничего не скажешь. Но ничего не поделаешь, дружба — это понятие такое, круглосуточное.

— Окей, — вяло сказал я.

— И не забудь, я люблю, чтобы желтки были жидкими!

— Чернов, да ты вообще охренел? В кафе будешь свои пожелания озвучивать!

— И положи мне три ложки сахара, а Насте сахар в кофе не клади, она сладкий не любит, — пропустив мои слова мимо ушей продолжил Чернов.

Вот засранец! Я отключил телефон и пошел умываться.

Ребята явились минут через двадцать после звонка Никиты. К этому времени я уже успел заварить им кофе, себе чай и заканчивал возиться с яичницей.

— Как раз вовремя, — сказал я, встречая гостей.

Настя с Черновым поочередно вымыли руки и радостные устроились за кухонным столом в ожидании завтрака. Интересно, чего это они такие веселые? Наверное, с хорошими новостями заявились, не иначе. Я положил им в тарелки по паре яиц, поставил на стол тарелку с нарезанным сыром и колбасой и устроился на последнем остававшемся свободным стуле. Ребята молча занялись едой и лишь после того, как все тарелки на столе опустели, Никита удовлетворенно вздохнул и посмотрел на меня с выражением искренней благодарности.

— Спасибо за хлеб, за соль! — торжественно сказал он. — Не дал пропасть с голода верным друзьям!

— Блин, Никита, не гони, — улыбнулся я. — Еще хочешь чего-нибудь?

— Нет, спасибо.

— Настя, а ты как? Съешь еще чего-то?

— Всего хватило, спасибо, Макс.

Ну, окей. Я доел свою порцию, убрал со стола и приготовился слушать о цели их раннего визита.

— Короче, Макс, — не стал тянуть Чернов. — Вычислили мы этого Руслана Селиванова.

— И его распорядок дня тоже, — дополнила Настя.

— По ходу чувак не такой уж и продуманный как говорил нам Северов, — продолжил Никита. — Может быть он чего-нибудь и боится, но точно не того, что его грохнут или чего-то такого. Во всяком случае охрана у него на полном расслабоне — новых маршрутов движения не придумывают, по сторонам смотрят хреново и даже хвост обнаружить не в состоянии.

— Отличные новости, — кивнул я. — Ради этого стоило накормить вас завтраком.

Я думаю, что на самом деле Никита несколько преуменьшал способности охраны Селиванова. Зная моих друзей, можно предположить, что дело не столько в охране, сколько в незаурядных талантах Чернова с Касаткиной.

— Хотя самих охранников, конечно, как у дурака фантиков, — вновь вставила Настя, которой видимо, тоже не терпелось поделиться горячими новостями. — Прямо как кино из девяностых смотрели: сам Борман ездит в машине с двумя охранниками, позади них еще одна машина с охранниками! В общем, по городу мужик передвигается как главарь банды, а не как учредитель солидной компьютерной фирмы, это точно.

— Ага, еще не хватает мотоциклистов с битами в начале процессии, — усмехнулся Никита. — Кстати у него черный «Бентли», так что живет мужик со вкусом.

— Что-то вы слишком самоуверенно настроены, друзья мои, — сказал я. — Недооценка противника обычно ни к чему хорошему не ведет, как бы не обосраться.

— Верное замечание, — кивнула Настя. — Но в данной ситуации, надеюсь, не обосремся. Мы, конечно, немного преувеличиваем и охрана у него не полные лохи, но и ничего особенного.

— Самое главное, что мы знаем где он ставит свою машину на ночь, — Чернов отпил кофе. — Точнее где его охрана ставит машину.

— Почему это главное? Знаете, и флаг вам в руки.

— Погоди, не перебивай, — скривилась Настя. — У нас есть идея относительно всей этой истории, и его машина должна сыграть в ней главную роль.

— Тогда окей, — я поднял руки вверх. — Слушаю внимательно.

— Он живет на Тверской, там есть такой модный жилой комплекс — «Версаль» называется. Удивительное дело, но собственной парковки у этого дома нет и всем богатым жителям приходится довольствоваться маленьким заездом, куда можно зарулить только, чтобы сумки выгрузить и ехать дальше.

— Какая печальная история, — улыбнулся я. — Даже у меня возле дома и то парковка имеется.

— Ну, а как ты хотел? — пожал плечами Чернов. — Престижный район, центр города… Там все очень дорого, так что нечего элитные метры под парковки разбазаривать.

— Могли бы и подземный паркинг устроить, не в позапрошлом веке живем, — не сдавался я.

— Мало ли как там проектом задумывалось? Может быть по техническим соображениям не получалось там подземный паркинг соорудить? В любом случае нам это только на руку.

— Ну, рассказывай дальше, где его машина ночует?

— Теперь самое интересное, — оживился Никита. — Буквально в паре километров от его дома есть бизнес-центр «Акула» с круглосуточной подземной стоянкой, вот там ее на ночь и оставляют.

— Только его тачка? — уточнил я.

— В смысле?

— Ну, вы же говорили, что охрана у него тоже на машине по городу перемещается, они как? Тоже там машину оставляют?

— Нет, — улыбнулась Касаткина. — Они сопровождают его тачку до парковки, забирают водителя, оставляют там на ночь одного из охранников и отваливают. Утром приезжают вместе с водителем и сопровождают машину до дома Селиванова. Может быть картина иногда и меняется, но по крайней мере за те две ночи, что мы вели наблюдение, все происходило именно так, как под копирку.

— Интересно, — я погладил подбородок. — Теперь добейте меня и скажите, что ночью охранник залезает в тачку и дрыхнет там до утра.

— Вот в этом придется тебя разочаровать, — сказал Никита. — В машине он не дрыхнет и даже наоборот — бодрствует до самого утра. Ходит вокруг нее как заведенный.

Ну, то что охранник один, это уже неплохо. Здесь можно много чего придумать, тут я с ребятами согласен. Мне даже почему-то кажется, что у них уже имеется пара соображений по этому поводу. Я открыл было рот, чтобы спросить об этом, но меня прервал телефонный звонок. Выходит, что сегодня утром я понадобился не только своим друзьям, любопытно — кому еще?

Звонила Вика. Похоже и эта по ночам не спит, ну здесь по крайней мере есть чем аргументировать — она все-таки вампир, а насколько мне известно, эти ребята вообще спать особо не любят. Я взял телефон и вышел в соседнюю комнату.

— Слушаю?

— Доброе утро, Максим Соболев, — голос у нее был бодрый. — Ты как? Не спишь?

— Уже нет, есть кому разбудить с утра пораньше.

— Ну и хорошо — кто рано встает, тому Бог подает, заешь такое? Короче, давай через пару часиков встретимся возле «Ливерпуля»?

— Это где такое? В Англии?

— Блин, Макс, ты меня удивляешь! — хохотнула вампирша. — У тебя вообще ночная жизнь есть какая-нибудь?

— Я предпочитаю по ночам спать, — ответил я, хотя было большое желание сказать ей, что если бы я был вампиром, то тоже предпочитал бы ночной образ жизни.

— Оно и видно. Много теряешь между прочим, — сказала Латунина таким тоном, что я и в самом деле на мгновение пожалел, что ночью сплю, а не веду активный образ жизни. — Ладно, «Ливерпуль» это ночной клуб, недалеко от Храма Христа Спасителя, адрес в интернете найдешь.

— А не рановато еще для ночного клуба?

— Для наших целей самое подходящее время. Там будет нужный нам парень из Изумрудного Дома, так что будь готов к обстоятельному разговору.

Понятно, значит ствол нужно взять обязательно. Будем надеяться, что стрелять все-таки не потребуется, но «изумруды» они ребята нервные, неизвестно как повернется.

— Как ты его нашла так быстро?

— Дело техники, — ответила Вика. — У меня среди знакомых наркоманов хватает, самое трудное было отыскать нужного, а там уже главное найти правильные аргументы.

— Окей, через пару часов буду.

— Договорились.

Она отключилась, а я посмотрел на время — половина девятого. В запасе еще два часа, времени с головой, хотя и засиживаться не стоит.

— Что там, Макс, амурные секреты? — спросил Никита, когда я вернулся в комнату.

— Типа того, — ответил я.

— Да ладно?! — удивилась Настя. — Я думала ты места себе не находишь, от разрыва с Островской, а оказывается — наш пострел везде поспел? А почему до сих пор с нами не познакомил?

— Всему свое время, — буркнул я. — Давайте лучше к нашему Борману вернемся.

— В общем, ночью охранник исправно выполняет свои обязанности, — как ни в чем не бывало продолжил Чернов. — Поэтому нужно будет придумать как его нейтрализовать.

— Ну, может быть вы меня теперь в детали посвятите? — спросил я. — А то мы уже до охранника дошли и поисков варианта его устранения, а я пока не совсем понимаю зачем нам это нужно?

— Нет, охранника убивать никто не будет. Все просто. Северов сказал, что Борману нужно как-то дать понять, что он не всесильный, правильно? Вот мы и дадим — понятно и убедительно, — сказал Никита.

— Я бы даже сказала, что для чувака с мышлением из девяностых лучшего варианта и не придумать. Мы хотим нейтрализовать охранника, запихнуть его в багажник, а на переднем сидении в тачке оставить небольшой сюрприз в виде нескольких динамитных шашек и записку с просьбой оставить Мирона Ефимова в покое, — Настя усмехнулась. — Мне кажется вполне прозрачный намек. Если у него в голове есть хоть капля мозгов, то он должен все понять. Ну, а если нет… Дальше будем действовать по обстоятельствам.

— Думаю этим дело и кончится, — сказал Чернов. — Не тот вопрос, из-за которого стоит идти на большие жертвы. «Флагман» огромная компания, там каждый день кто-то увольняется или принимается. Обычное дело.

Я бы на месте Чернова, конечно, не был так уверен — Селиванов уже не мальчик, может с первого раза намек и не понять или наоборот, на принцип пойти, что еще хуже. С другой стороны — какой выход? Такие как он по-другому не понимают. Не скажешь же ему: «Дяденька, оставьте Мирона в покое». Ну, а если Борман начнет ерепениться — сам себе головняк наживет, тогда мы за него всерьез возьмемся.

— Нормальный план, ребята, — сказал я. — Нечего здесь мудрить. Я считаю, что в данной ситуации — чем проще, тем лучше. Насчет динамитных шашек мне все ясно — это для большей убедительности и наглядности, хотя граната здесь подошла бы больше.

— С гранатой сложнее, — сказал Никита и почесал затылок. — Можно достать, конечно, вот только к «рубинам» обращаться лишний раз не хочется. С динамитом проще — у меня дед когда-то на карьере работал, они там динамитом гранит взрывали, так у него с тех пор в сарае пара ящиков валяется. Выгода налицо — никому платить не нужно, время тратить на поиски не нужно и, как по мне, эффект не хуже, чем от гранаты.

— Согласен, — ну да, аргументы у моего друга вполне логичные. — А что вы имеете ввиду под словами «нейтрализовать охранника»? Я же не думаю, что кто-то хочет его убить?

— Да нет, убивать его никто не собирается, — ответила Настя. — Для обычного предупреждения, это будет перебор. Так, пошалим немного — вырубим, обмотаем скотчем и сложим в багажник. Ничего такого. Вскрытие машины, как и устранение камер видеонаблюдения я беру на себя. Камер в том месте всего две, так что особых проблем вообще не вижу.

Ну да, по части взлома электронных замков и прочей подобной ерунды, лучшего кандидата чем Касаткина найти сложно. Вроде все понятно. Детали можно спланировать уже позже, перед самой операцией.

— На какой день будем планировать это увлекательное мероприятие? На сегодня? — спросил я.

— Да нет, это рано. Макс, несмотря на наше настроение, осторожность мы не потеряли, так что еще пару дней нужно понаблюдать, — ответила Настя. — Не будем делать поспешных выводов.

— Хорошая мысль, тем более нас никто особо не торопит, — согласился я. — Северов сказал, что Мирон в больнице еще пару недель проведет, так что времени хватает.

— Короче, можешь считать, что мы к тебе просто позавтракать заехали и поделиться последними новостями, — жизнерадостно сообщил мне Никита, хлопнул по спине и подмигнул. — Так, что у тебя еще несколько дней в запасе, можешь расслабиться и посвятить их своим новым романтическим отношениям.

Ну да, расслабишься тут — днем на встречу с Касаткиной, которая неизвестно чем закончится, вечером в Купол и, опять же, никакого понимания развития событий… В общем, отдых тот еще намечается.

— Ладно, — Никита встал из-за стола и потянулся. — Поели, попили, пора и честь знать. Как говорится — гостям два раза рады: когда они приходят и когда уходят.

Настя допила свой кофе и тоже засобиралась.

— Ты только смотри, с девчонками поаккуратнее, а то погрязнешь в блуде и разврате, а нам потом тебя доставай из болота пороков! — улыбнулась она.

— Окей, — покорно кивнул я. — Чтобы тебя не расстраивать, придется погрязнуть в смирении и добродетели.

Я проводил ребят, убрал со стола и начал неспеша одеваться на встречу с Касаткиной. Времени еще хватало, так что можно было особенно не торопиться.

К «Ливерпулю» я приехал вовремя и даже на двадцать минут раньше. Несмотря на неподходящее для ночных развлечений время, на парковке возле клуба стояло около десятка машин. Я набрал Вику, и она обещала скоро быть на месте.

Примерно через десять минут к клубу подкатил наглухо тонированный ярко-красный «БМВ» третьей серии — не в самом свежем кузове, но и не совсем древний. Нужно ли говорить, что из него выпорхнула Латунина? Вот никогда не понимал, что за страсть у девочек к «красненьким» машинам? И почему это обязательно должен быть «БМВ»? Я вышел из машины и подошел к ней. Одета она была примерно, как и вчера, вот только голову покрывал глубокий капюшон, а глаза были скрыты за темными очками.

— Ну что, готов, Максим Соболев? — спросила она.

— Можешь называть меня просто — Макс.

— Окей, — кивнула Вика. — Если твой ответ — да, то пошли внутрь, Макс, а то при дневном свете у меня быстро настроение портится.

На входе в клуб охранников не было, поэтому мы спокойно вошли внутрь. «Ливерпуль» встретил нас практически полной темнотой и лишь в некоторых местах тускло горели темно-красные, практически бордовые лампы. Внутри было тихо, музыка не играла и было слышно лишь звук работающей вентиляционной системы. Зал, понятное дело, был практически пустой и лишь за двумя столами сидели какие-то люди, которые выбрали места подальше от входа. Самоцветов среди них не было.

Латунина сняла очки и подмигнула мне.

— Вот это совсем другое дело, здесь и дышится легче, — ну да, в полумраке она чувствовала себя намного лучше, это понятно.

Вика уверенно пошла к бару, за стойкой которого сидел полусонный бармен и я, разумеется, пошел за ней. Когда мы подошли к стойке он немного оживился и попытался изобразить подобие улыбки.

— Что вам предложить?

— Нам нужен Кузнечик.

— Третья ВИП комната, — сказал бармен и махнул рукой в сторону длинного коридора, уходящего из правой стены зала куда-то вглубь заведения.

— Спасибо, — ответила вампирша.

На самом деле коридор оказался не таким уж и длинным, просто освещение и система зеркал в нем были устроены таким образом, что создавалось ощущение более глубокого пространства. Всего в нем было четыре двери, по две с каждой стороны. Нужная нам была второй слева.

— Ты с оружием? — спросила Вика.

— Да.

— Тогда сделай так, чтобы при необходимости его можно было быстро достать, — сказала она и расстегнула свою кожаную куртку. — Только без особой необходимости постарайся не шуметь.

— Окей, — пообещал я, затем сунул пистолет за пояс и прикрыл его сверху толстовкой.

Без особых церемоний Латунина открыла дверь, и мы вошли в комнату. Внутри было два человека и оба были «изумрудами». Один из них развалился на диване, а второй сидел за столом на стуле. Тот, который занял диван, наверное, и был Кузнечиком, во всяком случае очень походил на это насекомое телосложением — худой как палка, с удивительно длинными руками и ногами. Трудно не согласиться — весьма удачное прозвище. Ну а второй, судя по всему, был здесь в качестве охраны, так как только мы вошли он поднялся со своего места и начал нас настороженно осматривать.

— Мне нужен Кузнечик, — сказала Вика, после того как я закрыл за собой дверь.

Какое-то время «изумруды» молча пялились на нас, а затем тот, который занял диван лениво произнес:

— Ну надо же как интересно! Обычно ко мне приходят только вампиры, а тут и «змей» заявился, неужели я становлюсь особо модным торговцем?

— Нет, не становишься, — поспешила его разочаровать Латунина. — Нам от тебя кое-что нужно.

— Ты знаешь, если ты хочешь удивить меня, то не получится, — Кузнечик широко улыбнулся. — Дело в том, что всем, кто приходит сюда, обычно что-то от меня нужно. Так что давай ближе к делу, что именно нужно и сколько?

— Мы не по наркоте, — сказала Вика. — Нам нужна от тебя кое-какая информация.

— Ну, это тоже можно устроить. Правда это зависит от того, какая именно информация вам нужна и от суммы, которую вы готовы за нее заплатить.

В этот момент я уловил еле заметное движение с той стороны где стоял второй «изумруд» и почувствовал, как мое тело начинает наливается приятной энергией — в дело вступили боевые рефлексы. Несмотря на ужасное освещение в комнате, я все видел прекрасно, моя способность ночного зрения никогда не подводила, поэтому от меня не укрылось, что рука «изумруда» спряталась за спину. Вероятно, у парня за поясом был нож или ствол. В принципе мне было все равно — расстояние было вполне достаточным, чтобы я успел нанести ему удар, ну а там уже посмотрим у кого реакция получше.

— Нам нужна информация по поводу одной из твоих клиенток — Яны Поляковой, — без лишних предисловий сказала Латунина. — Понятное дело, что за информацию мы заплатим.

— Полякова? — лоб «изумруда» прорезала глубокая морщина и он сделал вид, что пытается вспомнить о ком идет речь. — Даже не знаю… Тут столько народа ходит, что сразу всех не упомнишь.

— Все нам и не нужны, — улыбнулась вампирша. — Только Полякова.

— Ну, если постараться, то можно попробовать, кое-что припомнить, — сказал Кузнечик. — Вот только пока непонятно, какого рода информация вам нужна?

— Нам нужно ее найти, поэтому подойдет любая информация. Например — как часто она здесь бывает, в какое время, звонит ли перед этим или приходит без предупреждения? Что угодно сгодится, если это поможет ее разыскать.

— Странно, — усмехнулся Кузнечик. — Вот не думал, что она потерялась…

— Я заплачу тебе за это двадцать тысяч, — продолжила Вика не обращая внимания на его иронию.

— Двадцать тысяч? — лицо «изумруда» при этом вопросе скривилось, будто Латунина только что нанесла ему кровную обиду. — За эти деньги я даже не смогу вспомнить, что ел сегодня на завтрак… поэтому я вряд ли смогу помочь тебе. Что-то память совсем подводит меня в последнее время, так что, я думаю — вам лучше уйти.

Улучшенная способность профайлера громко кричала мне то том, что этот самоуверенный тип врет и Вика права — он знает то, что нам нужно.

— Знаешь, чувак, а мне кажется, что сумма вполне достаточная за то, чтобы ты немного поднапрягся и пришел нам на помощь, — сказал я.

Судя по всему, Кузнечик явно не привык к подобному обращению, потому что его лицо исказил приступ гнева, который он все-таки смог сдержать и через мгновение на его лице вновь заиграло выражение самодовольного пофигизма.

— Забавно… Какой-то «змееныш» решил мне указывать, что делать…

Он сделал еле заметное движение правой рукой, рука второго «изумруда» вылетела из-за спины, но я уже ждал этого момента и успел собраться для активации своего сокрушительного удара. Мой кулак с хрустом врезался ему в челюсть, а удар был такой силы, что у меня загудела рука. «Изумруд» клацнул зубами и свалился на пол, выронив из руки нож. Добавки не требовалось — он лежал на полу не подавая никаких признаков жизни. Понятное дело, что убить я его не убил, но вырубил надолго, это сто процентов. Пистолет применять не пришлось, это хорошо, вот только рука болит… как бы в ней чего важного не треснуло.

Кузнечик смотрел на все это представление с открытым от удивления ртом. Теперь пришел черед Латуниной, и она знала, что ей нужно делать. Не дав ему опомниться, она как черная кошка прыгнула к растерянному «изумруду» и хлестко врезала ему в нос. Удар вышел весьма удачным — Кузнечик вскрикнул, затем из носа полилась кровь, а из глаз слезы. Он схватился руками за расквашенный нос и завыл. Как оказалось, вид плачущего как ребенок тридцатилетнего мужика — такое себе зрелище, и мы даже в какой-то момент растерялись и удивленно переглянулись. Ну да, ожидалось, что Кузнечик проявит большую твердость духа.

— Так как насчет информации? — спросила Латунина, когда «изумруд» прекратил содрогаться в рыданиях. — Может быть ты все-таки напряжешь свою память или тебе еще раз врезать?

«Изумруд» несколько раз шмыгнул носом, вытер тыльной стороной ладно кровь с лица и злобно посмотрел на Латунину:

— Я ведь вас потом найду! И одного, и вторую!

— Ты давай ближе к делу, чувак, — сказал я. — К угрозам здесь все привыкли, так что не теряй времени, начинай рассказывать потихоньку.

Кузнечик посмотрел на свою испачканную в крови руку и начал говорить:

— Она давно ко мне не приходит.

— Только не ври, — посоветовала ему Вика. — Без «бордо» она вряд ли обходится, а ее поставщик — это ты.

— Я не вру, — ответил Кузнечик и к моему удивлению я понимал, что говорит он сейчас чистую правду — неужели мы ошиблись? Ведь совсем недавно я был уверен, что он владеет нужной нам информацией! Как же так?

«Изумруд» еще несколько раз шмыгнул носом, но кровь продолжала течь из его разбитого носа обильным ручьем и вскоре уже залила ему всю одежду на груди. Нет, не может быть — он должен знать про Полякову!

— Слушай, Кузнечик, я тебе сейчас начну ломать ногу! — пообещал я. — А если ты будешь продолжать в том же духе, то потом примусь за руки! В больницу ты уедешь надолго, это я тебе гарантирую!

— Она сюда правда не приходит, — пробурчал он в ответ. — Она все курьером заказывает.

— Вот ты урод! — усмехнулась вампирша. — Нельзя было сразу сказать? Давай, диктуй адрес.

«Изумруд» с недовольным выражением лица вытащил свой мобильник и начал в нем копаться. Наконец, он отыскал нужную ему информацию и мрачно сообщил:

— Улица Трофимова, дом 5, квартира 49.

Вика сделала заметку в своем телефоне, затем достала из кармана пачку пятитысячных банкнот перетянутых черной резинкой и вытащила из нее четыре купюры.

— Вот, держи, — сказала она и бросила деньги на пол. — Двадцать тысяч, как и обещала. Это чтобы ты потом не говорил, что тебе не заплатили за информацию. Будем считать, что все по-честному. Жаль только, что ты нос во время разговора разбил, но тут уж такое дело, нужно быть аккуратнее. Если у тебя голова на плечах есть, то предлагаю на этом наше знакомство и закончить, а если будешь нас искать… В общем, я бы тебе не советовала этого делать, так будет лучше для всех.

Кузнечик бросил на нас злобный взгляд, но промолчал в ответ. Может быть и в самом деле решил дальше не продолжать этот конфликт, а может быть уже придумал как нам отомстить — время покажет.

После душной атмосферы «Ливерпуля», прохладный зимний воздух оказался как нельзя кстати. Мы несколько минут стояли возле входа в ночной клуб, прежде чем Латунина решила нарушить тишину.

— Отлично ты того чувака вырубил, Макс. Если честно, не ожидала от тебя.

— Спасибо за комплимент, ты тоже молодец, — ответил я и улыбнулся. — Вообще все прошло неплохо я думаю.

— Согласна с тобой. А если этот парень не будет нас искать и навсегда исчезнет из нашей жизни, то вообще будет здорово, — Вика посмотрела на меня через свои темные очки и улыбнулась. — Кстати, у тебя какие планы на вечер?

Внезапно! Как-то я не очень ожидал этого вопроса сейчас. Я смотрел на очень симпатичную вампиршу, на ее ярко-красные губы и приходил к выводу, что мне сейчас очень хочется дать только один ответ — никаких планов у меня на вечер нет! Вот только черта с два! Планы на вечер мне Система уже придумала и это была поездка в Купол. Плохо, конечно, что так вышло.

— На сегодняшний вечер у меня занятие уже есть, — ответил я.

На лице Латуниной мгновенно появилось разочарованное выражение — не такого ответа она от меня ожидала, это понятно. Ну да, я и сам не собирался ее разочаровывать, но так уж складываются обстоятельства. Вика быстро справилась с собой и пожала плечами:

— Жаль! Можно было бы в какой-нибудь клуб закатиться.

— Сегодня никак. Давай в другой раз? — предложил я.

— Посмотрим, Максим Соболев, — усмехнулась она. — Ты не забывай, что я ведь тоже девушка занятая, в следующий раз может и не получиться.

— Ну, значит не судьба.

— Ладно, посмотрим. Во сколько завтра встречаемся?

— По идее завтра я особо не занят, так что мне подойдет любое время. Выбирай сама.

— Тогда ориентируйся примерно на такое же время, как и сегодня. Утром созвонимся и договоримся где встретимся.

— Почему на такое же время?

— Днем с ней будет легче справиться, поэтому зачем лишний раз рисковать?

Получается днем вампиры слабее? Полезная информация, в будущем может быть пригодится.

— Тогда договорились, я тебя завтра утром наберу.

В ответ Латунина лишь кивнула и пошла к машине. Спустя минуту ее тачка рванула с места, и я остался возле «Ливерпуля» один. Не знаю почему, но меня мучало какое-то непонятное чувство вины перед девушкой, хотя обижать я ее как-то не собирался и даже наоборот, начал подумывать над более тесным знакомством. Я ударил ногой по лежавшей возле входа сосульке, и она со звоном покатилась по асфальту. Ох уж эти девочки! Им обижаться, как с горы катиться. Ну, ничего страшного, будем надеяться, что возможности реабилитироваться у меня еще будут.

Я достал из кармана телефон и посмотрел на часы. В принципе времени у меня еще было хоть отбавляй, поэтому я решил поехать куда-нибудь пообедать, а уж потом без особой спешки двигать в Пушкино. Я еще раз посмотрел на парковочное место, где пару минут назад стоял красный «БМВ» вампирши и невольно улыбнулся — ну, по крайней мере я ей понравился, а остальное уже дело техники.

Глава 6

Я не спеша катил по Ярославскому шоссе и строил догадки относительно своего Системного задания. Странное оно какое-то. Понятное дело, что Система часто подкидывает всякие туманные поручения, но это как-то особо выбивалось из всех. Самый главный вопрос который не давал мне покоя заключался в следующем — кто именно из моих знакомых не должен меня увидеть? Ответа на этот вопрос я, понятное дело, не знал. Хотел было позвонить Никите, но передумал. Мало ли, вдруг Чернов и есть тем самым знакомым, которого я должен буду избегать сегодня в Куполе? Вряд ли, конечно, но я решил перестраховаться. Сам разберусь, не маленький.

Машин на трассе было немного, погода хорошая, поэтому до Пушкино я добрался довольно быстро. Правда немного заблудился в самом городке, и пока нашел нужную мне дорогу на Купол, успел немного понервничать, но в конце концов мои поиски увенчались успехом. Дорога не была почищена от снега — понятное дело, не центральная московская улица все-таки, но хорошо укатанная, поэтому ехать можно было без особых проблем. Вот только дорожных фонарей не хватало и приходилось ориентироваться, только на вьющуюся между деревьями колею. По пути я разминулся с кем-то кто ехал из Купола и это оказалось очень непросто — из-за того, что дорога была довольно узкой, а вдоль нее громоздились высокие сугробы, пришлось проявить чудеса маневрирования.

Но несмотря ни на что, огромная стоянка возле самого купола была почищена, а значит снегоуборочная техника все-таки сюда добиралась. Машин на стоянке было гораздо меньше, чем в тот раз, когда я приезжал сюда с ребятами, но свободное место все равно пришлось поискать.

Я вышел из машины и пошел ко входу в Купол, который подсвечивался несколькими слабыми фонарями. Вообще обстановка была немного мрачная — темнота, холод, бетонное здание какое-то непонятное… В общем, если не знать, что внутри этого бетонного прямоугольника сейчас кипит жизнь, то можно подумать, что место необитаемо, а заполненная автомобильная стоянка, это просто какое-то недоразумение.

Зайдя в Купол я первым делом подошел к одной из ячеек хранения, положил в нее свой пистолет и сунул ключ в карман. Как и в прошлый раз «архангелов» было пятеро — трое возле электронного турникета и еще парочка в охранном помещении. Не дожидаясь просьбы я вытащил из кармана ключи от машины и квартиры, телефон и положил все это добро на стол перед охраной.

— Оружие положил в камеру хранения, больше ничего такого не имею, — сказал я и поднял руки вверх.

Один из «архангелов» включил ручной металлодтектор, несколько раз провел им вокруг меня, а затем удовлетворенно кивнул коллегам.

— Он чистый.

Красная подсветка электронного турникета изменила свой цвет на зеленый, я рассовал свое имущество по карманам и пошел внутрь. Открыл дверь в конце коридора и оказался на Площади. Как всегда, призывно мигали вывески: «казино «777», бар «Ласточка», «Седьмое небо» … Ну что-же, хоть какие-то вещи в этом мире не меняются.

Я подошел к киоску с шаурмой, заказал себе одну и пока торговец готовил, небрежно спросил у него:

— Мне нужно кафе «Ежевика», не подскажешь как до него быстрее всего пройти?

Он бросил на меня быстрый, но внимательный взгляд, затем улыбнулся и спросил:

— Что, в городе такого не продают?

Своим вопросом он меня поставил в тупик — чего именно не продают в городе? На всякий случай я решил промолчать. Он не стал дальше развивать эту тему и углубился в процесс готовки. Совсем скоро он закончил, протянул мне завернутую в бумагу еду и показал рукой вправо:

— Сейчас пойдешь прямо, когда увидишь магазин «Дядя Жора», повернешь направо, ну а дальше все время прямо — не пропустишь. Туда минут пятнадцать идти прогулочным шагом.

— Окей, спасибо!

Я отсалютовал продавцу шаурмой, отошел в сторону и быстро просмотрел свое Системное задание. Так, до окончания срока выполнения еще почти сорок минут, значит бегом бежать смысла пока нет. Я развернул бумагу и откусил большой кусок шаурмы хрустнув поджаренным лавашем. К моему удивлению она оказалась очень вкусной, гораздо вкуснее тех, что мне попадались в последнее время в Москве. Я откусил еще один кусок, тыльной стороной ладони вытер потекший по подбородку сок и не спеша пошел к магазину «Дядя Жора».

По ходу движения я отметил, что в Куполе практически не холодно. Во всяком случае достаточно тепло, чтобы обходиться без перчаток и нормально себя чувствовать. Может быть дело было в том, что сейчас уже вечер, может быть еще что-то, но сегодня самоцветов на улицах Купола было не так много как обычно. Даже бурлящая обычно Площадь и та практически пустовала.

Так, шаг за шагом, я дошел до нужного мне магазина. Как оказалось, в «Дяде Жоре» торговали фруктами. Возле магазина были расставлены лотки со всевозможными фруктами, среди которых больше всего было мандаринов. Оно и понятно, сезон все-таки. Я доел шаурму, выкинул бумагу в урну возле магазина и свернул направо.

Судя по всему, нужная мне улица была не самым спокойным местом в Куполе, это я понял сразу как на ней оказался. Самоцветы здесь были все больше какие-то подозрительные, с какими-то нездоровыми лицами, что говорило об их вредных пристрастиях. На меня смотрели настороженно, как на потенциальный источник опасности. Единственными самоцветами, которые на этой улице были мне рады, были многочисленные проститутки, которые улыбались мне, как только я проходил мимо. Но меня их услуги не интересовали, как и не интересовали другие самоцветы, которые кое-где сидели на стульях прямо на улице и с любопытством поглядывали на меня. Я был уверен, что эти ребята торговали наркотой, а с учетом того, что в Куполе в этом не было ничего предосудительного, можно было сделать вывод, что они торговали какой-то дешевой гадостью, от которой запросто можно откинуть копыта прямо на месте. Ну и что, интересно знать, мои знакомые могут делать на этой улице? Хороший вопрос. Скоро я это узнаю.

Чем дальше я шел, тем сильнее расширялась эта узкая поначалу улица. Вскоре я вышел на небольшую площадь, которая являлась тупиком. На противоположной стороне площади, над одной из дверей висела огромная светящаяся вывеска, на которой было написано «Ежевика». Последняя буква в слове не горела, поэтому если не знать правильного названия, то можно было подумать, что заведение называлось с восточным колоритом — «Ежевик».

Перед кафе стояло с десяток столов, половина из которых были заняты. Странно, что за прикол в такую холодину сидеть на улице? Такое себе занятие, на любителя, одним словом. Я поднял воротник куртки и попытался спрятаться в недра капюшона сильнее обычного. Когда я подошел ближе, то с удивлением обнаружил, что у сидящих за столами нет никакой еды и лишь кое-где стоят бутылки со спиртным. Интересно, это что кафе в котором только бухают? Или этим парням просто не нашлось места внутри? Сейчас проверим. Когда я проходил между столов, на меня никто даже внимания не обратил, что сильно отличалось от обычной реакции на мое присутствие остальных обывателей этой улицы.

Я подошел к двери в кафе и заметил, что на ней имеется знак «Синтез-Секты» — синяя капля. Получается, что эта организация имеет к заведению какое-то отношение? Вероятно так и есть, вряд ли кто-то станет лепить на дверь этот знак от нечего делать.

К моему удивлению людей внутри кафе оказалось гораздо больше, чем я ожидал. Во всяком случае, по скромной входной группе рассчитываешь увидеть что-то более скромное. Здесь же имелся внушительный зал, который тянулся вглубь на пару десятков метров. Внутренний интерьер был настолько неказистым, что глазу зацепиться было абсолютно не за что. Я вспомнил нашу встречу с Валетом и Паровозом в кафе «Океан», которое также не блистало внутренним убранством и пришел к выводу, что в Куполе подобный дизайн был вполне обычным явлением, судя по всему на что-то кроме пластиковых столов и стульев хозяева особо не тратились. Подозреваю, что здесь, конечно, есть места где все не так печально, но мне они пока не попадались.

В кафе было достаточно людно и несмотря на большое количество столиков, практически все они были заняты. Удивительно, но и здесь гости только выпивали — еды на столах не было. Хотя нет, они не только выпивали, а еще и курили. Судя по всему, с вентиляционной системой здесь было совсем плохо, поэтому клубы сизого дыма густым туманом окутали все помещение. Ну, такое себе ощущение, сигаретный дым я не любил.

Я выбрал для себя пустой столик практически в самом конце зала — оттуда будет удобно наблюдать за входом. Ничего заказывать я не стал, поэтому даже не стал подходить к барной стойке, за которой сидело несколько типов с бокалами пива. Немного осмотревшись я обратил внимание, что практически везде здесь имеются знак «Синтез-Секты». Его можно было видеть на стенах, на столах, на стульях — легче сказать, где не было синей капли.

Увидев многочисленные подтверждения моей догадки о принадлежности этого заведения одной из самых уважаемых организаций в Куполе, я переключился на посетителей. Через пару минут изучения я пришел к выводу, что чего-то необычного в клиентах «Ежевики» нет — самоцветы из всех Домов Системы, вот и все, что можно было о них сказать. Хотя, кое-что интересное все-таки было.

За одним из столов сидела группа самоцветов, среди которых в основном были «изумруды», которые вели себя как хозяева. Трудно сказать по каким именно признакам я это определил, может быть в дело включилось способность шестого чувства, но для меня это было очевидно. Громкий смех, развязное поведение, высокомерные и вызывающие взгляды на остальных присутствующих… Да и логично это было — «изумруды» в основном и являются членами «Синтез-Секты».

В этот момент открылась входная дверь и в кафе вошел «змей». Это становится интересным. Я присмотрелся к вошедшему повнимательнее и напрягся — уж очень знакомый силуэт… Бля! Да это же Витька Северов! Правда, весь какой-то дерганный и оглядывается постоянно как загнанный зверь… Ну и что это значит? Он посмотрел в мою сторону, но я был уверен, что капюшон не даст ему рассмотреть меня как следует, да и вообще — что можно увидеть в таком тумане?

Немного задержавшись на входе, Северов пошел к тому самому столу, за которым сидели заинтересовавшие меня «изумруды». Несмотря на имеющиеся свободные стулья, садиться за стол наставник не стал. Он пожал руку одному из них и отдал бумажный конверт. «Изумруд» не стал смотреть что внутри, а просто сунул его в карман куртки и улыбнулся Северову. Они перекинулись несколькими фразами, но что именно говорили я не слышал — слишком далеко. Затем «изумруд» передал Вите какой маленький пакетик и наставник ушел. Вот как-то так.

Всего несколько минут и вот уже мне кажется, что из меня мощным ударом выбили дыхание. В голове пронеслась мысль в которую я не очень хотел верить, но при этом понимал, что скорее всего она верная. Достаточно сложить несколько фактов, чтобы сделать соответствующие выводы. Всем известно, что «Синтез-Секта» занимается изготовлением самых лучших наркотиков. Да, кроме всего прочего, они еще и производят множество всяких эликсиров и даже лекарств, но прежде всего они известны лучшей наркотой, которую можно купить за деньги. Ну что же, получается Виктор Северов наркоман? И судя по всему принимает что-то «тяжелое», именно поэтому он и выглядел так хреново в последнее время. Все сходится. Сука! Это плохие новости! Хотя… может быть, он все-таки чем-то болен? Я, конечно, сильно в этом сомневаюсь, но вдруг?

Мои тревожные размышления прервал знакомый женский голос:

— Вы получили новое Системное сообщение!

Ну и что ты хочешь мне сказать?

Внимание, Максим! Ваше Системное задание № 8 обновлено.

Вам необходимо выяснить о препарате «эйфория» все возможное.

Срок выполнения задания: 48 часов.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ага, то есть препарат называется «эйфория»? Я о таком названии слышал впервые в жизни, но это уже что-то — по крайней мере есть отчего оттолкнуться. Интересно, может быть это не наркотик, а что-нибудь другое? Будем разбираться.

Вот теперь можно и бокал пива выпить — спешить мне сейчас особо некуда, а тем для размышления имеется. К тому же, чем позже выйду из «Ежевики», тем меньше шансов встретить на улице Северова. Я сходил к стойке, взял бокал темного пива и вернулся на свое место. Пиво на мой вкус оказалось не очень — слишком явный привкус карамели, ну да ладно, в данный момент — это вообще неважно.

Итак, что мы имеем? Есть Витька, есть препарат под названием «эйфория», который он употребляет и есть задача выяснить об этом препарате все, что получится. Задача понятна, осталось найти решение. У кого я могу получить нужную мне информацию?

Ну, для начала, можно спросить у Никиты и не говорить зачем именно мне это нужно. Вряд ли он употреблял подобные вещи, но он все-таки в Системе подольше меня, может быть что-то и знает.

Второй вариант: задать аналогичный вопрос Латуниной. Она девушка в этом плане продвинутая, так что может помочь. К тому же она сама говорила, что у нее среди знакомых наркоманов хватает.

Конечно, есть еще и третий вариант: попытаться выяснить все самому, но это самое худшее, что можно придумать. Что я могу выяснить, если у меня среди знакомых нет не только наркодилеров, но и наркоманов? Хотя нет, один такой знакомый уже имеется, если «эйфория» это именно наркотик, а не что-то другое.

Из всего вышеперечисленного, лучше всего будет начать с вампирши. Мне кажется она более подкована, чем Никита, к тому же у нее не возникнет лишних вопросов — зачем мне это нужно и все такое.

Приняв решение, я оставил недопитый бокал пива на столе и пошел к выходу. Никто из клиентов «Ежевики» на меня внимания не обращал, хотя я опасался, что самоцвет, который пришел сюда просто выпить глоток пива, может вызвать определенный интерес. Во всяком случае я бы не удивился, если бы со стороны «изумрудов», которые торгуют «эйфорией», такие вопросы возникли. Однако, трогать меня никто не стал.

Я вышел из кафе и с удовольствием сделал несколько глубоких вдохов. Конечно, воздух в Куполе нельзя было назвать свежим в полном смысле этого слова, но после царившего в «Ежевике» никотинового смрада, он казался приятно прохладным и чистым. По пути к Площади я несколько раз оглянулся опасаясь «хвоста», но видимо я действительно был никому не интересен. Ну вот и хорошо. До машины я добрался без приключений.

Когда я оказался на улице, то обнаружил, что пошел снег. Нужно поторапливаться, чтобы не добираться по снегопаду. Как только я оказался в Пушкино, то немного расслабился — когда дорогу освещают уличные фонари, то ехать как-то легче.

Не откладывая в долгий ящик, я достал телефон и набрал Латунину. Не сразу, но на мой звонок она все-таки ответила, хотя у меня была мысль, что после моего отказа разговаривать со мной сегодня она не захочет.

— Что-то случилось? — спросила она, но особого волнения в голосе я не уловил.

— Вика, мне нужна твоя помощь.

Пока девушка держала театральную паузу, я услышал, что на фоне громко играет музыка — судя по всему, она отправилась в ночной клуб сама. Вдруг музыка стала тише, наверное, она вышла из общего зала и нашла для разговора более подходящее помещение.

— Макс, ничего страшного я надеюсь? Я сегодня как-то уже не настроена работать.

— Ну, это я понял, — сказал я, намекая на то, что звуки музыки были мной услышаны.

— Тогда не тяни.

— Ты что-нибудь знаешь про препарат который называется «эйфория»?

— Ого! Соболев, что это тебя на тяжеленькое потянуло? — рассмеялась Вика. — Мне говорил, что ночами дома сидишь, а сам оказывается любитель сильных ощущений?

— При чем здесь одно к другому?

— Ну так «эйфорию» еще называют «королевой ночи», ты не знал?

— Знал бы не спрашивал, — недовольно ответил я. — Или ты думаешь, что я от нечего делать тебе звоню?

— Мало ли, ты же по ночам и вечерам дома сидишь, может быть тебе поговорить не с кем?

В ответ я промолчал — вот же вредина, теперь она мне мой отказ еще долго будет вспоминать. Видимо не привыкла Латунина к такому обращению, видимо обычно мужики ей не отказывали.

— Ладно, — вампирша сменила тон на более миролюбивый. — Зачем тебе «эйфория»?

— Мне ни к чему, просто мне нужна вся возможная информация про этот препарат.

— Да? Ну хорошо, поверю на слово. Ты хоть и невоспитанный молодой человек, но считаю своим долгом по-дружески предупредить — «эйфория» опасная штука, с этим дерьмом лучше не связываться.

— Что-то конкретное можешь сказать?

