Кодекс Наёмника. Том 4

Глава 1

Возвращение было триумфальным. В каком-то смысле. Нас ждал целый эскорт Службы Безопасности Совета, который сопровождал нас целых три системы. А после вместе с нами пошёл на посадку в космической станции. Сколько интересных слов мы услышали в свой адрес от учёного, который был связан и сидел в заключении в одной из жилых комнат корабля Норы… но это мелочи. Агония того, кто проиграл.

Было жалко людей, единственное, о чём я сейчас думал, когда мы ещё были на кораблях. Сколько человек этот учёный изменил? А сколько из-за результатов его исследований может быть изменено? Это ведь, по сути, новое оружие массового поражения. Мощнейший мутаген, который изменяет структуру ДНК человека. И я ведь даже несколько тел мутантов забрал с собой, поместив их в хранилище и обложив льдом, благо, было откуда брать.

Сами тела добыть было не так уж и сложно. Устроить на них охоту на живца самая верная тактика. Вот только после этого живец дулся на меня… но зато уже через пару дней перелёта остыл, точнее, остыла, и мы спокойно проводили время вместе. И какое это было отличное время! А какое у неё тело! М-м-м! Да и за разговором с ней было интересно. Отличная девушка, просто великолепная. Вообще не жалею о том, что мне удалось её спасти и…

— Ты будешь выходить? — подошла Фелиция ко мне со спины, приобняла и поцеловала в щёку. — Я уже готова, даже немного накрасилась.

— Да вот надо, — кивнул медленно я, — вот только что-то особого желания нет. Там опять папарацци… и Ноэль, которая меня, грубо говоря, динамила. Я её отшил… но всё равно осадочек остался и не хочется с ней даже взглядом пересекаться.

— Хочешь, я её разговором отвлеку и отведу подальше? — повернула она ладошками мою голову к себе, а сама встала по левую руку так, чтобы мне надо было не особо сильно поворачивать голову. — Мы же девочки, найдём о чем поговорить, даже если у неё там какие-то червячки свои.

— Это было бы просто замечательно, — кивнул я и наклонился к ней, а она ко мне… ну и, в общем, да, я был рад, что наши пути с ней пересеклись.

Помимо того, что она — моя любовница, ну пока любовница на данный момент, официально-то мы ничего не объявляли, да и друг с другом ни о чём не договаривались, она ещё и великолепное приобретение для моей команды. Я пока не знал, как именно её к себе оформить… но, скорее всего, она будет работать под началом Виктора, будет вторым сотрудником Службы Безопасности моей Наёмнической Организации «Райз». По крайней мере её навыки, думаю, там точно пригодятся. Будет оперативником, только не штабным, а «полевым». Судя по всему, ей нравится работать именно на месте происшествия. Да и нам нужен тот человек, который понимает в методологии расследования. Для поиска зацепок относительно Греев её навыки точно пригодятся. И это как минимум.

— Сели, — отчиталась Нора, в голосе которой проскакивала напряжённость и… словно она терпела какую-то боль. — Ждём твоей команды. С учётом того, что тут столько… папарацци, выходить раньше тебя не имеет смысла. Ты же лицо своей организации. Тебе и отдуваться.

— Добрая ты, — нажал я на кнопку для включения голосовой связи, чтобы можно было общаться с Норой. — А я вот отсидеться хотел. А ты меня вынуждаешь выйти… ладно. Фиг с вами. Выходите через пятнадцать минут. А после зайди ко мне. Поговорить хочу.

— Поняла, — спокойно ответила она. — Таймер на пятнадцать минут поставила. В любом случае, если не выйдешь, не будем выходить и мы.

Я промолчал, да и не было смысла отвечать, так как Нора просто отключилась. Она была немного своевольной… но зато крайне исполнительной, что меня очень радовало. На неё действительно можно было положиться. Но всё равно каждый раз, когда она со мной общалась… я задумывался, а по какой причине она вернулась ко мне? По сути, после неудачной беременности она должна была меня возненавидеть… но, видимо, пошло что-то не так. Я не понимал женской логики… да и не пойму. Одно хоть было ясным, что меня радовало. Она мне прямо сказала, что со мной любовных отношений иметь не будет, а значит, из-за Фелиции точно не будет обижаться и саботировать дело.

Поднявшись с кресла пилота, предварительно выключив всё, что было нужно, я направился в уборную и быстро привёл себя в порядок. Я почти двенадцать земных часов провёл у штурвала, так просто получилось, из-за чего чувствовал себя откровенно разбитым. Не спал уже больше суток в принципе. Но ничего, и не такое терпел. Еще будет время выспаться. Надеюсь, что больше никакие контракты нам поступать ближайшее время не будут, по крайней мере такой сложности, и я смогу делегировать полномочия по их выполнению на своих… сотрудников. А то надоело мотаться.

Да и в принципе надо было заниматься набором. Если сейчас все пойдёт хорошо, если денежный поток не прекратиться, не перекроется… то уже через два месяца спокойно сможем набрать команду на фрегат, и сам фрегат себе прикупить. А может, даже и раньше. Но сначала нужно из местных пилотов отобрать ещё кандидатов на пополнение своей эскадры. Нужно девять корветов, не меньше, чтобы была нормальная тактическая единица, во главу которой можно смело поставить Фрегат.

Но это планы, очень далёкие планы, пока что. А нужно решить вопросы, которые назрели уже сейчас. Личный состав штаба, пора полноценный штаб собирать себе, кадровиков, как обычно их называют. Нужно найти тех, кто сможет взять на себя вопросы обеспечения, а то договариваться со всеми лично… тот ещё геморрой. По логике, за мной только принятие решений. Остальное… остальное нужно делегировать.

Посмотрев в зеркало на лёгкую щетину, которая у меня за последние сутки выросла, я тяжело вздохнул. Побриться бы… да времени нет. По сути, папарацци будут сейчас меня снимать, фотографировать… а потом будут гулять слухи о моей неопрятности. Хотя, какая мне к чёрту разница, если я с боевой миссии? Этим, если что, и буду отмазываться.

Выйдя из уборной, я направился к выходу, где меня уже ждала Фелиция. Она была полностью в своей броне, была готова к выходу, даже причёску сделала, по крайней мере волосы собрала в хвост. И я тут припёрся в помятой одежде, особенно со спины.

— Не, — мотнул я головой, — так дело не пойдёт.

С помощью чипа я активировал свою броню за исключением шлема. Хотелось ещё за спину закинуть себе автомат… но это было лишнее. Можно было и без этого. В любом случае с щетиной и в броне я выглядел более брутально, чем в помятых одеждах и с щетиной. Хоть теперь на бойца с миссии был похож, что тут же подметила Фелиция, высказав своеобразный комплимент на этот счёт.

— Вот теперь на настоящего мужчину похож, — усмехнулась она, а потом нажала на кнопку для открытия створок в десантном отсеке, доступа к дистанционному управлению у неё не было.

Выйдя из корабля, я тут же наткнулся на группу людей, которая завалила меня вопросами. Первое, что я задал, а какого хрена, собственно, они забыли на территории взлётно-посадочной площадки, если регламентом, требованиями безопасности и вообще всеми инструкциями это запрещено. И тут же их начали выталкивать, некоторых в прямом смысле слова, с закрытой территории пилоты патрульных кораблей, которых Брис попросил побыть в качестве охраны. Ещё одна дилемма, которую следует решить. Нужно набрать персонал для охраны станции, который, думаю, будет в будущем принимать участие в десантных операциях. Охранники без боевого опыта на боевой станции мне не нужны. Вообще.

Конечно, частично этот вопрос можно было решить с помощью строящегося военного дока… но он ещё не был готов полностью. Каркас только-только достраивался. А туда ещё нужно электронику, системы безопасности, системы жизнеобеспечения… и ещё три миллиона кредитов за всё это сверху.

Как же больно думать о таких тратах! Вот только меня беспокоил тот факт, что с момента выполнения задания прошло сорок дней. Десять на полёт до Торинто-четыре, двадцать, почти, там, потом чуть больше десяти назад. Но каркас не был достроен… хотя, может, так оно и должно быть. Строительство всегда штука не быстрая, особенно с учётом того, что строительство происходит в космосе. Но с Брисом стоит переговорить.

Когда я вышел в основной док, уже прошёл через фильтрационные ворота, которые убивали все возможные вредоносные бактерии на мне, во мне, да и вокруг меня, то на меня сразу накинулись все остальные. Они расспрашивали о том, что было, где я был, с кем я был, что делал… ну и так далее. Отвечал я скупо, ибо до сих пор действовал договор о неразглашении. Да и Грег стоял в сторонке и наблюдал за тем, чтобы я не сболтнул лишнего. Ну и просто ждал меня, когда я освобожусь.

В это время, пока я отбивался от прессы, Фелиция, как и обещала, отвлекла на себя внимание Ноэль, которая достаточно злорадно смотрела на меня. Это она устроила всё это представление, согнав сюда журналюг. Но в каком-то смысле это было даже хорошо. Поток новобранцев может открыться. Ведь чем больше слышно про организацию, тем больше вероятность того, что про неё услышат заинтересованные люди, которые захотят быть с нами.

Но настоящий фурор возник тогда, когда Дред и Нора вывели нашего заключённого, которого торжественно при всех забрал Грег с группой из управления Службы Безопасности Совета. При этом эти лица были достаточно известны. По крайней мере они иногда выступали по новостям с теми или иными информационными сводками. Говорящие головы, как их иногда называют в узких кругах, общественные люди, которые как раз и нужны, чтобы привлекать на себя внимание, пока основные силы остаются в тени.

— Вечером нужно переговорить, — спокойно и тихо сказал он. — По поводу того, что было. Нужен отчет. Подробный. Очень подробный. Со всеми записями, если вёл.

— Будет, — кивнул я, пока от нас немного подальше отогнали журналистов. — Но я жду награды, мне нужно станцию расширять, сам понимаешь зачем. Угроза ударов со стороны Греев есть, даже несмотря на то, что они официально считаются уничтоженными.

— В течение суток переведут, — кивнул он, после чего у меня перед глазами выскочило уведомление о том, что контракт выполнен, но требуются уточнения, отчёты.

После этого журналисты начали расходиться. Как оказалось, они тут были пролётом, ибо собирались лететь куда-то дальше, в соседнюю систему, где с боёв на восстановление вернулся один из кораблей. Нужно же как-то освещать войну на приграничных территориях, вот они, видимо, в командировке и мотаются по всему человеческому сектору, собирая нужный материал. Вроде бы уже давно могли таких людей заменить роботами… но пытались. Эксперимент провалился, так как количество добываемой информации по тому или иному событию упало в разы. Плюс, куда без этого, в словах журналистов-людей, ну и не всегда людей, среди толпы были и наши союзники из соседнего государства, иногда немного звучало… сказки.

Когда в итоге стало пусто, я спокойно проследовал к Брису. Нужно было решит вопрос с доками, чтобы избежать дальнейшей болтологии, как я её называю, с журналистами. Отчасти бесполезная трата времени. Нужно будет найти свою говорящую голову, которая будет отдуваться за меня перед журналистами. Проще этому человеку предоставить всю необходимую информацию, после чего уже он эту информацию в удобном для общественности виде будет подавать. Я всё же военный в каком-то роде, не могу говорить красиво для большинства населения.

Сам Брис в очередной раз был зарыт в бумажках, которые никто, кроме него, не имел права трогать. Служебная тайна и всё такое. И, как оказалось, тут было множество различных контрактов по обеспечению его базы и моей организации одновременно. Это хорошо… но этот вопрос мы отложили в дальний ящик, так как нет ещё такого количества людей, которое надо обеспечивать.

— Как я это уже ненавижу, — с нотками истеричности в голосе, вперемешку с усмешкой сказал начальник станции, после чего отодвинул кипу бумаг в сторону и посмотрел на меня. — В любом случае поздравляю с ещё одной успешно завершённой миссией. Как всё прошло?

— Да не самым лучшим образом, — нахмурился я. — Нужно будет подлечиться мне и моей новенькой. Причём основательно так подлечиться, из-за чего ближайшие дни от меня толку не будет почти никакого. Токсины схватил, причём сильные. До сих пор подрывают здоровье.

— О как… — нахмурился Брис. — Ну, у нас есть наша медицинская база, недавно набрал ещё несколько специалистов, думаю, у нас тебе помогут. Для вашей организации скидка на лечение в пятьдесят процентов, а все консультации вообще бесплатны.

— О, это хорошие новости, — вяло улыбнулся я, так как сил нет. — Завтра загляну. Сегодня хотел отоспаться. Вот что я хотел спросить, друг мой чудесный. Что с доками? Прошло около сорока дней, а каркас ещё не готов.

— Не готов только внешний каркас, — с серьёзным выражением лица продолжил мой собеседник. — Броня не готова. А её там довольно толстую делают, активную при этом, современные технологии применяют, которыми с человечеством поделились Бродяги.

— Медленно самостоятельно восстанавливаться будет? — удивился я, приподняв правую бровь, на что Брис с широкой улыбкой кивнул. — Однако. Технология и правда… дорогая. Не в плане средств, а в плане человеческих жизней. Она очень много жизней может спасти. Жаль, что они пока не делятся технологией конструирования кораблей из умного металла. У них же они вроде целиком из него сделаны.

— Целиком, — кивнул Брис. — Но это их личная технология, которую они доводят сейчас до ума. У них же до недавнего времени были только корветы, фрегаты и эсминцы. Вот недавно заметили на линии соприкосновения первый лёгкий крейсер Бродяг. Видимо, обкатывали непосредственно в бою. Думаю, не стоит рассказывать, что там было после их появления… если один их фрегат за счёт огромной живучести спокойно тягается с тяжёлым крейсером.

— Удивительные люди, — усмехнулся я. — Но многим жертвуют ради того, чтобы быть такими.

— Откуда знаешь? — как-то невзначай спросил у меня начальник станции.

— Да до Гражданской Войны был знаком с парочкой ветеранов Академии, — отмахнулся я. — Там свои нюансы есть. Но сложно сказать, действуют ли они сейчас. Академия-то была уничтожена, а Бродяги появились из её пепла, восстали как феникс… но у них правила немного изменились.

— Ага… — кивнул Брис. — Но да ладно, не об этом сейчас. Ушли от темы. Ты явно не за болтовней про Бродяг пришёл заниматься. А уточнить про свои доки. Так?

— Так, — кивнул я. — Хотел перечислить сразу три миллиона, чтобы за остаток дней сделали все системы. Пускай я разберусь с этим сейчас, чем этот вопрос подвиснет потом.

— Приемлемо, — кивнул Брис, после чего поймал мой перевод средств, а я со своим миллионом и почти тремя сотнями тысячами чувствовал себя не особо, благо, сегодня вознаграждение за контракт будет перечислено. — Думаю, в два месяца оговоренных ранее уложатся рабочие. Ну плюс-минус пять дней, в контракте оговорено, что могут задержаться из-за обстоятельств непреодолимой силы, например, задержек поставок материалов.

— А они были? — уточнил я на всякий случай.

— Трижды, — тяжело вздохнул Брис. — Если в нашей системе проблема пиратства почти решена, то в других проблемы ещё сохраняются… уже поступают контракты на работу в других системах. Сам решай, надо оно тебе или нет. Ближайший запрос… для его выполнения нужен перелёт в два дня. При этом день там и два назад. Пять дней теряется.

— Много, — медленно кивнул я. — Но, когда кораблей будет побольше, чем четыре, будет можно так делать. Кстати, опять скажи своим пилотам, что мне нужно четыре человека для набора на два корабля. Когда куплю их, точно не скажу… но я собираюсь сформировать нормальные тройки.

— Лишаешь меня моих патрульных, — наигранно грустно усмехнулся Брис, после чего уже улыбнулся. — Хорошо, дам знать. Всё же пускай они будут на корветах, чем на патрульных кораблях. Новых смогу набрать себе, лишними никогда не будут. А вот тебе опытные пилоты нужны.

— Именно, — кивнул я. — Пока у меня нет базы для обучения пилотов, стрелков и тому подобного… мне нужны те, кто уже имеет опыт боевых действий. В твоих людях я уверен. Если что, Виктор с ними переговорит, посмотрит на них. Будут грешки… сам понимаешь. Я пока опасливо отношусь ко всем тёмным пятнам после того, что произошло вон там, — показал я рукой в сторону картинки с планетой на телевизоре.

— Понимаю, — кивнул он. — Без обид, Макс, — обвёл он взглядом свой стол и тяжело вздохнул. — Надо работать. Бумаги сами себя не переберут. Кстати, новые контракты есть… но там такое, фигня, в общем. Не стоит даже смотреть, ибо оплата смешная.

— Буду знать, — кивнул я, после чего развернулся и пошёл в сторону жилого сектора.

Нужно переговорить с Норой, которая уже дала знать, что ждёт меня около моей квартиры.

Глава 2

— И ещё раз привет, — спокойно поприветствовал я Нору, после чего открыл дверь в свою квартиру и пропустил её вперёд. — Проходи, чувствуй себя как дома.

— И не забывай, что в гостях, — усмехнулась она, а потом, когда сделала первый шаг, её лицо искривила гримаса невероятной боли. — Спасибо…

Я не мог просто так это оставить. Мне плевать, что потом скажет Фелиция, если увидит такое. Ей больно, она — сотрудник моей организации, я — её начальник. Я просто не могу оставить её в стороне. Поэтому я взял её за руку и помог ей дойти до дивана, где так же помог сесть, что она сделала с невероятным трудом.

— Ты как вообще дошла до моей квартиры-то? — удивлённо спросил я, смотря на неё, усаживаясь в это время на кресло с противоположной стороны от столика, который стоял возле дивана.

— Дред помог, — спокойно сказала она. — А потом ушёл по своим делам. Я сама его отпустила, хотя говорил, что дождётся тебя вместе со мной, чтобы не переживал. Но я была убедительна. Стоять мне не больно. Мне очень больно ходить. Врать не буду.

— Да я так и понял, — тяжело вздохнул я, смотря на неё. — Как я понял, это последствия после неудавшейся беременности?

— Да, — скупо кивнула она, а на её глазах начали наворачиваться слёзы, броня пробита, она больше не могла терпеть все то, что с ней происходило. — Я… я не знаю… у меня случилось какое-то воспаление… никто не понял из-за чего… сначала произошел выкидыш… потом у меня на несколько часов отказали почки… но потом… потом начали словно заживо гнить кости… никто не знает, что за зараза… но она не передаётся… какое-то генетическое отклонение… шанс у любого человека есть…

— Что от меня требуется? — спокойно спросил я. — Тебя нужно доставить на какую-нибудь станцию, планету? Нужно оплатить операцию?

— Благодаря тебе, благодаря тому, что ты меня не послал, когда я решилась работать с тобой… — она подняла ранее опущенный взгляд, а пальцами больших рук начала крутить, спутав между собой остальные пальцы. — Мне удалось скопить нужную сумму. Раньше было не так больно. Началась активная фаза… но каждый раз… каждый грёбанный раз после неё становится только хуже… врачи говорят… что риск отказа всей нижней половины тела… после этой вспышки… восемьдесят процентов.

— Не потеряешь, — встал я, обошёл и сел рядом с ней. — С тобой всё будет хорошо. У тебя точно вся сумма есть? Тебе на какую именно планету нужно, чтобы провели лечение?

— Мне нужно… на Землю, — сказала она так, словно её оторвало от реальности. — Только там есть специалисты, которые могут меня восстановить. Если нет… то только там мне смогут вырастить новое тело… и переселить туда разум. Хранитель… он не пускает никого, я знаю… но как-то же люди туда иногда попадают! Как-то же они возвращаются! И я узнала, как. Нужен огромный взнос. Больше миллиона кредитов. Нужен он для наращивания защиты Земли… Хранителю. Никакая тяжёлая промышленность на Земле не работает. Хранитель запретил… но с учётом происходящего…

— Ладно, мне не важно, как, но ты договорилась, — спокойно сказал я. — Это главное. Но… у тебя есть этот миллион? Ну или как ты сказала, чуть больше.

— Почти, — посмотрела она на меня блестящим от слёз взглядом. — Не хватает трёх сотен тысяч кредитов. Но…

— Сегодня придёт за наше задание, — посмотрел я на неё и улыбнулся. — Ваша доля там… по крайней мере наша система выдаёт, что ваша доля там миллион. Если надо, могу выдать тебе чуть больше награду. Ты сделала многое, при этом терпя такую боль.

— Больше не надо, — улыбнулась уже она, а в глазах реально начало играть счастье. — Я поделю эту сумму пополам… мне и Дреду… и мне хватит. При этом Дред обещал, если что, помочь. Так что можешь не беспокоиться. Тебе уже большое спасибо за то, что помог… что взял и не бросил… и прости меня… что сбежала тогда…

Я просто кивнул и вытер слёзы на её щеках. Нечего такой красивой девушке иметь заплаканное лицо, при том, что проблема уже решилась. Но… это сделало в какой-то степени только хуже. Как я уже и думал, эмоциональная броня у неё была пробита. Она больше не могла быть бесчувственной девой. Нет. Сейчас она — самая обычная девушка. И сейчас кинулась мне на шею, обняв и начав реветь, вкладывая туда не только всю боль физическую, но и эмоциональную напряжённость, которая всё это время копилась в ней.

Я её просто обнял в ответ и спокойно погладил по спине. Мне было её жаль. Действительно жаль. Кто знал, что всё так обернётся. Если бы я не выжил в той глупой мясорубке… то сейчас был бы очень высок шанс того, что она просто умирала бы от своего заболевания. А сейчас… словно сама судьба позволила ей продержаться до этого момента, словно сама судьба свела снова нас вместе. Сама судьба позволила ей заработать нужную сумму, чтобы она смогла попасть на самую запретную планету человеческого сектора.

В колыбель. На нашу историческую родину. В первый мир людей. На Землю. На нашу мать, которой мы всем обязаны. Которая больше шести тысяч лет назад умерла, но с помощью человечества еле выжила. С которой больше восьмидесяти лет назад выгнали почти всё человечество из-за его разрушающей планету деятельности.

В этот момент зашла Фелиция, которой я показал на схеме станции, где находится квартира, а также дал персональный допуск в неё. Коли мы решили, что будем как минимум любовниками… то почему её не пустить ко мне жить? Может, и на серьезные отношения перейдём, начнём думать о том, чтобы продолжить наш с ней род…

Но сейчас она была удивлена, а я только слегка оторвал ладони от спины Норы, показывая, что у нас ничего серьёзного. А она так и продолжала рыдать, уткнувшись мне в шею. Она просто не могла успокоиться. Столько держать в себе боль, эмоции… понятно, что ей просто нужно всё это куда-то деть. Вот оно и выходит. А я просто сидел и ждал, помогал этому произойти. Я был её старшим товарищем, по крайней мере я так себя чувствовал сейчас. У меня уже не было именно любовных чувств к ней, но как к сестре… как к Мире… что-то похожее было.

Минут двадцать пришлось ждать, чтобы дать ей успокоиться. Фелиция уже дремала в кресле напротив. После того, как её отравило тем токсином… ей очень сложно было оставаться в сознании. Медицинские сканеры, которые были у нас, ничего толком не показывали. Но с нами точно было что-то не так. У меня каждый день болела голова. Её просто разрывало на части. Но я этого не показывал. Я просто терпел и закидывался огромным количество обезболивающего, пока никто не видел.

— Спасибо большое, — в уже свойственной ей спокойной манере сказала Нора и уселась ровно. — Спасибо, что выслушал… что помог… что сейчас тоже позволил… поплакать.

— Каждому нужно иногда сбросить пар, — усмехнулся я. — Кто-то это делает в драках, схватках. Кто-то играет в игры, разные шутеры там… или ещё что-то бывает? Не особо играю. А вот кому-то просто нужно сбросить стресс, поплакав. Такое тоже бывает. У Миры такое было, когда мы были детьми. А взрослые… это те же дети. Только более осмысленные. Чувства те же. Голова та же. Так что…

— Я поняла, — скупо улыбнулась девушка.

После этого я разбудил Фелицию и предложил обеим что-нибудь выпить. Спектр напитков был самый разный. От обычных кофе или чая до чего-нибудь более «горячего». В итоге все сошлись на первом варианте. А вот я себе налил коньяка. Не знаю почему, но больно хотелось именно его посмаковать. Просто попробовать вкус одной бутылочки, которую давненько так прикупил… удивительно, что она всё это время была со мной.

Примерно часа два мы сидели и общались, а после наше общение прервали переведённые от заказчика средства, миллион от которых я тут же отправил Норе. Я крайне надеялся на то, что у неё всё получится, я очень на это рассчитывал… и она при мне же решила оплатить, показывая все реквизиты переводов, уникальный для Хранителя номер… и тут произошло то, чего я просто не ожидал.

— Приветствую, — ответил я на звонок, который поступил почти сразу, стоило только отправить Норе средства Хранителю.

— И вам доброго времени суток, молодой человек, — размеренно, спокойно говорил человек предо мной, но при этом было видно и слышно, что это… не совсем человек, а очень и очень продуманный искусственный интеллект, которого, скорее всего, знал каждый человек.

Хранитель. Уникальная личность. Именно личность… ибо он видел мир… больше шести тысяч лет назад. Он появился примерно за тридцать-сорок лет до всей катастрофы на Земле. Как он тогда сам остался «жив» и продолжал функционировать… не понял никто из ныне живущих ученых. Но факт остается фактом. Он в данный момент — единственный свидетель того, как человечество выживало последние шесть с небольшим тысяч лет. И он же его выгнал с планеты Земля под угрозой уничтожения каждого человека на планете.

— Вы понимаете, зачем я связался с вами? — смотрел он на меня спокойно, держа свои «руки» у себя за «спиной».

— Это связано с моей сотрудницей, — посмотрел я на неё. — С Норой?

— Именно так, — кивнул он. — В данный момент, чтобы вы понимали, я связался с более чем пятью тысячами человек, чтобы собрать данные о ней. И каждого прошу сделать одно. Опишите её. Как человека. Мне нужно знать, стоит ей помогать, или всё же нужно вернуть средства и бросить всё.

— Прежде чем я это сделаю… — осторожно начал говорить я, так как понимал, что от моих слов может зависеть её жизнь. — Вы действительно можете её вылечить?

— Такое заболевание вылечить в принципе невозможно, — начал спокойно объяснять он. — Оно появилось из-за того, что её предки имели редкое генетическое спящее отклонение, которое получили из-за наличия на планете Земля излучения Лири. Можете почитать в общем доступе, что это такое. И это на ней проявилось. Возможно, проявлялось и раньше. Люди умирали или сходили с ума из-за этих мутаций ещё двести тридцать лет назад. Так вот. Это тело не вылечить… но у меня есть средства, с помощью которых я могу вырастить для вашей сотрудницы новое тело и потом перезаписать на него её разум, а это тело… будет уничтожено. Из-за определённых издержек. Она в курсе. Да и вы, судя по тому, что удалось о вас узнать, должны понять, что может произойти.

— По факту… — посмотрел я на Нору, но промолчал, после чего начал думать над вопросом Хранителя, точнее, над просьбой. — Сложно сказать, какой она человек. Если описывать как сотрудницу, то она крайне исполнительная, но, когда дело касается жизни кого-то, даже не её, может плюнуть на все инструкции и рискнуть своей шкурой, лишь бы спасти человека. Она спокойна, рассудительна, всегда выслушивает и понимает, что от неё требуется. Понимает, что за лишние шаги в стороны может с ней быть, поэтому достаточно осторожна. Как человек…

Вот тут я задумался и снова бросил взгляд на Нору, которая в данный момент пребывала в абсолютном шоке. Она не знала, что Хранитель начнёт собирать о ней информацию, она не знала, что может из-за какой-то случайной встречи лишиться лечения. Хотя это сложно назвать лечением. Её разум даже не перенесут. Его просто копируют в новое тело. Целиком. Это будет уже другой человек. Новая Нора. С памятью и опытом старой. Ибо из старого тела разум никуда не денется, он там останется… просто будет две одинаковых Норы. На короткое мгновение. А потом старая будет убита, причём в прямом смысле слова, а новая останется жить вместо неё.

— Как человек… она просто хорошая, — с легкой улыбкой начал говорить я. — Ранее я был легкомысленным, девушек менял как перчатки. Она об этом не знала… но смогла со мной продержаться дольше всех, кого я помню. И тогда… она поняла, что со мной семьи не создать. С тем мной. И сбежала, будучи беременной. Я об этом не знал. И, думаю, на тот момент это было лучшим решением. Я мог погибнуть и оставить её. А ребёнок мог об этом узнать. Но повезло. Не погиб. А вот ребёнок так и не родился. Я вижу в её глазах, что она от этого страдает, что она хочет нормальной семьи… но её здоровье, её генетическое отклонение, которое никто не видел, не даёт этого сделать. И я хочу, чтобы она была здорова. Она мне самому жизнь спасла. Поэтому… я всеми руками за то, чтобы она жила. Как человек она хорошая. А как мать… думаю, как мать она будет ещё лучше.

— Я вас услышал, — всё так же спокойно говорил Хранитель. — Можете передать ей, что доступ на Землю будет для неё на один раз открыт. Средства, на самом деле, будут пущены на выращивание ей здорового тела и на процедуру переноса сознания.

Я улыбнулся. Я просто не мог сдержать улыбки. Я знал, что Хранитель не допустит того, чтобы такие, как она, умерли. Он сто процентов знал, что она — наёмник, сто процентов знал, кто она такая. Но, видимо, решил проверить через людей. Потому что в сети факты могут быть искажены… а вот личный разговор с теми, кто её знает, может прояснить некоторые моменты.

Плюс, ходят слухи, что когда Хранитель с кем-то связывается, то он может следить за всеми параметрами человека, чтобы определить, врёт он или нет. По крайней мере… ходили такие слухи.

Слова самого древнего ИИ человечества я передал Норе, которая хотела было начать прыгать от счастья, но здравый смысл, моя левая рука и обе руки Фелиции её сдержали, не дали этого сделать. После этого она попросила меня доставить её на корабль… но и тут мне удалось её отговорить. Одно из условий Хранителя — никакого вооружения на корабле. Никакого намёка на опасность для Земли, его обитателей, флоры и фауны. Земля и так настрадалась. Она и так еле живёт после всего, что с ней произошло.

Мы отвели Нору в её апартаменты. Помогли ей переодеться, точнее, Фелиция помогала, а потом помогли лечь на кровать и уснуть. В это же время мы с Фели направились обратно в мою квартиру. Да, нам было плохо… в каком-то смысле. Но мы могли удовлетворять друг друга. По крайней мере самые… первобытные чувства. Правда, нас обоих на долго не хватает, но это мелочи. Иногда и этого хватает.

Но… нам было не суждено отдохнуть прям сразу. Нас перехватил Грег, который ждал не так далеко от моей квартиры. Что ему было нужно, я понял сразу, поэтому попросил отойти Фелицию, так как он смотрел на неё со скепсисом и недоверием.

— Ты в ней уверен? — вместо приветствия спросил он у меня, стараясь не смотреть на мою пассию в этот момент, причем старался это делать изо всех сил, судя по тому, как он пристально смотрел на пустую стену.

— Уверен, — кивнул я. — Она мне помогала на той треклятой планете, куда ты и твой знакомый Рикардо, или как там его, меня отправили. Плюс, она — детектив, или как там их называют. Сыщик, следователь… неважно. Сам факт того, что у неё есть нужные мне знания. Ну и личная симпатия имеется.

— Смотри сам, — пожал он плечами. — У неё в биографии есть несколько пятен, которые мы не пробили. А по тому, что видно… её подставили, причём на глупом деле. Но это не важно. Что у тебя есть для обвинений против учёного?

— Против Салливана-то? — на всякий случай уточнил я, повернув голову в сторону Грега.

— Да, — кивнул он едва заметно. — Что у тебя против него есть?

— Можешь заглянуть в трюм моего корвета, — чуть тише начал говорить. — Там есть парочка… когда-то человек, которые стали его жертвами. Качество тел так себе, но, думаю, понятно, что это такое. Плюс… — начал я искать тот «дневник», который вёл на планете и переслал его Грегу. — Плюс вот тут достаточно много информации. Что-то мои голосовые записи, что-то видео, что-то просто найденные электронные документы. Но последних мало, и откуда они… я даже не понял.

— Благодарю, — свёл брови вместе Грег, видимо, просматривая информацию, а потом перевёл взгляд на меня и быстро осмотрел с ног до головы. — И сходи ко врачу. Ты дерьмово на самом деле выглядишь. Бледный какой-то.

После этого он ушёл, оставив меня «одного».

— А я словно не знал, что мне надо ко врачу, — тяжело вздохнул я и помотал головой, уперев руки в бока, а потом повернул голову в сторону Фелиции и спросил у неё. — Ну что, может, сходим на приём ко врачу, а потом всё остальное?

— Было бы неплохо, — с лёгкой улыбкой сказала она. — Только рабочее время через два часа заканчивается.

— Тогда поторопимся, — прикрыл я на миг глаза, так как головная боль снова начала накатывать, достал из кармана штанов таблетки и выпил две. — Пошли…

Глава 3

У врачей мы задержались достаточно надолго. Пришлось сдавать различные анализы, проходить обследования… и в итоге не всё успели. Подсчитав количество затрачиваемых денег и времени, пришли к выводу, что придётся убить дня три и около пятидесяти тысяч кредитов, что для медицинских услуг… ну не малые суммы. И это при скидке в пятьдесят процентов. Короче, долго и дорого.

Но нам нужно было лечится. С каждым разом интервал между вспышками головных болей только сокращался, а у Фелиции был риск впасть в кому, как сказали врачи. А у меня умереть от болевого шока, судя по тому, что они уже смогли получить.

Но Брис — молодец, смог подсуетиться и найти врачей. Правда, нужно их пробить, посмотреть на их прошлое. Что я и начал делать. Точнее, начал делать это Виктор, которому я отправил сообщение о том, чтобы он это сделал. А дальше пускай сам расхлёбывает. А ещё ему пора искать помощника, точнее, дать ему разрешение на то, чтобы он из своих знакомых, кому очень доверяет, нашёл кого-то себе в помощь.

С этим вопросом решил не затягивать и в этот же день встретился с Виктором, дав ему полный карт-бланш на поиск себе помощи, но не более трёх человек в его отделе. В данный момент. Я просто понимал, что не потяну финансово данный вопрос. Просто, как яркий пример, Мира и Фрай улетели, миссии не выполняли, соответственно, поток денег с их стороны не шёл. Я, Нора и Дред тоже улетели и целых сорок дней отсутствовали, деньги принесли только по итогу миссии. Два брата только крутились, и их средства постоянно капали на счёт. И они этим смогли перекрыть выдачу денег всем остальным. Не выполняли бы и они миссии — тысяч на сто, примерно, я бы улетел.

В этот же день решил сам проверить, кто сколько получает средств постоянно, то есть из моего кармана, просто за факт своего существования. Пока я плачу только двум капитанам, их стрелкам, тоже двум, а также Виктору. Последнему пятнадцать тысяч, он не рискует жизнью и не дёргается по тревоге для отражения космического нападения, но всё же должность у него — начальник. В итоге на пятерых вышло восемьдесят тысяч кредитов в месяц. А это немало, очень немало. Хреновенькая однокомнатная квартира в месяц улетает. На пятерых! Но так было и в старой организации, всё же на далёких вылетах команды сами покупают себе топливо, снаряды, а Виктор сам себе добывает необходимое оборудование.

И тут начал появляться вопрос о том, что мне нужен штаб, который будет работать вместе с Виктором, то есть передавать в отдел Службы Безопасности информацию о потенциальных новичках. Вроде, уже думал над этим… но не реализовал. А пора. Коли у меня сейчас будет свой док, то нужно организовать закупку кораблей, а потом и фрегата. К слову, мне уже скоро потребуется ещё три корабля для Горэфа и его подчинённых.

Найдя старое письмо от начальника станции, я определил, какой офис он мне выделил и пошёл туда. Предварительно закинувшись таблетками. Врач выписал новые, помогают чуть дольше боли не появляться. Медики почти определили, что со мной, но не стали делать преждевременных выводов — сначала полное обследование. Практика показывает, что два совершенно разных заболевания могут лечиться разными способами.

А вообще, после того, как человечество начало покорять космос, для медиков появился настоящий вызов. Количество болячек, различных заболеваний увеличилось кратно. И до сих пор от некоторых относительно простых болезней, по типу простуды нашей, нет лекарств и методов лечения. Просто не существует. И протекание таких болезней обычно заканчивается осложнениями.

После проверки пустого помещения, вернувшись в квартиру, где опять спящей я застал Фелицию, я, не долго раздумывая, сам улегся спать. Накат боли вроде не так давно прошёл, а у новых таблеток была чудесная побочка — дикая сонливость. С такими не полетаешь в открытом космосе по одной простой причине — они реально могли вырубить стоящего, даже активно бегающего человека.

На следующие сутки неожиданно для меня вернулся Горэф и ещё пять человек с ними. Они были на своих кораблях, которые прошли капитальный ремонт… но сам факт их появления немного выбил меня из колеи. Это ещё дополнительные траты, которые они же и должны компенсировать.

— Ну и как мысли и голова после того, что с вами случилось? — сидели мы всемером в местной забегаловке, решив устроить небольшой совместный перекус.

— Пока не так привычно, — пожал плечами Горэф. — Какие-то циферки, буковки… но привыкнем. Человек вообще, падла такая, ко всему привыкнуть способен. А тут такая мелочь, как ещё одно средство, которое поможет жить нам проще. Когда разберёмся.

— О-о-о-о, — улыбнулся я и протянул. — Таки проще? И откуда такие выводы?

— Как минимум с финансами проще стало обращаться, — усмехнулся он. — А так… даже сопряжение с кораблём смогли сделать. Было проще его контролировать. В одной из систем нарвались на группу борзых пиратов из четырёх дерьмовых кораблей. Разнесли их в пух и прах. А они нам даже щиты пробить не смогли.

— Смотри, — вздохнул я. — Каждый корабль, по заключенному контракту, принадлежит теперь Организации. То есть фактически мне. Это было в одном из пунктов, ты это читал.

— Ага, — кивнул он. — Было дело. Но это, как я понял, сделано из-за того, что именно ты покупаешь все корабли и уже предоставляешь их нам. И из-за этого наши стали тоже твоими в какой-то степени. Вроде… без нашего согласия ты не имеешь права ничего с ними делать.

— Именно так, — согласился я с его домыслами. — У меня к вам такое предложение. Я уже кинул информацию по вашим кораблям Лиаму, знакомому с фирмы, которая производит корабли. Он готов в любое время оба купить за миллион кредитов. Это достаточно много, так как на том же рынке корабли купят примерно за семь сотен тысяч. Оба корабля со всем оборудованием. То есть он что-то там ценное для себя увидел.

— Есть парочка несвойственных человечеству модулей, — кивнул громила, — но не то чтобы редких. А предложение… хорошее. Сейчас продать хочешь?

— Нет, — мотнул я головой. — Вам нужно натренировать ещё одного человека на роль пилота, — осмотрел я всех тут сидящих. — У вас будет три корабля, а на три мне пока не хватает средств. Вам нужно выполнять миссии, причём не только в этой системе, ещё и из соседних начали поступать запросы… но тут вы сами смотрите, нужно будет вам это или нет. А миссии выполнять — обязанность. Вы имеете право простаивать только в одном случае — в отпуске. А это после земного года работы на меня.

— Я понял, — кивнул командир этого отряда. — Тогда отдохнём и завтра вылетаем. Плата, как я понимаю, по такому же принципу. Третий номер получает столько же, сколько и стрелки.

— Именно так.

Дальше мы просто болтали, и я знакомился со всеми, кто тут был. Раз они были моими сотрудниками и войдут в состав первой десятки, то я должен сам лично знать, кто будет именно под моим непосредственным управлением. Иначе я буду хреновым командиром, если не буду знать своих подчинённых. Есть опыт, когда один не пытался даже выяснить, кто с ним работал… в итоге ляпнул лишнее, и ему прилетело почти от всех его работяг.

Второй, кого я узнал, был Ямай Альтер. Его родители назвали его в честь его исторической родины с Земли. С Ямайки. Удивительно, что они сохранили своё древо, ибо обычно простой народ особо не интересуется тем, кто был его предок, ему бы выжить, из-за чего заботы другие. Но тут… тут был особый случай, а его мотивация работать была простая — его семью уничтожили Греи в одном из налётов на его планету, именно на тот город, где он раньше жил.

Третий, точнее третья, единственная девушка среди них всех, Анастасия Коваль. По имени я сразу догадался, что она родом с территорий клана Ред, а её предки были родом из восточной Европы или из Сибири. Мотивы у неё были примерно такие же, ей хотелось отомстить Греям за то, что у неё погиб на войне с ними брат. Причем война была давняя между Греями и Редами, где-то лет двадцать назад. Брат, как понял, был старший, так как она постоянно говорила, «пока была маленькой». Внешность, кстати, грубовата, слишком широкая челюсть и плечи… при этом почти на лысо стриглась. Но кольцо на правой руке было, на том самом пальце, а значит, нашла кого-то, с кем живёт.

И моя догадка подтвердилась, когда я начал общаться с пилотом второго корабля. Григори Коваль. Скорее всего, старое изменённое имя, ибо он тоже родом с территорий клана Ред. Мотивация его проста — помочь своей жене не умереть. Не отомстить, не убивать, а именно не умереть. Он переживал за неё, а также слишком хорошо знал, из-за чего и пошёл с ней, так как понимал, что её переубедить будет трудно. Так и запишем, что она может отказаться выполнять приказ, если упрётся, а значит, что она будет стрелком в подчинении своего мужа.

Вот из-за таких моментов и нужно иногда лично общаться с подчинёнными. Чтобы в будущем не было эксцессов.

Последними оказались братья, которые вообще не были похожи друг на друга. От слова совсем. У одного голова квадратная, у другого круглая. У одного глаза узкие, у второго широкие. У первого губы сухие и тонкие, у второго пухловатые… и так почти полностью они отличались. Роуд и Доур Оудры. Я даже несколько раз перепросил, как их зовут и как у них фамилия. Родители, видимо, были теми ещё оригиналами. Они были как бы близнецами… Роуд был старше на десять минут. Но черты внешности они от своих родителей взяли абсолютно противоположные, отсюда и имена такие — почти перевёрнутые относительно друг друга.

Примерное деление на три команды я сразу представил. Первая Горэф и Ямай. Они, вроде как, вместе под началом Греев и начинали служить, пока не дезертировали из-за различных событий. В частности — террор мирного населения. Как оказывается, для некоторых деньги пахнут. Для них — точно. Честь на первом месте. Не купили они их, когда близкие люди пострадали от ударов Греев. Но вообще странно, что Греи так поступили — выстрел себе в ногу. Сами создали себе врагов.

Вторая команда — муж и жена — Ковали. При этом муж и так был пилотом, что радовало, а жена имела навыки стрелка, хотя до этого была связистом. Но тренироваться всё равно нужно будет обоим. Григори сам признался, что пилотом стал вынужденно примерно год назад, когда на его глазах от сердечного внезапного приступа умер пилот того самого корабля, на котором летает сам.

Третья команда — братья. Вот они… с ними придётся работать очень плотно. Один стрелок — второй связист. Связиста, скорее всего, будем переобучать на пилота. Так как проще переобучить одного, чем обоих. Геморроя будет много… но куда нам деваться? Вся наша жизнь — сплошное испытание. Жить всегда трудно. Как говорила одна моя знакомая, человек живёт лишь с одной целью, создать условия для следующего поколения и сдохнуть. Очень радужно… но суть верная.

Сейчас мне на их корабли не хватало три миллиона, так что я им сразу поставил условие, что куплю только три сразу. А во время отдыха, чтобы они тренировали будущего пилота. На новых кораблях я не хочу его уже учить, так как два миллиона… это огромные деньги. Воистину огромные.

А дальше я снова направился к врачам на различные обследования. Нужно было до конца понять, что со мной именно не так, ибо врач переживал, что может произойти что-то… страшное. Я тоже переживал на этот счёт, но не то чтобы сильно. После ночи я так и не пил таблетки с обезболивающим, голова болела, но не так сильно, чтобы это меня беспокоило.

Но своевременно попасть к врачу мне не удалось, меня перехватил Виктор, при это выражение его лица было… не самым располагающим к тому, чтобы с приподнятым духом идти по врачам. У него явно были какие-то не совсем хорошие новости или был серьёзный разговор.

— Приветствую, — кивнул он мне в знак приветствия, когда я подошёл к нему и протянул мне руку с раскрытой ладонью.

— И тебе не хворать, — усмехнулся я, бросив взгляд на надпись. — Чую, что ты мне что-то хочешь сказать или что-то у меня спросить. Я ведь прав?

— Прав, — спокойно ответил он и пригласил рукой прогуляться.

Я пожал плечами, не стал отказываться и медленно побрёл в указанную им сторону. Мы шли минут десять по станции, он куда-то меня вёл, а я молча шёл за ним, постоянно смотря по сторонам. Он точно ничего не будет делать против меня, так как в данный момент от меня зависим. Ну и бесследно на этой станции теперь ничего не происходит, особенно с учётом того, что корабли Службы Безопасности Совета так и не улетели со станции.

В итоге мы пришли к тому месту, где начиналось строительство нашего будущего дока, нас отделяло две двери, между которыми была зона для откачки-закачки воздуха. Тут никого не было, так как на данную систему ещё не было подано питание, так что, это было отличное место, чтобы поговорить тет-а-тет, один на один, так сказать.

— Говори, — спокойно сказал я, смотря через единственное смотровое окно, как боты доделывали внешний периметр защиты доков.

— По поводу набора в мою службу… — немного неуверенно начал говорить он. — Есть одна девушка. Ульяна Романова. Отличница, но… сейчас пропала с радаров. Я знаю, где она в такие моменты обитает… и почему она там обитает. Но мне нужно лично отправиться туда. Мы с ней очень хорошо общались, пока проходили обучение, думаю, даже почти уверен, что она согласиться со мной работать. При этом в сети сейчас много всего хвалебного гуляет по поводу организации.

— Следишь? — посмотрел я на него. — Ну, по поводу организации.

— Да, — кивнул он. — Что-то и сам продвигаю, — тут на его лице появилась загадочная улыбка. — Нужно же как-то готовить базу для нас. Ну и сразу отслеживать тех, кто против нас. Полезно. Но пока это только перспектива. Но всё равно странно, что по поводу нас столько шума в сети. Да, достижения не рядовые… но всё равно. Четыре малых боевых корабля, а славы столько, словно победили в переломном сражении с соседней цивилизацией.

— Кому-то, значит, надо, — усмехнулся я, после чего серьёзно спросил. — Надолго тебе нужно улететь?

— На самом деле нет, — на его лице появилась загадочная улыбка. — Через две системы. Причем расстояние между всеми системами не особо большое. Три дня пути туда, уговорить и забрать… ну дня ещё два. Потом так же три дня назад. Рейсы уже подобрал. Причём сразу на три возможных даты, если вдруг срочно тут нужен.

— Да пока не нужен, — пожал я плечами. — Ты врачей пробил?

— Да, — едва заметно кивнул он, что было заметно только по его хвосту. — Все чисты. Никаких лишних связей. Пара грешков есть, но это мелочи, которые есть у каждого. Можно не переживать. Брис, думаю, тоже по своим контактам старается работать, чтобы не подставлять себя и тебя, так как на тебе он полностью завязан.

— Спасибо, — протянул я ему руку. — Тогда лети хоть сейчас. Но даже в пути делай всё, чтобы помогать нам.

— Естественно, — кивнул он. — Моё путешествие не отменяет моих обязанностей.

Перекинувшись ещё парой слов, мы разошлись. Мне уже срочно нужно было к врачам, так как накат болей усиливался, а Виктору быстро собрать вещи и отправиться в полёт. Как я понял, не просто так он хотел туда лично, у него есть какая-то химия с этой девушкой, иначе бы он не переживал на счёт неё. Ну вот не просто же так сложилось.

А ещё вечером нужно будет отправить Нору на лечение. На Землю. Очень будет интересно посмотреть на то, что она там увидит. По крайней мере я попрошу, чтобы она сделала несколько снимков или записей того, как там сейчас всё выглядит. Ибо по большей части состояние Земли для человечества большая загадка.

Ну а пока время ещё не пришло — лечиться! Точнее, обследоваться.

Глава 4

Время текло как-то незаметно. День сменялся днём, никаких «срочных» и «особо важных» заказов не поступало. В тот же день, когда отправил Нору на «лечение», улетел и корабль Службы Безопасности. Зачем они тут так долго задерживались, я не знал. Но вместе с ними, казалось, пропал и Грег… но буквально через сутки он появился снова на станции, причём постоянно попадался где-то рядом со мной. Значит… он всё ещё меня курирует и постоянно собирает обо мне информацию.

На следующий же день закончилось наше обследование, моё и Фелиции. В нас обоих было много токсина, при этом он был почти одинаковый… но вот чуть-чуть отличался составом и концентрацией. Нам назначили какие-то процедуры в специальных медицинских капсулах, на которые нам нужно было приходить в течение двух недель каждый день. И ещё пришлось отвалить пятьдесят тысяч сверху за использование каких-то редких расходных материалов. Кошелёк у меня не резиновый, но денег на такое хватало… но было не особо приятно, что такое происходит.

А потом оказалось, что за наше лечение заплатила Мира. В тот день я ей знатно выносил мозг, но в любом случае высказал свои слова благодарности. Хоть и немного странным образом. А потом я вспомнил, что ей отвалили наследства, которое только процентами перекрывает все траты. Она мне не говорит, какая там сумма, ей запрещено тратить на многие вещи деньги оттуда… но вот на медицину можно было, причём не только для себя. Это считалось благотворительностью, которой ей можно было заниматься… но в ограниченном объёме.

Вставил же ей палки в колёса отец относительно этих средств… и ведь если случайно получится потратить у неё эти деньги на что-то, не входящее в перечень разрешённого, то сразу она этих средств лишится.

