Сказание об Оками

Глава 1

1.

Как там принято в подобных историях? Сначала о себе? Да? Меня зовут Лю Пинь. Лю - фамилия, тут все шиворот навыворот и фамилию принято всегда указывать до имени. Типа, семейное важнее личного. Пинь - означает плоская, равнина, доска. Своеобразное пророчество о том, что во взрослом возрасте у меня спина болеть не будет и на белье сплошная экономия выйдет. Никакой связи с волками и оборотнями, просто дурацкие фамилия и имя. Сама не знаю причём тут волки. Есть уверенность что не с пустого места они при звуках моего полного имени вспоминаются, но подробности ускользают.

Трудно сформулировать когда я осознала что я это Я. Происходящее напоминало медленное пробуждение от кошмара в котором я всё забыла, утратила даже простейшие навыки, даже палочками для еды пришлось учиться пользоваться с самого нуля. Научилась, правда, офигенно быстро. Я всему учусь настолько быстро, что сама себе завидую. Есть, ходить, говорить, считать, ругаться плохими словами, обманывать, воровать. Всё это я освоила на порядок быстрее положенного нормальному ребёнку. Поначалу родня считала что дело тут в благословении свыше молитвами моей ушедшей матушки. Потом, когда прорезался характер, который у меня совсем не сахарный, а также зверский аппетит, начали говорить о проклятье и одержимости демоном.

На самом деле, конечно, никакого проклятия нет. А демонов и прочей упоротой мистики не существует. Просто я взрослая тётенька, медленно приходящая в себя в детском теле. Жрать же постоянно хочу потому, что мозгу нужны ресурсы, нужна глюкоза в крови для интенсивной работы, чтобы потянуть взрослое сознание при том детском количестве нейронных связей, которые есть к текущему возрасту. И для построения новых нейронных связей, которые выливаются в новую вспоминаемую мной информацию.

Всё строго научно, как я люблю, хотя и далеко не полно, отсутствует информация как такое вообще получилось. Можно, конечно, гипотезы предлагать. Генетическая память, к примеру. В этом случае я это только я, а вся делающая меня типо гениальной надстройка это предобучение нейросети. Ну вроде как телёнок выпал из коровы и уже умеет бегать. А я выпала из мамки и умею решать системы уравнений. Пока простеньких линейных, более сложные мозг трехлетки не потянет. Да и нет строгой уверенности что эта информация в моём не до конца распаковавшемся пакете знаний присутствует.

Другая версия - реинкарнация. В местных убогих верованиях есть такое. Переселение душ и прочая лабуда. Не то чтобы это совсем нереально. Сейчас я помню слишком мало, но обрывки знаний об энергетических отпечатках сознания, несущих личностную информацию у меня проскакивают. Но генетическая версия как-то приятнее, она означает что я это истинная я, такая какой и должна быть а не пришелец извне, переформатировавший крошку Лю Пинь под себя. На практике разницы никакой, конечно. Поэтому коротко обдумав проблему, я решила что никакой проблемы и нет.

Проблемы, они, в совсем другой плоскости. Тётенька я взрослая, сильная и типа независимая. Но, походу, малость неадекватная. Детские мозги, детские гормоны, период бурного роста, в который одни вещества в крови сменяются другими. Так что я с легкой придурью. Упертая там, где не надо, например. Вспышки злости, даже ярости. Спонтанные поступки. И чувство юмора такое, что самой не смешно потом, когда понимаю что сказала или сделала. Может, правда, это как раз моя истинная личность такая, но не хочу в такое верить. Хочу верить в то, что я эталон адекватности и здравомыслия, который временно сломался под гнетом обстоятельств. Это еще до полового созревания мне пока далековато. Вот тогда начнется кромешная жесть для всех окружающих. Подростковый бунт, короче.

О себе чутка рассказала, теперь о местности. Родиться мне повезло в самой заднице убогой Страны Грязи. На самом деле Страны Земли, но глядя по сторонам я всё больше убеждаюсь, что название Страна Грязи подошло бы лучше, прям идеально, в самую точку. Грязь тут вообще везде. Источник пропитания, дорожное покрытие, строительный материал, сама основа существования государства.

Я тип стебусь, но не до конца. Халупа, где мне повезло выживать, то есть проживать, да, она глинобитная. Видела почти весь цикл строительства аналогичной, начиная от момента, в котором лепят кирпичи из грязи с добавлением дерьма, просушивают на солнышке без всякого обжига, а затем кладут из них стены. Для связывания кирпичей всё те же грязь и дерьмо, только смешанные в других пропорциях, более жидкие. Крыша из палок и нет, не дерьма, соломы. Вроде как уже не дерьмо, но о пожарной безопасности тут и не слышали. Одна искра и вспыхнет крыша как сухая спичка, вместе со всеми, кто под крышей.

Такая вот задница. Называется, как бы, гордым именем деревня Пиньдишань. Меня, похоже, в честь деревни и назвали, фантазия-то ничерта не работает. Основной вид деятельности населения - сельское хозяйство, а именно выращивание риса.

Ненавижу рис! Не-на-ви-жу! Так-то злак как злак, не лучше и не хуже пшеницы, кукурузы или что там еще похожего выращивать можно. Но не тогда, когда твой рацион состоит из риса и риса. Специй никаких. Добавок никаких. Даже соль в дефиците и по праздникам. Что тут говорить уже о мясе? Мясо я не видела до тех пор, пока сама не научилась его добывать. Но сейчас о миллиард раз проклятом рисе, выращивание которого это жесть двух разновидностей, но при неизменной позе задом кверху.

Этап номер один - посадка риса. Нетрудно представить поле, сделанное из вязкой коричневой грязи с примесью буйволиных экскрементов . Грязь и дерьмо, все в лучших традициях замечательной Страны Грязи. Ублюдочное грязевое болото, по тупости крестьян названное полем, заливают водой по щиколотку взрослого человека и начинают втыкать в воду саженцы риса. Берешь пучок риса, наклоняешься, втыкаешь ублюдочные саженцы от забора и до заката. Резиновая обувь? Хоть какая-то обувь? Нет! Не то чтобы кто-то из бедных ублюдков отказался бы от резиновых сапог. Тех попросту нет. Обувь - огромная редкость, дефицит и несбыточная мечта. К вечеру, правда, на ногах образуются сапожки из подсохшей грязи, которую потом не отмыть никак, настолько в кожу въедается. В моем случае высота грязевых сапог доходит сильно выше колена.

Потом, когда рис вырастет, делаешь всё наоборот. В смысле, что от рассвета и до забора срезаешь пучки выросшего риса тупым серпом, очень хорошо если сделанным из дерьмового железа, но чаще каменным. Мелкой сопле вроде меня реально хороший металлический инструмент ни один ублюдок не доверит. Вдруг пролюблю и утоплю в грязи? Срезанные пучки перевязываешь рисовой же соломой и вешаешь на тот самый забор для просушки. Самая легкая часть работы тут как раз вешать, но для неё я ростом не вышла, надо дотягиваться до верхней жерди забора.

В этом весь техпроцесс. Механизации ноль, автоматизации ноль, работы для мозгов ноль. Любая попытка как-то упростить работу - попрание священных традиций. Более отупляющее занятие придумать тяжело. Все мышцы в теле после болят. Нет, конечно, есть и другая связанная с рисом работа. Зерно проращивать, навоз раскидывать, воду при помощи деревянной лопаты на поле закидывать. Но это работа для типа умных взрослых, а основа выращивания ублюдочного риса состоит в том, чтобы стоять заницей кверху по колено в грязи. Почему по колено, если воды только по щиколотку? Так то взрослому, а я мелкая.

Детский труд? Типа, это плохо и детишек эксплуатировать нельзя. Когда я попыталась что-то такое задвинуть, долго потом сидеть нормально не могла и спала на животе. Вот в поле задом кверху стоять могла, да, это святое. Хочешь жрать - вкалывай в поте лица. Каждое зернышко риса дается ценой десяти капель пота. Так тут говорят. Тупые ублюдки. Вот выберусь отсюда, никогда больше проклятый рис жрать не стану.

Сейчас, справедливости ради, стоит признать что я готова сожрать всё, что дают, а также всё, что получается стащить или поймать. Белок! Мне нужен белок. Человек - обезьяна всеядная. Мы, человеки, как раз эволюционировали для того, чтобы жрать мясо. У нас строение челюстей подходит для того, чтобы жрать мясо. И еще я молодой растущий организм. Мне нужны белки, витамины и микроэлементы. Это всё нужные кирпичики для строительства моего организма, мозга, нервной системы, опорно-двигательного аппарата, энергосистемы. Жру как не в себя, но тощая как жердь.

Другим детишкам, правда, не легче приходится. Даже хуже. Я-то хотя бы дофигища умная, могу сообразить как от работы откосить, как выбрать себе труд попроще, как выпросить добавку, где можно спереть то, что выцыганить не получилось. Другие же дети в деревне вцелом и в семье Лю в частности, тупые. Офигенно тупые даже по детским меркам. Ничего удивительного, ими никто не занимается, никакого развития, только традиционное обучение, которое способствует дальнейшему отуплению. Его я на себе прочувствовала. Как показавшую себя чересчур умной, учить меня начали рано.

Суть обучения - запомнить тупорылые правила и традиции. Неспособность запомнить правила не освобождает от наказания за их неисполнение. Наказание одно - порка. Недостаточно низко или недостаточно быстро поклонилась очередному ублюдку - выпороть розгами. Неправильно ведешь себя за столом, например начинаешь есть не в свою очередь, раньше старших - выпороть розгами. Опускаешь в разговоре идиотские именные суффиксы, без которых и так всё в речи понятно - воспитательный метод не меняется. В моём случае, как для особенно упорствующей в своём нежелании прогибаться с наказаниями ни разу не заржавело. Могли бы пожалеть мелкую, ублюдочные садисты.

Конечно, никто меня не жалел. Маман нет. Папан, решил что меня нет, после сразу двух страшных преступлений. Первое - родилась девчонкой, он, ублюдок, сына хотел, который продолжил бы его ветвь большой семьи Лю. Второе мое преступление - чересчур умная. А умных в ни в семье Лю, ни в деревне Пиньдишань, ни, подозреваю, в стране грязи, не любят. Он, батяня, Лю Джанджи (Красивый), уже успел еще раз жениться. Моя как бы мачеха, Лю Джингуа (Роскошная) самая нормальная в ублюдочной семейке. Во всяком случае, с розгами она была замечена только в редких случаях, когда я реально накосячила, например стащила утку у старика Чао Ксу. Стащила и сожрала, конечно. Влетело мне за несчастную утку по первое число. Не меньше мне попало за тот раз, когда я слиняла с полевых работ и потратила день на рыбалку. Местные рыбаки нулевые. Я как бы ничуть не лучше, но у меня есть свои тайные от всей деревни козыри, которые позволили в тот день нажраться рыбой от пуза. За что потом моя задница и получила возмездие. Хорошо, что я к тому моменту научилась, вспомнила, как можно с телесными наказаниями считерить. И считерила, конечно. Как именно чуть позже скажу.

А пока о семье. Лю - офигенно здоровая семья. Я даже затрудняюсь сказать сколько сейчас в ней человек. Кто-то умирает, кто-то рождается, кто-то приводит жену, кого-то отдают замуж, что для семьи потеря. Еще одна, к слову, причина для семьи меня недолюбливать. Ведь девушки, став чьими-то женами для семьи будут потеряны. То есть профит от моего существования для семьи Лю нулевой. Всё, что в меня будет вложено, достанется кому-то другому. Да как с этим можно смириться-то?

Возглавляет семью, как в деревне шутят, клан Лю - семейный старейшина Лю Шан. Ну как шутят, я шучу, за что мне прилетает по заднице. И на самом деле никакой он не старейшина, в том смысле, что не самый старший, есть еще три мерзких старикашки, которые уже впали в маразм до полной неадекватности. Если бы не культ возраста, от них бы давно уже избавились. А так нет, кормят. Не то чтобы досыта, на одном уровне со мной. Я же наедаюсь только если сама для этого постараюсь. Сопру что-то или сбегу чтобы поймать и сожрать пока никто не видит. Отвлеклась. Главный в семье старый хрен Лю Шан, а дальше уже его братья и сыновья, как самого старейшины, так и его братьев. Четкой иерархии на более низких уровнях уже не просматривается. Если всё немного упростить - кто больше лет прожил и при этом в маразм не скатился, тот и главнее. Личные качества? Жилка? Мозги? Нет, это всё не главное. Главное - счетчик прожитых лет.

Батяня мой Лю Джанджи - младший, четвертый сын Лю Шана. Типа принц клана. У него есть три брата, угрюмых и каких-то одинаковых мужиков. Четвертый брат, сам батя Джанджи, такой же одинаковый, хоть и младший. Все они тощие, лысеющие и сутулые. Откуда сутулость понятное дело - рис. Мужчинам тяжелее торчать задом кверху и у них начинает спина неправильно гнуться. Вот такая у меня версия.

И живем мы всем одним ничерта не дружным кагалом. Что-то наподобие семейного хутора на окраине деревни, поближе к полям, которые обрабатывают Лю. Чтобы проснуться и сразу за работу, зад под солнечные лучи выпячивать.

Глинобитные домики, соломенная крыша, общая кухня, общая спальня, общие циновки. Типа, коммунизм, всем по потребности в виде миски риса, от каждого по способностям в виде тупой работы в полях. Интеллектуальные способности не котируются. Дескать, интеллигенция это не слой, а прослойка, нечего на нее внимание обращать, только ценный рис переводить.

Больше об этих ублюдках мне особенно сказать и нечего. Несчастные, тупые и забитые людишки, неспособные осознать всю глубину своей примитивности. У них всего счастья - жениться и размножаться, ну и еще бухать рисовый самогон, его тут называют сакэ. Я как-то исхитрилась и попробовала. То еще ссакэ, да.

Вот мой рассказ и добрался до того, как я читерю во время физических экзекуций, а также того, ради чего я собираю каждое зернышко риса и в целом на части рвусь ради жратвы. Я Энергетик. Не как вредный для сердечной мышцы напиток-стимулятор, полный кофеина и всякой дряни. И не как инженер-электрик. А как человек, способный оперировать внутренней энергией. Есть даже не воспоминания, а ощущения, уверенность в том, что я потенциально способна очень на многое. На что именно не помню. Управлять очень большим потоком, настоящим морем энергии, миллионами энергетических единиц.

Подчеркну, то чем занимаются Энергетики, абсолютно научная штука, основанная на теории единого энергетического поля. Никакой замороченной мистики, чистая физика высшего порядка в сплаве с другими не менее чистыми научными дисциплинами. Биохимия, физиология, микробиология, математика. Я пока вспомнила только намёки на всё то, что мне нужно знать. Причём, намёки сугубо практического толка. Нет никакой уверенности в том, что я когда-нибудь осмыслю, то есть вспомню, замудрёные формулы, описывающие высшие энергетические процессы. Нет уверенности что я вообще их знала, а не управляла процессами на инстинктивном уровне. Вот как сейчас. То есть я понимаю что такого со мной происходит, чувствую свою энергосистему, вплоть до каждого энергетического канала. Могу осознанно гонять по каналам энергию, представляю чем мне грозят перегрузка или истощение, как бороться с последствиями того и другого. Знаю как направлять своё энергетическое развитие. Как и в какую сторону направлять, чтобы не было перекосов. Много что из терминологии не так давно вспомнила. Но вот математика, которая за всем описанным стоит, для меня пока темный лес. Общую картину, конечно, вижу, но на ней настолько дофига мелких деталей, что без микроскопа ничего не разобрать.

Что умеют энергетики? Сюрприз! Умеют работать с энергией. И в широком смысле, и в узком. Я могу энергию аккумулировать, испускать, трансформировать. Аккумулировать значит наполнять свой внутренний аккумулятор, он же резервуар. Термин “резервуар” кажется мне более привычным и более подходящим. Содержится в моем резервуаре особая, внутренняя, энергия. Термин “внутренняя” тут следует понимать как “подходящая для накопления в энергосистеме энергетика”. Вне энергосистемы такая энергия нормально существовать не может, зато отлично подходит для преобразования в энергии других типов - электрическую, электромагнитную, кинетическую, тепловую, гравитационную, звуковую. Мой учитель физики, которого я не помню, но который точно был, сейчас отобрал бы у Лю Джанджи хворостину и отходил меня по попе за такие огрехи в терминологии. Я сама их прекрасно замечаю, но не люблю усложнять там, где можно сказать просто и понятно.

Преобразование внутренней энергии во внешнюю, то есть любую, которую только можно вообразить, происходит с неким коэффициентом трансформации, который зависит от дофигища факторов. Самые значимые из них - состояние внутренней энергосистемы и тип преобразования. Я с самого начала начала себя строить как полного универсала, способного получить что угодно, без перекосов в один энерготип и узкой специализации билда. Узкие специалисты могут быть настоящими монстрами в чем-то одном, но слишком зависят от условий в которых они находятся, чересчур много у них уязвимостей . Нафиг-нафиг, буду уметь и мочь всё, почти всё на что меня хватит. Не без любимых техник и приёмов, конечно.

Чего можно добиться трансформируя энергию? Да, самое банальное, шарахнуть кого-нибудь электрическим разрядом. От совсем слабого, на уровне статики и до хрустящей корочки, если вложиться посильнее. На начальном этапе, конечно, меня хватает только на самый микроразряд. Но, похоже, именно что под электричество мой универсальный подход заточен слабовато. Один из компромиссов, на которые приходится пойти. Противоречу сама себе? Не без того. Полностью возможность работать с электричеством я не упускаю, однажды вполне себе смогу шарахнуть молнией, но не сейчас. И это разумно. Работая с током надо учитывать что я сама для него уязвима, если не приму меры. Коэффициент поглощения у электрической энергии паршивый, так что просто взять и сожрать ее я не смогу, придется нейтрализовывать, гасить разряд встречным энергоусилием. Оно мне надо? Есть более простые и безопасные для меня способы применения энергии. Мой любимый - точечный кинетический импульс. Универсален до невозможности, себе можно навредить только по дурости, а не тупой случайности. Без звука, цвета и запаха. С трудом обнаруживается экспертизой, если толкнуть кого-нибудь под поезд. Поезд? Примерно припоминаю что такое поезд. Ностальгия за душу берет. А вот угрызения совести от того, что я какого-то несчастного ублюдка под поезд импульсом толкнула не берут. Или он того заслуживал, или я тоже заслуживала всякого. Никаких воспоминаний, только выводы.

К слову, есть сомнения в том, что я когда-то вообще знала все неизвестные сейчас детали и тонкости управления энергией. Или часть особо мелких и сложных деталей. Ощущаю себя практиком. То есть всё умею, а объяснить как я это умею не способна. Видимо, я тупенькая. Только сейчас, в силу мелких мозгов, или необратимо, пока неясно. Понятнее станет ближе к совершеннолетию, до которого еще дотянуть надо и с голодухи коньки не отбросить. Что такое коньки я, к слову, прекрасно помню, даже как кататься на них помню. И это при том, что настоящей зимы тут нет. То есть холодный сезон имеется, но практически бесснежный. И водоемы не замерзают, поэтому коньки местным незнакомы на концептуальном уровне. А и будь наоборот, металл стоит дорого, для него найдут применение получше, чем лезвия коньков.

Отвлеклась. Пока старше не стану, сумбур в башке никуда не денется и проблемы с концентрацией никуда не уйдут. Даже медитации не очень-то с ними помогают. Мне тяжело держаться на одной теме. Да-да, медитации, они обязательны при работе со своей внутренней энергетикой. Уделяю медитациям дофигища времени. Родственнички считают что это из за лени и желания спать. Ведь если я не хочу в поле убиваться, значит диагноз неоспорим - лентяйка. Надо меня по всякому порицать и профилактически выпороть.

Тут я снова возвращаюсь к теме периодических, да чего там, ежедневных экзекуций. И к своему читу. Родичам я говорю что у меня уже мозоль на попе, потому мне не больно. На самом же деле, энергетики умеют укреплять себя за счет внутреннего потенциала. В том и весь фокус. Моя кожа на мягком месте в момент порки намного прочнее, чем обычно и потому я могу выдержать столько ударов хворостиной на сколько хватить аккумулированной в себя энергии. Ее не всегда хватает, вообще не всегда. Но если бы и хватало, я была бы круглой дурой, если бы спалилась на том, что наказание не работает. Я даже следы от предыдущих побоев старалась не убирать, хотя умею точечно подстегнуть регенерацию, для чего всего-то надо направить энергию в пострадавшие ткани. Найдя мой зад гладким и розовым, а не расчерченным свежими рубцами даже самые тупые из семейки Лю что-то бы да заподозрили. Скорее всего то, что я утащила целебную мазь у травницы, жены деревенского старосты, Гао Феня.

Я её и правда утащила, но больше из интереса и от шила в заднице, чем ради моей многострадальной пятой точки. Интересно же узнать что за уровень у фармакологии каменного века. На удивление неплохой, не буду кривить душой. Царапина на коленке, которую я обработала затянулась свежей кожицей уже часов за двенадцать. Без помощи мази, ушло бы больше времени. Я даже зауважала немного старую каргу. Будь та немного человечней, так и вовсе бы её нормальной считать начала. Но нет, характер у Гао Юи настолько дрянь, что вспыльчивая и мстительная я покажусь ангелочком. Немытым таким, лохматым и вечно голодным ангелочком.

Что она мне такого сделала? Не стала учить читать. Я, конечно, умею и читать и писать, но не на местном языке. Как называется та письменность, которая мне знакома, вообще не представляю. Но там всё офигенно просто и понятно - алфавит в три десятка букв, которые более-менее соответствуют звукам. Тут же ничего приятного. Чертовы иероглифы с обилием мелких деталей. Их, иероглифов, много сотен, каждый имеет свое произношение и может даже не одно, а также свое значение, тоже не всегда одно. Искать логику во внешнем виде и звучании иероглифов - заранее гиблое дело. Я, как только осознала всю глубину окружающей меня безграмотности, начала повсюду искать иероглифы и их значения. Улов вышел небогатым - трактир, рис, земля, купец, налоговый инспектор. Ну, тот ублюдок, который приезжает в деревню два раза в год чтобы собрать налоги в натуральной форме. К его приезду заранее готовят мешки с рисом и на спине у чиновника как раз иероглиф, обозначающий должность. Если меня не накололи с расшифровкой. Могли. Лю все как один строят из себя мудрецов, познавших жизнь, а на деле они обычное неграмотное быдло. Пообщаться со сборщиком налогов и спросить напрямую что там у него такое намалевано мне, конечно, не разрешили. Вдруг бесноватая Пинь оскорбит важного человека и у деревни от того будут проблемы?

Семья Гао в плане грамотности редкое исключение. Читать и даже писать умеет сам староста, кодовое имя жирный ублюдок, его жена, кодовое имя злобная карга, их сын, кодовое имя принц алкашей, и в перспективе жена принца принца. В перспективе потому, что грамоте ее никто не учил, но явно собирались.

Вот я решила предложить мегере научить заодно и меня. Ей бы даже ничего делать дополнительно не пришлось. Учила бы свою невестку, а я бы тихо рядом посидела, посмотрела и послушала. Идеальный план, из разряда вин-вин, когда обе стороны в выигрыше. Мой профит в полезных знаниях, старухи Гао в том, что одержимое бедствие к ней лояльно и ничего такого не вытворит.

Я даже вежливой быть собиралась. Речь заранее сочинила. Умылась, волосы как смогла причесала. Лучшую одежду бы надела, но у меня комплект всего один. На все случаи жизни кроме работы в поле. В рисовую грязюку я в одной набедренной повязке обычно лезу. Чего как бы хорошую одёжку пачкать?

И вот, подловила я Гао Юи неподалеку от ее дома, уважительно кланяюсь, как и положено старшей от младшей и со всем почтением к ней:

- Гао-сан, эта недостойная вашего внимания девочка слышала, что вы собираетесь раскрыть перед вашей прекрасной невесткой священные тайны грамотности. Проявите милость, равную небесам и позвольте мне присутствовать на уроках, так как жажда познания гнетет меня сильнее телесного голода - Каково завернула, а? Вместо простейшего “научи меня читать”, разложила всё по тутошним традициям, с возвышением второй стороны и собственным уничижением. И что же я получила?

- Маленькая хамка! Да как ты смеешь! Скажу твоей семье тебя выпороть! - Вот и весь итог моих попыток быть примерной вежливой девочкой. Хоть бы сказала в чем я неправа, кошелка старая. Сказать про то, что меня надо выпороть, конечно не забыла. А уроды-родственнички и рады стараться. Такое у них семейное ежедневное развлечение - бить маленьких девочек. Ну ладно, одну конкретную меня. Когда же до них дойдёт что порка не работает?

Ограбление дома семьи Гао я провернула по всем правилам. Озаботилась алиби - во время преступления я находилась дома, не способная подняться с циновки после общения с розгами в воспитательных целях, для чего не стала защищаться энергией во время экзекуции. Привычные к моей стойкости ублюдки перестарались, получилось кроваво и жутко. Им невдомек что я уже через полчаса подстегнула регенерацию и к утру уже только поверхностные следы остались.

Вторая часть плана - маскировка. Я днем ранее стащила с верёвки запасную одежду соседского мальчишки, Чи Хонга, недоросля на год меня младше. Младше, но того же телосложения, чем и был определен выбор, я ведь мелкая. Хорошая одежда, грубоватая, но намного лучше моего рубища, похожего на мешок из под риса с дырками для головы и рук. Оставила бы себе, но при всех когнитивных проблемах я не настолько дура, чтобы не избавиться от улик. Одежду я верну на место. Может, еще и улик семье Чи подкину, зажиточным ублюдкам. И вообще Хонг меня буллить пытался. Я-то его потуги проигнорила, но осадочек остался.

Третья часть типа великого криминального плана - выбор момента. Такого, когда дома никого не будет. Тут подгадать оказалось совсем плёво. Еще одни зажиточные сволочи играли свадьбу своего отпрыска с несчастной молодухой и чтобы показать насколько они лучше, читай богаче, других, пригласили на торжество всю деревню. Как злобно скалились родственнички, когда поняли что из за больного зада я пропускаю не работу в поле а праздник с халявной жратвой! Не семья, а сокровище. Закопала бы.

И вот, пока все эти ублюдки веселились на празднике, я мимикрировала под Чи Хрена, пробралась в дом старосты и обнесла его на некоторые ценности. Жратву из той, что может хорошо храниться, лекарственную мазь и главную ценность - книгу. Жаль денег не нашлось, они наверняка в тайнике, который без нормального обыска не отыскать. А какой мне нормальный обыск устраивать, когда в любую минуту хозяева могут заявиться. Побросала в мешок всё, за что глазами зацепилась - горшочек с мазью, книгу, пяток свитков, чернильницу с тушью и кисточку, неплохой, по меркам деревни кухонный нож, кусок окорока и ходу, ходу, ходу.

Никто меня не запалил, удачно всё прошло. Даже маскировка лишней оказалась, ни один ублюдок так и не узнал что я отлучалась. От улик избавилась сразу - одежду на место, окорок сожрала, чуть не стошнило от обжорства. Ничего, переварится, направила больше энергии в пищеварительную систему. Книгу, свитки и нож припрятала в свой тайник. Конечно, сунула любопытный нос и в книгу и в свитки, ни одного знакомого иероглифа. То есть написано там не про рис, не про трактир и не про налоговых чиновников. Я прям вся сгораю от любопытства теперь. Ни про что интересное там написано быть не может, но перспектива побороть безграмотность взбудоражила.

Глава 2

2.

Искала медь, а нашла золото. Это я про свитки, которые оказались огромной удачей, как я поняла, когда изучила нормально. Два из них старая перечница Гао Юи, видимо, собиралась использовать для обучения своей недалекой невестки иероглифам и заранее нарисовала на них учебный материал. Как пиктограммы, так и обозначаемые ими предметы или понятия.

Первый свиток явно посвящен числам и цифрам. Одна горизонтальная палочка (一), две палочки (二), три палочки (三), рядом с ними нарисовано дерево, два дерева, три дерева. Другие цифры тоже обозначены соответствующим количеством деревьев. Редкий случай, когда иероглифы простые, понятные и в их начертании присутствует очевидная логика.

В символике, использованной бабкой, есть своя ирония. Для расположения своего тайника я выбрала дупло в старом дереве, прямо под гнездом здоровенных злющих ос. Будь дерево чуть ближе к деревне, авось с осами бы разобрались, а так местные стремаются к ним лезть. Да даже я троила, пока не прокачала свою энергосистему на достаточном уровне чтобы защищаться от укусов. Пара лет на развитие ушло с начала первых тренировок в трехлетнем возрасте. Сейчас мне уже около пяти. Моему телу, конечно.

Продолжу про свиток и арифметику. Четвёрка (四) изображена как квадрат со странной загогулиной внутри. Вот просто квадрат, без упоротого декора, был бы логичнее. У меня этот символ вызвал ассоциации с ногами висельника-суицидника, болтающегося в дверном проеме. Может, такой смысл с самого начала и вкладывался? Четыре и смерть тут звучат почти одинаково.

Пятерка (五) - вставший на одно колено мужик, которому отрубили голову. Я так вижу! Шестерка (六) - человек, лишенный туловища, только руки, ноги и голова. Семерка (七) - рыболовный крючок. Восьмерка (八) - логотип крупной корпорации или воздетые к небесам в молитве руки. Девятка - ноги того бедолаги, который повесился в четверке, но уже без рамки вокруг них. Десятка (十) - просто обычнй крестик.

Что интересно - нуля нет. Припоминаю, что ноль это относительно свежее изобретение, типа человечество долгие сотни лет обходилось без него пока, наконец, математики не додумались. Слишком размыто и неясно я это припоминаю. Критерии свежести не определены. Да и тут ноль умным и образованным людям может быть уже знаком. Может, и злая ведьма Юи знает про ноль. Может, даже делит на него!

Разумно, что для обучения самым азам арифметики такую сложную, даже философскую, штуку приводить не стали. Как не стали показывать числа больше десяти или обозначения арифметических операций. Тупенькая невестка Гао Феня от банального счета до десяти подвиснуть может. Куда ей более сложный сентенции? А мне как бы обидно.

Но, с другой стороны, я офигенно много из этого свитка узнала. Зная как обозначаются числа и контекст, всегда можно будет разобраться в упущенных деталях. Ну, вот, сейчас будет несколько простых примеров. Один плюс два равно три. Посмотрев на этот пример, зная один два и три, я смогу определить как обозначаются плюс и равно. Затем попадется пример где десять плюс десять равно двадцать, из него я узнаю как двадцать обозначается. Хочется вернуться в дом старосты и утащить еще больше свитков. Но пока нельзя, слишком палевно получается. Может, мне книженции хватит, чтобы с числами разобраться.

Второй бесценный свиток - расшифровка нескольких простейших иероглифов. В том же духе, что и с числами. Иероглиф плюс поясняющая картинка, чтобы понять что он обозначает и как произносить вслух. Самые базовые понятия. Рис, дом, мужчина, женщина, собака, птица, рука, нога и всё в таком духе. Память у меня отличная, я сейчас в том возрасте, когда подобная информация впитывается мозгом, как вода губкой. Поэтому заучила иероглифы быстро. Потом, если будет надо повторю. Хорошая не значит идеальная или абсолютная.

В других свитках изредка встречались уже теперь уже знакомые иероглифы, но слишком редко, чтобы понять смысл текста. Заглянула и в книжку. Там еще и цифры встречаются. Часто попадается иероглиф, обозначающий рис и мой любимый значок “налоговый инспектор”. Я что стырила налоговую отчетность деревни перед вышестоящими органами? Теперь нас всех оштрафуют и я буду меньше есть? Сильно поспешные выводы, назад я книжку возвращать не собираюсь. Даже если я угадала, ткнув пальцем в небо, наказывать будут не всю деревню, а одного старосту Гао Феня, который мне никогда не нравится. Так что туда ему и дорога. Пусть проводят выборы и нового старосту назначают. Мне кажется, я бы подошла. Чуть не заржала на всю округу от этой мыли, напугав и так злющих от беспокойства ос.

Дальше моя жизнь вошла в четкий ритм. Дел набиралось больше, чем в вмещали в себя сутки. Сон пришлось сократить до трех часов, догоняя отдых организма медитациями. Со стороны я точно также лежала и не шевелилась, как и во сне, но на деле прорабатывала свою энергосистему. Если подобным злоупотреблять, кумулятивный резерв недосыпа может сказаться на организме здоровово вдарив по мозгам. Но я меру знала и раз в неделю давала себе ночь полноценного шестичасового сна. Хотелось бы все восемь часов, и, казалось бы, поводов спешить не было, но я халявить себе не позволяла.

Проснуться до рассвета, прогнать курс медитаций, выбраться из дома, никого не потревожив. Никто из Лю от чуткого сна не страдал. Да откуда ему взяться при общей спальне в которой у половины хронический храп. Им бы носовую перегородку поправить. Я могла бы устроить, но меня не поймут ни с одной точки зрения. Будет выглядеть так, что кровожадная Пинь решила расквасить носы своим драгоценным родственникам.

Следом - проверить силки, которые я расставила по округе в надежде поймать что-нибудь съедобное. Иногда даже получалось. На эксперименты с ловушками, способными принести мне стабильный источник белка, ушло года полтора. Долго подбирала материалы из которых можно сплести шнур. Пробовала рисовую солому, стебли других растений, не пошло, слишком непрочный материал. В итоге подошли волосы. Свои собственные я забраковала, пришлось одолжить у старших - у одного из папашкиных братьев, Лю Чжи, садиста и ублюдка, который часто вызывался провести для меня воспитательный сеанс, отросла шикарная шевелюра, чуть ли не по пояса, его гордость и краса. Волосы дядюшка Чжи обычно заплетал в косу, чтобы не мешали. Вот на косу я его и укоротила, подобрав момент, когда Чжи налакается сакэ и будет невменяем. Резала не ножом, слишком тупым и мягким для такого, а телекинетической техникой, создающей на краткий миг острую движущуюся плоскость. Наутро было много слез и криков. Лю Чжи окрал что его прекрасную косу похитил ёкай, слишком ровным, мистически ровным, выглядел срез.

Похвалить волосы дяди Чжи и правда было за что. Из них получились идеально прочные силки, которые я вымочила в воде, чтобы отбить человеческий запах. Так-то я не чувствовала себя выживальщицей, способной добывать дичь в условиях дикой природы, но жрать очень уж хотелось, пришлось постараться и с материалом и с конструкцией. Тем более, зайцы тут оказались такими же тупыми, как и крестьяне. Казалось, сами специально в петлю лезли. С конструкцией петли и колышка, к которому силки привязаны тоже пришлось потрудиться, четыре месяца постоянных экспериментов.

Место для установки силков я выбрала удачное, за рисовыми полями, на чужой уже, по сути, земле. Есть закономерный вопрос с деревенским - почему они не пользовались таким простым способом добычи мяса, сидя на рисовой диете. Удивительно, но кроме меня охотой никто не промышлял. Задавать вопрос кому-то из взрослых я, конечно, не стала. Что я круглая дура? Или есть какой-то запрет, например религиозный, тогда если заподозрят что я охочусь, как минимум подумываю об охоте, то выпорют и запретят. Еще и начнут задумываться куда я постоянно убегаю. Второй вариант - деревенские тупые и не сообразили как добывать мясо. Не такой он и фантастический, они реально тупые ублюдки. Настолько зашоренные что очевидного не замечают. В этом варианте я раскрываю им глаза и получаю конкурентов. Нафиг-нафиг. Я не такая великая охотница, чтобы конкуренцию иметь.

Оно, установка силков, в смысле, того стоило. Я, наконец, начала жрать почти нормально. Почти потому, что вкус так себе. И специй нет, даже банальной соли, и типа кулинар я никчемный. Но главное, что съедобно. Готовила разводя костер в небольшой ямке. Огонь разводила при помощи тепловой энергии. Техника, позволяющая получить небольшой огонек одна из самых простейших. Я внезапно вспомнила что я при ее помощи прикуривала. Так-то реально вредная привычка, возвращаться мне сейчас к ней не с руки. Табак я у всякого старичья видела, как и трубки, но смыла его воровать пока не вижу.

Проверив силки и пожрав свежего, ну, свежеприготовленного, мяса я часть добычи прятала на голодный день. Ну, типа, на случай если завтра зайца не поймаю. За сутки мясо обычно не так сильно и портилось, съедобным оставалось. Ну, местами насекомых вытряхнуть. Насекомые это тоже белок! Шутка, они мерзкие, целенаправленно жрать бы не стал.

Стабильно пару часов тратила на учебу - разбирала содержимое свитков и налоговой книги, пыталась понять по контексту что какой иероглиф означает. Плохо, но получалось что-то понять.

Последнее по очереди, но, конечно, первое по важности - тренировки. Разминка, растяжка, гимнастика, силовые нагрузки, бой с тенью, отработка энергетических техник.

Едва ли не лучшим моим потенциальным оружием стала техника призрачного ножа. Та самая, которой я отчерыжила дядюшке волосы. Пять метров радиуса, острота лучшей бритвы, мгновенное создание единственным напряжением энергосистемы. Единственный ее минус - энергозатраты. В тот раз, когда я выступила в роли экстремального парикмахера меня хватило всего на одну попытку. Сейчас уже моего резервуара с натяжкой хватает на три применения. Расту! И в плане емкости резервуара и в плане согласованности техники с энергосистемой. Ведь мало знать как применять тот или иной навык, надо его еще и отработать, подогнать под возможности сегодняшней меня.

Другая потенциально полезная техника - кинетический импульс. По сути, толчок, направленный выплеск кинетической энергии, приложенный к определенной точке пространства. Спектр применения колоссальный. Можно и стену проломить, и несчастный случай кому-нибудь устроить, вроде как случайного кирпича, свалившегося с крыши. Можно рыбу из воды выдёргивать, у меня пару раз получалось, но рыба сложная цель. Чем хорош импульс - своим отменным для моего случая кпд. Почти девяноста восемь процентов вложенной энергии никуда не теряются и идут в работу. Я уверена что для меня реально будет и почти сто процентов, без каких-то дофига дробных частей получить. На этой технике. Она для меня воспринимается такой же естественной, как свое тело, дополнительная рука или нога. Еще одна прелесть импульса - точная дозировка вкладываемых сил. Я вспомнила что обычно новички с ним давят по площадям, вкладывая всё что можно. Но я-то не какой-то новичок, я знаю все детали и нюансы техники. Могу легким толчком перо с головы сбить, не потревожив волоски. Могу стену дома сломать, вложив весь свой резервуар в один единственный импульс.

Обычные обязанности, состоящие из неблагодарного физического труда с меня, конечно, тоже не снимали. Даже прибавляли, раз я стала больше и крепче, то должна успевать больше посадить и больше собрать.

Пока на практике применять приходилось только старое доброе классическое насилие. Деревенские дети вдруг решили что “а чо это та мелкая с нами не водиться, ату ее ату”. Ну и пришлось своротить несколько носов. На голой физике пятилетней соплюхи, это же, всего-лишь дети, их и пожалеть можно. Мелкие ублюдки меня жалеть, конечно, не собирались, получив по соплям побежали жаловаться, прибавив родственникам поводов провести с моей задницей воспитательную беседу. Не то чтобы они эти поводы считали и делали перерывы, если я была паинькой. Я-то, конечно, ей ни разу не была, но а вдруг!

Работа с налоговой книжкой принесла неожиданные результаты. Я поняла, что староста налюбливает деревенских при сборе налогов. Берёт с них больше риса, чем положено. Моего, сука, риса который я могла бы сожрать в голодное время! Знания иероглифов не хватило чтобы понять всего, написанного в книге, но ключевую мысль я уловила абсолютно точно. Этот жирный старый ублюдок и его злобная ведьма, отказавшаяся обучить меня грамоте, все пять с месяцами лет моей жизни жрали мой рис! Рис, ради которого я периодически стояла в позе буквы зю по колено в грязи! Уроды!

Захотелось пойти и сотворить социальную справедливость, забрать своё у эксплуататоров и заодно напинать им по самое-самое. Но я сдержалась. Конечно, прикончить двух гадких стариков-коррупционеров для меня было бы плевым делом. Может, даже не спалившись. Но что тогда дальше будет? Рис никто не вернет. Если вдруг внезапно кто-то вернет, что что я с этим ублюдочным рисом делать буду? Прихвачу взамен что-то дорогое и ценное? Куда я эту мифическую ценность дену? Сделаю вклад в семейный бюджет? Ублюдки будут мне очень благодарны, ну да, конечно, так я и поверила.

Злость плохой советчик, плюс добавились моя общая импульсивность и неадекватность, так что я совершила ошибку. Решила получить профит другим способом. Припрятав книжку, я пошла я пошла к члену семьи, ответственному за учет риса, другому моему дядьке Лю Танзину и вывалила на него факт коррупции от которого страдает наш так называемый клан.

- Танзин-сан, скажи как считают сколько риса мы должны отдавать как налог? - Сказала я ему, найдя мужика как раз возле рисового амбара - Я думаю, староста нас обманывает и забирает больше, чем положено! - Не дожидаясь ответа выпалила я - Это все эмоции. Чего я вообще хотела? Показать что вся из себя умная, что могу приносить пользу мозгами, а не тяжелым трудом. Показать что надо ко мне прислушиваться. Глупо! Я конченая дура тогда была.

- Ах ты дрянь! Поганая девчонка! Ты это никому другому не говорила? Нет? Хорошо! - Дядька Танзин внезапно покраснел от гнева и схватил меня за шиворот, едва не порвав парадно-выходную робу. Единственную мою робу, конечно, но почти новую, ее мне совсем недавно отдали, когда прежняя расползлась по швам. Еще и отлупили за то, что не уберегла настолько ценную вещь.

Что может сделать мелкая соплюха ростом хорошо если в метр и весом хорошо если в пятнадцать кило здоровенному мужику? Обыкновенная ничего. В моём случае имелось пятнадцать кило костей, жил, мускулов и злости. Я могла бы его ослепить, ударить током, порезать и оставить истекать кровью, переломать все кости, вложившись в кинетический импульс, да хотя бы извернуться и пнуть пяткой по шарам, укрепив пятку энергией. Ну и еще разные варианты, я изобретательная.

Решила не делать ничего, подождать и выяснить чего это урод Лю Танзин так завелся от простого вопроса. Неужели авторитет старосты тут такой огромный. Вообще-т да, огромный. У местных в голове четкая иерархия, кто главнее, старше по рангу и возрасту, тот и прав всегда. Даже не пирамида, а линейная шкала старшинства, на которой выстроились все от даймё Страны Земли и до ничтожной Лю Пинь из деревни Пиньдишань. Но не до такой же степени?

Любимый дядя, яростно брызжа слюной и выкрикивая какая я вся из себя ошибка природы потащил меня на самое мое привычное место - на задний двор, где обычно происходит розготерапия. На этот раз экзекуция происходила по другому сеансу. Вместо обычных прутиков, Танзин хлестал меня толстенным прутом, ничуть не сдерживаясь. Не только по заднице, но еще и по спине, по ногам, по шее, по затылку. Этот поехавший маньяк как будто бы реально убить меня хотел. Много птенчику вроде меня надо чтобы кони двинуть? Вот и убил бы, если бы не моя внутренняя энергетика! Но даже так, исполосовал мне всю заднюю проекцию кровавыми полосами, которые нещадно жглись. Какого черта ублюдку так резьбу сорвало?!!

Я, может, и неадекватная по малолетству, местами глупости делаю, но не вкрай тупая. В мозгах щелкнуло, пазл сложился. Да он в доле! Прекрасно знает про грязные налоговые делишки старосты и имеет с них свой гешефт. А тут типа умная я все его хитрые махинации разоблачила. И стала неудобным свидетелем, которого так легко устранить. Вот убил бы меня сейчас Танзин, что ему за это будет? Да ничего! Ничерта ублюдку никто не предъявит. Все прекрасно знают какая Пинь неисправимая. Ну, перестарался мужик немного, имел право поучить младшую. Может, пожурят его немного чтобы на следующей мелкой девочке знал меру, соизмерял усилия. А он, конечно, сделает грустный вид и скажет что да, был слегка неправ, слишком хотел причинить справедливость и вложить в несносную Лю Пинь хоть немножечко добра. Ну да, через задницу, но тут всё только так и делают. Исконная национальная традиция.

Прекратила попытку убийства Лю Джингуа, моя как бы мачеха, которая бросилась на Танзина, запричитала и заверещала что, дескать, хватит, начала звать других родственников чтобы вразумить берсерка, свирипеющего от вида попы маленьких девочек. Вот правда, самая Джингуа самая нормальная тут, единственный приличный человек во всей деревне. Не испугалась, вступилась. Иронично, что не местная она, родом из такой же средневековой дыры, но с другим названием.

Я лежала брёвнышком и делал вид что вырубилась. Единственная возможная линия поведения для беспощадно, едва ли не до смерти избитого ребенка. Вскочи я сейчас на ноги, даже у тупых дегенератов Лю появятся ко мне обоснованные вопросы. Так что лежу и делаю вид, что я амёба. Глаза даже закатила.

Народ собирался быстро. Всем интересно посмотреть на мою окровавленную как никогда задницу. Я лежала и слушала. Вот, батяня, Лю Джанджи свой голосок подал.

- Ты не переборщил, нии-сан? - Это в переводе “старший брат” означает, уважительное обращение.

- Я не закончил, Джанджи-кун! - Рычит маньяк-коррупционер. - Если бы ты слышал что мне сказало твоё отродье, как она поносила всех нас, всю нашу деревню Страну Земли и самого сына неба, ты бы сам помог мне вбивать в нее послушание. - А он не так туп! Даже по своему умен, в особо ублюдочном стиле. Никогда раньше этого не замечала, что снова в зачет мозгам Танзина, умеет скрывать что умнее большинства. В отличии от меня, к слову. Не зря его семейным учетчиком сделали.

- Вы посмотрите, она вся в крови, едва жива - Бьется в истерике Джингуа. Реально переживает за меня. Мне даже приятно, аж губы в улыбке разъехались машинально. Давно так тепло на душе не было, последний раз я так лыбилась когда целый окорок в одну харю заточила.

- На ней как на собаке всё заживает. - Отмахнулся папашка. Ублюдок недалекий.

- Именно, сколько раз я ее порол, очень быстро в себя приходила - А это Лю Чжи подоспел. Надо было ему не только косу отчекрыжить, но и кое-что пониже. Размножаться таким отбросам не рекомендуется.

- Танзин-кун, ты чуть не лишил семью всех денег, которые были вложены в её воспитание - Вот и старший ублюдок, сам глава семьи Лю Шан подоспел. Он уже вкрай старенький, ему быстро ходить не по статусу, даже если тут убивают кого.

- Девочка все равно бесполезна, она плохо работает, не умеет себя вести, дерзит и не слушается. Никто не даст за нее выкупа, нь одного рье семья не получит. Скорее нас накажут за ее поганый язык, если Пинь-тян заговорит с кем-то неподходящим. - Холодно проговорил Танзин - Представьте что в деревне будет важный чужак, чиновник, или, например, шиноби. Представьте что мелкая дрянь может ему сказать что-то такое же мерзкое, что сказала мне. Кого накажут? Нас всех. - Кто такой шиноби я не знала. Но судя по тому, как все заткнулись от одного этого слова, призадумались, важный человек. Слово очень похоже на местное “терпение”. Что за терпилы такие, которых так уважают? Какие-нибудь финансисты? Ну, типа терпеливо пересчитывают деньги. Или бандиты?

- Но проела она к своему возрасту немало. А сколько на её воспитание сил ушло - Степенно заметил Лю Шан - Нужно получить хоть какое-то возмещение того что мы растили и оберегали девочку, даже такую никчемную.

- Можно я скажу, Шан-сама? - Снова подала голос мачеха - Пинь-тян не плохая, она очень умная, знает счет до десяти. Да, упрямая, но многие дети упрямые. Если обучить девочку какому-нибудь ремеслу, из нее будет толк. Шить, или ткать, например. Я видела как она рисует палочкой в грязи, очень ровные линии. Я не поняла что там было нарисовано, но рука у нее твердая. Может, даже сможет каллиграфии обучиться.

- Вздор! Какой толк может быть от одержимой ёкаем? - Нашел новый аргумент Танзин. - Вы все видели какая она странная. Вы все видели как она смотрит перед собой, сквозь человека, будто и не тут находится. - Это, наверное, когда я пыталась медитировать не отрываясь от работы в поле. В общем-то даже получалось, но работала я при этом откровенно дерьмово, пришлось прекратить.

- Посмотрите на нее сейчас - Продолжил добрый дядюшка - Да не на спину, на лицо, посмотрите. Она улыбается! Будет нормальный человек, не ёкай улыбаться после порки? Даже если учесть что я с ней легко обошелся, она должна выть и плакать от боли. Помнит кто-нибудь чтобы она вообще плакала? Может смеялась? Может, играла с другими детьми? Не калечила их, как жаловались недавно соседи, а играла, в нормальные детские игры. В салки, в жмурки в нос-нос-рот?

Нос-нос-рот это такая тупорылая детская игра, когда один ребенок поочередно называет участки лица, а остальные к названному прикасаются. Кто ошибся и дотронулся не до того места, тот проиграл. Даже в шутку не могу себя представить занятой такой дичью. Но Танзин прямо раскрылся. Давно к мне, видать, присматривался, или как подгорело, так мозг включился. Как четко обосновал что бесноватой Пинь, девочке-изгою не место среди приличных людей. И потому что? Предложит меня добить пока не очухалась?

- Но потерять деньги семья не должна - Важно изрёк дедуля Шан - Даже если девочка и правда со странностями.

- Продадим ее в бордель! - Вот к какому решению гнул дядя Танзин

- Что?!! - Хором извлекли все присутствующие кроме меня. Ну, то есть я бы тоже сказала, но мне не положено, я как бы вырубилась от побоев. Пришлось возопить “чтооооо???” беззвучно у себя в голове.

- Она же еще совсем маленькая - Снова попробовала вступиться Джингуа - И вся изранена.

- Бордели покупают девочек как раз с такого возраста. Хорошую проститутку, которая сможет хорошо удовлетворить клиента воспитывают не один год. - Объяснил Танзин - Какой он, оказывается, осведомленный. Широкий, значица, кругозор. - Их обучают грамоте, умению вести беседу, сочинять стихи. Если Пинь-тян и правда такая умная, то это хорошо, бордель больше за нее заплатит. Может быть даже не меньше, чем был бы выкуп за нормальную невесту от возможного жениха.

- Может быть отдадим ее в храм, станет мико? - Робко предложила мачеха, мой единственный сегодня, и походу, вообще союзник.

- Глупая женщина, стать жрицей большая честь, за это храм не платит деньги, а получает от родственников. - Бросил дедушка Шан - А что скажет отец дечоки? Говори Джанджи-кун.

- Я… ну я не против борделя. Путь так будет, раз выгодно. Вот. - Промямлил папашка. Ублюдок!

- Джингуа-тян, мы продадим девочку в хорошее место, там где чистые клиенты и нет дурных болезней. Ее мать была хорошенькой, почти красавицей, если бы не порченное лицо. У Пинь-тян лицо целое, никто ее по лицу не бил, значит она будет цениться и с ней будут хорошо обращаться. - Почти ласково проговорил Танзин. - Ей будет лучше там, чем у нас в деревне.

- Решено! - Хлопнул в ладоши Лю Шан. - Джингуа-тян, приведи девочку в порядок. Сходи к жене старосты и купи целебную мазь. В таком состоянии продать ее мы может и сможем, но потеряем в цене. Танзин-кун, ты займись продажей. Найди подходящее место, узнай на какой ярмарке их купцов можно найти, подумай как сделать путешествие туда не убыточным, рис продать или что-нибудь купить на деньги от продажи девочки. Так мы, может быть, сможем стать семьей купцов. Давно пора. Хорошо бы девчонку отцу сопровождать, но раз Джанджи-кун провалил воспитание своего ребенка, то и дальше может ошибиться, обойдемся без него.

Ну и что мне теперь делать? Вот прямо сейчас? Я серьезно опустошила свой резервуар, защищаясь от побоев, но на один хороший кинетический импульс способна. Стоят они кучно. Можно толкнуть доброго дедушку в толпу, например. Авось, сломает что-нибудь себе.

А дальше что? Вот даже было бы у меня больше энергии в резервуаре и я могла бы их всех кончить, ну, кроме мачехи, её мне жалко. Вот допустим я справилась и уработала этих ублюдков. Что не смогли взрослые здоровые мужики тупо завалить меня массой, что очень вероятно при таком раскладе сил. Жить в деревне я после такого не смогу. Ну или деревня со мной жить не сможет. Находиться рядом с кровавой маньячкой, собственноручно вырезавшей почти всю свою семью никто не будет. В лучшем случае пошлют за властями, чтобы власти решили проблему за них. Типа, налоги же платят, пусть власть отрабатывает. Вот ни разу не вариант, как бы эти ублюдки меня не бесили.

Другой расклад. Я никого не убью, но покажу что я не беззащитная овечка, а маленький злобный волк, способный вцепиться в горло. Ну там, поколочу их всех. Опять же шансов мало, не при такой разнице в весовых категориях и численности. Пусть я извернусь и тупо напугаю их до мокрых штанов. Средневековые крестьяне с мистическим мышлением, их должно до усрачки пугать всё такое вот паранормальное. Злая ведьма или демоница Пинь их напугает точно. Станут как шелковые. А дальше что? Придушат меня тихо безлунной ночью, тело утопят в грязюке на рисовом поле и сделают вид что не было никакой девочки. Танзин, ублюдок, все таки не такой умный, как я про него подумало. Ему следовало так и поступить. Наплести мне мне три короба, со всей искренностью пообещать завтра всё про рис и налоги рассказать, в чем я не права, а ночью убить и в жидкую грязь. Даже если тело найдут, сама виновата, глупый ребенок, несчастный случай. Но он струхнул и попытался сразу на месте всё решить, так чтобы без шансов, не знал только что я такая прочная и не кончусь от порции побоев, которая и взрослого мужика прикончить способна.

Вариант один - валить из деревни куда подальше. Сменить имя и найти себе новое место жительства. Я в общем-то так и собиралась сделать, но позже, года через два-три. Все же маленькая девочка, одна, без сопровождения взрослых это мечта педофила. Да, я любому педофилу его прибор отчекрыжу, вот только жить придется оставляя за собой цепочку трупов. Я эту цепочку из ублюдочных маньяков оставить не постремаюсь, если выхода не будет но хотелось бы обойтись. Я не шизанутая социопатка чтобы мне улыбалось постоянно убивать кого-нибудь тупо ради выживания, чтобы он меня не поимел и не убил . Ну или в другом порядке. Кто там знает что за тараканы в их маньяцко-педофильских головах шастают?

Следовать плану ублюдка Тазина и идти в бордель я не собираюсь. Хотя бы потому что там наверняка не ждут когда девочка достигнет совершеннолетия, а пускают в бизнес сразу. И тут опять маячит перспектива извращенцев, которым нужна женщина помоложе. Радикально помоложе. Причем типа легальные педофилы будут, оплатившие свои забавы. И снова придется устраивать резню, чего вот прямо совсем не хочу. Да даже если бордель и правда вдруг внезапно окажется приличным местом, где всё только по обоюдному согласию и с приемлемого возраста, становиться шлюхой я не собираюсь. Нифига не работа моей мечты, вот ни разу. Я совсем не ханжа, и секс это приятно. Вот и зачем превращать приятно в работу, на которой надо постоянно сталкиваться со всякой мразотой? Не-не, я не такая.

А потому валить. Сейчас Джингуа меня помоет и малость подлечит. Дальше дожидаюсь ночи и в закат. Ну, то есть в рассвет. Даже убивать никого не буду. Меньше поводов меня искать. Одно дело сбежавшая малявка, а совсем другое убийца. Танзин, конечно, та еще хитрозадая мразь. Можно было бы несчастный случай ему устроить. Но ради чего? Тупо ради мести за то, что он меня избил? Ну так не очень и сильно избил. Через несколько дней все следы сойдут. И к тому моменту мне надо быть подальше отсюда, чтобы скорость регенерации не спалить. Так что буду хорошей девочкой и отомщу ему равнозначно, изобью, сломаю руку или ногу, может и руку и ногу. Но когда-нибудь потом, когда весовые-возрастные категории немного сравняются. Лет через десять. Я ведь молодая еще, вся жизнь впереди.

Глава 3

3.

Этой ночью Лю Пинь предстояло навсегда исчезнуть. Изображая почти смертельно убитый почти труп, я лихорадочно перебирала варианты действий. Наверняка накосячу с чем-то важным, но чем меньше проколов, тем лучше.

Может вообще изобразить свою смерть? Стать из почти трупа полноценным мертвецом, что спишет все мои ошибки, совершенные за время жизни в Пиньдишань. Глядишь, добрым словом деревенские вспоминать начнут. Вот, жила такая девочка, дофига умная, от чего страдала и, наконец померла, хряпнем чашечку сакэ за упокоение ее души, чтобы не стала мстительным духом и не являлась Танзину холодными ночами.

В чем проблема такого плана? В том, чтобы оставить достаточно улик. Дескать, нет тела - нет дела. А лишнего тела у меня нет. Утащить какого-нибудь другого ребенка, прибить и убедительно замаскировать под себя? Даже в теории такое рассматривать тошно. Я не испытываю к мелким спиногрызам теплых чувств и носы ломала деревенской шпане даже с чувством удовлетворения. Но это мой максимум жестокости по отношению к детишкам. Беречь потомство - один из основных инстинктов, вложенных в человека эволюцией. Идти ему наперекор - верный путь к тому, чтобы окончательно сломать себе психику, превратиться в маньячку-социопатку. Вот не могу не признать, есть во мне изъян, фатальный недостаток эмпатии, но пока в легкой форме, как оцениваю. Усугублять, значит окончательно стать потерянной для общества. Что мне то общество? Человек животное стайное, социальное. Сам по себе нормально существовать не может. Вот и надо найти баланс между своими интересами и общественными. В деревне и семье Лю у меня поиск баланса паршиво получился. Слишком дерьмово-грязный тут местный социум.

А потому тела для подмены у меня даже в перспективе нет. Ну ладно, допустим я совершенно случайно обнаружу труп какой-то совершенно чужой девочки, которую никто искать не будет. И пусть она будет неожиданно и совершенно случайно, моего телосложения. Как сделать так, чтобы ее приняли за меня? Обезобразить лицо? Оставить на теле идентичные следы побоев? Так-то следы побоев надо прижизненно оставлять, избивая труп, синяков не оставишь. То есть тело надо испортить до неузнаваемости, при этом оставив все еще узнаваемым. Сжечь? Вообще, в теории возможно. Выбрать какой-нибудь сарай, спрятать в нем труп, одетый в мою одежду и поджечь. Соломенные крыши офигенно пожароопасные. Обгорит, но при этом опознают.

Что я при этом выиграю? Да ничего особенного, в общем-то, немного следы замету, чтобы не искали. При этом риск ощутимый. Отбрасываю, нафиг.

Другой вариант - изобразить смерть без тела. Представим, несчастная Лю Пинь бросилась в бездонную пропасть, искать ее, то есть мой, изломанный на камнях трупик бесполезно. Вот предсмертная записка. “В моей смерти винить Лю Танзина, он негодяй и вор, который обкрадывал семью”. Ага, ага. Из всех иероглифов, нужных для записки, я знаю почти один - цифру четыре, которой можно обозначить смерть. Пойти к старухе Гао Юи и попросить ее помочь с написанием послания? Ржала бы до колик, если бы не необходимость лежать как бы полутрупом.

Оставить улики где-то на берегу реки, вот тут следы обрываются, дальше Пинь взяла большой камень и утопилась? В теории возможно, и потери времени не такие большие. Следопыты, местные ублюдки, конечно, никакие. Может, даже не нулевые, а отрицательные. С них станется самые очевидные следы проморгать. А потому не буду заморачиваться. Лучше наоборот, никаких следов не оставлю. Разве что возьму уголек и нарисую на своей циновке отчетливую четвёрку. Дескать, мистическая версия. Крошечную Пинь ёкаи утащили. Вас тоже утащат!

Дождавшись темноты, я выбралась из дома и отправилась к дому Чи, чтобы снова утащить одежду и мелкого ублюдка Хонга, а также кое-какое другое тряпье. Пора отучать жителей этого дома оставлять бельё на улице, где до него могут добраться хитрозадые воришки вроде меня. В прошлый раз его костюм мне отлично подошел, с той поры прошло недостаточно времени, чтобы наши размеры так уж сильно разошлись. Заодно прихватила деревянные тапки. Никогда в таких не ходила. Обувь из модельного ряда “здравствуй, плоскостопие”. В моих фрагментарных и подозрительно обезличенных воспоминаниях настолько убогая и странная обувка не встречалась. Здесь же, презренной парии вроде меня никто бы обувь, находясь в здравом уме, не предложил бы. А вот Чи - зажиточные по меркам деревни, их спиногрыз новыми штиблетами щеголял. В обуви тут внутрь дома заходить не принято, поэтому стащила тапки прямо от двери. Не понравятся, кому-нибудь загоню или просто выкину. Так-то я босиком уже привыкла, не ступни уже, а мозолистая подошва.

Наведалась в амбар и соорудив из запасной рубашки Чи Хонга, нормальной, с рукавами, а не робы, себе мешок, наполнила его рисом. Как бы я не ненавидела рис, жрать мне чего-то надо. По крайней мере на неделю я теперь крупой обеспечена. Может и дольше, если буду экономить.

Метнулась к тайнику подобрать свои сокровища. Не то чтобы свитки и книги для меня теперь представляли такую уж ценность, я планировала как-нибудь найти источники правописания получше, но осам они уж точно без надобности, а веса особо не добавляли. Кроме того, с ними хранился кухонный нож, очень поганого качества, по моим меркам, нож, но тут какая-никакая ценность и в целом полезный инструмент. Не забыла проверить силки. Мне повезло, охота принесла сразу двух зайцев. Забрав своё, дала стрекача подальше от деревни.

Несмотря на всю мою несомненно взрослую личность, позволяющую сохранять холодный рассудок, нахлынули эмоции. Так, наверное, чувствуют себя матёрые сидельцы, откинувшись на свободу. Сво-бо-ду! Я выбралась! Я это сделала! Ублюдочная деревня осталась позади. Впереди меня ждала новая жизнь, полная побед, поражений, взлетов, падений. Может даже любви, если не загнусь хотя бы до подросткового возраста. Не то чтобы я в любовь верила и интересовалась романтикой, но когда гормоны крышу снесут всякое возможно.

Дорога из деревни вела только одна. Километров через десять она упирается в перекресток c другой дорогой, уже с которой можно будет выбраться на большой тракт, пересекающий всю страну. До перекрестка я добежала почти за час. Вспоминается, что нижняя планка нормы по бегу на десять километров при аттестации спортсменов - сорок минут. При аттестации на что именно не помню. На право считать себя спортсменом и участвовать в соревнованиях? Может и так. Но там настоящий стадион с хорошим покрытием, специальная обувь, нормальное освещение, и взрослые крепкие мужики с длинными ногами. Совсем не мой случай. Понятия не имею каковы нормативы по бегу для босых маленьких девочек по дерьмовой проселочной дороге. Их наверняка нет, но если бы были, мой забег поставил бы сейчас мировой рекорд. Конечно, я использовала внутреннюю энергию. Направляла ее в мышцы и в лёгкие, обеспечивая кровь кислородом. Мне повезло с погодой, на небо вылезла полная луна, которая с самого начала казалась мне какой-то не вполне правильной. Не с начала забега, а с начала осознания себя взрослой. Может кратеров не хватает или лишние? Сейчас местная неправильная луна меня здорово выручила, она давала достаточно света чтобы видеть дорогу.

Увидев перекресток, я восстановила не такое и сбитое дыхание, и полезла в ближайшие кусты. Удачно подвернулась густая рощица, в которой меня не будет видно ни с одной из дорог. В ней еще и ручей с почти чистой водой тек. Очень удачно для того, что я собиралась сделать.

Я собралась сменить себе пол. Не в смысле отрастить мужские причиндалы, конечно, на такое никакие энергеты не способны, а выдавать себя за мальчика. Та как минимум будет меньше поводов морщиться от похотливых педофильских взглядов. Которые реально могут стать большущей проблемой. Настоящих извращенцев не такой и большой процент, но у них всегда есть недостаток в жертвах и потому любая девочка моей возрастной категории в опасности. Особенно бесхозная девочка, за спиной у которой нет взрослого защитника. Не, мальчики-то тоже в опасности, но они котируются у более редкой разновидности педофилов и потому быть мальчиком чисто статистически безопаснее. Кроме того, если ублюдочные Лю вдруг захотят меня искать, чтобы таки озолотиться на продаже в бордель, то будут вести поиски девочки. Тоже вполне себе фактор.

Еще лет как минимум восемь, пока грудь расти не начнет, я смогу притворяться мальчишкой без больших напрягов, только с вопросами мытья и туалет придется осторожничать, но это уже мелочи.

Первым делом - радикально сменить прическу. Я побрила себе голову. Много на улице можно встретить лысых девочек? Да почти никого, только если для трепанации черепа волосы выбриты или по совсем плохой болезни по типу лучевой. То есть лысина это такая мужская привилегия, половой признак посерьезнее женских титек, если те только не выпирают вовсю.

Для срезания волос, я использовала призрачную бритву, вариацию призрачного ножа, но на порядок более экономичную и работающую только при тактильном контакте. По сути, эта техника, превращала мою руку или палец в безопасную бритву. Боевое применение крайне ограниченное, ну, может кожу слегка порезать, очень неглубоко. Тоже может быть полезно, но очень уж ситуативно. Поэтому название не случайное. Как вспомнилось, я действительно использовала эту технику для бритья. Ноги брила, интимные места. Но, может и голову. Подробности, как всегда ускользают, но больно уж быстро я себя выскоблила. Конечно, я читерила, укрепляя кожный покров и потому не опасалась случайных порезов, однако чересчур уверенно действовала. Знала в каком порядке удобнее выбривать. Может, конечно, я была еще и медиком или даже парикмахером.

Не пожалела я свои прекрасные волосы? Вот ни разу. Во первых, они ничерта не прекрасные, тупо космы, воронье гнездо, чего и стоило ожидать без приличного ухода. Каким должен быть этот самый уход мне ни разу не вспомнилось. Во вторых, стимулировать рост волос мне не сложнее, чем подстегнуть регенераци. Умения очень схожего плана, главное знать куда направить энергию. Я знала и умела. Вспомнилось, что не все такие крутые, как я. Очень многие энергетики шибают по площадям. То есть хотят зарастить порез или согнать синяки, а заодно получают густые и шелковистые волосы на теле. Ну, чисто обезьяны. Чаще всего от недостатка контроля именно мужики страдают, а у них и так волосатость повышенная. Но и у женщин всякое бывает. Ясно что, не зря технику бритвы энергетики отточили до такого идеала, над ней поколениями работали, так как дофига нужная.

За прической одежда. С ней всё предельно понятно. Спасибо, тебе Чи Хонг. Когда я навещу проклятую деревню уже взрослой чтобы переломать руки Танзину, обязательно с тобой расплачусь. Если не забуду про настолько мелкий и незначительный долг. Примерила и тапки. Этакие деревянные скамейки с веревочками. Офигенно неудобно, но нужно привыкать. Обувь на высокой платформе, добавляет мне роста, делая менее узнаваемой. Лишним не будет. Кроме того, обувь добавляет человеку, даже ребенку, статуса. Относительно нормальная одежда, да еще и обувь и вот по тракту шагает не нищий бродяжка, а вполне себе приличный молодой человек, которому нужно еще и имя.

О том, что в Пиньдишань и прилегающем регионе используются не совсем типичные для Страны Грязи, ну ладно, Земли, имена я знала. Основной мой источник информации, что иронично и удивительно - полевая каторга. Даже тупым деревенщинам Лю монотонная посадка или уборка риса казалась скучноватой. Потому они разбавляли работу песнями, убогими и монотонными, ничерта не мелодичными, сплошь традиционными, чуть ли не религиозными гимнами во славу рисового божества. Но часто еще и разговорами на разные отвлеченные темы. Вот так я и узнала из разговоров, которые велись, конечно, не со мной, что за околицей живут дикари, использующие неправильные имена, и только в нашей части Страны Земли имена правильные, исконно традиционные. Язык, правда, общий, и то хорошо. Кроме имён у них, чуть не подумала “у нас”, аж передернуло, дофигища других культурных отличий, про которые особо не говорили, тупо жаловались что только у нас в деревне традиции славных предков не забыли. Ругая порядки, говорили подробнее о том какие имена и фамилии в ходу по всей стране. Реально полезная информация.

Самое распространенное имя Страны Земли - Ичиро, то есть “Первый сын”. На втором месте по популярности Дзиро - “Второй сын”. Даже дегенераты Лю ржали над подобной как бы изобретательностью. Десяток других распространенных имен я тоже запомнила, но выбирала между двух самых статистически вероятных. Каким по счету сыном мне удобнее стать? На самом деле, я выбирала не кем мне быть, а с кем я путешествую. Дети ведь не гуляют сами по себе по большим дорогам. Такое ненормально, а значит привлекает внимание. С кем может путешествовать маленький мальчик? С отцом или старшим братом. То есть если есть старший брат, то я Дзиро, а если брата нет, то Ичиро. Куда мой спутник делся? Да вон он, в кустах сидит, живот прихватило. Эй, пап, помаши ручкой! И легким кинетическим импульсом кусты дернуть, чтобы зашуршало. Дерьмовый во всех смыслах план, но до чего-то получше я не додумалась. Слишком неудобные исходные данные, да и не вспомнились соответствующие навыки по внедрению на враждебную территорию. Скорее всего потому, что их нет.

Бросить для выбора монетку? Монетки у меня тоже нет. Придется на логику положиться. С кем путешествовать удобнее. Брат мелкого мальчишки будет восприниматься окружающими как еще один ребенок. Пусть я буду говорить что брат уже совсем большой и взрослый, но это ничуть неубедительно. Для пузатой мелочи и подросток уже взрослый. То есть какой-нибудь ублюдок может подумать что ему досталась добыча не из одного бесхозного мальчика, а из двух. Неудачно. Еще тут принято называть братиками или братками любых посторонних молодых парней. Недостаточно хорошо это поняла, но тоже стремно может получиться, что меня какой-т чужой мужик сопровождает. Потому быть мне Ичиро. Кустового папку будут звать Горо, то есть “пятый сын”. И фамилия наша будет типовая, Сато. Очень приятно, я теперь Сато Ичиро, будем знакомы.

Хотелось, конечно, придумать себе более крутое имя. Ну, вот, например, раз Лю Пинь вызывает у меня неясно откуда взявшиеся ассоциации с волками, то могла бы назваться волком, то есть Оками. А чтобы подчеркнуть, что волк, а не волчица - Окамимару. Типа волк-мужик. Очень круто и вычурно звучит, так мне кажется. Но чтобы не привлекать лишнего внимания, лучше оставить стандартное Ичиро. Пусть Окамимару будет моим погонялом, прозвищем, кликухой, чтобы перед другими мальчишками козырять. Они у меня полюбасу спросят “Ты кто такой, с какой деревни?”. А я им в ответ “Я мужицкий волчара Окамимару, а не голоногая деревенщина”. Дурь, конечно, но в моих фантазиях выглядит круто, а потому положу на умозрительную полочку. Вдруг пригодится.

Уже преобразившись в Ичиро, ободрала кожу с зайцев, что я делала уже сносно, хотя раньше, точно уверена, ничем таким не занималась. Даже шкурки почти сохранились. Только начав заниматься охотой, я подумывала сделать себе из заячьего меха что-нибудь из одежды, но быстро поняла насколько гиблое это дело. Шкурки чересчур быстро портились, выделывать их я не умею, спросить совета было не у кого. Кожевника в деревне нет. В теории кто-то из деревенских может знать как поступают со шкурами буйволов, но буйволы на моей памяти в Пиндишань не дохли, подсмотреть что будет шанс не выпал. Когда копытный начинал сдавать, его уводили и продавали где-то вне деревни еще живого. Так то мне очевидно, что шкуры портят бактерии. Но чем мне их обеззаразить. Подходящей энергетической техники у меня не нашлось. Такой, чтобы бактерии сдохли, а мех остался целым. Раствором антибиотиков? Спиртом? Другим каким антисептиком? Самое близкое к антисептику, что смогла придумать из доступного - мочевина. Но ссать на шкурки, а потом надевать их на себя, это даже не средневековье, а каменный век. Поэтому заячий мех я просто выкидывала, так и сейчас поступила.

Поджарила обоих зайцев до румяной корочки и потопала в сторону большой дороги. Неспешно так, нужно выработать привычку к обуви. Кроме того, бегущий человек привлекает больше внимания, чем спокойно идущий по своим делам. И легенда с диареей сопровождающего родственника, если буду бежать, не прокатит. У меня, конечно, придуман и второй слой легенды, на случай если кто пропалит что Ичиро идет один. Жалостливый такой вариант, в котором мальчик ищет папку, ждущего его в ближайшем населенном пункте. Актриса из меня поганая, но заплакать на публику смогу. В таком возрасте заплакать легко, стресс и все такое. В конце концов можно энергией слезные железы аккуратно простимулировать, если как у нормальных людей заплакать не выйдет.

Под вечер дошла до перекрёстка с большой дорогой. Если бы бежала, успела бы быстрее, но бегущий ребенок привлекает намного больше внимания, чем идущий в ровном темпе. И хуже контролирует обстановку. Места тут, конечно, не очень оживленные, но несколько раз я успевала спрятаться на обочине. Заодно потребности справила и одного зайца доела. Погода стояла хорошая, ясная. Если бы не долгие солнечные ванны во время полевой каторги, могла бы и обгореть, но нет, у меня отменный загар. Свежую лысину прикрыла куском ткани на манер банданы, местные часто так делают. Так-то я очень светлокожая, что по здешним стандартам прямо красиво-красиво, еще один повод для деревенских меня недолюбливать. Без вариантов зависть.

Дальше так не выйдет. Большая дорога - больше людей, повозок, шансов нарваться на похитителей детей, которые могут даже не сами извергами-извращенцами быть, а поставлять живой товар в те же бордели. В мальчиках там потребность, конечно, должна быть ниже, но не нулевая.

По большому тракту путешествовать придётся иначе. Можно по ночам, что в общем-то какой-никакой выход, меньше шансов быть замеченной, но порождает другие проблемы. Надо будет где-то приткнуться днем, да так чтобы не заметили всякие ублюдки. А я не гений маскировки в дикой местности.

Другой вариант - прибиться к какой-нибудь группе или каравану, где не все всех знают и бесхозный ребёнок будет казаться сыном вон того парня. Или какого-нибудь ещё. Могу даже с компашкой детей закорешиться. Не то чтобы я открытая и компанейская, но я взрослая тетка, мне положено уметь ладить с детьми, инстинкты и всё такое. Я в разы умнее их, в конце-концов, смогу обмануть, втереться в доверие.

Куда я вообще намылилась? В столицу Страны Грязи. Эээ, Земли. Типа, большой город - большие возможности. В мелких деревнях вроде не к ночи быть помянутой Пиньдишань чужаки как на ладони. Объяснить кто такой Ичиро, откуда взялся, почему не уходит и почему его, то есть меня, конечно, надо кормить будет нереально. Закончится попытка устроиться в деревне все тем же маршрутом до борделя. Что-то меня на борделях и педофилах маленько переклинило. Опасность то настоящая, взаправдашняя, но как-то слишком часто именно на нее мысли перескакивают. Проклятый ублюдок Танзин, отлюби его буйвол, что организовал мне реальную психологическую травму? Лёгкую. По ночам я в приступе ужаса не просыпаюсь, только немножечко паранойю и вспоминаю об этом аспекте безопасности, чаще необходимого. А может и не чаще.

Что я буду вообще делать в столице? Пока не знаю, по ситуации. Слишком мало у меня информации о том, что за место и как там поступают с беспризорными детьми. Отправляют в сиротский приют как в цивилизованном обществе? Отдают на усыновление? Продают, ну понятно, куда? Оставляют болтаться на улице? Узнаем, посмотрим, проверим.

У пересечения дорог я увидела его - дорожный указатель. Четыре указателя, самые обычные дощечки из потемневшего дерева, заостренный с одной стороны, чтобы было понятнее куда показывает стрелка. На дощечках самой обычной белой краской написано куда ведут дороги. Что необычного? Иероглифы. Ублюдочные иероглифы ни капли не похожи на те, которые я уже дофига времени штудировала по свиткам и налоговой книженции старостихи Гао Юи. Пусть ее любовь похотливых буйволов стороной не обойдет, вместе с ее мужем, сыном и невесткой! Какого ёкая эти ублюдки пользовались не той системой письменности?!! Это что тоже культурные особенности региона из за которых и имена не такие, как по остальной стране? Вот, повезло же мне с этим ублюдочным клочком суши! Или, допустим, это секретная письменность для своих, считай шифр на основе мертвого языка? Учитывая что в книжке явно что-то про махинации с продуктовыми налогами, может быть. Теперь я понимаю старую каргу, которая взбесилась когда я подошла к ней и прямым текстом предложила научить меня секретной письменности. Это могло звучать как “Гао-сан, я знаю о ваших тёмных делишках” или даже как “Гао-сан, я хочу стать частью вашей семьи, обучите меня семейному секрету”. С такой перспективы ведьма еще адекватно, даже наоборот, недостаточно жестко отреагировала, всего-то предложила меня выпороть, чтобы отбить любовь к чужим секретам. Может она, Танзину чего рассказала, от чего тот и обделался, когда я спросила про рис?

Кто там еще у них может быть в доле? Тот чиновник, который налоговый инспектор? В книжке наверняка есть его имя. Ох, недооценила я стоимость свалившейся на меня информации. Надо будет все таки расшифровать книжку целиком. Это же идеальный инструмент для шантажа. Полноценная улика. Можно будет узнать имя и адрес чиновника, подсунуть ему под дверь записку с угрозами, листок из книги и стричь купоны. То есть получать свой маленький, даже крошечный процент от его махинаций. Большой процент требовать нельзя, надо чтобы ему было проще регулярно платить, чем принимать более жесткие меры, например пытаться меня выследить и прикопать.

И эти все свои выводы я сделала из одного дорожного указателя? Или я полностью неадекватная или реально умная. Быть умной мне нравится больше, чем параноидальной психичкой, буду умной.

Иероглифы на указателе не такие уж и иероглифы. Слишком простые, не вычурные, немного угловатые. Да это же буквы! Ну или почти буквы. Я посмотрела на все четыре как бы надписи, увидела, запомнила и всю систему, конечно не уловила. Букв, буду называть их пока так, наверняка как минимум несколько десятков. Звуков в местном языке не так и много, так что от двух до пяти десятков, не больше. Скорее всего где-то посередине. Если надеяться на самый очевидный вариант - то есть фонетический алфавит, то чтобы освоить навыки чтения и письма у меня уйдет самый минимум времени.

Память-то у меня хорошая. Пока просто хорошая, так как техники работы с памятью, по варианту “банка воспоминаний” мне пока недоступны, слишком мелкая сейчас . Я нацелилась на эту технику сразу, как только вспомнила о ее существовании, надеясь с ее помощью выцепить больше из своей генетической памяти. Но банку воспоминаний нужен взрослый полноценный мозг, а не работающий в форсированном режиме огрызок, пытающийся его заменить. Максимальной массы мозг достигает годам к тридцати. Может быть, попробую в двадцать пять. Раньше как-то стремновато, как бы не хотелось разузнать побольше про себя. В чем риск? Да самый банальный инсульт. Ну, не совсем банальный, энергетический. То есть спазмировать будет не только кровеносная, но и энергетическая система, приятного мало, процент выживаемости вспомнить не смогла, вполне себе высокий, вроде бы но это при нормальном уходе. Ну там докторах, капельницах, точечных вливаниях энергии в каналы, которое производит профессионал. При моем недоразвитом мозге энергоинсульт будет гарантирован. Для взрослого энергетика, мозг которого прочно вовлечен в энергосистему и является ее важнейшим узлом, риск не даже не минимален, а никчемен.

Затаившись неподалеку от указателя, готовая задать стрекача в любой момент, если заметят меня или наоборот, замечу я, но что-то такое от чего или кого стоит драпать я начала ждать потенциальных попутчиков. Решила путешествовать так сказать с комфортом. Второпях я пролюбила несколько важных моментов подготовки к дороге и одна должна буду или пойти на риск, добывая нехватающее или есть рис сырым. Котелка-то у меня нет. И запаса воды тоже нет. И ёмкости, в которой воду можно запасти тоже нет. У меня типа, туристический кретинизм, когнитивное искажение из за которого я совершенно неприспособленная к длинным одиночным путешествиям мелкая идиотка. Такое у меня сейчас о себе впечатление. Может, оно и лечится опытом, но опыт обещает быть полным жажды и голода, нафиг его такой.

То, что когда я дам дёру, меня догонят и поймают, я совершенно не боялась. Несмотря на короткие ноги, бегаю я все же быстро. Из ездовых животных я тут видела только осликов и волов. Буйволы,это такие тяжеловозы. Ослики тоже рекордов скорости не ставят, не скакуны, короче. И от тех и от других я смогу удрать. Кроме того я присмотрела маршрут побега, через кусты и кочки, где человек, не изучивший как я сейчас местность, ноги себе переломает или, как минимум, сильно споткнется.

И еще я не оставила себя без оружия. Главная дорога тут с покрытием из крупного щебня. Воздаю хвалу тапкам, к которым уже вроде как почти привыкла! Так вот, я набрала на дороге полный узелок ровных камушков примерно одного веса и размера. Вот и моё оружие, вполне себе дальнобойное. Если не кидать камушки своими короткими ручками, а придавать им ускорение кинетическим импульсом, получится очень даже опасно. Можно и синяков наставить, и кожу рассечь, и глаз выбить и даже череп проломить. Использовать камушки помельче, но сразу много, вполне себе опасная шрапнель получится. Чисто дробовик, но такое уже удачным хорошо натренированным броском объяснить не получится, то есть спалю себя как энергетика. Перед кем? Сама не знаю, лучше пока не перед кем себя не раскрывать. А если раскрываться, то действовать уже наверняка, призрачным ножом по горлу.

Выжидаю в стороне от дороги, выбрав место там, где почище на камнях. Из такого расчета, чтобы меня видно не было. Камни больно в тело впиваются, но плевать на них. Боль это всего лишь информация о потенциальной угрозе. Ее надо принимать и осознавать, оценивая риски, а не идти на поводу. Конечно, я не мазохистка, хотя могло иначе показаться после всех БДСМ вечеров, которые мне устраивали ублюдочные Лю, но небольшие неудобства могу терпеть очень долго, даже не прибегая к внутренней энергии.

Слышу, идут. По голосам слышу, не по звукам шагов. разговаривают, не скрываясь. Сплошь молодые мужики. По тому, что они говорят, поденщики. Ну, такие работники по найму, которые нанимаются то туда, то сюда. Эти, судя по разговорам, в каменоломнях работают. Точно не мой вариант. Хороший энергетик и в каменоломне не пропадет, но не на то сейчас нацелилась. Вдруг почудилось-вспомнилось я точно не пропаду, так как дело привычное, ну, камни ломать. С легкой душой пропускаю парней мимо. Совсем не факт, что среди них водится маньяк-извращенец, но та ситуация, в которой риск к минимуму надо свести.

Теперь слышу, что едут. Скрипят колеса, фыркают буйволы, кричит упрямый ослик, вот и дерьмом завоняла. Буйволиное, привычный запах. Я ведь теперь эксперт по тому, чтобы воловьи какахи по аромату опознавать. Столько лет в них по колено простояла на рисовом поле. Не знаю смогла ли отмыться. Моюсь при каждом доступном случае, но кажется, что грязедерьмо с поля вменя впиталась. Вся превратилась в слух. Мне известна пара акустических техник, которые позволяют эффективно подслушивать, но известны только в теории. То есть в этом теле я их не отрабатывала и не тренировала, а любые техники стоит подгонять под личные особенности энергосистемы. Поэтому просто слушаю. Что-то про деньги, овощи, рынок, столичный рынок. Я даже не знаю в какой стороне столица, налево мне или направо. Эти едут налево. По солнцу, будет запад. Закатная сторона. Пиньдишань осталась к северу отсюда.

Рискну! Медленно поднялась во весь невеликий рост и уверенным шагом двигаюсь наперерез каравану. Не очень большому каравану. Два крытых фургона, которые тянут буйволы. Еще одна телега на воловьей тяге, но уже груженая рисовой соломой, в которой могут перевозить что угодно, хоть само ничего, взяв солому на прокорм волов. Передвижная сенозаправка для скота. Два хмыря на осликах, обвешанных тюками. Штук, ну то есть человек пять мужиков с большими рюкзаками. Так сказать, носильщики. Вижу женское лицо на козлах одного фургона. Уже хорошо. Женщина молодая, страшненькая, но не в край, обычная деревенская девка. В моей бывшей деревне считалась бы перспективной невестой. Там любая детородного возраста и без критических недостатков будет перспективной. Вот у меня недостаток сверхкритический, я умная. Таких там не надо, иначе породу клинических идиотов испортят. Похоже, что и испортили, раз я получилась. Откуда маман моя взялась и куда делась узнать так и не вышло. Сколько не поднимала тему, добивалась только увеличения числа ударов розгами за неуважение к старшим.

Выхожу на дорогу и низко кланяюсь как бы в почтительном поклоне. Тут порядки простые. Не знаешь что делать или говорить - кланяйся и извиняйся. Может, у нормальных цивилизованных людей и по другому, но деревенские меня так учили. Другого источника информации нет, поэтому доверюсь тому, что знаю. Место для остановки я выбрала так, чтобы первым ко мне подъехал фургон с женщиной. С женщиной безопаснее. То, что моим единственным союзником стала мачеха, невеликая, но все таки статистика. Женщины, они, ну то есть мы, существа жалостливые и любопытные.

- Мальчик, почему ты тут стоишь один? - Окликает меня в целом приятный женский голос. Без стервозных или истерических ноток, которые меня до печенок достали на малой родине.

- Простите что отвлек вас, госпожа - Я снова кланяюсь, но быстро выпрямляю спину - Меня зовут Сато Ичиро - Новый поклон. Поклонов, их, мало не бывает - Позвольте мне спросить куда направляется ваш караван. Если в ту же сторону, куда иду я, примкнуть к вам и идти рядом с фургоном - Просить подвезти будет хамством. Да и не надо меня подвозить. Мне надо чтобы люди просто где-то рядом были, для безопасности.

Женщина озадаченно на меня уставилась. Сколько ей там на вид? Лет двадцать? Тогда точно уже женщина, со своими детишками, может даже моими ровесниками. Но может я неверно оцениваю, воспоминания, происходящие из более цивилизованного общества приводят ко всяким когнитивным искажениям. Она явно не ожидала настолько связной речи от мелкого ребенка. Изображать тупого и плакать могло было быть более продуктивным вариантом, но я слишком дерьмовая актриса.

- Ты знаешь сколько тебе лет, Сато-тян? - Уточнила женщина. На фургоне она не возница а так, пассажирка, в управлении участия не принимает. Волами правит ее попутчик, мужик лет тридцати-пятидесяти. Он на меня внимания особого не обратил, но по знаку незнакомки чуть убавил скорость повозке. Тупые копытные наверняка тому рады. Им лишь бы не работать.

- Мне шесть лет, я уже почти взрослый мужчина, госпожа. - Снова кланяюсь. Я наверняка сейчас могла нарушить десяток негласных традиций и и запретов, не зная правил вежливой речи. Но любые ошибки можно исправить поклонами! Еще и извинениями, только извиняться надо предметно. Сейчас я немного прибавила себе возраста. Или много. Я мелкая, но у детей скорость роста штука неравномерная, еще и генетика у всех разная. То есть большой разброс. Шестилетка моих габаритов вполне возможен, хотя и ближе к нижней границе вероятности, чем к верхней. Вот скажи я что мне восемь, к примеру, уже явная ложь, несмотря на уверенный вид и членораздельную речь. Возможные ошибки в которой мне по малолетству и простить могут.

- Даже взрослым мужчинам опасно путешествовать в одиночестве. - Несмотря на легкий, даже ироничный тон ответа, женщина слегка нахмурилась. Я везучая, попала в точку! Материнский инстинкт, желание уберечь детеныша от опасностей, это в нас, человеках есть, но в женщинах особенно. Пошло не то что с приматов, а самых первых млекопитающих. Снова низко кланяюсь, перед тем, как начать отвечать. Я почувствовала что утратила контроль над лицом и чуть не начала подленько так улыбаться, радуясь тому, как ловко всё провернула.

- Потому я и ищу попутчиков, госпожа. - Ответила я, выпрямив спину - Я направляюсь к своему отцу, Сато Горо, в Столицу Великой Страны Земли. Вы едете туда или в другую сторону?

- Нам по пути. Залезай сюда, Сато-кун, расскажешь свою историю по дороге. - Она не только чуть подвинулась, освобождая мне место на козлах, но еще и признала во мне взрослого парня, а не пускающего слюни карапуза, поменяв именной суффикс. Я, типа, реально хороша!

Глава 4

4.

Звали мою новую попутчицу Хаяси Микки. Я когда назвала своё, ну, Ичиро, имя, первой и в самом начале общения, оказалось, сломала весь алгоритм знакомства, привычный местным. Ну вот, не принято так в лоб себя представлять. По тупорылым правилам надо обмениваться именами не напрямую, а через общего знакомого, своеобразное передаточное звено. Не вижу в этом ни капли ни логики, ни смысла. Микки, или как я ее называла вслух, Хаяси-сан, мне представил ее спутник, Такеда Широ-сан, тот мужичок, который управляет фургоном. Четвертый сын, у них тут действительно настолько туго с фантазией в плане придумывания мужских имен! Его мне представила уже сама Микки. Кем они друг дружке приходятся я особо не поняла, да внезапные благодетели и не спешили рассказывать.

Женщине было интересней меня расспросить, выяснить откуда Сато Ичиро такой красивый и разговорчивый взялся. Ну и заодно повоспитывать меня немного, прочитать короткую лекцию о важности соблюдения протокола, который я так бесцеремонно нарушила. Ее я почти полностью пропустила мимо ушей, даже не стала изображать заинтересованность. Да что еще можно ждать от шестилетки?

- Удовлетвори моё любопытство, Сато-кун. - Попросила Микки - Как ты оказался один на дороге? Почему твой отец так далеко? Почему ты не с ним? Где твоя матушка? - Ну, не придраться, логичные и законные вопросы. Ей надо узнать что за найденыша подобрала и не будет ли от этого проблем. Мне надо теперь отбрехаться.

- Хаяси-сан, я подведу своего отца, если отвечу на все вопросы, которые вы задали. - Поклониться, сидя на деревянной лавке, сложно, а потому я просто склонила голову - Но вы хороший человек, пригласили меня к себе на повозку, не рассказать вам совсем ничего будет грубо и неблагодарно. - Я сейчас почти не покривила душой, она и правда производит впечатление хорошего человека. И выглядит приятно, хотя и не какая-нибуль королева красоты. Чистенькая, волосы расчесаны. Не воняет от нее опять же.

- Скажу вам правду, Хаяси-сан, я сбежал из своей деревни чтобы найти отца. - Микки, как и положено от таких шокирующих откровений ахнула. Народ тут на мыльные страсти, похоже, не избалованный, даже если это дамочка с приличного вида повозкой. Легенду свою я корректировала на ходу. Не то чтобы я талантливая врунья, но я ведь ребенок. Ребёнки, ну, по другому, дети, не умеют говорить уверенно и без дрожи в голосе. А у меня вот сейчас вышло. Ну и рассказываю почти правду, кроме мелких ничего не значащих деталей навроде той, что никакой Сато Горо, пропавший папаша, меня в столице не ждет. Ну и еще я девочка, но это тоже никому сейчас знать не надо.

- Как называется и где находится моя деревня я вам не скажу, Хаяси-сан, простите. - Опять склоняю голову. Может вообще ее лучше не поднимать? - Семья со мной плохо обращалась, без веского повода. - По наитию стягиваю рубашку через голову и показываю свежие автографы, оставленные ублюдком Лю Танзином. Сейчас там всё поджило и выглядит, наверное так, будто отметелили меня с неделю назад. - Микки повторно ахнула, на этот раз негодующе и даже Широ-сан неодобрительно поцокал языком, критикуя таким образом, конечно, не мой стриптиз, а воспитательные методы семейки Лю. Украдкой бросила взгляд на нее. На лице немного шокированное выражение. А это что там? Слезинка под правым глазом. И побледнела сильно, чуть ли не вены на лице проявились. Или она и есть такая светлокожая?

Занимаясь подобными манипуляциями я чувствовала себя дерьмовенько, где-то в глубине души. Неприятно обманывать хороших людей. Но вариантов не то чтобы много.

- А твоя матушка? - Напомнила об еще одном своем вопросе Хаяси.

- Я ее никогда не знал - Отвечаю почти честно. Молодая женщина шмыгает носом. Нельзя же такой чувствительной в этом дерьмовом мире быть.

- Позволь позаботиться о тебе, Сато Ичиро-кун - Фраза звучит как-то чересчур ритуально. Киваю, благодарю.

- Спасибо, Хаяси-сан.

- Тебе полагается ответить “позаботьтесь обо мне” - Подсказывает Микки. Я послушно отрабатываю скрипт, без которого у нее встроенная подпрограмма заботы о детишках запустится не может.

Сработало, обо мне начали заботиться. Угостили чистой водой, для начала. Предложили как следует обработать раны, от чего я решительно отказалась, сказала что они уже и так заживают, пообещали что покормят на привале. На ходу, видимо, нельзя, но я сейчас и не голодная, не так и давно жареного зайца сожрала.

Конечно, так просто от меня не отстали. Хитрая лиса продолжила попытки разузнать подробности, но не напрямую. Задавала наводящие вопросы. С настоящим ребёнком прокатило бы.

- Ичиро-кун, у тебя есть братья или сестры? - Я разрешила называть себя по имени, чем снова нарушила правила. Оказывается, имя без фамилии только для друзей, вот прям реально близких друзей, а не знакомых или семьи. Приняв информацию, предложила Микки дружить. Так сказать, соблюсти формальности, которых дофига больше разумного.

- Нет, Хаяси-сан, я бы не бросил младших, если бы они были. - Меня прямо корёжит от этой вежливости, ее несовпадения с внутренним монологом, в котором я такая, как есть, типа быдловатая, но умная. Но приходится держаться за маску вежливого, но постоянно ошибающегося Ичиро. Вежливость фальшивая, ошибки настоящие, и даже смущаюсь от них я по настоящему. Ну или раздражаюсь, если честнее сказать.

- А чем ты занимался дома, Ичиро-кун?

- Помогал семье заниматься семейным делом - Я важно надула щеки, пытаясь не заржать. Ни капли не соврала же, помогала, по колено в грязедерьме целыми днями стояла.

И так далее в том же духе, до самого обеда. Я устала так, как не на одной тренировке не уставала. Как энергетик, я точно знаю, что мозг это самый энергопотребляющий орган. Сейчас мне пришлось по полной его задействовать. Еще и ночь бессонная, и как бы стресс, который бьёт по неокрепшему организму. И жрать захотелось. Когда караван сделал привал, я спросила совета где мне лучше сварить рис, посетовав что котелок потерялся. Была принудительно накормлена из запасов Хаяси. Мелкая я манипуляторша! Но оно того стоило! Как же вкусно! Самая вкусная жрачка, которая только была у меня в этой жизни. Вроде как обыкновенные рисовые колобки, но соленые, со специями, со всякой начинкой от овощей и до мяса. Отбросив всякий возможный стыд, которого у меня так-то своего и нет, умяла всё что дали. Хорошие люди. Может они меня усыновят, ну, удочерят? А оно мне надо? Уже за половину дня притворства мне тошно не быть собой, манипулируя доброй женщиной, эксплуатируя ее базовые инстинкты. А я настоящая уже такого хорошего впечатления на Микки не произведу. Легко быть добренькой к хорошим детям, сложнее к бесноватой девочке, которая плевала на всякие условности наподобе манер. Так что, кормят вкусно, но дальше разбегаемся.

После обеда я трусливо сбежала от расспросов. Уснула. В деревне я постоянно недоспала, а тут под мерный скрип колёс, находясь в безопасности, после непростой ночи, по настоящему уснула. Может, даже храпела. Не знаю храплю ли я. Ублюдки Лю не жаловались. Перемежая сон с медитациями протянула время до самого утра. Мне выделили спальное место среди Хаяси и даже теплое одеялко, чью-то мохнатую шкуру, овечью вроде бы.

Утром сделала короткую разминку, чисто гимнастика и растяжка, без отработки техник и рукопашки. Привычной нагрузки не хватало, но переживу, усилю на это время работу с внутренней энергетикой, проработаю всё, что требует спокойной обстановки, которой у меня не было примерно никогда с момента осознания.

Микки позже спросила про мою зарядку.

- Папа научил, это чтобы быть сильным и уметь себя защищать - Объяснила я. Может и вовсе не стоила им ничего показывать, но и заржаветь, сидя целыми днями на месте, очень уж не хотелось.

Попутчица продолжила было донимать меня своим любопытством, но ночью я придумала на что ее переключить, да еще и с выгодой для себя.

- Хаяси Микки-сан, вы ведь грамотная? Можете научить меня чтению? - Грамотная она точно. Я ведь наблюдательная, заметила в вещах женщины книги и свитки. Интересно, кто она вообще такая? Фургон не очень богатый, без декора и прочих свистоперделок, но по меркам той же деревни уже немыслимое богатство, как и буйволы, которые в Пиндишань хозяев не имели, считались этаким общенародным достоянием. То есть староста ими распоряжался. Одежда у Микки тоже, очень добротная. Не вечернее платье, конечно, но и мы не на балу, трехцветный балахон красно-белый с желтой отстрочкой. И слушаются ее. То есть Широ-сан, которого я за ее родню приняла может быть и не родней, а слугой, к примеру. Спрашивать я постремалась как-то. Пусть сначала до столицы довезут, а там уже неудобные вопросы можно будет задать.

Микки не отказала в учебе и понеслось. Самым сложным в процессе оказалось не показывать как легко он мне дается. Оказалось, что тут входу не алфавит, а слоговая азбука. То есть закодированы символами не обычные буквы, а слоги. Не так удобно, как с нормальным алфавитом, но в чем-то даже логично. Хотя некоторые пиктограммы прямо упоротые и странные, хорошая память и как бы взрослое сознание сделали учебный процесс донельзя простым. Слишком простым. Пришлось специально тупить, делать и повторять ошибки, читать по отдельным слогам там, где я уже ухватывала содержимое всей страницы. Судя по тому, как округлялись глаза моей наставницы при любых успехах, тупизну я изображала из рук вон плохо.

- Ты очень быстро учишься грамоте, Ичиро-кун - Похвалила Микки - Раньше тебя кто уже обучал чтению?

- Это всё вы, Хаяси-сенсей, у вас талант, этот, учительский - Как сказать “педагогический” я не знала. Словарный запас у меня тут большой, как для ребёнка, но неполный. И о том, что слово сенсей принято использовать как своеобразный суффикс, мне тоже рассказала Микки. Книжка, на которой она мне показывала эти их слогобуквы, не знаю есть ли для них нормальный термин, к слову, что-то похожее на священный текст или, может быть сборник сказок, мифов. “Сказания о богине неба и земли, правительнице небесных полей”. На древнюю книженция не похожа, написана той самой слоговой азбукой, даже чернилами немного пахнет, я понюхала. Примитивные сказки для детишек и верующих. Я не то и не другое. Я, как бы, агностик, считаю что если какая-то неведомая высшая сила и правда есть, то мы, прямоходящие обезьяны, про нее никогда не узнаем. Но и если такой силы нет, это не повод быть задницей и гадить на окружающих. Вот как-то так, без всяких молитв и прочих ритуалов.

Несмотря на мою позицию по религии, почитать книжку было любопытно. Главное отношение к написанному, не принимать всё за чистую монету, а относиться как к культурному наследию. В целом, типичная сказка о всякой дичи, с инцестами, разбрасыванием богами дерьма во все стороны, выманиванием богини-солнца из пещеры, где она спряталось при помощи голой груди и прочего стриптиза. А потом эта богиня еще и рис сажать придумала, причем начало мифа это и есть настоящая взаправдшняя инструкция по выращиванию риса. Ненавижу рис! Хотя у Хаяси он ничего так, специи творят чудеса.

Сама не заметила, как закончила книжку. Она совсем не тонкая, но все же рукописная, это не печатная продукция, где можно очень много текста на листок вместить. До самой темноты зачиталась.

Микки-сенсей даже не поверила, что я всё. Ну, согласна, логично с ее стороны. Мелкие спиногрызы не сильно-то и усидчивые. По уму, признаться бы в обмане и сказать что только картинки разглядывала, да небыло там картинок. Но все эти шпионские пляски меня уже задрали и потому я кратко пересказала наставнице сюжет прочитанного. Честно старалась быть корректной, без использования формулировок, которые так и просились на язык. Ей эта лабудень, похоже, нравится, так чего драконить добрую женщину?

Похоже, мой пересказ, несмотря на точность и отсутствие крепких слов, Хаяси-сан не очень понравился. И она мне отомстила! Коварная же баба!

- Чтение это очень важно, Ичиро-кун. - Сказала мне она - Но истинно грамотный человек должен уметь еще и записать свои мысли на бумаге. У меня есть при себе бумага, тушь и набор кистей для письма. Позволь мне открыть тебе путь великого искусства каллиграфии, мой ученик.

И тут я пропала. У меня крепкая рука и отличная координация движений, но ровно писать кистью по нелинованной бумаге получалось дерьмово. И это даже во время привала! На движущейся телеге только бумагу портить и могла, оставляя на ней кляксы. Какого ёкая эта тушь такая водянистая? Дешевая, наверное. Ну, я бы тоже дорогие чернила случайному пацану не доверила. Кто вообще придумал писать кисточками? Какой-нибудь садист! Я бы эти кисточки ему запихала и провернула. И ведь цель Микки поставила простейшую - научиться хорошо писать своё имя. И чего я такое длинное выбрала? Лю Пинь пишется намного короче! У самой же Микки надписи получаются идеальными, как из под печатного станка, независимо от того находится на земле она или на козлах телеги. Это сколько она тренировалсь? Не удержалась от того чтобы озвучить вопрос.

- Примерно с твоего возраста, Ичиро-кун, и продолжаю постигать каллиграфию до сих пор, я всё еще далека от идеала. - И глазки так скромно потупила, стерва. Обратила внимание на ее руки, как держит кисточку. Да у нее тупо пальцы длиннее! Куда уж тут моим крошечным пальчикам. И сами руки. У меня это руки крестьянки, с которых так и не удалось до конца отмыть въевшуюся грязь. У Микки кожа рук физического труда явно не знала. И маникюр! Да у нее ногти ровно подпилены и даже лаком покрыты! Я что сейчас завидую? Так-то мне пофиг на подобные глупости.

- Хаяси-сенсей, а вот такое письмо вам знакомо? - Я вытащила из узелка одно из своих сокровищ, добытых из логова дракона, свиток-азбуку бабки Гао Юи.

- Ты полон сюрпризов, Ичиро-кун. Это древняя система письменности из западной части нашей страны, считается устаревшей и неудобной, используется нечасто. Где ты ее встречал?

- У нас в деревне все надписи были такие. - Даже если Пиньдишань вдруг единственная деревня с архаичными иероглифами, то уже плевать, назад меня прямо сейчас никто не потащит. - И еще я видел человека, собирающего налоги. У него был такой знак.

- Да, чиновники используют старинную письменность для того, чтобы подчеркнуть свою значительность. - Кивнула женщина - Хочешь, я научу тебя и этому письму, Сато-кун?

Не то чтобы я хотела учить бесполезные иероглифы, которые все перестали использовать. Но налоговая книжка с компроматом на чиновника манила. Она обещала безбедное существование, заработанное честным шантажом. Поэтому я обреченно согласилась.

Тут учеба начала буксовать. Память у меня была все такая же офигенно хорошая, но вот книг с упоротыми иероглифами у Микки-сенсей при себе не имелось. Поэтому она устроила себе практику каллиграфии. Рисовала иероглиф, ниже подписывала слоговой письменностью. Я молча запоминала. Проблема была в том, что выбирала женщина не те слова. Небо там, дерево, дорога, повозка, буйвол. Что видела, то и писала. Такими темпами до нужных мне иероглифов, обозначающих воровство, коррупцию и недостачу риса добираться с ней будем годами. Но я все равно не жаловалась. Чем больше пыток при помощи бумаги и туши, тем меньше пыток словесных, нацеленных на то, чтобы меня подловить.

Дни пошли за днями. Приятное, типа, путешествие, в приятной, типа, компании. И кормят хорошо. Да что еще надо? Так и поправляться можно начать, но, конечно, нет. Моя энергосистема пережигала излишки быстрых углеводов себе на пользу. Спокойные дни при усиленном питании позволяли мне прогрессировать как энергетику намного быстрее, чем деревенском ритме цейтнота.

Всё хорошее имеет тенденцию заканчиваться. Вот и моё путешествие тоже. До столицы оставалось полтора дня пути, или даже меньше, если бросить тормознутых буйволов и добраться бегом. Мы остановились на привал, сделала все вечерние дела и улеглась медитировать. Остальные уже храпели. Только пара мужиков, наподобе добровольных сторожей, бдели. Место для сна у нас около пустого фургона. Очень удобно, естественная защита от ветра, который по ночам в стране грязи-земли бывает очень пронизывающим, до самых прямо костей продирает.