— Нет. Только по слухам. Я предпочитаю что-нибудь более легкое.

— Тогда мне нужен кто-нибудь кто может рассказать о нем побольше. Ты говорила, что у тебя хватает любителей всякой наркоты.

— Ну да, есть такое дело. Но здесь тебе лучше с каким-то наркодилером пообщаться, — она замолчала. — Хорошо, я подумаю с кем тебя свести.

— Окей, спасибо.

— Да не за что. Чем смогу — помогу. Мне это ничего не стоит. У тебя все или ты еще про какую-нибудь дурь хочешь узнать?

— Только про эту.

— Ну, тогда спокойной ночи, Максим Соболев, — сказала Латунина и отключилась.

Похоже с Викой я угадал, в данном вопросе от нее будет больше пользы чем от Чернова. Так, ну а куда сейчас? Домой? Что-то не хочется. Может быть к родителям с ночевкой поехать? А почему нет, с самого Нового Года их не видел. Они будут рады, да и я не прочь их навестить, тем более, что отец расхворался в последнее время. Надо будет только тортик по дороге купить, «Медовик», как он любит. Я взял телефон и по памяти набрал знакомый номер.

— Алло, мам? Привет. Ставь чайник, я к вам скоро заеду.

Глава 7

Вечер прошел просто отлично. Как я и предполагал, родители были очень рады меня видеть. Отец, правда, и в самом деле что-то сильно сдал за последние несколько месяцев, но по крайней мере, бросил пить, что уже неплохо. Да и вообще, в последнее время наши с ним отношения заметно улучшились. Здесь, наверное, сыграл свою роль тот факт, что я стал жить отдельно и забочусь о себе сам — нет повода упрекнуть меня в том, что я ленивый дебил, который ни на что не способен. Ну и конечно отсутствие спиртного в его жизни, дало о себе знать. Как бы там ни было, но ругаться мы с ним перестали и это главное.

Утром меня никто не будил, поэтому встал я поздно — оказывается на родной кровати очень сладко спится. Родителей дома уже не было, а на кухонном столе меня ждал завтрак — мамины блины, варенье и мед. Я с удовольствием набросился на блины, которые уже забыл, когда в последний раз ел, и в процессе поедания этой вкуснятины был вынужден признать — все-таки в жизни с родителями есть определенные прелести.

Наевшись до отвала, я развалился на своей кровати, просмотрел сообщения в «телеге» и с прискорбием отметил, что уже почти полдень, пора возвращаться к моим делам.

Для начала нужно договориться с Латуниной о встрече, чтобы навестить Полякову. Я ожидал, что после вчерашнего похода в ночной клуб дозвониться до Вики будет проблематично, но я ошибался. Ответила она практически сразу, причем голос у нее был удивительно бодрый и жизнерадостный. Вот что значит быть вампиром! Похоже и алкоголь на них действует самым чудесным образом и не вызывает похмелья. Даже как-то завидно.

— Привет, Макс, как спалось? — в голосе Латуниной от вчерашнего раздражения не осталось и следа. Приятно слышать — вспыльчивые и быстро отходчивые это лучше, чем злопамятные змейки.

— Все отлично, как ты? Ночь без приключений прошла?

— Что интересного в ночи, о которой совсем нечего вспомнить? Хотя ты мне настроение немного и подпортил, но совсем не изгадил, так что удалось и душевное равновесие восстановить, и хорошо отдохнуть.

Надо же, обычно от девочек не дождешься признания в том, что ты их расстроил своим неожиданным поведением, но только не в этом случае — Вика признать этого не стесняется. Редкое качество!

— Я не специально, если что. У меня и в самом деле были дела, — я не хотел, чтобы она подумала будто мне не понравилась, так как это было далеко не так.

— Да ладно, не оправдывайся, мужчинам это не идет. Давай лучше о делах поговорим — во сколько сегодня встречаемся?

— Ну, я собственно по этому поводу и звоню.

— Давай возле ее дома, часика через три? Адрес помнишь или тебе смс скинуть?

— Помню, улица Трофимова, дом 5.

— У тебя хорошая память, Максим Соболев!

— Мерси за комплимент.

— Только ты это, Макс… У тебя случайно артефактов каких-нибудь защитных нет?

— В смысле?

— Ну там бронежилета какого-нибудь модного от Малахитового Дома типа Живой Кожи или еще чего такого?

— Нет, а что?

— Да, ничего, просто ты не забывай, что Полякова — вампир, а мы очень опасные противники, — ответила Латунина. — В общем, лишняя защита не помешала бы.

Ясное дело, что дополнительная защита никогда не помешает, тем более при встрече с вампирами, это я и сам понимал, но вот подходящими артефактами как-то обзавестись не удалось. Кстати, нужно будет озаботиться этим вопросом, а то в последнее время у меня какая-то слишком насыщенная жизнь — так недолго и в ящик сыграть раньше времени.

— Я на Живую Кожу еще на заработал, так что в бою буду надеяться на пистолет и природную смекалку.

— Понятно, будем надеяться, что они тебя не подведут, — усмехнулась Вика. — Ну, окей, тогда до встречи.

— До встречи.

Не успел я убрать телефон от уха, как телефон просигнализировал, что мне пришло сообщение. От кого, интересно знать?

Ваня Лазарев:

«Максим, привет. Как с квартирой?».

Бля! Я почувствовал, как мое лицо мгновенно стало горячим, хоть пироги на нем пеки. Я же про Ванину просьбу забыл совсем, хотя и Чернова вчера с Касаткиной видел, мог бы и спросить! Как-то неудобно получилось, совсем закрутился со своими проблемами. Я набрал Никиту, но мой друг отвечать не торопился. Пришлось набрать еще раз. Наконец в трубке послышался сонный голос Чернова:

— Макс, какого хрена? Я понимаю, что тебе делать нечего и хочется поговорить с умным человеком, но мы с Настей только под утро легли между прочим! У тебя совесть есть?

Я конечно помнил, что Никита с Касаткиной еще две ночи должны за Селивановым следить, но дело уже к обеду идет, так что ничего страшного с ним не случится.

— Да ладно не бухти! Уже почти половина дня прошла, так что хватит дрыхнуть!

— Чернов, ты вообще офигел? Дай людям поспать! Я, если на то пошло…

— У меня срочное дело, — сказал я не дав Никите закончить, а то он бы еще долго мог возмущаться жизненной несправедливостью. — Ваньке, квартира нужна.

Мой друг замолчал, вероятно переваривая услышанное, а потом разразился в мой адрес всякими нехорошими словами:

— Соболев — ты засранец и тугодум! Во-первых, какая тут срочность? Ему что, жить негде? А, во-вторых, ты что, вчера нам не мог сказать, мы же виделись утром?! Или ты только об этом узнал?

— Можешь считать, что только узнал, если тебе будет легче. И насчет срочности — ты бы хотел жить в квартире, которая постоянно напоминает тебе об умершем отце? Думаю, нет. Так что не тормози — дело спешное.

— Блин, Соболев, вот что с тобой делать? Застрелить, что ли? — вздохнул мой друг, но все же сменил гнев на милость. — Окей, я скажу Насте, чтобы срочно занялась квартирой, устраивает это тебя?

— Вполне, — усмехнулся я. — Как там у вас вообще дела, все нормально?

— У нас все супер и если бы еще никто не будил, то было бы вообще отлично! — прорычал Чернов и отключился.

Ну, по крайней мере одной проблемой меньше, Никита хоть и пытается казаться злобным, но вопросом займется максимально плотно, в этом я был уверен. Теперь можно и на смс ответить без угрызения совести: «Привет, Ваня. Никита с Настей занимаются, думаю скоро решим».

Перед встречей с Латуниной я заехал домой, принял душ и переоделся. К тому времени, когда я подъехал на улицу Трофимова, уже было почти три часа дня. Едва я успел найти свободное место в дворе нужного нам дома, как мне позвонила Вика.

— Ты далеко? — спросила она.

— Да вот, паркуюсь возле ее дома.

Больше не сказав ни слова она отключилась, а буквально через несколько минут во двор заехала ее приметная красная машина. Латунина выпорхнула из нее и помахала мне рукой.

— Дома пятиэтажные, нам нужен третий подъезд, — сказала она, когда я подошел к ней поближе. — Ты как, готов?

Я хлопнул по бедру в том месте где у меня был пистолет.

— Ну, ствол во всяком случае не забыл.

— На вампиров обычные пули не действуют, поэтому особо на него не рассчитывай, — сообщила мне Вика неожиданную новость. — Но в качестве сдерживающего аргумента подойдет — не остановит, но затормозит это точно. И постарайся ей под руку не попадаться, а то еще сломает, что-то из нужного, возись потом с тобой.

— Мы еще посмотрим, кто кому чего сломает, — ответил я на это. — Я вроде как тоже не лаптем щи хлебаю.

— Мне нравится твое настроение, — усмехнулась вампирша. — Но все-таки будь с ней осторожнее.

В ответ я кивнул — мол, все понял, возможную опасность учту.

Пятиэтажка была древней и на деревянной подъездной двери даже домофона не было — вероятно соседи так и не смогли организоваться, чтобы собрать на него деньги. Впрочем, нам это было только на руку. Лифта в доме также не имелось, ну до третьего этажа можно было и пешком дойти.

— Для начала просто позвоним, — сказала Вика, когда мы оказались возле нужной нам двери. — Будем надеяться она откроет и шуметь не придется. Стой молча, говорить буду я.

Я согласно кивнул и достал пистолет. В тот раз, когда мы были в Яховлевской Усадьбе, Латунина была с арбалетом, сегодня же она предпочла нож. Красивая девушка с ножом в руке, это конечно то еще зрелище, вызывающее определенное беспокойство. Что интересно — лезвие ножа было каким-то странным, непривычного темного цвета. Интересно, нужно будет потом спросить у Вики из чего оно сделано.

Латунина нажала на кнопку дверного звонка и внутри квартиры раздалась соловьиная трель. Я услышал шаги, а затем грубый женский голос спросил:

— Кто?

— Это газовая служба, нам нужно вытяжку проверить, — уверенно соврала Вика.

Я подмигнул вампирше оценив ее сообразительность — из всех возможных вариантов, она выбрала один наиболее верный. Проверка газовой службы обычно не вызывает подозрений и в то же время важная процедура игнорировать которую не стоит. Будем надеяться, что в последнее время подобной проверки в этом доме не было.

— У меня все в порядке, — ответили из-за двери после небольшой паузы.

— Нам, что с полицией к вам приходить дверь взламывать? — продолжила Латунина и на этот раз нас ждал успех.

Щелкнул дверной замок и как только дверь немного приоткрылась Вика ударила в нее ногой. Послышался женский вскрик, звук падающего тела и мы ворвались внутрь.

Поляковой нужно отдать должное, я рассчитывал увидеть распластанное на полу женское тело, но всего мгновения ей хватило на то, чтобы вновь оказаться на ногах. Я бросился к ней пытаясь схватить, но это было большой ошибкой — она ловко выскользнула из моих рук и ответила мне сильным ударом в лицо. От удара я отлетел на стену, приложился спиной и сполз на пол. В голове звенело как в колокольной башне. Нормальный такой приход! Честно говоря, такого удара я от девушки точно не ожидал. Похоже Латунина была права — здесь явно не до шуток!

Я несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать зрение и в конце концов мне это удалось. Тем временем схватка переместилась из прихожей в соседнюю комнату. Я поднялся с пола и рванул Вике на помощь. Подоспел я как раз вовремя — Полякова сидела на Латуниной сверху и пыталась ее придушить. Девчонки сцепились не на жизнь, а на смерть. Рядом с ними валялся нож Латуниной. Я вытащил из-за пояса пистолет и выстрелил в Полякову. Выстрел отбросил ее в сторону, но к моему удивлению она лишь зарычала и вновь вскочила на ноги. Это жесть какая-то! Она что, в каком-то боевом трансе находится, я понять не могу?!

Но и Вика была не лыком шита — она успела схватить свой нож и тоже была готова к драке. На мгновение я почувствовал себя лишним в этой женской битве, в которой сошлись два существа намного круче меня, но это чувство быстро прошло и как только Полякова вновь бросилась на Латунину, я снова выстрелил в нее. На этот раз пуля попала ей в грудь. Она остановилась и этого момента вполне хватило Вике, которая с размаху врезала ей с правой в область виска. Полякова отлетела в сторону, врезалась в сервант с посудой, с грохотом рухнула на пол и затихла. Комнату заволокло пороховым дымом, от металлического запаха которого у меня начало першить в горле.

— Вот сучка! Еще бы чуть-чуть, и она бы меня придушила как котенка! — сказала Латунина, затем вытащила из кармана джинсов тонкий металлический жгут и протянула его мне. — Макс, свяжи ей руки, пока она в отключке.

— Что-то мне подсказывает, что веревка ее не остановит, даже если она металлическая, — с сомнением сказал я взяв у Вики жгут.

— Если веревка серебряная, то остановит, поверь мне на слово.

В этот момент Полякова застонала, и я понял, что если не хочу еще раз получить по лицу, то самое время поторапливаться. Я уперся ей коленом в спину, выкрутил руки за спину и связал их. Как по мне так жгут был слишком тонким, но придется поверить Вике на слово. Сама же Латунина присела возле ее ног и двумя ловкими движениями перерезала ей сухожилия возле пяток, при этом кожа вампирши задымилась как будто ее не разрезали, а жгли раскаленным железом. На пол потекла густая черно-красная кровь.

— Это чтобы она не пыталась от нас бегать, — объяснила она мне свой поступок. — Нож тоже серебряный, поэтому даже если у нее есть способность максимальной регенерации, то слишком быстро встать на ноги она не сможет.

Тем временем Полякова пришла в себя, открыла глаза и усмехнулась.

— Повезло вам сегодня, — прошипела она и попыталась плюнуть в Латунину, но из-за неудобного положения ей это не удалось.

— Ну да, осталось выяснить повезет ли тебе, — ответила ей Вика и плюнула в нее в ответ.

— Только не говори, что у меня есть шансы остаться в живых, — сказала Полякова.

— Шансы всегда есть, жизнь штука непредсказуемая, — Латунина присела возле соперницы, вытерла нож об ее одежду и убрала его в чехол на поясе. — Смотря как ты будешь себя вести. Если расскажешь нам, то, что мы хотим услышать, то может быть и выживешь.

Судя по лицу Поляковой она не очень поверила в услышанное, но ничего не сказала в ответ, а лишь болезненно поморщилась — видимо раны на ногах давали о себе знать. Хотя, как знать, может быть боль доставлял и серебряный жгут — откуда я знаю, как серебро действует на вампиров?

— Ну, тогда давай попробуем начать разговор, — спокойно сказала Вика и убрала с лица упавшую на глаза прядь волос. — Захар Князев, Лука Гуров, Ксения Бессонова… Я думаю тебе эти ребята хорошо знакомы.

— Если знаешь, что спрашиваешь? — огрызнулась Полякова.

— Для поддержания разговора. В общем, нам нужна информация об этих вампирах. Где находятся, чем сейчас занимаются, какие планы строят — в общем все, что можешь рассказать лишним не будет. А то вы наделали делов, потом разбежались как крысы и ищи теперь вас по всей Москве. Уже с ног сбились.

— А зачем такие хлопоты? Ну и жили бы дальше себе спокойно — к чему эти поиски?

— Да вот спокойно как-то не получается, — ответила Вика и посмотрела на меня. — Макс, поверни ее к нам лицом, а то у меня такое ощущение, что я с ее жопой разговариваю.

Я перевернул Полякову на спину, на что она ответила злобным шипением. На всякий случай я на несколько шагов отошел, а то еще и в меня плюнет — откуда я знаю, вдруг у этих вампиров слюна какая-нибудь ядовитая?

Сбитая с ног вампирша бросала злобные взгляды то в мою сторону, то в сторону Латуниной, на искаженном от гнева лице играли скулы. Опасная девица, что и говорить — такая убьет и не поморщится. Вдруг она выгнулась дугой, зарычала как раненый зверь и попыталась разорвать жгут. К нашему счастью ей это не удалось — похоже серебро и в самом деле было отличным сдерживающим материалом. Она захрипела, сделала еще одну попытку и обессиленная, беспомощно обмякла. В одно мгновение Полякова превратилась из мечущегося как зверь озлобленного существа, в равнодушную девушку с потухшими глазами. Удивительная метаморфоза!

— Ну что, теперь поговорим или ты еще раз попытаешься? — спросила у нее Латунина. — Не то, чтобы у нас слишком много времени, но мы можем подождать пока ты не выдохнешься окончательно, а там уже побеседуем. Мне так будет даже проще с тобой работать.

— Если я раньше не сдохну от потери крови, — оскалилась Полякова.

— Не сдохнешь, я этого не допущу, — пообещала ей Вика. — Во всяком случае, раньше того момента, когда я услышу ответ на свой вопрос.

— Интересно, с чего ты взяла, что вообще услышишь ответ?

— Обязательно услышу. Вопрос только в одном — как быстро это произойдет? — Вика вытащила из кармана пузырек с черной жидкостью и показала его Поляковой, у которой на лице тут-же появился испуг, граничащий с паническим приступом. — Ты знаешь, что это за хреновина? Судя по твоим испуганным глазенкам — знаешь. Да, это та самая «сыворотка правды» от Изумрудного Дома, о которой так много всяких разговоров. Должна тебе сказать, что я очень люблю этот чудодейственный эликсир, который здорово экономит время. Ты может быть мне не поверишь, но я должна тебя предупредить — эта черная жидкая штучка действует одинаково и на обычных людей, и на вампиров. Так что болезненные ощущения во время нашего разговора я тебе гарантирую. Если уж ты совсем твердолобая, то могу дать тебе минуту на размышление, потом — пеняй на себя.

Полякова ничего не сказала в ответ и закрыла глаза — насколько я понял, она усиленно соображала, что ей делать? С одной стороны, сдавать своих не хотелось, с другой стороны — я видел, что делает с людьми этот эликсир и если она также знала об этом, то я бы на ее месте десять раз подумал прежде чем принять какое-то решение, которое может повлечь за собой контакт с черной жидкостью.

— Слушай, Полякова, я уже начинаю уставать от тебя, — нахмурилась Вика. — Вожусь тут с тобой как с маленькой девочкой. Я повторяю, меня интересуют трое — Захар Князев, Лука Гуров, Ксения Бессонова. Считаю до трех. Раз…

— Ну, даже если я скажу, вы же все равно меня убьете? — невесело улыбнулась Яна.

— Как знать, — ответила ей Латунина. — Может быть удача будет и на твоей стороне.

— Ладно, черт с тобой. Может быть ты все-таки и не такая уж сука, как о тебе говорят, — вздохнула Полякова. — Короче так: я могу вам сдать только Гурова, про других я ничего не знаю. От Князева была команда разбежаться по норам и затихнуть, вот мы и затихли. Связь держим только с одним членом звена.

— Что-то вы не очень-то и затихли, — сказал я. — От населения продолжают поступать частые жалобы на насильственное кровопускание, а это плохо, так как вызывает ненужную социальную напряженность в обществе.

— «Змей», а с каких пор Янтарный Дом лезет в наши дела? — злобно прошипела Яна. — Вы, что совсем уже охренели?

— Не твоего ума дело, — осадила ее Вика. — Давай ближе к делу. Где искать Бессонова?

— Без понятия. У меня только телефон его есть.

— Тогда позвони ему и назначь встречу, а дальше мы с ним сами разберемся, — сказала Латунина.

— Дай мне телефон, — я посмотрел по сторонам, но мобильника нигде не увидел. — Он в кухне, на столе.

Я сходил на кухню и принес ей телефон.

— Только давай без глупостей, — предупредила ее Вика. — Можешь считать, что этот звонок твой последний шанс на выживание.

— Без сопливых разберусь, — угрюмо пробурчала Яна. — Набирай.

Латунина нашла в телефонной книге нужный номер, набрала его и поднесла трубку к уху Поляковой.

— Лука, привет, — сказала та после того как Гуров ответил. — Нужно встретиться. Не телефонный разговор. А раньше нельзя? Ну хорошо, где? Давай, до встречи.

Вика убрала телефон и сбросила вызов.

— Послезавтра, в семь часов вечера, в «Березках», — сказала Яна и устало вздохнула.

— Всяких «Березок» в Москве сколько душе угодно, где и что это такое конкретно? — уточнил я.

— Кафешка в районе Строгино. Дальше сами разберетесь, — ответила она и отвернулась. — Надоели вы мне, если честно. Валите отсюда.

Латунина отдала мне телефон, а затем быстрым и сильным ударом вонзила нож в сердце Поляковой. Та резко повернулась к Вике — ее глаза были широко раскрыты от удивления. Судя по всему, она все-таки рассчитывала, что останется в живых. Вот только ее надежде не суждено было сбыться, это я понял еще, когда Латунина пообещала, что возможно не убьет ее. Разумеется, Вика врала. Похоже Яна не заблуждалась на ее счет — Латунина оказалась той еще сукой.

Вика вытащила нож из безжизненного тела вампирши, вытерла лезвие об ее одежду и встала. Больше нам здесь делать было нечего.

— Куда ты сейчас? — спросил я у нее, когда мы вышли из подъезда на свежий морозный воздух.

— Туда же куда и ты — в «Карат», — ответила она.

— С чего ты взяла, что я сейчас собрался в «Карат»? — я даже замер от удивления. — Или ты думаешь, что я хочу поплясать после произошедшего?

— Нет, я думаю ты хочешь узнать ответ на свой вопрос относительно «эйфории», — улыбнулась она.

— Пока не вижу связи.

— Самая прямая — в «Карате» есть человек, который может ответить тебе на все вопросы. Так что, если это еще актуально, то мы едем в «Карат».

— Актуально, — ответил я.

— Ну, вот и хорошо, — Вика поправила волосы и подмигнула мне. — Кстати, если захочешь, то потом сможешь поплясать, как тебе такая мысль?

— Офигеть просто, — улыбнулся я.

— Тогда поехали, чего ждешь, Максим Соболев? — спросила она и не дожидаясь ответа пошла к своей машине, вызывающе покачивая бедрами.

Вот же, зараза черноволосая!

От сосредоточенного разглядывания Викиных прелестей меня отвлекла Система прислав новое сообщение. Что нам пишут?

Ваш престиж: +2

Понятно — скорее всего убийство Поляковой Система расценила как героический поступок за который можно и похвалить выдав небольшую плюшку. Вот только мне пока не до конца понятно, что значит параметр «Престиж», но думаю со временем разберусь. В конце концов значение не уменьшили, а прибавили что уже неплохо.

Глава 8

Добраться до «Карата» для меня оказалось сущей пыткой. Заведение находилось на улице Красная Пресня, которая сама по себе являлась одной сплошной пробкой, а тут еще и снег повалил, что значительно ухудшило ситуацию. Вообще у меня складывается впечатление, что как только начинает идти дождь или снег, московские улицы тут же вязнут в длинных как змеи пробках. Не знаю, как и почему, но каким-то мистическим образом эти явления крепко связаны.

Сегодняшний день не стал исключением из общих правил и если поначалу я как-то опасался, что мы едем туда слишком рано и нужного нам человека еще попросту не будет в клубе, то вскоре тревога рассеялась. Да и вообще будет неплохо, если с таким движением мы попадем туда хотя бы к утру.

В конце концов, несмотря на все природные катаклизмы, к «Карату» мы все-таки доехали. Как бальзам на душу стало наличие парковочных мест возле заведения, что обычно в этих краях большая редкость. Видимо охрана четко следила, чтобы парковались здесь исключительно клиенты заведения, для которых места было вполне достаточно.

«Карат» встретил нас привычным красно-синим освещением, которое сразу же создавало расслабляющую атмосферу и обволакивало комфортом. Ну, а спокойная ненавязчивая музыка дополняла общее ощущение спокойствия и безмятежности, царящей в клубе.

Сегодня был вторник, но даже для буднего дня посетителей было уж слишком мало — занято было всего пара столов, на одном из которых длинноногая стриптизерша отрабатывала приватный танец. На нас с Викой никто не обратил внимания, что также было приятно — терпеть не могу когда я захожу в клуб или кафе, и все тут же считают своим долгом рассмотреть вошедшего.

Латунина уверенно маневрировала между столами и диванами, двигаясь куда-то вглубь большого зала. Я здесь бывал не один раз, но до этого момента даже не думал, что зал здесь практически бесконечный — обычно мы занимали какой-нибудь стол поближе ко входу или вовсе на втором этаже. Так что сегодня я открыл для себя «Карат» с новой стороны и, как оказалось, мои открытия в этом заведении только начинались.

— Куда мы идем? — спросил я, когда за нашими спинами остался с десяток столов.

— К лифту, — коротко ответила она.

— Еще и лифт есть? Здесь же всего два этажа! — удивился я, но в этот раз вампирша даже не удостоила меня ответом и лишь посмотрела каким-то сочувствующим взглядом. Больше задавать вопросов я не стал — какой в них смысл, если я все равно не получаю вразумительных ответов?

Когда мне начало казаться, что еще немного и мы выйдем из клуба где-нибудь в районе Дома Правительства, Вика нырнула в едва заметный проход и мы действительно оказались перед лифтом, дверцы которого были окрашены в темный цвет стен. Внутри было всего четыре кнопки: 1 этаж, 2 этаж, «СТОП» и «ВЫЗОВ». Вика нажала на кнопку вызова и из динамика, расположенного внутри кабины раздался мужской голос:

— Слушаю.

— Минус первый этаж, — сказала она.

Лифт плавно двинулся вниз, буквально через несколько секунд замер и распахнул перед нами двери. Такое ощущение, что мы вовсе никуда не уезжали, так как обстановка на этом этаже была точно такой же, как и в клубе. Точной такое же красно-синее освещение, та же музыка, вот только никаких шестов с вертящимися на них полуголыми девушками здесь не было, да и сам зал был намного меньше и вмещал всего лишь пять столов, окруженных внушительными диванами. На левой стене было несколько дверей, которые вероятно вели в отдельные комнаты.

За одним из столов сидел приметный «изумруд», который был одет в джинсы и рваную футболку. В специфическом освещении было трудно определить цвет волос, но мне показалось, что они у него ярко-желтого цвета, как у канарейки. На вид ему было около сорока лет. В общем такой себе прихипованный дядечка и даже к гадалке ходить не нужно было, чтобы понять — именно этот парень нам и нужен. На столе перед ним стояла бутылка шампанского и полупустой бокал.

Вика подошла к его столу и села на диван, я последовал ее примеру.

— Привет, Джимми, — сказала она и тот в ответ лениво поднял руку в знак приветствия.

Джимми? Вряд ли его так зовут на самом деле, похоже у этих наркодилеров никаких имен, только клички, как у домашних животных.

— Добрейший вечерочек, Викуля…

Он говорил необычно, как-то протягивая слова, отчего создавалось ощущение, что ему вообще лень разговаривать. Хотя очень может быть, что он просто был под какой-нибудь фигней типа банальной «травки». При его профессии явление не удивительное, да и вообще, одного его вида была достаточно, чтобы понять — он и наркотики, это практически одно и то же.

— Это и есть твой друг из Янтарного Дома? — спросил он и посмотрел на меня таким взглядом, будто я двоился у него в глазах, и он усиленно пытался сфокусироваться на мне.

— Так и есть, — кивнул Латунина. — Его зовут Максим, и я буду благодарна тебе, если ты ответишь на его вопросы.

— Вопросы? — брови «изумруда» выгнулись в удивленные дуги. — Ты мне говорила, что вопрос будет всего один, а теперь они множатся…

— Так и есть, — сказал я. — Вопрос всего один.

— Это хорошо, — кивнул Джимми. — Терпеть не люблю долго разговаривать, тем более, если это не касается дела. Хотите шампанского? Хороший брют, между прочим.

Я посмотрел на этикетку на которой значилось, что это Martini Brut. Шампанское я вообще-то не очень и пью его один раз в год, когда бьют куранты в Новогоднюю ночь, поэтому я предпочел отказаться отрицательно покачав головой.

— Предпочитаю, что-нибудь покрепче, — ответила Вика.

— А я люблю, когда оно из холодильничка, со слезой, — улыбнулся «изумруд», взял бокал и двумя глотками осушил его. — Давай, Максим, рассказывай, что привело тебя ко мне? Из уважения к нашей общей знакомой из Гранатового Дома, я постараюсь тебе помочь.

Вампирша посмотрела на меня и всплеснула руками, мол, давай спрашивай, он к твоим услугам.

— Мне нужна информация про «эйфорию», — сказал я.

— Какого рода информация? — уточнил Джимми и почесал шею. — Как именно прет? Сколько стоит? Где купить? Что именно ты хочешь знать?

Насколько я помнил Системное задание, то мне требовалось выяснить об этом препарате все возможное, поэтому я так и сказал:

— Мне нужна вся информация, которую вы можете дать. Разве что за исключением места где можно купить препарат — это мне известно.

— А почему именно «эйфория»? — спросил «изумруд». — Не лучший выбор на мой взгляд. Могу посоветовать несколько вещей попроще, если что.

— Попроще не нужно, интересует именно этот.

— Ну, дело хозяйское, — пожал плечами «изумруд». — В общем… Ты знаешь, что такое «спидбол»?

— Понятия не имею, — честно ответил я.

— Это смесь кокаина и героина. Очень забористая штука! Вызывает очень сильный прилив удовольствия и полнейший экстаз, к тому же дополняет все это ощущением полного спокойствия. В общем все хорошо, за исключением некоторых нюансов. Во-первых, «спидбол» удовольствие не из дешевых, а потому сидит на нем не так много людей. Во-вторых, от него очень тяжелый «отходняк», во время которого хочется сдохнуть поскорее. В-третьих, от него очень часто мрут. В какой-то момент у тебя просто останавливается сердце и дыхание. Ну и последнее — этот наркотик очень тяжело бросить. На моей памяти это удалось сделать лишь единицам, да и они в конце концов снова возвращались к этому дерьму. Понимаешь?

— Вполне, — кивнул я. — Вот только не совсем понятно, при чем здесь «спидбол»? Я же про него вроде бы как не спрашивал?

— Не перебивай, — сказал Джимми, а затем наполнил свой бокал шампанским. — Это я тебе рассказал к тому, чтобы тебе легче было понять, что такое «эйфория». Так вот, тот препарат, который тебя интересует, сильнее «спидбола» в несколько раз, а теперь можешь сделать выводы.

Ого! Это что же за отрава для народа получается? Вообще ядерная бомба какая-то?

— Понятное дело, что стоит он тоже в несколько раз дороже, — оторвал меня от размышлений «изумруд». — Ну и помирают от него чаще. Так что, прежде чем тянуть эту штуку в рот, я бы советовал тебе два раза подумать. Особенно, если учесть тот факт, что бросить его невозможно. Во всяком случае я не знаю никого, кому бы это удалось.

— Да я не для себя интересуюсь, — сказал я и получил в ответ понимающую улыбку Джимми.

— Все не для себя, а потом мать родную готовы продать за пару грамм, — сказал он и отпил шампанского. — «Синтез-Секта» на этом уже, наверное, миллиарды заработала.

— Ну и вы своего не упускаете, я так понимаю, — усмехнулась Вика.

— Само собой, — не стал спорить «изумруд». — Если есть спрос, то его нужно удовлетворять, верно? К тому же я никого не заставляю — не хочешь, не покупай. Видишь, вот даже сейчас даю ценный совет твоему юному другу, что не стоит употреблять эту гадость, потом хлопот не оберешься.

Я смотрел на Джимми и размышлял, чтобы мне такого еще у него узнать насчет «эйфории», как вдруг я услышал хорошо знакомый голосок:

— Вы получили новое Системное сообщение!

Почитаем, не зря же оно именно сейчас пришло?

Внимание, Максим! Ваше Системное задание № 8 обновлено.

Вам необходимо избавить Виктора Северова от наркотической зависимости препарата «эйфория».

Срок выполнения задания: 240 часов.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ну вот и тема для дальнейших вопросов появилась, да еще и какая! Избавить Северова от зависимости, действительно, что может быть проще, если Джимми уже сказал, что бросить наркотик невозможно? Выходит, Витька Системе был пока еще нужен, иначе зачем его вытаскивать из болота, да еще делать это моим Системным заданием? Ну, что же — если такая задача есть, то ее нужно как-то выполнять.

— Меня интересует как можно избавиться от «эйфории»? — спросил я в лоб.

— Парень, ты где был последние десять минут? Я же тебе сказал — этот наркотик невозможно бросить. Или ты вообще не слушаешь, что я говорю?

— Должна же быть какая-то возможность? Хотя бы теоритически?

— Слушай, Максим, ты русский язык понимаешь? Я же тебе говорю — нет такой возможности!

— Погоди, Джимми, не нервничай, — миролюбиво сказала Вика, пока «изумруд» нервно допивал шампанское. — Подумай хорошо, в этом мире нет ничего невозможного, верно?

Джимми открыл было рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого внимательно посмотрел на меня и о чем-то задумался.

— Ну, если чисто теоритически, то, наверное, можно попробовать, — сказал он через несколько минут, немного успокоившись.

— Вот видишь, какой ты молодец! — улыбнулась Латунина. — Я же знала, что ты найдешь решение.

— Но для этого потребуется помощь Сапфирового Дома, — продолжил он свою мысль, не реагируя на комплимент от вампирши.

— При чем здесь «сапфиры»? — спросил я. — Или здесь только заклинания помогут?

— Вопрос сложный, конечно, — потер подбородок Джимми. — Но дело не в заклинаниях. Понимаешь, чтобы избавиться от препарата, необходимо очистить кровь. Причем нужно добиться кристальной чистоты, а одними медикаментозными препаратами этого не добиться. Нужны эликсиры, которые могут изготовить только в Сапфировом Доме или Гильдии. Однажды они мне делали нечто подобное — такой эликсир не только очищает кровь, но и как-то влияет на мозги, избавляя их от фантомных воспоминаний действия препарата. Не знаю как это работает, но это работает. Других вариантов просто нет, а если есть, то мне о них ничего неизвестно.

Блин, как все запутывается! Еще и Сапфировый Дом впутывать в эту историю. Как-то не очень хочется, если честно. Может быть у Джимми есть кто-то к кому можно обратиться по этому поводу?

— Только я вам в этом деле не помощник, — сказал «изумруд» будто прочитав мои мысли. — Я с «сапфирами» никаких дел иметь не хочу. Они такие ребята, что дай им палец, так руку по локоть откусят!

— А если мы хорошо заплатим? — спросил я.

— Вот им и заплатите, — ответил Джимми и пригладил свою яркую шевелюру. — Найдите кому и заплатите, а я в этом участвовать не собираюсь. У меня долгов нет и образовывать их тоже никакого желания не имею. У вас ко мне еще какие-то вопросы или, пардон, я могу спокойно пить шампанское? Если что, то я предпочитаю это делать в одиночестве.

— Между прочим пить в одиночестве, это один из признаков алкоголизма, — улыбнулась Вика. — Джимми, ты что, алкоголик?

— Девочка моя, вот чем меня точно не испугаешь, так это угрозой алкоголизма — для меня это слишком мелко, — ответил он.

Ну да, похоже «изумруд» не врал, судя по его виду, спиртное его давно уже не вставляло, здесь нужны вещи позабористей.

— Макс, у тебя еще есть вопросы? — спросила у меня Латунина.

— Да нет, вроде как все понятно.

— Тогда, Джимми, окажи мне еще одну услугу — мы с моим другом хотим сегодня провести чудесный вечер в этом милом заведении и нам просто необходимо получить пару доз «антибиотика», — сказала Вика, затем посмотрела на меня и подмигнула.

Интересные новости! Мало того, что Латунина за меня решила, как именно я проведу сегодняшний вечер, так еще и намекает на то, что мы с ней при этом употребим неизвестную мне хрень под названием «антибиотик». Не то, чтобы я был против провести с ней время, но такое ощущение, что меня женят без моего участия, да еще и собираются опоить при этом непонятным зельем. Как-то это не очень.

После просьбы вампирши «изумруд» как-то странно посмотрел на меня и широко улыбнулся:

— Эх, молодежь! Я в ваши годы тоже, бывало, любил оторваться по полной!

— Да и так еще не старый если что, — заметила ему Латунина.

— Ну может быть и не старый, но здоровье уже не то, — пожаловался Джимми. — Ладно, сейчас поищем.

Он вытащил из кармана несколько пакетиков с разноцветными таблетками, вытащил из одного пару капсул красного цвета и протянул их Вике.

— Держи, можешь не благодарить — пусть это будет от меня небольшим вкладом в ваш сегодняшний вечер.

— Ого! Джимми, что за аттракцион невиданной щедрости? — деланно удивилась Латунина и взяла у него пилюли. — На тебя это непохоже.

— Видимо старею, становлюсь сентиментальнее, — улыбнулся он. — Ладно, ребятки, если вам действительно больше ничего не нужно, то валите отсюда. Не обижайтесь, но у меня скоро деловая встреча, я же здесь не в качестве мебели сижу. Ну а вам чем смог, тем помог. Вряд ли я могу еще что-нибудь добавить. В одном я уверен совершенно точно — если вам действительно нужно вытащить кого-то из «эйфорического» дерьма, то ищите выход на Сапфировый Дом, других вариантов нет. Во всяком случае если они есть, то я их не знаю.

— Спасибо, Джимми, ты нам очень помог, — сказала вампирша и поднялась с дивана. Я последовал ее примеру.

— Всего хорошего, — сказал я.

— И вам не хворать, — махнул рукой «изумруд» нам вслед. — Только с расслабляющими веществами не переусердствуйте, а то возись потом с вами.

Мы поднялись обратно в основной зал «Карата» и мое раздражение вырвалось наружу:

— С чего ты взяла, что можешь решать за меня, буду я употреблять этот твой «антибиотик» или нет?

Вика остановилась, посмотрела на меня пытливым взглядом и улыбнулась:

— Только давай без нервов, окей? А то я и в самом деле могу обидеться. Во-первых, я тебе еще ничего не предлагала, чтобы начинал предъявлять мне претензии. Во-вторых, что такого, если я решила пригласить тебя в ночной клуб? Заметь, это вторая попытка с моей стороны, что вообще мне не свойственно и если у тебя сейчас найдутся какие-нибудь дела, то мы закроем эту тему навсегда. Для приличной девушки я и так веду себя не очень правильно.

Как она сказала? «Для приличной девушки»? Я бы не сказал, что Латунина страдает от чрезмерной скромности, но кое в чем она действительно права — второй раз ей отказывать, с моей стороны будет очень некрасиво. К тому же, а что я вспылил и в самом деле, как дитя малолетнее? Ну решила угостить меня вампирша какой-то дрянью и что? Вряд ли это что-то такое, что подсовывают врагам. Да и вообще — разве я не делаю тоже самое, когда покупаю девушке вино? Смысл тот же. Наверное.

— Вот как раз сегодня у меня никаких дел не запланировано, — ответил я и улыбнулся. — Поэтому твое приглашение принимается. Мне просто не очень понравилось, что ты все решила до моего ответа.

— Ну знаешь, иногда нужно и понаглеть, а то от тебя ничего не дождешься с твоими привычками все время дома сидеть. Да и день выдался сегодня такой, что не помешает немного расслабиться, как считаешь?

— Спорить не буду, адреналина мы получили с запасом. А что это за штука такая — «антибиотик»? Никогда не слышал об этом наркотике.

— Это не наркотик, скорее легкое средство для расслабления, так что можешь не переживать, зависимость от него не возникает. Доверься мне, тебе понравится.

Она протянула мне одну капсулу, а вторую проглотила сама. Ну что же, доверимся. Я съел свою капсулу, которая оказалась совершенно безвкусной. Посмотрим, что пьют вампиры для расслабления.

Пока мы беседовали с «изумрудом» народа в клубе немного прибавилось, но мы все равно без труда отыскали свободный столик.

— Что будем пить? — спросил я.

— Ты как относишься к шампанскому? А то Джимми пил его с таким удовольствием, что и мне захотелось, — улыбнулась Вика.

— Если оно холодное, то нормально отношусь, — ответил я.

Вообще-то у меня от игристого на утро голова обычно побаливала, но сейчас мне и в самом деле его хотелось. Бывают такие моменты, а раз уж у нас с ней свидание, то напиток вполне подходящий. У нас же свидание, я правильно понимаю? С девушками никогда нельзя быть уверенным до конца — вроде бы как я думаю об одном, а они совершенно о другом. А уж с вампиршами у меня вообще опыта общения как-то маловато. Да и свиданий у меня с ними никогда не было.

Шампанское принесли быстро. Учитывая то, что сегодня было малолюдно, официанткам удавалось проявлять сноровку. Кстати сказать, в «Карате» были только официантки, парней не было. Наверное, это было как-то связано с их рабочей одеждой — девушки в нижнем белье смотрелись очень неплохо.

Первый тост мы подняли за удачное начало нашего общего задания, второй был поднят за хороший вечер, а дальше просто пили и практически не разговаривали. Постепенно я начал чувствовать действие «антибиотика». Препарат как-то действовал на нервную систему, помогая организму расслабиться.

Совсем скоро мне стало очень комфортно, и я как-то вдруг пришел к выводу, что «Карат» действительно очень классное место! Жаль, что я не заглядывал сюда почаще, оно того стоило. Я откинулся на спинку удобного дивана и получал абсолютное удовольствие от происходящего вокруг. Полуголые женские тела кружились на шестах под аккомпанемент легкой, ненавязчивой музыки, время от времени сменяя друг друга. Никто не шумел, не кричал и мне показалось, что все вокруг были спокойны и расслаблены также, как и я.

Так, незаметно мы одолели с Викой почти две бутылки шампанского, а потом случилось нечто для меня неожиданное — девушка на шесте, за которой я наблюдал последние несколько минут, вдруг закрутилась в какую-то неестественную спираль, чем вызвала у меня полный шок. Обычные люди так не могут, это абсолютно точно! Я удивленно посмотрел на Латунину, которая ответила мне понимающей улыбкой.

— Макс, я тебя забыла предупредить: под «антибиотиком» некоторые вещи могут казаться не такими как обычно, так что не обращай на это внимания.

Легко сказать — не обращай внимания! Девчонка на моих глазах скручивается в узел, а я должен не обращать на это внимания? Я посмотрел по сторонам и с удивлением для себя обнаружил, что все вокруг выглядит не совсем так как раньше. Мебель была неестественной формы, освещение стало более мягким, силуэты посетителей не отличались прежней четкостью и теперь казались мне какими-то размытыми. Хотя, может быть и не казались, а такими и были? Впрочем, сейчас это неважно. Главное другое — Вика рядом, мы нашли и убили первого вампира, мы живы и здоровы, настроение отличное… Чего еще можно желать? Хотя нет, кое чего еще мне определенно хотелось.