Дальше всё пошло своим чередом. Я постоянно следил за всем… и не вмешивался. Наш «организм» работал как надо. Миссии каждый день кем-то выполнялись, счета Организации пополнялись, люди были довольны. Но интереснее всего мне были тренировки лётного состава и отбор среди пилотов патрульных кораблей. Виктор перед отбытием мне скинул рекомендации на каждого из них, так что можно было провести отбор, который я свалил на плечи Миры, так как сам проходил лечение.

Горэф же продолжал натаскивать своих, постоянно заставляя их вылетать в открытый космос и тренироваться. При этом он, видимо, с помощью чипов прогонял различные модели сражений, в которых могли оказаться они в будущем. А может, просто что-то из памяти выдёргивал, я не мог знать. Но пируэты выписывали они интересные, старались реально взаимодействовать, прикрывать друг друга, следить… в общем, слаженность у них была, но здоровяку этого казалось мало.

И так продолжалось на протяжении всего нашего курса лечения. Я ничего не делал, только иногда согласовывал определённые моменты, а также улыбался, когда цифра на денежном счету пополнялась. Чаще всего выполняли миссии, к слову, как раз люди Горэфа. И не всегда улетал именно Горэф, часто он оставался на станции, когда оба его корабля улетали на задание. Правда, за пределы системы они не вылетали, громила переживал, что может что-то случиться и они просто потеряются в пространстве между звёздными системами.

В это же время, пока у меня была возможность, я решил проверить новости. За последние несколько месяцев, во время которых я крутился и выполнял задания, проводил свои расследования… произошло много всего интересного. Но нужно обо всём по порядку.

Во-первых, наши силы начали теснить противника после того, как на фронте стали появляться Бродяги. Причём очень активно теснить, карта изменилась уже до неузнаваемости. За нами уже было больше трёх десятков различных систем, в том числе и пара с обитаемыми планетами.

Но, если появились Бродяги… значит, кто-то очень влиятельный устал от того, что там происходит. До этого там не было ни единого корабля этой организации, которая существовала словно вне системы, а по факту имела прямое подчинение Совету либо отдельным её членам. Бывшим членам войска Академии было плевать на то, что происходит в мире. Они искали в пустотном секторе своего лидера, который пропал там при загадочных обстоятельствах.

Во-вторых, прошёл рейд сотрудников Службы Безопасности Совета по ряду планет, на которых были подозрения в том, что там оказывается помощь пиратам. Не знаю, насколько это было эффективно и какая была истинная цель… но результата добиться не удалось. Пиратство по имеющейся у меня информации до сих пор процветало. Плюс у нас иногда попадались чёртовы сборщики, которые появлялись непонятно откуда и никогда нас не приводили к базе пиратов. Но мы продолжали поиски.

В-третьих… несколько крупных финансовых организаций объявили о своем банкротстве аккурат после того, как я привёз учёного с той планеты. Не знаю, было ли это связано между собой или просто совпадение… но выглядело как минимум странно со стороны. До этого были крупными медицинскими организациями, при этом сильно прибыльными, а потом закрылись. Внезапно.

По поводу этого я попытался поговорить с Грегом, но тот лишь отмахивался, что всё, что происходит в мире меня не должно волновать. Он прямо мне сказал, что Совет возлагает на меня надежды в том, что мне удастся выявить всех оставшихся в живых Греев.

— Мы для них просто инструмент, — сидел я в квартире Миры, не особо скрывая своих чувств и мыслей, даже не опасаясь того, что нас они же и слушают. — Когда мы им не понадобимся, они нас сольют. Мало того… мы не сможем нормально продумать пути отхода, так как они всю станцию слушают в прямом смысле слова. Если мы что-то придумаем против них… они уже придумают контрмеры против наших действий.

— Хреново на самом деле, — кивнул Фрай. — Как минимум, нам нужно набирать мощь, пока это можно. Если что… если вдруг нас реально захотят слить, то мы просто покинем сектор человечества. Без боёв, без претензий. Я не хочу, чтобы эта Организация распалась. Наша Организация.

— Я тоже этого не хочу, — согласилась со своим мужем Мира. — Только я за силовой метод. Если мы выгодны правительству, то зачем нас сливать? Они могут нас нанять на войну против кого-то и там кинуть, например. Но опять же, мы можем придумать и продумать всё, чтобы такого избежать.

— Поживём — увидим, — вздохнул я. — Будем просто иметь в виду тот факт, что нас могут слить те, кто и позволил нам появиться. И это… логично. Мы хоть и не будем представлять опасности для правительства, но… чем чёрт не шутит. Некоторые боятся потерять власть, которую получили благодаря воле случая. Там же правительство сейчас сформировано из обычных людей, а не аристократов, как раньше. Вайты и Реды только курируют Совет, помогают.

— И у них, к слову, до сих пор есть свои флоты космические, — обратил на этот факт внимание Фрай. — И с ними ничего не происходит, хотя они как бы были прошлыми властелинами человечества, пока Греи не заигрались. Ну и ещё девять других кланов, которых официально больше не существует.

— Но ты явно не за этим пришёл, — самодовольно улыбнулась Мира, смотря на моё лицо.

— И как ты угадала? — прикрыл я на миг глаза, ибо боль снова начала накатывать, пришлось снова принимать таблетки. — Как проходит проверка и обучение наших будущих пилотов?

— Из тридцати человек, Брис, оказывается, новых пилотов для патрульных кораблей набрал, смогла отобрать восьмерых, которые могут нам пригодиться в будущем, — гордая собой вытянулась Мира, показывая, какая она — молодец. — С ними я хочу совершить несколько полётов. Было бы неплохо проверить их в бою… но пираты, если они есть в этой системе, уж больно тихо сидят.

— Кстати да, — кивнул Фрай. — После того, как мы начали перехватывать корабли с грузом для них, их активность сошла на нет. Полностью. Даже сборщики сейчас находятся только спящие, дезактивированные.

— Значит, есть вероятность того, что скоро они начнут действовать, — с полной уверенностью сказал я. — Крыса, загнанная в угол, кусает в три раза сильнее, так как жизнь не хочет терять. Они будут поступать так же.

— В любом случае надо смотреть по сторонам внимательнее, — хмуро проговорила Мира. — Я даже не знаю, как они могут по нам ударить… мы, вроде, у них вынесли основные ударные силы. Что они ещё могут против нас сделать?

— Боевики на планете? — предположил Фрай. — Мы им нанесли мощный удар, но не уничтожили же. Там много народа смогло свалить, причём непонятно куда. Мы не можем отследить все сигналы… они теряются буквально. Нужно внимательнее осмотреть всю планету, но у нас на это нет средств, людей и, увы, разрешения. У нас до сих пор запрет на посещение планеты. Что странно, все следственные мероприятия на ней завершены, а на адрес Организации пришло письмо о том, что с нас все подозрения сняты.

— Кто-то подсуетился, — усмехнулась Мира.

— Может, и так, — кивнул Фрай. — Но в любом случае мы — персоны нон гранта на планете. Наши корабли в прямом смысле слова берёт почти сразу на прицел множество противокосмических систем планеты.

— А на кой хрен к планете кто-то подлетает? — возмутился тут же я. — Лично я вообще возле неё не появлялся после того, как мы нанесли ракетный удар по базе боевиков. Если кто-то это сделает ещё раз, штрафану на хрен. Мне проблемы и потери не нужны. Передайте там остальным. Новеньким в том числе.

Дальше мы начали просто болтать об обыденности. Мира пыталась нам рассказывать про современную моду, про красоту, ногти… но нам это было не интересно. Мы — мужики! Нам было интересно другое! Вышла новая игрушка с полным погружением… и вот тут мы поражались игровой системе и возможностями модификаций оружия. На этой ноте Мира покинула нас, уйдя к Фелиции, а мы с Фраем решили поиграть. Я завалился на диване, а Фрай ушёл в спальню, разлёгся на кровати… и так мы провели остаток дня.

Дальше всё продолжалось так же. За исключением того, что я начал с Фелицией проводить всё больше времени, ибо у меня голова болела реже, а Фелицию всё реже клонило в сон. Нужное исследование, которое проводили каждый день, показывало, что у нас количество токсинов в организме сокращается, но последствия мучать будут нас ещё долго.

Когда вернулся Виктор, он вернулся не один. Он это сделал, как и обещал, со своей пассией, что было видно по тому, как они смотрели друг на друга. Я же на неё особо не засматривался, так как… ну мне было не интересно. У меня была Фелиция, зачем мне смотреть на кого-то ещё. А выбору Виктора я доверял. Всё равно людей его профессии я не могу объективно оценить, нет нужных знаний, а вот на результаты их работы я мог посмотреть. Но в любом случае я быстро пробежался по ней взглядом… и понял, почему она скрывалась. Из уважения к Виктору я не стал прям всматриваться, но подметил некоторые моменты.

У неё была достаточно красивая внешность, что свойственно сейчас почти всем людям. Если кто-то всмотрится в историю, то какое-то время назад, когда была беда с населением, людей выращивали искусственно… и все внешние изъяны в большинстве случаев были просто уничтожены.

А так… мне было в каком-то смысле жалко эту девушку. Ранее, видимо, у неё лицо было обезображено шрамами, причём страшными. Если не присматриваться, то ничего не видно… но я видел бойцов, у которых была искусственная кожа. У неё была такая же. Причём на всём лице… врачи, которые восстановили ей внешность, — профи. Помимо этого — оба её глаза были заменены, скорее всего, причина та же, почему и кожа на лице была заменена. Ну и шея. У неё она была не своя. Целиком. Металл. Я даже не хотел спрашивать, что с ней произошло… как минимум что-то страшное. Ну и пара имплантатов на скулах. Через многое же она прошла…

Задача этой парочке была поставлена такая же, как и раньше, нужно было осуществить набор людей из тех, кто к нам просился. В разговорах с Фраем, даже во время игры, он часто ругался из-за того, что кто-то ещё прислал своё резюме. Причём присылали самые разные люди с самыми разными навыками.

— Смотрите, — обратился я к Виктору и Ульяне. — В данный момент нам нужны те, кто будет осуществлять охрану нашей станции, лично, с оружием. Особенно почти полностью достроенные доки. Эти же люди в будущем будут составлять ударный кулак для десантных ударов. Нужно человек… сто. Вам одним это будет сделать сложно. При этом нужно проверить все присланные резюме на момент… короче, нужны кадровики. Это прям в первую очередь. Чтобы они проверяли все эти моменты, следили за тем, кто нам нужен исходя из того, какие на нас возлагаются задачи. Справитесь?

— Будет… трудно, — ответил за двоих Виктор. — Попробуем, но потребуется третий человек. Паре хороших знакомых кину клич, чтобы присоединились… но они уже на пригретых местах, с уровнем зарплат… достойным. Может, откликнутся, может, нет. Я точно не могу сказать.

— Вить, — положил я ему руку на плечо. — Делай всё, что считаешь нужным. Ты — начальник отдела, ты полностью отвечаешь за людей в нём. Если кто-то нужен — набирай. Только говори мне, что набираешь, я буду давать команду Фраю, чтобы рассчитывал бюджет под это дело.

— А у вас хватит средств тянуть сто человек? — с сомнением спросила Ульяна, смотря на меня своим почти не моргающим взглядом, искусственным глазам моргание было не нужно. — Насколько я знаю, бюджет у вас не вот прям внушающий…

— Наличие таких людей позволит выполнять немного другие миссии, — улыбнулся я ей, но не отрывал взгляда от лица Виктора, чтобы понять, как он реагирует на свою подругу. — Это позволит нам получить новый источник получения средств. Так что не переживай. Хватит. Запросы на наземную охрану уже поступают, при этом суммы там фигурируют немалые. Доходят до тысячи кредитов за одного человека в сутки. Понимаешь?

— Поняла, — кивнула она. — При таком раскладе денег хватит. Я провела анализ получаемых вами средств.

— Как ты получила доступ к финансовой системе⁈ — возмущенно и одновременно с этим удивленно спросил я.

— Я уже взломала вашу базу данных, — краем глаза заметил, что она улыбнулась, а на лице Виктора начала красоваться глупая улыбка, так как за безопасность таких сведений отвечал он.

Или он просто позволил этому произойти, что, судя по всему, является истинной. Просто так бы он не позволил вторгнуться в систему. Он уже предоставлял доклады, что некие гости пытались взломать нашу систему, но он быстро купировал попытки, а потом так же быстро вычислял этих людей. Что он делал со взломщиками, я не уточнял. Но нас не беспокоили, с его слов, уже около полутора месяцев.

— В любом случае, — начал загибать я пальцы. — Нам нужен кадровый персонал, который будет заниматься набором людей. Вы будете работать в тандеме с ними в этом направлении. Нам нужен персонал для силовых операций на поверхности. И, — загнул я третий палец, — самое важное и самое перспективное, нам нужен будет примерно через два месяца квалифицированный персонал на наш фрегат, который в планах приобрести.

— Фрегат? — удивилась Ульяна. — У вас всего четыре современных корабля и два отсталых. Как вы собираетесь за такой срок накопить на целый фрегат?

— Не задавай глупых вопросов, — вот теперь я взгляд на нее, при этом мило улыбнулся, — чтобы не получить глупых ответов. Миссии выполнять будем. Которые сможем. И сейчас у нас да, всего шесть кораблей. Скоро будет семь. Все современные. А потом девять. Нас хватит не только на все миссии в нашей системе, но и на те, которые будут за её пределами.

— А откуда…

— Уля, — слегка повысил голос Виктор на свою подопечную, после чего она поджала губки и молча кивнула. — Вот и славно. Не следует раздражать начальство своими вопросами. Это планы. Им свойственно как выполняться, так и нет. Он просто поделился ими с тобой, так как посчитал нужным сказать это тебе. Посчитал, что это важная информация, так как, опираясь на неё, он пытается набрать персонал. Заблаговременно, а не по факту приобретения корабля.

— Приношу свои извинения, — посмотрела снова она на меня, но эмоций в глазах не было… я ловил эффект так называемой «зловещей долины». — Тогда мы приступим к работе.

— Приступайте, — спокойно сказал я, после чего поспешил на лечение.

Оставалось ещё немного процедур…

Глава 5

Дни сменялись днями, всё шло своим чередом. Пару раз были проблемы с теми, кто пытался к нам поступить… служить, как они говорили. Этого слова я избегал. У нас не было рабов системы, чтобы служить, у нас контракты были такие, что можно было разорвать в любой момент любой стороной. Со своими издержками, конечно, но всё же. Так что я считал, что мы работали, а не служили. Пускай военные служат на благо народа или правительства. Мы же зарабатывали деньги и преследовали свои собственные цели, чего я никогда не скрывал, что от меня и хотело правительство в данный момент.

Хорошо, когда интересы верхушки совпадают с интересами трудяг. В такие моменты и происходят гармония, бурный рост, золотой век… но часто такого нет. Очень и очень часто. И золотой век Организации «Райз» долог не будет. Я пытался всячески готовиться к тому, что нас в определённый момент попытаются слить.

И попытки, по крайней мере со стороны Греев, стравить нас с правительством были. Примитивные, но были. Например, случай, трёхдневной давности относительно текущего дня. Прилетел мужик. Послужной список просто огромный, Виктор его пробил и всё соответствовало действительности. Даже войска Греев резал. Причём пару раз в прямом смысле слова… но оказалось так, что его просто поймали на крючок эти самые Греи и заставили поступить к нам. Он смог оглушить Дреда, украсть его одежду, попытавшись прикинуться нами, а потом подрался с кем-то из пилотов Бриса. Вот только промах был в том, что… ну у нас просто не было формы одежды как таковой. Парадная, которую сшили только на меня, Фрая и Миру да боевая, которую мы только-только начали выдавать другим бойцам.

К слову про них, набор шёл весьма активно, но очень и очень многие из-за сомнительных связей просто отметались Виктором и его подругой, которая меня пугала. Я не мог с ней нормально общаться. Вообще. Во-первых, роботизированный голос. При первой встрече я на это не обратил внимание, хорошая на самом деле имитация… но слышались металлические нотки. Для обычного человека это было неестественно. Плюс её искусственные глаза. Вот они больше вгоняли в жуть. Нет, я к этому привыкну… но Зловещая Долина работает на все сто процентов.

В данный момент у нас было десять бойцов, которые хорошо показали себя в последних конфликтах. Один даже сражался как-то рядом плечом к плечу с Греем, отцом Войда, как я понял, бойцом Академии, который… не обладал какими-то особыми способностями. Но как тактик и командир был отменный. Под его руководством многие остались живы, кто, по мнению этого бойца, должен был умереть. Я не вникал в список имён. Для меня, как бы это прискорбно не звучало, они уже становились циферками в отчёте Фрая. Пока Фрая.

Кадры. Появилась первая девушка, которую как раз Фрай обучал. Мира из-за этого бесилась, ибо она пыталась строить глазки некогда финансисту старой Организации… но пришлось усмирить пыл обеих. Мне. Сестре сказать, чтобы не страдала ерундой, ибо муж у неё такой, что завидовать можно, полная моя противоположность, а кадровичке пригрозил моментальным увольнением за то, что она пытается посеять раздор в нашем дружном строю.

К слову, кадровичка получала для своей должности достаточно много… но так как не было рисков жизни и здоровью, относительно, то по сравнению с тем же стрелком — мелочь. Две тысячи кредитов в месяц. Даже бойцы получали три тысячи кредитов, так как обеспечивали безопасность доков на станции.

И вот тут всплыл второй случай, буквально в тот день, когда мы решили официально открыть доки, причём на камеры местных журналюг. Ведь какое событие для системы! По сути, укреплялась её оборона, причём значительно, был заложен фундамент для развития нашей Организации, что ещё больше бы повысило безопасность в системе. В общем… было всё красиво, если бы не один идиот.

По сути, даже в гражданских доках идёт проверка на оружие, взрывчатку и всё такое. Но у мужика была искусственная кость в ноге. Не сама нога, что меня удивило, а именно кость. Просветили, проверили, всё, вроде, было здорово… а оказалось, что это был смертник, у которого в ноге была управляемая чипом со специальной прошивкой взрывчатка. Пострадало несколько человек… но бойцы отработали как надо. Смогли вовремя накрыть его и активировать персональные щиты. К слову, они-то и пострадали, но не критично. Один отделался испугом и парой синяков, второму в живот вонзился тонкий осколок металлической кости, но ничего не зацепило. Пару дней должен был проваляться в медицинском блоке станции, после чего вернётся в строй. От имени Организации, соответственно, он получил компенсацию за ранение. Полагалось — сделали. Мы свои обязанности выполняем.

И это произошло буквально вчера. Мы даже не успели перегнать свои корветы в доки, как уже попытались нас очернить. Но, как говорится, что нас не убивает, то делает сильнее. В доки всё равно будут допущены только те, кто имеет хоть какое-то отношение к моей Организации. Брис — полноценный, а вот та же Ноэль должна будет получать специальный пропуска. Пока за это отвечает отдел Виктора… но потом, думаю, сниму с него этот чёртов бюрократический, но важный момент. Ненавижу бумагомарательство… но без этого иногда никак. Безопасность превыше всего. Причём обеспечивать её можно разными способами.

А вообще… прошло тридцать три дня с того момента, как я вернулся с задания. Помимо вышеперечисленного, произошло ещё несколько интересных моментов. Вернулась Нора. Я очень переживал за то, что будут какие-то отклонения, причём в прямом смысле слова спросил у неё, понимает ли она тот факт, что она — клон… и ответ меня поразил.

— Я себя считаю… дочерью настоящей Норы, — в той же спокойной манере говорила она, была та же скупая мимика, те же едва заметные движения руками, в общем, точнейшая копия Норы. — И полной её правопреемницей. Мне Хранитель даже её чип внедрил в голову со всеми вытекающими. Я и есть она… но я — это я. И я могу больше, чем моя мать. Но, как и хотела моя мать, как хочу я, ибо то, что хотела она, хочу и я, я буду принимать участие в различных наземных операциях, ну и не только. Ты понял.

— Понял, — кивнул я, пытаясь осознать всё, что она мне сказала, ибо это выглядело… максимально странно для меня и дико. — У тебя не будет того же заболевания, который возник у наст… у твоей матери, пускай будет так.

— Нет, — едва заметно мотнула она головой. — Мой геном был полностью пересобран Хранителем лично. Он всем таким занимается лично. И воссоздал моё тело. Потом было перемещение памяти. Точнее, копирование. Увы… ты был прав в том, что старая Нора не потеряла память. Она просто поделилась со мной своей. Во мне все её желания, все её стремления. Я видела, как её сначала усыпили, а потом растворили тело в специальной жидкости, чтобы в будущем использовать как материал для сборки других людей, если потребуется.

— Других? — удивился я. — Кого-то ещё пускают?

— Как показала практика, — на её лице появилась улыбка, — на планете есть люди. Они называют себя Заветом. Они оберегают и обслуживают все элементы сети, в которой находится сам Хранитель. И он их пересобирает. То есть, по факту… это люди, которые были с ним ещё лет так двести назад, когда человечество прогнали с Земли. Ну иногда такие гости, как я, с редкими заболеваниями, которые появились из-за того, что что-то недоработали именно на Земле. С иными случаями… Хранитель не пускает. В итоге у него примерно двадцать посетителей в год.

— Не густо, — хмыкнул я. — Но вообще, готовься, Нора, — выделил я её имя специально, чтобы она понимала, кто она и что должна делать, — через несколько часов вылет. Нужно будет перегнать наши корабли в доки, причём все. Понятно?

— Поняла, — кивнула она и ушла в направлении своих апартаментов.

Жаль, что строительство доков задержалось, кто-то пытался саботировать доставки и задрать цену строительства… но не вышло. В итоге я отправлял каждый раз за новым грузом, благо, они шли в основном из соседних систем, кого-то из своей команды, чтобы они сопровождали грузовые корабли. Иногда хватало одного корвета, но один раз пришлось отправить сразу три: два старых и Миру с Фраем. По полученной информации там должно было произойти сражение… точнее, оно произошло, был уничтожен корабль-приманка, в котором было огромное количество взрывчатки. Брандер, вроде, в древности назывались такие. Эффективно, чёрт возьми. Может, возьму на вооружение, когда побогаче будет Организация. Но точно не сейчас.

Мы же с Фелицией полностью выздоровели. Врачи ранее говорили, что могут быть последствия наших отравлений… но их не осталось. Удалось вывести вообще все токсины из нашего организма, так что… можно было заниматься чем угодно! Я даже подумывал сделать предложение… но это решение было слишком спонтанным. Любые отношения должны пройти проверку временем, а потом уже принимать такой важный шаг можно. Люди должны понять, подходят ли они друг другу или нет. Так что… это вопрос будущего. Да и Фелиция, судя по всему, пока не хотела этого. Она была рада тому, что живёт со мной, что спит со мной, что может готовить мне. Готовила, она, кстати, великолепно! По крайней мере мне нравилось.

Так же от Грега поступило несколько интересных сообщений. Первое — какой-то высокий чин выразил мне благодарность и перевёл на счёт из какого-то специального фонда по борьбе с терроризмом ещё миллион сверх того, что было выдано за задание. Моей радости на самом деле не было предела, это был подарок судьбы. Ну а второе сообщение — кратко описали судебный процесс над учёным, которого Дреду удалось поймать на той токсичной планете. Чудом, к слову, удалось поймать. Трупы некогда людей, видеофиксация его признания мною ещё на планете послужили основными доказательствами его вины. Так что его упекли далеко. И на пожизненное.

По поводу новых кораблей… мало того, что пока средства до конца не были накоплены, не хватало жалких пару сотен тысяч после всех выполненных миссий, подарков… так ещё и для нас не было произведено новых кораблей. Но заказ стоял, что нужно пять кораблей типа Дробь, так как они показали свою эффективность не только в возможных сражениях, но и в возможности коммуникаций. В моём корабле можно спокойно сойти с ума при перелётах… потом, когда будут Крейсера, в которые можно будет загонять такие корветы, может и буду их покупать, торпеды лишними не бывают. Но мне ментальное здоровье сотрудников дороже, чем огневая мощь. Если человек подавлен, он не сможет эффективно исполнять свои обязанности.

На следующие сутки после официального открытия военных доков, получается, на тридцать четвёртый день после прибытия, на нас было совершено нападение. Это снова были пираты, которые уничтожили наблюдательный спутник, но тем самым обнаружили самих себя. Их было около дюжины, всех отследить не смогли, нас же было всего шесть. Если считать в кораблях. Но за нами была огневая мощь! И полностью работоспособные доки с оборонительным вооружением.

В корабль я запрыгивал с чувством уверенности в том, что победа будет за нами. Пираты зачастую отправляют вот таких «бойцов» в самоубийственные атаки. Но не просто так. Они таким образом от чего-то отвлекали, и не всегда получалось понять от чего именно. Но зато количество пиратов сокращалось, а, значит, в будущем будет немного проще.

Далеко от станции было принято решение не отлетать. Хотелось проверить, как она будет уничтожать врагов, так как вооружение на ней стояло весьма солидное. Да и мы разделились на эффективные тройки, как их прозвал Горэф. Один старый корабль в прикрытии и в роли поддержки, а также два новых. Со мной в тройке были братья на Стрекозе, а в другой тройке лидером была Мира, у неё в подчинении Коваль на стареньком и Нора на новеньком. В общем, мощь была достаточной, даже чтобы просто уничтожить эту дюжину… но мы рисковать не хотели.

План был прост. Сначала Мира со своей тройкой отправилась на отвлечение внимания противника. Точнее, на привлечение этого самого внимания. Затем должна была завязать короткий бой, в открытых сетях сообщить, что на неё совершено нападение превосходящих сил противника и что она отступает. И это, чёрт возьми, сработало! Противник клюнул на такую наживку и увязался преследовать тройку Миры… вот только какой был для противника сюрприз, когда уже на подлёте по пиратам начали лупить со станции бойцы. А потом ещё и мы подключились…

В общем, это было форменное избиение младенца старшими товарищами. У пиратов было несколько проблем, когда они поняли, где оказались. Первая проблема — клюнули. Не раскусили нашего наипростейшего плана. Вторая проблема — у них были старые корабли. Очень и очень старые. Щиты никакие, пробить было проще простого, маневренности и скорости нет… в общем, лёгкие цели. Третья проблема — радиус огня у нас был куда больше, почти в два раза, нежели у них. Справиться с ними было просто. Но всё равно я не давал сам своим расслабляться, заставлял сближаться и сближался сам. Если не будет вот таких жёстких «тренировок» под огнём противника, то мы раскиснем. Они нужны, такие встряски, иначе… понятно, что будет с нами. Расслабимся, как отец Миры, и нам придёт конец. А я ведь тогда чуял подставу…

К слову, расследование причин пока встало на месте. Мы в определённом тупике. Виновного нашли, кто слил и дал команду, исполнителей нашли, кто уничтожил старую организацию… а вот того, кто всё это организовал — нет. Следы теряются уже в Совете. Кто-то смог именно через Совет продвинуть этот чёртов заказ… кому-то это было нужно именно там. Но, увы, мы пока не имеем возможности никак влиять на сам Совет. Высший Орган Власти как-никак. А мы лишь мелкие сошки, которыми они руководят.

И всё же эти вопросы я задал Грегу, когда надоело терпеть. Мне было нужно узнать, почему так произошло. Я настаивал на том, чтобы он начал таскать своих знакомых по данным наводкам, которые я ему предоставлял. Но его ответ оставался неизменным.

— Этого слишком мало, чтобы обвинить кого-то в Совете, — спокойно сказал он, пролистывая раз за разом всё то, что нам удалось собрать. — Если ты не заметил… то всё, что ты делаешь так или иначе связано с Греями. Угадаешь почему?

— Вы хотите каким-то образом вычислить крысу? — нахмурился я, так как это было маловероятно, ибо даже тот же учёный — просто исполнитель, который мог не видеть своих заказчиков.

— В каком-то роде да, — кивнул Грег и пригласил меня рукой пройтись в сторону доков, так как там свидетелей было меньше всего, только обслуживающий персонал, за оплату которым отвечал Брис. — Понимаешь, в чём дело… после Гражданской Войны, или как уже приняли в Совете, войны Трёх Цветов, Греи залегли на дно и стали прикидываться различными людьми. Кто-то пошёл в пиратство и распространяет его по всему сектору человечества. Кто-то направился в учёные… результат ты видел. Крайне разрушительный. Кто-то в техники. Кто-то в генетики. И мы стараемся зацепить всех. Следим за всеми, кто так или иначе причастен к Греям. Но это сложно и задействует огромное количество ресурсов. У нас есть только косвенные признаки по остальным отраслям… но вот благодаря тебе, именно тебе, мы смогли выявить, что пиратов как минимум в этой системе курируют Греи. Это уже огромный плюс, так как мы смогли определить их причастность и сам факт существования. Но и минус, так как показывает, какие были ранее систематические промахи в нашей же работе.

— Кстати, — остановился я уже около своего корабля, мы зачем-то дошли именно до него. — А что по поводу планеты у системы Род? Там же вроде Греи тоже какой-то эксперимент жестокий проводили.

— Пока всё ещё карантин, — спокойно ответил Грег. — Единственная планета, на которую упало больше десяти Семян Пустоты. Боялись, что Пустота оттуда опять полезет… но нет. Кто-то её там сначала умело контролировал… а сейчас пытаются зачищать. Сложностей много… но и открытий, про которые, увы, я тебе ничего не могу сказать.

— Хорошо, — кивнул я. — Просто хотел уточнить, занимаетесь ли вы этой планетой или нет.

— Очень плотно занимаемся, — улыбнулся безопасник Совета. — Ты лучше не переживай за остальных. За себя и за свою Организацию думай. Тебе ещё пять корветов покупать, а потом и фрегат. Нужно тридцать миллионов в общей сумме. Думай, где достать. С нашей стороны пока больших запросов нет, разбираемся с тем, что имеем.

— Тогда расход, — кивнул я. — И всё же… попробуйте последить за самим Советом. Греи же до Гражданской там имели сильное влияние.

— Следим, Макс, — тяжело вздохнул Грег, продолжая говорить на выдохе, — следим. То, что ты мне показал… ну отчасти что-то новое. Когда-то было новое. Но всё равно ничего не меняет. Нечего голословно обвинять всех, кого подозреваешь. Особенно Совет. Аукнется. Помяни моё слово.

Глава 6

Дальше начались относительно спокойные времена. Так как основную славу мы получили, уничтожая пиратов, причём фрегат пиратов, то и заказы нам поступали соответствующие из разных уголков сектора человечества. Некоторые мы даже не брали, так как из нашей точки, где мы находились, а это почти край галактики в принципе, примерно в трёх десятках прыжков от Пустотного сектора, до ближайшей линии границы… было месяц. Мы даже не рыпались брать заказы там. Слишком долго. Могли просто не успеть, пираты спокойно сделали бы всё, что могли сделать.

Ближайшие же территории, максимум в трёх днях пути от нашей базы, зачищались иной раз основательно. Один раз вырвались всей группировкой, так как знали, что база под надёжной защитой. Помимо патрульных кораблей так же была и «стационарная» защита, установленная в доках. Но всё равно нападения не произошло. На нас. Пиратов же мы разгромили в пух и прах… правда, чуть не потеряли Горефа и Миру, так как по ним начала работать сразу дюжина кораблей противника… но обошлось. Успели выручить.

Прошло ещё три недели ровно с того момента, когда я говорил с Грегом по поводу Совета. Мои подозрения усиливались с каждым разом, так как все задания формировались только там. При этом мы смогли получить полное описание того самого злосчастного задания, при котором погибло столько хороших людей. Там прямо говорилось, чтобы были задействованы все силы, но не говорилось почему. И это уже должно было быть звоночком для отца Миры… но он был слишком расслаблен и не ожидал подвоха. Гражданская же война закончилась! Греи разбиты! Но посаженных было очень мало, а в одной из семеек, я точно не знал какой, было вообще около тридцати членов клана Грей. Тридцать! У деда было шестеро детей, три брата, у которых были ещё живы жёны, а это уже тринадцать, вместе с дедом… и остальные — внуки, причём уже взрослые.

Один раз лично на меня опять было организовано покушение. Те, кому надо было, знали о моём прошлом, что я любил «поматросить и бросить». Но сейчас-то всё изменилось… хотя сменил, опять же, двух девушек, так что со стороны казалось, что всё так же, как и раньше. Так что и наёмная убийца была соответствующая.

Девушка, причём довольно приятной внешности, оказалась целиком напичкана различным холодным оружием. Её кости были холодным оружием, причём всё было устроено так, что в ней не было металла, не было пластика… страшно. Из костей же и сделали механизмы. Смотреть на то, как разрывалась её плоть, когда она преображала свои руки… было максимально противно. Но я не просто так носил с собой пистолет. Мне можно было, как и охранникам, как и остальным важным персонам моей Организации. Три пули в голову её успокоили. И упокоили. Глаз. Нос. Рот. Последняя была случайной, просто выстрелил на автомате.

Но в конечном итоге за пятьдесят пять дней, что прошли с момента окончания «большой» миссии, нам удалось накопить нужную сумму денег на пять корветов. Плюс ещё миллион остался с продажи двух кораблей команды Горэфа, так что зарплату было с чего платить, и я был этому крайней рад. Ну и постоянно выполняли миссии, минимум по одной в неделю, если дальние, либо две, если в системе. Дальние считались, если количество времени в пути превышало четверо суток.

Теперь у нас была почти полная десятка кораблей. Уже было полноценное тактическое звено. Но нужно было делиться на боевые тройки, так что… выбор долго себя не заставил ждать. По крайней мере я знал, кто будет лидерами троек, а это самое главное.

Первая тройка, конечно же, моя. Как и все остальные, в будущем планировал пересесть на фрегат, откуда бы управлял всем звеном полноценно, отдавая приказы группам. Второй отряд был под управлением Миры. Оригинальный выбор, но она имела уже небольшой опыт управления, так что, было очевидно. Ну и просто она была «старше» по званию всех остальных. Если бы я выбыл, управляла бы всеми она. Последний командир — Нора. Если бы я и Мира покинули поле боя по тем или иным причинам, командование автоматически перешло бы ей.

Соответственно, мы и имели соответствующие «звания» по моей разработанной системе. Я был — девятка, то есть, старший среди троек. Мира была — шестой, как бы это глупо не звучало, но смысл был в том, что она была старшей тройки. Ну и Нора была тройкой. Остальные в наших командах были двойками и единицами.

Своих напарников мы выбирали уже исходя из того, с кем нам было удобнее взаимодействовать. Со мной оказались два брата, а также Коваль со своей женой. Они были весьма исполнительными и достаточно умными, как мне казалось. По крайней мере во время симуляции боёв они грамотно прикрывали друг друга и позволяли мне действовать исподтишка.

С Мирой был Горэф, ей этот здоровяк понравился манерой общения, а также два брата, которые типа близнецы, но ни разу не близнецы. Мира держала их в ежовых рукавицах, но и хорошо подтягивала обоих в пилотных навыках. Если они не были на задании, то постоянно тренировались. Вообще постоянно, возвращались на базу только для того, чтобы подзаправиться и перекусить. Ну и поспать. И потом всё по новой. Я, когда наблюдал за ними с помощью тактической карты, которую смогли разработать вместе с Фраем и Виктором в нашем «штабе», то был удивлён, как быстро росли навыки её подчинённых.

Норе же досталось самое тяжёлое. Две команды новичков. Про них я толком ничего не знал, кроме имён, которые ничего мне не говорили. Но Виктор был уверен в том, что эти новички нас точно не подведут, так что… мы могли рассчитывать на них. В тренировках же они показывали неплохие навыки. Чувствовалось, что они управляли кораблями меньше, не полностью раскрывали потенциал выделенных для них корветов, но всё же результаты были приятными. Нора их тоже таскала на тренировки, но не так часто, как Мира. Результаты тоже становились с каждым разом всё лучше.

С набором людей на фрегат начались большие проблемы… не взирая на то, что у нас уже была достаточно хорошая репутация да и слава как охотников на пиратов… нужные нам люди просто не появлялись. Из десяти возможных удалось найти только одного — связиста, так как специальность распространённая. Но и ему отправили только уведомление о том, что мы готовы его взять, но только после того, как будет приобретён фрегат. А вот, когда он будет приобретён, вопрос большой. Причём очень большой, так как увеличение штата привело к увеличению трат на заработную плату и обслуживание кораблей. Что логично и весьма закономерно.

По поводу охранников… чем больше мы пытались набрать, тем больше к нам пыталось попасть различных диверсантов. Кто они и откуда, я понимал прекрасно, но тенденция меня пугала. Виктор даже смог создать специальную программу, которая бы находила нужные моменты, по которым кандидата браковали… и она, чёрт возьми, работала! По крайней мере было два случая, когда после подачи заявок и ответа с отказом на них, нам прилетали угрозы расправы и намёков на клан Грей. Серого цвета было много в сообщении.

Но что больше всего меня бесило огромное количество бумажной работы. Даже те же корабли, как оказалось, требуется верно оформить, что мы не делали, так как был некий испытательный срок, который закончился. И после этого мы с представителем компании, которая предоставила нам по скидке корабли, начали оформлять все эти чёртовы договора. Причём там были не только договора, но и различные гарантии, страховки… в общем, много всего. И за эти три недели как минимум дней пять улетело только на это.

— Никогда бы не подумал, что руководить целой компанией — такой огромный труд, — лежал я на кровати и смотрел в потолок, а рядом со мной крутилась Фелиция, которая перебирала свои запасы старой одежды. — Больше тысячи различных бумажек… и всё же перечитать надо, обсудить с Фраем…

— Нанял бы кого-нибудь, — усмехнулась девушка. — А то так реально похоронишь сам себя в бумагах и не заметишь, как создал себе гроб из некогда дерева.

— Если бы дерево, — улыбнулся я. — А не переработанное хрен пойми что… а вообще… давай поговорим серьёзно, — девушка тут же зависла и с немного затравленным взглядом посмотрела на меня, — чего ты хочешь от наших… отношений, так сказать.

— Спокойствия, — честно призналась она. — Просто самого обыкновенного спокойствия. Ну и человека под боком, на которого я смогу положиться, с которым в перспективе смогу создать семью. Ты подходишь, говорю как детектив, — на её лице появилась хитрая улыбка, а в глазах был огонёк.

— И даже не взирая на то, что было в моём прошлом? — действительно удивлённым я был сейчас, а в моих словах это проскакивало отчётливо.

— Я скажу так, — прикусила она нижнюю губу, зависнув на пару мгновений, чтобы, по всей видимости, правильно сформулировать продолжение своей фразы, — каждый мужчина рано или поздно хочет остепениться. А с учётом того, что ты решил стать большим начальником, у тебя огромное количество дел… тебе будет не до легкомысленных поступков. Тебе потребуется просто кто-то, кто приготовит тебе пожрать дома, кого можно схватить за грудь и уснуть. Да, не смотри на меня так, я могу говорить на такую тему прямолинейно. И согласна на такое, так как мне просто приятно с тобой находиться. И, к слову, ты так последние дни и делаешь.

— Однако, — почти по слогам проговорил я, а потом сел на край кровати, протянув руки к девушке, как бы приглашая её в объятья.

Фелиция долго не раздумывала, бросила какие-то там платья, за секунду переместившись мне на колени, обвив своими руками мою шею. Мы смотрели друг друга в глаза, я буквально чувствовал, как у неё колотиться сердце, видел по вене на лбу тоже самое. Примечательно, сильное у неё сердце… но дальше томных вздохов и поглаживаний я сейчас не собирался заходить. Серьёзный разговор так серьёзный разговор.

— Ты точно уверена во мне? — внутри меня была какая-то паника относительно моего прошлого, из-за чего последнее время я действительно боялся серьёзных отношений.

Вот она — обратная сторона моих похождений. Благо, благословлений древней богини любви не ловил…

— Уверена, — кивнула мелко она и провела своей ладонью по моей щеке. — Плюс я поговорила с твоей сестрой, переговорила насчёт тебя с Ноэль…

— Не-е-ет! — протянул я. — Она же из-за этого могла впасть в депрессию и всякое такое…

— Она просто сука, которая вила из тебя верёвки и хотела получить выгоду, — отрешённо и раздражённо проговорила Фели, смотря мне в глаза. — Я это прямо поняла по тому, как она говорила, как она играла при разговоре со мной. Всё у неё нормально с психикой, трахается, если честно, каждый день почти. В прямом смысле этого слова.

— Что⁈ — спросил я после того, как у меня закончился приступ кашля, так как подавился своей собственной слюной. — Вот она… вот же сука! — согласился я с описанием данной мадамы. — А мне говорила, что не может, что боится…

— Ага, — усмехнулась Фели. — Боится, что выбранная ею цель узнает о её похождениях. Ну а вообще о серьёзном. Да, я в тебе уверена. Конечно, следить не перестану, но ты этого даже не заметишь, не переживай. И да, сегодня, если не знаешь, Новый Год будет… точнее, завтра.

Я завис. Я настолько погряз в своих собственных делах, что совершенно забыл про даты. Просто считал дни, сколько прошло. Но сам факт того, что я каким-то совершенно диким образом забыл про новый год… говорил о том, что нужно немного передохнуть и просто расслабить свои собственные мозги.

Но вообще… по правильному новый год был около пяти месяцев назад, так как на Земле сейчас идёт весна. По старому календарю сегодня двадцать четвертое апреля хрен пойми какого года. А вот по-новому тридцать первое число двенадцатого месяца. Традиция такая — отслеживать две даты. Но вообще, по новому календарю Новый Год… дата не самая радужная. Но… это действительно Новый Год, так как человечество еле тогда выжило и встретило новый день уже совершенно в других условиях своего существования.

— Кажется, кому-то пора переставить витать в облаках и немного подумать о земном, — усмехнулась Фелиция. — То есть тебя даже не смутил тот факт, что я выбирала платье сегодня и спрашивала твоего мнения?

— Нет, если честно, — спокойно сказал я. — Мало ли на какое мероприятие собралась, с той же Мирой, например.

— К слову, Мира с Фраем нас и пригласили, как семейная пара… — и тут её щёки буквально загорелись алым, что меня сначала удивило, так как я не понял почему, а потом до меня дошло и я сам достроил фразу.

— … семейную пару, — задумчиво проговорил я. — Поздравляю! Нас уже заочно поженили! Скорее всего, даже заочно ребёнка нам сделали… н-да.

— Зато приятно, — мило улыбнулась девушка. — Я не ожидала, но крайне рада, что нас считают уже настолько близкими. Но… всё равно хочу сначала пожить с тобой, посмотреть, как у нас всё будет складываться. Может, год, а может, и меньше. Посмотрим. Я пока не хочу торопить события, всё же… одно дело быть относительно свободными, в любой момент, если что-то не так, разорвать отношения. Другое дело, если мы свяжем бездумно друг друга законными узами… и попытаемся разбежаться. Вот тут могут начаться огромные проблемы у нас обоих.

— Рациональный подход, — кивнул я. — Уважаю. Но раз ты одеваешься… то и мне надо что-то подобрать.

— А я уже заказала тебе костюм, — улыбнулась Фелиция. — Сегодня как раз должен прилететь торговый корабль, на котором я хочу забрать твой костюм. Хотя с большей долей вероятности тебе самому придётся за ним идти.

— И почему я узнаю об этом только сейчас? — тяжело вздохнул я, а потом получил поцелуй в щёку, от которого мне стало проще и легче. — Ладно, схожу. Когда примерно прилететь должны?

— Уже в системе, судя по отслеживанию посылки, — спустя пару мгновений ответила она. — Где-то часа два на прибытие, разгрузку и передачу грузов. Так что, костюм на Новый Год у тебя точно будет!

— Его можно же было купить и на местной планете, — нахмурился я. — С доставкой фиг пойми откуда обычно дороже же…

— Дороже в большинстве случаев, — кивнула она. — Но на планете по каким-то неведомым мне причинам цены начали взлетать вообще на всё. И никто не понимает тут, на станции, почему. Нужно будет разобраться в этом вопросе. При этом поток посетителей станции с планеты сократился за последние две недели в десятки раз… что странно.

— Захват? — нахмурился я.

— Похоже на то, — кивнула девушка. — Словно какие-то банды мафиози начали драть свой процент за охрану от таких же, как и они. Я с таким уже сталкивалась. Иного я просто не вижу, почему цены начали так подниматься. Но на планете костюмы дороже почти в три раза, так что не переживай. Получается, что я сэкономила. Кто молодец? Я — молодец!

— Сама себя не похвалишь, никто не похвалит, — усмехнулся я. — Но ты реально молодец. Спасибо большое. Я бы с планеты заказал и, наверное, своего заказа бы так и не дождался.

— С высокой долей вероятности — да, — уверенно сказала девушка. — Ну да ладно! Я продолжу смотреть и выбирать платья, пока перебрать надо некоторые, а ты иди пока в сторону порта, может, уже прилетели и начали выгрузку. У системы бывают зависания, как и у всего и всех, — хитрый и подленький взгляд в мою сторону, лёгкая улыбка… засранка, но с ней было интересно и весело, в какой-то степени.

Когда она поднялась с моих колен, встал и я почти сразу, размяв немного затёкшие ноги, а потом и плечи. Фелиция, как и сказала, тут же направилась к горе своей одежды, а я направился на выход из апартаментов. Как минимум нужно было прогуляться, чтобы просто развеять все дурные мысли. Если же корабль не прилетел… ну что ж, я за то в спортивной одежде, смогу устроить пробежку по станции, чем ещё больше разгружу свою голову и нагружу ноги. Тренироваться нужно всегда, чтобы поддерживать своё тело в тонусе.

И мои прогнозы сбылись. Когда я пришёл в порт, то в списках прибывших торговых кораблей не обнаружил, а вот в списках прибывающих числилось несколько сразу, ближайший из которых прибудет только через полтора часа. Было время размяться и не только, так что я решил воспользоваться подвернувшимся случаем и побегать.

Даже начальники должны физически упражняться, как минимум для подчинённых это будет упрёком, если они сами не занимаются.

Глава 7

До прибытия торговцев я успел пробежать порядка пятнадцати километров, учитывая те моменты, когда мне вынужденно приходилось останавливаться. Такое было всего два раза, но это отнимало много времени от моей тренировки. Первый раз забрало десять минут, второй раз около пятнадцати. А я хотел пробежать все двадцать километров… но не вышло. Но всё равно я смог себя достаточно хорошо прогреть и отлично смог пропотеть, так что перед посещением торговцев, которым ещё нужно было выгрузить товары, я принял душ, освежаясь.

Помимо костюма, что меня удивило, у этих торговцев было вооружение. Вообще они мало чем походили на обычных работников кредита… но в любом случае арсенал, который у них был, мне понравился. Ну и денег у меня после покупки кораблей оставалось больше полутора миллиона. Так что я решил раскатать губу и закупился достаточным количество вооружения, чтобы была возможность вооружить почти целый батальон. Ну или в моём случае три сотни, запасов от старой Организации хоть и хватает… но лучше иметь запас, мало ли что может произойти.

Всего было приобретено более ста автоматических винтовок, более пяти сотен пистолетов, ну мало ли, на станции, например, самое то. Так же были приобретены крупнокалиберные снайперские винтовки в количестве десяти штук, ручные гранатомёты в количестве тридцати штук и модули личных щитов, которые не интегрируются в броню, а носятся на спинах как небольшой рюкзак. По поводу последнего, лично видел, что они спасали жизнь десяткам человек. Если даже не сотням.

Ну и ещё по мелочи различных сувениров. Сам торговый корабль имел весьма… разнообразный ассортимент. От бытовой мелочёвки до вооружения, что уже было ясно. Как я понял, эти торговцы получили максимальное количество разрешений на продажу различных товаров… и реализовывали своё право на продажу. Но документы у меня проверили, всё как полагается.

— Странные, не так ли, — начал говорить со мной Грег, который, как обычно, тусовался не так далеко от меня. — Что-то в них есть знакомое, но я не могу понять что… я знаю три десятка таких вот маленьких организации, которым разрешено продавать всё… этих не помню… но я и списки не смотрел давно. Ты что думаешь?

— Такие у меня всегда вызывают подозрения, — честно признался я. — Но подвернувшейся ситуацией грех было не воспользоваться. Всё, что они продавали, было дешевле, чем через торговую систему. Что логично, так как им с ней надо конкурировать. Плюс не всегда прилетают на станцию корабли, которые могут торговать такими товарами. На данную станцию, как я понял, вообще прилетел впервые.

— Тут ты прав, — кивнул Грег. — Здесь они впервые. И это обусловлено тем, что твои действия и твоей Организации сильно… повысили внимание общественности к вам. Понимай, как хочешь, но факт остаётся фактом. После Нового Года ожидается поток туристов, которым… просто интересно посмотреть своими собственными глазами на то, как единственный легальный наёмнический космический отряд занимается своими делами.

— Бред какой-то, — усмехнулся я. — Кому хочется смотреть на то, как живут другие люди?

— А тебя не смущает, что за звёздами носятся папарацци? — улыбнулся Грег, и я понял его аналогию, натягивая её на себя и свою Организацию, которая только-только начала обрастать людьми.

А ещё и тратами минимум в четверть миллиона каждый месяц, что очень и очень… дохрена. Благо, что пока вознаграждение за миссии полностью перекрывает траты, которые у нас есть, при этом так сильно перекрывает… что мы смогли за пятьдесят дней скопить на пять корветов современных, которые как раз только-только изготовили и обкатали.

Но если быть честным, меня радовало текущее положение дел. У нас пока идёт всё… относительно спокойно. Лишь иногда нас «тревожат» различные уроды, которые пытаются кого-то убить на станции, на нашей базе. И это крайне… разочаровывает. Хоть бы раз таких поймать живыми, но не выходит по той или иной причине. У той же дамы с особыми косточками были специальные пилюли в зубах, именно в зубах, которые её убили бы в случае захвата. В чипе гарантированно был триггер, который привёл бы в действие яд. Ну что поделать, жизнь у нас такая. Раз мы на кого-то охотимся сами, то и на нас будут охотно охотиться.