Булькающий звук и запах свежей крови. Не соврать, офигенно знакомые звук и запах, знакомые из воспоминаний не этой жизни. Тут я пока не была свидетельницей того, как кому-то режут глотку. Вот до этого самого момента.

Погруженная в медитацию и расслабленная я позорно утратила всякую бдительность, позволила застать себя врасплох. Ну не себя, а того бедолагу, которому вскрыли горло буквально в нескольких шагах от меня.

- Великий день настал! Просыпайтесь, еретики, Джашин-сама пришел за вашими душами! - Густой бас растекся по стоянке, прям мистическим образом забираясь в голову. У него что энергетическая подпитка? Нет. Точно нет, я бы почувствовала. Да откуда тут вообще взяться второму энергетику?

Новый характерный бульк. Кого-то еще прирезали. Ну и что мне теперь делать? Это что еще за религиозные экстремисты такие? Какие-то упоротые фанатики? Не тот вопрос. Верный вопрос сколько их и чем вооружены. И еще готова ли я прикончить ублюдков, которые могут прирезать людей, которые мне помогли. Если бы угроза была персонально мне, вообще не вопрос, собственная жизнь однозначно в приоритете. А тут всего-то простые попутчики. Но люди-то хорошие. Я что спятила? Совсем недавно рассуждала о том, что взрослый мужик для меня угроза запредельного уровня и тут уже собралась нарезать больше чем одного такого мужика на ленточки?

- Хаяси-мико, выходи, предстань перед очами Джашина, недостойная еретичка - Продолжил вещать басистый. Тупой ублюдок, ее ведь Микки зовут, а не Мико… или это я тупая, да еще и с когнитивным искажением. Вот, когда один раз читаешь или слышишь слово неправильно, продолжаешь ошибаться пока в голове не щелкнет. И эти еще как бы религиозные книжки ее.

Так, сколько их? Если всего один, то вообще не проблема. Нож в глаз и готово. Я не тренировалась в этом теле в метании ножей, а кухонный нож объективно плохой снаряд, но подправить траекторию слабым кинетическим импульсом легко, не промажу. Заодно и силы броску придам. Но ублюдок не один. Они как-то сняли двух часовых с небольшим интервалом, то есть минимум двое. Ублюдство!

- Хаяси-тян, выходи, мы сейчас начнем жатву во имя Джашина-самы с твоих попутчиков - Веселый мужской голос прозвучал с той стороны где кончили второго часового. Ох, да это же Широ-сан там должен быть. Хороший же был дядька. Вот ублюдки! - Нам нужна только ты, мико, еретичка, шлюха ложных богов. Только твоя жизнь!

“Дура! Лежи на месте! Замри, притворись трупом!” - Вот что мне хочется выкрикнуть женщине, которая зашевелилась, поднимаясь. Подсвеченная лунным светом, бледнокожая, вся такая в белых одеждах, она сейчас на призрака похожа.
Пришлось последовать своему совету самостоятельно, то есть замереть и не отсвечивать.

И снова заговорил обладатель баса, очевидно, дождавшись мою как бы наставницу:

- Нам-то да. Только ты и нужна, мико, но вот Джашину-саме нужны жизни и души всех! Всех вас, еретики!

Момент истины. Кто я, трусливое дерьмо или офигенно крутой энергетик? Увы, я дура с детскими гормонами, которая привязалась к первой попавшейся тетеньке, которая с ней, то есть мной стала по людски обращаться.

Сжав зубы, выдаю очень неприятную технику, которая шибает по моим собственным мозгам - технику беззвучного крика. Что-то наподобие эхолокации летучих мышей, дающей представление об окружающем пространстве. Будь у уродов собачий слух, сейчас бы что-то заподозрили, но нет, они нормальные в плане тугоухости результат приходит через несколько мгновений. Без лиц и мелких деталей, но кто свой, кто чужой я понять должна. Двое, всего двое? Дескать, учитель и ученик? Один крупный, прямо здоровенный, да что там, жирный, мужик, тот что бас. Второй щуплый, возможно подросток, и его от меня фургон заслоняет.

Здорового придется валить первым, он далековато, до него десяток метров. Пять-шесть - предельное для призрачного ножа расстояние. Загоняю себя в транс, заглушаю эмоции. Кухонный нож старухи Гао бросаю без замаха, это скорее выстрел, чем бросок. Целюсь не в горло, и не в глаз, даже не в верхнюю часть туловища. Горло и глаза мелкая неудобная цель на таком расстоянии с таким поганым снарядом. Сердце надежно прикрыто реберным каркасом. Мой выстрел загоняет ему лезвие из дрянного металла прямо в брюхо. Это всё, смерть, вопрос в том насколько медленная и мучительная. Не думаю что тут есть хирургия способная сшить ему требуху, да еще так, чтобы мужик не загнулся потом от инфекции. Труп. Потенциальный. Громко орущий, и на ногах уже не держащийся.

- Ах ты, шлюха! - Не знаю почему второй фанатик решил что в случившимся виновата Микки. Может, тупо никого другого на виду не имелось. Он выскочил из за фургона и замахнулся какой-то загогулиной, навроде ножа с ручкой. Серп? Метнет? Уже мой рабочий радиус действия. И я уже спалилась, когда бросила в большого ублюдка своим ножом? Микки его, нож, узнает? Она, вроде как, наблюдательная. Подрезаю мелкому ублюдку коленное сухожилие. И вторую ногу тоже. Призрачный нож - сила! Лезть с этим как-бы мелким в полный контакт было бы идиотизмом при такой разнице в весовых категориях. Даром, что мелкий, но тяжелее меня раза в два. Или больше.

- Джашин-сама пожрет ваши души! - Грозим мне псих - Никто не смеет поднимать руку на жрецов Джашина!

Вскакиваю со своего места, подбираю длинную оглоблю больше моего роста и по голове ему с расстояния, и еще раз, и еще и еще. Пока череп не треснул с мерзким характерным треском. Тоже не жилец. Нормальный ребенок моего возраста так не может. Состояние аффекта, чо, так и запишем в показаниях, если их у меня будут снимать.

- Это тебе за Широ-сана, ублюдок! - Прошипела я сквозь зубы. Не то чтобы привязалась к мужику, мы с ним даже десятком слов за всю дорогу не перекинулись, но хороший же человек был.

Толстяк-здоровяк что-то хрипит и булькает. Куда только девался твой бас, а ублюдок? С ним я конкретно ступила, что поняла только сейчас. Холодок пробежал по хребтине от осознания всей глубины той задницы, куда я могла попасть. Проклятые детские мозги соображали с запозданием. Да, я метнула нож с таким усилием что он глубоко застрял в туше, несмотря на дерьмовую сталь. Но пузо ведь одно из самых уязвимых мест у человека. И раз естественной брони для него эволюция не выдала, хитрые лысые обезьяны придумали прикрывать такие места искусственной защитой. Ну там, всякие кирасы, кольчуги, кевларовые пластины. Всё это могло остановить всего-то кухонный ножик. И другой вариант - мужик мог быть тупо обдолбанным какой-нибудь дрянью, не знаю уж что тут употребляют. С железом в пузе вполне можно шевелиться и даже бегать несмотря на кровотечение. Сейчас его болевым шоком скрутило, но упоровшийся нарик мог бы боли не замечать. И что бы тогда? Нет, я очуметь как крутая и шансы в ближнем бою у меня были бы ненулевые, несмотря на разницу в массе. Но всё равно дофига глупо получилось. Он мог бы просто упасть на меня и раздавить в блинчик!

- Ичиро! Ты ведь шиноби? - Это первый раз, когда Хаяси Микки повысила на меня голос. Да я кого угодно до нервяка доведу. И снова про шиноби слышу. Это ведь, те терпилы, про которых ублюдок Танзин говорил. Наемные телохранители? В целом наёмники? Надо будет выяснить.

- Не знаю я, типа, никаких шиноби, отлюби их всех буйволы! - Да как же приятно побыть собой, не изображать кусок доморощенного пафоса - А это что за ублюдки, а, Микки? - Мы ж с ней наверняка теперь друзья, после того как я ей жизнь спасла, можно и по имени. Можно и гадские суффиксы опустить.

- Ты шиноби, которого деревня отправила меня оберегать от джашинитов - С уверенностью сделала выводы женщина - Ты не очень хорошо притворялся Ичиро-кун. Я заподозрила тебя сразу, как ты сказал что не расскажешь из какой ты деревни. Из скрытой деревни, значит. Это же очевидно - Хаяси-сенсей нервно рассмеялась. - А то что ты держался со мной на равных только укрепило подозрение. Смущал твой возраст, но сейчас непростые времена, война шиноби, так ведь?

- Не понимаю о чем ты, Микки - Делаю лицо кирпичом. Реально не понимаю. Наемные телохранители устроили внутренние разборки и потому вовлекают в работу детей? Дурость же! Дети слабые, бесполезные и тупые! Даже я туплю, обладая взрослым сознанием.

Подойдя к трупу ну или почтитрупу с проломленной башкой я обратила внимание на его оружие - что-то похожее на большой нож, ручка у которого повернута на девяносто градусов. Своеобразная мини-коса. Лезвие темное, в лунном свете показалось, что отливает краснотой. Забрать себе? Не, нафиг, явно не для колбасы предназначено, спалюсь, поймают на горячем.

Без тени брезгливости шмонаю его карманы. Что мне тут такого досталось? Амулет в виде треугольника внутри круга. Забираю себе, авось продам кому, немного деньжат монетами и, офигеть, купюрами, уже нормальный нож, вроде как даже хороший, точно лучше того, что глубоко засел в трупе жирдяя. Мелкая книжка, пустая. Пусть будет, пустой ежедневник, тоже пригодится. Больше всего поразили бумажные деньги. Это же уже прям совсем другой уровень цивилизации, предполагает наличие печатного станка, которое тоже тянет за собой кучу сопутствующих технологий. И пока где-то совсем по космическим меркам рядом со мной станок печатал деньги, я возилась в дерьме на ублюдочных рисовых полях?! Зла не хватает.

- Лучше оставь амулет джашинита на теле - Посоветовала мико. - Ее слегка колотит, мне заметно. Но голос не дрожит. Ровный, спокойный, тем же тоном мне разъясняли значения иероглифов или делали замечание за забытые суффиксы в прямой речи. Молча бросаю находку на мертвеца. Может, за один знак этих ублюдочных сектантов тут отстреливать принято? Ладно, ей виднее, она же местная, вроде как священница, духовное лицо.

- Микки, мне, кажись, пора. Ты, в натуре, хороший человек, я не жалею что помог тебе и прибил уродов. Ну, типа пока, может свидимся еще! - Прощаюсь с ней преувеличенно бодро, держу себя уверенно. Так-то я и чувствую себя бодрячком, не перенапряглась, но без выброса адреналина. Все же это был мой первый бой насмерть. Моя попутчица все еще дрожит. Да ее буквально колотит. Это нервное. Полюбасу пройдет. Выходила навстречу неминуемой смерти она в более спокойном состоянии. Наконец, отмерли другие караванщики, мужик, который обычно едет на осле подбежал к Хаяси и заслонил её собой. От кого? От меня? Или сектор видимости ей перекрыл, чтобы на ближайший труп не смотрела? Чувствительной женщина мне не показалась. От адреналина всех в дрожь бросает. На меня она, в отличии от ослиного наездника, смотрит без тени страха или отвращения. С жалостью, может быть? А вот от трупов взгляд не отводит. Им не достается ничего, кроме презрения. Но может это я всё сейчас придумала. Я та еще физиогномистка, а освещение тут такое себе. А ведь когда я ей свою спину показывала, она бледнее была, чем сейчас. То есть, тогда я ее сильнее напугала? Или снова плохой свет?

Шансы позже встретиться с Хаяси Микки у меня и правда ненулевые. Я ж планов не поменяла, собираюсь осесть в столице, она тоже туда едет. Может адресок у нее спросить и забегать на обед? Нет, конечно, изначально бредовая мысль это будет тупым поступком даже по моим меркам. Вот ни разу не верю что она мне будет зла желать после спасения и вполне дружеского общения, но все равно риск. Хотя, если дела пойдут вкрай плохо и я голодать, к примеру, буду, тогда оценка рисков может и поменяться.

Выбираю направление в сторону противоположную столице и устраиваю себе резкий спурт. Потом заложу крюк и вернусь на маршрут. Нет, не так. Не знаю будут ли меня теперь искать, всеж двойное убийство пусть и в рамках допустимой самообороны, но если будут логично как раз со стороны тракта поиски начинать. В эмоциональном плане у меня после того как я прикончила двух уродов ничего не ёкнуло. Убийство и убийство, вполне себе привычное дело. Не помню почему привычное. Мелкое ж я чудовище! Надо будет обойти город по дуге и сделать вид что с другой стороны притопала. И при этом надо поторопиться.

Глава 5

5.

Столицу Великой Страны Земли я заметила издалека. Город находится в низине, а я приближалась к нему с возвышенности. Офигенно большой город! Ну, по местным меркам. У меня оставалось ощущение, что видела я мегаполисы и побольше. Но всё равно, это же прямо миллионник, если по размерам оценивать. И с принципами городского планирования тут, кажись, знакомы, просматриваются по большей части ровные, расчерченные как по линеечке кварталы. Конечно, не такие они и ровные, всё дело в перспективе и расстоянии. И чем дальше от условного центра города, где можно увидеть какой-то дворец или даже дворцовый комплекс, обнесенный стеной, тем меньше порядка. Вот как круги на воде, которые чем дальше от центра, тем сильнее теряют форму, только с самого начала не круглые, а прямоугольные.

Даже название “страна грязи” уже кажется ошибочным. Хотя, грязи в больших городах по любому хватает. Не обыкновенной, земляной, так человеческой, которая даже похуже будет. Я как-то другими себе средневековые города представляла, но бумажные банкноты, изъятые у дохлого фанатика, уже поколебали моё представление об окружающем мире. Тут есть почти нормальная цивилизация и это, реально, офигеть как круто.

Кто знает что еще они тут изобрели? Огнестрел? Электричество? Кровати? Стулья? Кроватей особенно не хватает. Спать на циновке, как какая-то собачонка по мне так вкрай унизительно. И неудобно, конечно. И жрать хотелось тоже, сидя на нормальном табурете, а не собственных поджатых коленях. Может в цивилизованном городе еще и вилки с ложками имеются? Хочу! Я, конечно, привыкла к палочкам и даже руками ела без брезгливости, но все равно, хочу нормальный стол, нормальную тарелку с нормальным куском мяса. Лучше говядины, но и свинина пойдет. И вилку с ножом, чтобы совсем уж цивилизованно всё захомячить.

Пытаться огородить такой большой город стеной или там забором заранее провальное мероприятие. Даже если заложить размеры забора с запасом, рано или поздно волна урбанизации через стену перехлестнётся. Тут поступили разумно, огородили только высшее начальство, причем выделилили под него большой кусок городской территории, вроде как даже с садами и парками, как могу разглядеть. Архитектура ничо-так, вычурная, с загнутыми кверху углами крыш, но красивая. Это, конечно, больше в центре и вдоль основных дорог, чем дальше от них, тем все проще и унылее. Есть даже квартальчик из прямоугольных пятиэтажных коробок в несколько подъездов. Память подсказала к нему термин “спальный район”. Ну вот как бы там так уныло, что только поспать и можно домой приходить.

Есть немаленькая такая река, отсекающая от города несколько кварталов, причем, как я поняла, не жилых, а больше чисто хозяйственных. Такая себе промзона. Река вроде как судоходная и полноводная. Есть вроде как порт, у которого я разглядела несколько больших кораблей, снова на человеческой двигательной силе, с дофигища весел по каждому борту. Может мне им паровой двигатель изобрести, прославиться и стать промышленной магнаткой? Или дрова, как и уголь тут тоже страшный дефицит. Нормальных лесов я не видела, только рощицы, больше похожие на кустарники-переростки. Эти, как их, лесополосы. Горы, вон, совсем недалеко, но есть ли в них нормальный уголь? Ветроэнергетика? Ну, вон на кораблях, она имеется. В смысле, паруса. Кажется, похожие на такие гармошки из бумаги, с но скорее всего не бумага а ткань, на жестком каркасе. Бумага же до первого дождя продержится. А дожди тут не редкость, есть даже отдельный дождливый сезон.

Общественного транспорта не видно. Да, раннее утро, но колёсного транспорта почти нет, кроме нескольких телег, с мощностью двигателя в одну человеческую силу. Деревянные тележки тупо тянут за собой небогатого вида мужики. Офигенный контраст с той идеалистической картиной, которую я себе нарисовала на подходе. Может, тут топливный кризис? А тягловых животных для транспорта не используют потому, что засрут все улицы? Во время путешествия с Хаяси Микки я подметила что наш караван был единственным таким. Остальные местные все пешком, да пешком. Спрашивать я и это постремалась, дескать, такие базовые вещи должен знать вообще каждый. Выходит, что повозка с волами и ослики это привилегия духовных лиц и их сопровождающих. Ну и, может, еще каких важных шишек. Но если Микки такая вся значимая, чё ее не охраняли нормально? Повезет свидеться, спрошу.

Дорожное покрытие, чаще всего, уже ставшая мне практически родной щебенка. Шикарно с точки зрения наличия боеприпасов. Наверняка не оставили дороги грунтовыми из того же расчета на дождливый сезон, чтобы те не превращались в сплошную грязюку.

Для того, чтобы предметно осмотреться издали, я использовала конструкцию из нескольких воздушных линз, почти подзорную трубу. Чуть сгустить воздух в нужных местах энергетическими воздействиями и готово. Не такая простая техника, на самом-то деле. Легко сказать “сгустить”, офигенно сложно понять какие силы в этом участвуют и как взаимодействуют. Я знала что за казалось бы простой техникой стоят простыни сложных вычислений и расчетов, сделанных продвинутыми математиками-физиками, но какие именно это рассчеты я знала очень примерно, для меня знание халявное. Не знаю, и ладно, даже напиши мне кто-то сейчас формулу целиком, пользы от нее будет на порядки меньше, чем от готовой линзы. Я ж практик.

На ближних подступах к городским окраинам я усмотрела что-то похожее на кпп. Двое мужиков в ярко-салатовых с желтыми элементами не то мундирах, не то кафтанах, со смешными высокими шапками. Яркие, как волнистые попугайчики. Никакой маскировочной окраски, но для городских легавых, кто они, наверное и есть, так логично. В городе представитель власти должен выделяться, привлекать внимание. Оружие у них разглядеть получилось не сразу. Полицейские дубинки с боковыми рукоятками, при взгляде на которые у меня ребра заныли. Несерьезные вроде как штуки, но имеючи такими можно из здорового шкафа дух вышибить. Я умею? Мышечной памяти нет, я все это время нарабатывала чистую рукопашку, иногда нож, но память намекает, что был у меня когда-то, не в этой жизни соответствующий навык, то есть при необходимости полной дурой выглядеть не стану. Я что реально с местными законниками махаться собралась? Ну а что? Не отбрасываю такую вероятность. Честными трудами маленькой девочке в большом городе не прожить.

Блокпост на входе в город, я так думаю, мне лучше проходить не сейчас, а когда появятся другие проходимцы. Ну, те кто проходят. Типа, каламбур. Одинокий ребенок в раннюю рань может даже и не быть подозрительным, но скучающие попугайчики, обязательно найдут повод доколебаться. Оно мне надо? Поэтому или пролезть мимо огородами, или затесаться в толпу. Пост больше формальный, чем реально может помешать пробраться в стороне от дороги. В голову лезут дурные мысли - прицепиться к телеге снизу и так проехать. Главная проблема этого плана - нифига тут нет подходящих телег.

Монетку, чтоль, бросить? Что там на ней изображено? С одной стороны рис - рисовый злак, то есть, злаковое соцветие. Узнала с первого взгляда, насмотрелась на ублюдский рис! С другой - иероглифы. В центре - квадратная дырка. Я так-то думала что на монетах рожи ублюдков из правительства было принято чеканить. А так, получается, рис в государстве главный. Уржаться. Вот зачем дырка нужна мне более менее понятно. Это и правда удобно. Можно монетки как бусы на веревочке носить. Или на шпиндель накалывать. И степень защиты от подделок еще. Итак, рис или иероглифы? Рис! Как меня достал уже рис!

Не буду подчиняться глупой монетке, которая даже иероглифами вверх упасть не может. Лучше послушаю голос разума - надо скомбинировать оба подхода. Обходить попугайчиков стороной, но не сейчас, когда они скучают, а когда будут заняты. Или во время пересменки, понятия не имею когда та будет.

Раз уж полезла в деньги, изучу банкноты, мне досталась не такая и толстая пачка свернутых пополам купюр, зажатых металлическим зажимом. Что там мне Джашин послал? Красноватая бумажка - десять хо-рье Страны Огня. Две синих бумажки по двадцать мизу-рье Страны Воды. И еще одна десятка - казе-рье Страны Ветра. Хотела изучить экономику, а получила урок политической географии, узнала что есть еще три страны, все они используют те же цифры и слоговый алфавит, что и Страна Земли. Очень познавательно. Микки там что-то про войну говорила. Эти страны к нам, ну стране грязи, вообще союзники, враги, нейтралы? Как на их деньги вообще смотреть будут? Или, может, тут курс один к одному и рье есть рье независимо от того какой страны? Ну, так сказать, все валюты одинаково хорошо обеспечены. Вот слабо в такое верится. Может, под осиное гнездо по старой привычке припрятать с остальными своими сокровищами, от которых осталась только налоговая книжка Гао Юи. Свитки-азбуку я без приступов ненужной ностальгии выбросила на одной из стоянок. Нафига они мне дались-то? Нет, не буду торопиться с тайниками и осами. Это же все равно деньги, может даже большие, просто светить их не буду спешить пока не пойму чем мне это грозит.

Вздремнула пару часиков под кустиками из которых следила за столицей. Больше медитация чем сон, приходилось быть настороже. К моменту моего пробуждения в город потянулись парни с тележками, везущие в основном овощи. Попугайчики не успевали их всех проверять, образовался затор и я под шумок проскользнула метрах в десяти правее. Думаю, что если кто меня и увидел, то не заинтересовался. Я была не одна такая как бы умная, горожане давно уже протоптали здесь пешеходную тропинку.

Вблизи столица так называемой великой страны земли выглядит, как и я и ожидала, совсем не так хорошо, как издалека. Хорошее покрытие из щебенки только на главных улицах, на тех что поменьше камней намного меньше, много где они вообще тонут в грязи и лужах. Страна Грязи не изменяет своим традициям! Просто в отсталой деревне за традиции цепляются активнее, а типа прогрессивный город уже от них отдалился, но не до конца. Крыши черепичные, что неплохо, но часть черепицы не помешало бы поменять, сколы, трещины, даже отсутствующие чешуйки. Черепки? Не знаю как их правильно называть. Дома не глинобитные, и это уже офигенно! Тут другая технология, каркас, армированный мелкими палками-рейками сверху оштукатуренный, почти нормальные стены получаются, ровные гладкие. Ну, там где штукатурка не потрескалась и не отвалилась, позволяя посмотреть что там под внешним слоем, такое встречается сплошь и рядом, но в умеренных масштабах, не назвала бы увиденное упадком и разрухой, обычное раздолбайство.

Чем бы мне заняться в городе первым делом? Ну, не считая того, чтобы держать глаза широко раскрытыми. Конечно, найти где пожрать! Завтрак-то я пропустила и уходила второпях, даже свой мешочек с рисом не забрала, который тут все равно варить было бы негде. Заодно хоть немного понять стоимость денег, ну, монет. Еду помогло найти обоняние. Пахнет в городе не очень хорошо, но и не так плохо, как можно опасаться. Тут, похоже, есть подобие центральной канализации, так как потоков нечистот стекающих по улице нет. Может и водопровод имеется, что было бы совсем офигенно! Мой нос учуял запах свежей выпечки и поманил за собой. А я и пошла. Никогда еще не пробовала выпечку в этой жизни, но воспоминания о булочках и пирожных имеются. Я была сладкоежкой? По ощущениям - нет, но, похоже, могла сожрать что-то мучное под настроение, которое сейчас имелось. Двигаясь на запах, как служебная собака, вышла к уличному лотку, с которого румяный пухлый дядька в фартуке, с тонкими усиками под носом продает небольшие свежие булочки. Бледноваты, но то походу потому, что мука тут тоже рисовая. Пахнет просто очуметь как приятно. Подошла к лотку, протянула пухляшу одну из монеток, которую достала заранее. Мужик с улыбкой протянул мне две булочки, которые схомячила на месте, не отходя от лотка. На вкус не хуже, чем на запах. Кофейку бы еще и тогда точно не зря сюда через всю страну тащилась.

- А еще что в продаже есть? - Спросила я чисто для информации. Двух булочек мне чтобы нажраться мало, но монет осталось не так и много, пока не найду где их добывать, лучше попридержать.

- В этот час? Только наш знаменитый каменный рисовый торт, его нет необходимости выпекать каждый день, но ты, покупатель-кун слишком мал чтобы оценить это блюдо. - Лоточник добродушно усмехнулся, показал что шутит. Мне хватило слова “рисовый” в названии чтобы понять, что я это знаменитое блюдо не очень хочу. Хотя и каменный тоже звучит подозрительно.

Победив порыв купить еще булочек, отправилась бродить по городу. И любопытно, и полезно. Надо, к примеру, присмотреть место для ночлега. У меня целый день чтобы найти место, где поселят ребенка без сопровождения взрослого. Были варианты как наврать, дескать, комнату по поручению родителя нужно взять, но не актриса я, не актриса, может не прокатить с прожженым портье, который к себе каждый день людей десятками заселяет и всех насквозь видеть. И деньги еще, да. Монет осталось не то чтобы много. Бумажки в непонятном статусе. Толи примут их, толи попугайчиков позовут. Как понять пригодность денег? Первым в голову пришло рассмотреть чем вообще тут народ пользуется. Стырить пару лопатников, ну или для начала посмотреть чем люди расплачиваются. Мне нужен был рынок, если тут такой есть.

Где тут примерно может находиться рынок я примерно поняла еще когда осматривала столицу издалека. Отметила несколько подходящего размера площадок. Угадала с первой попытки, хотя заранее уверенности что это не обычная площадь для собраний или выступлений артистов, к примеру, не имелось. Повезло.

Куча народа, хаотично расставленные кустарные прилавки, грязь и лужи под ногами. Джекпот! Все глаза просмотрела, когда пыталась заметить бумажные деньги, без толку. Может, страна грязеземли в вопросах денег не на передовых ролях и в ходу только дырявые монеты? Пока такие вот выводы. Ни одной бумажки я не заметила. Пора попробовать другой вариант - карманные кражи.

Пальчики у меня ловкие, а техника бритвы позволяет подрезать чужие карманы голой рукой, это офигенно удобно. В моих воспоминаниях есть знание о том что крутые карманники могут орудовать заточенной до бритвенной остроты монетой. Это реально сильно, я так с монетой не смогу, совсем не тот уровень навыка, но с бритвой я уделаю любого щипача. Ну, в разрезании чужих карманов, в чем-то другом я могу оказаться хуже.

Выбираю простофилю, который станет спонсором моего обеда, а может быть еще и ночлега. Вон, пузатый такой ублюдок с длинными вислыми усами, похожими на растущие на лице водоросли. Явно не голодает. В той религиозной книжке Микки было написано что ее богиня завещала делиться. Он че богиню земли и неба не уважает? Встаю в одну очередь с толстопузом, между нами еще один человека. За чем мы хоть стоим? А, специи, вообще отлично. Делаю вид что споткнулась и как будто бы случайно толкаю другого покупателя на жирного ублюдка. Тот реально на старосту Гао похож. Может, они дальние родственники. Свалки не получилось, но я все равно бросаюсь им обоим помочь, отряхиваю несуществующую грязь с одежды обоих, извиняюсь и кланяюсь:
- Простите, простите, господа, я не хотел! - Разве что на колени не встала, не в такую же грязюку. Ох и не зря в этой стране деревянные тапки изобрели. Гениальная штука для местных условий.

Забрав кошельки обоих лохов, начала потихоньку пробираться в сторонку от торговых рядов. Пытаться пощипать кого-то еще будет ошибкой, надо сначала оценить какие будут последствия у моей первой попытки и какой улов та мне принесла. Жирдяй смотрелся прямо большим уловом, который предвещал мне сытое ближайшее будущее.

И тут я почувствовала направленный на меня чужой взгляд. Многие люди умеют чувствовать взгляды, в этом навыке нет ничего мистического или даже энергетического, его нам обеспечила госпожа эволюция. В те времена, когда люди еще людьми не являлись, может даже хвост еще не потеряли, тогда большие шансы на выживание имела та обезьяна, которая замечала подкрадывающегося хищника. Хищники в свою очередь эволюционировали в сторону умения лучше подкрадываться, у них такое заложено в переобучение мозга. Так сказать, инстинкт. Вот и у людей тоже инстинкт, по незначительным изменениям окружающей обстановки, какой бы сложной она не была, неосознанно почуять что в спину кто-то пялиться. Иначе из кустов выпрыгнет тигр и сожрет. Энергетические техники, дающие аналогичный эффект, только лучше и точнее мне тоже знакомы, но они дофига сложные, требуют предварительной подготовки, навроде медитации и настройки на окружение. Они все завязаны на квантовые эффекты наблюдателя, понять их на моем уровне знания квантовой физики нереально. Ну как знания, там обрывки воспоминаний про то что для понимания надо травить котят радиацией. Бред какой-то, не стоит того, чтобы забивать им себе голову.

Так или иначе, взгляд я почуяла, а к тому моменту, как протолкалась через топлу, за мной наблюдали уже двое. Кто именно, я поняла бросив искоса взгляд. Мальчишки. Грязные, лохматые. Похожие на меня, только не такие как бы приличные. Я тоже не эталон ухоженности, но реально лучше них, у меня почти новая одежда, которая совсем не испортилась за время пути вместе с Микки-мико, ну так. Пара небольших пятен крови из проломленной башки джашинита вообще не в счет, они маленькие. Занимаются пацаны тут, походу, тем же что и я, чужие карманы чистят, и конкурентов любить им не за что.

Могу я от наблюдения уйти? Да легко! Но встанет мой любимый вопрос. А дальше что? Меня уже один раз заметили, в следующий раз будут целенаправленно именно меня высматривать. Еще подставить могут как-нибудь попробовать. Оно мне надо? Могу найти другой рынок, но там наверняка своя беспризорная мафия. Тоже самое. В любом случае придется тем или иным способом с ними контактировать, если собираюсь кражами кормиться. Переходить от рынка к рынку и тем самым настроить против себя всю городскую шпану чтобы облаву на меня устроили. Так себе перспектива. Лучше сразу с ними дела порешать.

Сделав вид, что ни о чем не догадалась, направилась в сторону ближайшего переулка побезлюдней. Перед тем, как начать работать на площади я уже приметила возможные пути отхода, этот проулок удобен тем, что там вообще никого нет, скучное место, в которое, наверное мусор стаскивают, а может прилавки после того, как рынок разойдется. Мне прямо показалось что взгляды наблюдателей стали злорадными, когда я туда зашла. Померещилась, конечно, чужие эмоции я считывать не умею. Вроде бы есть энергетики, которые могут поймать отклик чужой энергосистемы и по нему чуть ли не мысли читать, но не я. Не я даже в лучшие времена, о которых я ничего не помню. У меня по ощущениям, скорей обратный навык - почти наглухо закрываться от сканирования.

В переулке меня уже ждали, дорогу заступили трое мелких оборванцев, самому старшему у них лет двенадцать. Тощий, как глист и такой же бледный. Болеет, может? Сзади наверняка те двое, которые на рынке меня спалили. Продуманная засада, круто, чо. В руках у старшего, ну, глиста, нож. Это чтобы меня напугать. Показать ему что у меня есть нож побольше и получше? Тот, что у джашинита изъяла? Нет, еще позавидует и отобрать захочет. А мне бы с ними ровно разойтись. Устраивать бойню нищим детишкам не то, чем я бы хотела заняться здесь и сейчас.

- Ага, попались! - Я широко улыбнулась самой лучшей своей улыбкой маньяка. Никакой игры, я действительно довольна что знакомство со столичными аборигенами не затягивается. Всего два слова и мелкие в ступоре. Сломала им весь шаблон. Они-то, наивные, считали себя офигенно крутыми охотниками, с загонщиками и засадой.

- Это ты попался. - Первым в себя пришел долговязый и бледный - Тебе кто разрешил в наш район заходить? Ты кто ваще такой, голоногий?

- Я Окамимару. - Вот и пригодилось моё крутое прозвище. А то что зря я его придумывала? - Дерьмовая предъява. Чё, неужто прокатывает с кем? Со мной не пройдет, с наскока не возьмешь. Ты, пацан, по понятиям мне обоснуй чё я не так сделал. И кто ваще ты кто такой чтобы с меня, с Окамимару, спрашивать?

Понятия, воровские понятия. Удивительная в своей ублюдочности штука. Офигенно различаются от места к месту в деталях, но по своей сути всегда одинаковы и имеют одну цель - прогнуть слабого. Уголовники выставляют свои понятия чем-то наподобие философской школы, но на деле нет в них ничего кроме софистики, казуистики и передергивания. Игра словами, короче, в которой слабый всегда неправ. Ну вот, к примеру, вор избил и ограбил обычного работягу. По понятиям работяге обращаться к властям западло, ведь репрессивный аппарат будет щемить простых пацанов, которые зарабатывают на жизнь как умеют. Но если самого блатного кто-нибудь избил или ограбил, то ему к легавым пойти с заявлением уже правильное дело, ведь так он заставляет систему на себя работать.

Не чую за собой особого умения жонглировать словами, но я как бы в теме и уж кучку малолеток задавить морально смогу. Тут еще важно что я с ними на одном уровне, равного статуса. Вот попробуй я такое в деревне задвинуть, без лишних разговоров по заднице в очередной раз бы получила, а на улице мальчишка с мальчишкой, уже есть место для какого-никакого диалога.

- Мы банда северо-западных кварталов! - Выпячивает грудь старший сопляк - Тут всё наша территория. Ты сделал большую ошибку, когда явился к нам без приглашения. Ты не волк! Ты так маленький щеночек! - Какой-то наигранный у него пафос, может на аудиторию малолеток и работает, но мне только смешно. Если не стану себя сдерживать и открыто засмеюсь, то драки уже не избежать. Можно будет сказать, что вызов брошен. Эти всякие доминируй-властвуй-унижай в нас с обезьяньих времен сидят. Дескать, надо установить иерархию в стае и показать кто тут самый главный самец. А я не хочу быть главным обезьяньим самцом, у меня совсем другие инстинкты. Сдерживаюсь, конечно, только улыбаюсь пошире.

- Не, ты не за банду мне втирай, банда отдельная тема. Пацаны в ней правильные, четко меня срисовали когда я себя им показал. Ты за себя скажи. Ты кто такой дерзкий, что на меня, Окамимару гавкаешь? Я тебе себя сразу назвал, в натуре уважение проявил. Вот ты говоришь, ты хозяин тут. Значит я типа гость. Чё, по понятиям это когда хозяин на гостя без повода наезжает. За такое и спросить могут. Сейчас ты меня по беспределу выщемить собрался, а завтра чё? За своих пацанов возьмешься? Или ты уже? Парни, вы мне скажите, если он беспределит. Окамимару всё порешает! - Уверенный тон и давление тут важнее смысла сказанного. Прожженный урка может пять раз сам себе в одном предложении противоречить и всё равно на него как на настоящего пророка смотреть будут. Потому что навык оратора. Я так, жалкий подражатель.

- Да ты мелочь пузатая, щеночек голоногий. - Продолжил мой оппонент неуклюжие оскорбления. - Что-ты порешать можешь? - Поплыл пацанчик. Вон как губы поджал. Не привык к такому отпору от всякой пузатой мелочи. Я по его сценарию должна уже в ногах у него валяться или хотя бы поклоны ему отвешивать. И как бы приспешники его слабость чувствуют, отошли на шаг, каждый в свою сторону. Слаженная группа разбита, они по отдельности. Ну, я так считаю.

- Я Окамимару, типа запомни уже. Так-то я думал тут про меня слышали. Вон, парни могли слышать, по глазам их вижу. Ты себя назови-то, а парниша. Может, ты ровный пацан и тебе нечего предъявлять. Я ж по понятиям хочу разрулить, как у правильных воров принято. В общак там отбашлять, затем и показался. Я, Окамимару, я мог бы так работать, что комар носа не подточит. - Сначала надавить, показать мнимую слабость его позиции, а потом показать выход. Ему теперь два основных варианта. Или истерить и бросаться в драку, что покажет слабость его позиции, не смог мелкого пацана словесно задавить. Или, наоборот, принять руку дружбы, превратить свой наезд в недоразумение. Так-то я к обоим вариантам готова. В драку он кинется один, надо будет пошатнувшийся авторитет восстанавливать и законно от меня огребет. Но лучше бы все же мирно. Другие варианты, к примеру, он прикажет меня избить своим шавкам, или признает что я главная обезьяна, они в общем возможны, но не так вероятны.

- Кунроку, там палочники - Громким шепотом сообщил один из парнишек, что сторожили меня сзади. Обращался он, конечно, к своему лидеру. Что за палочники не трудно догадаться, те легавые в попугайских цветах. Их оружие как раз палки.

- Спокойно, братва, Окамимару порешает, я сейчас выбегу и за собой их уведу. А вы, типа, решите, сколько я должен в общак отдавать. Я, типа, сам по себе, одинокий волк, но понятия соблюдаю, завтра сюда приду и добазаримся. Сейчас сраться только палочникам хорошо делать, не нам - Появление пернатых копов явно стало для лидера банды большим облегчением. Ситуация с непонятным мальчишкой, которого он не смог прогнуть перешла к понятному шаблону “наших бьют”, на роже не сильно обезображенной интеллектом, отразилась мыслительная работа. Принять мою помощь или рискнуть и обделаться? Взгляд старшака лихорадочно метается между мной и другими воришками, которые выглядят в край жалко. Что они ему посоветовать могут? Почти уверена что примет. А завтра я получу нормальные условия вместо рабского “воруй для банды за еду”.

Похоже, принял. Выйти из переулка мне уже никто не мешал. Тот пацан, что слева, даже с уважением на меня посмотрел, так мне показалось. И правда, пара попугайчиков-неразлучников идет, помахивая своими дубинками, вид у них самый решительный, идут в нашу сторону. Что тут можно сделать? Зачерпнула грязь из под ног и слепила комочек, навроде снежка, только из грязи. И, конечно, в рожу попугаю. А потом тут же и второму. Всё, теперь банда мелких щеночков им не интересна, оба только на меня нацелились. Мне остается только бежать, используя заранее намеченные пути отхода. Юркнуть под прилавок, проскользнуть мимо продавцов, пересечь рынок и вот я уже на совсем другой улочке, переполненной людьми, тут мне несложно затеряться в толпе. Палочники-попугайчики показались в начале улицы, но взглядов их я уже не почувствовала. Можно считать, что ушла.

Глава 6

6.

Оторвалась от палочников и пошла считать добычу. Вообще, дебильное название, как по мне, но буду, как бы, на одной волне с моими новыми как бы лучшими друзьями. Захватить лидерство в банде с моим-то преимуществом в интеллекте и опыте вообще проблемой не стало бы, но оно мне не надо. Надо мне от малолеток одно - чтобы они меня не трогали, не мешали зарабатывать и не гадили. То есть надо добиться от них уважения, но не страха, иначе можно было бы начать знакомство с тумаков.

За такими размышлениями дошла до еще одного безлюдного проулка и проинвентаризировала лут. Джекпот! Толстая пачка купюр. Сплошная мелочь в пять и десять рье, но расово верная мелочь, в попугайско-зеленых цветах и с колосящимся рисом. Рье страны земли, или, как на другой стороне бумажки написано цучи-рье, напечатаны в Главном Банке Даймё Великой Страны Земли. Деньги любят счет, пересчитала весь улов, целых сто девяноста рье. Вместе с монетками, у меня теперь за пазухой, считай, больше четырех сотен офигенно вкусных, несмотря на то что рисовых, булочек. Прям радостно. Это с учетом кошелька второго простофили, у него при себе нашлись только монеты, такие же дырявые, только размером помельче и из другого металла, серебристого с темным налетом. Достоинством в половину рье или даже меньше, как поняла. В общем-то логично, что такие есть. Если одна монета стоит двух булочек, то купить единицу выпечки можно только с деньгами номиналом поменьше.

Теперь, уже будучи дофига богатой, для своего возраста так точно богатой, я без тени страха голодной смерти купила уличной еды. Шарики из рисового теста с рыбной начинкой внутри, жаренные во фритюре - оказались офигенно вкусными. Да, одна не такая уж большая порция из трех шаров на шпажке стоит аж целых пять рье, то есть как десять булочек, но я ничуть о них не пожалела. И о большой порции вроде как куриного шашлыка. Может, конечно, там не курица, а крыса или кошка, вот плевать, мое тщедушное тельце все еще нуждается в стабильно большом количестве белка. И вкусно! Как же вкусно! Мясо не просто посолили, но еще и замариновали. Во рту прям тает. Аж уличный повар, ну тот, у которого я потратила пятнадцать рье, залюбовался с каким аппетитом я жру. На волне полученного удовольствия отвесила ему самый формальный поклон, который только смогла.

- Спасибо вам, кулинар-сан, очень вкусная еда, я буду покупать у вас еще - А почему бы и не покупать? Да, фастфуд ведет ко всяким болячкам пищеварения, но не у энергетиков же. Мне будет достаточно закачать в свою требуху побольше внутренней энергии, чтобы справиться с большинством болячек. Даже кишечных паразитов смогу выселить. По правде, уже дважды пришлось от них избавляться еще в деревне. Чего ожидать, я там жрала плохо прожаренную и местами тухлую зайчатину, при том, что дикие звери это рассадник всяких опасных паразитических червей.

Продавец еды сделал ответный поклон. Совсем неглубокий, глубокие всякой мелочи не полагаются, но и совсем не проигнорил, я же клиент, клиенту надо всякое уважение оказывать.

- Кулинар-сан, папа попросил меня найти гостиницу, где мы с ним сможем переночевать. Вы не подскажете где можно найти такое место? - Раз уж я уже вложила в бизнес этого мужика столько бабла, то почему бы из него себе пользу не извлечь? Будет теперь мой информатор.

Дядьку, судя по доброй улыбке, позабавила такая серьезная речь от малолетнего шкета, и с ответом он особенно не мешкал.

- На соседней улице есть ночлежка, там тесновато, но нет клопов. Если вам с отцом нужно место всего на одну ночь, могу рекомендовать ее.

- Нам бы место, где можно отдельную комнату снять, повар-сан. - Уточнила я критерии. - Папка очень сильно храпит, его уже как-то едва не побили в гостинице. Я-то привычный.

- Отдельные комнаты стоят дороже, не меньше ста рье, может даже сто пятьдесят. - Мужик меня не подвел и рассказал как пройти еще к двум местам неподалеку, но идти туда и отдавать половину имеющихся средств за банальный ночлег нифига не хотелось. Даже если в гостинице будет кровать, а не напольная циновка. Поклонилась и свалила в закат.

Шла по улице и вовсю вертела головой пока не заметила то, что искала - застекленное чердачное окошко, пыльное изнутри. Остекление на окнах я тут видела только местами, даже скорей редкими местами, поэтому стекло уже признак богатого дома. Как начнет смеркаться, заберусь туда по стене, вскрою окно и посмотрю что внутри. В городе вроде как есть уличное освещение, но такое же фрагментарное, как и остекление. Причем фонари, конечно, не электрические. Скорей всего на жидком топливе, и зажигать их будут вручную. Ну, вот, пойдет дядька со свечей на длинной палке и ткнет в каждый фонарь. Погасить его будет плёвым делом. По стене на чердак залезть тоже, не нашуметь бы только. Лазать по гладким стенам удивительно просто, если ты энергетик и можешь нейтрализовать трение между своими конечностями и стеной. Лишь бы штукатурка со стенки не отвалилась.

Не отвалилась, я же мелкая, а значит легкая. Окошко не открывали, наверное, целую вечность, мне повезло что оно вообще открывается. Ну как открывается, внутренняя рама вынимается из внешней если отжать стопоры, которые, конечно, все изнутри. Нереально снаружи, не разбивая окна, для обычного форточника. Элементарно для энергетика, способного сдвинуть стопоры кинетическим воздействием. Так-то я и окно беззвучно расколотить могла бы, если бы звуковой экран поставила, это такая техника, которая отсекает звуки в заданном объеме, тупо гасит колебания воздуха. Но зачем хозяевам дом портить? Я, может, насовсем на этом чердаке поселиться захочу.

Пылюка за окошком накопилась такая, что захотелось немедленно чихнуть. Я, прям героиня, сдержалась. Мало кому понравится что у него над головой, в нежилом чердачном помещении кто-то чихает. В остальном нормалёк, зачетное жилище. Места хватит даже для тренировок, если я найду куда деть всю эту пыль. Есть в общем-то я могу сделать технику пылесоса играясь с давлением в ограниченном объеме. Надо будет только дождаться пока хозяева из дома свалят. А они вообще есть? Вдруг получится весь дом занять?

Конечно, не получилось. Целый бесхозный халявный дом был бы слишком большой удачей. Утром, выполняя обязательную разминку, я применила технику беззвучного крика, и обнаружила что на первом из двух этажей есть один человек. По габаритам - мужчина. Как-то маловато для двухэтажного дома, но мне же лучше, проще будет не спалиться что я теперь тут живу. Дождалась когда он уйдет и начала уборку. Комбинируя кинетические импульсы и области повышенного давления, я справилась с пылью всего часа за полтора. Классическая уборщица с ведром и тряпкой провозилась бы до вечера, чердак-то просторный. Заодно убедительная тренировка техник вышла. В ближайшие несколько лет тренировки будут моим главным хобби. Энергосистема сама себя не сформирует. Ну, точней, сформирует, только хрень получится, а не энергетик. Для оптимального сочетания пропускной способности энергоканалов с чувствительностью и управляемостью развитие обязано быть направляемым.

Большую часть денег припрятала там же на чердаке, не особо и стараясь сделать надежный тайник. Оставила только пятьдесят рье на ближайшие планы. В них значилась дальнейшая дрессура обезьяньей стаи. Ну, банды мелкой шпаны.

Вылезла через окно, вернула стекло на место, но уже так, чтобы можно было быстро вынуть. Перехватила пару офигенских булочек и потопала на знакомый рынок. Там, не таясь и не скрываясь подошла к одному из вчерашних мальчишек. Как же он смешно подпрыгнул, когда я похлопала его сзади по плечу и поздоровалась.

- Здаров, братан, собирай пацанов, перетрем по вчерашнему - Мелкий аж пискнул от удивления. Пока в себя не пришел, протянула ему руку и тот рефлекторно ее пожал.

- Ты! - Выдавил он из себя. Заозирался по сторонам, высматривая остальных.

- Ага, я, Окамимару. Ты пацанчик вроде как умный, наверняка запомнил. Не делай вид что тупишь, собирай своих. Ну, типа теперь уже наших. - Доброе слово и кошке приятно. Так где-то говорят, не помню где. Вот и я сейчас как будто бы похвалила его, а на деле тупым назвала. Всё в парадигме блатной риторики.

Банда северо-западных кварталов собралась у входа в тот же переулок где мы с ними познакомились. Всё те же лица, пять малолетних преступников разного возраста, но одинакой чумазости. Все крупнее меня и старше. Кроме, может, самого мелкого, он может быть и ровесником.

- Типа радуйтесь, пацаны, Окамимару проставляться пришел. - Все пятеро окинули меня угрюмыми взглядами, но без злости. Слегка нервничают и сами не понимают почему. Видят что я мелкая и еще больше не понимают как это я вчера не позволила им себя прогнуть. Они вообще могли не верить что я вернусь. На случай, если вдруг таки заявлюсь могли разные планы строить, какие условия мне предъявить. У них в головах мог уже примерный ход разговора сложиться. Ждут что, я наезжать на них буду. А я снова сломала им скрипт.

- Мы должны обсудить вчерашнее. - У их старшего почти правильная речь, должно быть на улице уже в более позднем возрасте оказался. Бывает и такое.

- Вот пока буду проставляться и обсудим. Вы пацанчики местные, знаете где можно хорошо пожрать, поговорить и откуда нас с вами не прогонят. Так что ведите, Окамимару угощает. Отдаю на это дело всё, что вчера с жирного лоха взял, пятьдесят рье. Ну, кроме того что сам прожрал вчера. Тут в одном месте шашлык жарят, чисто зашибись, слюнями бы истек, если б не попробовал. Но там надо будет на улице стоять, да и не хватит денег всем проставиться. А надо всем. В натуре, по справедливости. - У меня даже язык устал такую длинную речь проговаривать. Глаза мальчишек засветились от жажды халявы, я предложила им пойти и проесть не самые маленькие по меркам голытьбы деньги.

- Пошли в Менму-рамен. - Старший снова сообразил что сказать первым, видать понял что теряет свой контроль над ситуацией и лучше возглавить мероприятие, чем остаться без халявы. Как его там? Кунроку. Не дурак он, опыта самый мизер, но мозги работают, за счет чего и поднялся. У него даже уверенность в голосе появилась.

По дороге пацаны галдели, обсуждая что заказать. Как я поняла, они позвали меня в лапшичную. Просто офигенно! Супчик это вкусно, у него есть огромное достоинство - суп это не рис. Даже если лапша из рисовой муки, всё равно не рис. Зачем мне вообще их кормить? Совместный прием пищи объединяет. Если одна обезьяна ест в присутствии другой обезьяны, значит они друг другу не опасны.

Рассчитывать на заведение с нормальными столами и стульями было бы, конечно, глупо. Меня привели даже не в полноценное здание, а под большой навес. На полу расстелена дюжина циновок, заменяющих местным и столы и стулья и кровати. Зачем изобретать мебель, когда есть циновки? Шучу, конечно, как минимум столы я тут видела вчера, пока по городу шаталась. Заведение только открылось, посетителей никаких, потому хозяин и гоп-компании рад. Но деньги за еду собирает вперед. Ну, логично, понимает кто к нему заявился.

Каждый получил по грубой керамической миске полной лапши с бульоном. Расселись на циновках, ровным кружком. Начали жрать. Они что собрались есть суп палочками? Да ладно?! Оказалось, все не так плохо. Палочками надо запихивать в рот лапшу, наклонившись над миской, а бульон затем полагается выпить через край. Не уверена что ложкой справилась бы быстрее.

- От души, спасибо, братва. - Отсутствие опыта не помешало мне прикончить свою порцию первой. Голодное детство научило ловить момент и отправлять любую доступную еду сразу в рот. - Прям по понятиям всё получилось. В натуре, уважаю, всё по понятиям.

- Ты самый маленький тут, откуда ты можешь знать про понятия? - Фразу бросил самый мелкий из банды, она слишком хорошо ему далась. Репетировали, чтоль?

- А, ну да, вы ж ничего не знаете про Окамимару, решили небось, что я просто мелкий шкет. Не успел рассказать, мой косяк. Я, парни, про понятия на каторге узнал пока там баланду хлебал. - И опять я им испортила домашнюю заготовку. Судя по усмешке на бледной роже Кунроку, он моим словам не поверил. Сейчас попробует подловить.

- Ты не мог оказаться на каторге, тебе слишком мало лет, детей не отправляют на каторгу. - Лидер банды даже зачем-то пальцем вверх ткнул, изрекая очевидную истину.

- Конечно не сажают, и меня не сажали, Окамимару в натуре чист перед законом, чтобы мне что-то предъявить надо сначала поймать. Хорошо, братва, давайте реально по серьезному знакомиться. Сейчас всё вам расскажу. Я на каторге в масть родился. Стоп-стоп-стоп - Вовремя заметила что Кунроку собрался вставить слово - Я не тупой, знаю что ты скажешь. Баб в положении тоже на каторгу не отправляют, да и вообще женская каторга это прям бред. Да, так хотел сказать? Чалился на каторге мой папка. Он там масть держал. Ну, типа, смотрящим был, главным каторжанином. А до того на воле уважение у воров имел. Потому, ему послабления и сделали. Еда там нормальная, курево, и вот даже баб водили. Мамку мою под мужика приодели и к нему в камеру. Вот так и я получился. Сами знаете от какого процесса. - Мальчишки довольно заржали. Похабные шутки в этой среде никогда не устареют.

- Родился я, значит, на зоне, жизнь там не сахар, но у папки моего все было схвачено. Очень уж его воры уважали. Меня, своё, в натуре, отродье от себя отпускать не стал. Прямо там начал воспитывать, понятиям учить, воровским делам. Ну там как карманы пощипать, как любой замок открыть, как через форточку в дом пролезть. Всё умею. Типа, виртуоз. Погоняло у папки было Даймё, а я, Окамимару, принц воров, получается. На каторге самый главный вертухай сменился, новый начал свои порядки строить. Не по понятиям. Папка ему прямо про все сказал, пообещал что уроет. Вертухай тогда мамку мою подловил, к себе утащил и назло папке убил. Папка за ней пошел, а его ножом в спину, того, зарезали. На каторге бунт поднялся, того вертухая в его же дерьме утопили. Жалею что не я утопил, пацаны, но тогда совсем малой был. Вы про бунт не слышали? Нет? Ну так ясно, власти же скрывают, им нельзя показывать что они беспредельщики.

Конечно, в тот бред, которые я несла, могли поверить только самые младшие. Трех самых мелких пацанов рассказ о принце воров Окамимару неподдельно захватил. Кунроку и еще один парень, постарше других, молча скалились. Они оценили размах вранья, но тут ведь главное показать наглость и умение чесать языком, а не сказать правду. Если ложь последовательная и без явных противоречий, она как бы и не ложь, тут у каждого может быть такая история.

- Я Гото Кунроку. Мой отец был аристократом из приближенных к даймё Страны Земли. - Единственный вариант для Кунроку сейчас не опозориться и показать что он не хуже меня, рассказать свою собственную историю. Я так себе оратор, но все же взрослая, а он пацан, настолько же складно у него не выйдет. - Мы жили в большом доме за внешней стеной дворца. У нас была посуда из серебра и палочки из золота. И кожа у меня бледная как у аристократа. - Бред почище моего, это я про палочки. Золото слишком тяжелое, палочки из него будут чересчур неудобными. Но не перебиваю, у нас тут вроде как знакомство. - Моего отца оклеветали и отправили на казнь. - Продолжает парень - Однажды я отомщу клеветнику.

- Мой отец был капитаном корабля, он возил грузы по реке, корабль утонул, папа пропал. Я Окада Тофу.

- Мой отец торговец, он очень богатый, он живой и ищет меня. Просто я потерялся, он меня найдет. Звать меня Мураками Кента.

- Я Кида Суга. Моя семья самая обычная, не богачи и не аристократы. - Мальчишка как будто извиняется за то, что он не какой-то особенный. Вот дурашка. - Но мы жили очень хорошо пока папку не забрали палочники, я не знаю за что что. Мамка сказала мне бежать и я побежал. Потом домой вернулся, а там нет никого. Наверно мамка меня ищет по всей стране или по всему городу. Я часто домой хожу, ну, посмотреть, вдруг ищет, там щас уже чужие люди живут.

- А мой отец шиноби! - Объявляет самый младший. - Он воевал на войне. Он очень сильный! Сам Ооноки-сама ему руку жал. - Вот у этого паренька враньё самое интересное, ну после моего, конечно. Он сейчас разволновался, раскраснелся, не контролирует себя, когда врет. - Меня зовут Джун, а фамилии у меня нет. Фамилии только у шиноби из клана бывают.

Заказываю еще по миске супа для всех. Во первых, вкусно, во вторых, закрепить наладившися контакт. Едят все, только Джун как-то застопорился, но оно и ясно, он мелкий почти как я, в него столько не влезает. У меня вон, пузико приятно округлилось от супчика.

- Ну че, братва, что я вам там в общак буду должен? - Поднимаю главный вопрос - С большой добычи проставляться буду, это я, Окамимару, обещаю.

- Этого будет достаточно. - Объявил Кунроку, приняв пафосный вид. И снова пальцем в потолок тычет. - Мы уже поняли, что ты свой, Окамимару-кун. Разрешаю тебе звать меня по имени.

Оставшиеся четверо загалдели, соглашаясь с лидером. Вот, казалось бы, полной ложкой тут дерьма хлебают, я это не про супчик, а про их дерьмовую жизнь, и на пару тарелок лапши купились. Наивные детишки.

Больше лапши сегодня не могли вместить не мой бюджет, ни желудки мальчишек. Время расходиться.

- Эй, Окамимару-кун. - Окликнул меня бледнокожий лидер банды. - Разговор есть. Отойдем?

Умный он для малолетнего отброса. Отошла с ним, конечно.

- У нас проблемы с бандой из соседнего района, Окамимару-кун. Мы с ними драться будем завтра уже. Ты как, не боишься драки? - Он меня сейчас на понт берет или действительно махач намечается? Так-то я и подраться могу, не зря подсознание мне твердит развивать свою физическую форму и подбрасывает воспоминания с приемами рукопашки.

- Отец Джуна и правда этот, шиноби? - Спросила я немного невпопад, чтобы выиграть время пока обдумываю стоит ли влезать в бандитские войны. Хотя и интерес к теме у меня настоящий, после того как Микки приняла меня за кого-то из этих наемников-терпил.

- Что? - Маленькая хитрость сработала и парнишка замялся - Почему ты про него спрашиваешь? А, понял, думаешь что отец его драться научил и нашу силу оцениваешь. Нет, Джун-тян пока слабый, но он не трус и будет драться.

- Не, мне реально интересно. Шиноби они, загадочные. - Совершенно честно призналась я. Парень все еще недоумевал почему я так резко перевела тему разговора.

- Джун-тян и правда много знает про деревню Скрытого Камня, говорит что жил там с родителями, а потом они с матерью переехали в столицу. - Наконец, рассказал мне Кунроку. Но ты давай, не юли, пойдешь с нами?

- Окамимару всегда готов дать в морду. Конечно, я с вами!

Назавтра произошла запланированная разборка. Ну так, встретились, сначала пошумели, потом потолкались. С той стороны тоже пришло шестеро, причем средний возраст больше чем у нас, потому, может быть, меня и позвали, чтобы не уступать хотя бы по числу, если со старшинством не выходит.

Я сходу завалила сразу двоих, но самых крупных, сразу предупредив пацанов что эти уроды мои. На меня посмотрели как на придурка, но лезть в заведомо бесперспективную драку больше никто не хотел. Завалила просто и эффективно, местами жестко. Одного пнула по бубенцам, второго повалила подножкой и взяв на болевой пообещала сейчас отгрызть ухо. Внезапно сработало, шкет выбыл из драки не рыпался.

Подобные драки жестоки и скоротечны. Когда я переключилась на третьего, подмявшего под себя Джуна в партере, остальные четверо уже запинали трех последних. Численное преимущество есть численное преимущество, а я сразу выбила двух сильнейших бойцов другой банды.

На радостях от победы и отжатого у другой банды спорного проулка, проставляться в лапшичную всех повел уже Кунроку. Несколько раскрашенных носов и ссадин никого серьезно не огорчили. Младшего, Джуна, для которого массовая драка стала первой такого рода и вовсе все подбадривали, говорили какой он молодец что не зассал. А Окамимару и вовсе герой дня. Да, я такая!

Недельку спустя меня снова позвали на замес и я готовилась снова выступить главной ударной силой, но все кончилось на этапе разговоров. Лидер другой банды потребовал чтобы “бешеный волк” не участвовал с опасением глядя в мою сторону. Импровизация с мифическим откушенным ухом сработала в неожиданный плюс. Поползли слухи, которые с моего одобрения Тофу и Кента слегка подправили и по всякому подогревали. По слухам, Окамимару вырос в лесной чаще, воспитанный волками-людоедами и вскормленный волчицей. Как подрос вышел к людям, но от того чтобы есть человеческую плоть так и не отвык. Полнейшая глупость, рассчитанная на идиотов. То что она сработала и создала мне репутацию говорит об интеллекте членов молодежных банд.

На этой стрелке, как и на следующей все закончилось переговорами. Меня уже реально боялись! Я начала понемногу учить пацанов драться. Самые простые, но грамотно поставленные удары, направленные в уязвимые места уже намного лучше драки в стиле уличного махача. На четвертую стрелу против нас пришло десятеро. Я перед тем, как выйти в люди купила пирожок с малиновым вареньем и нарочно не стала вытирать испачканный рот. Взяла на себя четверых. Замес вышел эпическим, нашим пацанам основательно намяли бока, даже мне прилетело по роже, причем специально я не подставлялась, но и я Кунроку остались стоять на ногах. Может, нашей победе способствовало то, что один из моих противников сбежал, когда я его укусила за руку. Со всей серьезностью укусила, след зубов остался.

Вот такая вот как бы дружба получилась, основанная на совместном мордобое и совместном поедании лапши. Ну и общих охотничьих угодьях. Теперь, потеснив другие банды, мы выбирали между тремя рынками. На одном из них торгаши начали приплачивать Кунроку за то, чтобы краж не было. Считай, легальный доход. Моя идея, конечно. Пацаны сами бы не догадались что с жертвами тоже можно договариваться.

- Окамимару-кун, разговор есть. - Задержал меня как-то после лапшичной Кунроку. - В порту есть один серьезный человек. Вроде как вор. Ну вот такой, как ты рассказывал. Он бросил клич по всем бандам что ищет взломщика. Того, кто умеет замки открывать. Я с ним разговор уже имел. Производит впечатление. Я сказал ему что может быть знаю подходящего человека. Ты говорил что умеешь замки вскрывать. В первый раз когда вместе ели.

- Ага, братишка, умею. Наш интерес в чем? Ну и мой и твой с пацанами. - Бешеного волка все давно уже считали частью банды, включая всех наших парней, но я демонстративно держала дистанцию. Не ночевала вместе с ними у них на лёжке, например, а от лидера принимала только просьбы, но точно не приказы.

- Деньгами заплатят. По сотне тебе за замок, и мне за то что тебя привел, если справишься. Самое главное, это проверка нам. Справимся, на постоянной основе работу получим. Тебе с замками, нам так, помочь-принести-посторожить. - Смотрит на меня прямо с надеждой. Ну и как такому юному аристократу отказать?

- Хорошо, тогда Окамимару согласен посмотреть на этот замок, который нужно открыть. Там ведь не будет подставы от этих как бы серьезных людей? - Мне хватило его выражения лица, чтобы понять что если подстава и есть, то парень о ней не в курсе. Чисто открытая книга.

- Давай, выкладывай подробности где тот замок, когда туда пойдем, что там с охраной. На мокруху Окамимару за такие смешные деньги подписываться не станет. - Говорить о себе в третьем лице я начала неосознанно, но когда поняла, то мне понравилось, добавляло к образу крутого парня флёр таинственности и загадочности.

Лидер банды назначил мне встречу назавтра, за час до заката.

Остаток дня и большую часть следующего, ну, в той его части, которая не занята тренировками, я готовилась. Стабильный заработок выглядел перспективной идеей, перебиваться карманными кражами мне уже надоедало. Если только эти так называемые серьезные люди не решили подставить малолеток, свалив на них свои грешки. Но я ж не настолько дура чтобы голову в капкан совать не разбираясь что и как там? Начала с маскировки - вложила двадцать рье в самую дешевую темную мешковатую одежду и кусок ткани из которого соорудила себе что-то похожее на куфию, закрывающую лицо. Вот нечего каким-то там якобы серьезным людям мою рожу видеть и запоминать. Да, банда меня хорошо уже знала в лицо но какое они смогут описание дать? Мелкий лысый пацан? Отпечатки пальцев или энергетический слепок? Даже не смешно, не при здешних технологиях, даже если они оказались менее убогими, чем я изначально подумала. Обувь стоила уже дороговато, так что потенциальной уликой оставались тапки, замотала их сверху той же темной тканью, что-то вроде портянок получилось. Нормально, учитывая что с мостовой контактируют деревянные плашки на обуви. Теперь я выглядела загадочной фигурой в черном. В самом дешевом черном, взятом на рынке из кучки с не стиранными чужими шмотками. Но всё равно, черный мне к лицу. Паранойя? Пусть будет так?

Ни Кунроку, ни Тофу меня сразу не узнали когда я тихонько вышла из за угла лапшичной. Несколько секунд они даже смотрели сквозь меня и как будто не замечали. Так-то это говорит только о том, какие они неудачники, а не о моих навыках маскировки на ровном месте. По настоящему опытный тихушник меня бы уже срисовал. Не зря у них, или уже у нас, в банде за щипачей Суга и Кента, те меня нормально срисовать смогли на рынке при знакомстве.

- Окамимару-кун? Это что ли ты? - Первым меня увидел Тофу, сын капитана недальнего плавания. - Да ты прямо как шиноби, весь в черном, тебя вообще не видно.

- Ага, вы по имени меня ток не называйте перед теми людьми. Зовите просто медвежатник-кун.

- То волки, то медведи. - Нервно усмехнулся Кунроку. - Зачем нужен такой маскарад?

- Братан, тебе я верю как себе, иначе не пошел бы с тобой. А вот тех людей я пока даже не видел. Вдруг они переодетые палочники, которые так воров ловят? - Оба задумались. Кажись, не совсем безнадежные. Я еще успею сделать из них людей, если продолжим общаться. Зачем мне только это?

Город я пока знала неидеально, но в какую сторону меня повели пацаны поняла, к району порта. Даже с закрытыми глазами поняла бы. Во первых, энергетику не нужен компас, мы прекрасно чувствуем магнитное поле земли, не хуже всяких птиц, у которых нужное чувство выработалось эволюционным путем. Во вторых, насморком я не страдала, а запах, который идет со стороны реки не почувствовать сложно. Ну, порт так порт. По дороге я удачно избегала взглядов от нечастых прохожих. Просто успевала отвернуться чтобы те не поняли что у меня лицо скрыто. А черная одежда это вот стиль у меня такой, ничего подозрительного.

Пришли на пустующий склад, пахнущий пиломатериалами. Не такой плохой выбор. Тут достаточно просторно чтобы я могла развернуться и положить всех, кто вздумает на меня наброситься и очевидных мест для организации засады не видно. Кто только будет устраивать засады малолеткам? Маньяки-педофилы? Им такую сложную схему выдумывать не надо, и то что у них фетиш на ребенка-взломщика офигенно сомнительно. Освещение только не очень, темновато, но и это хорошо, меньше шансов меня опознать.

- А вот и наш аристо-тян. - К нам вышел сутулый мужик, так сказать, видавший виды. Обветренное лицо, наметившиеся морщины, жилистые руки, трех зубов не хватает, нос неоднократно сломан и не очень умело вправлен. Реально бывалый, от него веет потенциальной опасностью, но не враждебностью, на детишек смотрит также, как смотрят матерые урки, приходящие на детскую площадку, чтобы рассказать детсадовцам о понятиях.

- Здравствуйте, семпай. Вот, это о… медвежатник-кун. - Кунроку чуть было не ступил и не назвал меня по известному ему имени. - Он правильный пацан и если говорит что может открыть замок, значит может.

- А не маловат ты для медведя, медвежонок-тян? И почему лицо скрываешь? Играешь в шиноби? - Мужик подкалывает явно не с целью меня позлить, а так, обозначить разницу в статусе, дескать, он взрослый, и может еще теста на адекватность. Походу, он всем мелким подобные прозвища выдает.

- Мне обещано сто рье за то что открою замок, остальное неважно. - Мужик чуть нахмурился, но тут же засмеялся. - Сразу к делу, да, пойдем, тут задняя комната.

И правда, отдельная комната посреди которой на получ стоит здоровенный черный сейф с множественными следами попыток вскрытия. Задняя стенка у него варварски отпилена. Выглядит так, будто кто-то отчаялся вскрыть сейф нормальным способом и раскурочил пилой по металлу.

- Знаешь такую модель сейфа, медвежонок-тян? А где твой набор отмычек? - Ворюга уже явно веселится и издевается, решив что вместо обещанного взломщика получил мелкое трусоватое недоразумение. Но агрессии от него я пока не чую. Может, конечно, и ошибаюсь. Есть всякие непрошибаемые психопаты, поведение которых не предсказать.

Конечно, я такого сейфа никогда не видела, ни в этой жизни, ни в той. Ну или в той видела, но не помню. Но разве эта проблема? Передо мной кусок металла, то есть ферромагнтик, я это поняла едва потрогав сейф. Ну а электромагнитное поле чуть ли не самое очевидное применение способностей энергетика. В деревне я магнетизмом не особо пользовалась, да уже и в столице мне особо шансов что-нибудь примагнитить не попадалось, так что магнитные техники я не особо нарабатывала, но представление о них у меня есть. Там где не хватит магнетизма, добью кинетическим импульсом или манипуляцией давлением. Самое сложное тут не спалиться со всеми моими силами.

- Сколько у меня времени? - Спрашиваю.

- Да хоть до утра, медвежонок-тян. - Дядька широко зевнул

- Справишься, да? - С надеждой, но не без упадка настроения осведомился Кунроку. Не ожидал, небось, что тут такого стального монстра ему предложат.

- Дай свой нож и не мешай, отойди. - У сейфа два замка, один с замочной скважиной, второй кодовый, с крутящейся ручкой. Ключа у меня нет, сколько и в какую сторону крутить ручку не знаю. На всякий случай пробую просветить сейф беззвучным криком. Неудачно, не потому что тут защита от энергетиков, а потому, что металл слишком толстый.

Приходится пойти по другому пути. Вяло ковыряясь в замке ножом правой рукой, левой глажу железный ящик по бокам, прямо как домашнего питомца, прижавшись к нему щекой. На самом-то деле, нож и замочная скважина для вида. Ни единого шанса вскрыть нет. Но я периодически посылаю внутрь магнитные импульсы или генерирую магнитное поле под рукой и слушаю, слушаю, слушаю, отзовется ли что-нибудь внутри. Очень унылое занятие, требующее полной сосредоточенности. Кунроку через час окончательно приуныл, как и Тофу. Ворюга откинулся на стуле и захрапел.

Еще через полчаса внутри сейфа что-то щелкнуло. Дверь не открылась, но пацаны настороженно-обрадованно дернулись в мою сторону.

- Всё будет норм, брава. - Я особо не стремилась их успокоить, пусть понервничают, это им на пользу пойдет. - Я, по чесноку скажу, именно такой сейф впервые вижу, но что делать знаю, надо только приспособиться.

- Ты уж постарайся. - Шепчет Тофу - А то перед семпаем опозоримся.

- Пфф. - Опустошаю легкие, выдавая бессмысленное шипение - Не кипишите, братва. Пацан сказал, пацан сделал.

Обнималась я с ублюдочным несгораемым ящиком почти до рассвета. Почти! Через четыре щелчка и два звяка отбросила нож, он только раздражал. Крутила колесико, гладила сейф по боку и шептала ему что я с ним сделаю, если не откроется.

- Ты, железный ублюдок, я тебя на дно реки определю, проржавеешь насквозь. Подам на тебя напряжение для ускорения реакции окисления. Я тебя расплавлю. Отдам тебя, ублюдка такого, в деревенскую кузницу, перекуют тебя, гада, в серпы для срезания риса. Буду внутри тебя буйволиное дерьмо держать.

Похоже, какие-то из моих угроз сработали, после очередного щелчка внутри послышался еще и скрежет, характерный для трения металла о металл. Хватаюсь за ручку и тяну на себя дверцу, она чуть подается. Кунроку и Тофу с неверящими взглядами схватились за дверь и начали мне помогать. Сокрушительный успех! Очень вовремя, резервуар уже показывал дно, не знаю сколько еще магнитных воздействий я смогла бы выдать. Были бы у меня волосы, стояли бы сейчас дыбом от статики, я за эту ночь нехило тут все ионизировала. Поспешно нейтрализовала ионизацию, чтобы никого другого статикой не долбануло. А то спалюсь.

От металлических звуков проснулся ворюга.

- Вы что сделали, пацанва? Вы как это сделали? Это же сейф из скрытого камня! Он же на блокировке был! - Спросони дядька затупил и не понял как сболтнул лишнего. У него маленько шок.

- А я его типа разблокировал. - Я улыбнулась под тканевой маской во всю ширину рта. Наверное хорошо что он не видит как я тяну лыбу. Какой же это кайф, вот так вот добиться результата буквально на ощупь, на логике и интуиции. И ведь чуть было не отчаялась, но рук не опустила.

- Ты не понимаешь, медвежонок-тян, мы этот сейф показываем только для того чтобы пижонов, которые ничего в них не понимают отсеять. Кто от него сразу откажется, знает что этот замок открыть невозможно, тому уже другие замки предлагаем.

- Ага, точняк, невозможно. - Я многозначительно пошевелила дверцей.

Кто молодец? Пинь молодец. Ну и Окамимару тоже, учитывая что это теперь тоже мое имя. И пацаны молодцы. Верили в меня, даже не пытались наезжать что так долго вожусь.

- Дядь, мы на сотню рье уговаривались. - Напомнила я о себе мужику, озадаченно осматривающему итоги моих трудов. - Но раз это был заблокированный типа невскрываемый сейф, то надо бы премию. Я так считаю. За этот, моральный ущерб. Я ж всю ночь на измене был что могу не успеть, балаболом мог себя выставить, лицо перед пацанами потерять, а они за меня поручились, вписались. Так что еще бы и пацанам премию надо, они тоже всю ночь не дрыхли!

Урка громко заржал, не скрывая то как его повеселила моя наглость. Аж за живот схватился, так его от хохота скрючило.

- Можешь звать меня семпаем, медвежонок-кун. - Отсмеявшись выдал он и выложил на верхнюю крышку несколько измятых бумажек. Деньги, конечно. - Тут триста рье, не на вас, сорняков, их хотел потратить, но держи, заслужил, малой. Идите, празднуйте, а как отоспитесь, приходите. Всеми приходите, как и обещал тебе, аристо-тян. У меня для вас будет работа. Много работы.

Глава 7

7.

Моя дальнейшая столичная жизнь начала складываться почти чудесно. Где-то раз или два в неделю новоявленный семпай просил меня открыть очередной сейф. Все они были в чем-то неуловимо похожи на тот самый, первый, а также несли на себе логотип, иероглиф, состоящий из квадратных кубиков, герб шиноби Скрытого Камня. Некоторые стальные шкафы содержали внутри себя еще и ловушки. Я знатно прифигела, когда из вскрытой двери вылетела стрела от миниатюрного пружинного арбалета. Моей скорости реакции хватило чтобы увернуться. Очень жаль, что он был жестко к сейфу приварен, а отламывать силой - спалить свои возможности еще сильнее.

За каждую работу я получала несколько сотен рье, когда больше, когда меньше, в зависимости от уровня риска. Один раз даже пять тысяч вышло, когда меня притащили в городской банк, где я последовательно вскрыла четыре сейфа уже знакомой модели, вмурованных в стену. Без блокировки такой ящик вскрывался намного проще и быстрее.

Подозреваю, что я получала жалкие крохи от общей добычи, но качать права было бы глупостью. Сейчас меня всё устраивало. Стабильный доход, умеренная степень опасности. Обычно я появлялась возле бронированной двери когда всё самое опасное уже миновало. Кто и как обеспечивал подход к ним я даже не пробовала интересоваться. Все равно не скажут, только подумают что какие-то не те вопросы я задаю. Из взрослых ворюг со мной контактировал только семпай, что даже хорошо. Я их не знаю, они меня не знают. Всем спокойно. Лицо семпаю я всё же показала, но перед другими бандитами особо не светилась. Пацанов из как бы нашей банды банды уголовник к работе тоже привлекал, для задач попроще. На стреме там постоять или пойти разведать.

Возросшие доходы дали возможность найти свою зону комфорта. Вкусная еда, насыщенная белком, так нужным мне для набора физической формы и связанным с ней расширением энергетических каналов. Нормальная одежда, купленная в нормальном магазине, нормальная обувь. Даже жильё, для аренды которого пришлось привлечь ворюгу. Семпай снял просторную комнату как бы для своего племянника и прокатило. Больше не приходилось тайком залазить в чердачное окошко.

Хотя ту свою базу, место на чердаке в доме одинокого дядьки, я за собой сохранила, подходящее место чтобы держать заначку в несколько тысяч рье и трофеи. Место, про которое не знали даже пацаны из районной банды. Не знаю зачем они продолжали держать свой район, заработок с семпаем у них выходил меньше моего, но все равно мог бы позволить жить почти по людски.

Я, наконец, спала на кровати, укрывалась одеялом и сдавала грязное бельё для стирки в прачечную. Одежду держала в шкафу. Душ! Тут был чертов душ, за который я бы чуть раньше душу продала. Даже немного горячий! Настоящая цивилизация! Хотя, конечно, когда я поняла как он работает восторги немного поутихли. Тупо емкость с водой на крыше дома, которая нагревается солнцем. Повезло с солнечной и теплой погодой? Душ будет горячим. Не то чтобы холодная вода меня хоть немного заботила, но идея контрастного душа, когда резко сменяешь теплую воду на ледяную согревала меня изнутри!

Утром и вечером чистила зубы. Правда, не пастой, такого тут еще не придумали, а зубным порошком, что тоже не так плохо. Вкус у него, конечно, мерзкий, но у меня уже начинали выпадать молочные зубы, коренные же лучше с самого начала беречь, новый комплект никакая усиленная регенерация не отрастит. В возможности местной стоматологии я, несмотря на приобщение к благам, все еще не очень верила, слишком отсталым казался мне технологический уровень.

Покупать одежду и обувь я ходила, к слову, в сопровождении Кунроку, который изображал моего как бы старшего брата. Никто бы не поверил в то что сопляк моего возраста сам бы вышел за покупками с приличной суммой денег в кармане. Неверие порождает вопросы, которые ведут ко всяким казусам и непоняткам. Особенно шиковать я, правда, не стала, я сейчас, с нормальный питанием, быстро росту и потому любая одежда скоро станет мне мала. Да и не чувствовала я в себе шопоголичку, набивающую шкаф одинаковыми шмотками чтобы потом жаловаться что нечего надеть.

Пять штук штанов разной степени приличности, десяток футболок. Да-да, настоящих футболок фабричного пошива, причем не таких и дорогих, всего по пятьдесят рье. Ну, по моим нынешним меркам недорогих. Для деревни Пиньдишань сумма в пятьсот денежных единиц была бы астрономическим богатством. Может, цена половины буйвола или полу годового урожая риса. Не знаю точно, так-то я в ценах ни на буйволов, ни на чертов рис не разбираюсь. Нижнее белье еще. Наконец, избавилась от гадской набедренной повязки, постоянно норовящей свалиться и купила нормальные труселя с резинкой. Мужские правда, но они ничуть не хуже женских кружевных по удобству, а стоят на порядок дешевле. Или даже на два порядка. Я не настолько еще разбогатела, да и плевать мне на всякие гламурные кружева. Оставался еще вопрос зимней одежды. Ну как зимней, дождливой, то есть непромокаемой, но сезон дождей в ближайшие месяцы начинаться не планировал, а нагружать себя чемоданами не в моих интересах.

Спокойная почти безопасная жизнь, дающая много времени для тренировок как техник, так и физухи. Физическая и энергетическая формы очень тесно между собой связаны. Как сказал кто-то, понятия не имею кто, в здоровом теле здоровый дух, а в энегретике должно быть прекрасно всё. Вот я и старалась чтобы всё. Как будто кто-то изнутри шептал мне что передышка не бесконечна и надо успеть взять от нее как можно больше, выжать возможности по максимуму. Интуиция на основании прошлого опыта, который я даже до конца не помню, но неосознанно учитываю.

Тренировалась я долго и упорно, иногда целыми днями. Обязательная утренняя пробежка и другое кардио-физио. Ну там, отжимания, подтягивания, скручивания, планка, растяжка, и все в таком духе. В моей комнате появился деревянный манекен для отработки ударов, который я с остервенением колотила. Начала с манекена для одежды, но он несмотря на то, что был анатомически правильным и позволял тренировать захваты, быстро сломался. Никудышная прочность. Когда я сломала мистеру манекену обе руки и обе ноги, а также проломила череп на самой обычной ежедневной тренировке без больших энергозатрат пришлось придумать кое-что другое. Мне как раз вспомнилась подходящая штука. Типа макивара. Обычное бревно, закрепленное у стены, к которому я примотала толстой веревкой несколько чурбаков, изображающих конечности. Совсем не так анатомично, но можно лупить не сдерживаясь, что тоже как бы важно. Если не иметь привычки бить в полную силу, начнешь сдерживать силу удара и в других ситуациях. У меня нет такого психологического блока. Наоборот, мне приходится прилагать некоторые усилия чтобы быть помягче. Вот и не надо плохие привычки заводить. Желание сберечь инвентарь может обернуться тем, что я окажусь уязвимой. Недопустимо.

Где-то раз в неделю выбиралась на импровизированный полигон, тупо в лес за город, где отпускала тормоза и тренировала владение техниками. В первую очередь, мой базовый набор - кинетический импульс и призрачный нож. Ситуация с арбалетом в сейфе дала дала стимул отрабатывать еще и кинетический барьер - технику, которая гасит импульсы быстро движущихся легких предметов. Так-то можно и тяжелые предметы ловить, но сила импульса это масса, помноженная на скорость. Пули быстрые, но легкие, а тяжелый предмет мой барьер хорошо если немного замедлит. Кусочек воспоминания подсказал что когда-то я ловила им пули и имела что-то вроде энергетической брони, спасающей от обстрела. Сейчас же меня пока хватало только на круглую плоскость, за которой я смогу целиком укрыться только если скорчусь в комочек.

Кстати о пулях и выстрелах. Там же, в лесу, я устроила себе стрельбище - купила металлическую трубку длиной сантиметров в десять, которую заряжала с казенной стороны камушками подходящих габаритов и выстреливала при помощи кинетического импульса. Затем заменила камни на свинцовые шарики, которые купила в местной не то кузне, не то столярне. Их мне отлили на заказ сразу несколько сотен. Соврала там что это для игры. Поверили. Детям постоянно нужен для игр всякий хлам.

Проверка свинцовых пуль порадовала. Уже прямо настоящий огнестрел, по крайней мере пневматика. Лупит что надо. В той же слесарне к моей трубке прикрутили деревяшку, сделав пистолетную рукоять. Я на волне энтузиазма уже прикидывала как сделать для пистолета магазин, хотя бы трубчатый, под стволом. Вроде и не такая сложная инженерная конструкция, но попробуй воплоти, особенно если других дел хватает и изобретательство это так, считай хобби. Как реальное оружие я пистолет не особо и рассматривала. Разве что серьезно его прокачаю. Например, сделаю нарезы в стволе, и пули более подходящей формы, может даже с хвостовыми стабилизаторами, что позволит улучшить точность. Хотя, что-то мне подсказывает что стабилизаторы все же нужно применять с гладкостволом. При вращении пули, разогнанной по нарезам, они будут только мешать. Гладкоствол же тоже не такая простая штука, очень требовательная к качеству ствола, о чем речь особенно не идет.

Училась еще как могла, книжки читала. Про географию, историю, окружающий мир. Ничего прям особенного, но хотя бы базовые знания уже есть.

В общем, не жизнь а малина, раз хватало немного времени на возню с пистолетом уделять. Немного напрягало только то, что я портила монополию шиноби на их невскрываемые сейфы. Да кого я обманываю? Саму себя? Серьезно это меня напрягало. Собиралась накопить побольше денег и спрыгнуть. Переехать куда-нибудь в другой город, а лучше другую страну. Отказаться от работы, конечно, уже не могла. Как только я перестану вскрывать сейфы, стану очень неудобной для покровителей семпая. Есть вариант их всех зачистить, он действенный, но после такого все равно придется валить.

Расспросила Джуна про шиноби, раз появился немалый такой шанс их интереса ко мне. Малец божился, что его отец служил шиноби в Деревне Скрытого Камня, Ивагакуре. Помнил он не так много. Только то, что отца вечно не было дома, тот был очень добрым и сильным, а на лбу носил металлическую бляху, специальную защитную пластину от того, чтобы в лоб не прилетело. Ну и был на хорошем счету у великого Ооноки, главного шиноби, у которого был специальный титул, его Джун по малолетству и общей туповатости не запомнил. Нормальный пацан, жаль что на улице оказался, но Кунроку вроде как за ним присматривает.

Семпай, еще один возможный источник информации. на мои вопросы про скрытый камень говорил не больше, чем Джун. Да, шиноби, одни из пяти великих деревень. Деревня Скрытого Листа из Страны Огня, Деревня Скрытого Песка из Страны Ветра, Деревня Скрытого Облака из Страны Молний, Деревня Скрытого Тумана из Страны Воды и как бы наши, Деревня Скрытого Камня. И дофига мелких деревень из небольших стран. Они опора власти даймё, сильные бойцы, спецура, короче. Сейчас шиноби камня воюют с другими деревнями шиноби где-то там далеко. Работают обычно боевыми тройками. То что идет война мне на руку, так я решила. Пока идут боевые действия, никто не будет посылать солдат разобраться с каким-то тупыми сейфами и мелким незначительным взломщиком. В конце концов-то сейфы и раньше вскрывали, только не так быстро и варварскими методами, при помощи слесарных инструментов и огромного количества усилий. Заблокированный сейф тому доказательство.

На идею шантажировать налогового чиновника я благополучно забила. Нафига мне дополнительный риск при и так уже стабильных доходах? Решила что будет резервным планом на случай, если семпай и его покровители вдруг отвалятся, а я при этом по каким-то иным причинам задержусь в Столице Страны Земли. Да-да, это такое официальное название. У других больших, так сказать, великих стран тоже так. Главный город называется тупо Столица, приходится добавлять чья именно, если по контексту не понять.

Попыталась найти Микки, для чего прошлась по городским храмам той самой богини неба и земли, ответственной за всё хорошее, особенно за урожайность риса. Без толку. Храмов в столице не меньше десяти, из них четыре той самой богини. В каждом храме по два десятка мико, занятых самыми обычными хозработами. Ну, там, полы подмести или помыть и всё в таком духе. Как минимум половина жриц, которых я поймала, имели при себе метлу и подметали ступени храмов. Ни про какую Микки они и не слышали, хотя носили почти такие же платья, как и моя знакомая. Это у них, оказывается, такая униформа. А я и не знала. Обычные молодые девчонки, смешливые такие. Со мной нормально разговаривали, особенно после того как я бумажку в десять рье в ящик для пожертвований кидала. Зачем я вообще ее искала? Во первых, просто, убедиться что она жива и сообщить что я в шоколаде, не надо за меня волноваться. Ну и как еще один резервный план на случай если меня решат прессануть бандосы или шиноби. Увы, совсем никаких результатов, моя знакомая, как будто и не существовала. Может, она поддельная жрица? Платье вроде как настоящее было, я одежду подметальщиц храмовых ступеней хорошо рассмотрела. Один в один костюмчик. Может, даже из одного швейного цеха, который оптом все храмы обшивает.

В тот вечер, когда спокойная жизнь закончилась, я как ни в чем не бывало пришла на точку с семпаю. В привычное место, на тот самый склад в порту, где началось наше знакомство, туда где я обнималась с первым сейфом. Под потолком склада привычно висела горящая масляная лампа, вот только в световом кольце я увидела стул, к которому привязан до полусмерти избитый человек. Уже неплохо знакомый мне человек - насмешливый, но дружелюбный уголовник, которого я привыкла называть “семпай”, хоть и старшим товарищем не считала. И кто же его так отделал? Я уже знала ответ. Жадная дура! Нужно было убегать из города раньше! Забить на всё, забрать заначку и свалить в туман. Не в Скрытый Туман, а просто туда, где меня не найдут.

Почувствовала спиной чужой взгляд и сделала несколько быстрых шагов прямо, в сторону избитого уголовника, разрывая дистанцию с возможной угрозой. Нашумела при этом достаточно, чтобы ворюга услышал и повернул голову.

- Медвежонок-тян, беги, тут шиноби. - Прохрипел семпай. Не знаю как он меня рассмотрел и узнал с такой заплывшей от избиения рожей. Догадался? Наверное так. Видать, пытали его. А я дура! Недоразвитая соплячка! Расслабилась, перестала мониторить обстановку эхолокацией, заходя в уже знакомые места. Расслабилась даже подозревая что ко мне может быть интерес. Это гены Лю? Да? Других идей, которыми можно объяснить собственный кретинизм у меня не появилось.

- Бежать уже поздно. - Бесстрастным тоном сказали от двери. Взгляд в спину я, само собой, чувствовать не переставала. Но вот шума не было. Ублюдок двигался бесшумно. Голос молодой, женщина или подросток. Скорее подросток. Оборачиваюсь, у двери стоит вроде как мальчишка лет двенадцати-тринадцати, если по телосложению оценить. Нижняя часть лица скрыта под эластичной маской. На лбу стальная пластина с такими знакомыми и уже почти родными иероглифами, которые я раз за разом видела на вскрытых сейфах.

- Мальчик, подойди, я тебя не обижу. - Сказал шиноби. Ну реально подросток. У них там что такой недобор что детей уже берут? Джун про такое ничего не рассказывал. Или это я настолько мелкая проблема, что и наемников ко мне отправили тоже мелких? - Просто расскажешь нам про людей, которые заставляли тебя воровать. - Ага-ага, верю-верю, дескать: “Подойди, я тебя небольно убью“.

Делаю вид, что подчинилась и без спешки иду в сторону пацана, при этом иду как бы прямо, но понемногу смещаюсь левее и левее. Он и правда собирается меня только схватить и отдать попугайчикам? Может быть. Но и такой вариант мне не нравится. Когда я подошла достаточно близко, ублюдок схватил меня за правое плечо, чуть ниже сустава. Подставился, простофиля! Я немного отстраняюсь еще дальше влево, мое движение выглядит целиком рефлекторным и не вызывает у противника подозрений, его рука, крепко сжимающая мое плечо еще немного вытягивается, подставляя сустав в уязвимое положение. Хватаю его за запястье левой, как будто хочу всего-то сбросить руку, но на самом деле не такой у меня план. Сгибаю правый локоть, зажимая его запястье в моем локтевом суставе как в тисках, вторая моя рука не позволяет ему вырваться. Сжимаю свою правую на левой, делая замок еще надежнее и выкручиваю ему запястье, вложив в движение не только руки, но и всю инерцию своего тела. Сейчас у меня работает целая куча мышц, включая спину и бедра. В мускулатуру я, конечно, вовремя влила порцию внутренней энергии. Треск ломаемых мелких запястных косточек и растягивающихся связок и рвущихся сухожилий такой громкий, что его должно быть слышно на другой стороне квартала, но он остается никому неслышным, заглушенный истошным воплем мальчишки. Я только что сломала мелкому ублюдку запястье едва ли не самым жестким и болезненным способом из доступных. Что, понравилось тебе, гаденыш?

Мне ничуть его сейчас не жалко. Не жалко в том числе и потому, что плотный физический контакт позволил мне его почувствовать. Его, в смысле его внутреннюю энергетику. Ублюдочный пацан энергетик! Да у него энергоканалы толщиной как у взрослого! Черт! Черт! Черт! Какого я вообще не рассматривала такой вариант?!! Тупые детские мозги! Тупая самоуверенность! Конечно, я вообразила будто я одна такая на весь мир и стану королевой мира, стоит мне развить свою энергосистему. Ага! Вон у мелкого садиста лет двенадцати уже резервуар по ощущениям больше моего нынешнего, может даже кратно больше! У меня что, истерика сейчас начнется?

Спокойно, спокойно, Пинь, Ичиро, Окамимару, неважно как я себя называю, но главное без паники. Я взрослая, я опытный боец и энергетик, а эти самые шиноби просто детишки. Неважно какая развитая у них энергосистема. Я их просто размажу, как этого пацана. Если с ними нет взрослых, да. Может он вообще один? Может его прирезать? Нет, это будет глупо. Лишний повод поступать жестко уже со мной, если попадусь. Но я-то не попадусь. И я не такая! Не убиваю детей. Не помню за собой такого.

- А ну стой! - Окрик столь же подростковым, еще не успевшим огрубеть и заматереть, голосом прозвучал со стороны задней комнаты. Ну той, где я устраивала себе обнимашки с сейфом. Там есть еще один выход со склада и мелкие ублюдки устроили мне засаду, перегородили оба возможных выхода. Ну, не лично мне, а любому, кто придет. А может и семпай раскололся, рассказал им что ждет встречи с гениальным взломщиком сейфов. Под пытками любой расколется, даже я. Что? Я тоже не железная. Я умею абстрагироваться от боли, но в какой-то момент урон здоровью может стать фатальным несмотря на все фокусы с регенерацией. Новый глаз, к примеру, у меня шансов отрастить никаких. Или новые пальцы. Нет такой возможности в генетической карте приматов, да и вообще млекопитающих. И чего я не уродилась самкой рептилоида?

Есть ли смысл подманить его поближе и переломать ему все кости? Нет, это будет глупо и самонадеянно, вкрай неоправданный риск. Сейчас меня будут воспринимать уже как угрозу, а не пузатую мелочь. Махач может как минимум затянуться, а я не знаю сколько их здесь еще, сколько сбежалось на крик, что у них при себе за оружие. Огнестрела этот мир не знает, тот момент, который я успела выяснить. Однако, есть всякое метательное оружие. Именно против него я и тренировала кинетический барьер, но прикрыться совсем небольшим щитом от обстрела с нескольких позиций просто нереально.

Вмазать бы ему кинетическим импульсом, но это лишнее подтверждение того, что я энергетик, а следовательно дофига опасна. Первого я уделала на голой технике и силе. Энергоканалы у меня надежно изолированы, вовне не фонят, как и должно быть при правильном развитии. Не то что у новоявленного калеки, его каналы хороший энергосенсор засек бы с другого конца улицы. Жаль, что я не он. В смысле не сенсор. А еще я наивная дура. Насчет этого тоже жаль. И если с сенсорикой вариантов считай что и нет, от дурости надо избавляться.

Не задерживаясь в помещении выскользнула наружу, мельком проконтролировала пацана со сломанной рукой. Не в том смысле проконтролировала, что добила, а просто бросила взгляд и проверила. Корчится от боли в позе эмбриона, баюкая запястье. Слабак! К такому возрасту еще не научился боль терпеть. Хотя, конечно, место очень болючее, можно сказать болевая точка. Одна из.

Что мне теперь делать? Домой нельзя. Раз меня попытались взять тут, а не на квартире, значит семпай меня не сдал, иначе все бы очень сильно упростилось для них. Черт! Кремень мужик. Пытки в исполнении энергетика выдержать нереально, если ты сам не энергетик. Конечно, его похоже дилетанты допрашивали, но все равно энергетики. Простимулировать нервные окончания электрическим импульсом, что вообще может быть проще?

Обдумываю последние мысли уже на бегу. Я очень быстро бегаю. С момента памятного побега из деревни стала заметно быстрее. Но убегу ли я от подготовленных энергетиков? Взрослых или почти взрослых, с длинными, взрослого размера, ногами? Вот не думаю. Свернула в первый же удобный боковой проход. Тот второй, он видел меня не дольше нескольких секунд. Я все же неплохо заизолирована. Ох черт! Пацаны! Я сейчас убегу и ублюдки начнут пытать пацанов. Ну, моих пацанов из северо-западной банды. Мы вроде как не шибко большие друзья с ними, но все равно муторно. Предупредить? Все равно это их не спасет.

Ощущение не просто чужого, а враждебного взгляда! Рефлексы меня не подводят, ухожу в кувырок. Сзади что-то звякает по щебенке мостовой. Я сейчас разминулась с опасной железкой. Не знаю уж какой. Если повешу сейчас кинетический щит, здорово раскроюсь перед противниками. Положусь на рефлексы и интуицию. Коротко оборачиваюсь. На тротуаре лежит небольшой метательный снаряд, что-то похожее на четырехлучевую звезду. Четыре потому что смерть? Да?

Не буду врать что мне сейчас не страшно. Да я в ужасе! Враждебные мне энергетики с полноценного размера резервуарами! Их неизвестно сколько. Как минимум один, если меня нагнал тот, со склада.

Чужой взляд. Еще один. Перекат. Звяк позади. Еще один впереди. Я попалась, меня взяли в клещи. Но где же они? Я не вижу. Если применю эхолокацию они заметят? А, уже не надо. Хруст ломающейся черепицы под ногой одного из них точно выдал что он на крыше. Второй наверняка тоже. Решили перенесли погоню в третье измерение, да, ублюдки? Во время бега я уже показала отменную физподготовку, поэтому раскрываюсь чуть больше, буквально вспархивая на крышу по стене, цеплясь за водосточную трубу. Лишь бы выдержала, я легкая. Выдержала.

Вот и крыша второго этажа. При этом я сбросила один из чужих взглядов, а второй. Вот он, смотрит прямо на меня в одном метре. Такой же подросток. Отличие от того, которому я сломала руку только в отсутствии маски на лице. Встречаюсь с ним взглядами. Он меня прямо сверлит взглядом, улыбка кровожадная. Ну, я тоже могу изобразить выражение лица маньяка. Криво усмехаюсь и из полуприсяда, без замаха бросаю ему прямо в лоб кусок черепицы, придав тому совсем небольшое ускорение. Подросток не так уж и плох, он молча отбивает снаряд какой-то фиговиной, похожей на листовидный наконечник копья без древка. Попался! Одновременно с броском я бросилась вперед, прошла ему в ноги и толкнула под колено. На нормальной устойчивой поверхности был бы бесполезный маневр. Сейчас же я столкнула мальчишку с крыши. Он хряпнулся спиной на мостовую и затих. Может позвоночник сломал? Шею свернул? Не, так просто не бывает. Времени контакта хватило чтобы понять что он энергетик не хуже первого.

К упавшему мелькнула быстрая тень. Третий. Точнее второй, это его видела внутри склада. Тоже подросток. Все три похожи друг на друга как родные братья. Вот прямо неидентичные близнецы. Рост, сложение, манера движения. Явно одна школа, но это и так понятно, уже число логически, даже без наблюдений. Упавший товарищ его беспокоит сейчас сильнее, чем я. Так-так. Семпай же говорил что шиноби работают тройками. То есть этот последний. Если тройка одна. Спуститься вниз и рискнуть? Что-то, наверное моя собственная дурость, прямо подталкивает меня на этот шаг. Хочется испытать себя в бою против энергетика. Не подловить на глупой ошибке, не столкнуть с крыши, а выйти раз на раз.

Нет-нет, сейчас уже будет не тупой риск, а осознанный. Если я выведу из строя третьего, то считай полностью расхреначила их боевой треугольник. Спрыгивать с крыши я не стала, не буду лишний раз палиться что я так могу. Слезла вниз по все той же водосточной трубе, труба жалобно скрипнула, не рассчитана она даже на такие нагрузки как легкую малявку вроде меня. Что из моих способностей они уже видели? Умение проводить болевые, ломать руки и ставить подножки? Быстрый бег и лазанье? Не то чтобы набор сильного бойца. Думаю, элемент недооценки меня все еще может оставаться.

Не угадала. Пацан выхватил такую же листовидную фиговину, как его не удержавшийся на крыше дружок. Достал он ее с крепления на бедре, похожего на обмотку. Как-то неудобно оно выглядит, в смысле крепление. Держит обратным хватом. Походу, защитная стойка. От чего? Не, ясно что от меня, что я угроза, но я пока далековато, а у него руки длинные. Правильней была бы прямая стойка, так можно было бы использовать преимущество в безопасной дистанции по полной. Боится что я и ему руку переломаю? Да-да! Меня боятся. Улыбка маньяка сама-собой появляется на моем лице. Зря ее ее что-ли для стрелок тренировала? Жаль шиноби ее сейчас не видит, темновато тут.

Чтобы не разочаровывать парня, достаю кошель со свинцовыми пульками и бросаю в него парочку. Просто рукой, без кинетического воздействия. Кустарного пистолета у меня при себе нет, но может быть это даже хорошо. Нечего выдавать врагу своё оснащение. Два быстрых движения и мои снаряды отбиты. Реакция у парня ничего так, нормальная. А как насчет этого? Я бросила свинцовые шарики щедрой горстью. Их он отбил не все, но уже понял что угрозы в них ноль, если только в глаз не попаду. Максимум небольшой синяк будет. Выбрасываю остаток боезапаса широким сектором, ему под ноги. Будь у пацана хоть немного мозгов, он бы сейчас отпрыгнул в сторону. Но он же своего павшего товарища от страшной меня защищает. Резко ускорившись пытаюсь его обойти и зайти за спину. Мальчишка рефлекторно начинает поворачиваться. Движение верное, ну как минимум намерение. Нельзя противника за спину пускать. Но так как он слабоумный, то про шарики под ногами не подумал. Эпическое падение! Этой его оплошности хватает чтобы подскочить поближе и пнуть в удачно подставившуюся коленную чашечку. Хруст я слышала отчетливо. Может теперь и тому что с крыши свалился что-нибудь сломать. Рука или нога? И где только монетка, когда она нужна? Хотя, я знаю что выпадет. Подошла к отрубившемуся подростку. Очень уж удобно у него левая рука лежит, локтевой сустав прямо подставлен под удар пяткой. Поднимаю ногу вверх и резко опускаю. Не знаю в сознании был шиноби или притворялся, но сейчас в сознании, но не в себе. Корчится от боли. Еще один слабачок.

А дальше бежать. Снова на крышу, с нее на соседнюю, теперь спрыгнуть на улицу. И типа фиаско. В месте, где я спрыгнула, меня ждали. Взрослый мужик. Взрослый! Высокий, не меньше метра и семидесяти сантиметров. Худой и жилистый. С бляхой Ивагакуре на лбу. И однорукий. Вместо левой руки культя выше локтя. Рожу в темноте рассматривать даже не стала пытаться. В поддержку детишкам послали инвалида. Не буду жаловаться. Может в этом мой шанс? Оружия у однорукого я при себе не вижу. И шансов уклониться от боя у меня никаких. Отсутствие у врага конечностей уж точно играет на моей стороне .

Я все еще не хочу использовать техники? Да пошло оно все в задницу! Призрачный нож чиркнул ему по горлу. Это детей я жалею, а не взрослых ублюдков, которые пришли меня пытать и убивать. Призрачный нож моя самая быстрая техника. Работает со скоростью мысли и скоростью распространения энергии в среде. Это доли секунды, особенно учитывая что проводимость моей нервной системы улучшается с ростом энергоканалов. Успех! Он не защитился!

Вместо ожидаемого кровавого фонтана из яремной вены и свежего трупа я получила осыпавшуюся кучу камней. Чего? Чего? Я что только что каменную статую разворотила? Да как так-то?! Не бывает так! Что я мужика от статуи не отличу? Это был самый настоящий живой мужчина. Однорукий, но живой, а не каменный. Он же шевелился! Я же не спятила!

Состояние офигевания не помешало мне побежать в намеченную ранее сторону. И наперерез мне выбежал кто? Правильно, однорукий мужик. Уже рефлекторно бью его призрачным ножом в ту же точку, по шее и получаю что? Еще одну ублюдочную кучу камней! Сейчас он не просто двигался, он бежал. Статуи не бегают!

Сомневалась я в своем психическом здоровье не прекращая бежать. Сначала бежать, найти безопасное место, а потом уже разбираться как так люди превращаются в каменные обломки. И на дорогу передо мной выскакивает кто? И рук у него сколько? Ага-ага, риторические вопросы.

Я должна его пощупать! Почувствовать энергосистему чтобы убедиться что он живой, из плоти и крови. Лучше бы, конечно, сбежать, но по тому как двигается этот инвалид мне вполне ясно что он быстрее меня. Не только из за длины ног, а вообще быстрее. От выпада его единственной руки я уклонилась совершенно случайно, как мне показалось. Он слишком быстр! Мы близко, на расстоянии клинча. Я мелкая, это моё преимущество. Ага-ага! А он высокий и это его преимущество. Пытаюсь зарядить коленом в пах, шиноби легко уходит от моей атаки. Пнуть в коленную чашечку? Да он просто играет со мной! Выдать сильную энергетическую атаку? Только свой резервуар просажу и покажу ему что я умею. Перед глазами промелькнули бесчисленные пытки, представилось как шиноби выпытывают у меня секреты всех моих техник. Это интуиция сейчас была? Не-не-не, нет у меня никаких техник.

В бессильной ярости я выплеснула на него шквал обычных атак, взвинтила скорость до моего текущего максимума, быстрее не могли ни мышцы, ни мозг ни энергетика. Показала все то, что тренировала последние полгода и до того. Метила в болевые точки уязвимые места. Не скажу что я не попадала. Большинство моих ударов однорукий ублюдок блокировал. Я как по своему манекену лупила. Только у манекена мне приходилось заменять сломанные части, а тут он как будто каменный. На самом деле нет, он из плоти и использует защитную технику, в которую влил дофигища энергии. Что-то навроде моего укрепления кожи, но намного более энергоемкое. Да у него энергосистема как из канатов сшита, в сравнении с моими ниточками! Тут и призрачный нож не справится. Но при всей мощности, энергетические магистрали у него какие-то неправильные. Бугристые, узловатые. Попыталась пнуть его в колено и поняла что всё. Прямой в голову от единственной руки шиноби прилетел так быстро, что я едва-едва это поняла. Успела частично укрепить скулу в момент удара, но всё равно поплыла. Как буйвол копытом лягнул. И темнота! Я проиграла, попалась!

Глава 8

8.