Я повернул голову к Вике и обнаружил, что она с интересом смотрит на меня. Ее движения какие-то слишком плавные и грациозные… Она все-таки необычная девушка, наверное, только вампиры так могут двигаться! Я вижу, как она неспешно ставит на стол свой бокал, поворачивается ко мне, наклоняется и целует… В голове происходит взрыв и по телу прокатывается волна неописуемого блаженства. Подобные ощущения я испытывал впервые в жизни, это совершенно точно. Дальше я проваливаюсь в бездну каких-то диких, неописуемых и безграничных ощущений счастья… И падаю вниз… Мне кажется, что мое падение бесконечно… Интересно, разве человеку бывает так хорошо?

Глава 9

Глаза открывать не хотелось. Отчасти потому, что я не был уверен где именно сейчас нахожусь, а отчасти оттого, что просыпаться не очень и хотелось. Я прокрутил в голове вчерашний день, довольно быстро подобрался к вечернему свиданию с Викой и невольно улыбнулся — вечер был просто отличным! Уж не знаю, что послужило тому причиной, но я так давно уже не расслаблялся.

Я прислушался к своим ощущениям и понял, что чувствую себя вполне жизнеспособным и даже довольно бодрым. Удивительно, обычно после подобных застолий мне намного хуже. Может быть Латунина вчера своим поцелуем избавила меня от яда, название которому алкоголь? Мало ли, какие у вампиров имеются способности. Да, поцелуй был просто отличным, это я помнил хорошо, а вот что было после него? Мне показалось я упал в какую-то глубокую пропасть. Можно даже сказать не просто глубокую, а очень глубокую, возможно даже бесконечную. Хотя нет, дно у нее имелось, на чем-то я же сейчас все-таки лежу, верно?

Я открыл глаза и увидел напротив себя спящую Вику. Разумеется, косметику после вчерашнего вечера она не смыла, а потому выглядела сейчас не самым лучшим образом. Хотя, должен сказать, что и в таком виде она была чертовски симпатична! Я медленно оторвал голову от подушки и посмотрел по сторонам. Выходит, что после «Карата» мы поехали ко мне домой. Что-же, мы приняли отличное решение! Во всяком случае не нужно спешно вставать, одеваться и тащиться домой через всю Москву.

Хороший выдался вечерок. Единственное, о чем я жалел, так это о том, что ничего не помню после поцелуя Вики. Похоже, нам и потом было очень неплохо, но это, к моему сожалению, не точно.

Я сунул руку под одеяло и провел по соблазнительному изгибу Викиного бедра. Она открыла глаза и улыбнулась.

— Максим Соболев, до того момента пока я не схожу в душ — даже не думай меня трогать.

— Это почему?

— Мало того, что ты вчера вел себя как сексуально озабоченный бабуин и даже умыться мне не дал, так и сегодня собираешься вести как дикое животное? Возьми себя в руки.

Оказывается, я вел себя вчера как дикарь? Надо же, на меня это не похоже, обычно я более сдержан в своих желаниях. Точно вампирша во всем виновата! Ну хорошо, не будем повторять вчерашних ошибок, если девушка хочет в душ, то не стоит ее сдерживать.

— Окей! Десять минут я могу и подождать, но не больше. Иначе к тебе в душ вломится животное, по сравнению с которым вчерашний бабуин покажется тебе пушистым котенком!

— Договорились, — ответила Вика и выскользнула из-под одеяла.

Я проводил взглядом ее точеную фигурку и пришел к выводу, что десять минут это слишком много. Если она не вернется через пять минут, то придется отправиться к ней в душ. Так будет даже интереснее. Из ванной послышался звук льющейся воды. Я было подумал — а стоит ли вообще ждать и эти пять минут, как вдруг у меня зазвонил телефон. Блин, ну вовремя конечно, нечего сказать! Я встал с постели, нашел на полу свои джинсы и вытащил из них телефон. Звонил Никита. Придется брать трубку — они же сегодня тоже должны были вести наблюдение за Селивановым, мало ли, что там у них с Настей случилось?

— Привет, Никита, что случилось?

— Да ничего не случилось, с чего ты взял? — удивленно спросил он. — А ты что, опять дрыхнешь еще?

— Не опять, а снова, — хмуро ответил я. — Ну, если ничего срочного, чего с утра названивать? Что за привычка, Чернов?

— Макс, во-первых, уже почти полдень, — заметил мне Никита. — Каждый день валяться в постели до обеда, это плохо: кто больше всех спит, тот меньше живет, знаешь такую пословицу?

— Никита, это уже перебор! Ты мне начинаешь матерью родной становиться: то жизни учишь, то рано вставать… Вы с Настей меня случайно усыновить не собираетесь? Если что, не советую — я парень беспокойный, к тому же с причудами на всю башку.

— Я с тобой и без того времени провожу слишком много, а каждый день тебя еще и дома видеть, это слишком. Так и до дурдома недалеко, — хохотнул он. — Ладно, я по делу тебе звоню. Во-первых, не забудь, что у нас на сегодня намечено мероприятие и оно в силе, а во-вторых: Настя Ваньке квартиру нашла, сегодня можем все вместе встретиться и посмотреть. Там заодно и детали визита к Селиванову обговорим, что скажешь?

— Хорошая мысль, — одобрил я. — Думаю, Ваня будет счастлив. Нужно будет ему позвонить.

— Вот видишь, а ты меня тут проклинаешь на все лады!

— Да ладно, начнешь сейчас прибедняться.

— Во сколько встретимся?

— Ну, а где квартира находится?

— В паре кварталов от тебя, — ответил Чернов. — Вы же с Лазаревым дружите, вот мы и подумали, что найти ему квартиру в Щелково, будет неплохо. Если что, то я могу в течении получаса подъехать, мы с Настей недалеко.

— Нет, слишком рано. Во-первых, Ваня так быстро приехать не успеет, а во-вторых, мне еще кое-какие дела нужно закончить.

— Ну ты даешь! Ты же сказал, что я слишком рано звоню, а у самого уже какие-то дела нарисовались? Что-то ты темнишь, дружище.

В этот момент дверь в ванную комнату приоткрылась и из нее послышался нетерпеливый голос Вики:

— Макс, ну ты идешь или мне тут до утра одной плескаться?

— Понятно какие там у тебя дела! — заржал Никита, который услышал ее голос. — Мог бы и сказать, между прочим, что же я не понимаю? Как ее зовут?

— Много будешь знать — плохо будешь спать, — проворчал я. — Потом как-нибудь. Давай через полтора часа возле «Щелковского» торгового центра. Заодно и за Ванькой смотаться успеешь, чтобы он на метро не пилил.

— Окей, договорились, герой-любовник, давай через полтора часа. Только ты в свои любовные утехи не заиграйся, а то будем тебя там ждать на морозе.

— Отвали, Никитос. Давай, до встречи.

На всякий случай я выключил звук на телефоне и пошел в ванную, где меня уже похоже заждались.

К тому моменту, когда мы распаренные и немного отдохнувшие пили на кухне кофе, прошло около сорока минут. Вика соорудила на своей голове тюрбан из полотенца, а вместо платья предпочла одну из моих футболок. Глядя на нее я подумал: удивительное дело, но такое впечатление, что все девушки с самого рождения умеют вязать на своих головах вот такие тюрбаны из полотенца. Иначе как объяснить, что все они владеют этой техникой? А еще я смотрел на Латунину и приходил к выводу, что она и в самом деле очень красивая девушка. Даже косметика ей не требовалась. А сейчас, распаренная, после душа, с горящими как угольки глазами… она была просто восхитительна.

— Какие планы на сегодня? — спросила она, глядя на меня своими огромными карими глазищами поверх чашки с кофе.

— Примерно через час у меня встреча с друзьями из моего звена, ну а вечером кое-какие дела намечаются, — честно ответил я.

— Это ты на всякий случай, чтобы я тебя опять в какой-нибудь клуб не поволокла? — усмехнулась она.

— Да нет, с чего ты взяла? — я улыбнулся и погладил ее по колену. — Если можно было бы, то я с удовольствием променял бы сегодняшние дела, на вечер с тобой.

— Да, ладно, верю. Я же тебе уже говорила — не люблю, когда мужчины оправдываются. Дела, значит дела. К тому же у меня на сегодня тоже кое-какие планы. Так что не переживай, сейчас попьем кофе и разъедемся.

Кстати! По поводу вот этого самого «разъедемся»! Что-то я не помню, чтобы я из «Карата» на собственной машине возвращался.

— Пардон за вопрос, но мы вчера на чем домой возвращались?

— На такси разумеется, — ответила Латунина. — В таком расслабленном состоянии в котором мы вчера с тобой были, водить машину просто опасно, если вообще возможно.

Понятно, теперь еще нужно ехать на Красную Пресню машину со стоянки «Карата» забирать. Неохота туда тащиться через полгорода, но других вариантов нет, сама она сюда не приедет.

— Как тебе, кстати, «антибиотик»? — спросила вампирша. — Мне показалось обошлось без аллергии, тошноты и прочих побочных явлений.

— Да, все окей.

Я и в самом деле чувствовал себя намного лучше, чем после банальной попойки. Голова была свежей и ясной, мысли текли ровно, в общем, все хорошо. За исключением одного момента — общее состояние организма у меня было какое-то странное, такое ощущение, что вчера у меня были очень сильные физические нагрузки и, несмотря на отдых, тело еще не пришло в свое обычное состояние. В общем, иногда может быть и можно употреблять эту штуку, но слишком часто не хотелось бы, разве что в качестве разнообразия и необходимости «перегрузки» мозга.

— Но каждый день такое я бы пить не стал, — сказал я, сделав сжатый вывод из своих мыслей.

— «Антибиотик» каждый день и не пьют, иначе он перестает действовать и никакого удовольствия от него не получаешь — напрасная трата денег, — она сделала маленький глоток кофе и поставила чашку на стол. — Ты не забыл, что у нас на завтра запланирована встреча с Лукой Гуровым?

— Нет конечно.

— Это я так, на всякий случай. Чтобы во время своих вечерних дел, которые у тебя на сегодня запланированы, ты не забывал, что завтра тебе желательно иметь свежую голову и бодрость духа. Гуров — это не Полякова, так что наше свидание может оказаться очень горячим.

Ну, это я и без нее понимал. Да и условия, в которых будет проходить встреча, намного хуже, чем в случае с Поляковой. Все-таки в квартире как-то легче, а у Гурова место для маневра будет больше. Об этом буду думать завтра, а сегодня мне еще нужно как-то с нашей ночной операции вернуться целым и невредимым.

— Я все понимаю, — сказал я. — За это не переживай.

— Да я не переживаю особо, ты же не маленький — я просто напоминаю, — сказала она и положила свою руку поверх моей. — И смотри там за собой, не хочется, чтобы с тобой что-то случилось.

— В этом наши мысли сходятся.

— Ну, что, будем одеваться, Максим Соболев? — Вика встала со стула и потянулась. — Мне еще за машиной ехать, а время уже к обеду. Да и тебе нужно спешить, а то опоздаешь.

Я встал со стула, обнял ее, прижал к себе и поцеловал:

— Успевает всегда тот, кто никуда не торопится, так что у нас еще вагон времени, — сказал я и увлек ее в комнату.

Нужно ли говорить, что на встречу с ребятами я чуть не опоздал? Одевался я практически на ходу и выбежал из подъезда даже не захватив с собой шапки. Хорошо хоть, что входную дверь у меня можно просто захлопнуть снаружи и не запирать ключом. Это дало мне возможность оставить Латунину в квартире одну и не дожидаться пока она оденется, чтобы выйти вместе.

Когда я подошел к «Щелковскому», Никита уже нервно поглядывал на часы и крутил головой по сторонам, в поисках меня.

— Макс, я уже начал за тебя волноваться! — улыбнулся Чернов, когда я подошел к нему. — Еще пять минут, и я думал идти тебя выручать из плена пламенной красавицы, имя которой ты решил хранить втайне.

— Очень смешно!

— Так я и не шучу — какие уж тут шутки, если друг в плену?

— Ладно, теряем время, где твоя машина?

«Гольф» Никиты был припаркован возле центрального входа в торговый центр. В машине был только Иван, Насти не было. Увидев меня Лазарев улыбнулся и подмигнул мне. Я заметил, что в общем и целом, он держится молодцом и с момента нашей последней встречи выглядит намного свежее. Хотя взгляд у него стал серьезнее и уже совсем не напоминал взгляд того веселого шестнадцатилетнего парня, которого я знал раньше. Ну это такое, рано или поздно у каждого из нас в жизни происходит событие, после которого человек становится взрослым и начинает смотреть на вещи более трезво. В его жизни такое событие произошло месяц назад.

— Как дела, Вань? — спросил я, плюхнувшись на заднее сидение.

— Нормально. Можно сказать, что уже готов вновь стать полноценным членом звена, без всяких скидок, — ответил он, намекая на то, что в последнее время мы старались его не привлекать к нашим проблемам. — Кстати, мне уже Система задание подкинула, так что можно сказать, что у меня и времени нет слишком долго расслабляться.

Системное задание, это хорошо! Поможет Лазареву отвлечься и не забивать себе голову одними и теми же мрачными мыслями. Вот еще и квартиру ему нашли, так что смена обстановки ему тоже будет в помощь.

Тем временем Никита кружил по дворам и наконец остановился возле одной из многочисленных девятиэтажек, которыми был застроен этот микрорайон. Чернов оказался прав, квартира Ивана и в самом деле оказалась совсем недалеко от меня, буквально минут двадцать пешим ходом.

Мы вышли из машины, Лазарев посмотрел по сторонам и расплылся в улыбке:

— Хороший райончик, мне нравится, — сказал он.

— Думаю квартира тебе тоже глянется, — Чернов звякнул ключами и пошел к металлической двери в подъезд.

Никита приложил электронную таблетку ключа к домофону, тот издал противный тонкий писк и помигал нам зеленой лампочкой, разрешив войти внутрь. Нужная нам квартира оказалась на пятом этаже. Перед входной дверью Никита отдал ключ Лазареву и хлопнул его по спине:

— Владей! — улыбнулся он.

В этот момент меня посетило сильнейшее ощущение дежавю. Полгода назад, когда я въезжал в свою съемную квартиру, Чернов передал мне ключ от нее с теми же самыми словами. Как давно это было!

Иван взял ключ, с любопытством посмотрел на него и открыл входную дверь. Квартира оказалась однокомнатной с неплохим ремонтом — ничего особенного, но жить можно. Самое главное, что внутри было чисто, а также имелся минимальный комплект бытовой техники, включая кондиционер и телевизор.

— Мне нравится! — заключил Лазарев, после того как внимательно все осмотрел. — Даже книжный шкаф есть, прикольно!

— Можешь не благодарить — чего не сделаешь ради хорошего человека! — пафосно сообщил ему Чернов. — Тем более, что это Настена расстаралась.

— А сколько она стоит? — осторожно спросил Иван, видимо опасаясь, что подобное жилище он может не потянуть.

— Тридцать пять в месяц. По нынешним меркам это вообще не дорого, — сказал Никита. — Кстати, ее даже без залога сдают, так что можешь считать, что тебе вообще счастье привалило.

— Ну да, — усмехнулся я. — Мне ты нашел примерно тоже самое, только за пятьдесят тысяч и с залогом!

— Значит ты невезучий, — рассмеялся Чернов. — Или карма у тебя не такая светлая, так что не нуди. Давай лучше подумаем, когда Ванины вещи сюда будем перевозить, боюсь одной машиной мы не обойдемся, ты видел, как он книжному шкафу обрадовался? А у него дома книг, как на книжной фабрике! Да еще вещей, наверное, пару мешков упакует!

— Да нет, я много барахла тащить не буду, — ответил Иван. — Пару сумок всего будет, так что не парьтесь — я сам справлюсь. Вы и так для меня сделали достаточно.

Не знаю почему, но моя способность профайлера дала мне понять, что парень говорит чистую правду и не хотел, чтобы помогали ему с переездом. Не знаю почему. Может быть мы не должны были видеть, что именно он перевозит? Хотя, если это будут сумки, то мы все равно ничего не увидим. Ладно, что гадать, это его личное дело.

— Когда тебе нужно деньги за нее отдать? — спросил он у Никиты.

— Можешь не торопиться, — отмахнулся Никита. — Я уже расплатился, так что когда будет удобно, тогда и отдашь.

— Окей, — кивнул парень. — Тогда завтра. Не люблю быть должным.

— Как скажешь, — не стал спорить Чернов.

— Ну, мы пойдем? — спросил я, заметив, что Иван хочет поскорее остаться один и заняться изучением своего нового жилища.

— Чаю пока предложить вам не могу, — развел руками Лазарев. — Но через пару дней жду на новоселье.

— Обязательно! — пообещали мы и свалили.

Мы спустились вниз, сели в машину, и Никита завел двигатель.

— Как думаешь, ему понравилось? — спросил он.

— Ну ты же сам видел, зачем спрашиваешь?

— Мало ли, ты же все-таки профайлер, а не я. Может быть он из вежливости сказал.

— Ванька парень прямой, если что-то не так, говорит не скрывая, так что не парься. Лучше отвези меня в «Карат».

— Макс, у нас между прочим сегодня важное дело, какой нахрен «Карат»? — у Чернова от удивления глаза стали в два раза больше.

— Да успокойся, мне тачку нужно забрать. Она на стоянке возле клуба осталась после вчерашнего.

— Нормально ты так погулял, дружище! — улыбнулся Никита и плавно тронулся с места. — Ну, а что она? Хоть хорошенькая? Или ты от тоски на всех подряд уже кидаешься?

— Хорошенькая, — ответил я и вспомнил лицо Вики в тот момент, когда мы с ней сидели на кухне после очень «горячего» душа. — Даже очень. Самая красивая из всех, кто у меня был до нее.

— Ого! — уважительно протянул Чернов. — Слова не мальчика, но мужа! Ты никак опять влюбился, старик?

— Да нет, причем здесь? — честно говоря своими словами он меня немного смутил. — Просто говорю, как есть.

— Понятно, — понимающе кивнул Никита. — Даже интересно познакомиться. Кто это тебя с ума свел.

— Познакомишься еще, не переживай, — заверил я его. — Давай лучше про Селиванова поговорим, пока едем.

— Не думаю, что это будет лучше, — вполне справедливо усомнился мой друг. — Но давай.

— Рассказывай, что вы там с Настей насмотрели? Кстати, где она?

— Все нормально, она отсыпается после сегодняшней ночи. Ну а я сейчас тебя отвезу и тоже поеду дрыхнуть, ты же сам попросил с квартирой для Лазарева не затягивать, вот я и расстарался.

— Похвально, с меня причитается.

— Да ладно, не мелочись. Давай лучше к нашему Селиванову вернемся. В общем, чтобы долго не переливать из пустого в порожнее, скажу проще — своим традициям этот господин не изменяет, так что за дополнительные два дня наблюдения ничего не изменилось. Разве что охранники возле машины оказывается по сменам дежурят — две через две, ну а так больше ничего нового.

— По плану ничего не меняется? — уточнил я.

— Да нет вроде. Действуем как договорились. Только Насте нужно будет с камерами видеонаблюдения помочь — пульт управления находится возле центрального входа на паркинг и там круглосуточно есть охрана. Нужно будет с ними что-то придумать.

— Охранников много?

— Немного — два человека. Основная проблема к ним попасть. Там металлическая дверь и если будем взламывать, то они могут вызвать полицию до того, как мы их нейтрализуем, а нам этого вообще не нужно.

— Понятное дело. Может быть по старой схеме с театральным переодеванием в сотрудников? — предложил я.

— Да, мы с Настей тоже об этом подумали. У тебя форма сотрудника ФСБ сохранилась?

— Разумеется. И форма, и удостоверение, и даже берцы — все в лучшем виде лежит в шкафу и ждет своего часа.

— Ну вот и отлично, — улыбнулся Чернов. — Если быстро сработаем, то все будет в порядке. Самое главное это эффект неожиданности.

— Будем стараться, другого выхода у нас нет.

— Разумеется. Ну а дальше уже вопрос техники. Я останусь с охранниками, чтобы они не наделали каких-нибудь глупостей, ну а с дуболомом Селиванова думаю вы как-нибудь справитесь.

— Во сколько будем выдвигаться?

— Мы заедем за тобой ближе к двум часам ночи, — ответил Никита. — Раньше там делать нечего. Мы пока наблюдали сделали вывод, что у нас народ вообще очень поздно спать ложится — до часу ночи по паркингу катаются, как по Садовому кольцу.

— Договорились.

Обсудив детали предстоящей операции, больше мы с моим другом не разговаривали до самого «Карата». Он сосредоточился на управлении автомобилем, а я и вовсе отрубился, так что Чернову даже пришлось меня разбудить, когда мы подъехали на стоянку.

— Смотри не проспи, — сказал он мне на прощание и уехал.

К моему удивлению машина Латуниной еще стояла здесь, значит за ней она еще не приезжала. Интересно, она что же, дома меня дожидается? Было бы неплохо.

Я завел машину, прогрел двигатель и поехал домой. Несмотря на дорожную обстановку и свою водительскую неопытность, ехал я весьма рискованно — то и дело превышал скорость и вообще нарушал правила. Был даже один момент, когда я лишь чудом избежал аварии и если бы не реакция второго водителя, то дело могло бы закончиться весьма плачевно.

Вот только спешил я зря. Вики у меня дома не было. В квартире остался лишь легкий аромат ее духов, и записка под Тоторо:

«Спасибо за прекрасный вечер! Оказывается, ты умеешь веселиться, когда хочешь. Будь осторожен и не вздумай найти неприятностей на свою задницу, у нас с тобой еще куча работы! Завтра утром позвоню.

Целую.

P.S. Да, кстати… Ночь тоже была прекрасной».

Вот как-то так. Я скомкал лист бумаги и сунул его в карман. Все-таки хотелось ее увидеть. Ну и ладно — все что ни делается, все к лучшему. Во всем нужно находить светлые стороны, верно? По крайней мере высплюсь перед непростой ночью.

Глава 10

Телефонный звонок Никиты выдернул меня из мира сновидений и заставил вернуться в суровую реальность. Хорошо, что он решил набрать меня заранее, иначе я и в самом деле мог проспать. Все-таки, когда люди давно знакомы, то учатся как-то чувствовать друг друга на расстоянии, в этом я уверен на все сто процентов.

До приезда Чернова с Настей в моем распоряжении было еще сорок минут, так что я успел быстро сходить в душ, чтобы смыть с себя остатки сна и взбодрить организм прохладной водой, выпить кофе и настроиться на предстоящее мероприятие. Не знаю почему, но что-то подсказывало мне, что сегодняшней ночью не будет все так просто, как мы запланировали. Не знаю, может быть это моя способность шестого чувства давала о себе знать, а может быть просто нервная система немного разболталась… Там видно будет.

Когда до двух часов ночи оставалось десять минут, я надел форму, накрутил глушитель на свой пистолет Макарова до характерного щелчка, означавшего что фиксатор встал как нужно и прибор готов к использованию. Проверил наличие удостоверения в кармане и вроде бы все, можно выходить. Захлопнув за собой входную дверь я невольно усмехнулся — хорошо, что сейчас ночь, а то бы соседи очень удивились, вдруг узнав, что у них на площадке проживает лейтенант ФСБ. Лифт я вызывать не стал — по закону подлости этот железный ящик мог застрять ни с того, ни с сего, и вся наша операция коту под хвост.

На улице шел небольшой снег, который падал на асфальт и сразу таял. Воздух показался мне каким-то сырым и влажным. Удивительная у нас все-таки погода в Москве, просто жесть! То минус десять и повсюду лед, то вдруг резко все начинает таять, превращая красавицу зиму в капризную и хмурую полуосень. Одним словом — безобразие!

Пока я размышлял над капризами природы, к подъезду тихо подкатил черный «Гольф» Никиты. Я забрался в салон, в котором было тепло и уютно.

— Готов к труду и обороне? — спросил у меня Чернов, когда я захлопнул за собой дверь. — Ничего не забыл?

— Да вроде нет: пистолет и удостоверение я взял, форму надел, голову тоже вроде бы как дома не оставил, так что можем ехать.

— Ну и отлично, — сказал Никита и начал выруливать из моего двора, проявляя чудеса водительского искусства.

Понятное дело — ночью каждый метр асфальта возле моего дома был занят припаркованными автомобилями между которыми приходилось маневрировать с филигранной точностью. Выехав на широкую улицу он ускорился, и машина понеслась по улице к бизнес-центру «Акула».

Небольшой снег тем временем трансформировался в дождь, отчего московские городские пейзажи вдруг сразу сделались какими-то унылыми и безрадостными. Разговаривать не хотелось. Да мы в общем-то и не разговаривали. Так, обсудили в двух словах план операции, чтобы напомнить друг другу его ключевые моменты и убедиться, что все имеют одно и то же понимание вопроса. Ну, а ближе к половине третьего мы подъехали в район бизнес-центра.

Единственное чем ночь существенно выигрывала, перед светлым временем суток — это наличием свободных парковочных мест в центре города. Мы без труда припарковались в одном квартале от «Акулы» и дальше решили идти пешком. Так безопаснее. Ни к чему привлекать лишнее внимание к нашему автомобилю, а потом в Москве видеокамеры на каждом углу, вдруг потом Селиванов решит озаботиться нашими поисками? Так что лучше предусмотреть все варианты развития событий.

— Сразу за шлагбаумом на паркинг, с правой стороны находится нужное нам помещение охраны, — сказал мне Никита, когда мы были в пятидесяти метрах от входа. — Когда до него останется метров двадцать переходим на бег.

Мы с Настей ничего не сказали. Ну, а что говорить всем итак все ясно — через пару минут начинаем операцию. Мы достали оружие и натянули черные балаклавы. Я почувствовал, как мое сердце забилось сильнее, мозг отсекал все лишнее и оставлял лишь четкие мысли, направленные на преодоление возможных осложнений, кровь наполнилась адреналином — все это хорошо знакомая мне работа способности боевые рефлексы. Вот я уже вижу свет из помещения охраны, а теперь — бегом!

Какие-то секунды и мы уже возле небольшой застекленной будки из которой на нас смотрят два человека в форме. Никита достает свое удостоверение и прикладывает его к стеклу:

— Открываем двери быстро! Или стреляем на поражение и ломаем дверь! — громко кричит он, а я в этот момент навожу пистолет на одного из охранников, Настя держит на прицеле второго.

В подобных стрессовых ситуациях люди ведут себя по-разному — кто-то цепенеет от страха и стоит как пень, кто-то вспоминает служебные инструкции, ну а кто-то молча делает, что ему говорят. В данном случае нам попался третий вариант. Охранники какое-то мгновение смотрели на нас как два барана на новые ворота, а потом вдруг один из них тупо упал в обморок, оставив своего коллегу отдуваться за двоих.

Второй охранник оказался более психологически устойчивым, но все равно не привыкшим к подобным ночным происшествиям, поэтому он открыл нам дверь и молча улегся на пол заложив руки за голову.

— Вот и молодец, — похвалил его Чернов. — Мыслишь в правильном направлении, вот только на полу валяться пока рано, так что поднимай свою задницу и садись к пульту управления камерами.

Охранник послушно выполнил требование Никиты, вскочил с пола и уселся на стул. Он испуганным взглядом смотрел на оружие в наших руках, и я уже даже начал опасаться как бы и он не свалился в обморок, иначе ситуация может несколько осложниться — запечатлеть себя на видеозаписи в наши планы не входило, печальный опыт с «рубинами» и заводом «Оникс» кое-чему нас научил. Однако, к моему удивлению, охраннику удавалось оставаться в сознании, что настраивало на оптимистичный лад.

— Нам нужно, чтобы ты отрубил камеры видеонаблюдения на втором этаже паркинга, — пояснил суть наших требований Чернов. — Если все понятно, то можешь приступать.

Глаза охранника вдруг округлились и заметно увеличились в размерах, что меня несколько насторожило. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но у него ничего не вышло, лишь какие-то неопределенные звуки больше похожие на утиное кряканье, а не на человеческую речь. По его вискам потекли капельки пота. Вот только не хватало, чтобы он от шока вдруг разучился говорить.

— Слушай, мужик, мой коллега попросил тебя сделать не сложную вещь, — вдруг совершенно спокойно сказала Настя. — Что тебе непонятно?

— Ввссее пппонятттно, — заикаясь сказал охранник, затем икнул и стал говорить более уверенно. — Но я ввв этом ни хххрена не понимаю, этим занимался ооон.

Охранник посмотрел на своего коллегу, который по-прежнему лежал на полу и не подавал никаких признаков жизни. Что же, похоже ситуация несколько осложняется. В поисках выхода из трудного положения мы с ребятами переглянулись. Время шло и что-то нужно было делать, причем срочно.

— Тогда я тебя пристрелю! — сказал вдруг Чернов и нацелил пистолет охранник в лоб. — На фига ты нам нужен такой тупой?

— Но я могу вообще выключить все камеры! — спохватился вдруг охранник, которому совсем не хотелось вдруг ни с того, ни с сего помереть на службе. — Вообще все камеры могу отключить нахрен!

— Отличное решение! — похвалил его Никита. — Вот видишь, можешь же, когда хочешь? Давай вырубай.

Охранник нажал пару клавиш на пульте управления и на многочисленных камерах, установленных в охранном помещении, изображение пропало.

— Вроде это так делается, — сказал охранник.

— Сейчас проверим, — сказала Касаткина и села на соседний с ним стул.

Ее пальцы быстро забегали по клавишам пульта, на экранах то и дело появлялись и пропадали картинки с разных участков паркинга.

— Похоже он их действительно отключил, — наконец сказала она. — Во всяком случае те, что я проверила однозначно не пишут. Можно конечно углубиться в вопрос и проверить все более обстоятельно, но мне на это потребуется время.

— Сколько? — спросил я.

— Минут пять, может быть десять. Точнее сказать не могу — здесь установлена одна из последних навороченных систем, которые нельзя проверить за одну минуту.

— Нет, не пойдет, — сказал я. — Мы и так слишком долго провозились с этими придурками. Нужно идти. К тому же есть риск, что с видеокамеры, которая смотрит на это помещение изображение ретранслируется к каким-нибудь ребятам, которые уже что-то сообразили и теперь мчатся сюда.

— Давайте, только бегом! — резюмировал Чернов, снял рюкзак и отдал его мне. — Здесь подарки для нашего друга.

Я закинул рюкзак с динамитными шашками за спину, а в том, что там именно они я не сомневался, и мы с Настей побежали вниз, на второй этаж.

— Макс, только все делаем очень быстро, времени у нас мало, — на бегу сказала мне Касаткина, но это было лишним — и так понятно, что с каждой минутой становится горячее.

Бежать в неудобных берцах было тем еще удовольствием, но все равно нам удавалось не шуметь. Пока удавалось во всяком случае. Настя была здесь уже не раз, поэтому бежала четко понимая направление и мне удавалось не отставать от нее лишь благодаря чуду и моей способности ночного зрения, которое здесь пришлось очень кстати. Блин, кто же придумал такие длинные этажи на этих парковках? Лучше бы ламп освещения побольше поставили или их специально отключают на ночь для экономии электроэнергии? Хрен его знает.

Тем временем первый этаж мы пробежали, выскочили на второй и в этот момент Настя поднесла палец ко рту, намекая мне на то, что теперь нужно соблюдать тишину. Прячась за машинами мы миновали пару десятков метров. Наконец она остановилась и указала мне пальцем направление куда мне нужно смотреть.

Ну да, черный «Бентли» возле которого стояли три человека? Стоп! Как три человека, если охранник должен быть один? Я посмотрел на Касаткину и понял по ее глазам, что для нее это точной такой же сюрприз, как и для меня. Похоже вечер перестает быть скучным, сейчас начнется настоящее веселье.

Так, какие у нас есть варианты?

Вариант первый: тупо вываливаемся из засады и мочим охранников наглухо. Ну, такой себе вариант, если честно. Если мы хотим Селиванова просто попугать, то это не подходит — слишком круто.

Вариант второй: подкрадываемся к этим злодеям, а дальше надеемся только на внезапность нашего стремительного появление перед лицами растерянных охранников. Уже лучше, вот только из Насти боец так себе, а я с троими могу не справиться даже с помощью своей способности — импульс. Тут уж как повезет. Если они быстро придут в себя, то скорее всего они успеют нас пристрелить. Как у нас сегодня с удачей, интересно знать?

Вариант третий… Блин, да нет у меня больше вариантов! В этот момент я почувствовал Настину руку на своем плече, обернулся и просто офигел! Даже нет, это слишком слабо сказано, скорее охренел в квадрате! Настя стояла абсолютно голая по пояс, в одних лишь камуфляжных штанах и берцах. Обстановка, конечно, была для этого не самая подходящая, но я успел оценить ее шикарную грудь третьего размера. Полгода назад мне приходилось видеть ее в купальнике, когда мы отмечали день рождения Никиты в Трусово, но это немного разные вещи.

— Хватит пялиться, Соболев! — прошипела она вернув меня в тревожную действительность. — Я сейчас медленно иду к ним и если ты не успеешь их вырубить, пока они будут на меня смотреть, то я тебя потом лично кастрирую, понял?

Понял, конечно, отчего не понять? Касаткина девушка серьезная, слов на ветер бросать не будет, так что придется расстараться, если я не хочу всю оставшуюся жизнь петь в опере сопрано. К тому же боец из меня получше, чем певец.

Тем временем Настя легко и непринужденно вышла из-за машин и направилась в сторону «Бентли» Селиванова. Пока она грациозно шествовала к обомлевшим охранникам я нырнул в сторону и прячась за машинами решил совершить обходной маневр, чтобы напасть на этих эротоманов с противоположной от Насти стороны. Время и открывшаяся перед охраной картина играли мне на пользу, поэтому я легко скользил между машин, оставаясь при этом незамеченным. Оно и понятно, кому сейчас какое дело до меня, если тут такое зрелище? Охранники, наверное, уже представили себя героями какой-нибудь порнухи и теперь с трепетом ожидали дальнейшего развития событий.

— Привет, мальчики, чем занимаетесь? — услышал я ласковый голос Касаткиной и какое-то невнятное бормотание в ответ. Судя по всему, я многое пропускал, такое было бы неплохо со стороны посмотреть. Ну, как-нибудь в другой раз, сейчас у меня имеются заботы поважнее.

Между мной и охранниками оставалась последняя машина — самое время начинать. Я активировал импульс и все вокруг замедлилось, а я наоборот — стал слишком быстрым. Понеслись секунды, за которые я должен был успеть все сделать.

Я перекатился через капот стоявшего рядом с «Бентли» автомобиля, врубил способность сокрушительного удара и в тот момент, когда ближайший ко мне охранник только начал поворачивать голову в мою сторону — ему в висок прилетел сильнейший удар, от которого он полетел в сторону как полено. А вот теперь дело принимало серьезный оборот — два оставшихся охранника, одновременно разворачивались в мою сторону и это было очень плохо, если одного я еще успею сбить с ног, то второй наверняка меня достанет.

Пока в голове стремительным потоком проносились мысли, мой левый кулак автоматически полетел навстречу второму охраннику и в этот раз удар пришелся в область носа, что было совсем неплохо. Я отчетливо услышал, как что-то звонко хрустнуло и мог дать руку на отсечение, что это была лопнувшая носовая кость. Похоже сегодня этому парню не повезло больше, чем его первому коллеге, но тут уж ничего не поделаешь — жизнь вообще непростая штука, а с такой работой как у него она может внезапно усложниться еще больше.

На какое-то мгновение я потерял из вида третьего противника и вдруг услышал, как за моей спиной раздался глухой звук удара. Я разворачиваюсь и вижу, как охранник оседает на бетонный пол держась за живот. Настина работа! Чувак упал на колени и в этот момент получил от нее второй удар, на этот раз ногой в лицо. Звук был такой, как будто изо всех сил ударили по мешку с картошкой. Что-то чавкнуло, охранник упал на бок, несколько раз дернул ногой и затих.

Мы осмотрели поле битвы —удача была на нашей стороне. Все противники валяются на полу, мы целы и невредимы, а значит все хорошо. Пока хорошо, во всяком случае. Настя умчалась за своими вещами, а я смотрел на охранников и размышлял как с ними лучше всего поступить? По плану мы должны были смотать свою жертву скотчем и сунуть ее в багажник, но вот что делать сразу с тремя, мы как-то особо не продумывали.

Так, упало новое Системное сообщение. Полюбопытствуем.

Ваш престиж: +1

Понятно, это мне за удачную драку печеньку выдали. Прикольно.

В этот момент ко мне подошла Касаткина, на ходу застегивая верхние пуговицы камуфляжной рубашки.

— Настенька, ты просто красотка! — решил похвалить я напарницу. — Продемонстрировать им сиськи было просто гениально!

— Ага, я тоже так думаю, — пробурчала она в ответ. — Только Никите не говори, а то будет мне потом лекции читать о правилах поведения в общественных местах.

— Договорились! — кивнул я. — Кстати, твоя грудь…

— Макс, заткнись! Давай лучше подумаем, что с этими придурками будем делать.

— Ну, одного запихнем в багажник, как и договорились, а остальных предлагаю просто смотать скотчем и бросить в салон, — предложил я. — Так, во всяком случае, они не будут привлекать к себе лишнего внимания раньше времени.

— Годится, — одобрила мой план Настя.

Я скинул рюкзак на пол, вытащил из него скотч, и мы принялись за работу. Дело оказалось весьма хлопотным — скручивать руки и ноги огромным как бегемоты охранникам, это было тем еще квестом. Но обмотать им руки и ноги скотчем оказалось лишь половиной проблемы, гораздо сложнее было запихнуть их в машину. Все трое и в самом деле были тяжелыми парнями, так что пока мы справились со своей работой нам пришлось с ними изрядно повозиться. Наконец, уставшие, мокрые, но довольные собой, мы захлопнули дверь в машину за последним из них и облегченно выдохнули.

— Я конечно люблю спортзал и все такое, но занятия по ночам, это слишком! — сказала Настя и уселась на капот «Бентли».

Пока она отдыхала я вытащил из рюкзака динамитные шашки, к которым была примотана записка с лаконичным посланием:

«Оставь в покое Ефимова. Больше предупреждений не будет, в следующий раз динамит окажется настоящим».

Нормально написано. Ничего лишнего — все четко и по делу. Нужно быть полным дебилом, чтобы не понять этого намека.

Я положил динамит на водительское сидение и захлопнул дверь в машину.

— Настя, уходим! — девушка лишь кивнула в ответ, и мы побежали наверх, к выходу из паркинга.

Когда мы оказалось возле охранного помещения Никита уже рвал и метал:

— Блин, ребята, я уже думал вы там с ночевкой решили остаться! Быстрее нельзя было? — возмущенно спросил он.

— Подробности в машине! — бросил я ему на ходу.

— Если нажмешь на тревожную кнопку раньше, чем через десять минут после нашего ухода, то я вернусь и прострелю тебе ноги, понял? — спросил Чернов у ошалевшего от страха охранника и, получив в ответ утвердительный кивок головы, закрыл дверь в охранное помещение.

— Ну а теперь бегом, мальчики! — сказала Касаткина, и мы побежали к машине.

Я бежал и думал об одном: что ни говори, а все в этом мире относительно. Еще несколько часов назад я ругал нашу переменчивую московскую погоду, а сейчас я был просто счастлив, что дело обстоит именно так, а не иначе. Если бы все на улицах не растаяло, то мы бы сейчас тащились как коровы по льду, а так мчались как угорелые. Нам понадобилось не больше пяти минут, чтобы оказаться возле тачки Никиты. Мы запрыгнули в машину и «Гольф» рванул с места.

— Ну а теперь рассказывайте, что там у вас приключилось, я весь внимание, — сказал Чернов, когда мы немного отдышались и отъехали от «Акулы» на несколько километров.

Мы с Настей переглянулись и ее строгий взгляд напомнил мне о том, что рассказывать нужно не обо всем.

— Там оказалось трое охранников вместо одного, — сказал я. — Поэтому пришлось немного задержаться.

— Надо же, — усмехнулся Никита. — Похоже этот Селиванов задницей чувствует, когда именно стоит ждать неприятностей. Мы его недооценили.

— Это точно, — мрачно заметила Касаткина.

— Ну и как вы с ними справились? — Чернов посмотрел на меня в зеркало заднего вида. — Надеюсь обошлось без серьезных последствий?

— Макс был на высоте, — сказала Настя. — Порвал этих жлобов как Тузик грелку.

— Да ну? — удивился Чернов. — Один сразу троих уделал? Интересно было бы посмотреть.

Да уж, Никитос, тут ты прав — если бы ты там в тот момент оказался, то зрелище тебя и в самом деле могло увлечь, сто процентов.

— Ну не один, — признался я. — Одного вырубила Настя, так что постарались оба.

— Красавчики! — похвалил нас Чернов. — Подарок Борману оставили?

— Ну а то! И подарок оставили, и парней его по всей машине рассовали — в общем, все как надо! — ответил я.

— Отлично! — Никита вновь посмотрел на меня в зеркало заднего вида и подмигнул. — Тебя куда везти? Домой или, пардон, в гости к новой возлюбленной?

— Домой, понятное дело.

— Макс, у тебя новая девушка? — оживилась Настя. — Кто такая? Я ее знаю?

— При случае увидишь, — уклончиво ответил я. Ну а что: врать не хотелось, а говорить, что это Вика Латунина, вампирша из Гранатового Дома, тоже особого желания не было. В данный момент во всяком случае. Мало ли как там у нас повернется?

— Надо же, какие мы скрытные! — надула губки Касаткина. Вот что ты будешь делать с этими барышнями? Им обижаться, что дурному с горы катиться! — А между прочим, мне звонила Островская и спрашивала — как у тебя дела? Очень за тебя переживает, если что.

— Да? Ну и флаг ей в руки! В следующий раз скажешь ей, что у меня все просто отлично — болтаюсь по ночным клубам, напропалую бухаю с телками и вообще веду себя как сорвавшийся с цепи бабник! — сказал я и словил себя на мысли, что отчасти сказанное было правдой. В последнее время именно так я себя и веду.

— Обязательно, — пробурчала Настя и отвернулась к окну, дав мне понять, что больше она сегодня со мной разговаривать не намерена. Да и пожалуйста, я и сам не очень хочу развивать данную тему, а если уж совсем честно, то вообще не хочу.

Никита молча наблюдал за нашим словесным поединком, но благоразумно решил промолчать. Все правильно — когда двое дерутся, третьему мешаться не стоит.

Так, в полной тишине мы и доехали до моего дома.

— Макс, я тебе завтра звонить без крайней необходимости не буду, — сказал мне Никита на прощание. — Так что можешь не переживать, мой телефонный звонок тебя утром точно не разбудит, хоть целый день дрыхни.

— Окей, — махнул я рукой. — Надеюсь крайняя необходимость не возникнет.

Я пристально посмотрел на Настю, дождался пока она наконец повернется ко мне и подмигнул:

— Пока Настенька, не дуйся — всему свое время, — понятное дело, что в ответ она показала мне язык. Ох уж эти девочки!