Сейчас же… я шёл с костюмом в руках обратно в свою квартиру. Там меня сто процентов уже ждали, так как я порядком задержался, пока согласовывал покупку, и торговцы производили проверку моих документов. Сегодня можно и нужно было позволить себе отдохнуть. Но мою голову не покидали странные мысли.

Всего было три человека. Два парня, при этом один был уж больно широкоплеч, и таких я встречал только с врождённой генной мутацией, когда у человека просто так нарастали мышцы, либо среди Бродяг. Второй был тоже подкаченным, но не таким большим, как первый. Плюс девушка блондинка со спортивным телосложением. Представились и пробивались через систему как Питер, Боуер и Малиса. Только одно имя мне казалось нормальным, остальные… хотя нечего себе голову различной ерундой забивать. Парнишка сто процентов с генной мутацией, так как для Бродяг эта троица уж больно глупо себя вела. Профессионалы не будут позволять себе так явно себя раскрывать. Ну и я ни разу не слышал о том, чтобы Бродяги торговали. У них финансирование идёт из бюджетов кланов и Совета.

Благо, мне самому не нужно было перетаскивать ящики с оружием на склады доков. Для этого у меня были бойцы, которых после Новогодних праздников должно стать больше. Виктор, пока я бегал, прислал отчёт о том, что отобрал ещё партию кандидатов, которые могут нам пригодиться в будущем. И список был весьма… обширным. Почти сто человек.

Ульяна ему точно помогает и способствует ускорению работы буквально в разы. Молодец девушка… но я её давненько не видел. Скорее всего, не любит вылезать из своей норы и работает над тем, что ей поручено. Затворник… но что поделать. Люди с её специальностью часто такими становятся… либо таких набирают сразу.

Уже в квартире я быстро переоделся и стал ждать, когда выйдет из душа Фелиция, которая сначала устроила бардак в спальне, а потом свалила. Но когда она вернулась, обмотанная одним полотенцем, ругать её почему-то сразу перехотелось… но я всё же решил ей высказать своё мнение по поводу беспорядка. И после этого в течение тридцати минут всё с пола, кровати, стульев и стола, даже стола, пропало.

— Ну вот такая я, — развела она руками, когда всё было уже готово. — Не особо люблю порядок. Точнее, порядок люблю, а вот наводить его не особо люблю.

— И при этом у тебя, как у детектива, сыщика, или как правильно твою специальность назвать, всё должно быть разложено по полочкам, систематизировано и подписано, — усмехнулся я, продолжая журить её и подкалывать. — А вообще, не дело, когда вещи, которые, как мне кажется, не такие уж и дешёвые, валяются везде, где ни попадя. И вообще… на кой хрен тебе три красных практически одинаковых платья?

— А вдруг одно порвётся? — с серьёзным выражением лица спросила она у меня. — А мне потребуется на мероприятие именно в красном платье идти? А нового нигде не купить? И что мне делать?

— Не рвать платье, — с каменной миной на лице ответил я и тяжело вздохнул. — Ладно, этот разговор абсолютно бесполезен, не несёт никакой полезной нагрузки и лишь тратит наше время. Свой беспорядок ты устранила, так что… можно продолжать готовиться к празднеству.

Фелиция меня вообще не стеснялась. У неё была политика, если я её уже один раз видел обнажённой, то почему она должна бояться показываться такой перед объектом, как она сказала, воздыхания ещё раз? Поэтому спокойно сбросила полотенце, чем меня раззадорила, и так же спокойно, только с ехидной улыбкой продолжила одеваться. И во время этого процесса было понятно, что нас будет ждать вечером, точнее, ночью. Или уже всё же утром?

Дальше всё потекло как-то своим чередом. Фели уже давно, как оказалось, подготовила подарки, безделушки, которые и нужны только для того, чтобы просто стоять и пылиться. И эти подарки мы потом начали упаковывать, торжественно оформлять.

Первый подарок — просто «хрустальный» шар с искусственным снегопадом. Пока есть любой источник света батарейка внутри будет подзаряжаться и гонять «снежинки» внутри шара. Выглядело весьма завораживающе. Даже я, уже почти взрослый дядя, залип на это.

— Боги, — тяжело вздохнула девушка, но всё же на её лице была самодовольная улыбка. — Вот не зря мне говорила мама, что первые сорок лет детства у мужика всегда самые трудные.

— Восемьдесят, — поправил я её тут же. — Первые восемьдесят лет детства всегда самые трудные. Ты не представляешь, что может уже в этом преклонном возрасте вытворить мужик, если ему приспичит. Ой не представляешь!

— И представлять не хочу, если честно, — посмотрела она на меня действительно сейчас как на ребёнка. — Давай уже запаковывать, а то мы так к ужину опоздаем. Час остался, они нас ждут в десять вечера уже у себя.

Больше мы толком не общались на отвлечённые темы, а просто продолжали упаковку подарков. Покончив с первым, перешли ко второму — старинным, по крайней мере они были оформлены как старинные, часам. Они были сделаны на старых технологиях, механика, шестерни и всякое такое… но их точность была удивительной. Такой раритет было не жалко поставить на видное место, чтобы потешить своё самолюбие. Не каждый себе может позволить купить такой предмет, так как они в нашу эпоху собираются только вручную. Считается даже мёртвой технологией, так как особого распространения нет.

В конечном итоге, когда подарки были упакованы, мы со спокойно душой попили чаю, сделали мелкие дела, Фелиция подкрасилась, а я просто сидел и смотрел телевизор, и только после этого направились в квартиру к Мире. В моих руках был подарок с часами, он был потяжелее, в руках Фели был первый подарок, так как легче. Тактичность наше всё.

Дальше были стандартные для праздников процедуры. Мы обменялись подарками, свои мы поставили около выхода, чтобы не забыть, рядом с обувью, а потом принялись, как сказала Мира, трапезничать, обсуждая жизненные истории, повышая редко градус, вспоминая те или иные важные события. Но и часто шутили.

Стол был накрыт скромно, смысла гулять на полную не было. Пара салатов, пара горячих блюд, мясо из духовки… ну и напитки, фрукты и копчёности, как рыба, так и мясо. Всё нам было не съесть, но мы и не старались. Мы тут находились ради хорошего настроения, которое никто не мог испортить в тот момент!

По крайней мере я на это искренне рассчитывал.

— О, смотрите, — тыкнула меня локтем под рёбра Фелиция, показывая вилкой на включённый для фона телевизор. — Сейчас Спикер Совета будет передавать официальное поздравления от Совета! В этом году даже на фоне Земли! Удивительно, что его пустили в Солнечную систему.

— Год был трудным, — усмехнулся я, начав парадировать голос спикера.

— Следующий будет проще, — продолжила Мира.

— Главное — держаться вместе, стараться помогать друг другу и быть готовым к любому удару судьбы, — закончил краткий пересказ будущей речи Фрай, из-за чего на нас достаточно грозно посмотрела Фелиция.

После этого мы втроём не выдержали и взорвались смехом, после чего, спустя секунд десять, к нам присоединилась и Фели, которая сначала скромно, а потом так же в полный голос начала смеяться.

Глава 8

Прошло десять суток после Нового Года, а проблемы снова начались. Кто-то начал сливать наши планы, при этом иногда саботируя даже вылеты. То топлива не окажется в звездолёте, кто-то выкачает его, то кто-то попортит вооружение, из-за чего приходится тратить два-три часа на его обслуживание… и ведь делают это те, кто обходит территорию военного дока! Ведь у остальных людей не было допуска на эту территорию.

Но Виктор сразу начал копать, как я понял. После празднований он допустил такой косяк, из-за которого среди бойцов у нас оказалась крыса, поэтому он и стал исправлять всю ситуацию. Что именно он делал, мне не говорил, полностью отдал ему это дело. Но и сам за ним продолжал приглядывать. К слову, даже Грег был удивлён тому, что кто-то портит наше имущество. Даже пара новых автоматов пострадала, которыми были вооружены новички. А всего бойцов у нас было уже больше тридцати! Тридцать один человек, если быть точным. Целый, чтоб его, взвод, который нужно было обеспечивать. Благо, были запасы.

Но и это было не самым… значимым. Торговцы, которые несколько дней у нас прибывали, торговали, а потом улетели… забыли несколько ящиков. На всякий случай мы эти ящики оцепили и отправили на склады, мало ли что там могло быть. Но на всякий случай, когда мы отправились проверять, что там было, были в полной боевой готовности.

На склад я зашёл первым. Мало того, что у меня был встроенный в броню модуль личного щита, так я ещё и купленный ранец с щитом на себе держал активным. За мной шла Мира, была вооружена штурмовой винтовкой, хотя она ей до жути не нравилась. Но что поделать, стрелок она была отменный, так что… пускай будет уж лучше так. А также тройка бойцов, которые вызвались добровольцами в столь опасной, как мне казалось, затее. А вдруг там действительно была взрывчатка. Я даже на всякий случай с ними познакомился.

Первый был Кристиан Алис, парнишка с территорий клана Пурпл, уже ныне несуществующего клана. Он был бойцом в их вооружённых силах, прошёл через несколько стычек с десантом клана Грей, причём везде оставался в живых. Его думал назначить командиром тройки или даже десятки, но только после того, как он покажет себя в бою.

Второй боец — она. Это была девушка, Беккет Силорфи. Сама она — ветеран клана Блу, тоже уже уничтоженного. Попала в плен к Греям, но буквально через месяц была освобождена. Но с нами она поделилась тем, что с ней делали… и мотив её был понятен, почему она хочет сражаться с так называемой несправедливостью в виде пиратов или террористов. А ещё почему-то её к себе подселил сам Виктор… ну понятно зачем. Вот только почему Ульяна молчала… я не понимал. Или они поссорились? По Ульяне было не понять, что что-то с ней не так. Ну да ладно. Это их тёрки, главное, чтобы их эффективность не снижалась, чего пока нет.

Третий боец — урус из клана Ред. Анатолий Быков. Громила, который в одной руке мог удержать крупнокалиберный пулемет. Удержать, но не стрелять. Фамилия ему полностью соответствовала. Приобретение для нас в виде этого человека, на которого мы еле подобрали броню… просто восхитительное! Он не то что ветеран, он награждён знаком отличия «Герой Клана», только из-за ранения списан. Место, куда его ранили он вылечил полностью, имплантаты — наше всё, но обратно к своим возвращаться не захотел, так как было, с его же слов, затишье, а его кулаки чесались.

Когда мы зашли внутрь склада, по моему же приказу закрыли дверь. Да, тупой поступок, то что глава Организации рискует собой… но, если что, Фрай спокойно мог перехватить управление и продолжить начатое нами дело. Да и защищены мы были достаточно хорошо, взрыв бы нас раскидал, но не убил. Если тут, конечно, есть чему взрываться.

Всего было три ящика, все металлические, но с прорезями для поступления воздуха. Значит, там было что-то не особо портящееся. Либо вообще не портящееся. Кнопок или чего-то подобного для открытия не было. Старый добрый и надёжный запорный механизм, который прижимал крышку к стенкам коробки.

Когда Кристиан начал его открывать, все, даже он, активировали ранцевые щиты и стали ждать, что произойдёт… но все было тихо. Ни взрыва, ни газа, ничего не было. Вот только сам боец выругался, а потом рассмеялся, отойдя в сторону.

— Следующий ящик кто-нибудь другой открывайте, — проговорил он, когда немного успокоился. — Я думал там что-то такое, что требуется перевозить в таких ящиках… а там какой-то корм!

— Чего⁈ — удивилась Мира, и первая подлетела к открытому ящику. — И правда. Корм. Может, и в остальных тоже?

— Знаешь, — немного истерично усмехнулся я, — это были всё же торговцы оружием, которые хрен пойми, что еще могли с собой перевозить. А мы по всем инструкциям должны убедиться в том. Так что, давайте, кто там следующий на открытие?

Пошла Бек, она просто молча подошла и быстрым движением открыла затворный механизм ящика. И там тоже оказался корм, но с какими-то витаминами, судя по описанию. И я начинал догадываться, что может быть в последнем ящике, но всё равно свой драгоценной шкуркой рисковать не стал, так как всё же лидер.

Громила подошёл так же молча, взялся за ручку и только после этого попросил всех отойти на три шага назад. Опыт или просто предостережение? Судя по всему, опыт. Просто представил и прогнал через себя, что там может быть, поэтому и попросил. По крайней мере мне так казалось.

И стоило ему только-только приоткрыть затвор, как на него тут же прыгнула какая-то неведомая тварь, которая тут же вцепилась крошечными когтями в броню… но моментально активированный щит отбросил её в сторону. И только потом мне удалось мельком разглядеть её.

Сам зверек был небольшой, где-то размером со среднюю собаку. Уши были точно как у собаки, хвост пушистый, глаза спереди, вместо носа… хоботок. А лапы, что передние, что задние, явно были приспособлены для того, чтобы за что-то держаться. Сам он был покрыт густой и пушистой шерстью, вот только взгляд казался разумным… но бешеный оскал говорил о том, что он может напасть на кого угодно.

— Ах ты тварь! — рыкнул Анатолий, кинувшись в его сторону, но на его пути тут же возникла Мира, которая своей кибернетической рукой смогла остановить его.

— А ну стой! — приказала она ему, после чего дёрнула на себя.

Пол был не самым приспособленным для борьбы с тяжеловесами, так что она поехала, но энергии хватило на то, чтобы посадить громилу на задницу. И судя по тому, что он медленно повернул свою голову в шлеме на своего командира, а Мира была ему непосредственным командиром, так как мой зам, он был удивлён сему факту. Но больше не рыпался.

Мира же убрала свой автомат себе за спину, предварительно отсоединив магазин, выставила руки перед собой ладонями к зверьку и, что-то приговаривая, медленно шла к нему. Тот сначала насторожился, его шерсть буквально встала дыбом, но чем больше его успокаивала моя сестра, тем более спокойно он себя вёл. В глазах страх и испуг сначала сменились на непонимание, а потом на интерес. Сам он вытянулся в сторону девушки, стал её рассматривать, а когда она к нему подошла, то чуть-чуть наклонил голову, чтобы она могла его погладить. Но взгляда с неё и остальных не спускал, постоянно наблюдал, сканируя на источники опасности.

И ведь действительно разумная тварь…

В один момент зверь снова прыгнул. А Мира до этого, пока шла, сняла с себя шлем, чтобы лучше воздействовать на него. И я подумал, что всё, её песенка спета… но нет, он просто юркнул ей на руки, в её объятья, а потом начал более внимательно смотреть на неё. А сестра же начала всё больше и больше улыбаться, после чего счастливая повернулась в мою сторону.

— Он останется у меня! — тут же заявила она, обнимая пушистого. — Назову его Блеки!

— Хренеки! — выругался я. — Ты хоть представляешь, что это за животное такое⁈ Оно не пробивается ни по одной базе данных! Вообще не по одной… словно его и не существовало вовсе. Хотя я не отрицаю того факта, что его могли откуда-то привезти с другого конца галактики… но это не отменяет того факта, что он может быть для нас потенциально опасен! По крайней мере в биологическом плане! Болезни и всё такое.

— Не опасен, — уверенно сказала она, поглаживая его голову. — Он полностью стерилен… даже не знаю, как правильно это сказать. В нем нет ни одной заразы, ни одной болезни. Чист. Полностью.

— И откуда ты это знаешь? — нахмурился я, чуть крепче сжав рукоять автомата.

— Он мне сам сказал, — проговорила она и потом удивлённо посмотрела на меня. — А ты не слышал, как Блеки говорит?

— Нет, не слышал, — тяжело вздохнул я и на всякий случай чуть повернулся в сторону к ним, чтобы ствол смотрел на зверька. — Он — телепат, как я понял. Причём точечный, смог тебе в мозги вклиниться и заставил себя полюбить. От него нужно избавиться. Попробую связаться с торговцами через Фелицию.

— Ты не нравишься Блеки, — сердито и хмуро проговорила моя сестра. — Он опасается тебя и не хочет никуда возвращаться. Ему хочется остаться со мной. А я хочу, чтобы он остался со мной…

— Как знаешь, — тяжело вздохнул я и помотал головой. — В любом случае тебе на эту тему нужно будет ещё с Фраем поговорить. А я в любом случае должен связаться с торговцами, сообщить им о том, что они тут забыли свой товар. Должны вернуться и забрать, когда смогу.

— Если смогут, — самодовольно проговорила Мира, на что я только тяжело вздохнул и махнул на неё рукой.

Пускай что хочет, то и делает с этим зверьком. Попрошу медиков следить за ней, чтобы она ничем не заболела. Мало ли что может быть с этим зверем не так, вдруг действительно несёт в себе какую заразу, а Мире просто запудрил мозги? Да и откуда зверь может знать про вирусы и бактерии что-то?

— Всё, все расходимся, — вышел я из складского помещения, которое после специального стука для меня открыли. — Всё спокойно, ничего не произошло. Кина, как говорится, не будет.

Народ немного возмущался, что ему свойственно, ему бы только хлеба да зрелищ, после чего разошёлся по своим делам. Медленно, правда, но всё же разошёлся. И вот только после того, как всё было спокойно, когда все бойцы отправились по своим делам, вышла Мира со своим новым другом, в которого она втюрилась по самые уши. Я не мог просто так этого оставить и… действительно чувствовал опаску к самому себе со стороны этого зверя. Он явно пытался вторгнуться и в мою голову, но по какой-то причине у него это не получалось.

Найдя Фелицию, она была вместе в нашем штабе, в отделе кадров, помогала единственной девушке разгребать и сортировать все документы, чему я был удивлён, я приказал, именно что приказал, ей связаться с этим кораблем. Она была не совсем довольна моим тоном, хотела было возразить что-то, но я ей напомнил про субординацию. И уже только после этого обрисовал ей ситуацию со странным зверьком.

— Обычно такое просто так не забывают, — нахмурилась Фелиция, смотря пристально на меня. — Скорее всего… целенаправленно. Но я не буду так в этом уверена. Часто действительно такое могут забыть. А может, просто торговцы решили избавиться от этого зверька, так как он у них в головах сидел.

— Всё может быть, — сидел я в своем кресле напротив стола с голограммой планеты, потирая переносицу. — Но в любом случае по закону мы обязаны вернуть этого зверя его законному владельцу. Или владельцам, тут как повезет. А то они оставили несколько видов кормов, вон, бойцы прислали, даже туалет для него есть, миски и всё такое… то есть, его готовили к тому, чтобы продать.

— Или забыть, — ещё раз напомнила Фелиция.

— Или забыть, — кивнул я, соглашаясь с ней. — В любом случае, свяжись с ними, пожалуйста, необходимо как-то передать им этого зверя.

Я продолжил сидеть и смотреть на карту планеты. Всю информацию мы взяли из закрытой сети Планетарных Вооруженных Сил. Ну как мы. Это сделал Грег, а потом поделился с нами по доброте душевной, позволил точно знать, где мы наносили удары и куда нам нужно будет опять наведаться. Хотя ракеты неплохо тогда побили уродов… но что-то мне подсказывало, что с ними мы не покончили. Не может быть у такой организации всего одна база. Я в это просто не верю.

Если учитывать тот факт, что они располагались под городом, ставили там свои опыты, проводили эксперименты над людьми… то я не удивлюсь, если у этих боевиков базы по всей планете, а правительство… правительство лишь филькина грамота, которую можно смять и выкинуть. Виктор в этом направлении тоже копал, но результатов не было никаких. Не просто же так нас не пускали на планету, должна быть еще какая-то причина, кроме обвинений меня в ядерном терроризме.

— Хотя их мотивы не пускать меня весьма понятны, — усмехнулся я, пробубнив себе это под нос.

Яркое жёлтое пятно со знаком радиоактивной опасности было достаточно большим. Если представить этот планетарный шарик как шар для боулинга… то знак опасности был размером с дырку для моего пальца. Для одного инцидента — достаточно большая площадь поражения. Плюс ещё и весьма длительного заражения, ведь там не совсем простой реактор стоял…

— Марк, — как-то отрешённо обратилась ко мне Фелиция, а в её глазах было непонимание. — Слушай… тут такое дело… я даже не знаю, как такое вообще возможно…

— Что такое? — сел я нормально в кресле, направив свой взор в сторону девушки.

— В общем, — нахмурилась она и ещё раз пробежалась взглядом по только ей видимому интерфейсу, — корабля, как и его команды… не существует. И никогда не существовало.

— В каком смысле? — встал я и подошёл к девушке, после чего с помощью чипа отправил запрос, чтобы мне в системе дополнительной реальности показало то, что видит она.

И тут моим глазам открылась весьма интересная картина. Либо кто-то был чудесным обманщиком либо великолепным взломщиком. А может, и два в одном. Корабль под тем номером, который зашёл к нам в порт на станцию… действительно не существовал. Единственное упоминание — только у нас на станции. В остальных местах его словно и не было. Словно он взялся из ниоткуда и улетел туда же. Даже пеленг не работал, мы не могли отследить его. А ведь до этого же отслеживался корабль!

— А ты попробуй через тот магазин проверить, — посмотрел я на Фелицию. — Может, что получится найти и получить?

— Как бы тебе сказать, — издала она истерический смешок. — Мне за твой костюм деньги вернулись как за ошибочное списание.

— Ерунда какая-то, — нахмурился я. — Быть такого не может… костюм-то у меня на руках. Точнее, в шкафу, но суть ясна.

— Я поняла, — кивнула она. — Но факт остаётся фактом. На, смотри, коли мне не веришь. Вот покупка твоего костюма, а вот за него возврат средств.

И Фелиция действительно не обманывала. Все операции были, возврат средств, как оказалось, провели тем же числом, что и покупку костюма, при том что он был доставлен спустя почти неделю, как она его купила. А значит… кто-то мастерски владел методами взлома. Или произошла какая-то ошибка.

— Марк? — послышался голос Виктора за спиной, на что я развернулся и кивнул ему, позволяя ему говорить. — Могу тебя на минутку попросить со мной отойти? Есть разговор по поводу меня и…

— Ульяны и Бек? — посмотрел я ему в глаза, где увидел подтверждение на свой вопрос. — Хорошо, — кивнул я ему, — сейчас подойду, — а после развернулся к своей даме сердца и, положив руку ей на талию, попросил. — Попробуй с поддержкой магазина связаться, можешь даже фото костюма им отправить. Может, дадут что понять.

— Я попробую, — кивнула она. — Но это очень странно… всё больше похоже на то, что зверька забыли не случайно… а может, это просто какая-то внутренняя ошибка…

Поцеловав её в щеку, я развернулся на пятках и направился в сторону Виктора, а тот, как оказалось, повёл меня в сторону моей же квартиры. Почему туда? Так как там не было ни Ульяны, ни Бек, от которых он явно пытался скрыться. Ох эти дела амурные! Вот так и знал, что придётся решать и такие проблемы!

Глава 9

Прошло несколько дней, а мне этого чёртового Блеки хотелось уже прикончить. Что он только не делал! Проводку уничтожал, причём хрен пойми как, ибо провода перегрызались даже в стенах… вместе со стеной! Металлической! У корабля мелкие трубки ломал, оружие портил… и это он делал только с моей квартирой и моим кораблём.

И всё это время этого зверька защищала Мира. Она говорила, что я жесток по отношению к нему, что гоняю его и в хвост, как говорится, и в гриву… хотя я только дважды прогонял его с мест преступлений. Но я плохой! Я виноват! Бедный зверёк творит несусветные вещи, а злой дядя Марк, чтоб его, виноват во всех семи смертных грехах и бессмертных тоже. Благо, у меня были хорошие отношения с Брисом, и все поломки оперативно устранялись. Если касательно квартиры. Звездолёт тоже быстро приводили в порядок представители компании, которая нам и представила звездолёты. Свои техники — всегда хорошо!

— Если. Эта. Мелкая. Тварь. Ещё. Раз. Что-то. Мне. Сделает, — пришёл я в квартиру к Мире, пока та была одна со зверем, и буквально в бешенстве высказывал ей сквозь зубы. — То. Я. Ему. Сверну. Шею.

— Блеки не нравится твой тон, — постаралась сурово посмотреть на меня Мира, но где-то в голове, видимо, у неё были проблески понимания происходящего, она осознавала, что её подопечный делает плохо. — Он клянётся больше так не поступать.

— Ты мне это уже третий раз говоришь! — не выдержал я и наорал на сестру. — Понимаешь⁈ Третий! И только за три дня! Я тебя предупредил. Я либо шею ему сверну, либо пристрелю к чертям! Он мне корабль портит! Корабль, чтоб его! Ты понимаешь, что мы можем не заметить поломку, мы — это техники и я, из-за чего я могу сдохнуть⁈ Ты этого добиваешься⁈

— Ты преувеличиваешь, — фыркнула она на меня, демонстративно отвернулась и приласкала этого зверя. — Ничего плохого и критичного для тебя Блеки не делает. Пакостит, да, но в итоге-то всё хорошо. Никто не умер, все живы и здоровы.

— Это пока, — мрачно проговорил я, после чего развернулся и пошёл в сторону выхода из квартир, позже, уже у дверей, добавив ещё более мрачным тоном. — Твой отец тоже надел розовые очки и смотрел на мир сквозь призму успеха и влияния. В итоге где он? И где мы из-за этого? Подумай. Очень хорошо подумай. Я тебе — родной брат. Наполовину. А это… это инопланетное существо, которое вторглось в твою голову. Закон его оберегает. Вид лично мне не известен, но… наука уже встречала. Не изучен. Так что я тебя предупредил. Нечего. Его. Отпускать. Как бы он безопасен не был. Вред он уже принёс. Я всё сказал.

— Я… Хорошо, Марк. Постараюсь за ним следить. Но ты тоже не считай меня дурой, — спокойно проговорила она. — Если я тебе говорю, что он нормальный, то, значит, он нормальный. Да, играет, да грызет что-то. Господи, Марк! Да все звери что-то не так делают! Он тоже зверь! Он тоже играть хочет! Пойми ты уже.

— Попробую, но не обещаю, — прикрыл я на миг глаза, так как у меня сейчас была сильно расшатана нервная система из-за всего произошедшего. — И ты меня пойми, когда он портит корабль и чьи-то вещи, то это уже не шутки. Это саботаж. Поверь, если это будет чересчур… я придумаю, что с ним сделать. Будет жив, здоров… но вне досягаемости. Следи. На твоей совести. И не только совести. Ты его приручила, ты за него отвечаешь.

— Хорошо, — спокойно кивнула она, после чего я развернулся и направился на выход.

С силой хлопнув дверью, я направился в сторону закусочной. Домой не хотелось, там сидела злая Фелиция, у которой этот маленький уродец попортил какое-то бельё. Как она из-за этого ругалась! Ладно я, но он уже начал и на других переключаться, чтобы мне нагадить. А вот Анатолия не трогал, видимо, боялся его, так как тот был безотказным. Разогнался бы, не остановили бы. Убил бы зверя, и всё.

В итоге я сидел и медленно потягивал тёмное пенное. Давно я его не пил, даже на старые воспоминания пробивало… вот только события последних дней полностью расшатали мою нервную систему. Даже сейчас рука дрожала из-за того, что пришлось слышать и видеть. И ведь этого мелкого подлеца сложно поймать…

Вокруг меня постепенно собирались люди. Наступало время обеда у обычных трудяг. Кто-то обменивал на еду талоны, которые им выдавали на работе, кто-то покупал за свой счёт, а кто-то просто что-то приносил с собой. Даже несколько пилотов патрульных кораблей тут были, которые салютовали мне в знак уважения. Я им просто кивал в ответ. Понимал свои заслуги… но и их заслуг было не меньше. Я просто появился в нужном месте и в нужное время. Вот и вся сказка про меня.

— Что какой грустный? — с мрачным видом уселся возле меня Брис с таким же напитком, как и у меня, но при этом с полноценным обедом на подносе, только суп заменяла огромная порция салата.

— А то ты не знаешь, — тяжело вздохнул я. — Как появился этот маленький… демон, всё пошло под откос. Просто вообще всё. Корабль ломаться чаще стал, дома аж стены прогрызает, лишь бы провода сожрать или просто перекусить… геморрой, в общем. Сам-то чего какой мрачный?

— Опять, — тяжело вздохнул он, закинул себе в рот нанизанные ранее на вилку овощи, после чего начал медленно пережёвывать, заставляя меня ждать и гадать, что же «опять» у него произошло. Но я догадывался. — Пираты опять начали появляться. После того, как они уничтожили следящий спутник возле выхода из гиперсветового коридора… в общем, опять нужно прикрытие. Давно такого не было, и вот опять.

— Ты просто сформируй задание, — спокойно сказал я и отпил из своей кружки. — Желающие пострелять пиратов у меня всегда найдутся. Вон, пять кораблей сейчас на вылетах как раз с такими целями. Только в соседних системах и через систему. Но удивлён, что сюда просачиваются… вроде, там изничтожаются.

— Проблема в том, что они появляются почти в прямом смысле из ниоткуда… — ещё мрачнее стал начальник станции. — Стелс-системы. У пиратов. Понимаешь, в чём проблема? Такого никогда не было. И никакого — вот опять. Такого реально никогда не было. Кто-то им их дал. И корабли стали более мощными. Мы даже не смогли определить, что там за корабли… но на старый хлам, который они использовали, просто не поставить стелс систему.

— Энергии много жрёт, — кивнул я в такт своим словам. — Тут я с тобой согласен. Нужен корабль прошлого поколения или текущего. У флота Греев, помню, под конец войны ещё оставалось множество кораблей прошлого поколения. Ибо текущее только-только появляется в строю. Возможно, где-то смогли их достать и поставить себе на вооружение…

— Я тоже так подумал, — кивнул Брис. — Поэтому сначала пришёл к тебе, предупредить о том, что может произойти. Но мне твоя помощь нужна. Причём очень срочно.

— И в чём заключается срочность? — тяжело вздохнул я и поднял на него взгляд, полный негодования.

— Я обнаружил редкий металл, очень редкий, который используется для конструирования современных квантовых систем, ну и не только, — начал рассказ он, отложив столовые приборы в сторону, скрестив при этом пальцы рук между собой. — Закон предписывает, что о каждом случае нахождения такого металла нужно… нет, даже необходимо докладывать. И я доложил. После чего мне прилетел срочный заказ на добычу.

— Не хватает металла, — усмехнулся я. — Забавно, однако. Значит, промышленные масштабы производства сделали. Я ещё слышал, что начинают активно внедрять плазменное оружие. Оно на ближней дистанции куда лучше против щитов работает. Да и броню прожигает на ура.

— Да, — кивнул Брис. — Неофициально начали производить очень многое. Ставят на корабли и активно тестируют. Каждая война диктует свои правила, приносит свои вызовы. Вот и война на крошечном участке нашей границы требует всё новых возможностей от нас. Не зря говорят, что война — двигатель прогресса. Что раньше было только у Бродяг и на некоторых станциях Греев, то сейчас будет появляться повсеместно.

— Нужно будет себе купить такие стволы, — улыбнулся я, представляя, как буду уничтожать противника из таких орудий.

— Вот, держи, — с усмешкой проговорил начальник станции, протягивая мне ручку. — Называется ГЗМ-два. Губозакатная машинка. Не получится у тебя. Законом пока не разрешено торговать такими стволами. Сначала перенасыщение флота, потом всё остальное. Я думал, что ты про это знаешь.

— А я тебе говорю про будущее, — помотал я головой. — Ну уж не держи меня совсем за дурака. Я всё прекрасно понимаю. Но в любом случае… я тебя понял. Сколько кораблей понадобится для прикрытия твоих буров?

— Сколько сможешь, — хмуро сказал Брис. — Понимаю, что нужны люди и на других направлениях… но чисто вам заплачу за выполнение этого задания более пяти миллионов. Там мегаприбыль с добычи будет. Не буду говорить сколько, но большая.

— Мне в казну, скажем так, улетит три миллиона, — немного подумав, сказал я. — Но за день работы, просто огромная сумма. Сейчас попробую составить команду. Подожди немного.

Мира сразу отпадала. Я не знал, как на неё точно повлиял этот зверь… но, видя, как у неё в прямом смысле слова из-за него потекли мозги, я не мог допустить её к полетам. К слову, из-за этого она и сидела почти безвылазно в своей квартире, так как я ей ограничил доступ. Я не мог позволить этому зверю захватывать разумы и других людей. Просто не мог. Хотя всё равно эта мелкая скотина каким-то образом выбиралась и портила всё.

На станции сейчас была Нора с Дредом, а также ещё один корабль в их подчинении. У них самая «целая» тройка была на данный момент, только один корабль на вылете. У меня же, как и у Миры, все были на вылетах и выполняли задания. Самостоятельно. Тренировки тренировками, но реальный опыт никто и никогда не отнимет. Так что выбор вполне очевиден, кого я могу отправить на это задание.

— Смотри, — тяжело вздохнул я. — Могу полететь я сам, — крутил в пальцах протянутую ранее мне ручку, которую в итоге Брис положил на середину стола, а я её взял, так думалось проще, — так же Нора и её подчинённые. Двойка вроде осталась, но могу ошибаться. Пока не говорил с теми пилотами.

— Трое, — улыбнулся начальник станции. — Точнее, три корабля для прикрытия двух буров… это отлично! Я ещё тройку патрульных кораблей с вами отправлю, чтобы они вас прикрывали также. Думаю, лишние пулемёты пригодятся. Ну и я начал ракетные установки устанавливать на некоторые патрульные корабли. Помогает.

Кивнув, я начал формировать сообщение Норе, чтобы она готовилась и дёрнула своих подчинённых. И в этот же миг мне пришлось расстроиться и громко выругаться, из-за чего я привлёк внимание очень многих сотрудников станции, корпораций… ну и так далее. В общем, всё внимание в местной забегаловке сейчас было на мне.

— А теперь давай тише и говори, что случилось? — максимально успокаивающе проговорил Брис, смотря точно мне в глаза.

— Я не лечу. Только Нора с Дредом и второй корабль, — сквозь зубы, буквально кипя от злости, говорил я. — Только что прилетело сообщение от автоматической системы диагностики корабля. Система охлаждения некоторых двигателей полетела. Внезапно. Взлететь не смогу, просто автоматика корабля не даст, ибо это приведёт к взрыву. Да, СУКА!

На этот раз я свой крик сопроводил ударом кулака о металлический стол. Металл оказался мягкий, тонкий, так что даже моего не особо сильного удара хватило, чтобы его промять, заметно промять. Но мне было плевать, так как прилетело ещё одно сообщение о том, что отказала система навигации. А это уже критично и влетит в копеечку.

— Я пойду, — гневно сказал я, после чего залпом допил свой напиток и с пристукиванием поставил кружку на стол.

Брис меня останавливать не стал, ибо понимал, что ему самому прилетит. Только крикнул в спину о том, чтобы я не забыл предупредить Нору о вылете и о том, что он будет через два часа. Я кивнул на это и тут же отправил краткое сообщение клону о том, чтобы она готовилась. А ещё на всякий случай Виктору, чтобы проследил, не утекла ли информация о вылете.

Ответы себя долго ждать не заставили, что меня порадовало. Хоть что-то работает как надо, а не…

Дойдя до доков, я почти бегом от двери направился в сторону своего корвета. Система охлаждения отказывала всё больше, всё большее количество двигателей охватывала, так что тварь точно была ещё там. Главное было успеть её там застать и поймать.

Пока бежал, схватил верёвку. Плотную, толстую, прошитую металлическими нитями. Что она тут забыла, я знать не знал, но тот факт, что она подвернулась под руку… играл, как бы странно не звучало, мне на руку. Своими руками душить не придётся.

Залетев внутрь корабля, я тут же устремился в сторону технических отсеков, где и застал зверька, который увлечённо грыз очередной провод. И ему было плевать, что он был под напряжением! Он просто его грыз и с довольными видом наслаждался тем, что его бьёт током. Мазохизм какой-то. Но пока этот Блеки ловил кайф от ударов тока, я подлетел к нему, сбил плечом, чтобы меня самого не ударило током, напряжение тут не самое маленькое, а потом стал удерживать, думая, как поступить дальше. Он был не особо сильный, так что время на подумать у меня было, не устану.

Сразу почувствовалось давление на голову, та начала побаливать, пульсировать. Немного мешало думать… но в принципе всё было не так болезненно. Хотелось, конечно, сделать что-то более жёсткое, но я держал себя в руках. Нужно уметь себя контролировать. Нужно. Но это бывает временами очень сложно. Особенно когда корабль уже какой раз из-за этого зверя приходит в негодность…

В итоге решил просто сделать из верёвки поводок. Неважно, насколько я зол… меня как минимум могут осудить за жестокое обращение. Зверь же на людей не кидался, лично мне вред не приносил… а это могут списать на его «игривость». Был у меня как-то кот, который тоже грыз провода и получал от этого удовольствие… но там был просто удлинитель, а тут…

Зажав зверя только ногами, он был мелкий, удобно, я осторожно обвил верёвку вокруг шеи и завязал так, чтобы хватило дойти до квартиры Миры. Нужно было избавиться от этого зверя, но… законы такие законы. Если что, меня даже из-за него посадить могут, просто из-за того, что он в каком-то каталоге числится как домашний. И при этом не до конца изучен! Вот просто… идиотизм.

Дождавшись, когда Блеки начнёт шевелиться, я поставил его на лапы и потащил за собой. Тот сопротивлялся, упирался, цеплялся за все неровности пола… но меня это не останавливало, я просто его тянул за собой, каждый раз с силой дёргая на себя. Это могло причинять ему боль… но сам виноват. Я его вёл к его хозяйке. Плюс, он успел поцарапать меня прежде, чем броня автоматически появилась на моей груди. Любимую футболку, чтоб его, разорвал! Хотя я тут сам виноват. В порыве злости поступил глупо. Но и зверю не имел права дать уйти. По крайней мере могу его посадить теперь официально на привязь, так как застукал его за вредительством. Целенаправленным вредительством.

В итоге, пока я шёл до квартиры Миры, меня сопровождало множество осуждающих взглядов. И даже если кто-то потом будет читать хроники про меня, то будут максимально негативно обо мне отзываться про данный эпизод, если он попадёт в эти самые хроники. Но в итоге в квартиру Миры зверь залетел, причём с визгом, так как он не хотел туда.

— Я тебе что говорил? — подошёл я к своей сестре, которая спокойно занималась своими, как она любила говорить, ноготочками. — Что ещё раз, и ему будет хуже.

— Ты что с ним сделал⁈ — подскочила она и подлетела к нему, начав сразу гладить и осматривать со всех сторону. — Блеки… милый… что с тобой случилось?..

— Ничего такого страшного я с ним делал, а вот ты!.. — не выдержал я такой наглости и прикрикнул на сестру на последних словах, акцентировав внимание на последнем факте. — Во-первых. У тебя домашний арест. Никаких вылетов. Никаких прогулок по станции. Во-вторых. Если зверь хоть на миг покинет твою квартиру, я тебя вместе с ним вышлю в другой конец галактики, лишу доступа ко всем счетам, я прочитал про наследство твоего отца. Я видел, что имею право это делать, если ты вредишь «правому делу». А твои действия я сейчас воспринимаю как целенаправленный вред. Причём лично мной подтверждённый. Понимаешь? Если бы не автоматическая диагностика, я бы из-за него мог умереть. Да и станцию повредить.

— Что на этот раз? — недовольно сказала она и также посмотрела на меня, только в глазах было ещё и презрение.

— Система навигации корабля и система охлаждения у двух третьих двигателей на моём корабле, — присел я возле неё, чтобы смотреть ей в глаза. — А я должен был отправляться в полёт. Выполнить задание Бриса, которое бы нас приблизило к покупке фрегата. Но теперь сижу тут. Отправляю других людей, при том, что в системе появились пираты. Как мне это расценивать, если не вредительство? За зверя отвечаешь ты, сама сказала об этом. Всё, что он сотворит, будет на твоей совести.

— Ничего не обещаю, — фыркнула она и отвернулась.

— Тогда я его сдам в местную клинику, где зверя вгонят в кому, — пока я это говорил, я направил свой взгляд в сторону Блеки и смотрел ему глаза. — Если не умрет от неё, то выведем только тогда, когда за ним прилетят. Я всё сказал. И верёвку с шеи не снимай. Его на привязь. К чему угодно. Мне уже, если честно, плевать. Закон теперь разрешает, чтоб его… кто только придумал… Неважно. Он, как и ты, из квартиры ни ногой и ни лапой.

— Ладно, Марк. Хорошо, — в своей обычной манере проворила она. — Но и от меня помощи не жди. Я тоже умею обижаться.

— Боги, Мир, на что? — задрал я голову к потолку и шумно выдохнул. — На то, что я мог умереть, если бы система не заметила вмешательства.

— За то, что ты мне не доверяешь, — спокойно сказала она. — Я сказала, что буду следить за ним…

— А в итоге он перегрыз несколько проводов у меня на корабле, — перебил я её, после чего отправил ей наспех составленный документ, который обязал её следить за зверем, безвылазно сидя дома, развернулся и ушёл.

Спасибо моему статусу, что я могу на сотрудников своей Организации накладывать такие ограничения. Но в любом случае, если ещё что-то будет… я сделаю то, что обещал.

Злости в глазах обоих было много. Но я не мог поступить иначе. У нас появились пираты под боком, кто-то сливает информацию про нас, что заметил Витор… а тут эта мелкая тварь берёт и срывает все планы. Ладно. Выкрутимся. Если в каталогах говорится, что он безобидный… то пока оставим. Если ещё что… я действительно его сдам в клинику.

А ведь так всё хорошо было без него…

Глава 10

— Так, Нора, — сидел я в нашем командном пункте за голографическим столом, отслеживая сигналы с вылетевших кораблей. — Ваша задача любой ценой обеспечить сохранность буровой установки. Она единственная у Бриса, она жутко дорогая, и она принесет нам огромный куш. Вашу долю вы знаете. Так что постарайся сделать всё возможное, чтобы корабль долетел до нужного астероида и добыл там этот металл.

— Поняла тебя, — отозвался в наушнике её немного роботизированный голос, который искажался обычными цифровыми помехами. — В данный момент выходим на линию движения, через пять минут перейдём в крейсерский режим. Налаживаем скоростное сопряжение между всеми кораблями, чтобы двигаться на одной скорости. Как будет старт, тут же доложу. Пока — конец связи.

— Конец связи, — так же отозвался я, продолжая пристально смотреть на карту и уже построенный маршрут, по которому нужно будет двигаться команде Норы.

В итоге Брису удалось выделить на подмогу всего один патрульный корабль по одной простой причине, он не уследил за графиком регламентных и восстановительных работ. У него двадцать из тридцати кораблей было невозможно использовать, шесть пилотов были на выходных, двое только прилетели и отдыхают, а ещё двое должны были отправляться в патрулирование. И получается, что только один отправляется в патруль, а ещё один в сопровождение.

Сама их цель — самая дальняя планета, точнее, один из астероидов, который крутиться вокруг неё. Брис так же отправил туда несколько исследовательских зондов, так как, если есть один камень с редчайшим металлом, будут и другие камни. Но в любом случае ему уже поставлена задача государством добыть этот металл, так что… придётся выполнять. Ну а нам придётся его сопровождать, так как у нас это прописано в наших обязательствах. «Все задания, выставляемые начальником станции, считаются первоочередными и подлежат немедленному исполнению, за исключением случаев, когда это противоречит государственной безопасности, либо мешает выполнению заданий, выставленных государственными официальными лицами». Если дословно.

Но всё равно меня терзали смутные сомнения. Уже несколько автоматических буровых установок было уничтожено из-за чёртовых пиратов, которые непонятно откуда появляются. Вся операция была спланирована в секрете даже от большинства человек. О ней знал Виктор, непосредственно я, Нора и её отряд, а также Брис. Все, даже большая часть его и моих замов, не знали про это задание.

— Скорость всех кораблей синхронизирована, — раздался голос Норы в наушнике. — Подготавливаю крейсерские двигатели… предположительное время прибытия… один час сорок три минуты. Старт через три… два… один! Старт!

Дальше связь прерывалась, и я смогу отслеживать только по датчику с кораблей местонахождение Норы, ибо связь через него идёт с помощью квантовых систем, а не обычного радио. Скорость-то за счёт излома пространства выше скорости света… вот и получается, что радио обычное просто не догоняет корабль.

Рядом со мной бродил туда-сюда Виктор. Он переживал не меньше моего, судя по его достаточно быстрым шагам и нервному взгляду, замечал, когда посматривал в его сторону. Он явно переживал насчёт того, что крыса сольёт информацию. Но мы её попытались защитить, максимально сузили круг лиц, которые знали… но это не отменяет того факта, что даже тот же Грег мог спокойно через огромное количество прослушивающих устройств узнать про наши задумки и планы.

— А если нападут? — остановился Виктор и положил руки на стол, немного наклонившись из-за этого. — Как думаешь, смогут отбить внезапное нападение?

— Там два современных корабля, — спокойно говорил я. — Оба обладают универсальными защитными системами. Думаю, у Норы всё получится. По крайней мере я на это искренне надеюсь.

Время тянулось… невероятно долго. Я продолжал следить за «медленным» перемещением индикаторов кораблей по просторам звёздной системы. По факту, скорость колоссальная, человечество, когда только-только начало более-менее осмыслено покорять космос только до границы Солнечной системы добиралось практически неделю. А сейчас это занимает какие-то часы… в будущем, думаю, все будет куда быстрее, чем сейчас.

— Прибыли в исходную точку маршрута, — через долгие минуты прозвучал доклад Норы. — Приступаем к изучению пространства и определения точного местонахождения нужного нам астероида. Потребуется около десяти минут. Все мощности средств разведки направленны на это. В данный момент — конец связи.

Отвечать я не стал, так как задержка сигнала была… дикая. Они находились очень далеко. Квантовые системы пока находились на регламенте, так что приходилось общаться по старинке. Если бы не сеть спутников-ретрансляторов сигналов, то вообще бы не было возможности общаться на таком расстоянии. Просто не было бы связи, она глушилась бы космическим излучением. Или чем там… в общем, помехи были бы адские.

Так что на самом деле они прибыли уже давно, и я видел, что скорость их перемещения сильно замедлилась, а в какой-то момент они вообще «стояли» на месте. Я всё прекрасно понимал, что они делают… и нервничал. Я должен был быть там, а не сидеть за столом, который из-за несовершенства наших систем не мог работать так, как задумывался.

Доклады поступали штатно, каждое практически движение Нора старалась описывать. И самый долгожданный момент, она доложила то, что нужный астероид найден, но к нему придётся лететь достаточно длительное время.

— Слушай, — задумчиво говорил Виктор. — А как радио обгоняет скорость света? Ведь по сути задержка сигнала где-то пять минут… а по факту должна быть несколько часов. Если я правильно с математикой дружу.

— Да какие-то технологии современные, — отмахнулся я. — Может, там в сети ретрансляторов и не радио вовсе, а тот же квант. Просто в итоге-то передатчик и приёмник на радио, так что, скорее всего, идёт перевод сигналов из радио в квант, а потом наоборот. Вот и качество отменное. Вот и пять минут, чисто на аппаратную обработку сигнала… ну и чтобы сигнал дошёл до спутника, насколько я понял.

Внезапно все сигналы пропали. Это говорило только об одном — по ним ударили мощной электромагнитной ракетой, которая вырубила не только щиты, но и всю электронику. Даже резервные источники питания не запустились, чтобы подать электричество на все жизненно-важные системы. И это было крайне хреново. Настолько, что я не мог сидеть на месте.

Но сигналы вернулись, я даже успокоился, улыбнулся… и тут же один исчез. Один единственный. Точечный удар. И это был корабль Норы и Дреда. Они просто взяли и уничтожили их корабль, зная, что они старшие при выполнении этой миссии. Просто на раз-два… это точно были не пираты. Это были силы Греев, которые имитировали пиратов. Я просто иного не мог себе представить.

— Нет-нет-нет-нет! — начал я панически нажимать кнопки, чтобы обновить получаемую информацию и запросить снова сигнал от корабля Норы. — Такого быть не может! Чтобы вот просто так взять и уничтожить современный корабль… да кто там нахрен вообще у них⁈ Твою мать! Виктор! Они знали о том, кто летит!

— В каком смысле? — он тоже был обескуражен, но сдерживал свои эмоции, не позволял им вырваться наружу. — То, что есть потери… такое рано или поздно происходит. Это логично.

— Да не в этом дело! — рявкнул я на него. — Они знали, кто старший на операции! Кто главное звено в согласовании и сопряжении всех систем всех кораблей и буровых установок! Они просто взяли и уничтожили их, из-за чего сейчас все будут действовать хрен пойми как! Да, двойка должна взять управление на себя…

— Двойка дала бой, — показал на голограмму Виктор. — Судя по тому, какие виражи выписывает их корабль, они ведут бой. А вот сигнал от патрульного корабля потерян… скорее всего, тоже уничтожили, так как слишком лёгкая цель. Но двойка молодец…

— Да ни хрена он не молодец! — сжал я кулаки, цедя сквозь зубы. — Пираты боем отгоняют наш корабль от установки, чтобы захватить её или ещё что. Она стоит почти как вся эта станция! Представляешь, что будет с Брисом, когда он узнает, что произошло⁈

— Он по крайней мере пытается… — растерянно проговорил наш начальник Службы Безопасности. — Поступил сигнал СОС от Норы… но слишком поздно. От двойки пришёл сигнал, что он ведёт бой с… тремя кораблями, которые появились буквально из пустоты, словно само пространство их выплюнуло непонятно откуда.

Дальше я наблюдал просто молча. Так как если я попытаюсь что-то сказать… то мои эмоции вырвутся наружу. Два миллиона кредитов… плевать на них. Человеческие жизни, вот что важно! А они сегодня были потеряны! И потеряны из-за того, что противник знал, по какому именно кораблю надо ударить. При том что их два одинаковых! Значит, были какие-то опознавательные маячки для противника, которые позволили распознать кого именно бить.

— Противник отступил, — с облегчением сказал Виктор. — Двойка цел. Пришёл сигнал, что одного противника уничтожил, двоих сильно повредил, из-за чего те были вынуждены применить какую-то технологию экстренного ускорения и покинуть бой.