Пробуждение вышло мучительным, прямо как с похмелья. В этом теле я еще ни разу не напивалась, но что наутро испытывает организм, если перебрать с бухлом, прекрасно помнила. Вот прям дофига важные воспоминания! На что-то личное места не нашлось, а на алкогольную интоксикацию его хватило. Дескать, критическая для выживания информация? Чтобы я знала что себя чувствуют при отравлении слабыми ядами в больших количествах. О чем я вообще думаю? Почему меня так мутит? Почему качает? Да меня несут!

Да-да, по ровным раскачиваниям можно сделать выводы что меня несет на плечах широко, но не быстро шагающий человек. Несет со знанием дела, так, что не свалюсь, и не головой вниз, что могло бы иметь последствия похуже похмелья. А еще у меня связаны руки. И ноги. И стянутые вместе руки привязаны к ноге. Наверняка тоже как следует, профессионально. Тащит меня сам однорукий, ну или кто-то с такой же мощной внутренней энергетикой. Они работают тройками. Детскую тройку я размазала, но могла быть еще и взрослая.

Как я оказалась в такой ситуации вспомнила почти сразу. Однорукий ублюдок отделал меня как ребенка! Типа иронично, ведь я сейчас и есть ребенок. Вида что я пришла в себя подавать не стала. В теории можно понять состояние человека по дыханию и по энерготклику, но дыхание я достаточно хорошо контролирую, чтобы оставаться как бы в отрубе, а про отклик уже говорила, я почти непрошибаемая в этом плане.

Потянулись минуты, разбавленные только звуками шагов. В таком состоянии я могла только лишь прислушиваться, пытаясь определить сколько их. Так, одна пара ног, вторая, третья, четвертая. Четвертые шаги какие-то медленные и неуверенные. Пацан, которому я колено сломала? Не очень похоже. Он, даже если уже в гипсе и на костылях совсем иначе должен прыгать. Поборола желание применить беззвучный крик и прояснить ситуацию эхолокацией. Как минимум взрослый шиноби может почувствовать технику. Мы, энергетики, привычны подмечать подобное.

Прикинула было возможности для побега. Сомнительные перспективы. Единственный мой шанс - прикончить однорукого первой же техникой. Если не получится, или получится также, как при первом столкновении, когда он не умирал, а превращался в статую, то всё, миссия провалена, а я себя раскрыла. Может быть шанс появится позже, ночью, например. Но это если будет ночь, а несут меня не просто из комнаты в комнату. Конечно нет, не между комнатами. Под ногами хрустит щебенка, вокруг звуки природы, а не города. Приоткрыть глаза? Нет, не стоит, я чувствую на себе взгляды, кто-то из мальчишек на меня пялится.

- Сенсей, можно вопрос? - Слышу я сзади. Знакомый голос. Это первый из одноруких бандитов. Их таких сейчас в группе шиноби должно быть трое. Двоих я такими сделала, третий тоже не естественным путем руку потерял, но уже без моего участия и когда-то давно. Ну то есть два пацана у со сломанными руками и один мужик вообще без руки. И чё его со службы не списали? Глупый вопрос. Энергетиками такой мощи не разбрасываются, даже если с ними что-то не так. Конечностей там не хватает или странные уплотнения в энергосистеме. Находясь в постоянном физическом контакте я прочувствовала мужика лучше, убедилась что энергетические каналы в одной из рук обрываются по причине отсутствия оной, то есть идентификация полная. Ну или у них реально команда инвалидов, причем с одинаковыми повреждениями, что очевидно сомнительно.

- Спрашивай, Ичиро-кун. - Так вот как звучит этот ублюдок. Уверенный такой голос, командный, со стальными нотками. Не разрешение дал, а указания, почти приказ. А пацан мой, тезка, ну, моего псевдонима тезка.

- Сенсей, из какой деревни этот шиноби? Он сражался неправильно, нечестно. - В голосе мальчишки слышна искренняя обида. Дитя-дитем. А когда на складе семпая пытал, наверное очень взрослым себя считал, мелкий ублюдок. А однорукий, получается, их наставник. Ну, и научил тому что умеет лучше всего, как потерять в бою конечность. Это из меня от осознания всей глубины задницы, где я очутилась, дурной юмор так и прет.

- Неправильный вопрос, Ичиро-кун. Десять отжиманий. Не сейчас, на привале.

- Но у меня же рука, сенсей! - Воскликнул подросток. Ну что за дебил.

- У тебя есть рука, ученик. Даже две. Я покажу тебе как отжиматься на одной, если ты не умеешь. Странно что не умеешь. Еще десять отжиманий. Кто-то может задать правильный вопрос?

- Окамимару-сан вообще не шиноби! Он ничего не знал про шиноби! - Восклицание с конца процессии немного выбило меня из равновесия, чуть дернуться не заставило. Джун! Мелкий же он спиногрыз! Нафига его тоже взяли. Или это он меня сдал? Нет-нет, не должен, он же нормальный, не чувствовала я в нем дерьма и прочей гнильцы. Вот Кента, наверное мог бы, но он так, мелкая сошка, ничего особого знать не мог, просто жрал лапшу за наш с Кунроку счет.

- Джун-тян, пожалуйста, не вмешивайся во взрослый разговор, пусть мои ученики говорят, когда я их спрашиваю. - Удивительно, но сейчас мне почудилась в словах шиноби теплота. Вроде как, не насрать ему на малого. Джун, что неудивительно, заткнулся. Да тут и я бы заткнулась. Слишком ублюдок сильный.

- Правильный вопрос “как он смог нас всех победить”? - Спросил другой мальчишка.

- Он нас не победил! Вон, сенсей его легко нокаутировал! - Третий голос. Снова незнакомый. Похоже, теперь я различаю по голосам всех троих неудачников. Несомненно, важная информация.

- Дзиро-кун, десять приседаний на привале. Если ты скажешь что у тебя нога, очень меня этим разочаруешь. - Ичиро, Дзиро. Третьего зовут Сабуро, то есть третий сын? Это у них позывные такие, или так совпало? Или кто-то такой офигенный шутник у них в командовании? Если однорукого зовут Широ, то вообще оборжаться будет. Ему, ублюдку, идет имя, намекающее на четверку, отлюби его буйволы.

- Вопрос Мицуо-куна уже лучше. - Продолжил старший шиноби. Я угадала! Ну не совсем угадала, но оказалась близко. Прозвучавшее имя означает что-то вроде “третий мужчина”. Их реально специально так вместе свели. Тупой армейский юмор, он, похоже везде одинаковый.

- Но кое-в чем Мицуо-кун был неправ. Если кто-то сейчас правильно ответит, я освобожу от ста штрафных отжиманий.

- Он смог победить нас не всех вместе, а по отдельности. - Предположил Дзиро, видимо пытаясь реабилитироваться за предыдущую глупость. У него проблемы с ногой, значит это он пытался защищать своего товарища, упавшего с крыши, который, методом исключения, получается как раз Мицуо.

- Верное замечание, но проиграли все равно вы все. Шанс дать правильный ответ упущен. Это не он, а она. Вас, команда номер восемь, победила маленькая девочка. Я очень разочарован вашим уровнем подготовки. Директор академии и Ооноки-сама узнают кого сейчас делают генинами. - Всё спокойным бесстрастным тоном. Но он что ко мне в трусы заглядывал? Ублюдок! Но, похоже, не педофил.

- Как? Как вы узнали, сенсей? - Вопрос задал Ичиро-сломанное запястье. Кажется, он не до конца поверил.

- Пленников полагается обыскивать, Ичиро-кун. Еще один пробел в вашем обучении, который я буду исправлять.

- Окамимару-сан не может быть девчонкой! Он же лысый! И сильный! Девчонки не бывают лысыми и сильными! И он не шиноби! Простите что вмешался, шиноби-сан. Но вы, наверное, ошиблись. - Выкрик Джуна едва не заставил меня открыто расхохотаться. Похоже, хоть на ком-то мой маскарад продолжал работать. Голову я, между прочим, исправно продолжала брить. И именно при помощи бритвы могла бы быстро избавиться от веревок. Жаль, что бесперспективно.

- Прислушайтесь к Джуну-тян, ученики. - Добавил однорукий. - Я не могу с полной уверенностью утверждать что девочка шиноби. Но не могу и отрицать. Приведите по одному аргументу в пользу обоих утверждений. Я, как наставник, должен научить вас использовать логику. Отвечать по порядку.

- Она не носит протектор. - Начал Ичиро, потупив какое-то время - Но она слишком сильная для простого ребенка. Кроме нас она ведь еще и каменных клонов победила. Как? - Клонов? Это, получается те рассыпавшиеся на камень двойники старшего? Ну, пусть будет, достаточно подходящее название.

- У нее странное тайдзюцу, нацеленное на атаки по суставам. Я не видел чтобы шиноби дрались именно так. - Я мысленно представила как мелкий ублюдок Дзиро морщится от боли в локте. - Но это может быть семейный, клановый, стиль.

- Она неправильно бегает. - Предложил Третий. - Совсем не так, как учат в академии, размахивает руками. А ведь все шиноби знают что чтобы направить чакру на быструю работу ног нужно отвести руки назад. Но в противовес скажу что неправильно, не значит медленно. И она как-то открывала сейфы, если информация верная и воры нас не обманули

Дальше разговор шиноби ничего особо интересного не представлял. Мальчишки устроили небольшую свару, выясняя кто из них больше виноват в том, я их побила. Так-то виноваты были, конечно, все трое, а хоть какую-то долю симпатии вызывал только Дзиро-сломанное колено. Он пытался перепалку своих дружков утихомирить и вообще, то, что он пробовал товарища от меня защитить, без ремарок достойный поступок. Из их перебранки я узнала что Первый, Третий и Джун несут Второго на носилках. Однорукие бандиты держат носилки по бокам здоровыми руками, а Джун им по мере сил помогает, не дает потерять равновесие. Откуда мой приятель по банде тут взялся я так пока и не поняла, ко мне он вроде как продолжает хорошо относиться, может быть и не предатель. Не очень хочется ему мстить, если все же это он меня заложил.

К вечернему привалу я все же открыла глаза и перестала изображать из себя мешок с рисом. Осмотрелась по сторонам, вращая больше глазными яблоками, чем шеей. Горная местность. Каменистая, даже пустынная. В какой стороне от Столицы Страны Земли ближайшие горы я знала, так что теперь более или менее понимала в какую сторону мне убегать, когда освобожусь.

- Не пытайся убежать, девочка, я все равно быстрее и сильнее. - Предупредил меня наставник команды инвалидов, сгружая с плечей. Вообще с одной рукой такое неудобно, но я легкая а он сильный, как и полагается энергетику. Наконец, рассмотрела нормально его в лицо. Если говорить поэтично и с привязкой к ситуации, то как будто из камня вырублен. Возраст около тридцатника. Грубые черты лица, почти полное отсутствие мимики. Металлическая бляха на лбу. Говорил он все тем же тоном, не подразумевающим эмоциональной окраски, которым общался со своими подчиненными. Даже захотелось его позлить, вывести на эмоции. Это не так сложно. Уязвимое место очевидно. Тема “у меня же рука”, поднятая безмозглыми мальчишками его явно задела. Но разозлю я его, а дальше что? В самом безобидном варианте получу кляп.

- Шиноби-сан? А можно я с Окамимару-саном поговорю. - Подошел Джун, который за переход весь вымотался, несмотря на то, что более легкая работа была только у меня и Второго, то есть Дзиро. Нас несли.

- Говори, Джун-тян, но я буду рядом и буду слышать все что ты скажешь. Не позволь пленнице тебя обмануть.

- Окамимару-сан! Ты что девчонка? Мне шиноби-сан сказал. Почему тогда “мару”? Ты, получается, тогда просто Оками? Мне что теперь тебя надо называть не братишкой, а сестренкой? - Сама детская непосредственность. Даже улыбку не сдержала, хотя радоваться в моем положении особо нечему.

- Джун можешь на слово им поверить, я типа девочка, а не мальчик. А лысая потому, что так удобнее. Да, можешь звать Оками, так сойдет. Ты, дружище, извини, не могу сейчас штаны снять и доказательство показать. Связали меня. Хотя мне не помешало бы штаны снять. Шиноби могут отвести меня в кустики? Они ведь не заставят меня справлять нужду при всех? - Вот откровенно слабый заход, один из последних оставшихся вариантов, но играю теми картами, что выпали на раздаче. Местные, они немного стыдливые относительно наготы. Ну, городские. Деревенские и любиться, находясь в одной комнате с семьей не стесняются. Так, одеялком могут прикрыться. Шиноби уже почти цивилизованные люди. Если решат что для того чтобы позволить маленькой девочке пописать хватит одного наблюдателя, а тот стыдливо отвернется, то можно будет попробовать удрать и затаиться.

- Я развяжу тебе ноги, девочка и отведу тебя за кусты. Я знаю, это хитрость, ты знай, что убегать бесполезно. - То, что заботу о моих естественных нуждах брал на себя старший ублюдок, а не его мелкие миньоны опять сводило вероятность побега почти к нулю. Ну хоть пописала, тоже большое дело. Хотела было на него помочиться, но он-то сможет себя как-то почистить, да хоть специальными техниками, а мне мокрой и обоссанной после такого лежать. Так себе перспектива. К чести шиноби, я не чувствовала на себе его взгляда во время процесса. Шансов это не прибавляло почти ничуть.

Следующий день прошел по тому же сценарию за тем исключением, что меня уже не несли. Развязали ноги и шла сама на поводке, привязанному к взрослому шиноби. Шансов на побег не прибавлялось. Однорукий молчал. Номерные идиоты собачились между собой, получая штрафные отжимания-приседания. Отжиматься на одной руке или приседать с одной ногой они прекрасно умели, просто ленивые засранцы. Джуну со мной говорить не разрешали. Я тоже молчала, пыталась лучше понять что не так с энергосистемой шиноби-наставника, мысленно прокручивая то что чувствовала при контакте. Так и не поняла. И профиль не то чтобы мой, и условия были неудачные. Руки мне не развязывали, кормили с палочек, позволяли справить естественные нужды, и на том всё. Горы приближались неотвратимо. Красотища!

Обдумывала как мне вести себя дальше. Всё выходило чуть меньшей катастрофой, чем показалось первоначально. Интуитивно принятое решение не палить сильные техники работало на меня. То есть я меркам местных шиноби очевидная аномалия, но им пока непонятно что я за зверь такой.

Шпионка? Да это смешно! Не бывает семилетних шпионов. Или шести. Я сама не уверена сколько мне лет. Скорее шесть, но может уже и семь. Неудобно не знать дату своего рождения. Малолетние придурки, которых я так легко покалечила, лишнее доказательство того, что дети для подобной работы непригодны. Я, конечно, исключение, но я же взрослая, хоть и с детским мозгом.

Если я не шпионка, то кто я тогда? Дезертир из другой деревни шиноби? Ну, не нравилось мне там по идеологическим причинам. Вот это уже вариант, но он рассыпется от нескольких простых вопросов. Кто там были мои родители? Чем они занимались? Ах я не помню. А кто там главный? Как его зовут, какой он из себя? Джун, будучи ментально совсем ребенком, то есть не чета мне, знал и имя и должность лидера своей деревни. А я о других скрытых деревнях узнала их только гербы, ну, логотипы и географически в какой стране находятся. Очень легко провалюсь.

Что еще? Склоняюсь к варианту сказать правду. Ну, не ту правду, по которой у меня воспоминания крутой тетки-энергетика, которая жила незнамо где и незнамо когда. А ту, по которой меня зовут Лю Пинь из деревни Пиньдишань. Эта версия легко проверяется. Деревня есть, в лицо меня там знают. Микки подтвердит что меня подвозила. Откуда же я драться умею. Ну, дескать, дралась много. Деревенские подтвердят, что я мальчишек лупила. Талант, в общем. Так бывает. Кто-то внезапно музыку начинает сочинять, кто-то от удара по голове физические формулы придумывает, а вот Пинь из семьи Лю во время живительной порки решила стать сильной и стала придумывать приемы рукопашного боя пока стояла задом кверху на рисовом поле. Тяжело поверить? Ну вы на факты посмотрите, очную ставку устройте. Допросите с пристрастием или под спецпреппаратом. Суперпентотал натрия там. Под ним все говорят, если генетическое воспоминание не ошибается. Сопротивляться такой вот сыворотке правды я в теории должна со серединки на половинку. То есть она меня будет брать, но самое сокровенное я внутри удержать смогу, если буду контролировать свою энергетику.

Приняла бы такой вариант за рабочий, но есть в нем здоровенный изъян. Здоровенный, стальной, несгораемый и невскрываемый отмычками. Сейфы. Поверить в то, что деревенская дурочка вдруг стала гениальной взломщицей, не имея к тому перспектив уже невозможно. Концепция гениальной самоучки в этом случае неприменима. Приведут к сейфу и предложат открыть. Соврать что я не при делах и сейфы не трогала? Не поверят. Спецпрепарат, опять же, вскроет обман, если он тут есть,. Может у них за детектор лжи шиноби, читающий энергосистему? Вот тогда у меня есть шансы их надуть, но рассчитывать на такой удачный вариант глупо.

Может показать им больше? Магнетизм, к примеру. Он у меня не очень и сильный, при этом полностью закрывает вопрос с сейфами. Откуда взялся? Сама научилась. Как и с рукопашкой. Или, может даже “всегда умела сколько себя помню”. Такой природный талант. Конечно, им станет любопытно, может какие исследования затеют как такое возможно. И ничего не найдут. Буду сотрудничать, войду в доверие. Смоюсь, как поймаю момент для побега. Мне офигеть как не нравится такой вариант, но он дает хотя бы маленькую надежду. Ценный лабораторный зверек живет лучше, чем опасная бешеная крыса.

К середине следующего дня я увидела, наконец, скрытую деревню. Ну, что тут сказать? Не скрытая и не деревня. Скрыть такую громадину можно примерно никак, особенно если к нужному месту ведет дорога, по качеству почти не хуже большого тракта, поуже разве что. И движение намного меньшей интенсивности. На нашу компанию из детей, калек и пленников встреченные люди смотрели с интересом, но бляхи шиноби их надежно отпугивали. Как бы официальная индульгенция. Нацепил железку на лоб и уже не здоровенный мужик с непонятными целями ребенка утащил, а благородный шиноби конвоирует пленника.

Так вот, деревня. Она больше похожа на средневековый замок с башенками, только дофигища большой. Просто огромный, занимающий площадь небольшого города. Какое там население прикинуть нереально, надо сначала знать назначение всех этих ублюдочных башен, жилые они или такие вот исторические памятники. Их много! Издалека кажется, что весь город из них только и состоит. Любуюсь шпилями. Не, так-то красиво, я бы от экскурсии и не отказалась бы. Ну, когда-нибудь потом, по истечению срока давности уголовных преступлений.

По пути мы пересеклись с еще одним отрядом шиноби, таким же стажерским, как номерные. Только все с полным набором конечностей. Наставник - старик лет шестидесяти, весь седой. Ученики - балбесы такие же как и Ичиро-Дзиро-Мицуо. Обстебали и осмеяли этих придурков. Взрослые шиноби, конечно, не скандалили, это было бы непрофессионально. Что-то перетерли между собой в сторонке и разошлись. Меня перед этим однорукий сгрузил в сторонке, велев своим подчиненным и их ровесникам пристально за мной следить. Не то чтобы я не могла заломать трех калек вместе с тремя дураками. Но их учителя разговаривали совсем недалеко. Старик-то тоже наверняка нехилый энергетик, с опытом. На шестьдесят-то я его оценила по меркам обычных людей. Поддерживая энергетический баланс можно старение вдвое замедлить. То есть пенсионеру может быть все сто двадцать, за столько лет мог уже научиться не тупить.

Многие штуки, красивые издалека кажутся уродливыми вблизи. Достаточно, к примеру, на собственный обед через микроскоп посмотреть и всё, никакого аппетита. Вот и Ивагакуре, вплотную смотрится уже не этаким замком, воспарившим над горной долиной, а уродливой поделкой бесталанного скульптора. Коричневый камень же, напоминает мне об глинобитных домах. Конечно, он намного прочнее, но цвет один в один, прям рвотные позывы вызывает. Блевануть чтоль на шиноби. Скажу что укачало. Ну нет. Не буду его без толку драконить.

Внутри города башен цвета дерьма ориентироваться просто невозможно. Ублюдочный лабиринт. Это они, походу, специально чтобы пленники не сбегали. Население Ивагакуре выглядит обыкновенным городским, не так уж и отличается от столичных жителей. Ублюдков с металлическими пластинами на лбу, правда, многовато, но не каждый первый и даже не каждый второй, меньше. Это уже радует. В гадском лабиринте я даже не заметила где и как потерялся Джун вместе с мелкими шиноби. Не особо и следила.

Меня притащили непонятно куда, в одну из башен, но не на верхние этажи. Чертов архитектурный кошмар еще и в землю глубоко зарылся. Бросили в камеру. Развязали, наконец, руки и ноги и забыли часов на пять. Хорошо хоть поесть принесли через эти самые пять часов. В камере есть циновка на полу и на этом всё. Хоть бы унитаз поставили. Почти нормальная сантехника, а не просто дыра в полу тут бывает, у меня в съемной комнате так было. Ну, не в самой комнате, а на этаже, рядом с душем. Хорошо там жилось.

Из интересного - электрическое освещение. Обычные, самой классической формы, лампочки-груши. Тут уже удивляться нет было смысла, раз у них так до чертиков энергетиков. Можно посадить одного моего пленителя и он своей гипертрофированной энергосистемой на освещение всего города электроток генерить будет. Или накосячивших шиноби-практикантов, которых почему-то называют генинами, можно на генерацию электричества отправлять. Им тренировка, городу поздно. Почему тогда в столице уличные фонари масляные и вообще электричество мне не попадалось? Тоже объяснимо в общем-то. Не хотят шиноби из как бы военного сословия превращаться в электриков. Даже не электриков, а в генераторы. Скучно, монотонно, без всяких интересных событий. Вот как я про все это подумала. Не знаю как на практике происходит.

От нечего делать начала выполнять разминочный комплекс. Тело после дороги как деревянное, мышцы затекли, суставы хрустят. Как же это хорошо двигаться! Выполнила полный набор упражнений. Затем бой с тенью, проработала все движения, которые только рассчитывала использовать в бою. А затем еще раз и еще, по кругу. Только техники не трогала. Техники - палево. Нельзя.

Почему нельзя даже самые простые техники? У меня, вон, волосы на голове начали отрастать, а я уже бриться привыкла. Ну, с волосами элементарно, спросят как побрила. Но даже если и не спросят. За мной следят. Не знаю как именно, но взгляды чувствую. Иногда они пропадают на минуту-другую. Ну, там наблюдатель за чаем пошел, или пересменка у них. Но надолго меня без пригляда не оставляют.

День, второй, третий. По моему внутреннему хронометру, который не такой и точный. Ориентируюсь на организм, на циклы кормежки и сна. Может быть меня так специально маринуют, что вполне себе действенная методика допроса? Но со мной она не сработает. Кормят, свободного времени много, над физухой и рукопашкой работать позволяют. Социальная изоляция? Так на нее мне плевать с самой высокой башни. Складывается впечатление, что шиноби не знают что со мной делать. Слишком странный приз им попался.

На пятый день меня отвели в классическое такое помещение для допросов. Кафельные стены, металлический стол, два привинченных к полу стула. Это мой первый допрос в жизни, но воспоминания намекают, что релевантный опыт у меня имеется. Меня усадили на стул и мариновали еще часик. Чтобы дозрела. Я для себя уже все решила. Буду колоться, сотрудничать со следствием и все в таком духе. Но самое сокровенное не выдам. Не для этих ублюдков мои лучшие техники.

Ожидание закончилось с появлением следователя. Очередного шиноби, конечно. Все как полагается. Пластина, жилетка, обмотка вокруг бедра, на которую крепится та фиговина, ну большой листовидный нож. Сейчас оружия у шиноби нет. А еще меня немного удивило что мне достался не дяденька, а тётенька. Лет тридцати, черные волосы в длинную косу заплетены, все конечности на месте. Немного мужиковатая, чересчур мускулистая, но так-то профессия обязывает. Я вот в разы мужиковатее со своей прической армейского новобранца. Похоже, доморощенные психологи решили что девочку лучше разговорит женщина. Так-то я еще в городе-деревне срисовала что женщины-шиноби тоже бывают. Их процент ниже, чем у мужчин, но это ожидаемо. Нормальные женщины, не такие как я, не любят оружие и насилие. Обычно они даже став энергетиком, занимаются чем-то мирным. Да хотя бы на электростанциях работают.

- Здравствуй, девочка. Я Ватабэ Рейко, мне поручено тебя опросить. - Дознавательница пытается говорить максимально мягко, смотрит мне в глаза. Доверительные отношения собирается построить. Сучка.

- Позаботьтесь обо мне Ватабэ-сан. - Выдаю мой максимум почтительности. Вроде как, я всё поняла, всё осознала только не бросайте меня в эту жуткую одиночную камеру, где неплохо кормят и не забывают про мясную подливу к рису.

Наверное, одиночка таки работает, я за прошедшие дни убедилась в верности выбранной стратегии. Прогнала внутри головы всякие сценарии, какие только могла. События никогда не идут по сценарию, но на что мозгов хватило, всё предусмотрела.

- Как тебя зовут, девочка? - Со всё той же насквозь фальшивой мягкостью спросила Рейко. Она мне уже не нравится. Чересчур приторная, чересчур правильная. Коса еще эта. Какой рукопашник будет такую носить? Уязвимое же место, главное схватить и дернуть посильнее. А все шиноби, которых я видела рукопашники. Как же иначе?

- Меня зовут Лю Пинь, но еще меня звали Окамимару и Сато Ичиро. Я придумала эти имена чтобы притворяться мальчиком. И для того же я брила голову.

- Как же ты ее брила? - Вопрос неожиданный, с подвохом. Ребенку не так просто себя обрить.

- Бритвой, Ватабэ-сан. Наощупь, очень аккуратно чтобы не порезаться. - Честно-честно смотрю ей глаза в глаза. Ни словом не обманула. То что моя бритва это техника, лишняя деталь, только собьет с сути рассказа - Понимаете, за девочками охотятся извращенцы. А за мальчиками меньше. Я не хочу к извращенцам, потому назвалась мальчиком и брила себе голову. Меня семья хотела в бордель продать. Я знаю что это за место. Я не какая-то там дурочка, Ватабэ-сан. Лучше буду на улице воровать, чем, ну вы понимаете про что я.

И так далее, и тому подобное. Четно сливаю ей всю историю. Имена, названия, маршрут, карманные кражи, уличные драки. Добавляю подробности, например рассказываю всю технологию выращивания риса, со всеми мелкими деталями, известными только крестьянам, работавшим в поле. Ну, там, под какими листочками колосок срезать надо и как пучок колосков соломой перевязывать. Женщина примерно записывает. Я крайне дерьмовая актриса и убедительно бы не соврала. Фишка в том, что я рассказываю чистейшей воды правду.

А вот на моменте с сейфом стыдливо запинаюсь и рассказываю что просто ковырялась в замке и крутила ручку пока не получилось. Нельзя вываливать все сразу, надо придержать часть информации для допроса с пристрастием. Он в любом случае будет, так лучше не вываливать все сразу. Я, дескать, хочу придержать возможность открывать сейфы для себя.

- Дай мне руку, девочка. - Скомандовала дознаватель. Ага, вот она кто. Она сенсор. Может даже биосенсор. Из тех, кто могу увидеть весь организм не хуже МРТ. Терпеть их не могу. Не помню почему, такая вот иррациональная неприязнь. Я с момента начала заключения старательно стравливала набранный запас энергии, сейчас мой резервуар пуст до самого донышка. А каналы мои выглядят жалко в сравнении с шиноби. Меня точно прощупывают, а я даже не попыталась просканировать ее в ответ.

- Как ты победила трех генинов? - Новый вопрос.

- Легко! Они же очень глупые, разделились, нападали по одному, подставлялись, с крыши падали. Тот шиноби с одной рукой их очень сильно ругал за глупость, я с ним согласна, он умный. - Немного бахвальства не помешает. Я и правда проехалась по трем придуркам как каток по куриным яйцам. С хрустом и всмятку. Поначалу, правда, чуть было не запаниковала, но это все шок и гормоны детского тела. Маленькие девочки постоянно паникуют. Обусловлено биологией-физиологией.

Шиноби-сканер еще долго меня мурыжила. Задавала одни и те же вопросы по кругу, пыталась поймать на противоречиях. Не вышло! Будь в моих рассказах больше вранья, я бы, наверное прокололась. Кроме момента с сейфом, сейфами, в которых все явно неладно. Надеюсь, у меня получилось выдержать момент, не показать что это моя заготовка.

Через дней семь меня ждал новый допрос, который уже вёл коренастый мужик с квадратной челюстью и стальными протезами зубов. Зверская морда. Наверное, добрейший человек. И не такие забавные контрасты бывают. Мистер железные зубы даже имени своего не назвал, велел мне выпить стакан с мутной жидкостью и засек время. Пфф. Даже не внутривенная инъекция. Примитив. Уж заблокировать выпитое в желудке я бы смогла. Но нельзя. Реакция организма на препарат должна быть натуральной. Что там по ощущениям? Легкая эйфория. Пот ручьем потек. Зрачки в точку, никак перефокусировать не могу. И пошли все те же вопросы с теми же ответами. Про деревню, про рисовую аферу старосты и Танзина, про розги и побег, про Микки. Про два трупа джашинитов! В первый раз я про них даже не умолчала, а тупо забыла. Мелкая ж, я дурочка. Двойное убийство следака, впрочем, как бы и не заинтересовала. В одного ножом бросила, второму череп оглоблей разбила. Короче, обычный вторник.

Пацаны, семпай, сейфы. Призналась что владею магнетизмом. Показательно примагнитила к своей руке металлический предмет - тот самый листонож. Ублюдок не побоялся дать мне оружие. Это даже заслуживает уважения. Ничего за пределами ферромагнетизма показывать не стала, как и собиралась. Смогла умолчать про тайник на чердаке. Не знаю зачем. А нет, сейчас я даже себе вру с трудом. Знаю, жадность и глупость, не хотела чтобы шиноби стырили мою заначку.

Еще через три дня следствие смогло меня удивить. Мне устроили очную ставку с Лю Танзином. Должно быть, за ним кого-то послали еще после самого первого допроса. Прием сделали всё по уму. Собрали десять мужиков одного возраста, раздали им номерки, показали мне через окошко в двери и попросили угадать номер. Танзин, ублюдок, стоял четвертым. В натуре, повезло с жеребьевкой, символизм. Каким же жалким он сейчас выглядел! По сравнению с шиноби, по сравнению с уголовниками, простыми горожанами, Микки и ее обслугой. Обычный грязный крестьянин. Как тут принято говорить, голоногий.

- Номер четыре, шиноби-сан. Можно я ему врежу? Типа, мечта детства!

Увы, мне даже пощечину ублюдку отвесить не разрешили. Сказали что обещали тому неприкосновенность на территории деревни. Могли бы и отпустить меня за территорию ненадолго под присмотром. Я бы быстро справилась.

На этом очная ставка, однако, не завершилась. Мне тоже выдали номерок, шестерку, поставили в шеренгу с коротко стриженными мальчишками моего возраст и роста и, как подозреваю, уже Танзин меня опознавал. Наверняка опознал. Ублюдок не дурак и при этом трус, не посмел бы соврать. Среди мальчишек с удивлением узнала Джуна. Словом с ним перекинуться не дали, но с другими ребятами он вел себя приятельски. Значит, в порядке все у него. Хорошо, наверное, если это не он меня продал.

Следующая проверка. Меня привели в комнату с сейфом и предложили открыть. Старый знакомый! Ну, его брат-близнец.

- Там ведь нет ловушки внутри? А то меня один раз чуть стрелой не убило. - Поинтересовалась я перед началом работы. Шиноби заверили меня что нет, но я все равно разумно держалась вне сектора возможного полета стрелы. Во первых, показать что у меня нет никаких защитных техник. Во вторых, пусть считают что я трусовата. В третьих, может они и думают что ловушки нет, но остается раздолбайство и всяких дебилов, которые могут перепутать сейфы, никто не отменял. Повозиться пришлось относительно долго. Хорошо, что модель знакомая. Действуя только слабым магнитным полем, без других техник, открыть сложнее. Но оно и к лучшему, так я считаю. Справилась в итоге минут за двадцать.

Ожидание-ожидание-ожидание. Я сейчас, наверное, в максимальной форме для моего возраста, так как дни целиком состоят из тренировок. И вот, наконец, меня пригласили на новую беседу. На стуле дознавателя, когда меня привели, сидел перебирая бумажки прям гном. Ростом чуть выше меня, коренастый. Наполовину седая бородка клинышком, густые брови, длинные усы. Здоровенный красный нос. Желто-зеленая одежда, красный плащ за спиной. Дурацкая ромбовидная шляпа.

Конечно, я знаю кто пришел меня допросить. Чай не дура. Портреты этого веселого гномика в Ивагакуре посюду развешаны.

Поклон. Ненавижу поклоны, но тут никак. Даже не потому, что напротив меня Цучикаге, а потому, как от этого коротышки фонит энергией. Это однорукий, как я посчитала, сильный да? Да он дитё в сравнении с красносым карликом.

- Здраствуйте, Ооноки-сама - Я полна вежливости и почтения. Такую силу нельзя не уважать. Хотя сама концепция, по которой власть достается самому сильному энергетику, однозначно, глубоко порочна. Но в лицо этому, без всякой иронии титану я подобного не скажу.

- Здравствуй, Пинь-тян. Или, может тебе больше нравится Оками-тян - Здоровается шиноби. Хотела было мысленно назвать его стариком, но какой же это старик? Ни следа дряхлости. Седина есть, морщины есть. Старости нет. Сколько ему? Лет пятьдесят? Далеко не старость. И голос совсем еще не старческий. Приятный такой тембр, кажется, его правильно баритоном называть.

- Мне больше нравится Оками, Ооноки-сама. С именем Пинь связаны плохие воспоминания.

- Хорошо, Оками-тян. Я пришел чтобы рассказать о некоторых результатах расследования, которое провели наши шиноби. Я уже завтра отбываю обратно на фронт, но нашел время с тобой поговорить. - Вот лучше бы не находил! Он пугает меня. Он монстр! Но держу лицо из последних сил. - Рассказать что удалось узнать и сделать одно предложение.

Снова почтительно кланяюсь. Предложение будет из числа тех, от которых не отказываются. Это я уже усекла. Но может будет приемлемо.

- Оками-тян, мы выяснили что твоя мать была шиноби. Из какой именно скрытой деревни пока неизвестно. У нас сейчас слишком мало ресурсов для полноценного расследования. Война. Твоя мать, девочка, попала в деревню, где ты выросла, уже на позднем сроке беременности. Скорее всего она из Скрытого Камня, есть несколько женщин шиноби, пропавших примерно в тот же временной промежуток, в конце второй войны. Но, возможно, она была шиноби другой деревни, может быть шпионкой. Семья Лю приютила твою мать, а затем предала, забрала все ее ценности, ее ребенка и в итоге ее жизнь. Ты имеешь право на месть. - Тут мне надо бы показать эмоции, но на самом деле мне все равно. Я не знала эту женщину. Биологическое родство не дает каких-то эмоциональных уз само по себе. Хотя, Лю, еще большие ублюдки, чем я думала, да. Усиленно “держу лицо”. Позволяю этому без шуток великому энергетику говорить и дальше.

- Кровное родство с шиноби дает очень многое, Оками-тян. Отсюда твои необыкновенные способности, твой талант к боевым искусствам. Это называется улучшенный геном, кеккей-генкай. Кто твой отец мы сейчас тоже не знаем, но несомненно он был достойным шиноби. Или, может быть он еще жив. Ивагакуре, в меру имеющихся сил продолжит его искать. И, настало время моего предложения. Оками-тян, как ты посмотришь на то, чтобы поступить в академию шиноби Деревни Скрытого Камня и со временем получить свой протектор?

- Это будет честью для меня, Ооноки-сама - Делаю низкий поклон чтобы скрыть широкую лыбу. Я таки их всех налюбила! Выкрутилась! А они еще и будут тренировать меня как энергетика!

Глава 9

9.

После разговора с президентом деревни, меня в мою уютную камеру возвращать уже не стали. Ну или не президентом, а с мэром, диктатором, королем, директором, главнокомандующим. С цучикаге, короче, раз другие термины, пришедшие из фрагментарных воспоминаний не отражают всю суть должности главного шиноби Скрытого Камня, которую я и понимаю очень смутно.

Из камеры я переехала в больничную палату. На полный медицинский осмотр. В общем-то логично. Перед тем, как определять ребенка по сути в военное училище, в военно-энергетическое, точнее, неплохо бы сначала убедиться что мелочь потянет по состоянию здоровья. Все ради заботы о подрастающем поколении.

В палате мне вместо моей одежды выдали больничную робу, очень похожую на тот мешок, который я носила в деревне, только из приличного качества ткани, позволили помыться в нормальной душевой с нормальной горячей водой, в том смысле что прям горячей, а не слегка нагретой на солнышке. И только когда я почувствовала себя человеком, передали в цепкие лапки медиков. Их тут называют ирьенинами. Странное по звучанию словечко означает всего-то что-то вроде “лечащий ниндзя”. А ниндзя это и есть шиноби, синоним с немного другой эмоциональной окраской.

Медосмотр, как медосмотр, проверили всю вдоль и поперек, взяли на анализ телесные жидкости. Шприцы для забора крови на вид безопасные, стерильные, хоть и не одноразовые, это прям порадовало. Заглянули куда возможно визуально, а куда не получается глазами, при помощи сенсорики, для чего я слегка приоткрылась. Меня признали здоровой и обладающей крепкой для моей возрастной категории чакрасистемой с недостаточно выраженными узлами. Так про меня сказала тетенька-сенсор. Большого ума чтобы понять что чакрой тут называют внутреннюю энергию не требуется. Вроде как удачный термин, короткий, емкий, звучный. Мне нужно к нему привыкнуть и начинать использовать, чтобы быть с местными на одной волне. А вот зачем в моей эгерго-чакра-системе вдруг понадобились какие-то узлы я не поняла. Нафига! Энергия должна перемещаться по телу кратчайшим, максимально быстрым коротким путем. Или узлами тут называют точки ветвления? Ну, такие перекрестки, перераспределяющие энергопотоки. Так у меня с ними все в ажуре. Вопросы, вопросы, вопросы. Ответы на них придется найти позже и самостоятельно.

Мне с этим осмотром в чем-то повезло. Точнее, повезло докторам-ирьенинам, что у них нашлось на меня время. В госпитале хватает раненых и увечных, я это поняла из разговоров ирьенинов, которые были бы рады заниматься ранеными, а не непонятной соплюхой. Напоминаю, тут идет война. Что меня нифига не радует, конечно, учитывая что я теперь с ними в одной каменной лодке. Если завтра в Ивагакуре ворвутся вражеские шиноби, дерьмово получится. Взрослые такую перспективу, похоже, всерьез не рассматривают. Но от своей информированности или по дурости и беспечности я знать не могу. Это слегонца напрягает.

Вариантов как поступать дальше у меня сейчас немного. Учиться, учиться и учиться. Кажется, это цитата, но чья и в каком контексте была сказана не помню. Но шансов оставаться здоровой и сытой без обучения в академии шиноби я не вижу. Главный минус варианта - учеба однажды закончится. Хорошо бы она закончилась до окончания войны. И до начала следующей, если следующая будет. Попасть на войну и стать одной из тех, кого сейчас латают в госпитале мне не хочется. Сть кем-то из убитых тем более. Это, конечно, перспектива лет десяти. Но где гарантия что через десять будет лучше, чем сейчас.

Поэтому мне надо выжать из учебы максимум того что смогу, использовать возможность узнать секреты. Их не может не быть. Каменные клоны, к примеру. Я же не тупая, сообразила уже что те двойники однорукого, которые рассыпались каменной крошкой, результат работы техники.

Я даже примерно не представляю как подобная техника может работать. Когда обдумывала ее еще сидя в камере, чуть мозги себе не сломала. Каменная статуя, которая выглядит, движется и ведет себя подобно живому человеку. Как? Как, черт подери?! Допустим, я смогла бы собрать подвижную каменную куклу. Сложная задача, на стыке сопромата и искусства. Но вот допустим. Допустим, я управляю ей как марионеткой при помощи кинетических техник, и техниками же могу страховать уязвимые части конструкции. Суставам там не давать рассыпаться. Допустим, я как-то наладила обратную связь от конструкции, через квантовые эффекты там или банальную радиосвязь. Или, допустим по другому и каменный робот вообще автономный.

Слишком сложно! Слишком много допущений. Дофигища противоречий. Ну вот, например, и сам шиноби и его мелкие подопечные не восприняли потерю каменных болванчиков как серьезную. То есть труда в этих големов вложено не так много. Фабричная штамповка? Даже если так, все равно не сходится. А зачем, отпиливать кукле руку? Не из чувства вредности же. Самым разумным выглядит вариант что шиноби делают клонов техникой, беря себя за образец. Тоже дофига сложно, но хотя бы последовательно. Мне нужно этой технике научиться!

Только вспомнишь про него, посмотрите, вон, всплыло. Я это об одноруком клоноделе. Он пришел забирать меня из больницы. Принес новую одежду, точную копию той, что носят его ученики, только размерами на меня. Неброско, удобно, движения не сковывает, в темных цветах. Обувь, правда, дрянь, этакие сандалии, с выпущенными наружу пальцами ног. И куда они девали мои отличные тяжелые ботинки, которыми так удобно дробить коленные чашечки? Они же мне скоро малы станут! Надо доносить пока хороши.

- Меня назначили твоим куратором, девочка. Я буду примерно раз в неделю интересоваться твоими успехами, выдавать поощрения и назначать наказания. Также мне поручено оформить твои документы и помочь с заселением в общежитие. - Обозначил шиноби.

- Чё? А кого другого мне назначить не могли? Ну, к примеру, кого-нибудь, кто меня не бил и не подсматривал за тем как я хожу в кустики? - Меня так и распирало от возмущения. Терпеть этого ублюдка не могу. - Тебе там за тремя придурками разве не надо присматривать?

На защиту однорукого внезапно вступился мужчина из персонала больницы. Медбрат, санитар или помощник врача. Попробуй разбери какая у него тут низовая должность.

- Немедленно извинись перед Ито-саном, мальчишка. Ито-сан герой. Он в одиночку оборонял проход через ущелье, когда вся его команда погибла. Потерял руку для того, чтобы ты сейчас мог лечиться в больнице, а не прятаться по подвалам от шиноби Конохи.

Так-то шиноби Конохи мне пока ничего плохого не сделали, с ними у меня конфликта пока нет. Но не объяснять же это вообще случайному человеку, который влез н в свое дело? Я промолчала. Была бы чуточку умней, промолчала бы немного раньше, когда однорукий ублюдок начал меня строить.

- Не стоит, Сота-сан. Я и сам могу справиться с глупым ребенком. Девочка, пятьдесят отжиманий за неуважение к своим товарищам. Прибавишь их к ближайшей тренировке. За невыполнение будешь наказана.

В голове у меня пронеслись дебильные варианты ответа, которые я могла дать. Например, уточнить не надо ли мне отжиматься на одной руке. Я самым героическим образом сдержалась. И терпела до того момента, пока не осталась с мужиком наедине, без греющих уши. Он повел меня на следующую точку маршрута, фотографироваться.

- Слышь, куратор-сан, а давай дружить. Ну, типа, я не буду задницей и не буду тебя доводить, а ты тоже не будешь задницей и не будешь меня пытаться строить. Все равно у тебя нет ничего такого чем на меня можно надавить. Ну, ты реально сильнее и можешь меня отметелить. Думаешь меня это пугает? Ты бы видел как меня в деревне розгами пороли. Кровь, мясо, истерики нервных зрительниц. А сильнее ты не всегда будешь. Так что, давай с нуля начнем? - Протянула руку дружбы мужику. Хоть он и ублюдок, но его есть за что уважать, я в таких вопросах честная. По крайней мере сама с собой. Может, заработает повышение от ублюдка до засранца. Нет, у меня нет в голове оценочной шкалы оскорбительной лексики. Но засранцем все же быть не так обидно, да?

- Просто слушайся меня, девочка, и тебе не придется узнать о моих рычагах давления - И ноль эмоций. Уважаю. Не слишком ли сильно я его начала уважать?

- Не, ну правда. Я не могу так просто прогнуться. Дай мне хоть что-то чтоб сделка выглядела честной. Научи меня технике каменных клонов. Три при… твоих ученика ей не владели, значит в академии ей не учат, так? Научишь и я буду тогда паинькой.

- Ты сегодня слишком много говоришь, девочка. Когда ты молчала, то казалась умнее. У тебя не хватит чакры для создания клона. У моих генинов тоже. Когда станут сильнее, научу их. Если ты станешь достаточно сильной, смогу показать технику и тебе. Это не значит что я принял твой ультиматум, но я не вижу причин держать технику в тайне. - Вот же задница он! Спорить дальше - только еще больше накалять отношения. Хотя, формально я своё получила. И даже больше, чем обещание. Я узнала что клоны офигенно энергозатратные. Не то чтобы я этого не подозревала, но теперь убедилась.

Процесс фотографирования сгладил впечатления. Фотография это ведь почти современная технология. Да, камера выглядит громоздкой и архаичной, химическая вспышка неприятно воняет. Носитель изображения свернутая в рулончик пленка, которую надо отдельно проявлять в химической ванночке. Но все равно круто! Лишнее напоминание что я живу не в каменном веке, а в мире, обладающем каким-никаким научно-техническим уровнем. Да, тут что-то наподобе расслоения в обществе из за которого у одних нормальные электрические лампочки, у других масляные фонари, а третьи при наступлении темноты ложаться спать, так как им рано утром вставать и идти в поле выращивать чертов рис. Меня это устраивает пока я принадлежу к тем, у которых электричество и горячая вода в душевой. Да, я эгоистка и мне не стыдно.

Проявили фотку очень быстро. Получилась я на фотокарточке отвратно. Выгляжу так, будто хочу что-нибудь фотографу оторвать. Такой сердитый насупившийся ёжик-убийца. Так-то ёжики и есть убийцы. Вполне себе эффективные хищники. А гнилые грибы и фрукты они у себя на спине таскают чтобы паразитов отгонять.

Как только фотография была готова, куратор вклеил ее в моё удостоверение личности, которое мне без особого пафоса и вручил.

По паспорту меня зовут Оками, без фамилии. Пол женский. Родилась я первого числа первого месяца 53-го года эпохи Какурезато, мне сейчас семь. В пункте “родители” прочерк, в графе “особые приметы” вписан кеккей-генкай магнетизма. Опекун - Деревня Скрытого Камня в лице Цучикаге и его представителей. Хорошо хоть не Ито-сан. Если бы меня отдали под опеку однорукому, точно без драки не обошлось бы. И кто сказал что у меня прямо совсем нет шансов? Если буду уверена что передо мной, не клон, а оригинал, хватит одного призрачного ножа. Я очень опасный ёжик. Жаль что про клонов я многое поняла поздновато.

Теперь, когда я была уже не безымянным юнитом, а настоящей девочкой, со всеми документами, надзиратель повел меня заселяться в общагу. По дороге получилось еще немного поболтать.

- А как там у пацанов дела? - Спросила я

- Моим ученикам уже срастили переломы. Сейчас у них простая миссия с которой они справятся сами, без моего внимания.

Какой он непонятливый, однако.

- Да нет, не у этих пацанов, у моих, из столицы, с которыми я как бы в одной банде была.

- Уличные сорняки в порядке. Мы забрали Джуна-тян. Остальных не трогали. Им хватило ума не спорить с шиноби. - Мой вопрос как будто заставил его быть не такой большой задницей, как обычно, он даже пояснил про мелкого:

- Отец Джуна-тян был шиноби, мы с ним были знакомы. Сейчас мальчик в академии, ты с ним там встретишься, девочка.

- И это он, ну, Джун меня заложил? - Не самый важный вопрос, но покоя мне не даёт. Предательство самая поганая штука. Его прощать нельзя никогда, как бы муторно не было на душе.

- Нет, девочка, нам продали информацию воры на которых ты работала. Они понимали что шиноби рано или поздно обратят внимание на взломщика сейфов и решили так получить прощение, заодно оставив украденное себе. Они не очень умно поступили. - У однорукого в речи, как всегда, ни тени эмоций. А вот я злорадно заухмылялась. Не думаю что ворам честно заплатили и отпустили. Ну и от сердца отлегло, не придется мелкого калечить, он мне даже малость симпатичен. Без каких-то планов на будущее, конечно, наподобе тупой сопливой романтики. Тут у мелкого увальня шансов быть не может. Вот у Ито, будь он помоложе и не таким ублюдком, в теории шансы имелись бы. Да о чем я вообще думаю?!

- Мне нужно побрить голову. Тут есть парикмахерская? Или может бритву мне одолжишь. - Так-то я могла обрить волосы в любой момент сама, но технику Бритвы кому-то показывать мне пока рановато. То что я этот вопрос сейчас подняла как раз нужно для того, чтобы легендировать появление Бритвы в будущем. Дескать, бедная Оками так страдала под гнетом волосяного покрова что изобрела новую технику бритья. Отказ мне будет даже более выгоден.

- Тебе нет необходимости сбривать волосы, девочка. Живи обычной жизнью, не притворяйся мальчиком, отрасти волосы, носи платья, болтай с подругами. - Кажется, однорукий сам не очень-то и представляет как там живется обычным девочкам и как им, ну то есть нам полагается развлекаться. Я в общем-то тоже, мои воспоминания взрослой женщины-энергетика всё подобное обходят стороной.

Академия шиноби Ивагакуре - целый комплекс зданий в западной части города. По сути, отдельный маленький городок внутри большого со всей собственной инфраструктурой. Кампус будет подходящий термин. Главное здание, отдельные общаги для мальчиков, девочек и преподавателей.

Большая столовая, в которой кормят по талонам. Я талоны на питание получила. Вот и рычаг воздействия на меня. Хочешь есть, слушайся, иначе останешься без талончиков. Вслух куратор ничего подобного не сказал. Но я же не дура, чтобы сразу не догадаться что так оно и будет.

Небольшая больничка, где оперативно вылечат травму, которую могут получить кадеты. При медблоке даже морг свой есть. Не, он нужен не для того чтобы держать в нем трупы учащихся, а для того, чтобы наглядным образом показывать детишкам человеческую анатомию, а также отучать блевать при виде кишочков и прочей требухи. Разумно, что сказать.

Ито проводил экскурсию не самолично, хотя ориентировался в академии хорошо. Наверняка сам тут учился. Показать шарагу мне взялся самолично Фурукава Тараносуке-сан, директор академии, старейшина клана Фурукава и вообще очень уважаемый работающий пенсионер. Чего ему дома с внуками не сидится в преклонном возрасте. Вообще, дед довольно приветливый, но не понравился мне его взгляд. Такой, оценивающий и сальный что-ли. Всколыхнулись старые опасения про педофилов. В разных кадетских корпусах таких высокопоставленных извращенцев всегда хватает. Надеюсь, я не в его вкусе. Наглухо валить директора академии как-то будет попадосом.

Фурукава-сан не только провел для меня экскурсию, но и представил будущим одноклассникам. Ну что тут сказать? Стая из двух десятков диких обезьян, среди которой одно знакомое лицо - Джун. Пацанчик меня узнал и прямо расцвел, заулыбался. У них тут с девчонками, кажись, напряженка в рядах будущих шиноби, вот и я только появилась, уже как королева. В том смысле, что одна единственная на всю учебную группу.

Всего групп две. Моя, номер два, собранная из всякого полуграмотного отребья, и группа номер один, в которую входят представители кланов. Всякая элита и прочие мажоры. На нас смотрят свысока. Так кулаки и чешутся от их взглядов. И девочек у них едва ли не половина состава. Интересный дисбаланс. Мажорчикам меня, может, никто предоставлять и не планировал, но часть занятий у кадетов совместные, вот на одно из таких директор для знакомства и затащил.

- Кадеты, - Обратился начальник академии к первогодкам. - Позвольте представить вам новую ученицу. Это Оками, очень талантливая девочка. Оками-тян, пожалуйста, встань за трибуну и расскажи о себе.

Ну я и вышла к трибуне, мазнула взглядом по Ито, который ждет в дверях. Дескать, контролирует, чтобы никого не покусала.

- Я, - Говорю - Оками, скромная крестьянская девочка, которая всю жизнь выращивала рис. Про шиноби узнала совсем недавно, но у меня всё получится. Позаботьтесь обо мне. - Мажорчики от такого описания прямо скривились. Джун оживился, рассказывая что-то своим приятелям, которые смотрят намного дружелюбней. Так и познакомились.

Как позже выяснилось, Джун своей детской башкой сообразил задвинуть дружкам нашу старую историю про мальчика, воспитанного волками. Только модифицировал ее под то, что я не мальчик, а девочка. И волки меня не просто выкормили и воспитали, а и родили. Ага-ага, волчица родила человеческого детеныша. Так-то волки запаха человеков боятся и кого попало воспитывать не будут. Так что я по его его версии Оками-химе, волчья принцесса. Бред же! Лютый бред! Но детишкам зашло и прозвище прилипло, даже некоторые учителя пару раз оговаривались, говоря вместо обычного “тян” суффикс “химе”. Зачем мальчишка вообще такое ляпнул? Ну, попросту пошутил, озорство. Меня такие слухи не напрягают и даже помогли приструнить соседок по общежитию, так что пусть будут.

Соседки, да. Заселили меня в комнату к двум здоровенным кобылам из выпускного класса. Они уже совсем скоро сдадут свой экзамен, получат стальной налобник и станут полноправными шиноби наподобе учеников гражданина Ито. Первое знакомство с соседками не задалось. Директор завел меня в комнату, представил той, что была в наличии, назвал мне ее, исполнил ритуал знакомства, короче, “Вот Оками, вот Юи, не балуйтесь тут” и свалил по своим взрослым директорским делам. Что про Юи сказать? красивая девчонка, личико милое, волосы длинные и ухоженные, целюлита на боках не видно. От парней, наверняка, отбоя нет, особенно учитывая гендерный дисбаланс в академии.

Огляделась по сторонам. Три койки. В тумбочках возле двоих чьи-то вещи. Ну, такие, девчачьи. Всякие заколки, ленточки, пилочки, зеркальца. Третья койка используется как свалка для одежды. Целиком завалена шмотьем. Тоже, конечно, девчачьим. Платьица, юбочки, рюшечки и прочее непрактичное дерьмо. Даже нижнее белье есть, кружевное. Этим двум акселераткам уже и не рано такое носить, похоже. Размер начальный, но уже не нулевой как у меня.

- Освободи мою кровать, сестренка, будь добра. - Попросила я вежливо. И получила только полный презрения взгляд.

- Для тебя я Юи-сама. - Говорит она. - Позже придет Мичи-сан и мы с ней подумаем как лучше разобрать наши вещи. Погуляй пока, младшая. И что у тебя такое с волосами? Ты не заразная? - Самый удачный момент для того чтобы зашла вторая кобыла.

- Эй! Мальчик, ты что делаешь в нашей комнате?! - Заверещала прямо от дверей малолетняя истеричка. Ты что трогал мою одежду? Придурок! Извращенец! - Такая же в целом симпатичная, и такая же тупая. Нашли на ком пытаться дедовщину, то есть бабовщину, устраивать. Такое уже спускать нельзя.

- Слышь, шаболды, мне типа выдали эту койку. Ну ка быстро разобрали то дерьмо которое вы, две шалавы, тут разбросали. У вас пять минут. Потом увижу еще что на моей шконке, спалю к хренам. Усекли? - Угрозы легко говорить когда знаешь что можешь их исполнить.

Девки меня не послушали, оскорбили и решили примерно наказать. Та, что вторая, Мичи, попыталась схватить меня за руку. Не знаю что она хотела сделать, я легко перехватила ее кисть и вывела на болевой, не упуская из поля зрения вторую. Связки в руке угрожающе захрустели. Да, генины-циферки по сравнению с этими девахами были не так и плохи. Одна слилась после первого же приема. Второй хватило пристального как бы гипнотизирующего взгляда. Короче, не заладилось у нас. Не прекращая ворчать соседки разобрали свой храм и до самого вечера меня игнорировали, переговариваясь только между собой. А ночью попытались придушить.

Не думаю, что они прямо собирались меня убить. Это глупо даже для них. Скорее хотели указать недостойной младшей, что мое место на коврике у двери. Воткнула свой локоть в печень той, что решилась подойти к моей кровати первой. Снова Мичи. Скатилась с кровати и пройдя в ноги повалила на пол вторую, Юи.

- Что, сучки, думали меня ночью врасплох застать? - Я кровожадно оскалилась. Освещения никакого, но от того даже страшнее. Для них страшнее. - Я к учителям жаловаться не побегу. Переломаю руки и скажу что это вы сами между собой передрались. Из за парня. Как, думаете, какой в рассказ скорее поверят в тот где руки двум здоровенным потаскухам сломала мелкая первогодка или в тот, где они сами друг дружку покалечили? Думаете я не смогу? Чё, проверим?

Больше не пытались на меня так открыто наезжать. Шептались, злобные взгляды бросали. А когда поползли слухи про волчью принцессу и совсем угомонились. Слухи они даже поддержали. Сама слышала что я по ночам вою на Луну и рычу. Наверное, они так хотят добиться чтобы меня отселили. Как опасную для общества. Я-то не против, но директор наверняка знает что никая я не принцесса волчьей стаи. Потому и не вмешивается. Умный ублюдок.

Девки, как я потом по их оговоркам между собой поняла, будущие медики, ирьенины. Потому с рукопашкой у них не шатко не валко. Совсем неумехами их может и не назвать, но я без проблем отлупила обеих. Ну, показала что могу отлупить, калечить в ту ночь я их не стала. Я же все таки добрая.

Уроки в академии мне не понравились. Даже задумалась над тем, а нужно ли мне вот это вот всё.

Первая проблема - пропаганда. Она тут повсюду. Учебный день начинается не с кофе и не с зарядки, а с поднятия флага и чтения гимна. Да, не пения, а именно чтения. Ученики дружно читают текст, зазубривая его наизусть. Текст про то как велика Страна Земли, как бесстрашны и непобедимы шиноби камня, как колосится на полях рис и как враги умоются кровью, если посмеют с нами воевать. Ну и еще восхваление даймё и цучикаге, конечно. Великих отцов нации, возглавляющих гражданское и военное крыло власти. Так я их воспринимаю. Напоминает какую-то молитву. Ублюдочные сектанты!

Учебные материалы, связанные с историей и географией тоже подаются через призму пропаганды. Например, когда нам рассказывают про Страну Молний, делают упор на то какие там все кровожадные уроды. Уроды потому, что много темнокожих. Ублюдочные расисты! Нам показали фотку Райкаге, возглавляющего Деревню Скрытого Облака, по мне так красавец мужчина, ну был в молодости. Весь такой подкачанный, и рельефный. Если бы не козлиная борода, очень неплохо смотрелся бы. А несовершеннолетние дуры из элитной группы мажоров от фотки скривились.

Другие деревни, с которыми мы сражались, тоже злобные уроды. Уже не с точки зрения красоты, а моральные. Нам перечисляли списки погибших, давили на то что их семьи остались без кормильцев, а дети сиротами. Такое расчеловечивание врагов. Про то, что на другой стороне жертв и сирот не меньше, а может и побольше молчали. Мне не понравилось как в таких моментах выглядит Джун. Его отец как раз погиб в драке с шиноби Страны Огня. Пацан как будто собирался немедленно отправиться на границу и ввязаться там в драку.

Приводили в класс ветеранов, чтобы те рассказали как героически они всех побеждали. Я видела что директор пытался на эту роль Ито зазвать, но тот отказался. Еще один маленький плюсик в карму однорукому. Точно такими темпами повысит со мной репутацию и перестанет считаться конченым ублюдком. Ну, когда-нибудь потом.

Отдельный пример пропаганды - очернение вражеских лидеров. Райкаге из Страны Молний - людоед. Вы только посмотрите на его черную рожу. Точно людоед! Я видела на фотке довольно красивого мужика с бронзовой кожей, и, правда, очень дурацкой блондинистой бородой. Такого подкаченного и подтянутого.

Хокаге из Страны Огня - да он вообще не человек, его клан давно состоит в родстве с обезьянами. Наверняка у него вся спина шерстяная и хвост есть. На фотке немолодой уже сухопарый дядечка с аккуратной бородкой. Ничего звериного, конечно.

Мизукаге Ягура из Страны Воды - кровожадное чудовище и психопат, который пьет кровь младенцев. Он, правда, наш как бы немного союзник, поэтому пока мы его не трогаем.

Казекаге? У них там есть традиция делать из живых людей управляемых чакрой марионеток. Так что вообще нет гарантии что он жив и самолично

управляет деревней.

Или, к примеру, если школьный диктант, то о том, как хорошо живется в нашем государстве. Как колосится на наших полях рис, а сытые и всем довольные крестьяне благодарят даймё за предоставленную возможность его выращивать. Ага, ага, прямо так стоя задом кверху по колено в дерьме буйволов и благодарят.

Сейчас где-нибудь в академиях Конохи и Кумо детишкам втирают тоже самое. Про ублюдков из Страны Земли и страшном монстре Ооноки. Он, правда, реально монстр. Я сама видела.

Какая-то польза от этих уроков, конечно, была. О самом существовании стран и деревень я узнала больше, чем до академии. Уже неплохо. Имена и портреты их лидеров, а также самых выдающихся шиноби запомнила.

Вторая проблема обучение - мусорные бесполезные предметы. Вот, например, каллиграфия. Я всё это художественное рисование иероглифов кисточкой еще на руках Микки возненавидела. Тут же обязательный предмет, с обязательным экзаменом. Вот правда, единственный шанс не ставить кляксы - страховать кисточку техникой. Но когда я так попыталась, учителка, старая грымза, окликнула меня и сказала что никакой чакры и другого баловства. Всё своими руками. Это очень важно и вообще.

Или, например, такой предмет как искусство. Пение, рисование, стихосложение. Нафига мне вся эта бредятина?! Учительница ответила что в шиноби всё должно быть развито гармонично и прекрасно. Наверняка она старая дева, такая уродливая.

Третья проблема - у меня готовые знания не той системы. То есть я помню кучу всего как бы научного. Про математику, физику, биологию и анатомию. Но не могу применить, так как тут половины информации нет и если я ее вывалю у меня спросят “Откуда ты это узнала?”. Касательно того, что тут всё же в ходу, совсем другие формулировки, совсем другие обозначения, совсем другие методики. И везде нужно отвечать не как правильно, а как в учебнике написано. Не то чтобы нас, семилетних детей, сильно грузили физикой или химией.

Ну или вот, из самого банального, - умножение. Я для маленьких чисел помню таблицу умножения. Большие умножаю в столбик. Уже приноровилась записывать умножение столбиком с местными цифрами, хотя мне привычные другие. Но нет, умножать надо не так! Для того, чтобы посчитать простейшее дважды два надо нарисовать две палочки и перпендикулярно им еще две палочки. Считаем число пересечений, получаем четыре. А если, к примеру, одно из чисел будет трехзначным? Рисуем с промежутками палочки для единиц, десятков, сотен, для второго числа также, с промежутками. Считаем узелки сообразно получившимся секторам и складываем с учетом разрядности. Не то чтобы совсем упоротая и непонятная система, но поначалу дико непривычная. Нафига она мне, если я умею как быстрее и проще? Но нет, если к ответу не прилагается рисунок с решетками, значит ответ я получила не сама. Или списала, или мне кто подсказал. Хорошо хоть можно использовать для рисования этой хрени не тушь, а обычный карандаш, иначе была бы катастрофа.

Казалось хоть с предметами, отвечающими за физподготовку у меня должно быть норм. Так ведь? Мои кондиции, закаленные ежедневными тренировками ведь намного выше среднего. Так-то оно так, вот только преподы и тут дебилы.

Вот к примеру, простая и понятная штука - бег. Задача элементарная - бегать кругами по стадиону, желательно быстрее всех. Становлюсь в позицию низкого старта. Ну, это когда опускаешься на одно колено и касаешься вытянутыми руками беговой дорожки перед собой. На коротких, спринтерских, дистанциях можно драгоценные секунды выиграть.

- Оками-тян, не позорься, стань как все. - Тут же потребовал наш физрук. Я сдержалась, встала как все, ну в странную позу стоя. Сенсея зовут Йоши-сан. Очередной ветеран войны с кучей травм. У него не хватает по паре пальцев на каждой из рук. Отвечает сенсей не только за общую физподготовку, но еще и за рукопашку.

- Нет, не так, девочка, зачем ты руки согнула, вытяни по швам. - На первый раз прифигела, но послушалась. Побежала затем как привычно. Бегаю я отлично, технично. Обогнала мелких на круг, на второй, слышу свистит мне физкультурник. Подзывает к бровке.

- Оками-тян, ты неправильно бегаешь. - Заявил он мне - Руки при беге надо отводить назад, как крылья у пикирующей птицы. Так чакре будет проще циркулировать по телу, и особенно хорошо приливать к ногам.

- Сенсей, я же всех обогнала. Вы счас прям уверены что это именно я неправильно бегаю. - Убойный аргумент, так ведь?

- Это ты сейчас всех обогнала. - Заявил дядька-инструктор. - Потому что вы еще не начали использовать чакру. С использованием чакры вы, ученики сможете бежать намного быстрее.

- То есть если я сейчас смогу бежать быстрее, чем тот, кто применяет для бега чакру мне можно будет бегать как мне удобнее?

- Нет, девочка, слушайся старших. Ты не сможешь обогнать шиноби у которого поставлена правильная техника бега. Я оценил сейчас твою скорость. Делай так, как тебе говорят - Йоши-сенсей сердито встопорщил усы. Не любит дядечка когда его советы не принимают. Все мои дальнейшие доводы из разряда “а давайте приведем того кто уже использует чакру и пусть меня обгонит”, разбивались о стену непонимания. Есть правильный способ бега и все остальные. Тот, который применяет малявка Оками неправильный. И так изо дня в день. Я рассказывала про стабилизацию при беге, про то что на неестественное положение рук тратятся дополнительные силы, про дополнительный импульс, который дает движение руками, про то что я ими не просто как дура размахиваю, а в четком ритме. Без толку. Физрук даже начал грозиться запретить мне бегать, чтобы не подрывала его авторитет наставника.

Другие упражнения я, конечно, тоже исполняла неправильно, не как заведено, но там уже не нашлось таких больших противоречий. То, что мужик показывал имело смысл с точки зрения анатомии, так почему бы и нет, раз на пользу идет. Приходилось позже, в свое личное время заниматься тренировками по верной методике, взятой из памяти.

Приемы рукопашного боя, которые показывал Йоши сенсей, казались мне вполне имеющими место и с ними я особо не роптала. Заучила как показывали, хотя никаких преимуществ над практикуемым мной стилем я в них не видела, скорее наоборот. В целом небесполезный опыт. Никогда не помешает еще один способ дать в морду. Так что не стала драконить Йоши-сана я не стала и учила то, что он показывает. Заодно начала лучше понимать движения шиноби.

Стиль, которым я владею, произошел от армейского рукопашного боя. Он ставит во главу угла эффективность в ущерб эффектности и не стесняется быть жестким. Бей первым и закончи поединок одним ударом, а потому знай куда бить. Не получай повреждений, не дай себя уронить, используй любое преимущество. Мои движения могут показаться слишком простыми и лишенными изящества. Да кому оно, изящество, вообще нужно? Покажи я свои движения старикану Йоши, наверняка выяснится что они убогие, неудачные и вообще нарушают традиции, потому их я отрабатывала сама, тоже в свободное время.

И вот первый спарринг. Против меня поставили парня из моей группы. Обычного середнячка. Не стала против него использовать балет Йоши-сенсей, завалила подсечкой и показала что могу добить ударом по горлу. Наставнику это не понравилось. И я получила нового противника - Джуна.

- Я сдаюсь! - Провозгласил мальчишка едва учитель дал отмашку начинать. Пацан был в числе лучших в нашей группе, причем совершенно заслуженно. Моя, типа, школа. Не так много я ему в столице и показала, но азы Джун запомнил.

- Что такое Джун-тян?! Ты испугался девчонки? - Наставник явно был не рад подобному ходу учебного поединка.

- Оками-химе-сан не будет меня калечить, но драться с ней бесполезно. Она тут самая сильная. Однажды я видел как она побила сразу шестерых мальчишек. А в другой раз она победила сразу трех генинов уже сдавших экзамен. Я однажды стану очень сильным шиноби, но я только в начале своего пути, меня не сравнить с тремя генинами.

- Не выдумывай, Джун-тян, одной маленькой девочке не победить трех шиноби.

- Я говорю правду, сенсей. Оками-химе гений, как тот генин из Конохи, про которого ходят слухи. Ну, который сдал экзамен в пять лет.

Я слушала этот спектакль и офигевала. Про пятилетнего сопляка, которому наш стратегический противник дал звание генина я уже слышала, но это же тупо политика, иначе быть не может. Вот, конкуренты, посмотрите, какая у нас молодежь талантливая. У вас такой нет. Ну или этот мальчик такой же как я, взрослый в детском теле. Если так, с ним стоит когда-нибудь познакомиться. Может, это как-то поможет прояснить феномен. Конечно, срываться с места и через линию фронта рваться в Страну Огня чтобы найти какого-то там Хатаке Какаши, сына одного из сильнейших вражеских шиноби я не собиралась.

Кто, интересно, подговорил Джуна устроить эту провокацию. Контрразведка? Директор академии? Ублюдочный куратор? Точно куратор. Вон он, сидит на трибунах и лыбится. И его команда вылечившихся инвалидов рядом.

- Вас не обманули Йоши-сан. Девочка действительно очень сильна в тайдзюцу и она смогла дать взбучку моей команде - Подал голос Ито и, сука, подмигнул мне, сохраняя свою обычную невозмутимость. А я то думала он меня в школу определил и забыл про кураторские обязанности.

- Вы ведь не возражаете Йоши-сан, если мои генины попробуют взять у девочки реванш?

- Конечно нет, Ито-сан. Думаю, всем будет любопытно посмотреть на так называемого гения. - Тут же согласился учитель.

Глава 10

10.

- Какие правила? Мне можно их калечить? - Спросила я не у Йоши, а у куратора. Это все же его команда, его ответственность.

Вообще маловероятно что я смогу вот так побить всю троицу, если они грамотно реализуют численное преимущество. Но смогут ли они. Пока один отвлекает, второй нападает из мертвой зоны, в общем-то простейший план, который может сработать. Он реально имеет все шансы сработать.

Или другой план - навалиться всеми и задавить массой. Тот план из за которого вся такая сильная и техничная я не пробовала подчинить силовыми методами крестьян.

Однако, оба эти варианта предполагают то, что хотя бы одного я достану и обеспечу ему очень больнючую травму. Мало кто из людей может так просто взять и принять боль. Если они не двинутые мазохисты, конечно.

- Ты можешь не сдерживаться, девочка. - От ответа наставника три младших ниндзя непроизвольно вздрогнули. Два из трех пощупали недавно сломанные суставы. Запястье, колено. локоть. Не ожидала что их вылечат настолько близко. Мое искреннее почтение ирьенинам.

- А если я их убью? - Конечно, никого убивать я не собиралась. Только создать нужную атмосферу перед серьезной дракой. Слаженная троица шиноби это одно дело, а три испуганных ребенка уже совершенно другое.

- Никаких убийств. Никаких техник. Это урок тайдзюцу, поэтому сторона, применившая ниндзюцу или гендзюцу будет признана проигравшей. Мы с Ито-саном проследим чтобы все было по правилам. Сдерживать удары и щадить соперника не надо. Мы успеем вмешаться в случае настоящей опасности. - Правила обозначил Йоши, а Ито молча кивнул, соглашаясь с ними.

- Хорошо. Следующая часть. - Я тоже подтвердила что согласна. - Что насчет ставок? Ну, типа награды за победу. Как насчет того что до меня перестанут докапываться и не будут запрещать делать так, как я считаю правильным?

- Принято. Я договорюсь с Фурукавой-саном. - Ито ответил за обоих, причем согласился как-то подозрительно легко, как будто так все и задумано. Меня что просчитали? - Но если победит команда номер восемь, то ты, девочка, изменишь свое поведение. Перестанешь хамить старшим, будешь слушаться учителей, извинишься перед Йоши-саном и другими наставниками, которые тобой недовольны.

- Ага, понятно. Типа хитрая ловушка. - Я неприкрыто усмехнулась - Или я откажусь и покажу себя ссыклом, или соглашусь, три придурка меня отметелят и я должна буду стать пай-девочкой. Ну, ладно, согласна. Да, еще одно мелкое условие, дайте мне уже, наконец, бритву. - Провожу ладонью по не такому уж и короткому ёжику волос. Сейчас моя улыбка уже напоминает оскал. Даже кое-кто из зрителей попятился.

- Дополнительные условия не принимаются. Ты уже согласилась, девочка. - Ответ Ито как всегда внешне бесстрастный, но я уже пообщалась с одноруким ублюдком достаточно чтобы рассмотреть злорадство. Как бы оставил последнее слово за собой. Я из тех же мотивов бритву и попросила. Ну и еще мне реально удобно быть лысой. А то еще чуть-чуть и придется шампунем обзаводиться. У моих соседок этих шампуней целая шеренга в тумбочках, еще и постоянно срутся кто чужую бутылку взял. Сейчас-то у меня от их предъяв иммунитет, но такими темпами ненадолго. Как всегда всякая дребедень в мысли перед дракой лезет. Лучше думать о шампунях, чем о том как мне сейчас кости переломают.

Выстроились с генинами напротив друг друга. Очень удачная расстановка. Если бы им сразу позволили меня окружить, было бы намного сложнее. Обязательный поклон, показать уважение противнику. Дурацкая традиция как по мне. Так можно начать в реальном бою подсознательно ждать от противника поклона, которого, конечно, не будет.

Ичиро-Первый находился в центре их атакующей формации и по какой-то своей дурости сделал шаг вперед. Вышел на остриё атаки, так сказать. Мне сейчас, наверно, по их представлениям, полагалось пятиться, отступая под натиском численно происходящего противника. Я поступила наоборот, синхронно с Ичиро шагнула вперед, ему навстречу и пробила в подбородок.

Правильный удар в челюсть это почти всегда нокаут. Как там говорилось? Чтобы сильно бить руками надо бить ногами. Это не каламбур, говорящий о том что удар ногой сильнее, чем рукой. Это реально дельный совет. Каждый удар рукой должен идти от ног, дающих дополнительный импульс. Я серьезно ниже пацана, так что даже прямым в голову бью снизу вверх. В этом моё преимущество, так проще ударить четко по челюсти.

Почему именно по челюсти и почему почти гарантированный нокаут? Челюсть единственная подвижная кость на голове. Во время удара она выступает рычагом, причем подбородок как раз на дальнем конце длинного плеча, что позволяет в разы усилить даже не такой уж и мощный, главное точный удар. Страдает при этом один из основных центров координации в мозге, мозжечок, который находится снизу в затылочной части черепа. Да еще во внутреннее ухо удар отдается. Невозможно устоять, короче. Избегая именно таких нокаутов опытные бойцы наклоняют голову вперед и поднимают руки. Лучше пропустить десяток по корпусу и парочку прямых в верхнюю часть черепа чем один верный нокаутирующий. Чтобы опередить генина, я бросила резервы внутренней энергии на ускорение, а не усиление. Сейчас мне было важно ударить первой, а не получить максимальную силу. Ставка сыграла.

Ичиро свалился, а я уже сразу развернулась ко второму, Дзиро. Не потому, что он следующий по номеру, а потому, что стоял удобно. Получив перелом колена в прошлой нашей стычке, парень инстинктивно берег коленные суставы, развернулся ко мне прямо, а не боком, готовился в любой момент двинуться в сторону, уходя с линии атаки. А я без церемоний пнула его между ног. Объяснять почему удар в пах выводит из строя любого мужчину, даже такого молодого и начинающего излишне. Надеюсь, я ему там насовсем ничего не отшибла, все же пацанчик самый нормальный из всей троицы. Туповат, правда, но они все такие, дело скорее в возрасте, чем в том, что с ним что-то не то.

Выводя из строя Второго я хорошенько так подставилась перед Третьим. Если у Мицуо есть хоть капля мозгов, он сейчас атакует меня со спины. Этот генин пока производил впечатление самого умного из циферок. А потому ничего удивительного в том, что он воспользовался шансом и напал на меня сзади.

Как вообще правильно атаковать в спину. Мужика можно все также пнуть по орешкам. Я бы так и сделала. Не потому, что какая-то садистка и мужененавистница, но это едва ли не самое уязвимое место у мужского пола. Но меня-то в пах пинать уже такого смысла нет. Другие уязвимые места - колени, почки, шея. Удар по шее сзади тоже вырубает с очень большой вероятностью, а может и покалечить. Позвоночник довольно прочная штука, но все равно уязвим. Я бы била под колени. Атака суставов и правда моя фирменная фишка.

Мицуо выбрал почки. Очень логичный выбор, на самом-то деле. Пацан и правда не такой идиот, как его приятели. Попадание по почкам сзади вызывает настолько сильный болевой спазм, что человек не может ничего, кроме как валяться на полу и тихо скулить. И шансов уйти от удара у меня имелся самый мизер. От отлично поставленного удара ногой, еще и усиленного энергией-чакрой. Я заранее к нему подготовилась, укрепив кожу и мышцы в в нижней части спины. Но все равно получилось дофига больно. Не умей я абстрагироваться от болевых ощущений, принимать их как обычную информацию о том, что по мне прилетело, а не что-то шокирующее, бой был бы проигран. А так.. мне похоже, предстоит пару дней писать с кровью, несмотря на все принятые защитные меры и всю мою регенерацию. На этом всё.

Ну нет, не всё, конечно. Третий не успел отдернуть ногу, а я, будучи быстрее него, успела уйти вниз и уже оттуда ударить вверх как раз под колено. На этот раз ничего парню не сломала, но все равно смогла его повалить. Тот, кого повалили проиграл. Оплела его ногу своими ногами и надавала. Болевой на голеностоп это офигенно эффективно. Сразу прочищает мозги и отбивает любое желание продолжать драку.

- Сдаюсь! Я сдаюсь! - Мицуо замолотил рукой по площадке, не доводя до того, как я ему что-то сломаю или хотя бы устрою растяжение. Умный пацанчик, как я и оценивала.

- Это были низкие и подлые приемы. - Подали голос из толпы. Кто из элиты. Мажористые ублюдки. Честный бой им подавай.

- Мы не на рыцарском турнире. - Скривилась я. Теперь, когда бой окончился, не было никакого смысла в том, чтобы игнорировать боль. Ох хорошо мне прилетело. - Эй, Мицуо, ты прям молодец. Нехило мне в почку зарядил. Йоши-сенсей, засвидетельствуйте результат.

Третий смотрел на меня почти дружелюбно, особенно после того как я его отпустила, не став в этот раз калечить. Второй скорчился, держась за отбитые бубенцы, вот с ним подружиться будет сложно. А первый до сих пор в себя не пришел. К нему подошел Ито, проверил, жестом показал что все в порядке.

- Подтверждаю, победила Оками - Тренер запнулся, выбирая суффикс. Назвать меня сейчас “тян”, то есть мелкой, после показательного спарринга с тремя формально взрослыми шиноби было бы как-то неловко с его стороны. - Оками-химе - Серьезно? Угрюмый дядька-физкультурник, которому не нравится как я бегаю, назвал меня принцессой? Может, он и не такая уж задница. Впрочем, тут можно найти логику. Если меня сейчас признают гением, то он учитель гениальной Оками, это уже своего рода известность и статус. Будет еще на междусобойчиках с коллегами рассказывать как лично учил меня выламывать суставы. И пусть такого не было, кто сможет опровергнуть?

- Ты все еще слишком много думаешь, девочка, но хорошо справилась. - Уже позже подошел ко мне Ито. - Наш уговор в силе. Йоши сан не будет критиковать тебя за то, что ты тренируешься по своему. - Ну да, ну да. Еще бы он теперь меня критиковал, после показательных выступлений. Ублюдку Ито даже договариваться, наверняка, не пришлось, физкультурник сам мог со всем согласиться.

- Нафига это всё было? - Буркнула я. - Нипочем не поверю что Джуна так просто решил устроить концерт с моим восхвалением, а ты и восьмая команда просто проходили мимо.

- Я уладил твой конфликт с наставником. Это то, что должен делать куратор. Также я преподал урок своим ученикам, теперь они будут лучше мотивированы тренироваться. - Как всегда изображает робота с нулевыми эмоциями. А если бы я проиграла он бы тоже был в плюсе, уладил бы конфликт вообще со всеми учителями, так как была бы вынуждена держать слово. Ну, может быть, до каких-то разумных пределов. Соблюдать дурацкие обещания данные под давлением, пфф, так себе идея, но в какой-то степени выгодно когда меня считают честной. Иначе больше никаких сделок, только принуждение и жесткий контроль.

В целом относительно Йоши я оказалась права. Старый инструктор начал относиться ко мне не с уважением, конечно, но хотя бы с признанием. Вместо “Оками-тян, ты все делаешь неправильно” я получала “Оками-химе, послушай совет старика”. Забавно это все звучало. Но, надо признать, поменяв свое отношение, тренер и правильно начал подсказывать в тему. Я ж не могу знать всего, только то, что каким-то чудом само собой вспоминается. А учитель в прошлом был действующим шиноби, ветеран войны и все такое.

Отношения с другими кадетами у меня, традиционно не заладились. Их можно разделить на несколько групп.

Те, кого напугала показанная сила и теперь эти детишки бояться даже пару слов в моем присутствии ляпнуть. Это бесит. Спросишь у такого какую-нибудь мелочь, а получаешь только ступор и мандраж. “Сама небожительница Оками-химе попросила у меня промокашку! Что если я ее оскорблю и мне сломают ногу? Паника-паника-паника!” Так проявляли себя безродные детишки, которых набрали в шиноби отовсюду, со всей Страны Земли. Гребли всех, кто подходил под условия вроде физических кондиций и зачатков системы циркуляции чакры.

Вторая группа - самоуверенные завистники. “Мы ничуть не хуже, чего это сенсей дает столько внимания непонятной девчонке? И генинов я бы тоже победил. Как минимум, проиграл бы достойно, без грязных приемчиков”. Это потомственные шиноби, такие как Джун. Дети действующих ниндзя, гордые за своих родителей, даже если те тупо тыловики и вечные генины. У шиноби несложная система званий, генин самая низшая в ней ступень.

Третья группа - поклонники и почитатели, во главе с апостолом Джуном. По происхождению их особенно не выделить, есть и бывшие крестьяне, и дети шиноби. К счастью, таких мало. Всего пятеро, считая самого Джуна. Они в разы хуже первых двух! Если те и другие молча пырятся или что-то там ворчат себе под нос какая я неправильная, то фанклуб меня достал просьбами научить, показать, тренировать, выдать мое божественное благословение. Насчет последнего я ладно, загнула, до того детишки пока не додумались. Хорошо, что чтобы в любви признаваться они маловаты. А ты пришлось бы подобную дурь из них выбивать. И кто знает как далеко бы зашел мой божественный гнев. Никаких тренировок я для них, конечно, не проводила. Так, могла показать отдельный прием, когда очень уж сильно упрашивали.

Четвертая группа - породистые аристократы. Мажоры из элитной учебной группы, и особенно мажорки. Последних, кажется, больше возмущало что я девочка, не что-то еще. Голоногим отбросам женщины не полагаются, как-то так они рассуждали. А тут я. Эти дуры не придумали ничего лучше, чем злословить о том, что никакая я не девочка, а мальчик, с поехавшей крышей. Угу, это при том, что душевые в спорткомплексе вполне себе общие. Ну, с разделением по полу, конечно. Так что глупый слух особенно не пошел за явными доказательствами абсурдности. Также девчонок явно бесило моё как бы прозвище, Оками-химе. Они ведь настоящие принцессы, наследницы или хотя бы младшие дочери важных семейств. Они суффикс “химе” заслужили по праву рождения, а я получила из за дурацкой шутки. Как такое может не выбешивать?

Мои успехи элитарное общество не так и впечатляли. Голоногая выскочка побила трех генинов такого же голоногого происхождения. Возня люмпенов, нечего на них обращать внимания. Да каждый из нас так тоже может, мы ведь тренируемся у себя дома под надзором родственников с самого детства. Ну, такие выводы я делала из обрывков фраз и косых взглядов. Жаль, Йоши меня на спаррингах ни с кем из элитарных никогда не ставил, да и вообще пересекались с ними на физподготовке мы не так часто, чаще на лекциях. А живут эти богатенькие детишки и вовсе не в общаге, а у себя дома. Бесит! Провозглашаю лозункг “Долой социальное неравенство!”

Может и к лучшему что меня от мажоров подальше держат. Если я завтра переломаю кости какому-нибудь много возомнившему о себе ублюдку, разбираться со мной придут его родители. Надавят на директора. Фурукава-сан придумает мне наказание. Может, талонов на питание лишит. Оно мне надо? Мне надо хорошо питаться. Нужно много строительного материала для правильного развития организма.

На спарринги со мной теперь приглашали исключительно старшекурсников и иногда уже состоявшихся генинов. Детишек бить нет пользы не мне, ни им, а спарринг это прежде всего учебный поединок. Чаще всего Ито своих пронумерованных балбесов приводил. Сразу втроем они уже не нападали, действовали по одиночке. Ну и я особенно жестить перестала. Только обозначала удар в уязвимое место и поясняла короткой фразой: “ты выбыл, перелом колена”, “ты отрубился”, “перелом запястья”, “перелом шеи”, “ты мертв”. Не буду врать, что они ничему не учатся и так не разу меня и не достали. Вполне себе доставали, пару раз и фингалы появлялись. Один раз я удар пяткой в лоб зевнула, чуть легкое сотрясение не схлопотала. Сама виновата, конечно, расслабилась в тот раз. Но в целом счет разгромный в мою пользу. В целом, с этими пацанами я поладила. Тренировки шли на пользу и им тоже, они понимали какие травмы могли получить, если бы я не сдерживалась и потому зауважали. Но друзьями мы с ними, конечно, не стали. Даже приятелями не стали. Так, спарринг-партнерами.

Однажды, где-то через полгода после моего поступления в академию, против меня поставили прямо здоровенного генина. Лет шестнадцати, наверное, а может акселерата какого. Развитая мускулатура, небольшой лишний вес. Даже усы пробиваются. Такой зародыш медведя. Одет явно побогаче обычного шиноби. Сплошь шелк, налобная пластина-протектор, кажется, не стальная а серебряная. Ну или с посеребрением. Раз тут есть электричество, то почему бы не быть гальванизации?

- А может ему сразиться с кем-то его роста? - Пацану, точнее молодому мужчине, кажется, даже не сказали что его противник великая Оками-химе, он думает что я обычный мелкий мальчишка. Может и правда волосы отрастить? Не, нафиг. Сейчас я и так уже опасно приблизилась к границе за которой мне потребуется расческа. А ведь я могла бы время, потраченное, на причесывание потратить с пользой.

- Ооноки-сама сейчас занят где-то на фронте и потому не может со мной спарринговать. - Фыркнула я - А есть еще кто-нибудь достаточно сильный и моего роста? - Ступор. Причем всеобщий. Застыл генин-противник, приведший его джонин такого же крупного телосложения, застыл Йоши. Замерли в ужасе зрители из числа моей учебной группы. Я только что поставила себя на одну ступеньку силы с самим великим красноносым цучикаге. И еще пошутила насчет его роста. Офигенно невиданное хамство. Как будто карлику-монстру не плевать на такие шуточки. Когда у тебя внутри такой гигантский энергетический потенциал обижаться на ерунду ну… низко.

- Ой всё, давай уже махаться, медвежонок. - Оборвала я внезапную паузу и встала в стойку. Местные любят изобразить что-то такое пафосное, ладони лодочкой, стать боком одна рука вытянута вперед, вторая отведена назад и согнута. Как будто фехтовальная стойка, которой не хватает только оружия. Но я просто поднимаю согнутые руки перед собой на случай, если придется блокировать удары.

Генин прямо зарычал, попёр на меня и ожидаемо схлопотал пинок по яичкам. Ну, ожидаемо для тех, кто уже сталкивался с моим уникальным стилем. Те же члены команды Раз-Два-Три довольно быстро сообразили какие места им надо беречь в спаррингах против волчьей принцессы. Да-да, мне все же понравилось глупое прозвище. Какая девочка откажется быть принцессой? Хотя бы понарошку.

В общем тот учебный поединок закончился быстро. После занятия ко мне подошел Ито. Ну, куратор.

- Скажи, девочка, ты знаешь кто был твоим сегодняшним спарринг-партнером?

- Ты про медвежонка? Понятия не имею. Очередной выкидыш нашей несовершенной системы образования?

- Это был Дайгоро Рикиши, третий наследник клана Дайгоро - Как обычно не проявляя эмоций пояснил однорукий.

- То есть мне наконец разрешили отметелить типа аристократа? Расту! Жаль сразу не знала. Могла бы для такого случая что-то поинтереснее обычного омлета придумать.

- Как ты думаешь, девочка, зачем тебе предложили спарринг с Дайгоро-саном. - У Ито странная привычка не называть меня по имени. Всё девочка, да девочка, как будто я неполноценная какая-то или он так подчеркивает что имя не настоящее, а он чересчур честный, чтобы его использовать. Имена и фамилии других людей он называет без каких-то напрягов. Может, не знает какой суффикс ко мне применять.

- Проверить стала ли я сильнее с тех первых поединков? - Другого ответа у меня не нашлось.

- Нет, девочка, это были смотрины, которые ты сегодня провалила. Дайгоро Рикиши руководство деревни рассматривало в качестве твоего жениха, когда придет время.

- Эй! Мне всего семь! Какой, в задницу, жених? Если этот извращенец еще раз ко мне подойдет, женихом он уже никому не будет! Я ему хозяйство не только отобью, но и оторву для профилактики.

- Когда придет время, девочка. Лет через пять, шесть или семь, может даже позднее. - Ито оставался показательно спокойным, а вот у меня внутри все кипело от лютой злости.

- Нафига деревня вообще ищет мне жениха? Я что такая стремная что сама типа не справлюсь? Так деревня думает? Вот увидишь, когда сиськи вырастут, парни сами за мной бегать начнут.

Уникальное явление, куратор рассмеялся. Очень негромко, но все равно достижение. И что его прям так рассмешило. Заявление что грудь вырастет? Так она вырастет, рано или поздно, хотя бы до начальных размеров.

- Я иногда забываю что ты все еще ребенок, девочка. Ты носитель уникального генома. Твой кеккей-генкай магнетизма не очень силен, но очень редок для Страны Земли. Такая невеста, как ты, может очень усилить кровную линию подходящего клана. Особенно, если у этого клана, как у Дайгоро, своего улучшенного генома нет. Вопрос политики и престижа. Для тебя, девочка, еще вопрос личной безопасности. Шанс на мирную жизнь и выживание. Шиноби рано или поздно могут оказаться на фронте и сложить голову. Но не жена третьего наследника богатого клана.

- Да вы оборзели там все?! Какая бы я такая уникальная не была, не надо меня под всяких жирдяев подкладывать! Ты представляешь что я с таким женихом сделаю и сколько у него будет переломов?

- Успокойся, девочка. Никто тебя пока не принуждает. Просто дали шанс познакомиться с юношей из хорошей семьи, богатой и влиятельной семьи. Если Дайгоро-сан тебе так неприятен, у него есть младший брат, который ближе к тебе по возрасту. И есть другие семьи, с не меньшим влиянием. - Я вспыхиваха, казалось вот-вот взорвусь, а однорукий ублюдок пытался мягко потушить мое беспокойство.

- И кто решает кому меня предложат? Кто тут главный сводник? Могу я весь список женихов посмотреть и сразу всех их послать? Или надо по одному их кастрировать?

- Девочка, прошу ограничить удары в пах во время учебных поединков. - Кажется, Ито пытается позорно съехать с темы женихов на более понятную ему. - Ты ведь вполне удачно имитируешь удары в схватках против моей команды.

- Этот кабанчик бы так просто не остановился. Задавил бы меня массой раньше, чем я бы что-то там имитировала. Ты его видел? Он раза в четыре меня тяжелее.

- Не можешь обозначить удар, выбери другой. Выходка, подобная сегодняшней, не только вредит здоровью юношей, но и настраивает против тебя их семьи. Тебе и правда нужны влиятельные враги, девочка?

- Враги мне не нужны, но и жених мне пока тоже не нужен. Через пять лет готова обсудить вопрос. И ты не ответил. Кто составляет списки и по каким критериям?

Так-то я в замужестве ничего решительно отрицательного не вижу. Но не в случае если это какая-то ублюдочная евгеническая программа по выведению сверхчеловека, которая мне привиделась на упоминании улучшенных геномов и кровных линий. Нафиг-нафиг-нафиг такое.

Я не какая-то там свиноматка, чтобы рожать детишек по кулдауну. Не уверена что вообще хочу их рожать. Но и резкого отторжения не чувствую. Рано или поздно инстинкт размножения своё возьмет, вот тогда и можно будет подумать. А вдруг детям и правда передадутся генетические воспоминания? И получатся такие вот ментальные копии меня. Маленькие злобные человечки. Даже подумать про такое страшновато.

Может, моя генетическая память это и есть тот самый так называемый улучшенный геном? Ну, который кеккей-генкай. Просто про то, что он магнетизмом не ограничивается пока успешно удается скрывать. А если я покажу больше, могут появиться и другие женихи, покруче? Уже не третьи сыновья, а вторые или первые. Надо ли мне такое? Так-то сытая безопасная жизнь звучит неплохо, но положительного отклика во мне ее перспектива не вызывает. Не смогу я без адреналина и постоянного энергетического развития.

А может, мне самой замуж выйти за какого-нибудь как бы хорошего парня? Такого же бескланового и бесфамильного, как и я? Ну, обломать всех этих высокородных сводников. Парень, уверена, в свое время найдется. Пусть валятся к моим ногам мужчины не от моей неземной красоты, а от джеба в нижнюю челюсть, я все равно без вариантов красотка. Ну, в будущем. Подтянутое спортивное тело это ведь реально красиво. Не, самой парня искать тоже не очень вариант. Раз тема генома настолько важная, что вентилировать вопрос начали сильно заранее, то гипотетический хороший парень до свадьбы просто не доживет. Погибнет на миссии в битве с кровожадными шиноби Конохи. Не буду на свою совесть еще и его смерть вешать.

- Партию тебе подбирает руководство деревни, девочка - Наконец, отмер Ито. Или это я с такой скоростью кучу всего в голове прокрутила, что не заметила что прошло всего несколько секунд? Я думаю много и местами сумбурно, но быстро. Побочный эффект улучшенной проводимости нервной системы, над которой я работаю уже несколько лет, с того момента как вспомнила что я такое могу. Электрические сигналы бегают по моим нервным волокнам быстрее, чем у любого другого человека. Кроме, может, каких-то шиноби, которые тоже так могут, но пока я ничего подобного у местных не заметила.

- По каким критериям? Да просто расскажи нормально, а? Ты ж приличный человек, я же тебя уже даже за ублюдка считать перестала. - Мое отношение к Ито и правда неплохо выросло. Мы с ним не друзья, конечно, какая дружба может быть между ветераном войны и маленькой девочкой? Но взаимопонимание все же нашли. Он реально действует мне на пользу, даже если для этого устраивает какую-нибудь интригу. Причем, даже без каких-то договоренностей вроде “будь пай-девочкой.”

- Я не знаю критериев девочка. Не знаю кто будет следующим кандидатом. Со мной не консультируются, только ставят в известность. Просто не покалечь его, когда такой будет. Я знаю что ты можешь больше, чем показываешь. Умеешь считать до десяти, но остановилась на семи. Как-то ты ведь уничтожила моих каменных клонов в столице.

- Ножом - Честно ответила я, внутренне сжавшись. Сейчас показывать еще одну технику риск привлечь еще больше женихов-педофилов. Да, да все они якобы собираются ждать пока я подрасту. Ага. Лет до двенадцати. Все равно педофилы.

- Не буду давить, девочка. Просто будь помягче с юношами против которых тебя поставят. - Не требование, больше похоже на просьбу.

- А что, нельзя по другому познакомить? Ну как там принято ухаживать за девчонками? Моих шалав-соседок постоянно в кафе приглашают. Или, вот в театр. Или какие там еще развлечения?

- И ты согласишься, девочка? - Невиданное дело, Ито второй раз за разговор позволил себе подобие смешка. Может это не оригинальный Ито, а его злой двойник? Каменный клон, которым кто-то перехватил управление? Проверять единственным известным мне способом, то есть ножом по горлу, я пока не стала.

- Не, не соглашусь. Но зато и не покалечу кандидата. - Самая кровожадная из моих притворных улыбок. Не думаю что она кого-то обманула. Ито давно уже сообразил что я жесткая, но при этом добрая. - Хотя… поесть вкусную еду за чужой счет я бы согласилась.

- Уясни, девочка, наследникам кланов не по статусу показаться в общественном месте со спутницей сомнительного происхождения. Подобный прецедент вызовет еще больше интереса в первую очередь к тебе. Тебе нужен всплеск интереса? Кроме того, не говори больше так о Мичи-тян и Юи-тян. - Две шаболды, к слову, уже совсем скоро выпустятся и станут нормальными ирьенинами. Их прикрепят в больничку медсестрами и определят в общагу при больнице. А у меня будут новые соседки. А может и не будут. Жить в одной комнате с волчьей принцессой, воющей светлыми ночами на луну особенно желающих нет, наверное.

На том разговор и закончился потекли новые будни. В учебную программу добавили холодное оружие. Те листовидные фиговины - кунаи. Метательные иглы - сенбоны. Метательные звездочки - сюрикены. Со всей этой атрибутикой у меня получалось неплохо. Сильно выше среднего. В моих воспоминаниях и подобная подготовка нашлась. Особенно мне приглянулся в качестве оружия кунай. Гениальная в своей простоте штука. Им можно колоть, рубить, резать, копать. Да-да, именно копать так как произошел кунай от шанцевого инструмента, такой лопатки, которую при случае можно и метнуть. А еще к кольцу на рукояти можно привязать веревку и получится своеобразное многоразовое метательное оружие или кошка для того чтобы перебраться через препятствие. Конечно, как метательный снаряд листовидный нож далеко не идеал, но как многофункциональный инструмент, такой вот мультитул, он просто отлично подходит. Да и метнуть, усилив бросок чакрой, можно очень удачно. Тут я совсем не стеснялась применять свою официальную способность магнетизма для корректировки или усиления броска. Местные шиноби чувствовали чакру, но отличить кинетический импульс от магнитного не могли. Тут я, конечно, рискнула, но риск, как я считаю, оправданный. Тренироваться, так сразу оптимальным способом. И опять же в чем риск. В том что будет на одного жениха больше? В том что предъявят за новую способность? Скажу: “вот, сама проявилась, любите меня еще больше”.

И снова уроки, тренировки, спарринги, выходные. Вру, выходных не было. По крайней мере у меня. Если выдавался свободный день, я все равно тратила его на собственное усиление. Однажды мне придется валить из деревни, или принять правила игры ублюдочных евгеников. Не потому ли Ооноки-сама закрыл глаза на все проблемы и мелкие нестыковки моих показаний, что младшая жена младшего наследника какого-нибудь клана не должна быть такой уж безупречной личностью с кристально-чистой историей?

Глава 11

11.

Вот и год прошел с начала моего обучения. Мне уже восемь. Нифига не прекрасный возраст. Я все еще чересчур крошечная, как бы не старалась в столовой, рост особенно вверх и не ползет. Зато зубы уже все свои, коренные. Большое достижение, да. Мои соседки-ирьенинки и правда закончили учебу, получили свои протекторы, и вся комната теперь моя. Кайф. Старая-добрая одиночная камера.

Большая часть учителей меня по прежнему не переваривает. Только с Йоши-сенсеем какой-никакой общий язык найти удалось. Может, старик понимает что я и его в пах пнуть не застремаюсь, если выбесит? Но скорее все же и правда немного уважает. Ну, в той степени, в которой заслуженный ветеран вообще может уважать мелкую козявку.

А с остальными общение наладить я даже пробовать перестала. Нравится им считать меня высокомерной выскочкой, которая делает все неправильно. Все равно их предметы для меня мусор. Все эти каллиграфия, искусство и корявое подобие математики для меня абсолютно бесполезны. Совсем бы перестала туда ходить, но ничего кроме проблем от такого не получу. Где смогла, там компенсировала потери времени от уроков медитациями. Математичка все пытается подловить меня на том что я якобы заснула и ее не слушаю. А я как бы слушаю, только не фиксирую.

Другие ученики - одногодки тоже нашли множество причин меня ненавидеть. И это ведь я никому из них еще ничего не сломала! Что за причины? Особое отношение, аномальная сила, нежелание прогибаться перед так называемой элитой. И, может, отбитое достоинство медвежонка Рикиши, так как там, среди мажоров есть политические союзники его ублюдочной семейки. В открытую гадить никто не захотел, но слухи распускали. Чаще всего про мое происхождение.

Доносил до меня сплетни мой единственный приятель - Джун, верховный лидер секты почитателей богини воющей на Луну, Оками-Химе. То есть меня.

- Оками-сан, ты происходишь из правящей семьи Сунагакуре. Незаконнорожденная дочь Казекаге, которую тот выгнал за предательство, бесталанность и глупость. - Поведал как-то мне пацанчик. - Стихия магнетизма их семейная черта. За тобой обязательно пришлют убийц. Отравят в столовой ядом черного скорпиона. Потому лучше бы тебе в столовой не кушать.

- Оками-химе. Благородные умы нашли твое истинное происхождение. Ты дочь Белого Клыка Хатаке Сакумо. Ты ведь знаешь про его гениального сына, который стал генином в пять? Вот ты такая же. - А у самого глаза смеются. Сам понимает, что пересказывает лютый бред. - Вот только про твою мать пока правду открыть не получилось. По одной их версии Хатаке Сакумо изнасиловал тысячу женщин Страны Земли. Обычно он их почти сразу убивал, но твоей матери как-то удалось спасти. По другой, твоя мать из Конохи, а ты шпионка. Твоя цель предать и убить Ооноки-сама. Тебя давно разоблачили и потому приставили к тебе куратора.

- Оками-химе-сама, великие умы нашли подтверждение обеим версиям. Ты ведь принимаешь титул химе как должное. Ложный титул был бы оскорблением, но ты на него не обижаешься. Значит ты точно либо принцесса Сунагакуре, либо принцесса клана Хатаке. Иного быть не может. Кстати, у волков есть клыки. Белые клыки. То есть очевидный прозрачный намек на прозвище Хатаке Сакумо - Белый клык. Все сходится, Оками-химе!

- Оками-сан, теперь точно узнали кто ты такая. В Конохе есть клан Инузука. Они приручают гигантских волков и сами наполовину волки. Так что ты действительно волчья принцесса, Оками-химе из клана Инузука. За каждого такого волка, если его получится убить, платят премию пять тысяч рье. Так что будь готова, Оками-сан, скоро тебя внесут в книгу бинго.

Не так давно нас начали обучать печатям. Если коротко, то печати это трындец. Самая большая уязвимость шиноби. И та штука, которую я совсем не хочу изучать. Так что такое печать? Такой жест, выполняемый двумя руками, обычно очень несложный. Ну там ладошки в молитвенном жесте сложить, или похотливо потирать ручки друг о друга, пальцы переплести. Ничего сложного в общем.

Есть двенадцать основных печатей названных в честь не то зверушек, не то местного упоротого гороскопа: Крыса, Бык, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Коза, Обезьяна, Птица, Собака, Кабан.

Особых сложностей с тем, чтобы их запомнить и складывать при помощи рук у меня не возникло. Хотя и логики в положении пальцев я не заметила. Кролика я бы показывала совсем иначе. Ну, там, пальцы-ушки. А тут увидели кролика в кулаках, у которых большой и указательный пальцы оттопырены пистолетом, а сжатые в кулаки остальные пальцы соприкасаются. Неудачно объяснила, но удачно можно только зарисовать или показать. Когда я в течении года видела более старших учеников, тренирующих сложение печатей повсюду, реально предположила что это жестовый язык такой. И не стала бежать впереди паровоза. Дура, короче. Мозг все еще не работает как нужно и может не замечать то, что считает лишним. Сказала бы что это когнитивное искажение, но нет, это норма. Люди вечно держат вне фокуса своего внимания кучу всего.

Зачем же нужна эта азбука глухонемых? Управлять внутренней энергией. Ну, ладно, чакрой. буду стараться использовать местный термин. Теперь масштаб трындеца стал понятнее? Там, где я управляю чакрой мысленным усилием, типичный шиноби исполняет пантомиму. Для исполнения некоторых техник шиноби нужно сложить десятки печатей. Они, бедолаги, тренируются складывать печати офигенно быстро, вплоть до того, что упомянутый десяток укладывается в пару секунд. Руки мелькают так, что глаз не уследит. Но как насчет сравнить две секунды со скоростью нервного импульса, который по самым плохим вариантам в сто двадцать миллисекунд, то есть двенадцать сотых от секунды. Теперь понятнее на сколько порядков я быстрее создаю техники?

Прям, горжусь собой. Хотя, конечно, у моей скорости есть обратная сторона. Типичный шиноби, даже новообращенный, в звании генина, обладает очень большими по моим меркам запасами, ну, резервами чакры. Это тоже трындец, но уже не в мою пользу. Голой мощью тут меня задавит любой школьник. И методики развития у них соответствующие, заточенные под увеличение толщины энергоканалов и образование в них этаких узлов-тромбов, откликающихся на взаимное положение кистей рук. Ну, печатей. Именно таким узлам в энергосистеме Ито я удивлялась. Сложные штуки, на самом-то деле, вне моего полного понимания.