Я вышел из машины и захлопнул за собой дверь. Никита медленно покатил домой. Я посмотрел вслед удаляющемуся «Гольфу» и потащился домой. Блин, что-то я за последние дни как-то сильно вымотался. Давно со мной такого не было. Хотя, кого я обманываю? У меня и таких напряженных дней давно не было, понятное дело, что от таких нагрузок предохранители в башке и перегореть могут! Хорошо хоть вчера с Настей в «Карате» оттянулись, а то бы вообще валился от усталости. Вот и завтра денек еще тот намечается, хорошо хоть Чернов пообещал не трезвонить по мелочам и то польза. Ладно, проехали, нужно валить спать.

Я открыл входную дверь, включил свет в прихожей и невольно улыбнулся: все-таки приятно, что дома тебя всегда кто-то ждет и встречает, верно?

— Привет, Тоторо! Как ты тут без меня?

Глава 11

Чернов, как и обещал, в это утро меня не беспокоил, но вместо него позвонила моя мама. Причем в стремлении немедленно поговорить с сыном она оказалась очень настойчива, поэтому телефон звонил до тех пор, пока я не ответил.

— Максим, ты поросенок, ты знаешь об этом? — спросила она, как только услышала в трубке мой сонный голос.

Разумеется, я об этом знал, потому что ни разу не позвонил ей за последние пару дней, а для мамы это было слишком. Обычно я звонил хотя бы один раз за день, а тут полный игнор на двое суток, так что сам виноват.

— Извини, мам, закрутился как-то…, — попытался оправдаться я. — То одно, то другое.

— Ну понятно! Работа — это важно, а родная мать — это неважно, ты это хочешь сказать?

В ответ я промолчал. Понятное дело, что я так не считал, но если я сейчас начну оправдываться будет только хуже. Лучше выдержать паузу, это лучше работает. Мама еще какое-то время рассказывала мне какой я неблагодарный ребенок и все такое, а потом замолчала. Надеюсь весь пар выпустила.

— Ты там хоть ешь? — спросила она через минуту.

— Само собой, ты же меня знаешь.

— Ну да, знаю, что ты целыми днями болтаешься неизвестно где голодный, а потом с тебя штаны спадают! Сколько раз тебе говорить, что кушать нужно обязательно?

— Я кушаю, мам. Как только представляется удобный случай, так сразу и ем, — заверил я ее.

— Очень смешно! Ну, а как твоя сессия?

Сессия? Я про нее и забыл совсем. По правде говоря, мне и некогда сейчас учебой заниматься. Ну а когда, в самом-то деле, если от заданий голова пухнет? Не буду же я между перестрелками и драками еще и на пары ходить? Потом сдам, как обычно хвостовок гору насобираю и все оптом сдам, не в первый раз.

— Сессия потихоньку движется, — соврал я во благо общего спокойствия. — Еще два зачета и один экзамен остался.

— Молодец, — смягчилась мама. — Ладно, не буду тебя больше задерживать. Отец тебе привет передавал.

— Окей, спасибо, ему тоже передавай.

— Передам. Ты, когда к нам в гости приедешь?

— Так был же на днях!?

— Ничего страшного с тобой не случится, если заедешь еще разок. Мы скучаем, между прочим.

— Ладно, на выходных постараюсь заскочить, — пообещал я.

— И одевайся потеплее, на улице не лето, а то ходишь в футболке и кроссовках, а потом коронавирус какой-нибудь схватишь!

— Я тепло одеваюсь, не переживай.

Видимо высказав мне все, что запланировала, мама отключилась. Нормально так взбодрила, уж лучше бы Чернов позвонил! По крайней мере я бы себя не чувствовал виноватым за то, что наврал с три короба про универ. Кстати, а между прочим учебой все-таки нужно заняться, а то еще отчислят нахрен и фамилию не спросят. Вот только когда? Может после того как разберемся с Захаром Князевым время найдется? Посмотрим.

А между прочим проспал я почти до обеда! Нужно вставать, а то так недолго и в сову превратится — буду днем спать, а ночью бдения устраивать.

Контрастный душ быстро привел меня в чувство и за завтраком я уже ощущал себя вполне проснувшимся и готовым к испытаниям нового дня, а в том, что таковые будут я даже не сомневался.

Покончив с яичницей и жареными сосисками я набрал Латунину. У меня висел пропущенный от нее еще с семи утра, так что нечего томить девушку еще большим ожиданием.

— Привет, Макс, рада тебя слышать! — сказала она, не дожидаясь пока я сам поприветствую ее. — Как твои дела, ты там живой?

— Да, вроде все в порядке, а что? Ты волновалась за меня? — честно говоря мне было приятно слышать, что Вика за меня переживала.

— Ну не то чтобы… Просто если тебя где-нибудь прихлопнут, то придется самой с Князевым разбираться, а мне бы этого очень не хотелось.

Нормально так спустила с небес на землю! А я тут уже придумал себе непонятно что…

— Да ладно, я шучу, — рассмеялась вампирша. — Разумеется я за тебя волновалась, что за вопросы, Соболев?

— Приятно слышать.

— Ну так, как твои дела? Как ночь прошла?

— Ночь выдалась очень насыщенной, поэтому я только недавно встал, — ответил я. — Но все прошло хорошо, так что я готов к новым подвигам.

— Макс, да ты прямо Геракл! Что ни день, то новый подвиг!

— Ну да, Супермен, мать его, — пробурчал я.

— Ты смотри, так и надорваться недолго, — предостерегла меня Вика. — И я серьезно, если что. Как можно с тобой работать, если ты каждый день как выжатый лимон?

Да я и не против, но что мне остается делать, если у меня заданий, как у собаки блох?

— Иногда так бывает, — сказал я. — Не мне тебе объяснять, сама лучше меня знаешь.

— Бывает, — согласилась Латунина. — Ладно, давай к нашим баранам. Ты помнишь, что у нас на сегодня намечена встреча в «Березках»?

— Само собой, неужели ты думаешь, что я мог забыть?

— Не думаю, но уточнить будет не лишним. Вдруг у тебя что-то более срочное появилось, я же все-таки тоже «самоцвет» так, что знаю, как иногда случается. У нас ведь как — ты предполагаешь, а Система располагает.

Тут Латунина права, точнее и не скажешь.

— Нет, ничего настолько срочного, чтобы отменять встречу с Гуровым, так что все по плану.

— Ну, ее не обязательно было бы отменять — в таком случае я бы сама с ним встретилась.

— К чему эти жертвы? Я же говорю — все нормально, с чего ты вообще взяла, что у меня могут быть какие-то планы насчет сегодняшнего вечера?

Вика немного помолчала и когда я уже подумал, что внезапно прервалась связь, она заговорила вновь:

— Сама не знаю, что на меня нашло… Наверное, у меня подгорело от того, что ты где-то болтался полночи и теперь уставший поедешь на встречу с Гуровым, которая, между прочим, еще неизвестно чем закончится, да и вообще — останемся ли мы в живых, это тоже вопрос. В какой-то момент мне показалось, что ты слишком несерьезно к этому относишься, если позволяешь себе ночные прогулки перед этим.

— Блин, Латунина, что за предъявы? Можешь мне поверить, я ночью делом занимался, а не водку с ребятами трескал, так что успокойся.

— Да я уже успокоилась, — сменила она гнев на милость. — Просто ты не забывай, что от твоих действий зависит и моя жизнь, окей?

С этой точки зрения я, конечно, об этом вопросе не думал, но вот то, что не стал бы легкомысленно относиться к подобным вещам, это уж абсолютно точно. В конце концов инстинкт самосохранения пока работает у меня без сбоев. По крайней мере теперь понятно, чем именно вызван ее негатив, а то я уже было подумал, что она ревнует и собирается прочитать мне лекцию насчет обязательств в отношениях и все такое.

— Тебе будет легче, если я скажу, что моя собственная жизнь меня тоже несколько волнует? — спросил я, немного раздосадованный ее внезапным наездом.

— Ладно, Макс, извини. Я не хотела тебя обидеть. Просто у меня в жизни был кое-какой негативный опыт, связанный с этими вещами, а от неприятных воспоминаний всегда непросто избавиться.

Я почувствовал в ее голосе сожаление от собственной вспышки гнева и решил, что не стоит накалять ситуацию — мало ли, какие у нее воспоминания были связаны с подобной ситуацией? Будем считать, что девушки вообще намного эмоциональнее мужчин, так что спишем это на особенности ее психики.

— Да не вопрос, проехали — я парень не обидчивый.

— Спасибо.

— Ну так что? Где встречаемся вечером и как вообще поедем — на одной машине или на двух? — я постарался придать своему голосу ровно столько беззаботности, сколько ее требовалось, чтобы от осадка сказанных ранее слов не осталось и следа. — Если хочешь, я могу заехать за тобой куда скажешь?

— Нет, не стоит. Ничего личного, просто я люблю сама сидеть за рулем, — пояснила она. — Так что давай в Строгино встретимся. Лучше всего в самом кафе и будет совсем хорошо, если это произойдет часов в шесть, чтобы заранее осмотреться, что там к чему.

Вот с этим я был полностью согласен, учитывая то, что до этого никто из нас в «Березках» не был, оказаться там до прихода Гурова будет не лишним.

— Договорились, давай на шесть вечера в «Березках»? — сказал я.

— Идет.

— Тогда до встречи?

— Мне нужно тебе напомнить, что если вдруг этой ночью ты обзавелся каким-нибудь защитным артефактом, то его лучше взять с собой? — спросила Вика и я уловил в ее голосе приятные мне заботливые нотки.

— Напоминать не нужно, вот только никакой артефакт к сожалению, мне добыть не удалось, так что будем действовать по старинке — кулаками и пистолетом.

— Ну, значит возьми с собой кулаки и пистолет побольше, — посоветовала она. — Ладно, давай до вечера, супермен Максим Соболев.

Вика отключилась, а я еще некоторое время с удивлением смотрел на телефон. Ну и что это было? Все-таки женщины странные существа, это абсолютно точно. То рычит непонятно с чего, то вдруг становится милой и добродушной… Сдаюсь, я даже пытаться не буду как-то в этом разбираться.

Так, ну теперь мне нужно сделать еще один звонок. Понятное дело, что не очень-то и хотелось, но другого выхода у меня нет — Северова нужно как-то вытаскивать из этого дерьма. Я нашел в телефонной книге номер Влада Беляева и нажал вызов. Ответил он не сразу, но все-же до последнего не тянул — дал понять, что мой звонок для него не первой важности, но все-же представляет определенный интерес.

— Максим Соболев? — услышал я голос Беляева, который не стал скрывать своего удивления. — Даже угадывать не буду, зачем бы ты мог мне позвонить, все равно не догадаюсь, правильно?

— Наверное, — буркнул я. — Хотя откуда мне знать — может быть вы экстрасенс десятого уровня и читаете мысли на расстоянии?

— Ну, не то чтобы…, — усмехнулся «сапфир». — Просто я не могу понять — если тебе нужна какая-то помощь, то почему ты решил обратиться именно ко мне? Когда мы расставались, мне показалось, что ты не проникся ко мне особой симпатией, разве нет? Только не пытайся меня разуверить в этом, иначе я могу потерять веру в человечество, а в моем возрасте перемены мировоззрения ни к чему.

— Симпатией не проникся, это точно, — не стал я обманывать ожидания Беляева. — А с чего ты взял, что мне нужна помощь от тебя?

— Ну, Максим, ты меня огорчаешь! Здесь даже экстрасенсом быть не нужно — ты же мне звонишь, а не я тебе.

Чего-то я и в самом деле растерялся, ослу понятно, что мне от него что-то нужно.

— Ты прав, Влад, мне и в самом деле нужна твоя помощь.

— Понятно, — хмыкнул «сапфир». — Расскажешь по телефону или как?

— Или как. Лучше встретиться.

— Как срочно? Если сегодня, то только на поздний вечер, день у меня уже распланирован.

— Не настолько срочно, до завтра потерплю.

— Тогда, если ты не против, давай завтра в одиннадцать там же, в «Журавле». Что скажешь?

— Годится.

— До встречи, Максим.

Беляев отключился, а я подумал: интересно, во что мне обойдется его помощь? Ладно, что уж теперь, поживем — увидим.

Ну, с телефонными разговорами на сегодня, надеюсь, закончили. Надо придумать себе какое-нибудь занятие — до вечера еще уйма времени, а отлеживать дома бока как-то не хотелось. Интересно, почему-бы мне по «Щелковскому» не прошвырнуться? Как-то в эти Новогодние праздники я совсем лишил себя удовольствия от покупки новых вещей, хотя давно уже собирался сменить свою куртку на что-нибудь помоднее. Решено, иду по магазинам! Заодно и пообедаю там перед встречей с Гуровым.

Следующие три часа я с чистой совестью посвятил шоппингу. Правда подходящую куртку я себе не нашел, зато обзавелся парой новых рубашек, толстовкой и джинсами. Не то, чтобы я был большим любителем новых шмоток, но время от времени прикупить себе что-то новое это приятно и полезно. Кстати, нужно будет дома весь свой гардероб перешерстить, там уже хлама ненужного на пару коробок собралось, хоть свободное место в шкафу появится. Итогом развлекательного похода стал быстрый обед в KFC, чашка кофе и десерт.

В Строгино я ехал изрядно повеселевшим, хотя кое-какие переживания насчет предстоящей встречи у меня были — после Поляковой, ожидать от вампира можно было чего угодно. Я открыл бардачок, убедился, что не забыл пистолет и вид оружия придал мне уверенности в себе. Хотя в случае с вампирами он был не самым лучшим оружием, с ним как-то спокойнее.

К «Березкам» я подъехал в начале седьмого. Кафе мне не понравилось сразу. Его лучшие дни давно уже были в прошлом и сейчас это одинокое двухэтажное сооружение, стоявшее на берегу Москвы-реки выглядело на редкость печально. Не нужно было быть гением, чтобы сказать — кормят здесь хреново. Возле кафешки стояло несколько машин и особо дорогих среди них не было, а самой броской была «БМВ» Латуниной.

Как я и ожидал заведение было практически пустым. Понятно почему Полякова предложила Гурову встречу именно в этом месте — трудно было найти еще что-то более заброшенное и обделенное вниманием публики. Внутри пахло как в плохой столовой — пережаренным маслом и еще чем-то кислым, похожим на маринованные огурцы. Я посмотрел по сторонам и отметил, что в нижнем зале было занято всего несколько столов. За одним из них сидела шумная компания каких-то гопников, а за остальными сидели жмущиеся друг к другу парочки — наверное так далеко стоило забираться только, если нет денег на нормальное заведение, ну или чтобы спрятать любовницу от жены — других соображений у меня насчет влюбленных пар не имелось. Латунину я не увидел, поэтому уверенно пошел к лестнице, ведущей на второй этаж.

В верхнем зале было несколько повеселее. Ненамного конечно, но все-таки. Во всяком случае запах здесь был не таким мерзким, да и оравшая внизу музыка раздражала не так сильно. Столы здесь были расположены вдоль стен и огорожены друг от друга шторами, что создавало видимость минимального уюта и интимной обстановки. Половина столов была занята — по крайней мере теперь стало понятно откуда взялось столько машин на парковке.

Вика увидела меня и помахала рукой, привлекая к себе внимание. Хотя это было необязательно — на фоне остальных представительниц слабого пола, которых можно было видеть в этом месте, она выделялась как породистая особь среди дворняг. Столик она выбрала удачно, так как с того места где он стоял, открывался прекрасный вид на первый этаж, а значит Гуров не останется незамеченным.

— Привет, — сказала она и поцеловала меня в щеку.

— Привет, красотка, — ответил я и уселся рядом с ней на видавший виды диван.

Я осмотрелся и увидел, что мой приход вызвал некоторое разочарование у компании молодых людей, сидевших недалеко от нас. Похоже они усиленно размышляли как им лучше склеить Латунину, а здесь такой облом. Их можно было понять, таких девушек здесь нечасто встретишь.

— Ты пользуешься успехом, — сказал я. — Ребята за столом напротив, глядя на тебя, только что слюни не пускают.

— Ага, — усмехнулась Вика. — Один из них уже подваливал с предложением пересесть за их столик.

— Понятное дело! Они же должны были хотя бы попытаться, верно?

— Хрен с ними, самое главное, чтобы они нам не помешали, — нахмурилась вампирша. — Знаю я таких — сейчас нажрутся, драться полезут, еще и встречу нам сорвут.

— Будем надеяться, что кое-какой инстинкт самосохранения у них имеется, — сказал я, не особо веря в то, что сейчас говорил. — Ты давно здесь?

— Нет, минут пятнадцать.

— И тебе до сих пор ничего не принесли? — спросил я, глядя на пустой стол.

— Ты в своем уме? Мне кажется, что здесь даже если стакан воды заказать и то можно травануться!

Здесь я был с ней полностью согласен, риск для жизни определенно был. Вот только привлекать к себе лишнее внимание пустым столом тоже не стоило.

— Погоди, я сейчас.

Не став дожидаться официанта, которого, возможно, и вовсе не было в этом шикарном заведении, я сходил на бар и взял две чашечки кофе. Когда я поднялся наверх, то увидел, что опасения Латуниной начинают сбываться — возле нашего стола отирался один из парней и, завидев меня, приготовился разнообразить сегодняшний вечер хорошей дракой. Вот только шансов я ему на это не дал. Я молча поставил чашки на стол и приподнял куртку, чтобы он увидел ствол у меня за поясом.

— Даже не сомневайся, если что — буду стрелять не раздумывая, — пообещал я ему.

Судя по всему, мой прозрачный намек оказался понятен даже ему. Чувак понимающе кивнул и поднял руки вверх:

— Я все понял, братишка, — сказал он. — Давай только без нервов, окей?

— Давай, — согласился я. — Тогда и вы постарайтесь нам больше не надоедать.

Парень еще раз кивнул и пошел к своим раскрывшим от удивления рты приятелям. Оно и понятно, мне кажется они рассчитывали, что разговор у нас пойдет как-то иначе. Однако, после недолгого совещания, интерес у них к нам пропал. Этого и стоило ожидать — такие понимали только позицию силы.

— Кофе пить не обязательно, — сказал я Латуниной, которая с опаской поглядывала на содержимое чашек. — Это я так, чтобы не привлекать особого внимания.

— Понятно, — улыбнулась она и поболтала ложкой в чашке. — Ты как, в порядке?

— В полном, — заверил я ее. — А ты?

Она показала мне на свою лежавшую рядом с ней куртку и немного приподняла ее — под ней лежал небольшой арбалет.

— То есть с Гуровым ты драться не намерена, я правильно понял?

— Правильно. И тебе не советую, если не хочешь, чтобы он тебя прибил ненароком.

Звучало несколько оскорбительно для моего мужского самолюбия, но в данном случае я возмущаться не стал, так как это было абсолютной правдой — однажды я уже пропустил удар в челюсть от Поляковой и запомнил его надолго. Ну, а в том, что Гуров в рукопашной схватке опаснее вампирши, я даже не сомневался.

— Я постараюсь, — пообещал я. — Но ничего обещать не могу — нужно же с ним что-то делать?

— Необходимо сделать так, чтобы у меня было время для хорошего выстрела, а еще лучше пары-тройки выстрелов, — задумчиво сказала Вика.

— Если вас не берут пули, неужели арбалетные стрелы как-то эффективнее? — я отказывался понимать логику Латуниной.

— Обычные стрелы нет, а если они серебряные, то можешь мне поверить — действуют они отлично. Главное попасть куда нужно, чтобы он не ушел, — ответила вампирша.

— В таком случае стоит попробовать, давай думать, как обеспечить тебя местом и временем для маневра.

Несмотря на некоторые опасения, кофе мы все-таки попробовали. К моему удивлению он даже оказался не абсолютной гадостью, на твердую троечку. Вот только спокойно поразмышлять нам не дали. Видимо спиртное сыграло свою роль и отвергнутые Латуниной молодые люди за соседним столом все же не собирались сдаваться. Нужно ли говорить, что это было очень некстати?

— Кажется нам хотят составить компанию, — улыбнулась Вика, глядя как вся троица поднялась из-за стола и направилась в нашу сторону.

Судя по их физиономиям они были полностью уверены в своем успехе. Ну да, приступы смелости под воздействием алкоголя вещь вполне себе обычная. Что же, придется их разочаровать, трое на одного — это не всегда выигрышная комбинация. Да еще и Латунина, которая точно не будет молча смотреть на все происходящее, станет для них большим сюрпризом.

По телу пробежала волна адреналина — это начали работать боевые рефлексы. Ну, что же, не будем тянуть с этой историей. Я не собирался отдавать инициативу в руки этих троих придурков, а потому, как только они приблизились к нам на расстояние нескольких метров, я встал со стула и улыбнулся:

— Не сидится спокойно, уроды?

— Ах ты сука! — подзадорил себя один из парней, выхватил нож и бросился на меня.

Стрелять я разумеется не собирался — пока не стоит привлекать к себе внимание публики, попробуем воспользоваться их нетрезвым состоянием. Я ушел в сторону от его удара ножом, но все-таки оказался не достаточно проворным и почувствовал, как его нож вспорол рукав на моей куртки. Блин, теперь точно придется покупать новую! Я мгновенно развернулся и пока он пытался скоординировать свое измученное алкоголем тело, врезал ему с правой в челюсть. До мастера спорта по боксу мне конечно далеко, но удар вышел неплохим — чувак сделал несколько неуверенных шагов и упал на колени. Похоже этот пока покурит.

Тем временем двое его дружков совершили роковую ошибку, они вовсе забыли про Латунину и приготовились к схватке со мной. Девушку они в расчет не брали, а зря. Пока они размышляли как поудачнее мне врезать и выбирали для этого подходящий момент, Вика встала со стула и нанесла одному из парней сокрушительный удар в затылок. Нужно ли говорить, что чувак не ожидал такого поворота событий, но вот как-то ответить было уже не в его силах. Я думаю, он вообще не понял, что произошло — вот он стоит и думает какой глаз мне лучше всего подбить и вдруг ему прилетает жуткий удар в голову. Он полетел прямо на меня, и я посчитал, что лучше всего будет не мешать его свободному передвижению в пространстве, поэтому просто сделал шаг в сторону. Со стороны все выглядело так, будто этот тип собрался протаранить меня головой, вот только попытка оказалась неудачной. Он сделал несколько широких неуклюжих шагов, затем влепился головой в стену и повалился на пол.

Оставшийся бездельник растерялся и со страхом смотрел то на меня, то на Вику. Ну да, было отчего потерять былой напор — все пошло совсем не так, как предполагалось и вместо того, чтобы в конце драки завладеть прекрасной дамой, приходилось смотреть на лежавших товарищей и размышлять как бы отсюда свалить поскорее. Вот только такого шанса ему никто не дал. Я сделал шаг в его сторону, он развернулся ко мне и в этот момент вампирша ударила его ногой в живот. Попадание было удачным — чувак согнулся пополам и мне оставалось только садануть ему коленом по башке. Я услышал, как у типа клацнули челюсти, и он отлетел на соседний столик, спугнув сидевшую за ним парочку молодых людей.

Ну вот и все. Если не считать моей испорченной куртки, то можно считать, что из драки мы вышли без потерь. Я посмотрел по сторонам и с удивлением обнаружил, что никто из свидетелей произошедшего даже не думал поднимать шум или звать полицию. Они просто сидели и с интересом смотрели на происходящее. Наверное, подобные происшествия для данного заведения считались вполне обычным явлением, на которое даже не стоит обращать внимание, что-то типа вечерней развлекательной программы. Что же, это к лучшему.

— Может быть пересядем? — спросил я, после того как мы вернулись за свой столик. — Они сейчас очухаются и полезут опять — бухие все-таки.

— Не полезут, — не очень уверенно ответила Латунина. — Слишком место хорошее, чтобы его менять. Да и вообще…

Но договорить она не успела и замерла с открытым ртом глядя куда-то вниз. Я проследил за ее взглядом и увидел Гурова. Сомнений быть не может — окруженный яркой фиолетовой аурой он стоял возле входа и крутил головой по сторонам. Понятное дело, что он искал Полякову, которой на нижнем этаже не было. Оставалось надеяться, что он не станет вызванивать ее по телефону, а отправится на второй этаж.

Так и случилось. Не найдя ее внизу, он решительно пошел к лестнице. До встречи с ним оставались секунды и вот тут уже было не до шуток. Я вытащил из-за пояса пистолет, Вика схватил арбалет и метнулась к одному из столов, спрятавшись за посетителями. Кроме нас пока никто из присутствовавших на втором этаже не понимал, что происходит, поэтому все молча наблюдали за нами с равнодушным удивлением. Наверное, они думали, что мы под какими-то препаратами и решили поиграть в шпионов. Из-за некоторых столов послышался смех.

Я не стал прятаться и просто ждал пока Гуров поднимется наверх и увидит меня. Не то, чтобы у меня смелость била через край, но я надеялся на свой импульс и на то, что если он первым увидит меня, то у Латуниной будет возможность хотя бы раз в него выстрелить.

Похоже вампир не ждал какой-то опасности, а потому поднимался по лестнице быстрыми и уверенными шагами. Меня он увидел практически сразу и его поведение мгновенно изменилось. Похоже, он сразу понял, что происходит. Не раздумывая ни секунды он выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил в мою сторону. Однако стрелком он был не самым лучшим, поэтому попал в сидевшую на линии огня посетительницу, которая вытаращила глаза и схватилась за горло. По ее рукам потекла кровь и вот тут-то посетителям стало не до смеха.

Отовсюду послышались испуганные крики, шум падающих стульев и топот множества бегущих ног. На какое-то мгновение Гуров замешкался и этого мне вполне хватило, чтобы врубить импульс. Время пошло.

Я рванул в противоположную от Латуниной сторону, пытаясь сделать все возможное, чтобы он ее не увидел и мне это удалось. Вампир зарычал и стал палить в меня не переставая. Вот только попасть в меня было не так просто — в данном случае я слишком быстро двигался, а пули летели непривычно медленно. Вот только до бесконечности так продолжаться не могло, импульс работает всего пятнадцать секунд, а потом… Что будет потом, думать не хотелось совсем. Где же Вика? Почему она медлит?

Поднявшаяся на этаже общая паника играла мне на руку. Перепуганные люди устремились к лестнице при этом сильно мешая Гурову. Я слышал, как пули крошат стену за моей спиной и продолжал свой бег. Последняя пуля легла так близко, что я почувствовал, как бетонная крошка дробью прошлась по моей спине. В тот момент, когда я уже приготовился остановиться и открыть ответный огонь, Гуров издал удивленный вопль и следующего выстрела не последовало.

Я посмотрел на вампира и увидел, что из его левого плеча идет какой-то дымок, наверное, это Вика угодила в него стрелой, которая теперь жгла его смертельным огнем. Но если он до сих пор был жив, значит в сердце ему она не попала. Хотя, кто его знает, может быть вампирам не в сердце нужно стрелять, а в голову? Жесть, хрен поймешь, как их убивать!

Тем временем Гуров потерял ко мне интерес и бросился в сторону Латуниной. Не так быстро, парень! В отличии от тебя, стрелок из меня хороший, так что — лови! Я выстрелил трижды и все мои пули пришлись в цель. Первая сбила ему темп, вторая остановила, а вот третья швырнула в сторону заставив потерять драгоценные секунды, которые так нужны были Вике. Следующая стрела прилетела ему в область шеи и этого оказалось достаточно, чтобы заставить его снизить темп, но недостаточно, чтобы убить.

Удивительно, но вампир сумел встать на ноги. В комнате отчетливо запахло горелым мясом — верный признак того, что кое-какие раны мы ему все-таки нанесли. Импульс перестал действовать, но сейчас это было не самое главное, хуже всего, что он был слишком близко от Латуниной. Я помчался к нему, и чтобы отвлечь его, на ходу произвел два выстрела. Судя по тому, что Гуров никак не отреагировал на это, то оба раза промазал. В мою сторону он даже не повернулся и, судя по всему, понял, что главное внимание нужно сосредоточить не на мне, а на Вике, так как именно она представляла для него опасность, я же был кем-то типа надоедливой мухи.

Он отбросил пистолет в сторону и бросился на Латунину, которая к тому моменту бросила ненужный уже арбалет и достала уже знакомый мне нож с серебряным лезвием. Бойцом Гуров оказался хорошим. Он ловко ушел от выпада вампирши, одним ударом выбил из ее руки нож, а вторым врезал ей по лицу. Удар был настолько сильным, что Вика вскрикнула и отлетела в сторону.

Похоже дело пахнет керосином! Если этот урод вырубит Латунину, то кроме оставшейся способности сокрушительный удар, удивить мне его будет нечем. Хотя… Всего в паре метров от меня валялся арбалет вампирши, а рядом с ним неиспользованная стрела. Наверное, она успела зарядить его, да вот с выстрелом как-то не получилось. Что же, я постараюсь исправить это упущение!

Я схватил стрелу и рванул к вампиру. Он как раз ударил Вику в живот, заставив ее охнуть и согнуться пополам. В тот момент, когда я был уже у него за спиной, он заметил меня, но вот ничего сделать уже не успел. Напрасно ты, чувак, не ожидал от меня неприятностей! Я воткнул стрелу ему прямо в шею, чуть ниже затылка. Стрела в моей руке стала горячей как расплавленный кусок метала, и я закричал от боли. В воздухе резко запахло паленым, и я понимал, что сейчас мы с ним горим вместе. Вот только у меня дымится рука, а у тебя твоя тупая башка, чувак!

Боль была настолько сильной, что я был готов лишиться руки, лишь бы только она прекратилась! В тот момент, когда мне начало казаться, что еще секунда и я сойду с ума — я почувствовал, как тело Гурова дернулось, потом еще раз, а затем он обмяк и упал увлекая меня за собой. Кто-то взял меня за руку, которой я продолжал сжимать серебряную стрелу, резко дернул ее и в глазах потемнело.

Вернулся в этот мир я довольно быстро и причиной тому была холодная вода, которой поливала меня Вика.

— Ну, наконец-то! — сказала она, когда я открыл глаза и посмотрел на нее. — Я уже думала, что придется тебя на себе тащить! Вставай, Макс, нам нужно уходить и быстро, пока сюда полиция не приехала или вообще «архангелы» не прилетели.

— Откуда «алмазам» знать что мы здесь устроили? — спросил я, пытаясь встать на ноги.

— Да, хрен его знает! А откуда они постоянно обо всем узнают?

Здесь Латунина была права, «архангелы» были известны тем, что все время появлялись там, где их не ждали.

На ноги мне удалось встать лишь со второй попытки. Я посмотрел по сторонам и удивленно открыл рот. Помещение больше напоминало свалку, а не второй этаж кафе «Березки». Не могу сказать, что раньше оно блистало чистотой и современным декором, но сейчас выглядело как после бомбардировки. Столы и стулья разбросаны, на полу лежат тела тех несчастных, которым сегодня не повезло здесь оказаться, а в воздухе пахнет порохом и паленым мясом.

В метре от меня лежал Гуров и смотрел на меня потухшими стеклянными глазами. Из его перерезанного горла текла густая кровь. Да, потрепал он нам нервы, это точно. Я посмотрел на свою обожженную руку, которая в данный момент больше походила на кусок мяса, с которого лохмотьями слезала кожа.

— Вы получили новое Системное сообщение!

Ну да, самое время почитать входящие письма, это уж точно.

— Макс, если ты собрался превратиться в памятник, то я тебя вырублю и потащу на себе! — крикнула мне в ухо Латунина, заставив прийти в чувство.

Ладно, потом будем раны рассматривать, сейчас и в самом деле нужно сматываться отсюда, вампирша права.

— Я в норме, Викуля! Уходим! — сказал я и поковылял в сторону лестницы.

Глава 12

Идти было непросто. Голова кружилась, ноги слушались плохо, и я все время обо что-то спотыкался. Удивительно, но в «Березках» продолжала играть музыка, отчего создавалось впечатление, что вообще не произошло ничего страшного. Все это было немного странно, хотя и имелись некоторые положительные моменты — нас никто не пытался остановить или как-то помешать нашему передвижению, все сидели на своих местах. В какой-то момент мне показалось, что посетители просто ждали пока мы наконец свалим и им можно будет спокойно продолжить свои дела.

Как только мы оказались на улице, мне сразу стало легче. Холодный зимний морозец сделал свое дело и немного прочистил мне мозги. Виски перестало сдавливать металлическими клещами, да и вообще дышать стало легче — такое ощущение, что вылез из душного темного погреба на свежий воздух. Я сделал несколько глубоких вдохов и посмотрел на Вику, которая с тревогой за мной наблюдала.

— Все-таки мы его прикончили! — сказал я и нашел в себе силы улыбнуться.

— Нашел время радоваться! — пробурчала она в ответ. — Вот что с тобой делать? У него вся рука искалеченная, а он тут поводы для оптимизма находит! Садись в машину и поехали в больничку.

— В твою машину?

— Понятное дело, гонщик из тебя сейчас точно никакой.

Мы сели в ее «БМВ», она завела двигатель и включила в салоне свет.

— Достань из бардачка влажные салфетки — хоть руки и лицо вытру.

Ох уж эти девочки! Мне кажется даже если случится апокалипсис, то они будут переживать в первую очередь за свой внешний вид, а потом уже начнут думать, как теперь выживать и что вообще делать?

Я вытащил из бардачка пачку влажных салфеток и протянул вампирше. Она наскоро оттерла руки, затем лицо и посмотрела на себя в зеркало.

— Вот урод! Крепко он мне врезал! — хмуро заметила она и тут я с ней был полностью согласен — по всей видимости удар Гурова пришелся ей в область носа, потому что под глазами уже начались отеки.

— Тебе тоже в больницу не помешало бы заскочить, — осторожно заметил я. — Может помажут чем-нибудь, а то на утро синяки под глазами появятся.

— Не появятся, не переживай, — сказала она и рванула с места.

Моя обожженная рука начала напоминать о себе сильнейшей острой болью. Блин, вот угораздило! Как было бы просто, если бы вампиры дохли от обычных пуль! Все проблемы решились бы в самом начале, а теперь непонятно насколько затянется процесс восстановления. Неделя? Две? Не знаю, как-то слишком плохо выглядит моя рука, чтобы это было быстро.

— Мы куда едем? — спросил я, мгновенно словил на себе удивленный взгляд Латуниной и на всякий случай добавил. — В какую больницу я имею ввиду? В какой-нибудь ожоговый центр?

— Ну и чем тебе помогут в ожоговом центре? «Пантенолом» руку намажут и перевяжут? Нет, мы едем в нашу больницу, ту, которая в Китай-городе, — Вика посмотрела на меня и подмигнула. — Так что не переживай, там тебя быстро на ноги поставят. Через пару дней будешь в полном порядке.

Я хорошо помнил свой визит в эту больницу после того, как меня подстрелили на испытании. Тогда меня действительно подлатали весьма оперативно, уже на следующий день, вместо дырки от пули на моем плече красовался лишь еле заметный шрам. «Архангелы» свое дело знают, это точно. Вот только как много они за это возьмут?

— Вика, если нужны будут деньги…

— Макс, заткнись пожалуйста, ты меня отвлекаешь! Что за разговоры про какие-то деньги? Разберемся как-нибудь, уже не чужие друг другу.

Ну да, не чужие.

Может быть Вика спешила, а может быть для нее это было вполне обычным делом, но машину она вела слишком опасно. Иногда мне казалось, что еще немного, и мы разобьемся в лепешку об какого-нибудь встречного водителя или вмажемся в фонарный столб. Вот везет мне с подружками, что тут еще сказать? Островская чуть не угробила меня на своем мотоцикле в свое время, эта на машине летает как сумасшедшая! Чтобы немного отвлечься от мрачных мыслей и тревожного зрелища, я решил смотреть в окно — так спокойнее.

Кстати, мне же там Система вроде как сообщение присылала? Надеюсь не очередное задание с условием пристрелить пару типов в течении десяти минут, а то это будет уже слишком. Итак как-то навалилось.

Ваш престиж: +2

Вот так гораздо лучше. Хотя за Гурова могли бы и больше выдать, хотя бы троечку. Ну и ладно, не будем жадничать.

Минут через пятнадцать бешеной гонки по вечерним московским улицам у меня зазвонил телефон. Разговаривать не очень хотелось, но посмотреть кто звонил нужно было — мало ли, вдруг что-то срочное? Я с трудом вытащил левой рукой из узкого правого кармана джинсов свой телефон и посмотрел на экран: звонил Никита. Ну, тут два варианта — или он хочет просто поговорить, или действительно что-то случилось. Ответить лучше в любом случае.

— Слушаю, Никита. Только если ты не по делу, то давай потом — я сейчас немного занят, — я решил ему сразу дать понять, что к разговорам ни о чем, в данный момент я вообще не расположен.

— Что, опять со своей новой подружкой кровать ломаете? — спросил он.

— Блин, Никита, я серьезно тебе говорю.

— Да ладно, я тоже серьезно, если что. Селиванов, сука, избил жену и сына Мирона Ефимова.

— Вот мудак!

— Ну да, я тоже так думаю, — сказал Никита. — Сейчас они в больнице, сам Мирон, понятное дело, об этом ничего не знает. Мы ему сказали, что вывезем их на несколько дней на отдых, чтобы он не волновался и не искал их, но с Борманом нужно что-то решать. Причем быстро.

— Слушай, а он и в самом деле какой-то твердолобый, как я посмотрю! Ему же вроде бы дали ясно понять, что с нами лучше не шутить, что непонятно?

— Ну, видимо он решил выяснить у кого яйца тверже. В общем так, сегодня уже поздно, а завтра утром нужно встречаться всем вместе и принимать по Селиванову решение.

Вот утро мне вообще как-то не подходит, переносить встречу с Владом Беляевым не хочется. Сам попросил о встрече и сам не пришел. Как-то хреново получается. Не факт, что он согласится встретиться со мной еще раз после этого.

— Я завтра утром не могу, — ответил я. — Не спрашивай почему, просто прими как факт. Давайте днем, часика в два?

— Ну, днем значит днем, — сказал Чернов после небольшой паузы. — Смысла упорствовать не вижу. Да и потом, особой разницы в этом нет, пара часов роли не сыграет. Окей, я скажу Северову, что завтра на два.

— А почему только Северову? Я думаю, что Лазарева уже можно выводить из спячки, а то он там совсем закиснет.

— Думаешь? — засомневался Никита. — Ну хорошо, Ваньку я тоже наберу.

— Было бы неплохо сегодня уже что-то сделать по этому вопросу, как бы он еще кого-нибудь не избил, — высказал я вслух мысль, которая внезапно пришла мне в голову.

— Хороший план! Ты будешь с девчонкой оттягиваться, а мы работать, я правильно тебя понял?

Ну да, согласен, со стороны это и в самом деле выглядело некрасиво. Тут я оплошал, хотя сути вопроса это не меняет — делать однозначно что-то нужно было. Хотя Чернов тоже молодец, уже не один год меня знает, так что мог бы и не задавать таких дебильных вопросов.

— Ты и в самом деле так считаешь? — настроение у меня итак было далеко не лучшим, а своими словами Никита испортил его еще сильнее.

— Да нет, разумеется. Могут же быть у тебя какие-то срочные дела, правильно? — по всей видимости он уловил в моем голосе недовольство и понял, что немного переборщил. — Ну, насколько я понимаю, к шуткам ты сегодня не расположен.

— Вообще никак.

— Тогда давай прощаться, пока мы на нервах не наговорили друг другу каких-нибудь глупостей. А насчет Селиванова не парься, есть у нас с Настей кое-какие задумки на сегодня.

— Отлично, — сказал я и посмотрел на свою руку, которую жгло все сильнее. — Ну а завтра я к вам присоединюсь. Насте привет передавай.

— Окей, до завтра, — сказал Чернов и отключился.

Я выключил телефон и сунул его в карман. Как-то все не очень получается. Какой из меня завтра будет помощник, если я не то что драться, даже пистолет в руку взять не смогу? Чем я им буду помогать? Моральной поддержкой и словом добрым? Будем надеяться, что врачи все-таки совершат какое-нибудь чудо и смогут привести мою руку в порядок. Ну, или хотя бы в его подобие.

— Насколько я поняла завтрашний день у тебя уже просто по часам расписан? — отвлекла меня от мрачных мыслей Латунина. — А я было собралась тебя завтра в гости пригласить.

— Ну да, из меня сейчас герой-любовник еще тот получится, — хмыкнул я. — Ну а вообще да, кое-какие планы уже есть.

— Все окей, забудь, — ответила вампирша. — Делами тоже нужно заниматься, иначе все у нас пойдет через задницу.

Больше до самой больницы мы ни о чем не разговаривали. Вика сосредоточилась на управлении автомобилем, а я всеми силами пытался не отвлекать ее от этого процесса. Еще минут через десять ее красный «БМВ» подкатил к темно-серому трехэтажному зданию.

Как и в прошлый раз, внутри я увидел несколько вооруженных «архангелов», которые напомнили мне, что это не совсем обычная больница и в качестве пациентов здесь только самоцветы. За белым как мел медицинским ресепшеном сидела девушка-самоцвет из Алмазного Дома в зеленом медицинском халате. Увидев нас, она сразу поднялась со своего места и направилась в нашу сторону. Охранники встали со своих мест и на всякий случай направили на нас стволы. Понятное дело, что безопасность прежде всего — здесь, наверное, разного уровня самоцветы лечатся, но ощущения все равно не из приятных.

— Что случилось? — никаких лишних вопросов, сразу к делу. Чувствуется профессиональный подход.

В ответ на ее вопрос я показал свою обожженную руку. Она осторожно взяла ее, внимательно осмотрела и огласила приговор:

— Двести тысяч.

Ого! Нормально так я обжегся! Вот зараза, да у меня и денег столько нет.

— Годится, — сказала Вика, пока я прикидывал сколько наличности у меня имеется на счету и открывал Системный экран. — Только вы его побыстрее отпустите, а то у нас дел невпроворот.

— Надолго не задержим, не переживай, — ответила ей врач. — Ну, а у вас что?

— Да так, лицо бы мне посмотреть.

«Архангел» бросила быстрый, но внимательный и цепкий взгляд на вампиршу, затем улыбнулась и кивнула:

— Здесь попроще будет. Подожди пять минут, сейчас я этого определю.

Не сказав мне ни слова, врач молча пошла по коридору, ну а я естественно направился следом. Больница выглядела пустой и лишь иногда в коридорах можно было увидеть врачей, а вот пациентов я и вовсе не заметил. То ли их здесь очень мало, то ли секретность высокая, но скорее всего, что все вместе. С такими конскими ценниками лечиться здесь возникнет желание только в самом крайнем случае. Например, таком как у меня.

— Как тебя зовут? — спросила она между делом.

— Максим Соболев, — ответил я и больше она не сказала мне ни слова.

Мы поднялись на второй этаж, а затем вошли в один из кабинетов. Он был очень похож на тот, в котором я очнулся после испытания — так же чисто, такой же огромный телевизор на стене, вот только аквариума здесь не было. Посреди комнаты имелся операционный стол, который со всех сторон был окружен какими-то приборами, экранами и прочей электронной ерундой медицинского назначения. В углу комнаты расположился обычный стол, за которым сидел врач. Нужно ли говорить, что он тоже был «алмазом»? Перед ним стоял ноутбук на котором он играл в какую-то компьютерную игрушку. Понятно, ничто человеческое не чуждо даже профессионалам высокого класса.