— Прыгнули они просто, — тяжело вздохнул я. — Звёздный прыжок, как его прозвали. На короткий миг искажает очень сильно пространство вокруг корабля, что даёт некий эффект форсажа. Там скорость примерно в два раза больше крейсерской… но знаешь, что я тебе скажу?

Я поднялся в полный рост, посмотрел ещё раз на карту звёздной системы, где было видно, что пропал сигнал и добывающего корабля, после чего повернул голову в сторону целого Начальника Отдела. Начальника! Он должен был знать, что такое произойдёт… но не сделал ничего, чтобы обезопасить. Круг лиц ограничил я. Но противник всё равно узнал.

— Ты отстранён от исполнения своих обязанностей, — жёстко проговорил я, а потом со всей дури ударил его в живот, из-за чего тот даже попытался хватануть ртом воздух, а после стиснул зубы, чтобы не закричать. — Из-за тебя погибли люди. Именно из-за тебя. Ты проглядел противника. Ты позволил этому произойти! Из-за этого у нас минус один корабль! Минус один отличный пилот, который только-только исполнил свою мечту! Вылечился! Она побывала, чтоб тебя, на Земле! Первая из нас! Из-за твоего промаха умер великолепный стрелок, который имел свои жизненные цели!

— Но я… — попытался что-то ещё процедить он, но я тут же левой рукой врезал ему в солнечное сплетение, из-за чего парнишка вообще загнулся и начал хватать ртом воздух уже панически, ибо не мог вздохнуть.

— А вот это персонально от меня за Нору, — сделал я два шага назад и сказал ему это.

Тут же послышались звуки быстрых шагов по другую сторону двери. Даже не сколько шагов, а именно что бега. Я не стал раздумывать, а просто ломанулся в сторону выхода. Я не рассчитывал кого-то тут найти… но все равно в груди теплилась надежда, что смогу определить, в каком направлении убежал этот человек. Если человек. Но… надежда была убита. Я никого не видел, а шагов больше не было слышно. Даже чип не мог помочь.

— Да чёрт! — рявкнул я, после чего покинул помещение и с силой захлопнул за собой дверь.

Внутри меня действительно бушевала буря. И это сказывалось на моих эмоциях, на моём лице. Врагу, кто бы он не был, удалось вывести меня из равновесия. Он, скорее всего, преследовал именно эту цель. Он хотел сделать так, чтобы мы искали виновных среди друг друга… ну что ж. Ему это удалось. Причём оценку можно поставить максимальную. Мало того, что убит достаточно близкий мне человек, так ещё и это вынудило меня отстранить от работы Виктора. А в последствии вообще уволить, найдя ему замену.

Добравшись до доков, я отдал приказ на построение всего личного состава, который только мог тут быть. Все, вообще все должны были присутствовать. Даже Мира со своим чёртовым зверьком, который не дал мне лететь на этой миссии.

А ведь я мог многое изменить! У меня же есть определённые стелс-системы на корабле, я бы мог лететь со стороны и атаковать противника неожиданно в спину, когда он только-только появился. Плюс, у меня есть торпеды, которыми можно было ударить и на ближней дистанции. Щиты бы снесло напрочь… но Блеки… этот зверь тоже виновен в том, что произошло. Ну и я виновен, так как мог всё же взять корабль Миры и с Фраем полететь на нем. Но что бы я смог изменить, находясь там?

Нужно быть объективным. Я бы ничего не изменил. Даже больше, удар, скорее всего, был бы нанесён по мне и Фраю в данном случае. Скорее всего, сейчас каждый корабль имеет какие-нибудь маячки, которые придётся искать, высматривать. Но… это не сейчас. Нужно выследить, кто именно это сделал. А чтобы это сделать… нужно всех собрать в одном месте и запретить что-либо делать. По крайней мере на какое-то время. А потом демонстративно пойти и начать проверять все системы.

Люди шли не совсем охотно. Одним из первых прибыл Виктор, которого я обдал «радужным» взглядом. Желание убивать из меня так и сочилось. Мира же пришла со своим ручным зверьком, который сейчас был, слава богам, на привязи. По крайней мере за последние несколько часов не поступало ни единого сигнала о том, что где-то что-то перегрызено.

— Что случилось? — подошла ко мне сестра и начала сопровождать подальше от остальных. — Что-то плохое?

— Да, — прорычал буквально я, стараясь говорить как можно тише. — Нора и Дред погибли. Корабль уничтожен. Задание провалено. А новички из числа пилотов позволили себя отделить от охраняемой цели, которую буквально спёрли у них из-под носа. И сейчас они летят сюда. Которые провалили задание. А враг при этом отступил. Не уничтожен до конца…

— А строить-то всех зачем? — удивлённо спрашивала она. — Это ничем не поможет.

Пока мы общались, к Виктору подошла Беккет, которая тут же начала расспрашивать его о том, что произошло. Слов я не слышал, но девушка тут же начала обнимать своего возлюбленного, стараясь как можно сильнее прижаться к нему. Даже руки под его куртку засунула, а может, и под рубашку, я не вижу с такого ракурса. Но суть не важна. Она его пытается просто поддержать… просто как любимого, наверное, человека. Хотя про любовь ещё рано говорить в их случае.

Когда все собрались, я объявил о случившемся, что у нас произошли первые потери. Кто-то был в полной готовности, ибо стоял на постах внутри доков, кто-то был только с отдыха и был разбит. Но в любом случае донести информацию о том, что среди нас предатель, я хотел всем. Пускай ищут, пускай думают, кто это может быть. Но мне главное, чтобы виновный нашелся. А потом я пошёл по кораблям, которые тут остались. Ну как по кораблям. Обследовал свой корабли и нашёл грубо подключенный, но достаточно умело спрятанный маячок и вырвал его, а потом тоже самое и в корабле Миры.

Когда я был там, Мира ходила рядом со мной. Этот зверёк все это время был на её руках. И произошло то, чего я не ожидал вообще. Эта пушистая тварь чихнула, обделав меня таким большим количеством слизи, какое я не видел никогда в жизни. Моя сестра тут же испарилась, чтобы не попасть под удар, а также утащила с собой этого гада, который сделал это.

Пришлось экстренно принимать душ и менять одежду, благо, что между взлётно-посадочными площадками были переходы, по которым я и попал в свой корвет. Там у меня были запасные вещи, в которые я тут же и оделся. К слову, на корабле Миры маячка я не нашел, что весьма логично. Мира же отстранена от полётов, а враг, вероятнее всего, об этом знал.

Я только хотел выйти из своего корвета, уже открыл шлюз десантного отсека, чтобы сделать это, как на пороге увидел Виктора с виноватым видом, а за его спиной Бек с щенячьими глазами. Ясно. Будут меня умолять его оставить и вернуть к исполнению обязанностей.

— Ну послушаем, что вы мне расскажите, — сверил я их взглядом и пригласил к себе в звездолёт.

Думаю, сейчас стоит со всеми, кто тут есть, провести разговоры один на один, ну или почти один на один. Так можно попробовать выявить предателя. Но сначала Виктор и Бек.

Глава 11

На почве моей паранойи и попытках выведать, кто же виноват в произошедшем, обострились отношения с Фелицией. Она не одобряла мои методы, говорила, что сейчас такой подход вообще не используется… а у меня просто сдавали нервы. Я уже начал и заднюю дать не мог. Так что, каждого последующего я проверял и опрашивал основательно.

— Марк! — уже тоже не могла терпеть всего происходящего девушка. — Говорю, дай мне поработать! Может, я смогу найти предателя среди нас! Хватит самодурством заниматься! Ты только хуже делаешь! Сто процентов эта крыса хотела добиться такого эффекта, чтобы ты себя дискредитировал!

— Фели… — тяжело вздохнул я и посмотрел на неё. — Понимаешь, тут уже дело просто тупого принципа. Если я начал, то должен довести до конца. Пускай лучше бойцы думают, что их лидеру не всё равно на происходящее, чем потом будут называть бесчувственной скотиной. Плюс, те, кто уже побеседовал со мной явно не поймут, если оставшихся распущу. Им мозг вынес, а остальным нет. Несправедливо.

— Да засунь подальше ты свою справедливость! — умоляюще, но на повышенных тонах давила на меня детектив. — Ты вообще все улики сейчас закапываешь! Тут более тонкая работа нужна! Думаешь, если прямо спросить у человека предатель ли он, то он тебе ответит⁈ Да вот фиг тебе! Не будет такого. А ты перед лицом предателя только трусом казаться будешь!

— Знаешь, что, — поднялся я со своего места пилота, сидел в своём корабле, и гневно окинул взглядом Фелицию. — Указывай своим бывшим сотрудникам, что и как делать! У меня есть методы, которые мне уже помогли, и я буду их придерживаться!

— Методы стоит менять, — с обидой в голосе сказала она. — Я хотела тебе помочь. А ты — просто тупой и упертый баран. Я… пойду. У меня испытательный срок в твоей организации пока не закончился, так что… я разрываю контракт с тобой. Если ты так каждый раз психовать будешь при смерти кого-то из команды… то нам не по пути. Моему примеру, думаю, в итоге после таких разговоров последуют многие.

Развернувшись, девушка понуро направилась в сторону выхода из моего корвета. Створки были открыты, чтобы любой мог войти в данный момент, так что у неё не было препятствий для выхода. Ну а я… да, внутри что-то укололо, но нужно было понимать, что и кому говоришь. Особенно кому. Нужно было учесть, в каком я состоянии и в каком я относительно неё статусе. Не учла. Скорее всего, за это с прошлой работы и попёрли незамысловатым методом.

Пока беседовал с остальными, к слову, Фелиция даже не знала, какие именно я вопросы задаю бойцам и сотрудникам, вернулся выживший корабль с задания. Пришлось, в соответствии с подписанными контрактами, накладывать на пилота и стрелка штраф за проваленную миссию. В итоге теперь со всех их заданий в общую казну в течение двадцати пяти заданий будет капать не сорок процентов, а восемьдесят. Таковы правила. Таков, можно сказать, закон.

А вообще вопросы были банальные. Кто что видел, подозревает ли кого-то… ну и так далее. В основном все были удивлены тем, что кто-то мог предать и уже организовать сеть для предательства. Ведь для того, чтобы проникнуть в тот же корабль нужно было воспользоваться моментом. Обычно он закрыт, но его открыть могут всего несколько человек за исключением меня. Техники для проведения регламентных работ и технического обслуживания, снабженцы, которые пополняют боеприпасы, но там специальные отсеки есть, которые через корпус позволяют это сделать, да и представители корпорации, которые поставили этот корабль мне.

Нужно было получить доступ к камерам, чтобы понять, в какой момент времени преступник, предатель, крыса… в общем — нехороший человек смог поставить маячки на корабли. Это сто процентов было незадолго до отлёта Норы, а значит, и записи нужно смотреть за этот период времени. Ибо удар был прицельным, пираты или Греи знали, куда и по кому бить…

Когда закончил общаться, я всех распустил по своим делам и обратно на посты. Всё равно сейчас никаких нападений не предвиделось, ибо пираты не настолько бессмертные. Часть защитных систем работает в автоматическом режиме, и они бы сразу открыли огонь по кораблям, которые не ответили на запрос станции. Благо, эксцессов пока не было с гражданскими судами, у которых пилоты просто затупили.

Направившись в командный центр, был тут такой, часть штаба можно было перенести сюда, даже нужно было, тот же стол с галопроектором, я начал просматривать записи с камер. А камер тут было полно, поэтому сначала нужно было найти нужную камеру, а потом блок данных к этой камере и уже там смотреть, что было и кто сделал.

Найти записи удалось минут за пятнадцать, всё же я не профи в этой системе, пришлось повозиться и немного выругаться, так как тыкал не туда. Два часа до вылета Норы. Её корабль одиноко стоит на взлетно-посадочной платформе. Вот к ней подходят специалисты для дозаправки, подъезжает машина с боеприпасами, которые тут же начинают разгружать, открыв звездолёт. Время пока идёт ровно, не рвано.

Машина отъехала, специалисты заправки всё ещё крутятся вокруг, что-то смотрят внутри самого звездолёта. Вот один из них вышел, и… время скакнуло на десять с небольшим минут вперед. Я начал отматывать, потом снова пересматривать этот фрагмент… и окончательно убедился в том, что кто-то просто вырезал часть записи, чтобы скрыть своё присутствие. Но работяги точно никого не видели, так как дали бы иначе знать об этом.

Дальше начал искать, в какой момент на мой корабль поставили маячок. С этим было сложнее, так как из-за проделок Блеки у меня корабль открывался достаточно часто. Но у меня был журнал в моём чипе, которых хранил все записи открытия корабля без моего присутствия, так что, сверяя с ним время, я начал просматривать все записи. Последовательно, методично…

В какой-то момент рядом со мной появился Грег, чему я не был удивлён. Он также смотрел на записи, как и я, стоял с мрачным лицом. Вот только, когда я бросил на него оценивающий взгляд, сразу понял, что ему что-то от меня нужно. Но мне даже знать не хотелось, что именно. Пока есть дело, есть надежда найти зацепку.

— Ты же понимаешь, что это бесполезно? — спустя минут двадцать «игры» в молчанку первым сдался он и начал со мной говорить.

— Понимаю, — кивнул я. — Просто метод такой. Притворяюсь испуганной овечкой, чтобы диверсант начал действовать смелее, либо вообще голову в песок закопал и не отсвечивал. Ну и всё равно есть шанс того, что я хоть какую-то информацию смогу добыть таким методом.

— Очень маловероятно, — хмыкнул СБшник. — У тебя доступ в эту комнату есть у всех бойцов, все они тут сидят и дежурят. Кто-то из них мог подтереть записи. Думай, кто именно мог это сделать. Тут даже я тебе не подскажу, потому что… просто потому что. Я не всезнающий и не всеслышащий. Мой объект интереса — ты.

— Так зачем пришёл? — устало спросил я и помассировал виски, снова болела голова, словно от того отравления, но это, скорее, просто «память» так играет со мной. — Явно же не советы давать, что и как делать. Так что я тебя внимательно слушаю.

— У тебя уже есть три десятка человек пехотинцев, так? — спросил он у меня, хотя уже и сам прекрасно знал ответ, но я все равно в знак подтверждения кивнул. — Мне нужно восемнадцать человек, чтобы они подменили некоторых… скажем так, низших сотрудников на планете.

— На этой самой? — уточнил я, кивнув в сторону двери, примерно в том направлении относительно станции была единственная заселенная планета. — Вроде там она где-то.

— Да, — подтвердил мои домысли Грег. — На этой самой. У некоторых сотрудников назрели отпуска, а начальство не прислало замены им. Твои бойцы… скажем так, они смогут их заменить. Суть проста. Нужно охранять объект, который твоими стараниями на планете и появился.

На лице Грега была самодовольная улыбка, а я сразу понял, про что именно он говорит. Тот мелкий городок, который сначала был стёрт с лица земли шквальным огнем из космоса, а потом ядерным подземным взрывом. Даже интересно, что там вообще от него осталось и что сотрудники Службы Безопасности Совета там успели сделать. Но отказывать ему смысла не было, плюс, нужно продолжать работать, не взирая ни на что. Может, так получится одного из предателей методом тыка отправить на планету. Может быть.

— Условия? — отвернулся я от него и продолжил в перемотке просматривать все видео с камер над моим кораблем, уже отдалившись на сутки назад.

— Две тысячи кредитов в день за каждого бойца, — начал он. — Наши столько там и получали из-за… угрозы жизни и здоровью, радиоактивного фона, всё же даже в том месте, где оборудован пункт охраны и обороны, он опаснее естественного фона. И бесплатная доставка туда-обратно, проживание, еда и медицина после возвращения. Чтобы вывести радиацию из организма. Нужно на две недели.

— Однако, — скривил я лицо в соответствии с произнесенным словом. — Неплохие условия. И это две тысячи только мне… им же будет по… — задумался и посчитал в голове, так как любил держать мозги в тонусе. — По восемь сотен кредитов. Ваши столько и получают?

— Они получают по тысяче в сутки, — усмехнулся Грег. — Но твои об этом знать не должны. Главное, что они получат бесплатную медицину, а за это из зарплаты у наших сотрудников вычитается в последствии. Так что да… около восьми сотен они и получают. По рукам?

— По рукам, — кивнул я и протянул руку, которую тут же пожал специалист своего дела. — А почему вы охраняете?

— А ты этот вопрос Совету адресуй, — тяжело вздохнул СБшник. — Я этим вопросом тоже задавался. Рядовых сотрудников у меня на планете не так много. А у них ещё семьи есть, которую каждому из них тоже хочется видеть и слышать. Вот я и отправил запрос в Совет и начальству в Службу Безопасности Совета с просьбой организации тебе такой миссии. Они ответили добром, но попросили с тобой согласовать.

— Да без проблем, — кивнул я.

Дальше мы снова молча продолжали смотреть на записи. Грег даже решил помочь и с другого пульта управления начал просматривать записи от самого начала, как мы объявили набор людей, из-за чего мы «двигались» в плане просмотра на встречу друг другу.

Нужный момент я нашел быстрее, чем он. Примерно пять дней назад. Так же обрыв записи на десять минут. Так же во время заправки техники, но там ещё одновременно и ремонт производился поврежденных систем… но это уже не важно. Значит, диверсант воспользовался халатностью выделенных корпорацией рабочих и проник на корабль. Значит, нужно будет ужесточить требования, пускай закрывают корабль каждый раз, когда из него выходят. А то получилось, что маячок поставили у них буквально под носом.

— Что интересно, — задумчиво говорил я, — корабль находился под питанием… как и все системы в тот момент. И предатель умудрился накинуть провода маячка на кабели под питанием… и с ним ничего не произошло. Чудеса да и только. Их же оголить сначала надо было. Нет, даже не так, до них добраться надо было! Значит, предатель отлично знает строение кораблей и их уязвимости. Это не из сотрудников корпорации точно, иначе бы по нам уже давно отработали как надо… просто кто-то хорошо знающий.

— А ты оказался прав, — хмыкнул Грег. — Всё же просмотр видео принёс свои плоды. Правда, не в том направлении. Хотя просмотр тебя подтолкнул к нужным мыслям. Но вот всё равно Фелиция была права.

— Да хватит меня уже постоянно прослушивать, а! — возмущению моему не было предела. — Боги! Ещё скажи, что ты знаешь, в какие минуты я с ней…

— Знаю, — ехидно улыбнулся СБшник, а меня словно красной краской в этот момент окатило.

Я хоть человек и раскрепощённый, но вот чтобы кто-то подглядывал или подслушивал… нет, всё равно я это считал интимным и чем-то личным, близким. Таким распространяться было нельзя. А, оказывается, вон оно как. Наш сотрудник Службы Безопасности Совета — немного извращенец… кто бы мог подумать. Хотя там нормальным быть точно невозможно.

— Ладно, — поднялся я на ноги и размял шею. — Людей тебе выделю. Но ты не сказал, к какому сроку они должны быть на планете.

— Через десять часов, — спокойно пояснил Грег. — Через десять часов будет смена постов. Система там такая же, как и у тебя тут, так что, думаю, они разберутся быстро, что и как нужно делать и куда тыкать. Плюс, насколько знаю, те, кто строил, твоих обучали бойцов, как управляться. Думаю, все будет хорошо. Но там мои сотрудники всё равно будут. Сам периметр охраняет больше пяти сотен человек. Просто не хватило на смену.

— Да я так и понял, — кивнул я. — Ну пускай потренируются. Заодно, если не повезёт, а может, и повезёт, смотря, как это воспринимать, они и пострелять потренируются. Часто туда боевики суются?

— На удивление… достаточно часто, — кивнул СБшник. — Явно того налёта было мало. Им что-то нужно в руинах города, что-то хотят там найти или что-то забрать. Я вот только не могу понять, что именно. Один раз у них получилось скрытно пробраться, после мы оборону укрепили… но уничтожили их уже почти в эпицентре. Там фон невероятный. Сгорели бы придурки за несколько часов. Причём в прямом смысле слова сгорели. Я своим бойцам запретил туда соваться, и мы их накрыли огнём из артиллерии.

— Всё равно я не понимаю, чего там охранять, — хмуро говорил я. — Образцы, которые были в лаборатории, сто процентов уничтожены. Или может, я чего-то просто там не заметил… но вообще странно. Мутации на тех телах… как они были получены?

— Твоя подруга из-за подобных мутаций сделала себе новое тело, — сначала спокойно сказал он, а потом заметил на себе мой гневный взгляд, причина которому была весьма понятна. — Прости, не хотел напоминать. Понимаю, служба службой, а как человек она тебе была в какой-то степени близка.

— Излучение Лири, значит… — задумался я. — А ещё в совокупности с радиацией… они хотят чего-то добиться. Вот только чего?

— Контролируемых мутаций, как у Бродяг, — без опаски пояснил Грег. — Это я уже успел выяснить. Просто секрет Полишинеля Бродяг на счёт их мутаций… это не то, чего они сторонятся. Да, Академия делала вид, что ничего не происходит, но Бродяги уже более смело общаются с нами на эту тему. Всех секретов не раскрывают, но, когда я уточнил у них, предоставив твоё видео, они мне сразу дали понять, чего хотят добиться Греи.

— Хотят своих суперсолдат создать, — хмыкнул я себе под нос. — А излучение Лири меняет структуру ДНК человека, а если в совокупности с радиацией…

— Не гадай, — усмехнулся он. — Не ломай мозг. Там очень сложная система, которую даже в моей Службе понять не могут. А чертежами, понятное дело, Бродяги делиться не будут. Секреты на то и секреты.

— Зато понятны мотивы… — задумался я. — Ладно. Пойду поговорю с представителями промышленности, вытрясу им все мозги, предъявив обвинения. Сохранённые записи с вырезками я себе скачал. Буду пытаться компенсировать корабль, так как из-за их промаха враг смог поставить маячок… ну ты сам всё в итоге узнаешь, судя по твоей улыбке.

— Да, — ответил он и позволил себе лёгкий смешок. — Ты — хороший парень, Марк. Говорю как профи и как человек. Но не перегибай палку. А то потеряешь свою Фелицию… которая уже покинула станцию, к слову. Что б ты понимал.

— Вернётся, — отмахнулся я. — По крайней мере я в этом уверен. Я погорячился, она тоже… со всеми такое бывает.

— Только у некоторых это становится роковым, — с напылением сожаления в голосе, тени от его тени, проговорил он, после чего покинул меня, оставив одного со своими мыслями.

Просто так он мне такое бы не стал говорить. Значит, поделился личным опытом. Особенно учитывая его интонацию, голос и поведение во время произношения этой фразы. А если он такое сказал, значит, стоит задуматься… но в любом случае нужно нам сначала остыть. Плюс, судя по всему, нужно будет дождаться, когда Фелиция выйдет из гиперсветового коридора, так как там связи с кораблями нет.

А пока это происходит… займёмся другими делами. Первое — восстановить рисунок боя. Второе — поговорить с промышленниками. Третье — переговорить с Виктором, так как тот во время беседы попросил побеседовать с ним один на один. До этого с Бек они не пытались этого сделать, а просто высказывали свои подозрения. Бек постоянно ссылалась на то, какой умный у неё возлюбленный, как он умело оперирует имеющимися данными. В общем, сначала показывали, какой всё же Виктор хороший, а сейчас он будет просить восстановить его в должности…

— Как же все сложно, — откинулся я в кресле и посмотрел на потолок. — И когда эти чёртовы Греи перестанут мутить воду?..

Глава 12

С Виктором разговор оказался короткий. Я прекрасно понимал, что без него у меня будет огромная дыра в плане безопасности, так что… пришлось его оставлять и восстанавливать его полномочия. По сути, он тоже это прекрасно понимал, о чём мне и говорил он с Бек в прошлый раз. Но в любом случае для него это стало большим промахом, что я и озвучил ему.

— Больше такого не повториться, — услужливо сказал он, причём достаточно уверенно, судя по его тону и выражению лица.

— Не говори: «Гоп!», пока не прыгнешь, — тяжело вздохнул я и потёр переносицу пальцами. — В любом случае работы непочатый край. Необходимо продолжать искать, кто у нас тут копает и кто подставляет. В любом случае… пока второй корабль вернулся, стоит из чёрного ящика получить данные, так же данные с камер корабля. Но это уже не твоя забота. Лучше собери восемнадцать человек для миссии, проверь их. И воткни к ним Бек.

— А она почему попала под твою горячую руку? — удивлённо спросил Виктор у меня.

— Ибо не фиг указывать своему командиру на то, что он не хочет слышать и когда не хочет слышать, — немного раздражённо ответил я. — Но в любом случае её отправляй. Да и ты свою голову проветришь, подумаешь на тему того, какие у тебя в жизни приоритеты. Понял?

— Так точно! — попытался ответить он как военный, но этим вызвал у меня ещё большее раздражение, после чего я ему махнул, мол, может идти по своим делам дальше.

Сейчас я находился в нашем «штабе», в котором, кроме одинокой кадровички, сейчас никого не было. Пришлось вызвать Фрая, который где-то шлялся по станции, лишь бы не находиться дома рядом с «чудесным и великолепным» зверьком. Нет, выглядел он мило, но вот его поведение… оно просто выбешивало. Я не знал, что можно с ним сделать, чтобы не попасть под каток закона… так что, будет на привязи вместе с Мирой.

Когда пришёл Фрай, мы вместе с ним снова направились в доки. Тут же крутился и Виктор, стараясь подобрать бойцов по описанной мною миссии. Официально нам ещё не поступали сообщения, но сто процентов это просто дело времени. Ну и Бриса пока трогать не хотелось, особенно после утраты дорогой установки, которую, как я понял, украли пираты.

Вообще странно. Пираты раньше не занимались промыслом дорогих и редких металлов… а сейчас им срочно понадобился такой бур. Для чего? Что им нужно добыть? Ведь обычный металл таким добывать крайне дорого, не хватит деталей на него, а в производстве бур очень дорогой. Поэтому его использовали только для того, чтобы добывать самые дорогие металлы. Ну там есть особенности добычи, которые необходимо соблюдать… но в это я уже не вникал. Не моя область деятельности.

С Фраем же мы зашли на корабль, который участвовал в миссии, загрузили все необходимые данные из базы данных корабля, так же некоторые данные из чёрного ящика, после чего направились обратно в «штаб». Только на загрузку необходимой информации ушло несколько часов и метры, если не километры, нервов, ибо после применения электромагнитного оружия половина систем у корабля сбоила.

Оказавшись снова у главного стола, мы стали загружать всю необходимую информацию в галограф, чтобы он построил трёхмерную модель сражения. Этот процесс был небыстрым, далеко небыстрым. Но у нас иного выхода не было, нам нужно было понять, как пираты смогли зацепить электромагнитным импульсом сразу несколько кораблей.

В основном шаманил над аппаратурой Фрай, так как он в ней больше понимал. Я же отвечал на сообщения, которые приходили от Виктора. Потихоньку он продолжал формировать команду, которой стоило отправиться на задание по охране места подрыва ядерного реактора.

Сначала были мысли задремать… но что-то мне не давало покоя. Мне казалось, что словно кто-то за мной следил. Иногда бывает такое чувство… даже не паранойя, а словно мы чувствуем на себе чей-то взгляд. Просто по косвенным признакам замечаем тот или иной объект, камеру, например, либо взгляд человека. В отражениях, как вариант. Поэтому я стал кататься в кресле из стороны в сторону, благо, оно было на колесиках, после чего поймал нужный ракурс для того, чтобы понять, откуда это чувство.

С противоположной стороны нашего штаба висело зеркало на стене. В нём-то, сев с нужной стороны и наклонив немного голову, я смог поймать объектив камеры, которая была весьма умело скрыта от людских глаз. И я сразу соскочил со стула и схватил её, тут же вырвав, обрывая провода.

— Вот же твари… — процедил я сквозь зубы, после чего бросил камеру на пол и раздавил её ногой. — Даже тут за нами пытаются следить. А судя по тому, куда камера смотрела, они смотрели за работой Джессики. Так ведь сотрудницу отдела кадров зовут?

— Так, — кивнул Фрай. — Но я подозревал, что тут тоже будет слежка. Но всё равно как-то… неприятно такое осознавать. Интересно же ты её заметил… через зеркало, получается, поймал блик от камеры. А блик был из-за того, что работал галограф… нужно будет везде проверить на наличие таких предметов. Правда, у нас пока некому этим заниматься… Виктора дёргать из-за этого не хочется.

— Пускай Ульяне поручит работать над этим вопросом, — хмыкнул я, снова усаживаясь на кресло. — Он же теперь не один и может организовать работу по обеспечению безопасности. Так вот пускай действует. Плюс, он обещал, что больше не повторит косяков, который произошёл… уволить бы, да вот менять не на кого.

— А Фелиция почему улетела? — решил, видимо, пока я разговорился, невзначай уточнить у меня мой друг, но после заданного вопроса я посмотрел на него так, что он сразу понял, какого размера ушат с дерьмом на него бы опрокинут. — Ладно. Понял. Молчу.

В конечном итоге работа была завершена уже практически к вечеру на данной станции. Даже свет в коридорах сменил свою… интенсивность на имитацию вечера. Но продолжали сидеть и работать. Заодно становилась понятна картина боя, которую мы сами по ходу дорисовывали.

Первое, что стало понятно, кораблей у противника было три современных, а не два. Все они вышли на расстоянии метров в пятьсот от буровой, рядом с которой висел патрульный корабль, за четыреста от Норы и где-то за шестьсот от двойки. И все они одновременно ударили ракетами с ЭМИ, которое вырубило щиты и почти всю электронику на кораблях.

Второе. Все три корабля противника одновременно открыли огонь из всего, что у них было, по кораблю Норы. Та даже успела выстрелить ракетами в ответ… но в итоге всё равно корабль подорвался. Судя по полученным данным мгновенного сканирования, система подачи топлива сдохла. Её зацепило случайным выстрелом, который смог попасть в прореху в броне, созданную другим выстрелом… и весь корабль просто разорвало на куски. Ну и боеприпасы ещё сдетонировали, которые из-за искажения пространства создали эффект некой вакуумной бомбы, которая ещё сильнее усилила взрыв.

Вот дальше Греи действовали красиво. Они специально отгоняли последний корабль, чтобы не навредить буровой установке. А двойка же отстреливался как мог, даже умудрился щит частично восстановить, благодаря чему отделался относительно лёгкими повреждениями. Стрелок там молодец, на самом деле. Смог отразить налёты всех ракет. Вот только всё равно с каждым мгновением приходилось отдаляться. То ракета помешает, то ещё что-то произойдёт… но в итоге они огрызнулись красиво.

Несколько серий пусков ракет подряд. Противник явно думал, что это из-за сбоев после подавления электроники, но нет. Так и было запланировано. Как я понял, они хотели подорвать все три корабля разом… но пираты, а скорее, всё-таки Греи, вовремя заметили ракеты на подлёте и успели часть уничтожить. Вот только один вообще ничего не успел, и корабль был уничтожен.

Ну а дальше из-за повреждений двойка отступил, в это же время другие корабли, которые ранее прятались в астероидах, на магнитных буксирах оттащили куда-то буровую установку. Хорошо хоть она была автономной, людей там не было… лишних смертей нам ещё не хватало. Но в любом случае… картина получилась красивая. Пираты так элегантно, скажем так, не действуют. Они более грубые и более тупые.

— А интересно они поступили, — хмыкнул Фрай. — На будущее нужно взять на вооружение метод, когда сможем менее универсальные и более… целенаправленные корабли создавать. Это было, если не учитывать тот факт, что по нам был открыт огонь, красиво, умно и элегантно. Если бы не высокая устойчивость к ЭМИ, то они уничтожили бы и третий корабль. Но тому удалось свалить и при этом уничтожить одного из них. А это достаточно… мощно. Может, не стоило назначать штраф?

— Из-за того, что они уничтожили один корабль противника… сделаю послабление до пятидесяти процентов, — согласился я с Фраем. — Восемьдесят всё же много. А вот за то, что не доложили об уничтожении… всё же будет у них шестьдесят. На двадцать процентов меньше получать будут.

— То есть, помимо того, что они отдадут шестьдесят от основной суммы, они ещё отдадут шестьдесят процентов и от своей, — хмыкнул наш экономист. — Всё равно как-то жёстко. Больше половины того, что зарабатывают, мы у них забираем. Да, понимаю, дисциплина… но нужно как-то будет урегулировать этот процесс.

— Позже, — кивнул я. — Пока мы знаем точно, что противник работает по нам. По всем нам. Нужно будет обойти все корабли, когда они вернуться с заданий, и проверить на наличие маячков, которые будут подсвечивать корабли противникам. Плюс, как мне кажется, они работают отличным средством наведения ракет.

Мы просматривали восстановленную запись боя несколько раз. Каждый раз подмечали всё больше деталей из-за чего, в итоге, даже смогли точно определить модель корветов противника. Это был так называемый «Дрозд». Весьма хорошая птичка, которая трепала нервы опытным пилотам на более продвинутых кораблях. Отставание в технологиях, как у Стрекозы, в два поколения. Но и этого было достаточно, чтобы заставить нас нервничать. Причём очень хорошо так нервничать… и потерять один корабль. Последнее до сих пор заставляет меня злиться… но я сдерживаю себя, свои эмоции. Голову нужно максимально долго держать холодной.

— Точно корабли Греев, — нахмурился Фрай. — Встречал такие лично, ещё до Гражданской Войны. Весьма маневренные за счёт дополнительных осевых двигателей. Они ещё при этом настраиваемые, из-за чего можно было придать небольшое ускорение при прямом движении. Сейчас такое не применяют в угоду… дешевизны. Считалось дорогой приблудой.

— В любом случае у нас есть прямое доказательство для Совета, что Греи были не до конца разбиты, — хотел бы я улыбнуться, да вот что-то не хотелось, понимая, что враг куда могущественнее, чем казалось на первый взгляд. — Но модели… они не выглядят так, словно уже бывали в боях. Слишком… свежая краска даже на них. Слишком свежая. Может, после ремонта, может, просто обновили её. Но в любом случае… где-то есть цеха у пиратов, которые позволяют строить или обслуживать такие корабли.

— Нужно будет найти, — предложил Фрай.

— Нужно будет, тут я с тобой согласен, — подтвердил я его слова. — Но сначала нужно найти крысу, которая у нас засела. Ещё раз на всякий случай спрошу. У тебя есть какие-то подозрения?

— Кто-то из будущих десантников, — пожал плечами заместитель. — То есть обычных бойцов. Другие… ну я просто не знаю, кто ещё мог к нам затесаться. Если бы это были люди Горэфа… то уже давно бы такое начало происходить. А их как раз нет, так что, у них алиби у большинства. У самого Горэфа железобетонное, его уже больше пяти дней нет.

— Я уже прогнал эту версию, что мог кто-то из них, — махнул я рукой. — Не могли. Время не совпадает. А вот охранники, бойцы, наземники… как их не называй, суть понятна. Вот они могли. Я только не могу понять кто именно. По большей части они для меня безликие единички. Пока что. Будем следить пристальнее за ними. При этом сейчас это даже удобнее. Те, кто остались на станции, будут две недели сменять друг друга на постах по схеме восемь-восемь-восемь, а те, кто на планете, будут под пристальным наблюдением сотрудников Службы Безопасности Совета.

— Хитро, — улыбнулся экономист. — Надеюсь, сработает. В любом случае… давай расходиться. А то я уже целый день дома не был. Мира, наверное, на меня обиделась. Хотя мне этот зверь не совсем приятный… от него столько соплей! Ты бы видел, как он чихает…

— Я на себе это почувствовал, — усмехнулся я и поднялся с кресла, после чего хлопнул по спине Фрая и показал ему второй рукой в сторону выхода. — Ну пошли.

Шли мы молча, на нас никто не обращал внимания. Что радовало. Все куда-то торопились, спешили, что-то хотели сделать. Последнее время на станции народа действительно стало больше. Но, благо, только ограниченный круг лиц мог попасть к кораблям, и тотальную паранойю можно было не включать. Но всё равно по старой доброй привычке я смотрел по сторонам выискивая любопытные взгляды. Среди нелегальных наёмников до сих пор ценник за мою голову только множится. Вот только убить меня, насколько знаю из слухов, нужно незаметно. А это сейчас крайне проблематично.

Разошлись мы с Фраем в итоге около квартир. В его взгляде читалась вся тяжесть его нежелания возвращаться. Этот зверёк его так не кошмарил, как меня, но, видно, ему не нравился тот факт, что его жена на нём так сильно помешалась. И я его мог понять, ибо испытывал примерно те же чувства, только ещё и пострадал от этого физически. Одну майку Блеки уже мне уничтожил, оставив на груди несколько глубоких царапин.

Вот только если мой товарищ не хотел возвращаться из-за того, что дома кто-то есть, мне же не хотелось возвращаться из-за того, что дома никого нет. Фелиция улетела, я это знал. И я был в этом виноват. Чудовищная апатия накрыла меня, когда ко мне пришло окончательное осознание того, что её тут нет.

Когда я прошёл на кухню, то увидел записку. Как в старых добрых фильмах. Банально, но… я её сразу схватил и стал читать. Сразу подметил, что у неё был достаточно красивый почерк, немного вычурный… но всё равно я вчитывался в каждую строчку, подмечал каждый момент, который мог. И на моём лице появилась тень от улыбки.

Если говорить кратко, она улетела развеяться, а также немного поработать на себя. Снова направилась к тому человеку, который ей дал наводку на токсичную планету, может, у него были заказы для неё. По крайней мере так гласила записка. Но что больше радовало и удивило при этом, так это тот факт, что она оставила в холодильнике еду на несколько дней. Приготовленную еду. Достань и разогрей, что называется.

Уже через двадцать минут после моего возвращения я спокойно поедал самую обычную лазанью. Её редко последнее время встречал… но это было достаточно вкусное блюдо. Немного островатое, но мне в самый раз. И в этом блюде… чувствовалась рука Фелиции. Я не знал, как это правильно описать… но я понимал, что это приготовила именно она. Не купленное, не заказанное, а именно приготовленное. Что её побудило это сделать, я не понимал.

Потом стандартные процедуры. Душ, умыться перед сном, немного после этого поработать с документами и письмами, которые мне поступили на почту… а потом уже спать. Вот только спать что-то не тянуло. Кровать для меня одного казалось больно большой. За эти пару месяцев, что Фелиция провела со мной, я привык немного тесниться, а также обнимать её так, как мне было удобно. А она и против не была.

Перед тем, как ложиться спать, когда убирал вещи в шкаф, подметил, что она забрала с собой далеко не всё. Далеко не все. Только самые необходимые, скажем так, вещи. Многое осталось тут, что означало, как минимум, что она вернётся за ними. А там уже можно будет поговорить и всё исправить. По крайней мере с такими мыслями на губах, а я зачем-то проговаривал всё это вслух, я и лёг спать. Завтрашний день обещал быть насыщенным.

Глава 13

На следующее утро, прежде чем отправиться к Брису и принять задание от Службы Безопасности Галактического Совета, я решил устроить построение и проверить готовность каждого бойца. Все должны были прибыть в полной экипировке со своим штатным вооружением и, если необходимо, с личными модификациями на броню и оружие. Кому, как говорится, удобно. Базой мы обеспечим, а для всего остального у бойцов есть свои средства. Пускай собираются так, как им удобно.

Все восемнадцать человек стояли в два ряда на расстоянии трёх шагов лицом друг к другу. Сами они располагались на одной из множества пустующих взлётно-посадочных площадок. Как такового места для построений у нас не было, но хоть импровизированный плац мы могли себе позволить на время создать. Благо, для этого есть возможности.

Белая броня на каждом сидела как парадная. Да, она в бою подстраивается под окружение, имеются маскирующие свойства, но всё равно в спокойной обстановке она выглядела просто великолепно. Защищённость была достаточно хорошая, в ближнем бою только можно было ранить бойцов, да и то с калибра побольше. Пистолет в большинстве случаев не мог. Пока было время, лично проверял.

У меня было жёсткое требование к каждому, броня целиковая. Никаких полумер. Сложно дышать? Сам виноват, значит, что-то неправильно настроил, когда воспроизводил броню на себе. Тяжело стоять? Значит, неправильно сформирован каркас усиления внутри брони, и её нужно перебирать под себя. Парочка человек нашлась, которым пришлось перенастраивать броню. Благо, это делалось на самом, скажем так, носителе этой брони. Умный металл на то и умный металл, что может перестроиться с ходу и всегда будет стремиться выполнять то, что ему задали программой. А задавать мог только я. И сейчас стояла настройка — защита жизненно важных органов. Вот только подгонку я не мог настроить лично, тут каждый сам под себя.

Оружие у всех должно было быть обслуженное. Никакой грязи на нём, ствол протёрт… ну и так далее. Каждый при мне его разобрал и показал каждую деталь, как она блестит и сияет. И ладно бы это было самодурство, но я лично видел, как грязное оружие заклинивало, и на момент боя, по сути, на какое-то время терялась боеспособная единица, так как причину заклинивания нужно было устранить. Одно хорошо, в основном оружие у всех было со склада, так что в чистке не нуждалось. Но то, что я сейчас делал, должно было внушить, что некоторые правила войсковые я ценю и уважаю. От них действительно жизнь зависит.

Оставалось ещё где-то два часа до прибытия на базу охраны. Лететь до неё примерно тридцать минут, так что я мог позволить себе такие вольности в проверке. Пускай бойцы будут готовы ко всему, им по периметру нужно будет гулять, как я понял, и за редким исключением сидеть на аппаратуре. Как график, короче, составят, я пока не знаю точно.

— Ну ты когда-нибудь закончишь свою проверку? — раздраженно спросил Грег, который проходить на мой объект мог со своим пропуском от самого Совета.

Если бы это была игра, то его бы можно смело называть читером, ибо такое… незаконно вообще! Ну да ладно. Он нам помогает, задания выгодные и денежные подбрасывает. Почему мне на него нужно ругаться? Ну и плюс у него работа такая, можно понять.

— Слушай, — повернулся я к нему с недовольной миной на лице. — Мне плевать, какие у вас порядки там, — притопнул я ногой, показывая, мол, на поверхности планеты, — но я хочу, чтобы мои бойцы были живы и здоровы. Лично в этом хочу быть убеждённым. Если кто-то погибнет из-за того, что что-то не так было с броней, заклинило оружие, то первым виноват буду я, так как не проверил, не сделал замечание, не отправил устранять недостаток. Я — их командир. Непосредственный. Прямой начальник. Ты, как военный, вы же вроде тоже военные, должен меня понимать.

— Эх-х… — вздохнул он и помотал головой. — Я понимаю тебя прекрасно. Но просто времени мало осталось. Поджимает. Твоим ещё нужно успеть расквартироваться и получить указания на текущие сутки, что кому делать. Пройти инструктажи и всё такое. Да, для этого время выделено, но лучше немного, вот самую каплю, начать это делать заблаговременно.

— Уже заканчиваю, — кивнул я ему и подошёл к последним двум бойцам.

Сначала они назвали свои позывные, но почему-то голоса у них были сильно искажены. И как бы я не пытался настроить их через свой интерфейс, ничего не выходило. Значит, видимо, просто так получилось, что где-то голос резонирует и происходит лишнее наложение. Читал о таком эффекте когда-то, когда у самого подобная проблема была. Но это нисколько не мешает выполнению задач, так что спустя пару неудачных попыток отладки я просто бросил это дело и стал проверять дальше.

И вот тут был первый страйк! Как я ждал этого! Я не знал, откуда столько грязи, именно грязи, но у девушки, одного из этих двух бойцов, автомат был частично заляпан. Пришлось отправлять чистить. Но, как представляю, это были промыслы диверсанта, который есть среди нас, просто так грязь не могла попасть в оружие. Наверное, враг думал, что я не буду проверять, отправлю спустя рукава, а вот и нет. Для меня это важные аспекты бытия наёмника. Твоё оружие — твой лучший друг.

Когда со всем было покончено, я разогнал всех отдыхать и готовиться к вылету. Дал на всё про всё тридцать минут. Уже спустя это время все восемнадцать бойцов должны были стоять возле транспортного корабля, который нам услужливо предоставили сотрудники достопочтенной Службы Безопасности. Хорошо, хоть не нужно было запихивать их всех в корвет и везти самому. Смог бы… но это лишняя трата драгоценного топлива, которое нам скоро придётся закупать на свои собственные средства в промышленных объёмах, если даже не больше…

Кивнув Грегу, когда всех распустил, я направился к Брису. С посадкой людей Грег, если что, сам справиться, он сказал, что туда полетит с ними, иначе их не пропустят, так что я какое-то время мог спокойно посидеть и отдохнуть от его вечного присутствия где-то рядом. Ну и с Брисом нужно переговорить, так как у него была тяжёлая финансовая утрата.

Прибыв в кабинет к начальнику станции, я сразу с ним поздоровался, подметив, что он выглядит не самым лучшим образом. После этого направился к терминалу с заданиями, которые могу принимать только я, так как они касались распределения личного состава. В будущем каждый командир сможет брать подобные задания, согласовывая непосредственно со своими старшими начальниками.

Этот вопрос в Кодексе урегулирован. Даже не всегда у меня могут спрашивать разрешения, так как, например, охрана. Да, боевая миссия, но если требуется всего трое человек, то с разрешения командира десятки, у которого, неожиданно, звание будет Десятый, тройка, шестерка или девятка могут отправиться сами с своими людьми.

Контракт «Охрана объекта повышенной опасности от возможного незаконного проникновения гражданских лиц и вооружённых формирований».

Награда: 2 000 кредитов за каждого человека в сутки.

Заказчик: Грег (фамилия скрыта протоколами безопасности).

Описание: После расследования на планете Краос-2 и уничтожения незаконной генетической лаборатории возникла острая необходимость охраны территории отчуждения от незаконно проникновения. В связи с высокой нагрузкой среди личного состава Службы Безопасности Совета, начальство СБ отправило прошение в Галактический Совет с целью разрешения пребывания в качестве охраны наёмников Организации «Райз».

Цель: в течение 16 Земных суток 18 человек личного состава, пригодного для выполнения наземных операций, должны усилить охрану и оборону территории отчуждения, оказывая всестороннюю помощь сотрудникам Службы Безопасности Совета на охраняемой территории.

Время до начала выполнения задания — 1 час 22 минуты.

Срок выполнения задания — 16 Земных суток.

Я на всякий случай решил посчитать, сколько денег я получу во время выполнения данного задания. И сумма оказалась достаточно хорошей. Смогу покрыть месячные расходы на заработные платы всем сотрудникам. Если я не ошибаюсь в расчётах. И на всякий случай решил глянуть, что и как. Нору с Дредом пока не буду считать погибшими, только без вести пропавшими, так как ещё официально не подтверждено, что они погибли, а чёрный ящик из их корабля мы так и не достали, чтобы это сделать. Времени пока не хватило.

За само здание мне на общий счёт должно было прийти триста двадцать шесть тысяч. Сейчас я официально плачу семи капитанам кораблей, я и Мира можем пользоваться общим счётом. Так что на капитанов уходило сто пятьдесят семь тысяч и пятьсот кредитов. Стрелков в корветах тоже семь, у меня нет, Фрай же имеет доступ к общему счету. Им плачу в сумме семьдесят тысяч. Далее штаб. Две тысячи кадровичке, пятнадцать тысяч Виктору, двенадцать тысяч Ульяне. И того за штаб двадцать девять тысяч кредитов. Тридцать бойцов всего, им по три тысячи каждому — это девяносто тысяч. И, получается, что задание на двадцать с небольшим тысяч не перекроет ежемесячную заработную плату. Прискорбно… но ещё пять кораблей на вылетах, так что прибыль в этом месяце точно будет. Она уже есть, раз смог докупить все корветы.

— Можешь отправлять людей, — связался я с Грегом, который уже явно стоял возле транспортного космического судна. — Задание взял, всё посчитал. Компенсации, кстати, за потери нет.

— Отдельно потом обговорим, если они будут, то включу пункт, внесу изменения в задание, — спокойно проговорил он, а потом на кого-то прикрикнул, вот только я не понял, что именно он крикнул. — Ладно, мы отчаливаем. Буду примерно через пять часов. Можешь пока от меня отдохнуть. Но помни, я всё равно за тобой слежу.

— Да как про такое забудешь, — усмехнулся я. — Ну да ладно. Хоть твоя вечно серьёзная морда не будет мозолить взгляд, уже хорошо. Но в любом случае — удачи. Конец связи.

— Конец связи, — раздалось на том конце «провода», после чего эфир забил шум помех.

На самом деле меня не радовал тот факт, что Грег изначально не включил компенсацию за смерть или ранение. По правилам, он должен будет выписать полную сумму, которая оговорена Кодексом. А там не маленькие такие средства. Можно личный звездолёт купить. Но менять что-то было уже поздно. Я хоть и не особо верил тому, что он это сделает, но… я уже сам облапошился и принял такое задание. Нужно было думать раньше. Так что теперь в комнате начальника станции есть два человека с кислой миной на лице.

— А ты чего такой грустный внезапно стал? — немного удивления было во взгляде и интонации Бриса, но всё равно подавляющую часть занимала апатия.

— Да сглупил просто, — отмахнулся я и уселся напротив него. — Сильно прилетело за то, что не удалось добыть металл?

— Да не особо, — пожал он плечами. — Штрафов Совет на меня не накладывал из-за форс-мажорного обстоятельства. От пиратов никто не застрахован, так что… получилось то, что получилось. Плюс, пираты имели технологии, которых нет даже у тебя, что странно. Но это из того, что мне удалось узнать от Фрая.

— Да, — кивнул я. — Они использовали корабли клана Грей. Старенькие… но жутко маневренные и оснащённые уже самыми современными стелс системами. А это… напрягает. Наши враги всё больше и больше сил бросают на нас, причём не просто какое-то мясо, а в какой-то степени элиту. И этого я не ожидал… никто этого не ожидал.

— А я тебя предупреждал, — осуждающе посмотрел на меня начальник станции. — Говорил, что корабли противников появляются словно из ниоткуда. А ты меня не послушал.