Ито, да. Куратор инвалид в квадрате, по меркам шиноби. Ему не хватает рук чтобы складывать печати. Масштаб его личной катастрофы стал осязаемым? Так-то шиноби давно сталкивались с проблемой нехватки конечностей и для калек вроде Ито придумали одноручные варианты печатей. Более медленные, более неуклюжие, но в целом рабочие. Там где куратор раньше с двумя руками создавал каменного клона за те самые две секунды, лишившись руки, ему требуется десять секунд. Вопрос жизни и смерти во время боя.

У Йоши-сана, нашего физрука, ну и наставника по рукопашке, проблема еще хуже. У него недостаток пальцев. Нет, он не токарь и не фрезеровщик в прошлом. Вражеские шиноби специально его покалечили с расчетом того, чтобы лишить возможности пользоваться печатями. Прямо жалко пенсионера, мы с ним более-менее общий язык нашли. Так-то он еще крепкий дед, даже скорее мужик, но вот, как шиноби уже никуда не годится.

Конечно, к языку жестов сотворение техник чакры не сводится. Нужно еще осмысленное намерение вроде того, которым свои техники активирую я. Вообще, вся эта муть с печатями по мне так похожа на систему предохранителей у огнестрела. Чтобы пистолет случайно не шмальнул у него делают флажок-переключатель. Нужно сначала снять с предохранителя и только потом стрелять. Вот и в шиноби тоже заложен такой защитный механизм. Пока руки козой не сложишь, электрический разряд не сгенерируешь и все в таком духе. Прямо парольный доступ, учитывая что на сложные техники надо больше одной печати.

Кроме двенадцати печатей - зоопарка, есть еще штук пять печатей преобразования стихий и дофигища уникальных печатей, придуманных под конкретные техники. Печать клонирования, например, нужная для создания каменных клонов. Которых мне создавать светит лет в двадцать, если не позже, когда я выйду на пик мощности. Зря я в множественном числе, больше одного клона я точно не потяну.

Стихии, которых я коснулась, говоря о стихийных печатях, поначалу показались мне лютым бредом, но потом поняла, что это не совсем так, есть в них рациональное зерно. Стихии это всего лишь состояния материи-энергии. Камень - твердое состояние, Вода - жидкое, Воздух - газообразное, Огонь - плазма, Молния - энергия.

Почему бы мне не пойти по пути местных шиноби? Заложить себе в энергосистему узлы-тромбы, которые выступят как дополнительные топливные баки к основному резерву и позволят сильно повысить выходную мощность? Потеря контроля. Сейчас я идеально контролирую свою энергосистему. Тут со мной в этом могут сравниться разве что опытнейшие ирьенины, для которых контроль чакры не просто важен, а архиважен. Ирьенины, к слову, не пользуются печатями, что показательно. Точнее, могут и пользоваться, но не для медицины.

Мой контроль идеален даже по меркам медиков. С увеличением мощности контроль упадет до недопустимого предела. Да я попросту не смогу создать ни одной техники, не навредив себе. Своей привычной и прекрасно оптимизированной техники, я имею в виду. Местные техники-на-костылях, пожалуйста, будут работать. Но так ли они мне нужны. Так поразившая меня техника клонирования потенциально офигенная, но не ценой лишения широкого универсального арсенала.

Я бы в медики пошла, пусть меня научат? Да? Ну, такое. Не тот у меня склад характера. Мне привычней нести доброе и вечное тяжкими телесными, чем какими-то другими методами.

Вместе с печатями нас начали учить и техникам. И тут у меня начались проблемы. Использовать местные техники я не могла. Это же покалечит мою чакрасистему (Я уже почти окончательно смирилась с местной терминологией)! Можно было попытаться имитировать местные техники при помощи моих. Но получалось дерьмово, насквозь фальшиво. Большинство в качестве своей первой техники выбрали “Земляную иглу” - такой кривой сталагмит, вырастающий из почвы под ногами. Показать нечто такое же абсурдное я бы не смогла. Уж лучше выбрать что-то из собственного и залегендировать. Пошла за советом к куратору.

Ага, именно за советом. После памятного разговора о женихах общение с Ито окончательно наладилось. Единственный нормальный взрослый тут. Остальные - уроды и ублюдки.

- Хай, Ито, мне совет нужен. - Обратилась я к шиноби, когда подловила его в академии. Он и так явно шел ко мне, больше ему здесь делать нечего, но любые переговоры или драку лучше начинать с перехвата инициативы.

- Девочка, ты ведь в курсе насчет использования суффиксов? - Не в первый раз уже беззлобно упрекнул однорукий. - Без суффикса можно обращаться к членам семьи, жениху, лучшему другу.

- Ты не извращенец, которому интересны маленькие девочки, и не мой папочка, значит будешь лучшим другом. - Беззлобно подколола я шиноби. И может даже не так и пошутила. Складывается впечатление, что Ито тут один видит во мне человека, а не инвестицию или гениальное как бы божество. - Хотя насчет папочки уверенности нет, я не знаю кто это. У тебя не пропадала подружка лет девять назад в западном регионе? Там как раз тогда шли бои с Суной неподалеку. Или, может вспыхнула роковая страсть прямо на поле боя с красоткой из Скрытого Песка?

- Девочка, прекрати делать вид что ты глупее, чем есть. Что ты от меня сейчас хочешь?

- Спарринг! А? Давай? На этот раз я тебя точно смогу побить. - Спарринг я у куратора выпрашивала уже полгода, и все никак не получала согласия. Не боится же он меня. Размажет не хуже, чем при первой встрече, мне надо трезво оценивать свои силы.

- У меня нет лишних суставов, которые я мог бы позволить себе сломать, девочка. - Общение наладилось настолько, что Ито уже иногда мог и пошутить. Гигантский прогресс для этого человека без эмоций. - Ты знала что получишь отказ, значит есть другой вопрос.

- Ага. Я тут придумала собственную печать и технику. Тебе ведь уже жаловался Кита по поводу того, что я говорила о печатях? Вот, хочу сначала тебе показать что придумала. На полигон можно не идти, техника не очень разрушительная.

- Для тебя Ватари Кита-сан или Ватари-сенсей, девочка. Суффиксы это важно. Или его ты наметила себе в женихи? Клан Ватари довольно влиятелен. Не просто так его представитель обучает в академии ниндзюцу.

- Нет, Кита не подойдет, он старый и стремный. Вот ты бы подошел. Ну, лет через десять, сейчас мне рановато. Шучу-шучу. Так что, показать технику, которую я придумала?

Ито все же согласился посмотреть, и даже глаза страдальчески не закатывал, хотя имел бы полное право.

- Вот это печать. Она одноручная, и тебе подойдет, можешь использовать. - Я сжала правую руку в кулак и оттопырила средний палец. Такого неприличного жеста тут нет, так что оскорбиться куратор не должен. А если я его все же выбешу может таки решит мне накостылять. Очень хочу оценить свой качественный рост не с очередным тупым генином, а нормальным противником. Генины-женихи, к слову, больше не появлялись, что очень даже радует.

- И как ты назвала печать, девочка? - Вежливо спросил шиноби, возможно уловив посыл.

- Печать единорога. Это такая лошадь с рогом на лбу. Не знаю бывают ли такие. Еще есть вариант “печать носорога”, но единорог мне больше нравится.

- И для какой техники нужна твоя печать?

Я провела все еще отставленным пальцем по своему виску, срезая волосы Бритвой. Мне все еще не позволяли нормально дойти до парикмахерской и обрить голову. Настало время исправить. А отрасли патлы будь здоров! Я теперь с ними и правда похожа на девочку. Была бы, если бы делала прическу, укладку и прочие глупости. Такой вот пассивно-агрессивный бунт. Не разрешаете подстричься, получайте лохматое чучело. Теперь второй висок. Еще одна прядь волос упала на плечи.

- Я назвала эту технику Бритва Оками. Можно просто Бритва, если мне полагается быть скромной. - Не знаю почему название показалось мне таким крутым. Созвучным с чем-то, что я не помню, но очень удачным.

- Ох, девочка. Ты же понимаешь что твоя печать выглядит глупо? Хочешь кого-то обмануть, используй редкую комбинацию известных печатей. - Ито даже слегка вздохнул, что для него совсем нетипично. Печать угря и печать корабля, например. - Шиноби быстро сложил обе печати единственной рукой. Я запомнила.

- То есть тебе типа очевидно, что мне не нужны печати для техники? - Уточнила я - И это не посчитают странным?

- Некоторые шиноби умеют исполнять техники, опустив часть печатей. Например, ограничиться одной печатью там, где кому-то другому нужна длинная цепочка. Речь идет об уникумах, таких как Нидайме Цучикаге Муу. Или Нидайме Хокаге Тобираме. Ооноки-сама, возможно, тоже так может, как и другие сильные и опытные шиноби. Как ты думаешь сколько среди них восьмилетних девочек?

- Ну… я получу в награду спарринг, если угадаю? - Так-то понятно к чему он клонит.

- Нет. Но я познакомлю тебя с интересным человеком. - Ого, интрига. Не знаю кто тут может быть интересным.

- Что, очередной жених? - Хмыкнула я.

- Нет, женихов в ближайшее время точно не будет. Ооноки-сама не одобрил эту инициативу, проявленную его советниками. Поэтому Дайгоро Рикиши был пока единственным тебе представленным.

- А я-то надеялась что просто изобью всех кандидатов и смогу решать свою судьбу сама.

- Ты не сможешь, девочка. - Я уже немного наловчилась распознавать в речи Ито оттенки эмоций, как бы тщательно он их не скрывал. Как будто ему реально грустно ему в данный момент, что я не смогу отвертеться от замужества. Наивный. Я смогу!

- Ладно, понятно, нет других девочек, применяющих техники без печатей. Что это означает?

- Это в первую очередь ставит вопрос девочка. Кто ты?

- Ну, я это типа я. Оками, Окамимару, Лю Пинь. Лучше всего просто Оками. Можно Оками-химе, любая девочка хочет быть принцессой.

- Крестьянка, которая единолично придумала новый стиль тайдзюцу, очень тщательно проработанный, без заметных изъянов. А затем еще и техники без печатей. Ты ведь не считаешь что никто не задался вопросом откуда все это? Вопрос на самом деле звучит несколько иначе. Кем ты была раньше? - Куратор посмотрел на меня очень пристально. Как будто пытается понять что я такого скрываю.

- Этот человек, с которым ты меня собрался знакомить ведь не палач? Я не шпионка! Я правду говорила! - Не то чтобы я с этот миг реально испугалась, но мороз пробрал. - И еще я совершенно точно не из семьи Казекаге, не из клана Хатаке и не из этих, приручателей волков из Конохи. Мелкие ублюдки все выдумали. - Конечно, я шутила, но в каждой шутке только доля шутки.

- Девочка, ты только что назвала ублюдками представителей очень влиятельных семей, не делай так больше. Конечно, ты не шпионка. Настолько плохих шпионов не бывает. Твоя история проверена и изучена. Не волнуйся на этот счет. Ты слышала о реинкарнации?

Он знает! Ну или предполагает?! Я все еще не верю в псевдорелигиозную версию с переселением душ, хотя и не отметаю ее окончательно. Но для местных она выглядит нормальной, не вызывающей разрыва шаблона. Великий круговорот жизни и смерти как-то так это местная религия называет. Бредовый бред, как по мне. Нет никакой души. Есть только сочетание химических процессов и электрических импульсов, которые складываются в сложную систему - личность. Вот вариант с генетической памятью вполне разумный.

- Не верю в реинкарнацию, но знаю о такой концепции. - Честно ответила я - Точно не мой случай. Если бы могла объяснить как у меня все так получается, тебе бы объяснила. Я просто беру и придумываю. Сама не знаю что завтра в голову придет. - Снова совершенно честно. Весь цимес в том, что я не показываю всего, что уже вспомнила. И даже Ито лучше про всё не знать. Он, конечно, на удивление ко мне лоялен, но и к деревне он должен быть намного лояльнее. Не надо искушать хорошего мужика таким выбором.

- Реинкарнация бы многое объяснила, веришь ты в нее или нет, неважно. Как утверждают священники, мудрецы и ученые, иногда при перерождении к новой личности могут прилипнуть осколки старой. Обычно речь идет о чем-то незначительном, но можно представить что какая-то душа прошла очистку не до конца, и в ней сохранилось больше.

- Ты мне что сейчас подсказал как отвечать если кто-то предъявит за мою как бы гениальность?

- Не я подсказал, девочка. Хаяси Микки передает тебе привет. Во время своей прошлой миссии я удачно оказался в храме Земли и Неба и пообщался со старшей жрицей богини. По сути я просто передал тебе ее слова.

- Ну, круто, здорово. Рада что у нее все хорошо. Так что с техникой? Мне надо для экзамена показать одну технику.

- Почему бы тебе не выучить обычную технику, девочка? Земляную иглу, например?

- Ты не поймешь. Всё моё нутро говорит что надо придумывать своё, а не учить то, что дают в академии. Вот как-то так. Своему нутру я верю. И скажи крутая ведь техника. - Используя в качестве зеркальца отполированный кунай, я подровняла себе виски пока куратор обдумывал ответ. Получилась вполне нормальная прическа. Такое себе милитари. На экзамене собиралась сбрить остальное.

- Знаешь, ты давно могла заточить кунай до остроты бритвы и сказать что использовала его, если тебе так нравится отсутствие волос.

- Не подумала - Буркнула я - Он опять меня уел. И правда могла бы. И правда не подумала. Тупые детские мозги.

- Отработай как следует фальшивые печати перед тем, как показывать технику. Я не буду тебе обещать что сохраню все тобой сказанное целиком в тайне. Но постараюсь чтобы секретную информацию получили только люди, которые и так замечают твои странности, такие как Ооноки-сама. А теперь пошли.

По пути Ито купил мне мороженое. Мороженое! И правда как папочка для маленькой девочки. Что самое забавное, меня сладость реально порадовала. Ублюдок меня прям хорошо изучил, знает чем подкупить. Надеюсь он не заметил как я не дала мороженому растаять при помощи простейшего преобразования тепловой энергии. Да тут бы и сенсор ничего не заметил, настолько пустяковое воздействие, даже не техника. В масштабах, в которых энергией-чакрой манипулируют шиноби так точно пустяк. Все их техники настоящий кошмар с точки зрения оптимизации. КПД в районе нескольких процентов, по моей примерной оценке. Конечно, я видела в основном генинов, но столько энергии впустую! У меня-то отдельные техники по эффективности приближаются к единице, ни одного электрона впустую! Утрирую конечно, но посыл верный. О, наконец сообразила какую технику я как бы выучу. Электричество и магнетизм ведь две стороны одной медали.

- Эй, Ито, а какие печати нужно знать чтобы получить молнию? Ну, кроме козы? Хочу ее освоить.

- Почему её? - Удивился Куратор.

- Мне почему-то кажется что это простая техника.

- Стихийные преобразования не бывают простыми, девочка. Поговорим об этом позже, а сейчас мы уже почти пришли.

Пришли мы куда-то почти в самый центр деревни, где-то тут резиденция Ооноки-самы. Любопытно, как привычно мне стало называть по своей сути город деревней. Что-то неладное я почувствовала заранее.

- Мы что идем на электростанцию? Ну, в место где производят электричество. Я думала такие объекты лучше на окраине держать. Хотя, конечно, из центра разводку по городу удобнее делать. - Энергия. Где-то близко большой источник энергии. Или лучше сказать чакры?

- Ты не очень хороший сенсор, девочка, если почувствовала только к этому моменту. - Равнодушным тоном сказал Ито. Пошли, у нас не так много времени.

Мы и правда зашли в административное здание откуда цучикаге ведет нас в светлое будущее. Если присутствует на месте, конечно. Раньше я тут не бывала. И Ооноки-сама в настоящее время занят стратегическим сдерживанием где-то на границе не то со Страной Ветра, не то со Страной Огня. Он даже не сражался а демонстрировал “каге тут, вам ничего не светит, ушлёпки”. Пока работало. Война вроде как идет, но боевые действия на данный момент замерли.

Может тут где-то под землей гигантский аккумулятор? Или конденсатор? Отличие в том, что аккумулятор умеет отдавать электричество понемногу, а конденсатор может разрядиться одномоментно. В первом случае и правда хранилище энергии, во втором - оружие страшной силы. А если он разрядится пока я буду в здании? Зачем я вообще туда иду? И почему я всё ближе?

- Не беспокойся, девочка, всё будет в порядке, вы просто познакомитесь. - Куратор, очевидно, заметил мой мандраж. Да плевать. Как он такой спокойный если тоже все это чувствует? Или у него настолько плохо с чувствительностью. Я себя в плане сенсорики считала совсем никакой. Но Ито тогда и вовсе нулевой. В сей миг бы я с ним поменялась. Или все же это самоконтроль и понимание ситуации.

Я уже перестала подмечать маршрут и понимать куда именно мы идем. Где мы поднялись по лестнице, в какой коридор свернули в какую дверь зашли. Совсем близко. И вот он!

Помнится, я назвала Ооноки-саму монстром. Смешно! Живот надорвать! Вот он монстр! Настоящий монстр! Ядерный взрыв, заключенный внутри человека. Через секунду ввысь взметнется грибовидное облако и меня сметет вместе со всей деревней. Я по сравнению с ним не просто мелочь, а так, пылинка. И неважно, что чудовище выглядит как благопристойного вида загорелый дядька, ровесник Ито, обладатель шикарной ухоженной рыжей бородки и такой же шикарной рыжей шевелюры. Неважно что он сидел на диванчике и читал газету. Неважно что куратор протянул ему свою единственную руку, а тот ответил на рукопожатие, вполне дружелюбно и даже улыбнулся мне. Это монстр! Чудовище! Воплощенный апокалипсис! Живое оружие массового поражения! Неужели никто больше этого не замечает?

Поклон! Срочно поклон, по всем правилам и со всем почтением. Я не трусиха, не трусиха! Но надеюсь что я сейчас не описалась. Эта мысль немного отрезвила. Заглушила панику. Если он взорвется, неважно как далеко в пределах города я буду. Не останется никакого города. Какой бы быстрой я не была, убежать не сумею. Так есть ли смысл паниковать? Ито его не боится, значит чудовичщная энергия в данный момент под контролем. Я что-то говорила про стратегическое сдерживание в лице Ооноки-самы? Нет, вот он тот, кто действительно имеет значение в стратегическом плане.

Так и не разгибаю спину. Нельзя злить чудовищ. Не таких. Да его даже убивать нельзя, если предположить что я смогу совершить невероятное. Высвобождение его внутреннего резерва все равно разнесет всё в округе.

Ито там что-то говорит? Да, говорит, надо слушать.

- Роши-сан, позволь тебе представить мою подопечную, известную как Оками. Девочка крайне талантливая, про нее говорят как самого молодого мастера тайдзюцу за несколько поколений. Оками, позволь представить тебе Роши-саша, джинчуурики четыреххвостого, и моего друга мы сражались с ним в одних рядах.

Джинчу чего?! Что это за хрень?! Какие, к черту, хвосты?! Весь мой предыдущий, вроде как унаследованный опыт говорил что таких мощных энергетиков не бывает. Внутри бренного человеческого тела просто не уместить такой огромный океан энергии. Можно сказать звезду. Он не радиоактивен, надеюсь? У меня не выпадут волосы? А то сбудется мечта мелкой идиотки об идеальной лысине. Так, спокойно, кажется я умею бороться с лучевой болезнью. Очень своевременное воспоминание. И технику, позволяющую поглощать излучение в некотором радиусе от себя припоминаю. Буду ее тренировать! Каждый день понемногу, пока до автоматизма не доведу. Та же техника позволит и перенаправлять радиацию, что пока выглядит бесполезным.

- Большая честь для меня, Роши-сан. - Держу поклон. Максимум почтения. Он как-то себя контролирует. Не уничтожает всё до линии горизонта.

- Не надо меня бояться, Оками-тян, я тебя не съем. - У чудовища оказался очень приятный голос и какой-то успокаивающий смех. Не съест, да.

- Я боюсь не вас, а того, что ощущаю внутри вас. Позвольте спросить, как вам удается удерживать столько энергии… чакры?

- У девочки есть сенсорные способности. - Пояснил Ито.

- Ох, прости меня, Оками-тян, дай несколько секунд, я упрячу биджу поглубже. - Еще одно новое слово, не несущее смысловой нагрузки. Это его источник энергии и он под контролем. Реактор внутри Роши-сана стабилен, взрываться не собирается. Через мнновение он опустит графитовые стержни и я перестану вся дрожать. Да?

Не скажу, что мужчина совсем перестал фонить, но стало намного легче. Теперь уже он начал восприниматься примерно на уровне Ооноки-самы. Может король-карлик тоже таскает внутри себя атомную бомбу? Просто он меня до мокрых штанишек пугать не хотел, а Роши-сан зачем-то хотел. Для чего? Показать насколько он круче? Заранее расставить нас по местам? Вот полноценная звезда, белый гигант, а вот мелкий астероид, которому будет за счастье не свалиться в гравитационный колодец, а болтаться на орбите.

- Позвольте спросить, Роши-сан. Как много людей обладают силами того же порядка, что и вы? - Надеюсь, мой голос, когда спрашивала, не дрожал. Если вдруг подобных монстров десятки или сотни, то на что я вообще рассчитываю? Пойду и выйду замуж за медвежонка, слоненка, утенка, да за любого, на кого мне укажут. Пытаться сражаться с таким вот Роши это все равно что пробовать высечь океан. Лучше уж тогда принять свое ничтожно место в этом мире.

- Таких девятеро, Оками-тян. - Рассказал рыжебородый. - Больше девяти никогда не будет. Число хвостатых зверей, которых можно запечатать в человека, ограничено. Ивагакуре обладает двумя. Четыреххвостым и пятихвостым.

- И почему меня представили вам, Роши-сан? Не для того же чтобы напугать?

- Это была проверка, Оками тян. Проверка силы воли. Не каждый способен так просто выдержать присутствие биджу, если я его не подавляю. Не скажу, что ты справилась очень хорошо, но и не так уж плохо. Ты можешь стать кандидатом второй очереди.

- Кандидатом на что, Роши-сан?

- На то, чтобы стать джинчуурики, конечно. Ооноки-сан надеется что мы сможем захватить и запечатать Девятихвостого у Конохи, Однохвостого у Суны, Восьмихвостого или Двухвостую у Кумо.

Я что смогу заполучить такую же мощь в свое распоряжение? Да я тогда горы смогу свернуть! В прямом смысле, не в переносном.

- Количество хвостов обозначает мощность, ну, силу? - Вопрос я задала чтобы подумать хотя бы те несколько секунд, которые будут нужны ему для ответа. Хочу ли я такую силу? Да! Да! Да! Невозможно такое не хотеть. Справлюсь ли я с ней? Сохраню ли свои техники и контроль? Если я уже на мощностях типичного шиноби буду терять управление потоками и ломать техники, то всепоглощающая мощь хвостатого, какой тупой термин, такая мощь мне не будет подконтрольна. Захочу побрить голову, и оторву ее, а заодно снесу все здания на пару километров от бритвы. Решаемая проблема! Как-то дяденька Роши-сан же справляется. Похоже, уникальным источникам энергии тут придумали мифологическое объяснение. Чего еще ожидать от такого частично примитивного общества? Хвосты! Звери! Пффф! Что дальше, они им дадут имена?

- Нет, Оками-тян, можешь считать что все биджу одинаково сильны. Всю их силу человеку высвободить все равно не удастся. - Роши-сан улыбался. Кажется, его наш разговор забавляет.

- Роши-сан, расскажите каковы последствия, побочные эффекты, риски? - Очень важные вопросы.

- Осторожничаешь, Оками-тян? Я одобряю осторожность. Она позволяет прожить дольше. Запечатывание хвостатых сложный вопрос, часто зависящий от конкретного биджу. И риски тоже зависят от него. Побочные эффекты - нет всей информации. Например, то что Узумаки Мито в свои почти восемьдесят выглядела на пятьдесят или даже моложе, это заслуга девятихвостого, ирьенинов, омолаживающих техник, хорошей наследственности? Я не дам полностью правдивого ответа. Я его не знаю.

Ублюдок! Пытается подкупить меня вечной молодостью! И кому он это предлагает? Восьмилетней сопле, которая должна считать стариками всех, кто перевалил за двадцать. Дети вообще плохо понимают чужой возраст до какого-то момента. Нет, Роши-типа-сан, ничерта ты не дипломат.

- Давайте говорить языком цифр, Роши-сан. Каков шанс того что как вы выразились запечатывание пройдет успешно и я выживу. Хотя бы порядок шанса. Если речь идет об одном успешном из ста, я заведомо испугаюсь.

Джин-чего-то-там. Рассмеялся. Весело ему, ублюдку.

- Другие деревни не делятся статистикой. Я могу говорить только о себе. Передо мной было двое других кандидатов на четыреххвостого. Они потерпели неудачу и погибли. Может как раз из за того, что боялись сильнее меня. Я не боялся и потому выжил. Есть сведения от разведке о девятихвостом. Всего два запечатывания, оба с первой попытки, полностью успешные. К данному моменту девочка-джуинчуурики из Конохи уже освоилась с его силами и готова сражаться.

Ну замечательно, чтобы получить такую силу еще и ребенка убить придется. И шансы лучше оценивать по худшей статистике. Не-не-не. Без меня! Да и вообще, полное ощущение того, что я сегодня узнала больше, чем мне знать полагается. И не думаю, что меня реально рассматривали как кандидата, а не просто пугали зачем-то. У меня же очевидные проблемы с лояльностью к деревне! Понадеялись что пропаганда промыла мне мозги? Не верю! Или может как раз хотят отработать технологию захвата реакторов на неблагонадежных? Только-только все получится, как меня прирежут со спины и запечатают биджу в кого-то послушного. Вот в это верю. Зачем, правда, в этом случае мое согласие? Или без него не сработает?

- Простите что потратила ваше время Роши-сан. Я слишком сильно боюсь, я не подойду. - Поклон. И не разгибать спину пока не разрешат уйти.

- Ито, ты даже не представляешь сколько мороженного мне придется скормить чтобы загладить эти чертовы смотрины. А если бы я оказалась полной дурой, согласилась и умерла? Тебя бы совесть не загрызла?

- Девочка, - Снова “девочка”, а не Оками, уже хороший знак, так я считаю - Ты умная, хотя и ведешь себя глупо. Ты сама должна была решить стоит ли того риск.

- Не стоит оно того, Ито. Даже если бы шансы были не один к трем, а стопроцентные, это все равно что нарисовать на спине мишень. Ооноки-сама собрался нацелиться на хвостатых. То что про это рассказали ребенку означает что это нифига не секрет. Другие каге что тупые? Думаю нет, даже если один из них людоед, второй трахает обезьян, а третий принимает кровавые ванны. Так что ставка с долголетием не сыграет, даже если оно есть. Я не то чтобы вечно жить собралась, но и умереть молодой не спешу.

- Умная девочка.

Глава 12

12.

Ито в виде извинения таки купил мне еще одну мороженку. На большее я его не продавила. Но уже хорошо. Так-то я не особо сладкоежка, но после пережитого стресса мозгу требовался серотонин. А пища, особенно сладости, простейший способ заставить мозг дать команду на его выработку.

В виде второго извинения куратор отвел меня в парикмахерскую, признав что сейчас я могу устроить себе лысину в любой момент. Назло ему не стала заказывать бритье головы под ноль ограничившись самой короткой из женских стрижек. Я так и не поняла чем эта короткая стрижка отличается от мужской короткой стрижки. Вообще никакой разницы, но женская дороже. Пусть Ито расплачивается за подставу. И в виде добивающего приема для его кошелька заказала покраску волос. Тут, среди женщин-шиноби есть мода на окрашивание головы во всякие дикие цвета наподобие зеленого или голубого. У девок из числа элиты такое сплошь и рядом. Не удивлюсь если не только женщины этим грешат, но и рыжие волосы Роши это тоже краска. Слишком шикарный яркий цвет для натурального. Тоже такие хочу! Увы, парикмахерская смогла предложить только банальное осветление. Осветление это не покраска даже. Пигменты выжигают из волос при помощи слабого окислителя, перекиси, как-то так. Бюджетное заведение походу. В том смысле, что для голодранцев вроде меня, а не в том что из бюджета финансируется.

Пока парикмахер возился с моей головой, я задумалась над произошедшей встречей. Что я вообще могу противопоставить такой космических масштабов мощи? На первый взгляд - ничего. Но это ложное впечатление. Сейчас с холодной и светлой головой я смогла сделать некоторые выводы. Светлой не потому что блондинистой, а не забитой страхами. Шансы есть! Да, эта джин-чего-то штука внутри Роши офигительно мощная. Но он не сможет применять ее на полную, даже на значимую часть от полного потенциала. Плоть слаба. Как бы он подобные объемы энергии не вздумал использовать, поражающий фактор добьет и его самого. А Роши ведь не суицидник? То есть мы уменьшаем масштабы бедствия до возможностей Ооноки–самы. Ну или двух трех таких же как он. На меня хватит с запасом в несколько порядков, а на глобальный апокалипсис уже нет. Оками-химе силой логики спасла мир от разрушения!

Так как же мне бороться с монстрами? Думаю, правильный ответ - не бороться. Убежать, затаиться и надеяться что чудовище подслеповато. Но, допустим, у меня есть друзья, но нет мозга, а Роши-сан или подобный ему гиперэнергетик угрожает моим друзьям и мне теперь надо его убить.

Как убивать? Верный ответ - удалённо, не приближаясь.

Начну с классики шиноби - яды. Зачем лично рисковать и нарываться, если можно подлить чудовищу в кефир цикуту? Ну или яд черного скорпиона, которым меня не так давно пугали. Проблема выбранного метода в том, что не одна я такая умная. И охраной особо мощного оружия должны заниматься профессионалы, включая дегустаторов. Так что способ скорее не сработает.

Другой вариант - ударить издалека. Воздушная линза, плюс что-то дальнобойное. Например, снайперская винтовка. Винтовок и пороха тут нет, но я не зря ведь продумывала прототип кинетического пистолета. Или, может, использовать электромагнитный ускоритель? Типа, рельсотрон. Конструкция будет в разы сложнее, но можно будет заранее запасти энергию, ну, зарядить конденсаторы. Точный выстрел в голову с огромного расстояния. Местные так не воюют. Я, на самом деле, тоже. Не чувствую в себе задатков великого снайпера. При стрельбе на огромные расстояния нужно учитывать кучу переменных про половину которых я ничего не знаю. Могу предположить только самые очевидные - сваливание пули под собственным весом, сопротивление воздуха, боковой ветер. Не вариант, короче.

Следующий способ - теракт. Банальный взрыв. Прислать ему бомбу по почте. Это уже шутка, конечно. Скорее заминировать место где планируется прибытие Роши. Да хоть бы самым банальным черным порохом, я даже пропорции помню. И ингредиенты простые, сера, селитра, древесный уголь. Серу, допустим, можно найти в аптеке или на спичечной фабрике. Уголь совсем не проблема. Селитра? Ну, это же попросту удобрения, этого в прямом смысле дерьма всюду хватает. Лучше всего, конечно, использовать какашки летучих мышей…

- Ито, тут есть пещеры с летучими мышами? - Спросила я у куратора. Я как раз сидела расслабленная и ждала когда краска на голове высохнет. А мужик ждал и страдал. Хотя, ждать и терпеть это вообще основа работы шиноби, так что пусть его.

- Для чего тебе пещера, девочка?

- Я уверена, что в какашках летучих мышей скрыт ключ к победе над хвостатыми! - Вот сейчас он точно закатил глаза! Я его не вижу, но наверняка. Даже переспрашивать что я имела в иду не стал, верный признак.

- Мышиные экскременты можно взорвать. - На всякий случай пояснила я. Издеваться над товарищем, так издеваться, пусть отвечает.

- Девочка, не буду спрашивать о мышах. Ответь мне, а чем тебе взрывные печати не угодили?

- Ты же знаешь мое отношение к печатям.

- Это другие печати, девочка. Как ты можешь не знать настолько очевидных вещей? Они же повсюду. После того, как ты закончишь здесь, жду тебя на обычном полигоне.

Обычный полигон это площадка за академией, почти пустырь. Будущие шиноби постоянно портят там рельеф, отрабатывая земляные техники, а к вечеру кто-то сильный все ровняет. Не вручную, конечно, а снова при помощи техник земли и камня.

- Это печать, девочка. - Ито достал из подсумка, который у него всегда при себе вытянутую полоску бумаги с иероглифом посередине. По краю бумаги красная рамочка. Иероглиф непонятный - снова старинная письменность. Может я ее зря пропускала мимо ушей на уроках? В конце концов тайна коррумпированного налогового инспектора могла бы быть раскрыта, прояви я к замороченным иероглифам больше интереса. Похожа пиктограмма на вазу из которой вынули цветы и положили рядом, на круглый столик. Вода разлилась, брызги. Или это кляксы? Рисовал кто-то такой же косорукий как я?

Моих кривых сенсорных способностей хватило чтобы понять что бумага не так и проста, почувствовать энергию, эээ… чакру внутри нее. Да это же аккумулятор для чакры! Нет, скорее конденсатор. Совсем недавно я думала про разницу между ними. Быстрое высвобождение накопленной энергии это и есть взрыв.

- Ага, я поняла что это такое! - Радость моя была сейчас настоящей, прямо таки детской. Не удержалась от счастливого восклицания! - Можно мне побольше таких на день рождения? И на новый год! - Хотела была предъявить Ито что мы знакомы уже дофига времени, а он мне ни разу на день рождения ничего не дарил, но осеклась. Когда он сам родился я даже не знаю. Тоже мне, друзья, получается. Хотя, как раз в первых днях нового года куратор мне новый кунай подарил, из хорошей стали, а не обычный ширпотреб. А я, получается, дрянь неблагодарная, ничего в ответ не подарила.

- Если ты будешь делать успехи в каллиграфии, девочка, твой джонин-наставник, после распределения, научит тебя рисовать печати. Перед тобой печать работы Ичиро-куна.

- А раньше нет? Никак? Как ее взорвать? - Я, казалось, сейчас сама взорвусь. От любопытства. Проклятый детский мозг!

- Нет, не раньше того, как ты подтянешь каллиграфию до достойного уровня. Если нарисовать печать плохо, она может взорваться не так, как задумано. У тебя в руках, например. Или не взорваться совсем. Каждая линия здесь имеет значение. Относительно активации печати, ее условия видны тут - Куратор ткнул пальцем в непонятную кляксу в углу бумажки - По исполнению видно, что печать взорвется через пять секунд после точечного вливания чакры, либо дистанционной активации ручной печатью змеи. Еще можно просто поджечь печать.

Я дура! Много раз себе это говорила и вот опять. Сразу два мусорных предмета из учебной программы оказались не такими и мусорными. Смогу ли я теперь поладить с каллиграфичкой, которая давно махнула на меня рукой, поняла что искусство марать бумагу иероглифами не для меня? С другой стороны закономерности могут быть намного более простыми и все может зависеть тупо от количества чернил, которые выступают в качестве одного из двух компонентов изделия. Местные не смогли придумать как точно дозировать чернила и эмпирически вывели несколько иероглифов в которых вещества точно определенное количество. Разве я не гений? Если ошибаюсь, то я потенциальная калека. Полоска бумаги это прямо граната. Придумала! Ее можно прокачать если добавить сверху жесткую оболочку из поражающих элементов. Тупо банку с гвоздями. Обязательно так сделаю когда буду экспериментировать.

А еще это ведь дополнительный запас чакры! Мой резерв пока все еще маловат и быстро иссушается. А тут, кончилась энергия, поглотила новую порцию из бумажки. Почему раньше мне никто не говорил что тут додумались до настолько простого способа хранить энергию? Бумажные конденсаторы, надо же.

- Она ведь не взорвется, если вытянуть из нее немного чакры? - На всякий случай уточнила я.

- Ты не сможешь, девочка. - Категорично заявил куратор. - Вытянуть чакру из печати также сложно, как вытянуть чакру из другого человека.

Тут однорукий явно не совсем прав. Отобрать чужую внутреннюю энергию действительно та еще задача. Для меня нерешаемая. Но вот чакру из бумажки я ощущала как не чужую, а бесхозную. Розетка в общественном месте, подключайся кто хочет. Это не значит что надо прямо сейчас ее в себя втягивать. А ну как рванет? Но потенциально все же решает едва ли не главную мою проблему - слишком маленький резерв-резервуар.

- Тогда давай взорвем эту штуку, Ито! - У меня что какие-то гормональные скачки? Настроение беспричинно улучшилось. Хотя, взрыв, конечно, всё делает лучше.

- Что еще можно сделать бумажными печатями? - Поинтересовалась я - Неужели только взрывы?

- Это печать хранения, она сложнее, ее уже генину не под силу создать - Ито показал мне еще один такой же блокнотный листок, изукрашенный непонятным иероглифом, совсем не похожим на те, что на взрывной печати. Активировал, влив чакру и в нескольких десятках сантиметров от печати прошел дождь из сюрикенов. Самых дешевых, из самой плохой стали, но в таком количестве тоже опасно может получится. Да там килограммов пять звездочек суммарно получается. В маленькой такой бумажке. Это вообще как так возможно?

- Как? - Не удержалась я от вопроса. - Как эта штука работает?

- Вливаешь чакру в печать и кладёшь на нее предмет. И так до момента пока печать не заполнится. Слишком много вместить не получится.

- Не-не-не, не уходи от сути вопроса. Куда это все девается? Бумажка весит как лист бумаги. Где всё это время находится груз? Ничего не может само по себе появиться или исчезнуть! Это какое-то типа нелинейное пространство?

- Я не понимаю вопроса, девочка. Фуин-печати известны издавна, еще с эпохи воюющих государств. И всегда действовали так.

- Кто их придумал? Он как-то документировал процесс? Какие-то расчёты, выкладки, формулы, пояснения. Вот пусть я захочу создать новый вид печати. Как мне действовать?

- Стать специалистом по фуин, девочка. У меня нет для тебя ответов. Тебе нужно задать свои вопросы кланам, которые заняты созданием печатей хранения. Они намного сложнее взрывных, их уже генин не воссоздаст.

На мой взгляд рисунок на пространственной печати по сложности не так уж и отличался от взрывного.

- И это кланы… - Я сделала паузу, давая мужчине продолжить.

- В нашей деревне Ширу и Курафуто. В других Узумаки, Хара, Нобусукэ.

Из всех этих фамилий я слышала только про Ширу и Узумаки. Ширу - мелкий ублюдок из элитной учебной группы. Из тех, что придумывают про меня сплетни. Узумаки - бывший правящий клан из бывшей страны Водоворота. Та редкая ситуация, когда гражданская и военная власть оказалась в одних руках и ни к чему хорошему не пришла. Вырезали их под корень во время прошлой войны. Может кто и остался, правда, раз Ито про них говорит.

- Слышь, Ито. Я тут еще подумала. - Продолжила я расспросы. Как этим хвостатым противостоят? Получается кому-то хватает сил? Кому? Каге? Что они вообще могут? Кто из них самый сильный?

- Начну с Ооноки-самы. Как шиноби камня ты должна знать о нашем лидере. Ооноки-сама владеет джитоном, стихей пыли. Он способен обращать в пыль своими техниками в пыль буквально всё. Думаю, что и Джинчуурики тоже, если подберется достаточно близко. Кроме того, Ооноки-сама единственный из всех шиноби нашего времени способен летать. О его техниках стихии земли, также сильнейших в деревне можно умолчать.

- Обращать в пыль? Это что прям дезинтеграция? - Уточнила я.

- Не выдумывай новые слова, девочка. - Я что смогла его смутить? - Предметы буквально рассыпаются пылью, которой остается совсем немного. Применяются стихии воздуха, огня и земли. Но всем кроме Ооноки-самы подробности не известны.

Разрушение атомных связей! Вот на что похоже полученное описание техники. Еще одно “хочу” не имеющее перспектив получить. Хотя, может и не “хочу”. Куда девается вся эта материя? Логично что хотя бы часть ее разлетается облачком частиц. То есть тут я снова прихожу к лучевой болезни и выпадению волос. Или к раку легких от мелкодисперсной пыли.

- Райкаге Эй невероятно быстр, силен и вынослив. - Продолжил рассказывать куратор. - Может сражаться сутками не делая перерывов. У него огромные запасы чакры. Значимые даже на фоне джинчуурики. Объективного сравнения я не приведу, но не сомневайся, девочка, райкаге будет достойным противником даже для хвостатого.

- Особенность Казекаге, кроме техник магнентизма, техники управления песком. Он превращаем песок в свое оружие. Эффективно для деревни, расположенной в пустыне не так ли?

- Хокаге Сарутоби, о нем говорят как о гении, изучившим почти все техники и все доступные стихийные преобразования кроме требующих кеккей генкай. Возможно, у него не так много чакры, как у райкаге, но он чрезвычайно умелый шиноби - Тут я испытала к сухопарому дядьке с фотографии, которую показывали на уроке пропаганды что-то вроде симпатии. Меньше мощности, больше мозгов. Мой подход. И неважно что у него там за любовь с обезьянами.

- Последний в очереди Мизукаге. О нем я не могу сказать так много. Стихия воды, водянные клоны, сокрытие в тумане. Все те навыки, которыми славятся шиноби тумана, но на качественно лучшем уровне. То что я могу сказать так мало говорит о скромности Мизукаге, а не его слабости.

На следующий день Джун притащил мне много забавных сплетен, связанных с моей новой причёской. Смеялась не сдерживаясь. Смех как бы продлевает жизнь. Может, даже не хуже, чем биджу-реактор внутри чакрасистемы.

- Оками-сан, ты ведь в курсе, что сейчас ты не покрасила волосы, а наоборот, куратор-сан заставил тебя смыть краску и прекратить всех обманывать?

Я самым неприличным образом хрюкнула. Дело было за обедом, чуть было недожеванный рис не выплюнула.

- Ну, допустим, я блондинка. И чё?

- Это приносит очень многое в разные версии твоего происхождения, Оками-химе. Ты ведь в курсе, что у Хатаке Сакумо были светлые волосы? Я не знаю какого именно оттенка, но мудрецы из первой учебной группы клянутся, что именно такого, как у тебя. Якобы кто-то из их родственников сражался против Белого Клыка и запомнил. Может, они бы уже начали называть тебя Хатаке-химе, но есть и другие версии.

Попробовала вспомнить всех хоть немного значимых блондинов. Как-то не вспоминались. Тут, в Скрытом Камне все или нормальные брюнеты или крашеные, как Роши. Ну или седые уже. А если в других деревнях?

- Что, неужели райкаге? - Предположила я в шутку и знатно прифигела, когда Джун кивнул.

- Возможно, не он сам, кто-то из его родичей. Клан Би, у них всех светлые волосы. И даже стихия магнетизма у кого-то встречалась.

- А цвет кожи мне достался от матери, так я понимаю? - Хихикнула я.

- Именно, но клановые мудрецы уже признали тебя немного смуглой, и несомненно пользующейся косметикой чтобы это скрывать. Но есть и третья версия, в семье Казекаге тоже бывают блондины. Побочная линия. Но это не самые интересные варианты! Вот, познакомимся, здесь портрет твоей матери.

Пацанчик протянул мне небольшую и уже потёртую фотографию, с которой на меня смотрела ну прям реально красивая блондинка с такой большой грудью, что стало жалко ее спину. Какой это размер? Пятый? Ей бы с такими формами для мужских журналов сниматься. Да и не только формы, лицо тоже хоть на обложку. Еще и не стремается декольте показывать. Даже завидно слегка стало.

- И это кто? Любимая сестра Мизукаге? - Если бы Джун как обычно вывалил все и сразу и не, а не пытаться заинтриговать, получилось бы веселее.

- Почти угадала, Оками-сан. Это портрет Сенджу Цунаде. Внучки первого Хокаге Сенджу Хаширамы. Ты приглядись, вы с ней одно лицо. - А сам ржет, никакого сходства, конечно не видно. Тем более, фотка чёрно-белая и даже цвет глаз не заценить.

- Похоже, с тобой, Джун, обедает причина мировой войны. И делят шиноби не сферы влияния и территории, а меня.

- Ты знала что Цунаде-химе несколько лет назад удалилась в изгнание из Конохи? И это в такие времена. Несомненно она не просто ушла, а ищет свою потерянную дочь. - Пустое зубоскальство. Не более и не менее. Клановые придурки, которые это все выдумывают уже и в раздражителе в виде меня, наверное, не нуждаются. Вот исчезну я из академии, все также продолжат придумывать новые безумные сплетни. Просто потому, что весело.

Вопрос с техникой, которую мне надо предъявить для экзамена я закрыла самым тупым способом. Показала технику “очень сильного броска куная”. Я уже и раньше слегка усиливала и поправляла метательное оружие дополнительной кинетической энергией, говоря всем что это магнетизм. А сейчас вложилась по полной. Тяжелый листовидный нож пробил брёвнышко-мишень насквозь, ну, в том смысле что расколол, для того, чтобы именно прошить форма все таки не лучшая, а бревно толстое.

Со скрипом мне экзамен зачли с ярлыком “в тайдзюцу она, может быть и гений, но в ниндзюцу способности слабые и чакры мало”. Действительно мало. Оценивают потенциал кадетов тут при участии сенсора, который тупо чувствует сколько энергии ты сейчас удерживаешь. Я не стала скромничать, набрала резерв полностью и осталась последней, что подмочило мне репутацию гения. “Гений в искусстве дробить чужие суставы” и “гений в управлении энергией” так-то совершенно разные категории. Ито явно видит во мне больше остальных. Но поделился ли он подозрениями с Ооноки-самой.

Как-то так в дальнейшем и сложилось, что стала я много времени совместно тренироваться с Ито и его генинами. Пацанам и так меня любить было не за что, а тут и вовсе ревность по отношению к наставнику заиграла. Как же так, внимание достается не только им, но и воришке, про которую болтают всякое. Говорят, за одним столом с райкаге ела, а Хатаке Сакумо с собой покончил когда узнал что у него такая дочь. Не вынес позора. Это, правда, случилось еще когда я рис попой кверху растила, но кого такие детали интересуют. Я, к слову, даже и не знала что возможный папочка того, уже не жив.

Ну и то, что я уделывала мальчишек во всем, что показывал Ито, кроме печатей, их особенно бесило. Ходить по стенам? У меня на то есть своя методика, через изменение личного вектора гравитации. То как они тужатся, напрягая мышцы для удержания вертикального положения, было смешно наблюдать. Но, к чести циферок, они таки научились. Просто медленней, чем свое умение показала я и обычной местной версии техники, с паршивым кпд.

В чем меня генины, конечно, опережали, так в традиционных техниках. Все эти их земляные иглы, каменные кулаки и доспехи, на которые у них хватает энергии. Даже не пыталась в подобном соревноваться, но наблюдала пристально.

- Ты же не хочешь использовать ручные печати, девочка, зачем тогда смотришь за чужими тренировками? - Спросил как-то Ито. Как будто он не знает зачем. Хочет вслух услышать?

- Полезно понимать что собирается делать противник. Печати это как публичная декларация намерений. - Буркнула я к удовольствию почти сенсея. Сразиться со мной он так и не хочет! Может самой первой напасть и пусть отбивается?

Тупенькие генины, к слову, злились на меня еще и по той причине, что они сидят тут, в деревне, в безопасности. Если бы не балласт в виде меня, повешенный на шею Ито, их давно бы отправили на войну. Так мальчишки думают. Они же все такие из себя взрослые шиноби. Дебилы. Даже если я вдруг и стала бы небольшим фактором, который сохранил их жизни, то лучше бы радовались что находятся тут в чистоте и комфорте, имеют возможность стать сильнее до участия в войне. Под конец года для пацанов всё же замаячила перспектива отправки на передний край, но уже без сенсея. Одного из них скоро повысят, назначат командиром группы, чунином. А дальше их ждет мясорубка. Сами дураки, что такого хотят.

Основным кандидатом на повышение, к моему удивлению, являлся Ичиро-сломанное запястье. Самый тупой и бесполезный. Дзиро-сломанное колено, несмотря на недостаток мозгов, добрый малый и всегда горой за своих. Мицуо-падение-с крыши, наоборот, хитровылюблюнный пацанчик. Я бы поставила командовать именно его. Все таки командиру нужны именно мозги.

Время шло, все чаще звучали разговоры разговоры о том, что девять лет это уже приличный возраст. Можно нас, мелких, выпускать по ускоренной программе и признавать дееспособными. То есть генинами. Похоже, деревня уже и протекторы на нас наштамповала, осталось их только раздать. Радовались подобным слухам только конченные придурки. То есть все, кроме меня и редких вменяемых взрослых.

Не оставалось ничего, кроме как планировать способ как мне сбежать из скрытой деревни и академии до выпуска. Шторка надзора все еще висела плотно, но я очень хорошо поработала над своей энергетикой за два года, проведённых в Ивагакуре. Нужен только шанс. Иногда подмывало просто попросить у Ито отпустить меня, но не стала ставить мужика перед надеюсь что сложным выбором. Ну или простым, если все его показное человеческое отношение наигранное.

Почему я хотела сбежать именно до выпуска, а не позже, когда уже точно будет чуть больше свободы? Сбежавший шиноби это отступник, нукенин, как тут говорят. Потенциальный смертник, амнистия не предусмотрена, только эшафот. А вот давший деру ученик, это всего-то струсивший ребёнок, который никаких клятв не давал и присягу не приносил. И награду за голову ребёнка в книге бинго не разместят. Книга бинго это такой розыскной листок, которым обмениваются шиноби. У каждой деревни она своя. То есть, к примеру, Скрытый Камень с радостью купит головы сильнейших шиноби враждебных деревень, а за чужих дезертиров платить не станет. И за преступников тоже платят неплохо. Да, я пока мелкая и такая честь мне не светит. Вот и надо свести поводы к минимуму.

Задумалась о карьере охотницы за головами. Интересная работа на свежем воздухе. И адреналиновая и с хорошим заработком, и оставляющая простор на подумать головой, и без какого-то начальства сверху. Как раз по мне. У меня есть все необходимые навыки и склад характера подходящий. Проблема разве что в возрасте, она временная.

Куда я намылилась бежать? Так то непростой вопрос. Любая из великих стран это попадалово. Страна Земли, понятно почему. Страна Ветра, Страна Молний и Страна Огня наши враги. Нет, я их своими врагами не считаю. Однако, девочку с характерным для запада Страны Земли говором в них сразу приметят. Язык общий, единый, но мелкие особенности региональных диалектов никто не отменял. Подытожу, в великих странах меня заметят, заподозрят в принадлежности к шиноби, решат допросить, выяснят про мою, так сказать, альмаматер, на всякий случай повесят. Вот зачем мне такое счастье?

Остаются малые страны. Их дофигища. Большая часть, да почти все, только формально независимые, а на деле прилипалы к великим странам. То есть там будет та же проблема.

Из реально независимых лидер моего рейтинга - Страна железа. Во первых, у них настоящий нейтралитет, и в войну они не будут влезать. Во вторых, за счет продажи металлов в великие страны они нехило так поднялись во время войны. А нейтральны они еще и потому, что если какая великая страна сунется, остальные против нее объединяться, несмотря на все прежние терки. Тут железная руда в дефиците, а у Страны Железа руда еще и особенная, как-то по крутому взаимодействует с чакрой. Увы, без подробностей, подобные сведения не для ушей маленьких девочек.

В третьих - самураи. Это еще одна разновидность энергетиков, и они крутые. Ну мне так кажется. Личинки шиноби из академии самураев за равных себе не считают. Те ведь, о ужас, не используют ручные печати и потому ограничены в техниках. И чакры у них меньше. Никого не напоминает? Может, моя генетическая память как раз оттуда? И я дочь самурая?

А еще у самураев есть крутые железки. Длинные мечи, древкое оружие, по типу нагинаты. У них даже луки и стрелы есть! И доспехи, крутого вида массивные доспехи. Не то чтобы я любила навешивать на себя полтонны металла, но все равно, крутые. Если судить по тому, как в самурайскую сторону шипят преподы из академии, отлюбили те Скрытый Камень когда-то давно основательно.

И еще один немаловажный фактор - близко. Надо пройти насквозь Страну Водопадов или проплыть по северному морю не такое и большое расстояние.

В общем, маршрут проложен, мне туда. Там запишусь в их местное самурайское училище и начну выполнять непыльную работу, когда выпущусь. А какой вообще может быть работа у военного сословия в принципиально соблюдающей нейтралитет стране? Надувать щеки и демонстрировать грозный вид. Сущая синекура. С такой работой любой справится, не то что я. Даже если там какой-то отбор в самураи есть, я его пройду.

Возможные альтернативы, о которых рассказывали на уроках таковы:

Страна Тишины. Там тоже есть самураи. Нищее феодальное, пусть будет, княжество, в которое набилось до чертиков всяких преступных элементов. Большие страны в эту клоаку просто не лезут. А вот я могла бы там развернуться. Чувствую за собой криминальные таланты. Главный минус - дофига далеко. Через половину мира придется переться.

Страна Горячих Источников. Крупный геотермальный курорт. Местные вообще упарываются по этим источникам. По мне так джакузи и джакузи, еще и серой воняющее. Но курорт это ведь всегда хорошо? Можно будет на туристах заработать. Услуги телохранителя, там, оказывать.

Страна Чая. Еще одна нищая средневековая глубинка. Теплый климат, выращивают чай и если не задумываться о честности метода заработка, там можно устроиться. Их минус - Страна Огня и, соответственно, Коноха чересчур близко. И расстояние, которое мне до них перестья, тоже выходит великовато.

Ну или любая другая мелкая страна, на самом-то деле подошла бы. Лишь бы шиноби там не было. Если у страны есть своя деревня, я полюбасу привлеку ее внимание, если только не вернусь к роли крестьянки. А я не вернусь. Чем снова жарить задницу под солнцем, стоя в грязи, я лучше с большими странами и шиноби рискну. Но сначала безопасные варианты.

Куда бежать примерно определилась. Теперь когда и как? Я сделала ставку на мероприятие, через которое в Ивагакуре проходит весь молодняк - поиски особого камня. Смысл в том, что когда-то Ооноки-сама, тоже был молодым шиноби. Он без дела шлялся по изолированной долине в окрестных горах и споткнулся о камень. Прямо любимым мизинцем, который наружу из сандалей торчит. Это я уже стебусь. Камень будущий цучикаге подобрал и нашел в нем источник своей будущей силы, за счет чего и стал таким маленьким монстром. Маленьким не потому, что он карлик, а потому, что есть большие монстры, джинчуурики. Наконец-то я выучила произношение сложного слова.

С той поры каждый год академия посылает своих студентов искать в той долине камни. Надо подобрать не первый попавшийся булыжник и именно СВОЙ камень, который тебе подойдет. “Внимательно всматривайтесь, ВАШ ценнейший камень засияет” - так говорили учителя, рассказывая о предстоящем ивенте. Бред и суеверия, конечно. Камень мне подойдет любой, я лучше потрачу время на поиски альтернативного выхода из долины. Основной выход будет под присмотром с той стороны. Наблюдение нужно не столько чтобы ученики не сбежали, сколько чтобы никто не нарушил ход тренировки, не притащил детишкам еды и воды.

В целом, ситуация в которой несколько десятков малолеток шляется в горах под присмотром всего нескольких взрослых, выглядит как раз как тот шанс, который я ищу. Шанс срулить из этой военизированной шараги, пока еще меня не начало тошнить от пропаганды. Хорошо бы сразу весь курс на поиски камушком отправили, но нет, сначала пойдет элита, выберет камни поинтереснее, а через несколько дней отправится уже наша группа.

Кроме ритуально-сакрального смысла, мероприятие в долине имеет еще и практический смысл - практикум по выживанию в дикой природе на несколько дней. С собой не разрешат взять ни еды ни воды. Добывай всё самостоятельно. Ищи воду, выслеживай дичь, охоться. Вспомнила вкус мерзкой полусырой зайчатины. Когда-то мне казалось что лучше ничего и быть не может. Всё в сравнении познается. Несмотря на кучу минусов учебы в академии, с питанием там все как надо. Оно, питание, содержит всё, что нужно молодому растущему организму. А мне Ито даже дополнительные талоны выдал.

Ито, куратор-сан, надеюсь, что ему не очень влетит за мой побег. А ну отставить сопли! Ничего ему не будет. Он же не может и не будет контролировать дурацкие поиски идиотского камня. Может мне записку оставить? Ну, вроде как, “я ушла сама, не надо за меня волноваться, буйволу в задницу этот ваш Скрытый Камень”. Не поймут. Они тут все искренние идиоты, то есть патриоты, конечно.

Эх, была бы у меня печать хранения, протащила бы с собой жратвы и воды. Не для того чтобы нарушать правила поиска тупого камня, а чтобы не голодать после своего побега.

За четыре дня до назначенного нас, даже не дав позавтракать, вывели на плац перед академией. Совершенно внезапное построение. Сегодня в расписании на это время значилась полоса препятствий. Обычно учителя тут пунктуальны до зубной боли.

- Эй, эй! А вы все что тут делаете? - Я заметила знакомые лица сразу, как только учебная группа построилась в шеренгу. Я, как самая низкая, стояла в хвосте. Напротив нас выстроились Ито и команда восемь а также еще одна команда генинов, возглавляемая некрасивой хромой теткой лет сорока с лишним. Она примечательна злым взглядом и жиденькими волосами.

- Тишина! - Гаркнула тетка. - Вам предстоит паломничество для поиска Ценнейшего камня. Перед вами должна была идти другая группа, но планы изменились. Я специальный джонин Хамада. Это команда сорок четыре, Коу, Саки и Дейки - Коу и Саки оказались девушками, вполне себе обыкновенными. Дейки - парнишка, смотрящий на сокомандниц влюбленными глазами. Хотя, может я это все сейчас и придумала. Им всем уже лет тринадцать-четырнадцать, то есть как, и мои знакомые они уже на грани избавления от надзирателя-наставника и попадания в армию, почти самостоятельные.

А вот и надзиратель.
- Это джонин Ито и команда восемь. Ичиро, Дзиро, Мицуо. - Продолжала Хамада - Наши команды сегодня работают вместе. Ито-сан любезно разрешил мне сегодня возглавить миссию. Наша задача провести с вами практическое занятие по выживанию в условиях дикой природы. Нас, взрослых шиноби, тут восемь человек. Вас, курсантов академии, двадцать один человек. То есть каждый взрослый будет присматривать за двумя или тремя детьми. Мы не будем вам помогать, но можем подсказывать по вопросам поиска пищи и воды, обустройству ночлега. Но поиски Ценнейшего Камня это то, что каждый должен пройти сам. Вы можете сами сейчас разделится на команды, оставшихся поделю я.

Буйволиное дерьмо! Иначе и не сказать. Ито мне удрать не позволит. И я его откровенно подставлю, если все же сбегу здесь и сейчас. Ну как же так! Да даже если я сейчас поделюсь в команду к кому-то другому, куратор уже поймет что что-то не так. Он уже меня изучил и знает что я терпеть не могу других детей, кроме, может быть Джуна. И знает что я терпеть не могу почти всех взрослых кроме него самого. Ито я терпеть как раз могу.

- Если я найду камень быстро, могу я вернуться в академию? В столовой сегодня мясо на ужин - Вопрос, который я задала, не должен вызвать подозрений, все тут знают какая Оками прожорливая.

- Нет, девочка, урок рассчитан на трое суток, вы все их проведете в долине - Ответил куратор. Вот ублюдок! А я еще ему генинов в спаррингах тренировала! Неблагодарный!

Глава 13

13.

Пятнадцать километров до места проведения занятий - сущая ерунда для шиноби, включая будущих. Какой-то час ненапряжного бега. Могли бы и куда быстрее, но лучше поберечь силы для поиска ТОГО САМОГО камня. Я, к слову, бежала совершенно нормальным способом, на забывая работать руками. Йоши-сенсей уже давно смирился с моим способом бега, те более что никто из детишек несмотря на чакру, обгонять меня так и не начал. А вот специальный джонин Хамада всю дорогу косилась на меня как на прокаженную. Ну и пусть ее. “Специальный” в звании означает не какую-то особую крутизну, а наоборот. Что-то вроде “кое-что умеет делать как настоящий джонин, но не всё необходимое”. Я бы заменила “специальный” на “кандидат”. Сразу стало бы понятнее.

У входа в долину камней, уже дежурил пост - еще одна команда незнакомых генинов, чуть постарше восьмой команды. Можно считать уже полноценные шиноби, отпочковавшиеся от наставника.

- У вас пять минут чтобы разделиться на команды - Распорядилась тётка. Я уже думала что счас мой верный почитатель Джун закроет вакансию моего сокомандника, но нет. Пацанчик в последний год крепко сдружился с другими парнями из общества обожания меня с расстояния и предпочел в этот раз скооперироваться с дружками. Не буду его винить. У меня-то из друзей только Ито и в наличии.

- Эй, Ито. я к тебе в команду. - Нацелилась я. И неважно кто там еще из серой массы ко мне прицепится.

- Будет правильнее поставить единственную девочку в команду под моим началом, не так ли Ито-сан? Ей явно не хватает женского внимания. - И чего это грымзе не молчалось? Нафига оно мне ее внимание? А если мне ей ногу сломать? Если правильно сломать неправильно сросшийся ранее перелом то и хромоту излечить можно. Несмотря на косоногость, бежала тетенька-недоджонин наравне со всеми всю дорогу, не отставала.

- Вы сегодня возглавляете миссию, Хамада-сан. - Как обычно без лишних, то есть вовсе без каких-то эмоций согласился Ито. Предатель! Не, это я не всерьез, конечно. И теперь если я сбегу крайней останется эта неприятная бабища, а не мой куратор. Он что насквозь видит мои планы и решил посодействовать?

- В таком случае Оками-тян, мы с тобой образуем женскую команду, а мальчиков поделят остальные. - Решила вредная баба.

- Не лучше вам, с вашим опытом, взять себе команду из трех человек, а меня поручить одной из ваших генинов? - Попыталась съехать я в сторону. Специальная мне решительно не нравилась, как и ее навязчивость, которая временно отодвинула все мои мысли о побеге на второй план.

- Нет-нет, моим девочкам нужно набираться опыта перед тем, как станут самостоятельными. Мы с тобой теперь в команде, принцесса. Уверена, мы подружимся. Я научу тебя секретному способу поиска Ценнейшего Камня.

- Разве нам не полагается самим его искать? Ой! Да вот же он! Тот самый! - Я радостно захлопала в ладоши и подняла первую попавшуюся придорожную щебенку. - Как мне повезло! - Жаль, что в академии не было курсов актерского мастерства. Если бы были, мой перфоманс в сию минуту не выглядел бы до такой степени жалким. Актрисой я по прежнему оставалась ужасной.

- Девочка, ты ведь понимаешь, что испытание еще не началось и камень надо искать в долине, а не у входа в нее? - Уточнил Ито своим фирменным безупречно равнодушным тоном. Стоит мне взять с него пример и тоже начать говорить как голосовой синтезатор? Если я всегда говорю одинаково, понять когда я вру сложнее. Не так ли?

- Ладно, проехали. - Насупилась я.

Остальных учеников как бы наставники разделили между собой почти поровну. Кому-то двух, кому-то трех. Я уже начала думать что лучше бы и ко мне кого добавили, чем наедине с сушеной воблой Хамадой оставаться. Вот сразу она мне не понравилась.

А если мне надсмотрщицу прибить перед тем, как бежать? В теории я смогу, если напасть внезапно и закончить первым ударом. Она формально почти джонин, но я при неожиданном нападении, а не бодании в мощности и полноценного джонина завалить способна. Ну, я так думаю. Ито мне попытаться ему настучать так и не разрешил. Да и какая внезапность возможна на спарринге?

- Хамада-сенсей, а давайте спарринг, а? - Предложила я едва мы с теткой зашли в долину “особенных камней”. Вся толпа из школьников и шиноби все еще находилась поблизости, многие грели уши.

- Какие глупости. Сейчас не место и не время. Ты должна заниматься поисками Ценнейшего камня, Оками-тян.

- Вот! Нашла! - Я сделала вторую попытку спрыгнуть с этого парада идиотизма, подобрав случайный булыжник.

- Никто никогда не находил Ценнейший камень так быстро, Оками-тян. Обычно все находят свои камни к концу третьих суток в долине. Но ты не прекращай поиски.

Священная каменюка у меня интереса не вызывала, в отличии от места, где можно свинтить. План мой в черновом приближении вышел таким - найти место, где удобно перебираться через горы, используя навыки энергетика. Хождение по отвесным поверхностям и возможность намертво приклеиваться к скалам делают альпинизм более доступным. Как и умение согревать себя внутренней энергией. Дотяну до темноты и сбегу в горы. Нет, пожалуй, не до ночи, а до утра. Удеру ненадолго до рассвета.

- Эй, я ведь не просто так с тобой в одной команде оказалась? - Окликнула я Хамаду, направляясь к ближайшему горному склону.

- Не просто так, Оками-тян. Попрошу тебя проявлять больше вежливости к старшим. Почему ты выбрала это направление?

- Чем ближе горы, тем больше камней. Мне ведь надо посмотреть их все, не так ли? И я типа максимально вежливая сейчас. Чтобы стала вежливей, меня надо побить. Спарринг, а? Я не нарываюсь, хочу понять насколько сильнее я стала.

- Недостаточно чтобы вызывать на бой взрослых шиноби, Оками-тян. Пожалуйста, будь серьёзнее.

- Ну ладно, буду. Зачем это всё? Ну, затея с женской командой? Есть ко мне типа приватный разговор? Надеюсь не про каких-нибудь женихов?

К моему небольшому удивлению грымза в ответ на предъяву улыбнулась.

- Нет, никаких женихов, Оками-тян. Тебе еще рано думать о подобном. Я хочу пригласить тебя в свою будущую команду. Скоро я получу повышение до полного джонина и займусь ее формированием, мне пообещали разрешить выбрать самых талантливых девочек. Ты в их числе.

- А как же, ну, эти? - Я мотнула головой в сторону, куда ушли ее ученики. - Эй, а откуда они вообще взялись у специального джонина?

- Я заменяю их погибшего наставника. Но это временно. Мне обещали мою собственную команду. Я на хорошем счету у штаба, команда получит всё, что потребуется. И команду, состоящую целиком из девушек, никто не отправит на передовую. Или, возможно, у тебя более боевой настрой и ты хочешь воевать?

- Я готова отправиться в бой по первому же приказу Ооноки-самы! Пусть меня ведёт воля земли! - Прямо процитировала официальную пропаганду. А то эта мутная тетка еще предъявит за недостаток патриотизма.

- Очень похвально, Оками-тян. Что ты всё же ответишь на мое предложение?

- Я бы к Ито в команду пошла. - Честно ответила я. Ну да, пошла бы, если бы не планировала окончательно свалить из Скрытого Камня.

- Ты говоришь об Ито-сане без суффикса. Вы так сильно близки? Он твой отец или старший брат?

- Хамада-сан, можно я отвечу честно и прямо?

- Конечно, Оками-тян - Ответила мне женщина с приторной такой улыбочкой.

- Идите в жопу, Хамада-сан. - Достала уже. Ещё и намёки эти на всякое странное. Ну, и что ты теперь сделаешь, вся такая из себя специальный джонин. Проглотишь оскорбление?

- Я, должно быть, неверно расслышала. - Тетка попыталась дать мне шанс съехать с темы. А он мне нужен? Нафиг не нужен.

- Всё ты расслышала, стерлядь старая. Не суй свой нос в чужие дела, а то он у тебя же в заднице и окажется. Я, в натуре, понятно сказала?

Ну же, давай, показательно обидься и топай подальше от неадекватной малолетки. Хамада, однако, все же не зассала и попыталась меня схватить. За шкирку, как котенка. Это мы уже проходили. Чуть сдвинуться, оплести её руку своей, запястье в тиски, резко прокрутиться на месте. Дежавю. Обычно после такого слышен хруст костей и вопли боли но взрослый “не полностью джонин” показала себя много круче зеленого генина. Мне пришлось прервать движение и откатиться в сторону, чтобы уйти от мощного выпада коленом. Не думала что колченогая тетенька способна так шустро размахивать травмированной ногой.

Замерли друг напротив друга в боевых стойках. Кажется, немного я ей руку все таки помяла, но недостаточно чтобы помешать печати складывать. Было бы глупо рассчитывать что полноценный сорокалетний шиноби не осилит через легкую боль в запястье сложить печать или хотя бы замедлиться. Ну, полноценный махач с техниками и всем таким мне и не нужен. Исключительно видимость конфликта.

Так-то специальный джонин серьезный противник. То что она зевнула, говорит лишь о том, что не ожидала. Поднять руку на наставника, пусть и не своего, тут офигенно большой проступок. Выход за рамки допустимого. За подобное прямо таки не знаю что положено. Карцер? Телесные наказания? Вечное дежурство по мытью туалетов? Но так как я сваливаю мне всё можно.

Зачем я, собственно, сейчас сорвалась? Ну, кроме того, что мне нравиться выводить на болевые приемы и калечить всяких ублюдков. Мне нужен официальный повод для бегства. Одно дело когда девочка спонтанно сбежала потому, что испугалась мести от такой вот джонинши. И совсем другое, когда речь идет о заранее спланированном побеге, которым я подставлю своего дружбана Ито, который недосмотрел и не предугадал. Подозреваю, что он догадывается о моей нелояльности, потому, вероятно, и напросился сегодня сюда.

- Слышь, лохудра? Ты берега явно попутала. - Продолжила я нагнетать раздутый ранее конфликт. - Попробуешь еще раз докопаться до меня или Ито, я и шею свернуть тебе смогу. - Глупая бравада, конечно. Наверное, женщина внутренне ржет, глядя на сердитого хомячка, вздумавшего качать тут права. Ржет и не знает, что я и правда могу свернуть ей шею, вложившись в мощный кинетический импульс, которой та попросту не сможет предугадать. Или могу глотку ей перерезать призрачным ножом, или взять еще один из вариантов, предполагающих единственный внезапный и смертельный удар, а не долгое бодание в чистой мощности.

- Вы точно с ним родственники. - Прошипела змеюка. - Иначе с чего бы ему с тобой возиться.

- Ты, что, еще хочешь об этом поговорить, старая перечница? Давай уже помахаемся, а? Рука-то болит? - Я тоже умею шипеть не хуже дикой кошки. Кроме задачи минимум - устроить показательную ссору, у меня и задача максимум имеется. Отвязаться от Хамады и уйти в группку кого-то послабее. К одному из трех знакомых генинов, или к кому-то незнакомому, из сорок четвертой команды.

- Мелкая дрянь. Ты даже не представляешь последствия. Тебя накажут. Попрощайся с любыми привилегиями. - В хромой бабе столько яда, что если она в меня сейчас плюнет, то отравит. Жаль, что она мне изгнанием из деревни не пригрозила. Я бы согласилась.

- Да не будет последствий. Я при свидетелях звала тебя на спарринг. На входе в долину. Скажу всем что ты согласилась и мне поддалась. А у тебя какая версия? Что тебя, джонина, едва не покалечила маленькая девочка? Кому поверят? Давай, на помощь еще позови. Что репутация тебе ни к чему?

Должно быть, наши взгляды искрили так ярко, что видно издалека. Может, вопли Хамады получились достаточно громкими, чтобы их услышать через всю долину. Или отошли мы недостаточно далеко для уединенных разборок. В любом случае я почувствовала направленное внимание, к нам приближался Ито с тремя взятыми под крыло учениками академии. Мы с неприятной бабой так и простояли на одном месте, устраивая дуэль в гляделки, в которой, пожелай я замять случившееся, мне следовало бы уступить. Но я не хотела примиряться и не уступала.

- Что у вас произошло, Хамада-сан? - Спросил куратор. Как всегда своим непрошибаемым нейтральным тоном. Будто и не интересно ему ничего из случившегося. А вот хромая вобла, походу, основательно так моего куратора-дружбана побаивается, как я могу оценить по языку ее тела. Я про то, что специальный джонин сменила стойку, как будто готова к нападению сразу двоих. Потому и не стала меня бить, наверное, что зассала с одноруким связываться. Не моих детских угроз ей же опасаться?

- Я типа виновата, показывала прием и перестаралась. У нас с Хамадой-сан все в порядке. - Поспешила сказать свою версию пока эта дура ничего не ляпнула.

- Да, Оками-тян просто показала мне своё знаменитое тайдзюцу. - Подтвердила тетка. Ну, хорошо что она не полная дура чтобы показать что у нее дошло до драки с ребенком, в которой она еще и чуть без руки не осталась.

Ито наверняка понял, что все нифига не просто, но позволил коллеге сохранить лицо. Отозвал меня в сторонку с просьбой приватно переговорить.

- Зачем ты это сделала, девочка? - Негромко спросил куратор.

Ответить что-то в духе “она меня бесила” значит сильно упасть в его глазах. А мне не пофиг на то? По ощущениям нет, не пофиг. Единственный друг как-никак. Да, я собралась сбежать, но лучше хорошую память о себе оставить.

- Она говорила недопустимые вещи. Про тебя, Ито. Ее следовало наказать. У меня почти получилось, но перелом был бы очень простой, ее быстро смогли бы починить. - Сгладила углы как могла. - Можно мне в другую команду? Если не к тебе, то хотя бы к Дзиро.

Второй, которому я некогда сломала колено, оставался самым приятным из пронумерованной команды генинов. Добрый малый, который стоит горой за товарищей уже немного начавший считать своей и меня, хоть и не без ревности к времени наставника, которое тот мне уделяет.

- Научись уже оценивать своих противников, девочка. - Джонин явно мной остался недоволен, но не стал отчитывать на публике. - Хамада-сан прошу принять извинения за действия моей подопечной. Не возражаете против перестановок в составе учебных команд?

Специальная стерлядь отвесила мне очередной тяжелый взгляд. Если бы она взглядом умела убивать, возможно я бы уже мгновенно скопытилась. А вот я, к слову, можно считать что умею. Мои техники не требуют ничего кроме концентрации и энергии. Опять сама себя нахваливаю, скромняжка.

В итоге меня определили третьей подопечной под крылышко к Саки-тян, подчиненной Хамады. Наверняка “старушенция” хотела чтобы ее генин на мне отыгралась. Но Саки показала себя внезапно нормальной девчонкой. Она не стала на меня наезжать из за перебранки с ее наставницей и даже наоборот с чем-то похожим на приязнь смотрела. А еще попросила научить ее моему приему, которым я запястья выламываю. Такое вот косвенное одобрение произошедшего. И в подчинение к человеку, которого настолько недолюбливают ее текущие подчиненные, что мечтают переломать конечности, мне предложено вступить?

- Что, вкрай она вашу команду замучила? - Поинтересовалась я у Саки, шикнув на мальчишек чтобы не подслушивали.

- Хамада-сан любит дисциплину. Сильнее, чем наш первый наставник, Кеничи-сан. К этому тяжело привыкнуть. - О старом сенсее девчушка сказала с заметной грустью, кажется еще и слезы навернулись. Здесь отношения учитель-ученик считают особенными. Возможно, и нумерные балбесы имеют полное право на ревность в мою сторону.

Ну и началось скучное блуждание. Можно сказать, настало время собирать камни. Я их и собирала. И мелкие пацанчики собирали, показывая Саки. Генин забраковала все мои находки, включая камушек в форме сердечка. Хотя и посмеялась что это знак, дескать, я найду в долине свою любовь. Не приняла она также и “листок”, “облачко”, “песочные часы”. Ага, я от нечего делать начала искать символы скрытых деревень шиноби. Камней в форме, собственно, камней тут хватало. Вот логотип Скрытого Тумана, четыре косых черты, мне никак не попадался, что неудивительно. Камень в форме четырех черточек уже и вообразить сложно. Разве что трещины в такой же узор сложаться. Или специально их кто нацарапает, но так станет уже нечестно.

К игре “найди камень со смыслом” подтянулась вся наша группка. И даже Саки, которой никакие камни искать не требовалось, изредка поднимала из под ног щебенку нетипичной формы. Вон, кунай без рукоятки, вон в форме сюрикена, вон один в один как нос Ооноки самы, но кто же такое вслух посмеет сказать. Великого лидера в Скрытом Камне уважат до самой крайней степени.

- Слышь, сестренка Саки, а ты получается, для себя камень уже нашла? - Спросила я.

- Да, Оками три года назад, тогда все проходило точно также, если не считать того, что сразу две группы учеников, человек в сорок в долину пришли. Не знаю почему вас решили на две части поделить. Что, некому больше было надзором заняться. - Обращение по имени, без суффикса окончательно меня купило. Во всей деревне ко мне не используя надоедливые задние именные приставки один лишь Ито и обращался. За счет другой крайности, я у него просто “девочка”, что уже перестало бесить и принимается как должное.

- Эй, Фуда-кун, осторожнее, от этих ягод живот заболит! - Девушке-генину пришлось отвлечься на одного из наших с ней подопечных лоботрясов, собравшихся полакомиться ярко-красными ягодами с кустарника, которым фрагментарно заросла вся долина. С юными балбесами у нее ладить получалось на удивление хорошо. Не удивлюсь, если пацаны в нее по итогам похода влюбятся.

Про сердечную тему я не с потолка вспомнила. Амурные дела оказались любимой темой Саки. Она про отношения болтала и болтала. Делилась сколько раз и какие парни звали ее на свидание, сетовала что не может выбрать одного и боиться показаться ветренной, пойдя гулять с несколькими. Перечисляла их достоинства. Спрашивала есть ли у Ичиро-куна девушка. Ага, Ичиро-перелом запястья ей, похоже, нравится, потому все остальные от ворот поворот и получили. Чисто мыльная опера. Имеется ли у Первого девушка я понятия не имела, сказала честно что в обществе девчонок его ни разу не видела, от чего Саки буквально расцвела. Какие же они все таки детишки. Включая тех, которые успели получить протекторы и официально стать шиноби, то есть считаться совершеннолетними.

Пыталась сестренка и мне под кожу залезть, какие мальчики в моем вкусе и всякое подобное в том же стиле. Походу, засмущать хотела, подколоть меня таким образом. Без тени смущения описала ей дочерна загорелого высокого парня с рельефной мускулатурой и мужественным лицом. Обязательно блондина. Молодую версию райкаге, короче, до момента, как тот отрастил себе уродливую бороду лопатой. Ну вот серьезно, красавец-мужчина себя дурацкой бородой в какое-то чучело превратил. Встречу его, скажу чтобы побрился. Даже технике Бритвы Оками научу. Она для классических шиноби сложновата, наверное, кроме ирьенинов, но целый каге должен справиться.

Мой ответ, казалось, заставил Саки начать относиться ко мне еще лучше, почти по дружески. Кажись, она сообразила что если других девочек рядом с ее ненаглядным Ичиро-куном и не встречалось, то я подопечного Ито регулярно на спаррингах гоняла и на землю валяла. То есть ко мне и приревновать можно, несмотря на то, что я настолько мелкая. Вырасту же когда-нибудь. А тут я ей открытым текстом описала кардинально другой идеал. Вот у девчонки и отлегло.

Удобного места для того чтобы перебраться через горы все не попадалось и не попадалось. В животе урчало, и пить хотелось. Поэтому я пока крайне обрадовалась тому что мы вышли к реке. Вода чистая, прозрачная, несмотря на большую глубину, холодная до рези в зубах. И рыба водится. Берега, правда, слишком высокие и крутые а удочек у нас нет. Река производит впечатление расселины, перечеркнувшей долину. И шикарный водопад грохочет. Красиво смотрится. Тайный проход за водопадом - что-то вроде штампа для всяких приключенческих историй. За стеной воды положено скрываться всяким сокровищам, великим тайнам и гробницам, полными ходячими мертвецами. Не удержалась и проверила беззвучным криком, эхолокация выдала сплошную каменную стену без единой трещинки. И на что я рассчитывала?

- Эй, сестренка, а куда река течет, если горы сплошные без прохода на том конце долины? Так не должно быть. - Спросила я у девчонки-генина. Сестренкой Саки ее уже и пацаны называли. Удивительно дружелюбный и приятный человек, учитывая ее профессию по сути убийцы.

- Река уходит под землю. Я тоже удивилась. Еще знаешь, выглядит во многом похоже на рукотворный канал. Посмотри какие ровные берега. Не набережная, но ровные. Кеничи-сан рассказывал о том, что в этой долине когда сражался с врагами деревни первый Цучикаге. Возможно, он применил одну из своих сильнейших техник земли, что и привело к образованию разлома, который постепенно наполнился водой.

Ну, как бы вызов. Спустить за водой, с моими навыками вообще плевое дело. С рыбой тоже. Метнула в скользящих под поверхностью реки рыбин пару сенбонов, а затем вытолкнула тушки наружу кинетическим импульсом. Ничего сложного. Разве что пришлось немного наврать что это я не улов кверху вытолкнула, а за стальные иглы уже вполне официальным магнетизмом потянула. Поверили. Мальчишки вообще туповаты, а Саки моих возможностей никогда не видела и приняла все на веру.

Следующий этап - огонь. Не хотим же мы жрать рыбу сырой. Так-то, рыба не мясо и в сыром виде очень даже многим заходит. Это если не знать про всяких печеночных червей, гельминтов и других паразитов, которых уничтожит только термическая обработка. Ну, может, еще и заморозкой, но нагрев эффективнее и в разы проще. Костер я развела простейшим пирокинезом. И плевать что Саки смотрела. Я все равно скоро покидаю Скрытый Камень. До того себя накрутила, что перестала скрывать техники, которые ни разу за два года в академии посторонним не демонстрировала.

- Ого, ты владеешь стихией огня, редкость в Ивагакуре в твоем возрасте. - Заметила генин. - Обычно для Ивагакуре первой проявляется склонность к стихии земли.

На предрасположенность к стихиям меня уже проверил Ито. Вручил тестовую бумажку, так сказать, лакмусовую и попросил направить внутрь чакру. В зависимости от того что с бумагой случиться определяется стихийные свойства чакры. Огонь - сгорит, воздух - разрежется, вода - намокнет, земля - сгниет, молния - помнется. У меня не случилось ничего. Моя энергия чистая, универсальная, готовая к трансформации во что угодно. Но со стороны выглядело так, будто я никчемная, Ичиро и Мицуо ржали. Лишь добрый малый Дзиро не хотел надо мной глумиться.

- Ну так, чуть-чуть. Но костер развести могу. - В общем-то и не соврала. Пирокинез по мне так слишком скучный, чтобы уделять ему много внимания. С его помощью можно поджигать и тушить огонь. И всё! Конечно, ситуации бывают разные, с выдумкой можно и пирокинез применять. Но другие способности энергетика мне как-то больше к душе лежат.

Чуть позже на берегу реки замаячила долговязая фигура Ито. На меня он, похоже, все еще дуется за то что хотела немного поломать специального джонина, так как подходить и спрашивать как дела не стал. Как будто, ему, как куратору, выговор полагается за то, что недосмотрел? Извиниться, чтоль? Нет, пусть лучше сердится, так ему проще станет принять мой побег.

Джонин и шестерка генинов пересчитали детишек. Никто не пропал, все на месте. Хотя несколько особо тупых все таки попробовали ягоды и теперь страдают животом. Сами виноваты пацанчики, их наверняка предупреждали.

Спальных мешков нам, увы, не полагалось, но сердобольная Саки раздала нашей небольшой группе циновки для сна, которые распечатала из свитка хранения. Уже неплохо. Заодно заметила что у девушки с собой несколько взрывных печатей. В общем-то такие у всех шиноби при себе имеются. Это же не динамит, сам по себе не взорвется.

Выбрала себе место поровнее и подальше от огня. Вполне неплохо, с циновкой получилось комфортнее, чем я спала в ночь после побега из ублюдочной деревни рисолюбов.

Ночи тут холодные и детишки жались к кострам. Мне как-то пофиг на холод, я энергией согреваюсь. Ито распорядился всем бросить жребий и определиться с порядком караулов. Да, мы в изолированной долине буквально на заднем дворе своей скрытой деревни. Куратор не посчитал это поводом оставить бдительность. Умный. Жалко лично мне так ничего и не сказал, говорил обращаясь ко всем.

Перед сном обрила, наконец голову. Будет традиция у меня такая, избавляться от волос перед новым жизненным этапом. Или перед побегом. Действовала Бритвой. Саки тут же срисовала мои телодвижения и сунула свой любопытный нос.

- Оками, что ты делаешь?! Зачем ты сбриваешь свои волосы, ты же целиком лысая остаешься? - На вид девушка вполне себе искренне, за меня волнуется. Приятно прям стало.

- Мне так больше идет, сестренка Саки. Разве я не красотка? - Максимально дружелюбно ей улыбнулась. На самом деле я предельно неженственная, что в высшей степени удобно, когда периодически требуется изображать мальчишку. Но не скажет же дружелюбная девочка мне такую гадость?

- Попробуй отрастить длинную прическу, Оками, станешь еще красивее. - Хитрая лиса нашла как выехать и обойтись без “ты лысое страшилище”. Уважаю. - А что у тебя за техника? Скальпель чакры да? Собираешься пойти в ирьенины? Я тоже хотела, но мне контроля не хватило. А почему руки не светятся?

- Бритва, сестренка, так техника называется, она скальпель не заменит, режет неглубоко. Тебе бы сгодилась ноги брить, но контроль и правда нужен идеальный - Ага, замена скальпелю - призрачный нож, которым я на данном этапе развития и руку кому-нибудь отчекрыжить способна, если удачно попаду.

Девчонку необходимость брить ноги почему-то удивила, пришлось ее немного напугать тем, что это сейчас ее ножки гладкие и шелковистые, а в более зрелом возрасте зарастут шерстью. Забавно вышло. Надеюсь она к наставнице за уточнениями не полезет. Та и врезать может за любой намек на ноги, а значит и хромоту. Мне так показалось.

Свечение и прочие побочные визуальные эффекты техникам только вредят. Идеальная техника, как по мне, абсолютно незаметна никому, кроме сотворившего ее энергетику. Всё то, что дали мне наследственные воспоминания, именно такие техники, невидимые со стороны и смертоносные. Кроме бритвы, она тупо сбривает волоски или оставляет порезы. Важно что? Что я в очередной раз обгадилась с оценкой уникальности моих умений. Оказывается, режущие техники на голом контроле чакры здесь вполне себе известны, хоть и удел исключительно медиков. Обидно. Но я все равно круче, у меня энергия не расходуется на бесполезный выброс фотонов, то бишь подсветку. Как бы и эта иллюзия через время не развеялась.

Спать ложилась с тяжелыми мыслями о том, что для задуманного побега всё сложилось не лучшим образом. Ито, от которого ко мне особое внимание, проявил паранойю и выставил генинов на ночь караулить, разделив на две смены согласно командам. А разве не Хамада сегодня за главную? Чего он раскомандовался, а все слушаются? Я то надеялась что охрана лагеря падет на школьников, в том числе и меня. А покинуть пост уже дело техники. Однорукий ублюдок что мысли мои читает и сознательно вставляет палки в колеса?

Ночью больше медитировала, чем находилась в сонном состоянии. И много слушала. Больше информации об окружении, чем банальный, слух могла бы дать эхолокация, но ее использовать я застремалась. Ито не сенсор, как и команда восемь, но у сорок четвертых с сенсорикой все неплохо, как мне во время блужданий за камнями рассказала Саки. У них есть Коу, обладающая хорошей чувствительностью и сама Хамада также не бесполезна в плане контроля чакры в окружающем пространстве.

Решила, что побегу в смену сорок четвертой команды, во второй половине ночи. Почему именно так назначили мне никто не докладывал. Но считаю что неплохо получилось. Согласно стереотипам, под утро сон крепче всего. И циферок не подставлю, хоть они и балбесы, но уже в некотором роде мои балбесы. Ито их за потерю поднадзорной круглыми сутками отжиматься заставит.

Вот Саки-тян ушла на дежурство. Минут через двадцать после того, как генины сменились на постах, я услышала храп Ичиро, верный знак того, что троица заснула. Пацанчики мне особо-то и не противники, но воевать с ними не хочется, а разбудить джонинов они способны. Пора?

Как выяснилось, пересменку ждала не только я и меня опередили. В академии каждый будущий шиноби обязан не один и не один десяток раз потыкать ножом ниндзя в мясную тушу, чтобы привыкнуть к необходимому усилию, а еще и запаха крови бояться перестать. Поэтому звук, который я расслышала в ночи, оказался мне прекрасно знакомым. Кого-то прирезали. Скорее всего сняли часового. Сестренку Саки? Лишь бы не ее! Девчонка реально светлый человек, может статься так, что самый светлый на всю Ивагакуре. Не о том думаю! Что за ублюдки решили отменить своим нападением мой выход на свободу?

Звон стали. Это где-то у самой реки. Тоже знакомый отзвук, так получается когда блокируешь чужой кунай при помощи своего. Многие детишки вокруг зашевелились. Походу паника грядет. С другой стороны. Кто бы не решил пойти в атаку буквально на заднем дворе у цучикаге во время школьной практики, суматоха мне сейчас офигенно на руку. Главное выбраться из лагеря и добраться до гор, там перебраться через склон, что не проблема тому, кто по отвесным стенам бегает и вот она, долгожданная независимость.

Перевернулась на живот и поползла. Если никто меня бегущей не увидит, то и не даст потом показания про то, что Оками убегала. Пусть считают сквозь землю провалившейся. Яркая вспышка в воздухе. Громкий хлопок. Похоже на сигнальную технику. Шиноби камня зовут подмогу? Или цель техники добавить на площадку освещения? В жутковатом красном свете, делающем все вокруг как будто залитым кровью я рассмотрела знакомую однорукую фигуру - Ито мечется сразу между тремя противниками подозрительно одинаковыми. Клоны!

Мудацкие клоны! Как же я ненавижу эту технику, снижающую эффективность стратегии единственного смертельного удара в столько раз, сколько клонов сотворил вражеский шиноби плюс один. То есть на оригинал плюс клона потребуется два удара и шанс убить именно клонодела, а не его творение пятьдесят процентов. Две фальшивки дают необходимость в трех ударах и тридцать три процента успеха первого удара, что уже совсем некомильфо. Впрочем, Ито, тоже двойниками вовсю балуется. Сейчас он сотворил одного каменного клона, но к сражению дубликат не присоединился, его перехватил вражеский шиноби, здоровенный и косматый, как медведь. Наконец, поймала подходящий ракурс чтобы рассмотреть что у уродов на лбу - протектор с перечеркнутой стрелкой направленной вниз. Деревня скрытая за водопадом или попросту Скрытый Водопад, Такигакуре. Точнее, их отступник, нукенин.

Человек с габаритами косолапого вытянул руку в сторону реки и замер на пару секунд, складывая печати. От водной глади к руке шиноби протянулся тонкий жгут, своеобразный хлыст, которым нукенин и стеганул каменного клона. Попал, но не развалил! Знай наших! Моего братана Ито, имею в виду. Мы не обсуждали с ним тему двух уничтоженных клонов в столице, но подозреваю что они у куратора прочные, от случайной техники на камушки не рассыпаются.

А я ползу, ползу, ползу, река уже близко-близко. Извлекла из нашитого на штаны кармашка сенбон и усилив кинетическим импульсом метнула в затылок шиноби-медведю чтобы он уже, наконец, отстал от однорукого. Есть пробитие! Протектор прикрывает в основном лоб и выполняет больше декоративные функции, чем по настоящему защитные. В затылок стальная игла, разогнанная до скорости пули вошла целиком. Внутри ее, наверняка по всякому закрутило, понесло в разнос, превращая мозг уже совсем в кашу. Вот, что я понимаю под тактикой единственного удара.

Трупешник упал удачнее некуда, свалился ровненько к моим ногам. И кто только посмеет заикнуться что Оками не сногшибательно красивая? Удачный момент для мародерки. Забрала с тела кунай, подсумок с чем-то наверняка ценным, который здоровяк таскал на заднице, а также бандану с протектором. Трофей!

Многие ли ученики академии могут похвастать тем, что завалили нукенина? Если вдруг решу остаться в Скрытом Камне, меня наверняка наградят. Ага-ага, внеочередным повышением, до генина. Потом годик, в лучшем случае, стажировки и “здравствуй, юность в сапогах”. То есть линия фронта против Конохи, Суны или Кумо. Не то, на что я хотела бы потратить лучшие годы жизни. Лучшие, в смысле, любые.

Вот и река. Окинула последним взглядом хаос. Что бы не хотели там достичь водопадовцы-отступники, они получили отпор и по зубам. Может быть ожидали застать в долине одних лишь детишек? Не знаю и не мое дело. Спрыгнула вниз, к речке и мягко приземлилась без малейшего всплеска. Прогулки по воде это моё. Комбинация воздействий на поверхностное натяжение и вектор гравитации, подкрепленная точечными кинетическими толчками в ступни. Да я танцевать на воде смогла бы, если бы умела танцевать. Чего не умею, того не умею. Направление к которому двигаться очевидно - к горам и водопаду. Приблизившись к низвергающейся воде, я проверила пространство эхолокацией и прифигела от результатов. Там, где сегодня днем я нашла монолитную скалу, сейчас за водяным потоком я отчетливо ощутила проход. Вот как в укромную долину пролезли отступники. И вот как я из нее уйду.

Глава 14

14.

Не стала медлить и нырнула в тугие струи ледяной воды. Бодрит! Человек без энергетической подпитки мог бы и переохлаждение под настолько контрастным с окружающей средой душем словить. Сейчас первые числа первого месяца лета и ночи очень теплые. Видимо, водопад берет начало где-то высоко в горах, на ледниках. Беззвучным криком особо не злоупотребляла, да и с первого раза что там и как примерно запомнила. Тупо каменный коридор с очень высокой ступенькой. Достаточно широкий и высокий чтобы него пролез тот боров, с которого я протектор забрала.

Мое воображение, нарисовавшее сокровищницу с живыми мертвецами и горы золота явно воспитывалось на популярной литературе, или, к примеру комиксах. Кроме уже перечисленных штук, фантазия предложила вариант с длиннющей шахтой, выводящей из долины поиска тупых камней сразу в Страну Водопадов, или с подземной рекой по которой можно доплыть хоть до самой Страны Воды. По факту, все вышло намного прозаичнее, как и должно случаться в реальном мире, оторванном от дурацких иллюзий. Прямой, как по линейке, и длинный коридор, круглый в сечении, с диаметром метра в два. Идеально круглый в сечении. Как гигантский червяк прогрыз. Вот что показал очередной беззвучный крик. В замкнутых помещениях с несложной геометрией он работает на больших дистанциях, и потому смог просветить тоннель до самого конца. Около сотни метров. Явно не в Страну Воды ведет и даже не через границу с Водопадами. Облом. А то тут одна наивная соплячка размечталась было, что раз и сразу далеко-далеко от Скрытого Камня. Увы, про техники для телепортации моя генетическая память помалкивает.

Что за метрострой здесь поработал особенно голову ломать и не стоит. Кто-то вдарил абсурдно мощной техникой и пробил, может прямо проплавил, судя по тому какой пол гладкий, гору насквозь. У меня и догадки имеются насчет того у кого именно хватило бы дури на подобного рода подвиг. У Роши-сана, конечно. Или предыдущего носителя внутренней нейтронной звезды, предшественника рыжебородого.

Ничего еще не закончилось. Меня еще искать будут и вполне себе способны найти. Маловероятно, что шиноби Ивагакуре о тоннеле не в курсе. Наверняка знают, вполне возможно что и Ито и Хамада в теме и не будучи дураками догадаются откуда пришли нукенины. Разведают сами или генинов пошлют. Но знание о подгорном ходе и знание о том что некая Оками-химе им воспользовалась для дезертирства это, как говориться, две большие разницы. Пока сейчас в лагере закончится бой, пока результаты махача оценят, пока окажут помощь раненым и подсчитают убитых. И ближе к утру кто-нибудь должен будет сообразить пересчитать детишек и понять что на месте не только лишь все. В самом идеальном варианте школьники в панике разбежались по всей округе и их для пересчета придется отлавливать.

Захлопнуть, чтоль, за собой дверь? Не, не стоит оно того. Во первых, сам факт перекрытого прохода будет означать что им кто-то воспользовался. Не обязательно я, противник тоже под подозрение подходит. Распахнутые нараспашку двери в свою очередь ничего такого не значат, что чуть снижает вероятность преследования. С офигеть как высокой, до очень высокой. Во вторых я попросту не знаю как там замковый механизм устроен. Хорошо если всего-то нужно дернуть за рычаг, как в массовой культуре. Или надавить на плиту в полу. А если нет и все завязано на техники? На необходимость сложить определенные печати, по которым тут все упарываются. Такая крутая типа-взломщица сейфов, как я, обречена на успех в любой возне с дверями, но время-то мне сейчас лучше не терять.

Не могу полностью исключать что там вообще нукенины победят, но в подобный исход слабо верится. Ито объективно крут, по поим субъективным ощущениям. Хамада, хоть и та еще сучка, но тоже далеко не нулевая, иначе в полные джонины не метила бы. Врасплох отступники шиноби Камня застать не смогли. На что бывшие водопадовцы вообще рассчитывали? И что им вообще потребовалось? Понятно что что-то преступное. Допустим, к примеру, Ито в книгах бинго числиться и за него награда хорошая полагается. Слабая версия. Прокатит только в случае если один однорукий джонин заранее объявил на всю страну о том, где он собирается провести ближайшие несколько дней.

На случай, если меня догонят, я приготовила алиби. Ну, отмазку. Я сегодня не сбежала, а заметила убегающего противника и героически его преследую. Вот. Гнилой заход, в который способен поверить кто-нибудь вкрай тупой. Но почему бы и не попытаться? Презумпции невиновности тут конечно нет, однако какое-то подобие суда и следствия обязательно будут. Вот пусть и попробуют мне предъявить за недостаточную лояльность. Героической Оками, которая лично прикончила самого опасного из врагов, а затем еще более героически преследовала следующего и немного увлеклась, забежав на территорию Страны Водопадов. Бывает же!

Чересчур много мыслей для не такого уж и длинного коридора. К его окончанию я подходила со всей осторожностью. За угол эхолокация заглянуть не способна, естественное ограничение распространения волн в среде. Беззвучный крик отражается от поверхности, возвращается ко мне и воспринимается мозгом. Не такой простой навык, к слову. Мне пришлось в свое время тренировать звуковое зрение несколько недель, прежде чем мозг перестроился и смог понимать что от него требуется. И это при том, что методику я вспомнила. Обычный неподготовленный человек, получив себе в голову результат работы беззвучного крика, словит сенсорный шок. Ну, разве что, кроме опытных сенсоров, они-то уже приучены обрабатывать нетипичную информацию. Те чегой-то и понять смогут.

За проходом меня никто не поджидал. Тут небольшая пещерка, такой себе предбанник, пустая, с остатками походного лагеря. Наспех проверила ее эхолокацией и обнаружила пару небольших рюкзаков, по типу вещмешка. Забрала оба. Жадная-жадная Оками. Мародерство - святое дело.

Имелась небольшая вероятность засады, сообщники перечеркнутого водопада могли бы меня где-то тут поджидать. Не лично меня, конечно, а любого, кто в тайный ход сунется, но нет, никого, что вполне себе логично. Нукенины собирались на ответственное дело, на которое и пошли всем отрядом, скорей всего обычной для шиноби тройкой. Им так привычнее, с раннего детства к тактике малых групп привыкают. Еще ловушки могли бы встретиться, но тут “слуховое зрение” меня бы выручило, оно очень неплохо позволяет контролировать обстановку, настолько неплохо что я не стала ничего делать со своими глазами. Да и для зрения все эти глазные техники не то чтобы полезны, включая мои.

Стандартные шиноби тоже умеют направить в глаза чакру и не превращаться в слепых котят с наступлением темноты и тоже не злоупотребляют. Гляделок-то запасных обычно нет. Одно дело прокачать себе зрение до ночного в сложной ситуации, а другое держать глаза в напряжении всю смену, пока стоишь на страже. Еще у местных есть всякая фармакология. Ну там, глазные капли или таблетки. Тоже не панацея, со своими минусами и побочками. Мне хватает акустического зрения. Так привычнее, что-ли. Не моя, а унаследованная привычка. И в общем-то она сегодня уже сыграла. Та сигнально-ослепительная техника здорово бы резанула по глазам, адаптированным к темноте. Есть версия что для того ее и применили, из расчета ослепить нападающих.

Если с той стороны тоннель прикрыт водопадом, то с этой всего лишь густой растительностью, этакими зарослями дикого винограда. Подозрительными при взгляде со стороны, должно быть. Ну или нет, если тот же сорт лозы тут повсеместно встречается. Сразу за стеной из листьев начинается узкий козырек, стоять на котором отважиться разве что кто-то, кто умеет приклеить свои ноги к поверхности, то есть ниндзя. Не назвать тропинку удобной, короче. Я ее использовать и не собиралась, лучше спущусь метров на пятьдесят ниже и продолжу двигать по направлению к границе со Страной Водопадов.

Чем хороши горы, так тем, что в них легко не оставлять следы. Шиноби, правда, вполне себе специалисты в том числе по выслеживанию, но ни один навык не абсолютен, а энергетического следа, за который сможет зацепиться сенсор я за собой почти не оставляю. Не буду заливать что следа совсем нет, он есть, но остывает быстро и сенсор потребуется реально высококлассный. При том что лучшие из лучших сейчас на одном из фронтов. В Ивагакуре сидят сплошь старики, калеки и небольшой резерв.

Граница с соседями в каких-то пятидесяти километрах восточнее. Легкая прогулка хоть для обычного человека, но это если по прямой дороге и не считать особенности местности. Вздыбившийся результат столкновения литосферных плит, то бишь горный массив, это вам не мощеный тракт. Тут и белым днем, двигаясь, прогулочным шагом можно поломаться так, что потом костей не разберешь. А я бежала как в попу ужаленная до самого рассвета.

После рассвета бег не остановила. Поставила себе целью встретить следующие сутки уже за ленточкой.

На коротком привале по быстрому обшмонала взятые с водопадников трофеи. Рюкзаки порадовали в первую очередь перекусом - довольно таки годными на вкус мясными фрикадельками на палочках. Очень их удобно на ходу хомячить. Однозначно удачная находка. Куча личных вещей, включая запасную одежду и обувь. Явно не мой размерчик и никогда моим не станет. Принадлежности для похода. Аптечка, вроде как прилично собранная. Добротный небольшой топорик. Не оружие, а сугубо мирный хозяйственный инструмент. Короче, бывший владелец рюкзака был мужиком дофига домовитым и рачительным. Второй рюкзак до половины набит зелеными яблоками. Попробовала - кислятина. Выкинуть бы их теперь, но оставлять хоть какой-то след на своём маршруте станет страшенной тупостью.

Намного интереснее рюкзаков оказался подсумок, снятый с прибитого мной сенбоном здоровяка. Самая главная находка, конечно, деньги. Жаль, маловато. Банкнотами стран Огня и Молний, суммарно набралось полторы тысячи. И я скажу, что зажралась еще когда жила в столице, раз полторы штуки мне вдруг стало мало.

Следующая важная находка - толстая пачка взрывных печатей, десятка три. Они что собирались что-то грандиозное разнести? Или попросту запасливый ублюдок всё своё носил с собой? Неважно, находка-то однозначно годная.

Баночка со специальными чернилами, способными держать заряд чакры, набор кисточек. Походу, ублюдок, сам свои фуин рисовал. Тоже очень полезная штука, сходу придумала ей применение для одного маленького, но потенциально полезного эксперимента, который проводить надо не в походных условиях и желательно с наличием ассистентов.

Следующая находка - несколько розыскных листов из книги бинго, нещадно вырванных с мясом. Вот, к примеру, верхний:

Хайкуёша Рёкино, Нукенин Сунагакуре, ранг Би, владеет стихией воздуха. На фотке молодой загорелый парень в подходящем для пустыни наряде. Белом балахоне, оставляющем открытым одно лишь лицо. На лбу протектор в виде зачеркнутых песочных часов. Такой себе маскарадный костюм привидения. Разыскивается Конохагакуре за многочисленные нелегеальные пересечения границы, контрабанду, изнасилование и оскорбление Воли Огня, а также Сунагакуре за дезертирство. Награда семнадцать тысяч от Листа и пятьдесят от Песка. Выглядит так, будто ублюдок сбежал с войны и пустился во все тяжкие. Семнадцать штук маловато, а вот пятьдесят уже привлекательная цена и мне цель выглядит по силам.Но вот, какая досада, переться за Рёкино пришлось бы далеко на юг, на границу стран Огня и Ветра. Откровенно унылая перспектива.

Пролистала остальные. Еще три дезертира Суны по пятьдесят тысяч за каждого, все Би ранга. Да я реально на них бы озолотиться могла бы! Но скорее всего подохну где-то по пути к их местам обитания.

А вот и знакомое лицо - зверская рожа с неровной чертой поверх стрелки на протекторе. Убитый мной Нукенин Скрытого Водопада. Завиран Тадаса, Би - ранг, сто пятьдесят тысяч за дезертирство, грабежи, убийства, похищение людей. Заплатить готовы Скрытый Лист и Скрытый Камень. Сто пятьдесят кусков! Куча бабла! Знала бы, отчекрыжила бы ублюдку голову и забрала с собой. А так награду получит кто-нибудь другой, возможно даже мерзкая Хамада. И где справедливость? Шутка, я прекрасно знаю, что такой штуки в природе не существует.