Завидев нас он закрыл крышку ноута и встал из-за стола. На вид ему было около сорока, окладистая бородка, искорка в глазах, в общем он как-то сразу располагал к себе, и я был уверен, что попал в надежные руки.

— Вова, это по твоей части, — сказала она. — Сделай все максимально оперативно.

— Да я по-другому и не умею, — ответил он.

— Его зовут Максим Соболев.

— Утром меня уже не будет, но я передам по смене.

Девушка кивнула и вышла.

— Ну, показывай, что там у тебя?

Я протянул ему руку, он осторожно взял ее, внимательно осмотрел ее и удовлетворенно хмыкнул.

— Где это тебя угораздило, интересно знать? Или ты для кого-то из огня каштаны таскал? — понятное дело, что я промолчал. — Ладно, раздевайся и ложись на операционный стол. Сейчас будем тебя в порядок приводить.

— Полностью раздеваться? — спросил я, припомнив, что в прошлый раз с меня даже трусы зачем-то стянули.

— До трусов.

— Окей.

Я разделся, сложил свои вещи на стул, а поверх кучи одежды положил пистолет. «Архангел» бросил взгляд на ствол, покачал головой и нахмурился:

— Вот ищете себе приключения на задницу, а потом лечи вас!

— Ну, а как иначе? Мы же не сами себе головняки придумываем.

— Понятное дело: не мы такие, жизнь такая, да? Давай ложись и закрывай глаза. Я тебе сейчас сделаю укол, и ты заснешь, а когда проснешься, то жизнь заиграет для тебя новыми красками, — пообещал «архангел».

Я лег на стол, закрыл глаза и попытался расслабиться.

— Надеюсь, что так и будет. Только мне завтра нужно пораньше проснуться, часиков в семь, окей?

Вместо ответа я почувствовал укол в плечо. Похоже на разговоры здесь время не теряют, подумал я и это была моя последняя мысль за сегодня — буквально через мгновение на меня обрушилась темнота.

Через секунду она сменилась очень яркой, необычной картинкой, в которой я почему-то все время ехал на поезде и смотрел на мелькавшие за окном деревья. Бесконечный поток деревьев. Не знаю сколько времени я пялился в окно, но вдруг картинка изменилась — в конце концов я все-таки приехал на какую-то станцию, в купе зашел проводник и сообщил мне, что пора просыпаться и валить. Так я вроде бы и не сплю? Или сплю. Если так, то просыпаться мне совсем не хотелось — интересно было узнать, чем дело кончится — в какой город меня все-таки принесло и зачем?

— Еще десять минут, — попросил я проводника, но тот был непреклонен.

— Максим Соболев, ты просил разбудить тебя в семь утра, — строго сказал он заставив меня открыть глаза.

Так… Белоснежный потолок… Светодиодные лампы… Мысли текли как-то вяло и неохотно, будто густой кисель. Я покрутил головой по сторонам, увидел врача в зеленом медицинском халате, кучу оборудования и все сразу встало на свои места. Воспоминания пришли одно за одним и пазл сложился в ровную и четкую картинку вчерашнего дня. Я в больнице и мне должны были вылечить руку от ожога. Вроде бы так.

Я посмотрел на свою правую руку и ошалел от удивления — практически никаких следов от вчерашнего ожога, лишь необычный, какой-то странный цвет кожи розового оттенка. Это что, какая-то тканевая инженерия или что? Очень круто! Просто низкий поклон — все сделано на самом высшем уровне.

— Сегодня возможно еще будут некоторые неприятные ощущения, но в целом динамика очень хорошая. Регенерация тканей прошла отлично, так что я тебя выписываю, Максим Соболев, можешь отправляться на все четыре стороны.

— Спасибо за работу, — ответил я, все еще находясь под впечатлением от увиденного.

— Не мне, вчера не моя смена была, — улыбнулся врач. — Но я передам.

— Сколько сейчас времени? — я сел на операционном столе и протер глаза. — Семь утра?

— Уже половина восьмого. Слишком долго тебя будили.

— А где мои вещи?

— Сейчас.

Врач вышел из кабинета и вскоре вернулся с объемным пакетом.

— Держи, здесь все, что было с тобой на момент вчерашнего поступления к нам.

Я слез со стола, быстро оделся и проверил телефон — пропущенных входящих не было.

— Со мной вчера сюда приехала девушка, не знаете где она?

— Какая девушка? — удивленно спросил врач. — Никаких девушек я не видел. Спроси внизу на ресепшене, может они что-то знают.

Я спустился вниз, но за столом уже сидела не та врач, которая была вчера и про Латунину она тоже ничего не знала. Ну ладно, выясним опытным путем. Я вышел из больницы и набрал Вику. На звонок она не ответила. Окей, будем считать, что она просто отдыхает после вчерашнего дня.

Так, ну а мне что делать? Ехать домой или подождать немного и сразу валить на Малую Бронную в «Журавль»? Честно говоря, очень хотелось бы искупаться, а то чувствую себя чучелом немытым, да еще и в порванной куртке… Так не пойдет, учитывая просьбу с которой я буду к нему обращаться, Беляев еще может подумать, что и меня неплохо бы вылечить от какой-нибудь наркозависимости.

Больше не теряя времени я вызвал такси и буквально через минут пятнадцать уже катил домой. Завтракать, понятное дело, я не стал — слишком мало времени. Поэтому искупался, выпил чашку горячего чая, чтобы хоть немного прийти в себя, переоделся и поехал на встречу с «сапфиром».

Пока ехал в машине, поймал себя на мысли, что перекусить все же стоило — аппетит разыгрался просто зверский! Может быть в этой больнице процедуры какие-то специальные, после которых слона хочется съесть? Хрен его знает конечно, но после того, как я там оказался впервые, у меня тоже от голода кишки сводило. Я даже подумал, что может быть перед встречей все-таки заскочить в «Мак» и что-нибудь быстренько слопать? Но посмотрев на время понял, что не успею, до встречи оставалось двадцать минут. Ну окей, потерплю как-нибудь.

Когда я уже был практически в «Журавле», мне позвонила Латунина.

— Ты чего телефон не брала? Я уже волноваться начал! — наехал я на нее, как только услышал в трубке ее сонный голос.

— Спала, Макс, чего ты нервничаешь? Я же взрослая самостоятельная девушка, что со мной может случиться? — проворковала она. — Но за то, что волновался — спасибо. Приятно слышать.

— Приятно ей, надо же.

— Ладно, не ворчи. Лучше расскажи, как твои дела? Руку починили?

— Починили. Теперь как новенькая, можно снова обжигать. Кстати, спасибо, за помощь… Я теперь тебе денег должен… Не обижайся, но пока могу только полтинник отдать, — сказал я. — Хотя если срочно нужно, скажи — я найду.

— Да ну, брось — я не самая бедная девушка. Самое главное, что все в порядке.

— Ну, а тебе синяки твои вылечили?

— Почти. Правда пару дней придется в темных очках походить, но это мелочи.

Все-таки медицина странная штука: руку за ночь они вылечить могут, а от синяков насовсем избавить — нет.

— Вика, ты извини, но у меня сейчас времени больше совсем нет разговаривать. Давай я тебя позже наберу?

— Не переживай, я помню, что сегодня ты у нас самый занятой человек на свете, так что звонить не обязательно. Занимайся своими делами спокойно.

— Окей, тогда целую.

— Погоди, Макс.

— Что?

— За собой только смотри и если что — звони, договорились? Я сегодня вроде как свободная девушка, так что имей ввиду.

— Надеюсь помощь не потребуется, но за предложение в любом случае спасибо.

— Не за что, пока, Максим Соболев.

К этому моменту такси уже стояло возле «Журавля», а водитель нервно буравил меня взглядом через зеркало заднего вида. Ничего страшного, пару минут потерпишь, дружище.

В ресторане меня встретила старая знакомая — та самая симпатичная девушка, которая с тревогой смотрела на меня в прошлый раз. Сегодня ничего не изменилось — глядя на мой гардероб, состоящий из джинсов, кроссовок, толстовки и кожаной куртки, она задала стандартный для нее вопрос в таких случаях:

— У вас заказан столик?

Ну нет, красавица, адресом я точно не ошибся, так что придется вам меня немного потерпеть.

— Меня должен ждать Влад Беляев.

— Ах, ну да…, — на ее строгом лице вдруг появилась улыбка. — Я вспомнила, вы у нас уже как-то здесь были.

— У вас очень хорошая память! — удивился я.

— Помнить посетителей моя профессиональная обязанность, — равнодушно сказала она. — Проходите, вас уже ждут. Влад Беляев наш постоянный клиент, поэтому столик у него постоянный. Вы помните куда идти или вас проводить?

— Спасибо, найду.

Как и в прошлый раз, людей в ресторане практически не было. Но думаю это связано не с тем, что «Журавль» страдает от недостатка посетителей. Так уж совпадало — тогда мы сидели здесь сразу после обеда, а сейчас сразу после открытия. Впрочем, меня это в любом случае устраивало, предпочитаю общаться в тишине.

Влад действительно сидел за тем же столиком, что и в прошлый раз. Увидев меня он улыбнулся и указал на стул напротив:

— Присаживайся, Максим.

Обошлись без рукопожатий, я помнил, что Беляев предпочитает обходиться без них. Краем глаза я увидел, как ко мне направился официант и жестом дал ему понять, что ничего заказывать ну буду — кофе мне не хотелось, а поем я в другом месте, где попроще.

— Ничего не хочешь? — на ястребином лице «сапфира» появилось удивленное выражение. — Неужели настолько срочное дело?

— Да нет, просто ничего не хочу.

— Понятно, — усмехнулся он и погладил свою черную серьгу, которую носил в правом ухе. — Ну, рассказывай, какая помощь тебе нужна от Сапфирового Дома?

Наверное, проще всего будет рассказать, как есть, к чему ходить вокруг до около?

— Одному моему другу нужна помощь. Он сидит на «эйфории», а я хочу избавить его от этой зависимости. Насколько я понимаю, помочь в этом можете только вы, «сапфиры». Ну… вот собственно и все.

— Интересная история, — усмехнулся Беляев. — Короткая правда, но интересная.

Он побарабанил пальцами по столу, затем сделал небольшой глоток из своей чашки и посмотрел на меня:

— Вот только некоторые моменты я не совсем понял. Для начала — что такое «эйфория» и почему с ней все так сложно? Ты извини, я не большой специалист по наркотикам и больше предпочитаю коньяк, так что если тебя не затруднит…

— Это один из самых тяжелых наркотических препаратов, которые существуют на данный момент. Считается, что его практически невозможно бросить, а еще от него очень высокая смертность, — нехотя пояснил я.

Вообще-то я не рассчитывал, что Беляев вообще не будет понимать, о чем идет речь и даже начал сомневаться — по адресу ли я обратился? Хотя, какие сомнения? Других самоцветов из Сапфирового Дома я все равно не знаю, а Влад при желании найдет, кто мне может помочь.

— Так немного понятнее. Ну, а что наша доблестная медицина? Ничем не может помочь?

— Меня заверили что нет. В этом случае необходима абсолютная очистка крови от этой гадости, да и с мозгами нужно поработать, чтобы кое-какие воспоминания отвинтить к чертям собачьим. Так что медики в этом деле не помогут.

— Вот так уже совсем горячо! — хохотнул «сапфир». — Тогда все ясно.

Если смеется, значит понимает, о чем говорю, а еще это значит, что и помочь сможет. Теперь вопрос только один — что он за это попросит?

— Так что, поможешь?

— Помочь, конечно, можно. Тем более старому знакомому…, — скривился Беляев. — Я сам этим не занимаюсь, но процесс мне понятен. Есть у меня один хороший знакомый, который в подобных делах большой специалист… Но вот больно уж дело хлопотное. Для начала, твоего друга нужно будет обязательно к нам привезти, а сам он, я думаю, ехать не захочет… Потом возись с ним несколько дней, дорогие эликсиры расходуй…

— Я его сам привезу, — пообещал я, вот только как именно я это сделаю, понимал пока не очень.

Беляев размышлял несколько минут. То смотрел на меня, то кольца на своих пальцах рассматривал. Наконец он принял решение и тяжело вздохнул.

— Слушай, Максим, а тебе это точно нужно? Дело-то не дешевое.

— Сколько?

— До этого мы еще дойдем, — поморщился «сапфир». — Ты мне на вопрос ответь — тебе это точно нужно?

Ну, Беляев, неужели я, профайлер второго уровня, не могу понять зачем ты это спрашиваешь? А затем, чтобы понять насколько сильно я в этом нуждаюсь и сколько с меня за это запросить. Все же ясно, как дважды два!

— Было бы не нужно, я бы к тебе не обращался, сам, наверное, понимаешь.

— Угу, понимаю, — кивнул Влад. — Если так, то давай попробую помочь твоему горю. Может быть и получится твоего друга от этой твоей «эйфории» отвадить.

— Почему может быть? — вот с этого момента поподробнее. — А так, чтобы с гарантией?

— С гарантией, это ему нужно голову отрезать — чтобы в рот всякую дрянь не пихал и порошки не нюхал, — улыбнулся Беляев. — Но ты не переживай, вероятность очень высокая, иначе я бы сразу сказал — нет.

— Понятно. Тогда пробуем?

— Пробуем. Сейчас только в цене сойдемся и можем считать, что договорились.

— Здесь слово за тобой, — мрачно усмехнулся я и приготовился услышать какую-нибудь дикую цифру. — Какая сумма?

— Нет, деньги мне не нужны, Максим, — неожиданно ответил он и прищурился, отчего его узкие глаза превратились в еле заметные щели. — У меня для тебя другая цена. Предлагаю честную сделку — услуга за услугу. Так мне больше нравится. Я тебе помогу в твоем деле, ну а ты мне поможешь в моем деле, как тебе такой вариант?

Ну да, знаю я твои дела — одна охота за Анхом чего стоила! Еле живыми выбрались из Ардейского поселка, до сих пор вспоминать не хочется. Я посмотрел на «сапфира» и усмехнулся — все это мне напоминало какую-то странную игру, когда один из игроков знает, что второй игрок шулер, но ничего не может с этим поделать. Гадость, а не ситуация, что тут скажешь. С другой стороны, ну а какие у меня есть варианты? Да никаких, собственно и нет.

— Какая услуга тебе нужна? — спросил я, желая наконец закончить наши торги и выйти из этого ресторана, в котором мне вдруг стало слишком душно.

— Этого я пока тебе не скажу, потому как сам еще не знаю. Просто будем считать, что ты мне должен услугу, вот и все. Договорились?

Вот так чуть лучше — по крайней мере сейчас ему от меня ничего не нужно, ну а там видно будет. Может быть его через недельку-другую грохнет какой-нибудь хороший человек и все проблемы отпадут сами собой.

— Окей, по рукам.

— Ну и хорошо. Тогда так: когда будешь готов — набери меня, и я скажу куда нужно будет доставить твоего друга, понял?

— Понял, — усмехнулся я. — Только уж и ты трубку взять не забудь.

— Не забуду, — пообещал «сапфир». — Рад был с тобой повидаться.

Отвечать я не стал. Не то, чтобы я не вежливый, просто даже сейчас я чувствовал на себе тяжесть от того, что буду должен этому парню. Ну а услугу он запросит не самую простую, в этом я даже не сомневался. Да и потом — уж что-что, а от встречи с ним у меня точно никакой особой радости не было, так что чего уж врать?

Я молча встал из-за стола, кивнул симпатичной девчонке хостес на прощание и вышел из ресторана. Настроение было гадостным. А еще жутко хотелось есть. Радовало, что хоть это дело поправимое. В «Шхуне» мы с ребятами в два собираемся, а до двух у меня времени еще хоть отбавляй. Поесть, во всяком случае точно успею, в этом сомнений нет.

Ну и где здесь ближайший «Мак»?

Глава 13

Витька опоздал почти на двадцать минут. Такого раньше за ним не водилось, обычно он являлся на встречи вовремя. Да и его внешний вид заставил нас с ребятами прервать разговор и на минуту замолчать. Нет, к одежде никаких вопросов, но вот его лицо… Оно было каким-то серым и безжизненным. Да и сам он вел себя не как молодой парень, а как старик, несший на себе непомерную тяжесть прожитых лет, того и гляди, что свалится в обморок. Так выглядят трупы, а не живые люди. Понятно, что я знал в чем здесь дело, но ничего говорить не стал, а сам Северов особо не распространялся. Сослался на продолжительную болезнь, но вот какая именно хворь довела его до такого печального состояния, уточнять не стал. Ну еще бы.

Он не стал ничего заказывать, даже от воды отказался, но попросил ввести его в курс дела, чем немало удивил Чернова:

— Блин, Витя, ну ты даешь! Я же тебе вчера вроде бы все подробно рассказал, ты чем слушал вообще? — спросил он.

— У меня сейчас с памятью просто беда, так что не нервничай. Мне врачи таблетки какие-то прописали, а у меня от них мозги вообще не варят.

Ага, знаю я какие ты пьешь таблетки, наставник. От них не то, что голова перестает работать, так еще и мрут время от времени. Но ничего, я тебя от этой заразы постараюсь избавить, вот только успеть бы — уж очень хреново ты выглядишь.

Никита нахмурился, но повторил Северову все, что нам уже было хорошо известно. Суть вопроса была понятна как день — люди Селиванова вчера утром избили жену Мирона Ефимова, когда та собиралась везти ребенка в школу. При этом досталось и малому, эти уроды не стали смотреть, что парню еще и двенадцати нет — выбили ему два зуба и сломали челюсть. Такая вот история.

— Дело было на автомобильной стоянке, когда она пришла туда за своей тачкой, — добавила Настя. — Мы достали записи с камер видеонаблюдения, там все это есть. Трое здоровых амбалов избивают девушку и мальчишку, а сторож, сука трусливая, не то что сам не вмешался, а даже зассал тревожную кнопку нажать, чтобы полиция приехала. Говорит — боялся за свою жизнь.

— Одним словом — мудак, — подвел итог Чернов, немного помолчал и добавил. — Мы с Настей плотно поработали, так что у нас появился кое-какой план. Послушайте, что она расскажет.

— Вчера поздним вечером мы были возле дома Селиванова и все там осмотрели, — продолжила Касаткина. — Фотки я вам всем на телегу скину, посмотрите. Ну, а если по сути, то информация такая: у него свой дом в Лопотово.

— Это где такое? — уточнил я. — В первый раз слышу.

— Километров сорок от Москвы по Пятницкому шоссе, — ответила Настя и нахмурилась. — Макс, не отвлекай, давай детали потом?

— Окей, — я поднял руки вверх, мол больше не мешаю.

— В общем у него свой дом, — продолжила девушка. — Общая территория не слишком большая, но есть где развернуться. На входе охрана — это не критично, а вот во дворе мы слышали собак, так что здесь нужно будет что-то думать. Слева и справа имеются соседи, что не очень хорошо, но зато с тыльной стороны лес, так что есть откуда подобраться. Короче, план такой: мы предлагаем проникнуть внутрь, завалить Селиванова и решить таким образом все вопросы. Он из таких парней, которые по-другому не поймут, будет сражаться до последнего солдата, а у нас на эту войнушку времени нет. Этот засранец живет один, так что вариант просто идеальный.

Некоторое время мы молча обдумывали услышанное и лишь по Северову было видно, что ему хочется поскорее закончить с этим делом и свалить.

— Вы что, предлагаете дом штурмом брать? — спросил Лазарев.

— Почему штурмом? — спросил Никита и почесал подбородок. — Зачем такие жертвы? Просто проберемся внутрь и завалим его.

— Для этого не мешало бы план дома получить, — сказал я. — А то будем там бродить по комнатам как слепые котята, пока нас его уборщица не выгонит.

— А может быть у него нет уборщицы? — хохотнул Никита. — Ладно, не смотри на меня как зверь, не будем вас томить — план у нас есть.

— Нормально так вы вчера поработали! — удивился я. — Вот это молодцы!

— Ну, это уже не вчера, а сегодня, — улыбнулась польщенная Настя. — Но спасибо на добром слове.

— Как, интересно знать, вы его достали? — спросил не менее удивленный Ваня.

— Ничего невозможного не бывает, — пожал плечами Чернов. — Вышли на застройщика этого коттеджного поселка, нашли нужного человека, ну а дальше при помощи слова доброго и пары серебряников… В общем, у нас теперь есть план.

— Кстати сказать, после того как мы его заполучили, мы и решили, что проще всего действовать именно так, — сказала Касаткина. — В доме есть тыльный вход, так что можно будет начать оттуда. Ну, а если дело дойдет до перестрелки, я думаю с охраной Селиванова мы как-нибудь справимся.

— Я согласен, — сказал я. — Не Форт-Нокс берем, так что в крайнем случае устроим небольшую перестрелку. Честно говоря, мне даже больше хочется всех там положить, а не одного Бормана. Да и потом — нас же пятеро, а в данном случае это можно считать, как численный перевес.

— Четверо, — вставил вдруг Северов. — Я с вами не поеду, хреново чувствую себя, так что буду только мешать. Дело не слишком сложное, думаю вы и без меня справитесь.

Никто из нас ничего не сказал, и так было видно, что Витя говорит чистую правду — в таком состоянии нам бы он только мешал, это совершенно точно.

— Слушай, Вить, может быть тебе не к обычным врачам нужно? — спросил вдруг Ваня. — Ну, мало ли… Если что у меня есть один старый папин знакомый, он травами лечит.

— Да нет, Ванька, спасибо, но уж лучше я сам, — улыбнулся Северов и хлопнул Лазарева по плечу. — К тому же травами здесь, наверное, не поможешь. Слишком болячка серьезная.

Вот это уж точно, травы в данном случае, что мертвому припарки.

— Ладно, как скажешь, — невесело усмехнулся Чернов. — Сами, значит сами. Давайте тогда решать во сколько едем и по домам. Мы с Настей вчера толком не спали, хочется хоть немного отдохнуть.

— Дорога дальняя, так что предлагаю выдвигаться в час ночи, — предложил я. — К трем как раз там будем.

— Согласен, — кивнул Чернов. — Три часа ночи — время для этого дела вполне подходящее. Вань, ты как, с нами? А то Соболев тебя посчитал и ничего не спросил.

— С вами, разумеется, мне уже дома сидеть тошно. Так что все нормально.

— Ну, на ком поедем я даже не спрашиваю, понятное дело, что как всегда на мне, я правильно понимаю? — спросил Никита.

— Само собой, — кивнул я. — Заберешь сначала меня, потом Ваню.

Кстати, машина! Я и забыл совсем — она же так и стоит возле «Березок! Блин, нужно ехать забирать.

— Мне кажется, что я в последнее время вообще из-за руля не вылезаю! — пожаловался Чернов. — Раньше как-то проще было, на Витиной «Тойоте» рассекали… Так что давай, наставник, выздоравливай поскорее, пока я амплуа не сменил и окончательно в шофера не превратился.

— Я постараюсь, — хмуро пообещал Северов.

— Окей, ребятки, если мы все обсудили, то я отваливаю — у меня еще одно дельце на сегодня нарисовалось, — сказал я и встал из-за стола.

Оставаться никто не стал, поэтому из «Шхуны» мы выходили все вместе.

— Кого-то подвезти? — предложил Чернов, который сегодня был единственным, кто приехал сюда на машине. Ну, со мной все понятно, а вот Витя, наверное, по причине своей «болезни» за рулем предпочитал не ездить.

От предложения Никиты я отказался. Ну, а зачем? Пришлось бы отвечать на кучу вопросов: как моя машина оказалась возле «Березок»? Что я сам делал в таком странном месте? И так далее. Понятное дело, что рассказывать все как есть я бы не стал, а врать не хотелось. Поэтому я дождался такси и поехал в Строгино, за своей красавицей.

Вообще-то я был не в восторге от этой поездки — после вчерашнего очень бурного вечера и тяжелой ночи, организм просто требовал от меня отдыха, а забираю у него драгоценные часы сна своими покатушками по всему городу. Но тут уж ничего не поделаешь, когда машина стоит под подъездом мне как-то спокойнее — мало ли какая возникнет ситуация, а такси вещь ненадежная, иногда по тридцать минут машину ждать приходится.

Когда мы приехали в Строгино уже стемнело. Я расплатился с водителем, подошел к своей машине и… Сказать, что я офигел, это как-то слишком мягко… Какие-то суки сняли с моей тачки все колеса и теперь она тупо стояла на кирпичах! Вы серьезно? Как это возможно вообще? Я думал, что это только в прошлом веке практиковали, но оказалось нет. Жесть, конечно!

Глядя на валяющиеся на снегу болты рядом с колесными арками, в голову приходила только одна мысль: почему со мной это происходит, я понять не могу? Я, наверное, сейчас единственный человек в Москве, у которого сперли колеса с машины!

Я вытащил телефон и набрал Никиту.

— Макс, ты что-то сказать забыл? — как всегда весело спросил Чернов. — Если ты передумал на такси ехать, так я возвращаться не буду, пешком топай.

— Будешь, у тебя другого выхода нет, — мрачно сообщил я. — Так, что давай, пересаживай ребят на такси и вали ко мне, в Строгино.

— Куда? В Строгино? — веселья в голосе моего друга как-то сразу поубавилось. — Соболев, ты че с дуба рухнул? Какого хрена тебя в Строгино занесло?

— Долго рассказывать, потом как-нибудь. И купи мне по пути четыре новых колеса с дисками. У меня какие-то суки с тачки все колеса скрутили.

— Офигеть, ты серьезно сейчас говоришь? Если что, я такие шутки плохо понимаю.

— Серьезней некуда. Так что не теряй времени.

— Ну ты даешь. Ладно, какие колеса у тебя?

— Шестнадцатые.

— Ну, а ехать-то хоть куда конкретно? — с болью в голосе спросил Никита.

— Кафе «Березки» называется, точный адрес в навигаторе найдешь.

— Окей, давай. Кстати…

Что мне хотел сказать Чернов узнать не удалось — мой телефон в этот момент издал предсмертный писк и выключился. Понятное дело, когда я его заряжал в последний раз? Вчера? Хоть Никите успел позвонить и то хорошо.

Я обошел вокруг машины и настроение у меня испортилось окончательно — со снятыми колесами, она выглядела так, будто она вообще уже сто лет как не на ходу. Печальное зрелище. Интересно, у меня хоть бензин не слили? Вряд ли конечно, но после того, что уже случилось, я ничему не удивлюсь. Залезать внутрь и заводить двигатель я побоялся — если она свалится с кирпичей, на которые ее поставили заботливые воры, то вдвоем нам ее точно не поднять. Ладно, будем надеяться, что бензин в баке все-таки есть.

К тому моменту, когда приехал Чернов, у меня уже зуб на зуб не попадал от холода. Единственным местом где здесь можно было погреться были «Березки», а после вчерашних событий я там показываться не хотел. Честно говоря, здесь вообще отсвечивать особо не стоило, но другого выхода у меня не было.

Закончили мы со всей этой историей около восьми. Особо не разговаривали — обстановка к обстоятельному разговору не располагала, да и не хотел я ничего объяснять. Впрочем, Чернов был парнем понятливым и, уловив мое настроение, с разговорами особо не лез.

— Спасибо, Никитос! — поблагодарил я его, когда колеса наконец оказались на своих местах. — Ты меня выручил, дружище.

— Ну нет, тут ты одним «спасибо» не отделаешься, так что с тебя пиво с креветками, — отозвался он, подытожив все ситуацию в целом. — С очень большими креветками, а еще лучше будут раки.

— Договорились, — пообещал я, сел в машину и завел двигатель. Бензин все-таки не слили, хоть это радует. — И напиши, сколько с меня за колеса.

— Само собой. Ладно, давай, ночью заеду, как и договорились. Кстати, телефон я отключил, так что если у тебя еще что-то случится — звони сразу в МЧС.

Я пообещал, что так и сделаю, а затем Никита уехал. Насчет того, что отключил телефон он, конечно, соврал. Но беспокоить его я больше не собирался. Дружба — это понятие круглосуточное, но перегибать не стоит, уж лучше и в самом деле спасателям буду звонить.

Я подождал пока двигатель немного прогреется, врубил печку на всю мощность и порулил домой. Блин, как же хочется спать! Я хоть и старался особо не нарушать, тем не менее старался ехать побыстрее, забив на скоростной режим и прочие условности. Слишком сильно я хотел в горячий душ, а потом в постель.

Понятное дело, во дворе я еще минут двадцать покатался вокруг собственного дома, пока мне удалось отыскать более-менее приличное место для парковки. Вообще, это какая-то беда! Если народ продолжит обзаводиться личным автотранспортом такими темпами, то скоро придется забирать тачку с собой домой и парковать ее где-нибудь на балконе, других вариантов просто нет.

В конце концов я наконец оказался в лифте, с облегчением нажал на кнопку седьмого этажа и закрыл глаза, предвкушая скорый душ и теплую постель. Что за день сегодня выдался? Просто жесть. Такое ощущение, что меня кто-то на прочность испытывает. Колеса эти еще…

Я открыл дверь квартиры и насторожился. Что-то было не так. В квартире непривычно холодно, да и вообще вдруг стало как-то тревожно. Варианта два: или способность шестого чувства подсказывает мне, что меня подстерегает опасность; или расшатались нервы. Свет включать не стал, пока мне он не нужен, у меня для таких моментов ночное зрение есть, а вот если в квартире меня кто-то ждет, то для нежданного гостя это окажется сюрпризом. Я вытащил из-за пояса пистолет и медленно прошел в комнату.

Никого нет, но почему-то очень холодно. Такое ощущение, что я до сих пор на улице нахожусь, а не в собственной квартире. В кухне и ванной тоже никого не было. Странно, неужели я забыл окно закрыть? Вряд ли, за мной подобной беспечности не водилось. По крайней мере свет можно включать, сейчас разберемся, что к чему.

Я включил свет и офигел… В квартире как будто ураган прошелся! Мой старый приятель Тоторо валялся на полу с оторванной головой. В комнате вообще был полный апокалипсис. Вещи разбросаны, мебель изрезана, разбитый телик валялся на полу, а окно было тупо разбито. Я не понял, что это за херня творится? Меня что, обокрали? Так я вроде бы как несметными богатствами не владею, сыном Рокфеллера не являюсь, что воры здесь могли искать? Или адресом ошиблись? Да и вообще, как они сюда попали?

Я сел на испорченный диван и задумался. Мозг работал как паровая машина, а в голове крутилось множество мыслей. Так, Макс, давай по порядку. Входная дверь не взломана, значит те, кто все это сделал, попали сюда не через дверь, это и лосю понятно. Тогда как? Через окно? Так у меня седьмой этаж шестнадцатиэтажного дома, как сюда можно попасть? Значит этот вариант отпадает. И что из этого всего следует? Честно говоря, других вариантов у меня не было. Поэтому остановимся на самом факте — они сюда попали. Хорошо, допустим. Идем дальше — что и кому здесь было нужно? Вот тут я был вообще бессилен. У меня по этому поводу не было абсолютно никаких соображений. Пустота.

От моих мыслей меня отвлек ветер, который забросил в разбитое окно немного снега, напомнив мне о том, что не мешало бы с этим что-то сделать, иначе посреди комнаты скоро будет торчать сугроб. И все-таки — как они сюда попали? Ведь не влетели же на крыльях, как Бэтмен…

Стоп! Подождите-ка… Бэтмен, точно! Какой я тупой! Вика же говорила, что Бессонова может превращаться в летучую мышь! Я тогда еще подумал, что все это выглядит как полный бред! Выходит, я ошибался и Латунина была права? Мысль, конечно, интересная и я был уверен, что нахожусь на верном пути, но стоит проверить. И если это так, то Вика тоже в опасности! Нужно срочно ей позвонить. Я вытащил телефон, посмотрел на черный экран и вспомнил, что он разряжен. Вот сука! Разряженный телефон, это что-то типа хрупкого кирпича, польза от него примерно такая же. Как не вовремя! Ну, будем надеяться, что я не опоздаю со своим звонком.

Я воткнул телефон на зарядку, снял простынь с дивана и начал заделывать разбитое окно. Гвоздей и молотка у меня не было, зато нашелся скотч. Дело шло со скрипом. Скотч толком не держался, простынь все время норовила свалиться вниз и пока мне удалось худо-бедно приспособить ее к окну, я вспотел как марафонец. Хорошо хоть ветер на улице был не сильный, а то бы все мои труды пошли коту под хвост.

Закончив с окном я включил телефон. Блин, как же долго он включается! Так, семь пропущенных звонков — один от мамы, остальные от Вики. Она усиленно пыталась до меня дозвониться и готов был отдать руку на отсечение, что причина мне известна. Я набрал ее номер, пошли гудки.

— Макс, ты в порядке? — услышал я ее испуганный голос.

— То же самое я хотел спросить у тебя. Если не считать, того что моя квартира напоминает поле боевых действий, то я в полном порядке.

— Значит Бессонова тебя не достала…, — я услышал облегчение в голосе Латуниной.

— Ну, если это ее рук дело, то, когда она здесь все крушила, я был совсем в другом месте. Но погуляла она неплохо — всю мебель мне изгадила, вон, окно расхерачила к чертям собачьим. Даже не верится, что это девушка сделала.

— Это она, можешь не сомневаться. Тебе повезло, что вы с ней не встретились. А то пришлось бы твоей маме место на кладбище для сына покупать.

— Ладно, не будем о мрачном. Ты как?

— У нас с ней вышла небольшая потасовка, но я в порядке. Даже зацепила ее немного. Жаль только ночную рубашку пришлось выбросить, она вся в ее крови.

— Ты еще мусор не вынесла?

— Выносить мусор на ночь плохая примета, — усмехнулась Вика. — Макс, что за странные вопросы? Ты что, головой где-то треснулся?

— Да нет, просто не выбрасывай рубашку. Если на ней остались следы ее крови, то она нам очень сильно пригодится.

— Даже не знаю, что тебе на это сказать.

— Ничего не надо, просто сделай как я тебе говорю, окей?

— Ну, окей, — растерянно пообещала Латунина, затем помолчала немного и добавила. — Слушай, Соболев, ты особо не парься, я думаю после этого она заляжет в какой-нибудь глубокой норе и показываться не будет.

— Да я и не парюсь, — соврал я, так как мой дом уже не казался мне таким уж спокойным местом для отдыха как раньше. Теперь, перед тем как открыть входную дверь, придется доставать пистолет. Хорошего мало.

— Слушай… Может быть завтра встретимся? К чему тебе одному в холодной квартире сидеть? Да и мне спокойнее будет.

— Посмотрим. Тут у меня на ночь одно мероприятие наклевывается с выездом на свежий воздух, так что давай пока загадывать не будем.

Ничего более конкретного я сказать не мог. Ну а как? Что тут скажешь, если каждую минуту какие-то сюрпризы выплывают? Даже если ночью с Селивановым все гладко выйдет, то у меня на завтра уже кое-какие планы есть, нужно с Витькой что-то решать, время-то идет. Да и стеклопакет в квартире заменить лишним не будет. Во блин, жесть какая-то!

— Понятно, — ответила Вика. — Ты знаешь, есть такая категория мужиков, которые начинают сливаться после того как с девушкой переспят… Так вот у меня тут мысль проскочила…

Что за новости? Ох уж эти девочки! Вечно им какие-то страсти-мордасти в отношениях мерещатся!

— Гони эту мысль на хер, ко мне она никакого отношения не имеет, — заверил я ее. — И давай, наверное, как-то начинать доверять друг другу, а то у меня уже подгорать начинает. Я же не срезаюсь, просто честно сказал — посмотрим. Обещать не могу, потому как сам не знаю какое у меня будет это самое завтра, понимаешь?

— Да? Ну, хорошо, — смилостивилась Латунина и немного повеселела. — Пока плохо о тебе думать не буду, а там видно будет. Ну что, тогда удачной тебе ночи, Максим Соболев. Будь осторожен.

— Вот за это спасибо, удача мне точно понадобится.

— Целую.

— Я тебя тоже, — ответил я и на всякий случай напомнил. — Ты только рубашку свою окровавленную не выбрасывай, окей?

— Да ладно, поняла уже. Сейчас пойду из мусорного ведра ее достану.

— Окей, тогда спокойной тебе ночи. Завтра, как только смогу — позвоню, обещаю.

Латунина ничего не ответила и отключилась. Вот же характер! Хотя… Говорят, что те, кто трудно сходятся, потом трудно и расходятся. Ну, это мы проверим. Если, конечно, у меня на проверку нервов хватит.

Я прошел в прихожую, поднял с пола Тоторо и поставил его на место.

— Что, дружок, мы еще повоюем, верно? Ну, а за оторванную голову не переживай — Лазарев тебе ее на место пришьет, он по мягким игрушкам мастер.

Глава 14

Спать я естественно не ложился — какой тут, к черту, сон? Дубарь в квартире такой стоит, что зуб на зуб не попадает. А вот в душ я все-таки сходил, после чего почувствовал себя намного лучше и даже кавардак в квартире мне уже не казался таким уж неприятным событием — дело житейское. Да и вообще, а что я хотел с такой работой?

Плюс ко всему, после душа мне захотелось есть. Все правильно — война войной, а обед по расписанию. Я включил на кухне все конфорки, чтобы хоть как-то согреться, заварил себе чай и открыл холодильник на предмет поиска чего-нибудь съестного. Выбор был не богат, но нашлось полкруга «Краковской» колбасы, кусок слегка побелевшего сыра, ну и кетчуп. Что еще нужно голодному человеку? Хотя, в магазин наведаться все-таки не мешало бы. Вот только со свободным временем у меня что-то в последнее время сплошные напряги.

Время пробежало быстро, я и сам не заметил, как пришла пора одеваться и готовиться к ночной поездке. К тому моменту, когда меня набрал Никита, я уже был полностью готов, так что только захватил с собой Тоторо и вышел из квартиры.

Чернов выглядел уставшим, отчего во мне резко проснулось чувство вины — все-таки он из-за меня недосыпает. Надо будет и в самом деле ему креветок подогнать, ну или раков.

— Здорово, самоцветы! — сказал я, после того как уселся в машину. — Никитос, что-то ты хреново выглядишь!

— Да с тобой я вообще скоро коньки отброшу, — отозвался Чернов и тронулся с места. — Послал же Бог друга, хоть прячься.

— Ладно, не ной. Мне, кстати, завтра твоя помощь понадобится.

— Макс, ты что, вконец охренел? — возмутился Никита. — Я же тебе все-таки не «Бюро добрых услуг»! У меня, между прочим, и своя личная жизнь имеется!

— Ну, а кто, если не ты? Тут вопрос интимного характера, а доверить такое дело я могу только тебе, понимаешь? Так что не суди строго, барин, придется еще немного меня потерпеть.

— А что это за дело «интимного характера»? — включилась в разговор Настя. — Я, конечно, понимаю, ты у нас птица вольная, барышень новых заводить можешь, но Чернов так-то под моим строгим наблюдением находится и делами «интимного характера» только со мной заниматься может.

— Касаткина, не в этом плане его помощь требуется! — хохотнул я. — С барышнями я и без него управлюсь. Мне хулиганы окно выбили, вот я и хочу Никиту попросить, чтобы завтра этим вопросом занялся.

— Соболев, ты видать пока вчера вечером домой ехал, в крупную аварию попал? Какие хулиганы? Ты живешь на седьмом этаже! — вытаращился на меня Чернов в зеркало заднего вида. — Это как нужно умудриться, интересно знать?

— Сам не понимаю, — соврал я. — Прикинь, прихожу домой, а окно разбито. Такая, брат, история. В общем, суть не в этом, — поспешил я уйти от дальнейшего углубления в этот вопрос. — Я тебе дам ключ от квартиры, ну а ты вызови пожалуйста кого-нибудь порукастее, пусть стеклопакет поменяют. Ты же сам понимаешь, кроме тебя я это дело никому доверить не могу. Ну, а с меня еще куча раков, к тем, что я тебе уже должен.

Никита с Настей одновременно повернулись и с удивлением на меня посмотрели. Естественно я сделал лицо кирпичом, так как даже понятия не имел, что еще мог добавить к сказанному.

— Макс, в последнее время мне кажется, что ты от нас что-то скрываешь, ты не знаешь почему мне так кажется? — спросил у меня Чернов. — Только если ты сейчас начнешь в дурачка наряжаться, то свой стеклопакет завтра сам менять будешь.

Ну да, справедливо. Вот только я пока на эту тему разговаривать не хотел, так как не только меня это касалось, но и врать друзьям тоже большого желания не было.

— Ребята, вы не обижайтесь, но я сейчас не могу обо всем рассказать. Не то, чтобы у меня от вас тайны и секреты, просто это не только меня лично касается, а без разрешения второго… кхм… человека, это будет вообще некрасиво. Так что потерпите, чуть позже все узнаете.

— Да? Ну ладно, — сменил гнев на милость Никита. — Просто слишком много странностей с тобой в последнее время происходит. Все какие-то тайны, недоговорки… То с машины у тебя все колеса снимают… То окна на седьмом этаже хулиганы колотят… Ты просто скажи, что все под контролем, и мы отвалим.

Вообще-то, я и сам хотел думать, что все у меня под контролем. Вот только это было совсем не так. Контролем тут и не пахнет, сплошной хаос и куча проблем.

— Не переживай, все в полном порядке. Так, кое-какие трудности, которые я с успехом преодолеваю, — сказал я.

— Да? — Чернов недоверчиво посмотрел на меня в зеркало заднего вида и усмехнулся. — Ну хорошо, будем считать, что так и есть. Ты только не забудь вовремя сказать, когда помощь нужна будет, а то терплю тебя уже несколько лет, привык как-то… В общем, будет обидно если тебя где-нибудь пристрелят за здорово живешь.

— Вот этого я постараюсь не допустить, — пообещал я.

Когда подъехали к дому Лазарева, он уже мерз возле подъезда. Видимо и в самом деле соскучился по приключениям после долгого безделья. Выглядел он немного напряженным, наверное, волновался перед нашим не самым безопасным мероприятием. Это заметил не только я, поэтому Никита тут же попробовал успокоить его шуткой:

— Привет, Вань. Ты с собой огненные шары взял? Дело-то непростое, скорее всего стрелять придется.

— Взял, не волнуйся, — на лице парня появилась легкая улыбка. — Даже пару молний захватил на всякий случай, чтобы уже лупить наверняка.

— Это ты молодец, — похвалил его Чернов. — Ценю твою предусмотрительность.

«Гольф» понемногу набрал скорость и покатил в сторону Лопотово.

— Вань, у меня к тебе просьба — отремонтируй моего Тоторо, — я протянул Лазареву тело и голову моей бедной мягкой игрушки.

Он взял пострадавшего Тоторо и с удивлением посмотрел на меня.

— Что с ним приключилось, интересно знать? Собак у тебя вроде как дома не водится?

— А это тоже, наверное, хулиганы его изодрали, — хохотнул Чернов и, глядя в зеркало заднего вида на округлившего глаза Ивана, добавил. — Он говорит, что ему какие-то негодники окно расколотили, вот они же, судя по всему, и игрушку ему испортили.