— Слушай, — хлопнул я ладонью по столу. — Во-первых, кто знал, что у них стелс система? Полноценная. У меня тоже есть генератор искажающего поля, который вызывает преломление лучей света, из-за чего корабль словно теряется в поле зрения. Этого тоже достаточно, чтобы, как ты сказал, появляться из ниоткуда. Во-вторых, ты говорил про пару кораблей, а не три. В-третьих, ты не говорил про наличие ракет ЭМИ, которые, по сути, и стали решающими в той стычке. Так что не нужно меня осуждать за то, в чём мы оба промахнулись. Ты не дал полностью все исходные данные, а я не смог полностью защитить твой корабль и свою команду. У меня Нора и Дред пропали без вести. Скорее всего, погибли. Так что… давай без этого самого. Без осуждения.

— Ладно, — вздохнул он. — Прости. Не хотел тебя задеть или оскорбить как-то. В любом случае в минусе из-за этого остались мы оба. Сейчас пытаюсь с Фраем разработать план, как нам вернуть буровую установку, они её точно разбирать не будут… но тут нужно подождать и посмотреть, что же будет.

— Хорошее дело, — кивнул я. — Но, скорее всего, это нужно будет сделать после того, как куплю фрегат и найду на него команду целиком, — тяжело вздохнул я. — Но после первых потерь точно поползут слухи о том, что нас могут уничтожить обычные пираты. Это был больше удар по репутации, нежели по нашей боевой мощи. Вот что противно. И неприятно.

— Ну, поток людей пока не прекратился к вам, — попытался выдавить улыбку Брис, но вышло у него просто отвратительно. — А вот у меня рабочие опять боятся выходить в открытый космос для добычи металлов, что хреново. Опять твоих буду дёргать, пока вопросы с пиратами не будут решены.

— С этим тоже придётся подождать, но, вроде, не долго… — поджал я на миг губы, обдумывая план дальнейших действий, открывая окно задействования. — Сейчас у меня два корабля должны на днях вернуться, моя тройка будет полной. Сможем вылетать и прикрывать. Ещё три корабля вернуться только через неделю, если верить их отчетам.

— Пара дней простоя — ничего страшного, — кивнул Брис, а его лицо стало источать чуточку больше спокойствия. — Если что, у меня есть планы на эти дни и запасы ресурсов, которые можно продать, чтобы выплачивать. Могу хоть месяца три просидеть… а дальше уже будут сокращения.

— Понял, — кивнул я. — На такой же поток не рассчитывай, нас просто не хватит на все твои корабли, но частично помочь можем. В любом случае, постараюсь в ближайшее время разобраться с пиратами… есть у меня пара задумок, так что не переживай. Всё будет хорошо.

Дальше мы начали обсуждать план дальнейших действий, согласовывали дальнейшие вылеты, но я его сразу предупредил, что такое лучше делать непосредственно перед вылетом. Но Брис подметил, что в любом случае все сектора добычи металла уже известны, так что деваться было некуда.

Сидели мы до последнего, очень долго обсуждали то, что может нас ожидать. На всякий случай часть заданий, которые я планировал выполнять, сразу отклонили. Обидно, конечно, терять потенциальных клиентов… но лучше сначала обеспечить себе безопасность, прежде чем с гордо выпяченной кругом грудью летать по всей галактике.

Но под конец мы всё равно пришли к выводу, что стоило рано или поздно ожидать ответного удара. И они подобрали весьма удачный момент, когда мы немного ослабили свою бдительность и распылили свои силы на несколько соседних систем. На нас они уже не рыпнуться, база у нас сильно укреплена, лучше, чем девяносто процентов других станций. Но во всё равно они могут нам нарушать планы. Они это уже сделали, заслав предателя под видом бойца в наши ряды.

Снова вечер. Снова я без обеда… но лучше я буду готов к тому, что меня будет ожидать, чем лишний раз поем. Иногда приходится чем-то жертвовать. И еда, один раз в день по крайней мере, — мелочи. Но зато я теперь был уверен в том, что Брис не держит на меня зла и готов дальше сотрудничать. Критическое мышление у него развито. У всех бывают провалы, не ему ли об этом знать. По факту, моё появление — одно из лучших событий в его жизни. И я постараюсь оставаться таковым.

Пиратам конец. Они будут уничтожены. Все. До единого. Я не остановлюсь, пока эту систему и все ближайшие не вычищу от этой заразы, которая мешает нормальному развитию человечества.

Глава 14

Разолин-три, одна из планет с самой высокой преступностью. Были хуже… но на этой действительно власть, если так можно это обозвать, была отдана на откуп бандам. В какой-то степени это даже хорошо сказалось на некоторых производственных процессах, порядок поддерживался бандами. В общем, всё было весьма прилично, за исключением редких перестрелок. И она когда-то свалила с этой планеты. И всё равно Фелиция сюда вернулась. Хоть раньше с неё в прямом смысле слова сбежала.

Девушке не очень нравилась задумка сюда возвращаться, но тут был один человек, который мог обеспечить её работой. Она знала, что он обеспечит её работой. К ней уже подходили его люди и пытались предложить работу, либо пытались замять какое-то дело. Но не выходило. Она была неприступна, пока её не уволили. И вот опять она вынуждена искать работу. Как и в прошлый раз, потеряв работу, она хотела поговорить с ним.

Можно было сколько угодно говорить о чести и достоинстве, что она низко пала… но она никогда не брала задания, в которых хоть как-то попахивало чем-то незаконным. И сейчас она хотела получить от него работу. Конечно, был нюанс в том, что прошлое задание она провалила, которое получила через него… но с кем не бывает?

— О! — поднялся здоровяк, когда к нему почти без спроса зашла блондинка. — А я-то думал, кто ругается там с моими официантами. Даже выйти уже захотел сам. Но это ты, Фригинс. Давненько тебя не было. Слышал, что ты помогла Маркусу выполнить его задание, из-за чего провалила своё. И это ударило по моей репутации, если честно.

— Ты мне обещал выдавать задания, в которых нет состава преступления, — мрачно заявила Фелиция. — А получается, что и ты меня подставил. Дважды. Во-первых, планетка-то закрытая оказалась, уже из-за этого меня могли начать преследовать. Во-вторых, заказчик был замешан в тайном сговоре, о чём ты не мог не знать. Сто процентов имел информацию о том, кто выдаёт задание.

— Если честно, Фели, — хмыкнул Ригл, — то я сам тоже по факту узнал о том, кто это уже после того, как пришла информация о смерти заказчика. Неплохо там Марк поработал, раз он умудрился убить его.

— Нет, он не умер, скорее всего, — помотала головой Фелиция. — Там куда более страшная участь. Он мог стать подопытным объектом… но дальше капай информацию сам. У тебя есть для меня задания или нет? Мне нужно срочно. Причём очень срочно. Деньги на исходе.

— А у тебя есть корабль, чтобы выполнять задания-то? — с ехидцей посмотрел на девушку здоровяк, после чего рассмеялся, так как прекрасно понимал, что корабля у девушки просто-напросто не было. — Во-о-о-от. Нет у тебя корабля. Так что, звиняй, заданий сейчас нема. Приходите в другой раз, когда вновь обзаведётесь своим кораблем.

— Ригл, твою мать! — рыкнула девушка, ударив кулаком по столу. — Мне нужно задание! Иначе я с голоду просто-напросто сдохну!

— Да мне плевать! — рыкнул на неё в ответ здоровяк, после чего встал со своего кресла и поднялся во весь свой немалый рост. — Ты вообще кем себя возомнила, малолетка⁈ Ты понимаешь, что сейчас ты — никто! Ранее тебя оберегал закон, который я последнее время стараюсь не нарушать. То, что выступаю в роли посредника, так у меня всё в моих договорах и разрешениях прописано. Но вот сейчас, если ты слишком зазнаешься, ты просто исчезнешь. Сама. Найдут где-то твой висящий хладный труп, и дело с концами. Сама знаешь, как это работает. Спишут просто на самоубийство.

— Да ты тварь просто, — прошипела Фелиция, после чего развернулась и направилась в сторону выхода.

Только девушка успела приблизиться к двери, как послышались из-за неё выстрелы и крики. Судя по всему, стреляли в потолок, предупредительными. Значит, не бандиты, группа захвата. Вот только за кем они пришли? За ней или Риглом? Больше походило на второе. А может, и за ней, ведь не просто же так они появились именно в этот момент.

— Оружие есть? — посмотрела она на здоровяка.

— Ха! — улыбнулся он, дёргая за рычажок у себя под столом. — Спрашиваешь!

В этот момент отъехала стенка, которая имитировала шкаф с книгами. Звуки стрельбы начали только усиливаться, значит, что вступили в бой боевики Ригла. Они смогут задержать штурмовой отряд… но ненадолго. Все знают, что если прибыла группа захвата, то захватывать они никого не будут. Просто положат всех и скажут, что это было сделано из-за оказания сопротивления. Фелиция это знала, ибо сама видела, как убивали у неё на глазах потенциальных свидетелей. Она ненавидела эту систему, но… всё равно в ней была, пока могла.

За шкафом оказалось оружие. Много оружия. Очень много оружия. Причём самое разнообразное. Ригл взял себе тяжёлый пулемёт, который мог лёгкую бронированную машину разорвать на куски, а Фелиции он бросил так называемый штатный автомат, который стоял на вооружении у местных правоохранителей.

— Мерси, — улыбнулась она, отводя до предела затвор и быстро отпустив его, досылая первый патрон в механизм. — Вот теперь будет интереснее.

Но долго радоваться она не смогла. Прозвучало несколько взрывов, которые сотрясли всё здание. Ригл в этот момент выругался, так как даже где-то что-то посыпалось. Здание могло развалиться, но… он не стал уходить. Здание сто процентов окружено, а, значит, бежать просто бессмысленно.

— Идут! — тише обычного проговорила Фелиция, после чего отшагнула в сторону, позволяя Риглу открыть шквальный огонь, убивая всех, кто находился по ту сторону двери.

Никто этого, по всей видимости, по ту сторону просто не ожидал. Да и спрятаться им было негде. По обе стороны были только стены, прочные, каменные, можно сказать. Так что все, кто там шёл, получили тяжёлые ранение или вообще несовместимые с жизнью. Да и от двери мало что осталось, по крайней мере в её средней трети.

— Ты ведь понимаешь, что после первой штурмовой сто процентов пойдёт вторая? — посмотрела на Ригла с небольшим удивлением Фелиция. — Они ведь просто так нас тут не оставят.

— Пр-р-рекрасно понимаю, — усмехнулся здоровяк. — Но что поделать? Они уже пришли. Я понимаю, что сдохну. Но хоть смогу как можно больше продажных тварей прикончить!

Фелиция лишь опустила взгляд. Она знала, что всю местную систему правоохранительных органов поразила коррупция. Не брал деньги только ленивый или принципиальный. Но что тех, что других было крайне мало. Это Фелиция знала, она хотела сделать планету лучше… но была просто идеалисткой, которая мешала всем. И поняла она это только сейчас, когда вернулась. Не просто же так штурмовики решили нанести удар именно сейчас, когда Ригл и Фелиция находятся в одном помещении.

До этого она никак не действовала, просто стояла за углом и смотрела, как поливал огнём Ригл вторую группу штурмовиков, постепенно экипируясь в добротную броню. И раз он был в броне… то и ей можно было её показать. Дотронувшись до браслета, который остался от Марка, она преобразилась. Боец. Вот что можно было сказать про неё.

Начала штурм третья группа. Девушка выскочила из-за стены в дверной проём и сделала три коротких очереди, которые свалили двух бойцов. Второму повезло меньше всего, в него попало сразу шесть пуль, которые принудили его моментально двинуть кони.

Но ни она, ни Ригл не были бессмертными. Да, у неё броня была отменного качества… но и она пропускала пули. Её зацепило уже в двух места. Левое плечо и правое бедро. Повезло, что не зацепили ни костей, ни органов, ни крупных сосудов. Но всё равно сражаться так, как ей хотелось — она больше не могла. Да и она понимала, что это были только новички, которых бросили в огонь первыми, чтобы набрались опыта. А в итоге их почти всех положили. Нет опыта, нет навыков, да и позиция у Ригла с Фелицией лучше.

В конечном итоге пошли нормальные штурмовики, которые были готовы действовать так, как надо, а не так, как учили. Первое, что они сделали, забросали гранатами проход. Одна лишь залетела в кабинет, не ударившись о дверь, точнее, её остатки.

Время словно замедлилось. Оставалось всё меньше мгновений на принятие решения. Мест для укрытий практически не было. Ригл уже переворачивал стол, чтобы как можно лучше себя прикрыть. Быстрый осмотр помещения. Шкаф! Не декоративный. К нему тут же попыталась устремиться Фелиция. Она была так близко.

Миг! Вот оно — спасение! Но позади уже раздался взрыв. Осколки летели во всех направлениях. Штурмовики кинули гранаты не наступательного типа, а оборонительного. Разлёт осколков, их скорость, их пробивная способность… просто чудовищная.

Первый осколок просто прошёлся по броне на уровне шеи. Второй, почти мгновенно пробил предплечье левой руки, которая сейчас была чуть в стороне. Третий осколок прорезал бедро по его внутренней стороне. Все остальные мимо. Но и этого уже было достаточно, чтобы лишить боеспособности девушку.

Она упала, так и не добравшись до спасения. Но спасения ли. В агонии она бросила взгляд на шкаф… и разочаровалась в нём. Его пробило в нескольких местах насквозь. За ним бы она не спаслась, вообще. И только крик помогал ей не вырубиться от боли. Это был крик отчаяния, крик того, что она не хотела умирать. Ещё слишком рано для неё. Ещё многое предстоит сделать.

Фелиция повернула голову в сторону Ригла. Тот держался за шею окровавленными руками. Мало того, что ему пробило шею, так ему оторвало семь из десяти пальцев. Как он умудрялся культями сдерживать поток крови — она не понимала. Её ранило всего в двух местах, но боль была адская. Из предплечья буквально вырвало кусок мяса, а на внутренней стороне бедра сняло кожу, причём вырвало достаточно большой кусок, даже броня не спасла.

С живота девушка перевернулась на спину. Из поясной персональной медицинской сумки она достала шприц с обезболивающим и в специальный отсек вставила его. Моментально механизм сделал всё сам, вводя чудодейственное вещество в её организм.

Пока она пыталась прийти в себя, в помещение начали заходить люди. Штурмовики. Она увидела их повязки и хотела выругаться, да вот только ей бы это ничего не дало. Почти элитный отряд. Почти. У них было несколько кровавых провалов, но… они почти всегда доводили дело до конца. И вот сейчас они ворвались в помещение.

Первый, который вошёл, направил ствол на Фелицию, но стрелять не стал. Второй посмотрел сначала в противоположную сторону от девушки, а после перепрыгнул через импровизированную преграду, которая вообще не спасла здоровяка, и направил ствол на Ригла. А потом зашёл статный мужчина с седой аккуратной бородой. Он, не опуская головы, осмотрел всех, кто тут был, уже после него зашло ещё три человека из отряда «Гамма».

— Мистер Ригл, — подошёл он к нему и пнул по левой руке, на которой цел остался только большой палец. — А я так давно искал с вами встречи! Вы тут большой человек, как оказывается. К вам на аудиенцию нужно записываться. Но… простите, что я без записи.

И в следующий миг старик со всей дури наступил на покалеченное запястье, а потом и начал крутить каблуком, причиняя всё больше и больше боли. Вот только здоровяк был не из того теста, как большинство его «коллег» по цеху. Он умел терпеть боль. Он умел её отбрасывать от себя, не чувствовать вообще. И сейчас, по всей видимости, именно это его и спасало.

— О, а вы мне уже нравитесь, — явно улыбался этот урод, который всех, судя по тишине в главном зале, положил. — Стойкий, уверенный в себе человек… мы бы могли с вами сотрудничать. Но, увы, мне тут маленькая пташка шепнула, что это вы причастны в том, что со мной расторгли контракты многие… партнеры. Это вы виноваты в том, что видео утекли в сеть. Я ещё не нашёл того маленького уродца, что сделал это… но я найду. Обещаю. Ну а вы…

Старик достал из кобуры, которая висела у него под его курткой, пистолет. Весьма монструозный, калибр больше десятки точно. Редкость, как и боеприпасы к нему. И судя по гравировке на нём, которая еле-еле отблескивала — трофейный или наградной. Значит, человек воевал когда-то, а значит, знает, как правильно действовать.

— … вы мне больше не нужны, — щелчок, по всей видимости, нажал на курок, а следом, почти моментально, выстрел после нажатия на спусковой крючок. — Так, а это кто тут у нас?

Мужчина развернулся, нахмурился и прищурился, внимательно осматривая девушку, после чего подошёл к ней и присел на корточки. Фелиция лежала, зажав раненную руку второй рукой. Сама себе она более никакой помощи не могла оказать, так что, просто молча наблюдала за происходящим.

— Так-так-так, — улыбнулся старик так, что даже зубы было видно. — А я узнаю эту броню! Одна из подручных мелкого уродца, который позволил произойти утечке. Ты ведь подручная Маркуса Майера, не так ли?

— Иди… к чёрту! — прорычала она, так как боль всё ещё сковывала его сознание.

— О-о-о-о! — ещё шире улыбнулся старик. — Узнаю этот голос! Ты — та маленькая сучка, которая работала в местной полиции. Или как тут её называют. Не суть важно. Ты мешала многим, а ещё тоже помогала Маркусу, когда он выполнял моё задание. Но… от твоей смерти пользы будет не много, а вот от жизни…

Мужчина поднялся на ноги и скрылся на пару мгновений из глаз, после чего начал бродить по помещению. Сколько времени точно прошло, Фелиция не знала. Но в какой-то момент она начала на короткие мгновения вырубаться, но ей не давали. Будили. Она теряла кровь. Рука… там было что-то задето, но чип не мог заметить, что именно. Сбоил. Значит, граната была не совсем простая.

— Да перевяжите вы её уже, истуканы, мать вашу! — рявкнул хорошо поставленным командным голосом старик, после чего один из бойцов метнулся к выходу, а уже через пару мгновений прилетел с групповой аптечкой.

Групповая аптечка была весьма интересной. Это был персональный модуль восстановления. Маленький, компактный. Мог залатать рану, большую, но не мог восстановить конечность. Но и этого сейчас было достаточно, чтобы восстановить силы девушке.

— Да где у тебя броня-то снимается? — пробормотал себе под нос боец, после чего Фелиция деактивировала броню, которая тут же спряталась в браслет. — Ну ни хера себе! — воскликнул тут же он. — Нет, вы видели это⁈ Видели?

— Успокойся, — вздохнул некогда командир. — Бродяги уже давно поделились технологией воссоздания такой брони. Так что уже не удивляюсь, что она и у наёмников есть. Падаль… продажные твари без чести и достоинства…

— Это… у предателей… человечества… нет чести и достоинства! — рыкнула Фелиция, пока у неё оставались силы. — Такие… как ты… военный! В отставке!.. А ведёшь себя как трусливая тварь! Привлёк… молодых глупцов! Которые полегли! А сам… сам трус, который прятался… за спинами… и мстит за деньги!

— Милочка, — подошёл он к Фелиции и со всей дури ударил пяткой в живот, из-за чего девушку скрутило от боли, и она закричала в полный голос, а старик, между тем, продолжал говорить, наслаждаясь криками. — Это ты ничего не понимаешь в текущем мироустройстве. Ты не знаешь, что могут деньги в правильных руках. Да, может, кого-то не купить… но ты-то стала наёмницей, падалью… так что… не тебе меня судить, продажная шлюха. Закончил с рукой?

— Да, мистер Энгельс, — кивнул боец и тут же убрал персональный переносной медицинский блок. — Кровь не восстановить, но уже точно не умрёт.

— Отлично, — оскалился старик и присел возле Фелиции. — Ну и что ты мне скажешь? А? Я тебе жизнь спас, а мог поступить так же, как с твоим дружком, который тебе должен был дать какое-то задание, только посмотри на него теперь!

Энегльс, как назвал его боец, схватил за подбородок девушку и рывком повернул её голову в сторону мертвого здоровяка. Ригл лежал распластавшись как звезда, по крайней мере она так дорисовывала картинку у себя в мыслях. Вместо головы одна большая дырка, только куски кожи разлетелись в стороны. Только от этого зрелища ком подкатил к горлу, но она смогла сдержаться.

— Вот теперь оценивай моё великодушие, ибо ты жива, — усмехнулся старик и указал пистолетом на мертвеца. — А вот он — нет. Так что… когда проснёшься, благодари меня за жизнь.

Замах. Миг. Рукоятка. Тьма.

Глава 15

Прошло несколько дней с момента разговора с Брисом по поводу провала задания. Я успел очень сильно разругаться с представителями промышленности, которые предоставили мне корабли. Я показал им три десятка различных видеозаписей о том, как они проводят техническое обслуживание и регламентные работы. В эти три десятка как раз попали те два видео, в которых были вырезки по десять минут, когда и установили, скорее всего, маячки для пиратов.

Я понимал, что сразу добиться определенных договоренностей не выйдет, но… чувства у меня брали верх, и я был готов к чертям собачьим разорвать все договоренности. Факты нарушения были зафиксированы не только мной, но и Службой Безопасности Галактического Совета. И, что мне понравилось, благодаря влиянию Грега СБГС встала на мою сторону и отправила претензию корпорации. Вот после этого они начали вести диалог со мной более охотно. Никто же не хочет, чтобы всю работающую систему перебрали сторонние люди, которые про эту систему знают постольку-поскольку и сломают всё к чертям. Так что… либо оказать финансовую помощь мне, либо лишиться почти всего. Выбор, понятное дело, пал на первое.

После двухдневных разборок к нам был направлен новый корабль взамен утраченного. Причём не просто корабль, платформа для установки модулей, а уже полностью оснащенный все теми же модулями, что и уничтоженный корабль. То есть избавили меня от лишних трат. Но корабль придётся ждать как минимум пять суток, так как его нужно ещё проверить. А слово «направлен»… тут скорее оно включает целый комплекс мероприятий, где отправка и доставка — лишь малая часть.

Но жизнь продолжалась, быт мы смогли наладить, постоянно держали связь с теми, кто был на планете, и с теми, кто выполнял задания. Мой контроль над всеми только усилился. Кто-то может подумать, что это паранойя? Нет. Это здравый смысл. Нужно найти тварь, из-за которой погибли мои сотрудники. Мои друзья! И я должен, как лидер, как командир, как человек, у которого есть честь и достоинство, отплатить сполна.

— Есть! Ха-ха! — радостно воскликнул Фрай. — Мне удалось отследить, куда примерно оттащили буровую установку!

— В каком смысле? — удивлённо спросил я, отвечая на сообщение промышленников о том, какие дополнительно модули нужно поставить в качестве моральной компенсации.

Я был рад этому факту, но губу не раскатывал. Просто перечислил все, которые у меня стояли на кораблях, после чего отправил этот список корпоратам с припиской, что они могут купить что угодно из списка в каких угодно размерах. Спорить, думаю, они не будут. Пускай сами показывают широту своей души. Или ширину?

— В прямом, — улыбался Фрай, когда развернулся ко мне лицом. — Но пояснения потом. Когда вылетим. Давай по коням, если хочешь действовать.

— Ты не представляешь, как! — злобно улыбнулся я и с помощью чипа отправил команду кораблю, который починили, чтобы он начал подготовку к полёту. Самоконтроль и все дела. — Все по коням!

— Мира тоже? — немного робко уточнил Фрай у меня, смотря немного… выжидающим взглядом с помесью толики боязни или даже страха. — А то она с ума уже сходит без полётов и постоянного пребывания дома…

— Если я сказал все, то это что значит? — посмотрел я на него с самодовольной улыбкой, видя, как меняется лицо моего друга.

— Спасибо! — улыбка стала озарять лицо, а в глазах появились нотки счастья, ибо он тоже уже хотел полетать по открытому космосу, а не пребывать целыми сутками на космической станции.

Станция буквально ожила. Никто не понимал, куда и зачем мы летим. Даже я не знал куда, но знал зачем. Но если знает маршрут Фрай, то он и будет нашим проводником. А я же… я же буду мстить. И это будет не конец моей мести. Виноваты во всём пираты. Они уничтожают тысячи кораблей ежегодно, несут вред всей инфраструктуре человечества. Они — гнойник на теле, зараза, которую необходимо вырвать и выжечь. Второго и третьего не дано. Пиратам — смерть!

Забежав в свой корабль и включив двигатели, я дождался, когда вся система диагностики завершит цикл диагностики. Так как прошёл ремонт, он был больше обычного, так что, за время моего пути от «штаба» до корабля проверка полностью не завершилась. Ну и ничего страшного, всё равно ещё какое-то время придется стоять и ждать, пока закончат цикл проверок остальные корабли.

Чтобы знать, как долго ещё стоять, я сразу все пять кораблей, которые сейчас были на станции, связал с собой, со своим чипом. Моя тройка была целиком, а также было по одному представителю от других троек. От второй тройки Мира с Фраем, от тройки Норы — пилоты, которые провинились, но первые отреагировали на приказ на вылет. Причём отреагировали радостно и с боевым настроем. Поняли, зачем все вылетают. И первые, соответственно, завершил подготовительный цикл.

— Коваль, — начал я индивидуальный «обзвон». — Сегодня действуешь в связке с Мирой. Её корабли отсутствуют, а ты достаточно хорошо себя показываешь как прикрывающий. Надеюсь на понимание.

— Будет сделано, командир! — бодро и молодцевато ответил муж, а потом на заднем фоне поддакнула его жена, что меня заставило улыбнуться.

Они двое как единое целое. Понимали друг друга с полуслова. А стрелок, Анастасия, умела вычислять приближающегося противника ещё до того момента, как его подсвечивала аппаратура корабля. И это в обороне очень полезный навык, когда знаешь, откуда прилетит.

— Так, Райз-восемь, — вызвал я единственный корабль, который присутствовал от тройки Норы. — Сегодня вы прикрываете братьев. Следите внимательно за всем окружением. Вы именно прикрывающие, а не атакующие. Смотрите за спину, смотрите во все стороны. Главное — уничтожить скрытого противника. Вы уже показали зубы и обрели некие навыки в сражении с такими кораблями. Думаю, сможете показывать мастер класс и дальше.

— Так точно, Райз-один! — тут же отсалютовал на камеру боец, еле сдерживая свою улыбку. — Как только замечу хоть какие-то признаки присутствия скрытого противника, то сразу навяжу им бой и не дам ударить в спину штурмовые группы!

— Вот это правильный настрой, — позволил я себе лёгкую улыбку. — Если всё пройдёт хорошо, и ты не пропустишь группу, которая попытается ударить с тыла, то сниму с тебя все штрафы.

Времени на разговоры не оставалось. Индикаторы готовности кораблей у меня перед глазами загорелись зелёным. Можно было действовать. Приказы я стал отдавать всем сразу, чтобы знали примерный план действий и не были в ступоре из-за происходящего.

Первым вылетели Мира и Фрай. Только стрелок этого корабля знал, куда нужно лететь, знал, где именно находится враг. И только он мог нас довести до этого места. Следом летел я, по понятной причине — у меня самый… «тяжёлый» корабль из всех. Я могу сделать чуточку больше, чем остальные. И я буду это делать. Плюс, у меня есть стелс системы, которые позволят мне ударить скрытно по противнику. Далее два брата, за ними «Восьмерка», а потом супруги Коваль. Это нужно было для запутывания противника относительно нашей тактики. Ведь обычно замыкающий и есть прикрывающий.

Сначала синхронизация всех кораблей. Нужно, чтобы мы летели на одной скорости. Это сделать не сложно, но занимает время. В этот миг я осматривал со стороны боеготовую станцию. Если вдруг нападут… то она уже сама сможет отразить нападение, а из-под щита смогут ударить патрульные корабли, которые тоже имеют весьма острые зубки.

— Переход на крейсерскую скорость, через три, — начала давать обратный отсчёт Мира, которая пока слышалась нормально, а в её голосе не было ноток «нежности», когда этот зверёк, Блеки, был рядом, — два, один… старт!

Мы начали моментально ускоряться, планета за нашими спинами начала быстро уменьшаться, пока не превратилась сначала в блюдце, а потом в точку, едва различимую среди остального космического пространства. Интересно за таким наблюдать, это в какой-то степени завораживало и пугало. Иногда сложно осознать, насколько мал один человек, но сколько он может сделать, если захочет. При имеющихся возможностях, конечно.

— Так, Фрай, — начал общаться я с ним, благо, мы друг друга могли слышать посредством квантовой связи, — теперь скажи мне, пожалуйста, как ты смог вычислить, где именно находится противник.

— Да всё просто, — усмехнулся он. — Буквально минут за тридцать до отправки кораблей и добывающей установки я установил на саму буровую несколько десятков маячков. Не знаю, на кой ляд меня чёрт дёрнул это сделать… но, как оказалось, не зря. Часть маяков сдохла перед этим, но часть осталась цела. Некоторые сбоили, точнее, все, но… примерное местоположение мне удалось вычислить. Вот, лови. Выведи на свой галограф.

Присланный файл я тут же направил в систему корабля, и по левую руку от меня, где обычная была трехмерная сетка координат с пометками противника, появилась шестая планета этой системы. Холодный газовый гигант. На его поверхности была выделена достаточно большая область, в которой мог скрываться противник.

— Знакомая схема, — усмехнулся я. — Только в прошлый раз другой гигант был. Наверное, это игра на дурачка. Раз один раз уничтожили в просторах атмосферы газгового гиганта, то второй раз на это не купимся… хитро. Очень хитро. Только как-то радиус большой.

— Увы, что есть, то есть, — согласился со мной Фрай. — Как сказал, маячки немного барахлили и неверно указывали координаты своего местоположения. Но всё же мы сможем вычислить, куда именно нужно бить, когда приблизимся к газовому гиганту. Я не думаю, что они погрузились на несколько десятков километров вглубь… это опасно.

— Думай дальше, — усмехнулся я. — В прошлый раз ты не верил в то, что они вообще могут быть внутри атмосферы газового гиганта.

— Да? — удивился Фрай. — Что-то такого не помню.

Дальше я просто разослал файл остальным участникам нашей операции. Пускай знают, как действовать. Всё равно наши переговоры никак не перехватить, пока мы разогнались до крейсерской скорости. Мы летим быстрее, чем сигнал распространяется в пространстве. Так что мы уже будем на месте, когда противник узнает о том, что мы задумали и где находимся.

Лететь нам было примерно полтора часа. Всё это время я пытался представить, против каких сил нам предстоит сражаться. Как минимум два корабля со средствами сокрытия. Минимум. Сколько у них есть точно, я не знаю. Гарантированно будут устаревшие корабли, которые собраны из дерьма и палок. Но они тоже представляют угрозу.

— Короче, — уже почти под конец пути начал говорить я. — План действий весьма прост. Примерную тактику вы знаете. Один прикрывает, я буду атаковать противника с флангов, так как есть такая возможность, трое бьют в лоб. Первым делом нам нужно избавиться от флота противника, ну или флотилии. Смотря, какими силами они располагают. На рожон не лезть, пытаться растащить их силы и уничтожать по отдельности. Второе. Нам нужно вычислить более точно местоположение противника. Это будет самым сложным. И третье… нанести удар всеми имеющимися средствами.

Все быстро отрапортовали, что уяснили всё. В любом случае сейчас рисунок боя предугадать просто невозможно. Если что-то пойдёт не так… то придётся отталкиваться от текущей ситуации. В какой-то степени — сейчас игра в слепую. Фрай мог вполне спокойно ошибаться, я это прекрасно понимал… но не воспользоваться шансом я просто не мог. Если есть возможность ударить по врагу — нужно действовать!

Но противника могли предупредить, что мы вылетели, так что итоговую точку выхода пришлось немного сместить, чтобы не стать жертвами засады. А ведь она могла быть. Особо ушлые умеют каким-то образом рассчитывать точку, где начнёт спадать крейсерская скорость, так что нужно подстраховаться и в этом плане.

Когда скорость упала до боевой, я сразу активировал свою стелс-систему. Пока меня противник не заметил, а я на это надеялся, то нужно было обеспечить и дальнейшее его невежество относительно моего истинного местоположения. После этого я сразу отлетел в сторону на несколько километров, остальные же продолжили свой путь к огромной точке, которая обозначалась у всех сразу и в системе дополнительной реальности так же была видна и на самой планете.

— Поймала сигнал, — отрапортовала тут же Мира. — Пишет, что дружеский… определяю тип корабля… чёрт. Это наша буровая. Она что-то делает в кольце астероидов. Причём у того же астероида, где были редкие металлы! Марк! Они добывают этот металл угнанным кораблем.

— И что мне с этой информацией сделать? — спросил я тут же. — Нам нужно уничтожить противника, после этого сможем перехватить сигнал управления над кораблем. Пускай добывает, нам же потом проще будет, он добудет металл. Но это точно не быстрый процесс, у нас есть время. А, судя по тому, что я вижу, что тот большой астероид почти цел, то там ещё добывать и добывать.

Дальше мы летели в таком же порядке. Но на всякий случай отправили по закрытому каналу информацию Брису о том, что с его кораблем всё хорошо. Он цел и невредим. По крайней мере внешне, и сигнал от него на близком расстоянии регистрируется.

Но и появление противника не заставило себя долго ждать. Сначала показались устаревшие корветы, которые латали-перелатали. Чёртов чёрный рынок… их было всего пять штук. Что меня удивило. И тут же насторожило. Я моментально отправил приказ восьмерке сосредоточиться на пространстве вокруг, так как впереди была просто отвлекающая группа. А сам же… сам стал крутиться неподалеку. Будем устраивать охоту на живца.

Бой начался как-то лениво. Никаких активных подвижек просто не было. Противник понимал, что ему конец, так что особо не сопротивлялся. Мы же пускали в ход всё, но экономно, размеренно, стараясь повысить полезность всех наших действий. И уже через десять минут все пять кораблей были уничтожены, а у нас максимум просели щиты на десять процентов. Но уже шло восстановление.

— Патруль? — спросил один из братьев.

— Скорее всего, — ответила ему Мира. — Быстрее всего отреагировали и попытались завязать с нами бой, чтобы задержать. Но у них надолго сделать это не вышло. Летим дальше.

Я бросил взгляд на газового гиганта. Он был спокоен, медлителен и монументален. Казалось, ничто не может побеспокоить его, он существовал до нас и просуществует ещё множество миллионов лет после нас. Мы лишь миг в летописи вселенной. Но… человек уже может многое, и непоколебимость такого гиганта лишь… идиллия, которой уже не достичь. На моей память уже три газовых гиганта были переработаны почти целиком на топливо для космических кораблей.

Но за этими раздумьями я чуть не пропустил начало второго боя. Снова пять кораблей. Снова вяло сражались. Словно там и пилотов не было вовсе, а просто пустышки на удалённом управлении. Что, скорее всего, больше похоже на правду, так как защищённость флота точно оставляла желать лучшего. Щиты слетали на раз-два, хватало одной ракеты для этого.

Но все прекрасно понимали, что такими действиями противник просто хочет ослабить нашу бдительность, внушить ложное чувство всесильности. Просто хочет, чтобы мы расслабились. С учётом того, что у них был ранее свой собственный цех для сборки кораблей, то можно сказать смело, что они и сейчас продолжают их клепать, так как сборщики ресурсов ещё работают по всей звездной системе.

— Всем быть внимательнее, — тут же отдал приказ по закрытым сетям я. — Следить за пространством. Приближаемся к поясу астероидов. Там, весьма вероятно, будет засада противников.

— Может, тогда по другой траектории полетим? — уточнила Коваль, стрелок корабля супругов.

— А у тебя есть лишнее топливо, чтобы противодействовать законам гравитации? — уточнил я сразу у неё, но ответом мне была тишина. — То-то же. И, плюс, помни про пункт номер один. Нам нужно разобраться с противником. Так что будьте настороже и смотрите во все стороны. Дальше будет только хуже.

Глава 16

Дальше будет только хуже. Я словно произнёс эти слова как предсказание, которому следовало сбыться. Словно пророчество излилось из моих уст… ведь уже буквально через десять минут всё стало в разы хуже. Если не в десятки раз. Ибо такого наката противника мы просто не ожидали.

Сначала всё началось, как и в прошлые два раза. Накат пяти почти неуправляемых кораблей пиратов, на которые мы купились. А вот дальше… дальше со всех сторон на нас посыпались как обычные шаттлы, которые были оснащены лёгким вооружением, так и корветы, которые прятались в полостях астероидов, созданных во время добычи металлов.

Силы пришлось сразу же распылять, моментально менять тактику. Стандартная, выбранная нами ранее, три-один-один не помогла бы, нас бы просто уничтожили. Пришлось переключаться сразу на две, поочередно их меняя: четыре-один и два-два-один. Один всё время был я из-за небольшого технического преимущества перед остальными кораблями.

Первый накат оказался самым жутким. Тут же все наши сгруппировались и организовали круговую оборону. По ним палили буквально со всех сторон, но и наши огрызались. Каждый залп ракет уничтожал минимум один шаттл. Каждый выстрел всегда понижал боеспособность и защищённость противника. Враг делал тысячу укусов, но на эту тысячу мы отвечали сполна!

Я же в этот момент делал так называемые рейдерские удары. Подлетал, выпускал все имеющиеся у меня боезаряды по ранее определённым целям, после чего резко разворачивался и разрывал дистанцию. И так раз за разом. Раз за разом. Раз за разом.

В некоторых случаях мне удавалось без проблем отступить, нанеся достаточно мощное огневое поражение пиратам. Когда мне приходилось слишком сильно сближаться, например, для удара торпедой по корвету и отступать становилось сложнее. Но если я проводил такие маневры… то они гарантированно заканчивались цепочкой взрывов. Минимум из двух. Торпеда-корабль. И часто даже этого хватало.

Я постоянно следил за индикаторами своих подчинённых. Иной раз получалось так, что щиты просаживались практически до минимума. В таких случаях и работала тактика два-два-один. Двое начинали действовать более активно в то время, пока повреждённый под прикрытием напарника не отступал для восстановления своей энергетической защиты. Я помогал в данном случае отступающей двойке по больше части, так как противник старался добить моих. А я этого просто не давал ему сделать. Но и мне не дали долго веселиться и безнаказанно летать и уничтожать.

ЭМИ. Чёртово ЭМИ. Пираты знали, что по мне на огромной скорости просто не попасть. Поэтому они ударили по астероидам, рядом с которыми я пролетал. Щит взял на себя большую часть нагрузки сразу от четырёх ракет, благо,зацепило самым краешком, но всё равно часть функций корабля… начала угнетаться. Скорость упала. Маневренности практически не было. Только ракетное вооружение да рельсотроны работали, как полагается. Ими я и начал гонять двух ранее замаскированных, которые захотели уничтожить меня в спину. Ракеты могут лететь не только вперёд!

— Получайте, суки! Аха-ха-ха-ха-ха! — безумие брало надо мной верх, ибо это никак, кроме как безумием, нельзя было обозвать.

Ракеты летели только по маркерам. Я не знал точно, где именно были противники. В конечном итоге «умные» мозги снарядов должны были определить противника и нанести по нему удар. Я очень сильно на это надеялся. Маркеры же… они с помощью сканирования определяются и могут находиться на одном месте до пяти секунд. Так что… я бил на удачу.

Как только ракеты покинули свои пусковые контейнеры, я начал вручную переводить всю электронику на дублирующую линию. Что-то случилось с реле автоматики, так что придётся делать все самостоятельно. Я очень и очень сильно рисковал… но у меня просто не было иного выхода. Пока ракеты гоняют пиратов, у меня есть несколько десятков секунд.

Отстегнувшись от кресла пилота, я тут же подорвался и устремился в сторону технической зоны. За последние дни я хорошо изучил свой корвет, когда десятки, даже сотни раз просматривал его на наличие возможных маячков от противника. Так что я с точностью до миллиметра, с точностью до каждого пункта знал, куда именно нужно нажимать и какие рычажки переводить из одного положения в другое.

Прошло пять секунд. Я долетел до пульта управления электроникой. Как и ожидал, на индикаторе автоматики горела красная лампочка. Быстро перевёл в ручной режим. Блок автоматики придётся менять. Тут же авария с пульта пропала. Сначала вырубил линию, корабль, за исключением самых важных систем, на пару мгновений потух, затем перевёл линию на другую и снова включил подачу питания.

Всё загорелось. Всё начало работать. А через чип я видел, что большая часть систем работает в штатном режиме. А где-то из-за ошибок запустился овердрайв, который ускорил работу некоторых систем. Тот же лазер, судя по быстрому сканированию, сейчас будет работать на десять процентов быстрее. Да, износ будет больше… но и противнику за краткий промежуток времени смогу нанести большее огневое поражение. И ему это ой как не понравится!

Прошло пятнадцать секунд. Я уже мчался обратно в своё кресло, уже видел, что происходит на поле боя… и улыбнулся. Наши перебили, причём в прямом смысле слова, почти все шаттлы. Осталось ещё три стареньких корвета и два новых, которые до сих пор совершали маневры уклонения от моих ракет.

Пристегнулся. Быстро осмотрелся по сторонам. Противника возле себя не наблюдал, но вот щит, относительно того, что было пару мгновений назад, немного просел. Значит, кто-то случайно попал, либо те два урода, которые атаковали меня в спину, решили опробовать свои силы. Вот только они обломают зубки о мою сталь!

Быстрый разворот. Вижу обе цели. Система тут же подсвечивает их, а я уже готов пускать новые ракеты, как только они попадут в свои шахты. Торпеды пускать бессмысленно, противник слишком быстрый… но вот лазеры и пулемёты сейчас будут в самый раз.

Быстро навёлся на одного… нажал на кнопки… и десятки килограмм металла, десятки пучков, полетели в сторону противника. Я даже не заметил, как начал кричать в этот момент. Благо, меня не слышали мои подопечные. Но я стрелял. Я пытался уничтожить того, кто убил моих друзей и подчинённых! Я хотел мести! И я её сейчас получу!

Всё это выражалось голосом, всё это сдабривалось сотнями слов отборного мата. Я летал за противником. Пускал новые ракеты. Постоянно стрелял по этой двойке. Они пытались взять меня в клещи… но из-за отставания в поколениях мои возможности в ведении огня были такие же, как у них двоих вместе взятых. Но я делал так, чтобы они разделялись. Бил их по одному. И первый не заставил себя долго ждать. Уже спустя пять минут этой бешенной погони… он разорвался на мелкие кусочки, украсив какой-то безымянный астероид глубокими бороздами, ибо туда попало множество осколков и обломков корабля.

— Не вам со мной тягаться, черти проклятые! — кричал я в общий эфир, и пираты явно меня слышали, по крайней мере их аппаратура точно регистрировала моё негодование и желание их истреблять. — Ваша песенка спета, ублюдки! Дядя Маркус пришёл пожинать результаты ваших трудов! Агония будет музыкой, а ваши крики словами этой песни! Адиос! Увидимся в Аду!

И снова резкий разворот. Стремительное сближение с противником. Мы стреляли друг в друга, норовя устроить столкновение лоб в лоб. Такие случаи встречались, но обычно победителем выходил тот, кто успел просадить большее количества щита противнику. У меня оставалась примерно половина. У врага… я не знал. Но ракеты постоянно летели в него, какие-то он сбивал, какими-то я мазал, скорости были огромные. Но и выстрелы из рельсотронов и импульсных лазерных установок помогали мне. Я в секунду мог нанести больше вреда в энергетическом эквиваленте, чем он мне. И я делал всё, чтобы у меня получилось! Даже чёртовы торпеды пустил во врага!

Я уже предвкушал тот миг, когда протараню противника своим щитом. Я уже видел в своей голове, как он разлетается на куски, а я из фонтана огня и металла вылетаю победителем. Я уже предвкушал вскрики своих товарищей, когда они увидят данный маневр… и это случилось! Только без лобового столкновения. Противник «лопнул» примерно за пару сотен метров за меня, что на таких скоростях — пшик.

Врать в данном случае — себе хуже делать. Я зажмурился. Невольно. Просто сработали инстинкты. Чего не видно, того и нет. Но… иногда это вредно. Но всё равно страх человеческое чувство. Если я боюсь, я живу. Ибо страх заставляет нас чаще всего действовать. Может, необдуманно. Может, глупо. Но все равно действовать. И это главное. И сейчас, когда я метался внутри корабля, когда стрелял по этим корветам, я боялся. Не за себя. А за остальных. Я больше никого не хотел терять. Я знал, что мои ребята справятся с остальными противниками. Я был в них уверен. А они во мне. И мы смогли сделать немыслимое!

— Да-а-а-а! — крикнул я, не сдерживая своих эмоций. — Мы сделали это! Аха-ха-ха-ха! Всем выпивка на станции за мой счёт!

— Первый, — тут же холодный голос, словно ключевая вода, остудил мой пыл. — Это не последние. Летят ещё. И все из того сектора, который подсвечен. Чувствую, что у них расчёт на то, чтобы полностью разрядить нас. Ибо их действительно очень много. И нужно действовать иным образом.

— Подлётное время противника, ибо не наблюдаю на радаре и не получаю от вас информацию, — тут же смог переключиться я, но внутри всё равно ярко полыхал огонь гордости за то, что сделали, и толика пламени безумия, ибо сердце и дух требовали продолжения. — И сразу готов заслушать план дальнейших действий, если он у тебя есть.

— Есть, — тут же ответил Фрай. — Противника на радарах не вижу, но замечаю странные лёгкие колебания в атмосфере планеты. Точнее, их регистрирует аппаратура. Соответственно, стоит ожидать другие удары, даже если я дую на холодную воду. А план действий… трое прикрывают, а двое толкают астероиды. Но мне нужно время, чтобы определить, какие нужно толкать и в каком направлении. Нужно будет отлететь и понаблюдать со стороны. Я уже запустил анализ для ближайших… но нужен куда больший охват, чтобы сделать то, что я задумал. А то, что я задумал… должно сработать. Нет. Оно точно сработает.

— Ты хочешь им на головы свалить астероиды? — на что я услышал: «Угу», в ответ, и на моем лице появилась тень безумия, а в глазах точно начал играть огонёк. — А звучит отлично! Мы можем стрелять, сколько угодно… а вот если большой камешек начнёт падать… он ведь покроет большую площадь и нанесет куда больший вред щиту противника. Дерзай, Фрай. Делай это! И учти, что у меня есть торпеды. Ещё десять штук в запасе… вроде как. Да, десять штук.

— Учту, — было мне ответом, после чего канал закрылся, а корабль Фрая и Миры резко развернулся и начал отрываться от нас перпендикулярно кольцу астероидов.

И наш аналитик, экономист, мой заместитель и просто Гений не соврал. Противник действительно направил на нас огромные силы. Правда, они были раздроблены на мелкие группы, которые мы могли быстро уничтожить. И пускали, как я понял, они вообще всё, что могло хоть как-то нас задержать.

Быстрее всех летели шаттлы. На них я не собирался тратить даже заряды импульсов и остальным приказал экономить лазер. Работали кинетикой, магнитные пушки отлично пробивали их щиты, которые существовали только для сдерживания негативного влияния космоса, а потом и корпус. И этого хватало, чтобы за несколько прицельных залпов уничтожить такой мелкий кораблик.

Это было словно стрельба в тир. Мы практически не перемещались, пока нам навстречу летели мелкие кораблики, и прицельно работали по врагу. Залп. Второй. Третий. Взрыв. На повтор. Первый, второй, третий… снова взрыв. И так почти каждый раз. Враг даже не старался уклоняться, ибо летел на предельной скорости. Это было фатально для него. Для врага. Для пилота конкретного шаттла.

Но в какой-то момент мы начали маневрировать, по нам начали работать, пытались подстрелить, иногда даже попадали… но эффективная дальность нашего вооружения была куда больше, чем у врагов. Чаще всего корветы даже не долетали до той дистанции, на которой могли отработать по нам. А мы же били безжалостно. Пираты… они как террористы. Их нужно карать. Безжалостно. Без оглядки. Где бы они не были. Им плевать, кого подбивать и кого убивать. Почему мне должно быть на них не плевать⁈

Я выкладывался весь в эти мгновения. Моя душа пела и трепетала, когда очередной противник покидал наш мир и в пламени собственного корабля устремлялся в ад. Каждый взрыв для меня знаменовал маленькую победу. Ведь наша галактика становилась чуточку чище. Чуточку лучше. Не будет такого дерьма, как пираты. По крайней мере данного «экземпляра».

— Вычислил! — словно вырвали меня из некого транса слова Фрая. — Примерно двести астероидов придётся сместить, чтобы гарантированно попасть минимум тремя! Кто будет действовать?

— Я, — спокойно было произнесено мною. — Так как есть торпеды. А ещё… ещё провинившийся в прошлый раз и отработавший на полную. У него щитов меньше всего. Ты же руководи группой прикрытия. Высылай нам координаты всех астероидов и то, куда нам надо приземляться на них.

— Уже, — стоило произнести это Фраю, как в дополнительной реальности все нужные астероиды были подсвечены.

И не только астероиды. Были показаны места, куда нужно приземляться, были показаны траектории для полёта торпед. Мне нужно было только ввести полётное задание и пустить их. Что я и сделал сразу. Они сами смогу выбрать нужный курс и нанести сокрушительный удар, который сместит огромные куски камня со своих орбит.

А дальше началась рутинная работа. Мы с восьмёркой постоянно летали с точки на точку. Сначала приближались на огромной скорости к астероиду. Затем тормозили и меняли своё расположение относительно его. Потом «садились» на него. Не всегда аккуратно, но тут спасал щит. А затем включали двигатели, отвечающие за движение «вниз». Это если говорить относительно генерируемой искусственной гравитации.

На каждый такой «камень» требовалось больше минуты. Сложно сдвинуть тяжёлые объекты с относительно устойчивых орбит… но у нас получалось. Мы делали это. Камень за камнем медленно устремлялся в сторону подсвеченной территории, где могла быть база пиратов. Медленно, но верно они приближались к поверхности планеты. Это могло занять часы, все это прекрасно понимали… но боеприпасов мы с собой взяли в достатке.