Представительница Скрытого Облака. Темнокожая девушка, Вакури, Си ранг, тридцать тысяч, награду обещает Такигакуре за убийство их джонина и покушение на другого. Ей явно младше тридцатника. В чем она виновата? Вдруг те водопадающие джонины сами были виноваты?

Несколько нонеймов, теперь из Кумо, дезертиры. Ну и уродливые же фотки, ни следа интеллекта на лицах. Ничего общего с красавчиком Райкаге. Я бы из в розыскную книгу уже за оскорбление эстетических чувств женщин внесла. Но сорок штук за каждого выглядит неплохо. А стихия молнии, которой все они владеют, хорошим энергетиком не только контрится, но и перенаправляется обратно.

Снова знакомый - Йоши-сенсей. За моего знакомого фрезеровщика Кумо готовы заплатить сто пятьдесят тысяч, как за убийцу двух представителей клана Камуи. Впервые встречаю намеки на такой клан, но рукопашке нас учил, получается, не просто старый хрен, а локальная знаменитость. Уважаю, короче, пенсионера.

Злоглазый Учиха Фугаку. Джонин Конохи, глава клана Учиха. А - ранг обещано восемьсот тысяч от имени Скрытого Камня. На фотке мужик около тридцати с жесткой линией подбородка и напускной суровостью разу напомнившей мне об Ито. В списке техник, которыми он владеет, указана какая-то непонятная штука, связанная с глазами - додзюцу шаринган. За нее, видать, кликуху Злоглазый мужик и получил. Три стихийных преобразования - огонь, молния и воздух. В вину ставятся многочисленные убийства. Война есть война. Не вижу в попытке решить проблему сильных врагов экономическими методами ничего криминального. Для меня, безусловно, мужчина чересчур крут. Да что там, мне и с дезертирами Кумо надо сто раз подумать перед тем как связываться, как бы я щеки тут не надувала.

И на десерт Ооноки-сама. Не думаю что отступники водопада и правда готовы хоты бы в теории попытаться напасть на Цучикаге. Скорей, для понимания своего места в жизни его портрет с собой носят. Не перечисляя все подвиги и навыки, скажу что жизнь лидера Скрытого Камня оценили Кумо и Коноха оценили по двадцать миллионов. Можно ли с каждого награду получить? Серьезно пожадничали, как по мне. Есть вариант что, листок старый и сейчас можно заработать уже намного больше?

Ни одной маленькой девочки или мальчика в листах розыска я не увидела, что немножко уняло мою тревожность. Все таки шиноби не настолько мудаки, чтобы объявлять награду за голову ребенка.

Так я думала пока не достала следующую порцию записей. На этот раз не в виде отдельных листочков, а цельной сшитой тетрадкой. В ней, пробежавшись по диагонали, я нашла имена и описание внешности десяти моих одноклассников из числа элитных мажорчиков. Очень подробные и со знанием дела сделанные описание, с припиской о стоимости каждого. Двадцать, тридцать, вплоть до шестидесяти тысяч. Если просуммировать всех выходит чуть менее полумиллиона. Кто их обязуется заплатить неважно, важен сам факт того что и дети бывают мишенями. Но, походу, живыми мишенями. Я вспомнила слухи о диких нравах горцев Страны Молний, практикующих похищение невест. Может быть они и женихов тоже утащить не против? За девочек в тетрадке стабильно назначалась самая высокая награда, включая бесполезных дур, не годных ни на что, кроме как проявлять гордость за своё высокое происхождение. Если я так нужна райкаге, мог бы и лично меня похитить, а не всяких никчемных ублюдков, падающих после первого же сенбона вместо себя отправлять!

В целом, находка приоткрыла планы нукенинов на мероприятие в долине. Охотники за живым товаром не могли знать что в очередности выхода групп произойдет замена и первыми искать свои особенные камни отправятся не клановые обладатели голубой крови, а голоногие простолюдины типа меня или Джуна. Вырезать ночную стражу, вырезать джонинов-инвалидов, похватать детишек и уйти примерно той же дорогой, которой я сейчас драпаю. Вполне разумный план, если сделать скидку на то, что сама идея похищения детей уже попахивает безумием.

В конец тетради вложена листовка Страница текста, который выглядит как бессвязный бред. Не просто что-то непонятно, а вообще ни одного слова не разобрать, хотя все фонетические слоги знакомы. Как кот по клавиатуре прошёлся и оставил послание. Шифровка, скорей всего, которую без ключа не факт что вообще разобрать можно. Про основные способы шифрования записей, принятых у шиноби нам в академии рассказывали. В начале и конце листа нарисован знакомый символ - треугольник внутри круга. Знак упоротых сектантов дшанинитов. Вот уж с кем встречаться и за большие деньги не хочется.

Последняя бумажка - печать хранения. Не удержалась от искушения, распечатала посмотреть что же там такое спрятано. А внутри голова. Мертвая и отрубленная, конечно. Вакури, та самая девушка из Кумо, портрет которой я буквально несколько секунд назад отложила в сторону. Си ранг, награда в тридцать тысяч. Вообще Такигакуре не показалась мне щедрой деревней и за своих нукенинов платит по минимальной планке, а тут тридцать кусков за всего-то Си рангового шиноби, даже не джонина. С дешевыми отступниками, впрочем, вполне понятно, наверное, у них набралось столько нукенинов, что за каждого платить никаких бюджетов не хватит. А не объявлять розыск совсем - потерять лицо и опозориться перед другими Скрытыми Деревнями. Вот и ставят планку награды по самому нижнему краю.

Голова выглядит совсем свежей, отрубленной буквально прямо сейчас. Вот и запечатанные продукты в печатях не портятся. В принципе, двадцать штук на деревьях не растут и на дороге не валяются. Заберу и обналичу сразу как пойму где требовать свои бабки. Не в саму Такигакуре мне же за наградой переться? Учитывая, что голову я получила из сумки другого нукенина водопада, которого на родине наверняка ничего хорошего не ожидает, можно рассчитывать на возможность забрать деньги где-то еще. Или он так просто на всякий случай башку в свиток прибрал? Вдруг, знакомая его какая? Делаю себе зарубку узнать, а пока верну мышку в ее норку. То есть голову в бумажку.

Мои планы добежать к вечеру до границы оказались офигенно оптимистичными. Чертовы горы местами оказалось в разы разумнее обойти, сместившись к северу, чем переть напролом. Преодолевать их нахрапом никакой энергии не хватит. Нормальные герои всегда идут в обход! Хорошо хоть перспектива заблудиться мне совсем не грозит. Магнитный компас у меня в голове всегда показывает точно на север. Знаешь где север, всегда найдешь другие стороны света. Мой путь мысленно прочерчен на восток.

И лишь к исходу вторых суток я вышла на границу стран Земли и Водопадов, уставшая настолько, что хоть на месте ложись и спи. Да, ни одного долгого привала я не сделала. Так, медитировала десять минуток, что позволяло немного разгрузить мозг. Физически тоже устала, чего скрывать, но физическая усталость и молочная кислота в мышцах это так, ерунда. Не энергетику на них жаловаться. Больше всего выматывает постоянная бдительность. Чуть не так поставишь ногу и похоронит под обвалом или улетишь в ущелье. Горы ошибок не прощают. Хотя, от падения с обрыва я скорей всего в процессе спасусь, как и под завалом выживу. Мы, энергетики, живучие и находчивые. Но проверять почему-то не хочется.

Я могла бы перемещаться медленнее и аккуратнее, но так растет риск того, что догонят. Короче, не растекаясь мыслями, вот она, граница.

Глядя на линии на карте, границы между странами некоторые обыватели представляют как высокий забор из металлической сетки, между чередой наблюдательных вышек. Ну или хотя бы множество столбиков между которыми натянута колючая проволока. Ничерта не так, конечно. Обычно роль ориентира где одна страна закончилась а началась другая выступают естественные препятствия. Реки, например. Или горы. И никаких пограничников через каждые сто метров, вообще никаких. Что совсем неудивительно. Страна Земли, одна из великих, она попросту огромная, чтобы держать под наблюдением весь ее периметр потребуется куча народа, десятки тысяч людей. В идеале с военной подготовкой. И нафига? Чтобы парочка нелегалов не пролезла? Маленькая группа подготовленных шиноби все равно пройдёт. А на цивилов всем плевать.

В теории вопрос можно решить при помощи технологий. Датчики, камеры, компьютерная система, которая обрабатывает показания от них. В перспективе того уровня технологий, что я увидела в Скрытом Камне, может и хватить. Но получится очень дорого с непонятным результатом, который никому и не нужен.

Заходи кто хочет! В общем, думаю, где-то тут нукенины водопада к нам и пролезли. Забавно, все еще упоминаю “к нам” по отношению к Стране Грязи и Деревне Скрытого Камня.

Еще я с огромным удивлением отметила про себя, что ощущаю некоторое одиночество. За два года в академии Ивагакуре я привыкла что кто-то постоянно трется рядом. На занятиях куча народу, на индивидуальных тренировках рядом Ито и его генины, в столовке подсядет Джун и перескажет свежие сплетни о моём происхождении. Во время поиска камня с сестренкой Саки неплохо поладили. Получается, я хоть и держалась наособицу, но не была одинока. И это я, которую ничуть не напрягало сидеть в одиночной камере. А теперь вот напрягает. Мож вернуться? Сказать что гналась за нукенинами и догнала. Голову предъявить.

Естественным препятствием, отделяющим друг от друга два государства, стало высокое нагорье. Все что сверху, то есть горы и скалы, это Страна Земли. Все что снизу - густые леса, разрезанные на части линиями рек, это уже Страна Водопадов. Между ними отвесный салон, с которого во многих местах падает вода. Красивый пейзаж, а при взгляде с той стороны должен быть еще красивей.

Спуститься с обрыва - дело техники. Тут бы мне и расслабиться, дескать, уже не на территории, подконтрольной Скрытому Камню, но это ложное ощущение безопасности. Как я на чужую территорию зашла, так и мои потенциальные преследователи припрутся. Максимум, протекторы снимут, чтобы сделать вид, что они тут неофициально, не как шиноби а так, туристы, на чудеса природы полюбоваться пришли. Но скорее всего внаглую зайдут и никто ничего им не сделает.

Центральная власть у восточного соседа Страны Земли слаба. Больших городов нет, сельского хозяйства почти нет, полезных ископаемых нет. На редкость убогое государство в сравнении с другими малыми странами. Не прибрали к рукам этот клочок земли, как думаю, исключительно из за того, что его с трех сторон подпирают значимые игроки. Страна Огня на юге, Страна Земли на северо-западе и Страна Железа на северо-востоке.

Раз вероятность погони никуда не делать, не прекращаю свой марафон. Чтобы не оставлять следов, решила дальше передвигаться по воде. Немного напряжно долго бежать по водной поверхности, но совсем не настолько, чтобы я выдохлась. Зато никакие собаки меня по запаху не отследят, да и энергетические следы вода прекрасно уничтожает. И споткнуться тут негде.

Через час поняла - всё,пора устраивать полноценный привал с нормальным отдыхом. Заползла под сень плакучей ивы, склонившей свои ветви почти до самой воды. Вытянулась на прибрежном песке. Хорошо-то как, когда никуда не спешишь! Если бы еще паранойя не зудела где-то там, на периферии. “Беги, беги, глупая девочка” - говорит мне внутренний голос. А я его не слушаю. Я в очередной раз всех обставила. Мне хорошо.

Жрать, правда, очень хочется. Почему-то кроме найденной ранее и подъеденной за время дороги провизии, нукенины меня больше ничем съедобным не порадовали. Чем-то ведь они должны были кормить в пути пленных клановых детишек, если моя версия с мотивом нападения верна? Ответом могут быть, конечно, фуин хранения. В них можно напихать до чертиков всего съедобного, весят мало, булки внутри не черствеют. Вон, голова несчастной Вакури как хорошо сохранилась, хоть на место пришивай и реанимируй.

Сжевала кислое яблоко из рюкзака. Какая же гадость! Еще и питательная ценность почти нулевая. И отрубилась, расстелив себе в качестве кровати бамбуковый коврик. Если меня найдут пока я сплю, значит так тому и быть.

Не нашли! Хотя продрыхла я как минимум восемь часов. Продрала глаза уже в сумерках. Теперь можно немного выдохнуть. С каждым следующим часом вероятность быть выслеженной уменьшается.

Пришло время позаботиться о новом образе. Еще во время начала похода, я забросила удочку к будущей маскировке, решив что мне стоит снова отрастить волосы. В лагере Саки отчетливо видела как я обрила голову. Так что искать будут лысую дурочку. А я им лохматую дурочку устрою. Скорость роста волос у нормального человека достигает половины миллиметра в сутки. Обычно поменьше. Но обеспечив волосяные луковицы энергией, я способна и до сантиметра в сутки обрастать. То есть к настоящему моменту мои волосы уже трехсантиметровой длины, как будто месяц отращивала. Круто, правда?

На самом деле нет. В числе элиты имелась девочка, способная отрастить результат моих трехдневных трудов за какую-то пару минут. Не удивлюсь если даже быстрее. Длинными же волосами, заплетенными в косу она способна шевелить, как тентаклей. Не техника, а мечта извращенца. Вот где крутизна в обращении с волосами.

Продолжу медленно, но верно обрастать пока однажды не смогу начать выглядеть совсем по девчачьи чего от меня, надеюсь, никто не ждет. Бросать козырь женственности на игровой стол, однако, рановато. Все мои старые рассуждения об опасностях для женщин и детей, никуда не делись. Есть нефиговый шанс нарваться на попытку изнасилования, которую я, без вариантов, максимально жестко пресеку, после чего окажусь в центре внимания.

Есть одна единственная категория детей, которых большинство ублюдков постесняется трогать, да и вообще будут обходить стороной. Мне предстояло изобразить шиноби. Юного гения. Иронично, да? Не самая лучшая идея, если задуматься, представители любых скрытых деревень очень болезненно относятся к ситуациям, когда их протектор надевает чужак.

Да, именно главная часть образа - протектор. У меня есть один нукенинский, с убитого мной амбала, и облачный оставшийся от Вакури. Нукенинкой быть еще опаснее, чем бесхозной девочкой. Встретил отступника - убей отступника, а какая за него полагается награда потом разберешься. Железная логика. Безопасно ли быть шиноби Кумо на территории Таки? Ну а почему нет? Главное придумать себе миссию. Охота за головами преступников, например! У меня и листовки из книги бинго есть. Мирных не трогаю, только добычу. Кто возразит-то? Главное, не наглеть и без необходимости бляхой не отсвечивать.

Важная деталь костюма - оторвала своей рубашке рукава. Ни один уважающий себя шиноби Облака не появится на людях в одежде с рукавами! Так можно подумать, разглядывая их фотки. Ох, какие у мужчинок бицепсы, какой рельеф! Я, впрочем, тоже, хоть и тощая, но не без рельефа. И на руках, и на животе кубики. Не особо достижение, если честно. У всех учеников академии с физухой полный порядок. Всё, теперь до образа жительницы Страны Молний мне не хватает единственно что загара, но цвет кожи второстепенный признак. Они там не очень расисты и вполне себе принимают в шиноби светлокожих.

Осталось имя. Имя - важная часть легенды под прикрытием. Несомненно, я безклановая шиноби. Не хватало еще гнев клана на себя навлечь, присвоив фамилию. Убивай их всех потом, когда бочку катить начнут. Звать меня будут Санда, то есть гром. Гром из Страны Молний. Неплохо. Первый звук “а” немного протяжный, почти Саанда, но все же не до совсем. И вполне себе унисекс. То есть если не буду специально озвучивать свой пол, то сойду и за мальчика и за девочку. Можно попытаться продолжить эксплуатировать волчью тему, назваться Уруфу или Розеки, что тоже означает “волк”, но как-то чутка палевно. Тот кто меня более-менее знает, окажется способен уловить параллели, когда услышит про шиноби-ребенка с волчьим именем. Не то чтобы ребенок с другим именем и моими приметами не привлечет внимания, но я постараюсь быть на себя не похожей. К примеру хамить не буду. Попробую, по крайней мере.

Так-то, ребенка одного на задание никто не отправит. Нас тут была целая команда. Генин Санда, сенсей и еще двое напарников, имена и истории которым я придумаю по дороге. Но я потерялась, к примеру сочли меня погибшей, и теперь ищу дорогу домой. А кратчайший путь в Кумо лежит где? Правильно, через Страну Железа. У Санды всё схвачено! Ну и дрянь же эти кислые яблоки! Надеюсь, живот у меня от них не скрутит!

На другом берегу реки я заметила тропинку, идущую от воды в сторону леса. И дымком потянуло. В животе заурчало. Пришла пора выйти к людям. Отличительный знак шиноби пока спрячу. Но не буду далеко убирать, на случай если кому моего уверенного вида и крутой безрукавки станет недостаточно для того, чтобы не совершать откровенных глупостей.

Глава 15

15.

Поселение я обнаружила буквально в километре от места своей ночевки. Убогая деревенька на берегу озера, в которое впадает река, ставшая моим трактом. Издалека почувствовала запах рыбы, неплохо мне знакомый по портовому кварталу Столицы Страны Земли. На поверхности озера хорошо просматривается несколько лодок. Походу, деревня рыбаков и если чем я тут разжиться и смогу, то в основном рыбой. И вездесущим рисом еще, наверное. Вокруг населенного пункта даже какой-никакой изгороди нет. Признак того, что брать у населения нечего. И никакой вывески с надписью в духе “вы въезжаете в деревню рыболюбово, население пятьдесят человек”.

Пока приняла для себя стратегию изображать крутого шиноби с цивилами, всякими крестьянами и прочими голоногими. Но если мне не повезет встретить настоящих шиноби, то генин Санда отправится на скамейку запасных и на первый план выйдет Сато Ичиро, деревенский оболтус. Еще одно новое имя для фальшивой личности стало бы перебором, поэтому стряхнула пыль с личины, под которой сбегала из родных пенатов. Чутка подумав, дополнила образ генина тканевой маской-шарфом. Готовой у меня не имелось, но от одежды мертвеца осталось огромное количество ткани, соорудить себе шарфик дело плёвое.

Но, если честно, за селянина я сейчас не очень хорошо сойду. Физическая форма, манера двигаться, да хоть бы одежда и вещи, всё это нехило так демаскирует перед хотя бы немного понимающими людьми. О том же какая я дерьмовая актриса уже не один раз внутренне сожалела, хоть и недостаточно сильно чтобы начать что-то предпринимать для выправления недостатка мастерства притворщицы. Позже попробую сделать себе из рубахи нукенина безразмерную робу, под которой как минимум сумки и оружие в глаза бросаться не станут. Яблоки я выкинула в придорожную канаву, а вот пустой рюкзак из под них мне пригодится.

Гордо задрать в небо подбородок, расправить плечи, походку самую уверенную из возможных, как у элитных ублюдков в академии. Обычно я не так хожу, не вальяжно прогуливаюсь, обливая всех презрением, а бесхитростно иду к цели, не обращая внимания на препятствия. Что можно сказать о селении? Как домой вернулась. В том смысле, что повсюду сплошь грязь и лица необезображенные печатью интеллекта. Серость, убогость, ни тебе мощеных тротуаров, ни теплых туалетов. Мне бы сейчас деревянные тапки вместо стандартных для шиноби сандалий, так проще не утонуть в грязи. Хотя, конечно, никто мне не мешает использовать энергетику, как я и поступила. В любом случае воздействия настолько крошечные, что и очень хороший сенсор их только подойдя на несколько шагов засечет. Не палево, короче.

У местных, кажись, эволюционно выработался навык определять важную персону по косвенным признакам. Во всяком случае, ко мне ни один ублюдок докопаться не посмел, позволив дойти до центра местной общественной жизни, тобишь трактира. По утрам в подобных заведениях всегда пусто. Все клиенты, вынужденные зарабатывать себе на плошку сакэ тяжким трудом, уходят из дома еще затемно. В данном случае, уходят ловить рыбу. Хотя, очень удивлюсь если тут совсем нет рисовых полей. Рыба и рис созданы друг для друга по воле богов, они всегда вместе как соль и перец, ветер и парус, кисточка и чернила, или любые другие вещь 1 и вещь 2, связанные на кармическом уровне. Короче, ничем иным в заведении не угощали, а в утренний час не собирались кормить вообще ничем. Единственный работник трактира занят не готовкой, а уборкой - моет пол от вчерашней блевотины. Ну а чего еще следует ожидать на полу нифига не фешенебельной тошниловки? Тут настолько просто, что и стульев нет, сидеть полагается на полу, рядом с традиционными столиками до такой степени низкими, что под ними и кошка не пролезет.

- Эй ты, мне нужно еды, лучше всего горячей. - Вид купюры в сотню хо-рье, самой крупной из трофейных, наверняка мотивировал бы заскорузлого рано облысевшего мужичка шевелиться активнее, но я не стала показывать денег. Большие деньги заставляют идиотов совершать большие глупости. А сотня, которую я в былые дни могла за раз с северо-западной бандой проесть, в здешней глуши уже что-то близкое к большим деньгам. Молча уселась на пол за столик в углу, выбрав участок пола, который уже успели отмыть.

- Сей момент, молодой господин. - Сотрудник общепита меня приятно удивил. Принял необходимость меня накормить как должное и не поинтересовался заблаговременно есть ли у меня деньги. Выглядит он, правда, так, что спиной лучше не поворачиваться. И даже положенное клиенту полотенце для протирки рук не подал. Реальный аристократ за такое бы как минимум обматерил. Но настоящий аристо в подобного рода дыру и не зашел бы.

Через пять минут передо мной стояла полная миска горячего рыбного супа. Пахнет офигенно! Вот же выверт подсознания. Запах сырой рыбы воспринимается как нечто отвратительное и мерзкое, а вареной как самое желанное в данный момент. Ничего удивительного. Еще один эволюционно обусловленный момент. Лысые обезьяны, которым нравилось есть сырое и склизкое, вымерли не оставив потомства, в отличие от тех, которые ели прошедшее термическую обработку.

И зачем недавно шарф себе колхозила, если для еды пришлось его снять? Конечно, никаких ложек. Выловила палочками кусок вареной рыбы, закинула в рот. Очуметь как вкусно. Если бы питалась одними лишь кислыми яблоками еще недельку, то и вовсе сочла бы пищей богов. И, походу, с голодухи я вкрай отупела, так как заметила необычную приправу к бульону уже в тот момент, когда вылакала половину миски, а меня начало потихоньку срубать. Рыбный суп со снотворным, это что, фирменный рецепт идзакая, то есть трактира все еще безымянной для меня деревни?

Я, сомнению не подлежит, малолетняя дура, но как поступать при отравлении знаю. Два пальца в рот и вывалить все только что съеденное на свежевымытый пол. Так ему, ублюдку-отравителю, и надо! Еще и рожей по рвоте повозюкать не помешает. Вообще, на кого попроще снотворное уже могло бы и подействовать. Но рассчитывать вот так травануть энергетика или шиноби станет лишь полнейший идиот, незнакомый с возможностями внутренней энергии. Хотя, против генина-первогодки есть шанс что сработает. Мудак-полотер, наверняка понял все по моему взгляду. Или по звукам опорожнения желудка. Кинулся бежать, но куда убегать гражданскому от энергетика? Я без изысков и техник пнула столик точно ему под ноги, быстренько догнала и заломила руку за спину одним из самых негуманных болевых захватов. Выкрутила локоть так, что связки затрещали. Благодаря энергетическому наполнению мышц маленькая девочка сейчас физически сильнее не самого спортивного, но все таки взрослого мужчины.

- Говори, паскуда, зачем травануть хотел, не то кастрирую и сожрать заставлю. - Прошипела я ему на ухо. Негромкое шипение может напугать намного сильнее самых оглушительных криков. А много ли надо тупой деревенщине? Поплыл доходяга, короче, почти сразу.

- Это не яд, молодой господин! Всего-лишь сок красноцвета для крепкого сна! - Неудивительно что уродец начал оправдываться, не переставая плакать от боли в вывернутой под неестественным углом руке. Но оправдания гнилые по самое немогу. Ага-ага, всего-то снотворным опоил. Клофелинщик, в натуре!

- Говори зачем - Потребовала я и поднесла к его зрачку сенбон - Знаешь, ублюдок, два глаза тебе ни капли не обязательны чтоб и дальше отраву на стол таскать. Понял намек?

- Пожалуйста, молодой господин, не надо я всего-то сделал как сказали шиноби. Кто я такой чтобы их ослушаться? Я просто трактирщик, не надо меня убивать! - Испугался до мокрых штанишек. Неприятное и во многом мерзкое зрелище, когда вот так умоляют. Ни капли не притягательное, хотя я, казалось бы сейчас главная и должна бы упиваться своей властью над мерзавцем. А вот нифига не упиваюсь. Накой он мне вообще нужен? Вот и поела супчика, называется!

Пришлось утащить мужика поглубже в помещение, чтобы с улицы никто не видел и допросить обстоятельней. Запел как миленький, да чего еще ожидать от полуграмотного голоногого селянина? Звали отправителя Юто, он владел трактиром и считался в Деревне Больших Уловов уважаемым человеком. Большое уважение приводит к большим обязанностям. Однажды еще к отцу трактирщика пришли представители Такигакуре и потребовали снабжать информацией обо всем что происходит. Не то чтобы в замшелой деревушке что-то часто происходило, но иногда крохи сведений в скрытую деревню уходили и за них нормально так по сельским меркам платили. С началом текущей войны в стране Водопадов стал настоящий проходной двор для чужих ниндзя и мужику спустили обязанность информировать о чужаках, а если получится опоить кого важного, то и вовсе обещали озолотить. Или хотя бы не убивать всю его семью у него на глазах. Про последнее, думаю, или мужик приврал или его бездарно напугали. Убивать родню мутного трактирщика - никому не нужная морока, если только какой маньяк не попадется.

В целом, считаю, разумная инициатива со стороны Скрытого Водопада. Охватить всю страну плотным кольцом наблюдения у них кишка тонка. Страна-то маленькая, но и скрытая деревня ей под стать. Вот они и сделали ставку на агентурную сеть. Страна Земли наверняка поступает точно также, то есть там бы меня быстро спалили агенты и выдали Скрытому Камню как дезертира.

И как же мне поступить с незадачливым отравителем? То, что он меня хотел не убить, а усыпить и сдать своим хозяевам очков доверия гаду не добавляет. Еще и ограбил бы наверняка сразу, как заснула бы. Сейчас стоит мне уйти из его поля зрения, побежит докладывать и получу себе совершенно ненужную погоню на хвост. Как будто мне возможной погони из Ивагакуре недостаточно. Оставлять за собой кровавый след тоже так себе вариант, по множеству причин. Так-то я не чистоплюйка и не моралистка, но все таки добрая девочка, которой совсем не хочется попасть в розыск за убийство гражданских.

- Сколько у тебя еще этой сонной дряни и какие у нее дозировки? Ну, типа, сколько надо выпить чтобы заснуть и что будет если слишком много выжрать? - Начала я с варианта вырубить опасного свидетеля на длительный срок.

- Один сосуд, последний! Я отдам! Всё отдам! Надо один глоток на тарелку чтобы человек до вечера проспал. А если слишком много выпить, цветные сны будут. Волшебные! - Походу, наркота какая. Безопасную дозировку он не знает, а опасную не выяснял, не расходуя ценное средство сверх меры.

- Слышь, Юто-тян, сейчас я тебя твоим же варевом напою и уйду. Когда проспишься, меня уже не будет. Забудь что я существую и никогда меня не увидишь. Донесешь своим дружкам из Водопада, не факт что они со мной справятся, а я буду знать кто виноват. Не смотри что я мелкий, я гений. Усек?

Хозяин идзакая обреченно кивнул. Выбора я ему не оставила. Конечно, верить что он меня не сдаст будет глупо. Но я к тому моменту как придет в себя буду уже далеко.

На глазок решила что тройная безопасная порция ни к какому передозу у него не приведет. В конце концов это всего-то опиаты, принимаемые перорально. Я же не напрямую в кровь, ему дурь добавляю. Минута-другая и трактирщик Юто похрапывает на грязном полу, все он домыть не успел. Оттащила мужчину к дальнему столику, добавила к натюрморту сакэ - нашла где тут запасы алкоголя и реквизировала бутылку. Половину вылила на спящего, немного в плошку, из которых здесь обычно бухают, остальное оставила в бутылке, брошенной на столе. Контингент тут не самый устойчивый к алкоголю, с половины здоровенной бутыли вполне себе реально отъехать. Для пущей достоверности еще и в рот своему пленнику рисовой водяры влила. Пусть получает сушняк. Картина маслом - мужик набухался на рабочем месте и никак не проспится.

С моим контролем чакры я в теории могла бы погрузить его в гендзюцу и заставить помнить все что угодно. В теории! Гендзюцу это такой гипноз, основанный на засылании своей чакры в чужой мозг. Очень непростая техника, к которой нужен талант и не требуется большой мощности. Казалось бы, созданное для меня направление. Но какие же эти мозголомные штуки мерзкие! Не знаю что там со мной предыдущей произошло, но от любого упоминания перспективы соприкасаться с кем-то сознаниями просто тошнит. Я уж лучше в медицину пойду, как сестренка Саки намекала. К карьере ирьенина тоже душа не лежит, но не настолько категорично, да и вспоминаю я об устройстве организма как-то подозрительно много. Подумаю о перспективах позже!

Набросала себе в недавно освобожденный от гадких яблок рюкзак всякой еды, которая только нашлась в едальне. Рис, копченая рыба, сушеная рыба, соленая рыба, сушеные водоросли, мешочек со специями. Сразу понятно какие блюда у Юта в приоритете. Набила полную торбу, еще бы на деньги его обнесла, но ушлый тип при себе ни рье не имеет. Скорее всего односельчанам он в долг наливает, а затем единоразово требует накопившуюся сумму, нещадно мухлюя в свою пользу. И если входила я в Деревню Больших Уловов с гордо поднятой головой, то убегала из нее как и полагается ниндзя, бесшумно и малозаметно. Не зря в академии два года училась. Передвигаться так, чтобы неслышно и почти не видно нас выдрессировали неплохо.

Дальше к людям вообще приближаться неохота. Выбрать цель и идти. Есть три очевидных варианта, не считая четвёртого - поджать хвост и вернуться в Скрытый Камень выпрашивать у Ооноки-самы и Ито прощение.

Вариант один - направиться на север. Там море, единственный в стране порт и единственный относительно крупный город, почти цивилизованные места. Появится возможность сесть на корабль и уплыть. В городе, возможно, выйдет сдать голову и оплатить проезд. Тем более, до страны Железа тут плыть самый мизер. Вариант легально приплыть потенциально чуть лучше того, в котором я нелегально перехожу границу.

Это и есть второй вариант. Пойти строго на восток, пока не доберусь до страны самураев. Там используя навыки шиноби скрытно проникнуть за кордон. Или попроситься пропустить меня открыто, рассказав слезную историю, которую я почти придумала.

Вариант три - на юг, в Страну Огня. Или к ее верным шавкам-сателлитам Страну Травы. Тут выйдет как бы не хуже возвращения в Ивагакуре, так что заведомо отбрасываю с мусорку. Стоит учесть, что как раз где-то там сейчас должны протекать основные сражения. Я, конечно, дура, но не конченая идиотка, чтобы совать голову в гильотину.

Итого, долго идти до моря и потом плыть или долго идти сразу до Страны Железа? Раз и там и там идти примерно одинаково, выберу более прямой путь. Сомневаюсь что столица Страны Водопадов и ее морской порт настолько притягательные места, чтобы их посещение стало стоящим. И к тому же, и там и там должны будут постоянно тереться водопадовские ублюдки. Обойдусь без их внимания. Ноги в руки и пошла.

Для движения по лесам у шиноби выработалась своя ни с чем несравнимая манера перемещения. Они с недоступной обычным людям ловкостью скачут с ветки на ветку как те еще обезьяны. В хорошем смысле слова обезьяны, образцы ловкого и быстрого перемещения по деревьям. Густые леса Страны Водопадов для путешествия верхними путями подходят идеально, но я все же выбрала нижние. Обычного мальчишку Сато Ичиро сложно будет заподозрить в принадлежности к одной из скрытых деревень.

Походу, сама себе противоречу, но рыбный супчик здорово прочистил мозги. Крестьянам и прочим смердам не обязательно бросаться в драку на “страшного шиноби”, чтобы мне подгадить. Достаточно сообщить куда следует, после чего мной займется слаженная тройка джонинов, которых я скорее всего не вывезу. Да что там, и с одним джонином гарантий победить нет.

Еще покидая “гостеприимную” деревню рыбаков я стянула с сушилки одежду самого простолюдинского пошиба. Размер не совсем мой, чуть великовато, но для крестьянского сословия норма донашивать что-то за старшими братьями. Раз у меня есть старшие братья, то и имя корректирую. Теперь я буду Сато Горо, то есть пятый сын. Не многовато ли имен для одной девочки?

Заодно воскрешаю старую легенду о путешествии к уехавшему по делам папочке. Ну а если какие ублюдки таки решат, что бесхозный ребенок это удачная добыча, можно будет показать им скрывающуюся под маской Горо личину генина Санды. Бандиты-педофилы, которых отделает молодой ниндзя, очень вероятно не побегут стучать в Скрытый Водопад. Вот как-то так.

На какое-то время мой план показал себя вполне себе рабочим. Идет босой мальчишка себе по проселочной дороге и идет. Других дорог, капитальных с покрытием, тут нет от слова совсем. Может, севернее, ближе к столице, иная картина, но очень в ней сомневаюсь. Здесь же полнейшая пастораль. Под ногами утоптанный грунт с вкраплениями травы. Над головой смыкаются кроны высоченных деревьев разных пород. Слева лес, справа лес, попутчики особо не попадаются, такие к которым получится пристроиться. Но вообще народ по дорогам вполне себе ходит. Обычно небольшими группами, объединенными общей целью. Артель лесорубов, к примеру.

Лес - главное богатство и главный продукт экспорта Страны Водопадов, наравне с нукенинами, пожалуй. Идет дерево отсюда обычно на запад или на восток. Так как и у Страны Земли и у Страны Молний с собственными лесами неважно, а дерево для строительства так или иначе нужно где-то добывать. У южного же соседа, Страны Огня с древесиной все отлично, там лесных массивов наберется на несколько малых стран.

Шла себе и шла. Карты дорожной сети у меня не имелось и потому маршрут я выбирала по принципу “лишь бы в нужную сторону”. Привалы устраивала тупо в лесу. Отойти чуть в сторону от дороги и можно и поспать, благо коврик есть. Спокойное размеренное путешествие, прям отпуск, каникулы, турпоход. Ни в какое сравнение с до печенок доставшим жестким распорядком дня, принятым в академии. Никто не командует, никто не критикует, никто домашкой не грузит. Прям нравится такая жизнь. Никто не кормит, правда. А готовить я умею ну… на уровне лучших традиций отравителей. Не, рис сварить-то и у меня получается, и кусок соленой рыбы к нему отрезать. Вполне себе съедобно, но в столовке кормили намного вкуснее. Подмывало все таки рискнуть еще разок и зайти в очередную деревеньку чтобы взять и купить еды. Конечно, я отогнала дурные порывы. Слишком велик риск попасться на глаза стукачу, который тарабанит шиноби.

За два дня углубилась в Страну Водопадов больше, чем наполовину. Еще столько же и уже буду на подходе к границе. Но когда это планы так просто исполнялись?

Поджидали меня неприятности на самой обычной дороге, может быть чуть более запущенной и заросшей по обочине кустами, чем требовалось. Я заранее почуяла чужие взгляды и потому сюрпризом выскочивший из кустарника мужчина, пытающийся надеть мне на голову мешок, не стал. Крепкий такой парняга лет тридцати, на селянина не очень похож, скорее горожанин по одежде. Очень уж удачно он широко расставил ноги. Пнула его по бубенчикам практически машинально, мой любимый удар. Всё. Теперь сможет в хоре тенором петь, и танцевать ему ничто не мешает. Приобщила человека к искусству, так сказать. Он, к слову, выполнил все необходимые па и исполнил танец умирающего лебедя, прижав ладони к точке приложения удара.

На помощь первому похитителю детей из кустов ломанулись еще двое, причем из разных кустов, с противоположных обочин. Попытались свою атаку синхронизировать. Дескать, один отвлекает, второй хватает слишком ловкого малолетку. Ага-ага, так я им и позволила. Тот, который заходил слева, стал ко мне чуть боком, что учитывая мой невысокий рост, дало мне возможность пнуть его в колено. Рухнул как подкошенный.

- Сдавайся, мальчишка, мы даже с шиноби справлялись, причем постарше тебя. - Криво усмехнулся третий бандос, наверняка пытаясь добавить себе смелости. По тому, как мужчина стоит и двигается, могу оценить - он когда-то тренировался в боевых искусствах, причем стиль очень похож на применяемый тут повсеместно. Неудивительно, если подсматривать у кого-то движения, то у тех, кто чего-то да достиг. Я не стала нарываться и лезть в ближний бой, без замаха метнула в него стальную иглу, усилив бросок кинетическим воздействием. Тут бы и полноценный шиноби имел шансы пропустить. Что уж говорить о банальном гопстопщике? Сенбон воткнулся именно туда, куда я метила, в правую ногу, чуть выше колена, наверное до самой кости получилось достать, хотя в импульс я вложила не так и много. Ожидаемо ублюдок заорал, глядя на расплывающееся по штанам кровавое пятно. Теперь уже реально спокойно подойти и вырубить его, уклонившись от неловкого прямого в голову.

Несмотря на всю безлюдность местности, три орущих и матерящихся тела могли бы привлечь ко мне совершенно лишнее внимание. Вздохнув, начала их обрабатывать. Связывать, используя нукенинские тряпки, и оттащила через кусты теми же проходами, через которые эти три суицидника на меня поперли. За кустиками нашлась вполне себе протоптанная тропинка глубже в лес, где неудачники оборудовали себе лагерь. Несмотря на всю учебу в академии, следопыт я в лучшем случае посредственный, но уж число шалашей и лежанок подсчитать смогла. Втроем здесь деятели нивы киднеппинга обитали. Втроем и мычат что-то грозное через кляпы, с ненавистью зыркая на меня. Для лучшего понимания глубины всей задницы, куда они угодили, достала протектор, снова став Сандой. Походу, сюрприз запоздал, никак стальная пластина с камоном Кумогакре на реакции мужчин не отразилась. Ну, тут надо полным идиотом быть, чтобы не понимать что ребенок походя ломающий трех крепких мужчин прошел серьезную подготовку.

Предоставив пленникам возможность созреть для разговора провела неспешный, такой себе ленивый, обыск. Находки не впечатляют. Еда, снова рис с рыбой и немного сушеного мяса, запах которого мне не понравился. Вот, честное слово, ассоциации с человечиной появились, хотя выглядит как вяленое мясо человека я не очень хорошо представляю. Также, как и обычное мясо, по логике. По большому счету человеческая плоть тот же источник белка, что и любое другое мясо, за исключением того, что через нее есть нефиговый риск заразиться чем-нибудь совсем гадким, хорошо адаптированным к организму прямоходящей обезьяны. Прионами со стопроцентной летальностью, например. Те, правда, должны жить непосредственно в мозгу и если мозг не есть, ничего страшного, но все равно, мало ли что. Да и вообще, мерзко. Побрезговала даже рыбой и рисом, короче. Тем более, что набор ножей, обнаруженный в одном из шалашей мне критически не понравился. Точняк мясницкие тесаки.

На том все лагерные находки кончились, если не считать всякое бытовое, от палочек для еды до топора-колуна. Принялась за обыск моих новых знакомых. Деловито обшмонала того, что с моей фирменной травмой, сломанным коленом. Почему с него начала? Можно считать интуиция. И кое что нашла - медное кольцо со знакомым логотипом - треугольник внутри круга. На пальце мужчина цацку таскать не стал, носил в мешочке, который держал на шее, на шелковом шнурке. Замечательный шнурок, таким и удавить удобно будет при желании. А вот кольцо. Хранитель кольца пока я изымала его прелесть чуть кляп не сжевал, так рьяно пытался скрежетать зубами.

Не нужно семь пядей во лбу чтобы понять что мне снова попались упоротые сектанты джашиниты. Я про них в академии пыталась что-нибудь узнать из банального любопытства. Без толку, ничего нового. Злобные ублюдки, нетерпимые к другим религиям, вот и все сведения. Так-то я считаю они что-то более сложное. Не бывает людей. которые злые потому, что злые. Точнее, бывают злые и тупые, но дуракам работоспособный культ не основать, не говоря уже о том, что его поддерживать требуется. Неофитов там вербовать, храмы строить, пожертвования принимать. Не бывает религиозных организаций без финансовой составляющей, если речь идет о чем-то крупнее общины из трех калек.

Нужны ли они мне? Вот ничуть. Смогу всех трех прирезать, бросить трупы и не испытывать абсолютно никаких мук совести. И пользы из них извлечь нельзя. В книги бинго относительно безобидных утырков вносить никто не станет. Ну как безобидных, попадись им вместо меня обычный мальчишка и всё, финита, мешок на голову и в суп. Или они все же не каннибалы?

Обыск мистера сенбон в ляжке и мистера отбитое хозяйство принес татуировки в виде джашиноитского символа у обоих на левой стороне груди, в непосредственной близости от сердца. А у третьего наколки, получается, нет? Или есть, но я плохо искала. Может, фанатик знак своего ублюдочного божества на заднице набил? Или в самом интимном месте. Проверять не буду. Да, я брезгливая!

Во время обыска троица деградантов на меня агрессивно зыркала. Ну что, поговорим? Избавила от кляпа того, что с иглой в кости. Его допрашивать будет проще чем остальных.

- Ты умрешь, мальчишка, умрешь! - Пообещал сектант. Молча пошевелила засевшую в ноге метательную иголку, чем заставила ублюдка взвыть от боли. Могло бы получиться очень громко, но я заглушила гада звуковым барьером, позволив наораться в по полной. Единственным слушателем концерта остался он сам.

- Слышь, фраерок, мне тебе затычку вернуть или сам вопить перестанешь? - Подействовало, развиваю успех. - Так вот, отвечаешь на мои вопросы, я тебя отпускаю. Не отвечаешь, я тебя прямо тут кончу, а заговорят твои подружки? Усёк?

- Подружки? - Сначала было не понял тип, а потом как понял. “Да как ты смеешь оскорблять посвященных Джашина-самы” самое цензурное из того, что я от него услышала. Неплохо сквернословит, не на уровне сапожника или грузчика, конечно, но все равно, по разному меня обозвал. За оскорблениями пришли еще и угрозы.

- Культ принесет тебя в жертву Джашину-саме. Мы выдернем все твои волосы по одному, чтобы ты прочувствовал боль от каждого. Ты познаешь такую боль, щенок, какую невозможно представить и Джашин-сама будет улыбаться, наблюдая за жертвоприношением! - Молча провела рукой по все еще короткому ёжику волос. Намекнула, так сказать, что выдергивать их по одному станет тем еще подвигом. А затем не просто пошевелила, а прокрутила сенбон в ране. Наверное, это очень больно. Достаточно больно, чтобы ублюдок отрубился от шока. Ну ладно, возвращаем ему тряпку в рот, у меня еще двое есть.

- Отпусти нас, мальчик, пока не совершил непоправимого. - Потребовал кольценосец, когда я выдернула кляп и из него. - Если ты прольешь кровь члена церкви Джашина-самы, тебя найдут и покарают. Нас много и мы сильны. Господин наделяет своих последователей особыми силами, за гранью понимания простого человека. Даже шиноби.

- Что ж он вас не наделил, а? - Хмыкнула я.

- Мы недостаточно высоко стоим на лестнице просветления Джашина-самы. Старшие священники способны на поразительные вещи. Ты бы удивился насколько, шиноби Облака. Но то что мы недостаточно поднялись, не значит что за нас не будут мстить. Карающая длань Джашина-самы настигнет всех и каждого.

- Что тут написано? - Ткнула ублюдку в рожу листок, взятые добычей с нукенина. Тот, который написан шифром и подписан треугольником Джашина. По наитию сверила размер символа с печаткой. Совпал тютелька в тютельку. Так я и знала, на бумаге оттиск от кольца, а не просто рисунок, нанесенный тушью.

- Откуда ты это взял, мальчик? Тебе не нужно знать что там написано. Знания только для посвященных в таинство Джашина-самы. - Вот как он умудряется оставаться настолько высокомерным, будучи связанным? Не иначе как особый божественный дар от злобного божка.

- У отступников Скрытого Водопада, это они, чтоль, те самые посвященные? - Сарказм мне всегда удавался неплохо. Наверное потому, что настоящий, а не наигранный.

- Тебе не нужно знать, мальчик. Это не дела Кумогакуре.

- И зачем вы меня схватить пытались тоже не мое дело? А?

- Ты сам виноват, не нужно было убирать свой знак шиноби. - Конечно, жертва всегда виновата что спровоцировала нападение. Как же иначе-то? “Ты виноват лишь в том, что хочется мне кушать”.

Показала сектанту иглу, с явным намеком на то, что могу сделать ему больно и получила всего-навсего истеричный смех с нотками безумия.

- Вы, шиноби, такие смешные. Думаете, что что-то знаете о боли и не представляете что такое настоящая боль. Не знаете что такое проткнуть себя острыми крюками и висеть на них пока не наступит принятие. Джашин-сама завещал нам смеяться над болью. - Вот же упоротый фанатик.

- Ты сам этого захотел. - Пожав плечами, ткнула сенбоном в нервный узел у основания шеи. Я помнила что тут находится одна из точек, легким уколом в которую можно причинить сильную боль. Жалость? Точно не к таким вот похитителям маленьких мальчиков.

Джашинит меня удивил, он вытерпел, зубы сжал до крошева эмали, но выдержал. Вытерпел, хотя сделала я все как по учебнику. Академия Скрытого Камня могли бы гордиться ученицей. Что же, у меня есть что добавить уже из собственного арсенала. Направила в иголку слабый электрический разряд. Вот сейчас мудачина задергался. По нервам ведь как раз электрические импульсы передаются. И я прочно помнила какие именно сигналы отвечают за сведения о боли. Помнила и могла начать спамить именно такими сообщениями. Дурашка думал что познал боль? Нет, вот сейчас я немножко приоткрыла ему врата в Чертоги Боли. Именно так называется техника, атакующая нервные центры. Крайне опасная штука. Чуть переборщишь, и готов сердечный приступ. Переборщишь сильно, и получается овощ, в мозгах которого не осталось места ничему кроме боли. Сам виноват! Мог бы как давешний трактирщик всё сразу выложить. А теперь лежит, дрожит, дергается.

Потребовалось еще две процедуры перед тем, как мужик сказал “хватит” и запел. Выложил все как миленький.

Страна Водопадов давно уже стала настоящим рассадников для культа Джашина. У них тут часах в четырех пути есть целая сектантская деревня, в которой мрази проводят кровавые ритуалы с жертвоприношениями. Для последних им нужны детишки. Вот же суки! В жертву меня принести хотели, своему ублюдочному божку! И сейчас все еще хотят. Шиноби для божественного ублюдка что-то вроде деликатеса. Прирежут меня на жертвенном алтаре и получат от покровителя бонусы. Ну, так они верят. Я то агностик, знаю что если и есть какие-то высшие сущности, то с ритуалами голых обезьян они связаны быть не могут.

И тут не все новости. Начав рассказывать решительно все, лишь бы не возвращаться в Чертоги Боли, сектант поделился сведениями о том, что у них в деревне как раз сейчас ожидает ритуала десяток детей, наловленных по всей стране, а также купленных у нукенинов. Да-да, избранные отступники вовсю торгуют с религиозными фанатиками живым товаром. Сразу посмотрела на нападение в долине с другого ракурса. Походу, часть нас собирались продать родителям, а часть сбагрить безумным культистам. И, как вишенка на тортике, позавчера в селение Джашинитов таки притащили ребенка-шиноби.

Мой допрашиваемый схваченного пленника не видел и описать не мог, вплоть до того, что не знал мальчик там или девочка. У меня внутри все оборвалось. Фантазия нарисовала картину - за мной в погоню отсылают команду Ито, пацаны по тупости попадаются и и одного за другим казнят на алтаре. Всё логично ведь? Да? И кем я, взрослая тетка и энергетик стану если позволю уродам приносить в жертву ребятишек? Кем стану если допущу чтобы на алтаре казнили Ичиро, Дзиро или Мицуо? А если сестренку Саки? Так-то переживу, но буду чувствовать себя бездушной сволочью. Придется наведаться и разобраться.

Глава 16

16.

Дура ли я из за того, что собралась лезть в деревню, полную упоротых сектантов чтобы выручать неизвестно кого, которые даже если вдруг окажутся моими знакомыми неясно как себя поведут? Без вариантов, круглая дура и полная идиотка. Разумным стало бы забыть про результаты допроса, по тихому прирезать джашинитов и спокойно себе отсчитывать шаги по заранее намеченному маршруту.

Ну вот серьезно, представим что я героически выручила пленного шиноби и там оказывается, к примеру, Ичиро. Несложно догадаться что пацанчик скажет что-то из разряда “дезертир Оками, ты арестована, пошли в суд имени великого Ооноки-самы, где он решит повесить тебя или отдать в жены представителю одного из кланов”. Хотя нет, настолько длинную фразу, да еще подразумевающую негуманность ко мне, Первому не придумать, мозги не той системы. Просто прикажет возвращаться. Придется его бить, поить сонной дрянью, взятой в трактире и оставлять где-то в безопасном месте, поближе к Стране Земли. То бишь, хана всем моим планам. На всякий случай надену на дело маску-шарфик. И буду напоказ отрицать что я это я. И если у спасенного найдется чуток мозгов, он на допросе в Ивагакуре сможет с чистой совестью говорить что был спасен шиноби в маске.Но и альтернатива в которой парня убивают в ходе маньяческого ритуала и делают из его черепа чашу для питья крови мне тоже как-то ни разу не заходит. Глупый мальчишка подобную судьбу не заслужил. Да ни один мальчишка не заслужил! Я та еще эгоистка, я не смогу помочь всем, да я вообще не имею шансов совершить достаточно добрых поступков, чтобы скомпенсировать ими то, что может вытворить темная часть моей натуры. Но совесть у меня таки есть, и она меня сожрет, если я сольюсь не попытавшись.

Имеется еще одна точка зрения. Я сейчас могу совершить Поступок. С огромной заглавной буквы Поступок. Доказать прежде всего самой себе, что я не “Тварь дрожащая”, а имею право влиять на собственную судьбу и судьбы других человеков. Доказать себе что могу не только удирать из всяких мест, где мне неуютно и командиры злые, а и сделать нечто реально значимое. По крайней мере для того молодого шиноби, которого культисты собрались препарировать. Может, мне даже спасибо скажут, хотя сомневаюсь. При обычном ходе вещей ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. Вот и я сейчас добуду себе кучу проблем на ровном месте. Плевать! Уже довольно сильно себя накрутила чтобы не слиться.

Безусловно, всё бросать и немедленно рваться изображать из себя героиню я не собиралась. Нет у меня красных труселей и красного же плаща. Вот уже не знаю почему генетическая память решила что без красного белья и тряпки, болтающейся за спиной, образа бескорыстного героя не получится. Да я и не претендую. Наоборот, мне подобного рода слава только навредит.

Для начала дожала пленников. Вытянула из них информацию по максимуму. Местность, имеющиеся у сектантов силы, где держат пленников, как охраняют, даже расположение столовой и уборной выяснила. Первой не предусмотрено, никакого централизованного питания и меню с закусками. Вторых несколько, считай по количеству домов в деревне, два десятка. В каждом доме от трех до пяти жильцов, все, за редким исключением крепкие здоровые мужчины. Есть и несколько женщин. Учитывая что всего несколько, мои грязные намеки на ориентацию сектантов кажутся уже не такими и надуманными. Важная деталь - деревня окружена частоколом с острыми наконечниками. Перелезть такой раз плюнуть. Подготовленному энергетику. Но не детям, которые незнамо сколько дней просидели в плену. Я же не ограничусь освобождением одного только ниндзя?

Самая поганая часть информации, без вариантов, шиноби. На джашинитов работают как минимум четверо. Или даже больше, обычные ловцы живого товара всего не знают. Подтверждено три нукенина водопада и еще один отступник родом из Страны Горячих Источников. Вот тебе и геотермальный курорт, где положено нежиться в смердящей серой ванной. Еще один поставщик неадекватных шиноби-дезертиров. Не, ну правда, какой нормальный человек замарается в практикующей кровавые человеческие жертвы секте? Мое мнение о Скрытом Водопаде и так уже невысокое, сейчас ниже плинтуса упало. И деревня, Скрытая В Горячих Источниках, тем же курсом движется.

Сложилось впечатление что Скрытый Водопад специально прикормил тут секту. Вот уж в ум не возьму для какой цели. Проморгать поселение агрессивных маньяков Такигакуре не могли, как бы плохо я о них не думала. Значит, попросту не захотели уничтожать уже зная о всех кровавых делишках. А могли бы и вовсе содействие оказать. Такие-ли нукенины сектантов действительно отступники? Или попросту отпускники? Ну, то есть их могли бы временно вычеркнуть из списков личного состава на время работы джашинитами. А когда миссия успешно завершится принять обратно. Или не принять, если будет провал. В любом случае Водопад остается чистеньким.

Мелькнула глупая мысль пойти и сдаться, а потом устроить себе побег изнутри. Так я как минимум оказалась бы в одном помещении с пленными детишками. Но тупость же! Даже не знаю как настолько дебильная идея возникла. Сдамся, сбегу, а за мной вся толпа как ломанется!

Есть вариант устранять угрозы по одной, по очереди. Вопрос в том как именно. Неожиданно и в полном соответствии с доктриной единственного удара. Подкрасться на расстояние поражения и точный выстрел стальной иглой. Может показаться, что план идеальный, но нет, у него дофигища проблем. Любая ошибка приведет к обнаружению, после чего я окажусь одна против неизвестного числа шиноби и сотни агрессивных вооруженных сектантов. Оружие их, больше ножи и палки но чтобы задавить толпой одну самоуверенную малявку, хватит.

Травануть бы их всех. Например, закинуть в колодец сока красноцвета и пусть дрыхнут. Не вариант, однозначно. Если уж я после памятного супчика проблевалась и не заснула, то опытные шиноби заметят попытку еще раньше и насторожатся. Ха! Если мне надо чтобы большая часть врагов заснула, мне вообще ничего делать не надо. Тупо дожидаюсь ночи. Сколько их там останется на дежурстве?

Пошла и провентилировала вопрос о ночной страже, сне и дисциплине у пленных. Хорошо, что сразу после основного запроса их не прикончила. В смысле, задала уточняющие вопросы моим пленникам. Как оказалось, сектанты на дисциплину в целом положили, включая шиноби-отступников. Те сбежали из своих деревень совсем не из большого желания ходить строем и исполнять команды, а очень даже наоборот. В секте у них, правда, есть начальник Великий Пророк или как-то так, но он, особенно в дела безопасности не лезет, весь с головой окунулся в религию.

Постепенно меня начало оформляться подобие плана. Что важно в планировании подобного рода тайных операций? Чересчур сложные планы никогда не работают. Нереально учесть все переменные, всегда найдется какой-нибудь придурок, который решит отлучиться с поста в тот самый момент, когда его запланировано устранять, например. А потому я продумываю только костяк стратегии, делаю домашние заготовки и прикидываю как поступлю в той или иной ситуации, если она случится. Никакого посекундного расчета, никакого продумывания на три шага. Тут вам не настольная игра, не сёги, с которыми знакомят в академии, как с образцом интеллектуальных игр. Разуммется, есть некая идеально сферическая ситуация в которой у меня всё получается как задумано, но даже мысленно проговаривать ее не стану. Лучше займусь заготовками. Мне потребуются камни и палки, несколько десятков камней и палок.

Дождалась темноты, где-то пары часов до наступления полуночи, примерно десяти вечера. Часов чтобы определить точное время у меня нет. Но оно мне и не нужно. Будь напарник, сверили бы часы. Насколько же проще все делать самой! Минут за пятнадцать до выступления закрыла вопрос с пленными джашинитами, которых после последнего допроса напоила снотворным. Быстро, тихо в целом и гуманно закрыла, сенбоном в глазницу. Ну а что? Было бы гуманнее бросить их связанными? Или мне их следовало отпустить в надежде на то, что осознают и перевоспитаются? Так нет, не исправятся, не бывает чудес. А так, умерли во сне, без мучений, и больше детишек на дорогах ловить не будут.

Когда стемнело, я применила технику ночного зрения. Свой, оптимизированный вариант, после которого у меня завтра будут небольшие проблемы с глазами. Во время похода по горам обходилась без нее, но сейчас важна любая мелочь, которую смогу заметить. Мир вокруг меня выцвел, раскрасился всеми оттенками серого, но приобрел небывалую четкость. В некотором роде я сейчас видела даже лучше, чем днем, если не считать временный дальтонизм. Буду с техникой злоупотреблять, например продержу в активном состоянии больше восьми часов в сутки и появится нефиговый шанс того, что нарушения цветового восприятия станут перманентными. Но я, конечно, не буду.

Почему я так спешила и пёрла к сектантам практически без разведки? При попытке осмотреться есть риск что меня спалят пока буду осматриваться. Лесистая местность не дает достаточно хороших точек обзора чтобы всё увидеть с большого расстояния. Каких-нибудь особенно высоких деревьев, нависающими над округой здесь нет. Зато у меня имелись вполне себе достоверные сведения, полученные от ублюдков. Могли они мне назвездеть? Нет, не могли. Я допрашивала гадов по отдельности, прикрываясь от остальных акустическими щитами. Так что возможностей синхронизировать показания я им не оставила. Информация полученная сразу из трех источников достойна считаться условно правдивой. Судя по тому, с какой уверенностью я выбивала из отребья информацию, моя предыдущая личность ремеслом палача не брезговала. Умела разговорить любого.

Ориентируясь по приметам, полученным от информаторов, точно вышла к сектантской деревне. Ориентирование в лесу, если честно, совсем не мой конёк но засранцы особенно и не прятались, к поселению ведут сразу несколько приметных тропинок-дорожек, мимо которых можно только специально промахнуться. Прямо по дороге я, естественно, не чесала, перемещалась по лесу, по деревьям, в стиле шиноби, используя наземные пути в качестве ориентира. И выглядела я сейчас уже не как мальчик деревенщина, а как храбрый маленький генин Санда, разве что протектор оставила в подсумке. Рюкзак у меня за плечом набит камнями и заостренными деревянными палочками - тем, что обеспечит отход после освобождения заложников.

Данные, полученные от захваченной троицы, не подвели. Через лес я вышла точно к частоколу, где ориентируясь на свет факела нашла пост одного из часовых. Не будь джашиниты настолько расслабленными от своей безнаказанности, держали бы на посту двойки дежурных. Но нет, там одиночный ублюдок. Залезла по бревнам, приклеившись к ним и подгадала момент, когда будет удобнее перехватить уроду горло. Сработала чисто, призрачным ножом, без крика и всхлипа. И придержала туловище кинетическим воздействием, чтобы оно чуть навалилось на забор, но не упало ни в ту, ни в другую сторону. Там площадка с перильцами, к которым я труп и привязала тряпьем, скрученным в веревку, добавив кое-где палок для жесткости конструкции. Вполне себе творчески получилось. Стоит мужик, ежится от ночной прохлады и всматривается вдаль. Во мне полюбасу дремлет талант таксидермиста. Теперь, если на наблюдательный пункт кто-то посмотрит со стороны, например, с одного из трех других мест для ночной стражи, получится полная иллюзия что граница на замке.

При нормальной организации караульной службы тут бы имелись регулярные обходы постов с проверками, но пленники на допросе клялись именем Джашина что ничего такого в деревне нет и охрана тупо стоит на месте и пялится, иногда даже спит стоя. Дескать, им самим доводилось нести ночные вахты. Еще одно доказательство того, что у ублюдков в Стране Водопадов всё схвачено и реальных угроз для них тут нет. Будь иначе, работающие на культ шиноби не поленились бы все организовать по уму. Они-то наверняка знают как. Скрытый Водопад, определенно, к пяти Великим Деревням не относится, но и им есть чем похвастаться. Процентом джонинов, например. То есть если у того Скрытого Камня семьдесят процентов списочного состава шиноби это генины, то у Водопада примерно половина дослужилась до джонина. Парадоксально, но факт, у них половина шиноби демонстрирует вполне себе джонинские навыки, которые включают в себя и знания по охране вверенного объекта. В общем, хотели бы, устроили бы образцово показательную службу, даже учитывая специфичность контингента. Мне же лучше, что не хотят.

Теперь мне нужно соблюдая максимум осторожности наведаться к каждому дому и оставить там гостинцы, забрасывая их на крышу. Несколько дней назад приходило время собирать камни. Сейчас же настало время камни разбрасывать, предварительно завернув в бумажку и влив в нее немного чакры. Крыши тут не соломенные, а деревянные, с дополнительным слоем защиты их хвои, старой листвы и мха. Чтобы бегать по ним никуда не годятся, и от одной искры не вспыхнут, но я и не поджогами тут занималась. Всего-то оставляла камни и палки, и бумажки. Ни один дом стороной не обошла, кроме центрального, в котором обитают религиозный лидер, шиноби и пленники. Раньше в центре обитал деревенский голова, теперь вон, уже не один месяц как новые хозяева.

На то, чтобы навестить каждый из двадцати домов ушел почти целый час. Слишком сильно приходилось осторожничать. При этом вроде вроде как верно все рассчитала, в каждый следующий гостинец приходилось вливать чуть меньше энергии из расчета чтобы подарить их примерно единомоментно. Посекундно, пожалуй, рассчитать в моих условиях нереально, но то и не требуется, особенно учитывая что я вбивала палки-стопоры в большинство дверей, что не позволит рядовым сектантам быстро выбраться из их жилищ. Всё. Теперь меня мясом уже закидать так быстро не смогут, даже если дело пойдет по поганому сценарию. Осталось выполнить финальную часть задумки. Самую сложную, чреватую столкновением с неясным количеством шиноби в неясном статусе. Из расчета - половина водопадовцев дорастают до высшего звания, меня ждет как минимум полтора джонина. Округлим до двух. Многовато будет.

Где тут держат пленников я тоже узнала заранее, мне интересен отдельный сарай-пристройка позади главного дома. У него два входа, изнутри здания и снаружи. И у наружного входа еще один пост. Протектором сторож не блистает, еще один рядовой сектант. Повторила фокус с перерезанным техникой горлом и удержанием на месте кинетической техникой. Затем воткнула сенбон в стену сарая и насадила вертухая на иглу спиной. Как живой получился!

Оставила свои подарочки и на крыше главного, двухэтажного здания, здания. Совсем-совсем тихо действовала. Это не так просто - закинуть несколько камней на крышу так, чтобы при приземлении те не издали ни малейшего шума.

Теперь тихонько вскрыть замок. По замкам я уже признанный специалист. Тут он, понятное дело, не сейфовый, а обыкновенный навесной, амбарный. Даже странновато что хоть на такой расщедрились, могли бы и просто толстенным засовом ограничиться. Подстраховались, засранцы. На то чтобы запорный механизм щелкнул и открылся у меня ушло минут десять. Готово!

Отодвинула засов и зашла внутрь. Дверные петли беспощадно громко скрипнули. Ошибка! Не предусмотрела. Знала бы, что тут все настолько плохо, озаботилась бы акустическим барьером. Остается уповать на то, что звук никому не показался подозрительным и то, что все уже крепко спят. А чем в этой задрипанной деревеньке заполночь вообще заниматься? Только крепко дрыхнуть, возможно, набухавшись до чертиков или накурившись дрянью иного толка. Пристрастие многих их братьев по вере к разного рода наркоте троица неудачников от меня скрывать и не пыталась.

Итак, что тут у нас? Около дюжины детишек в возрасте от пяти до двенадцати-тринадцати лет. Хреново-то как! Куда я с этим детским садом денусь? И ведь не брошу, сука-совесть не позволит. Дети выглядят измученными и относительно мирно спят на соломе, брошенной под ноги по периметру помещения.

Чуть наособицу от остальных ребенок - шиноби. Это не кто-то из моих бывших товарищей. Прям отлегло! Объясняться сейчас с ними стало бы тем еще гемором. Высокий, худощавый длинные волосы, стянутые в хвост, достающий до середины спины. Цвет скорее всего русый или шатен. Это вообще мальчик или девочка? Нифига не ясно. Прическа вроде как женская, но плечи чуть широковаты, что само по себе не доказательство. Одежда типичная для шиноби - штаны и рубашка с элементами сетчатой ткани, выполняющей роль брони от всякого режущего. На лбу блестит протектор. Пришлось сделать несколько шагов в сторону чтобы получить лучший обзор. Лицо частично детское, подростковое, я бы назвала не лишенные изящества черты скорее мужскими, но опять же без гарантии. Да и не плевать ли?

Самое главное я сейчас увидела - стилизованный листок со спиралькой внутри. Шиноби Конохагакуре. Главный враг любого ниндзя Скрытого Камня, агрессивный милитарист, готовый умереть за экспансионистские идеалы Воли Огня, как два года накачивала меня пропаганда Ивагакуре. На руках и ногах “огонька” толстые деревянные колодки, как у каторжников. В таких ни шагу ступить, ни тем более печати сложить, не считая одноручных, которые в настолько юном возрасте знать не полагается. Да их и взрослые изучают только если припечет, как Ито, к примеру. Эх, Ито, он бы мне заслуженно всыпал за то, что я сейчас собираюсь сделать. Но может мой куратор и видит в выходцах из Страны Огня исключительно врагов, лишивших его руки, я видела перед собой просто ребенка. Наверное, даже довольно симпатичного паренька, если это мальчик. Решительно не в моем вкусе. Ни рельефной мускулатуры, ни стильного загара, совсем не райкаге.

Приложила коноховцу палец к губам и потрясла за плечо, чтобы проснулся. Надо отдать ему или ей должное, пробудился быстро и дергаться не стал, как не стал и орать на всю округу.

- Шшшш, не ори я сейчас тебя освобожу, надо вытащить остальных. - Обвела рукой периметр комнаты, показывая кого я имею в вид. - Ты типа шиноби. Генин? Будешь помогать? Одна я их не выведу. - Упс, сейчас оговорилась и выдала свой пол. Но не плевать ли?

- Ты кто? - Тихо, шепотом, спросил пленник пока я кунаем ковыряла веревки, стягивающие верхнюю и нижнюю части его деревянных браслетов. - Откуда ты тут? - Голос чуть осипший и я бы сказала что мужской, хотя иные простуженные и прокуренные девахи тоже могут тем еще басом изъясняться.

- Я Оками, пришла тут всех спасти. - Да что происходит то?! Нафига я сейчас именно это имя назвала, а не представилась Сандой? Походу, от адреналина, который сейчас вовсю циркулирует в моей крови я малость утратила ясность мышления. Вот не то чтобы я прям адекватной была, но сейчас уже дважды выдала лишнее. А, пофиг! Все равно я меняю имена как перчатки… которых никогда не носила. Но пример-то понятен!

- На, держи! Ноги сам! - Освободив пацану руки, сунула ему кунай. Жест доверия, между прочим. Если кто-то вручает тебе в руки настоящее боевое оружие, то это союзник и вы с ним заодно. Не так ли? Мне ведь не надо чтобы мне ударили в спину с выкриком “сдохни, отродье Скрытого Камня”.

- Перед тобой Умино Фумито, генин деревни, Скрытой в Листве. - Мужское имя, верно определила. А что он тогда с такой бабской прической ходит? Хоть бы косу себе заплел, раз уж отрастил патлы. Тоже мне, рок-звезда! И насчет его звания тоже правильно угадала. Проницательная я, ага-ага. Кажись, пацана немного ломало самому себя представлять, местные упоротые традиции знакомства. Но не стушевался, хоть и сказал про себя в третьем лице, сохраняя видимость приличия. Вот оно, правильное воспитание, которого у меня никогда не было и не будет.

- Я просто Оками, я не шиноби. Но я не слабачка, не вздумай меня защищать и подставляться. - Заранее расставила точки над всеми буквами, в которых положено. - Кто тут из ребят самый адекватный? Не выдаст нас?

- Такеки-тян и Кикуха-тян, они брат с сестрой. - Фумито указал мне на удивительно похожих между собой мальчика и девочку лет одиннадцати. Близнецы, походу. Такеки - мужское имя, Кикуха - женское. Кто из них кто никаких сомнений.

- У нас десять минут, но лучше уложиться бы в пять. Если за десять минут не свалим из деревни, будет трындец. - Прошептала я генину. - Тогда придется с большим шумом уходить.

- Понял, постараюсь. - Деловито кивнул пацанчик. И он действительно старался, пока дело не дошло до пятилетних. Проклятые спиногрызы! Очередной разбуженный ребенок громко заплакал и потребовал мамочку! Маму ему тут подавай!

На моё “заткнись, а то всыплю” тупая личинка не то что не замолчала, а заорала еще громче, причем ор подхватили еще несколько человеческих детенышей. Вот так бывает. Я придумала отличный план. Превосходно его исполняла. Подготовила действенный сценарий отхода, по которому нас бы даже искать не стали в ближней перспективе. И весь пятизвездочный план накрылся большущей буйволиной задницей от того, что какой-то мелкий ублюдок захотел к своей мамочке. А лопух Умино даже не догадался пасть мелкому зажать. Не укусили бы его! А ладно и укусили бы! Заслужил! Да я сама его потом укушу! Волки народ кусачий!

По крыше глухо стукнуло. И тут же еще раз. Не надо обладать особой гениальностью чтобы понять что сейчас кто-то спрыгнул прямо на пристройку из окна верхнего этажа центрального дома. А следом кто-то еще. Два противника. Даже особенно гадать не надо кто грёбаные шиноби.

- Слышь, Фумито, я потяну время, а как начнется, хватай мелких и дёру в ту сторону. - Указала ему направление на место, где я сняла часового. - Там охраны будет меньше. Усёк.

- Почему ты? Давай я потяну! Я сильный! - Пацанчик туповат, но не трус. В плюсик ему.

- Потому что я так сказала! - Рявкнула я. - Слушать старшего по званию, генин! - Командный тон скопировала у Ито и получилось вроде как успешно.

А почему действительно я? Да потому, что я взрослая и сильнее любого генина? Не по голой мощности сильнее, а по мозгам. Мозг, вот главный орган у человека. Именно он превратил слабую относительно волков и тигров обезьяну в существо с вершины пищевой цепочки. Да, у меня он работает далеко не на полную, но того что есть хватит чтобы продержаться против парочки нукенинов пять-десять минут до того, как всё вокруг начнёт взрываться. Ага-ага! Каждый оставленный мной в деревне камень я завернула в парочку взрывных печатей. Каждую вбитую между бревен или вбитую под порог палку я также завернула в печать. И влила в каждую фуин строго нужное количество чакры чтобы те активировались в рассчитанный мной срок. Взрыв! Он делает лучше любые планы. Считай весь солидный запас печатей, взятый из подсумка нукенина извела, всего парочку себе на прозапас оставила.

По крыше не скрывая своего присутствия прошлись. Вот они уже у края. Секунда и два силуэта взрослых мужиков замаячили на виду за дверью. Среднего телосложения, немного смуглолицые, с зачеркнутыми протекторами Водопада на лбах.

- Смотри братец Тся, генин Листа освободился. И что же он там делает? - Прозвучал молодой насмешливый голос.

- Неправильный вопрос, братец Ться, правильно спросить что он теперь будет делать. - Голос на слух тот же, да и упомянутые имена подозрительно одинаковые.

Про этих двух близнецов мне рассказывали мои пленники. Два брата-нукенина Такигакуре с подозрительно одинаковыми именами, которых трудно отличать даже на слух. Выглядит парочка отступников также до крайней степени идентично. Их не различает вообще никто! Во всяком случае, джашиниты уже перестали угадывать кто из братцев кто. Кто они по рангу силы? Да биджу знает! Мой источник информации не смог пролить свет. Но мне и не обязательно их уделывать в прямом противостоянии. У местных шиноби есть славная традиция разглагольствовать перед сражением. Почему бы ее не поддержать?

- Эй, здаров, однояйцевые! - Я гордо задрав подбородок вышла через дверь - Слышьте, давайте побазарим перед тем, как я вас порву. - И мою лучшую улыбку маньяка. Жаль, темно чтобы её увидели. Или два брата акробата тоже используют ночное зрение, аналог моей техники из арсенала шиноби? Хорошо бы если да. В этом случае вспышки от взрывов их нефигово так ослепят. А вот меня-то нет. Моя-то техника продуманная, отрезает слишком яркие источники света, способные помешать пользователю.

- Ребёнок, братец Ться. Что он сейчас сделает? - Проговорил первый ублюдок с перечеркнутой стрелкой водопада на лбу.

- Да, братец Тся, интересно что он тут хочет сделать? - Почти отзеркалил вопрос второй. Какие-то они аутисты прямо. Зацикленные на ключевых фразах. Что не делает их слабыми или в меньшей степени опасными. Я вижу двух средних габаритов мужчин, то есть каждый раза в два с половиной - три тяжелее меня. Быстрее, выше, физически сильнее. Хотя, насчет быстрее можно поспорить.

Руки я держала так, будто собираюсь складывать печати, прямо перед собой, в районе солнечного сплетения.

- Для начала ребенок хочет поговорить. - Ответила я им. - Вы тут кто такие? По какому праву беспределите? Что, не знаете чья тут земля? Вы ваще из какого района? Почему сейчас не на фронте? Что, думали откосить? Вот же вы трусы. Сбежали от войны, значит. Слышьте, а вы сами друг друга различаете или уже позабыли где кто? Вы точно настоящие люди, а не клоны?

- Полный бред несу. На границе Страны Водопадов сейчас напряженная ситуация, как и на всяких других границах, но открытых боевых действий против Конохи или Ивы водопадники сейчас не ведут. То есть им нет особого смысла убегать именно что от фронта. Ну а про район, это так, к слову пришлось.

- Смешной ребенок, братец Ться. Что мне с ним сделать?

- Переломать ему руки, братец Тся. Что он без рук сделает? Не дай ему сложить печати, братец!

Цирк с конями. Но клоуны не дали дальше тянуть и напали. Начали, как принято, с сюрикенов, молниеносно бросая их с двух рук. Стальные звездочки не самое смертоносное оружие шиноби, несмотря на сложившуюся среди цивилов репутацию. Лезвие типичного сюрикена заглубляется в тело хорошо если сантиметра на три-пять. И это при удачном попадании. Еще и делают их из самого дешевого железа, массовая штамповка не способствует качеству. Само собой, есть еще и яды, с которыми снаряд становится более смертоносным, но таскать на себе ядовитое оружие о которое и сам можешь поцарапаться не очень практично. Зачем же всегда начинают с метательных снарядов. Во первых, что-то вроде приветственной традиции. Как тот же взаимный поклон перед спаррингом. Во вторых - проверка противника. Как он будет двигаться, как избежит угрозы? А может перед тобой полный лошок, который не сможет увернуться, получит пару десятков кровоточащих ран и выпадет из схватки. Зачем на такого чакру тратить?

Я, нет сомнений, совсем не простофиля, способная словить звёздочку. Самым простым маневром откатилась в сторону. Никакой сложной акробатики и танцевальных па. Максимально простые, но эффективные движения. И еще один перекат, от обстрела, выполненного вторым братцем.

Ну что же. Поздороваюсь как принято. Метнула сразу четыре иглы, четыре последние оставшиеся. Ожидаемо, каждую кинетически ускорила, а также вложила дополнительный сюрприз, небольшой электрический заряд. Я уже достаточно знакома со стилем типичного шиноби чтобы понять, мой бросок будут отбивать кунаем. Угадала! При встрече металл с металлом разряд передался в кунай и идентичных слегка тряхануло током. Сюрприз, ублюдки!

Считаю, что первый раунд я у них выиграла. Жаль, что он ни на что не влияет.

- Эй, эй, стопэ! - Я подняла руку, останавливая схватку. Удивительно, но сработало. Что за придурки! - Я тут анекдот смешной вспомнил. Про близнецов. Вы такие не коллекционируете? Давайте расскажу, а то вы меня убьете и мимо смешной шутки пройдете.

Шиноби замерли, очевидно ожидая продолжения. Ну, в целом им некуда спешить, они тут хозяева положения. Придумать бы шутку подлиннее, но так-то я не особо юморная, разве наедине сама с собой.

- Один дядечка спрашивает у близнецов. Вы двойняшки? Да. Братья? Нет. Да как так может быть? Мы сестры! - И захихикала так, будто шутка получилась смешная. - Ну что, сестренки, еще анекдот рассказать?

Походу переборщила. Две стремительных тени метнулись в мою сторону. Фантастически быстрые мрази! И у каждого по два куная в руках. Я так-то тоже не медленная. Думаю так точно быстро. Но физически тело все еще не способно выжимать из себя максимум скорости, который будет, когда повзрослею. Если доживу. Я сейчас как в мясорубку попала! Едва-едва успеваю прикрываться типичными для меня кинетическими щитами и укреплением кожи. Кроме скорости поражает синхронность атак. Я сражаюсь как будто не с двумя отдельными существами, а одним, двуединым. С шиноби и его клоном на прямом управлении. Но клон бы развеялся от электрошока, вероятно. Словила уже десяток разных мелких порезов, один из которых самый неприятный, на лице, прямо на лбу, и теперь заливает мне лицо кровью. Вот детишки испугаются, наверное, когда увидят окровавленную сестренку Оками. И это ублюдки еще особо техники не использовали, не считаю ускоряющей. Хотя, по любому, чтобы сложить печати одному из них придется от меня отстать. Несколько раз пробовала достать их призрачным ножом и не поспевала. Да как так-то! Одно радует, не нанесла несерьезных порезов, а то отзеркаленные сообразили бы про беспечатные техники и стали бы серьезней. Я крута, но не буду себя переоценивать. Со мной в определенной степени играются, что меня устраивает. Тяну время. Ну! Печати, миленькие, взрывайтесь! Я даже каллиграфию вам обещаю изучить.

Походу, в какой-то момент разделенным сиамским надоело моё сопротивление. Тот который условный номер один, и которого я через пару секунд снова перепутаю с условным номером два, насел на меня всерьез. Прибавил скорости, стал бить не с целью чуть порезать, а в уязвимые места, как будто хочет убить. Отбиваться не то чтобы стало сложнее. Почему? Да потому что второй отошел в сторонку и спокойно, даже с ленцой, складывает печати. Едва заметила когда он применил технику и опоздала. Правая рука мудачины удлинилась превращаясь в водяное щупальце, которое, двигаясь на той же чудовищной скорости, обвило меня вокруг туловища в районе груди, прижимая руки к бокам. Второй брат-урод не упустил шанса для атаки и воткнул мне кунай в пузико. Очень сильный удар, который моя защита только замедлила, но не остановила.

Получилось больно. Но что такое боль? Просто сигнал о повреждениях, не больше и не меньше. Информация о том, что в организме появилась еще одна дырка. Я и так о ней знаю. Стоит ли переживать? Сказать бы сейчас что-нибудь пафосное.

- Ну вы и лошары! - Усмехнулась я и выдала максимально сильный электрический разряд. Вода прекрасный проводник электричества, даже если речь идет не об настоящей воде, а о жидком состоянии чакры, применяемом в водяных техниках. Сталь также прекрасный проводник. Руки в печать стихии молнии я сложить никак не могла, они это видели. Нежданчик, суки! Если в сенбоны я много электричества вложить не могла, то сейчас отдала половину своего оставшегося энергетического резерва. Сверкнуло знатно. Не позаботься я о заземлении, для которого есть отдельная техника, еще и мне бы досталось.

По правде, внутренняя энергоструктура шиноби способна защитить и от такого. Но защитить не значит полностью уберечь. Как минимум мышцы им сейчас спазмировало а значит дергаться не смогут. По горлу дальнего чиркнул призрачный нож. На ближнего мне чакры-энергии уже не хватает. Сзади выскочил Фумито и заученным движением вогнал ему кунай в подмышку. А затем начал тыкать боевым ножом ниндзя с остервенением, куда может дотянуться. Заодно и от меня оттащил. Ну, молоток пацанчик. Вовремя вмешался. Раньше бы только помешал.

- Эй, парень, нам валить надо - Подала я голос.

- Ты жива! - Давненько я ни от кого такой искренней радости не слышала. Пожалуй, мы с ним подружимся! Если не сдохну от дыры в животе.

Глава 17

17.

Бадабум! Взрывы один за другим загрохотали по деревне, обрушивая крыши и здания, убивая десятки людей. Хотя, не уверена что маньяков-фанатиков, приносящих детей в жертву своему идолищу вообще надо за людей считать. Вот ничерта они не люди! Бешеные приматы, которых полагается отстреливать. Я сегодня не массовое убийство совершила, а общественно полезную нагрузку на десяток лет вперед закрыла. И пусть кто попробует переубедить, сам расчеловечится. Жаль, не всех наверняка пришибло, но рвануло знатно, мощнее, чем я загадывала. Нукенин с гарабитами медведя походу, был большим талантом в плане рисования печатей. Или грабанул таланта, присвоив его заначку.

Умино оторопел, ошеломленно пялится на буквально снесенное с лица земли поселение. Единственный лишь центральный дом по большей части уцелел. Так, крышу снесло и пожар начался.

- Чё вылупился, пацанчик? Это моя техника разрушения деревень. И тебя, научу, если заслужишь. Хватай мелких, да и меня хватай, я сейчас как бы не очень в форме. - И правда, остатков энергетического потенциала мне хватает, чтобы более-менее успешно шевелиться, но дыра в животе есть дыра в животе. Ее купировать не так-то просто. Хотя справлюсь, конечно.

- Давай, обопрись на меня! - Парень с готовностью подставил мне плечо, походу не очень понимая что я на голову его ниже и высоковата опора. Добрый, но туповатый. Не так плохо.

- Не так, зови мелких, пусть они тащат, ты в нашем положении, типа главная ударная сила. - Скомандовала я. Генин из Конохи подчинился. Еще и исполнительный. Каждый новый факт все лучше и лучше.

Ну и потащили меня, честь выпала близняшкам Такети и Кикухе, адекватные ребятишки, даже смелые, если учесть сколько на мне кровищи. Не несли, а скорее помогали передвигать ногами. Я же все ресурсы гнала на регенерацию. Очень надеюсь, что кунай ублюдка не был отравленным. Я его, к слову, забрала. И пригодится и вообще знаковая штука. Оружие, которым мне едва кишки не выпустили. Такое стоит сохранить как напоминание что я нифига не неуязвимая. Пройтись бы сразу после взрывов с этим кунаем да по развалинам деревни, добивая выживших. И нет, это не я жестокая, это они того достойны. Но не гожусь на данном этапе. Тут программу минимум бы выполнить, то есть удрать подальше и сбагрить мальцов кому-нибудь.

По дымящимся и местами политым кровью развалинам добрались до окраины поселка, до самого частокола. В одном месте из руин на нас выскочил явно неадекватный сектант со знаком Джашина, нацарапанным прямо на лбу. Генин Конохи ублюдка прирезал. Недостаточно хладнокровно, как по мне, и не с первого удара кунаем, только после третьего тот затих. Но справился же, и не размяк, не запричитал ничего в духе “как же так, я убил живого человека”. Всё у них, огоньков, там впорядке с психологической подготовкой юных шиноби. Или их правильней листочками называть?

Подъем по приставной лестнице в моих нынешних кондициях тот еще квест. И нет, дело не в боли, хотя с каждым новым движением мозг и норовил взбунтоваться от получаемой информации. Как будто у него нет сведений о том, что у меня все под контролем! Нет, бунтовало бессознательное я, то, котрое ответственно за базовые реакции организма. С его точки зрения лучшая стратегия после ранения лечь и не шевелиться, экономить силы, а не скакать по лестнице. Тут всё решилось просто - меня закинули на спину к Фумито и по лестнице меня тащил он. И вообще дальше тащил. Он нес меня, а я несла тяжкий груз ответственности за детей и ситуацию целиком.

Где-то там могли оставаться еще два шиноби, вполне вероятно что полностью здоровых. И что я им в нынешнем состоянии смогу противопоставить? Если поднатужусь и забью на регенерацию, то быть может, еще одну режущую технику выдам. Как-то маловато на двух джонинов, если только не прикончу их одним росчерком, как в упоротых логических задачках из разряда “поделите тортик на сто кусков двумя движениями ножа”.

Отменила ночное зрение. Нечего глаза теперь напрягать, если я все равно на выбор маршрута не очень-то и влияю. И это плохо что не влияю. Планируя операцию, я к слову, не озаботилась очень важным моментом - “Куда теперь весь этот детский сад девать?”. Не увидела леса за деревьями, как водится. Ну и куда? Генин, допустим, не пропадет. В теории. На практике он уже один раз вляпался, то есть и за ним присмотр не помешал бы. Тем более, он сегодня моя лошадка. Есть легкий вариант - оставить мелких в ближайшей же деревне и не брать в голову что с ними там будет. А будет вот что - джашиниты оклемаются, пройдут по следу из более десяти пар детских ножек и найдут куда мы всех притащили. После чего злобные отморозки устроят себе новую деревню взамен разрушенной, заодно и свои жертвы принесут. Я об этом может и не узнаю, но догадываться-то буду. Какого ёкая мне вообще с генетическими воспоминаниями досталась еще и совесть? Практика моей нынешней жизни к настолько неудобной штуке вообще не располагает.

- Эй, Фумито, знаешь безопасное место где детей не достанут джашинитские ублюдки? - Если я чего-то не знаю, то почему бы и не посоветоваться. Правильно ведь.

- Ну, Коноха. - Самым невинным тоном ответил парень. И ведь особо не подкопаешься, в первой из Скрытых Деревень и правда кучки упоротого отребья бояться не стоит.

- А если поближе? Туда, куда мы раньше погони дойти успеем?

- Посольство Страны Огня в Стране Водопадов? - После некоторой заминки предложил Умино. - Я тут был с миссией по охране… мне нельзя про это говорить.

- Да любила я твои секреты вместе с секретами всей Конохи. Как думаешь, дадут нам джашиниты до самого моря дойти? Ну, вдвоем мы-то быстро добежим. А вон с ними? - Как раз где-то в этот момент один из младших подвернул ногу и оглушительно громко разревелся. Тот же самый плаксивый гаденыш, который подставил меня под нукенинов, наверняка он! Близнецы взявшие на себя заботу о мелочи, очевидно за всеми не поспевали, не справлялись. А больше никого адекватного среди младших нету.

- К родителям их вернуть бы. - Предложил генин. - Дети должны с родителями жить?

Внезапно толковая идея. Листочек может местами и тупит, но не дурак. Еще один плюсик парню. Недурная мысль в том смысле, что нам не обязательно бросать всех маломерков в одном месте. Посетим десять деревень, отдадим по одному ребенку в каждой и всё, я свободна от ненужных обязательств. А то что дажашиниты в озвученные десять деревень нагрянуть могут, так они и в любые другие могут. Я что подряжалась хранить Страну Водопадов или какую другую страну от всяких агрессивных утырков? Вот ни разу! Если трусы у меня красные, то только от того, что их кровищей залило, а не от излишнего героизма. Хотя, как посмотреть, конечно. Одно с другим напрямую связано.

- Эй, вы двое, Таки и Кики, вы ж местные? Давайте, вспоминайте какие тут деревни неподалеку. И у остальных спросите кто откуда. - Потребовала я. Двойняшек моя фамильярность если и покоробила, то я смотрела в другую сторону.

- Оками-сан, так откуда вы? - Спросил вдруг Умино. - До того, раньше, момент не подходящий был, но я хотел бы знать.

- Чегой-то я “сан”? Я младше тебя. Ты что не словился?

- Вы победили двух джонинов-нукенинов. Значит вы тоже джонин, а я всего-лишь генин и потому должен оказывать вам уважение, даже если вы вдруг из враждебной Конохе скрытой деревни.

- Ой, заткнись. Ладно? А то мне сейчас смеяться вредно, рана разойдется. Хочешь, оказывай, мне привычнее “Оками-химе”. - Эх, вот бы сюда моего приятеля Джуна, чтобы задвинул свою обычную телегу про наследницу пяти каге, которую им заделал неуловимый Белый Клык Хатаке Сакумо. Мне-то смеяться и правда нельзя, а вот остальным немного юмора не повредило бы

- Разойдется? Ну-ка, мне нужно посмотреть! Я боялся что вы умирать начнете с такой глубокой раны и без помощи ирьенина!

- Ты все равно в потемках ничего не увидишь. Утром покажу, если так хочется чтобы я оголилась. Всё там уже не так плохо, кровища не хлещет.

- Оками-химе! Я ничего такого в виду не имел! Не надо подозревать меня ни в чем предрассудительном! - Наверное, если бы не темнота, я бы рассмотрела у парня красные от стыда уши. Они тут непуганые, можно легчайшим намеком в краску вогнать. В академии я ничем таким не злоупотребляла, да и не с кем было, а сию минутсу вон захотелось прикольнуться. Надеюсь, это не гормоны просыпаются? Рановато было бы!

- Да не грузись, парниш, ты не в моем вкусе, слишком бледный.

- Так вы из Скрытого Облака, Оками-химе?

- Не, даже не была там ни разу. Если увидишь у меня их протектор, я его с трупа сняла, точней с мертвой головы, и протектор нукенина водопада тоже. Вот же! Не подумала что и тебе надо такой взять! Но райкаге красавчик, так я считаю. Только борода у него уродливая. Не видел фотку его сына? Может тот без тупой бороды.

- Да, вы точно не из Кумогакуре, Оками-химе, там бы за оскорбление своего Каге вызвали вас на поединок. - Убийственно серьезно. Как будто бывал в Скрытом Облаке и знает о чем говорит.

- Это где я его оскорбила? Райкаге крутой, ему только парикмахера надо поменять. И кончай выкать уже. Можешь звать просто Оками, без всяких суффиксов или просто химе. - Я не утерпела и хихикнула. Забавно все же когда принцессой называют голоногую крестьянку наподобие меня.

- В Кумогакуре запрещена любая критика каге и его окружения. Хорошо, химе, я буду называть тебя по титулу. - По имени пацанчик, скорей всего, застеснялся и зассал. По имени это уже слишком интимно. Хотя, вот так вот нести кого-то на спине тут считают тоже признаком чуть ли не родственных отношений. Всяких посторонних на плечах таскают, как меня Ито по дороге в Ивагакуре нес.

Мы шли, болтали, спиногрызы капризничали и канючили, просили отдыха. Согласилась на привал лишь когда уже забрезжил рассвет. И правда, долго детишки не своим ходом не уйдут. Все свои небогатые припасы я бросила вместе с рюкзаком, который на дело брать не стала. Припрятала в приметном месте. Не уверена что теперь то место отыщу. Из того, что там осталось один лишь топорик и жалко. А все самое реально ценное, оставшиеся фуин печати или розыскные листы у меня с собой. Так что, попросту отдала личинкам остатки своей воды. Фляга почти полная, по паре глотков всем хватит.

- Эй! Да ты же рыжий! - С удивлением констатировало что шевелюра у Фумито шикарного красного цвета, настолько глубокого, что Роши-сан может позавидовать оттенку и немедленно побежать краситься. А я-то думала что он русый. Временный дальтонизм ночного зрения подвел.

- Это что, проблема? - Удивился парнишка.

- Ну-ка скажи, а фуиндзюцу ты не владеешь часом?

- Я не Узумаки, химе! - Фумито явно понял на что я намекала. Красноволосые островитяне, которые сколько-то там лет назад пролюбили свой остров числились чуть ли не лучшими спецами по каллиграфическим печатям, по тому как Ито рассказывал.

- Что достали уже таким вопросом? Извиняй тогда.

- Надоели уже намеками. Я Умино, не Узумаки! - Рыжий сжал кулаки, как будто тут есть кому дать отпор.

- Но фуин рисовать все же умеешь? Да чё ты как не родной? Я не издеваюсь, мне реально печати нужны. А что у тебя за фамилия мне пофиг. - Успокоила как могла принципиального. Хотя не вижу проблемы в том, чтобы считаться одним из последних представителей древнего клана. Почет, уважение, другие нематериальные ништяки. И материальные тоже, наверное. Клан мог бы накопить дофига всякого ценного. Да что там! Можно на владение цельным островом претендовать, если найти тех, кто согласится помочь отжать его у захватчиков обратно. А, ясно. Такой потенциальный обладатель земельных прав очевидная мишень для тех, кто держит остров. Вот и сказала родня пацану нипочем не поддаваться на провокации и Узумаки себя не признавать. Хотя, такой себе секрет. Как бы он не упирался, красные волосы вон, они. Хоть бы покраситься догадался или побриться. Лысина - лучшая маскировка.

- Умею и очень неплохо, отец научил. - Вынужденно признал собеседник.

- Шикарно! Наконец-то кто-то мне ответы даст! - Радость в моем восклицании звучала неподдельной, такой и являлась. Я давно уже облизывалась на секреты каллиграфических техник, но всюду ждал облом. Учителя в академии показывали на мои дерьмовые оценки в соответствующих дисциплинах, то есть самой каллиграфии и древних иероглифах. Осуждающе смотрели и укоризненно кивали головами. Ито же, гад такой, хитро щурился и обещал что в фуин меня посвятит наставник после становления полноценной шиноби. Наверняка себя на эту роль и определял. Я так-то не против, если бы к званию шиноби Скрытого Камня не прилагалась перспектива сдохнуть за интересы Воли Земли в сражении с вот такими вот ребятами как Умино-Узумаки.

- Я не могу раскрывать семейные секреты! - Забеспокоился генин листа - Благодарен за спасение, но не могу и не буду.

- Чо, уважаю. Да не парься, мне секреты пока ни к чему. Мне бы такое, общеизвестное.

Договорить мне не позволил дикий визг одного из детишек. Ну чего там еще? Оказалось, мелкие не поделили мою уже почти пустую флягу и устроили драку, а Таки и Кики не могут их успокоить.

- А ну тихо! - Оказалось, юный шиноби листа тоже умеет в командный тон. Тренировался на ком чтоль? В чунины, то есть командиры группы метил? Где его команда, кстати? Что примечательно, Фумито умудрился повысить на них голос не сорвавшись на ор. Больше сказал с нажимом, не так и громко, но все услышали. И даже пара несмышленышей, расквасивших друг дружке носы из за пары глотков воды прекратила махать кулачками.

- Того, кто будет нарушать дисциплину мы оставим в лесу. - Пригрозил парень.

- Мы не будем! - Пообещал кто-то из мелочи, я их не особо различала и не сказать чтобы стремилась различать. Так, по головам пересчитала чтобы убедиться что никто не потерялся и не отстал и успокоилась.

- А что это такое? - Добавил другой ребенок, вызывая своими словами нестерпимое желание припечатать ладонь ко лбу.

- Вы должны слушаться, вести себя тихо и не плакать. - Проговорила уже я, на всякий случай сурово сдвинув брови. Мимика бровями мне дается неплохо.

- А не то сестренка разозлиться. Вы же не хотите ее злить? - Это Кикуха в разговор встряла. Ну что, права девчонка, мной в таком виде и взрослых пугать можно, учитывая что я в кровище буквально вся. На рожу из пореза на лбу натекло прилично. Конечно, как могла утерлась, но без большого количества чистой воды остаюсь таким вот апостолом бога крови.

- Не, эта миссия для нас невыполнима, за детишками присматривать сложней, чем джонинам глотки резать. - Тихонько обратилась я к мальчишке. - Но я, кажись, придумала как мы поступим. Бабло побеждает зло.

- Что? Как? - Не понял Умино. - И покажи свою рану уже достаточно светло.

- Заплатим в ближайшей деревне чтобы отвели детишек по их домам или хотя бы деревням. У меня есть полторы тысячи. Тысячу отдам на доброе дело. Сто рье за то чтобы оболтуса в соседнюю деревню отвести для голоногих космический заработок. И время терять не будем. Ну, я не буду. Что ты дальше делать собираешься я не в курсах. А чтобы жадные ублюдки не вздумали присвоить деньжата и избавиться от мелких, ты пригрозишь что вернешься проверить и всех убьешь!

- Почему я, химе? И покажи уже рану. Ты как будто боишься увидеть что там с ней. Тебе ирьенин нужен. От ранений в живот часто погибают.

- Да достал уже своим беспокойством! Смотри! - Задрала подол рубашки, показывая парню свой мускулистый животик. Да, у меня там кубики, смотри и завидуй. Хотя, у него наверняка свой пресс есть, не хуже. Шиноби, они фанатики тренировок ничуть не уступающие в этом плане мне. Но интересовал пацанчика, конечно, не мой офигенный рельеф, а свежая едва начавшая срастаться рана на пузике, похожая на незаконченный разрез для полостной операции.

- Я не медик, но тут как будто уже несколько дней после того, как ирьенин все зашил. Но никто не зашивал! Оками, ты химе какого клана? - Парень оказался так ошеломлен демонстрацией чудес моей регенерации, что даже по имени, без суффиксов и прочей мути ко мне обратился. - Просто я знаю всего два клана, которые могут похвастать подобным. Сенджу и Узумаки. - Последнюю часть Фумито уже шепотом произнес, не позволяя случайным слушателям, то есть всяким мелкотравчатым, греть уши.

- Я такая же Узумаки как и ты! - Тоже шепотом фыркнула я. И, походу, зря так пошутила, судя по тому как у парня уши покраснели. Чего гляди признает меня давно потерянной сестрой и может даже родинки на задницах сверить захочет. Хотя, конечно, одинаковые пигментные пятна у родни миф, придуманный массовой культурой. Это же тупо начальная стадия онкологии, приобретенная штука, а не генетически обусловленная, если не считать саму предрасположенность к раку кожи. Родинки вообще можно считать отдельными организмами, паразитирующими на основном. У них свой жизненный цикл, они зарождаются и умирают от собственной старости.

- Точно хочешь на такие темы при свидетелях говорить? - Добавила я и Умино заткнулся, все еще не без удивления рассматривая мои ранения. Всю доступную энергию я направляла на главную рану, но остальные порезы тоже уже подсохли. Перспектива истечь кровью меня нифига не радовала.

- Я придумал как проконтролировать что детей не обидят! - Вдруг вскинулся мой новый почти братик. Он резко схватился за кунай и порезал себе большой палец, выставленный вперед так, будто парень собирался оценивать степень удаленности от эпицентра ядерного взрыва. Пролилась кровь. Затем шиноби приложил к земле растопыренную ладонь, из под которой спроецировалась иллюзорная картинка, похожая на трещины. Тихий хлопок и на плече Фумито появился большой белый попугай с красным хохолком из перьев на голове. Шикарная такая птица. Крупная, красивая, прической самого Умино напоминает. Он что умеет создавать клона в виде попугая? У них там в Конохе, какая-то упоротая разновидность клонов. Основой послужила кровь из пальца? Прикольно, но нафига?

- Оками, это Яко-сан, он присмотрит за тем, что будет в деревне и если что мне доложит. - Представил коноховец. - Яко-сан, это Оками, она друг, спасла меня.

- Фумито дуррррак! - Проскрежетал попугай мерзким голосом. А затем добавил еще и про меня. - Оками дуррра!

Вот сейчас обидно было. То есть я и сама себя постоянно дурой величаю, причем чаще всего не без повода, за дело. Но от какой-то даже не настоящей птицы нелестные слова услышать неприятно.

- Ну-ну, Яко-сан, не сердись, у меня есть для тебя важное дело. - Пацан что сбрендил от пережитого стресса и в настоящее время разговаривает с собственной техникой? Такой вот антропоморфизм, очеловечивание того, что человеком не является. Или это такой спектакль для мелюзги? Чтобы отвлеклись и не плакали. Вон уже ручонки к попугаю тянут чтобы погладить, а птица им не дается, шипит не хуже змеи.

- Фумито, я не вдупляю. Что ты собрался делать с попугаем? И как ты его сделал? - Никогда не боялась задавать глупые вопросы и показать что я чего-то не знаю.

- Оками дуррра! - Прококотала птица к огромной радости детворы. Рушит мне грозную репутацию, засранец пернатый. Именно что засранец, при мне чуть не нагадил Умино на штаны, сидя у того на вытянутой руке. Ну, осуждать попугая за то, что испражняется где попало было бы глупо. У птиц нет сфинктера и они никак не контролируют дефекацию, отходы у них просто вытекают из клоаки как накопятся в достаточном количестве. Стопэ! Клоны не какают, так как не едят. Клоны это просто овеществленная чакра, с материальной основой или даже без нее. То есть птица настоящая!

Умино взял и сделал живого попугая. Сотворил, блин, жизнь. Нет-нет, совсем бредовый вариант! Парень достал откуда-то попугая. Из печати хранения? Да, так логично! Правда, Ито говорил что живые существа внутри печатей не выживают. Но что он понимает? Может это особая порода попугаев, впадающих в анабиоз? У них там в Конохе, как рассказывала политпропаганда, куча кланов, занимающихся разного рода зверьем. От громадных шерстяных волчар до ядовитых тараканов. Могли и специальную породу попугаев вывести. Умных и не дохнущих внутри пространственного хранилища.

- Яко-сан мой призыв. - Шиноби Конохагакуре взглянул на меня с удивлением. - У моего отца контракт с попугаями. И у меня тоже. Химе, ты что никогда призыв не видела? Они редкие, но не настолько же.

Попугай прав в оценке моего интеллекта. В том смысле, что я видела разных зверушек в Ивагакуре, но никакого значения им не придала. Питомцы и питомцы, ну экзотические, так клановая элита постоянно по всякому выпендриться старается. То волосы в ядовитый цвет покрасят, то татуху прямо на лице набьют, то вон живого тарантула с собой таскает. Оказалось, со зверьем не все так просто. Может и с другим тоже? По крайней мере, насчет татуировок у меня есть подозрения и даже замыслы.

Само название “призыв” как бы намекает что птицу откуда-то переместили. Прикинуться хлебушком и не признавать что чего-то не знаю? Ну и нафига из себя кого-то умнее, чем на самом деле изображать?

- Так сложилось, не имела дело с призывами. - Пришлось признать мне. Мелкие шпендики как раз взяли птичью крепость приступом и в данный момент в несколько рук наглаживали недовольного пернатого. Пришлось Не-Узумаки заняться моим просвещением.

- Призывные животные не просто звери, они обитают в особых мистических местах, с ними можно подписать контракт, и делиться своей чакрой в обмен на право призывать. Они часто разумны почти как человек. - Рассказал мальчишка-генин. - Не только попугаи и не только птицы. Зайцы, волки, лисы, рыбы, крабы, осьминоги.

- Фумито, ты дурак! - Импозантный белый птиц заговорил уже почти нормальным голосом, именно тем тембром, которым ведут нормальные разговоры. - Попугаи намного разумнее вас, людей.

Разумный говорящий попугай! Прям меняется моя картина мира от самого факта его существования. Звездец! Нет, попугаи и врановые реально умные птицы, насколько я помню. Аномально умные для небольшого объема мозга, помещающегося в крошечной черепной коробке. Там у них, вроде как, особенно плотно упакованные нейроны. Но для полноценного разума как-то маловато. Может, еще некая энергетическая надстройка? Вообще симбиоз с людьми, которые пользуются призыванием? Ну там ментальная связь и пользование ресурсом людского мозга. Потому методика срабатывает даже с видами, не обладающими минимальным потенциалом разумности. Рыбами, например. Или весь этот призывный зоопарк состоит из мутантов с аномально развитыми мозгами. Предлагать сделать говорящей птице вскрытие и посмотреть что у нее с мозгами будет перебором, конечно. А как насчет томограммы? Томографа у меня, конечно, нет, но энергетик сам себе рентгеновский аппарат, при всей слабости моих сенсорных способностей.

А это мысль! Стоит подумать в сторону использования гамма-излучения в боевых целях. А что? Допустим, мне надо кого-то пришить. Я просто снимаю квартиру по соседству и медленно облучаю его через стенку сколько нужно. И все, лучевая болезнь, смерть от почти естественных причин. При том, что я на свою цель даже ни разу не посмотрела. Генетическая память молчит. Походу, в голову или полнейшая глупость пришла, или что-то новенькое, чем я из прошлой жизни не занималась.

- Яко-сан, можно и мне вас погладить? - Дети, когда заговорила страшная я, отошли от попугая. Зашибись, репутация ночного кошмара для самых маленьких не так и плоха.

- Оками, ты тоже дура. Ты что не видишь что мне не нравится, когда трогают мои перья? Особенно грязными руками. Ты вся в крови. Фумито, придурок, ты зачем меня вызвал? Чтобы всякие меня гладили? И ты тоже отвратительно выглядишь. Мог бы одеться в чистое перед тем, как со мной разговаривать.

- Яко-сан, пожалуйста, присмотри за этими детьми. Тебе не придется ничего особенного делать, всего-то наблюдать. Мы передадим их взрослым. Если взрослые будут их обижать, сообщишь мне, когда я тебя призову.

- Ты будешь должен мне мои любимые орехи, Фумито. Много орехов. И тогда я закрою глаза на то, какой ты дурак. - Судя по тому, как захихикали мелкие, птица и правда очень и очень неглупая. Ну или я преувеличиваю и в данный момент происходит не небольшая терапия смехом для словивших посттравматическое расстройство детей, а банальная перебранка. Тихонько отошла в сторону, чтобы не мешать. Глядишь, не будет у спасенных ночных кошмаров, а будут добрые сны про волшебную птицу, говорящую человеческим голосом.