— Какие хулиганы тебе могли окно разбить, Максим? Ты же на седьмом этаже живешь!

Ну, недоверие в словах Лазарева, понятное дело было очень откровенным, вот только что-то добавить к сказанному Никите, мне было нечего.

— Проехали, Вань. Потом как-нибудь расскажу.

В отличии от Чернова больше никаких вопросов он не задавал, лишь покрутил в руках игрушку и положил ее на сидение.

Больше до самого Лопотово мы не разговаривали, и я даже чуть не заснул — дорога скучная, ребята молчат, что еще делать? К тому же я не спал, так что немного вздремнуть имел полное право, вот только потом хреново будет — бродить по имению Селиванова в сонном состоянии вообще не хотелось. Так что когда мы наконец приехали, даже как-то легче стало, что наконец можно прекратить жестокую борьбу со сном и заняться делом.

Сказать, что в поселке было темно, это значит попросту соврать — освещения на улицах не было совсем. Судя по всему, такое чудо как «лампочка Ильича» сюда еще попросту не дошло. Хорошо хоть луна сегодня выдалась яркая, так что ребята смогут хоть что-то разглядеть.

Никита остановил машину в каком-то только ему и Насте понятном месте, заглушил двигатель и скомандовал:

— Выходим, ребята. Дом Селиванова через один отсюда, так что идем в проулок, затем в лесок, ну и оттуда уже начинаем действовать.

Я проверил пистолет, сунул его за пояс и вышел из машины. На улице было, мягко говоря, свежо. Ну, оно и понятно, за городом всегда как-то холоднее. Где-то недалеко лаяла собака.

— Чувствую себя каким-то ночным грабителем, — усмехнулся я. — Ночь, луна, собаки лают… Прямо воровская романтика!

— Макс, завязывай с лирикой, — нервно сказала Настя.

Мы гуськом пошли в проулок, который заканчивался прямо перед лесом. Странное дело — снег здесь вряд ли кто-то убирал, но его практически не было, поэтому идти получалось довольно быстро. Фонарики, понятное дело, никто не включал — зачем рисковать быть обнаруженными раньше времени? Да мне он, собственно, и не нужен был — ночное зрение отличная способность для таких вот случаев.

— Когда забор закончится, поворачиваем налево, — сказал Никита, который шел впереди в качестве рулевого.

Долго идти нам не пришлось, буквально через десять минут Чернов остановил нас и указал на дом.

— Вот этот. Не забывайте про собак, — напомнил он.

Забора на тыльной стороне участка не было, так — небольшое заграждение от бродячих собак. Я вытащил из-за пояса пистолет и пошел первым. Вот тут-то собаки нас и услышали.

Их было две. Я не особо разбираюсь в породах собак, но мне показалось, что это были немецкие овчарки. Они выбежали откуда-то из-за дома и с лаем понеслись на нас. Хорошо, что Чернов догадывался об их наличии, иначе дело могло закончиться катастрофой, ну а так все прошло быстро и красиво — мы дождались пока собаки подбегут ближе, а потом уложили их несколькими выстрелами в упор. Вот только одного мы не рассчитали — пистолеты у нас были с глушителями, это понятно, но то, что одна из собак издаст жуткий предсмертный вой, об этом мы как-то не подумали.

— Бегом! — сказал я и побежал в направлении дома.

С максимально возможной скоростью мы побежали к дому и это было весьма своевременное решение. Как только мы оказались возле тыльной двери, в ближайшем к нам окне зажегся свет. Мы прильнули к стене и приготовили оружие. Щелкнул дверной замок. Вот бы это был Селиванов! Обошлись бы и без войнушки — один выстрел и можно уходить.

Дверь открылась и из нее вышел какой-то чувак в наспех накинутой дубленке. Он включил фонарь и тут же увидел перед собой лицо Никиты, который стоял к двери ближе всего. Мужик открыл было рот, но закричать или вообще что-то сказать он не успел — кулак Чернова с хрустом впечатался в его лицо. От сильного удара голова чувака откинулась назад, и он треснулся затылком об косяк. После такого неожиданного происшествия мужик растянулся на снегу и больше никаких признаков жизни не подавал.

— Это не Селиванов, часом? — с надеждой спросил я, глядя на лежавшее на снегу тело.

— Не с нашим счастьем, — прошипела в ответ Касаткина и недовольно посмотрела на Чернова. — Никита, ты конечно красавец, но что мы с ним теперь делать будем — связывать?

— На фига его связывать? — спросил он. — Пусть здесь валяется.

— А если он в себя придет раньше времени? — не унималась Настя.

— Если хотите, я могу его пристрелить, — предложил я.

Не то, чтобы я был кровожадным маньяком, который любит убивать, но в данном случае я бы сделал это легко — терпеть не могу козлов, которые бьют детей, а этот вполне мог быть одним из тех, кто отправил жену и ребенка Ефимова в больницу.

— Да ладно, хрен с ним — он еще не скоро в себя придет, так что не парьтесь, — сказал Чернов и в общем я был с ним согласен — после таких ударов быстро в себя не приходят, а Никита бил как конь копытом, в деле я его видел не один раз.

— Ладно, пошлите, чего встали? — сказала Касаткина.

Мы вошли внутрь дома и оказались в небольшой комнате, которая, по всей видимости предназначалась как раз для охраны. В углу комнаты работал телевизор, на столе стояла тарелка с чипсами и бутылка колы, а на стоявшем возле него кресле лежала рация.

— Вань, ты как, можешь что-то сказать? — спросил я.

Лазарев посмотрел по сторонам и закрыл глаза. В этот момент рация зашипела и после громкого щелчка, чей-то грубый голос спросил:

— Сундук, ты проверил, че собаки гавкали?

— Вот, зараза! — раздраженно сказал Никита. — А вот теперь нужно ускоряться. Сейчас они поймут, что этого Сундука здесь нет и по-любому придут проверить куда он делся и почему так долго не отвечает!

Никита открыл единственную дверь, которая была в комнате, и мы оказались внутри дома, в каком-то огромном зале, который больше подходил бы какому-нибудь дворцу, а не обычному жилому дому. Откуда-то сверху лился мягкий свет, похоже где-то горел светильник. Я осмотрелся по сторонам и пришел к выводу, что Селиванов и в самом деле застрял где-то в девяностых. Зал был отделан в королевском стиле, со всех сторон блистала позолота, которая, видимо, должна была говорить о роскоши, в которой живет владелец этого дома. Дополняло картину обилие тяжелой мебели, которая была здесь расставлена вдоль стен. Вот же, тип самовлюбленный, у него, наверное, точно что-то с башкой — таких ремонтов уже давным-давно никто не делает!

Из центра зала наверх вели две лестницы — одна налево, вторая направо. Куда идти было совершенно непонятно. Мы с тоской посмотрели на Лазарева, но тот лишь развел руками и прошептал:

— Ну, а что вы хотите? Он где-то здесь рядом, но где именно я сказать не могу — я же не волшебник.

— Давайте налево, а мы с Настей направо, — сказал Никита и в этот момент откуда-то сверху грохнул выстрел.

Мы как по команде бросились в разные стороны в поисках хоть какого-нибудь укрытия. Лично мне подвернулся массивный стол, на причудливых резных ножках, под которым я и засел. Грохнуло еще раз и прямо над моей головой барабанной дробью что-то ухнуло. Первой мне в голову пришла мысль, что все-таки Селиванов не такой уж и мудак — если бы он выбрал для интерьера своего дворца мебель попроще, то сейчас моя голова напоминала-бы решето. Вторая мысль была уже по существу — похоже этот урод стреляет в нас из охотничьего ружья, раз уж в патронах дробь, а не пули. В таком случае у него максимум два выстрела, по количеству стволов, а значит нужно действовать до того, как он успеет его перезарядить.

Я выкатился из-под стола и посмотрел вверх. Понятное дело, что этот мудак спрятался.

— Я наверх! — крикнул я Никите.

Как только я оказался на лестнице, входная дверь распахнулась от сильного удара и на пороге показались два человека. Несколько сухих еле слышных хлопков — ну, если выстрелы из пистолетов с глушителями, то это ребята.

— Сука! — закричал кто-то от боли и в тот же момент бахнуло сразу два выстрела одновременно.

А вот это уже не ребята! По крайней мере в кого-то уже попали, для начал неплохо. Ну вот и началась небольшая войнушка! В надежде, что внизу как-нибудь и без меня разберутся, я побежал по лестнице наверх. Главное пристрелить этого гада до того, как он успеет где-нибудь спрятаться или сбежать.

Оказавшись наверху я быстро осмотрелся и нигде его не увидел. Снизу раздалось еще несколько выстрелов, а потом кто-то вскрикнул. Мне показалось, что это был голос Лазарева. Вот, козлы!

Я открыл ближайшую к себе дверь и буквально залетел в комнату. Это была бильярдная, но она оказалась пустой. Выбегаю из бильярдной и в этот момент вижу, как прямо напротив меня стоит какой-то пузатый мужик с огромной золотой цепью на груди и целит в меня из двуствольного ружья. Ну, вот это уже хрена с два урод, я тебе не программист Мирон Ефимов — импульс!

Бам! Слышу я как сквозь вату, ныряю в сторону и замечаю, как из ружейных стволов вырываются два огненных снопа. Поворачиваюсь к охреневшему от увиденного Селиванову и засаживаю в него две пули. На все про все потребовалось всего несколько мгновений и вот его жирное тело как в замедленной съемке валится на пол.

Да и снизу больше никаких выстрелов не слышно. Похоже с этой историей мы закончили. Я подошел к толстяку, наклонился и сжал его шею — никаких признаков жизни он не подавал. Учитывая, что обе мои пули прилетели ему в область сердца, это было вполне логично.

— Никита, как там у вас? — крикнул я.

— Все нормально, обоих привалили, — ответил он.

— Я этого урода тоже вроде как достал! Иди посмотри, а то я же его не видел ни разу.

Никита поднялся ко мне наверх, посмотрел на распростертое на ковре тело и кивнул.

— Это он, можем уходить.

— А кто кричал внизу, не Ванька случайно? — спросил я.

— Он, — ответил Чернов. — Там Настя возле него.

Я сбежал по лестнице вниз и увидел лежащего на полу Лазарева, возле которого на корточках сидела Касаткина. Как же не хочется, чтобы с пацаном случилось что-то серьезное! Я подошел поближе и мои опасения усилились — на его правом плече расплывалось большое пятно крови. При этом Ваня смотрел на меня и улыбался.

— Макс, мне не больно. Просто ударило как-то и все, — сказал он увидев меня.

Настя разорвала на нем тонкий черный свитер, затем футболку и включила фонарь. В этот момент нам подошел и Никита.

— Ну что, там Касаткина? — нервно спросил он. — Ты нам скажешь, что-нибудь или будешь молча сидеть?

Она злобно посмотрела на Чернова, а затем молча продолжила осматривать плечо Лазарева. Как же долго тянулось время!

— Похоже все нормально, — наконец ответила она. — Пуля сквозь мышцы прошла, так что в больничке его быстро починят. С таким ранением его можно было бы даже на Китай-город не везти, а обойтись больницей в Вешняках. Но боюсь слишком много крови потеряет пока доедем, так что лучше не рисковать — поехали в нашу.

— Ну, блин, так и будем здесь сопли жевать? Может быть в машине решим куда его везти! — прорычал я. — Никита, берем его на руки и вперед!

Глава 15

На следующий день я дрых почти до обеда. Вообще-то времени у меня на это не было и подобные вещи сейчас для меня были роскошью, но организм требовал отдыха, а если ему не дать его сегодня, то я просто свалюсь с ног. Удивительно как много может выдержать человеческий организм! Даже сейчас — я проспал всего несколько часов, но чувствовал себя отдохнувшим, хотя не отказался бы проспать до вечера. Ну, или хотя бы еще пару часиков.

Собственно, меня разбудил звонком в дверь чувак из фирмы по замене окон, которого прислал ко мне Никита. Очень кстати, между прочим, если бы не этот парень азиатской внешности, то я бы, наверное, так и спал бы дальше. Я молча впустил его в холодную квартиру и подождал пока он все вымеряет. Должен сказать, что парень оказался профессионалом и, несмотря, на то, что мое окно находится на седьмом этаже, никаких вопросов задавать не стал. Думаю, по роду своей деятельности за время работы ему приходилось видеть и более странные вещи. Он деловито все померял, что-то записал в своем телефоне, кому-то позвонил и все на этом.

— Какой окно будешь ставить с нашей фирма? — странное дело, но говорил парень практически без акцента, хотя и расставлял буквы в словах весьма своеобразно.

— В каком смысле? Мужик, я по этим делам не большой специалист, если что, — честно ответил я. — Мне белое окно надо, пластиковое.

— Пластиковый окно, — кивнул азиат. — Какой пластиковый окно с нашей фирмы ставить будешь? Пластиковый окно есть теплазаляцый окно, есть шумазаляцый окно, есть открытый и закрытый, фурнитур какой?

Вот это нормальная такая история, представляю, что мне эти ребята понаставят.

— Слушай, парень, а вы давно окна ставите? — спросил я, чисто на всякий случай, так как меня начали одолевать смутные сомнения в их профессионализме.

— Сем лет, — ответил азиат и для наглядности показал мне на пальцах сколько это будет. — Какой пластиковый окно с нашей фирмы ставить будешь? Пластиковый окно есть теплазаляцый окно, есть шумазаляцый окно, есть открытый и закрытый, фурнитур какой?

Да, любопытный парень, нечего сказать. Ну, если он не врет, то семь лет срок немаленький. Будем надеяться, что кого попало мне бы Чернов не прислал. Впрочем, скорее всего так оно и есть, да и скорее всего не он этим вопросом занимался, а Настя, так что все будет в порядке. Я так думаю.

— Окей, тогда слушай: мне нужно самое лучшее окно, с самой лучшей фурнитурой, понял? — парень обнадеживающе кивнул. — Шумоизоляция не обязательно, все-таки на седьмом этаже живу, а вот теплоизоляция мне нужна. Я люблю когда в квартире тепло. Все запомнил? — и вновь кивок, похоже жизнь налаживается и молодой человек меня понимает. — Ну, тогда я с пожеланиями закончил.

— Часа в три ставить будем, — сказал он, показал мне на прощание три пальца и ушел.

Ну, все что от меня зависело — я сделал, теперь остается надеяться на профессионализм этих парней и на то, что ребята отнеслись к моей просьбе серьезно, а не стали звонить в первую попавшуюся фирму.

Я наскоро умылся, заварил чай и взял в руки телефон. Один пропущенный от Вики, еще один от Чернова. Ну, Латуниной я чуть позже позвоню, а Никита, наверное, хотел сообщить, что ко мне мастер по замене окон явится. Что именно он хотел, я тоже позже выясню, ничего страшного не случится, ну а было бы что-то срочное — пропущенный звонок был бы не один, это точно.

Бля! Какой же дубарь стоит в квартире, это жесть просто! Так, для начала нужно позвонить Лазареву и узнать, как он себя чувствует после вчерашней истории. Понятное дело, что молодой организм быстро идет на поправку, но вот слишком уж хреновыми были исходные данные. Мы его отвезли в больницу на Китай-городе, и врачи там сказали, что успели как раз вовремя, если бы еще полчаса, то даже они бы его не спасли. Но мы успели, и они пообещали к обеду поставить его на ноги. Как они это делают, я понять не могу? Хотя, есть у меня кое-какие соображения насчет Алмазного Дома, и кто за ними может стоять, но пока это не более чем догадки, может быть со временем найду им какие-нибудь подтверждения.

— Да, Максим, слушаю, — хотя ответил Лазарев практически сразу, голос у него был тихим, видимо окончательно в себя он еще не пришел.

— Привет, Вань, ты как там?

— Уже отпустили, на такси домой еду, — сообщил он.

— Как плечо?

— Все сделали в лучшем виде, так, шрам небольшой, но чувствую я себя просто паскудно.

Понятное дело, хорошего мало, к тому же времени прошло пока ничего.

— Есть хочешь? — спросил я.

— Не понял?

— Ну, я не знаю, чем нас эти «архангелы» лечат, но после их процедур обычно жрать хочется, как будто неделю на голодном пайке сидел. У меня так, во всяком случае. Поэтому и спрашиваю — ты есть хочешь?

Ванька несколько секунд помолчал, видимо пытался разобраться в собственных ощущениях.

— Ага, съел бы чего-нибудь. Например, кусок жареного поросенка. Только, чтобы пожирнее. И хлеба побольше.

— Тогда будем считать, что все прошло хорошо. Поздравляю тебя со вторым рождением, — усмехнулся я. — Хоть ты и маг, но думаю, что восставать из мертвых ты пока не умеешь. Во всяком случае надеюсь на это, не хотелось бы в какой-то момент узнать, что среди твоих друзей имеется один ходячий мертвец.

— Спасибо за поздравление. Ну и вообще — спасибо, что успели. Мне сказали, что если еще немного, то солнышка мне больше не видать.

— Ты чего, как мы могли не успеть? Мы же все-таки самоцветы, так что обладаем кое-какими суперспособностями, — усмехнулся я. — Кстати, как там мой Тоторо поживает? Мы в больнице его оставили, сказали, чтобы они тебе его передали, как оклемаешься.

— Да со мной твой плюшевый друг, не переживай. Сейчас приеду домой и займусь. Будет как новый! — пообещал Лазарев.

— Ну вот и отлично. Окей, езжай домой отдыхай, вечерком еще наберу, узнаю о твоем самочувствии.

— Подожди, Макс, не отключайся.

— Ты что-то хотел?

— Да. У меня после ранения все как в тумане было, так что я не совсем понял — вы с нашим парнем разобрались?

— Само собой. Все в лучшем виде. Так что об этом не беспокойся.

— Окей, тогда хорошо. Наберешь вечерком, мало ли как там рана себя вести будет.

— Договорились, — ответил я, хотя был уверен, что никаких проблем не возникнет — если уже жив остался, то считай, что дело сделано, «архангелы» свое дело знают.

Ванька отключился, а я сразу набрал Северова. Вот он телефон сразу не взял, поэтому пришлось ждать практически до упора — другого выхода у меня не было, тянуть дальше уже ни к чему.

— Говори, Макс, — по голосу я понял, что он крайне раздражен. Может быть я не вовремя позвонил, но не думаю, что он был чем-то уж сильно занят. От заданий мы его, вроде как, избавили, так что не вижу причин для особой занятости.

— Привет, наставник. Есть разговор, — сходу начал я. — Разговор срочный и интимный, так что «Шхуна» для этого дела не подойдет, лучше всего у тебя дома встретиться.

— Почему у меня, а не у тебя? — нервно спросил Северов. — У меня дома бардак, а убирать как-то не хочется.

— Ну, бардаком меня испугать трудно, сам такой. А у меня сегодня мастера будут окно менять, так что нормально поговорить не получится.

— Какое окно?

Ну, блин, начинается! Опять те же самые вопросы!

— Да так, у меня на стеклопакете окно в комнате лопнуло, так что заменить нужно. Бракованное, наверное, попалось. Ты же знаешь, сейчас окна дерьмо полное, продают всякий ширпотреб китайский, — ответил я, постаравшись избавиться от дальнейших расспросов, к тому же отвечать на одинаковые вопросы мне уже поднадоело.

— Ну, хорошо, — сказал Витя после довольно продолжительного молчания. — Приезжай, поговорим. Ты во сколько будешь?

Я посмотрел на телефон — час дня.

— Через часик, может быть полтора.

— Окей, — Северов отключился.

Вот как-то так. Решающий шаг в этом направлении сделан, теперь нужно будет что-то придумать, чтобы Витька в гости к «сапфирам» согласился ехать. Хотя вряд ли он захочет по доброй воле, но посмотрим, как разговор пойдет.

Так, ну что, можно выдвигаться? Завтракать мне все равно нечего, так что задерживаться дома особого смысла не вижу.

Сильного снега ночью не было, поэтому я наспех сбил скребком лед с лобового стекла и завел двигатель — пусть немного погреется.

Ого! А что это у меня значок Системы красным мигает? Спросонья даже внимания не обратил. По ходу у меня непрочитанное Системное сообщение висит. Наверное, пришло, когда я спал. Это дело игнорировать нельзя, нужно читать. Что пишут?

Внимание, Максим! Задание Янтарного Дома № 4 выполнено успешно! Ваша награда: 1000 опыта и материальные ценности в сумме 125 000 рублей РФ.

Ваш престиж: +4.

Дальнейших Вам успехов, Максим!

Ну хоть какая-то хорошая новость, а то в последнее время поводов для радости немного. Хотя деньжат, конечно, могли бы и побольше отсыпать, но не буду жаловаться — это лучше, чем в начале моей карьеры, там цифры куда меньше были. Капсулы за задания Янтарного Дома не полагаются, это понятно, хорошо хоть с престижем не обижают. Когда я его уже наберу, чтобы эффект какой-то был?

Я потихоньку вырулил со двора и набрал Никиту.

— Ну, что там у тебя опять случилось? — бодро отозвался мой друг. — Опять колеса сняли или вообще машину сперли?

— Да нет, с машиной все в порядке. Там сегодня ко мне чувак приходил из конторы по замене окон…

— Ага, это я его к тебе отправил. Я тебе звонил, но ты, наверное, дрых в этот момент.

— Да, я видел пропущенный от тебя и подумал, что ты мне за этим и звонил. Короче, они сказали, что днем явятся, так что бросай свои дела и вали ко мне. Второй комплект ключей я тебе вчера дал, — очень кстати оказалось, что я когда-то для Островской запасные ключи заказывал, вот и пригодились. — Поэтому моя квартира в твоем полном распоряжении. До вечера, во всяком случае.

— Ладно, чего не сделаешь для хорошего человека. Ты не пропадай, хоть отпишись в течении дня, как там твои секретные дела складываются.

— Договорились.

— И не забудь — с тебя раки! Ты обещал целое ведро!

— Ведро? А у тебя морда с ведра не треснет? — усмехнулся я.

— Ты за мою морду не переживай, лучше думай где хороших раков достать.

— Ну хорошо, подумаю. Насте привет, скажи, чтобы на меня не обижалась за то, что я тебя жестоко эксплуатирую в последнее время.

— За Настю не переживай, я с ней как-нибудь сам разберусь.

— Хорошо, все сделаю, вот только есть у меня кое-какие сомнение насчет фирмы в которую вы обратились…

— Да? А что с ней не так? — удивленно спросил Никита.

— Ну, во-первых, парень из южной страны…

— И что?

— Да ничего, просто, насколько я знаю, они не всегда качественно окна ставят, — уклончиво пояснил я свои сомнения.

— Макс, не страдай херней, бокопоров среди наших тоже хватает, а там нормальные ребята работают, так что даже не думай.

— Уверен?

— Абсолютно.

— Ну, окей. Давай, пока.

Я отключился и набрал Вику. Что-то у меня сегодня утро из одних телефонных звонков состоит, уже язык болит.

— Ты чего так долго не звонил? — сходу набросилась на меня вампирша. — Я тут уже вся извелась!

— Да там… Кое-какие проблемы нарисовались, так что я только недавно проснулся, — ответил я. — Нужно было пару часиков отдохнуть.

— Пару часиков? Между прочим, врачи рекомендуют спать по восемь часов в день, а не пару часиков.

— Прекрасный совет, вот только я пока себе такой роскоши позволить не могу.

— Где там у тебя машины сигналят? Ты опять куда-то едешь?

— Точно. От тебя прямо ничего не утаишь.

— Так куда едешь, спрашиваю?

— У меня на сегодня еще одно дело запланировано, ну а потом я тебя наберу. Если звезды сойдутся, то может быть даже увидимся, а то я что-то по тебе уже соскучился.

— Да? Приятно слышать, Максим Соболев. Хотя врешь, наверное, чтобы приятно мне сделать, ведь вы считаете, что женщины «любят ушами».

— Почему? Серьезно говорю.

— Ну, серьезно, значит серьезно. Придется поверить, другого выхода все равно нет. Окей, кати по своим делам, буду ждать от тебя звонка. И смотри там, осторожнее.

Ну, осторожность мне сегодня ни к чему, а вот морально потрудиться придется.

— Хорошо.

— Целую тебя, Максим Соболев.

— И я тебя.

Так, вот теперь с разговорами точно все. Окно мне сегодня поставят, девушка, которая мне нравится, за меня переживает, сам я жив и здоров, даже рука уже не болит — так что будем считать, что пока все идет путем.

До Северова я добрался почти через час. Он жил в районе Рижского вокзала, так что пришлось покрутиться в пробках. Ну, вот и знакомая мне пятиэтажка.

Тачку я поставил поближе ко входу в подъезд, чтобы далеко не идти, если что. Я заглушил двигатель, посидел минуту в машине, чтобы морально подготовить себя к непростому разговору и пошел к Вите. Набрал на домофоне номер его квартиры, несколько секунд и раздался характерный писк, разрешающий войти в подъезд. Северов жил на втором этаже, так что пару лестничных пролетов и звоню в знакомую дверь. Наставник даже не спросил через дверь, кто его хочет видеть, наверное, заметил мою машину в окно, а может быть никто, кроме меня нагрянуть к нему в гости не мог.

Ну что сказать — за последние сутки он стал выглядеть еще хуже. Причем намного. Такое ощущение, что его силы таяли не по дням, а буквально по минутам. Я с каким-то непонятным мне отвращением смотрел на то, с каким трудом он переставляет ноги, на его исхудавшее тело, на котором футболка болталась как на вешалке и приходил к одном простому выводу — если бы я сегодня к нему не приехал, то завтра могло бы быть поздно.

— Хочешь что-нибудь? — спросил он.

— Кофе выпью, если есть.

— Проходи в комнату, я сейчас.

Мне уже пару раз приходилось бывать в гостях у Северова, поэтому расположение комнат я знал. Я снял куртку, повесил ее на один из крючков, которые были прибиты прямо к стене около входа и пошел в комнату. Не знаю, приводил ли ее наставник в порядок перед моим приходом, но даже если и пытался, то это ему не удалось. По всему было видно, что хозяину в последнее время не до чистоты в собственном жилище. А еще в комнате стоял какой-то неприятный удушливый запах, природу которого сходу определить мне не удалось. Примерно так пахнет в кабинете у стоматолога, но лишь примерно, запах все равно отличался — он был каким-то затхлым, такое ощущение, что комнату давно не проветривали.

— Держи, — сказал он и поставил передо мной чашку кофе на журнальный стол.

Кофейный аромат немного перебил стоявшую в комнате вонь.

— Ну, так что там у тебя случилось, Макс? — спросил Северов и буквально упал в кресло напротив меня.

Я не спеша взял чашку и пригубил напиток — кофе оказался растворимым, похоже наставник был не большим его ценителем.

— Да я, собственно, не о себе хотел поговорить, — ответил я и поставил чашку на стол, кофе мне что-то перехотелось. — Меня больше волнует твое состояние здоровья.

— С чего бы такая трогательная забота? — иронично спросил он и посмотрел на меня каким-то тревожным взглядом. — Не могу сказать, что у нас с тобой какая-то теплая дружба. Мне даже казалось, что наоборот — особой симпатии мы друг к другу не испытываем.

Ну, а что тут возражать? Все так и есть, я действительно не испытывал к нему особой привязанности. Не могу сказать, что он меня раздражал, но и восторга от его компании у меня не было. Хотя в данный момент мне его было жалко, и я хотел ему помочь от чистого сердца.

— Вить, я не буду терять время и ходить вокруг да около, поэтому скажу прямо — расскажи мне о природе своей болезни, она меня очень интересует.

Северов нахмурился и посмотрел мне в глаза.

— У меня с почками проблема, — соврал он.

— Наставник, ты меня не обижай — я же все-таки профайлер, поэтому знаю, что ты мне врешь, это, во-первых. Ну, а во-вторых, я знаю причину твоей болезни и это не почки.

— Да? Ну надо же как интересно! Даже не предполагал, что Система раздает некоторым способности терапевта. Выходит, что тебе такую все-таки выдали? — с нескрываемой злостью спросил он.

Причина его нервозности мне была вполне понятна, поэтому я даже не стал обращать на это внимание — кому интересно слушать, что у тебя проблемы? Наркоманам точно нет.

— Слушай, Витя, ты не рычи, я же не как враг к тебе пришел, а наоборот помочь, — в ответ он лишь презрительно хмыкнул. — Твоя болезнь называется «эйфория» и мне очень хочется тебя от нее избавить.

После моих слов он оторопело посмотрел на меня и у него отвисла челюсть. Хотя он довольно быстро взял себя в руки и улыбнулся.

— Даже не буду спрашивать, откуда тебе это известно.

— А я и не собираюсь рассказывать, так как к нашему разговору это не имеет никакого отношения, — сказал я и пожал плечами. — Какая разница откуда? Главное, что мне это известно, и я хочу тебе помочь.

— Ты мне очень поможешь, если скажешь, что принес мне пару доз «эйфории».

— Вот чего нет, того нет.

— Тогда какого хрена ты приперся? Морали мне почитать о вреде наркотиков и их воздействии на человеческий организм? Если так, то можешь валить отсюда — разговор окончен.

— Вот здесь ты ошибаешься. Без тебя я отсюда не уйду, поэтому предлагаю тебе поехать со мной.

— Куда поехать? Может быть в какой-нибудь наркологический центр для реабилитации?

— Типа того.

— Макс, я не могу понять — ты что, совсем дурак? Какие врачи мне могут помочь, если меня все время ломает и трясет как в лихорадке?! Да и вообще, с чего ты взял, что я хочу отказаться от «эйфории»?

— Понимаю. Вот именно поэтому мы к врачам и не поедем. Нас ждут более продвинутые специалисты, которые попробуют тебя избавить от этой гадости навсегда.

— Бля, ну ты и в самом деле тупой! Давай вставай и вали отсюда!

— Витя, ты что, не понял — мы уйдем отсюда вместе.

Видимо использовав последние резервы своего организма, Северов вскочил с кресла, но я ждал подобного развития событий поэтому был готов к этому. Я спокойно поднялся, посмотрел на его искаженное от злости лицо, дикие вытаращенные глаза и принял простое решение — хорошенько прицелился и двинул ему в челюсть. Способность сокрушительного удара сделала свое дело и добавки не потребовалось — Витька полетел обратно в кресло и вместе с ним опрокинулся на пол.

Да, в других обстоятельствах мне было бы непросто совладать с Северовым — наставник был очень опасным противником и, скорее всего, мне бы и вовсе это не удалось. Но сейчас, учитывая то, что в данный момент он напоминал лишь бледную тень самого себя, победа была быстрой и легкой. Теперь дело за «сапфирами».

Я вытащил из кармана телефон и набрал Беляева. Сейчас самым главным было, чтобы он взял трубку. Секунды тянулись бесконечно.

— Слушаю, Максим, говори.

Вот это просто отлично! Все-таки «сапфир» не забыл и не обманул.

— Я готов, куда нужно ехать?

— Твой друг с тобой?

— Да, я его привезу. Сам он ехать не хочет, поэтому придется связать его скотчем.

— Само собой, что не хочет… Ладно, это твои проблемы. Вези его к нам. Ты знаешь парк «Сосны»?

— Да нет, конечно, откуда.

— Ну мало ли, — усмехнулся Беляев. — Я же знаю где располагается Янтарный Дом. Опытному самоцвету не помешает овладеть подобными знаниями.

— Учту, — пообещал я.

— Ладно, слушай — это район Щукино, по Строгиновскому шоссе. Поищи в интернете парк «Сосны», он тебя выведет. Когда найдешь и упрешься в большие синие ворота, наберешь меня еще раз.

— Ты мне скажешь секретное слово?

— Нет, я тебя встречу.

— Окей, — сказал я и отключился.

Я сунул телефон в карман и посмотрел на лежавшего на полу Северова. Скоро он уже начнет шевелиться, так что времени терять больше нельзя. Я быстро сходил за своей курткой, затем кое как вытащил его из квартиры и захлопнул за собой дверь.

Когда я выволок его на улицу и грузил в салон машины, я заметил, что эта картина заинтересовала пару прохожих, но они решили понаблюдать за ситуацией со стороны. Впрочем, это неудивительно — так уж повелось, что у нас предпочитают держаться в стороне от всяких проблем, в лучшем случае полицию вызовут, а так просто посмотрят или на телефон сфотографируют. Долго я не возился, Витька был на удивление легким, да и сопротивления он, понятное дело, не оказывал. Я уложил его на заднее сидение, вытащил из бардачка скотч и упаковал его самым тщательным образом. Извини, Витя, я понимаю, что когда ты очнешься тебе будет больно, но по-другому никак нельзя, мне эксцессы в дороге не нужны.

К моему удивлению за те сорок минут, что я ехал до «Сосен», Северов не слишком сильно мне досаждал, я думал все будет гораздо сложнее. Лишь сразу после того, как пришел в себя, он начал было брыкаться как конь и чуть не выбил мне заднюю дверь ногами, но вскоре понял, что его попытки ни к чему не приводят и затих.

— Соболев, ты куда меня, сука, везешь? — рычал он, но я ему не отвечал.

Он какое-то время обзывал меня самыми разными словами, и применял такие витиеватые ругательства, что я даже диву давался, но и это занятие он прекратил. К моему большому облегчению — вести машину, когда тебя кто-то постоянно отвлекает и поносит самыми грязными оскорблениями, такое себе удовольствие.

Благодаря навигатору базу «сапфиров» я нашел быстро. Съехал со Строгиновского шоссе и буквально через несколько минут уперся в огромные синие ворота, на которых был изображен желтый ключ — эмблема Сапфирового Дома. Я достал телефон и набрал Беляева. Он не стал отвечать мне, а просто сбросил мой вызов. Через несколько минут ворота открылись и из них вышло трое — Влад и еще парочка «сапфиров», которых я, само собой, видел впервые в жизни. Я вышел из машины и открыл заднюю дверь, из салона на меняя испуганно смотрел наставник.

— Я хочу, как лучше, Витя, так что не переживай, эти ребята знают, что делают, — заверил я его, но само собой он моей заботы не оценил.

Увидев незнакомых людей, он злобно посмотрел на меня и спросил:

— Соболев, ты на хрена меня к «сапфирам» привез, урод?! Что тебе нужно, сукин ты сын? — я не ответил, и парни начали вытаскивать Северова из машины.

Он не сопротивлялся, в таком жалком состоянии в котором он находился, это было просто бессмысленно. Лишь перед тем, как его увели за ворота, он повернулся ко мне и сказал:

— Я тебе кишки выпущу, понял?

Ну, это я уже по ходу поездки сюда слышал неоднократно, так что особого значения словам наставника не придал. Смысл? Его можно понять — он испуган, вообще не понимает, что сейчас происходит и нафига все вот это вот, поэтому его злость была вполне понятна. Ну а на ком он должен ее срывать, если не на мне?

— Кто этот твой друг? — спросил у меня Беляев, когда его люди увели Северова внутрь базы.

— Неважно. Зачем тебе лишняя информация? Мы договорились — услуга за услугу, а подробности ни к чему, только отвлекать будут.

— Тогда спрошу по-другому — у нас с Янтарным Домом из-за него проблем не будет? Откуда я знаю, что это за крендель? Сам понимаешь, лишние проблемы мне не нужны. Одно дело, когда это частный вопрос и совсем другое, когда дело как-то затрагивает интересы Дома, — кстати сказать «сапфир» был сейчас вполне откровенен, этот вопрос действительно его беспокоил.

— Не переживай, — успокоил я его. — Вопросов со стороны Дома не будет, это я тебе гарантирую.

Хотя на самом деле я не был в этом уверен. Эта мысль раньше мне в голову как-то не приходила, но… Что если я и в самом деле не должен был привлекать к решению этой задачи Сапфировый Дом? Что если я превысил полномочия либо сыграл не по правилам? Такое же может быть? Вполне. Но, с другой стороны, в условиях задания не оговаривалось ничего подобного, поэтому будем подходить к вопросу просто: мне была поставлена задача и я ее выполняю как умею, ну а то, что привлекаю к этому «сапфиров» это просто необходимость, других вариантов нет. Так во всяком случае мне сказал Джимми, а в том, что он знает, о чем говорит, лично я даже не сомневался. Так что на хрен сомнения!

— Ну хорошо, — кивнул Беляев. — Будем считать, что я тебе верю. Тем более я уже все равно подписался на это дело.

— Вот это ближе к делу, — честно говоря мне этот разговор не очень нравился. Что за переживания? Раньше нужно было думать! Зачем я тогда, спрашивается, замутил всю эту историю?

— Максим, я позвоню тебе через день, может быть два, — сказал «сапфир» чем немало меня озадачил.

— Так быстро?

— У нас свои методы.

— Хорошо, как скажешь. Тебе виднее.

— Само собой. Ладно, я тебя больше не задерживаю, так что пойду выполнять свою часть договора.

Влад кивнул, усмехнулся чему-то своему, а через несколько секунд ворота за ним закрылись. Ну, вот и все, наставник, будем надеяться, что эти ребята тебе помогут.

Пошел мелкий снег. Я поднял голову и подставил лицо снежинкам, которые падали и сразу таяли, принося с собой приятную прохладу. Блин, что-то я устал за последние дни, просто жесть. Я достал телефон и посмотрел на календарь. Во блин, а сегодня уже суббота. Как-то быстро неделя пронеслась, даже удивительно. С другой стороны, и дел сделано немало — парочка вампиров уже на небесах, Селиванова мы уделали, Витьку я определил куда нужно… Более того, теперь я даже знаю где база Сапфирового Дома находится. Пока не знаю зачем мне это нужно, но лишняя информация никогда не помешает.

Может быть мне взять на завтра выходной? Почему бы и нет в самом деле? Денег мне Система немного подогнала, настроение подходящее, а особых планов у меня на завтра нет. Можно было бы конечно Бессоновой заняться, руки ей повыдергивать за то, что голову моему Тоторо скрутила, сучка! Но и отдыхать тоже нужно, как там говорят: от работы и кони дохнут? Верно подмечено. Я набрал номер Латуниной и вскоре услышал ее голос.

— Рад тебя слышать, Вика, — сказал я чистую правду.

— Макс, ты что там, белены объелся? Или напился где-то без меня? — усмехнулась вампирша.

— Как раз наоборот, звоню тебе, чтобы пригласить куда-нибудь за город до понедельника. Как ты на это смотришь?

— До понедельника? — недоверчиво спросила Латунина. — Я как-то привыкла, что ты постоянно занят, даже не верится.

— Так что, едем?

— Конечно, почему нет? А куда?

— Вот с этим как раз проблем нет никаких, вместе и подумаем. Куда за тобой заехать?

Глава 16

Телефон я включил только в понедельник утром и то, только после того, как высадил Вику. До этого я подобные вещи как-то не практиковал и всегда старался быть на связи по возможности, но в этот раз решил попробовать выключить его к чертовой матери и забыть на пару дней о его существовании. Как оказалось, это было очень правильным решением. Поначалу все время интуитивно искал телефон в кармане, а потом как-то вообще забыл про него. Да и не до телефонов нам было. Считай сутки напролет из постели с Викой не вылезали, так только — перерывы на обед и короткие прогулки на свежем воздухе. О делах из принципа не разговаривали, разве что кое-какие смешные моменты вспоминали, а так только о хорошем. В общем классно отдохнули и чувствовал я себя просто прекрасно. Нужно будет взять этот метод перегрузки на вооружение: никаких телефонов, только секс, еда, бухло и свежий воздух. Очень способствует снятию нервного напряжения, это однозначно.

Единственным человеком кому я позвонил по дороге домой — была, понятное дело, мама. Само собой, я забыл ее предупредить, что выпаду из жизни на пару дней, поэтому был готов выслушать все, что полагается услышать в этом случае нерадивому сыну. Собственно, так оно и произошло. Лекция об ответственном отношении к собственной жизни и должном внимании к родителям, длилась около двадцати минут. У меня даже рука вспотела трубку держать. Наконец мамуля смилостивилась надо мной, взяла с меня клятвенной обещание, что подобного свинства больше не повторится и сказала, что позвонит вечером, проверить взялся ли я за ум. Как-то так.

Дома меня ждало приятное событие — мне вставили новый стеклопакет в комнате! Кстати Чернов был прав, стеклопакет вставили на удивление качественно, так что зря я сомневался — Настя постаралась на славу и нашла отличную фирму, просто красотка! Мало того, квартира даже успела прогреться к моему приходу, так что жизнь налаживается, Максим Соболев! Надо же, оказывается, как мало человеку нужно для счастья — теплая чистая квартира, хорошее настроение и дело в шляпе. Вот жалко только, что моего верного охранника Тоторо пока нет на привычном месте, но и этот недостаток мы скоро устраним.

Но это были еще не все поводы для радости. В комнате, где меняли окно, царил полный порядок и чистота. Ну, надо же, неужели Чернов решил прибраться? Да нет, быть того не может, слишком фантастично это звучит. Никита, конечно, был отличным парнем, но даже для него это было слишком. Но факт оставался фактом — в комнате было убрано и не просто убрано, в ней царила идеальная чистота, которой никогда не было. Не удивлюсь если узнаю, что даже после ремонта она такой не была. Я посмотрел по сторонам в поисках решения этой удивительной загадки и на столе в комнате обнаружил записку следующего краткого, но емкого содержания:

«С тебя раки, бездельник! И за клининг упаковку „Баунти“ Насте, это она для тебя балбеса старалась!».

Все-таки друзья, это хорошая тема. Что бы я без них делал? Надо будет и в самом деле раков Чернову найти, а то он мне весь мозг проест. И Насте шоколадок упаковку купить, кто-кто, а вот она их точно заработала.

Я хотел было снять куртку, но потом вспомнил, что у меня же холодильник пустой совсем, а затариться чем-то съестным было просто необходимо. Легкий завтрак давно уже забыт и желудок требовал новой порции топлива. Да и куртку все-таки новую купить нужно, надоело в спортивной ходить — как-то совсем не по сезону. Вот Гуров, сука вампирская, классную куртку мне изрезал, а теперь бегай из-за него по магазинам! Урод!

От мрачных воспоминаний меня отвлек телефонный звонок, и я от неожиданности даже вздрогнул — за пару суток я уже как-то отвык от его мелодии и вообще от того, что телефон иногда звонит. Кстати, мелодию нужно поменять на более спокойную, а то не дело, когда меня от нее дергает.

Ого! А звонит мне, между прочим, никто иной как Северов. Интересно, неужели «сапфиры» уже справились? Вообще-то Беляев сам обещал меня набрать, что за дела? Может быть Витька от них сбежал и теперь ищет меня, чтобы выяснить отношения?

— Слушаю тебя, Витя.

— Макс, привет, — голос уставший, но вроде как особой злобы нет. Неужели? — Поговорить бы надо.

— Давай поговорим, я дома, если что.

— Я только вышел… Точнее меня только отпустили твои, скажем так, друзья.

— Не друзья они мне, просто знакомые. Вернее, один из них.

— Не важно. Я сейчас возьму тачку и подъеду.