— Если у кого-то будут заканчиваться боеприпасы, — опомнился я спустя личный двадцать третий астероид, не считая тех, которые отправил в «полёт» ударами торпед, — немедленный доклад. Не просьба, а требование! Поменяемся.

Ответом мне была тишина, но я прекрасно понимал, что они меня услышали. И продолжал работать, толкая астероид за астероидом. Каждый, которого мы касались, сулил смерть всему персоналу пиратов. Нам они не нужны были живыми. Они не нужны были вообще ни в каком состоянии. Хотя нет. Вру. В мёртвом. Самое лучшее состояние для пирата, который гробит жизни обычных граждан!

— Боеприпасы! — отрапортовал Коваль спустя сто сороковой астероид в общей сумме. — Требуется замена!

— Меняю! — тут же ответил я, так как всё внутри меня опять вскипало, и я хотел действовать дальше.

Замена была практически мгновенной, относительно масштаба разгоревшейся битвы. Пять минут потребовалось на то, чтобы я заменил своего подчиненного и начал отрабатывать по противнику из всего, что у меня было, если это требовалось.

Общий счётчик показывал, что уничтожено было порядка сотни кораблей противника. Шаттлы в том числе, которые взрывались чаще всего. Мне казалось, что больше… но даже сотня — это очень и очень много. Это рекорд, как ни крути. И ЭТО должно показать всему миру, что у меня самый сплочённый и лучший отряд во всей вселенной. Союзников это заставит меня уважать, а врагов — бояться.

Но операция только начала приближаться к своему апогею. Дальше — будет интереснее. Хуже или нет… уже не могу сказать. То, что было в самом начале, когда мы только-только вошли в кольца… с этим пока ничего не сравнилось. Но мы победим. Я был в этом уверен!

Глава 17

Когда первые астероиды начали входить в атмосферу планеты, к нам неожиданно прибыло подкрепление. Патрульные маленькие корабли, чуть больше шаттлов. Я было хотел возмутиться, пока не заметил, чем именно они вооружены. И это остановило меня от необдуманного поступка.

Прилетело двенадцать кораблей, у каждого корабля были установлены ракетные установки, по две спаренных. Получается, за раз они могли пустить сразу четыре ракеты, что в разы повышало огневую мощь нашего, скажем так, сопротивления. И ведь противник уже успевал доходить до нас, он уже открывал по нам огонь. Но и мы огрызались как могли.

Первые три астероида пролетели, по всей видимости, мимо. Никакого изменения в частоте появления кораблей противника не последовало. Но следом летели уже другие, которые были готовы снести всё на своём пути. Но пока они не снесли, мы не имели права отступить. Никакого. Если начал делать, то необходимо доделать до конца.

Когда последние помеченные астероиды были смещены со своих орбит, те, у кого закончились боеприпасы, отступили. По моему приказу. Если вдруг битва будет продолжаться ещё долго, если я не передам сведения о её окончании, то они должны будут вернуться и продолжить сражение, позволив отступить уже другим для пополнения боеприпасов.

Лично у меня оставалось примерно около трети всего: и ракет, и снарядов для рельсы, и излучателей для лазерных установок. Торпед только не было, но они бы и не помогли. Я старался стрелять размеренно, подпускал противника поближе, чтобы выстрелы были более точными. И приказал так делать остальным, чтобы они более экономно расходовали боеприпасы. Да, был риск, что прилетит по нам, да, могли быть потери среди патрульных кораблей… но лучше нам дольше продержаться и медленно отстреливать врага, чем отступить и бросить начатое из-за того, что закончились боеприпасы.

— Ещё три входят в атмосферу, — отрапортовал Фрай, пока у нас было затишье, а новая порция врагов только-только показалась на «горизонте». — Скорость огромная… вижу синее свечение примерно по центру. Есть попадание! Но взрывов нет. Там крайне крепкий щит. Более крепкий, чем у остальных станций. И… по всей видимости сама станция более глубоко погружена, чем прошлая. Что странно.

— Значит, Греи снабдили пиратов достаточно хорошими технологиями, чтобы станция находилась достаточно глубоко, — сделал я нехитрое умозаключение, наблюдая как за приближающимися шаттлами и одним корветом, так и за тем, как астероид за астероидом постепенно приближались по точно высчитанной траектории к планете. — Да и по кораблям можно сказать, что Греи уже очень сильно хотят, чтобы нас не стало.

Постепенно количество противников уменьшалось. Мы здесь были уже десятый час. Только злость и адреналин, который временами разгонял сердце и кровь, не позволяли сложить руки. Нужно было доделать дело до конца. Противник… если его сейчас не уничтожить, не выжечь, он снова организует себе базу и попытается нас атаковать. В этом я уверен на все сто процентов.

Уже больше трё,х десятков астероидов вошло в атмосферу. Синие сияние щитов станции было видно два раза, с учетом первого попадания. Но во второй раз… слабее. Удар, скорее всего, был по касательной, не прямой. Но даже такой удар… он очень мощный. После смещения со свой орбиты астероиды набрали энергии и могли нанести просто огромный вред щитам станции.

Третье попадание было где-то через час. Уже прибыли те, кто пополнял боеприпасы, из-за чего я смог отправить ещё два корабля. Фрай сопротивлялся, но у него не было выбора. Мира была пилотом, и сейчас она точно не хотела проявлять ко мне какое-либо неуважение. И, судя по всему, она взяла чёртового Блеки с собой, но он ей не мешал.

Снова накат противника. На этот раз самый маленький по размерам, но его суммарная мощь была больше, чем предпоследний, где не было корветов вообще. Скорее всего, сейчас была самая последняя волна противника. Двадцать два корвета. Часть была, судя по всему, после восстановления. Не с одними нами они сражаются, иногда и гражданские суда имеют на себе вооружение, что им помогает. Это стало особо актуально после появления огромного количества пиратов на просторах галактики.

Сразу десять астероидов вошли в атмосферу планеты… как минимум три попали туда, куда и… я даже закричал от радости. Такой синевы не было ранее… а после она сменилась на зарево. Оранжевые и красные оттенки начали просвечиваться сквозь плотную атмосферу планеты. Взрывы, должно быть, были сильные. Но не стоило расслабляться. Это могло быть просто повреждение. Да и корветы врага сейчас подступают к нам, так что… битва ещё не закончилась. Она в своей кульминации. В апогее!

На фоне далёких взрывов внутри газового гиганта мы приняли бой. Противник превосходил нас числом. Его было действительно много… но и мы были не лыком шиты. Пусковые установки на патрульных кораблях имели такие же характеристики, как и на кораблях моей Организации. Поэтому, когда появилась возможность, все, кто мог стрелять, кто был в строю, дали залп. Слаженный, чёткий. Сплошной. У противника просто не было окна, чтобы увернуться от такого удара. На каждого врага приходилось от двух до пяти ракет. Такого не было ещё ни разу за эту битву. Пора было заканчивать это шоу. Мы уже дали понять, что враг нас не сможет перехитрить.

И в этот же миг, словно в такт моим мыслям, с трёх направлений появились скрытые корабли, которые пустили ракеты с электромагнитным зарядом. Вот только моя паранойя дала о себе знать и спасла наши шкуры. Я и ещё два корвета сделали не полный залп, одна пусковая была полная, и эти ракеты отправились на перехват других, вражеских

Три против троих. Именно столько кораблей Греев появилось рядом с нами. И каждый из нас моментально получил целеуказания, каждый начал работать по своей цели. Подступающий корветы мы отдали на откуп патрульным кораблям, чтобы они их продолжали закидывать ракетами, пока либо враг не сдохнет, либо не закончатся ракеты. И тот, и тот вариант мог произойти практически одновременно.

Мой план сработал. Все неуправляемые ракеты с электромагнитными зарядами были уничтожены. Два патрульных корабля пострадали, потухли. Но это были мелочи. Мы сможем восстановить их, забрать отсюда, если потребуется. Но пока — уничтожение противника, уничтожение последних Греев в этой системе. По крайней мере в космосе.

Резкий разворот, я тут же устремился к противнику, который понял, что план не сработал и попытался отступить. Я уже видел, как его корабль начал запускать свою стелс систему… но я уже открыл огонь. Расстояние между нами были ничтожно мало. Я уже наносил ему урон, из-за чего его план провалился, ибо любой нанесённый урон нарушает работу любой стелс системы. Таковы принципы её работы.

— Вот и хана тебе, гадёныш! — оскалился я и открыл огонь из рельсотронов и импульсников.

Град боеприпасов посыпался на противника, подавляясь его щитом. Я стрелял по нему без перерыва. Я знал, что у меня не выйдет одними такими снарядами продавить щиты быстро, поэтому, как только произошла перезарядка, противника начал преследовать не только я. Но и ракеты. Все, которые я только мог запустить. Всё пошло в дело.

Мои подчинённые действовали примерно по той же схеме. Мне как командиру приходилось ориентироваться не только на свои действия, но и на то, как действуют члены моей команды. И меня распирала гордость от того, что я видел. Они действовали достаточно профессионально, не то что рукожопы на кораблях противника. Моя ставка на то, чтобы набирать опытных пилотов, сработала. И сейчас мы меньшим числом нанесли такой урон противнику, какого не было никогда. Это была их самая крупная база.

Среди астероидов было сложно попасть по врагу. Нужно отдать должное, убегал он качественно, маневрировал, заставлял путаться. Иногда мои боеприпасы попадали по астероидам, иногда по два. Один раз даже три ракеты зарядили по одному камню, из-за чего это вызвало смещение его орбиты. Достаточно энергии было выделено, чтобы это произошло.

Но участь моего врага была незавидная. Она была предрешена уже в тот момент, когда он решил стать пиратом. Второй раз, когда пронулся под Греев. Что тех, что тех нужно уничтожать без угрызений совести. А если они в одном лице, то такие цели в приоритете.

В конечном итоге я дал три залпа подряд. Любимый мой приём за последнее время. Сначала те, которые летят по большей траектории, потом по средней и по меньшей. Все они должны были достигнуть цель практически одновременно с разных стороны. Враг от такого увернуться просто не сможет. Никто не уворачивался. И при этом я подогревал пятую точку пирата, ну или Грея, постоянными выстрелами из «мелкого» калибра, заставляя постоянно нервничать и ошибаться.

И в конечном итоге мой план сработал. Три ракеты практически одновременно поразили корабль противника. Две полностью просадили его щит, вызвав аварийное отключение, третья попала по его корпусу. А уже там неважно, куда попадёт ракета. Радиус взрыва такой, как и пробивная способность, что там затронет почти все системы корабля, а некоторые — гарантированно.

Резкий разворот. Часть противников, которые пёрли на нас по фронту, уже приблизились на опасную дистанцию. Патрульные корабли хоть и палили по ним, но, по всей видимости, сработало, чего я так не хотел. У большей части закончились боеприпасы, и они просто были… мишенями. Делали вид, что пытаются что-то делать.

Через стену ракет прорвалось около десяти кораблей. Из-за того, что перед взором мелькало огромное множество астероидов и камней поменьше, сложно было определить точное количество. Но каждый раз, когда у меня появлялась возможность, я отправлял ракеты в цели. Я не мог просто допустить потерь. Это не та миссия. Если мы начали так блистательно, то и должны закончить так же. С коня нас не сбить.

Немного позже ко мне присоединилась Стрекоза с братьями. Они начали повторять за мной. И после этого первый прорвавшийся противник был уничтожен. А следом и второй после прямого попадания сразу двух ракет. А потом и последний корабль начал нам помогать. Восьмёрка работал очень грамотно. И, главное, его ракеты попадали все. Стрелок словно предугадывал всё, что нужно было делать.

Мы рвали и метали. Пошли на перерез противнику. Щиты у всех были на последнем «дыхании». Но мы действовали. Иначе не могли. У патрульных кораблей почти нет щитов в принципе. Несколько попаданий они выдержат… а уж дальше будут потери.

Началась классическая свалка. Мы пытались переиграть в маневренности противника, а противник пытался задавить нас численностью. Они даже пускали ракеты… но они были «глупые», преследовать — преследовали, но точно цели выбирать не могли. Я даже один раз был свидетелем дружественного огня, когда ракета одного пиратского корвета попала по кораблю другого. И это было нам только на руку, так как этот взрыв сбил щит тому, и я моментально уничтожил этот корабли.

И в конечном итоге… мы победили. Без потерь. Я просто не мог в это поверить. Вообще никак. Я даже не заметил, в какой момент нас снова стало пятеро, когда мы сравнялись по численности, а потом и задавили врага. Но мы сделали это. Мы уничтожили всех. Сами не понесли потерь. Правда, приходилось отступать… да и часть электроники погорела. Но мы сделали это. Сделали.

— Сделали, — случайно проронил я это вслух, из-за чего на фоне начали раздаваться подобные же слова от моих напарников.

Никто не мог поверить в произошедшее. Мы бились уже на морально волевых. Все устали, адски устали. Но задача была выполнена. И, мало того, весь бой был запечатлён камерами корпоратов, которые используют данные записи в рекламных целях. Они, конечно, будут в первую очередь рекламировать себя, но и нам перепадёт часть известности. Ибо мы управляли этими кораблями. Ибо мы смогли добиться такого результата. Кто-то бы смог так же? Возможно. Но в данном случае успех был достигнут именно нами, а не кем-то другим.

— Доклады, — немного отошёл я от произошедшего. — Повреждения, отклонения и так далее. Слушаю всех, даже патрульные корабли, особенно те, которых затронул электромагнитный удар.

И все начали говорить по очереди, у кого что не так, или всё так. У Фрая были повреждены двигатели горизонтального хода после попадания Эми. Это нестрашно, скорее всего, просто некоторые провода заменить, да и всё. У братьев на Стрекозе было всё хорошо. Восьмёрка пострадал не меньше моего, основная и резервные линии выгорели почти полностью, сидел на второй линии — дублирующей. У Ковалей отказала одна установка с рельсотронами. Тоже мелочь, основное средство поражения всё равно сейчас были ракеты. Так что я не особо переживал за стоимость ремонта. Это мелочь по сравнению с тем, что с нами могло произойти.

С патрульными кораблями всё было куда лучше. Те два, которых непосредственно зацепили взрывы электромагнитных ракет, сейчас восстанавливали собственноручно некоторые цепи питания. Двигатели не пострадали, они смогли произвести диагностику с пульта управления непосредственно самими двигателями. Главное — подать на них питание в нужных объёмах.

Пока мы ждали, когда патрульные корабли восстановятся, я отправил доклад Брису, чтобы тот сообщил Грегу о нашем достижении. Ведь пять кораблей некогда или до сих пор принадлежавших Греям… отличный результат для охоты на этот ещё не до конца добитый клан.

Ну и мы продолжали наблюдать, как возмущается атмосфера газового гиганта. Где-то образовывались новые шторма, где-то «облака» в прямом смысле слова бугрились от взрывов. Но, главное, станция была уничтожена. Если бы её просто зацепило, красного зарева бы просто не было видно уже. А оно до сих пор есть, хоть и затухает постепенно.

— Тут наша работа закончена, — сидел я и смотрел на планету, испытывая какие-то противоречивые чувства относительно того, что произошло в течение последних дней. — Скоро прибудут оперативники, которые будут досматривать всё. Жаль, что станция начала, скажем так, утопать в планете… но что поделать. Иначе бы у нас не получилось уничтожить эту станцию.

— Не вини себя в том, чего не мог просто предотвратить, — попытался успокоить меня Фрай. — План был всё равно мой. А ты… ты, Марк, просто реализовывал его, распределял силы. Ты сделал всё, что мог. Нора и Дред отомщены, причём полностью.

— Надеюсь, в системе пиратов больше не будет, — высказался Коваль. — По крайней мере, надеюсь, что это была последняя база пиратов. Те, кто будет пребывать… они встретятся с нашим неистовым гневом!

— Сначала нужно станцию слежения восстановить, — усмехнулся я, но потом добавил. — Но… это правильный настрой. Каждого пирата следует уничтожить. У них нет родины. У них нет чести. Нет достоинства. Итог их жизненного пути должен быть только один — смерть в космической пустоте.

Когда зарево внутри планеты стихло, а на месте падений образовался в итоге огромный шторм, мы начали постепенно покидать это место. Сначала отправились повреждённые патрульные корабли в сопровождении четверки своих товарищей. Затем, минут через десять, остальные патрули. И только потом мы.

Это была на самом деле большая победа. Мы просто смогли нивелировать огромное численное преимущество противника внезапностью удара. Их, может, и успели предупредить, но отреагировать они всё равно не смогли. Мы были быстрее, мы были сильнее. Мы оказались просто везучее. Удача сегодня нам благоволила. Но, как показала практика, она не всегда будет на нашей стороне.

И мы только-только начали расширяться. Дальше, я уверен, будет хуже.

Глава 18

Воздух. Первый вздох после пробуждения всегда самый тяжёлый и одновременно сладкий. Девушка попыталась вскочить с кровати, на которой сейчас оказалась, но резкая боль в левой руке и бедре заставила её вскрикнуть негромко и завалиться снова на кровать. Боль быстро привела в порядок разум, выгнала все лишние мысли. Только абсолютный контроль, только аналитика и анализ происходящего и находящегося вокруг.

Первое, что приметила, дверь, как и стены, была металлическая. Только если на стенах была имитация обоев или чего-то очень похожего на них, то вот дверь была точно цельнометаллическая. Да и на стены явно обоев не хватило, либо они уже просто отвалились из-за того, что плохо держались на металле.

Следующее, на что она обратила внимание, — иллюминатор. Вид был на планету, которая медленно вращалась вокруг своей оси и при этом постепенно удалялась. Скорость была невысокой, но было понятно, что она улетает с планеты. Вот только куда и зачем?

— Ладно, — почти шёпотом сказала она себе под нос, — надо вставать и лучше осмотреться…

Прикрыв глаза, Фелиция глубоко вздохнула, а после аккуратно начала подниматься. Боль сильно мешала, препятствовала тому, чтобы она могла спокойно встать. Но она, несмотря на всё, прикусив губу, напрягая все мышцы, смогла спокойно подняться и занять вертикальное положение. Но тут о себе дал знать другой недуг. Закружилась голова. Явно последствия от сотрясения мозга. Но деваться ей было некуда. Нужно терпеть и понять, что тут происходит. И почему она вообще на корабле. И, главное, каком корабле.

Дождавшись, пока она свыкнется с головокружением, пока она сможет более ясно мыслить и не тратить свои внимание и силы на то, чтобы просто держаться ровно, девушка начала более внимательно осматривать помещение, где оказалась.

Был шкаф. Такой же металлический. Одна дверка была приоткрыта, и туда попадал тусклый свет приглушенной лампочки. Он был пуст, значит, комната, точнее, каюта, была ничейной. Стоял обычный металлический стол. Четыре ножки и пластина. Никаких изысков. На столе лама, выключенная. И рядом со столом — стул, тоже металлический и явно крайне неудобный. Кровать, на которой она сейчас сидела, была откидной. То есть стоит ей встать, как она отправится в пространство в стенке, чтобы не занимать много места. А комната сама по себе была маленькой.

Поднявшись на ноги, девушка снова чуть не вскрикнула, но смогла сдержаться и выругалась себе под нос. Как она где-то читала, использование бранных слов помогает терпеть боль, понижает порог её восприятия, ибо брань считается как нечто запретное, а из-за нарушения этого запрета вырабатываются гормоны счастья, которые и глушат боль. В правдивости той статьи она никак не могла убедиться, но, по крайней мере сейчас, ей стало чуточку, но лучше.

Подойдя к двери, она моментально обследовала её всю. Никаких ручек, никаких впадин. Просто сплошное металлическое полотно, которое практически вплотную прилегало к стенкам. Значит, это камера. Как-то по-другому описать было невозможно. Сбежать она сама не может, только если её куда-то отведут.

— Эй, черти поганые! — начала она здоровой рукой бить по двери, но боль от ударов всё равно отзывалась в её травмированной руке. — А ну выпустите меня отсюда! Мне в туалет надо!

Но в ответ была только тишина. Даже шагов не было слышно по ту сторону двери, хотя удары были достаточными, чтобы было слышно на многие метры вокруг. Значит, её просто заперли и ушли, надеясь на то, что она никак не сможет противодействовать тем, кто её тут бросил.

— Уроды… — прошипела она под нос и снова направилась к кровати, которую пришлось буквально выковыривать из стены, чтобы снова была возможность на неё сесть.

Когда она снова приняла сидячее положение, поток мыслей заполнил её голову. Опыт прошлых лет начал сказываться, и она искала способы, как можно выкрутиться из этой ситуации. Но сначала нужно было понять, кто её вообще взял в плен.

Когда с ней общался тот старый мужик с наградным пистолетом, Фелиция словно на автомате приказала чипу сделать его трёхмерную модель. Просто сказался опыт. Она даже сама не особо обратила внимание на данную команду. Просто отдала и восприняла как данность. Даже сейчас случайно вспомнила о том, что она это сделала.

Доступ к сети у неё подавливался, но у неё была своя внутренняя база данных, которую она сумела стащить из своего департамента. И там было много всего интересного по её планете и не только. Именно благодаря этой базе данных она смогла выйти на здоровяка и взять у него несколько заданий, благодаря которым она смогла купить шаттл. Который разбился на очередном задании от него же. Но сейчас это уже были мелочи. Ибо база данных давала ей некоторую вольность в предстоящих действиях. И она приказала чипу найти в ней информацию по поводу её пленителя, а она не сомневалась в том, что именно этот человек её и пленил.

Прошло невероятно долгих сорок минут для неё. Она уже смогла расходиться, привыкнуть к боли, размять больные мышцы. А ещё она себя смогла осмотреть и убедиться в том, что с ней всё более-менее хорошо. Рана на ноге была зашита и заклеена пластырем, который ускорял регенерацию тканей. Что неудивительно, с учётом того, каким прибором её лечили.

Совпадение было найдено. Это был Филипп Энгельс, старший офицер в отставке. Точного звания в базе данных нет, так как на данную персону была составлена только ознакомительная сводка. И была пометка, что может быть замешан в некоторых преступных делах планеты как заказчик, а еще он имел некоторые контракты с бизнесменами с планеты, от которой сейчас удалялась Фелиция.

В пояснении был только один момент: «Имеет неких могущественных союзников, которые покрывают его действия, оставаясь в тени». Все, больше никаких пояснений. Что за могущественные союзники, какие действия покрывают — не ясно. Но понятно одно, что она заложница, которую будут использовать в качестве объекта шантажа. Её жизнь будут разменивать на что-то, что может быть дорого Марку. В этом она была уверена, так как Филипп об этом практически прямо и сказал.

Через какое-то время, когда шарик планеты по её прикидкам уменьшился процентов на десять в размерах, дверь в её камеру открылась. Девушка невольно прикоснулась к браслету, в котором была броня, но тут же одёрнула саму себя. Не стоит лишний раз провоцировать противника. Пока они её держат в тепличных условиях, мало ли что может произойти дальше.

— Вставай, — грубым голосом сказал мужик, голос которого немного искажался металлическими помехами, создаваемыми машинной обработкой в его броне. — Босс зовёт тебя.

— Босс? — вздёрнула Фелиция одну бровь, не ожидая такого обращения к старику. — Однако. А я думал по званию.

— Он не любит вспоминать свою прошлую жизнь, — спокойно пояснил солдат. — Именно из-за этого сам попросил называть его боссом. Собирайся. Стукнешь три раза, как будешь готова выходить. Я буду ждать снаружи каюты.

— Каюты, — усмехнулась она себе под нос, но боец уже этого не слышал, так как покинул помещение. — Не особо похоже это на стандартную каюту. В её нормальном понимании.

Медленно поднявшись на ноги, сейчас ей это давалось куда проще, чем раньше, она снова размяла все мышцы. Прошло, как оказалось, практически два часа с того момента, как она снова легла на кровать. А легла она практически сразу, стоило ей сесть. Лёжа, лучше думалось, ибо ей не приходилось бороться со своим собственным ослабшим после ранения и потери крови телом.

Сделав несколько глубоких вдохов, успокоив своё сознание и сердце, оно предательски начало быстро колотиться, она сделала шаг вперёд. Голова ещё немного кружилась после повторного поднятия, но было терпимо. Она по крайней мере видела, куда нужно идти.

Медленно перебирая ногами, сделав, правда, всего пять шагов, она добралась до двери и сделала три удара по ней. Лёгких, едва заметных. Сейчас ей выгодно было играть ослабшую и немощную девушку, которой требуется помощь. Пускай враг, а это был именно враг, раз она была в плену, думает, что ей требуется медицинская помощь. Нет, она действительно была слаба, но не настолько, как прикидывалась.

Дверь открылась спустя секунд десять. Солдат буркнул, что едва услышал её стук, после чего сделал шаг в сторону и попросил сделать девушку один шаг вперёд. Фелиция его послушалась и наигранно чуть не упала. Боль снова прострелила её руку и ногу, но было терпимо. По крайней мере болезненный вскрик оказался как нельзя кстати в возникшей ситуации.

Пока Фелиция изображала слабенькую и никчёмную, она смогла осмотреть бегло то место, где оказалось. По левую руку было три каюты с её стороны и с другой столько же. Напротив неё одна. По правую же руку шли технические помещения, если верить табличкам над дверьми, сразу после двух кают по обеим сторонам. Тут же она загнала эту информацию в базу данных и стала проверять все известные корабли на соответствие. Даже трёхмерную модель коридора составила, чтобы нашлись соответствия более точные.

Но большего ей не дали увидеть. Скорее всего, солдату сказали сделать это ещё в каюте, но он нацепил маску на её глаза только сейчас, когда она вышла. Но даже так она сможет распознать ещё некоторые элементы, дорисовывая схему корабля по своим собственным ощущениям. Она же знает ширину своего шага, знает примерные размеры кают. Этого ей достаточно, чтобы рассчитать весь путь от её каюты до того места, где с ней хотят поговорить. А это ещё больше сузит круг поиска среди доступных вариантов. Не зря она училась на свою профессию. Знает, как применять скудные данные, чтобы получить нужный результат. Дедукция во всей красе.

Дальше она шла и мысленно считала каждый шаг. Подключила счётчик на чипе, даже дала приказ ему вымерять точное расстояние, которое она прошла и накладывать траекторию её движения на уже известную трёхмерную модель помещений внутри корабля.

Сначала был поворот направо, как она и ожидала, практически сразу после кают. Там всего десять шагов и поворот налево, ещё пять шагов. Остановились. Карта уже была дополнена, скорее всего, они стояли в тупике, точнее, окончании коридора, а впереди был лифт, который присутствует на кораблях начиная от фрегата. Именно как отельное помещение.

Звук раздвижных створок. Всё же лифт. Сейчас будет сложно сориентироваться, так как лифт может двигаться с разной скоростью, а давление и гравитация внутри каждого лифта индивидуальная. Но в любом случае, дальше уже она сможет достроить трёхмерную схему. А там выбор не велик будет. Точнее, он уже невелик, ибо есть совпадения. По крайней мере два десятка кораблей в списке остались, которые подходят по схемам.

— Универсальное строительство, чтоб его… — очень тихо пробормотала себе под нос девушка, пока зевал этот боец, надеясь на то, что он её не услышит.

Дальше Фелицию повели прямо, снова пять шагов, повернули направо, десять шагов, снова направо… вели в носовую часть корабля. Что странно. Её решили допустить в святая-святых каждого корабля, на мостик? Это выглядело максимально странно для её пленителя. Но не ей говорить про странности с учётом того, кем она была на своей родной планете и чего пыталась добиться.

Тридцать три шага. Снова остановка. Снова открылась дверь… на этот раз даже отработал какой-то сканнер. Запищал, автоматическая система запеленговала браслет девушки, но в итоге её всё равно пропустили. Браслет нельзя было снимать, так как это действие могло вызвать негативные последствия для нервной системы.

Ещё несколько шагов вперёд и снова поворот направо. Осталось всего пять типов кораблей, по которым были совпадения в базе данных. И все они как минимум отставали на два поколения от текущих. У каждого из них была уязвимость. Десантный шлюз мог открыть кто угодно, чтобы десантироваться или покинуть корабль. И у всех у них он находился в одних и тех же местах. Только строение рубки менялось и количество вооружения на корабле, в зависимости от модификаций.

— И так… — послышался голос Филиппа, его было трудно спутать с каким-либо другим, так как девушка его прекрасно запомнила. — Фелиция. Ведь так тебя зовут, девочка?

— Я не маленький ребёнок, чтобы так ко мне обращались, — огрызнулась она, и в этот же миг с её глаз сняли повязку, из-за чего она на пару мгновений ослепла, привыкая к яркому свету внутри рубки, но всё равно продолжила говорить. — Так что попрошу обращаться ко мне соответствующе.

— А не много ли ты просишь для человека в твоём статусе, а? — послышался смешок после этого, но старик быстро взял себя в руки. — Я хотел с тобой поговорить. Надеюсь, ты понимаешь, на какую тему у тебя со мной будет разговор?

— На тему посылания тебя куда подальше? — усмехнулась девушка, после чего вырвала руку из тисков бойца, который её держал и в этот же миг ударом локтя по телу активировала маячок, который ей был ранее вживлён.

Когда пришло время очередного обследования в клинике на станции, девушка по просьбе Марка вживила себе маячок. Она не понимала, зачем он ей был нужен, вообще не представляла. Но Марк перед этим сказал, что он понадобиться ей для собственной безопасности. И она сделала это ещё до того, как с ним разругаться и покинуть станцию. И сейчас она поняла, зачем это было нужно. В этой системе, какого-то чёрта, согласно полётному журналу, который у неё был по долгу её службы в Организации, один из кораблей как раз находился здесь.

— А ты остра на язык, — усмехнулся старик, который всё это время стоял к ней спиной и только сейчас соизволил повернуться к своей собеседнице. — Жаль, что ты ранена, иначе бы я тебе сейчас преподал несколько уроков вежливости. Ну да ладно. Я хотел узнать, готова ли ты проявить ко мне солидарность, как к пострадавшей стороне… ведь ты тоже причастна к тому, что большая часть моих знакомых от меня отвернулись.

— Но не твои властные покровители, — усмехнулась девушка. — Не просто же так они тебе позволили безнаказанно путешествовать по галактике и устранять неугодных тебе людей. Пострадавший… да ты просто кусок преступного дерьма, который купил себе место в этом мире! Если ты думал, что я — пай девочка, то выкуси! Я буду пай девочкой только с теми, кто мне нравится и кто готов стоять за меня горой!

— Ты не представляешь, с какими силами сейчас пытаешься конфликтовать, — мрачнее ночи стал старикан, а на его лице появился злобный оскал, из-за чего казалось, будто бы яркий свет на мостике стал более мрачным.

— Да и с кем? С тобой, отставным военным, который ни черта не понимает, что творит? Ты же понимаешь, что тебя в конечном итоге за содеянное просто размажут? — решила тоже показать клыки Фелиция. — Ты просто никчёмная шестёрка, которая выполняет чужую волю. Ты убиваешь невинных. Тот человек был просто торговцем информации. Он искупил свою вину тяжким трудом. Его выпустили за примерное поведение. Ему действительно дали создать нейтральную территорию на планете, где любой мог начать вести переговоры. Он был уважаемым. А вот ты… ты теперь цель номер один для многих преступных группировок.

— Мои, как ты там сказала, покровители, хех, — улыбнулся старик, но добра в этой улыбки не было, только самонадеянность, только тщеславие, — не допустят моей кончины. Я слишком ценен для них. Я их смогу вытащить из того положения, в котором они сейчас оказались.

— М-м-м-м, — вздёрнула наигранно удивлённо вверх брови девушки, поджав губы. — И кто же это? Всё равно ты хочешь со мной сотрудничать, точнее, хочешь, чтобы я сотрудничала. Кому же ты помогаешь выбраться из того положения, в котором они оказались? Миллионер! Если не миллиардер. Ты обеспечил себе жизнь. Зачем тебе куда-то соваться?

— Да потому что я этими деньгами располагаю только благодаря клану Грей! — крикнул он, видимо перестав терпеть эти нападки в его сторону. — Они мне устроили самую лучшую пенсию на свете! Они мне поставляли лучших девушек со всей галактики! Я даже хотел остепениться, они мне дали ту, которая могла стать моей женой, как старой женой. Но из-за тебя, из-за твоего чёртового Марка всё это не сбылось! У меня отняли моё будущее! И я отниму это будущее у твоего дружка, который это и сделал! Я уже начал воплощать в жизнь свой план. Но мы с тобой сегодня не сможем договориться. Боец! — крикнул старик, и солдат рядом с Фелицией выпрямился в полный рост. — В каюту её. Три дня не давать ей еды. Пускай подумает над своим поведением.

— Верх гуманизма, — усмехнулась девушка, прежде чем ей на глаза снова нацепили непроницаемую повязку.

Вот только это было уже бесполезно. Она прикидывалась слабой, но, пока её глаза были открыты, она смогла проработать план дальнейших действий. У неё не отобрали браслет, в пространственном кармане которого содержалось умное вещество её брони. Рядом шёл боец, у которого был автомат в руках полностью заряженный, но при этом находился на предохранителе. Да и боль практически полностью прошла. Так что она была готова действовать дальше.

Уже на выходе, когда дверь начала закрываться, она услышала обрывок фразы про неопознанный корвет, который приближался к фрегату. Фелиция не могла знать, что это наёмники Марка… но другого шанса у неё просто не могло быть.

Боец был в лёгкой броне, шея его была не прикрыта, а «слабая» девушка неожиданного нанесла удар именно туда, в кадык. При этом удара оказалось достаточно, чтобы кадык вмять и заставить бойца задыхаться. Они уже были в лифте, где не было свидетелей того, что сейчас она сделала, что будет делать дальше.

Миг, она сорвала с себя повязку, а потом активировала броню. Тут же ещё один удар по бойцу, снова в шею. Вот только удар на этот раз был не ослабшей рукой, которую прострелило от боли, а пяткой правой ноги, из-за чего кадык был гарантировано сломан. А судя по хрусту, ещё и шее досталось.

Буквально за мгновение до открытия створок лифта, девушка успела схватить автомат и взять его в руки. Запасные магазины она не успела взять, но это не главное. Главное, что она находилась на наименее охраняемом объекте. Тут были только вспомогательные модули да техники, которые за ними следили. Максимум, где ещё могут быть вооруженные бойцы — десантный отсек. Но с учётом того, что они в открытом космосе… откуда тут вообще могут взяться вооруженные люди?

И логика не подвела Фелицию. На этаже действительно никого не было, лишь несколько человек попытались оказать сопротивление девушке. Но знакомство с прикладом автомата быстро усмиряло их пыл. Не стреляла она по одной просто причине, это могло вызвать поднятие тревоги, что точно ей не будет на руку.

Сразу за техническим отсеком шёл второй ярус десантного. Точнее, тут была лестница, по которой можно было спуститься в десантный отсек. И тут было достаточно много народа. Вот только среди всех было несколько человек с оружием в руках, которые почти сразу же начали палить по неизвестному противнику.

— Трево… — начал кричать первый, но тут же словил очередь в тело и голову, из-за чего желание кричать его оставило вместе с его жизнью

Время пошло на секунды. Быстро осмотрелась по сторонам, нашла эвакуационно-десантные капсулы. Редкость, но на данной модели они были. И две из десяти были открыты, внутри что-то делали. Вот только незадача, если они открыты, значит, у них какие-то дефекты. Но механизм отстрела капсулы работал, так что…

Она рванула к ближайшей спасательной капсуле. По ней разок попали, но пуля прошла вскользь, срикошетила от брони и попала в какую-то аппаратуру, которая заискрила и запестрила разными цветами. Фелиция пустила несколько пуль в ответ. Она и не надеялась попасть, только припугнуть врага, у которого не было брони. И её расчёт сработал. Тот сразу спрятался за бронетранспортёром, предоставляя девушке ещё несколько мгновений для действий.

Внутри сидел техник. Он забился и дрожал от страха. То, что он уже был под началом Филиппа, говорило о многом. Но главное, что сейчас было важно для девушки, все, кто был его подчинёнными, — предатели. Раз он работает на Греев, то и они работают на Греев. Поэтому она без угрызений совести потянула рычаг, который отстрелил капсулу в неизвестном направлении.

Тут же поток воздуха начал покидать отсек. Сработала аварийная система, и внутренние створки ячейки стали медленно закрываться. Множество предметов поднялось в воздух и норовило ударить девушку в спину. Вот только она уже проскользнула через щель, больно ударившись травмированной рукой, после чего её выкинуло в открытый космос.

На огромной скорости, словно торпеда, она удалялась от фрегата Филиппа. Она это замечала каждый раз, когда её взор цеплялся за фрагменты корабля. Её вращало вокруг всех возможных осей. Она не понимала, где именно находится… и всё же слабость дала о себе знать. В глазах потемнело. Адреналин больше не поддерживал тело девушки. И только далёкая точка, которая стремительно приближалась, словно свет в конце тоннеля, была её надеждой.

Глава 19

Несмотря на всю усталость, которая у нас накопилась, во время перехода на крейсерский режим, я резко решил сменить курс. Нужно было обеспечить безопасность дорогущему буру, который принадлежал Брису. Мало ли, где ещё могут прятаться или ошиваться пираты, всю систему мы отследить не способны, у нас нет таких мощностей и такого количества средств, чтобы позволить покрыть её сетью локационных космических станций. Но как цель на будущее — неплохая. Поможет отлично обеспечить безопасность, и мы сможем чётко определять, откуда по нам может прилететь.

Когда мы добрались до бура, то организовали вокруг него оборону. При этом я разрешил двум пилотам отдохнуть. Точнее как, я разрешил отдохнуть одному из номеров, отойти на пару часиков, чтобы потом мог сделать тоже самое и второй номер. Это ничто… но позволит, в случае необходимости, начать отражать атаку, либо маневрировать. Может, глупая затея, но я уже по себе чувствовал, что вот-вот и меня поглотит сон, и я провалюсь в царство одного из древнейших богов Земли — Морфея. Недавно читал про него.

Корабль с техниками прибыл примерно часа через три после того, как я отправил начальнику станции сообщение о том, что мы стоим на охране его буровой установки. Радости даже в сообщении было через край, так что я был уверен, что он кого-то пришлёт. И не прогадал.

То, что было дальше, я не совсем понял. Транспортное судно почти вплотную подлетело к кораблю… а дальше я просто не видел из-за расстояния, которое нас разделяло, что происходило. Скорее всего, сначала попытались восстановить управление через удалённый доступ, а потом, когда поняли, что ничего не выйдет, как мне кажется, решили подключиться к кораблю напрямую. Но всё это дело заняло у них пять часов, из-за чего я, наплевав на всё, передал командование Мире, а сам ушёл спать, попросив меня разбудить, если на горизонте появятся противники или мы начнём отправляться в путь.

Произошло второе. Встал на ноги я абсолютно разбитый, чего и ожидал, но по крайней мере голова не была такой тяжёлой, как до сладкой дрёмы. Хотя бы понимал, что делаю и как двигаются мои руки. А то было ощущение, словно моё собственное тело от усталости переставало слушаться меня самого.

А дальше нас ждал долгий путь домой. Так как все мы синхронизировали скорость с транспортным судном, которое было медленнее всех, я позволил себе ещё немного вздремнуть, только в кресле пилота. Всё равно нужно было лететь чуть больше двух часов. Но зато за это время, пока я дремал, даже мою разбитость как рукой сняло. Но всё равно в мышцах чувствовалась усталость.

— Нужно будет нормально отдохнуть, — тяжело вздохнул я, протерев сначала лицо рукой, а потом несколько раз хлёстко самого себя ударил по щекам. — Так! Соберись! Впереди ещё много дел. Пираты — это только начало…

На станцию мы залетали все по очереди, я как командир пустил своих подчинённых вперёд. Они проделали просто невероятно огромную работу, пережили колоссальный стресс, обеспечили успешное выполнение задания… и при этом действовали как единый кулак. Всего пять кораблей, но… но мы стояли одной стеной, всегда старались прикрывать друг друга, быстро выявляя уязвимости в стане врага. И это нам помогло быстро справиться с проблемами.

Я гордился теми, с кем сегодня сражался, я был в прямом смысле слова счастлив, что у меня есть такие подчинённые. Но расслабляться было рано. Если верить Грегу, то на планете есть ещё боевики, которые могут и будут пытаться нарушить те или иные планы. А ещё до сих пор висит запрет на посещение планеты, по крайней мере, если нет отдельных пропусков от Службы Безопасности Совета, как, например, для восемнадцати человек, которые ещё чуть больше недели будут отсутствовать.

И все эти мысли носились у меня в голове, пока я сидел на своём «рабочем» месте и наблюдал за всеми кораблями, которые заходили в гражданский порт станции и военный док, уже принадлежавший мне. Слава богам, что не придётся буквально сразу после приземления встречать сотни «радостных» лиц и пытаться им что-то объяснить.

Когда все мои залетели и заняли свои места на взлётно-посадочных платформах, полетел и я. Моё сознание буквально требовало расслабиться. Пережитый стресс нужно было завалить новыми эмоциями. Радостными, гневными… мне было плевать. Но нужно было найти способ отвлечься. Устроить вечеринку? Я не мастер это делать. Если кто-то из моих это сделает — я только за. Почитать? Вот это уже ближе ко мне. Всегда любил отвлечься за новой книгой, если все старые дочитаны. Новые миры, новые фантазии, новые эмоции и впечатления. Плюс, отлично развивалась фантазия, так как текст не картинка, приходиться немного напрягать мозг, чтобы представить всё, что происходит в книге, чтобы представить то, что имел в виду автор.

За этими мыслями я и сел на свою взлётно-посадочную платформу и подметил один немало важный факт. Предатель, который был среди нас, точнее, диверсант, сейчас находился на планете. Эти же мысли я передал Мире и Фраю, как только вышел со своего корабля и встретился с ними.

— Хм-м-м, — задумался на несколько мгновений Фрай. — И правда. Сейчас ни один корабль не был отдельной целью. Противник не знал, кого приоритетнее атаковать, поэтому бил по всем… думаю, что ты прав в данном вопросе. Верно подметил.

— Так что, круг поиска резко сужается, — улыбнулся я, а потом посмотрел на зверька, которого держала в руках Мира. — И даже вот этот гадёныш не мешал выполнять задание, не повредил никаких систем, не перегрыз проводов… даже странно.

— Ты сам его посадил на привязь, — немного обиженно, озлобленно и отстранённо проговорила себе под нос Мира, поглаживая голову этого мохнатого носача. — Так что нечего удивляться, что он ничего не стал делать против тебя. Просто не мог.

— Знаешь, с учётом того, что он умудрялся перегрызать провода через стены, — улыбнулся я, подмечая этот очевидный факт, — то я бы не удивился, что и верёвка ему не помеха. Так! А ну отверни его! Быстро отверни! Он сейчас будет чихать!

— Да! — тут же воскликнул Фрай и, как я, отскочил на несколько шагов назад.

Мы уже знали, на что способен «чих» этого мелкого засранца, оба запомнили, как он начинает сначала скручивать свой нос-хобот, после чего резко расправляет его, и своими соплями забрызгивает все вокруг. Но, слава всем богам и не только им, Мира услышала нас и отвернулась в другую сторону, из-за чего Блеки расплескал свои сопли за перегородку, куда-то вниз, где ничего не было.

— Фух, — улыбнулся я и снова подошел к своей сестре, что сделал и Фрай. — А я сказал, что он чихнет! Я был прав. Но ладно. Ты вообще как? Мысли, способность к критическому мышлению?

— Вроде… — задумалась на несколько мгновений девушка, опустив свой взгляд на Блеки, а потом посмотрев на меня, — вроде уже лучше. Да и Блеки сказал, что ему не нужна такая безумная привязанность. Он прекрасно понял, что от этого будет хуже только ему. Так что… он немного ослабил своё… воздействие на меня. Я более-менее сейчас. Понимаю, что он всё равно заставляет меня любить его… но я на него за это не обижаюсь. Мне что-то подсказывает, что он многое от нас скрывает. Ибо даже со мной своими мыслями не всегда делится.

— Он действительно с тобой общается? — напрягся Фрай. — Или это все твои фантазии?

— Нет, — мотнула головой девушка. — Это не мои фантазии. Ты же сам знаешь, что существуют псионики, которые развили свой потенциал. Те же Бродяги могут в мозгах противников натворить такое, что те будут считать их лучшими друзьями. Редкий дар, но он есть. Вот Блеки такой же. Он не может общаться с помощью своего рта, но может общаться с помощью мысли.

— Допустим, что так есть, — кивнул я. — Тогда передай ему, пожалуйста, если он не понимает мою речь, что я не против, чтобы он мог свободно передвигаться, главное, чтобы он не портил ничего. Он уже доказал, что способен контролировать самого себя… пускай продолжает. И всё будет у него хорошо.

— Он всё понял, — тут же ответил девушка, на секунду встретившись взглядом с пушистым зверем. — Пообещал больше не вредить, так как от этого может зависеть жизнь человека. Какого именно, он не сказал. Просто человека.

— Допустим, что любого, — вздохнул я с каким-то облегчением и прикрыл на пару мгновений глаза, массируя виски. — Чёрт… опять головная боль накатывает. Никогда такого не было… а врачи сказали, что я здоров как бык… пойти, что ли, опять обследоваться? Может, не все токсины вывели и какие-то всё ещё содержатся в моём организме?

— Попробуй, — кивнул Фрай. — Нам нужен сильный лидер, который готов показывать пример, как нужно воевать. Сегодня ты показал, что ты можешь воевать. И все старались быть наравне с тобой. Из-за этого, в частности, и победили.

Дальше мы ещё немного поболтали на отвлечённые темы, после чего начали расходиться. Но пока доки не покидали. Каждый стоял около терминала рядом со своим кораблем и назначал через специальный интерфейс, какие именно нужны операции провести с кораблём, чтобы вернуть его в исходное состояние. Кому-то требовались обследования и ремонт, кому-то просто отладка электроники, мне же больше всего требовалось. Благо, пока у нас обслуживание было бесплатным, а запасные модули скоро прибудут вместе с новым кораблём. На который придётся искать нового пилота и стрелка…

Прикрыв на миг глаза, я вспомнил лицо Норы. Мне ещё тогда, давным-давно, было с ней действительно хорошо. Я думал с ней начать серьёзные отношения, даже тогда прикидывал, точнее, мысли проскакивали, а не создать ли нам семью. Она тогда была весёлой, оптимистичной и жизнерадостной… а потом она пропала. И не отвечала на мои сообщения вообще ни в каком виде. Так же, как сейчас и Фелиция.

На душе тут же стало тяжелее. Вроде и победили, вроде все молодцы, система станет безопаснее на какое-то время гарантированно… но внутри словно кошки скреблись. Там была пустота, которую хотелось чем-то заполнить, хотелось как-то отвлечься. Если сначала я маниакально желал отомстить за то, что произошло… сейчас же, когда это желание было исполнено… мне снова тяжело.

Развернувшись, я направился в сторону выхода. Бойцы, которые сейчас должны были отдыхать, с изумлением и восторженностью во взгляде очень внимательно слушали рассказы своих товарищей, которые сейчас выполняли задания. У нас не было старших или младших, если мы были на станции и не были на работе. Мы были братством, которое было готово постоять за себя. Где каждый готов был отстаивать интересы каждого. И только во время выполнения миссий у нас были командиры, была система подчинённости. Каждый мог принимать в той или иной мере решения. Не нужно было запрашивать разрешение старших начальников на те или иные действия. Главное, чтобы то, что хотел сделать боец, входило в перечень разрешённых ему по статусу и званию.

К примеру, я убрал самодурство по типу разрешения на открытие огня. У нас был Кодекс, в котором было прописано, в каких случаях и как боец может открыть огонь. Зачем ему спрашивать об этом, например, когда гражданским угрожает от кого-то опасность? Тут он в праве открыть огонь на поражение после предупреждения об этом, если есть только угроза со стороны противника. А если противник начал действовать, либо поступил приказ командира, то он может открыть огонь в любой момент.

— Командир! — подошёл ко мне один из бойцов, который был на страже. — Разрешите доложить⁈

— Чёртов официоз, — тяжело вздохнул я, после чего развернулся к бойцу и вместе с кивком ответил. — Докладывай.

— На выходе из дока собралась толпа народа, — начал он докладывать, чеканя каждое слово. — Помимо обычных сотрудников данной станции, с планеты и не только, прибыли представители средств массовой информации. Слухи о том, что вы смогли уничтожить скрытую станцию пиратов, особенно при том, что вас атаковали куда большими силами… разлетелись очень быстро.

— Кто-то, видимо, поспособствовал распространению этой информации, — усмехнулся я, переведя взгляд на Грега, который всё это время тусовался где-то в тени, стараясь особо не отсвечивать.

Стоило нашим взглядам соприкоснуться, как Грег тут же отвернулся и сделал вид, что его вообще тут нет. Значит, он был уверен в том, что у нас всё получится. Ну или сделал бы из нас жертв пиратства, подняв волну недовольства среди обычных людей. Я могу только такие умозаключения сделать. Но в любом случае, сейчас придётся отвечать на вопросы журналюг.

— Спасибо большое, — похлопал я по плечу бойца. — Можешь вернуться на пост, передай там, кто пока общается от моего имени, что я скоро появлюсь и дам ответы на все вопросы, которые потребуются. И дам их так, как мне это будет нужно. За меня придумывать ничего не стоит.

— Есть! — вытянулся боец, после чего развернулся и стремительно пошёл в сторону одного из трёх выходов из доков.

— И откуда они вообще узнали, что я именно через эти двери буду стараться выходить? — задал я себе вопрос под нос, после чего тяжело вздохнул и направился к своим заместителям, которые крутились возле своего корабля.

Передав им о том, что снаружи ждут представители прессы, увидел, что настроение моей сестры и её мужа как-то резко упало. Они подумали, что я заставлю их сейчас отдуваться. Но нет. Я им передал, чтобы они пока не отсвечивали и не высовывались, пока им не дадут знать о том, что выход с доков безопасен.