Уже ближе к полудню дошли до долгожданной деревни. Умино хотел было и дальше изображать из себя рыцаря, продолжая тащить меня на себе, но был в мягкой форме послан. “Брателло, у меня свои ноги есть и шевелятся, возьми лучше вон тех троих самых маленьких, которые сейчас свалятся” - сказала я ему. Конечно, тащить девчонку, даже такую неоднозначную как я, любому пацану приятнее, чем валящихся с ног карапузов. Но голос разума в лице попугая, потребовавшего не быть таким дураком как обычно, возобладал. Все больше и больше уважаю Яко-сана. Кикука и Такети тоже взяли себе по паре пассажиров. А вот мне, как раненой, никого нести не пришлось. Оно и хорошо, мне реально сейчас тяжеловато даже себя перемещать.

Деревенские от двух окровавленных фигур чуть было не разбежались. Но бабло побеждает еще и страхи. Как более чистый от крови и менее подозрительный переговоры вел шиноби Конохи. И зря! Хороший парень, но торговаться совсем не умеет. За то чтобы отвести детишек по домам он отдал все полтора куска! Я бы в семь сотен рье уложилась. А может и в одни только угрозы. Хорошо хоть генин догадался в нагрузку припасов в дорогу попросить вкупе со сменной одеждой для меня. Стандартный продуктовый набор - рыба, рис и листья, в которые можно завернуть и то и другое.

По уму в моем состоянии теперь бы несколько дней отлежаться, но нет, не в наших обстоятельствах. Свалили сразу, как были готовы, а подопечных наших и того раньше местные жители начали по другим поселкам отводить, причем в разные стороны.

- Ну и что дальше? В какую сторону мы пойдем, химе? - Спросил ложный Узумаки. Или наоборот, истинный, но не признающийся. Мы с ним выбрали дорогу в юго восточном направлении и не очень быстро шли, проявляя умеренную бдительность к окружению.

- Мы? Тебе ведь на юг, в твою Коноху? - Удивилась я вполне себе искренне. Попутчик он, может и неплохой был бы, но направления у нас с ним совсем разные.

- Ты ранена, химе, причем ранена в сражении в том числе за мою жизнь. Бросить тебя сейчас одну будет непростительно. Особенно после того, как ты отдала все свои деньги для спасения детей.

- Слышь, Узумаки, ты святую-то из меня не делай. Но если хочешь помочь, помогай.

- Я Умино! - Мгновенно насупился пацан.

- Вот и молодец. Таким ты мне больше нравишься. Давай сразу все вопросы закроем, чтобы непоняток не было. Я пару лет в Скрытом Камне жила. У вас с ними война. Если хочешь напасть, давай сразу порешаем, вот она, я.

- Оками-химе! - Вроде как искренне возмутился юноша - Ты спасла мне жизнь и ты ранена. И ты говоришь про Ивагакуре “с ними”. Не считаешь себя их частью?

- Ага. Меня насильно запихали в их академию, я не доучилась. Но ты, это, особо не распространяйся. - Нафига я сходу все так вывалила? Так честность - лучшая политика, уже проверено допросом под сывороткой. Лучше так, чем он неожиданно воскликнет “Так ты шиноби камня, они у меня любимого дедушку убили” и ударит в спину кунаем. Проколоться я в любой момент смогу, на каком-нибудь слове, характерном для диалекта Страны Земли. А спутник и даже друг мне бы в ближайшие несколько дней точно не помешал. С моей-то дырой в животе и общем поганом самочувствии.

- Как это насильно? - Уточнил Фумито. - Не понимаю?

- А вот так, кеккей-генкай. Что, твоя Коноха упустила бы шиноби с улучшенным геномом? Вот и Ооноки-сама не захотел упускать. Ты, Узумаки, счастливчик, видел больше моих возможностей, чем я в Ивагакуре показывала. Иначе там бы меня совсем плотно пасли и я бы не выбралась.

- Я Умино! Запомни уже.

- Слышь, я еще и сенсор чутка. - Подмигнула я парню. Он, вроде как, намеки понимает.

- Все равно Умино! Не вру. Бабушка была с Узушио. - Неохотно признался парниша. Узушио это тот остров, потерянный красноволосыми в ходе не то прошлой, не то позапрошлой большой войны.

- Лады, не грузись этим. Теперь мы карты вскрыли, давай решать куда идем. Я лично в Страну Железа, к самураям, они клёвые.

- Почему туда? Пошли к нам, в Коноху! - Удивительно искренние слова. Паренек явно любит свою родину.

- Чтобы меня там выдали замуж за какого-нибудь утырка по выбору хокаге? Без обид, мне дедуля Хирузен даже симпатичен, что бы там про него пропаганда Скрытого Камня не говорила. А про обезьян я совсем не поверила. Но по такому варианту я могла бы и в Иве остаться. Подбивали уже клинья.

- Сарутоби Хирузен - сама не такой. Он не будет так поступать. - И снова верит в то, что говорит, но я не верю. Нельзя быть политиком из высшей лиги и остаться чистеньким. Хотя, внутренний имидж у хокаге, походу, не хуже чем у Ооноки-самы. Уважают и любят его листочки.

- Нет тут твоего попугая, он бы сказал кто ты есть. Хокаге, если он нормальный каге, сделает как лучше для деревни. Вот без вариантов. Но того, спасибо за приглашение. Слышь, а как можно контракт с попугаями получить?

- Оригинал контракта у моего отца. Был бы у меня я бы тебя вписал. Хочешь, попрошу за тебя, когда будешь в Конохе? Не меняй, блин, тему, химе! И из какого ты клана? Я повторю то что говорил, такое быстрое заживление ран только у Сенджу и Узумаки.

- Да биджу знает, приятель. Я вот не знаю. Но мне сказали что кеккей-генкай клановый признак. Так что принцесса я настоящая. Кто-то тут против? Хочешь, слухи тебе перескажу? По некоторым я дочь райкаге и мизукаге.

Смех у Фумито искренний, приятный такой. Убрать бы у него длинные патлы и он бы мне, может быть, нравиться бы начал. И подкачаться ему надо. И загореть, бледный чересчур. И повзрослеть. Я не педофилка какая-нибудь, чтобы с ребенком шашни крутить. И мне повзрослеть. Те кто засматривается на малолеток мне точно интересны быть не могут.

- Оками-химе, позволь сопроводить тебя в Страну Железа. - Галантно предложил Умино. Я с независимым видом кивнула. Если нас не настигнут оставшиеся джашиниты, сложной дорога не станет.

Глава 18

18.

Хорошая получилась прогулка. Ненапряжная. Джашиниты нас походу не искали. Во всяком случае не нашли.

К границе между странами Водопадов и Железа вышли за два дня. Была бы я в нормальной форме и могла бы скакать по деревьям в обычном для шинби темпе, могли бы и за несколько часов добраться. Чисто в теории вполне могла бы попрыгать, но неразумно и с точки зрения ранения и по моим более ранним резонам. Лишнее внимание от возможных наблюдателей, которых в приграничье разместить самое милое дело. По моим оценкам. Особенно в свете новой информации о призывных животных. Эту мою версию, Фумито правда, обсмеял.

- Слышь, косматый, а чего бы шиноби вдоль границы призывное зверье не разместить? Нарушителей отлавливать? - Спросила я у него пока мы с нормальной для здорового человека скоростью шагали по лесной дороге. С точки зрения энергетика мы плелись как беременные улитки. Да-да, я в курсах что улитки не живородящие и в целом тему их размножения в приличном обществе лучше не поднимать. Гермафродиты и все такие дела. Но вот к слову пришлось.

- Химе, что у тебя за претензии к моей прическе постоянные? Тебе понравится если я тебя начну лысой называть? Очень уж стрижка у тебя короткая, мужская, а не женская. - Растет пацан, скоро уже совсем нормально говорить научится, без лишней вежливости. Моя школа.

- Мимо, пацанчик, мне без разницы будет. Я тебе не какая-нибудь гламурная стерлядь. Я сама себя не так давно обрила. - Не без гордости призналась я, разрушив тем самым еще одно представление молодого человека о девчонках. Он то, небось, думал что мы все на внешности помешаны. - А прическа у тебя непрактичная. Показать? Давай спарринг и я тебя за волосы как следует оттаскаю. И что у тебя за манера с главной темы съезжать? Я про призывы спрашивала.

- У тебя научился. - Буркнул Умино - Посчитай сколько раз ты от темы своего происхождения увиливала. Ты, химе, не понимаешь насколько призывные животные редкие и ценные. Это как, вот представь что у тебя есть клинок работы лучшего мастера, а ты им землю копаешь. Нет, путь так будет, представь что все бойцы отдали свои клинки землекопам. - И заржал, паршивец. Отсмеявшись еще добавил что драться со мной сейчас не будет, так как у меня рана свежая. Зассал, короче. Понимает что я его уделаю и за лохмы свои переживает.

И вот, пограничная река. Ага-ага, с этой стороны света в роли естественной преграды, разделяющей страны выступила именно река. Не бог весть какая широкая, метров тридцать всего, но дофига бурная. По такому всклокоченному потоку уже так просто не побегаешь, как по речке, ставшей для меня не так и давно аналогом шоссе. Не проблема, на самом-то деле, но доморощенный джентльмен собрался меня на себе переносить.

- Химе, залезай на спину. - Повернулся ко мне пятой точкой генин. - Тут надо в несколько длинных прыжков преодолеть, течение очень быстрое, на поверхности держаться тяжело будет.

- Ты чего же, думаешь что я какую-то мелкую речку не перескочу. Ты, пацанчик не попутал кто я тут такая? - Вроде как приятно, когда заботу предлагают. А с другой стороны сдалась мне забота по такому мелкому поводу? Ну, река и река. Он насчет нескольких длинных прыжков верно предложил.

- Тебе же нельзя напрягаться. - С неподдельной заботой возразил Умино. Походу, очень благодарен за спасение. Я во время пути под кожу ему лезть и мотивацию выяснять не стала. Захочет, сам разъяснит с чего такая привязанность к чужому человеку.

- Все мне можно. - Похлопала себя ладонью по животу. Выгляжу я, конечно, краше в гроб кладут. Вся в синяках и порезах после стычки с ублюдочными братцами. Поскольку, основные затраты энергии я пускала на регенерацию главной раны, остальное зажило как зажило. Еще и чешется.

Постояла пару минут, пялясь на бурный поток. Не менжевалась, но с духом лучше собраться.

Чуть не потеряла равновесие пока сигала через воду. Так-то ничего сложного в задаче - выбрать точки опоры и несколько длинных прыжков, подкрепленных кинетическими импульсами. А воно оно как получается. Камень под ногой сдвинулся и пришлось себя страховать дополнительным воздействием. Справилась, но адреналин в кровь выплеснулся, лицо раскраснелось, глазки заблестели. Ради подобных моментов и стоит хоть чем-нибудь заниматься! Походу, я адреналиновая наркоманка. Ну и плевать.

Следом с того берега перебрался и мой спутник. У него получилось на пару прыжков больше, но как-то академично, без лишнего риска, четко по задуманному.

- Слышь, Узумаки, я тут себе крутое прозвище выдумываю. - Спросила я у него, когда Фумито подошел поближе - У вас в Конохе в таких рубят, да? Ну там, у вас есть Белый Клык Хатаке, Злоглазый Учиха, Бог шиноби Хаширама. Умеете, короче, придумывать. Как тебе Оками Разрушительница Деревень? Оками Победительница Джонинов?

- И сколько деревень ты разрушила, химе? И сколько джонинов победила? Кроме тех, которых я видел? - С насмешкой уточнил генин.

- Деревню одну. Не было второй подходящей цели. А джонинов больше одного. Может ажно больше двух! Да, согласна, не хватает на прозвище. - Рассмеялась я - Слышь, не знаю кто нас тут встретит, на всякий случай я тут пока что буду Окамимару, понятное дело, парень. Всегда так делаю в новых местах, пока не станет ясно что тут и как. Девчонкой быть сложнее. Как тебе, к слову, в Стране Железа? Чуешь чем тут пахнет? Это воздух свободы!

- Совсем-совсем ничем не пахнет, Оками…мару-кун. - Аж суффикс с первого раза подходящий выбрал. Я заценила, пообтерлась уже с их суффиксовыми заморочками. - А что ты собираешься делать дальше?

- Вступлю в самураи! - Объявила я о своих планах. - Чего лыбишься? Самураи клёвые. У них крутые мечи, пафосные доспехи и безопасная работа на которой не надо совсем ничего делать. Ты вот слышал чтобы где-то погиб самурай? Я не слышала, все только некрологи с войны шиноби видела.

- Окамимару-кун, ты говоришь о себе как о девчонке, в женском роде. Это раз. В самураи нельзя просто так взять и записаться. Это два. Что ты вы вообще о них знаешь?

- Они сильные и давали по заднице всем шиноби, которые к ним пытались полезть, хотя пропаганда Скрытого Камня говорит что самураи слабачки. Но я ей не верю. Про мечи и доспехи я уже сказала. Про ненапряжную работу тоже. Еще у них какой-то замороченный кодекс есть, который надо будет для вида соблюдать.

- С кем я связался! - Воскликнул Умино, после чего я поняла что где-то в своих розовых мечтах о крутом самурайском мече и сытой синекуре по защите и так уже отлично защищенной страны не права. - Оками-химе, ой, прости, Окамимару-кун, все самураи потомственные аристократы. Шиноби может стать каждый, у кого есть талант к чакре и достаточно упорства. Самураем можно только родиться. Во всяком случае, так нам рассказывали в академии.

- Не проблема. Я дочь самурая. Пусть докажут что нет. - Нагло объявила я.

- Какого-то определенного самурая? - Уточнил юноша.

- Ага, мертвого самурая, который пропал десять лет назад. Уверена, найдется такой. Да не кипишуй. У меня всё схвачено. Дойдем до города покрупнее, получим награду за голову Вакури, разживемся деньжатами, купим нужные сведения у продавцов информации. Криминал и тут есть, за деньги подберут подходящего самурая. Я пойду предъявлю себя его родне. Тебе билет на корабль до Конохи купим. Это черновой план.

- Он не сработает, Оками. Можно я не буду говорить “мару”? Глупо же звучит. А кто такая Вакури?

- Ладно, называй как привык, хоть “химе”. И чего это он не сработает, Узумаки? - Ощерилась я - Верный план! Вакури, вот она. - Протянула розыскной листок, вытащив нужный из пачки. Я ее не убивала, у нукенина печать хранения с ее головой забрала.

- Я Умино! Не беси меня, когда я знаю что это специально, не срабатывает. И в Конохе нет порта. Ни морского, ни речного, к нам не добраться на корабле.

- Еще как срабатывает, братишка. Ты же бесишься. Насчет порта да, уел. Просто в Страну Огня поплывешь. Или пешком пойдешь, не так важно.

- Все равно твой план выглядит глупо, сестренка.

- Только такие и работают, Фумито. А расскажи мне еще вот что. Ты умеешь делать фуин-татуировки?

- Что? Если ты про родовую татуировку самурайского рода, точно не умею. Я и не знаю кто из самурайских семей такие практикует. У кланов шиноби татуировки чакрачернилами могут использоваться для выправлений системы циркуляции. Когда заранее известно, что у клана наследственные проблемы. Я такие тоже не умею, и ими навредить легче легкого. Не лезь в такое, химе.

- Да нет, приятель, я не про то. Печать хранения мне набить сможешь? А взрывную печать? Не бойся, взрывать я себя не собираюсь. Вкрай хорошо будет, если взрывная печать окажется нерабочей, но способной принять в себя чакру.

- Ты что, головой стукнулась?! - Воскликнул специалист по печатям. - А если тебя ранят, контур повредится и произойдет активация? А если на тебя печать змеи направят? Ты что, самоубийца? Да с кем я вообще связался?!

- Че ты истеришь, как маленькая девочка? Тут я маленькая девочка, не путай. Хочешь, закачу истерику? - Я тихонько рассмеялась. Могла бы и в полный голос, все равно мы нашумели во время разговора, но ни к чему мальчишку драконить. - Поясняю по пунктам. Взрывная печать мне нужна нерабочая. Такая, которая не взорвётся. Нафиг она мне сдалась? Так это энергия, ну, чакра. Запас на случай, если я пустая останусь. Если сработает, всю себя такими изукрасить захочу. А печать хранения это удобно. Запасной кунай в ней на случай если без оружия останусь припрятать. Ну или бабло, чтобы никто не стырил. Такой кошелек, который всегда со мной.

- Никто так не делает! - На слегка повышенных тонах выдал Фумито, но затем признал уже спокойнее. - Не знаю почему не делает. Твои идеи выглядят абсурдными и странными, химе. Должен признать что и логика в них тоже есть. Ты точно хочешь ставить эксперименты на себе? Методики нанесения татуировок и создания бумажных фуин различаются. Я владею в разной мере ими обеими, но не уверен что смогу так просто переложить одно на другое. Экспериментировать лучше на животных. На крысах, например.

- Блин! Ты прав и это паршиво. Я уже представила как круто буду смотреться со взрывными татухами. И походу с другим мастером придется эксперименты ставить, если только ты не планируешь задержаться вместе со мной в Стране Железа.

- Даже жаль немного, что не собираюсь. Странная идея, но интересно было бы попробовать что у меня получится. А как ты собираешься чакру из уже нанесенных рисунков получать? Она же в связанном виде будет.

- Разберусь как-нибудь. У меня контроль хороший. - Как бы парнишка мне симпатичен не был, не надо ему всего о навыков энергетиков по поглощению энергии знать, и про то, что я чакру из готовой фуин вполне свободно могу выпить, мешают только опасения того что рванет. Если же детонирующая часть станет заведомо неполноценной, проблема решена. Шиноби полюбасу бы так делали, чай не тупее меня, по крайне мере некоторые точно не тупее. Но им контроля не хватает. А тем, которым хватает, вполне себе возможно и применяют похожую методу. У меня с такими шансов близко пообщаться пока не представилось.

- Химе! Ты слишком легкомысленная, надо быть серьезнее. Я и правда забываю сколько тебе лет, слишком ты по взрослому разговариваешь.

- Мне девять, Фумито, около того. Точную дату рождения я не знаю, в той глуши, откуда я родом, календарь почитают за тайные знания, не предназначенные для всяких голоногих. Че вылупился? В Стране Грязи и не такие места есть.

Так, с дурацкой беседой о слегонца безумных способах прокачать мне объемы чакры мы и шли вдоль реки. Не простая прогулка, логика действий такая - к реке кто-то да должен ходить из местных жителей. Рано или поздно наткнемся на тропинку, которая выведет к жилью. А там уже по обстоятельствам. Хоть мимо пройти, хоть заглянуть и что-нибудь спереть. Последнюю перспективу я держала исключительно у себя в голове. Умино выглядит чересчур правильным, законопослушным. Я же последнее без нужды отбирать не стану, но заберу то, что мне нужнее, без сильных угрызений совести.

Генин в дороге соловьем пел о том, как хорошо живется в Скрытом Листе, о том, какой хокаге заботливый лапочка и всем таком. И вроде как уже и не пропаганду транслировал, а о своей жизни рассказывал. Наивные слова ребенка, конечно, всю самую грязь он пока увидеть и не успел. Джун или генины Ито примерно так же про Ивагакуре смогут заливать, ни словом не соврав. Разве что выгодным отличием выглядит процент гражданских среди жителей Конохагакуре, таковых не меньше восьми из десяти. По словам Фумито, там можно взять и поселиться постороннему человеку, открыть свое дело, платить налоги и не иметь никакого отношения к делам шиноби. После тщательной проверки на то, что не шпион, безусловно.

Еще мой спутник призвал ненадолго попугая, получив отчет о том, что всех мелких отвели по домам. Не прямо по местам жительства, но хоть куда-то, где их приняли. Вот сомневаюсь что их житье-бытье станет приятным и безоблачным, но уже не моя ответственность, я и так для спасенной малышни сделала в разы больше, чем любой другой взрослый. Теперь могу про них с чистой совестью забыть.

По найденной, наконец, дорожке мы прошли не больше километра до того, как я почувствовала чужой взгляд. А почуяв наблюдение и сделать ничего не успела, впереди блеснула сталь. Воздушные линзы для наблюдения и я убедилась - наконец-то лицезрею самураев, которые, в свою очередь, меня созерцают, используя более классический способ - обыкновенную подзорную трубу. Ну, я так-то надеялась что не так вот сразу их встречу, но рано или поздно придется столкнуться. Так-то поздняк метаться.

Самураев трое. Здоровенные мужики в массивных серых стальных доспехах, с такими крупными наплечниками, что появляются законные сомнения в рациональности конструкции. Шлемы, похожие на храмовые крыши. Лица закрыты зубастыми масками, выкрашенными в красный цвет. В глаза масок вставлены непрозрачные стекла. Это хотя-бы живые люди или машины? Ни клочка голой кожи. У двух из троих сразу по два меча, длинный и короткий. У третьего мечей в воясных ножнах аж четыре штуки, все длинные. Они ему не мешают? Мне бы и один меч, наверное, в напряг был бы.

Расположились энергетики Страны Железа на наблюдательной вышке, умело укрытой среди хвойных деревьев, и дающей достаточный обзор. Вот это, надо признать, нормальная пограничная охрана. Не то что у неудачников из Страны Водопадов, где полный проходной двор. С такими профессиональными ребятами мне по пути.

- Идем как шли, нас заметили, это самураи. - Пробормотала я для Умино, который тоже понял, что нас запалили, но техникой для дальнозрения не располагает.

- Может нам вернуться на ту сторону реки? Тут близко. - Проявил осторожность парень. Разумную в общем-то, но сильно запоздавшую.

- Без шансов, погонятся и через границу. Они же уже видели что мы нарушители. Попробуем договориться. В крайнем случае нас просто депортируют. Тебя в Коноху, меня в Иву. Ну, я так думаю. Пожалуй, я бы тоже сейчас Коноху выбрала, если там все так распрекрасно как ты рассказывал. Гнев Ооноки-самы мне на себе испытывать неохота. - “Листочек” от моих слов прямо расцвел. Попался патриот на мою голову. Я-то, в отличие от него, понимаю что меня в деревне Скрытого Листа ничего кардинально нового не ожидает. Ну заменится Воля Земли на Волю Огня. Меня ни та ни другая ни капли не трогает.

Еще через несколько сотен метров нас ждали уже на дорожке. Самураи, конечно. Не те, что с наблюдательного поста, но очень похожие. Почему я решила что не те? У них рукоятки мечей и маски другого цвета. На вышке - красные, тут черные. Имеет ли цвет личины какое-то значение? Принадлежность к подразделению, к примеру? Вот уж не знаю. Рожи демонов на масках тоже отличаются, совсем иначе скалятся, у тех, красных, из верхней челюсти зубы в основном торчали, у черных же и из верхней и из нижней. Понятия не имею что тут за символизм и философия такие и есть ли они по большому счету.

- Стойте, шиноби! - Левый самурай поднял руку и заговорил. Голос его звучит не вполне по людски, как через хрипловатый мегафон. Хорошо, что громкость еще не выкручена на посильнее. Что там у них за вокодер такой? И, главный вопрос, нафига?

Мы остановились. Правый положил руку на рукоять меча. Нам попались двухмечевые. Не знаю коррелирует ли количество клинков с их самурайскими званиями и какие у них звания в принципе. Естественным образом пришло осознание того, что я поперлась в чужую страну почти ничего о ней не выяснив, на одном только убеждении о том, что мужики с прикольными мечами должны быть крутыми. Прав был попугай, я круглая дура! Еще и товарища с собой потащила. Но ему-то, наверное, бояться нечего, он ни на что не претендует.

- Бросайте оружие и вещи на землю. Тот, кто попытается сложить печать, лишится рук. - Прозвучало из под маски.

- А ничо что мы дети? - Спросила я, все же не став игнорировать команду. Наземь полетели кунай, подсумок, рюкзак.

- Вы шиноби. Я вижу протектор. Думаете, вы первые дезертиры, которые решили укрыться от мировой войны на благословенных землях Страны Железа? - Сколько пафоса-то! Его даже искаженный механический голос не особенно и приглушил.

Генин был вынужден последовать моему примеру. Так-то, уверена, я могла бы отбиться от двух одоспешенных придурков. Несмотря на то, что дыра в пузе все еще беспокоит, смогла вытянула бы. Я могу выдавать техники совсем не шевелясь. Авось, пару молний или сильных кинетических импульсов хватит чтобы им рога на шлемах обломать. Но пришла-то я сюда совсем по другому поводу. За защитой, безопасностью, возможностью тренироваться и держаться подальше от войны.

Разговорчивый самурай подошел к нашим сбршенным вещичкам и начал бесцеремонно в них копаться. Его напарник бдил, не убирая руку с меча.

- Я не шиноби. Видишь, нет протектора. - Указала я на свой лоб. Амбал как раз осматривал мой подсумок, ставший уже прямо МОИМ, хотя не так и давно принадлежал медведеподобному нукенину из Такигакуре.

Самурайский ублюдок молча бросил на землю пару протекторов, извлеченных из подсумка. Зачеркнутый водопадовский и облачный. Продолжать упираться и говорить что-то в духе “это не моё, это я нашла” было бы уже вкрай тупо. Кто такому поверит. Умино оказался умнее, скромно помалкивал и слушался, не пытался ничего доказывать. Прав он. Что тут скажешь? Решение принимать все равно будут не вот эти служаки, а кто-то с полномочиями.

- Руки вперед, сжать кулаки. Даже не думать о печатях. - Командовал все тот же самурай, а второй обнажил меч и занес над головой, готовый рубануть в любой момент. Как там рассказывают? Благородное сословие, живущее по строгому кодексу чести? Что там в их кодексе сказано про то, чтобы рубить руки детям? Или ублюдина на голову нацелился?

Когда на вытянутые вперед руки и мне и генину, у которого даже протектор отобрали, уже защелкнули жесткие стальные кандалы, которые стопроцентно не датут сформировать никакую печать я не удержалась и ляпнула то, что просилось на язык. Очень уж неприятным получился контраст между гипотетическими самураями из фантазий и реальными, проводящими жесткое задержание ни в чем не повинных детей. То есть нас с приятелем.

- И как ваш типа-кодекс смотрит на такое обращение с маленькими девочками? Тоже мне, рыцари. - Презрительно бросила я за что получила латным кулаком по почкам. Больно. Не умей я игнорировать боль, сейчас бы меня знатно скрючило. Уродец в зубастой демонической маске явно знает анатомию и представляет куда надо приложить человека чтобы заткнулся.

- Твоя подруга уже взрослая, шиноби. - Мой презрительный тон ни шел ни в какое сравнение с той бездной пренебрежения, которую мужик вложил в одно единственное слово “шиноби”. Ох не любит он их. Может и есть за что. Но я-то тут при чем?

- Эй, я парень! - Наконец, нашел чему возмутиться Фумито. Как будто бы до сего момента его все устраивало, потому и помалкивал. - Это она девочка! Не трожь ее, гад, она раненая!

Конечно, коноховец тоже схлопотал по почкам, на этот раз от второго самурая, которому уже не требовалось держать меч, занесенным для удара. И вот Умино как раз боль терпеть умел совсем не так хорошо, как я. Да и били его, как более крупного, сильнее. Чудо, что на ногах пацанчик устоял.

- Мне все равно кто вы и каково ваше состояние. Вы, шиноби, нелегально проникшие в благословенную Страну Железа. У нас с такими разговор короткий. Но по закону. Вы отправитесь на суд к тодзама-даймё, который рассмотрит ваши оправдания. Если вы и правда вдруг окажитесь не шиноби-дезертирами, а обычными заблудившимися детьми, наш господин милостливо вас отпустит туда, откуда вы явились. - Высокородный ублюдок говорил с нескрываемой насмешкой, уверенный в своем мнимом превосходстве.

Смогу я сейчас ему что-то сделать? Наверное, да. Но вот обоим уже нет. А может и не одному. Насколько я успела узнать, скорость одно из главных достоинств самурая. Прикончить шиноби ударом меча до того, как тот сложит печать, такая у них главная тактика. И тут мы возвращаемся к памятному сражению с ублюдочными Тся и Ться. Если бы не нукенинские протекторы и использование печатей под конец махача, я бы их смело к самураям причислила. Адски быстрые, высокомерные, нацеленные на то, чтобы не дать противнику использовать ручные печати. Вот прям истинные самураи. Еще и такие же ублюдки, как сейчас выяснилось. Смогла бы я повторить тот бой, со скованными руками и с нефиговой угрозой того, что на голову укоротят не меня, а моего друга. Ага-ага, всего несколько дней знакомы, а уже реально близким другом “листочка” считаю. Какие все же бывают выверты судеб!

Дергаться все же я не стала. Есть же еще шанс на то, что тот самый тодзама-даймё окажется нормальным человеком, а не такой вот безмозглой консервой, которой что-то объяснять бесполезно.

- Слышь, а ты чего так шиноби не любишь? Что любимую собачку у тебя украли? - Ничему меня жизнь не учит. На этот раз схлопотала не только по почкам, но и в живот, что, учитывая ранение, получилось больнее и могло иметь более серьезные последствия. Можно было, что успеть ослабить удар кинетическим воздействием, считай щитом, но тогда я бы раскрыла что печати мне не так и нужны. Учитывая, насколько недружелюбными себя показали самураи, разумнее будет не показывать им своих сила. Ага-ага. По настоящему разумно было бы их не провоцировать, но тут я себя не сдержала. Дура! Что еще тут сказать?! К счастью, обошлось и кровища из меня не хлынула. Сомневаюсь, что эти милые ребята стали бы мне тут оказывать медицинскую помощь, скорее добили бы.

И повели нас куда-то вверх. В том смысле, что в гору. Страна Железа вся состоит из сплошных гор, зачастую круглогодично заснеженных. Именно где-то тут, в горах и предгорьях, и располагаются их знаменитые железные шахты. Сейчас мне повезло оказаться в самой уютной и плодородной части страны металлургов, но, собственно, тут задницу отморозить легче легкого. Наверняка под доспехами самураи шерстяное белье носят. Ну и чакрой греются, хотя по принципу экономного расходования энергии лично я одевалась бы сообразно погоде.

Переговариваться не разрешали, как и вообще открывать рот. Да и сами конвоиры молчали. Пейзажи красивые, но однообразные. Работали ногами и работали часа два. Привели нас, в итоге, настоящий замок. Не раздутую пародию на замок, каковой является Ивагакуре, а добротную такую крепость, втиснувшуюся между двумя вершинами и перегородившую перевал. Не парадно-выходное строение, а сугубо утилитарная фортификация из мощного вида серых гранитных блоков. Нравится, в моем стиле. Не оказались бы самураи такими мудаками, был бы им еще один жирный плюсик.

В замке нас провели через дворик, где упражнялись с бамбуковыми мечами несколько молодых людей в традиционных кимоно. Лет по шестнадцать парням. Двигаются довольно неплохо, но без чакры, насколько мой глаз наметан. Кроме того, я разглядела человек двадцать в доспехах и черных масках, стоящих на постах в разных местах. Всё по уму, совсем не так, как в деревне джашинитов. Такую стражу я бы при всем желании незаметно не проскочила бы.

Долго любоваться чужой тренировкой и особенностями караульной службы не дали. Отвели в подвал и кинули в камеру. Хорошо хоть в общую на двоих, где имелась возможность поговорить нормально если не орать. Камера - холодный каменный мешок с голыми стенами. Всей мебели - несколько ковриков для сна и дыра для естественных нужд. Моя одиночка с трехразовым питанием, в которой я сидела после первой встречи с Ито, прям фешенебельной может в сравнении считаться.

- Слышь, Фумито. - Громким шепотом начала я. - Ты меня извини, я полнейшая идиотка. Ни разу подумать не могла что они тут такие отмороженные. Должна тебе буду, когда выберемся.

- Вот ты оптимистка, Оками-химе. - Видно, что через силу улыбнулся пацан. - Пойдем со мной в Коноху и мы в расчете. Не понравится, уйдешь куда хочешь. У нас перспективных шиноби силой не удерживают, не то что в Скрытом Камне.

Дальше мы до ночи болтали, сверяя порядки в академиях двух какурезато великих стран. По мне так расхождения чисто косметические. Ну не живут у них ученики в общаге, вместо этого всем бездомным, навроде меня выделяют отдельные квартирки-однушки. Не такое и преимущество, как Умино считает. Да, надоедливых соседей по комнате нет, но и столовой с талонами на питание нет. Да, библиотека у них имеется в открытом доступе для всех учеников. И чего такого в ней найти-то можно? Какие-нибудь крутые техники? Конечно нет, осваивая техники самостоятельно без наставника и покалечиться проще простого. У них вид из учебной аудитории на скалу с огромными каменными ликами трех хокаге. Тут да, мне нечем крыть. Не понимаю, правда, у кого из каге Конохагакуре так взыграла мания величия чтобы завести сию традицию. Фумито не знает, не смог вспомнить. Сказал только что зато каждый житель деревни и каждый приезжий благодаря скале знает хокаге в лицо.

Под вечер к нам заявился плюгавенький мужичок с уродливой прической - сверху макушка выбрита, а сзади и по бокам волосы оставлены. Он объявил себя чиновником-следователем и провел скорее не допрос, а экспресс-опрос. Потребовал назвать имена, откуда мы взялись и что забыли на священной земле Страны Железа. Назвала себя Оками, дочерью неизвестного самурая, некогда путешествовавшего по Стране Земли. Откровенно слабый заход, но хоть какой-то. Генин Скрытого Листа честно про себя все выложил. Что он не при делах и что меня пришел до дома проводить, как настоящий джентльмен и рыцарь. Не такими словами, конечно, но самую суть верно передаю. Чиновник с дебильным причесоном всё записал и удалился.

Ночь выдалась холодная спали спина к спине. Пришлось в умеренных количествах мне генерировать тепло на двоих. Забавно, что мой сокамерник так и не понял, что я внутреннюю энергию в тепло перерабатываю. Просто сообщил что у меня спина горячая и беспокоился не поднялась ли у сестренки Оками температура. Смешной.

Продержали нас взаперти целых две недели. Долго. Успели за этот срок несколько раз разругаться, помириться и пообещать друг другу что больше ругаться не будем. Пели песни, травили байки, играли в нехитрые игры вроде банальных загадок и той игры, где надо называть слово начинающееся с буквы, которой прошлое слово закончилось.

Шепотом и на ушко рассказала парню историю своего побега из деревни Пиньдишань. Сокамерники такие люди перед которыми так и хочется душу излить. Хотя, конечно, ничего про генетическую память и все с ней связанное выдавать не стала. Моя версия примерно соответствовала той, которую излагала на допросе со спецпрепаратом. Жалостливая и местами таинственная относительно моих внезапных талантов. Про свою криминальную карьеру выложила. Про то как потенциальному жениху его тестикулы на спарринге отшибла, про страшного Роши-сана, и про побег во время нападения нукенинов. Конечно, приукрашивала как могла, выставляя себя в наилучшем свете. Но в целом честный рассказ вышел. Прямо исповедь. Вроде как не слушали нас. По моим ощущениям. Зачем я так душу излила? А не знаю. Захотелось. Фумито и так видел слишком много из моих возможностей. Уже если захочет поднасрать не отмоюсь, так что раз доверять, то в большей степени. Ну и надежный он, хоть и туповат.

Собеседник мой тоже о себе кучу всего рассказал, но там такое, без огромных открытий. Умино - семья переселенцев с Узушио, острова Узумаки. Вот и гены красноволосости у них затесались, хотя и проявляются редко. Переехали в Коноху еще за пару лет до потери острова. Отец у моего братана шиноби, полноценный джонин. Мать гражданская, художница, учила сына рисовать и каллиграфии. И в фуин кое-что понимает, даром что не шиноби. Единственный ребенок, но есть несколько двоюродных сестер и братьев, кузенов, тобишь.

Пытались мысленно играть в сёги, местную настольную тактическую игру. Тоже забавно получилось. Вроде как у меня память отличная, и коноховец на нее не жалуется, но сверив через десяток ходов умозрительные доски мы обнаружили что они у нас различаются, что и стало поводом для небольшого скандала. Неплохо так душу отвели, поорав друг на друга, вплоть до того, что вертухаи явились чтобы проверить что тут с нами такое.

Кормили накрайняк позорно. В лучших традициях моей малой родины. Рис с рисом и без соли. Но хоть ноги после кормежки не протянула и от ран более-менее восстановилась. К тренировкам вернулась, к каким возможно в тесной камере. К растяжкам, отжиманиям, планке и так далее. Сосед мой тоже не отлынивал. Один разок мини-спарринг провели, двигаясь нарочито медленно. Такой своеобразный танец со скованными руками получился. Кандалы-то никто не снимал.

В целом, хорошо посидели. И даже не опротивели друг другу, что прямо хорошо. Редко встречаются люди, рядом с которыми можно провести хотя бы неделю наедине, не испытав желание вырвать глаза. Вот мой братишка Фумито как раз из таких. И правда смотаюсь с ним в Коноху, как откинемся. Я же обещала. Убежусь, что никто там малого не обижает, а если обижает, то глаз на задницу натяну, хоть самому хокаге. Шуточная бравада, конечно. Если дедуля Хирузен в одной лиге с Ооноки-самой, он меня походя прихлопнет.

Обдумывала варианты побега, чего скрывать, и совсем все тухло получается. Там, где я одна еще бы рискнула, пусть и без особых шансов, вдвоем совсем ни единого варианта. Не перебить мне два десятка самураев. И не сбежать нам от них. Наконец, долгое ожидание завершилось. Дверь камеры отворилась не чтобы одарить узников очередной миской плохо сваренного риса, а для того, чтобы знакомый самурай в черной маске, тот самый, что нас и заковал объявил:

- Поднимайтесь, шиноби, настало время вам ответить за все ваши преступления. Сегодня тодзама-даймё-сама будет вас судить. - Объявил придурок в доспехах. - Надеюсь, вам решат отрубить ваши головы.

Глава 19

19.

Ну что за жиробасина такая?! Это я об тодзама-даймё перед очи которого недостойных преступников вывели из темницы. Вот не просто толстый, а с большой заглавной буквы Жирный мужик. Килограммов двести в нем, а возможно и триста. В наличии тройной подбородок, обвисшие щеки, тоненькие усики и бородка ниточкой, теряющаяся в жировых складках. Прическа самая уродливая, которую только придумали упоротые традицоналисты. Сверху макушка выбрита, по бокам и сзади длинные волосы зачесаны по самое не могу, стянуты в тонкую косицу, которая вывернута наперед и приклеена поверх лысины. Да они извратили всю идею бритья головы! Нашли оптимальное сочетание уродливого и непрактичного.

В довершение картины цветочное кимоно. Не цветастое, тобишь цветное, а в цветочек. Рисунок в виде желтых ромашек на голубом фоне. Я так-то думала, подобная ткань только на мужские трусы и идет, а вон оно что, целому тодзаме парадный халатик пошили. Ну или мы настолько мелкая проблема, что судить нас чиновник вышел в домашнем, а не в торжественном костюмчике. Еще один укол в сторону презренных шиноби со стороны благородных самураев. Ненавижу этих ублюдков!

О том насколько большой, в смысле толстый, судья нам с Фумито достался говорит тот факт, что толстозадый не смог протиснуться в двери внутренних помещений крепости и судилище устроили прямо во дворе. Там, где до того упражнялись с бамбуковыми мечами. Сейчас же всё тренировочное убрали подальше, расстелили ковровые дорожки, поставили помост на котором я так и не поняла, восседает или возлежит тодзама. Вокруг свита из десятка готовых к бою самураев в надраенных до блеска доспехах и голубых масках. Заднеприводные ублюдки!

Что вообще за должность такая, тодзама-даймё? Меня насчет этого братик Фумито уже просветил. Если вкратце, то кто-то типа генерал-губернатора. На самой верхушке социальной иерархии Страны Железа просто даймё, а провинциями от его имени правят такие вот жирдяи, которых около десятка. Хотя нельзя судить всех по одному образцу упитанности, конечно. Остальные наместники могут быть жилистыми и подтянутыми, но мудаки, наверняка не меньшей категории. Казалось бы один из десяти важнейших людей в стране. Что он тут забыл? Почему судит двух детишек? Ответ в том, что страна мелкая и не очень населенная и судей меньшего ранга тут не то чтобы много, да и заняты они всякой бытовухой навроде украденной курицы.

Кроме самураев-охранников рядом с жирным червяком даймё крутится тот самый дознаватель, который проводил первоначальный и единственный допрос-опрос, в котором мы тут участвовали.

Вытащили нас с Умино на центр двора. Взгляды со всех сторон скрестились. Гордо выпрямляю спину и вскидываю подбородок. Им тут вроде как положено чужой боевой дух уважать, так пусть уважают. Я покажу им всем что не сдаюсь и вообще ни в чем не виновата.

- Слушается дело номер тысяча двадцать четыре, Благословенная Страна Железа против не до конца установленных шиноби. Председательствует Кадзухито Ренко-сама! - Провозгласил безликий чиновник из свиты. Все во дворе синхронно поклонились, даже Фумито согнул спину на положенное количество градусов. А я вот тупо зевнула. Нет у меня врожденного чутья на момент, когда кланяться нужно. Наверное, это мне боком может выйти, но поздняк метаться. Запоздалый поклон тут как бы не хуже никакого не исключено что окажется. Двойное нарушение, и этикета и пунктуальности.

- Секретари суда, почтенный Йогири Кента-сан и Аримото Мамору-сан. - Продолжилось официальное знакомство. При звуках их имен поклоны отвесили знакомый мне плюгавый дознаватель, который оказался Мамору и седовласый пожилой дядька, соответственно Кента.

- Обвиняемые, Умино Фумито, шиноби Конохагакуре и Оками, шиноби неустановленной следствием какурезато. - Продолжил глашатай. - Обвиняемые, регламентом суда дозволяется уточнить ваши имена и ваше происхождение.

- Умино Оками! - Вдруг сказал пацанчик. Он что дебил? Надеюсь не посвататься ко мне собрался? - Умино Оками моя сестра, пожалуйста, внесите запись в протокол заседания. - А нет, вот оно что. Все равно придурок. Только что мне всю легенду с дочерью самурая обгадил. И ради чего? Чтобы показать как сильно мы подружились? Или чтобы нас совместно в Страну Огня депортировали. Хоть бы предупредил. И все равно как-то приятно на душе от лишенного всякого смысла, но широкого жеста парня стало. Я теперь просто обязана своего братана вытащить из той задницы, куда сама его и засунула.

- Уточнение принимается. Секретарь-сан, внесите в протокол что обвиняемые до самого начала суда скрывали свое родство. Позвольте зачитать первое обвинение? - Слово взял Мамору. Тодзама в ответ не то хрюкнул, не то мяукнул, не то гавкнул, но его отрыжку приняли за одобрение и потому Аримото зачитал:

- Шиноби, известные как Умино Фумито и Оками обвиняются в дезертирстве из какурезато. Доказательством тому служит их факт нахождения обоих в Благословенной Стране Железа без командировочных бумаг, подписанных лидерами их деревень. Простите, формулировка требует уточнения в связи с уточняющими обстоятельствами. Бумаг с подписью хокаге Сарутоби Хирузена. Обвиняемым предоставляется возможность сказать в свою защиту.

- Я не дезертир, уважаемые судья и советники. Я находился с миссией в Стране Водопадов, а затем решил добраться до Страны Огня наиболее надежным маршрутом, через известную своей безопасностью Страну Железа. - Неплохо так им зад лизнул.

- Фумито не дезертир. - Ляпнула уже я. - И дезертиром его имеет право признать только Коноха, и судить за такое тоже Коноха должна. Вы тут слишком много на себя берете. И я тоже не дезертир. Я вообще не шиноби. Какие, нафиг, шиноби в девять лет?

- Известны примеры гениев, которые становились шиноби и в более раннем возрасте, в том числе и в Конохагакуре. Кроме того, в этом году ваша академия проводит досрочный выпуск. - Возразил Мамору. - Не считают же молодые ниндзя нас здесь несведующими болванами? Обвинение озвучено, Кадзухито-сама, молю вас огласить ваш вердикт.

Человек-бегемот что-то там проквакал. Или пропукал. Я даже не уверена что к нам обращено лицо, а не задница.

- Кадзухито Ренко-сама снял с шиноби Умино Фумито и Умино Оками обвинения в дезертирстве из за конфликта юрисдикций. - С внеземной тоской в голосе проговорил секретарь.

Что? Реально на этом все? На лицо генина вернулась казалось бы окончательно оставившая его улыбочка. Мы свободны, да? Почему тогда кандалы не снимают?

- Позвольте зачитать следующее обвинение, Кадзухито-сама? - Продолжил мерзкий мужичок. Может быть мне его того? Кинетическим импульсом шею свернуть. А затем взять жирного ублюдка в заложники и потребовать миллион рье и билет в страну чая. Какого он не предъявил всё и сразу? Ненавижу!

- Умино Фумито и Умино Оками обвиняются в незаконном пересечении границы Страны Железа, а также нарушения Пакта Пяти Каге, согласно которому шиноби так называемых пяти великих стран не имеют права находиться на территории Страны Железа без прямого разрешения Даймё. Обвиняемые вы можете высказаться в свое оправдание.

- Я не шиноби! - Выкрикнула я. - У меня и протектора нет! А Фумито не знал! Иначе и сам бы не пошел и меня не пустил.

- Утеря протектора тот проступок, за который вам придется ответить перед своей какурезато, Умино Оками-тян. - Ядовито проговорил обвинитель. Мураками-сан, вы ведь обладаете сенсорными способностями? Пожалуйста, скажите как вы оцениваете чакру Оками-тян.

- Она слаба, слабее любого ребенка самурая ее возраста, но стандарты шиноби всегда были невысоки. - Заговорил ублюдок в черной маске, который участвовал в нашем задержании и знатно приложил меня по почкам. Нормальная девочка, не способная договориться со своей регенерацией неделю бы после такого кровью писала. По маске его и узнала, хотя голос сейчас звучит нормально, без искажения. Это вообще нормально что свидетель во время суда свое лицо не предъявляет?

- Наличие у Умино Оками чакры я подтверждаю. - Продолжил давать показания Самурай - Также, если мое свидетельство дозволено принять во внимание, замечу что на ее руках и лице много относительно свежих ранений, несомненно оставленных кунаем. Мой опыт говорит о боевых ранах, полученных во время сражения. Перед нами шиноби, вне всяких сомнений. Шиноби, недавно участвовавший в войне, а затем, скорее всего дезертировавший. Мы, стражи границы, часто таких ловим.

- Обвинения в дезертирстве уже отклонены, Мураками-сан, но обвинение принимает ваше экспертное мнение. - Чиновник отвесил закованному в броню самураю чинный поклон. - Фумито-кун, вы в свое оправдание ничего не скажете?

- Я и правда ничего не знал. - Промямлил братан. - Ни про пакт, ни про запрет посещения. И оставаться тут не хотел, собирался вернутся в Страну Огня.

- Незнание закона не способно служить оправданием! - С важным видом изрек обвинитель. - Пожалуйста, секретарь-сан, внесите в свои записи, обвиняемый Умино Фумито признался в том, что намеревался еще раз незаконно пересечь границу благословенной Страны Железа, на этот раз со Страной Огня. Кадзухито-сама, будьте добры, огласите свой вердикт.

На этот раз в звуках, выходящих из человека-пузыря вместе со смрадным воздухом я расслышала вполне себе четкое “виновны”. Обидно. Но у них ведь за нарушение границы и какого-то замшелого пакта на столбах не вешают? Не вешают ведь? Как-то стремновато стало.

- Я продолжу, Кадзухито-сама? - Не угомонился гадкий чиновник. - Умино Фумито и Умино Оками, шиноби Конохагакуре, обвиняются в незаконном ношении оружия. Общеизвестно, что на территории Страны Железа, согласно закону, действующему уже не одно поколение, оружие дозволено иметь при себе только самураям. Шиноби не являются самураями, что очевидно. Во время задержании у обвиняемых были изъяты так называемые кунаи, традиционные ножи ниндзя. Мураками-сан, продемонстрируйте улики, пожалуйста.

Черный самурай показал оба куная. Один я сняла с нукенина-медведя еще в долине поиска камней, и отдала Умино. Второй побывал у меня в требухе и имеет особенно большую ценность.

- Это не оружие, это шанцевый инструмент! Он нужен чтобы копать! - Высказалась я, когда нам традиционно дали слово для попыток отмазаться. Братик Фумито предпочел не позориться и промолчать. Не знаю, верно или нет. Моя попытка предельно жалкая, рассчитанная на полных идиотов.

- Да, кунай, нож шиноби и правда произошел от кельмы, лопатки, предназначенной для работы в поле и на стройке. - Подтвердил “эксперт”, с черной маски которого скалится демоническая рожа. - Но отрицать то, что сейчас кунай в первую очередь оружие глупо. Шиноби и правда считают нас здесь недалекими простаками, которые не знают что такое кунай и как его используют ниндзя?

И снова в храпе подыхающего носорога не получалось разобрать иного вердикта кроме как “виновны”. Какой-то сюр! Да в той же Стране Земли за кунай гражданского даже не отчитали бы. Не ценила я свою родину, походу зря.

- Позвольте огласить следующее обвинение. - Продолжил ублюдок Мамору. Что я ему такого сделала, что он меня живьем закапывать пытается? А Фумито? Братишка вообще правильный до одури и ни в чем реально не виноват.

- Умино Фумито и Умино Оками, шиноби Конохагакуре, обвиняются в убийстве генина Вакури, шиноби Кумогакуре. В качестве вещественного доказательства обвинения выступает тело убитой. Мураками-сан, будьте добры, покажите и прокомментируйте.

Самурай в черной маске демона взял снятый с меня подсумок, достал из него печать хранения и извлек из нее голову бедняжки Вакури. Затем перешел к пояснениям:

- Голова, как наверняка видит уважаемый судья-сама, свежая, без следов разложения. Мой опыт говорит что она отрезана при помощи оружия ниндзя, недавно обсуждаемого куная. На изъятых у обвиняемых клинках обнаружены следы крови. Остальное тело не найдено, предположительно сброшено в реку.

- Мотив убийства - награда за голову вышеозначенной Вакури. Подтверждается наличием розыскного листа из так называемой книги бинго. Мураками сан, будьте добры, покажите и эту улику достопочтенному Кадзухито-саме - Заговорил Аримото. - Вы, шиноби, можете сколько угодно воевать друг с друг с другом в своих государствах, но не смейте приносить смерти и разрушения в нашу мирную страну! Вам дозволено высказаться в свою защиту.

- Я эту голову с трупа нукенина Скрытого Водопада забрала! В смысле, печать с головой внутри. Потому и башка свежая, что внутри печати. А Фумито вообще тут не при делах, это всё я!

- Секретарь-сан, пожалуйста, отметьте, обвиняемая созналась в убийстве неизвестного нукенина Такикакуре. Достоверная локализация территории, на которой было совершено преступление невозможна, предположительно также на благословенных землях Страны Железа.

- Не-не-не, чё вы горбатого лепите?! Забрала с трупа не значит сама этот труп убила! Вы мне чужие дела не шейте! - На самом-то деле я того водопадистого ублюдка и правда пришила, но еще в Стране Земли, то есть здесь снова конфликт юрисдикций, но поди объясни судейским мудакам.

- Секретарь-сан, сделайте пометку о подчеркнуто хамском поведении обвиняемых, их вопиющем неуважении к суду. Кадзухито-сама, мы все в ожидании вашего справедливого решения по обвинению в убийстве. Возможно, в двойном убийстве, если вы так рассудите.

Пирожок с начинкой из властных полномочий раскрыл рот и на этот раз прогудел почти внятно: “Признаны виновными в двойном убийстве”. Фумито после его слов вкрай побледнел. Кровь от лица отхлынула куда-то еще, наверное, в пятки. Фарс! Никак иначе я происходящее действо назвать не могу. Не исключено, нас так провоцируют. Хотят чтобы мы с генином напали на большую шишку чтобы потом Стране Огня за то предъявить. Или нашими руками задумали убрать потерявшего всякое подобие адекватности губера.

- Несмотря на обилие уже доказанных преступлений, совершенных обвиняемыми, я вынужден огласить следующий подсудный проступок. - Меж тем не успокаивался до крайности довольный Аримото Мамору. - Шиноби Конохагакуре, Умино Фумито и Умино Оками обвиняются в контрабанде материалов и предметов, запрещенных к провозу в благословенную Страну Железа. Мураками-сан, покажите вещественные доказательства и донесите до уважаемого судьи свое экспертное заключение.

- Это взрывные фуин-печати. - Ублюдочный самурай показал ещё одну часть найденного у меня в подсумке. Всего-то парочку печатей не использовала в деревне и вот, даже они мне боком выходят. - Применяются шиноби для диверсий. Грамотно расположив печати, ниндзя способен уничтожить важный объект. Обрушить мост, или завалить рудник, например. По моему мнению, шиноби могли готовить саботаж на одном из рудников, снабжающих железной рудой Кумогакуре или Ивагакуре, политических противников Конохи.

- Вот содержащие чакру чернила, применяемые для изготовления взрывных печатей. - Была предъявлена еще одна улика. - Очевидно, что для предполагаемой акции шиноби бы потребовался более мощный взрыв и они располагали всем необходимым чтобы подготовить больше фуин. По законам Страны Железа при провозе чакрачернил через границу полагается платить пошлину в размере их полной стоимости, для данного объема тары, около тысячи рье. Обвиняемые ничего не оплачивали, так как проникли к нам нелегально.

- Да вы вкрай офонарели! - Воскликнула я, получив слово. - Давайте еще за то что вашим воздухом дышим нас судите. И за рис, сожранный нами в вашей тюрячке предъявите! Обвинения абсурдны, я их не признаю! - Фумито, как хороший умный мальчик, промолчал. Не стал нарываться, в отличии от меня, мне уже окончательно моча в голову ударила. Так и сорваться могу.

- Кадзухито-сама, требуется ваше решение. По моему мнению, доказательства преступления неспоримы. - Ехидно проговорил гаденыш Мамору. Придушу его. Как есть придушу!

Наряженный в цветочное кимоно тюлень, промычал: “Полностью виновны”, окончательно пополнив мой черный список. Да что там, на первую строчку списка скакнул, опередив в нем джашинитов. Подобного рода мразей, облеченных властью надо давить без всякой жалости. Раздавлю. Надавлю так, что он изнутри лопнет. Но не сегодня, походу. То что месть надо холодной подавать совсем не дураки придумали. В настоящий момент у меня не хватит ни мощности ни навыков чтобы отомстить. Точней, отомстить смогу, а выжить и спасти Фумито уже нет. Но я то буду взрослеть и становиться сильнее. От нахлынувшей в душу ненависти я прям зубами заскрипела. Новоявленный брательник, вон, кулаки сжал. Тоже теплых чувств к жирному козлине не испытывает. Ну, давайте, мрази, в чем там еще Оками виновата?

- Шиноби Конохагакуре, Умино Фумито и Умино Оками обвиняются в планировании диверсий на ряде железных рудников нашей великой страны. - Запел Аримото. Я ему все тестикулы пооткручиваю при случае, сможет только тенором пищать. В ходе дознания по предыдущему обвинению судом были выявлены возможность, мотив и намерение для данных преступлений, способных нанести огромный урон репутации и благосостоянию Страны Железа.

- Чушь! Протестую! Ничего такого мы не готовили и не смогли бы! У вас же на рудниках наверняка охрана серьезная. Вы что реально верите что двое детей способны устроить там диверсию? Вы что, дебилы?

- Простите мою сестру, уважаемый суд, в ней говорят эмоции, а не разум. Однако, я тоже решительно отвергаю прозвучавшие обвинения. Коноха также активно покупает железо в вашей прекрасной стране и любая диверсия на рудниках в первую очередь навредила бы нашей какурезато. - Молодец, братишка. В точку попал, как я думаю. Ему бы в адвокаты идти. Жаль, по другим вопросам ничего такого же удачного ему в голову не пришло.

Говорящий ломоть сала прожурчал что-то вроде “отклоняется” и прокурор был вынужден огласить: “Обвинения в подготовке диверсий снимаются за недостаточным количеством собранных доказательств”. То есть по его мнению мы все равно виновны, только улик не хватает. Сволота мудацкая!

- Преступления обвиняемых столь велики, что я должен продолжать предъявлять обвинения. - И не подумал заткнуться прокуроришка. - Умино Оками и Умино Фумито обвиняются в незаконном предпринимательстве и уклонении от уплаты налогов. Располагая потенциальной прибылью более чем в двадцать один миллион рье, обвиняемые должны будут выплатить двадцать процентов налога, то есть более четырех миллионов рье. Прошу вас, Кадзухито-сама, взглянуть на доказательства.

И даймё-пельмешку продемонстрировали изъятые у меня розыскные листы книги бинго. Понятно откуда там двадцать один лям. Двадцать за Ооноки-саму, восемьсот тысяч за глазастого Учиху и остальные, по мелочи. Но какого биджу??? Абсурд же полнейший!

- Я снова протестую! Неужели вы тут так обдолбались что верите будто двое детей способны добыть голову цучикаге? - Выпалила я, в очередной раз наплевав на всякое подобие великосветских манер.

- Снова прошу простить мою сестру за эмоциональность, однако, она по сути заявления права. Листы из книги бинго могут оказаться у кого угодно. Уважаемый суд ведь не будет штрафовать каждого, у кого есть экземпляр книги наград? - Опять правильные слова подобрал парень. Молодца!

- В таком случае обвинение настаивает на штрафе в шесть тысяч рье, так как преступники располагали головой шиноби Кумо Вакури, оцененной в книге бинго на тридцать тысяч. - Подгадил паскудник Аримото.

Биться за каких-то жалких шесть штук показалось мне мелочным, но все равно не утерпела.

- Суд сможет взыскать свой налог после того, как сумма награды будет получена. - Высказалась я. - У вас, ублюдков, нет никаких оснований думать что мы не заплатили бы налог после получения бабла!

- Секретарь-сан, не забудьте указать в протоколе что обвиняемая Умино Оками серьезно оскорбила всех присутствующих, усомнившись в их происхождении и назвав незаконнорожденными. В остальном, аргумент принимается. Обвинение в неуплате налогов прошу считать утратившим законную силу. - Проворковал обвинитель.

Сверхплотный пирожок в цветочной обертке пробурчал что-то утвердительное, подтверждающее что на этом-то они нас как раз подловить не смогли.

- Последнее на сегодня обвинение, Кадзухито-сама. Взгляните на твердую улику. - Ублюдочный черномордый самурай показал тодзаме тетрадку с джашинитскими шифровками.

- Вы, уважаемый судья, видите записи, сделанные при помощи тайного шифра. К счастью, наша лучшая в мире разведка, способна справиться с любыми шифрами. В записях указано что секта, поклоняющаяся злому богу Джашину готова покупать любых детей в любых количествах, а особенно хорошо готова заплатить за детей, обладающих чакрой. За детей из самурайских родов, я имею в виду. Справедливости ради, в числе прочих указаны и дети шиноби, но попались преступники не в одной из элементных стран, а у нас в Стране Самураев. Исходя из вышеизложенного, позвольте предъявить обвинение в подготовке похищения детей из аристократических семей. Ваших детей, Кадзухито-сама, ваших Мураками-сан, и детей любого из присутствующих здесь самураев. Похищения с целью продажи запрещенной секте, приносящей человеческие жертвы. Можно ли представить более тяжкое преступление?

- Ложь! - Все же мы с Фумито на одной волне, так как выкрикнули практически синхронно, не дожидаясь когда нам слово предоставят. Обвинение такое, что по нему прямо на месте на кубики покрошить могут. Сейчас достанет каждый из нескольких десятков высокородных самураев по два меча и начнется бесконечная мясорубка.

- Да я этих ублюдочных джашинитов на ленточки резала! Я больше десяти детей из их плена освободила! Да я их дебильную кровавую деревню с землей сравняла!

- Оками говорит правду! Мы едва спаслись от джашинитов, она при мне убила как минимум двоих нукенинов, находящихся в звании не ниже джонина. - Подтвердил Умино.

- То есть девочка, которая утверждает что она не шиноби, способна победить двух джонинов и уничтожить целое поселение жестоких сектантов. Уважаемый судья-сама, заявления обвиняемых максимально лживы. Существование описанного ими подвига невозможно.

- Да вы совсем оборзели? Кто так дело шьет? На место сходите и проверьте! И с детьми поговорите пред тем как предъяву кидать! - Вспылила я от той бесцеремонности с которой меня тут выставляют злом во плоти. И ладно меня. Я не злая, но могу быть еще той сучкой. Фумито-то за что? Он сама простота, совершенно беззлобный парнишка.

- Я присоединяюсь к требованию более тщательно расследовать. Записи джашинитов Оками добыла с трупа того же нукенина, который и листы книги бинго при себе хранил, и Вакури убил он же. Проверьте нас с сенсором, умеющим определять правду, в конце-то концов! - Выдал генин. Снова дельные вещи говорит.

- Как удобно для обвиняемых свалить все свои грехи на неизвестного нукенина, которого мы не сможем найти. - С безупречно поставленным сарказмом заявил судейский обвинитель. Кадзухито-сама, в вашей воле немедленно признать злодеев виновными, но в то же время, чтобы никто не мог назвать наш суд бесчестным, возможно действительно не помешает провести доследование и собрать доказательства их наглой лжи, показать суду что не было спасенных детей, разрушенной маленькой девочкой деревни и побежденных ей джонинов.

Само воплощение идеи лишнего веса что-то прогундело. Не уверена что тодзама вообще издает в такие моменты осмысленные звуки, а не выдает непроизвольные физиологические реакции, вольно трактуемые чиновниками.

- Кадзухито Ренко-сама объявил обеденный перерыв для тщательного обдумывания непростой ситуации. - Пердеж в слова перевел Йогири Кента, который большую часть лицемерного балагана, именуемого тут судом, помалкивал и на нас с братюней особо не наезжал. Явно не самый глупый мужик. Ему я даже мстить, вероятно, не буду. - Охрана! Уведите обвиняемых в их камеру.

То что перерыв обеденный, было объявлено для важных благородных людей, а не нас, презираемых тут шиноби. Хотя я не шиноби! Нас тупо отвели обратно в камеру и захлопнули дверь. Даже холодной рисовой каши или какого завалящего сухаря не предложили.

- Ну и что это было такое, БРАТИК? - С нажимом прошипела я парню на ухо. Нас могли слушать и потому орать во все горло, как подмывало сделать, я не стала.

- Тебя волнует это, а не то представление, которое устроили подлецы-самураи? - Искренне удивившись заморгал ложный Узумаки. Который тоже говорил тихо. Мы с ним сейчас буквально лоб в лоб с ним встали и общались напряженным таким шепотом.

- Да, брателло! Именно это! - С сарказмом подтвердила я.

- Это я твою жизнь спас. Повесить шиноби Конохи у них кишка тонка, в отличии от ничейной девочки непонятного происхождения. Отец меня за такое по голове не погладит, но я решил что поступлю как правильно, даже вне интересов семьи.

- Ой, дурашка ты, Фумито. Мог бы просто придумать мне какую фамилию из тех что у вас там распространены, не обязательно брататься было. - Пожурила его я. Хотя не сказать что мотивы пацана меня разочаровали. Светлый искренний человек, лучше, чем я.

- Я… я не подумал. Не злись, Оками.

- Нет, я злюсь! Но спокуха братан, не на тебя, а на ублюдков, которые нас так по беспределу прессовали. Так расследования не ведут! Да половину обвинений я бы еще на этапе допроса развалила, если бы допрос вменяемо провели. Как думаешь, что они там решат? А если, это всё чтобы неустойку какую вашим предъявить? Ну, Конохе. Объяснило бы некоторые странности. Запросто так, ради двух детишек никто спектакль с реквизитом и жирной примой устраивать не будет.

- Ой, сестренка! Ха-ха-ха! Жирная прима! Да ты как выдашь, хоть падай! - Нервно рассмеялся мальчишка. - Я надеюсь что ты права и постановка нужна не чтобы нас казнить. Казнить могли бы вообще без суда и следствия. Зачем ты их бесила? Обзывалась по всякому?

- Это я была с ними была милой и вежливой, бро. Если бы всерьез собралась бесить, нас бы на месте зарубили. Но я то не настолько тупая. Хотя дура, да.

Больше ничего особого мы в камере и не обсуждали. Пропесочили весь судебный процесс, попытались придумать новые оправдания под каждую предъяву, что нам бросали. Ничего толкового не предложили. Разве что посмеялись над эпитетами, которые я для судьи придумывала. Всеми ими поделилась. Если кто нас слушает, странное у него впечатление наверняка осталось. Двое детишек шушукаются-шушукаются, а потом как заржут. И так много раз по кругу. Могли бы за упоровшихся нариков нас принять, если бы в каталажке какие вещества достать возможность имелась бы.

Наконец, затянувшийся перерыв закончился. Его судейшество, судя по жирно блестящим щекам, очень хорошо покушал. Явно чего-то мясного. Курочку, поросенка или даже целого барашка. А нам даже голый рис зажали, жлобьё! Или зачем кормить смертников? Такая логика? Сильно надеюсь, что не такая.

Вот, выставили нас на прежнюю позицию. Его жирдяйшество заговорил на своем блевотно-неразборчивом диалекте. Предложение он по своим меркам выдал длинное, но неизменно требующее интерпретации, которую, как уже повелось и выдал Аримото Мамору.

- Благороднейший тодзама-даймё Кадзухито Ренко-сама объявил, что по совокупности уже доказанных обвинений, шиноби Конохагакуре Умино Фумито и Умино Оками должны быть наказаны принудительными каторжными работами на особом руднике номер 131, расположенном на Острове Пяти Углов, сроком на пять лет. По результатам дополнительного расследования связей обвиняемых с запрещенным культом Джашина, срок наказания может быть пересмотрен в сторону увеличения.

Фумито и так казался бледным на фоне своих красных волос, которые юноша умудрился держать в пристойном виде даже в камере, но сейчас как всей крови лишился. Нифига не радостно, но картога не казнь, шиноби мы или погулять вышли? Так-то я не шиноби, но я даже лучше.

- Поскольку преступники принадлежат к числу шиноби, на весь срок заключения к ним будут применены особенные меры контроля и блокировки использования чакры. - Продолжал зачитывать сволочной чиновник. Тут поплохело уже и мне. Захотелось взять и убиться о ближайших самураев. Пять лет с блокировкой энергетики? За что?! Как?

- Эй, братан, не кисни. Не кисни я сказала! - Притворно бодро улыбнувшись подмигнула я мальчишке. - Сестренка Оками все порешает. Без вариантов! И вообще, срок не мотал, жизни не видел!

Глава 20

20.

Блокировку доступа к чакре нам организовали в тот же день. Способ хитрозадые самураи придумали отличный - татуировка. Хотела крутую татуху, связанную с управлением внутренней энергией? Получай! Получай! Получай! На всю спину, на живот и на грудь. Теперь, если ничего не поменяется, то когда титьки вырастут, они у меня будут синими от иероглифов. Ага-ага, никаких крутых картинок. Черепов там, драконов, милых котят. Тупо иероглифы неизвестного мне содержания. Мелкие, плотные, разнообразные. Этакая размашистая простынка текста убористым шрифтом. И каждый дебильный иероглиф пытается пустить свои корни ко мне в энергосистему. Бойтесь исполнения своих желаний.

А я во первых не даюсь, во вторых оказалась в некотором роде несовместимой с методом блокировки, который самурайские мудилы придумали под особенности внутренней энергетики типичных шиноби. Узлы-уплотнения, все дело в них, зуб даю.

Первым под иглу кольщика отправили Фумито. Я находилась на очереди и все видела, начиная с того, как с братишкой обращался мастер, скрывающий свое лицо за странной маской свистящего алкаша. Такая себе масочка, изображающая красномордого человека, свернувшего губы трубочкой. Эстетика нулевая.

Началось все с осмотра. Кольщик тщательно прощупал всего парня. И даже задал ему вопрос, кося взглядом на длинные красные волосы:

- А ты не Узумаки ли часом, мальчик?

- Нет! Я Умино! - Гордо отвернулся в сторону генин.

- Надо же, а так на Узумаки похож. - Вздохнул мужик, завершив тем самым общение.

По завершению процедуры братан находился в состоянии паники. Ему, чтоб окончательно понял глубину падения, руки освободили и позволили несколько печатей сложить. И ничего, конечно. Перспективный молодой шиноби превратился в беспомощного в плане техник инвалида.

Я, сделав предположение, что без внутренней энергии не останусь, проходила процедуру уже скорее с интересом. Внимательно наблюдала за работой мастера, И со мной татуировщик болтать не пытался, хотя ощупал тоже всю. Видать, я ему ни на кого похожей не показалась. У меня-то моднявой цветной прически нема.

- Слышь, мужик, а черепа на запястьях мне набить можешь? А котенка на попе? - Ни слова не проронил, вот ублюдок. А я милой быть пыталась. По хорошему спрашивала. Ну хоть за отмену блокировки нам пояснили.

- Фуин-татуировку возможно свести при помощи специального растворителя чакрачернил. На руднике, куда вас отправляют, такого нет, даже не надейся. У тебя останутся возможности укрепления и усиления организма. Всё что направлено внутрь, включая тайдзюцу. На использование техник и печатей и не подумай рассчитывать. - Рассказал наблюдавший за процедурой самурай. Не мудила Мураками, а совершенно новый, в желтой маске. Особо человечным и приятным его не назвать, но хотя бы не докапывался и новых предъяв мне не бросал. Говорит отстраненно безразличным тоном, как будто каждый день маленьких девочек на каторгу отправляет и его все устраивает. Ублюдок.

Процесс нанесения наколки мне, можно сказать, понравился. Все по нестареющей классике - игла, чернила и мастерство кольщика. Есть в данном действе что-то умиротворяюще-расслабляющее, как в хорошем массажике. Хотя, набивать себе иероглифы, по моим генетическим воспоминаниям, страшная пошлость. Чтобы татуха была крутой, она в первую очередь обязана красиво выглядеть. А тут уродство, которое еще и расплывется при взрослении. Хорошо, что варианты как свести существуют. Ага-ага, я наивная оптимистка.

Короче, у меня после получения наколки прямо настроение приподнялось. Шанс же! Ублюдки будут уверены что я полностью заблокирована, а я в порядке. Конечно, чернильный конструкт как-то да воздействует на мою энергосистему, но совсем не так фатально, как задумано его авторами. Надо будет всего-то выбрать подходящие время и место для побега. Когда самураев поблизости будет самый мизер и я смогу себя проявить по полной. Прорвемся.

А вот Умино как-то приуныл, заработав тот же комплект татушек, что и я. На нем явственно работает планово, согласно техзаданию. Возможность поточить лясы нам представилась уже в камере, куда отправили обоих. В ту же самую камеру, но уже без кандалов.

- Че закис, бро? - Подмигнула я пацану. - Обещаю, все будет путем. Вытащу и себя и тебя.

- Моя чакра ведет себя странно. Контролировать тяжело. Пять лет, Оками! Мы пять лет потеряем. Меня и правда в дезертиры запишут. Или в погибшие. Зачем они так с нами?

- Ах ты ж, дурашка! - Похлопала юношу по плечу и слегка приобняла за плечи, насколько дотянулась. Вот же дылда! - Никто нас не через пять лет, ни через десять выпускать не собирается. Вот сам подумай. Нужно железякам чтобы ты в Коноху вернулся и рассказал как они тут шиноби налюбливают со своими фальшивыми судами и надуманными обвинениями?

- А как же тогда? - Все же передо мной ребенок. Уже начавший взрослеть, уже кровь врагов проливший, но ребенок, вон слезы в глазах предательски заблестели.

- Если совсем по тупому беспределу, у них еще одно обвинение осталось, в связях с джашинитами. Скажут, что никакой деревни и детей не было, что мы уроды и ублюдки и светит нам пожизненное. Могут и другие поводы выдумать. Ну там, к примеру, пройдут пять лет и надо будет отработать еще два за то, чтобы еду, которой нас кормили отбить. Или в наглую скажут что-то типа “да какие пять лет, вы что-то попутали, прошло только-лишь четыре, а ну за работу”. Не грузись, Фумито, я обещала, значит порешаю. У меня уже план есть. Наметки плана.

- Такой же хороший, как представиться дочерью самурая? - Не удержался от шпильки мальчишка. Хорошо хоть беззлобно поддел. Имеет все права на меня по плохому наезжать. Я реально обгадилась с идеей переться в Страну Железа.

- Это был офигенный план! Но кто-то назвал меня на суде своей сестрой и мне пришлось поддакивать чтобы этого кого-то за открытую ложь по полной не нагнули! - Ощерилась я. - Говорю же, не грузись. Всё, мы с тобой уже на самом дне. Снизу не постучат, хуже не будет, дальше только вверх. Дай на татухи посмотреть. Вот же уродство! Хорошо хоть не на лице!

- Их и правда не так сложно свести, я знаю методику. - Порадовал меня пацанчик. - Но нужны материалы и инструменты. Можно даже не сводить, а преобразовать чакрачернила в обычную краску. Оставить рисунки как напоминание о нашей беспечности.

- Не, точно сведу. Мне еще печати хранения и взрывные на себя накалывать надо будет, а место какими-то упоротыми иероглифами занято. Ты хоть прочесть их можешь?

- А ты разве нет? Если вкратце, на нас оставили притчу о встрече шиноби и самурая. Шиноби спрашивает у самурая хороший ли у того господин. Самурай по всякому хвалится своим даймё. Затем шиноби спрашивает: “А почему мой господин на такой хороший?”, самурай ему отвечает: “Потому что ты служишь не моему господину”. Я, наверное, глуповат, не понял скрытого смысла. Или тут не весь текст.

- Да нет смысла, братишка. Тупое бахвальство. Улыбнись, давай.

Еще пару дней работала клоуном. В смысле, развлекала сокамерника как могла, пока не отошел от стресса и не вернулся обычный Умино Фумито. В целом адекватный и приятный собеседник, а не какая-то вечно жалеющая себя размазня. Дерьмовый из меня детский психолог. Но раз в петлю парень не полез, значит я молодец. Или он сам молодец, а я только мешала в себя приходить. Не буду себя переоценивать.

Еще несколько дней томительного ожидания с плохой кормежкой и нас повели через горы под конвоем, вернув кандалы. Кроме меня и Фумито имелось еще четверо заключенных, самых рядовых бандитов, не шиноби. Считай простые попутчики. Казалось бы, момент для побега, но целых восемь самураев, включая ублюдка Мураками шансов не оставляли. О походе ничего особого и не скажешь. Дороги в Стране Железа неплохие, особенно для горной местности. Подумывала над тем, не вызвать ли лавину в подходящем месте. Чтобы снег сошел с вершин достаточно хорошо покричать, в моем представлении. Но вот не увидела момента.

Чем севернее, тем холоднее и тем сильнее дуют ветра, но в нашем случае правило не совсем работало. Самая паршивая погода наблюдалась на большей высоте. Приморье же показалось мне теплым и ласковым. Умино тихонько поведал что всё дело в теплом морском течении, которое несет нагретую солнцем воду с юга. А вот северные берега того же залива уже сплошной лед и снег, ничего приятного. Порт показался мне самым обычным, во многом похожим на речной порт Столицы Страны Земли, только какой-то пустой. Ну, то есть много шума и суеты в наличии, но слишком они упорядоченные. Железная самурайская дисциплина в действии. Несмотря на всю мою лютую ненависть к таскающимися с мечами ублюдкам, за отдельные моменты не получалось их не уважать. Вот и наш конвой нигде не сбился с расписания и четко в назначенное время мы с Умино оказались на борту парусника, через час пару часов отбывающего на север.

Ненавижу море, волны, корабли и качку. Особенно качку. Моя насквозь сухопутная натура отказывалась спокойно принимать тот факт, что положение плоскости подо мной постоянно меняется относительно вектора гравитации. Морская болезнь, короче! Казалось бы я с навыком бега по стенам и отличным вестибулярным аппаратом не должна от нее страдать. А вон, вся измучилась, мутит как при пищевом отравлении или токсикозе.

Что про корабль такого умного сказать? Парусник как парусник. Пузатая деревянная лоханка с не очень глубокой осадкой, две высоких мачты, здоровенные полотнища косых парусов. Фумито рассказал что это грузовое судно класса шхуна. Кораблик не очень быстрый, но грузоподъемный и максимально надежный. Начал сыпать терминами, по типу вант, бизаней и брамселей. То есть показал что он в теме.

- Моя семья ведь с Узушио родом. - Объяснил юноша свои познания. - У нас там все были кто не шиноби, тот моряк. Даже пираты попадались в моих предках. Гордиться фактом родства с разбойниками нечем , но чего скрывать-то? Было такое.

- Что и с такой посудиной справишься? - Оживилась я. Реальная ведь тема. Захватить корабль и усвистать куда подальше. Охраны, правда не то что многовато, а офигенно много. В пару раз больше, чем пеший конвой контролировали. И это не считая, собственно, моряков, которые хоть и гражданские, но тоже видно что не пальцем деланные, крепко сбитые жилистые мужики.

- Один не справлюсь. Тут удобные паруса, рассчитанные на малый экипаж, но хотя бы человека три нужно, а лучше семь.

- А если вдвоем? - Закинула я удочку. - Представь что я перебила всех самурайских мудаков и их прихлебателей.

- Я бы рискнул! - Согласился Фумито - Ну, то есть есть куча проблем, которые я не представляю как решать, но рискнул бы. А ты и правда можешь? Нас же лишили техник.

Беседа проходила в корабельной надстройке, куда нас, пленников, бросили, подняв на борт. Судя по тому, что я увидела, мы с братаном не единственный и не основной груз. В трюм закидывали тюки с продовольствием, бочки с водой, какие-то инструменты. Не порожняком судно пойдет, короче. Каютой нашу каморку не назвать, скорее кладовкой. Вдвоем разместились более-менее, а вот третьему уже было бы тесновато.

- Гляди, только тихо, не писка. - И я сгенерировала крошечный электрический разряд, прогнав его между растопыренных пальцев левой руки. Наглядная демонстрация того, насколько я крута. - На мне их отстойные татушки не срабатывают.

- И ты молчала! - Взволнованным шепотом предъявил пацан. - Да мы могли бы…

- Нифига мы не могли. Там было десять самураев. Их и сейчас около того на корабле. С тремя я бы справилась, с пятью бы рискнула. Десять - ни одного шанса. Так что ловим момент, бро. Я пообещала, я тебя вытащу. Сказала - сделала.

Что можно сказать о плавании. Скучно и качает. Кому-то качка не покажется проблемой, как моему товарищу, например. А вот мой организм к морю совершенно не адаптирован. Мутит постоянно. Я на то мог наплевать, я себя в достаточной мере контролирую, но приятного нет ничего.

Хорошо хоть быстро доплыли. Всего одним неполные сутки и я поняла что мы приближаемся к тому самому пятиугольному острову. Как поняла? Да я почувствовала! Любой достаточно продвинутый энергетик бы почувствовал!

- Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Люби их всех буйволы, этих ублюдочных меченосцев! - Не удержалась и выругалась. Легче не стало. Добавила еще одну длиннющую насквозь нецензурную фразу, подслушанную в разговоре сапожника с портовым грузчиком. Вот тут загнула по полной! Уберите беременных и несовершеннолетних, им такое лучше не слышать.

- Оками? Сестренка? Что случилось? - Оживился Фумито, озадаченный моей экспрессией.

- А ты не чувствуешь? Ну да, не чувствуешь. Нас везут в полную задницу, вот что.

Гамма и нейтронное излучение. Вот что меня настигло и что меня всполошило. Отдельные укусы быстрых нейтронов и раньше до меня долетали, но интенсивность не была той, чтобы придавать значение. И вот порог прорван, осознание пришло, как будто рухнул барьер в генетической памяти, выдав кучу сопутствующих сведений. Мы, энергетики прекрасно всякие излучения чувствуем, когда они нас касаются. Да что там, мы от солнышка подзаряжаемся, трансформируя ультрафиолет во внутренюю энергию, ту что в терминах, принятых у шиноби, называют чакрой.

Есть еще и альфа-распад и альфа-излучение соответственно, но его я не чувствую, что вполне логично. Альфа это всего-то ядра гелия, которые непременно нахватаются во время своего полета электронов и тихо-мирно взлетят в верхние слои атмосферы. Да и даже если бы и не взлетали, они большие и легкие, можно листом бумаги защититься, не говоря уже об одежде и досках из которых сколочена посудина.

К нам неумолимо приближался источник чего-то радиоактивного. Точнее, мы к нему. Особый рудник, да? Они там что уран или плутоний добывают? Нет, конечно не плутоний, не бывает ведь плутониевой руды. Плутоний в природе встретить почти невозможно, только в микроскопических количествах. А вот урановая руда вполне себе добывается. Дофига вредное у нее производство. Что я про него помню? А совсем ничего не помню! Ну то есть про радиацию много чего в голову приходит. Про то как от нее защищаться я озаботилась еще при первой встрече с биджу-реактором, про лучевую болезнь и как ее лечить тоже еще тогда вспомнилось, а про добычу фонящих излучением ядовитых руд нет. Вроде как, там не чистый уран должен быть, а всякие его соли или оксиды. Дофигища информативно!

- Оками! Оками! Да очнись же! - Из ступора меня вывел трясущий за плечо Фумито - Объясни что случилось, по человечески объясни.

- Там, куда мы плывем, сильный источник вредного излучения. Такие невидимые лучи. Как объяснить-то… их не видно и от них сильно болеют.

- Я знаю про такое явление, химе. Невидимая смерть, захватившая Узушио, вот что это. - Давненько он меня принцессой не называл. Да, пожалуй, с самого ареста.

- Так вот почему вы, Узумаки свой остров забросили? Это что вы с ним такое сделали? - Нервно спросила я. Разыгравшееся воображение рисовало картину того как гамма-лучи, самые проницающие из радиоактивных пронзают мои бедные клеточки и ломают их. На самом деле ничего такого фатального, конечно. У человеческого организма не такой плохой запас прочности, для наступления серьезных последствий при нынешнем уровне излучения обычному гражданскому придется прожить несколько лет. Что уж говорить об энергетиках? Но чем ближе источник, тем значительнее фонит.

- Я Умино! Но да, остров оставили когда там поселилась Невидимая Смерть. Длань Шинигами, как еще иногда говорят. Бога Смерти считают покровителем клана Узумаки, так что неудивительно, что он защитил клановые земли от вторжения. Правда, Шинигами оказался очень неразборчивым и начал забирать жизни всех, кто находится на Узушио, независимо от их происхождения. Ты говоришь что мы плывем в место где тоже живет Смерть? Как ты ее почувствовала.

- Не только почуяла, но и отгоню. Мой радиус около трех метров, в них я заблокирую излучение. - Пообещала я. - Дальше этого расстояния от меня ни ногой. Ну, если только ненадолго. Я так думаю, пять лет, которые нам назначили, это как раз тот срок, который шиноби может протянуть на острове и оставаться полезным. Гражданские скорее всего и нескольких месяцев не выдерживают. Вот ублюдки. скажи, а?

- Длань бога смерти забирает людей быстрее, включая шиноби, влючая Узумаки. Узумаки, как ты знаешь, намного крепче, живучее представителей других кланов.

- Зашибись, повезло тебе!

- Я Умино! И ты теперь тоже!

Рассмеялась как веселой шутке. Легкая пикировка позволяла расслабиться и на пару мгновений отбросить проблемы.

- Симптомы того чем болели на Узушио знаешь? - Уточнила у пацана. Не факт что там у них случалась именно лучевая болезнь, а не какие-нибудь отравляющие вещества поработали, к примеру, но вероятнее если одна невидимая смерть и другая невидимая смерть имеют одну природу.

- Жар, слабость, рвота, как при простуде или отравлении. - Начал перечислять Умино. Все по классике, вроде как она, лучевая - Ожоги на коже, непонятно откуда взявшиеся, кровотечения из всяких мест, волосы бывает выпадают. И еще я слышал что мужчины, побывавшие на Узушио перестают быть мужчинами. Ну… - Парнишка густо покраснел. - Перестает у них мужское начало работать. Потому Узумаки и считай вымерли, не смогли оставить наследников и решили не продолжать такую жизнь.

Так-то бесплодие и дисфункция мужского органа и правда подходят под симптомы, которых реально множество. И еще мутации, да, вполне возможны у потомства переболевших, но выживших. Все один к одному сходится.

- Не отходи от меня дальше, чем на три метра и твое хозяйство не пострадает. - Пообещала я, от чего Фумито стал еще краснее. Обычно бледное лицо почти сравнялось цветом с волосами. - Да кончай ты стесняться уже. Иначе как я тебе невесту буду искать?

- Ты? Мне? - Возникший ступор отогнал у пацана панические мысли. Угадала, значит, с аргументом.

- Ага. Это ведь по традициям когда старшая сестренка ищет пару младшему брату?

- Но я ведь старше!

- Вот и веди себя как старший. Весь красный вон, будто мы тут голых баб обсуждаем. - Наехала на мальчишку чтобы окончательно отойти от обсуждения нависшей над нами угрозы. - Учти, тебе еще мою честь оберегать. Знаешь что могут сделать в тюряге с беззащитной маленькой девочкой?

- Это ты беззащитная? - Удивился Фумито. - Ты двух джонинов победила!

- Двух придурков, которые решили поиграться с жертвой и сражались не в полную силу, ты хотел сказать? Неважно, короче. Основное ты усвоил? Три метра. Внутри этого радиуса от меня безопасно. Я и во время сна буду технику поддерживать. Научить бы ей тебя самого, да и контроля тебе не хватит и блокировка эта несчастная мешаться станет.

- Сестренка, а откуда ты такую технику знаешь? - Наконец, догадался спросить Умино.

Пожала плечами. Нормального ответа я и сама не знаю. Помню и все тут. В рождения помнила, вероятно, а сейчас вспомнила про то, что помню. Моя унаследованная память как старая свалка. В ней есть все, но пользоваться выходит максимум тем, что я разобрала и привела в порядок.

- Мико Микки сказала что это реинкарнация. - Спасибо тебе Ито, за реально крутую отмазку, полностью подходящую под местные дикие религиозные суеверия. Окружающие готовы поверить в перерождение точно также, как верят в бога смерти, поражающего своих жертв жестким гамма излучением. Ну то есть они верят просто в Шинигами, не зная об его связи с гамма-распадом.

- Это объясняет все странности! - Воскликнул Фумито. Вот прям как знала, что мистическая версия его полностью устроит. А я-то думал откуда такие таланты. А ты, может быть, перерождение самого Сенджу Тобирамы.

- Не Хаширамы? - Удивилась я, вспомнив по слухам и учебникам одного из сильнейших шиноби за всю историю, первого хокаге, который придумал саму идею скрытых деревень. Пропаганда Скрытого Камня налегала на то, что не было никого круче, чем второй Цучикаге Муу, а Ооноки-сама достойный продолжатель его дела. Но братьям Сенджу должное тоже отдавала. Особенно под соусом “нынешняя Коноха уже не та, что при Хашираме” и “Сарутоби все пролюбил”.

- Нет-нет, на Шодайме Хашираму ты совсем не похожа. - С уверенностью объявил “листочек”. - А вот Нидаймне Тобирама был гением и владел техниками без печатей.

- Ну, спасибо за сравнение с мертвым мужиком. - Хмыкнула я, ведя разговор уже по инерции, меня сейчас больше занимала защита от радиации. - Я точно не Тобирама, я же девочка!

- У Тобирамы-самы не было ни жены ни известных детей. Ты уверена что он не был женщиной? - Фыркнул мальчишка, после чего зачастил. - Ты только никому не говорит что я так сказал! И сама про это никому не говори! - Это все придумали в Суне и Кумо, грязные слухи чтобы опозорить образ Нидайме! В Конохе за такие слова о хокаге и побить могут.

- Про пропаганду Ивы о Сарутоби и обезьянах тоже помалкивать да? - Засмеялась я. Собеседник в ответ активно закивал. - Ты мне лучше каких-нибудь легендарных настоящих женщин предложи.

- Узумаки Мито! Точнее, Сенджу Мито, жена Хаширамы. Сколько ты говоришь тебе лет? Мито-сама умерла в пятьдесят-третьем году, девять лет назад.

- Мне девять. - Обреченно признала. Признала рождение очередной упоротой байки о моем происхождении. И ты, бро? Мало мне было одного Джуна и его сборника вариантов.

- Да не может быть! На вид ты младше! Но все тогда сходится. Я про твое потрясающе быстрое выздоровление от раны в живот, типичное для настоящих Узумаки. И кому как не урожденной Узумаки Мито знать методы борьбы с невидимой смертью? И твои свежие идеи относительно применения фуин-татуировок, и еще еще то как ты смогла избежать фуин-блокировки способностей. Мито-сама была одной из лучших в области фуин, при помощи ее печатей запечатывали биджу. Девятихвостого, джинчуурики которого она и стала.

Пацанчик говорил с таким жаром, что я чуть было сама не поверила. Но я то знаю что я никакая не жена Хаширамы. Не ощущаю ни капли себя важной теткой, женой правителя скрытой деревни. Ну ладно, если предположить что переселение душ реально, я же Энергетик, а не шиноби. Мои знания и техники уникальны для окружающего мира, или временного отрезка. И еще сомнительные моральные качества вкупе с навыками. Не тырила же старая карга Мито мелочь по карманам? Так что точно нет. Еще бы Фумито это объяснить пока не уверовал что я реинкарнация его дальней родственницы. Забавно, к слову, Мито и Фумито очень похожие имена.

- Слышь, брателло, никакая я не Мито! - Реакция у меня получилась откровенно детской. Обижено надутые щеки и смурной взгляд.

- Конечно ты не Мито-сама, Оками! Я этого и не говорил! Ты можешь быть ее реинкарнацией, наследницей ее чакры. Но ты совсем другой человек, самостоятельная личность. Извини, я не очень хорошо разбираюсь во всем, что связано с реинкарнацией, я же не монах какой-нибудь.

- Это все, конечно, интересно, бро, но вообще не про нашу ситуацию. Вот выберемся отсюда и я признаю себя кем угодно. Ты запомнил свою главную задачу?

- Не отходить от тебя дальше, чем на три метра. - Кивнул мальчишка. - Я с первого раза понял, химе. Теперь это прозвище не кажется мне таким уж шуточным. Всё, понял-понял, не смотри на меня так!

Ну что, приплыли. Реально приплыли. Я провела на корабле не так и много времени, но уже хватает опыта чтобы понять что качает не так мерзостно, как во время активного движения.

- Мы в бухту зашли, химе. - Подтвердил знаток морских реалий Фумито. - Наверное, скоро нас на берег поведут. Если остров тот самый.

- Тот самый, бро, зуб даю. Я чувствую - Количество, маленьких шустрых нейтронов, отклоняемых моим электромагнитным щитом стало раза в два больше, тут уровень уже явно превышает нормативы, хотя и не настолько чтобы любой гражданский хватал ноги в руки и бежал. Гамма-излучение, жесткие пронизывающие лучи через магнитную ловушку уже проходили, они ведь ведут себя уже больше как волны, чем частицы. Такой себе жесткий в свет в невидимой части спектра. Так удачно всплывшая в наследственной памяти техника и с ними умеет бороться, но уже не путем отклонения, а поглощением. По сути, техника тратит входящее излучение на то, чтобы себя поддерживать. Изящное решение, при совсем уже мощном уровне радиации, на порядок мощнее, чем здесь, методика сможет давать больше выхлопа, чем тратит. Главное, чтобы железные мудаки технику не запалили. К ее магнитной части, например всякая мелкая пыль будет липнуть, особенно металлическая.

Еще с полчаса нас не трогали, а по их истечению в камеру-каморку заглянула пара незнакомых самураев. Так-то они все тут мне не знакомы, но этих, в зеленых масках, на судне не наблюдалось. А еще от них фонит. Не то чтобы сильно, но для меня заметно. Таскают на себе доспехи, словившие дозу облучения, зарабатывают себе импотенцию. Ни капли не жалко ублюдков.

- Измельчали шиноби. - С истинно самурайским высокомерием бросил первый ублюдок. Тот что пониже, но шире в плечах. На его маске кроме клыков еще и тигриные полоски, нанесенные черной краской. Ба! Да маски-то фонят на порядок сильнее доспехов! Или мое воображение разыгралось, или личины еще и в полутьме слегонца светятся. Они что урановую пыль в качестве краски использовали? Да нет, нельзя быть настолько отбитыми.

- Тут у нас Умино Фумито и Умино Оками. - Самурай заглянул в бумаги. - Кто из вас кто? Ты Фумито? - Спросил он у меня.

- Это я Фумито! Неужели не видно что я парень? - Возмутился юноша.

- Шиноби. - Если бы не намордник, мечник бы сейчас наверняка сплюнул. - Мальчики у вас носят женские прически, а девочки почти лысые. Никакого уважения к традициям. - Почти лысой меня сейчас назвать было бы преувеличением. Отросли уже волосы до нормального короткого ежика. Обрить бы и его, но не под надзором же.

- У меня к вам, отправляющим детей на каторгу тоже предъяв хватает. И что? - Язык мой - враг мой. Не удержалась, ляпнула. А чего они по мелочам наезжают?

- Вы не дети, вы шиноби. Не говорить без дозволения. - Гаркнул зеленомордый. Как есть гоблин! Все, прилипло к островным вертухаям новое погоняло. Будут все они у меня зелеными гоблинами. Им бы к маскам красные вытянутые языки добавить, зачетно получилось бы.

Вывели нас на палубу. Дубак лютый. Ветер пронизывающий. Шхуна припаркована к длиннющему причалу, через борт переброшены сходни. За причалом виден остров с возвышающимся над ним прыщом, то есть горой. Не иначе как вулканического происхождения островок. Пейзаж самый что ни на есть пустынный. Не тростинки, ни былинки. Голая местами слегка заснеженная пустошь, не считая построек.

Повели по причалу. Бросила последний взгляд на транспорт, на борту которого я наконец-то прочитала название “Шохеймару”, что можно расшифровать примерно как “летающий мужик” или еще “парящий” тоже подходит. Наверное, имелось в виду что корабль летит над волнами. Ну а “мару” потому, что все крутые штуки в местных традициях мужского рода. Кроме мечей. У мечей обязательно женские имена.

На берегу видны приземистые вроде как бетонные строения, похожие на бараки. Над трубами зданий видны дымки. Интересно, чем тут топят? Неужто морем дрова подвозят? Серость и безнадега.

Конвой наш - два зеленых самурая-гоблина. Вроде как не так и много, могла бы их сейчас вальнуть, может с некоторым напрягом но могла бы. А дальше то что? Судно нам с Умино не захватить. Пешком по ледяному морю далеко не убежим. Ждем момента, короче. Что бы тут такое ценное на радиоактивном руднике не добывали, сомнительно что вся добыча ведется силами нескольких мелких сопляков. То есть есть другие заключенные. Вот они нам билетом на свободу и послужат, и пушечным мясом при бунте, и матросами при плавании на большую землю. Что мне не по силам вшивый тюремный бунт организовать? Да в лёгкую! Главное сделать всё правильно. Подобрать ключик к людям.

И над моментом надо будет хорошо подумать. Как выгоднее будет взбунтоваться? Когда корабль с самураями охраны уже причалит к берегу? Или в момент его отсутствия, чтобы минимизировать число противников?

Глава 21

21.

Первым делом отвели нас в баню, предварительно отобрав всю одежду и обувь. Ну как в баню, в душевую, разделенную на отдельные кабинки. Горячая вода после ледяного ветра снаружи просто сделала меня новым человеком. Доброй, покладистой, не желающей убивать никого за пределами своего черного списка, который сейчас довольно короткий - жирный тодзама-даймё Кадзухито и самурай-ублюдок Мураками. А остальные пусть живут.

Раздельных раздевалок по полу не предусмотрено, но когда с кем-то сидишь в одной тесной камере несколько недель и пользуешься одной общей санитарной дырой в полу всякое стеснение куда-то уходит. Да и не на что там смотреть ни у меня, ни у Умино. На шрамы разве что. В моей коллекции их больше, я так и не нашла резервов чтобы нормально заживить все, что мерзкие близнецы оставили. Только лицу и глубокой ране на пузике полноценное внимание удалило. Живот понятно почему, ну а лицо, я же все же принцесса, хоть и липовая, шрамы на мордочке мне ни к чему.

Нашу одежду и обувь перед походом в помывочную отобрали. Когда уже вышли чистые, получили по новому комплекту. Теплое шерстяное нижнее белье, похожее на пижаму, ярко оранжевые комбезы из плотной ткани да еще и с капюшонами, шерстяные шапочки, тяжелые ботинки. Прям здорово, я бы и в повседневной жизни такой носила, не такой кричащей расцветки, конечно. Но вот размер… Конечно, на каторге не держали детских размеров одежды для заключенных. Я-то и на полный свой возраст мелковата. Что говорить о взрослых шмотках?

Комбез - ладно. Закатать рукава, закатать штанины, затянуть потуже поясок и не так уж убого получается, хотя братишка, глядя на мои потуги потешался во всю. Ему-то казенная одёжка в самый раз подошла. Дылда стоеросовая! Самое обидное - ботинки. Не боты, а мечта. Тяжеленные, с высоким голенищем и плотной рифленой подошвой. Такими что в коленную чашечку пнуть, что очередного ублюдка без потомства оставить, отработав по самому сокровенному. Но вот велики размеров на пять! Нога попросту выскакивает при том что я портянки в три слоя против нормы намотала и три стельки положила. Так-то ходить можно, но осторожно, придется что-нибудь этакое наколхозить или гвозди микроскопом забивать, тобишь техникой ногу внутри обуви удерживать. А что? Чем приклеить ногу к подошве сложнее, чем к стене или потолку? Да ничем. Местный каптерамус, что выдавал вещи, равнодушно пожал плечами в ответ на претензии. Какие есть, такие и выдал, все претензии не к нему. Ублюдок!

И вот приводят нас в барак. Хотя, наверное, лучше назвать помещение казармой - длинное, куча двухъярусных кроватей по периметру. В проходе между немного свободного места. Неплохое электрическое освещение, не хуже, чем в тюряге Ивагакуре. Мне еще только девять, а уже в двух тюрьмах побывала. Что-то прям нехорошая тенденция.

- Места берите любые. Из общей комнаты выходить запрещено. Драки запрещены. Любое неподчинение будет жестко наказываться. У каждого три предупреждения. Как только они истекут, за любую провинность вы будете лишаться пальца на ноге или руке. - Зачитал зеленый самурайский гоблин-конвоир, как по бумажке.

Я так думаю, он уже не один раз свою речь повторил, раз так наизусть заучил. То есть текучка тут приличная. Постоянно новых каторжан подвозят. Такой вывод напрашивается. Разъяснил что никаких прав у нас нет и свалил.

- А в Скрытом Камне сейчас ужин, лапша. - Посетовала я, осматривая обстановку. Так-то обеденное время, про ужин к слову пришлось. Пустовато как-то. Из полусотни шконок занято меньше половины. Ну как занято? Одеялко брошено, уже показатель того, что кто-то на спальном месте да валяется в часы отдыха. Уже неплохо. Могли бы оказаться циновки для сна на полу, ан нет, вон на какие удобства расщедрились.

Реально занятая кровать только одна, ближе середине комнаты, одинокая фигура, завернувшаяся сразу в несколько слоев шерстяных пледов. И даже через все слои заметна продирающую лежебоку дрожь, несмотря на то, что натоплено тут очень даже жарко.

- А неплохо, прямо курорт! - Объявила я. - Еще бы покормили. Ну или хотя бы горячего чая налили.

- А где все? - Не понял Фумито. - Почему тут пусто?

- Не тупи, братик. Это каторга, сейчас день, все на работе. Кроме вон того, который походу приболел. Заметь, больного со всеми вместе работать не погнали, разрешили отлежаться. Может даже лечат. Какими бы мудилами самураи нам не показались, к делу у них подход здравый. Это и плохо и хорошо. Конченых неадекватов было бы проще подловить на ошибке.

- Да заткнитесь вы уже! - Прохрипел болезный. Я не эксперт, но судя по булькающим звукам, осталось ему недолго и дело совсем не в бронхите.

- Извиняй, дядя. Мы дети, всегда шумные. - Не стала я нагнетать и в дальше говорила с бро уже тише.

- Мы не дети, мы шиноби. Самураи правы. - Шепотом возразил мне Умино.

- Нифига. У меня мозги недоразвитые, а значит я ребенок. - Прошептала я в ответ. - И ты тоже, братишка, не обольщайся, что раз протектор на лоб прилепили, значит уже взрослый.

- Мудрость, достойная Мито-самы, химе. - Походу, он теперь меня постоянно своим реинкарнационным бредом будет подкалывать. Ну пусть его, у меня есть чем ответить.

- Ну да. Вы, Узумаки, разбираетесь в мудрости друг-друга!

- То как вы шепчетесь бесит еще сильнее! Кха-кха-кха! - Больной мужик попытался сесть на кровати и закашлялся. Паршиво выглядит. Точно не жилец, вон и кровью уже харкает. Наверное не старый еще, морщин нет но выглядит настолько отвратно, что можно в пенсионеры записывать. Как минимум, по инвалидности. На прямо на лбу над левой бровью крупный ожог. Светлые волосы выпадают клочками. Некогда темная кожа уроженца Страны Молний сейчас кажется серой. Несмотря на высокую степень истощения просматриваются остатки некогда развитой мускулатуры. Примерно такие парни мне и будут нравиться, когда подрасту, по моим текущим ощущениям. Не в том смысле, что умирающие от лучевой болезни доходяги, а крепкие и мужественные.

- Вы из какой деревни, генины? - Просипел кумовец.

- Из какой надо деревни, дядь. - Успела я ответить до того, как Фумито ляпнет про свою Коноху. - Тут что успели по землячествам поделиться?

Умирающий через силу рассмеялся.

- Какие наглые сейчас генины, к-ха-ха-ха! Мы такие не были, мы уважали старших. - Речь ему тоже с заметным усилием дается. Братишка, видать, из солидарности с шиноби Скрытого Облака тоже побледнел.

- Дядь, тебе что за сотню? Я ж вижу что и тридцати нет. И вообще, я не шиноби и не генин. Давай лучше расскажи что тут и как у вас.

- И кто же ты тогда такой, парень? Кхе-ха!

- А я и не парень! - Подмигнула ему - Зови меня Оками-химе. Давай-давай, развязывай язык.

- Химе, он хоть и из Кумо, но все равно старше нас. Надо бы повежливей. - Попытался одернуть меня генин. Без толку. Как там в академии про меня говорили? Наглая и беспардонная? Такая и есть.

Темнокожий шиноби закашлялся особенно сильно. Как выяснилось, от гнева.

- Маленьких девочек уже сюда бросают, значит… кха-кха… мерзавцы. Если бы не их блокирующие чакру Фуин, я бы им показал. Этого шиноби Кумогакуре зовут Ред Си. Вы там у себя в Конохе, или Кири могли про меня слышать.

Вообще никаких ассоциаций, как и у моего товарища, походу. Разве что теплое море и цветные рыбки, вот уж сама не знаю почему. Снова что-то такое из не совсем моих воспоминаний.

- У нас больше про клан Би разговоры были. - Честно призналась я. - И про райкаге. Райкаге Эй, крут и вообще красавчик, как я думаю. Ну, не считая бороды, борода ему ни разу не идет, пусть сбреет.

- Да ты меня добить собралась! - Просипел Си после новой порции кровавого кашля, смешанного со смехом. - Интересно сколько вы, детишки, тут протянете. Тут плохо всё. Работа каждый день в шахте, после которой люди болеют. Вот как я сейчас. Я тут три года уже. Дольше никто и не может продержаться, обычно за год человек стирается. Кроме ронина. Есть тут такой, бывший самурай. Вот он здесь уже лет семь, как говорят. Болтают, что самураи ему по старой дружбе таблетки, которые от болезни помогают, дают. Облысел он, правда, не хуже меня. Тут все без волос остаются.

Фумито непроизвольно схватился за шевелюру. Как будто его лохмы собирались вываливаться из луковиц немедленно и он мог бы предотвратить аполецию тупо держа волосы руками.

- Да ладно, дядь, лысина это удобно. Я вот вообще голову брею по возможности. И тебе советую. Сейчас ты с клочками волос нездорово выглядишь.

- Нет, точно ты меня доконаешь, злая девчонка. - Не удержался от нового приступа болезненного смеха рассказчик. - Слушайте дальше. Да вы ближе подходите, я не заразный, зараза тут только в шахте. Самураи туда не ходят и вон, сменами по полгода спокойно живут, не болеют.

И правда подошли, сели на соседнюю с облученным свободную койку.

- Тут и останемся. Бро, твоя койка верхняя. - Решила я. А чего бегать? Насчет своей безопасности для окружающих “электрик”, конечно, ошибается. Он знатно фонит, но моя защитная техника вывозит легко. Если одного радиоактивного мужика ей будет много, то о выживании в шахте можно забыть.

- Я не спорю, химе, но почему так? - Уточнил парень.

- Потому, что если кто нападет, то начнет с нижней койки и я захочу этого ублюдка сама прибить. Ты, дядь, не смейся, тебе вредно. Бро знает что я могу и как могу. Я крутая, дядь. В отличии от большинства, я на тай налегала. Меня гением тайдзюцу называли, не хвастаю.

- Но ты, кха-ха, не шиноби? - Не поверил Ред.

- Ага, не шиноби и тем более не нукенин. Давай дальше просвещай, пока ты тут коньки не отбросил.

- Дюжины две нас тут, рабов. Каждую неделю парочка умирает. На корабле как новых поймают, привозят замену. Нукенины, дезертиры, пираты. Реже просто шиноби.

- А ты, дядь, нукенин, дезертир или пират? - Осведомилась я. Сейчас совсем не тот случай, когда смех продлевает жизнь, но пусть мужик лучше помрет веселым. Хохочет он очень искренне.