— Окей, подъезжай если хочешь.

Так, ну в магазин я походу не успею. Максимум через час Витька будет у меня. Или успею? Ну, куртку точно смотреть некогда, а вот за продуктами, наверное, сбегать нужно — голодным сидеть точно неохота.

— Вы получили новое Системное сообщение!

Вот это интересно. Что там Девушка мне прислала?

Внимание, Максим! Системное задание № 8 выполнено успешно! Ваша награда: 1500 опыта, материальные ценности в сумме 150 000 рублей РФ, а также 1 капсула.

Ваш престиж: +2.

Награду вы можете забрать в постамате Сберлогистика, по адресу: станция метро «Цветной бульвар».

Код получения: 4722 0190.

Срок получения награды: 48 часов.

Дальнейших Вам успехов, Максим!

Да неужели? Вот это просто отличные новости! Девушка моя любимая, спасибо тебе за такие приятные известия! Неплохо неделька начинается! Капсула —это просто супер! Да и долги могу отдать, а то как-то перед Латуниной неудобно. Хотя мелочи все это, главное в другом — «эйфорию» мы с тобой победили, Северов! Буду надеяться, что рецидивов не возникнет. Одного раза мне с головой хватило.

Ну вот теперь можно и в магазин лететь. Можно было бы даже бутылочку вина прикупить, чтобы вечером это дело отметить, но мысль о спиртном заставила мой мозг тревожно напрячься — ну да, наверное, хватит пока спиртного, уж очень много его было выпито в воскресенье. Не теряя времени, я выскочил из квартиры и в быстром темпе направился в супермаркет.

Время поджимало, поэтому долго я в магазине не прохлаждался, накидал в корзинку сосисок, пельменей и всякого такого, что можно готовить быстро и без особых напрягов. Домой я топал держа в руках два увесистых пакета. Блин, вроде же немного покупал, откуда столько? Обычная история. Когда ходишь в магазин голодным, то так всегда и происходит — нахапаешь всего подряд, а потом дома складываешь в холодильник и думаешь, ну и на хрена я все это купил? В очереди на кассу столкнулся с каким-то самоцветом из Янтарного Дома, который тоже нагреб полную тележку. Мы переглянулись и, хоть и не были знакомы, но кивнули друг другу — ну что поделать, мы оба «змеи», родственные души, можно сказать, мало ли где еще придется пересечься.

Едва я успел раздеться, вымыть руки и слопать первую сосиску, как в дверь позвонили. За дверью стоял Северов. Увидев меня он улыбнулся и помахал рукой:

— Привет с того света, Макс, — после этих слов моя тревога ушла — никаких опасений у меня больше насчет него не было, все в порядке, выяснять отношения он не собирается. Во всяком случае если и собирается, то не кулаками.

— Привет, наставник. Заходи, гостем будешь. Есть хочешь?

— Проглотил бы чего-нибудь, а то уже два дня ничего не жрал. «Сапфиры» только гадостью какой-то поили вонючей, а от нее особо сыт не будешь.

Так, ну теперь одними сырыми сосисками мы не обойдемся, как минимум нужно жарить яичницу.

— Кулинар я не особо сильный, так что предлагаю остановиться на яичнице с жареными сосисками, ты как?

— Отличный выбор, — прогудел из ванной Северов.

Пока я готовил, он сидел за столом на кухне и молча наблюдал за мной. Пару раз я посмотрел на него пытаясь отыскать в нем какие-то перемены, но кроме того, что глаза у него теперь были как у нормального человека, а не как у дикого зверя, больше я ничего не заметил. Худой, осунувшийся, с серым лицом, да еще и с фингалом под глазом — в общем и целом, он производил впечатление опустившегося алкаша, которого недавно выпустили на поруки. Вот за фингал перед ним было немного неудобно, все-таки это я ему его поставил, но тут уж ничего не поделаешь, жизнь она такая штука, непредсказуемая. Иногда и наставнику по морде заехать приходится.

Когда все было готово, я накрыл на стол, и мы принялись за еду. Спустя пару минут я решил начать непростой разговор первым.

— Вить, ты за синяк не обижайся, это я из лучших побуждений расстарался, — нашел я для него слабое утешение. — Сам понимаешь, другого выхода у меня не было.

— Да ладно, проехали, Макс, — не дурак и сам все прекрасно понимаю, — Северов медленно жевал сосиску, думая о чем-то своем, а потом устало вздохнул и продолжил. — Вот же встрял, сука, это же надо? Самое интересное знал, что не нужно этого делать.

— Бывает, — философски ответил я ему.

— Ребята знают?

— Нет, — ответил я и отхлебнул немного чая. — Только я и ты. Ну и Влад Беляев, понятное дело. Но он понятия не имеет кто ты такой, так что не вижу повода париться.

— Тогда спасибо тебе.

— Не мне, — сказал я и получил в ответ удивленный взгляд от наставника. — Систему благодари, это она мне задание насчет тебя выкатила. Нужен ты значит ей, ну или Янтарному Дому, это уж я не знаю.

— Система или нет, а тебе все равно спасибо, — усмехнулся Северов. — Я уже думал, что никогда из этого дерьма не вылезу. Да и вообще — особой дружбы между нами не водится, так что ты мог это задание провалить, за один прокол не «выключают».

— Мог бы и провалить, — согласился я. — Вот только особой разницы нет как я к тебе отношусь, дело же не только в нас двоих. Есть еще Никита, Настя, Ванька, в конце концов. Мы звено, ты наставник, так что как-то так. Ну, а то, что мы иногда во мнениях не сходимся, так это дело житейское. Бывает и муж с женой ссорятся, так что друг другу морды бьют, а у них при этом любовь и все такое. Да и потом — к чему рисковать? Откуда я знаю «выключит» меня Система если я задание провалю или нет? Задание есть, значит его нужно выполнять, какие вопросы?

Витя задумчиво посмотрел на меня, глубоко вздохнул и спросил:

— А ты не думал, почему я вообще подсел на наркотики?

Ну, вот как сейчас ему ответить, чтобы не обидеть? Если я ему скажу, что мне вообще было пофиг, как это будет выглядеть? Да и как было на самом деле, если разобраться? Для начала я принял эту ситуацию просто как факт: Северов принимает наркотики, и он при этом наш наставник, наверное, как-то так это выглядело. Понятное дело, что о причинах, из-за которых он вообще решился на этот шаг я не думал. С чего бы мне это делать? Витя мне не друг, а просто хороший приятель, да и то — последнее утверждение можно поставить под сомнение, так что размышления о его душевных переживаниях мне ни к чему.

— Можешь не отвечать, Макс, это не обязательно, — сказал Северов, после затянувшейся паузы. — Я и вопрос-то задал не для того, чтобы ты на него ответил.

Все-таки наш наставник парень любопытный, этого у него не отнять.

— А для чего тогда?

— Скажи, что такое по-твоему Система? — ответил он вопросом на вопрос. — Точнее, кто за всем этим стоит?

Хороший вопрос, конечно. Вот только откуда мне знать на него ответ? Я, конечно, думал над некоторыми вариантами, но это все такое — индюк тоже думал, но все равно в суп попал.

— Не знаю, Вить. К чему вопрос, собственно?

— Вот и я не знаю, Макс. Понимаешь, в отличии от тебя я в Системе не первый год, дорос до наставника, много чего умею, не последний самоцвет в Янтарном Доме, шрамов на мне не сосчитать… Ну вот и к чему все это? Куда я иду?

— Здесь каждый сам для себя решает куда он идет и каким путем, правильно?

— Правильно, я не об этом. Мне непонятно кто меня контролирует и зачем растит?

— Здесь большого ума не надо — какой у нас Дом выполняет функцию контроля? Правильно, Алмазный, вот оттуда ноги и растут. Ну, а кто за ними стоит и стоит ли вообще, это вопрос второй и больше риторический. Во всяком случае в наших с тобой рангах мы ответа на него не получим, это точно.

— Все правильно ты говоришь, Соболев, — мрачно усмехнулся наставник. — Вот только был момент, когда я устал идти и мне захотелось отдохнуть, понимаешь? Слишком непростая дорога у нас получается.

— Понимаю, не дурак, — ответил я. — Ну, а сейчас как?

— Что сейчас?

— Как сейчас самочувствие?

— Все нормально, — усмехнулся он. — Благодаря тебе, конечно. Шарики в ролики на место в башке встали. Нужно было бухлом их на место ставить, а меня видишь как — на тяжеленькое потянуло.

Некоторое время мы сидели молча и каждый думал о своем. Витька, наверное, о чудесном избавлении от «эйфории», я о том моменте, что, наверное, и я когда-нибудь устану идти и захочу немного отдохнуть, вот только когда именно это случится? Да и случится ли вообще? Впрочем, это не обязательно — у каждого свой путь.

— Ладно, Макс, спасибо, что выслушал. Не обращай внимания и не обижайся если что не так. Наверное, мне просто нужно было кому-то об этом сказать, такое иногда бывает.

— С чего бы мне обижаться?

— И у меня просьба — оставим этот разговор между нами, хорошо? — попросил Северов.

— Слушай, наставник, я парень не из разговорчивых, так что давай забудем эту тему навсегда и лучше о наших делах поговорим.

— Ну, окей, давай о делах, — кивнул Витя.

— Мы Селиванова завалили, знаешь?

— Знаю. Мне вроде как Системные сообщения так же, как и тебе приходят, а читать я пока не разучился.

— Мало ли, может быть ты из-за своей «болезни» никаких Сообщений не читаешь, откуда я знаю?

— Читаю.

— Ваньку один из охранников ранил, тоже знаешь?

— Вот этого не знаю, — Северов перестал жевать и выжидающе на меня посмотрел. — Сильно?

— Рана не очень большая, но в больницу еле успели, так что Лазарев считай что в рубашке родился — еще бы полчаса и не было бы с нами нашего волшебника.

— Понятно, — мрачно ответил Витя и отодвинул от себя тарелку. — Не хочу больше, спасибо, Макс. Блин, парни, что-то я последние пару вылазок как-то пропустил. Сука, наставник называется.

Я бросил косой взгляд на Северова и мне его даже как-то жалко стало, уж очень он распереживался, того и гляди слезу пустит. Вообще-то морально на него давить у меня цели не было, но с другой стороны — какого хрена? Пусть совесть немного помучает, я из-за него теперь должник у Беляева и хорошего в этом очень мало.

— Вить, у меня к тебе тоже просьба будет — ты только опять на это дерьмо не подсядь, хорошо? Второй раз я тебя вытаскивать не буду, итак по всей Москве побегал, уж лучше пусть меня «выключают» если что.

— Не переживай, не подсяду. Ладно, поеду я. Мне поспать нужно немного, а то у меня такое состояние, как будто я вот-вот сдохну. Спасибо за еду.

— А вот за это точно благодарить не стоит — накормить гостя это наша нерушимая славянская традиция.

Северов усмехнулся, встал и пошел одеваться.

— Где твой Тоторо делся? — спросил он, уже открыв входную дверь.

— Порвался, Вить. Долго объяснять, езжай лучше отдыхать, потом расскажу как-нибудь.

— Договорились, — махнул рукой наставник и вышел.

Закрыв за ним дверь я убрал со стола, открыл себе банку колы и набрал Беляева. Нужно же сказать человеку спасибо, правильно?

— Добрый день, Максим Соболев, — радостно поприветствовал он меня, что было весьма неожиданно, обычно он более сдержан. — Как там твой друг? Не звонил еще? Мы его тут немного в порядок привели: организм почистили, мозги на место поставили, ну и вообще, вернули в Янтарный Дом полноценного самоцвета.

— Я его уже видел, поэтому и звоню. Правда немного удивился, когда он меня набрал, я от тебя звонка ждал, чтобы тебе спасибо сказать.

— Ну, а какая разница? Главное что — твой друг в полном порядке и о наркотиках думать не будет. Во всяком случае, я на это надеюсь. Да и спасибо твое мне не обязательно слышать — я не за «спасибо» это делал. Так что, получается, я свою часть договоренности выполнил целиком и полностью, теперь очередь за тобой.

Понятное дело, что ты для меня найдешь что-нибудь этакое, за что ни один человек в здравом уме браться не будет, как в той историй с Ардейским поселком.

— Влад, я свое слово сдержу, не переживай. Или ты уже чем-то меня озадачить решил?

— Пока нет. Но этот момент обязательно наступит, так что когда я позвоню, ты уж бери телефон, не морозься.

— Не буду, не волнуйся, — заверил я его и отключился.

Вот все-таки мерзкий тип этот Беляев! Когда с ним разговариваешь, такое ощущение, что лягушку жуешь — такой-же скользкий и неприятный. Ну хрен с ним, с «сапфиром», до поры до времени можно его из головы выбросить.

Глядя на телефон я вспомнил еще одно дело, которое откладывать в долгий ящик не стоит. У меня же в машине окровавленная ночная рубашка Латуниной не зря лежит, нужно ее в дело применять. Где искать Бессонову мы понятия не имели — ключик, который мог на нее вывести мы сами лично уничтожили, так что теперь вариантов не много. Сегодня ехать к Лазареву уже поздно будет, тем более есть у меня одно не менее важное дело, а вот позвонить ему можно. По крайней мере уточнить теоретическую возможность решения нашей проблемы. Я набрал Ивана, тот ответил практически сразу.

— Привет, Максим, как дела? — голос бодрый, радостный, похоже раненое плечо его точно уже не беспокоит.

— Да все в порядке, Вань. Ты там как? Плечо не болит?

— Нет, я о нем уже даже забыл совсем, — сообщил он. — Между прочим, я твоего Тоторо вылечил. Пришил ему голову, так что он теперь как новый.

— Вот за это спасибо, с меня шоколадка, — была у Лазарева необычная страсть к молочному шоколаду, так что от такой оплаты он никогда не откажется.

— Спасибо, это необязательно.

— Обязательно, всякий труд должен быть оплачен. Ладно, я тебе вот чего звоню — мне помощь твоя нужна в одном деле.

— Ну, говори, чем могу — помогу.

— Помнишь ты по крови как-то завод этот с наркотой нашел?

— Помню, само собой.

— Тут вот какая история. У меня есть вещь, с кровью одного… кхм… человека. Ты можешь определить место, где этот человек находится? Ну, хотя бы примерно.

— Не знаю, — ответил Иван после небольшой паузы. — Это от многих факторов зависит.

— От каких?

— Ну, например, насколько кровь свежая?

— Несколько дней.

— Это проще, если не прошло пяти дней, то попробовать можно. Хотя это и не главное. Суть в другом. Как тебе объяснить? Понимаешь, есть такое понятие, как — сила крови. У каждого это дело индивидуальное, поэтому ничего не могу тебе сказать наверняка.

— Но попробовать можно?

— Можно, почему нет? Я подумаю как это сделать, чтобы увеличить шансы на успех.

— Отлично! Сегодня я к тебе не попаду, тем более если ты говоришь, что до пяти дней не критично, то времени у нас в запасе хоть отбавляй. Давай я к тебе завтра заеду, окей? Заодно и охранника своего плюшевого заберу, а то мне без него как-то одиноко.

— Хорошо, — усмехнулся Иван. — Заезжай конечно.

— Спасибо, Вань.

— Да не за что.

— Как ты там вообще устроился? Что новая квартира, сгодится? А то ты как переехал, я так ни разу и не удосужился спросить.

— В целом мне нравится, хотя аура здесь конечно не очень, пришлось несколько раз квартиру чистить. Похоже здесь до меня какая-то семья жила, у которой с личной жизнью проблемы были серьезные, так что работы было много.

— Ну, в этом я вообще ни хрена не понимаю. Ты мне лучше скажи, как оно вообще — соседи не шумят, в квартире тепло?

— Да нет, с этим все нормально. В квартире тепло, соседи нормальные. Так что все в порядке.

— Понятно. За батей сильно скучаешь?

— Привыкаю понемногу, — после небольшой паузы ответил Иван. — Ну, хорошо хоть не совсем один остался, вот вы еще есть. В общем, все нормально. Кто-то рождается, кто-то умирает…

На мой взгляд самый правильный подход в данном случае, философский.

— Молодец, Вань, не унывай, — подбодрил я его. — И ты это, про просьбу мою не забудь, хорошо?

— Не забуду, не переживай.

Вот это уже кое-что! По крайней мере он попробует. Сила крови… Я, конечно, не очень понимаю, о чем речь, но думаю, что у вампиров этой самой силы крови хоть завались. Что гадать? День-два и все выяснится, будем надеяться, что Ванька нам поможет, иначе будем мы эту Бессонову по всей Москве искать. Времени нам на это задание с запасом дали, но и оно имеет свойство заканчиваться.

Теперь можно отправляться на Цветной бульвар, там меня уже моя капсула заждалась. Я допил свою колу, натянул куртку и поехал на нужную мне станцию метро. По пути я все-таки заехал в магазин и купил себе теплую куртку, а то в этой и в самом деле прохладно, того и гляди слягу с температурой, а у меня болеть сейчас времени вот совсем нет.

Домой я вернулся уже затемно, около восьми часов. С этими проклятыми пробками хоть вертолет себе покупай! Все-таки есть определенные прелести в передвижение по городу на метро, во всяком случае в часы пик, это уж как пить дать.

Несмотря не нетерпение поскорее выяснить, какой именно способностью решила одарить меня Система на этот раз, я все-таки оттянул этот момент. Спокойно принял душ, поужинал, набрал Вику, чтобы перекинуться парой фраз и пожелать ей спокойной ночи и только потом расположился в кресле с заветным сейф-пакетом черного цвета. Все как обычно: с одной стороны он был чистым, а вот на другой был напечатан символ Системы и радующая глаз фраза — «Максиму Соболеву».

Привычно разорвав упаковку я вытряхнул на руку блистер с капсулой, выдавил ее на руку и в который раз засмотрелся на игру огоньков внутри нее. Вот как они это делают и что это такое вообще? Наверное мне этого никогда не понять. Хотя, кто знает.

Я закинул капсулу в рот и запил ее водой. Закрыл глаза, сжал зубы, подождал пока пройдет болевой приступ и улыбнулся, когда он сменился приятным головокружением и состоянием, близким к абсолютному удовольствию. Как итог, долгожданный женский голос, который говорит одну единственную, но желанную в этом случае фразу:

— Вы получили новое Системное сообщение.

Вот теперь время открыть Системный экран и проверить чем нас наградили. Итак:

Получена новая способность: Сумрачный силуэт.

Так, ну и что это за хреновина, интересно знать? А ну ка, где там наша закладка «Способности и умения». Читаем:

Сумрачный силуэт.

Вы становитесь практически невидимым на какое-то время, заметивший вас человек думает, что вы своего рода игра теней. Длительность данного состояния составляет 10 минут.

Ого! Вот это, пожалуй, очень крутая штука! Стать невидимкой на десять минут, это дорогого стоит. За это время можно много полезных дел наворотить. Ну, вот теперь можно сказать, что понедельник и в самом деле удался. Системное задание выполнил, офигенную способность получил! И почему говорят, что понедельник тяжелый день? По-моему, просто классный день! Один из лучших в этом году, это уж точно.

Глава 17

Утро началось весьма бодро, вот так:

— Вы получили новое Системное сообщение.

Ну, а после того как я залез в раздел «Системных сообщений», то узнал еще и вот о чем:

Внимание, Максим! Вы получили задание Янтарного Дома № 5.

Условие выполнения: Полной информацией по заданию владеет наставник вашего звена Виктор Северов, согласно занимаемого ранга вы находитесь в его подчинении.

Участники из вашего звена: все.

Участники из вашего Дома: только ваше звено.

Срок выполнения: закрытая информация.

Всего Вам хорошего, Максим!

А я было подумал, что с делами хоть как-то разгребаюсь понемногу — хрена с два. Родной Дом отдохнуть не даст, как оказалось.

Продолжил меня бодрить в это утро уже мастер Янтарного Дома Артур Волошин, который позвонил мне как раз в тот момент, когда я жевал бутерброд и запивал его чаем. Похоже спокойно прожить этот день мне никто не даст, с каждой минутой для меня это становилось все очевиднее.

— Привет, Максим.

— Доброе утро, Артур, — ответил я, хотя уже искренне в этом сомневался — не такое уж оно и доброе.

— Как там ваши дела с Латуниной?

Вот интересно, сильно он удивится, если я ему скажу, что у нас все отлично — уже несколько раз переспали, и она в постели просто огонь! Думаю, просто офигеет, но так уж и быть — не будем зря нервировать старших по званию, зачем дергать тигра за хвост?

— Все нормально, половину дела уже выполнили.

— Хорошие новости. Что там, все очень сложно?

— Ну, учитывая то, что я уже побывал в нашей больнице и спустил там кучу денег на свое восстановление, то непросто, это однозначно, — ответил я.

Что за странные вопросы? Понятное дело, что четыре вампира — это четыре вампира, и их завалить, это не погулять выйти. Пока со вторым справились, жесть — чуть навсегда в этих «Березках» не остались, а вот с двумя оставшимися вообще пока не знаю, что делать. Тут думать нужно и думать хорошо, иначе можно и на кладбище уехать.

— Понятно. Я собственно, чего звоню — там у вас и задания нашего Дома на повестке дня проскакивают, так вы про них не забывайте. Вампиры вампирами, а своя рубашка ближе к телу.

Что-то я сейчас не очень понял, мы вообще, о чем говорим в данный момент? При чем здесь вампиры и задания Янтарного Дома? Неужели я зазря старался и вампиров убивать не нужно было? Если так, то у меня к тебе есть вопросы, Артур Волошин. Очень много вопросов.

— Ты это к чему, Артур? — прямо в лоб спросил я. — Ты говори, как есть, а то у меня с утра башка плохо соображает и к разгадке ребусов я не расположен.

— Да какие тут ребусы? Я это к тому говорю, что мне мертвые герои не нужны и если тебе покажется, что лучше бросить это задание, то так и делай, понял? Игорь Агапов, конечно, парень хороший и много пользы принес нашему Дому, но это не значит, что я из-за этого своих людей на смерть должен посылать. Тем более, что половину работы вы уже сделали, а значит в любой момент можно отказаться с чистой совестью, понимаешь?

Интересно девки пляшут, нечего сказать! Оно-то может быть для собственного здоровья и полезно плюнуть на это дело, но как мне потом Латуниной в глаза смотреть? Развлеклись, потрахались, пару целей ликвидировали, ну а когда запахло жареным, то всем пока, я отваливаю, так что ли? Нет, так не пойдет, господин Волошин, если ты хотел, чтобы я в это дело не лез, то тогда и о помощи Агапову меня просить не нужно было, а сейчас что уже говорить? Нет, я в такие игры не играю.

— Направление твоей мысли я понял, но постараюсь как-то везде успеть. Пока получается, во всяком случае, ну а там видно будет.

— Смотри сам. Это я так тебе сказал, чтобы ты не загонялся совсем уж. Но если получится все до ума довести, до совсем хорошо будет. В общем, действуй по обстоятельствам.

— Договорились.

— И если какие-то проблемы будут или помощь какая-нибудь потребуется, то звони, не стесняйся — мы же все-таки свои люди. Я умею не только брать, но и давать, если что.

— Учту. Спасибо, Артур.

Я положил трубку и пока заканчивал со своим завтраком подоспело сообщение от Вити Северова:

«Сегодня в два встречаемся в „Шхуне“».

Все просто и понятно, наверное, будем инструктаж по новому заданию проходить, других поводов для встречи я не вижу. Ну, в два значит в два, времени у меня еще завались, так что можно подумать, чем пока заняться. Благо еще пара часов в распоряжении имеется. Вот, кстати! Я набрал Лазарева.

— Вань, привет! Ты сообщение от Северова получил?

— Ага, — ответил тот зевая. — Сегодня в два часа встречаемся.

— Ну так ты тогда меня дождись, окей? Я тебе отдам вещь о которой мы с тобой разговаривали, ну и поговорим по дороге.

— Хорошо. Ты во сколько будешь примерно?

— Ну, к часу постараюсь.

— Окей.

Ну вроде как со звонками пока закончили, Вике лучше вечером перезвоню, если день нормально сложится, то может быть и увидимся сегодня — вот вроде как всего день ее не видел, а что-то уже скучать начинаю. Опасная тенденция, если так и дальше пойдет, то скоро у меня в ванной комнате ее зубная щетка появится. Обычно так и бывает: сначала она в гостях несколько раз оказывается, потом какая-то шмотка ее у меня дома остается, затем пара баночек с кремом возле раковины образовываются, в душевой кабине шампунь для девочек и еще какой-нибудь кондиционер для волос, ну а в качестве контрольного в голову — зубная щетка в ванной комнате.

Хотя в случае с Латуниной я бы, наверное, был не против, если все пойдет именно так. Мне она нравилась. Даже очень. Я не очень помню, что у меня происходило в голове, когда на горизонте Островская нарисовалась, но вроде как тогда было как-то не так.

Кстати, надо Вике деньги отдать, которые за лечение должен, а то как-то некрасиво получается. Понятное дело, что требовать она их с меня не будет, но дело принципа. Что там у меня с финансами? Да и вообще было бы неплохо пробежаться по текущей ситуации со статами, а то я что-то давно туда не заглядывал, непорядок.

ОБЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ

Имя: Максим

Фамилия: Соболев

Принадлежность: Янтарный Дом

Ранг: Новичок

Уровень: 4

Престиж: 40

Текущий опыт: 5700 / 7500

Выполнено Системных заданий: 8

Выполнено заданий Дома: 4

Текущий баланс: 262345 рублей

Ну, а что, в принципе очень даже неплохо. Престиж потихоньку растет, такими темпами и до полтинника скоро доберусь. Знать бы еще за каким хреном мне сдался этот Престиж, но Система это дело такое, зазря параметр здесь не появится. Ну подождем тогда, что тут еще сказать. Вот ситуация на финансовом фронте меня приятно порадовала, есть с чего Латуниной долг отдать и даже с голой задницей не останусь — приятно. Выполненные задания понемногу прибавляются, опыт тоже увеличивается, в общем все идет своим путем и это не может не радовать.

Откроем «Способности и умения».

Регенерация 1/3

Боевые рефлексы

Ночное зрение

Импульс 1/3

Профайлер 2/3

Сокрушительный удар 1/3

Кошачьи повадки 1/3

Шестое чувство

Сумрачный силуэт

Регенерация.

Текущий уровень: 1/3.

Вы способны восстанавливать поврежденные ткани, полученные в результате легких ранений.

Боевые рефлексы.

У вас исключительная реакция. В нестандартных ситуациях вы не впадаете в панику, быстро берете себя в руки в случае «психической атаки».

Ночное зрение.

Вы можете видеть в темноте гораздо лучше обычного человека. Вы не можете видеть все детально, однако можете составить общее представление о происходящем вокруг вас.

Импульс.

Текущий уровень: 1/3.

Для вас время идет намного быстрее, чем для обычного человека. На первом ранге данной способности это преимущество позволяет ощущать время вдвое быстрее обычного — то есть за секунду реального времени для вас проходит две. Длительность данного состояния на первом ранге составляет 15 секунд.

Профайлер.

Текущий уровень: 2/3.

Вы обучаетесь азам прогнозирования поведения человека на основе анализа наиболее информативных частных признаков: характеристик внешности, вербального и невербального поведения.

Сокрушительный удар.

Текущий уровень: 1/3

Ваш удар существенно превосходит удар обычного человека. Данная способность требует некоторого времени на подготовку.

Кошачьи повадки.

Текущий уровень: 1/3

Вы не получаете повреждений при падении и прыжков с высоты, если успели сгруппироваться. На первом уровне данной способности вы без особого вредя для здоровья может безопасно совершать прыжки с высоты до 5 метров.

Сумрачный силуэт.

Вы становитесь практически невидимым на какое-то время, заметивший вас человек думает, что вы своего рода игра теней. Длительность данного состояния составляет 10 минут.

Ну, тут все практически без изменений. Разве что способность сумрачный силуэт добавилась и все на этом. Хотя расстраиваться я не собираюсь, почему-то мне кажется, что очень крутой способностью меня на этот раз Система побаловала, даже не знаю на чем такое счастье записать. Понятно, что это нужно на деле испытать и проверить как оно работает, но во всяком случае по описанию способности мне кажется, что она будет работать как нужно. Десять минут невидимости — это просто офигенно, что говорить. Вот только один нюанс меня смущает, что значит «практически невидимы»? Это как? В общем, нужно проверять, размышлять сколько угодно можно.

Ладно, что сидеть, нужно за Ванькой выдвигаться, время-то идет, а мне с ним еще поговорить нужно.

Я убрал за собой посуду на кухне, оделся, с сожалением посмотрел на пустующее место моего верного охранника Тоторо и вышел из квартиры. На улице сегодня было как-то прохладно. Да еще и снега подсыпало за ночь — хорошо, что с запасом вышел, можно спокойно откопаться без особой спешки.

Стоп! А это что за херня? Нормально? Какой-то тип откапывает свою машину и при этом бросает весь снег на мою. Вот это уже обидно. Подождите-ка, так это тот урод, который практически всегда рядом с моей свою машину ставит! Как он очень кстати здесь нарисовался, я ему и в прошлый раз хотел шины проколоть, да пожалел мудака, но сегодня придется проучить по-другому. Сам напросился, у меня и настроение для этого подходящее, Артур мне его своими разговорами с утра подпортил, теперь есть хоть на ком оторваться.

Я подошел к своей машине и пару минут молча наблюдал за работой охеревшего чувака, который довольно быстро махал лопатой. Мужик был примерно с меня ростом, не самого могучего телосложения, но все-таки поплотнее меня. Но это скорее лишний вес, а не мышцы. Наконец он заметил мое присутствие, посмотрел на меня и ухмыльнулся:

— Что, парень, решил лопату попросить? Ну так можешь не ждать, я спешу, так что иди еще где-то поищи.

— На хрена мне твоя лопата, мудак? Я пришел у тебя спросить: ты и по жизни свинья или только когда снег выпадает?

— Не понял?

— Чего ты не понял, урод? Тебя кто научил снег на чужую машину бросать, мама в детстве? Я тебе еще в прошлый раз хотел шины проколоть, но пожалел и видимо напрасно, таких дебилов как ты только кулаками учить можно.

Он отбросил лопату в сторону, посмотрел на детскую площадку, где отиралась пара хмырей и махнул им рукой. Ого! Так их трое выходит… Вот на это я как-то не рассчитывал, похоже утро перестает быть томным.

Тем временем его дружки подошли поближе и посмотрели на меня с какой-то даже жалостью.

— Мужики, тут какой-то говнюк малолетний себе на жопу приключения ищет, может научим его со взрослыми разговаривать? — задал риторический вопрос моей предполагаемый клиент на пендаль.

— Этот что ли? — спросил один из его кентов. — Так он приключения уже нашел, скоро к стоматологу поедет.

Вот чему меня жизнь и научила за прожитые годы, так это одному простому правилу: если драка неизбежна, нужно бить первым и оставлять инициативу за собой. Во всяком случае обычно я поступал именно так и изменять своим принципам не собирался.

Тем временем мой осмелевший друг взял в руки брошенную было лопату и сделал решительный шаг в мою сторону.

— Слышь, молокосос…

А вот договорить я ему не дал, благо подготовиться, чтобы применить сокрушительный удар времени у меня было вполне достаточно. Я тоже шагнул к нему и врезал с правой в челюсть. Удар получился на загляденье! Чувак отлетел на свою машину, рубанулся затылком об уже почищенную от снега крышку багажника и свалился в снег. Ну что же, глубокий нокдаун тебе обеспечен и скажи спасибо, что одним ударом отделался, у меня в планах было попинать тебя чуть подольше.

— Ах ты сучонок!

Услышал я удивленно-возмущенный вопль за своей спиной и развернулся. Как раз вовремя, должен сказать, промедли я хоть долю секунды, мне бы в затылок прилетел мощный удар, а так я успел уйти в сторону и кулак со свистом пролетел мимо моей головы. Все-таки боевые рефлексы работают на отлично! Очень круто, что эта способность срабатывает автоматически, когда того требует ситуация.

Пока один из оставшихся хмырей пытался меня ударить, второй продолжал смотреть на драку с каким-то идиотским выражением лица. Судя по всему, события развивались слишком стремительно для его привычной жизни. Ну да мне это было только на пользу, шанса выйти из ступора я ему давать не собирался, поэтому просто и без затей саданул ему ногой по яйцам. После такого неожиданного происшествия, его идиотское выражение лица сменилось эмоцией боли, которая переросла в могучий крик.

— Бляяя! — заорал он, схватился за промежность и упал коленями на снег.

Все нормально, минус два. Остался последний. Я вновь развернулся, но опоздал самую малость. Не рассчитал, что этот тип успеет так быстро вновь на меня накинуться. Однако краем глаза я заметил его летящий мне в лицо кулак, инстинктивно дернулся в сторону, но вот избежать удара совсем мне не удалось — в левом ухе раздался звон, который говорил только об одном: на этот раз он меня достал.

Я не удержался на ногах, поскользнулся и упал. Хмырь подумал было, что это его могучий удар заставил меня свалиться и бросился на меня сверху. Раздумывать некогда, оказаться под этой тушей и устраивать бои в партере меня вообще никак не устраивало. Импульс! Вот теперь мы повоюем!

Как в замедленной съемке его тело летело на меня, а я просто перекатился в сторону. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы он со всей силой, которую он хотел применить ко мне, обрушился на лед.

— Ой, бля!

Услышал я фразу, которая меня порадовала. Еще бы, понимаю — удариться мордой об лед, это очень неприятно. Но это еще не все, чувак, я же не хочу, чтобы ты сейчас встал и продолжал махать кулаками? Поэтому я, недолго думая, врезал ногой по его тупой башке. В футболе я был не большим профессионалом, но по мячу попадал, так что и в этот раз не промазал. Блин, у меня даже нога заныла с непривычки — ногами махать у меня как-то особого опыта не имелось, да и голова у него, оказалась, по крепости, что кирпич.

После мощного прилета в голову он скрутился в бублик и заскулил, как побитый пес. Я потер ноющее от боли ухо и осмотрел поле боя. Увиденная картина устроила меня целиком и полностью. Возле тачки лежит чувак с той самой лопатой, один его друг скрутился в коврижку и жалобно всхлипывает, второй за яйца держится и по снегу катается подвывая время от времени — ну красота же!

Вот только ехать мне все-таки нужно, а то так и до Лазарева опоздать недолго. Снег убрать с машины время у меня было, но вот на драку я как-то не рассчитывал. Я смахнул рукой с крышки багажника своей машины горку снега, достал свою лопату и принялся за дело. Зараза, в ухе до сих пор звенит, вот же уроды!

Пока я работал, ребятки потихоньку начали приходить в себя. Поначалу я опасался, что они вновь возьмутся за старое и это было бы очень некстати, но они решили иначе и больше меня не трогали. Владелец соседней машины лишь злобно посмотрел на меня и нахмурился, вероятно раздумывая что бы мне такого сказать подходящего случаю? Видимо нужных мыслей в голову не приходило, поэтому я решил прийти ему на помощь.

— Еще раз увижу снег на моей машине, лопату в жопу засуну, понял?

Понятное дело, что отвечать он мне ничего не стал, но по его глазам было видно, что он взаимопонимание между нами достигнуто. На какое-то время по крайней мере. Под недобрыми взглядами моих случайных знакомых я закончил убирать снег и поехал к Лазареву. Вот же блин, какой прекрасный был вчера понедельник и как же хреново начался вторник! Вот и верь после этого приметам, что хуже всего первый день недели!

Бум:

— Вы получили новое Системное сообщение!

Чего это вдруг? Опять

Ваш престиж: +1

Ага, это мне за этих уродов подбросили. Выходит полезно подраться с утра пораньше.

Ваня набрал меня сам, когда я уже практически был у его дома.

— Максим, ну ты где катаешься? — озадаченно спросил он. — Может я лучше на такси?

— Давай выходи к подъезду, — без долгих объяснений ответил я. — Через пару минут буду.

Когда я подъехал к его дому, он уже ждал меня, сжимая в руках моего отремонтированного Тоторо. По крайней мере мой охранник снова в полном порядке, так что будем считать, первая хорошая новость на сегодня уже есть. Надеюсь не последняя.

— Держи, — протянул мне игрушку Лазарев, после того как сел в машину. — Я тебе его починил и даже синтепона внутрь добавил, так что теперь он даже лучше, чем был.

Я посмотрел на Тоторо, который и в самом деле немного прибавил в объеме, затем достал из кармана шоколадку и протянул ее Ване:

— Держи, как договаривались.

Он с удивлением посмотрел на шоколадную плитку, которая за время моей недавней драки почему-то немного видоизменилась и выглядела так, будто я ее силой вырывал из рук маленького ребенка.

— Что это с ней приключилось? Опять хулиганы какие-то? Как со стеклопакетом в твоей квартире? Только на этот раз шоколадку тебе поломали?

— Типа того, — усмехнулся я и тронулся с места.

Мы выехали из двора на шоссе, и я понемногу успокоился. Накатившая на меня волна адреналина постепенно ушла, я несколько раз глубоко вдохнул и вскоре окончательно пришел в себя и выкинул из головы неприятное происшествие. Хотя, почему неприятное? Я цел и невредим, урок правильного поведения автолюбителя в зимний период преподал, так что можно считать, что утро даже неплохо началось. Какая никакая польза от всего этого явно есть, по крайней мере этот мудак в следующий раз очень долго думать будет, прежде чем в сторону моей машины даже посмотреть.

— Вань, возьми пакет с заднего сидения и достань то, что в нем лежит. Только осторожно, там кровь.

Вытянувшись линией Лазарев протянул руку и вскоре зашелестел пакетом. Он положил его себе на колени и осторожно вытащил из него ночную рубашку Латуниной. Покрутил ее в руках, нашел кровавые пятна, зачем-то понюхал их и положил рубашку на место.

— Это та самая вещь, про которую ты мне говорил? — спросил он.

— Ага, что скажешь?

— Даже не знаю что сказать, — с сомнением протянул он. — На вид все как-то печально. Такое ощущение, что прошло намного больше времени, чем ты мне говорил.

— Нет, поверь, все именно так как я тебе сказал.

— Ну, тогда посмотрим. Нужно попробовать поработать. Сейчас я тебе ничего конкретного не скажу, все будет зависеть от силы крови.

Блин, опять эта сила крови! Терпеть не могу, когда при мне говорят о понятиях в которых я ничего не понимаю, чувствую себя полным идиотом.

— Слушай, Вань, а если я тебе скажу, что это кровь вампира, это как-то повлияет на ситуацию? — прямо спросил я. Ну, а что тянуть и делать из этого секрет? Ваня все-таки маг, так что все равно узнает.

— Вампира? — удивленно посмотрел на меня парень.

— Именно. Самого настоящего, из Гранатового Дома.

— Интересно спросить, откуда у тебя взялась эта рубашка, но я лучше не буду — мне твои дела знать ни к чему.

— Вот и не спрашивай, это правильный подход к делу. Потом как-нибудь сам все расскажу, если будет такая необходимость. Ты мне лучше на вопрос ответь, это что-то меняет или нет?

— Откуда я знаю? — Лазарев озадаченно потер виски. — Я с кровью вампиров до этого не работал… По идее с ней все не так будет, по сравнению с человеческой. Так что пока для меня это сплошная загадка — нужно попробовать.

Хреновые новости, нечего сказать. Похоже вторник и в самом деле день не очень.

— То есть может так получиться, что ты вообще ничем не сможешь мне помочь?

— Максим, ну откуда я знаю? — пожал плечами Иван. — Я же тебе говорю — нужно попробовать, что ты еще от меня хочешь?

В ответ я промолчал. Парень был прав, чего я к нему пристал с вопросами на которые он все равно не знает ответов? Остается надеяться, что из этой истории вообще что-то получится.

— Как скоро тебе нужна информация? — спросил он.

— Чем скорее, тем лучше.

— Ну, как минимум несколько дней для этого точно потребуется, так что если тебе нужно завтра, то имей ввиду.

Несколько дней? Вот теперь вопрос, а есть у нас с Викой эти несколько дней? Что если Бессонова решит вновь нанести удар и сделает это до того, как они ее найдут? Да и найдут ли вообще, если Ваня не готов давать гарантий? Вопросов, конечно, гораздо больше чем ответов. Ну а с другой стороны — какой у них с Латуниной выход? Искать Бессонову без всяких наколок, это как с иголкой в стоге сена — просто бессмысленно. Остается надеяться на предположение Вики, что наша цель заляжет где-нибудь в укромном месте, других вариантов нет.

— Мне, конечно, желательно завтра, Вань, но пусть все идет своим чередом, — сказал я Лазареву. — Торопить я тебя не буду, но ты по возможности не затягивай, а то со мной беда может приключиться.

Иван с тревогой посмотрел на меня и нахмурился. Ну да, понятное дело, что он не хотел, чтобы со мной что-то случилось, все-таки из близких я у него один остался. Но тут наши желания полностью сходятся, мне как-то тоже не хотелось, чтобы история с вампирами оказалась последней, в которой я участвовал. Ладно, ну его на хрен эти мысли, пусть Ванька занимается, ну а там видно будет.

Глава 18

В «Шхуну» мы с ним все-таки опоздали. Ненамного, на десять минут, но все равно неприятно — терпеть не могу опаздывать. Единственное, что меня оправдывало, так это очень уважительная причина — острая необходимость набить морды уродам возле дома. Ради такого случая иногда можно и опоздать.

Когда мы вошли в нашу славную «Каюту № 5», то все ребята были уже там. Что меня особо порадовало, так это общая атмосфера, которая царила в комнате. Я сразу уловил, что по сравнению с нашими последними встречами, которые в присутствии Северова больше были похожи на поминки, сегодня здесь дышалось намного легче.

— Ну и где вас носит? — строго спросил Витька, когда мы уселись на диван. — Сказано же было на два!

Я посмотрел на него и невольно улыбнулся, радуясь заметным переменам, которые с ним произошли всего за один день. Его как будто подменили и теперь перед нами совсем другой человек. По сравнению со вчерашним днем изменения были значительными. Куда девалось серое, осунувшееся и изможденное лицо? Где тот уставший взгляд, которым он смотрел на нас все предыдущие дни, начиная с Нового Года? Теперь передо мной сидел тот самый Северов, которого я знал раньше. Уверенный в себе, нагловатый наставник Янтарного Дома, который знает, чего именно он хочет от жизни. Правда, если присмотреться, можно было заметить, что он еще не до конца оклемался от того, что с ним произошло, но и то, что я видел, лично меня вполне устраивало. Ради этого стоило рискнуть и связаться с «сапфирами». По крайней мере мы теперь снова полноценное звено, а пятеро — это гораздо лучше, чем четверо, ежу понятно.

— Прошу прощения, ребята, но это я виноват — нужно было научить одного козла хорошим манерам, — сказал я. — Взял моду, урод, на мою машину снег бросать, так что по-другому поступить я никак не мог.

— Понятно, — улыбнулся Никита. — Борьба за справедливость это дело святое. Как все прошло? Наши победили?