Те же слова я передал бойцам, приказав оповестить всех внутри, что, когда появится возможность, можно будет уходить. И только после этого направился к журналистам. Возле них, как и ожидалось, отдувался Брис. Только вот странно, что на его месте была не Ноэль, которая как раз отвечает за работу с общественностью. Более важные дела возникли, или просто побоялась говорить за нас? Интересный вопрос, который я задам Брису при возможности. На кой хрен ему такой заместитель, который не исполняет свои обязанности? Я вот, если честно, не понимал.

— Скоро на все ваши вопросы будут даны ответы! — выставив две руки вперёд и методично, вслед за своими словами, он покачивал ими, стараясь успокоить толпу, которая почти мгновенно возбудилась, стоило мне появиться в их поле зрения.

Я специально облачился в броню, чтобы выглядеть более представительно. Ибо когда я рванул в корабль, то был в обычной однотонной серой футболке и джинсах. Не самый лучший прикид для того, чтобы общаться с прессой. А вот броня, с учётом характера моей работы подходила как нельзя кстати.

— А ну все тихо! — рявкнул я, так как не слышал ни единого вопроса из-за гомона, а когда все почти моментально затихли, не ожидая такой «наглости», как кто-то в толпе сказал, я начал проливать свет на свой поступок. — Как вы думаете, я смогу ответить на все ваши вопросы, если я их разобрать не могу? Вы — цивилизованные люди или неконтролируемая толпа⁈ Предлагаю сделать следующим образом. Я спрашиваю, есть ли вопросы, а потом указываю на того, кого считаю нужным. Отвечу каждому, если у каждого будет свой вопрос. Никто не против такой схемы проведения интервью?

В ответ мне была сначала тишина, а потом тихое перешёптывание между коллегами по цеху. Кто-то возмущался, что вояка решил всех заткнуть, кто-то одобрительно на меня смотрел и покачивал головой в знак согласия. Но, чтобы развеять все сомнения, я решил добавить ещё несколько слов.

— Если вы не согласны с таким видом проведения интервью, то, уж извините, от меня вы не добьётесь ни единого слова, а своих сотрудников я попрошу вас сопроводить со станции, намекнув при этом своему товарищу, — показал я рукой на Бриса, — что именно он решает, кто имеет право находиться в той или иной части космической станции, а кто нет.

Как я и ожидал, никто не стал высказываться против. Все просто молча стали ожидать моих действий, а я стал выжидать и с интересом смотрел в глаза каждому, кто тут находился. Мне было интересно, сорвётся кто-нибудь или нет, начнёт кто-то раньше времени задавать вопросы. И в итоге появилась одна рука, на хозяина которой я указал своей.

— А мы уже начнём интервью или нет? — спросил он у меня.

— А я не знаю, чего вы не поднимаете руки, — усмехнулся я, выставив дурачками всех остальных тут присутствующих. — Но хорошо. У кого есть какие вопросы ко мне?

И появился в прямом смысле слова лес рук.

Ох, зря я это затеял…

Глава 20

Когда закончилось интервью, мне снова хотелось убивать. Вот прям неистово! Со всей жестокостью! Никогда не перестану поражаться человеческой тупости. Один вопрос я заворачивал примерно три десятка раз, так как он уже ранее звучал. Я специально приказал чипу фиксировать все заданные мне вопросы, чтобы не было повторов. Но они, чтоб их за жопу кони кусали, были! Их было много! Всего я отклонил пятьсот тридцать три вопрос! Это просто было неприемлемо, и в какой-то момент я начал вскипать.

А Ноэль так и не появилась. Она не хотела отдуваться, даже не планировала это делать, как мне удалось узнать чуточку позже. Сделала вид, что не знала о присутствии репортеров, при том что в этот момент… общалась с одним из них уже после интервью. И, как я понял из их разговора, именно она указала, куда нужно идти. В этот день был побит мой собственный барьер по использованию различных бранных слов. И после этого я поставил Брису ультиматум. Либо он её к чертям собачьим увольняет, либо я её лично в какой-то момент пристрелю. Только я это сделаю так, будто бы выполняю защиту мирного населения.

— И поверь! — я стоял и тыкал пальцем в стол, стараясь успокоиться и поддерживая свой пыл одновременно. — Я смогу это сделать! И даже Грег не поймёт, как я это сделал. И только этот разговор будет хоть каким-то источником информации. Но и даже он может быть просто глупой косвенной уликой, так как это может быть сделано не моими руками. А, например, твоих пилотов.

— Да не кипи ты так, — помотал головой начальник станции, — я прекрасно понимаю, что она специально подлила сегодня масла в огонь. Я даже не знал, что она будет так поступать. Что она может так поступать! Всегда показывала себя как профессионал своего дела, вечно помогала выкручиваться из… различных, скажем так, ситуаций. Особенно, когда начались первые появления пиратов. А сейчас… она словно специально попыталась тебя зарыть тем, что согнала всех, кто прибыл, именно к тебе. Я-то видел со стороны, как ты под конец уже кипел, стараясь держать милую улыбку у себя на лице.

— Брис, друг мой чудесный, — подошёл я к нему и положил руку на плечо. — Сделай, пожалуйста, так, чтобы её ноги завтра уже тут не было. Она — обманщица, это раз. Она ведь тебе тоже пела песенку на тему того, что у неё травма и она не может из-за этого иметь любовных и, более того, сексуальных отношений?

— Ну было дело, — кивнул Брис. — А что в этом такого-то? Ну травма и травма. У меня на неё планов вообще не было, я вон, — показал он свой безымянный палец, — женат так-то. Точнее, был. Вдовец.

— Сочувствую, — эта информация моментально заставила меня остыть, так как словно ушатом ледяной воды обкатило. — Не знал. Действительно сочувствую и соболезную. Я знаю, что значит терять близкого человека. Поверь мне.

— Знаю, — кивнул он и улыбнулся. — И не стоит. Это дело уже давнее, боль уже утихла, осталась только скорбь. Сейчас я пытаюсь помогать таким же трудягам, каким я был сам. Поэтому и клинику открыл тут, хотя раньше ее не было. Поэтому и стараюсь с тобой сотрудничать, чтобы работяги не гибли во время своей работы. Ну и так далее. Всё равно всё в итоге упрётся в деньги, которыми приходится распоряжаться в огромных количествах… и, не поверишь, я сам у себя состою на зарплате. По документам, которые сам создал, в личных целях средства моей компании я не могу использовать.

— Некоторые бы тебя назвали ненормальным, — усмехнулся я. — Даже большинство. И я это говорю сейчас. Ты, что б тебя, вообще не нормальный… но такое… действительно заставляет гордиться, если ты сейчас по ушам мне не ездишь. Я же частенько использую средства Организации в личных целях. Ну как частенько… пожрать? Да и вещи купить… тоже оружие… это уже к делам Организации. Модули — Организация…

— Хватит оправдываться, — широко улыбался Брис. — Я просто тебе это рассказал, чтобы отвлечь. Ну вообще, сегодняшний поступок Ноэль, который попал, к слову, на камеры, можно расценивать как нарушение должностного протокола и самоустранение от исполнения своих должностных обязанностей. Специально сейчас попросил найти все видео, где эта мадам общается с прибывавшими. Ну и там пару откровенных сцен попало в кадр…

— А она знает, что ты за ней следишь? — удивлённо хлопнул я несколько раз глазами. — Это, вроде как, незаконно…

— Незаконно следить дома, — усмехнулся начальник станции. — А камеры стоят в целях обеспечения безопасности всех моих сотрудников. И в договоре это прописано… но вот что она себе такое позволяет. Это я только сегодня узнал. Причём случайно. Как оказалось, тот, который следил за всем этим… тоже участвовал с ней в… ну ты понял.

— А как она мне задвигала! — цокнул я языком. — Великолепная игра! Недотрога, что б её… вот честно, слов на неё не осталось. Даже бранных и матерных. Одни только эмоции. Короче. Ты знаешь, что с ней делать. И прошу сделать это в кратчайшие сроки. И по трудовому, коли мне память не изменяет, таким на работе заниматься нельзя. Она может как угодно это описывать… но это… как минимум аморально. Фу…

Меня аж всего передернуло, после чего я развернулся и направился на выход из кабинета начальника станции. Но далеко мне уйти не дали, буквально на входе скрутили свои же, чего я от них не ожидал, нацепили мешок на голову, причём непроницаемый, после чего схватили за руки и ноги, видимо, чтобы я не мог понять, куда меня тащат… ну и потащили. Как я в этот момент ругался! Наверное, у моих «похитителей» уши аж в трубочку закручивались.

— Я вам глаза в жопу засуну, если вы меня сейчас не отпустите! — сорвался я уже под конец пути на крик, после чего меня поставили на ноги, потом сняли с головы мешок, и моему взору открылась весьма интересная картина.

Предо мной стояли вообще все мои сотрудники, за исключением тех, кто был на вылетах и на миссии. То есть, весь маленький штаб, за исключением Фелиции. Все двенадцать бойцов, которые оставались на дежурстве, их сейчас, как я понял, подменили пилоты Бриса. Все пилоты и стрелки Корветов, которые участвовали в операции. В общем… все, кто мог. И все с удивлением смотрели на меня.

Ну а я что? Развернулся и отвесил несколько подзатыльников Фраю и Виктору, которые и решили разыграть роль похитителей. После этого я высказался не совсем культурно о том, что я думаю о их способе доставки меня сюда… но потом улыбнулся и обнял обоих сразу. И позади меня раздались радостные вопли. Командир доволен, значит, шутка удалась.

— Но ещё раз такое будет, — указал я пальцем по очереди на обоих, — я свои обещания сдержу. А ты, — посмотрел я на Фрая, — знаешь, что я своих слов на ветер не бросаю.

— Да ладно тебе, — усмехнулся метис, — шутка же. Причём весьма забавно вышло. Ты так паниковал, когда мы тебя тащили. Но вот то, что ты перешёл на угрозы… да, тут мы виноваты. Признаю. Можешь расстрелять, если такое повторится!

— Ловлю на слове, — усмехнулся, а потом повернулся к остальным и обратился к тем, кто участвовал в операции по уничтожению пиратов. — Я же вроде приказал отдыхать. Какого лешего вы тут забыли?

— Так и отдыхаем, командир! — ответил пилот «восьмерки». — Отдыхать можно, не только отсыпаясь в своей мягкой кроватке, а ещё и, — в этот миг он приобнял за шею стрелка своего корабля и с ещё большей улыбкой ответил, — отмечая то, что случилось!

— Да и чёрт с вами, — усмехнулся я. — Раз сабантуй, то сабантуй! Кто сегодня наливает⁈

И дальше началось веселье. Нужно было иногда такому происходить. Операция, можно сказать, прошла безупречно. Потерь не было. Да, часть кораблей нуждалась в восстановлении, которое займёт время, но это мелочи по сравнению с тем, что все остались живы. Лучше я потеряю сотню кораблей, которые смогу купить, если будут средства, чем верных нашему делу людей, которых потом заменить на таких же будет совершенно невозможно.

Самое интересное, что я услышал во время нашего празднования — оказывается в какой-то момент у меня вообще сняли щиты. Все. Полностью. То есть я был на одно попадание ракеты от конца. И всё, моя песенка была бы спета. В какой точно момент это было, я даже перепроверил. И он действительно был… только потом мои щиты резко подскочили, так как кто-то со мной им поделился благодаря установленной системе. Вот никогда бы не подумал, что она может так пригодиться. А ведь пригодилась… и жизнь мне спасла, так как в следующий момент по мне вдарили очередью из рельсотрона или пулемёта… сложно определить уже.

Я даже в этот момент отошёл в сторону, чтобы осмыслить то, что произошло. Я был в таком состоянии, что просто не полностью воспринимал действительно. Мне главное было уничтожить и защитить. А на себя, откровенного говоря, было плевать. Я был готов умереть, если бы это потребовалось… и почему-то сам себя на это, видимо, запрограммировал. Нужно выкидывать уже эти мысли из головы. Иначе будет худо.

Но долго мне побыть одному просто не дали. Прошёл примерно час с начала нашего празднества, которое организовали в одном из пустых помещений нашего дока, как пришла хорошая новость. Ноэль была уволена, и ей дали буквально час на то, чтобы собрать все вещи и как можно быстрее покинуть станцию. Видимо, Брис нашёл что-то ещё, что побудило его так поступить. Но в любом случае я был рад тому, что произошло.

Через какое-то время, видимо, когда закончился рабочий день, к нам присоединился Брис, а также несколько работников, которые хотели нас поблагодарить. Конечно, работягам было сюда запрещено… но кто был хозяином этого места? Я был хозяином этого места. Враг и так уже всё, что можно, срисовал. Так пускай они тоже присоединяться к нам и повеселятся.

Постепенно народа становилось всё больше. Из «корпоративного» празднества наше пиршество перерастало во… сложно даже выговорить в такой формулировке данное слово… во всестанционное празднество. Да, такого слова нет… но если на мгновение представить, что есть, то оно прямо описывает то, что было дальше.

Если начало было в наших доках и организовано скромно, то закончилось оно уже на территории местных забегаловок, где были буквально все, кому не лень. А ещё я заметил Ноэль, которая проигнорировала приказ Бриса. Я как раз стоял в этот момент рядом с ним, мы оба были поддатыми… ну в итоге нам было не жалко воспользоваться спасательной капсулой, в которую мы запихнули сначала саму Ноэль, а потом и её вещи, которые были практически собраны. Кто-то бы сказал, что это жестоко… но в тот момент было весело всем! Некоторые даже начали делать ставки, сделаем мы это или нет. Большая часть, конечно, придерживалась того мнения, что мы сделаем. И они не ошиблись.

Потом в планетных новостях точно будут долго мусолить эту тему, буду стараться очернить наше с Брисом имя… но у нас были на руках бумаги, которые санкционировали наши действия. Мы имели полное право так поступить. Не в грубой форме, конечно, но всё равно.

В какой-то момент я, видимо, перебрал. Меня потянуло на лирику. Я переквалифицировался из того типа людей, которые танцуют до последнего, в совершенно другой. Стал тем, кто может часами сидеть на кухне и пытаться обсуждать смысл жизни. Каково было моё удивление, когда я нашёл себя среди таких же почти всех своих подчиненных сильной половины человечества. Дамы где-то пропали.

— А вот Блеки бегает без присмотра… — вяло проговорил Фрай, смотря куда-то в стенку, которая была буквально у него перед носом. — Ма-а-арк! Блеки сбежал! Надо… его поймать!

— Кто-то перебрал окончательно, — усмехнулся я, растирая лицо, чтобы держать себя в руках и не вырубиться, так как сил у меня действительно оставалось мало. — Оп-оп-оп-оп… — следил я за тем, как опускалась его голова, а после соприкоснулась со столом. — Первый готов! Счёт открыт! Делал кто-то ставки⁈

— Кто вырубился⁈ — тут же послышался крик из толпы, но я так и не понял, кому он принадлежал.

— Фрай Ли! — крикнул я в ответ в толпу, после чего оттуда донеслась лишь брань. — Оп, кажется, кто-то делал ставку не на того…

Дальше всё начало проходить размеренно. Когда я более-менее пришёл в себя, то начал курсировать между двумя группами. Пару раз пришлось даже разнимать драки между рабочими, которые что-то не поделили. Что именно они не поделили, мне было плевать… но в итоге в морду прилетело обоим от меня. Причём хорошо так прилетело, судя по тому, что они оба сразу вырубились. Не рассчитал я силы.

— Вот что значит, заниматься каждый день! — выкрикнул Грег, который тут, оказывается, тоже был и позволил себе немного выпить. — Вот это пример того, каким нужно быть человеком!

Сказать, что я был в шоке, это ничего не сказать. Я даже почувствовал, как всё опьянение с меня, как рукой сняло. Я был «стекл как трезвышко». Иначе говоря, я был в полностью адекватном состоянии, какое может быть у человека, которые уже шестой час празднует. Причём уже никто даже не может разобрать, что именно празднуем, так как тосты поднимали уже за всё.

В итоге, после того, как появился Грег, точнее, он дал знать о том, что он появился, драк больше не было. Всё стало более спокойно, более размеренно… и скучно, как сказал какой-то трудяга. Вроде инженером был, судя по его одёжке… но могу ошибаться.

Но в итоге кто-то предложил устроить соревнования. Было множество дебатов, какие именно соревнования нужно устроить… в итоге победили стрельбы. Из огнестрельного оружия. На космической станции. Это был просто предел самой логичной логики! Но ведь организовали!

Вызвалось, к слову, больше трёх сотен человек. Я даже побоялся, что у меня боеприпасов не хватит на всех. Но, как оказалось, у меня их хватило бы ещё на пару сотен таких же соревнований. И мало того, эти соревнования поддержал Грег! Грег, чтоб его! Сотрудник Службы Безопасности! И ни фига не рядовой! Были удивлены все. Ну ладно, не все. Но точно многие.

Против этих соревнований по понятным причинам был Брис. Ему было жалко свою космическую станцию. Конечно, вероятность того, что мы пробьём что-то на станции таким оружием крайне мала… это как если бы комар, или ему подобный кровосос, своим хоботком смог прокусить трубку для подачи топлива.

Местом проведения соревнований выбрали один из пустых складов. Как раз тот, где мы вскрывали ящики, в которых и оказался Блеки. Ему сразу не понравился наш выбор… но, со слов Миры, ему было интересно, чем всё закончится. И, я был в шоке от этого, он был готов поставить на меня! Если верить словам Миры. А её словам не верил никто. Точнее, никто не верил тому факту, что она может общаться с «глупым зверем».

Суть была проста. У каждого по пять патронов на заход. Было пять целей. Нужно было поразить их все. Вероятность того, что человек это сделает в не совсем трезвом виде будет мала… но она была. Но уже после первого тура большая часть участников соревнований отвалилась. Некоторые вообще вызвались просто ради того, чтобы «единственный раз в жизни пострелять из настоящего огнестрельного оружия!», а таких было немало.

Прошло, наверное, ещё часа три. У меня в прямом смысле слова смыкались глаза. Нас оставалось трое. Я, стрелок восьмёрки и Грег. Если второй меня удивил, то вот третий нисколько. Я подозревал, что у СБшников подготовка отменная.

Последний тур был самым интересным. Правила ужесточились. Мы стреляли одновременно. У каждого было уже по восемь патронов, одинаковые пистолеты, все мы стояли на одной линии. Цель проста. Победит тот, кто поразит наибольшее количество целей за наименьшее время.

И-и-и… в конечном итоге победил Грег. Он промахнулся всего один раз, как и я, но завершил стрелять буквально на треть секунд раньше, чем я. Второй же участник промазал дважды, так как случайно в какой-то момент по одной цели выстрелил дважды, а потом ещё и промахнулся по четвертой, в его случае последней.

И победителем стал, понятное дело, Грег. И призом его был… торт. Который прилетел ему в лицо. Откуда взялся торт, кто его притащил, как его вообще умудрились незаметно притащить, я так и не понял. Но зато потом начались более интересные «соревнования». Торт-то оказался не один, их было десять… и только на складе…

Чую, что уборщикам завтра будет тяжелее всего…

Зато сейчас-то было весело! А на остальное плевать.

— Ей богу… — в какой-то момент я услышал часть разговора двух женщин, которые делали вид, что не при делах. — Мужики всю жизнь дети.

— Да-да, — соглашалась вторая. — Мне мама всегда говорила, что первые сорок или восемьдесят лет детства у мужичины всегда самые трудные…

А потом в них прилетел кусок торта. От меня. И я, довольно хихикая, убежал в сторону барной стойки, чтобы немного выпить. Запал заканчивался, нужно было как-то себя поддерживать…

Но на долго ли меня хватит?..

Глава 21

Заканчивался первый месяц текущего года, уже был тридцатый день. Последствия той пьянки уже для всех аукнулись. Кто-то получил штрафы, кому-то что-то и где-то пришлось восстанавливать, кто-то просто выплачивал компенсацию. Мне же просто было плохо. Я так к врачам и не сходил, чтобы проверить уровень токсинов в организме… из-за чего они под воздействием горячительных напитков начали убивать мой организм вновь. Зато уже через сутки уже определили, где пропустили, и оперативно, за три сеанса, все вывели.

Постепенно к концу месяца прибыли все корабли, которые отправлялись на миссии. Когда им рассказывали, что произошло, то они просто не могли сдержать своих эмоций. Особенно шока. Да, можно списать на то, что сама по себе база пиратов не имела нормальной флотилии и мы смогли устроить перевес только за счёт технологического преимущества… но всё равно такое провернуть было невероятно сложно.

Но самое интересное, как оказалось, было впереди. После попойки, примерно через два дня, ко мне прибыл представитель корпорации, которая нам поставляла корабли. Попросили видео, которое обязательно должно было фиксироваться во время боя. Часть камер, как оказалось, перестала работать после электромагнитного удара… но некоторые остались целы. И из этого сотрудники корпорации смогли создать настоящий фильм, выставляя нас там героями.

Но самое главное было другое. Позавчера ко мне снова прилетел представитель промышленности, который взахлёб рассказывал, что после анонса короткометражки про наш бой, количество заказов на их корабли превысило все мысленные и немыслимые размеры. У них производственных мощностей не хватало, чтобы обработать все заказы. Просто не хватало, из-за чего они захотели открыть на местной заселённой планете свой филиал.

И тому были причины, почему именно здесь. Во-первых, мы смогли понизить уровень пиратской опасности с третьего из пяти до первого. Опасность ещё была, но только из-за того, что в соседних системах были свои базы, из-за чего пираты могли проникнуть в эту систему. Во-вторых, тут была достаточно густонаселённая планета, на которой уже была определённая доля безработных граждан человечества. В-третьих, тут были мы и наша станция, у которой ещё есть возможности расширения, если вдруг корпораты замахнутся на производство кораблей больше, чем корвет, фрегат или эсминец.

И из-за того, что прибыль у корпорации стала побивать все прошлые года, чуть ли не разом, они мне предоставили достаточно большую скидку на приобретение новенького фрегата. Пятьдесят процентов! То есть я мог отдать за фрегат не двадцать, грубо говоря, миллионов, а всего десять! Вот только и этих десяти миллионов у меня не было.

Но была ещё одна проблема, из-за которой мы просто чисто физически не могли начать тесно сотрудничать с корпорацией. На планете присутствовали боевики, которые с высокой долей вероятности напали бы на строящейся объект. Со слов тех, кто вернулся с планеты, они нападали чуть ли не каждый день, только каждый раз с разных участков. В общей сложности положили около двух сотен человек, что очень много для скрывающейся группировки. И даже смерти их побратимов не останавливали новые группы на глупые штурмы укреплённого периметра.

— И всё же, — смотрел я на карту планеты и думал, — что мы могли пропустить? Зачем боевики так рьяно пытаются проникнуть за кордон и что-то там исследовать? Это же крайне нелогично… там до сих пор смертельный уровень радиации, который их может за считанные часы убить… но всё равно лезут. Как фанатики какие-то.

— Обычно все боевики и являются фанатиками, — сказал внезапно появившийся Виктор. — Они сражаются не за деньги в большинстве случаев, а за идею. Просто за то, чтобы достигнуть определённых целей, просвещения или статуса.

— Работал с ними? — усмехнулся я, крутанувшись на кресле, чтобы оказаться лицом к моему сотруднику безопасности. — Или ты сам — фанатик?

— В каком-то роде, — улыбнулся он и сел на соседнее кресло, по правую руку в данный момент от меня. — Каждый человек, который работает в сфере безопасности в том или ином месте — фанатик. У него должен быть определённый склад ума, определённый характер, он должен действовать безжалостно и быстро. Не мне тебе рассказывать про особенности личности для некоторых видов работ.

— Ну да, — кивнул я и снова развернулся к карте. — Мне не даёт покоя один момент. Откуда лезут боевики? Я вчера общался с Грегом… его люди проверили то логово, которое мы разбомбили. Там нет ни единой души. Всё заброшенно, а вся аппаратура, которая не была повреждена, исчезла. Значит, у бандитов есть где-то ещё одна база. Но с учётом того, что лезут они примерно с той же стороны… значит, она севернее. Точнее сказать не могу.

— Я могу официально потребовать у правительства планеты точную карту, на которой сможем посмотреть, всё ли так, — предложил Виктор, а потом продолжил. — У нас есть возможности проверить цифровые карты… так что, будем смотреть на то, что нам отправят.

— Займись, — кивнул я. — А я пока ещё подумаю на этот счёт. Кстати, Вить, — окликнул я своего СБшника, который уже поднялся со стула. — Как там набор людей на фрегат? Сколько уже получилось набрать.

— Пока только десять человек, — спокойно ответил он. — Большего количества найти просто не могу. Нет нужных специальностей больше среди тех, кто захотел с нами работать.

— Давай по списку, кого удалось найти, — задумался я на миг, после чего приказал ему.

— Стрелок систем залпового огня, — начал говорить он. — Малые ракетные установки у нас, думаю, будет возможность устанавливать. Стрелок кинетических орудий малого калибра. Стрелок орудий среднего калибра. Связист. Пилот, что меня самого удивило. Второго пилота пока нет. Оператор защитных активных систем. Техник. Инженер. Штурман… и всё. Больше никого не получается найти.

— Ну с учётом того, что мне предлагали… у нас почти полный состав для корабля, — улыбнулся я. — Попробую связаться с корпоратами, нужно уговорить их предоставить нам фрегат сейчас. Мала вероятность на это… но она есть! Но попозже… меня зачем-то ещё Фрай хотел увидеть после того, как прилетит с миссии с Мирой…

Кивнув мне, Виктор покинул наш штаб, который уже некоторые бойцы по собственному волеизъявлению начали перемещать в район наших доков. Тут оставался только стол и некоторые сервера, который обеспечивали работу аппаратуры. Не перенесли по одной просто причине, просто не хватает времени, а я последнее время часто пользовался «круглым столом», как его прозвали у нас, чтобы уточнить те или иные моменты. Плюс, сделав сопряжение с терминалом Бриса, который давал возможность принимать задания, теперь я мог буквально видеть, куда нужно отправлять своих бойцов.

Но уже сегодня должны были начаться работы по демонтажу последних серверов и, соответственно, перенос «круглого стола» в новое помещение. Которое, к слову, тоже круглое. Идеальное сочетание, как по мне. Сама идея перемещения возникла в тот момент, когда мы праздновали. Кому-то показалось нелогичным, что боевой штаб находится в удалённости от боевых кораблей. Гражданский штаб, который занимался бы бумажками и набором, можно и нужно было оставить в административной части космической станции.

С финансами пока всё тоже было достаточно хорошо. Ряд выполненных миссий принёс нам три с половиной миллионов кредитов, причём ровно. И это, не учитывая задания пехоты, которая обеспечивала охрану зоны отчуждения на планете. Эти средства ушли почти целиком на зарплату сотрудникам. А в итоге сейчас у нас на счету Организации было пять миллионов двести шестьдесят четыре тысячи кредитов. И это радовало. Ещё немного, и можно будет приобрести фрегат по скидке в пятьдесят процентов, а это всего десять миллионов кредитов. Всё ещё много… но приятно, когда дистанция до цели сокращается в два раза.

Мира с Фраем вернулись только ближе к вечеру, в «казну» они пока ничего не принесли, но вот вести я получил просто невероятно позитивные. Нас уже завтра хотели навестить представители главных, даже лучше будет более уважительно, с большой, так сказать, буквы, Главных семей оставшихся двух кланов. Редсоны и Вайтсоны. И не просто представители, а прямые наследники, которые займут свои места после смерти или законной передачи полномочий текущих властителей.

Причину их прибытия я не смог узнать, все их маршруты тщательно скрывались от всех. Были свидетельства о том, что они куда-то отправились в составе кортежа, но куда именно… их корабли и суда нигде не видели, они словно испарились после того, как вылетели.

От этой информации у Бриса началась буквально паника, ибо последний заказ, который он вот-вот должен был начать исполнять, поступил как раз от Вайтсонов. Они были прекрасными учёными, поэтому со всех систем, где шла добыча, скупали различные редкие металлы, чтобы совершенствовать технику и вооружение человечества.

Редсоны же имели самый крупный флот, который был даже больше человеческого, подчиняющегося Галактическому Совету. И это с учётом того, что они последний год почти все свои корабли и войска передавали флоту человечества. Страшно подумать, насколько у них большая армада. И ведь они понесли огромные потери в войне против Греев… и до сих пор сильнейшие. Не верится, что они смогли быстро восстановить свои силы. Но у них территорий больше, чем у Вайтов. Соотношение, если примерно прикидывать, сейчас тридцать пять у белых, против шестидесяти пяти красных. Но это им не мешало быть союзниками в полной мере.

— Чёрт-чёрт-чёрт! — паниковал Брис, который перебирал как бумажные документы, так и электронные, ища что-то по заказу аристократов. — Да где эта бумажка⁈

— Да успокойся ты, — усмехнулся я. — Они, по информации Фрая, летят именно ко мне. Им хочется посмотреть на того, кому удалось дать щелчок по носу «уничтоженного», — выделил я слово пальцами, — клана Грей. Так что не переживай, глубоко вдохни и выдохни.

— Легко тебе говорить… — нервно проговорил начальник станции. — Ты не проваливал заказы аристократов. А вот я, сам помнишь из-за чего, провалил. Хорошо, что неустойку платить не пришлось, Вайты всё поняли и отозвали контракт на неопределенный срок. А корабль с буром только завтра, как раз, и сможет сделать первый вылет для проверки систем. Понимаешь, почему я паникую?

— Да понял я, — кивнул в ответ на его слова. — Они как раз посмотрят на то, что ты просто так не сидел, пытался восстановить управление бура, после чего они тебе снова могут предложить этот контракт. И да… раньше ты говорил про правительство.

— Я просто не уточнил какого правительства, — усмехнулся нервно Брис. — Они, Вайты, по линии правительства и сделали заказ. Учёные же все у них… только я сначала не понял этого. А когда уже был провал и была переписка… я понял, что общаюсь с представителем второго семейства клана Вайт.

— Н-да, — помотал я головой. — Меньше паникуй, больше делай. Ничего с тобой не произойдёт завтра. Просто покажи себя в лучшем виде, какой только сможешь… м-м-м… сделать.

— Повторюсь, легко тебе говорить, — посмотрел на меня с негодованием начальник станции. — Тебе просто всех загнать на построение, торжественно встретить, а потом проводить туда, где будут проходить ваши переговоры. И всё, тебе успех обеспечен.

— А что тебе мешает в этот же момент вместе со мной их встретить? — приподнял я одну бровь, смотря на него с лёгким удивлением. — Ты, как бы, мой стратегический партнёр. Когда хреновы дела у тебя, хреновы и у меня. И с точностью до наоборот. Тавтологию разводить не буду.

— Посмотрим, — кивнул мой собеседник. — В любом случае нужно подготовить некоторые документы, организовать торжественное приветствие… ну и так далее. Я тебя, конечно, не прогоняю, но, пожалуйста… можешь дать мне пока поработать?

— Хорошо, — улыбнулся по-доброму я, после чего встал со стула и направился в сторону выхода.

Мне тоже нужно было провести некоторые приготовления к прибытию представителей двух кланов. Нужно было проверить броню и оружие каждого моего подчинённого, нужно было отработать приветствие… ну и так далее. Да, мы не военная организация, но военизированная. У нас есть свой Кодекс, в котором, к слову, прописано, как нужно встречать представителей власти и аристократию. Без этого бы просто Кодекс забраковали.

Поэтому весь остаток дня я посветил тому, что гонял туда-сюда бойцов и пилотов. Выслушивал доклады пилотов о состоянии своих кораблей, сколько боевых вылетов они успели совершить, какие самые сложные миссии они выполняли. Это было нужно, чтобы подчеркнуть статус пилота, что он не просто показной болванчик, а настоящий боец, который прошел через огонь и медные трубы, как говорится.

Но в итоге произошло то, чего я не ожидал больше всего. Прибыл Горэф, прибыл по плану, выполнив своё задание… вот только с ним была та, которую я совершенно не ожидал сегодня увидеть. Фелиция. Она вернулась. Но была в крайне дерьмовом состоянии. Явно потеряла много крови, которая до сих пор не восстановилась, судя по тому, что Горэф летел почти без перерыва из точки выполнения задания до нашей станции.

Фелицию с корабля выводили буквально под руки, она еле перебирала ногами. Из того, что я смог услышать из уст Горэфа… я был в шоке. Её подобрали в открытом космосе. Её очень сильно обработала радиация, так как наши костюмы хоть и дают возможность пребывать в открытом космосе, но только под защитой энергетического щита кораблей.

— … а мы её нашли уже в удалении от всех кораблей, в особенности от того, с которого сбежала, — заканчивал рассказ Горэф. — Мы бы и не узнали, что это она, если бы от неё не шёл сигнал бедствия, который идентифицировался словно от одного из наших кораблей. Мы действительно ведь случайно поймали её сигнал…

— В любом случае огромное спасибо тебе! — пожал я ему руку, после чего перехватил Фелицию, забирая ее у него, беря на руки. — Я попробую узнать, что произошло. Но она явно не в состоянии, чтобы что-то рассказывать… в любом случае…

— Давай я тебе помогу, — спокойно сказал гигант, после чего закинул девушку себе на плечи, как раненную. — Показывай, куда идти. А то у меня что-то интерфейс сбоит, не показывает половину элементов… либо я что-то намудрил.

Молча кивнув, я развернулся на пятках и устремился в сторону клиники, расталкивая всех, кто не хотел отходить после моих предупреждений. Мне было плевать, что кто-то мог упасть, кто-то мог себе что-то повредить… я предупреждал, кричал, чтобы отошли. Так что сами виноваты, что не последовали предупреждению, ибо позади меня шла туша больших размеров, которая точно что-то бы сделала.

В клинике нас, как оказалось, уже ждали. Кто-то связался с ними, и медицинские работники нас уже встречали возле дверей, принимая у нас девушку, укладывая её сразу на каталку. Рядом был один из врачей, который сразу определил, что может быть не так, но всё равно выслушал меня и Горэфа, чтобы подтвердить свои догадки.

— Долго она будет восстанавливаться? — с нескрываемым страхом спросил я у врача, который сразу после этого задумался и долгую минуту ничего не отвечал. — Ну?..

— Около недели, но не больше, — спокойно ответил он. — Это уже не редкость, когда приходится лечить людей, которые по тем или иным причинам оказались под воздействием опасной космической радиации, причем ещё в сочетании со звёздной. Но вы не переживайте. Это уже примерно пятидесятый пациент, который попал ко мне с такими отклонениями. Все выжили. Все сейчас спокойно продолжают трудиться.

— Я на вас рассчитываю! — тут же сказал я. — Если потребуются какие-то средства, сразу говорите.

— Не волнуйтесь, — усмехнулся врач. — Такое проходит по обычной медицинской обязательной страховке. Причём, если она сможет доказать, что стала потерпевшей вследствие того, что с ней произошло, то ей ещё и компенсацию от государства выплатят. Так что всё будет хорошо. Просто ждите.

— Буду, — улыбнулся я, а после стоял и смотрел, как уходит врач и закрываются за ним двери.

И всё же… я за неё действительно переживал. От всей души. Она мне не чужой человек.

Глава 22

В итоге Фелицию подключили к специальному аппарату, который помогал её телу восстановиться. Это не то, что могут более современные клиники, но тоже почти вершина медицинских технологий. Осталось только узнать, как Бродягам удалось создать машину, которая помогает провести полностью цикл реструктуризации организма с его последующей сборкой. Иначе говоря, как они проводят полное восстановление за считанные часы. И это была загадка для всего человечества. Но, скорее всего, это из-за вообще их принципиальных отличительных особенностей. Они же не совсем люди в генетическом плане…

Остаток вечера я провёл за приготовлениями к прибытию столь важных и действительно неожиданных гостей. Я не мог понять, чем именно заинтересовал прямых наследников двух кланов… но нужно было обеспечить им приемлемый уровень встречи. Никогда бы не подумал, что человек такого статуса, как я, сможет увидеть лично кого-то из аристократов… это нонсенс… они же, как закрытая группа, обитают в своём собственном мире. И, оказывается, мои суждения ошибочны. Они могут быть и с людьми.

Пришлось снова готовить свою парадную форму одежды, в которой я был на награждении за «большой вклад в борьбу с пиратами и терроризмом». Вот только тогда были сошки поменьше, которые вручали мне награды… люди рангом ниже. А сейчас… сейчас ставки невероятно высоки.

Своим бойцам я приказал быть готовыми к встрече. Мне удалось узнать, что некий корабль без опознавательных вошёл в гиперсветовой коридор и сейчас летит к нам. Точного времени узнать не удалось, но всех, кто дежурил в «ночь», предупредили, кого нужно будить в первую очередь, если вдруг аристократы решат зайти на станцию именно сейчас.

Ночь была беспокойная. Все же нервы дали о себе знать. Во-первых, я переживал за Фелицию, которой сильно досталось. Во-вторых, я переживал на счет того, что будет завтра. Я не знал темы встречи, не знал вообще кто они такие, не знал, как с ними общаться, потому что на станции с ними раньше никто не сталкивался… и из-за этого не мог уснуть очень долго. Даже пару раз заставил самого себя заниматься, чтобы больше вымотать свой организм. И после второго раза сработало, особенно после горячего душа. Меня буквально разморило, и я вырубился.

Вот только спать мне пришлось не так долго. Не из-за того, что аристократы прибыли достаточно рано, нет. Просто мой организм сам для себя решил, что четыре часа сна мне сегодня хватит с головой. И, что самое удивительное, я чувствовал себя вполне отдохнувшим и готовым действовать, что вызывало некий диссонанс у меня в голове. Но лишние мысли отсеялись сами по себе, когда я начал готовиться непосредственно к встрече с аристократами двух последних кланов.

Когда корабль появился в системе, мы об этом узнали практически сразу. Патрули, которые ранее летали по системе, теперь были дополнительными наблюдателями возле выходов из гиперсветовых коридоров. Это было сделано по двум простым причинам. Первая — доразведка, если вдруг в систему залетел враг, и, соответственно, сковывание его боем, насколько это возможно. Вторая — это защита станций, которые выполняли как раз-таки функцию разведки. Ну и нештатная третья — сопровождение прибывших высших должностных лиц человечества и аристократов двух последних кланов.

Когда из коридора показался неизвестный корабль, с ним моментально связались пилоты патрульных кораблей, после чего организовали сопровождение до станции. Я крайне сомневался, что современному лёгкому крейсеру требуется сопровождение… но всё равно мы это сделали исходя из рамок обыкновенного приличия.

Но возникла патовая ситуация. У нас пока не был подготовлен стыковочный отсек для такого большого корабля. Ну просто не готов, из-за чего пришлось просить пилота, чтобы гости прибыли на станцию на шаттле, который гарантированно должен был входить в «комплект» лёгкого крейсера.

— Становись! — послышался крик за моей спиной, когда шаттл начал приземляться на указанную ему взлётно-посадочную платформу.

Десятки людей тут же засуетились, начали строиться в два ряда возле расстеленного красного ковра, как это полагается при встречах особо важных лиц. Все они были вооружены, были в броне и готовы были действовать в случае опасности. Боеприпасы я приказал держать при себе, а в само оружие вставить магазины без боеприпасов, что на всякий случай, с учётом наличия крысы в нашем строю, было проверено буквально за пять минут до приземления шаттла с гостями. Ну и со всех не спускались глаза агентуры Грега, который был заинтересован в том, чтобы всё прошло гладко и без эксцессов.

— Смирно! — гаркнул Горэф, которого назначили старшим так называемого почётного караула, когда открылись дверцы шаттла.

Сначала из шаттла вышла охрана аристократов, что было неудивительно. Они были облачены примерно в такую же броню, как и мои люди, только она была «окрашена» в белые и красные тона. Принцип, почему были выбраны именно эти цвета, проглядывался сразу. Бойцы, которые дали клятву защищать аристократов обоих кланов, не взирая на то, что и кто им угрожает, так как между кланами заключен «вековой мир». Чтобы ни случилось — воевать они никогда не будут между собой.

Далее вышел действительно молодой парень, которому можно было дать не больше двадцати пяти лет. У него была лёгкая щетина на лице, на висках коротко стриженные, даже бритые волосы, а на макушке был просто короткие волосы, которые были зачёсаны в правый бок. Сам он был облачён в некое подобие фрака, у которого был пояс. Под фраком была белая кофта с высоким воротником, а фрак имел белые манжеты. Глаза карие, скулы немного выделялись, челюсть широкая, немного виднелся раздвоенный подбородок, но это не сильно бросалось в глаза. А мой интерфейс его определил сразу как Андрея Редсона, наследника главной ветви клана Ред.

Затем вышла девушка, которой Андрей подал свою руку. Её одежды были… невероятно красивыми и интересными. Сразу было видно, что тут постарались не только портные её клана, но и учёные, которые умудрились совместить платье и броню одновременно. Сама она была облачена в белое платье, если так можно сказать, которое имело два очень широких выреза по бокам начиная от практически таллии. Но ноги её не были оголены, одежда обволакивала их, и своеобразные штаны незаметно переходили в туфли на высоком, как по мне, каблуке. Все её одежды были бело-серых цветов, иногда переливаясь в определённых местах, были своеобразные наплечники, которые состояли из округлых вставок, которые гармонировали с её общим видом.

Внешность её была… невзрачной. Да, красивая, да, приятная. Но явно не мой типаж. Челюсть была узкая, очень узкая, что мне не совсем нравилось. Нос тонкий и аккуратный. Глаза широковаты, не очень широкие, но и не узкие. Зрачок играл цветами от голубого через серый к едва заметному зелёному оттенку. Щёки совсем чуть-чуть были впалыми. Брови тонкие, а лоб высокий, что в сочетании с узкой челюстью мне тоже не особо нравилось. И вишенка на торте в её внешности — её волосы. Они были длинными, чуть ниже лопаток, и красиво развевались при любом её движении. Явно тоже какой-то фокус с технологиями, так как это выглядело не совсем естественно… но действительно красиво.

— На караул! — прозвучала команда за моей спиной, после чего все тридцать моих бойцов перевели оружие из состояния «на плечо», в состояние «на грудь», синхронно, красиво, чётко.

— Примерно так я и представлял наше прибытие, — улыбнулся молодой аристократ, после чего подставил руку девушке, и они вместе выдвинулись в нашу сторону.

Я же с Брисом выдвинулся им на встречу. Я нервничал. Очень нервничал. Старался не подавать виду… но со стороны сто процентов была видна топорность моих движений. Я старался контролировать каждый шаг, каждое сокращение моих мышц.

— Приветствую, достопочтенные наследники двух великих кланов! — начал первый говорить Брис, так как он был начальником станции. — Уважаемый и уже прославившийся в боях Андрей Редсон, который возглавил один из натисков на силы Греев во время гражданской войны, а так же несравненная Фредерика Вайтсон, которая, руководя группой учёных, смогла разработать систему группового прыжка, обеспечивающего грамотный маневр сразу целой группы кораблей при прыжке через гиперсветовой коридор! — оба наследника улыбнулись, но они явно уже устали слышать такое, так что улыбки были скупы, но всё равно чувствовались удовлетворение и какая-то доброта что ли. — Я, Брис Джексон, начальник этой станции, основная задача которой — обеспечение металлом человечества, а также оказание всесторонней помощи Наёмнической Организации «Райз», которая восстала из пепла после трагических событий, произошедших на местной заселённой планете несколькими месяцами ранее.

— Андрей Редсон, — кивнул я наследнику клана Ред, — Фредерика Вайтсон, — тоже самое движение уже даме. — Меня зовут Маркус Майер, текущий глава Наёмнической Организации «Райз», которая имеет в своём скромном составе всего девять современных корветов. А это мои прямые заместители, — слегка развернулся я боком, чтобы указать рукой на своих родственников. — Мира, урожденная Майер, и Фрай Ли.

— Скромно, — усмехнулся Андрей. — Но зато вы весьма эффективно распоряжаетесь своими силами. Я был впечатлен, когда мне доложили о ваших успехах, так как никто до вас такое не проворачивал. С тактической точки зрения… идеальная операция. Думаю, нам представляться смысла нет, вы и так назвали нас и наши заслуги, за что вам, мистер Брис, большая благодарность.

— Право, не стоило, — засмущался сразу пухлый начальник станции, но смог быстро взять себя в руки. — Прошу простить моё невежество, но мы узнали о вашем прибытии только вчера, из-за чего не успели должным образом подготовиться.

— Если это, — обвёл свободной рукой всё пространство перед собой, — не подготовка должным образом, то я — балерина. При том что я даже танцевать не умею, ибо мне это не нужно.

— Да, — кивнула весьма элегантно девушка. — Я тоже поражена, что вы успели так подготовиться в встрече с нами. Особенно целый взвод пехоты смогли поставить для нашей встречи. И мало того, сделали ограждения для работников и посетителей станции и отдельно выставили журналистов, которые что-то там себе наговаривают в камеры и снимают в данный момент нашу встречу. Я тоже приятно удивлена.

— Нам бы хотелось, если честно, посмотреть, какие именно корабли использует мистер Маркус, — показал на меня рукой наследник клана Ред. — Мне интересно, что именно послужило таким мощным перевесом в схватке с пиратами, которую я видел.

— Как вам угодно, — сделал я лёгкий поклон в знак уважения. — Но можете называть меня просто Марк. Мне так привычнее.

— Вы тогда тоже расслабьтесь, — улыбнулась наследница клана Вайт, — и называйте нас по именам. Мы уже не первый раз среди обычного народа, мы почти всегда среди него, привыкли к тому, что к нам относятся как к обычным смертным, не взирая на наши сверхъестественные способности.

— Как вам будет угодно, — ответил Брис и поклонился, из-за чего Фредерика цокнула языком и на миг закатила глаза, но потом быстро взяла себя в руки. — Прошу прощения. Просто приличия.

— Прошу, — перехватил инициативу я, — следуйте за мной.

Дальше всё было так, как и хотели аристократы. Мы проследовали до доков, куда нас сопровождал взвод почётного караула, после чего оба аристократа, словно малые дети, начали восторженно осматривать все корабли. Андрей даже попросился сесть на место пилота, чтобы оценить сам корабль, а после, как встал, попросил у меня разрешения полетать на моём корабле. Ему лично хотелось опробовать эти современные птички, которых, как оказалось, на вооружении обоих кланов пока минимум.

После того, как мы обследовали мой корабль, один из Дробей и Стрекозу, мы проследовали в наш командный пункт. Так как мы его перенесли окончательно, всё же успели, как именно я даже не представлял, то можно было наблюдать за всей системой.

— А данный круглый стол, — указал я рукой на наш галлограф, — служит системой для оказания помощи в принятии решений. Мы её ещё никак не обозвали, да и не собираемся, если честно. Для нас это просто круглый стол. Мы через него можем наблюдать за всей системой, можем распознать все сигналы, который поступают на станцию, причем определить не только направление, откуда пришёл сигнал, но и почти точное месторасположение источника. С учётом времени прохождения сигнала, конечно. А также смогли завязать систему выдачи миссий, благодаря которой пилоты будут знать, где они будут выполнять свои задания.

— Умное решение, — подметила Фредерика. — Я бы лично внесла ещё некоторые изменения… но я не буду вмешиваться. Интересно, что будет дальше. А корабли мне понравились. Что удивительно, ничего особенного… но уровень технологий явно на голову выше всего того, что использовалось на войне три с половиной года назад.

— Спасибо за похвалу, — положил я руку ладонью на грудь и улыбнулся. — Если честно, приятно получить её от человека, который разбирается в науке и технике. Но осмелюсь спросить. Не скажете, с какой именно целью вы прибыли к нам на станцию? Явно же не просто посмотреть на нас.

— Я бы тоже был рад услышать это, — появился из тени Грег, который всё это время не отсвечивал. — Как сотрудник Службы Безопасности Галактического Совета я имею полномочия знать, что именно вы замышляете, так как по закону вы не имеете права скрывать от действующего правительства, в которое хоть и входят представители ваших младших семей, цели и мотивы ваших действий. Причины, думаю, вам всем понятны. Уважаемая Фредерика их озвучила.

— Не думал, что вы и тут нас одолеете, — усмехнулся Андрей. — Но цель проста. Мы действительно хотели посмотреть на людей, которые смогли побороть пиратство малыми силами в целой системе. Но и, если честно, прибыли заключить определённые соглашения с данным товарищем.

Товарищем. Это слово заставило меня слегка передёрнутся. Клан Ред, как ему свойственно, был сильно военизирован, у них там поголовно все были товарищами. Даже всех аристократов частенько называли «товарищ аристократ». И это напрягало. Но… Андрей это слово проронил впервые, так как, по всей видимости, просто не нашёл в своём словарном запасе подходящего слова. Ну или просто привык к такому обращению или указанию. Не мне, как говорится, судить.

— Во-первых, — жёстко начала говорить Фредерика, — нам бы хотелось сперва договорить и произвести независимую оценку данного персонажа. Во-вторых, не торопите события, уважаемый Грег Фринсон, — от последнего слова СБшника даже прошибло, он не ожидал, что кто-то знает его фамилию, чем и воспользовалась аристократка. — Как видите, не вы один имеете достаточно длинные руки и сеть информаторов, чтобы быть в курсе всего. А нам, как представителям Последних кланов, — слово «Последних» она даже выделила интонацией, — нужно знать, кто и что нас может ожидать. Я понятно выразилась?

— Предельно, — достаточно быстро взял себя в руки Грег, снова делая вид непрошибаемого сотрудника Службы Безопасности.

— Но события уже поторопили, — огорчённо вздохнул Андрей, после чего направил свой взор на меня. — Мы видели корабли, с которыми вы сражались. Мы даже смогли их идентифицировать. И… это нас насторожило.

— Можно подробнее? — нахмурился я.