- Я наследник клана Си. Бывший, наверное. Должны погибшим счесть. Я честный шиноби, попался когда пытался разведать кое-что в Стране Железа. - “Честный шиноби” для меня звучало тем еще оксюмороном, как “добрый маньяк”.

- Мы тоже не дезертиры. Хотели сократить путь по безопасному маршруту и пройти в Страну Огня, но нас схватили и судили по надуманным обвинениям. Даже за кунаи при себе виноватыми сделали!

- Бро, вот нафига? Вот ты признался куда мы шли и теперь вы с ним как бы враги. Может он врагам ничего не расскажет из гордости? - Вздохнула я, дав новый подвиг для веселья смертнику.

- К-хе-ха-кха! Мы с ним враги, но не с тобой, хитрая девочка? - Он еще и умный. Реально мой типаж. Жалко мужчинку, но ему уже и нормальная больничка с ирьенинами не поможет, как я думаю.

- Ага-ага. Я же не шиноби, дядь. Так что мне можешь что угодно рассказывать, никакой вражды и урона типа-чести.

- Химе и правда не шиноби. - Встрял в разговор Умино. - Сам не пойму кто она по правилам, но протектор ей не вручали. Гражданская, получается?

- Если не входит в клан. Клановая вражда не щадит и детей.

- Не, не вхожу! - Подтвердила я. Ред, конечно, не поверил, после того как Фумито во всю именовал меня как “химе”. Но раскручивать дальше не стал.

- Тут три основных группы шиноби. Скрытый Камень, Кровавый Туман и Скрытый Водопад. Есть отдельные из Скрытого Листа и Скрытого Облака. С вами те двое из Конохи смогут уже тоже на большую группу претендовать. Кха-кха-ха! Но не советую. Гнилые и слабые они. Присмотритесь к кирининам, мой, кха, совет.

- Это к тем, которые Кровавый Туман, дядь? - Хмыкнула я.

- Они оттуда дезертировали. - Даже пожатие плечами удалось Си не без усилия. - Но вы сами самостоятельные, кх-кх-кха детишки. Решите сами с кем по пути.

Пожрать, как и обещали, принесли. Все по классике. Рис с гарниром из риса, под рисовой шубой и с рисовой подливой. Ну, хоть соленый, уже достижение самурайской кулинарии, неведомое мудилам, кормившим нас в камере в замке.

Уже в сумерках нестройной толпой в барак ввалились остальные каторжане. Уставшие, грязные, фонящие радиацией, одетые в оранжевые тюремные комбезы. Предварительный расклад, выданный Си, выглядит вполне себе правдивым.

Шестерка кирининов, к которым Ред нам советовал присмотреться. Их легко опознать по характерной внешности. У всех острые треугольные зубы. Акульи, так сказать. А у одного еще и кожа синюшная, да жабры на шее. Я еще в академии, когда нам показывали фотки представителей союзничков интересовалась сакральным вопросом “что с ними не так?”.

Вот как можно было добиться наличия у живого человека таких зубов? Чудеса стоматологии с раннего детского возраста? Ну там обтачивать их, добиваясь нужного прикуса. Или вообще протезирование? Местные ирьенины очень неплохих результатов достигли, вживить зубные протезы для них вполне себе реально. Ну или дело в наследственных мутациях. У них там также радиация? Вот маловероятно. У радиоактивных мутантов обычно проблемы с внутренними органами, бесплодие, третий сосок и две пипирки, а не прикольные кусалки. Ну да, забавно смотрятся. Себе бы я такие не хотела. В них застревать все будет и язык себе можно прикусить как нефиг делать.

Насчет жабр у меня имелась такая версия, что это татуаж плюс шрамирование. Бесполезная косметика, короче. Ох как меня учителка в тот раз обстебала. Дескать, посмотрите на эту странную голоногую, говорящую нелепые вещи. Все же знают что киринины-акулы при помощи своих жабр умеют дышать под водой. А вот мне они слишком маленькими кажутся для того, чтобы такую тушу кислородом, выделяемым из воды обеспечивать. Разве что они окажутся не только на шее, но еще и на груди и на спине, к примеру, но как-то чересчур причудливыми анатомические особенности выходят. Вот уже совсем нечеловеческими. А рыбохимеры, как я специально уточняла, все еще люди. В том плане, что свободно с другими лысыми прямоходящими и слегонца разумными обезьянами скрещиваются и общее плодовитое потомство получают. Основной критерий объединения особей в один вид. Не зря я их именно химерами окрестила, как мне кажется. То есть мыслю, что в раннем детстве они всеми своими крытыми акульими признаками не обладают, но затем сумрачный гений туманников достает свои клановые секреты и особые техники развития, которые и делают из нормальных человеков людей-акул.

Вторая важная группа зэков - пятерка шиноби Ивагакуре. Двоих из них я тупо узнала, мельком видела где-то в городе, там сотни разных ниндзя мелькали, а память-то хорошая. Вот и запомнила. Еще трое жмутся к знакомым мне лицам, то есть с ними. Самые обычные сухопарые мужики, напомнившие мне об Ито. Не сказать что кто-то среди их компашки особенно выдляется. Чересчур болезненные, один с полосой радиационного ожога на подбородке. У второго с глазом что-то не то, как затянут тонкой белесой пленкой. Но, может это он зрение еще до гадского острова где повредил. Что примечательно, меня тоже заметили и узнали. Шедший впереди “камушек” чуть не споткнулся, заметив меня, сидящую на кровати.

Пятеро нукенинов Водопада. Почему именно нукенинов? Да там сплошь отступники. Ткни пальцем в шиноби Такигакуре, попадешь в дезертира. Печальная для деревни статистика, я полагаю. Вот уж кого мне точно любить не за что, а опасаться стоит. Их отряд примечателен тем, что в нем состоит женщина, да что там состоит, командует. Крупная тетка возрастом ближе к полтиннику у которой руки и ноги одинаковой толщины, а груди что твои арбузы. Темные волосы заплетены в толстенную косу при помощи голубой ленты. Четыре рядового вида мужчины на фоне своей командирши откровенно теряются. Не хочу быть такой. Я бы могла еще и не такие окорока себе накачать за счет контроля, но кроме грубой физической мощи и массы они мне ничего не дадут, да и сила с массой будут только во взрослом возрасте. Предпочитаю ловкость и скорость, которые хорошо сочетаются с небольшим ростом. Бабища тоже нами, мной и Фумито, заинтересовалась.

Темнокожий невысокий парень явно соотечественник Си. Но проведать земелю не спешит. И, блин, как он умудряется выглядеть пухлым, вкалывая на каторге? Еще и взглядом по мне мазнул таким нехорошим, я бы сказала что педофильским. Или он не по мне а по Умино глазами прошелся? Бро женоподобней меня будет, за счет своего хаера. Записываю электрика первым кандидатом в певцы-танцоры. Ну, в теноры, которым ничто танцевать не мешает. Смешит меня эта неказистая шутка. Драки тут официально запрещены. Да. А вот случайные падения нет, я так думаю. И остальным, конечно, так думать никто не мешает.

А вот эти двое, которые уставились на Фумито как на приведение явно его уже встречали. Земляки, понятное дело, шиноби Скрытого Листа. Совсем молодые парни, лет пятнадцати-шестнадцати, с лиц еще юношеский пушок не сошел, даже несмотря на местные поганые условия. Оба темноволосые, хрупкого сложения, для мужчины-шиноби так чересчур хрупкого. Разницу между ними вижу только в причесоне - у одного уродливая челка, чуть ли глаза не застилающая, у второго прическа похожа на ананас-волосы средней длины стянуты в торчащий вверх хвост. И оба тоже к нам топают, уверенным таким шагом. Скоро аншлаг будет.

Крупный лысый как коленка мужик. За два метра, косая сажень в плечах, слегонца непропорционально длинные руки. Этакая горилла. Крупные черты лица. Красномордый, что говорит о каких-то проблемах с кровоснабжением, но слабым и даже ослабленным не кажется. Ото всех держится отстраненно. Единственный, кажись, кому мы с Умино интересными не показались. Даже взглядом нас не удостоил. Спасибо Реду, просветил заранее, это ронин. Самурай, оставшийся без господина и теперь коротающий остаток жизни на ниве шахтера-смертника. На лысом лбу у него небольшая, но читаемая татуировка, один из немногочисленных иероглифов, значение которого я запомнила. Обозначает “животное” и считается едва ли не самым лютым оскорблением. Интересно, это попросту клеймо неудачника такое или еще и фуин? Чтобы понять нужно пощупать, что будет как-то невежливо. Не могу же я подойти к незнакомому мужику и в лоб пальцами ткнуть. Да я не дотянусь!

Итого двадцать один сокамерник, если считать умирающего Реда Си. Недолго ему еще в подсчетах участвовать. Бан-лак! Есть тут такая карточная игра, популярная среди всякой гопоты Страны Грязи. Карты имеют свою стоимость в очках и надо вскрывать их пока не наберешь двадцать одно или не получишь перебор. Я на чистой интуиции всегда в нее Джуну и Кунроку сливала, оказывалась неспособной вовремя остановиться. Вот когда начинала жульничать и метить карты, тогда уже мне равных не было. Блин, опять куда-то в сторону ушла.

- Ба! Да это же наш Узумаки-тян вылез из под мамочкиной юбки! - Еще не дойдя к нам поспешил прокричать коноховец, тот что на пару сантиметров повыше товарища и с . - И такого милаху дружочка с собой притащил!

- Фума Тадасу. - С неприязнью назвал его бро. Говорил не для своих земляков, а для меня. - И Курама Вашио. Шпана. Но Вашио, как я слышал, стал чунином.

- Эй, Фу-тян, отлипни ты от своего дружка! Теперь мы ваши лучшие друзья. Коноха навсегда! А что у нас уже таких мелких в генины принимают?

- Братан, ты этих хиляков сам отпинаешь или мне одного на себя взять? - Громко, даже с вызовом спросила я. Будут еще всякие ушлепки к моему дружбану лезть. Судя по телосложению, оба не атлеты. Возможного, чего-то да стоили с техниками, но сейчас самураская тату их обнулила. Умино, наоборот, довольно крепкий и высокий для своих двенадцати с чем-то.

- Коноха. Срутся между собой даже внутри деревни. - Презрительно бросила бодибилдерша из Водопада. Чем-то она на того нукенина, что меня печатями обеспечил похожа. Вполне реально если родственники, деревня-то у них маленькая.

- Эта девочка не из Листа. Я ее узнал, гений тайдзюцу, которая врезала по яйцам самоуверенному выродку Дайгоро. Однорукий козлина Ито еще с ней всё время таскался. - Шиноби Ивагакуре, как и “листочки”, и не подумали придержать часть информации, заговорили во весь голос. - И мне неясно почему она чуть ли не ручку держится с выродком Узумаки.

На мне скрестилось еще больше заинтересованных взглядов. Даже киринины взор в мою сторону обратили. Один огр-ронин молча скинул ботинки и улегся на койку.

- Еще и девочка. Еще и из Скрытого Камня. - Захихикали молодые шакалы. - Узумаки-тян себе невесту украл? А что такую мелкую и страхолюдную? Тадасу-кун, ты посмотри, вообще на девчонку не похожа.

- Я не Узумаки! Я Умино! - Взорвался Фумито - Вы двое позор Конохи. Да, химе, я один их могу побить. Без гендзюцу они оба ни на что не годятся. - Парочку ублюдков передернуло. Но в драку не полезли.

- Драки запрещены. Кха-хх-ккк-ха. Кто не понял, лишается пальца. - Через кашель процитировал Си. Одной ногой в могиле, но и тут за нас вписался.

- Но в шахте бывают несчастные случаи. - Прошипел не то Курама не то Фума. Они уже слились для меня в одно общее неприятное недоразумение. По рассказам генина деревня, сокрытая в листве, уже начинала мне казаться приятным местом с приятными людьми. Не, умом-то я понимала что везде всё плюс-минус одинаково, но поверить в приятную картинку с агитки очень хотелось. Спасибо двум уродцам-переросткам что вернули меня с небес на землю. За это я им ничего не сломаю, когда в шахту спустимся. Полезут-то звереныши точно.

- Ты, генин камня. - Обратился ко мне тот шиноби Ивы, что меня узнал. - Поступаешь под мое командование. Меняешь наши кровати отсюда и до сюда.

- Слышь, вот уже не помню кто ты такой есть, а ты как тут оказался? Ты не нукенин или дезертир случаем? - С вызовом спросила я. - Долг настоящего шиноби всяких отступников вешать на ближайшем дереве. Радуйся, что я не генин и не успела присягу принести, а то нашла бы дерево и посреди этой ублюдочной тундры. - Мужик, как мне показалось, сейчас лопнет от злости. Но, похоже, самураи со своей практикой отъема лишних пальцев сумели навести тут порядок. Даже поддерживаю, я бы еще жестче тут всех прессовала, если бы вдруг каким вывертом судьбы должна была бы в узде всю шоблу держать.

- Знаешь, сопляк из Листа в чем-то прав, в шахте может и тяжелый камень привалить, а люди, которых ты оскорбляешь, мелкая шалава, помогать не захотят. - Присоединился к угрозам второй шиноби Ивагакуре. Не зря я оттуда свинтила. Не считая Ито и еще пары нормальных людей, мерзкий в стране Грязи народец.

- Не смей ей угрожать! - Втупился Умино. - И так называть!

- Бро, у тебя что пальцы лишние? Не здесь. - Придержала его я. - Для таких как он, у меня есть секретное оружие.

- Тайдзюцу? - Презрительно фыркнул “камушек”. - Маленькой девочке не победить чунина.

- Пфф. Это что всего лишь чунин? А гонору то! - Воскликнула я. - У вас в вашей шобле хотя бы один джонин есть? - Потупились. Точняк всякое отребье. Ито бы их всех не то что одной рукой, без рук уделал бы. Всех пятерых дезертиров камня, имею в виду.

- Так что за оружие, химе? - Спросил Фумито.

- Дипломатия, братик. Уважаемые шиноби. - Я обратилась уже ко всем собравшимся. - Мы с товарищем здесь люди новые, сложившихся раскладов не знаем. Я реально хороша в тайдзюцу и могу доказать, не смотрите что низкая. Спарринг там или этих ублюдков в дерьмо рожей махнуть когда вертухаев близко не будет. Кто нас в свою команду примет, не пожалеет по любым раскладам. Я не защиты прошу, если что, не хочу на всякий мусор время тратить. Его ведь у нас тут не так много? Сколько там, максимум три года?

- У детишек есть хребет. А я-то уже думала что Коноха уже не та! - Рассмеялась гром-баба. - Лично намну бока тому, кто на них задираться будет.

- Она же не из Конохи, как я понял. - Заговорил один из самых неприметных шиноби Тумана. Бледный юноша лет двадцати с белыми, как седыми волосами. Он что альбинос? Глаза чутка красным отливают.

- Перед вами Юки Коху-сан, молодые люди - Речь за парнем взял человек-акула, который и представил своего соратника. Голос у рыбины оказался пренеприятный, хищный.

- Но я поддерживаю то что сказала Сумайо-сан. - Продолжал киринин. - Чем мы будем лучше животных, если начнем наводить здесь звериные порядки? Юноша и девушка, пожалуйста, представьтесь нам как следует чтобы я понимал за чью именно неприкосновенность ручаюсь.

Братишка сделал шаг вперед и поклонился взрослым.

- Имя мне Умино Фумито. Я генин Конохагакуре. Несмотря на красные волосы я не Узумаки. Курама и Фума ввели вас в заблуждение. - Несмотря на то что представлять себя как бы невежливо, у любого правила есть исключения. В данном случае, насколько я понимаю, выступление перед коллективом. Тут уже получается что не хамишь старшим, а как бы отчитываешься перед ними.

У меня тоже спина поклон сделать не переломилась. Ну в кайф тут всем, когда перед ними спину гнут, от меня не убудет в ответственный момент, особенно когда Фумито пример подал.

- Я Оками. Можно Оками-химе. Я не генин и не шиноби, не успела получить протектор. Жила в Ивагакуре, но недолго. Про гения тайдзюцу тот хмырь не соврал. Че вылупился, дядя? Назвал бы свое имя я бы его использовала, а так я тебя не знаю. Да, я хамка и другие плохие слова, какая есть. Кто на братишку Фумито косо посмотрит тому глаз на задницу натяну. Это я к мастерам гендзюцу из Конохи, персонально обращаюсь.

- С химе какого клана я имею честь говорить? - Спросил Юки. Приторная вежливость так и намекает на клановое происхождение. Вообще о видных кланах Страны Воды нам на пропаганде рассказывали, но я половину промедитировала и потому о Юки ничего в голове не отложилось. Невелика потеря.

- Я не из клана. Химе просто прозвище, если оно напрягает, можно не использовать. - Раз уж шиноби тумана за меня вписались попробую хоть какую-то вежливость проявить.

- Любой гений рано или поздно становится частью клана или основывает собственный клан. Поэтому считаю прозвище уместным. Позвольте мне представить моих людей. - Сказал беловолосый и начал называть остальных членов отряда. Рыбочеловека звали Сумидаре Бьючи, имена остальных я не поленилась запомнить, но при таком обилии новых знакомств они сливались в сплошной информационный шум. Юки и Сумидаре джонины, остальные генины.

Коротко подошла тетка из Водопада. Вот не люблю их деревню, но она скорее хорошее впечатление оставила. Горластая хабалка, да, но я же сама такая. Звали ее Сумайо, без фамилии. Еще одна вещь, которая чем-то нас роднит. В ее команде уровня джонина достигли все пятеро. Водопад. Статистическая аномалия или недостаточно высокие джонинские стандарты.

Полночи я ожидала нападения каменных или огненных ублюдков. Не дождалась и все же рискнула уснуть. Так-то мне чересчур много сна и не нужно. Медитации моё всё.

Следующим днем нас ждал первый рабочий день. Ни разу не радостное событие. Но хоть в столовую сначала отвели, где навалили полную миску слипшейся рисовой массы. Повар тут, очевидно, никакущий, но в целом сытно. Си снова работать не пошел. Да что там, он едва шевелиться уже может.

На два с лишним десятка шиноби-заключенных Страна Железа расщедрилась на четверых конвойных самураев? Мало? Ни в том случае, когда самураи вооружены и на пике формы, а шиноби истощены радиацией и остались без своего главного преимущества - ниндзюцу, то есть использования атакующих техник чакры. Гендзюцу, то есть гипноз с применением чакры, впрочем, татуха также блокирует, иначе двое знакомых Не-Узумаки оказались бы полными хозяевами положения. Как рассказал братец, Курама считались едва ли не лучшими гипнотизерами Конохи, не считая Учих с их особыми глазами. Фума и вовсе глазастым Учихам дальние родственники, вплоть до микроскопического шанса их кеккей-генкай у себя проявить.

Провожали нас до спуска под землю. Я ожидала что он будет у самой горы-вулкана, но нет, нас отвели всего-лишь на окраину поселка, к большой дыре в земле, похожей на трещину, за которой начинается естественного вида пещера. По дну трещины проложены рельсы, по которым передвигается и вагонетка на человеческой тяге. Человеческой в смысле нашей. Освещение - керосиновые фонари на касках, которые выдавали при входе. Довольно таки яркие, с хорошими отражателями. Все для тружеников, все для людей. Ага-ага.

Кроме фонарей еще и респираторы выдали. Мне по размеру еле-еле подошел. Радиоактивная пыль - так-то самый сильный источник заражения. Си намордник, правда, не сильно помог. Или помог протянуть подольше, но не спас.

По вопросам добычи просветили старшие товарищи. Наша задача - спуститься в шахту на полную глубину, подобрать кирки и мотыги, которые с собой наверх выносить запрещено и долбить цельнометаллическую стену в конце шахта. Ага-ага. Там находится гигантский кусок серебристого металла, причем относительно чистого, а не в виде руды. Металл довольно таки мягкий, хрупкий, и очень легкий относительно своего объема. Надо всего-то откалывать от него куски, что совсем несложно и вывозить на тележке. Если сделаем норму, нас хорошо покормят, не просто сытно, но еще и с рыбой. Если не сделаем, голодными не останемся, но ни рыбы ни подливы, ни компота к рису лучше не ждать. Так себе мотивация для рабов-смертников.

Что за металл, без понятия. Генетическая память предлагает литий и алюминий и всякую короткоживущую экзотику, которую в виде огромного самородка тяжело себе представить. Еще, может быть, титан, если я не совсем правильно поняла объяснения. Он легкий, и не такой прочный в чистом виде, как о нем говорит массовая культура.

Чем глубже, тем сильнее фонит. Тут уже излучение на порядок выше допустимого. Обычный человек, без сильной энергосистемы и правда очень быстро зажариться. Схватила Фумито за руку и крепко сжала.

- Три метра, бро. Не забывай - Напомнила ему. - Пацан обреченно кивнул. Рука у него дрожит. Адреналин. Да кого я обманываю? И у меня дрожит, несмотря на то, что я знаю о технике, которая нас с генином бережет.

О том, как мы весь день работали шахтерами особо ничего и не скажешь. Монотонно, однообразно, тяжело физически даже для энергетика, очень жарко. Один бывший самурай размахивает киркой так, будто собирается прорубиться через самородок свободе, не замечая температуру.

- Дядя ронин, а можно с тобой поговорить? - Окликнула я гиганта, сняв дыхательную маску. Молчок. Жаль. Я уже составила черновой план побега по тому, что тут увидела. Верзила мог бы стать хорошим подспорьем.

- Он ни с кем не говорит, Оками-химе. - Просветил меня ближайший киринин, волосы которого немного отливают синим. Голос из под респиратора у него звучит глухо. - Не немой, но не говорит. Считает нас недостойными. Или уже трупами.

- Он правда был самураем?

- Так говорят. У нас тут единственный источник информации другие пленники, так что сведения искажены несколькими пересказами. По одной версии он не уберег своего господина, по другой сам убил, когда господин нарушил самурайский кодекс. Еще говорят что он раньше тут был охранником, но позволил кому-то сбежать, за что теперь и расплачивается.

- Дядь. А расскажи. Я тебя тогда с собой возьму? - Окликнула я ронина еще раз. Снова молчок. Машина, а не человек. Может копать и не копать. Всего два режима работы.

- Куда возьмешь-то малая? - Спросил чел-акула. Он не сильно уступает уроженцу Страны Железа габаритами, но старается совсем не так усердно. Не филонит, но походу делает ровно столько, чтобы в итоге бригада сделала норму. Увидит что будем отставать, ускорится.

- На свободу, конечно. - Мой шепот, кроме человека-рыбы, могли слышать только ронин и братан. Через респиратор я бы так шептать не смогла, пришлось его спустить, да и не нужен он мне особо. Сейчас показалось или уже-не-самурай изменил ритм ударов металлом о металл чтобы услышать что я там такое говорю?

- У меня есть план. - Продолжила я - Мы всех убьем!

Глава 22

22.

Из всех, кто услышал мой гениальный план не ржал только ронин. Он, вероятно, тоже хотел бы рассмеяться, но голосовые связки давно атрофировались и верзила больше не способен издавать членораздельные звуки. Иначе не понимаю как он удержался и не посмеялся над наивной малявкой которая взяла и решила что всех убьет. Всех врагов, конечно.

- Знаешь, принцесса, каждый кто попадает на рудник начинает строить планы побега. - Поведал мне акула Сумидаре - Каких мы тут только не обсуждали. Все они нереалистичны.

- У вас просто не было того, что есть сегодня. - Ляпнула я еще одну по детски наивную штуку. Конечно, всерьез меня в настоящий момент воспринимать никто не собирается. Чтобы к моим словам прислушались им нужен веский повод. Например, показать что я не лишена техник, что было бы полнейшей глупостью. Какими бы адекватными людьми не показались мне киринины, доверять им нельзя. Да никому нельзя кроме себя и Фумито, которому бы тоже по хорошему не стоило, хотя бы из соображений его безопасности, но все держать в себе невозможно.

- Маленькой девочки, пренебрегающей защитой дыхания? - С сарказмом осведомился туманник. Не злобный такой сарказм. - Действительно. Надень маску и не снимай, дольше проживешь.

- Спасибо за заботу, Бьючи-сан. Вообще-то я имела в виду его. - Бесцеремонно ткнула пальцем в живот Умино, от чего он с легким испугом дернулся.

- Меня? - Не понял братишка. - Я же всего-лишь генин.

- Видите красные волосы? Он частично Узумаки, и на их острове такая же фигня с теми же симптомами творилась. Или и сейчас творится. А еще знаете в чем хороши красноволосые? В фуин-татуировках. В тех самых татуировках, которыми нас тут всех покалечили.

- Парень, ты и правда сможешь испортить фуин-блокировку? - Осведомился киринин уже с некоторым интересом.

- Не сразу и мне нужна будет помощь, но смогу. - Вынужденно признал Умино.

- Не сработает. Прошлый бунт был таким. - Ха! У меня получилось! Получилось вовлечь в беседу изгнанника, который бросил короткую фразу в перерывах между ударами кирки. Голос у него неожиданно приятный. Оперный бас, я бы сказала. Певуче звучит, короче. Так мог бы говорить оживший меч, например.

- Дядь, а расскажи. Одно дело делаем ведь. - Оживилась я. Молчок. Ноль реакции. Как будто сам испугался того, что нарушил обет молчания и замкнулся в себе. Ну, на быстрый результат я и не рассчитывала.

- У нас никто ничего не знает про прошлый бунт. - Озадаченно проскрипел акулоид.

- Фраза построена так, будто мятеж был не единственным. - Отметил Фумито. - Ронин-сан, скажите, а сколько их случилось?

Без толку. Как будто и почудилось нам всем будто живой горнопроходческий комбайн говорить умеет.

- Так, бро, отстанем пока от человека. Дядь, ты нас извини, если надоедаем. Бьючи-сан а вы своих поспрашиваете насчет бунтов? Ну, вдруг все же слышал кто. Кто у вас старожил?

- Ред Си. Я видел, вы с ними разговаривали, детишки. Мы, нукенины Кири, попали сюда все вместе, когда самураи взяли наш корабль на абордаж. Пиратами нас выставили.

- Так вы ими и были? Разве нет? - Улыбнулась я. А был бы респиратор, никто бы мою шикарную улыбку и не увидел бы.

- Что за стереотип? Если из Страны Воды, то сразу пираты? - Рассмеялся Сумидаре. - Конечно, мы грабили торговцев при случае, но у самураев не имелось тому ни одного доказательства, и ни один корабль из Страны Железа мы к тому моменту взять не успели.

Когда все после довольно таки неплохого ужина вернулись в барак, наследник клана Си из Кумогакуре, уже ушел на облако. Не успели мужику вопросы задать. Обидно. И совет насчет того чтобы к Кирининам примкнуть он дельный дал. Пусть отреинкарнирует поудачней. Что еще пожелать?

Труп забрали почти сразу. Даже подойти к нему никому не разрешили, хотя рыхлый соотечественник Реда было сунулся, заявляя что они из одной деревни и потому он наследник. Получил от вертухая по роже и слился. Тоже мне, наследничек.

Ничего не оставалось кроме как назавтра в шахте подкатить к единственному источнику информации.

- Ронин-сан, дядь, ну че ты запираешься? - Бесцеремонно подошла к гиганту. Фумито, помня о правиле трех метров маячил неподалеку. - Я ж надоедливая. До печенок достану. Неужто нравится тебе тут или считаешь что за дело сюда попал? Или что тебе с шиноби западло говорить? Так я не они. Я вообще дочь самурая, а эти ваши мудилы не разобрались и сюда меня кинули.

Монотонные удары киркой по самородку переростку прекратились. Бывший самурай застыл без движения. Я его что, сломала?

- Доказательства есть? - Верзила повернулся в мою сторону и уставился немигающим взглядом. Так змеи гипнотизируют всякую мелкую живность типа мышей или кроликов.

- Я сама себе доказательство. - Высокомерно вздернула подбородок, подразумевая “все эти голоногие вокруг мне не ровня”. - Разве что ты вдруг хороший сенсор, дядь и можешь внутрь меня заглянуть. Сравнить чем я от типичного шиноби, вон, Фумито, к примеру, отличаюсь.

- Я сенсор. - Прозвучало как приговор и огромная лапища легла мне на макушку. Вот сию секунду сожмет кулак и раздавит мне череп. Едва-едва удержалась от того чтобы не дать деру. И едва-едва не начала рефлекторно гасить свою энергосистему. Наоборот, наполнила энергоканалы по полной, чтобы сенсору стали лучше заметны все мои отличия от ниндзя обыкновенного. Самурайской дочкой он меня может и не признает, но понять что я не такая должен.

Установилось долгое тягостное молчание. Блин, такие мероприятия чересчур интимные, нельзя проводить их перед толпой заинтересованных наблюдателей. Потерплю. Все равно тут секретности уже никакой не может быть. Хотя чего просто так стоять? Я начала прощупывать его в ответ. Я его сенсорных потуг не чувствовала, может и мои останутся незаметными. Что у нас тут? Красота! Шикарная сильная энергосистема с уклоном в физическое развитие. На скорость, силу и выносливость. Все красиво и гармонично, хотя и не без недостатков. Такое ощущение

- Примите мои извинения, онна-бугэйся, сомнения не делают мне чести, но шиноби слишком коварны. - Наконец, сказал огромный мужчина. Как он меня назвал? Онна - это маркер пола. То есть женщина-бугэйся. Вот только значения второго слова я ни разу не знаю. Надеюсь, не обзывательство какое. Да нет, точно что-то уважительное. Что-то из разряда “благородная госпожа”? Сойдет для нашей ситуации.

- Можно я по простому скажу? - Спросила у мужчины. Тот согласно кивнул. - Меня воспитывали чужие люди, улицы и немного шиноби. Но вот всегда знала что самураи крутые. Несмотря на то, что некоторые из них мудаками оказались все равно уважать не перестала. О чем это я. Я ни правил ни традиций особо не знаю. Ты, ронин-сан их мне расскажи. Кто такая онна-бугэйся?

- Женщина-воин. Жена самурая, мать самурая, дочь самурая.

Ну, сойдет. В общем-то похоже на меня, не считая той части про жену и мать. Я вполне себе женщина-воин.

- И ты согласишься помочь мне сбежать, раз я бугэйся? - Уточнила я самый животрепещущий вопрос. - Ну и им, заодно, они такие же заложники ситуации.

- Сбежать невозможно, онна-бугэйся. Было пять попыток побега. Все провалились.

- Но ты не участвовал в них, ронин-сан? А имя у тебя есть? Вот я Оками и выживанию меня учить не надо.

- Утративший честь недостоин имени. Шиноби не просили моей помощи и не получили ее.

- А вот я прошу, ронин-сан. И без имени как-то неудобно. Я хорошо придумываю имена. Как тебе Рон?

- Химе, ты же просто “ронин” сократила. - Догадался Умино.

- И что? Все равно уже имя, а не метка изгоя.

- Только господин может даровать самураю имя. Онна-бугэйся желает принять этого ронина на службу? - Спросил мужчина. Мне показалось или со скрытой надеждой?

- А я могу? Да? Тогда желаю.

- Согласно кодексу, ронин, желающий вернуть статус самурая должен доказать свою силу. Показать мастерство в поединке, либо совершить подвиг. - Сказал как зачитал. Не удивлюсь, если вообще дословно процитировал их упоротый кодекс.

- Ну давай, доказывай! Чего тянуть-то? - Я отложила кирку в сторону и сделала несколько шагов вперед, на свободное пространство, встала в подходящую случаю стойку. Почувствовала два десятка скрестившихся взглядов. Ну да.

- Химе, не думаю что победа над маленькой девочкой сойдет за доказательство силы кандидата. Может, лучше Сумидаре-сан сразится? - Заметил Фумито у меня из за плеча. По большому счету он прав, девочки плохое мерило силы.

- Кто сказал что будет победа или поражение, бро? Я тоже его ломать не собираюсь. Настоящим мастерам довольно друг на друга посмотреть для понимания кто перед ними. Я того, не зря гением считаюсь. Простой спаринг, считай танец, разговор на языке кулака. - Так-то побить на чистой рукопашке крупного мужчину, который и тяжелее и физически сильнее и, что вероятно, быстрее меня, шансов почти никаких. Не скажу, что нулевые, околонулевые. Но мне и не нужно побеждать. Скорее нельзя, если я верно уловила суть. Он должен мне доказать что сильный, иначе дебильный кодекс не позволит поступить на службу. Мужик в спарринге должен меня побить, но мне нужно постараться сделать так, чтоб победа не досталась ему слишком легко, дабы он доказал самому себе что доказал мне. Какие же странные у них, самураев, заморочки!

- Хорошо, онна-бугэйся. Этот изгнанник докажет вам свою силу. - Бывший самурай оставил свою кирку воткнутой в “литиевый самородок” и вышел мне навстречу. Да-да, все же склоняюсь к тому что мы тут разрабатываем изотоп металлического лития, и никакой он не самородный, слишком чистым выглядит металл. А может и не литий это, я не знаю как он должен выглядеть. Скорей всего его тут кто-то потерял, как бы странно это не звучало.

Сняла каску и положила на камушек. Если сегодня буду получать по голове, то нечего фонарь портить. Того света, что дают налобные лампы остальных каторжников.

Будь бой насмерть, с применением всего арсенала, я бы нашла способы как победить. Сейчас же оставалось лишь пользоваться преимуществом низкого роста. Попробуйте побоксировать с карликом? Что, не очень получается опуститься до его уровня?

Сходу зарядила противнику ботинком в левое колено и едва успела отдернуть ногу, не доведя удар до финальной точки. Почти попалась. И почти ботинок потеряла. Так себе затея размахивать ногами, на которых обувь едва-едва держится.

Мужчина, впрочем, на меня нападать не спешит. Ба! Да он банально не знает как бить детей. Очень быстро сообразит, конечно, но готовых заученных связок у него нет. Мое преимущество - мобильность. Я легкая и верткая. Соперник же за годы работы шахтером наверняка заржавел. Не замечала что он занимался растяжкой или хотя бы разминкой, а тут все на виду. Конечно, есть способы поддерживать форму за счет энергетики, я сами ими не пренебрегаю в периоды застоя, например во время заключения в камере, но полноценная растяжка у них выигрывает. Резко сокращаю дистанцию и начинаю попытки достать его точечными ударами-уколами. Боксирую с его бедрами, по сути. До головы и даже до груди мне особо не дотянуться. Несколько ударов, видя их несерьезность, спарринг-партнер все же пропустил о чем пожалел. Каждый я сопровождала крошечным шоковым импульсом. Та же пыточная техника, которой я допрашивала джашинитов, только на минималках. Стоящего противника не пронять, но у меня и задача другая. Показать громиле что я тут не погулять вышла, а стою того, чтобы как следует меня пнуть.

Вот бывший самурай уверенно двинулся в мою сторону, приняв борцовскую позу. Очень правильное решение! В тесном контакте, который предполагает борьба, я при такой колоссальной разнице в массе смогу примерно ничего. На открытом пространстве я бы и против подобной тактики контрмеры нашла бы, кружила бы вокруг партнера, постоянно выворачиваясь. Но сейчас не вариант, “Рон” попросту оттеснил меня к стене и наконец, смог наконец прижать, придавил мощной ладонью за правое плечо. Как будто специально сустав под удар второй рукой подставил. Ударила. Попыталась вывести на болевой и тупо не осилила. Это как пытаться целое здание силой мышц с места сдвинуть. В результате громила меня уже двумя руками к стенке прижал. А ноги мне на что? Памятуя что у нас все же спарринг, в пах его пинать не стала, а вот в живот врезала сразу двумя ногами, подтянувшись на его же руках. Как с лавиной спарринговать. На меня медленно давили игнорируя все попытки нанести урон, пока я не осталась полностью неподвижной.

- Сдаюсь. - Просипела я, когда бесперспективность попыток освободиться стала очевидной. - Ты сильный, ронин-сан.

Тут же меня максимально бережно отпустили. Я даже не особо помятой из короткой схватки выбралась.

- Когда-то этого изгнанника звали Миура. Я хотел бы сохранить прежнее имя, онна-бугэйся. - Пробасил мой новый… эээ… кто? Пожалуй, вассал. Не раб и не слуга, а такой вот соратник, который признает моё право командовать.

- А эту девочку зовут Оками, Миура-сан. - Не поленилась отвесить поклон, несмотря на всю мою нелюбовь к подобного рода формальностям. И ради уважения повторила как бы вежливый прием, сказав о себе в третьем лице. Слишком нужен мне союзник в лице ронина, то есть уже бывшего ронина. Теперь ведь его можно считать самураем?

- Миура-сан, расскажи теперь про бунт. Про все бунты. - Попросила я, когда громадный мужик ответил мне своим поклоном, причем, более глубоким и почтительным. - А вы все за работу! И я за работу! Нам надо дневную норму делать? Че вылупились? Я не командую, напоминаю что всяким дерьмом нас кормить будут, если не надолбаем сколько установлено.

- Хорошие слова, Оками-химе. - Подмигнул мне Юки Коху, поменявшийся местами со своим товарищем-акулой. Вероятно, с целью послушать рассказ Миуры.

Победитель нашего спарринга опять взялся за кирку, но теперь долбежку по самородку он сопровождал рассказом. Чудес ораторского искусства от молчавшего несколько лет человека ожидать не пригодилось, да и не последовало их, хорошо хоть рассказ получился. Более-менее внятным и складным.

Про первые четыре попытки говорить особенно нечего. Зэки собирались с силами, делали кустарное оружие или хватались за кирки и нападали на охрану рудника всей толпой. Закономерно огребали, уступая и физически, и по вооружению, и в дисциплине. Зачинщиков и идейных вдохновителей казнили на место, остальных наказывали усечением лишних пальцев, как правило на ногах и заставляли вернуться к работе.

Наиболее успешной получилась пятая попытка. Тут уместней всего слова самого очевидца событий:

- Шиноби Страны Молний, большая группа, десять человек командира звали Койяку. Подчинили остальных заключенных. Смогли снять блокировку. Снимали кожу малыми кусками, ждали когда рана затянется, снимали дальше. Пока не разрушили татуировку. Повторили для всех. Напали на конвой, завладели оружием. Убиты в попытке отбить корабль. Глупо.

Сама идея постепенного уничтожения татухи - зачет! Я ее рассматривала. А вот то, что бунтовщики слились при попытке захватить лоханку и правда глупо. На корабле-то ниндзя не смогут использовать свое главное преимущество, мощные техники, которыми судно можно случайно на дно пустить. Не-не, моя тактика, подразумевающая выманивание противников на берег, сыграет намного лучше.

- Наши татуировки регулярно осматривают, проверяют их целостность. - Рассказал Юки Коху. - Теперь, благодаря вашему рассказу, Миура-сан, мне понятно почему надзиратели так поступают. У самураев не отнять умения делать выводы.

- Кодекс предписывает немедленно исправлять ошибки. - Сообщил старожил сто тридцать первого рудника.

- Поэтому мы будем учитывать опыт неудавшегося побега. Опыт их всех. Но мой план остается прежним. Убьем их всех! - И на этот раз собравшиеся вокруг меня воины уже не смеялись. Видимо, то что теперь страшный ронин стал моим подчиненным здорово меняло тюремные расклады. Маленькая смешная хамка стала маленькой хамкой за плечом которой стоит большой страшный дяденька.

- И как же мы это сделаем, Оками-сан? - Спросил Юки.

- Не при всех же. Подойдите ближе, Коху-сан и наклонитесь, я прошепчу на ухо. - И я ему рассказала. Про то, как собираюсь избавиться от всех вертухаев колонии, не привлекая к себе их внимания. Тот же план я была готова повторить для Фумито и Миуры. А вот остальным я пока не доверяла ни на рье. Любой из числа каторжан мог оказаться стукачом, который сдаст остальных самураям ради ложной надежды освободиться.

Собственно, исполнение своего плана великого побега я уже начала. Весть путь от столовой и рудника я давила на вертухаев нейтронным-излучением, которое могу контролировать своим отклоняющим полем. Особо не жестила, хотя могла бы собрать пучки и поплотнее. Невидимая смерть как она есть.

Самураям просто поплохеет от лучевой болезни. Медленно и постепенно. Костный мозг, репродуктивная система, желудочно-кишечный тракт. Верная своей традиции, я снова била врага в пах. Почему не в голову? Так головной мозг самая радиорезистентная ткань в организме. А вот кровавым поносом ублюдки у меня умоются.

За несколько недель или месяц я облучу их всех, заодно успею лучше понять внутреннюю кухню колонии, знание которой потребуется для исполнения второй части.

Связи с большой землей у них тут, насколько я поняла нет, дальняя радиосвязь тут в принципе не особенно развита. Есть проводные телефоны, но тянуть кабель по океанскому дну в неблагоприятных природных условиях та еще задачка. Вассал мои выкладки подтвердил, нет у них возможности поболтать с берегом. Итак, все враги просто умрут. Гражданский же персонал… не думаю что нукенины их пожалеют. Оставлю этот вопрос на совести сокамерников. Я бы попросту их связала и оставила в бараке, но решать за всех не смогу. Да, я добрая девочка, но не настолько добрая чтобы вписываться за мудаков, которые участвуют в моем медленном убийстве и прекрасно осознают это.

Так и готовились. Юки постепенно ввел в курс дела всех своих. Подтянули Сумайо-сан, тетку неожиданно адекватную для нукенина и тем более нукенина Скрытого Водопада. Скрепя сердце посвятила в часть плана еще и лидера выходцев из Ивагакуре. Вот не хотелось им доверять, но нам не хватало для исполнения планов взрослых высоких и широкоплечих мужчин. Впрочем, они больше на меня не наезжали и вели себя адекватно. Первое впечатление оказалось слегонца ложным.

Откровенным мусором пока что выглядели двое “мастеров гендзюцу” из Конохагакуре и рыхлый представитель Кумогакуре. Рыхлый шиноби! Это что с молодым мужчиной должно быть не так, чтобы обладая развитой внутренней энергетикой и живя в обществе, помешанном на тренировках отрастить себе пузо? Не, Фумито мне рассказал что у них там есть клан Акимичи, таких боевых толстячков, с оригинальными фамильными техниками, опирающимися на массу тела. Да и медвежонок Дайгоро Рикиши худобой не отличался. Но как бы я “женишка” не стебала, он выглядел атлетом, а не бурдюком. Вот и Акимичи я такими же во время рассказов представляла. Умино про них вполне себе с уважением говорил, а бро что-то да понимает. Во всяком случае Кураму и Фуму выгораживать не стал только за то, что они его земляки.

Экс-самурай держался чуть отстраненно, сокамерников он по прежнему не любил, но мою позицию “они нам нужны для побега” вынужденно принял и уже не настолько дичился. Хотя, конечно, сам беседу не начинал никогда, даже с моим братаном ни разу по своей инициативе не заговаривал. Меня же просвещал охотно. Относительно самурайского кодекса, в основном.

Упоротая же штука! Куча возвышенных философских изречений, а не кодекс. “Вся жизнь человека есть последовательность мгновений.”, например. И какие выводы я должна из сего постулата сделать? Или вот еще: “Во время сна самураю не следует ложиться ногами в сторону резиденции сюзерена.”.

Есть в Кодексе и вполне разумные статьи, конечно. “Самурай должен избегать большого количества сакэ, чрезмерной гордости и великой роскоши.”, к примеру. Все по делу. Хотя насчет гордости, как по мне, все встреченные самураи свой кодекс люто нарушают. Включая самого Миуру. Или этот уровень гордости у них за чрезмерный не считается? Не стала уточнять.

Прибыл корабль, привезя пополнение - двух смуглых генинов Кумо, совсем мальчишек, им лет по двенадцать. Робеющие пацаны намеревались прибиться было к “рыхлому”, но тот их послал. Но это неважно, самое важное - те новости, которые они привезли.

Коноха и Ива больше не враги. Заключили не то что перемирие, а временный союз и постарались совместно нагнуть Скрытое Облако, собрав совместную десятитысячную армию шиноби, которая с одной стороны жидко обделалась, а с другой достигла небывалого успеха. Райкаге. Ублюдки убили моего кумира! Трое суток он считай в одиночку рубился против их всех. Вот тут пацанчики не очень хорошо объяснили, а я не очень хорошо поняла. Как десятитысячное войско может воевать с одиночкой? По рассказам генинов Кумо, крутой мужик Эй в одиночку сдерживал армию в подходящем месте, выигрывая при этом время для оставшихся сил. Гибель райкаге и заставила их дезертировать, убила в них всю надежду. Да как так-то? Сначала Си, теперь Эй! Ребята смылись так и не узнав кто теперь возглавил Скрытое Облако. Скорее всего сын погибшего, Эй младший, но имелись и какие-то другие варианты, о которых простым генинам никто не докладывал.

Интересно, кого мне теперь винить за разбитое сердце. Ооноки-саму или Сарутоби-саму? Или может, кого-нибудь малоизвестного? В моем воображении с огромным райкаге сразился Ито. Надеюсь однорукий выжил. Надеюсь, номерная команда Ичиро-Дзиро-Мицуо выжила или вообще не успела добраться до фронта. Да не должна целая армия прямо лечь от одного пусть и невероятно крутого врага. Блин! Глава Скрытого Облака мне и правда нравился, а теперь я вообще от него походу фанатею. Добуду портрет, где он молодой и еще без бороды и в рамочке у себя в комнате повешу. Если заполучу собственную комнату когда-нибудь.

Так как единственный до появления новеньких выходец из Кумо к ним интереса не проявил, пацанов приватизировала Сумайо-сан. У джонина водопада настоящий талант давить авторитетом и заставлять подчиняться. Сот и новые мальчишки влились в ее команду. Никто особо не возражал. После того, как мы с братишкой стали держаться кирининов, в барачных раскладах образовался некоторый дисбаланс. К данному моменту он слегка выровнялся, если не считать еще и лысого здоровяка частью моей группировки.

При всей гениальной простоте моей стратегии “уморить их всех радиацией” так легко и просто, как мне бы хотелось ожидала, не получилось. Самураи в очередной раз показали себя мудилами, но не идиотами. Очередным утром нас всех собрали для того, с намерением повести на рудник, но вместо это выстроили в шеренгу на пустом пространстве перед бараком. И что-то много вертухаев собралось. Сразу два десятка. Считай, весь гарнизон. Правда, про половину из них я могу сказать, что они едва держатся на ногах. Мужиков шатает так, будто от малейшего ветерка завалятся. Но не все. Некоторые все еще держат спину ровно и вообще не смотрятся больными. Те, которых я в ежедневных конвоях не замечала. Начальство, короче.

Шаг вперед из неровного строя бойцов охранки к нам сделал “тигриная маска”. Воин, который встречал пленников с корабля. Он не обычный вертухай, это уж точно. Кто-то более значительный. Прожарить как следует именно его мне шансов не представлялось, не водил полосатый-сан нас на работу в шахты. Вот сейчас очень удачный момент для исправления косяка. Перенаправила весь поток пролетающих мимо меня быстрых нейтронов ему в низ живота. Жаль, они не возле спуска в шахту дознание решили учинить, там больше возможностей для облучения.

- Шиноби. - Взгляд гордого аристократа Страны Железа уперся в моего вассала, который под озвученное определение ну вот никак не подходил. - И другие заключенные рудника сто тридцать один. Вам предоставлен шанс рассказать известно ли вам что-то об эпидемии, возникшей среди надзорного персонала.

Походу, у них сработал принцип “всегда и во всем виноваты шиноби”, иначе не понимаю где бы я могла спалиться воздействуя на врагов радиацией. Лукавлю, конечно. Не, прямых улик я не оставила, их попросту нет. Но сделать простой вывод они способны - сильнее болеет тот, кто больше взаимодействовал с каторжниками. А дальше закономерна попытка на нас надавить и выяснить как мы это сделали. С целями - наказать виноватых, предотвратить в будущем и, может быть, вылечить больных. Последнее, с минимальными шансами, если только не найдут ирьенина, способного творить чудеса.

На большинстве лиц пленных ниндзя проявилось недоумение. Никто кроме лидеров готовящегося восстания и меня с Фумито о том, что я ежедневно делаю с конвоирами не знал. То есть вполне искренняя реакция получилась.

- Самурай-сан, расскажите об этой болезни. - С поклоном сказал Юки. - Не так давно умер заключенный Ред Си, от кровавого кашля. Мы ничем не могли ему помочь.

- Боль в кишках, кровь при испражнении, кровь в моче, слабость. Таковы симптомы. - Перечислил “тигренок”. Жаль что рожу его я сейчас не вижу. Так вот зачем половина моих знакомых по академии маски даже в повседневной жизни таскают! Не могут контролировать лицевую мимику.

- Проклятие Узумаки! - Вдруг выпалил Фума Тадасу и на Фумито еще при этом таращится, на его красные волосы. Гаденыш мелкий! - Я слышал что так умирают те, кто на Узушио побывал. - Их сам Шинигами забирает!

- Да! Я тоже такое слышал! - Поддержал приятеля Курама Вашио. - Невидимая смерть, вот как это называют! Ой! Мы что тоже все так умрем? Я не хочу! - Настоящая паника, совсем не игра. Но подгадили уродцы моему братану знатно. Как бы его теперь виноватым не сделали. Еще и два плюс два сложат, сделают выводы что все началось после нашего с Умино появления. Вспомнят что Узумаки специалисты по фуин и решат что пацан как-то избежал полной блокировки, а затем призвал “проклятие своего клана”.

- Ты, парень, сделай шаг вперед. - Тигриный ублюдок обнажил меч и указал кончиком клинка на братишку. Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Я этих двух ублюдочных гипнотизеров живьем закопаю, если с Фумито в результате схватки что-то нехорошее выйдет.

- Самурай-сан, это не он, это я сделала. - Настало время очередной колоссальной глупости, но не смотреть же как тут сейчас парня разделывать начнут. - Я реинкарнация Узумаки Мито и потому имею власть над невидимой смертью! - И для бро и для тех ниндзя, которым я доверила свой план, я залегендировала невидимые лучи смерти на кеккей-генкай магнетизма но поднявшего на Умино меч врагу нужно было кинуть косточку покрупнее. Даже такую абсурдную все чтобы он отвлекся. Все самураи отвлеклись и смотрели на тупую дуру, решившую тут вписаться.

Мое казалось бы лучшее оружие, призрачный нож, в текущих условиях получалось бесполезным. Гребаная непробиваемая броня, да еще напитанная чакрой, контрила режущую технику на раз. Но энергетики круты как раз в своей универсальности. Мы для любой проблемы находим подход.

Я выдала три последовательных кинетических импульса. Первый самый мощный - удар снизу вверх под подбородок тигриному ублюдку. Такой себе невидимый апперкот, исполняемый великаном. Какая тут поможет броня, когда шейные позвонки хрустнули? А вот не надо было раскрываться! Бей первой, бей сильно, никакой жалости. Все по заветам авторов моего стиля, кем бы они ни были.

Второй - по рукоятке катаны, начавшей выпадать из ослабевшей руки самурая. Точно рассчитала так, чтобы меч полетел не в произвольную точку, а к экс-ронину. Для самурая клинок не просто баловство, а важнейшая часть экипировки. Потому они и таскают на себе несколько, боясь остаться без самого главного. Меч - проводник воли и чакры самурая, своеобразная волшебная палочка, через которую тот исполняет свои техники. Довольно однообразные по меркам шиноби, но очень в моем стиле - режущие и рубящие в основном. Уроженцу Страны Железа никто и не пытался сделать блокирующую татуировку, его попросту заклеймили как изгоя и отправили работать, зная что без катаны он далеко не так опасен. В настоящий момент я своего вассала вооружила. Если он не окажется олухом, не способным схватить летящий к нему в руки подарок за рукоятку. Не окажется. После нашего спарринга я верю в Миуру.

Третий импульс - убрать себя с траектории атаки следующего ублюдка, который уже выхватил оружие и сделал быстрый взмах. Они все тут быстрые. Очень быстрые. Тактика “заруби врага пока он не успел применить технику” предполагает максимальное быстрое размахивание зубочисткой. О том, как именно сражаются самураи бывший ронин мне уже рассказал, да и пропаганда тоже об их методах работы не молчала.

- Мочи козлов! - Выкрикнула на тот случай, если какие придурки вдруг не вдуплили, что через мгновение начнется мясорубка, они или мы. Одновременно с выкриком я сотворила четвертый импульс, который очень своевременно сдернул меня с места. Я почувствовала как мимо пронеслась разрушительная режущая плоскость.

Эхолокация! Беззвучным криком подсветила всех вокруг и поняла где кто у меня за спиной. Одного из шиноби камня уже располовинили, если я верно поняла. По численности преимущество за нами. По оружию и арсеналу техник за вертухаями. По самочувствию снова за нами - половина железных ублюдков едва на ногах держится. По мотивации, пожалуй, одинаково. Ну и по скрытым козырям тоже мы ведем. Я маленький, но очень весомый джокер. Миура - большой. Мой вассал вполне себе крут, когда-то входил в сотню лучших воинов даймё железа. Ближе к концу, правда, но это уже показатель, учитывая что самураев в этой небольшой стране несколько тысяч. А вот про охрану острова мужчина отзывался с небольшим пренебреженеим в духе “конечно, это самураи, а не какие-то шиноби, но самураи не из числа лучших”. Ну а самого сильного и родовитого из них я уже только что прикончила.

Продолжаю использовать звуковое зрение для контроля всего поля боя. Ряды заключенных и надзирателей смешались. Никакого общего строя, никакой вменяемой тактики. Только-лишь череда отдельных поединков по результатам каждого из которых одна из сторон склоняет чашу весов в свою пользу. Фумито, к счастью, в очередной раз показал что не дурак и в первые ряды не полез. Держался рядом с Юки-саном, который демонстрировал отличную технику тайдзюцу и очень средние физические данные. Авось не подставится. В конце-то концов я не смогу всю жизнь его прикрывать, при его-то профессии.

Для себя избрала тактику стеклянной пушки. То есть держаться во вторых рядах и в нужный момент выдавать технику, которая кому-то да поможет. Я этой минуте нехило свой ресурс исчерпала, пустив большую его часть на тот импульс, что сломал полосатому шею. Но не пустая же.

Кинетические импульсы, электрические разряды, гравитационные воздействия, все в экономичном режиме, чтобы резервуар не опустел. К примеру, можно придержать чужую ногу и ублюдок споткнется на шаге, закономерно подставляясь под атаку союзного мне бойца. Или устроить секундный паралич, выстрели слабым, но болючим электроразрядом.

Мы уже потеряли нескольких человек, но это всё второстепенные личности. Не очень хорошо делить союзников на первый и второй сорт, но такая правда жизни. За братишку, например, я любого порву, вассал для меня важен, Юки и Сумидаре будут полезны, на нукенинов водопада мне плевать, а парочку коноховских гипнотизеров я бы сама с удовольствием пришибла.

Пытаясь объять необъятное и уследить за всеми, минимизировав потери, я не уследила сама за собой. Глупо получилось. Перешагивая через труп очередного самурая, я вдруг поняла, что никакой он не труп, а в руках у него короткий меч - вакидзаси, который он со всей сноровкой и выучкой мне в живот и воткнул. Бедный мой живот! Лучше бы он себе сэппуку сделал, просветил меня уже Миура насчет подобной дебильной традиции.

Повторим удачный ход, принесший победу над Тся или Ться. Я пропустила через короткий меч разряд, вложив в него почти всё, что оставалось. Сработало. По крайней мере руки ублюдок разжал, можно упасть на колени, и выдернуть, взявшись за рукоятку двумя руками, обагренное моей кровушкой лезвие. Остатки внутренней энергии трачу на хоть какое-то купирование кровотечения, хотя бы внутреннего, снаружи перебинтовать можно. А теперь воткнуть вакидзаси под маску моего неудавшегося убийцы. Я-то выживу. А враги? А их нет, мы всех убили! Я же обещала! Можно, как и полагается принцессе, потерять сознание. Перенапряглась, блин.

Глава 23

23.

Не знаю сколько я находилась в отрубе. Но очнувшись обнаружила себя в знакомом жарко натопленном бараке на своем привычном месте, на нижней койке. А где все? Люди, ау? Никого.

Рана на пузике тщательно перебинтована. Сконцентрировавшись на внутренних ощущениях поняла, что в этот раз мне досталось серьезнее, кишечник неслабо так порезало, но я вовремя бросила все ресурсы на то, чтобы не допустить перитонит. Повезло, хватило сил. Что-то многовато у меня получается через везение. Умнее надо быть. Внимательней. Сама ведь подставилась! Дура! Идиотка! Малолетняя соплюха. Это все я. И вот, в качестве расплаты новый шрам пересек предыдущий, полученный от нукенинов водопада, почти под прямым углом. Теперь у меня на животе крестик чуть пониже пупка. Мишень, блин! Указание “бить сюда”. А если бы ублюдок свой режик мне бы в печень или селезенку воткнул?

Да где все-то?! А, вон, дверь открылась и ввалился Фумито. А братан-то серьезно пострадал! Он хвост потерял. В том смысле, что прическу ему подпортили, отчерыжив шикарную шевелюру почти под корень. Это как так получилось?

- Оками, не вставай! - Тут же закричал он мне, когда я попыталась приподняться на локтях. - У тебя серьезные повреждения.

- Плевать, бро, ты знаешь что на мне быстро заживает. Где все? Только не говори что все умерли. Когда я говорила “всех”, имела в виду всех врагов. - Парнишка посмурнел.

- Нас осталось семеро, химе. Юки-сан говорит что это очень мало и у нас нет шансов захватить корабль. - Трындец! Полнейший!

- Кто, Фумито? Кто у нас остался? Миура что?

- Ронин-сан жив, Оками. Еще живы Юки-сан, Сумидаре-сан, Эндо-сан и Фума-кун. - Вот что значит правильное воспитание. Даже в перечислении списка выживших парнишка умудрился правильно расставить суффиксы.

- А Эндо это кто? - Задала я не самый животрепещущий, но все же важный вопрос. Всех из Камня и Водопада я по именам не запоминала, но ответ оказался, конечно, самый поганый.

- Чунин из Кумо. Он и Фума-кун выжили потому, что не полезли в бой. Трусы! Я думал что Сумидаре сан их убьет, таким злым он выглядел. Но почему-то не убил. Я и сам уже всякое про них начал думать.

- Закопаю уродов! - Прорычала я. Да, припоминаю что не заметила чтобы ни один из ублюдков сражался. В тот момент мне это показалось естественным.

- Лежи-лежи, Оками. - Умино снова включил режим заботливой мамочки. - Я тут аптечку ограбил. Там питательные капельницы есть. Ты не знаешь как ими пользоваться? Тебе ведь нельзя есть с такими ранами, а силы организму где-то брать нужно.

- Традиции предков-пиратов, да, бро? - Рыжий неожиданно смутился от неказистой шутки. Он что и правда считает что его моральный компас дал сбой, раз он разграбил медпункт ублюдочного концлагеря?

- Не надо так говорить. С предками не шутят. - Не сразу нашел слова парень. - Оками, что мы дальше будем делать? Нам не отбить корабль у двадцати самураев.

- Хотела бы я сказать, что мы убьем их всех, но нет. Никого из них мы не убьем с таким-то раскладом сил. У нас есть материалы и время, больше недели по моим прикидкам. Как думаешь, сможем построить подходящее плавсредство? Лодку или плот? Может быть сможем доплыть до берега? А Бьючи станет плот толкать. Люди-акулы ведь офигенные пловцы?

- Пловцы. В условиях теплого тропического моря Страны Воды. - Угрюмо кивнул генин. - Но плот это уже что-то. А про какие материалы идет речь?

- Доски. Хотя бы от кроватей. И та дрянь, которую мы добывали. Ты ведь заметил какая она легкая, братишка? Легче воды, как я думаю. То есть можно попробовать из нее целую лодку выдолбить. Бредовая идея да? Еще можно попытаться решить проблему с чакрой, убрать с вас блокировку. Как минимум дороже свои жизни продадим. Еще твой призыв. Он ведь у вас общий с семьей? Если снимем блокировку, сможешь передать весточку и Коноха за нас впишется? Ну, за тебя и ублюдка Фуму. Это же дипломатический скандал будет. Шанс для всех каге, до которых дойдет информация о каторге, выбить нехилую скидку на поставки железа. Так что не унывай, бро. Завтра я буду уже на ногах, обещаю. Ты лучше скажи что с твоими волосами стряслось.

- Обрезал. - Признал пацан. - Меня за них Юки-сан в бою дернул. Из под удара увел, но получилось больно и неприятно. Тут я и представил а что было бы если бы это враг меня за прическу потянул.

- Вот! В очередной раз старшая сестричка Оками оказывается права. - Позволила я себе улыбку. - Гляди как надо. И Бритвой Оками провела себе по голове, избавляясь от растительности. Умино аж отшатнулся. Забавный такой.

- Нет-нет, мне не пойдет. Я уверен. - Поспешил отбрехаться мальчишка. - Я тут вспомнил, Юки-сан и Миура-сан просили им сказать когда ты в себя придешь, сестренка. Я пойду скажу им.

И удрал, паршивец. Как будто бы я реально попыталась его обрить. Да если бы захотела, давно бы избавила его от волос. Но я ведь какая? Правильно, дура. То есть добрая. Не стала устраивать хорошему парню психологическую травму.

Через некоторое время я чуть с кровати не свалилась после того, как через дверь барака прошел мужик в самурайских доспехах, подпоясанный двумя мечами. Да что там чуть не свалилась? Чуть простыни не испачкала. Хорошо, что маски на вошедшем не имелось и я узнала вассала.

- Миура-сан, я чуть сердечный приступ не схлопотала. Нельзя так пугать! - Воскликнула я.

- Простите меня, Оками-сама. Вы пострадали. Я допустил. - Гигант опустился на колени перед моей кроватью. Интересный выверт судьбы с ним произошел. Ронин же не просто так подался в подчинение к первой попавшейся девочке? Думаю, в нормальных условиях он бы и не подумал ни о чем таком. А тут его достал до печенок рудник, но кодекс запрещает сотрудничать с шиноби без дозволения господина. А кандидатов на роль начальника не так-то и много. Я, вероятно, первая за весь его срок заключения. Но служить он будет верно, так как по кодексу своему вкрай упоролся. Как-то так паззл у меня в голове сложился.

- Миура-сан, не накручивай себя. Я сама дура и сама лопухнулась. Могла бы заметить что ублюдок не до конца мертвый. И никакая я не “сама”. Просто по имени называй.

- Недопустимо. Господин имеет право называть самурая как хочет, самурай называет господина как должно. - Снова, похоже, цитата. Обычно именно они у мужика получаются длинными и красочными, а в обыденной речи как от сердца каждое слово отнимает.

- У меня для тебя задание, Миура-сан. Найди Фумито и напомни ему про правило трех метров. Скажи что если будет пренебрегать им, облысеет без моей помощи. И да, я все еще собираюсь отсюда выбраться и тебя вытащить. У меня уже почти есть план. Да. Почти.

- Сделаю, Оками-сама. Могу спросить? - Я кивнула. Ублюдочная слабость! И зачем форсила перед мальчишкой Бритвой? Та хоть и требует жалких крох энергии, мне и они сейчас не помешали.

- Узумаки Мито. Реинкарнация? - Вопрос звучал не вопросом, а наполовину утверждением, но не нужно быть семи пядей во лбу чтобы понять про что он.

- Не, Миура-сан. Я точно не Узумаки Мито, зуб даю. Это Фумито, придурок, выдумал когда узнал что я родилась в год ее смерти. Я так думаю, что на пару месяцев раньше родилась, но даты смерти старухи Мито не знаю.

- Техники. - Прозвучало немного с обвинением, примерно как “не самурай ты, раз техники поганых шиноби используешь”.

- Я их сама придумала. Вообще не понимаю в чем проблема. У тебя режущие техники с мечом, у меня без меча. Самурай без меча подобен самую с мечом, только без меча. - Нет, конечно, в ступор я всего-то каламбуром никого не вогнала. Мужчина принял объяснение и не стал спорить. Удобно с ним.

Спустя восемь часов оздоровительного сна я встала на ноги. Чересчур быстро для того, кого пырнули в живот тридцатисантиметровым клинком, но я-то особенная. Особенно тупая, возможно. Под присмотром Миуры-сана и под ручку с Фумито, помогавшим победить предательскую слабость в коленях поперлась исследовать трофеи и пытаться придумать что-то дельное, чтобы покинуть нам остров. С идеей лодки из лития, который нифига не литий, как я подозреваю, вышел облом.

- Я испытал минерал, который мы добывали, Оками-химе. - Рассказал подошедший поприветствовать и осведомиться о моем состоянии Юки Коху. - Да, он легче воды, но на лодку не годится. При контакте с водой начинается очень бурная реакция, получается едкое вещество, похожее на щелочь. И у нас с Сумидаре-саном появился дерзкий план - подвести воду к шахте и подготовить ее затопление. Как поступить при прибытии корабля нам еще предстоит решить, обсудить варианты.

Реакция с водой. Что из нее может получиться? Допустим, та каменюка-металлюка чистый изотоп лития, а не соединение с чем-то еще. Относительно стабильный. При реакции с водой он расщепляться не способен, только откусывать от воды атомы кислорода или водорода, делать из жидкости два газа, один из которых присоединяется к металлу, в результате чего получается гидрид или оксид. Оксид вероятнее, просто потому, что оксидов я припоминаю дофига. А из гидридов нифига кроме собственно воды, которая два в одном, сразу и оксид диводорода и дигидрид кислорода. Лишнее улетучивается. И какие же это анм открывает перспективы? И тот и другой газ дофига горючий. А водород еще и летучий. Сделать воздушный шар? Круто звучит! Вероятно, могло бы сработать, будь у нас из чего сшить оболочку и, собственно, навыки шитья. И время.

- А с собой кусочка этой дряни у тебя нет, Коху-сан? - Спросила я. Что-то такое вертится на границах сознания, не спеша оформиться в полноценную идею. - Татуировки этой дрянью выжигать никто не пробовал? А то у нас два добровольца где-то от меня скрываются. Глазастый и жирный.

- Не спешите мстить трусам, Оками-сан. Как я сказал моему товарищу Самидаре Бьючи, нас слишком мало чтобы управлять кораблем и потому любые руки не будут лишними.

- Не сработает, химе. - Забраковал Фумито. - Слабая кислота или щелочь не проникнет достаточно глубоко под кожу. Сильная слишком значительно ранит, шиноби будет уже не бойцом. Спасибо что разъяснили, Юки-сан, а то я сам уже подумывал всякое.

- А где они есть, кстати? Не от меня ведь прячутся? Вы с Бьючи-саном пострашнее меня будете.

- Я бы поспорил. - Нукенин Киригакуре бросил короткий взгляд на бывшего ронина, как-то незаметно для меня принявшего роль телохранителя. Во всяком случае весь мой унаследованный от прежней меня опыт говорит что двигается мужчина в доспехах так, будто готов прикрыть меня от внезапного нападения, рассматривая как источник опасности в том числе и союзников. Параноик. Уважаю. Мне бы тоже стоило давать больше воли этой части своей натуры, целей бы осталась.

- Кумонин и коноханин охраняют пленных. Хоть какой-то толк от них. - Поведал альбинос. Или он не альбинос а просто беловолосый и с краснотой в глазах?

- Пленные? - Удивилась я.

- Гражданские. Повара, прачки, уборщики, плотники. Они пытались оказывать сопротивление, но сами понимаете, у гражданских нет шансов против шиноби, несмотря на заблокированные техники. Всего двадцать два человека.

- Заложники? - Предложила я. - Обменять их жизни на нашу свободу? Понимаю, наивно звучит…

- Не сработает. Они никто. - Подал голос Миура. Так у него внезапно получилось, что братишка вздрогнул, хотя казалось бы знал что самурай неподалеку. Сложно не знать о великане, громыхающем доспехами буквально в двух шагах от тебя. Скрытность, это не про воинов Страны Железа.

- То есть был бы кто-то ценный, прокатило бы? Как насчет главного самурая? Ну в полосатой маске который был?

- Мертв. Слаб. Не ценен. - Перечислил вассал.

- Не, я про то чтобы кого-нибудь в его доспехи и маску нарядить. Ой, да не смотрите на меня все так. Я хотя бы что-то предлагаю. Типа, мозговой штурм. Юки-сан так есть образец водорастворимой дряни?

Шиноби тумана протянул мне небольшой обломок “мягкого металла”, добытый кем-то из нас в шахте. Может даже мной. Я нормально так по месту добычи киркой долбила, не хуже взрослых, норма-то считалась исходя из числа работников. Положила кусочек на камушек чуть в стороне от себя и направила электрический разряд. Что я знаю о литии, так это то, что его используют для электрических батарей, которые регулярно взрываются. Там с ними все сложно и бум вроде как случается при нарушении изоляции от внешней среды. У нас же какой-то неправильный литий, который я так называю только потому что правильного названия у меня нет. Он стабилен на воздухе, но реагирует с водой.

Бах! Образец с легким хлопком взорвался. Все присутствующие повернулись к месту хлопка. Осколок вещества разметало в крошки. Сильным взрыв не назвать, но и импровизированной взрывчатки я использовала самый минимум.

- Поздравляю, господа, я только что нашла для нас оружие. - Не без гордости за свою натуру юного химика объявила я. - Осталось придумать как его применить. Ну там, заложить под причалом, дождаться когда самураи сойдут и взорвать, если в первом приближении. Понятное дело нам нужен план получше.

- С этим можно работать. - Подтвердил Юки. - Сумидаре-сан нашел где хранятся запасы добытой нами руды.

- Интересно, а насколько эта руда для них ценная? - Спросил вдруг Фумито. - Если ее добывают с такими сложностями, что обязательно нужны пленные шиноби и отряд самураев для охраны, то наверное ценная? Много они не успели вывезти?

- Гениально, парень! - Коху не удержался от проявления эмоций, хотя обычно вежливый и сдержанный. - Там огромный склад, набитый добычей. Намного больше, чем помещается на борт шхуны, делающей еженедельные рейсы осталось придумать как их взорвать. Точнее…

- Угрожать взорвать. - Подхватила я. - Ценная штука, которую можно обменять на наши жизни. Бро, ты реально гений! - Фумито засмущался, принимая похвалу, но черт подери, он и правда нашел выход. Почему я сама до такой простой штуки как взятие в заложники всего рудника не додумалась?

- Мы взорвем не только добытые запасы. Но и шахту. - Предложила я. - Ну, пригрозим взорвать, хотя я была бы не прочь разнести в клочки весь этот проклятый остров. Миура-сан, без обид, для Страны Железа остров может и нужен, а для людей вроде меня нет.

- Понимаю. - Коротко согласился мужик, а затем дополнил цитатой из своей любимой книжки. - Воин должен принимать любые решения господина, так сказано в Кодексе. - Надо бы и мне его кодекс найти и полистать. Вассал дофигища полезен и способен стать еще полезнее на большой земле, не хотела бы испортить с ним отношения из за разногласий в вопросах книжки, на которую мне откровенно плевать. Взрослый, который готов исполнять мои распоряжения, это же невероятно удобно. Даже простой голоногий крестьянин в этой роли был бы полезен, а тут целый самурай. Да я прям печалиться по поводу нежданной отсидки перестану, если мы с Фумито вырвемся и бывший изгой останется при мне.

После появления чернового плана на душе потеплело и я смогла заняться тем, ради чего вообще выбралась из уютной постельки - разбор трофеев. Нам досталась куча оружия и доспехов. Найти подходящий доспех себе по размеру я, конечно, и не надеялась, но вот маску-респиратор подобрать есть шансы. Голова, она такая, пропорции голова-тело серьезнее всего меняются за период взросления. Поэтому у младенцев головы кажутся такими большими. То есть самурайская маска маленького размера вполне мне сможет и подойти. Как есть, самая маленькая подошла. Вроде как с мордой собаки или лисы. Но я, раз упоролась по волчьей тематике, буду считать что у меня маска волка. Просто волчиные девочки не такие брутальные, как волки-мужики.

Далее - вакидзаси, которым мне подпортили шкурку. Постаралась найти в трофеях именно его. Кто-то рачительный не поленился стереть с лезвия кровь, но эта черно-белая рукоятка с зеленым шнурком крепко мне запомнилась чтобы я перепутала. Шикарный клинок! Прочный, упругий, острый. Специально пальчиком провела и порезалась. Как там еще полагается? Шелковый платок разрубить? Нет такого. Рубанула в по первой попавшейся тряпке, которую подбросила в воздух. Вроде как ей полы на складе, который отвели для трофеев, мыли. Ничо так, здорово посекла, хотя и не разрубила. Ну, оно и понятно, и не платок, и оружие мне нифига не привычное.

- Оками-сама, вакидзаси не женское оружие. - Сообщил Миура.

- Это что еще за сексизм?! - Возмутилась я. - А что тогда женское оружие?

- Нагината, копье, танто. - Перечислил недавний ронин.

- Этот клинок коротковат для вакидзаси, почти танто. - Оценила я. Тридцать сантиметров для вакидзаси начальный размер, а для танто, наоборот предельный. В чем разница? Это даже я знаю, чай не зря в академии штаны протирала.

Вакидзаси - вспомогательный меч, который используют в паре с длинной катаной. Нужен там, где катаной пользоваться неудобно. В узких проходах, например. Ну или в случаях, когда основной меч потерялся. Подходит, как и полноразмерный клинок для того, чтобы и рубить и колоть и резать. Всех отличий в длине.

Танто - скорее кинжал. Также не без режущей кромки, и стилистика остается прежней, но все же больше рассчитан на то, чтобы колоть, а не резать.

- Танто похож на оружие шиноби, подходит для внезапных убийств. Мне пока подойдет вакидзаси, в нем больше чести. - Решила я. - Раз длинные мечи мне по руке пока что великоваты. А подрасту, посмотрю в их сторону. Миура-сан, ты ведь покажешь мне техники меча, принятые у самураев?

Кажись, угадала с формулировкой. Мечник-изгой буквально просиял от озвученных перспектив, хотя и постарался не подать вида. Должно быть, он подспудно опасался что раз у меня в друзьях шиноби, то я буду неуклонно ошинобиваться. А вот фиг им! Самурайские режущие техники показались мне чумовыми. Как мой призрачный нож на максималках, рассекающие все подряд на своем пути. Да, применять их надо через меч. Но это поначалу. Как мне кажется, вполне потяну и без материального клинка, но уже впоследствии, когда научусь с ним. Не исключено что еще и улучшить смогу, оптимизирую.

Намародерила еще кучу всякого по мелочи, из одежды и вещей гражданских. Удобный рюкзак, одежду, белье, котелок, ложку и вилку. Вилку! Самую настоящую. Да, так-то мне и палочки уже привычней некуда, с самого детства их использую, считай, сами в руки прыгают. Но та другая я, которую я не помню, походу, предпочитала вилки. Вдруг, если буду больше соответствовать ее привычкам, смогу что-то личное наконец вспомнить? Еще кучу всего. Ботинки, которые мне велики всего на размер, например. Не такие крутые, как костоломы каторжника, но хотя бы не улетающие на другой конец комнаты при первом же пинке. Вот уж не знаю, у кого тут такая маленькая нога была. Думать про то, что в числе цивилов имелись и дети, которых мои временные союзники уконтропупили, как-то совсем неприятно. На всякий случай уточнила у Умино. Нет, трупов детей он не видел. Успокоил немного мне совесть.

Основные организационные задачи по великому плану шантажа на себя взяли киринины, что и логично, и вообще всячески меня порадовало. Да и в целом странно было бы, окажись я в любой бочке затычкой и примись тут рулить взрослыми опытными мужиками, не одну реку крови пролившими. Конечно, я для них сейчас важный актив, как единственная, кто способен использовать техники. И план еще я придумать помогла, хотя основная заслуга за братишкой. Ну и без моей излучающей техники расправа над вертухаями была бы невозможна. Но тут уже как сказать, разные могут быть мнения.

Эндо “рыхлый”, когда я до него добралась, так мне и вовсе предъявил что такой низкий процент выживших моя вина.

- Тебе следовало разрешить самураям казнить рыжего мальчишку, глупая девочка. - Объявил кумонин, когда я с ним столкнулась, решив посмотреть что там все же за пленные. Ничего интересного, как и ожидалось. Разве что повар, в числе прочих, показался мне интересным активом. Сейчас-то всем семерым готовить отрядили Фуму, которому я ни на рье не доверяю. Этот мелкий гадкий гипнотизер-дезертир и травануть всех тут может из своей мразотной натуры. Повар-пленник, так-то подсыпет в рис отраву с еще большей вероятностью, потому никакого профита от пленников я не усмотрела. А вот более тесный разговор с чунином Скрытого Облака получила.

- Тебе следовало сдохнуть вместо кого-то более полезного, глупый дяденька. - В от ему ответила я. Так-то на дяденьку Эндо не очень и тянет. Сколько там ему? Четвертак примерно.

Темнокожий посмотрел на меня как на врага всего хорошего и дальше в бутылку не полез. Полагаю, главным образом, из за массивной фигуры Миуры, маячившей в ближайшей перифирии.

Фума же, выглядел жалко, до него только после схватки дошло, что своими словами про “Проклятие Узумаки” он подвел Фумито под монастырь. До того момента коноховец искренне полагал, что ничего такого не сказал, раскрыл самураям общеизвестную информацию. Много кланялся и еще больше извинялся. Говорил что не хотел чтобы так получилось. И я его даже простила. Всего лишь испуганный ребенок. Чего от него ожидать. Подвигов? Не исключено что все повернулось вообще наилучшим образом и не подставься самурай в тигриной маске под мой кинетический удар, он бы отдал приказ порубать нас всех на месте. А так хотя бы кто-то выжил.

Более серьезный проступок вижу в том, что мелкий засранец общего замеса избежал. Вот шиноби Ивы все как один в бой ввязались и все как один полегли. Несмотря на все свое нукенинство и некоторую гниловатость, настоящие мужики. Надо будет про их судьбу анонимку Ооноки-саме написать. Пусть знает, что не посрамили Волю Земли и сражались храбро. Ну а про то, что рядом там пробегала одна лысая милаха ему вообще знать ни к чему.

Так вот, подготовка к масштабной диверсии, угрожающей уничтожить рудник. Мои электрические техники не пригодились. Мужчины выбрали два основных направлениях - вода и взрывы.

С водой всё ясно. Затопи морская вода шахту и всё, единственная жила, которую я с ослиным упрямством именовала самородком, будет уничтожена. Есть ли на острове еще такие? Ну, вероятность имеется. Но их еще надо разведать и организовать добычу, то есть накладные расходы получатся масштабными. Данный вариант по итогу отмели, как чересчур трудозатратный. Копать канал или кидать трубопровод от моря в шахту чересчур напряжно. Вот были бы у кирининов доступны их водяные техники, совсем иной коленкор получился бы.

Взрыв, с ним все совсем просто. Среди прочих трофеев нашлись чакрачернила. Огромный такой жбан. Рядом валялся набор татуировщика, который я с чистой совестью приватизировала для Умино. Ну и для себя. Раз уж меня всю изукрасили наколками, надо продолжать двигаться в том же направлении. Ну и, чего скрывать, нравится мне эстетика татуировок. И мне нынешней и мне прошлой, выглядывающей из глубин наследственной памяти. Главное, набивать красивые художественные тату, а не уродские иероглифы. Если их свести не получится, придется забивать поверх, органично включая в общую композицию. Та еще задачка.

Кроме чернил, нам досталось огроменное количество нарезанных бумажек, то есть бери и рисуй печати. А рисовать кому? Первым кандидатом стал, естественно, Не-Узумаки. Его же профиль. Стал и не смог. Со всеми однажды такое бывает, но братик-то и не особо виноват. Все проклятущая блокировка. То есть мазюки он рисует без проблем, а вот одновременно с рисованием вкладывать чакру уже не способен. Кто остался? Я! Я и мой вассал, конечно.

У Миуры оказалась твердая рука. И он оказался неплохим рисовальщиком. Еще и привел по случаю несколько цитат из своего любимого кодекса: “В каллиграфии прогресс виден тогда, когда бумага, кисть и чернила приходят в гармонию. Но они так и норовят идти врозь!” или вот еще: “даже неважный писец добьется успеха в искусстве каллиграфии, если будет практиковаться, используя в качестве образца красиво написанный документ”

Такие себе мотивационные речи. Я бы к нему на тренинг не записалась. Я про мотивационный тренинг, конечно. Попрактиковаться в искусстве убийства прямоходящих хитрозадых обезьян я была бы не прочь. Но потом, а не сейчас. А сейчас я раненая. Несмотря на то, что крестик на животике зарубцевался, все равно больной считают. Раненым обычно поручают легкий труд. Вот мне и поручили! Ненавижу каллиграфию! У меня с ней взаимная неприязнь еще с тех давних времен, когда Микки меня пыталась научить красиво выводить иероглифы. Но вот жешь, больше некому. Киринины прикинули количество печатей, необходимых для того чтобы все сдетонировало к хренам и выдали типографии в лице меня и экс-ронина план.

Вот и пришлось рисовать на износ. Сначала чтобы научиться, затем уже для производства взрывчатки. Так-то я вкрай обнаглела, что возмущаюсь. Умение нарисовать взрыв невероятно полезное. Как вспомню, как я с деревней сектантов поступила, так на душе теплеет. А тут прорезаются перспектива что я сама себе сколько надо взрывных фуин наклепаю. Да у меня всегда при себе чернильница и кисточка будут! Но обучение настоящая мука!

В итоге целый день ушел впустую, но начало получаться. Кто-то скажет что я научилась ВСЕГО за день, но так будет неверно. Меня два года мучили, то есть учили каллиграфии в Ивагакуре. Если есть у быстрого успеха творцы, то это они, несправедливо мной обиженные сенсеи академии Скрытого Камня. Пожалуй, самурайский кодекс в этом плане в самую точку попал. Имея в распоряжении идеальный образец взрывной печати, нарисованной Миурой, я раз за разом пыталась его тупо срисовать и постепенно увидела не гармонию, конечно, но хотя бы алгоритм того как шевелить рукой чтобы получалось.

Итак, гора взрывных-фуин есть. Ну как гора, толстенная такая пачка, три четверти которой принадлежат кисти великого мастера и четверть вышли из рук жалкой ученицы. Это я про самурая и себя, если вдруг непонятно. Ими все остальные зэки, трудясь в поте лица облепили и месторождение псевдолития, и склады его хранения. Дальше достаточно взорвать одну печать и начнется цепная взрывчатая реакция. Взрывы печатей усилятся взрывами минерала. Получится реально большой БУМ сравнимый с извержением вулкана. А если залежи щелочного дерьма есть еще и глубоко под островом, то велика вероятность что до них после нашего взрыва доберется морская вода и случится еще один БУМ, возможно еще более масштабный.

Так вот, взрывчатка есть но что насчет детонатора? Стандартный подход - отложенная активация, то есть таймер, основанный на количестве чакры. Нам он в общем-то подходит, но не дает никаких гарантий личной безопасности. Стандартный террорист говорит “тронь меня и я отпущу кнопку детонатора”. И все говорят “да, нельзя нам его трогать, надо дать миллион денег и транспорт”. Вот и у нас бомба есть, а детонатора, позволяющего взорвать ее по желанию нет. Пришлось колхозить. То есть делать из подручных средств.

Коллективный разум родил простую, но при этом эффективную идею. Хотелось бы сказать что все придумала одна только я, но нет, я тут не самая умная, реально общее инженерное решение получилось. Однако, при этом я стала важнейшим элементом конструкции. Собственно, я и есть детонатор. Приятно познакомиться.

В день прибытия корабля на длинном пирсе судно встречали мы все. Совсем все, включая подозрительных личностей, о которых хотелось бы забыть. Особенно выделялся, конечно, Миура, за счет габаритов, доспехов и мечей. Роль лидера взял на себя Юки, вставший по центру. Он и так, несмотря на тяжелые условия, выглядел ухоженным, а сейчас и вовсе навел марафет, вплоть до того, что волосы уложил при помощи геля, найденного в вещах лагерного персонала. Я находилась по правую руку от киринина. Я тут самая важная. Девочка-детонатор!

С борта на нас смотрели желтомордые самураи, которые выстроились вдоль борта. Прямо взаимный парад. Оркестра, играющего торжественные марши не хватает.

- Самурай-сан! Пожалуйста, дайте мне сказать перед тем, как вы нападете. - Звучным голосом человека, привыкшего перекрикивать шторм во время плавания объявил Коху. - Мне нужно совсем немного времени.

- Говори, шиноби! - Последовал полный презрения ответ носящего желтую маску. Помню этого ублюдка, он и нас во время плавания конвоировал. Как там его звали? Нет, не представлялся.

- Меня зовут Юки Коху. Со мной еще шесть человек. Мы перебили всю охрану, но гражданские по большей части живы, они связаны и вне опасности. Не спрашивайте как мы победили, это было очень особенное дзюцу. Все чего мы хотим, сесть на корабль и уплыть с острова. У нас есть чем заплатить, самурай-сан! Сейчас будет демонстрация, это не атака и не отвлечение внимания. Сейчас я попрошу госпожу Треххвостую шевельнуть одним из ее хвостов, после чего взорвется небольшой склад на берегу. В нем нет ничего ценного, только несколько кусков того медленно убивающего людей минерала, что мы здесь добывали. Треххвостая-химе, прошу вас.

Я взялась за один из трех электрических кабелей, подведенных ко мне сзади и сгенерировала несильный разряд. Девочка-детонатор! Да! Ток пробежал по проводу, попал в кусок псевдолития, облепленного фуин-печатями, а дальше все понятно. Взрыв! Не такой и сильный, но сарайчик, выбранный при подготовке в демонстрационных целях разнесло в щепки. Охрана корабля дернулась, однако умудрилась сохранить спокойствие и не делать глупостей. Уважаю. Мудилы, но разумные, способные не принимать поспешных решений.

- Вижу, вы потеряли дар речи, самурай-сан. Два других хвоста нашей подруги способны взорвать основной склад добыстого минерала и рудник. Поверьте, она на то способна, мы ставили эксперименты и уверены что она дотянется. Есть основания полагать, что взрыв рудника убьет нас всех, вместе с вами и уничтожит остров. Очень ценный для благословенной Страны Железа остров. Мы просто хотим свободу и корабль. Вы пришлете сюда новых “преступников” и сможете продолжить добычу.

- Требования?! - Рык главного конвоира, казалось, способен убивать сам по себе, не хуже невидимых лучей смерти.

- Вы садитесь в шлюпки, самурай-сан, все ваши воины. Обычные моряки сходят на берег. Мы уплываем. Дальше вы вольны делать все, что угодно. Никаких обязательств перед нами. И никакого урона вашей чести. По кодексу, бережливость одно из первых достоинств Самурая, не так ли? Вы сохраните очень ценное имущество вашего господина. Сохраните жизни его верных воинов, вас. Сохраните для господина все будущие доходы с рудника. Ценой малой уступки.

Как обосновать наше вымогательство с помощью сборника философских изречений я узнала у Миуры. Он выдал: "Сокровище самурая - в служении своему господину. Тщательно береги его имущество, как свое собственное, ибо в этом проявляется твоя преданность и честь".

Ох сколько чужих взглядов я на себе чувствовала! Да весь корабль, небось на меня пялился. Госпожа Треххвостая, блин! Придумал же прозвище туманник проклятый! Бро теперь им меня всю жизнь стебать будет. Через час, видимо потраченный на совещание, самураи начали грузиться в лодки.

Глава 24

24.

Лоханка нам досталась таже самая, на которой я совершила свой первый в жизни морской вояж. Шохеймару, то есть Парящий. Небольшое, но ладное судно, с которым можно управляться самым минимум команды. Две мачты, косые паруса, надстройка на палубе и просторный трюм. Слишком большая лодка для семерых. Каждый даже отдельную каюту получил. Правда, мало чем отличающуюся от той каморки, в которой нас с братишкой везли на каторгу. То самое помещение занял Фума. Не потому, что трусоватый дезертир на самом дне нашей социальной иерархии, просто так совпало. Да и какой-то выигрыш в удобстве есть только у капитанской комнаты, доставшейся Юки Коху.

Что именно нам делать, когда получим в свои потные ладошки корабль мы оговорили заранее. Оба нукенина Киригакуре и Фумито понимали что делать со шхуной и как обходиться с парусами. Остальные, включая меня, вообще не вдупляли в суть происходящего.

С сухопутными крысами морские волки еще на берегу провели подготовительные занятия и распределили роли кому что делать. В том смысле что за каждым из трех специалистов закрепили по одному помощнику и объяснили ему суть простейших команд. Все самое опасное и сложное шиноби-моряки оставляли для себя, остальным же отводилась роль рабочих рук.

Кроме, блин, меня. Я же раненая-зашкваренная, мне положены отсутствие нагрузок и бережное обращение. Придурки! Ультимативный аргумент в виде демонстрации живота их не убедил в том, что все со мной в порядке, скорее наоборот. На самом деле не так и в порядке, но ничего такого что я не смогла бы игнорить, возникни важная причина. Решили, видимо, чтобы не бухтела выдать мне вроде как важный, но на деле ничего не значащий пост - поставить за штурвал, но только после того, как люди с руками и знаниями выполнят все нужные маневры.

Куда плыть тоже заранее обсудили. Южнее острова Страна Железа. Там нас ждут с распростертыми объятиями, но не для того, чтобы причинить что-то хорошее. Юго - восточнее, Страна Водопадов, там ни у одного из нас интересов нет, как и если взять еще восточнее, попав в Страну Земли, под крылышко Ооноки-самы. Если же взять западнее, упремся в огромный скалистый полуостров, целиком занятый Страной Молний, к в которой заинтересованным оказался только рыхлый Эндо. Вот уж не знаю насколько официально закреплен его нукенинско-дезертирский статус. Видать, не так и крепко, раз кумонин не прочь рискнуть и вернуться на родину. А может он надеется что новый райкаге объявит амнистию? Вот сомнительно, да и плевать, на самом-то деле, так как в Кумо мы не поплывем.

По утвержденному общим голосованием маршруту, мы собирались двинуться на север, обогнуть Страну Молний, приняв западнее и сделав большой крюк достичь западного побережья Страны Огня, где уже и разбежаться. Юки и Сумидаре сохранят за собой корабль, который больше никому и не нужен. А нам подкинут деньжат, если будет возможность. И все в плюсе. Ну, не считая Фумы, которого возвращение в Коноху совсем не прельщает. Он сможет с кирининами остаться, или с кумонином свалить, мне плевать. Не все равно на соотечественника братану, но с совсем не позитивными намерениями. Его я уговорю в бутылку не лезть.

Вот как-то так, все по плану и пошло. Я тупо торчала целыми днями сусликом возле штурвала, иногда корректируя курс по меловой отметке, периодически обновляемой Юки на компасе. Неизменные спутники морского приключения в данных широтах - сырость и холод. Часто даже наледь, образующаяся на снастях. И Фумито и Бьючи и Коху на это обледенение постоянно ворчали, не скрывая своего недовольства, а я особо и не понимала почему именно.

Стоит нам обогнуть полуостров молний, как мигом потеплеет. Так обещают мореходы. Причина? Течения. Сейчас мы во власти холодного, которое направлено с севера на юг, а за водоразделом, в качестве которого выступает Страна Молний, балом правят теплые течения берущие начало в экваториальных широтах.

Так и плыли. Долгими, бесконечно скучными вахтами я развлекала себя тем, что пыталась исправить свои татухи. Не в том смысле что заставить работать как задумано создателем, а попросту сделать их красивее и, может быть, приспособить под мою старую идею с фуин-аккумуляторами чакры. Ну, ту самую, которая меня посетила при знакомстве со взрывными печатями. Связанные с чакрой, то есть энергией определенного вида чернила у меня под кожей. Я энергетик и умею добиваться от энергии желаемого. Так чего мне не хватает? Всего-то навыка. Мой уровень контроля позволяет почувствовать фуин-татуировки и воздействовать на них. Но какими именно воздействиями нужно работать? Сотни вариантов, различающихся подходом и интенсивностью. Начну давить слишком сильно, вырву себе клок кожи. Оно мне надо?

Постепенно, по доле миллиметра получалось. Я начала медленно сдвигать один из иероглифов на спине. Хотелось бы быстрее, конечно. Всегда хочется быстрее, но внутренняя энергетика не терпит суеты и опрометчивых решений. Как нащупаю методику и отточу ее, смогу намного быстрее. Планирую научиться вообще как угодно иероглифами у себя на коже вертеть. А там уже и до воссоздания любых фуин волевым усилием прямая дорога просматривается. Задача на десятилетия если делать все самой и всего-лишь на годы, если мне будет помогать кто-то во всей этой начертательной кухне сведущий. Хорошо что у меня есть нежданный братишка. Он-то как раз в теме. И, что немаловажно, знает о моих нетипичных возможностях. Придется, правда, переться за ним в Коноху, что чревато всякими осложнениями. Но я и так уже обещала бро там побывать. Вдруг случится чудо и деревня, сокрытая в листве окажется нормальным местом, где можно примерить на себя роль гражданской?

Конечно, я не единственная на борту, кого занимал вопрос наколок. Наверное, каждый шиноби хотя бы раз подошел к Не-Узумаки и спросил что тот может сделать с блокировкой в нынешних условиях. Вплоть до того, что Фума преодолел их взаимную неприязнь и поинтересовался. Фумито морозился. Честно отвечал что немногое понимает в самурайской методике блокировки. Вторым осаждаемым стал Миура, которого дружно попросили показать как именно бунтовщики-кумонины избавлялись от наколок.

- Все изменилось. Ранее руки-спина. Сейчас спина-грудь-живот. - Последовал ответ моего вассала. Как всегда немногословный, но исчерпывающий. Быть лаконичным от самурая требовал кодекс, в котором нашлось место таким цитатам как “Главное в искусстве красноречия - уметь молчать” и “Острота слов — в их краткости, не в их множестве.” Забавно, что сами цитаты из кодекса лаконичностью формулировок не отличаются.

Неопределенность и состояние стресса толкают людей на необдуманные поступки. О чем это я? О смерти на борту, которую никто не ожидал. Парящий огибал северную оконечность Страны Молний, я имела сомнительное удовольствие наблюдать ледяные острвоки, так похожие на айсберги. Что-то изнутри мне подсказывало что айсбергов надо особенно сторониться.

- Эй! Помогите! Там Эндо-сан мертвый! - Вдруг заорал выскочивший из надстройки Фума Тадасу. У трусишки-гипнотизера вид сейчас донельзя бледный, бледнее обычного. Да он еще и сблеванул! Какой нежный цветочек нам в команду достался.

Такое ЧП, как внезапный труп, безусловно остаться незамеченным не могло. Кто мог, побросали свои дела и отправились смотреть что убило кумонина. У меня неотложных и важных дел не имелось. Штурвал никуда не убежит, у него есть стопор, так что держаться за него с важным видом необязательно.Мне к данному моменту уже доверяли некоторую часть корабельного быта, не подразумевающую сложной акробатики. Довольно глупое решение со стороны капитана Юки, как я считаю. Уж мне-то с полноценным доступом к чакре-энергии убиться тут куда сложнее, чем заблокированным. Но нет, берегут свой главный актив. Может еще и потому, что не знают чего ждать от Миуры в том случае, если со мной что-то нехорошее произойдет.

Опередить на палубе настоящих моряков у меня бы ни в жизни не получилось. Потому, когда я ввалилась в каюту “рыхлого”, там уже находились бро Умино, акула Сумидаре и кэп Юки. Все с интересом смотрят на лежащий на животе труп на спине у которого не хватает громадного лоскута кожи. Как раз в том месте, где находилась мразотная татуировка, режущая доступ к техникам чакры.

- Эээ, слышьте, че за хрень? - Огласила я, видимо, волнующий тут каждого вопрос. - В смысле, его сначала убили, а потом сняли шкуру, или он в процессе кони двинул?

- У тела руки под подбородком сложены, голова на боку. Картина такая, будто Эндо-кун удобную позу принял. - Констатировал капитан.

- То есть кто-то согласился ему помочь избавиться от наколок, но что-то пошло не так? - Озвученный мной вариант наверняка пришел в голову каждому, но вслух сказать я успела первой. Как и продолжение:

- Поганец Фума? Больше особо некому. Он и тело нашел, и единственный кто с ублюдком Эндо общался. - Дело раскрыто детективом Оками, можно меня чествовать и наградить дополнительным часом сна.

- Теоретически это мог бы быть я, я тоже находился на юте, спал. - Сказал Коху. - Но, поскольку я с Эндо-куна кожу не снимал, а все остальные должны были находиться на палубе, Фума-кун остаётся единственным кандидатом. Бьючи-сан, друг мой, не приведешь-ли юношу для разговора?

Шансов избежать шиноби-акулы у специалиста по гендзюцу не оставалось, бы и в том случае, если он бы за борт прыгнул. К его чести, не пытался Тадаса ни сбежать ни отмазаться. Вполне возможно потому, что помнил, одного из самураев мощный киринин попросту загрыз теми самыми треугольными зубищами, которыми сейчас улыбается пареньку.

- Эндо-сан, он попросил меня помочь. Обещал что сначала я ему блокировку сниму, а потом сразу он мне. - Сознался придурок. - Вот я и помог.

Юнец судорожно сглотнул. Дрожь бьет его, кажись в том числе из за осознания того, что он только что своими руками убил человека. Какого-никакого, а союзника, почти приятеля. Два ссыкуна вполне себе спелись, вместе гражданских на руднике охраняли, вместе их вещички мародерили.

- Я же не просто так не стал сам пробовать! - Воскликнул Фумито. - Фума, ты идиот! Думал что самый умный тут? Что так просто возьмешь и срежешь фуин? Не мог подумать, что после того бунта в татуировках предусмотрели защиту?

- Заткнись, Умино-тян! Думаете мы с Эндо-саном не знали что вы все сговорились нас живыми не отпускать? Считали нас трусами, смотрели с презрением и собирались прикончить как только мы ненужными станем! Мы все про вас знаем! Про то, что вот она. - Мелкий ублюдок ткнул в меня пальцем - Использует техники без печатей. Да она вас всех своей горилле-ронину прикончить прикажет, чтобы не могли разболтать.

- Этот ублюдок ведь все еще нужен нам как рабочие руки, Юки-сан? - Со вздохом уточнила я. - Самое обидное, коноханин в чем-то да прав. Не в том, что я злодейка, собирающаяся всех тут предать, а в том, что мне было бы не с руки выпускать информацию о моих особенностях в свободное плавание. Но тут такое. Если на самого Тадасу у меня рука бы еще поднялась, есть за что, то остальные люди другого сорта, честные союзники, не настолько я оскотинилась, чтобы планировать им навредить.

- Нужен, Оками-химе. - Был вынужден признать капитан. - Боюсь, я буду вынужден признать вас полностью здоровой и способной работать наравне со всеми. Нас сейчас экипаж уменьшился до минимально допустимого.

- Катастрофа-то какая. - Проворчала я. Уже не первый день убеждала Коху, что нефиг со мной миндальничать, и вот случилось чудо, мертвый уроженец Кумо стал катализатором просветления.

Труп нукенина Скрытого Облака мы, ничуть не церемонясь, выбросили за борт. Что с ним еще делать? Не ждать ведь когда завоняет? С Тадасой прошло несколько персональных разговоров, наполненных до предела угрозами и чуточку обещаниями отпустить целым. Бьючи, к примеру, пообещал что откусит Фуме голову. Верю, он может! Юки, что тот узнает методы Кровавого Тумана по приведению к покорности, а я рассказала о своей пыточной технике и предложила с ней познакомить. Не исключено, что чересчур жестко мы с парнишей, но слишком он мерзотный, чтобы с ним по хорошему. Представляю что бы он попытался нам устроить, получи возможность использовать свои гендзюцу.

Через пару дней мы добрались до обещанных теплых течений и действительно стало заметно теплее. А также мы теперь должны были идти навстречу потоку, что нас замедлило. Еще и ветер сложно назвать попутным. Косые паруса шхуны позволяют плыть вообще против ветра, идя зигзагами, по морскому - галсами. Концепция, плавания против ветра на пару секунд сломала насквозь сухопутной мне мозг настолько, что прямо морская болезнь отпустила. Полную физику процесса я так и не уяснила, только в первом приближении что-то да поняла. Вся соль в том, что косой парус не плоский, а выпуклый, и вступают в дело те же законы аэродинамики, которые позволяют подниматься в воздух летающим машинам. Бро объяснял мне немного иначе, без них, но я уяснила именно так, через разницу давлений и подъемную силу. И еще важную роль имеет глубокий киль, позволяющий не отклоняться от выбранного курса. Как-то так.

К чему это я? К тому, что с севера на юг мы шкондыбали неторопливо, целых пару месяцев ушли на то, чтобы проплыть вдоль всего восточного побережья Страны Молний. Как пик проблем, пресная вода заканчиваться начала. Запасливые самураи как будто спецом готовили Шохеймару к длинному плаванию, но всему есть пределы.

Юки и Сумидаре знали здешние воды может и не как свои пять пальцев, но очень неплохо, а потому выбрали известный им островок с удобной бухточкой, где можно пополнить запасы воды, и заодно попытаться поймать что-то мясное чтобы разнообразить опостылевшую всем рисовую диету.

Миура все это время исправно тянул матросскую лямку. Как работал на руднике за пятерых, так и тут заменял нескольких матросов, благодаря своей потрясающей выносливости. Он мог сутками не спать, компенсируя тем самым недостаток экипажа. Пятижильный мужик. Прям как покойный райкаге, который три дня кряду сражался без перерыва. Я за счет внутренней энергии также могу минимизировать время на сон, но пока что далека от пика формы.

Итак, остров. Крошечный клочок суши в разы меньше острова-рудника, но с настолько пышной растительностью, что глаз радуется после тундрового ландшафта места нашего недавнего заключения. Оказавшись на суше, я плюхнулась на белый песочек пляжа и какое-то время лежала не шевелясь. Не каждому дано понять какой-же кайф ощущать под ногами твердую поверхность, которая не шатается и не качается. Не лучше ли будет мне тут насовсем остаться? Мирное спокойное место, где тепло и нет пытающихся мне навредить ублюдков. Мечта!

То, что мечта не имеет шансов сбыться, по крайней мере в данной точке пространства-времени, стало ясно через пару дней, потраченных на отдых и ремонт корабля. Да-да, корабля такая геморная штука, которую еще чинить постоянно нужно. Ставить заплаты на днище, чтобы вода в трюм набиралась медленней, снасти чинить, паруса латать. Я объемы всего этого техобслуживания и вообразить не могла, а тут и почувствовать пришлось, выполняя роль подсобного рабочего. Всем пришлось. Даже Фума, до мокрых штанов боящийся, кажется, вообще нас всех работал и не отлынивал.

Застали нас со спущенными парусами. Хотя, на язык так и просилась метафора со штанами. В бухту зашел корабль раза в полтора больше нашего, да еще и не чистый парусник, а пароход. Я четко рассмотрела дымовые трубы, торчащие из палубы по центру корабля. а также гребные колеса. Но и мачты с парусами присутствуют. Такой вот гибрид.

Весь наш невеликий экипаж находился на берегу. Парящий стоял на якоре. Да пришельцы еще и выход из бухты перегородили своим плавучим сараем.

- Курьерский грузовоз, из Страны Молний. - С первого взгляда определил тип и принадлежность корабля Фумито. - Думаю, это им нам надо бояться, а не нам их. Особенно, когда разглядят Бьючи-сана и Миуру-сана. У них должно быть около сорока человек экипажа, но всего один шиноби для обычных моряков уже угроза.

В целом понятная позиция и во многом верная. Я видела рубящие техники самураев во всей красе. Да они этот пароходик и пополам разрубить способны! У Миуры запас чакры не то чтобы гигантский, меньше, чем у Ито, например, но и использует он энергию на простые понятные вещи, без выпендрежа.

При помощи воздушной линзы я оценила обстановку на палубе. Самые цивильные матросы, которых только можно представить. Обычная суета с парусами и вантами. Я теперь способна немного понимать кто там чем занимается. Не видно ни оружия, ни признаков агрессии.

- Мы ведь не будем их грабить? - Уточнила у кэпа Юки.

- Нет, Оками-химе. Во первых нас слишком мало, во вторых этот остров по негласному соглашению безопасен.

- Это как животные, не нападающие друг на друга на водопое? - Предположила я.

- Странная метафора, но не назову ее неверной. Смотрите, спускают шлюпку, давайте познакомимся. Может быть, узнаем последние мировые новости.

Членов команды парохода, называющегося попросту Дымок, вел на берег помощник капитана, добродушный дядька, постоянно дымящий трубкой. Настолько у него табак оказался ароматным, что мне самой затянуться захотелось. Не стала делать глупостей и вообще влезать во “взрослые разговоры”. Я тут всего-лишь ребенок, бесполезная юнга, которую наверняка в очередной раз за мальчишку приняли. Характерная внешность кирининов его напрягла, но Юки-сан очень приятный и располагающий собеседник, беседа сложилась, свежими новостями с нами поделились.

Первая новость, которую граждане Страны Молний поведали не без гордости - новый лидер Скрытого Облака. Йондайме Райкаге Эй, сын предыдущего каге, почти такой же крутой мужик как и его батяня, только не настолько заматеревший, ему сейчас около тридцати. И, мой персональный пунктик, я влезла в разговор и уточнила насчет бороды. Четвертый Райкаге носит аккуратную бородку клинышком и аккуратные усики. Сойдет! Записываю его во временный образец идеального мужчины. Хотя совсем без лишней растительности на лице было бы лучше, как я считаю.