— Само собой! — ответил я и потер ухо, которое до сих пор горело огнем. — Вот только в голове звенит до сих пор, но это мелочи жизни.

Я посмотрел на стол, на котором кроме привычных напитков в виде кофе и минеральной воды, сегодня была кола и несколько вариантов пиццы.

— А вы, я так понимаю, решили пообедать? — спросил я и почувствовал, как в животе заурчало. Да, от пары кусочков вкусной пиццы я бы сейчас точно не отказался, сто лет ее не ел.

— Присоединяйся, — махнул рукой Чернов и икнул. — Мы вас давно ждем, так что решили перекусить. К тому же Витя жаловался, что он уже давным-давно не ел нормальной еды. Ну и ты, Ваня, не зевай, если что.

— Стоп, погодите-ка, мы конечно не против присоединиться к общему застолью, но будет правильно если мы и сами что-нибудь закажем, как считаешь, Вань? — спросил я у парня, который лишь смущенно пожал плечами в ответ. Ну не удивительно, я думаю, что по ресторанам ходить он точно не привык.

Я нажал на кнопку вызова официанта, дождался пока он придет и вскоре уже делал заказ. После недолгого обсуждения мы остановились еще на нескольких пиццах, паре греческих салатов, добавили к этому делу мясную нарезку, ну а мне еще очень захотелось солянку, которую я не ел уже, наверное, лет сто.

Принесли все довольно быстро, поэтому мы с Лазаревым дождались пока уйдет официант и с удовольствием набросились на еду. Ребята почти не ели и терпеливо дожидались пока мы набивали животы, запивая все это дело колой. Наконец мы сытые и довольные откинулись на спинку уютного дивана приготовившись слушать Северова. Ну вот, теперь пора и о делах поговорить.

— Ну что, все наелись и напились? — спросил он, когда мы закончили.

— Угу, можно начинать, — кивнул я. — А то после хорошей еды нас еще в сон потянет.

— Спасибо, дорогой наш Соболев, за то, что соблаговолил дать нам свое великое разрешение на почин разговора, — пафосно произнес Чернов и театрально склонил голову. — Как яства? Подошли или вам что-то более изысканное притарабанить?

Разумеется, все проорали.

— Бля, Никита, не гони, — улыбнулся я. — Я же по-доброму.

— Ну, понятно, кто спорит?

— Ладно, хватит дурака валять, давайте ближе к делу, — сказал Витя таким тоном, что веселья у нас поубавилось, и мы невольно переключились на рабочий лад. — Между прочим дело серьезное, так что слушайте внимательно.

— Вить, ну давай уже рассказывай, что ты кота за яйца тянешь? — нахмурилась Касаткина. — Поржать не даешь, сам ничего не рассказываешь…

Северов бросил на девушку укоризненный взгляд, но ничего ей не сказал и перешел к сути нашей встречи.

— Итак, если коротко, то ситуация в следующем: у нашего Дома есть оперативная информация, что послезавтра в поселке Барвиха на загородном комплексе «Плакучая Ива» состоится интересная встреча между представителями Рубинового и Малахитового Домов. Суть встречи, следующая — крупная сделка, предметом которой станет продажа «рубинам» артефактов Живая Кожа в количестве десяти штук.

— Ого! — не удержался Никита. — Интересно девки пляшут! Походу Рубиновый Дом против кого-то войну задумал устроить, я так понимаю? Иначе нафига им десять таких артефактов? Это же куча денег!

— Вот именно, Чернов, — кивнул Витя. — Я рад, что ты обратил на это внимание. Ну а наша задача простая и понятная — после того как все произойдет, сделать так, чтобы «рубины» этих артефактов лишились. Само собой, никакой предварительной информации у меня нет, поэтому я понятия не имею сколько будет «рубинов», сколько будет «малахитов» и как все будет происходить. Возможных вариантов масса. Понятное дело, что после сделки эти ребята разойдутся в разные стороны, но вот кто и куда — неизвестно. Да и вообще по этому делу больше вопросов, чем ответов, на данный момент я даже не знаю каким образом мы будем захватывать артефакты. Может быть нам нужно будет проникнуть на «Плакучую Иву» и работать там, а может быть «рубины» сразу отвалят и тогда придется как-то валить их по дороге. В общем, действовать будем по ситуации, понятно? Ну, что скажете?

Ответом Северову было долгое и продолжительное молчание. Задача-то действительно понятная, но вот насколько она простая, это вообще неясно. Скорее всего наоборот, она будет крайне сложная, потому как вряд ли «рубины» согласятся по доброй воле отдать нам десять артефактов за которые они отвалили кучу бабла. Я думаю, как только мы попытаемся это сделать, то они предпримут все возможное, чтобы нанести нашим молодым организмам, так сказать, повреждения не совместимые с жизнью и как можно скорее. Во всяком случае, если бы нас отправили на подобную сделку, а кто-то вздумал бы украсть у нас артефакты, то я думаю эти ребята еще долго вспоминали бы этот день как один из самых худших в своей жизни. Это если допустить тот вариант, что они вообще смогли бы уйти живыми, в чем лично я очень сильно сомневался.

— Слушай, Вить, а тебе не кажется, что это как-то слишком рискованно? — задала Настя вопрос, который крутился в голове у всех нас. — Ну, я к тому, что одно дело скрытые диверсии устраивать или там, продуманные операции проворачивать и совсем другое, с саблей наголо в атаку бежать.

— Во-первых, никто не говорил, что будет легко, — парировал наставник. — Во-вторых, кто кроме нас? Если нам поручено, то значит как-то будем выполнять. К тому же вся наша банда в сборе, все в добром здравии, не считая Соболева, у которого в голове звенит после утренних разборок с соседями по стоянке, но это, я думаю, мы в расчет брать не будем, как-нибудь до послезавтра заживет. В общем, план такой: едем в Барвиху, забираем у «рубинов» артефакты и привозим их в Башню, все просто и понятно, ничего сложного не вижу.

— Вот бы ты мне тоже своего оптимизма подбросил, тогда и мне было бы радостно, — усмехнулся Чернов.

— Тогда я предлагаю сегодня смотаться туда и немного осмотреться на местности, хоть что это вообще за место — «Плакучая Ива», — сказала Касаткина. — А то приедем туда послезавтра с бухты-барахты и будем там бродить как ежики в тумане.

— Это уже ближе к делу, хоть какие-то предложения по существу, — кивнул Северов. — А то устроили тут плач Ярославны, совсем меня расстраиваете. Кто поедет?

— Чего тут думать? Мы с Никитой и поедем, — ответила она. — Ну, может быть Ваньку возьмем с собой, если он будет не против с нами прокатиться.

— Я не против, — откликнулся Лазарев. — Почему бы не покататься в хорошей компании?

— Стоп, а почему без меня? — спросил я. — У меня вроде бы как на сегодня планов никаких нет, так что могу составить вам компанию.

— Нет, Макс, мы сегодня как-нибудь без тебя разберемся, — сказал Чернов и хлопнул меня по плечу.

— Не понял?

— Ну а чего ты не понял? У тебя же завтра день рождения, правильно? Вот и готовься к нему, а на фига ты нам завтра уставший после поездки? Кстати, по моей информации, тебе двадцатник стукнет, так что я намерен погулять по этому поводу как следует!

Блин! Точно! У меня завтра и в самом деле день рождения! Забыть о собственном дне рождения, это, конечно, круто. Прямо первый раз со мной такое. Значит планы меняются — вечером нужно по-любому к родителям ехать, так как родился я рано утром и обычно у нас торжественный завтрак по этому поводу. Ну да, я понимаю, у всех нормальных людей торжественный ужин, а у меня завтрак, так что определенные странности есть, но с другой стороны, я всегда свободен вечером и могу планировать его как хочу.

— Ты что замер, как египетский Сфинкс? — хохотнул Никита. — Хотел срезаться и зажать друзьям праздничную поляну? Так не пойдет. Лучше расскажи, куда ты планируешь нас пригласить? Какой кабак ты выбрал, чтобы отметить это знаменательное событие?

— Да я как-то еще особо не думал, — честно ответил я.

— Вот это плохо, — укоризненно сказал Чернов. — Об этих вещах нужно думать заранее. Кому сказать, не поверят — человеку завтра стукнет двадцать лет, а он даже не думал, где это событие будет отмечать! Вот куда это годится? Нужно срочно брать тебя на поруки, а то ты скоро станешь совсем ленивым и неуправляемым. Хоть девушек новых заводишь и то хорошо.

— Угомонись, беспечный ты мой, — сказала Касаткина и ласково посмотрела на Чернова. — Ты бы уж точно не растерялся! Тебе дай волю, так все дни рождения мы отмечали бы в «Карате» в окружении голых девок с большими сиськами.

— Отличная мысль, я считаю, — отозвался на это Северов, чем вызвал неодобрительный взгляд со стороны Насти. — Кстати, что у Соболева завтра день рождения я не знал — хорошо, что сказали, хоть подарок успею приготовить.

Понятное дело, что всю эту историю комментировать я не стал. Что тут говорить? Тоже хорош! Ладно бы забыл и подарков не ждал, но если бы ребята поздравили, а я был бы к этому не готов, вот это совсем некрасиво. Да и вообще — никого не приглашаю, как-то все это нехорошо выглядит. В общем, Никитос красавчик.

— Ребята, ну я и в самом деле забыл, что у меня завтра днюха, так что, само собой, всех приглашаю, вот только еще не знаю на сколько и куда, — я развел руками, мол, ну вот как-то так вот, — Но торжественно клянусь завтра всем сообщить время и место. Погуляем как надо, это я обещаю!

— Вот это уже совсем другое дело, — улыбнулся Чернов. — А то молчит, понимаешь, и хер его знает, что себе думает. То ли видеть нас не хочет? То ли денег зажал?

— Ну, мог бы и промолчать, — сказала ему Касаткина. — Вообще-то о таких вещах в кругу нормальных людей говорить не принято.

— А я не в кругу нормальных людей, я в кругу самоцветов своего звена, — парировал он. — При чем здесь одно к другому?

— Да нет, все окей, Настя, — примирительно сказал я. — Никитос прав, так что без всяких. В общем, завтра всем сообщу. Ну, а в остальном, всем спасибо, что освободили меня от поездки в Барвиху такой неожиданной новостью — узнать, что завтра твой день рождения, о котором ты совсем забыл, это прикольно.

— Кстати, на всякий случай на четверг нужно арендовать машины для этой операции, — сказал Витя. — Свою «Тойоту» я, понятное дело, светить не хочу, а понадобятся нам именно внедорожники и помощнее.

— Почему именно внедорожники? — спросил Иван.

— Потому, что если «рубины» оттуда свалят, то нам нужно будет их как-то догонять, а если они поймут, что за ними хвост, то дело может закончиться гонками по пересеченной местности, — пояснил ему наставник. — Ну, а для этого лучше подходят внедорожники, сам понимаешь.

— Угу, — кивнул Лазарев. — Тогда ясно.

— Вить, нам не только внедорожники понадобятся, — сказал Чернов. — Ты еще и о брониках позаботься. Они лишними точно не будут.

— Ну, я думаю, что до этого не дойдет, но позабочусь, — пообещал Северов. — Кстати, есть у меня мысль насчет погони… Мне еще нравится идея с мигалками. Это избавит их от лишних подозрений, если будем за ними гнаться. По идее полиции им бояться нечего, так что если придется их догонять, то мигалки — это отличная тема.

— Согласен, — кивнул я. — Ты сегодня в ударе, наставник.

Вот же, блин! Стоило избавить человека от наркотиков, как у него мозги сразу начали работать как надо! Сразу понятно, что наставник это, прежде всего, лидер звена, ну а потом уже приятель.

— Поддерживаю, — сказал Чернов и поднял вверх стакан с колой. — Северов просто мозг!

— Ладно, хватит дурака валять. Если все обо всем поговорили, то предлагаю закончить нашу встречу, посвященную неожиданным новостям и валить по своим делам, вы как? — спросил Витя.

Предложение было встречено с воодушевлением, чему лично я был только рад — в связи с вновь открывшимися обстоятельствами, мне нужно было чесать домой, чтобы перед визитом к родителям погладить себе какую-то одежду, которая хотя бы отдаленно смахивала на праздничную. Мне, конечно, вообще насрать в каких шмотках ехать к родителям, но мама у меня к этим вопросам относилась очень щепетильно и предпочитала, чтобы в торжественные моменты мой внешний вид им соответствовал. Торт еще нужно заехать купить, само собой, чтобы было с чем утром чай попить — короче, внезапно дел у меня на вечер прибавилось.

По пути домой я завез Ивана, напомнил ему про окровавленную ночную рубашку Латуниной и о срочности этого дела. Он, в свою очередь, ответил, что все помнит и по десять раз ему об одном и том же говорить не нужно. Вот и отлично.

Вырулив из его двора, я набрал Вику. Наверное, пришла пора знакомить ее с ребятами, что тянуть? Отношения у нас вроде бы как развиваются нормально, ссориться не собираемся, ну а то, что союз человека и вампира может показаться несколько необычным, это наше личное дело — не мы первые и не мы последние. В общем, наверное, пришла пора знакомить ее с моей честной компанией.

— Привет, Максим Соболев, — в ее голосе сквозило игривое удивление. — Как это ты меня решил первым набрать? Наверное, в лесу что-то большое сдохло?

— Типа того.

— Если ты опять задумал устроить секс-марафон на двое суток, то я пас — у меня на сегодня вроде как планы, так что извини, если что. Но я могу сфотографировать тебе голую грудь, ну а ты там пофантазируешь на ночь, что скажешь?

Все-таки Латунина зараза еще та, это однозначно и такую еще поискать надо.

— Вот видишь, как оно бывает и у тебя иногда дела, а мне ты уже предъявила бы, что я тебя видеть не хочу и все такое, — напомнил я ей про один из наших прошлых разговоров. — Ну и как это называется?

— Мало ли, я же все-таки девочка экспрессивная, так что мне простительно.

— Понятно. Нет, я на сегодня никаких свиданий не планировал, если честно.

— Вот это уже было обидно, между прочим. Мог бы из вежливости сказать, что собирался меня куда-то пригласить — Максим Соболев, ты все-таки неисправимый поросенок. Тебя нужно отдать куда-нибудь, чтобы тебя хорошим манерам поучили.

— Латунина, ты мне дашь хоть слово сказать или сама все время разговаривать будешь? — я дождался устойчивой тишины и продолжил. — Я и хочу тебе кое-что сообщить, вредина. У меня завтра день рождения.

— Ого! Молодец, что сказал, обязательно куплю тебе какой-нибудь приятный подарочек.

— Спасибо. В общем, хочу тебя пригласить, так что на вечер планов не строй.

— Окей, я постараюсь найти время для такого радостного события. А куда ты хочешь меня пригласить?

— Еще не решил, завтра буду думать. Я думаю найти в Москве заведение, где можно отметить день рождения, это не самое сложное дело.

— Что за привычка все решать в последний момент? Ох уж эти мальчики! Ну, хоть место какое-нибудь романтическое выберешь или ночной клуб со всеми вытекающими?

— Вика, мы не вдвоем будем, так что романтическое место нам особо ни к чему.

— Да ладно? Неужели ты меня уже надумал с родителями познакомить? Ты им сказал, что я вампир? Просто интересно, как они относятся к межрасовым бракам. Мой тебе совет, лучше скажи заранее, а то увидят меня со стаканом крови в руке, еще истерить начнут, зачем мне эта нервотрепка?

— Очень смешно, Латунина. С родителями еще пока рановато, но направление твоих мыслей мне понятно, — усмехнулся я. — Нет, моих стариков там не будет.

— Да? Ну, а кто будет?

— Все самоцветы и ты их всех знаешь, короче — там будет все наше звено. Хотя нет, Ваньку Лазарева ты еще не знаешь. Он новенький в нашей компании. Кстати он волшебник, так что я думаю, тебе будет интересно с ним познакомиться.

— Прикольно, — прокомментировала она после небольшой паузы. — А ты не боишься, что они как-то неправильно поймут?

— С чего бы это? У нас же с тобой вроде бы как традиционная пара, мужчина — женщина и все такое. Почему они должны нас как-то неправильно понять?

— Ну, обычно вампиры встречаются с вампирами, сам понимаешь существуют определенные правила игры — дело не только в том, что ты человек, а я вампир, мы же все-таки из разных Домов, не забывай об этом.

— Да насрать мне на правила. Не вижу никаких проблем. Два человека нравятся друг другу…

— Вампир и человек, — поправила меня Вика.

— Ну хорошо, вампир и человек, что это меняет по сути? Мы же не выдаем секретов своих Домов и все такое, правильно? Или существует какой-то официальный запрет о котором я не знаю?

— Нет, официальных запретов Системой не установлено. Просто правила, которым все стараются следовать.

— Вот и прекрасно, а на правила мне насрать. Кто их вообще придумал? Нет же правил, что американка не может встречаться с русским, правильно? Или китаянка с французом? Бред какой-то!

Стоп! Что-то я не подумал… Насчет себя я, конечно, уверен целиком и полностью, мне действительно фиолетово, что там принято в цивилизованном Системном обществе. Латунина мне нравится и этого достаточно! Вот только один момент я не учел, она вообще с чего этот разговор завела? Будет неприятно узнать, что она придерживается другой точки зрения. Конечно, это ее личный выбор и все такое, но… неприятно.

— Вика, ты как-то слишком много времени решила этой теме уделить, давай лучше сразу на берегу разберемся, если ты не хочешь, то можешь никуда со мной не идти. Я не дурак, пойму.

Ну, и что ты ответишь? Латунина девушка не глупая, на десять шагов вперед смотрит, да и в Системе она подольше меня, так что если это действительно как-то важно, то сейчас она по идее откажется. Хотя, как знать. Может быть это важно, а она не откажется, тогда это будет говорить о другом, о том, что может быть у нас с ней и в самом деле все всерьез и надолго. Нужно будет выяснить вопрос взаимоотношений между самоцветами из других Домов поподробнее. Ну так, чтобы понимать цену ее решения, независимо от того, каким оно будет.

— Нет, Максим Соболев, ты дурак, если мне такие вопросы тупые задаешь, — ответила она и я с облегчением услышал в ее голосе обиду и раздражение. — Как вообще можно было такое спросить? Разумеется, пойду, куда я денусь?!

— Да откуда я знаю? — начал отбиваться я. — До сегодняшнего момента я вообще даже не знал, что в этом может быть какая-то проблема, а сейчас вот подумал…

— Подумал он! Нужно было раньше думать, когда глазки мне строил!

Вот это вообще не по делу наезд! Еще спорный вопрос, кто кому глазки строил!

— Окей, Латунина, не пыли. Я же не со зла, — миролюбиво ответил я, вот что за девчонка — пять секунд и уже злая как собака! — Так что давай спускай пар, тем более у меня завтра день рождения. Лучше начинай думать какой подарок мне подаришь.

— Дырку ты от бублика получишь, а не подарок!

— Ну, дырку от тебя получить тоже неплохо…, — задумчиво ответил я.

— Пошляк!

— На том и стоим.

— Ладно, Максим Соболев, ты меня выбесил уже своими шуточками, у тебя все или еще какую гадость сказать хочешь?

— Да нет, просто хотел сказать, что я тебя целую и буду рад завтра видеть.

— Ну ты и гад.

— «Змей» все-таки, что с меня взять.

— Ну хорошо, я тебя тоже целую. Пока.

Я положил трубку и улыбнулся — все-таки нравилась мне Латунина! Интересная девочка. Симпатичная, вспыльчивая, вредная, но отходчивая — люблю таких.

Правила. Оказывается, существуют еще и какие-то правила, которые ограничивают самоцветов в их отношениях… Интересно. Мне насрать, это понятно. Вике, тоже все равно, это мы выяснили. Но, получается, что ребята могут мне что-то предъявить по этому поводу? Или как? Средневековье какое-то… Ладно, завтра посмотрим, думаю, что среди наших все адекватные. Во всяком случае, надеюсь на это.

За разговором с Викой время пролетело быстро, я и не заметил, как подъехал к собственному дому. Понятное дело, что свободных мест во дворе не было, поэтому пришлось еще минуть пятнадцать покрутиться, пока я нашел более-менее подходящее место для парковки. На ночь машину я бы здесь не бросил — могут и протаранить не разобравшись, но учитывая то, что максимум через час я отсюда свалю, вполне сгодится.

Подходя к подъезду обнаружил, что кто-то решил вообще не париться с поиском парковочного места и поставил огромный как сарай черный внедорожник «Шевроле Субурбан» прямо возле подъезда. Сука, ну вот как с такими людьми бороться? Нельзя же постоянно всем морды бить? Бля, нужно шило себе купить, чтобы таким козлам шины прокалывать, хоть какое-то моральное облегчение.

Сжимая в руке своего потолстевшего Тоторо я поднялся на свой этаж, вставил ключ в дверной замок, вот только прокручиваться он не стал. Дверь в квартиру была открыта. Твою мать, ну что опять? И как это не вовремя — ствол я с собой не взял, так как не предполагал, что он мне зачем-то может понадобиться. Идиот! Вот говорил же мне Никита — никогда не оставляй пистолет дома! Вроде бы простые слова, нет же, все не слава Богу.

Так, ну и что сейчас делать? Интересный вопрос. Можно зайти и посмотреть, что там происходит, а можно… Раздумывать дальше мне не дали. Входная дверь открылась, и я увидел огромного, как горилла самоцвета, судя по ауре из Рубинового Дома. Высокий, лысый, весь в черном — еще бы шерсть на лице и точно снежный человек.

Мысли понеслись вскачь. Неужели это насчет нашей послезавтрашней операции в «Плакучей Иве»? Если так, то кто нас сдал? Мы же только разъехались и обсуждали эту тему в «Шхуне», а это святое место для Янтарного места. Все эти мысли пронеслись в моей голове буквально за одно мгновение и вдруг из-за спины «рубина» вышел еще один самоцвет и вот этот парень был уже «изумрудом».

Так, ну в нашей операции в Барвихе фигурировали «рубины» и «малахиты», а здесь представители Изумрудного Дома присутствуют, значит не по этому делу приехали ребята. С одной стороны, мне стало легче. С другой стороны, появились новые вопросы — какого хрена им от меня нужно и что они делают в моей квартире? Видимо, решив как-то покончить с затянувшейся паузой, «рубин» посмотрел на Тоторо в моих руках, усмехнулся и пробасил:

— Привет, пацан. Мы тебя здесь уже полтора часа ждем, а ты все в игрушки играешься. Заходи, поговорить надо. Только без фокусов, а то хуже будет.

Да ладно, чего уж, какие тут фокусы, давайте для начала поговорим, от этого хуже никому не будет. Во всяком случае, станет понятно кто вы такие и на хрена вы сюда приперлись. Вот кстати, может квартиру поменять? Что ни день, так какой-то новый сюрприз! То вампирша в гости заявится, то какие-то придурки шастают — не квартира, а проходной двор!

Глава 19

«Рубин» отошел в сторону пропуская меня в квартиру. Я зашел в прихожую, поставил Тоторо на его законное место и прошел в комнату. Опа! Да ко мне в гости пожаловала целая компания. На диване расположился еще один «рубин» как две капли похожий на того, который встречал меня на входе и еще один «изумруд». Вот последний товарищ своим внешним видом резко выделялся на фоне остальных и, похоже, был здесь главным. В отличии от своих приятелей он был одет в костюм, а на коленях у него было сложенное пополам пальто. Волосы у него были уложены назад, да и вообще вид он имел ухоженный, сразу видно, что этот парень заботился о своем внешнем виде. На его левой щеке был старый, еле заметный шрам. Видимо кому-то его рожа не понравилась. Все четверо заперлись в квартиру в обуви — свиньи, что сказать.

Посмотрев по сторонам я сел в кресло, единственное свободное место в комнате. Вообще было как-то непривычно ощущать себя гостем в собственной квартире, а ощущения у меня были именно такими.

— Ну, привет, Максим Соболев, — поприветствовал меня «изумруд» в костюме. — Давай я для начала представлюсь, а то я тебя знаю, ты меня нет, это как-то неправильно. Меня зовут Матвей Шестаков.

Не могу сказать, что мне это как-то помогло, давай валяй дальше. Собственно, что он и делал.

— Как у тебя дела?

— До этого момента в целом все было неплохо, — ответил я. — Ну, если не считать мелких хлопот по жизни.

— Это хорошо, — кивнул он. — Приятно работать с людьми у которых все ладится. Ты, наверное, сейчас задаешься вопросом кто мы такие и что здесь делаем?

— Есть такое дело. Еще думаю как вы сюда попали? Но на фоне двух первых вопросов последний не имеет никакого значения.

— Да ты я вижу с юморком. Это правильно — с хорошей шуткой и живется легче. Ну, долго тебя томить не буду, ты парень молодой, у тебя времени еще вагон, а мы люди занятые, нам жизнь экономить нужно, так что давай к сути, — в этот момент сидевший рядом с ним «рубин» мрачно ухмыльнулся. Ох, что-то не нравятся мне эти ребята, чувствую не с наступающим днем рождения они меня поздравлять приехали. — Мы из «Синтез-Секты», слыхал про такую организацию?

Так, что-то меня начинают одолевать какие-то тревожные предчувствия… Неужели они мне решили какой-то препарат с доставкой на дом оформить? Вряд-ли конечно, ну а что тогда?

— Ну да, есть кое-какое понимание вопроса.

— Это хорошо. Я тебе сейчас расскажу одну очень интересную историю, а ты послушай, — «изумруд» закинул ногу за ногу, вытащил из кармана пальто пачку «Мальборо», щелкнул зажигалкой и закурил. — Наша уважаемая организация занимается, скажем так, всякого рода препаратами. На любой вкус…

— Наркотиками, например, — вставил я.

— Помолчи, «змей», тебе дадут слово, — угрожающе посоветовал мне «рубин».

— Ну-ну, не рычи на нашего юного друга, — мягко сказал своему приятелю Матвей и уже мне погрубее. — Ну а ты и в самом деле закрой пока рот и послушай. На чем я остановился? Ах, ну да, препаратами значит занимаемся. В том числе, как ты правильно сказал и наркотой. Мы на этом зарабатываем, понимаешь? Это наш, так сказать, хлеб. Кстати хлеб мы любим кушать с медом, а не всухомятку. Ну а мед нам приносят наши клиенты, которых мы ласково называем пчелками, понимаешь к чему я веду, парень?

— Пока не очень. Пчелки какие-то… Мед… Улей… Парни, я если что, по пчеловодству вообще не шарю, может быть вы дверью ошиблись?

— Ты че плетешь, сука малолетняя? — набычился «рубин». — Я тебе сейчас рожу разобью и глаз на жопу натягивать начну.

В этот момент я почувствовал, как активизировалась способность боевые рефлексы. Похоже мозг проанализировал создавшуюся ситуацию и приготовил мое тело к решающей битве, вот только я в данный момент не готов был ее дать. Пока нет. Сейчас я не в том положении, чтобы корчить из себя бессмертного супергероя и эти четверо вообще никак не похожи на тех парней, которым я надавал утром по ушам во дворе. Здесь, скорее всего, меня оставят навсегда и даже помочь никто не сможет. Так что посмотрим к чему нас разговор приведет.

— Шутки-шутками, но ты начинаешь нервировать моего коллегу, а иногда даже я остановить его не в силах, — доверительно сообщил мне Шестаков и сбил пепел с сигареты прямо на пол. Ну свинья, она и есть свинья. — Так что, ты лучше не умничай. Он и шуток не понимает и умных не любит.

— Окей, — кивнул я. — Буду слушать молча.

— Так вот. Одной из этих пчелок был наш общий знакомый Виктор Северов.

Ну вот теперь все стало на свои места. Эти козлы из-за наставника ко мне заявились. Нормальный такой поворот, нечего сказать! Ну и что им от меня нужно, интересно знать?

— Судя по твоему лицу ты понимаешь о ком идет речь, — улыбнулся Матвей. — Ну еще бы ты не понимал, если Северов у тебя наставник. Так вот, парень, ты крепко нам подосрал и сделал так, что Витя перестал покупать у нас «эйфорию», а это неправильно. Когда пчелки перестают носить мед, все у нас в организации начинает идти через жопу, а мы этого очень не любим. Все должно идти своим чередом.

— От «эйфории» имеют свойство умирать, а Северов мой друг, — сказал я. Ну, Витя, конечно мне не то, чтобы друг, но этого мудака такие вопросы не касаются.

— Вот это ваши личные дела, — ответил Шестаков, наклонился, плюнул на ковер и затушил сигарету. Жесть, конечно. — Для меня твой друг всего лишь клиент, который платил большие деньги и ползал на коленях, умоляя продать ему еще одну дозу. Меня это устраивало, но потом на горизонте нарисовался ты и все испортил, а это так не работает. Мы пробовали подкатывать к Северову, но он отказывается с нами разговаривать и говорит, что больше не нуждается в «эйфории». Вообще-то этот наркотик невозможно бросить, — пожал плечами «изумруд». — Поэтому, я хер его знает, как тебе это удалось сделать, но меня это и не волнует, пусть этим наши химики занимаются. Меня волнует другое — кто оплатит нам наши потери?

— Он бы все равно скоро умер, о каких потерях ты говоришь? — спросил я.

— Ну как скоро…, — задумчиво протянул Матвей. — Недельку он бы еще протянул, а это очень внушительная сумма. Не то чтобы прямо очень большая, но существенная, так что кое-какие потери у нашей организации определенно есть, и кто-то должен их возместить. По-другому никак не получится. Если мы не можем получить деньги с твоего наставника, значит их должен заплатить ты, на мой взгляд все абсолютно логично, что думаешь по этому поводу?

— Думаю, что это херня какая-то, чуваки. Мне кажется, что это просто издержки вашего бизнеса. Парень сидел на наркоте, потом бросил, — я пожал плечами. — Такое случается. Редко, правда, но иногда все же бывает.

— Наверное. Вот только у нас на этот счет другое мнение и мне кажется оно более правильное, так что его я и буду придерживаться. В общем слушай, Максим, — «изумруд» вытащил из кармана мобильник и подсветил экран. — Сегодня двадцать пятое января, даю тебе срок до пятого февраля, чтобы ты принес нам в Купол пару миллионов за своего Северова, ну и еще пятьсот тысяч за наши хлопоты. Если управишься до конца месяца, то так уж и быть, от щедрот уважаемой организации «Синтез-Секта» уменьшу твой общий долг на пятьсот тысяч, как тебе вариант?

— Такое себе, — честно ответил я. — Даже не знаю, чем вам помочь, у меня и денег-то таких нет.

— А ты подумай где взять, — посоветовал мне Шестаков. — Времени у тебя много, так что действуй. В нашем улье мед должен быть всегда, парень, не забывай об этом.

— Если не принесешь деньги, то я тебе голову отрежу, — пообещал мне «рубин».

— Ты, кстати, можешь воспринимать слова моего друга всерьез, — сказал Матвей. — Он никогда не шутит. Ладно, парни, пойдем. Пусть отдыхает, а то уже вечер, ему спать нужно ложиться.

— И с игрушкой играть, — услышал голос из-за своей спины. Наверное, этот один из тех мудаков, которые видели Тоторо в моих руках.

Матвей встал, не спеша надел пальто, подмигнул и вышел из комнаты. Вслед за ним удалились и остальные. Во всяком случае теперь понятно, чей это внедорожник стоял возле подъезда, по любому на нем эти уроды приехали. Я встал с кресла, закрыл за ними дверь и плюхнулся обратно. Так, похоже мне есть над чем подумать.

Ну, Витька, засранец, подкинул проблем! Далась тебе эта проклятая «эйфория»! Вот перекинуть все стрелы на тебя и возись с ними сам, чтобы в следующий раз головой думал, а не жопой!

Так, хватит злиться! Понятное дело, что Северова в это дерьмо втягивать не нужно, нужно попытаться самому разобраться. Он и так молодец, что заново на это дерьмо не подсел, если этот Матвей Шестаков не врет, то они подкатывали к нему с предложением возобновить поставки. Представляю каких трудов ему стоило отказаться!

Минуточку… А как, собственно, эти ребята вообще меня нашли, интересно знать? Ну перестал у них Северов покупать это дерьмо и что? Не стал же он им с гордостью рассказывать, что это Максим Соболев помог ему избавиться от наркотической зависимости и теперь он снова может почувствовать себя человеком. Бред, разумеется. Тогда как? Кто еще знал о том, что он интересовался вопросом как избавиться от «эйфории»? Латунина? Да, само собой она знала. Но ее можно сразу вычеркивать из списка подозреваемых, это само собой разумеющееся. Кто еще об этом знал?

Ну, разумеется, Влад Беляев. Этот жук еще тот, конечно. Вот только мог бы он сдать меня «Синтез-Секте» это был большой вопрос. Скорее нет, чем да. Какая ему с этого польза? Ровным счетом никакой. К тому же откуда он знает, чем дело может закончиться? Эти парни и убить могут, а я ему живой нужен, потому как у меня теперь перед ним долг висит. Вот если бы я его кинул или еще что-то такое, тогда разговор другой, ну а так… Нет, «сапфира» можно вычеркивать, он хоть и скользкий тип, но к этой истории отношения не имеет. Ну а если так, тогда кто у нас остается?

Остается Джимми. Странный прихипованный чувак с ярко-желтыми волосами из «Карата». Вот этот вариант вполне себе может оказаться подходящей рабочей версией. Во всяком случае все выглядит логично. Если предположить, что «эйфорию» можно купить не только в Куполе, то тогда вообще даже думать не нужно. Насколько я могу судить из того, что видел, Джимми наркодилер со стажем, клиентов у него хватает, по-любому имеет связь и с «Синтез-Сектой», так почему бы этим ребятам не задать ему пару вопросов? Не знаю в каких с ним отношениях Латунина, но не думаю, что он стал бы рисковать из-за нее собственной жопой, а если так, то можно предположить, что он ответил на все вопросы, которые ему задали. Вот, собственно, и все. Остальное дело техники. Узнать кто я такой по приметам все-таки можно, ну а раздобыть мой адрес у них тоже получилось.

Поздравляю с успешным расследованием, юный Шерлок Холмс, теперь нужно подумать какие исходя из этих вводных нужно принять решения. Для начала что с Латуниной? Существует ли вероятность, что эти придурки явятся с аналогичным требованием и к ней? Есть такая вероятность, хотя, конечно, вряд ли. Если бы они хотели предъявить нам обоим, то сказали бы, что и деньги мы должны им вместе. Ну и, если предположить, что сдал нас именно Джимми, то скорее всего он сказал, что информация нужна была мне, а Вика выступала лишь посредником в нашем разговоре, так что эту тревогу можно смело забыть.

Вопрос второй: нужно ли ломать ноги Джимми? Хороший вопрос и очень непростой. Горячее сердце требует переломать их гаденышу обязательно, а вот холодный разум подсказывает, что никакого смысла в этом нет. Разве только еще одну головную боль себе наживу. Что я хотел, собственно говоря и кто я для него такой, чтобы он держал язык за зубами? Так, самоцвет с улицы, которого он видит в первый и возможно в последний раз в своей жизни. Ладно, хрен с ним, с этим хиппи престарелым. Пусть живет. Будем считать, что расследование закончено успешно и все на этом.

Ну, а что все-таки делать? Деньги, понятное дело, я платить не собирался, не хватало! С другой стороны, если их не платить, то дело может закончиться весьма печально, тут я Шестакову верил целиком и полностью, тот «рубин» который рядом с ним сидел, голову мне с удовольствием отрежет, в этом никаких сомнений у меня не было. Какой другой выход? Один против всей организации я точно не справлюсь, об этом даже думать не стоит. Да и всем звеном мы не справимся, так что ребят подключать к этой истории тоже никакого толка нет. Здесь нужно как-то иначе действовать, хитростью. Вот только как? Этого я пока не знал.

Блин, что-то проблем поднакопилось, голова пухнет. Гуров с Бессоновой, артефакты у «рубинов» как-то забрать, после этого всего в живых умудриться остаться, а тут еще эти придурки нарисовались…

В этот момент зазвонил телефон. Ну кто там еще, неужели еще какой-нибудь головняк образовался? Так вроде бы хватит уже и так с запасом получилось. Но нет, звонила мама. Трубку я брать не стал — смысл? Понятное дело, что опаздываю. Лучше ускориться и просто сказать, что не услышал звонок. Мама, конечно, все поймет — не дура, но сейчас мне разговаривать совсем не хотелось. Слишком паршивым было настроение, а случайно испортить его и ей как-то вот совсем не входило в мои планы.

Ладно, что сидеть? Цивилизованную одежду я себе уже приготовить не успею, ну и хрен с ним. Будет даже символично отметить первый более-менее значительный юбилей в обычных шмотках, не запариваясь на мелочи. В общем, можно смело валить к родителям, вот только одно дело нужно сделать обязательно.

Я скрутил ковер, который испортил этот мудак своей сигаретой и взял его под руку. Вот теперь можно и ехать. Кстати, Тоторо уже на своем месте, так что будем надеяться, что присутствие моего охранника понижает шансы умышленного проникновения в мой дом в несколько раз.

У родителей я оказался примерно через час, с тортом, бутылкой шампанского и натянутой улыбкой на лице. Понятное дело, что праздничный завтрак у нас должен состояться только завтра утром, но от ужина по случаю моего появления дома все равно никуда не деться, к тому же я видел, что родители меня уже давно ждали. Стол был накрыт, а батя нервно читал газету, бросая на меня косые взгляды из-под очков. Вот-же тоже привычка из прошлого — неужели газеты еще кто-то читает, я понять не могу?

— Максим, я между прочим, курицу уже два раза в духовке подогревала, ты поросенок.

— Извини, мам, — ответил я ей из ванной где мыл руки.

Вообще-то мне до поросенка было еще далеко, настоящие были не так давно у меня в гостях — вот уж где истинные представители свинорылых.

Когда мы расселись за столом, я словил себя на мысли, что дома все-таки хорошо. Конечно, я бы уже ни за что не согласился находиться здесь ежедневно с утра до вечера, но все равно хорошо. Тихо, спокойно, никто тебя не трогает. Благодать!

— Как дела в универе? — выдернул меня из размышлений отец. — Не выгнали еще?

— Да вроде как нет. Наоборот, всем остальным студентам в пример ставят, — соврал я. — Вот, говорят, смотрите на Максима Соболева! Это будущее российской юриспруденции!

— Ну да, — хмыкнул батя, обгладывая куриную ногу. — Ты это маме расскажи, она любит, когда ты ей лапшу на уши вешаешь. Надо ей специальную вилку купить, чтобы она ее иногда снимала.

— Между прочим, Максим очень способный, — заступилась за меня мать. — Так что зря ты на него. Он у нас не из тех, кто пары прогуливает и на сессии не является, правда, сынок?

Ох, мамуля, знала бы ты, что я вообще уже даже с трудом помню, как мой корпус университетский выглядит. Но вот в том, что я способный ты, конечно, права — головняков я умею наживать просто с поразительной скоростью. Сам удивляюсь, как это мне удается?

— Конечно, мам. Все так и есть. Я как раз вчера последний зачет сдал, так что можно считать, что за первое полугодие я отстрелялся.

— Ну да, — не сдавался отец. — Расскажи-ка! Если бы ты универ не прогуливал откуда бы время нашел на работу ходить?

— А он подрабатывает, чего ты пристал к ребенку?

— Кем, интересно знать, нужно подрабатывать, чтобы оплачивать собственную съемную квартиру, кормить себя, да еще и машину купить?

— Батя, я же бармен в ночном клубе, а там хорошие заработки, поверь.

Отец посмотрел на меня поверх очков, усмехнулся и хрустнул куриным хрящом.

— К тому же у него друзья хорошие, помогают, наверное, — сказала мама и подложила мне немного «Столичного» салата.

— Да, кстати, как он там? — оживился вдруг отец.

— Кто?

— Ну, друг твой, Никита? Деловой такой весь, смеется все время. Вы с ним общаетесь еще?

Надо же, я и не знал, что батя вообще что-то знает про моих друзей, а вот гляди-ка, оказывается знает.

— Да нормально, почти каждый день видимся.

— Это правильно, — одобрительно кивнул старик. — Нормальные друзья на дороге не валяются. Ну а с девочками у тебя как? Жениться еще не надумал?

В ожидании моего ответа мама замерла не донеся вилку до рта. Ну понятно, мало ли, вдруг огорошу ее новостями.

— Пока не надумал. Вот как университет закончу, на работу нормальную устроюсь, тогда и о женитьбе думать начну, — ответил я, чем вызвал одобрительную улыбку на мамином лице. Ей же не обязательно знать, что с такой работой как у меня сейчас, до окончания универа еще как-то нужно дожить, а не то, что о женитьбе думать.

— Кстати, я забыла тебе сказать, на прошлой неделе звонил твой тренер из секции по пулевой стрельбе и жаловался, что ты совсем забыл туда дорогу, —сообщила мне мать.

Ну, это такое, пулевой стрельбы мне сейчас и в жизни хватает с лихвой. Даже наоборот — хотелось бы, поменьше.

— Да времени все как-то нет, мам. Какая тут секция? То работа, то учеба, то дела всякие, сама понимаешь. Так что будем считать — не вышло из меня спортсмена.

— А еще вчера про тебя твой приятель из соседнего двора спрашивал. Антон кажется его зовут. Привет передавал, — не переставала мама сообщать мне последние новости. Вот только я вообще не понял о ком она говорит, никаких приятелей с таким именем у меня вроде бы отродясь не водилось.

— Какой Антон?

— Ну большой такой, он еще часто на лавочке пиво с ребятами пьет.

А, вон оно что! Это тот придурок, которому Никита летом половину зубов пистолетом выломал! Ну как же, помню-помню. Видимо и он меня не забыл, это приятно. Надеюсь еще долго помнить будет.

— Что-то припоминаю, ну и ты ему передавай привет при случае.

Вот так, слово за слово и прошел тихий, уютный семейный ужин. Как же мне не хватало в последние дни именно такого спокойного вечера в кругу семьи!

Спокойная домашняя идиллия была разрушена одним простым смс сообщением, которое пришло от Артура Волошина уже в самом конце ужина:

«Максим, завтра к 12:00 жду тебя в Башне. Спокойной ночи».

Бля, ну это просто какой-то бесконечный день! Зачем я ему опять понадобился? Еще и спокойной ночи пожелал! Красавец конечно, нечего сказать.

Ладно, хрен с ними со всеми, пойду спать, на сегодня с меня хватит, нужно и сил набираться. Ну а со всем остальным уже завтра разбираться будем и что-то мне подсказывает, что ближайшие несколько недель будут у меня очень веселыми и запомню я их надолго…

__________________________________________________________________________________________

Читайте четвертую книгу здесь: https://author.today/reader/222432/1986101 (Самоцветы: Танец серебра)

Хочу поблагодарить всех, кто поддерживает цикл своими комментариями, лайками, покупками и наградами! Поверьте, это очень приятно и важно автору :) Огромное вам Спасибо! :)

Вы самые классные!

С уважением, ваш Александр Герда.

Content

Система-Самоцветы 3: Темные грани

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19