Вторая большая новость - война. В том смысле что после того как Скрытый Лист и Скрытый Камень обделались с совместным нападением на Скрытое Облако, они нашли с кем еще повоевать, установив между собой вооруженный нейтралитет. Ооноки-сама решил зарубиться с южными соседями, Сунагакуре. Ну а Коноха сцепилась с Кровавым Туманом. Новость, которая тут не порадовала никого.

Да мы же плывем как раз в ту сторону! То есть туда, где шиноби Страны Огня и Страны Воды режут друг-дружке глотки. Выбрали безопасное направление, называется. И в команде нашей как раз поровну листочков и капелек. Конечно, поставить братика Фумито и Фуму наравне с Коху и Бьючи язык не поворачивается. Но все же, по списочной численности у нас паритет. Двое из Конохи, двое из Кири, двое хрен поймешь откуда.

Еще и патриотов хватает. Юки и Сумидаре в оппозиции к Мизукаге, но к своей стране относятся тепло. Умино же настолько промыли мозги пропагандой Воли Огня, что пацанчик искренне считает Коноху самой великой.

И что нам делать в свете подобных новостей? Распрощавшись с вестниками войны, устроили совещание. Мне хотелось плюнуть на более ранние планы и свалить в страну чая, но так и не решилась высказать это предложение, представив грустную мордаху Фумито. А он мне нужен! Он ключевой момент моего плана по фуин-тату, который усилит меня в разы при успешной реализации. И Миура тоже не одобрит пересмотр решения. У них, самураев все просто. Самурай сказал - самурай сделал. Без отговорок, типа “обстоятельства изменились”. То есть все же посетить Коноху. Но кто сказал что двигать туда надо напрямую?

- Вот! - Ткнула я пальчиком в карту. - Страна Волн, маленькая и нищая, как раз буфер между странами Огня и Воды. Скрытой деревни нет. От главных фронтов далеко. Можно там остановиться и выйти на связь с Конохой. Скрытый Лист ведь держит своих агентов в буферных странах?

- Каких? - Не понял братишка. Так-то он умный, но местами тупит.

- Приграничных, зажатых между другими государствами, бро. Таких, которые большие страны могли бы отжать себе, но почему-то игнорят. Там верняк свои расклады имеются и работают шиноби и Листа и Тумана.

- Все так, Оками-сан. - Подтвердил Юки. - Мне доводилось посещать Страну Волн с миссией. В чем заключалось задание раскрывать будет некорректно, даже несмотря на то, что я сейчас значусь нукенином. Но то, что ниндзя обеих великих стран можно встретить на нейтральной территории подтверждаю.

- Не понимаю, сестренка. - Признался Фумито. - Почему бы нам сразу не отправиться в Коноху? Ты обещала! - Как-то это по детски у Умино прозвучало. Будто бы он сейчас как минимум лет пять сбросил и трупов за спиной не имеет. Чистое дитё.

- Бро, ты ведь не хочешь чтобы меня объявили шпионкой, арестовали, кинули в одиночку и по всякому там допрашивали? Не хочешь чтобы до пыток добрались? - Уточнила я. - Того повода что меня в вашей Конохе никто не знает уже хватит. А если всплывет что я обучалась в академии Ивагакуре и вообще мне сам Ооноки-сама руку жал? - На самом деле не жал, конечно. Не будет цучикаге пачкаться о всяких голоногих девочек. Но почему бы и не сгустить немного краски?

- Я думаю тебя бесполезно пытать, Оками. Ты вообще не показываешь что тебе больно, я бы после таких ран в живот ныл как девчонка, а ты их как будто бы и не замечаешь.

- Эй, бро! Я и есть девчонка, не забывайся! Но то, что я адекватно воспринимаю боль не значит что она мне нравится. Никому не нравится знать что с его организмом что-то не в ладах, кроме всяких двинутых мазохистов. А я не такая!

- "Боль - испытание, которое закаляет дух самурая, делая его стойким как сталь" - Процитировал вдруг Миура. Тоже мне духовный металлург.

- Спасибо, Миура-сан, но я лучше сама себя иголкой для закалки потыкаю, чем доверю эту честь палачам из Конохи. Или, вон, Фумито мне татуировку набьет, тоже не безболезненная процедура. Бро, я свое слово держу. Оками сказала-оками сделала. Обещала что вытащу тебя с рудника и вот, мы тут, а не там. И насчет твоей деревни тоже сделаю как обещала, но на своих условиях, а не подстраиваясь под следака, который решит выслужиться перед хокаге, раскрыв шпионку.

- Но ты ведь не шпионка, химе. - Продолжил тупить пацанчик.

- Вот и хочу это вашим объяснить до того, как границу перейду. Не парься, Бро, старшая сестричка все порешает. - Подытожила я, вызвав зубастые улыбки у кирининов. Забавно, наверное, со стороны выглядит как мелкая сопля называет себя старшей, а уже почти взрослый по здешним меркам парень уже устал спорить, что это не так, и потому как бы безропотно соглашается.

Особой передышки двухнедельная стоянка на нейтральном острове мне не принесла. Приходилось как в попу ужаленной носиться по всему кораблю, выполняя бесконечные задания капитана, которые тот генерировал буквально на ходу. Не потому, что скучающий член экипажа источник проблем, а потому, что дел много, а людей мало. Каждый моряк в чем-то еще и швея и плотник, если хочет иметь дело с парусами и деревянными кораблями. Я не хочу, но деваться-то некуда. Вот и лазила по вантам что твоя обезьяна штопая прохудившиеся папуса, качала ручку насоса, откачивая воду из трюма, конопатила щели, помогала ладить заплатки. Никогда бы не подумала что дно корабля это такое решето, если бы своими глазами не увидела как вода прибывает между разошедшихся досок. Профессионалов сей факт ни разу не заботил. Для них скорее судно, у которого ничего не протекает, станет нонсенсом, к которому надо отнестись с подозрением. Так братик Умино мне объяснил.

Однако, несколько часов относительно свободного времени в день выделить получалось. Их я потратила на то, чтобы наконец начать учиться у вассала искусству меча. Ожидала что сейчас Миура как покажет мне правильный способ размахивать клинком, отрубая головы! Ну или хотя бы правильно держать меч научит. Не, основы я знаю. Академия Ивагакуре все же не дно какое, а вполне серьезное учебное заведение, где показывали разное оружие и самую базовую базу давали по каждому. Я не стушуюсь попади мне в руки любая экзотика, хоть боевая коса или кусаригама, то есть серп на веревочке, не говоря уже о чем попроще, о копье например. Но база и реальное мастерство совсем разные понятия. Вот и приготовилась к тому, что сейчас мне приоткроют самурайские секреты. Что я получила? Правильно, тонны воды из любимой книжки Миуры. Тобишь Кодекса:

“Самурай должен уважать свой меч, как своего верного спутника в жизни и смерти."

"Сила меча - в мастерстве того, кто им владеет, а не в его остроте или размере."

"Меч самурая - это не просто оружие, но и символ его преданности и верности своему господину и кодексу."

"Искусство обращения с мечом - это искусство умения читать мысли противника и действовать соответственно."

И дальше в том же духе. Не скажу что бредовые высказывания, но вполне себе для меня очевидные и практической пользы не несущие. Разве что стала своего вассала чуть лучше понимать, выслушав тот философский мусор, которым его пичкали с самого детства. Кто сказал что самураи чужды пропаганде? Она там огого как есть, только несколько иного толка, направленная на престижность служения господину и собачью преданность. С точки зрения вассаловладелицы - очень удобные качества. Но не те, которые я бы у себя стала культивировать.

Почему не высказала Миуре что я об его науке думаю? Пожалуй, не захотела обижать человека. Он же со всей душой со мной самым сокровенным делился. И еще свято уверен что без знания “важной теории” к практике переходить бесполезно. Надавишь на него, требуя немедленной учебы, и замкнется в себе, снова превратившись в бездушного робота, каким самурай выглядел на руднике. Не то чтобы он сейчас внезапно стал душой компании, но иногда заговаривает первым, а иногда вообще не только со мной. Для того, кто десять лет молчал, гигантский прогресс в социализации. Начать отталкивать мужика, выказывая претензии “не тому учишь, мерзавец” как-то совсем днищем с моей стороны станет. Я и так ему зарплату за все месяцы плавания зажала. Не потому, что жадная, а потому что кромешно нищая.

Ага-ага, правильный господин должен проявлять всякую заботу о тех, кого приручил. Или землями их одаривать, чтобы получали с тех стабильный доход и ни в чем нужды не знали. Или жалование платить. Понятное дело, что подарить Миуре клочок земли я не могу по причине отсутствия у меня в собственности оного. Как он вообще меня, безземельную за госпожу принял? Очень выбраться с рудника хотел, в том и весь секрет. Ну а с деньгами я вопрос решу и все долги закрою. Вариантов куча. Ограбить банк, например. Навыки работы с сейфами никуда не пропали. Или отловить десяток-другой нукенинов, сдав их головы. А чего нет-то? В большинстве своем такие такие ублюдки, что клеймо ставить некуда. Учитывая, что и сам Миура в охоте поучаствует, вполне себе рабочий план.

Еще и братишка попросился присутствовать на уроках меча, отказа не получил, после чего я слушала постулаты кодекса вдвоем с Умино.

- Понимаешь, Оками, я опасаюсь что блокировка со мной навсегда. Что, возможно, и растворитель не поможет. - После первого же совместного занятия признался парень. - Но это ведь не повод быть слабым? Так? Я буду сильным в том, что могу освоить, например в кендзюцу.

- Молоток, братан! - Похлопала парня по плечу. Походу, невзгоды серьезно его закалили. Вернет он полноценный доступ к чакре или нет, слабаком точно не останется. Да он и сейчас не слабак, раз выжил в общей свалке.

- “Истинная сила самурая не измеряется его мускулами и чакрой, а его способностью управлять своими страстями и принимать мудрые решения” - Нашлась подходящая цитата у самурая. Кажется, Умино к его сердцу ключик вполне подобрал. Шикарно. Хорошо когда друзья между собой ладят. Конечно, вассал не совсем друг, больше подчиненный, но не буду плодить сущности. Записываю его в список друзей на почетное третье место. Ито, Фумито и теперь вот Миура-сан.

С экипажем парохода мы немного поторговали, купив у них продуктов. На обмен пошел один из самурайских мечей, захваченных нами в изрядных количествах и не брошенных на руднике. Чего добру пропадать-то? Два клинка взял себе бывший ронин, полноразмерных, самых лучших из затрофеенных, принадлежавших ранее “тигровой маске”, командиру отряда охраны. По одному получили Эндо, чья катана уже обратно перешла в общественную собственность, Фумито, Коху и Бьючи. Ну и мой вакидзаси, в довершение всего. Шиноби, конечно, знали с какой стороны браться за меч, но самурай, глядя на них украдкой кривился. Возможно не по той причине, что делали что-то не так, а по той, что оружие благородного сословия доставалось презренным и подлым шиноби. Ну а один меч, самый плохонький продали торговцам молний. В Кумо, насколько мне известно, тоже знали толк в мечах. Самурай продажей оружия, к моему удивлению не возмущался. Очевидно, нет в кодексе заповеди из разряда “не продавай меч врага своего, ибо это зашквар”.

Расстались с торгашами вполне себе довольными друг другом. Мы заполучили свежий провиант, совсем недавно покинувший припортовые кладовые. Они практически за еду приобрели эксклюзивный клинок, который смогут продать уже за деньги, причем немалые. И то что меч слегка фонит не такая значительная проблема, как может показаться, там уровень излучения, конечно, выше порогового, но не настолько чтобы быть серьезно опасным. Для человека с сильной внутренней энергетикой, которому в итоге достанется клинок, так точно. Не зря ведь для рудника железные ублюдки набирали рабов именно из числа шиноби. Более хлипкий народец долго не выдерживал жесткого излучения серьезных объемов, а пользователи чакры годами держались.

Нам освободили фарватер, пароходу даже котлы для того раскочегаревать не пришлось, после чего Парящий снова выбрался на простор. Корабль, как буто выражал благодарность за то, что о нем позаботились, летел птицей, подхваченный попутным ветром. Оставалось проплыть через приграничные воды стран огня и воды, охваченные недавно разгоревшейся войной и не попасть под горячую руку не тем, ни другим. И огненные и водяные шиноби, по моим представлениям, возжелают прикончить всех нас с примерно равной вероятностью. Нукенины Кири враги и тем и другим. Фума - дезертир Конохи, также враг обеим сторонам. Я и Миура непонятные личности, которые так просто себя допрашивать не позволят.

Глава 25

25.

Вот так бывает: строишь планы, рисуешь красивый пунктир на карте, обозначая свой возможный маршрут, а затем эпичный слив по независимым внешним обстоятельствам. Чтобы подобного избежать стоит иметь планы вокруг планов, предусматривающих всякие форс-мажоры. Но не то у меня пространство для маневра и не то понимание ситуации. Я тупо ничего не понимающая в морских переходах юнга, к которой прислушиваются по факту прошлых заслуг. Начну качать права и заведу всех в еще более глубокую задницу. Так я думала. Вполне возможно, зря.

Парящий совсем недавно покинул территориальные воды Страны Молний и в прошедшие несколько дней пытался балансировать по как бы нейтральной территории между странами Огня и Воды. Почему “как бы”? Потому, что обе стороны ничейной зону не считали, претендуя на то, что здесь должна быть именно их зона ответственности.

В районе полудня очередного дня я почувствовала неладное. Энергию разлитую в атмосфере. Не так много, но все же уже довольно для того, чтобы насторожиться. Как после грозы, которой не наблюдалось. Наоборот, установился полный штиль. Подошла с новостями к Юки-сану. Рассказала.

Капитан несколько раз глубоко втянул носом воздух и слегка помрачнел.

- Ты очень хороший сенсор, Оками-химе, если смогла почувствовать проблемы раньше меня. Принюхайся, пахнет свежестью. Где-то не так далеко от нас шиноби Кири пытаются применить техники управления погодой. Говоря недалеко, я имею в виду за линией горизонта, но не очень далеко от нее.

- Вы и так можете? - Удивилась я. Так-то в изменении погоды в ограниченных масштабах нет ничего нереального. Посыпать тучи специальными реагентами и те в зависимости от того, что использовали или прольются осадками или расползутся в стороны, выдавая ясное небо. Медленно, трудозатратно, требует специальных знаний и подготовки, но ничего нереального. Однако, умение летать считается среди шиноби чем-то крайне редким, уникальным. Пока что единственный летун, которого я встречала - Ооноки-сама, цельный Цучикаге, монстр запредельного уровня мощности.

- Я нет, и никогда не мог. Требуется стихийное преобразование молнии и большое количество чакры. Настолько большое, что за создание штормов чаще всего берутся крупные группы шиноби или джинчуурики.

- То есть вы тупо электризуете облака, пока не получится ураган? - Уточнила я.

- Все несколько сложнее, Оками-химе, но суть ты уловила верно. Техника стихии молнии воздействует на облака и получается шторм. От которого нам следует держаться подальше.

В моей наследственной памяти про погодные и климатические техники ничего не всплывает, но в общих чертах понятно. Создать электрически или электромагнитно области высокого и низкого давления, что приведет в движение воздушные массы, а дальше всё уже само как-то закрутится. Еще и большие объемы воды до кучи испарить можно, что приведет к образованию облаков и осадков. Энергозатратно, не оптимально, но имеет шансы сработать. Примерно так.

Коху ожидаемо не стал углубляться в теоретические вопросы управления погодой, а начал сыпать командами. Какой маневр совершить, какой парус куда повернуть, где чье место. Вкалывать пришлось всем шестерым, причем и сам Юки не отлынивал от простого физического труда, выдавая новые инструкции в те моменты, когда тянул канаты или карабкался на реи. Сказывался недокомплект экипажа. За прошедший срок даже такой сухопутной козявке, как я, стало многое понятно в судовом деле - куда бежать, за что хвататься и какие узлы вязать уясняла зачастую с полуслова.

И, несмотря на возросший уровень выучки экипажа, мы действовали недостаточно быстро. Имела бы шансы успеть более профессиональная и более многочисленная команда? Совсем не факт, что да. Шохеймару оказался в неправильном месте и в неправильное время. Ветер в считанные десятки минут усилился до ураганного и начал вырывать из парусов поставленные нами не так давно заплатки. Канаты натянулись до уровня струн и буквально запели, выдавая особенную ураганную симфонию, вроде как хаотичную и лишенную гармонии, но в то же время находящую отклик где-то внутри меня.

Во время плавания вокруг полуострова Страны Молний наша шхуна побывала уже не в одном шторме, потому и потребовала ремонта во время стоянки. Но по сравнению со светопреставлением, начавшимся вокруг в настоящий момент, те ураганы выглядели легким ласковым бризом.

Кэп Юки приказал спускать паруса, да попробуй справиться с двумя здоровенными мачтами вшестером. Ублюдок Эндо и тут подгадил, оставив нас без настолько нужных рабочих рук. Капитан пытался заманить к нам в экипаж нескольких матросов с парохода торгашей, но идиотов среди них, к сожалению, не нашлось. В итоге, когда мы совместными усилиями разобрались с грот-мачтой, самой здоровенной и основной, с бизань-мачты парус сорвало, переломав реи и кучу другой оснастки. У меня уже какие-то эмоции по данному поводу отсутствовали, все силы уходили на то, чтобы не сорваться. Цивилов давно бы уже в море с палубы посмывало, я-то удерживалась, только намертво приклеившись к поверхностям при помощи чакры.

Кроме ветра неприятностей доставляли еще и волны, иногда настолько гигантские, что могли бы раздавить не такой и мелкий корабль, как щепку. Судно, угодившее во власть стихии, и ощущалось не больше, чем соринкой. Нас мотало, швыряло, ломало и едва не переворачивало. “Едва” только потому, какими крутыми профи показывали себя киринины. Юки и Сумидаре, казалось, умудрялись быть везде одновременно, вовремя уводя шхуну из под ударов самых больших и опасных волн. Сколько длился природный катаклизм, выматывающий все силы из случайно попавших ему под горячую руку людей, я и не знала. Обычно у меня все очень неплохо с определением времени по внутренним ощущениям, но тут способности пасовали под внешним гнетом. Тьма от затянутого густыми тучами неба сменилась кромешной тьмой, какая бывает только пасмурными ночами, а следом вроде как слегонца посветлело. И снова начало темнеть. Нас мотает уже больше суток? Охотно верю, но усталость такая, будто уже неделя прошла. А что если реально прошла и мозг выбросил лишние воспоминания? Нет, конечно нет. Неделю мы бы не выдержали. Никто из нас не выдержал бы, несмотря на любые скрытые резервы организма и внутреннюю энергетику.

В довершение неприятностей я вдруг уловила то, чего совсем тут не ожидала встретить. Уже казалось бы родное гамма-излучение. Сюрприз оказался столь велик, что я чуть за борт не свалилась. Откуда?! Нас что, забросило обратно к ублюдочному острову-руднику? Конечно нет, бред! То есть здесь где-то другой источник радиации?

На то, чтобы много думать времени не оставалось. Я бы и вовсе отбросила факт наличия излучения, если бы оно постепенно не усиливалось. Пока что фонит не то чтобы сильно, фон действительно серьезно повышенным не назвать, всего лишь заметным. Удержаться на палубе и развязать тот узел, который приказал Юки, важнее.

Громкий треск, который перебил даже рев штормового ветра. Я было подумала что это раскаты грома рокочут, так как молнии периодически сверкают. Не нет! Треск издает бизань, которая подломилась и в настоящий момент вываливается за борт, вместе с Сумидаре Бьючи, находящимся на мачте. Трындец! Жалко человека-акулу! За его жуткой хищной внешностью скрыт интересный собеседник и в целом приятная личность. Лишь бы Юки не поддался порыву и не бросился его спасать, загнувшись уже сам. Для Юки Коху старый приятель как для меня Фумито, считай что родственник.

А где, кстати, Умино? Вдруг его смыло за борт, а я и не заметила?! Внутри все похолодело от подобной жуткой перспективы. Но нет! Вон он, братишка, ухватился обеими руками за толстый канат. Удержится, полюбасу удержится. Миура? Тоже на месте, в том смысле, что в данное время Юки перекрикивая непогоду что-то ему втолковывает. Не разобрать, что именно. А вот Тадасы Фумы нигде не видно. Ну и фиг с ним, ссыклом, вот уж кого не жалко ни капли, сама бы за борт поганца выкинула, не будь дел поважнее. Что-то я не особо видела, чтобы он на палубе сегодня шустрил.

Бросив взгляд за борт, увидела настолько огромную волну, что аж жуть. Нет, это не волна, это суша! А слева по борту… водоворот, гигантский водоворот, по краю которого мы в эти минуты проходим. Не затянуло ли в него бедолагу Бьючи? Водоворот, радиация, пазл наконец сложился! Да я бы раньше догадалась, если бы не настолько экстремальные условия, которые мешали сесть и подумать. Узушио! Этот чертов радиоактивный берег, к которому нас несет - остров клана Узумаки. Водовороты именно местная фишка, в конце концов ставшая прототипом для логотипа клана красноволосых. Бро, небось, и не надеялся тут побывать. Если уровень гамма-излучения на самом острове вдруг на порядок сильнее, то вот и объяснение “Невидимой смерти”, “Проклятию Узумаки”, “Длани Шинигами” и другим пафосным выдумкам. Всего-то старая добрая радиация. Как хорошо, что я ее надежно приручила.

Не зря я вспомнила про братишку, увидела, как тот подбежал к Юки Коху и начал что-то горячо втолковывать. Кэп принял его аргументы и уступил место у штурвала, а сам бросился к грот-мачте, жестом показав мне и Миуре “идите сюда помогать”.

- Ставим парус, иначе нас снесет в водоворот, Умино знает фарватер, проведет через рифы, - коротко дал расклады капитан.

Тут еще и рифы есть? Да чтобы я хоть еще раз в море вышла! Ну, так-то хотя бы еще разок да придется, если я не желаю насовсем остаться на радиоактивном острове. А что если и правда остаться? Целый немаленький остров, полностью в моем распоряжении, тут будет где развернуться. А если кто полезет, то я их радиацией, радиацией, как тех ублюдочных самураев с рудника! Это уже дурь из меня полезла, скорее всего, от перенапряжения.

Чтобы развернуть полотно паруса нам требовалось всего-то развязать несколько ключевых узлов, находящихся в разных местах оснастки. Желательно быстро и синхронно, чтобы парусина раскрылась сразу. Втроем мы плохо успевали. Плюнула на все и несколько раз чиркнула по веревкам призрачным ножом. Получилось! Белое крыло вскинулось над Шохеймару и понесло его в сторону от водоворота, увлекая ветром.

И примерно тут же я заметила массивный темный силуэт, вскарабкавшийся на палубу. Ни дать ни взять морское чудовище выползло из океанских глубин. От фигуры веяло неясной угрозой, пока я не напрягла глаза, применив технику ночного зрения и не разглядела кошмарный оскал треугольных зубов.

- Бьючи-сан! - Восторженно взвизгнула я. Не помню, когда в последний раз получала настолько же приятный сюрприз. Киринин-химера совершил невозможное несколько раз. Не утонул во время жуткого шторма. Нашел корабль, за борт которого он вывалился точно и не скажу когда. Пару часов назад? И, последняя невозможность - догнал нас и забрался на палубу. Я бы так не смогла. Не представляю, кто бы вообще смог. Настоящие монстры, такие как Ооноки-сама или Роши-сан не кажутся мне способными выжить в прямом противостоянии стихии. Моя оценка, конечно, совсем не показатель.

Оказавшись на палубе, человек-акула рухнул без сил. Только правая рука сжалась вокруг веревки. Левая сломана, причем не в одном месте. Сумидаре не просто доплыл, но сделал это без рук. Вероятнее всего, тут нукенину Кири как-то помогло его акулье происхождение. Неужели и правда жабры работают, позволяя долго находиться под водой?

Капитан пулей слетел с мачты и бросился к своему товарищу, чтобы с неожиданной силой схватить того, взвалить себе на плечи и оттащить в надстройку. Не, слабаками шиноби не бывают и всякие тяжести таскать способны, но тощий и сухой Юки сейчас похож на муравья, который тащит себе в норку добычу больше собственного веса. Вполне себе забавно получилось. Главное, чтобы пока кирининов в деле нет, Фумито корабль в водоворот не загнал.

Нет, не загнал. Братан как будто в своей родной стихии оказался, взялся рулить не только Парящим, но мной с вассалом. Кричал названия веревок, которые надо тянуть, чтобы развернуть парус, мы и тянули. Думала руки отвалятся, столько усилий прилагала. А ведь мне помогал нечеловечески сильный самурай. Ну ладно-ладно, я ему помогала. Сомневаюсь, что мои усилия хотя бы на десять процентов от общих потянут. А еще нам крайне повезло, что канаты не лопнули и реи не обломились. Вывез нас Шохеймару. Впервые испытываю благодарность по отношению к бездушному куску дерева. Чистой воды прозопопея, то есть одушевление бездушных вещей. Спасибо тебе, внезапное воспоминание из глубин генома.

Наше судно проскочило между рядами торчащих из воды скал и на большой скорости ворвалось в относительно тихую и спокойную бухту. Тут уже и волн почти нет, а порывы ветра совсем не кажутся готовыми поднять корабль и унести в далекую-далекую страну. Я обессиленно осела на мокрые доски палубы. Выжили.

Из надстройки выскочил капитан и бросился вертеть парусом. Через силу поднялась, чтобы помогать чем смогу. Сил нет абсолютно. Ни физических, ни энергетических. Хорошо хоть фонит не так уж и сильно, а то бы облучилась не имея возможности поднять радиационную защиту. Двигаясь подобно выброшенной на берег медузе, старалась быть полезной, получалось не очень, но меня тактично за это не чмырили. Как есть святые. Что поделать, мне всего-лишь девять, ресурсы детского организма не бесконечные и я их вычерпала по полной.

Как там взрослые и Фумито колдовали с парусом и якорем, чтобы нас не впечатало со всего размаху в берег, я уже не видела. Тупо лежала на спине, раскинув руки в позе морской звезды и лыбилась. Не то чтобы ситуация располагает к радости, но чего нет-то? Я жива, братишка жив, Миура жив, Коху жив, Бьючи жив. Тадаса неважно. Корабль условно цел. Очень условно. Без одной мачты и половины парусов он представляет собой жалкое зрелище, но все равно, более-менее цел и сможет доплыть до континента, скорей всего. Так почему бы и не улыбнуться пасмурному небу, изливающему на меня холодный ливень.

- Вот и приплыли мы, сестренка, - рядом на доски палубы улегся Фумито. Голос у него дрожит от усталости, пацан вкалывал наравне со взрослыми и в том, что все окончательно не пролюблено, его немалая заслуга.

- Слышь, бро, ты чем недоволен-то? - удивилась я. - Бери пример с Бьючи-сана и сражайся до последнего.

- Оками, мы у берега Узушио! Тут повсюду Невидимая смерть. Шинигами заберет нас.

- Подавится! - зло выплюнула я. - Вспоминай правило трех метров, братишка. Оно и тут тебя выручит. Природа здешней невидимой смерти такая же, как и на острове мудаков. А здесь и сейчас и вовсе не опаснее того барака, в котором мы спали. Пожалуй, поменьше жарит.

- Твоя защитная техника справляется? - со смесью надежды и удивления спросил парень. Посмотрела в его сторону и заметила, что у него опять волосы отрастать начали. Лохматый как дворняга.

- Ага. Еще лучше, чем там, справляется. Там очень много частиц было, их тяжело отклонять, а тут больше лучей, я их поглощаю и перерабатываю в чакру. Старшая сестричка Оками порешает и тут, братик Фумито.

- Но всех ты защитить не сможешь, - заметил Умино. - Всех шестерых.

- Пятерых. Фума не человек-акула, не выплывет как Бьючи-сан.

- Так ты думала, что Тадаса-кун свалился за борт? - Вдруг рассмеялся братишка. - Этот трус заперся в своей каюте и не выходит.

- Вот же он конченый. Но с другой стороны, он же хилый как для шиноби, не удержался бы на палубе. Пожрать бы! Бро, оттащи меня на камбуз!

Еще, наверное, сутки мы приходили в себя и то, пришли не целиком. Героический Сумидаре-сан нехило так поломался и шевелился едва-едва. Остальные понемногу восстанавливались. Мне хватило сил встать на ноги и осмотреть берег через линзу. Печальное зрелище. Некогда не очень маленький припортовый городок на пару тысяч жителей на сегодняшний день больше напоминает руины. Провалившиеся крыши, наклонившиеся бетонные стены, зияющие провалы окон, захватившая улицы и, более того, дома буйная растительность. По стенам расползается дикий виноград, деревья и кустарники вовсю вырастают изнутри построек. Строительным материалом тут послужил железобетон, в достаточной степени долговечный чтобы заброшенные конструкции простояли десятилетиями. Следов прямо разрушений, как результата применения мощного вооружения или того же уровня техник, визуально незаметно. Городишко смотрится покинутым, а не уничтоженным.

На берегу многочисленные останки рыбацких баркасов и даже нескольких крупных кораблей размером не меньше Парящего. Один ржавый остов принадлежит явно не деревянному паруснику, а судну совершенно иной эпохи, технологически опережающему как нашу посудину, так и пароход Страны Молний. Цельнометаллический корпус, полное отсутствие парусов и связанного с их использованием такелажа, два крупных гребных винта в области киля. Размеры относительно скромные, с Шохеймару, но что-то более крупное тем же фарватером, что и мы, не пройдет, увязнув в рифах. Очень жаль, что современный корабль так сильно проржавел и не выглядит годным для плавания. Хотя, конечно, с ним еще и обращаться надо уметь. Есть сомнения, что и опытные моряки Юки и Сумидаре обладают подходящими навыками.

Посторонилась и позволила воспользоваться своей “подзорной трубой” братишке Умино. Пусть посмотрит на родину предков.

- Северная гавань. По тем рассказам, которые я помню, здесь невидимая смерть слабее, чем в южной части острова, - сказал Фумито, полюбовавшись покинутым поселением. - Наверное, мы имеем шансы не заболеть чересчур сильно.

- Тут намного безопаснее, чем в руднике, куда мы все спускались ежедневно, - успокоила я пацана. - На всякий случай откопай свой респиратор. Ты ведь взял себе в виде сувенира самурайскую маску? В нее встроена приличная защита дыхания. И сменные фильтры у нас там где-то тоже валялись.

- А почему тогда взрослые опытные шиноби тут не выживали? - Не поверил генин. Здоровая паранойя, чо. Одобряю. Мне приятно, что парень мне доверяет, но то что верит не безоговорочно и критикует - очень хороший момент. Позволит сохранить частичку адекватности и мне и ему.

- Потому, что забивали болт на технику безопасности. Нет, не совсем так - не знали о технике безопасности. Самураи поначалу тоже о ней наверняка не знали, но могли себе позволить сгноить на своем острове несколько сотен заключенных перед тем, как поняли что можно, а что нельзя. Пока до защиты дыхания не додумались. Пока не сообразили что в самое опасное место лучше своих не посылать, а только каторжников. Пока не поняли что случайные бандосы для работы не подойдут, и нужны люди, управляющие чакрой. Но мы-то знаем, бро.

- То есть самураи с их знаниями способны посещать Узушио, - сделал неожиданный для меня вывод Фумито. - Может быть, и посещали? И украли секреты Узумаки, которые позволили им разработать фуин-татуировки, блокирующие техники чакры.

- Шикарная мысль, братик. Знаешь что в ней самое главное? Потенциально хранящиеся где-то тут клановые секреты, которые мы с тобой, как настоящие Узумаки, обязаны спасти от разграбления.

- Но мы же Умино! - Воскликнул юноша. Это его “мы” меня сильно позабавило, чуть не заставило заржать во весь голос.

- Ой, да мне-то не гони. Ты как минимум частично Узумаки, сам признавался. И волосы у тебя нужного цвета. А про то что я реинкарнация Узумаки Мито ты тоже сам первым сказал. То есть имею полное право тут находиться. Чересчур сильно не обольщайся, конечно. Если тут самое безопасное место, то южнее может оказаться настолько жарче, что моя защита не выдержит, будем осторожными.

- Не стоит нам туда соваться, невидимая смерть слишком опасная, - проворчал парень, машинально поежившись, будто бы ощутил у себя на коже ледяное дыхание Шинигами.

- Опасность наверняка сильно ослабела за… сколько там прошло с момента катастрофы? Лет пятнадцать? Большой срок, уровень излучения мог снизиться на порядок или на целых два-три порядка. Все зависит от того что там у вас взорвалось. Бывают элементы с периодом полураспада в миллионы и миллиарды лет, но они не должны так сильно излучать, как короткоживущие. Ох… а не стихией ли пыли по вам тогда ударили? Я про всеразрушающую технику Ооноки-самы, которая буквально дезинтегрирует вещество. Ни разу не видела ее применения, но не верю что большие объемы материи так просто исчезают, превратившись в горсточку пыли. Скорее они выстреливают во все стороны, как отдельные частицы.

- Я и половину не понял, Оками, - признался братишка. - Совсем непонятные термины. Полураспад какой-то. Ты сама его придумала? Но ты права насчет участия Скрытого Камня в штурме острова. Во время нападения действовал союз из Ивы, Кумо и Кири, пока основные силы Конохи прочно увязли в боевых действиях с Суной и не имели возможности послать сюда подкрепление. Про участие Ооноки-сана я ничего не знаю, но если ты вдруг права, получается, что он способен принести невидимую смерть куда угодно? Это нужно рассказать хокаге! Хирузен-сама должен знать, как цучикаге опасен!

- Бро, не тупи. Над моими догадками просто посмеются. Все кому положено знать, наверняка разведали все что можно и нельзя о возможностях Ооноки-самы и других сильнейших шиноби. Хотя, когда до твоих доберемся, все равно расскажи им все, что узнал. Хуже точно не будет.

- Но от посещения острова я тебя отговорить не смог? - мальчишка наклонил голову подобно своему попугаю, и посмотрел на меня с необычного ракурса.

- Не, никто не отговорит. Да и не отвертимся мы от схода на берег. Нам нужно шхуну ремонтировать, а деревья они там, на берегу, - нашлись у меня новые аргументы. - А раз на берег все равно сходить, то почему бы и до секретов Узумаки не добраться? Посмотри на это с другой стороны, бро. Если мы сможем залезть в архивы мастеров фуин, то может быть найдем в них способ избавиться от мерзких татуировок?

Сама я от татух, конечно, избавляться не собираюсь. К настоящему моменту я уже смогла сдвинуть их в кучку. В три кучки. Получились большие сине-фиолетовые пятна, ощетинившиеся по периметру кусочками пиктограмм. Между лопаток, на животе чуть повыше шрама-крестика и в середине груди у солнечного сплетения. Следующий этап - попытаюсь трансформировать клубки в осмысленные картинки. К примеру, на спине напрашиваются крылья. На данном этапе, чистой воды украшательство, я даже чакру из фуин пока тяну крайне неуверенно.

- У Узумаки могли бы иметься запасы растворителя чакрачернил, - приободрился мальчишка. - Но знаешь, лучше блокировка чакры, чем длань Шинигами. Ты меня только трусом не считай, я за тебя боюсь. Ты чересчур безрассудная, сестренка.

- Да пошел он в задницу, этот ваш Шинигами, отлюби его буйволы, - фыркнула я. Вот он серьезно хотел мне за местную религию предъявить? Мистическое мышление в самом худшем его проявлении. И быстро его не исправить. Какие бы лекции о пользе атеизма я ни придумала, они только рассорят нас с Умино. А мне ссориться с лучшим другом и почти родственником совсем неохота. - Не поняла предъяву. Это когда я попусту и без повода рисковала? - Совсем без ответа претензию также оставлять нельзя.

- Может и не без повода, но необдуманно и поспешно действовала! - не согласился парень. - Когда меня спасала. И когда снова меня спасала.

- Вот и не бухти. Тогда для тебя старалась и сейчас тоже для тебя. Заполучишь родовые секреты, станешь великим мастером фуин-дзюцу и в будущем как великих мастеров рисования печатей начнут вспоминать Умино, а не Узумаки. Круто я придумала, да, братиш?

- Звучит также, как твой план пойти в Страну Железа и объявить себя дочерью самурая, - скорчил скептическую мину шиноби Страны Огня.

- Еще скажи что он не сработал. Миура-сан меня признал, а он дофига честный, за ложную самурайскую дочку вписываться бы не стал.

- Это так, Оками-сама, вы истинная онна-бугэйся, - вассал находился неподалеку и слышал весь разговор. - Вы, Оками-сама, следуете Кодексу, несмотря на незнание Кодекса.

Никак не стала комментировать. Не сказала бы, что я там чему-то следую, но есть забавные совпадения между моим жизненным путем и “Путем самурая”. И несовпадения тоже есть - самое главное из них в том, что порядочному самураю нужен господин, которому полагается верно служить. А у меня никого такого. Не хочу пока что поднимать данную тему в присутствии Миуры, чтобы он не передумал меня обучать. Подходящим объяснением можно считать то, что я пока слишком мелкая и не доросла до возраста присяги кому-нибудь. Или, что точняк не так, что я стою на верхушке пищевой цепочки и должна принимать вассалов, а не становиться кому-то подчиненной. Ну или, вполне реальный вариант, еще не встретила достойного моей клятвы верности господина.

К нашей компашке подошел капитан. Юки Коху слегонца отоспался и отдохнул, но темные круги у него под глазами как появились, так и задержались надолго. Не вывозит его организм настолько серьезных нагрузок. А чей вообще вывозит? Ну, пожалуй, у бывшего ронина. Тот как выглядел несокрушимой железной глыбой, так и остался ей. Разве что рожа уже не такая красная, как на руднике сто тридцать один, но я бы данное обстоятельство наоборот в плюс зачла. Гиперемия лица, то есть красный цвет, обычно вызвана расширением сосудов и может вызываться дофигища большой кучей болячек. От банальной аллергии до опухолей. Онкология, притом, вполне себе вероятна, учитывая где и сколько лет мужик прожил. Жалоб на самочувствие у него, однако, никаких. И не потому, что в кодексе сказано: "Сильный дух самурая не ищет утешения в жалобах на болезни, а находит силу в преодолении их с достоинством." Я очень настойчиво опросила вассала на наличие любых болячек. Их нет! Максимум, в чем признался человек-глыба, мозоли от кирки, из-за которых не так удобно действовать мечом, где совершенно другая рукоять и совсем иной хват.

- Рассматриваете берег, друзья мои? - как-то само собой, непроизвольно, кэп нас всех в друзья записал. Пожалуй, взаимно. Я и его и Бьючи-сана также в свой список друзей добавлю. Совместные испытания реально сближают.

- Ага, думаем где взять материалы для ремонта Шохеймару, - признался Фумито. - С мачтой мы не справимся, но все остальное починить сможем.

- Знаменитый Узушио, - задумчиво произнес Юки. - Всем капитанам Страны Воды запрещено пытаться пристать к его берегу. Слишком опасно. Рифы, водовороты, внезапные течения. Не зная правильного маршрута и нечего рассчитывать зайти в бухту. Можно добраться пешком, но есть еще и подводные чудовища, готовые нападать на чужаков. И проклятие Узумаки, - молодой мужчина посмотрел прямо на меня своими красными глазами. Очень пристально.

- Не-не, кэп, я реально не реинкарнация Узумаки Мито. Ни по одному критерию не подхожу. Я их, критерии, не знаю, но то что они не про меня точняк. У меня официальная дата рождения в первый день года, а она умерла где-то в середине, - зачастила я, отвечая на невысказанный вопрос.

- Химе, ты же говорила что не знаешь, когда точно родилась, - с ехидцей подколол Умино. Предатель! Так ему и высказала.

- Да ладно, сестренка, ты это ты, реинкарнация ты или нет, - примирительно замахал руками парнишка. - Юки-сан, а вы знаете как именно погиб Узушио?

- Я тогда был моложе, чем сегодня Оками-химе и потому присутствовать не мог. Знаю только то, что слышал от своих семпаев. Что Туман, Облако и Камень выделили как минимум по одному джинчуурики, и те буквально забросали защитников острова бомбами биджу, против которых в таком количестве никакие защитные фуин-печати не выдержали. Защита на основе фуин считалась в те времена практически непреодолимой, но три хвостатых зверя, действующих заодно, оказались слишком сильны. Настолько, что вызвали гнев Шинигами, проклявшего остров.

Еще один мистик, блин! “Бомба биджу” звучит очень опасно. Аналог ядерной боеголовки, как-то связанной с джинчуурики? Трындец, если так! Не нашей компашке, а всему этому миру, где есть как минимум шесть государств, готовых размахивать ядерной дубиной. Но и очень логичное объяснение того, что тут произошло, и откуда тут радиационное заражение. Надо будет узнать что это за хрень такая и держаться подальше и от самих носителей биджу-реакторов и от их бомб. Уж не такой ли штукой райкаге в конце концов прикончили? Мой кумир был настолько крут, что убить его можно было только ядерным взрывом. Хорошо звучит.

- Как там Бьючи-сан? - не могла я не поинтересоваться. Новостей о состоянии акулоида пока что не поступало и это слегонца нервировало. Для нукенина и пирата тот на удивление приятный человек.

- Уже лучше, стабилен, но на ноги станет не раньше, чем через неделю. Сумидаре-сан один из самых выносливых людей, кого я знаю. Он совершил практически невозможное и потратил много ресурсов организма, заработал чакраистощение. Увы, у нас нет ни ирьенинов, ни подходящих медикаментов, поэтому он будет лечиться традиционным путем, через отдых и сон.

То есть соратник попросту перенапрягся? Гора с плеч, если честно. Конечно, какое-то время он побудет балластом, ну и пофиг, главное что живой. И что там какая-то вшивая неделя? Мы все равно быстрее не починимся.

- Еще денек отдохну и завтра собираюсь на берег, - озвучила я планы. - С собой могу взять кого-то одного. На корабле достаточно безопасно, поверьте укротительнице невидимой смерти. На берегу всех прикрывать не сумею, поэтому спутник будет только один.

- Я! - Вызвался самурай, лаконичный как велит того Кодекс.

- И я бы пошел, - не зассал Фумито, несмотря на все более ранние сомнения. - Я все же немного Узумаки. Может быть меня и моих спутников Шинигами не тронет. Хотя, остаться бесплодным я очень не хочу! Я в будущем большую семью планирую. - И забавно-презабавно так покраснел, поделившись планами на будущее. Как будто в желании завести семью и детишек есть что-то постыдное. Так-то наоборот, одиночкам наподобие меня, не представляющих себя в спокойном семейном быте, стыдиться следовало бы.

- Юки-сан, кто нужнее для ремонта корабля? - уточнила я. - Возьму с собой менее полезного. Я бы и одна пошла, но вы ж меня фиг отпустите одну.

- Правильная оценка ситуации, Оками-химе, - похвалил Коху. - Умино-сан будет полезнее. Знание того, как устроен корабль и где могут возникнуть проблемы нам сейчас важнее выдающихся физических качеств Миуры-сана.

Ого, а бро уже “сан”. Растет! То есть туманник его за равного принял. Не исключено что после того, как братишка судно через фарватер провел. Я в морском деле только по верхам нахваталась, но все же понимаю, насколько сложная задача пройти через узкий проход в рифах во время урагана, еще и в местах, в которых в осознанном возрасте ни разу и не бывал. Тут или гигантская удача, или не менее громадный талант. И то и другое достойно уважения.

- Хорошо, Оками-химе. Я к завтрашнему дню составлю список того, что хотелось бы найти на острове, - решил киринин. - Главным образом части такелажа, или просто веревки. Их у нас образовался дефицит.

Глава 26

26.

Мы с самураем тупо спрыгнули за борт, мягко приземлившись на водную гладь. Утром, спустя несколько часов после прилива, морская поверхность в бухте стала гладкой, словно зеркало. Хоть и правда красоту наводи, смотрясь в воду. Так и не скажешь что совсем недавно на море бушевал офигенно мощный шторм. Еще и прозрачная водичка настолько, что дно, поросшее длинными водорослями видно. И рыбок. Ярких цветных рыбок, мелькающих в глубине. Вода, она отлично поглощает различные виды излучения. С нейтронами, например, получше свинца работает. Именно потому для охлаждения реакторов лучше банальной дистиллированной воды ничего не придумали. Дистиллированной, значит без солей и прочих примесей. То есть морская вода тут может быть не такой и безвредной. Как и цветные рыбки.

Я еще вчера предупредила капитана Юки и братишку Умино чтобы рыбалкой не увлекались, объяснила чем чревато. Допустим, морские обитатели нажрались источников самого, казалось бы, безобидного альфа-распада, фонящих альфа-излучением, не способным пробить ни лист бумаги, ни одежду, ни кожу. Но это снаружи. Изнутри организма, и альфа и бета излучение могут таких дел наделать, что никакой высокопроникающей гамме и не снилось. Радиация, она как ниндзя. Опаснее всего тогда, когда проникает за периметр и действует изнутри. Самурайские ублюдки, к слову, сообразили что да как, научным путем или эмпирически, но догадались что вдыхать всякую дрянь чревато, потому и оснастили всю охрану рудника респираторами, да и каторжанам на смену дыхательные маски выдавали. Если быть уж совсем точной, респираторы есть вообще у всех встреченных мной самураев, включая тех, что взяли нас с братишкой сразу после перехода границы.

- Шиноби распыляют яды, - объяснил мне этот факт Миура, когда я уточнила не слишком ли Страна Железа перестраховывается. “Не слишком” - такой вывод получился.

Куда я вообще нацелилась? Фумито не так и хорошо ориентировался на Узушио, но несколько важных моментов знал. В предместьях главного города острова, с ожидаемым названием Узушиогакуре, расположились поместья нескольких главных ветвей красноволосого клана. Сам-то братишка даже на звание члена побочной ветви не очень тянет, так, бедный родственник. Но вообще фамильное древо Узумаки очень ветвистое, в нем выделилось несколько семей, каждая со своими секретами и специализацией. Вот в гости к таким семействам я и намылилась. Да, мародерка, да, не очень почетное занятие. Но если по результатам получится усилить меня или Умино, оно того наверняка стоит.

Еще я бы и просто от бабла не отказалась. Наверняка тут может попасться что-то ценное, хотя бы и золотишко. Но лучше бы камушки. Недостаточно хорошо разбираюсь в теме наведенной радиации, да вообще полная дилетантка, если честно. Могу быть вкрай неправа, но может статься так, что когда золото поглощает радиоактивное излучение внутри его образуются нестабильные изотопы, которые уже в свою очередь фонят. “Проклятое золото”, короче, получается, после того, как полежит рядом с источником радиоактивности. И не уверена что моих навыков хватит чтобы его дезактивировать. Сама-то в безопасности буду, но расплачиваться им с кем-то как-то вкрай аморально. Что не значит, что я оставлю рыжье если оно мне попадется. Мало ли каких мудаков еще на своем пути повстречаю. С некоторыми и так называемым “проклятием Узумаки” поделиться не жалко.

Кроме того, столкновение с самурайскими вертухаями подсказало мне отличную идею. Мощный источник радиации - сам по себе оружие. Я могу таскать его при себе и делать безопасным для окружающих при помощи моих экранирующих техник, которые придется слегонца доработать. Но повстречай я каких-нибудь ублюдков, которые будут косо смотреть на меня и моих друганов, кровавый понос и импотенция им вскорости, через несколько сеансов, обеспечены. Разве я не гений? Немного злой гений, надо признать. Но это не я такая, это окружающий мир заставляет добрых девочек отращивать себе клыки и скалиться.

Увы, на гадском руднике ничего подходящего излучающего мне не попалось. Требовалось копать глубже в псевдолитий, чтобы отыскать что там из его недр так серьезно шпарит. На то не имелось ни времени, ни ресурсов. Но здесь-то какая-нибудь приемлемых размеров железяка может и попасться. Сделаю себе из нее бронежилет, в том смысле, что бронепластину, чтобы пузико прикрывать. А то там у меня очевидная прореха в защите, раз уже дважды в одном месте проткнули. Ох не зря большинство джонинов таскает на себе броники. Чем я хуже них? Ну, не считая того, что я вообще не шиноби и ни одной скрытой деревне не принадлежу.

Дошли до берега по воде как по проспекту, нет, скорей как по площади. Самурай умеет отлично ходить по воде, несмотря на тяжелые доспехи. Впервые он свои навыки показал еще во время стоянки у нейтрального острова. А вот ни один из шиноби тем же похвастать не смог. Блокировка не позволяла им выпустить чакру через ступни, чего требовал стандартный метод.

Вышли на берег и тут уже далеко не шоссе. За прошедшее десятилетие город зарос настолько, что стал похож на джунгли, в которых часть деревьев бетонная. Ни проехать, ни пройти. Срубила несколько особо противных кустов, преграждающих путь призрачным ножом и поняла что так никаких энергозапасов не хватит. Была бы чуточку умнее, сообразила бы и без эксперимента.

- Рубить кусты вакидзаси ведь зашквар? Ну, вкрай неправильно. “Уважай свой меч”, так по кодексу будет? - Уточнила я у Миуры, примериваясь как поступить. Расчищать себе дорогу техниками или сталью и правда смотрится каким-то перебором. Ломиться сквозь кустарник диким кабаном тоже так себе вариант.

- "Меч создан для битвы, а не для рубки дров или нарезания хлеба, пусть каждое действие находит свое оружие", - прозвучала очередная как бы мудрая цитата из кодекса. И мужик достал обычный плотницкий топорик, взятый из запасов корабля. Все же я дура. Могла бы и заранее удобным инструментом озаботиться. А Кодекс, он всеобъемлющ, раз в нем находится цитата вообще на каждый чих. Ну или самураи выдумывают цитаты на ходу и втайне посмеиваются над простачками навроде меня.

Топором вассал владеет не хуже, чем своим основным оружием. Двинул вперед, расчищая дорогу, как настоящий лесопроходческий комбайн. Хорошо что его решила с собой взять, а не Фумито. Братишка отличный парень, но вот так вот походя проблемку бы не решил.

Короче, через город-порт мы прошли так же легко, как топор проходит через кусты. Офигенная метафора, да? По дороге я заглянула в здание мимо которого мы продвигались. Тоска, плесень, мох и безнадега. Когда-то тут, судя по металлическим столикам и металлическим же табуреткам, располагалась кафешка. Вывеску полностью затянуло мхом и не разобрать что на ней написано. От стеклянной витрины остались одни только осколки, самый крупный из которых чудом задержался в оконной раме. А ведь люди тут жили, обедать приходили. А теперь вон. Грустно как-то вот это вот все.

Дошла по неприятно хлюпающему мху до места продавца. Тут имелось подобие кассового аппарата, который я немилосердно выпотрошила, получив в виде добычи монетку в один рье, почти не излучающую. Ее помыть чистой водой и будет безопасна даже для гражданских. На реверсе монетки значок - завитушка водоворота. Очень похожая сделана внутри камона деревни Скрытого Листа, но не в окружности, а, собственно в листке. Сойдет как сувенир. Нумизматика неплохое хобби, а монеты Страны Водоворотов наверняка редкие.

Как только вышли за границу населенного пункта, растительность стала совсем не такой бурной. Под ноги сама собой попалась вполне проходимая дорожка. Не нахоженная тропинка, а старая-престарая бетонная дорога, которая еще окончательно не слила свой бой против растений. Как-то это слегонца подозрительно что внутри города иначе. Там что-то разрушило покрытие улиц? Буду считать что так. Кто-то ударил сильной техникой уничтожения мостовых. А нет, еще проще! Шторма раз за разом смывали в море все, до чего могли дотянуться. Сюда же вода не доставала, здания выступали в виде преграды. Дело раскрыто, детектив Оками снова на коне.

По нормальной-то дороге идти одно удовольствие. На сегодня наши планы простейшие - поискать где растут подходящие для ремонта деревья и может быть притащить несколько подходящих молодых стволов. Конечно, речь идет не о замене падшей бизань-мачты, ее установкой нужно заниматься на берегу, в сухом доке и с командой профессиональных плотников. А вот поломанные реи кое-где мы временно поменять способны. Ну и, традиционно, поставить в трюме несколько распорок, подпирающих заплатки.

Еще кэп просил разведать возможности пополнения запасов пресной воды. Тут я его обломала. Есть подозрения, что потому никто на острове жить и не смог, что вся вода заражена. Конечно, если родники попадутся, я их проверю. Но тут я полна скепсиса. Лучше перебдеть, чем напиться облученной водички и светиться потом в темноте, но недолго.

Шли и, что удивительно, болтали. Экс-изгой продолжал пичкать меня теорией о “Пути меча”. Чую, уже скоро мы к практике перейдем, так как суть самурайской подхода к битве мне уже полностью понятна и даже принята внутренне. Самурайский путь к победе здорово похож на тот, который я сама себе определила.

Самурайская техника обращения с клинком называется Иайдо, то есть “путь Иай”. Их подход само воплощение минимализма. По описанию Миуры-сенсея в идеале самурай одним плавным движением извлекает меч из ножен, рассекает противника, стряхивает кровь, и возвращает катану обратно в домик. Потрясно звучит. И выглядит тоже, на последней лекции перед штормом наставник устроил демонстрацию. Конечно, без разрубания врага, но все равно. Нереально быстрое движение, за которым не уследить, но при этом столь же плавное. Мне до такого как раком до Конохи. Та самая моя генетическая личность мечом, походу, вообще никогда не пользовалась, ни одного намека на благородное искусство фехтования в памяти не всплывает. А вот приемы обращения со здоровенным ножом вспоминаются. С таким, у которого центр тяжести ближе к концу лезвия. Кукри называется. Здесь я похожих не встречала. Если буду при бабле, закажу оружейникам, чтобы сделали по спецзаказу.

Дошли до ближайшего хвойного лесочка. Растительность тут смешанного типа. Местами сосны, местами что-то лиственное. Тропической экзотики нет, что хорошо. А не присвоить ли мне остров себе? А что? Радиация меня не колышет. Никакие ублюдки из-за жуткой репутации невидимой смерти сюда не полезут. Безопасная гавань, место где можно вести тихую спокойную жизнь вдали от мировых войн шиноби. Уверена, по окончании третьей войны обязательно начнутся четвертая, пятая и так далее. Хотя бы на пару лет, пока не стану сильнее, вполне себе хороший вариант.

Проблема, пожалуй, только в том, что для проекта с фуин-татуировками мне нужен под боком эксперт. То есть Фумито, а держать несколько лет парня в радиусе трех метров от себя жестоко по отношению к нам обоим. Любую дружбу можно уничтожить, надоев друг дружке до самых печенок. Да и его искренний патриотизм не позволит сидеть на “безопасном радиоактивном острове”, пока остальные шиноби Листа где-то там умирают и убивают.

- Стоп! - я резко подняла руку вверх привлекая внимание спутника. Тот послушно остановился посреди идущей через лес дорги и на всякий случай взялся за меч. Никакой опасности Миура, очевидно, не видел. Но она есть. Уровень излучения вокруг меня секунду назад скакнул на порядок. Защита справилась, но дело не в том, что

я вдруг вступила в более опасную зону. Речь о том, что радиация усилилась мгновенно, включая зону на несколько метров сзади, где мы только что прошли. Развернулась, показала вассалу следовать за мной и пошла обратно. Уровень опасности вернулся к обыкновенному для побережья уже когда отошли метров на пятьдесят в сторону бухты.

- Там что-то странное. - Пояснила я самураю. - Как будто невидимые лучи реагируют на наше присутствие и становятся сильнее. Давай повторим еще один заход.

- Ловушка. - Предположил мужчина, в общем-то в такт моим мыслям. Некий охранный периметр, который вдруг включает радиационный излучатель. Почему-то представилась тележка, груженная нестабильной породой, катающаяся где-то по гипотетическому тоннелю под нами. Исключительно глупый образ.

- Ага, думаю что ловушка. Представь, высаживаются люди в бухте. Живут пару дней на берегу, убеждаются что не так тут и страшно, как им казалось. Решаются заглянуть подальше, вот докуда мы дошли, и их жестко отлюбливает невидимыми лучами. Не представляю, однако, как.

- Как с охраной рудника?

- А что… похоже, - почесала в затылке, признавая правоту собеседника. - Но тут не человек поработал. Ну, точней, изначально наверняка человек, но ловушка сама по себе срабатывает, иначе я бы чужой взгляд почувствовала. Я это умею. И вот ума не приложу, где триггер ловушки. Ну то есть, чтобы силок сработал - заяц должен в петлю пролезть, и уже потом та затянется. Чего? Я в детстве на зайцев петли ставила потому и знаю. - Наверное, забавно слышать выражение “в детстве” от десятилетней кнопки. Ну а как мне еще про тот деревенский период своей жизни говорить?

- Фуин, - Миура как всегда лаконичен и, пожалуй, попал в точку. Невероятные штуки с этими рисованными печатями вытворяют. Одни только печати хранения чего стоят. А кто у нас главные спецы по всему нарисованному? Правильно, Узумаки. Возможно, все-таки придется тащить сюда бро, чтобы тот посмотрел и разобрался. Но пока без него попытаюсь.

Повторный заход с тем же результатом - внезапное усиление радиации. Оценила местность. На этот раз шпарить начало когда мы прошли на несколько метров дальше.

Снова вышли в безопасную зону. Новая итерация. Кажись, уловила закономерность. В текущей попытке я попросила Миуру идти наоборот медленно, черепашьим шагом и сама его скорости соответствовала. В этот раз намного меньше прошли. Элементарно вышло. Дело не в расстоянии, а во времени. Проходим точку невозврата и после нее через какое-то время включается “лучевая пушка”. Вычислить где проходит черта совсем несложно. Это уравнение с одной переменной. Ну вот, определила. черту. Она строго перпендикулярна дороге что в лишний раз подтверждает - лысые обезьяны поработали. Люди, то бишь.

Вернулись на исходные позиции, на Парящего. И если кто предъявит мне за трусость, немедленно получит в морду. Мы тут не в игрушки играем. Спросить у единственного доступного спеца о фуин-ловушках и их активации по мне так логичней некуда поступок.

Юки и Умино развили на судне бурную деятельность. Фуму и Сумидаре не видно. Кратенько пересказала кэпу и бро результаты вылазки.

- Это Шинигами, - с уверенностью высказался Фумито. - Следит за тем, чтобы никто не лез на оберегаемую им территорию. Хорошо, что вы вернулись. Раз в бухте опасности нет, справимся с ремонтом и так.

- Бро, да не верю я ни в какого Шинигами, - устало вздохнула я. - Он может и существует, если тебе хочется в него верить, но какое богу смерти дело до живых и тем более до заштатной лесной дороги?

- Химе, это не вопрос веры, это факт. Шинигами существует, как и ритуал его призыва. Узумаки не просто так назвали бога смерти своим покровителем, они провели ритуал и очно договорились с ним, заключили сделку.

- Существует, - подтвердил Миура.

- Не думал что кому-то потребуются доказательства существования смерти, - добавил еще и Юки.

Да они что все издеваются? Какие, нафиг, боги? Ладно, походу раунд проигран и идеи атеизма с агностицизмом на благодатную почву не упали.

- Проехали. Не буду отрицать существование бога смерти. Но не слишком мелко для него какой-то там ловушкой лично управлять? Ну и против реального божественного проклятия моя техника не защитила бы. А она защитила!

- Аргумент, - признал мальчишка. - В общем и целом, любая техника, выполняемая ручными печатями или без них воссоздается при помощи фуин. То есть и твое нацеливание Невидимой смерти тоже, Оками. Вопрос лишь в усилиях, которые необходимо приложить и в мастерстве.

- Хватай респиратор и пошли со мной нами, бро, посмотришь что там такое. Юки-сан, можно я заберу его? - Не исключено, что я сейчас опрометчиво поступила и стоило брать с собой еще и Миуру, но толкаться локтями под защитной техникой уже втроем совсем неохота. Потянула собравшегося пацана за борт, где и возникла заминка, связанная с тем, что на Фумито блокировка, не дающая ему разгуливать по воде. Пришлось тащить парня на себе. Не на руках, конечно, это смотрелось бы вкрай комично, а на собственном горбу. Что все равно со стороны должно выглядеть забавно. Почти скосплеила ту ситуацию, когда щуплый капитан нес на себе громадного Бьючи.

Несмотря на то, что пацанчик совсем не тяжелый для того, кто умеет давать мышцам энергетическую подпитку, оба мы на берегу выдохнули с облегчением. Братишка прям засмущался от того, что девчонка его на себе несет, на лбу проступил румянец. В его картине мира все должно быть строго наоборот, это он должен носить на себе маленьких и слабых. Уже носил тогда в Стране Водопадов. Теперь-то он знает что я хоть и мелкая, но ничуть не слабая, но все равно вон, щеки покраснели. Или это от волнения, что на земли предков ступил. Или от злости на ублюдков, которые такое приятное место разрушили и заразили. Бывает ли не просто бомба биджу, а грязная бомба биджу? Когда встречу еще одного носителя реактора, обязательно спрошу. Ой, только сейчас сообразила, что Роши-сан имел все шансы поучаствовать в том, что тут творилось. Не то чтобы этот факт что-то менял, но осознание того, что к радиационной катастрофе вполне вероятно причастен знакомый мне человек неприятно царапнуло. Как и понимание того, что то же самое он может сотворить где-то в другом месте. Я не хочу жить в радиоактивных пустошах!

- Эти штуки опасны. Их стоит запретить и не использовать, - вдруг высказалась я вслух.

- Какие штуки? - не понял меня Умино, печально рассматривающий некогда процветающую гавань уже без помощи оптики. При виде стального корабля у него чуть слезы на глазах не навернулись.

- Биджу, джинчуурики, все что может вот так вот взять и испортить местность.

- Сестренка, это большая политика, я бы в нее не стал влезать. Идея шодайме Хаширамы, когда он раздавал биджу скрытым деревням заключалась в том, чтобы прекратить войны. Ведь когда у твоего врага есть что-то настолько разрушительное, нападать на него опасно.

- Гарантированное взаимное уничтожение, - кивнула я. - Стоп, что?! Он что сделал? Просто взял и раздал эти штуки? Причем отдавал по две в руки, а своей Конохе всего одну оставил?

- Девятихвостый - самый сильный хвостатый. Правды никто не говорит, но я слышал разные мнения. Что кьюби равен по силе всем остальным биджу вместе взятым, что сила пропорциональна количеству хвостов, что с каждым новым хвостом сила растет на порядок, что все они равны, а хвосты означают степень контроля. Ну, то есть Суна практически неспособна контролировать Однохвостого, по слухам, он для них целое стихийное бедствие. Поэтому Казекаге и отказался от еще одного биджу, и того отдали Скрытому Водопаду. Вернее, продали. То, что Коноха настолько благополучна и богата - во многом заслуга нидайме Тобирамы, который настоял, чтобы биджу не отдавали бесплатно, а продавали.

- А, так уже понятнее. Сразу два плюса. И попытка вытащить страну из экономической задницы, и попытка заставить всех жить дружно. Жаль только вот такое происходит, - намекающе кивнула на безрадостную картину опасных руин. - Ладно, пошли, тут не так далеко.

И вот, мы у черты, которую я определила, как спусковой крючок излучающей ловушки. Фумито не жалея штанов, опустился на колени и начал с большим интересом ковыряться в камнях у себя под ногами. Дорога тут вымощена крупными булыжниками, которые пацан выворачивал, поддев ножом, рассматривал со всех сторон и возвращал обратно. Тут бы ему здорово пригодился нормальный кунай, но оружия ниндзя в арсенале, взятом на острове, не имелось.

- Нашел! - обрадованно воскликнул братик на четвертом камне и показал мне что именно он нашел - цепочку иероглифов, начертанных с обратной стороны. Нет, тут уже не чернила, больше на гравировку похоже. Тончайшая работа, ювелирная.

- Ты ж не хочешь сказать, что вы, Узумаки, такие штуки в каждую дорогу закладывали?

- Я Умино, сестренка. Знаешь же. И, конечно нет, слишком дорого, сложно и надо заранее знать, что невидимая смерть поселиться. Может быть, старшие и знали, конечно, и потому распорядились поставить ловушки. Но почему они с таким знанием заранее к войне не подготовились тогда?

- Ладно. И что ты такого про эти фуин-ловушки сказать можешь, бро?

- Что они выше моего понимания, Оками. Я всего лишь генин, которого мама немного обучала, а она даже не шиноби, а художница. Ну и что работал настоящий мастер. Скорее всего символы оставлены не стилом для обработки камня, а техникой. Такие техники существуют. У Узумаки имелись действительно серьезные специалисты, гении, которые создавали фуин одним прикосновением. Это как твои техники без печатей.

- Как их обмануть? Как понять, где они установлены и обойти?

- Не знаю. На оба вопроса “не знаю”. Но твоя защита ведь позволяет их игнорировать?

- Ага. Но представь, что следующий такой камень не медленно прожаривать меня будет, а под ногами взорвется и ногу мне оторвет. А мне мои ноги дороги, я новые отращивать не умею. Как бы ты меня в родственники к Узумаки ни записывал.

- Они тоже не умели, насколько я знаю. Вот Сенджу Хаширама умел.

- По одной глупой сплетне из Скрытого Камня я его правнучка. Но конечности у меня не отрастают, я бы о том знала. Хотя, конечно, не было повода проверять и…

И я запнулась, так как почувствовала чужой взгляд. Самое логичное объяснение - кто-то из наших приперся, наплевав на риски, чтобы сообщить внезапные новости. Но наши бы окликнули, а не тихо пялились откуда-то.

- И что? - переспросил Фумито.

- И какой-то ублюдок сейчас на нас пялится, не дергайся, - шепотом предупредила я. - Забирай камень и пошли.

Постоянная бдительность. Вот одно из достоинств шиноби, которые воспитывала в кадетах академия Ивагакуре. Совсем не зря, надо сказать. Не будь я постоянно начеку, могла бы и чужие взгляды проморгать, и кунай, который прилетел откуда-то из-за деревьев. Целью стал Фумито. Скорее всего, как более взрослый, а потому, по вполне понятной логике, более опасный. Невидимый враг ведь не знает, что у пацана есть особенные наколки, делающие его по меркам ниндзя инвалидом.

Впрочем, зловредные татухи остроту реакции и скорость движения парня не замедлили и он, удачно сместившись, увернулся от метательного ножа. Мало какие шиноби реально рассчитывают прикончить оппонента броском куная. Тут скорее принятый их в шинобском обществе ритуал приветствия. “Брось в оппонента острой железкой, пусть знает, что его сейчас будут убивать”. Бро показал себя неплохо. И от вражеского оружия увернулся и за свой меч схватился, приняв академически верную стойку, из которой хоть самому атакуй, хоть защищайся, хоть беги. Я было дернулась его прикрывать, но погасила порыв. Во-первых, лучше не показывать неизвестным свои возможности до поры до времени. Во-вторых, братишка по меркам окружающего мира уже взрослый совершеннолетний мужик. Да, зеленый еще, но все же дееспособный и со своей гордостью. Оберегать такого от пустячной опасности - значит заставить его потерять лицо, что для шиноби ой как важно. Так что позволила самому защититься и не прогадала. Да и бросок я бы сильным не назвала, от такого разве что гражданский и не уклонится.

Бабах! За нашими спинами, куда улетел злосчастный снаряд, нехило так рвануло. Прием чуть за рамками стандартного, но вполне известный - обернуть рукоятку куная взрывной печатью или прикрепить фуин на ниточке к кольцу на рукояти. Могло и сработать, реши парень не уклониться от ножа, а отбить, повредив при этом бумажку или перехватить. Походу, из такого расчета и бросили настолько показательно слабо.

- Эй, слышь ты, ублюдок, мы не драться пришли! Давай перетрем! Дипломатия! - прокричала я, приспустив самурайскую маску-респиратор. Все равно он мне не особо и нужен. Вот хоть и стараюсь контролировать свою речь, чтобы не казаться совсем уж быдловатой, но чуть адреналин попадает в кровь и наружу вылезает подлинная я, клавшая на всякие суффиксы и политесы.

- Не очень дипломатично называть собеседника ублюдком, - прозвучал скрипучий голос из за деревьев. Так мог бы говорить древний дед или курильщик со столетним стажем, то есть все равно старикан. Не от той девочки он за деревьями спрятаться решил. Эхолокация шикарно работает в лесу, тут есть от чего отражаться звуку. Вон оно дерево, где укрылась сухопарая фигура. Лицо скрыто за овальной маской. На голове капюшон. Вот и все, что позволяет разрешающая способность беззвучного крика.

- Кунаями швыряться тоже, дедуль! - выдала я в ответ. - Давай поговорим по людски, лицом к лицу! Обещаю, первыми не нападем!

- Хорошо, я выхожу, - и правда вышел из за деревьев, эхолокация подтверждает. Ну и мы с бро тоже вылезли на открытое место.

Своими глазами я увидела не так и больше, чем акустическим зрением. Худой донельзя, настоящие руки-палки. На лице белая маска, с завитушкой посреди лба. Там, где по всем традициям располагается бляха-протектор. Из-за каждого плеча торчит по рукоятке мечей. Джонинский защитный жилет. Все снаряжение черное или темно-серое, не считая, собственно, маски. Та явно с фильтрами, но разговаривать не очень мешает, как не мешают говорить нам с братишкой респираторы.

- Это братик Умино Фумито, он генин Конохи, - я первой начала ритуал приветствия, по всем правилам, чтобы не хамить. А то назову свое имя сама и все, дипломатический казус, переговоры провалены. Как же бесит.

- Это Умино Оками. Она еще не шиноби, - ох хитер бро, я теперь и вовсе у старого пердуна должна начать по реестру неопасных объектов проходить. Как же, мелкая сопля, еще даже не генин. Чего такую опасаться?

- Имя этого старика не имеет значения, - вот не знаю как такое принимать. С одной стороны он себя слегонца унизил, сказав про себя в пренебрежительном тоне. С другой, выказал нам свое недоверие. Ох как же я эти словесные баталии ненавижу! Сюда бы кэпа Юки. Он сумел два десятка злых самураев уболтать подарить нам корабль и позволить уплыть. Вот где дипломатический подвиг.

- И что же вы забыли на Узушио, семья Умино? - установившееся после обмена репликами молчание нарушил старпер. Пожалуй, я бы сейчас его легко прикончила, но так не поступлю. Во первых, Фумито не поймет, чересчур много в нем благородства еще осталось, несмотря на все невзгоды. Еще и Миура ему в уши кодексом надул, что слегонца усугубляет. Во вторых, дед может оказаться офигенно полезным, если получится с ним договориться. Откуда он тут взялся? Всего один вариант в голову приходит - живет он тут. Каким-то секретным узумакским способом отгоняет от себя радиацию и живет. Дофигища секретов наверняка знает. Знает, где искать все самое ценное. Еще и в фуин наверняка разбирается, а значит есть шанс что сумеет блокировку снять. Кроме того, кто сказал, что он тут один такой? Прирежем старого ублюдка, и получим проблемы в виде сотни его злых внуков, которые придут мстить за любимого дедушку.

- Нас шторм к берегу прибил. Ищем как починить корабль, - сказала я чистую правду.

- Почему старший брат не говорит, почему отвечает младшая? - С точки зрения местного менталитета говорить с младшим, когда есть кто-то более возрастной, немножко зашквар. Чересчур много тут возрасту уделяют. Киринины из команды Юки Коху, наверное, единственное приятное исключение. Судят по делам и способностям, а не тому, где будет черточка на притолоке, если меня к ней для измерения роста поставить.

- Оками-химе лучше меня постигла искусство дипломатии, - с достоинством признался Фумито.

- Что, Умино уже стали кланом, раз у них появилась принцесса? Как быстро время летит, - рассмеялся вредный дед.

- Нет, не стали. Это просто прозвище, - про свою семью юноша ответил сам. Да, так верно.

- Прозвище, - констатировал старик. - А кто тот мужчина, чьи следы я находил на дороге? Крупный такой.

- Это Миура-сенсей, он раньше был самураем, учит нас обращению с мечом, - рассказала уже я. Как же напрягает играть со словами и смыслами! Врать-то нельзя. И не потому что так в дебильном кодексе написано! Скорее потому, что на прямой лжи легко спалиться. Вот не скажу я сейчас про самурайство своего вассала, пенсионер того с первого взгляда раскусит и всё, плакало возможное сотрудничество.

- То есть Умино разбогатели, если могут нанять ронина для учебы своих детей, - престарелый шиноби снова рассмеялся. - Но при этом ты, Фумито-кун, все же генин Конохи. Почему не носишь протектор? Честь шиноби для тебя пустой звук?

- Не пустой звук, старик-сан! Протектор у меня отобрали самураи, когда я попал в плен, со всеми личными вещами. Миура-сенсей помог нам сбежать из очень плохого места.

- Сколько вас, и чего вы хотите? - Тон разговора неожиданно изменился. - Для чего испортили дорогу?

- Не дорогу, а ловушку, старик. Я знаю, там ловушка с невидимой смертью, я чую такие штуки, - заговорила снова я. - Братик обезвредил. Хочешь, поможем тебе остров от них очистить? - Не охота играть наивную дурочку, но приходится. - Мы ж на одной стороне? Коноха и Узушио ведь союзники? А всего нас шестеро.

- Конохагакуре предала этот союз, когда не явилась на помощь в трудную минуту. Убирайтесь с острова, глубже я вас не пущу. Задержитесь, вас ждет мучительная смерть от проклятия, - а в следующий миг злой дед исчез с легким хлопком, оставив после себя маленькое белое облачко. Что, телепортация? Хочу! Да я согласна реинкарнацией Узумаки Мито себя публично признать, если меня такому научат. Чакры, правда, не хватит, так на то у меня и проект с аккумулирующими энергию наколками задуман.

- Теневой клон, - вслух огласил мой товарищ. - Всего лишь клон. Старик-сан поступил разумно, когда не явился к нам лично, а послал клона. Но он не прав! Коноха не предавала!

Клон? Ненавижу клонов! Очень хорошо что я не стала пытаться прикончить старикана. А то бы и раскрылась, и подставилась, и отношения окончательно с ним испортила. А перспективы-то у отношений заманчивые. К примеру, если я все же решу тут обосноваться, знания от старожила подскажут, как жить нормально, где вода приличного качества, где можно еду брать, не опасаясь что начнешь светиться, куда лучше совсем не лезть.

- Зря кричишь, бро. Он тебя все равно не слышит, - я проверила окружение беззвучным криком и в моем радиусе старого хрена не наблюдалось. - Пошли обратно, нам нужно посовещаться с остальными.

Глава 27

27.

- Что вы подробнее можете сказать об этом шиноби Водоворота? - Спросил Юки Коху, когда мы с братишкой вернулись на корабль и в общих чертах пересказали обстоятельства неожиданной встречи.

- На нем были маска и снаряжение АНБУ. Скорее всего не просто так, и он находился на службе еще во времена, когда на Узушио была жизнь. - Поделился выводами Фумито.

АНБУ - так тут стандартно называют спецслужбу, госбезопасность. У каждой скрытой деревни они свои, со своими порядками, но общая идея одна. Особое подразделение шиноби, которое занимается всякими темными делишками в других государствах и заодно следит чтобы никто посторонний не занимался тем же на их территории. Своеобразная элита, в традициях которой скрывать свои имена и лица. Ребята, которые не стесняются ни в средствах, ни в методах. По тихому ошпаривать радиацией всех неугодных как раз в духе подобных ублюдков. Внезапно поняла, что не испытываю к подобного рода спецуре ни капли теплых чувств, и данное ощущение идет из той родовой памяти, из темного прошлого. Походу, прежняя я имела точки пересечения с подобными хмырями и ничего хорошего от тех сношений не получила.

- Голос у него очень старый, но изменить голос несложно. Как и внешность. Он вел переговоры через клона, но скорее всего сам находился поблизости, иначе просто не услышал бы ответа. Стандартные теневые клоны очень ущербны в данном плане. - Продолжил свою экспресс-аналитику Умино.

- То есть они не дают обратной связи создателю техники? - Удивилась я.

- Да, именно так. Хотя, у меня и говорящего клона создать не получается, а АНБУ с нами нормально общался. Как вариант, он большую часть времени присутствовал лично, а затем уже подменил себя клоном, в последний момент. Или применил технику перемещения, которая выглядит так, будто произошло развеивание клона.

- Слышь, бро, а как вообще отличают клона от человека? - Озвученный вопрос занимал меня с самого первого столкновения с каменными двойниками Ито, но просвещать меня по нему никто не спешил.

- Водяные клоны на некоторое время становятся теряют стабильность при легких повреждениях. Там, где живой человек получит царамину, клон станет выглядеть водой в форме человека. Если создатель техники хорошо ее контролирует, то период нестабильности займет долю секунды. - Рассказал капитан - У теневых клонов, насколько мне известно, проблемы со стабильностью еще более значительные.

- Да, так и есть. Теневой клон распадается от малейших повреждений. - Подтвердил Фумито - Еще ты ведь сенсор, сестренка, ты должна чувствовать.

- Ага, контактный сенсор. Придется лапать каждого подозрительного ублюдка для проверки. Нифига неудобно.

- Сердцебиение. - Сказал Миура.

Завидую белой завистью! У мужика талант донести мысль одним единственным словом. Гениально же! Клоны не повторяют внутреннюю анатомию человека. Энергетическую систему как раз должны в какой-то степени повторять, если речь идет о продвинутых дублях, способных применять техники. То есть распознать двойника по энергетическим отклонениям может оказаться непросто. Но вот запихивать внутрь куклы все внутренние органы и заставлять их работать уже перебор. Та степень детализации, которая усложнит и так замороченную, в моем представлении, технику. То есть кровеносной системы у клона нет, и сердце не бьется. Ну, если создатель специально не озаботился данной деталью, что также возможно.

Как мне идею вассала использовать? Тут уже сложности. Не настолько у меня чуткий слух, чтобы стук сердец улавливать. Да что там, уши у меня вполне обычные среднестатистические, ни разу не музыкальные и без звериной чувствительности. Мелькнула мысль использовать акустическое зрение, но как появилась, так и исчезла. Эхолокация это совсем не про обнаружение звуков. Буду думать, короче, если вариант не нашелся сразу, не значит что его не существует.

Другая идея, на той же основе - тепло. Какая у клонов температура тела. Как вообще будет выглядеть клон под тепловизором? У нормального человека самые теплые части мозг, шея, печень, кишечник, подмышки. Температуру мозга и печени я, конечно, так просто не измерю, но все же тепловое зрение могло бы показать занятную картину. Но я им не владею. Такая техника, как память подсказывает, должна существовать, но вот подробности не вспоминаются.

А если что-то основанное на дыхании? Типа, устроить вакуум, кто не задохнется, тот не настоящий мальчик, а фальшивка, клон. Или, если хватает мельчайших повреждений, стоит обратиться к моему новому лучшему другу - радиации? Недостаточно универсально получается, конечно. Ну, то есть, каменного или водяного клона я радиацией не пройму. Но хотя бы теневых научусь развеивать. Мне бы образцы для экспериментов. Походу, договориться с дедом еще полезнее, чем раньше показалось.

- Коху-сан, вам и Бьючи-сан на берег, я так думаю сходить не стоит. Ваши ведь поучаствовали во всём том беспределе, который тут творился. У старого пердуна к вам предъявы будут. Не надо нам того, так я думаю.

- Твоя правда, Оками-химе. Но вот Миуру-сана я советую с собой брать всегда. На берегу взрослый опытный шиноби с неизвестными намерениями. На случай, если он проявит агрессию, стоит подготовиться. Или они. Нет гарантий что АНБУ водоворота всего один.

- Жаль что вам с ним перетереть не выйдет. Я-то так себе дипломат. И Фумито тоже. И Миура-сан не не то заточен. Лады, будем играть тем, что на руках.

До вечера я присоединилась к остальным в ремонте Парящего. Работы просто дофигища. Еще и Тадаса отлынивает. Как заперся в каюте во время шторма, так и сидит, иногда украдкой выбираясь чтобы разграбить наши припасы. Крысеныш! Хочется ублюдка за борт выбросить или взять с собой на прогулку по радиоактивным местам. Но как-то со стороны нехорошо такое будет смотреться. А нам перед коренным населением Узушио надо предстать белыми и пушистыми милахами.

На следующий день мы выдвинулись уже с самураем. Хотелось бы, конечно, и братишку с собой взять, как эксперта по фуиндзюцу и вообще почти местного жителя, но посовещавшись с Коху и Бьючи решили что парень будет полезнее на корабле. А все записи и инструменты, связанные с фамильными техниками Узумаки, буде те получится обнаружить, мы заберем целиком, особо не разбираясь где что и насколько ценное. Спасем от гнили и разложения а не смародерим, конечно.

Остановившись у знакомой черты за которой срабатывала ловушка я от души поорала, вызывая вчерашнего знакомца на переговоры. Необычайную для себя вежливость проявила, называя его всегда саном и ни разу ублюдком. Без толку, старый хрен не явился. Но и острыми железками бросаться не стал. Самурая испугался? Вот что-то я так не думаю.

Ну и пошли дальше, на этот раз излучение не скакануло. Не то бро все сломал, когда камень вывернул, не то масочный дед возвращался чтобы отключить скомпрометированную западню.

Нашли, наконец, поросль молодых сосенок и устроили ей древоцид. В том смысле, что срубили их все, обзаведясь недостающими материалами для ремонта оснастки. По озвученным ранее правилам древозаготовки, предполагалось что древесину надо как следует ошкурить и высушить, но не в нашем положении тратить время на такие глупости. Пусть реи сгниют через пару месяцев. И что? Я надеюсь, что через два месяца я буду находиться на континенте и вспоминать о морских прогулках исключительно в дурных снах. А новые снасти кэп себе где-то в другом месте добудет.

Нашли небольшой ручей с чистой на вид водой, к которой так и хотелось припасть. Вовремя мысленно ударила себя по рукам, потянувшимся к водопою. Мой внутренний дозиметр на эту воду зашкаливал. Не удивлюсь, если дед-анбушник тут нам подгадил, решив отравить вторженцев. Запасы питьевой воды у нас на Парящем пока имелись. Так чего всякую бяку в рот тащить?

На следующий день сделали новый заход уже с неопределенной целью. Собирались пройти подальше к южной части острова. Узушио это не остров-рудник, который беременная черепаха пешком за сутки по периметру обойдет. Тут от северного края до южного под сотню километров будет. Большой остров. В ширину, правда, не больше двадцати, и это в самом широком месте. Фаллической формы остров, короче. Длинный, но узкий.

Обычный человек по хорошей дороге такое расстояние пройдет за пару дней размеренным шагом. Шиноби пробегут часов за восемь, но это если не осторожничать. Мы с вассалом ни разу не шиноби, но в скорости им, при желании, не уступим. Оставался вопрос бдительности. Когда несешься сломя голову, несложно опасность просмотреть. Потому двигались быстрым целеустремленным шагом, но не бежали.

Далеко нам зайти не позволили. Продвинулись на пару километров дальше вчерашних лесозаготовок. Уже увидели просвет в сосновом бору, как я почувствовала взгляд. На дорогу перед нами неспешно вышло два десятка человек. Сзади послышался шум. Коротко обернувшись, я увидела еще столько же. И таких же. Все ублюдки совершенно одинаковые. Тощие, в овальных масках АНБУ Узушиогакуре, с двумя мечами, в темных джонинских брониках. Слишком идентичные! Вплоть до каждого шва на одежде и обмотках на рукоятках мечей, выглядывающих из за спин. Ублюдочные клоны! Четыре десятка двойников. Даже больше. Применив эхолокацию, я подсчитала врагов очень точно - сорок четыре клона вредного старого пердуна. Да откуда столько-то?! Две четверки, если обратиться к суевериям, сильно плохая примета. Двойная смерть, смерть в квадрате.

Ито, по меркам Ивагакуре, считается сильным джонином. Не самый топ, где расположились монстры наподобие Ооноки-самы, но все равно, из числа выделяющийся личной силой и объемами чакры над общей массой. Не потеряй он руку, котировался бы и вовсе на уровне элиты. И скольких клонов одновременно способен поддерживать Ито, не теряя в эффективности? Троих! Но обычно ограничивается двумя. Весь подвох в том, что каждому клону нужно отщипнуть нехилую такую часть собственного запаса чакры. Это мне уже братишка объяснил, а дальше я сама выводы сделала. Однорукий, которого я все еще продолжаю считать другом, только обещал что расскажет про технику каменных клонов позже. Так вот, сорок четыре клона это показатель того, что узумачный дед на порядок мощнее элитного джонина в плане внутренней энергетики. Клоны, правда, по той же информации от Умино, самые ширпотребные, теневые, не идущие ни в какое сравнение по прочности с водяными или каменными, но их все равно дофигища.

- Эй, старик-сан, слышь, ты крут, уважаю! - Выкрикнула я обращаясь ко всей толпе одинаковых пенсионеров сразу. Реакция самая минимальная. Кажется, кто-то из клонов чуть дернул головой. Показатель ли это оригинала? Не уверена. Все копии старого хрыча идентичные, но ни разу не синхронные и не производят впечатления слаженности. Коллективным распределенным разумом не обладают, как я оцениваю. Если совсем по простому - каждый клон сам по себе. Возможно еще и недолюбливает остальных, считая себя единственным настоящим, но это не точно. Понятия не имею насколько теневые дубли разумны. Да само понятие разумной техники уже ломает мне мозг! Если каждый клон самостоятельная личность, отмена дзюцу уже убийство. Можно сказать, в чем-то самоубийство. Жутковатая картина, как по мне. А если всего лишь имитация личности, то как такая подделка могла переговоры с нами вести и жаловаться на наглую молодежь?

- Давай переговорим, старик-сан! - Предложила я когда клоны начали медленно, но верно наступать в нашу сторону, еще и расходясь полукругом. Вот как-то так должен был чувствовать себя мой погибший кумир райкаге Эй, когда на него поперли тысячи шиноби со всех сторон.

- Кто вы такие? - Голос, прозвучавший со стороны вышедшего вперед дубля я узнала, тот же самый прокуренный дед, люби его буйволы. Но вот сфигали он меня не узнал? Получается, обратной связи от вчерашнего клона он и правда не получил, как и предполагал Фумито. Но в чем тогда вообще был смысл вчерашнего допроса-беседы?

- Ты чего, старик-сан? Мы же вчера виделись. Я Оками. А это Миура-сенсей, вчера тебе про него рассказывала. - Полсотни клонов меня, по чесноку, не пугают ни разу. За прошедшее с начала обдумывания проблемы двойников время, таки пришла к приемлемому и простому варианту что с ними делать. Они ведь схлопываются от любой царапины. Набрала на берегу несколько кульков мелкой щебенки, которая вкупе с кинетическим импульсом посечет шрапнелью весть этот дом престарелых для идентичных близнецов. Нормального шиноби подобные повреждения только чуть раззадорят. А вот теневые клоны полопаются все, как воздушные шарики, угодившие под выстрел из дробовика.

Посмотрим как дальше этот реликт мира шиноби разговор поведет. Мои слова его, кажись, немного смутили. Всех их.

- Ты лжешь, мальчик… или девочка, я бы не стал говорить с самураями. - Не сразу выдавил из себя клон, взявший на себя роль переговорщика. Ну точно вчерашний разговор прошел мимо него. А что если у деда на почве маразма амнезия разыгралась? Напрямую мозг к радиации устойчив, но на почве повреждения остальных органов можно и головой двинуться. Перестать сбрасывать оперативно полученную информацию в долговременную память. Что-то смутное про подобного рода когнитивные нарушения у меня в голове шевельнулось.

- Я девочка, не самурай, и не шиноби. Миура-сенсей, вот он как раз самурай, учит меня обращаться с мечом. Умино Оками, так меня вчера тебе представили, старик-сан. Ты сказал что твое имя значения не имеет. И еще посмеивался, что Умино мелкая семья, а не клан.

- Умино, вы всего-лишь разбойники и пираты. - Подтвердил свое отношение маразматик. - Сколько вас? Зачем вы на острове? По какому праву?

- Ты ж все равно не запомнишь старый, ты всего-лишь клон, имитация жизни. - Вздохнула я. - Нас шестеро. Корабль прибило к острову. Починимся и уплывем. Шарюсь я тут чтобы решить проблему. Братишке моему очень гадкие фуин-татуировки сделали, которые чакру блокируют. Старик-сан, нам не нужно враждовать. Хочешь, мы тебя с собой в Коноху заберем? Вы ж союзники со Страной Огня.

- Конохагакуре предала союз, когда не явилась на помощь в трудную минуту. - Гадский дед почти слово в слово повторил позавчерашнюю фразу. При нормальном общении, когда помнишь собеседника и прошлый с ним разговор, так не говорят. Человек инстинктивно пытается донести до собеседника мысль другими словами, на случай вдруг тот тупой. Ну или начинает орать одно и то же, если сам дурак. Анбушник, я считаю, не дурак, хотя и маразматик с невыясненным механизмом возникновения локальной амнезии.

- Старик-сан, можно я без всякой вежливости скажу? Все равно вы, клоны, с таким численным преимуществом на нас полюбасу нападете. Клала я на ваши тёрки с Конохой то, что у меня анатомически не предусмотрено. Все эти ваши предательства еще до моего рождения произошли. Не при делах я тут. Мне бы братишке помочь и свалить отсюда подальше. Ты, дедуль, явно в фуин рубишь. Давай глянешь на наколки у парня, я его приведу. А потом уже можешь попробовать нас убивать. Фумито он хороший парень и вообще Узумаки.

Клон буквально завис секунд на тридцать, полностью перестав шевелиться, а затем лопнул точно также, как два дня назад. Я что его сломала? Привела его алгоритмы в состояние неразрешимого парадокса, инициирующего процедуру самоуничтожения? Или его так неудачно пчела укусила?

Остальные двойники водоворотного хрыча восприняли уничтожение своего собрата как агрессию и синхронно схватились за оружие, выдергивая короткие, как мой вакидзаси, мечи из заплечных креплений. Там у них не полноценные ножны, а такие петельки, позволяющие доставать клинки не выворачивая себе суставы противоестественным образом. Происходило все чертовски быстро, все уместилось даже не в секунды, а в мгновения.

Видит несуществующий Шинигами, я этого не хотела. И вассал мой наверняка не хотел, но поступил в полном соответствии с самурайской доктриной - ударил первым. Окружившие нас старички-двойнички стояли не очень кучно, и казалось бы на безопасном расстоянии, метра в четыре. Мечник рубанул по широкой дуге, неуловимо быстрым и плавным движением олицетворяющим путь Иайдо. Его режущая техника получилась ожидаемо отменной и лопнула сразу всех попавших под нее.

Я тоже глазами не хлопала и выстрелила каменной шрапнелью, разогнав ту мощным импульсом. Получилось еще более внезапно, чем у Миуры. Ему ведь надо за меч хвататься, а я к вакидзаси, закрепленному на поясе не прикасалась, у меня уже сверток со щебенкой в руках находился. Результативность, правда, ниже. Если мужчина сходу развоплотил всех противников, то я только половину, чересчур широко клоны старого АНБУ встали, такой сектор одним залпом мне не накрыть.

Деды начали синхронно складывать печати и тут вассал рубанул еще раз, избавившись от четверых, а я добила еще троих быстрыми росчерками призрачного ножа. Трое остались и даже успели перейти в ближний бой, напав на того, кого считали более опасным. То есть на здоровенного мужика. Я, экономя чакру, добила их бросками камушков. Один камень - один пшик.

Клоны и правда очень ущербные. Сорок с гаком полноценных живых шиноби мы бы так легко не уработали. Они еще и действовали как будто не понимали своей низкой прочности. Если речь идет о некой копии сознания оригинального старика, что логично, исходя из вполне осмысленного диалога, который мы тут вели, то и привычки должны были сохраниться. Привычка сражаться, игнорируя угрозу получения царапин, например.

- Пошли дальше. Нечего осторожничать. - Махнула я самураю. - Миура-сан, а ты много о клонах знаешь? Как далеко нужно быть оригиналу для их контроля?

- Мало. Не знаю. - Вот и все что мог мне ответить гигант.

Где-то через час мы встретили деда еще раз. Пока одиночного. Он попросту вышел на дорогу перед нами из за каменной будки, напоминающей сторожку. В точности такой же, как недавно развоплощенные. Глупо считать что легкая победа означает его для нас неопасность.

- Здравствуйте, старик-сан. - Я сделала то, что следовало еще в первую с ним встречу - поклонилась. - Сейчас станет окончательно ясно имеется у клонов обратная связь с оригиналом или нет. Хотя, нельзя исключать и то, что хитровылюбленный дед водит нас за нос.

- Кто вы? Как вы здесь оказались?

- Это Миура-сан, он самурай, но не на службе у даймё железа. Миура-сан мой вассал. Сейчас он меня представит вам, клон-сан.

- Перед вами Оками-сама. - Сейчас краткость формулировок как нельзя кстати. Бывший ронин попросту назвал мое имя и сообщил что считает своей госпожой.

История о том, что наш корабль прибило к северной части острова штормом наверняка снова интересной деду не покажется. Чем его при встрече заинтересовать я придумывала весь прошедший час. Если не выгорит, при следующей встрече попробую построить разговор иначе. В том, что каждый раз знакомство начинается заново я вижу не только минусы, но и плюсы, можно попробовать разные подходы.

- Мы, клон-сан, сопровождаем юношу из клана Узумаки, который хотел бы поклониться могилам предков. - Выдала я придуманную версию. - В прошлый раз другой клон не разобрался с кем имеет дело и напал на нас, поэтому сегодня со мной Миура-сенсей, он очень сильный. Позвольте Узумаки Фумито побывать отдать последние почести его предкам, клон-сан.

- Проклятие убьет даже Узумаки, девочка. - С сожалением сказал фальшивый старик.

- Но не меня. Я приручила ваше проклятие, клон-сан. Потому именно я и здесь, а не сам Узумаки Фумито-сан. Я приручила проклятие настолько, что думаю, смогу обращать его против врагов, также, как делают ваши фуин-ловушки. Могу я поговорить с вами-оригиналом?

- Узумаки сможет. - Прозвучало немного как ультиматум.

Пришлось нам снова возвращаться на корабль, за нашим как бы Узумаки, о чем я бро сразу и сообщила.

- Бро, радуйся, твои красные волосы сыграли нам на руки. Клоны не против отвести к своему оригиналу настоящего Узумаки. - Сказала я пацану, забравшись на борт. Он чуть с мачты, где вязал узлы на порванных ранее частях такелажа, не свалился.

- Сестренка, я же Умино.

- Да ладно тебе, братик, побудь для меня немного Узумаки. - И сама глазками хлоп-хлоп. Аж противно стало от того какой примитивный прием манипуляции. И от того, что тот сработал.

- Ладно - Проворчал парень. - Скажу, что я внук Узумаки Кенши, это и не обман будет, а правда.

На следующий день, когда мы уже втроем шли по знакомому маршруту, все повторилось как под копирку. Сорок четыре клона. Взяли в клещи, но дали шанс поговорить.

- Этого юношу зовут Узумаки Фумито. - Огласила я для клонов. - Он внк Узумаки Кенши и прибыл сюда побывать на могилах предков.

- Позвольте мне поклониться предкам, клон-сан. - Братишка тоже начал беседу с поклона. - Мои спутники Умино Оками и Миура-сенсей.

- Кто сейчас возглавляет Клан? - Вопрос задал не привычный уже центральный клон, а один из стоящих с краю.

- Узумаки Кушина. Она последняя из правящей ветви, на данный момент.

- Идите с нами. Узумаки-сан. - Тут я уже мысленно услышала выкрик “я Умино”, но бро, конечно, не настолько импульсивный. Все же он подготовленный шиноби и владеет собой.

Все сорок четыре клона выступили почетным караулом. Гнетущее они производили впечатление.

По дороге молчали чтобы неосторожным словом не настроить клонов против себя. Или не развеять их, что, как я вчера доказала, вполне возможно. Привели нас в еще один заброшенный городок ближе к центральной части острова. Не мегаполис, но побольше той деревни, которую тут называли северным портом. Атмосфера заброшенности и запустения царствует и здесь. Те же выбитые окна, рухнувшие крыши, облезлые стены, пытающаяся доминировать растительность. И центральное здание к которому нас подвели.

Храм. Сублимация местной храмовой архитектуры. Ступеньки, по которым полагается подняться ко входу. Высокая крыша, всего один этаж, но до потолка метров пять. Громоздкого вида ворота, на фоне которых и Миура может показаться карликом. Ворота, запертые снаружи на засов, не открывались, судя по слою пыли, лет десять. Радиоактивной пыли, надо сказать. Фонит изнутри посильнее, чем в шахте по добыче псевдолития. Моя техника справляется, частицы отклоняет, лучи поглощает.

Вассал по моей просьбе снял засов. Отодвинул противно скрипнувшую створку, затем вторую, открывая ворота нараспашку. Я поначалу не поняла что мы вообще тут забыли. Вся стена напротив входа сплошь увешана масками, изображающими рогатых чертей. Конечно, я уже знаю что это все маски, изображающие Шинигами. Сорок четыре штуки! Знаковое число! Не удивлюсь, если это еще и списочная численность АНБУ Узушиогакуре. Сорок масок висят на своих местах, четыре валяются на полу, под стеной-стендом.

- Храм Масок Узумаки, в Конохе есть такой же - Пояснил Фумито, пристально разглядывая находку.

Понятнее зачем мы сюда приперлись не стало. Скорей уж наоборот, стало непонятнее и страннее. Мы нашли таки оригинального деда. Перед тем, как шагнуть в помещение я проверила его эхолокацией на предмет засады и нашла. Не засаду, а изначального АНБУ Водоворота. Вон он, слева от входа, у стеночки, сидит на коленях со сведенными вместе пятками. Мертвый! Давно и безоговорочно мертвый. Настолько мертвый, что успел мумифицироваться.

Причина смерти очевидна для любого, имеющего зрение - труп деда сжимает в руках кинжал, которым он при жизни вспорол себе живот. Суицидник, блин. А вот как он будучи мертвым сумел настрогать клонов? Как?! Неужели еще при жизни создал с огромным запасом и техника продержалась десятилетиями?

Я повернулась в сторону нашего клонированного почетного караула. А их нет. Ни одного старого ублюдка. Как будто бы и не было! А они вообще были?

- Скажите мне что мы попали под гендзюцу и все мне привиделось. - Попросила я у своих спутников.

- Кай! - Бро машинально сложил печать и применил технику развеивания гипноза, но ожидаемо ничего. Хотя бы потому, что никакие печати парню все еще недоступны. Фумито запоздало смутился своей ошиьке.

- Простите, рефлекс. Нет, не думаю что это было гендзюцу. Это были призраки! Шинигами, покровитель Узушио, он мог выпустить старика Узумаки из загробного мира чтобы тот следил за порядком на острове. Сейчас он мог принять нас как часть порядка, когда мы вошли в храм, и Бог Смерти нас за это не покарал, и потому исчез. Но снова появится если будет угроза.

Рука-лицо! Хлопнула себя ладонью по лбу, для меня этот жест обозначал крайнюю степень офигевания, отсутствие нормальных слов для обозначения отношения к происходящему.

- Какие нафиг призраки, бро? Я же с ними сражалась. Миура с ними сражался.

- И они вас хотя бы поцарапали, сестренка? - Прищурился пацан. - Думаю, нам больше нечего бояться. Призраки бесплотны. Вот невидимая смерть как раз могла бы быть их оружием. Но ты ее контролируешь.

Невидимая смерть да, как только отошла от шока, определила источник радиации, фонящий в храме и немного прифигела. Кинжал, средних размеров танто. Клинок, которым дедуля суициднулся, фонит так, будто сделан из чистого урана. Да что там фонил, он еще и окутан голубоватым свечением, характерным для сильных источников радиации. Для активных ядерных реакторов, например. Вроде как у всех добрых героев лезвие должно светиться синим, а у злых красным. Я скажу так - если металлическая штука светится, трогать ее будет опасно для здоровья, независимо от любых моральных качеств. Но это не значит что я оружие зарезавшего себя анбушника не присвою.

Это ведь именно то, что я ищу, то ради чего и полезла на опасный остров!. Сильно радиоактивный предмет, социально приемлемый, который можно носить с собой. Мое магнитное поле, отклоняющее частицы с исходящей от клинка опасностью стабильно справляется. Мне бы теперь к этому танто свинцовый футляр, чтобы постоянно не поддерживать вокруг него технику, без которой получат опухоли и ожоги все, кто находится с клинком в одной комнате. Ну или не футляр, а ножны, но не понятно не будет ли излучать через рукоятку.

- Танто не трогаем, он проклят. - Предупредила я и схватила оружие за рукоятку, нарушая свою инструкцию. Ничего так, удобненько, по моей руке.

- У Хатаке Сакумо был светящийся меч, за который он и получил прозвище Белый Клык. - Припомнил братик Фумито. - Вакидзаси. Только белый, а не голубой.

- Появится еще один повод для фантазеров называть меня его дочерью. Незаконнорожденной, ублюдком. - Вздохнула я. Впервые за годы применила термин по назначению, а не в качестве привычного ругательства. Как-то не зашло.

Я аккуратно откинула капюшон и приподняла маску на трупе. Были ли длинные седые волосы когда-то до красноты рыжими уже не определить. Мумия, она и есть мумия. Не разглядеть черты лица или особые приметы. За спиной у мертвого шиноби оставалось его обычное оружие мечи-близнецы, но уже без сильной радиоактивности. Только то, что успело прилипнуть на годы нахождения рядом с источником излучения. Сталь довольно устойчива к наведенной радиации, так что помыть как следует и можно применять по назначению. Тоже забираю, оба. Мне пригодятся.

Пока я возилась с мечами, Умина начал наводить в храме порядок - вешать упавшие со стены маски по их местам. Зачем? Понятия не имею, но мешать не стала, так ему походу, правильным кажется. С последней, которая должна была находиться под потолком, бро попросил помочь Миуру. Только совместными усилиями шиноби и самурай дотянулись до самой верхотуры.

- Не знаю кем был этот старик, но окажем ему последние почести. - Предложила я. Так-то труп есть труп, ему давно все равно. А вот моим спутникам наверняка нет, им приятно будет позаботиться о мертвеце, проявить благородство. Да что там, даже мне зарыть старого кажется верной, хотя и не совсем рациональной затеей. Точнее, не зарыть, а похоронить по местным канонам.

- Выберем задание, которое способно сгореть и устроим кремацию. - Закапывать мертвецов в землю, что мне благодаря генетической памяти, кажется абсолютно нормальным, тут принято только в крайних случаях, стандартно же тела сжигают, прах собирают в урны, их и ставят на кладбищах или в фамильных склепах.Старик обойдется без урны и склепа, но сжечь его в подходящем деревянном доме будет несложным.

- Эй, клоны-саны, слышьте, вы не против похорон оригинала? - Громко и отчетливо вопросила я. Без результата. Двойники старика как никогда и не существовали.

Подробный рассказ о том как мы сожгли мумию в заброшенном доме на окраине населенного пункта не имеет смысла. Главной сложностью являлось то, что моим спутникам приходилось держаться меня, то есть обязанности толком не разделить. Вот и пришлось присутствовать. Фумито сказал всякие пафосные слова, про продолжение жизни после жизни и грядущее перерождение. Вот ни разу они меня не трогают, но все равно некоторую торжественность момента прочувствовала. Провозились до самого вечера в итоге. Ночевка в лесу неподалеку от городка ничего плохого не принесла, что уже радует. Клоны так больше себя и не показали.

- Хочешь избавиться от призрака, сожги его кости. - Подсказал братишка. Не стала устраивать еще один спор о беспочвенности суеверий. Может быть потому, что я так и не поняла что это тут было. В рациональную картину мира мертвый дед, создающий свои квазиживые подобия вмещается с огромным трудом.

Кратко обсудили что дальше будем делать и таки отправились на южную оконечность острова, посмотреть на Узшиогакуре и если повезет отыскать что-то ценное в предместьях. Наивные.

Оплавленные радиоактивные руины, в которых хотя бы контуры былых зданий просматриваются с трудом. Уровень излучения не запредельный, но высокий. Когда-то тут находился большой город, ничуть не меньше Ивагакуре, а по площади так и побольше. Некоторые здания, сейчас лежащие на боку и вовсе похожи на небоскребы. Эпицентры разрушений - четыре глубоких воронки. Ох как все похоже на последствия ядерного взрыва каким я его себе представляю. Так-то детальной информации о том как должно выглядеть место взрыва годы спустя у меня нет. Не интересовалась та другая я ничем похожим, все на уровне банальной эрудиции.

Какие уж тут могут быть теперь тайники и поместья знатных семей? Все сгорело в пламени маленькой новорожденной звезды. Нескольких звезд. Глядя на стертый с лица земли город невозможно не испытать сильные эмоции. Фумито, судя по стиснутым кулакам, злился. Миуру, эту машину в человеческом обличье, его ничем не проймешь. А я испытала чувство глубокой неправильности, и желание навести тут порядок. Желание вернуть жизнь туда, где давно не было никого кроме Смерти. В конце концов, должна же я иметь какую-то высокую цель, а не тупо выживать. Кому должна? Самой себе, наверное.

- Не злись, бро, мы все тут исправим. - С уверенностью сказала я. - Расчистим руины, дезактивируем, завезем людей и отстроим деревню. А тебя сделаем королём, то есть даймё Узушио.

- Чего? - Не понял юноша. - Ты о чем, химе?

- О том что придумала себе мечту, братик. Стать богатой, сильной, и устроить тут локальный рай на земле, который больше никакие ублюдки порушить не смогут. Остров ведь ничейный? Теперь будет наш. Но не сейчас. Это мечта на годы вперед, может так статься, что и несбыточная. В конце концов должна я где-то выделять землю своим вассалам. К тому и придем.

Content

Сказание об Оками

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27