— Корабли клана Грей, — спокойно произнёс он. — Я думаю, вы и так догадались об этом, когда сражались. Приметные такие корабли только у них на вооружении и стояли. Эти выскочки всегда хотели выделяться, за исключением третьего семейства, последний представитель которого и поднял мятеж, который поспособствовал скорейшей победе в Гражданской Войне. Но я ушёл от темы, — сделал он реверанс рукой, как бы извиняясь предо мной. — Эти корабли из трёх разных флотилий, которые пропали после Гражданской войны. Мы их искали по всем секторам, но даже следов не смогли найти. И вот они объявились, словно предвестники бури. И нам это не нравится. Наши родители направили нас к вам с предложением о сотрудничестве. Глубоком сотрудничестве, если Служба Безопасности позволит. Заключаться оно будет в обмене информацией об имеющихся доказательствах того, что клан Грей существует и ведёт подпольные игры.

— Значит, уже есть утечка информации, — сквозь зубы и едва слышно проговорил Грег.

— Нет, успокойся, — тут же нежно и с улыбкой произнесла аристократка. — Это просто для нас было очевидно. И поэтому мы прибыли к вам, как представители двух кланов и…

И я понял, особенно по их взгляду между собой. Они оба — наследники. Оба равнозначные представители своих кланов. И они практически молодожёны, судя по всему. А значит, что они хотят создать единый клан, который будет органично дополнять существующее правительство. У нас будет парламентская монархия, если так можно выразиться.

— Спешу вас поздравить, — улыбнулся я. — Это смелый шаг со стороны двух кланов. Не ожидал, что такое когда-нибудь произойдёт.

— Просто мы хотим окончательно положить конец всем клановым распрям, — с улыбкой проговорил Андрей.

— Да, — кивнула девушка. — И спасибо, — добавила с улыбкой. — Мы и так приняли под свое крыло выживших остальных девяти кланов. Пришла пора всем объединится и создать единое человечество.

— Это хорошие новости! — тут же восторженно проговорил Брис. — Я тоже поздравляю вас.

— Спасибо, — кивнул ему Андрей.

— Но всё же, думаю, это пока останется в тайне, — предположил я, на что оба аристократа жестами показали мою правоту. — А пока у нас есть возможность, давайте перейдём к заключению соглашения, о котором вы говорили.

Глава 23

По итогу мы целые сутки провозились с будущими главами единственного клана. В будущем, конечно, единственного. И это если у них получится сотворить задуманное. Но день… вышел насыщенным и интересным. Аристократы, как дети малые, под нашим присмотром управляли корветами, и мы им даже разрешили пострелять. Нужно было видеть эмоции наследника клана Ред, когда он открыл огонь из рельсотронов и лазерных импульсников. Истинное детское счастье. Наследница клана Вайт же с интересом изучала нашу краткую историю, спрашивала про прошлое старой Организации, в общем, проявляла свою главную черту, которой славится клан Вайт, любознательность.

А под вечер было самое интересное. Все мы знаем, что любой аристократ, чистокровный и не очень, имеет определённые силы. Можно назвать их телекинезом, но они пошли ещё с Земли из-за того, что развился внутри дополнительный орган, который обозначили Зерно. Оно давало сверхъестественные силы любому, у кого оно было пробуждено. Оно могло пробудиться у любого человека, но у аристократов было пробуждено с самого их рождения. Они могли спокойно манипулировать пространством, что нам и показали. А мы смотрели на них, словно на волшебников из древних легенд и различных книжек, заворожённо, восторженно с огромным интересом.

Под конец дня мы всё же решили подписать соглашение, которое внимательно прочитал Грег. Как оказалось, где-то в каком-то законе было прописано, что он, «куратор», должен быть в курсе того, какие разведывательные данные передаются сторонним организациям. Кланы считались закрытыми организациями. Поэтому он и вмешался. Но по итогу удовлетворительно хмыкнул, не внеся корректировок в электронный документ, который мы сначала подписали с помощью интерфейсов наших чипов, а потом уже бумажный вариант, копии которого будут хранится у каждого и в Совете.

Но самым приятным стало не это. Каждый клан, за то, что моя организация уничтожила в общей сумме шесть кораблей Греев, передал по шесть миллионов кредитов. Двенадцать миллионов в сумме! Это полностью закрывало вопрос по поводу накопления и приобретения фрегата. Я его уже мог сейчас приобрести, но так как был уже вечер, этот вопрос я отложил на следующие сутки.

Но я был действительно рад, что аристократы оценили вклад, и каждый корабль, уничтоженный моими людьми, стоил так дорого. Даже за пиратов не так много дают, как за Греев. Кстати, можно было потребовать от системы за уничтожение пиратов, фиксация как раз есть… но это уже потом. И сто процентов по срокам давности не пройдёт. Забыл я что-то за это. Хотя это считалось основным источником прибыли. Или уже требовал?.. Просто так же не получилось бы иначе три миллиона заработать за столь короткий срок…

На следующие сутки, когда я смог найти представителя корпорации, сразу же через него провёл сделку на приобретение фрегата. Раз он предоставил скидку в пятьдесят процентов, то почему бы не воспользоваться? Вот только он, судя по тому, какую физиономию скорчил, когда я выразил готовность купить, думал, что у меня никогда не выйдет. Но вышло. И его точно за это по головке в итоге не погладят. Оставалось только дождаться прибытия фрегата и его обставить. Но его характеристики… я их уже знал. И то, как он выглядит.

Космическое военное судно типа — Фрегат, условное наименование «Пульсар».

Отставание в поколениях — 0.

Минимальное отставание в поколениях — 0.

Количество экипажа — 10 человек: 1- командир, 2 — первый пилот, 3 — второй пилот, 4 — техник систем управления, 5 — инженер основных систем и модулей, 6 — оператор средств связи, 7 — оператор кинетических средств поражения малых калибров, 8 — оператор средств поражения средних калибров (кинетических орудий и пусковых установок), 9 — оператор защитных систем (ракет малых размеров), 10 — штурман.

Базовая максимальная межпланетная скорость — 320 километров в секунду.

Базовая крейсерская скорость — 500 000 километров в секунду. (Примечание. Превышение скорости света происходит за счёт создания кратковременного перехода через гиперпространство).

Базовая межзвёздная скорость — первый час — 3 скорости света в час, второй час 15 скоростей света в час, третий час — 75 скоростей света в час, четвёртый час — 375 скоростей света (максимально доступная скорость) в час.

Максимальная радиальная скорость разворота по горизонтальной плоскости корабля — 43 градуса в секунду.

Максимальная радиальная скорость разворота по вертикальной плоскости корабля — 31 градус в секунду.

Коэффициент условного бронирования корпуса — 75.

Прочность собственного энергетического щита — 25 миллиардов Джоулей разовой нагрузки,120 миллиардов Джоулей общего запаса.

Количество функциональных ячеек под орудия малого размера — 12.

Доступна установка кинетических и лазерных орудий.

Количество функциональных ячеек под орудия среднего размера — 4.

Доступна установка кинетических и лазерных орудий.

Количество функциональных ячеек под ракетное вооружение малых размеров — 10.

Доступна установка ракет малого радиуса действия защитного предназначения.

Количество функциональных ячеек под ракетное вооружение средних размеров — 2.

Доступна установка ракет малого радиуса действия наступательного предназначения.

Количество функциональных ячеек под торпедное вооружение — 6.

Количество функциональных ячеек под турели — 12.

Возможна установка турелей как ручного управления (под управлением оператора орудий малого калибра), так и автоматического (автоматические определение исходя из действий команды корабля).

Количество функциональных ячеек дополнительного бронирования малых размеров — 12.

Возможна установка различных малых модулей защиты.

Количество функциональных ячеек дополнительного бронирования средних размеров — 4.

Количество функциональных ячеек для аппаратуры различного предназначения — 10.

Остаток энергии — 1500 из 1500.

Прочитав всё это, я даже присвистнул. Это был джек-пот. Мало того, что фрегат будет иметь огромное количество орудий малого размера, так ещё и среднего размера приличное количество. А с учётом того, что корпорация вместе с самим кораблем поставит дополнительные модули, которые обещала, но вместе с корветом не поставила, то потребность в орудиях и защитных системах малых размеров просто отпадёт. Останется только приобрести всё остальное. И я решил этот вопрос не откладывать и сразу им заняться, чтобы, когда фрегат прибудет, у меня была возможность оперативно начать его использовать.

Сначала я сразу обозначил, какие у меня буду орудия малых размеров. Всё те же импульсники, так как они себя просто превосходно показали, а так же рельсотроны. Только рельсу я решил использовать не с четырьмя орудиями, а с тремя. Скорострельность чуть ниже, но полностью нивелируется количеством. Сами ячейки располагались со всех сторон. По две спереди с каждой стороны, четыре сзади и по две с каждого бока. Из-за этого покрытие в горизонтальной оси относительно самого звездолёта было на все триста шестьдесят, что удобно.

Средние стволы я решил пока не рассматривать, а сразу переключился на защитное ракетное вооружение. Что самое интересное в этом случае, это тот факт, что только название у пусковых установок было другое. На корветах стояли «Залп-2 м», на фрегат же я устанавливал « Зенит-2 м». Характеристики все те же самые, что и у Залпа. Только из-за расстояния, на котором воюет фрегат, они были не предназначены для атаки, а только для защиты. Пусковые располагались практически так же, как и орудия. Отличие было только в том, что спереди было всего две пусковых, вместо четырёх, как у орудий.

Ракеты средних размеров, соответственно, я тоже не стал сейчас рассматривать, оставляя на потом, так как придётся выбирать. Дальше начал смотреть, какие именно защитные модули малых размеров можно установить на фрегат, которые обеспечили бы лучшее противодействие возможному противнику. Благо, их можно дублировать несколько раз.

Сразу же отсеялся модуль Спасение 15с-м, так как он давал слишком мало защиты относительно самого корабля. По большой цели попасть проще, а пять миллиардов для корабля, который в три раза больше корветов… это критично. Фрегат не сможет уйти от малых ракет, из-за чего резервный щит спасения просто схлопнется.

Восстановление же щита я считал критически важным, из-за чего определил сразу шесть из двенадцати модулей именно под регенерацию щита. Она никогда лишней не будет, и в бою эти «крохи» могут стать критическими. Далее поставил один модуль Отражение, его, как оказалось, дублировать нельзя. Потом по два модуля Алаз и Акин, больше нельзя было ставить. И на финал один модуль Взаимодействие. Корветам, у которых этот модуль будет стоять, — ценное приобретение. Причём на фрегате была особенность, что для взаимосвязи с корветами на вторых этот модуль необязателен. Почему так, я не понял. Но знаю, что наши часто пользуются этим модулем именно на кораблях размером от фрегата.

Самое интересное, что если этот модуль есть хоть у одного корабля, а у меня их два, ещё на моём корвете есть, то пользоваться хабом могут все корабли, которые связаны. Прошлый бой с пиратами это показал, когда через хаб мне восстановили щит. Удобно. Нужно будет в каждой тройке в будущем установить хоть один такой модуль. Но это на будущее.

С дополнительными модулями тоже было всё интересно. Средние модули занимали две ячейки, малые же всего одну. Большие, скорее всего, будут занимать или три, или четыре ячейки. Но тут я не совсем в этом уверен, так как с большими модулями не сталкивался, а тратить время на их просмотр я не хотел. По факту, средние модули были не только больше, но и давали больший прирост всего. А выбрал для будущей установки я сразу три различных модуля, которые сейчас считал полезными, которые были похожи на старые, а также один новый. Из «старых»: два модуля Рембот-1с, один модуль Скорострел-30с, один модуль Скорость-15с. Новый же описывался следующим образом:

Вспомогательный модуль — Распознание 20с.

Размер модуля — средний (2 ячейки).

Увеличивает мощность штатного сканера во всех диапазонах на 20%, а также повышает скорость обработки информации при получении от всех диапазонов частот (охватывает частотный спектр полностью) на 20%. При этом возможен эффект «проникновения», позволяющий получать сигналы кораблей благодаря восстановлению сигнала.

Потребляемая энергия — 30 условных единиц.

Стоимость — 40 000 кредитов.

Так как фрегат был неким командным пунктом в бою в нашем случае, то этот модуль был незаменим для целеуказания на противника, ведь получится определить его местоположение с большей скоростью. Дальше торпедные установки… я не стал придумывать велосипед и определил те же торпеды, которые были установлены на моём корвете. Торпед больших размеров просто больше не существует. Они были расположены с каждой стороны по три штуки. Тоже удобно.

Дальше решил начать с защитных модулей. Всего четыре ячейки, что не много. Но я сразу понял, что хочу. Два модуля на восстановление щита, так как это критические модули, если ввязываться из боя в бой, то они пригодятся. Так же один модуль, который замещал Алаз и Акин. И последний модуль Спасение, который можно было установить только один.

Защитный универсальный модуль — Востановление-100тсм.

Размер модуля — средний.

Скорость восстановления собственного энергетического щита — 100 000 Джоулей в секунду.

При полном обнулении заряда собственного щита корабля или его перегрузке начинало восстановления — через 5 секунд.

Потребляемая энергия — 25 условных единиц.

Стоимость — 35 000 кредитов.

Защитный универсальный модуль — Спасение20с-с.

Размер модуля — средний.

Активация — через 2 секунды после перегрузки или полного обнуления собственного энергетического щита.

Прочность аварийного энергетического щита — 5 миллиардов Джоулей разовой нагрузки, 25 миллиардов Джоулей общего запаса.

Время действия аварийного щита — 600 секунд.

Время восстановления аварийного щита — 240 минут.

Потребляемая энергия — 100 условных единиц в активном режиме.

Стоимость — 50 000 кредитов.

Защитный универсальный модуль — Алаз/Акин-9+9с.

Размер модуля — средний.

Увеличивает поглощение энергии от лазерного оружия, уменьшая получаемый энергетический щитом урон на 9%.

Увеличивает поглощение энергии от кинетического и взрывного оружия, уменьшая получаемый энергетический щитом урон на 9%.

Потребляемая энергия — 50 условных единиц.

Стоимость — 40 000 кредитов.

Дальше турели. Тут было проще. Орудия в турелях использовались те же самые, что и маленькие кинетические орудия. Что просто кинетика, что рельсотроны. В итоге мой выбор пал на « Турельная установка — Рельсотрон-6 м». Шестёрка была взята из расчёта на то, что автоматика работала плохо, будет мазать. А шесть стволов с чуть большим рассеиванием лучше подавляли щит в итоге, да и больше шанс того, что по ракете попадут малых размеров. Лазерные же я не видел смысла ставить, так как энергии для поддержания кинетики требовалось меньше, чем для лазера. А я не знал, сколько ещё будут требовать энергии средние орудия.

Далее самое интересное. Орудия средних размеров. Обычная кинетика в этом плане была уже «отсталой» ветвью развития. В основном применялись кинетические орудия в один или два ствола. Так как у меня будет универсальный корабль, то я сразу заказал спаренные орудия. Две штуки.

Кинетическое орудие — Рельсотрон-2с.

Размер для функциональной ячейки — средний.

Потребляемая энергия — 16 условных единиц.

Количество стволов — 2.

Калибр — 120 миллиметров.

Скорострельность — 60 выстрелов в минуту одного орудия.

Кучность стрельбы — разброс в 6 метров на расстоянии 1 000 километров.

Начальная скорость боеприпаса — 1 600 километров в секунду в открытом космосе, 450 километров в секунду при давлении в 1 атм.

Боезапас — 600 выстрелов на все орудия до полной перезарядки. Возможна досрочная перезарядка.

Бронебойность — 80 приведенных единиц коэффициента условного бронирования.

Подавление энергетического щита за одно попадание — 200 000 Джоулей.

Стоимость — 55 000 кредитов.

Цена, конечно, кусалась. Но зато и огневая мощь была просто превосходная. После уничтожения щита, если корабль противника не будет слишком вёртким, то его просто сметёт. Это если говорить про корвет. С фрегатом и эсминцем вопрос сложнее, так как приведённое значение бронирования будет немного иное. А с крейсерами уже куда тяжелее, там лучше лазерами, причём не импульсными, а обычными.

Лазерное орудие — Поток-20с.

Потребляемая энергия — 20 условных единиц.

Скорострельность — непрерывный поток.

Боезапас — 15 часов постепенного использования (не доводя систему до перегрева) или спустя 10 перегревов (среднее время перегрева — 80 секунд) до смены излучающей части. Замена излучающей части проходит автоматически. Занимает 60 секунд.

В базовой комплектации идет 20 излучателей на замену.

Бронебойность — 20 приведённых единиц коэффициента условного бронирования в секунду (постепенное прожигание брони).

Подавление энергетического щита за секунду времени — 500 000 — 1 750 000 Джоулей (максимальная мощность набирается спустя 20 секунд непрерывного использования).

Стоимость — 120 000 кредитов с учетом стоимости 20 излучателей.

Стоимость 1 излучателя — 2000 кредитов.

Оставались только пусковые установки. Тут ракеты уже были серьёзные. Могли стереть с лица земли небольшой городок, если использовать правильную боеголовку, ядерную то есть. И хоть оно классифицировалось как тактическое… но ущерб можно было причинить стратегический. Один минус, мне ядерное оружие мандатом запрещено использовать, как и кланам. Только Вооруженные Силы Совета имеют право применять тактическое ядерное оружие. А вот обычное только с разрешения Совета, так как там мощность уже давно превысила десятки мегатонн… страшное, в общем, оружие.

Пусковая ракетная установка — Залп-2с.

Мощность боезаряда в тротиловом эквиваленте — 500 килограмм.

Выделяемая энергия взрыва — 2 306 000 000 Джоулей при использовании обычного снаряда. Возможно использование тактического ядерного боеприпаса.

Перезарядка — 40 секунд.

Количество ракет в залпе — 2.

Бронебойность — 450 приведённых единиц коэффициента условного бронирования.

Выделяемая мощность при подавлении щита — сокращается приблизительно в 3 раза (усреднённая характеристика при проведении испытания) относительно всей выделяемой энергии при взрыве из-за ненаправленного действия взрыва — 868 600 000 Джоулей.

Возможность ручного управления — да.

Наличие системы самонаведения — да.

Скорость полёта ракеты — 500–900 километров в секунду (увеличивается с течением времени).

Максимальная дальность управляемого полета — 60 000 километров.

Потребляемая энергия — 30 условных единиц энергии.

Стоимость пусковой установки — 400 000 кредитов.

Стоимость одного пакета ракет — 10 000 кредитов.

Количество ракет в пакете — 20.

Существовали варианты только спаренных пусковых установок, так как опыт последних воин показывал, что количество чаще играет роль в ущерб качеству. Систем противодействия много, так что пускай лучше долетит одна, чем ни одной. Вот и пришёлся выбор «покупателей» на такие пусковые установки. Опыт диктовал условия рынку.

В конечном итоге у меня оставалось незадействованными сто пятьдесят восемь единиц энергии. В случае, если вдруг потребуется какую-нибудь систему перевести в режим овердрайв, то энергии мне для этого хватит. Плевать, что обычно после этого модуль пойдет под замену, как у меня импульсники на корвете, но лучше иметь такую возможность, чем не иметь.

Но я остался доволен тем, что у меня получилось создать. Да, наверное, не самый лучший представитель среди своего класса по огневой мощи и возможности ведения огня… но у меня же это будет долгое время командный корабль, так что, мне нравится то, что получилось. Ну и плюс тот факт, что у меня на модули ушло примерно два миллиона всего… радует. Там чуть-чуть меньше двух миллионов в сумме.

В любом случае придётся ждать прибытия этого корабля, чтобы планировать дальнейшие действия. А пока… пока можно отдохнуть и просто анализировать сложившуюся обстановку. Ну и Бриса проверить, а то он вчера сильно нервничал, когда аристократы ходили по его станции.

Глава 24

Прошло ещё семь дней с того момента, как я полностью оборудовал ещё не прибывший фрегат. И вот, наконец, этот красавец, само великолепие из всего, что я только видел, стыковалось со станцией, заняв сразу три места корветов. Благо, каждая взлётно-посадочная была настраиваемая, и, когда фрегат должен был сесть, мы смогли их настроить так, чтобы все они оказались в нужных местах: под лапами фрегата и под десантным шлюзом.

Сейчас его было использовать нельзя, ещё целые сутки нужны были для того, чтобы все установить на него. Вместе с ним прибыло огромное количество инженеров, которые и начали проводить все работы. Хорошо, что они с собой привезли ещё и все модули, которые были как запасные, так и купленные в день приобретения фрегата.

Пока я ожидал фрегат, то без дела тоже не сидел. Зарплаты сами себе платиться не будут, так что я постоянно летал по системе, каждый день, и старался выискивать хоть какие-то следы пиратов. При этом, как мы и планировали, возле уничтоженной станции слежения, да и вообще возле каждого выхода из гиперсветового коридора дежурили патрульные корабли, с которыми патрулирующие корветы постоянно находились на связи.

Придерживаясь такой тактики, нам удалось предотвратить сразу четыре проникновения на нашу территорию. Три раза пираты попытались пролезть через тот проход, который не прикрывала станция слежения. Последний же раз они попытались обмануть нас, как им казалось, и попытаться залететь с другого направления. Но не вышло.

Брис же после отъезда аристократов, которые задержались на нашей станции ещё на три дня, нервничал постоянно. Он буквально себе места не находил из-за их присутствия. Всё же это были люди, которые обладали огромным влиянием и могли в лёгкую за один щелчок пальцев уничтожить всё то, что он создавал годами. Меня же эта парочка постоянно одолевала, прося каждый вылет совершать вместе с ними. Если сначала был только наследник клана Ред, то потом и его суженная добавилась, так как ей нужно было лично наблюдать за чем-то там, чтобы провести позже определённые исследования. И они не хотели улетать, пока я сам не уничтожил три корабля противника, пока мне оказывали помощь патрульные корабли.

По итогу же все остались довольны. И, мало того, Брису аристократы под конец своего пребывания заплатили, как они сказали, за доставленные неудобства. Сколько именно они заплатили, я не знал, Брис не сознавался, но судя по тому, что он чуть не потерял сознание… там была довольно крупная сумма. Явно больше тех двенадцати миллионов, которые они мне перечислили за уничтожение шести кораблей клана Грей.

Фелиция же поправилась очень быстро, особенно учитывая тот факт, что у неё были просто отвратительные анализы в первый день. Ей, конечно, после выписки прописали амбулаторное лечение, запретили физические нагрузки на месяц, а также посещение открытого космоса даже под защитой купала… но я был крайне рад, что всё с ней было хорошо.

Лишних вопросов она не задавала, просто приняла всё произошедшее как данность. А я был только рад, что не пришлось вдаваться в лишние подробности, почему произошло так, как произошло. Я сам не до конца был уверен, что ей вообще понадобиться маячок, вживлённый под кожу… но понадобился же. Причём весьма вовремя. И это радовало. То, что было сделано на всякий случай, пригодилось именно в критический случай.

Но пришла пора действовать, поэтому на следующие сутки, когда фрегат был готов, я созвал вообще всех, кто был в моей организации в круглый зал, в наш командный пункт, чтобы обсудить дальнейшие шаги. Специально на этот день не было ни у кого боевых вылетов, никто не патрулировал местность, никто не вылетал на миссии. Все были на станции. До единого. Кроме тех, кого с нами больше нет.

— Итак, дамы и господа, — расхаживал я вокруг стала, смотря на всех по очереди, так как все стояли в одну линию возле стены, чтобы прекрасно видеть голограмму планеты. — Во время проведения охранной миссии сотрудниками нашей Организации, было обнаружено, что противник, боевики на планете, которые уничтожили старую организацию, все еще существует, и, более того, их действующий состав позволяет им сталкивать свои силы в бессмысленных атаках на весьма прочно укреплённый объект. Тяжёлая техника при этом так же применялась несколько раз. Но это уже было без наших сил. Уточнял специально отдельно. У кого есть какие предположения?

Я снова провёл по всем взглядом, пытаясь понять, кто что думает на этот счёт. И вместе с этим попытался выследить предателей, которые могли сливать данные, которые могли стоить чьей-то жизни. Но в глазах я ничто ни у кого не замечал, что естественно, такие люди обычно натасканы на то, чтобы внешне себя никак не выдавать.

— У меня есть пара идей, — сделал шаг вперёд Фрай, а я кивнул ему, даже ни разу не сомневаясь в том, что именно он и будет говорить первый. — Как мы уже выяснили, противник пытается наступать из северных лесов. Там, как мы видим, прошлая их база была оборудована в расщелине, но после последней атаки эта база перестала функционировать. Разведывательные отряды Грега были там. Я тоже узнавал отдельно.

— Но всё равно это не отменяет того факта, — взял голос Виктор, — что противник пытается нас атаковать. На карте, полученной с помощью сканирования, а также переданной нам по моему запросу от правительства планеты, было выявлено свыше трёх десятков тепловых следов. Это, по факту, может говорить, как о активной фазе движения литосферных плит, вулканов, прошу заметить, на планете много, так и о том, что база может быть не одна, а рассредоточена по всему лесу. Площадь расположения этих следов… весь лес. Не больше и не меньше.

— Нужно каким-то образом понять, где именно располагается база, — нахмурился я. — Для этого вас всех и собрал. То, что было только что озвучено, я тоже уже давно понял. Ну кроме инфракрасных следов в лесу. Скорее всего, обманки, которые не позволяют выявить истинную цель. Нам же нужно найти всех. Для этого придётся произвести незаконную высадку на планету и буквально за несколько дней скрытно прочесать весь лес. И в прочесывании будут задействованы все до единого, за исключением штабных работников.

В это же мгновение с рук Миры, которая никогда не расставалась на станции со зверьком, спрыгнул Блеки, оказавшись на нашем круглом столе. Он мгновенно напрягся, свернул свой хоботок… и я уже знал, что будет дальше. Да все уже знали, что будет дальше, так как каждый видел, как этот засранец чихал. Что он, в принципе, и сделал.

Я даже на колено присел и пригнулся, так как он метил в мою сторону… но не попал, вообще ни в кого не попал. Только забрызгал своими соплями голограф. Мне захотелось его схватить за шкирку и выкинуть из помещения… но тут я зацепился взглядом за лицо Миры, которая словно что-то увидела.

Миг, она быстро протёрла стол без лишних слов, сняла зверька и посадила его себе на плечи, где он уютно устроился, свесив хобток, после чего начала активно перебирать пальцами по клавишам. Что именно она делала, я не понимал, но в какой-то момент карта планеты полностью пропала, а на её месте просто остался шарик, который представлял из себя геоид.

Прошло минут, наверное, десять. Мира так и не отрывалась от виртуальной клавиатуры стола, постоянно что-то налаживая. Она даже, мне казалось, временами не моргала, а маниакально продолжала выполнять определённые действия. Через пару мгновений к ней подключилась Ульяна, которая, как я понял, выяснила либо сделала такое умозаключение, что же делаем моя сестра. И дело пошло.

Сначала геоид начал искривляться, стали появляться реки, озера, моря и океаны. Потом стали появляться горы и впадины, расщелины, вулканы. А далее… далее всё становилось интереснее и интереснее. Начала восстанавливаться листва, вот только на одном маленьком пятачке лес не восстановился. Точнее… он восстановился, но был прозрачным, ибо все деревья там были макетами. Что буквально шокировало меня.

— Это ты как вообще поняла? — удивлённо спросил я, смотря на ещё одну очень глубокую расщелину, которая растягивалась на пяток километров.

— Это всё Блеки, — погладила она его по голове. — Когда он чихнул, то на миг для меня вызвал помехи, среди которых я заметила несоответствие. Либо он так изменил моё восприятие, что я смогла увидеть то, где находится база противника. Но ведь сработало же… вот орудия, вот системы ПКО… это база, которая мастерски замаскирована и находится там точно больше пяти лет. Точной даты не назову, но финал Гражданской она точно пережила спокойно.

— Товарищи! — хлопнул я в ладоши. — Новички, — направил я свой взор на тех, кто должен был управлять фрегатом и всеми его системами. — Боевая тревога. Через девяносто минут все должны занять обусловленные системой места. Пехоте занять места рядом с десантными капсулами.

Когда все люди разошлись, в круглой комнате остались только я да Виктор. Мне собираться было бессмысленно, всё своё, как говорится, ношу с собой. Даже моё оружие было у меня на корвете, за которым я мог просто зайти и забрать, заняв своё законное место командира на фрегате. Виктор же по понятным причинам не участвовал в этой миссии. Он нужен был здесь, он будет координировать наши действия исходя из того, что видно во всей системе. Удобно же, когда есть свой координатор.

— Отойдём? — поднял он на меня свой взор, после чего я кивнул, соглашаясь с его предложением.

Мы не особо спешили, я со стороны наблюдал за тем, как бойцы собирались, получали оружие, проверяли его, Виктор же вглядывался в каждого, так как это была его работа. Но в конечном итоге мы покинули док, пришли к моей квартире, что меня немного смутило.

— Почему? — нахмурился я, открывая дверь.

— Зайдёшь, узнаешь, — спокойно сказал он, после чего я рукой показал, чтобы он проходил, а потом прошёл сам, закрывая за собой звуконепроницаемую дверь.

— А вот теперь я тебя внимательно слушаю, — скрестил я руки на груди, смотря на него внимательным и буквально прожигающим взглядом.

— Всё просто, — усмехнулся он. — Я обследовал многие места… и только твоя квартира и квартира твоих родственников не имеет прослушки нашего… гостя, скажем так. Самое безопасное место, чтобы поговорить. Нас услышит только Грег, на что мне наплевать, так как он, вероятнее всего, тоже предпринимает шаги, чтобы обезопасить себя.

— Ты что-то узнал? — уточнил я у него.

— Да, — кивнул он. — Наша крыска отправила сигнал именно туда, куда мы собираемся лететь. Я долго настраивал аппаратуру… но всё же смог настроить так, как надо. Если раньше я только предугадывал, то сейчас уверен. Противник предупреждён и будет знать о том, что мы на него нападём. Уже сейчас, судя по тому, какие сигналы перехватываются, противник приводит в полную боевую готовность все системы ПКО на своей базе. На корветах близко не подобраться.

— Именно поэтому у нас есть фрегат, — улыбнулся я. — Ты же сам говорил в прошлый раз, что дальнейшие действия по уничтожению боевиков без фрегата не имеют смысла, так как у корветов в принципе недостаточно огневой мощи.

— Говорил, — кивнул он. — Но в любом случае нужно будет действовать двумя группами. Боевики тоже не дураки, они постараются свалить с той базы, перекочевать на другую, а у них точно есть запасные варианты, как в прошлый раз. И мы их так долго будем выкуривать, не получая ничего, кроме ранений и потерь. Нам же нужна информация в первую очередь. Поэтому предлагаю отдельной группой отправить профессионалов своего дела.

— Тогда я и Мира, — недолго думая, ответил я. — У нас у обоих есть опыт проникновения на территорию противника. Да, она в основном снайпер… но она подвижный снайпер с отменной реакцией. Я буду идти впереди на удалённости от ста до пяти сотен метров, она будет перебежками временами сокращать дистанцию, пока я буду вести наблюдение. По крайней мере так нас обоих научили обстоятельства работать.

— А Фрай? — нахмурился Виктор. — Он где будет?

— Он будет отвечать за тактику во время операции уже на самой планете, — пожал я плечами. — Увы, но никого другого у нас просто нет, кто бы мог обращаться с таким большим количеством дронов одновременно. Он может. И делает это отлично. С ним потери команды будут меньше, если вообще будут. Так что… пойдём я и Мира. Вот только предатель точно заподозрит что-то неладное, когда нас не будет с основным отрядом.

— А кто сказал, что вас не будет? — усмехнулся Виктор. — Когда была миссия на планете, то предателя среди нас не было, сам это знаешь. Я уже тогда поговорил со всеми бойцами и пришёл к одному выводу. Им можно доверять. Они пришли за идеей, а не только деньгами. И трое из них должны были стать вами во время наземной операции. Но получается, что потребуются только двое. Но это не суть. Главное, что запудрить мозги получится. Личный состав распределён, а в суматохе боя точно никто не будет подсчитывать точное количество рассредоточенных бойцов.

— Логично… — улыбнулся я. — Но как же быть с уникальными идентификаторами? Что делать с ними.

— Об этом я тоже позаботился, — самодовольство на лице Виктора так и блистало. — Номера у них поменяются, когда приземлятся на кораблях. При этом всё же будут на разных. Даже тебе придётся лететь на своём, который… подобьют.

— Вот на это я не соглашался, — свёл вместе я брови. — Этот корабль самый современный из всех корветов. Его терять… смерти подобно.

— А кто сказал, что придётся именно падать? — усмехнулся мой сотрудник безопасности. — Вам нужно будет только сделать вид, что по вам критически попали, специально спровоцировать по себе удар, в то время как подставной Марк отдаст приказ активнее маневрировать, так как после попадания снарядов фрегата не все орудия ПКО были уничтожены.

— Думаешь, сработает? — скептически отнёсся я к его предложению.

— Уверен, — кивнул он. — Я уже проверил. Предатель снова выставил маячок на твоём корабле. Буквально сегодня. Причём на единственный корабль. Даже на фрегате нет, даже на корабле Миры и Фрая нет. Так что это идеальное прикрытие. Я даже уже выслал инструкции поддельному Марку, что нужно делать, когда сделают вид, будто твой корвет подобили.

— Тогда надо рассказать всё остальным, кто будет в этом участвовать, — глубоко вздохнул я. — Но это крайне рискованно. План твой буквально белыми нитками шит. Все могут распознать фальшь и ложь. На том же корабле люди обычно сидят без… а хотя нет. В броне. Инструкции по сохранению жизни и здоровья. Если вдруг не будет воздуха… слушай, да ты — гений. А сам предатель будет всё равно в корвете и не сможет точно узнать о том, кто сидит во главе фрегата.

— Поэтому и говорю, что уверен в плане, — широко улыбнулся Виктор. — Никто даже не почует подмены. Я уже репетировал с тем новичком, который тебя будет изображать. Всё будет на высшем уровне, поверь мне. Всё равно все приказы будут сыпаться от меня, а примерный план действий я и так знаю. Просто… доверься мне.

Я задумался и в этот момент попросил по закрытому каналу Миру прибыть к моей квартире. Она подошла только через пятнадцать минут, у неё за спиной была её снайперская винтовка, за которую хоботом ухватился Блеки, что меня даже не удивило. Ей мы сразу быстро рассказали все подробности нашего плана, на что она, на удивление, согласилась.

— Вот так просто? — приподнял я правую бровь от удивления. — Никаких пререканий, никаких уточнений? Вот так просто согласишься?

— Блеки говорит, что всё будет хорошо, — улыбнулась девушка. — Он пока меня ни разу не обманывал. Так что… да, я согласна.

— Однако, — удивился даже Виктор. — А я думал, что придётся уговаривать… этот зверь на неё хорошо влияет.

— Или плохо, — усмехнулся я. — Смотря, с какой стороны посмотреть.

— Марк… — тяжело вздохнула девушка, а потом поджала губы и бешенным взглядом посмотрела на меня. — Не беси меня. Если я сказала, что всё, что б тебя, нормально. Значит. Всё! Нормально!

— Ладно-ладно, — выставил я ладони вперёд, а потом чуть тише сказал Виктору. — Хотя нет, не изменилась. Это наша Мира.

Глава 25

Чем хороша наша броня? Тем, что она у всех одинаковая. Только в дополнительной реальности показываются уникальные номера и знаки отличия. Так что, когда я стоял в строю во время инструктажа, пока «Марк» ходил туда-сюда в моей манере и всё всем разжёвывал, меня в строю никто так и не узнал. Был виден только мой позывной «Барс». Ну и номер, который мало кого волновал, кроме диверсанта, а он был не мой.

Рядом со мной стояла Мира, у неё тоже все позывные были изменены, как и уникальный личный идентификатор. У неё в руках был автомат, как и у всех, кто был в строю, а её снайперская винтовка лежала в моём корабле, в который должен был пойти пилот из числа людей Бриса, «я» же буду командовать с фрегата, а также «Барс» и «Фриз». Всего двое, так как корабль самый маленький по вместительности. В остальных восьми было по трое-четверо, так как была возможность спокойно разместить их в десантном отсеке.

Говорил, к слову, «Марк» весьма воодушевляюще. Боевой настрой появлялся сразу. Это был вроде как инструктаж… но и вместе с тем это была речь, которая предназначалась для поднятия духа. И чёрт, если я говорю так же, то это очень эффектно. По крайней мере актёр действительно смог даже меня воодушевить на борьбу с этими уродами, которые, прикрываясь мирным населением, ударили по старой Организации, которые бесчестно пытали людей и ставили на них опыты… в общем, ярость вскипала внутри, а в голове сразу начали гулять фантазии, что я буду делать с врагом.

Но речь закончилась, был дан приказ на занятие мест. Пилоты, стрелки, пехотинцы, экипаж фрегата. Все устремились на свои места. Все стали делать то, что нужно. Все были готовы полностью отдаться делу. Но самая важная фраза, всё же прозвучала буквально перед самым вылетом по общекарабельной связи.

— И помните. Неважно, как быстро вы добьётесь цели. Важно, сколько вы сможете защитить своих, — мой голос раздался в динамиках моего шлема, что меня немного выбивало из колеи, но всё же я слушал. — Прикрывайте, обманывайте, маневрируйте. Но главное сегодня — выживаемость. Наступать будем от принципа обороны. Прошли вперёд, закрепились, встретили волну противника, уничтожили, пошли дальше. Если надо, разрешаю отступить. Действовать будем, как сказал, тройками-двойками. Старший будет выбран автоматически. На взлёт!

Первый начал подниматься фрегат. Когда заработали его двигатели, когда его лапы оторвались от взлётно-посадочных платформ, словно весь док начал дрожать от той мощи, что была скрыта в этом корабле. Он был красив, грациозен и, что самое главное, сливался с космосом. Его сложно было заметить в видимом спектре. Но из-за размера его скрытным сделать уже невозможно. Для скрытых операций только корветы. Фрегат же — основная ударная единица. Так было всегда из-за его распространённости и возможности модификаций.

— Я что, всегда так говорю? — обратился я к Мире, сняв на время с себя шлем, так как захотелось немного проветрится.

— Не поверишь, — усмехнулась она, а потом на её руки, непонятно откуда, прыгнул этот самый зверёк. — О, Блеки! А ты каким чудом тут оказался? Я же тебя, вроде, оставляла в квартире… ты зачем ко мне пришёл? Там, куда мы идём, будет опасно. Тебя могут ранить, глупенький.

— И что он тебе ответил? — спустя пару секунд с усмешкой решил спросить я, после чего почувствовал на себе нечто странное, но быстро пришёл в себя, покрутив головой.

— Что он не может оставить меня одну, так как… это просто надо, — пожала плечами. — Пообещал не мешаться и просто быть в стороне, а когда он потребуется, то сразу придёт мне на выручку. Только я не представляю, как он может мне помочь…

— Не забивай свою голову, — отмахнулся я. — Лучше пошли в кабину пилота, только шлем не забудь надеть. Мне интересно сейчас будет смотреть, что будет на планете и что предпримут в правительстве, после того, как, хех, «я» предъявлю им претензии в пособничестве терроризму.

— О, — улыбнулась Мира. — Даже Блеки это стало интересно. Так что я двумя руками «за».

Снова активировав свой шлем, я быстро дошёл до места пилота, который только-только поднялся от взлётно-посадочной платформы. Летели самыми последними, так как этот человек был не нашим пилотом. Он на нас отреагировал кивком, стоило нам появится, после чего просто продолжил управлять моим корветом. К слову, справлялся достаточно хорошо. Подвисал на несколько мгновений, когда искал то или иное средство управления, но, видимо, исходя из опыта быстро находил. Всё же тут все примерно тоже самое, что и в патрульном корабле, только чуть в больших размерах. Ну и пульт управления орудиями ещё есть.

До нужной точки лететь нужно было всего минут двадцать. Сейчас на месте базы боевиков был рассвет, линия терминатора только-только стала проходить через Северный лес, как он, оказывается, и назывался. Мы же находились на закатной стороне, нам нужно было почти полностью облететь планету. Но это не критично, было время у всех собраться с духом, подумать о том, что будет и что было… задача-то не из простых. Я был уверен, что будут потери, но крайне рассчитывал на то, что этого просто не произойдёт.

Все летели стройными тройками, находясь по три стороны от фрегата. Стандартное боевое построение для быстрого реагирования. Две по разные стороны и одна сзади. И мы как раз были третьим номером третьей, задней, тройки. Видно было всё прекрасно.

— А не подскажете, почему решили нападать таким малым количеством? — обратился к нам пилот, во взгляде которого проявлялось негодование.

— А шо ты нам-то такие вопросы задаёшь? — отвечал я ему не совсем своим голосом, из-за чего меня немного коробило, но я пытался не давать об этом знать, но редкие паузы между словами выглядели органично. — Мы-то просто исполнители. Наша задача врезать противнику и всё. А как это будет… ну посмотрим. Босс сказал, как надо действовать. Мы так и будем действовать.

Через какое-то время мы заняли свою позицию над планетой. В лесу не было видно базы пиратов, но, если присмотреться, то можно было заметить неестественный кусочек на планете, который выделялся более насыщенным цветом. Сверившись с картой, сразу стало понятно, что это за кусок. А так, если не знать о том, что там что-то есть… фиг бы когда заметили базу боевиков.

Фрегат слегка развернулся, расположился «боком» относительно планеты, острой гранью к нему… и после этого из всех орудий, которые были развёрнуты в сторону планеты, был открыт шквальный огонь. И то количество ракет, снарядов, торпед, которые вылетали, поражало. Это был уровень не фрегата. Таким вооружением может обладать только лёгкий крейсер… но технологии развиваются, и границы дозволенного для каждого класса кораблей увеличиваются. Раньше считалось, что корвет вообще может нести только несколько орудий и всё. А сейчас чего только на корвет не установишь.

Вспышки взрывов и синева энергетического купола стали заметны почти сразу. Прошло, наверное, секунд тридцать, прежде чем первые снаряды начали достигать цели. К этому начали подключаться и корветы, которые стали использовать своё ракетное и, в нашем случае, торпедное вооружение. Приказа я не слышал, скорее всего, он был адресован только командирам кораблей. Но то, что происходило внизу… было воистину зрелищным и, честно признаться, ужасным. В таком огне очень сложно выжить. Но противник, словно тараканы, переживёт и такое, в этом мы уже убедились.

Ковровая бомбардировка шла минут двадцать, если не тридцать. Я не следил за временем с самого начала, так что не засёк тот момент, когда началось это огненное шоу. Но я буквально с восхищением на это смотрел. Это первый боевой опыт команды фрегата. И это было невероятно красиво. Но всему свойственно заканчиваться.

После пятиминутного ожидания все корветы «нырнули» и устремились в сторону планеты. Задача была проста. Нужно было с трёх сторон группами по десять человек окружить базу и уничтожить всех, кто пытается её покинуть, обезвредить все возможные защитные средства, дать более точное целеуказание, а после быстро отступить.

И вот сейчас был самый опасный и «дырявый» момент в нашем плане. Сейчас по моему корвету должны были отработать ракетами с земли, а пилот, который получил инструкции, изобразить падение, вырубив двигатели. Я надеялся на то, что он знает, но на всякий случай был готов его в любой момент вырубить.

Мы начали входить в атмосферы, вокруг корабля, вокруг его защитного купола, появился огненный шлейф. Всегда нравилось на это смотреть, всегда буквально залипал на это. Но не сейчас. Я через него пытался высмотреть ракеты противника… но ничего не было видно. Но в итоге пилот заверещал.

— По нам открыли огонь! — он буквально истерил, из-за чего пришлось его спешно вырубать.

Один точный удар, и он временно покинул сию реальность. За пару мгновений мы с Мирой вытащили его, после чего я быстро прыгнул в кресло пилота, имитируя маневр уклонения. Нужно было показывать неопытность, но как же это сложно делать, когда знаешь, как правильно уйти от удара… и в итоге по нам ударили, щит просел почти на восемьдесят процентов, но я его вручную вырубил и погасил щиты.

— Основные двигатели отказали! — перестроил снова я голос, крича в общий эфир так, словно я — этот «спящий» пилот. — Пытаюсь замедлиться двигателями маневрирования! Корабль практически не слушается! Мы падаем! Повторяю! Мы падаем!

За огненным шлейфом сложно было понять, действительно ли пострадал мой корвет или нет. На это и был расчёт. Нас мотало из стороны в сторону. Сложно было ориентироваться на то, что было перед глазами. Только приборы позволяли определить, как низко мы находимся. И буквально за сто метров я снова врубил двигатели, чтобы чуть-чуть смягчить падение, а также щит, который успел восстановиться до половины. Ну и пустил парочку ракет под себя, чтобы изобразить взрыв при падении.

— Я за такое, — уже своим собственным голосом начал говорить я, вырубив вообще корабль целиком и всю связь, кроме канала с Мирой, — Витю просто придушу! У нас действительно, чтоб его, двигатели повредило! Не критично, но опять потребуется ремонт.

Рухнули мы тоже не совсем удачно. Пришлось вручную открывать створки десантного отсека и так же вручную их закрывать. Механизм заклинило. Пилота же перед тем, как выйти, мы с Мирой снова посадили в кресло и пристегнули, нацепив на него шлем. Всё же нужно изобразить, что он пытался посадить корвет, который в итоге «рухнул».

— Ну что будем делать дальше? — спросила у меня Мира, смотря на лес вокруг нас. — Мы примерно в пятнадцати километрах от базы рухнули. К нам точно попытаются пробраться боевики. Нужно каким-то образом бесшумно нейтрализовать их.

— А глушитель тебе для чего на твоей снайперке? — усмехнулся я. — И прицел с возможностью переключения видимого спектра на инфракрасный. Не задавай глупых вопросов, чтобы не получить очевидных ответов. Сейчас немного подождём, нужно дождаться, когда основные силы сядут, после чего можно будет двинуть в сторону базы противника.

На всякий случай мы решили организовать оборону. Мира залезла на «крышу» корвета, смотря во все стороны, а я был наготове устремиться туда, где моя сестра заметит врага. И пока я сидел в ожидании, думал на счёт того, что человек, который придумал генератор искусственной гравитации, — гений. Если бы генератор вырубился, нас бы так внутри корабля метало… точно бы умерли. А так, тряхнуло только в момент удара.

На всякий случай сверился с картой. Мы упали севернее базы, остальные три группы заходили как раз с трёх других сторон света, по плану. Сейчас они только приземляются, а часть корветов начали работать по оставшимся противокорабельным орудиям. Ну так, на всякий случай.

— Хм-м, — задумался я и тут же решил поговорить с Мирой. — Смотри. По факту, тут строение базы такое же, как и у прошлой. Щит только более мясистый оказался, и база больше… но если не вдаваться в подробности, то она полностью соответствует тому, что мы разбомбили прошлый раз. Вот только сто процентов там работает большой голограф, который не позволяет точно прицелится. Ну и генератор помех, так как даже с фрегатом связь отвратительная.

— Я тоже заметила, — согласилась со мной девушка. — Но всё же этого стоило ожидать. Это не обычные боевики, как нам удалось выяснить, а протеже Греев, их ручные собачки. Так же стоит ожидать того, что и в правительстве сидят крысы, которые склонили всю планетарную власть работать на почти уничтоженный, но никак не подыхающий клан.

Ждать, пока произойдёт десантирование всей остальной боевой группы, пришлось практически целый час. За это время к нам дважды пытались приблизится группы боевиков, но они даже не успевали понять, откуда по ним открывали огонь. Три-четыре человека уничтожить из засады всегда можно с лёгкостью, когда противник того не ожидает. А именно столько на нас и шло. Расслабленные, спокойные, довольные. Только последняя группа что-то подозревала, да и та не была готова к тому, что мы её вырежем буквально за три секунды.

После приземления некоторые группы ждал неприятный сюрприз, противник ждал в засаде, но, спасибо корветам, обошлось без потерь. Ракеты могли работать и на планете, а запускаться так вообще из любого положения. Главное — траекторию рассчитать. А в своих пилотах я не сомневался, что они доказали, судя по отдалённым звукам взрывов, которые до нас доносились.

Это и стало для нас двоим сигналам на выдвижение. Как и предполагалось, Мира держалась от меня в стороне, а я шёл и всматривался буквально в каждый куст. Я был уверен в том, что тут полно ловушек, и моя чуйка меня не подвела. Несколько раз я находил умело замаскированные мины направленного действия, которые приходилось подрывать с расстояния. Один раз наткнулся на волчью яму, в которую чуть-чуть не свалился. Пару ловушек уничтожила Мира, засекая их каким-то чудным образом с расстояния.

Но самое примечательное произошло, когда мой чип зафиксировал приближение дрона. Сначала я подумал, что это дрон противника… но нет. Когда он приблизился, а сигнал дрона пробился через помехи, я сразу понял, кому он принадлежит. И через него его оператор практически сразу связался с нами.

— Ну вы как там? — спросил у меня Фрай, картинка с его лицом перед глазами не появилась из-за слабого уровня сигнала, но голос было слышно более-менее хорошо.

— Да мы нормально, — спокойно ответил я. — Через ловушки и кусты продираемся к базе противника. Несколько разведывательных или засадных групп, тут с какой стороны посмотреть, уничтожили. А так, ничего критичного. На всякий, предупреди всех по поводу ловушек. Есть как примитивные, так и современные.

— Хорошо, — ответил тут же муж моей сестры. — У нас пока всё спокойно. Устроили засаду нам, как и ожидалось, но корветы быстро расправились с засранцами. Сейчас ждём, когда они поднимутся в воздух, и под их прикрытием, как, хех, «ты» приказал, будем продвигаться к базе противника.

— Умно, — хмыкнул я. — А неплохо «сменщик» подражает мне. Ну да ладно. Не боишься, что с помощью дрона нас раскроют? Всё же сигнал открытый.

— Нет, не открытый, — тут же запротестовал Фрай, что было слышно по его голосу. — Этот дрон я настроил индивидуально под вас. Кроме вас двоих, никто его сигнала не заметит. А что из себя этот дрон представляет, ты знаешь. Его со стороны просто не увидеть, сигнал сугубо направленного действия. Плюс для этот дрон я настроил систему искажения ультрафиолетового спектра и инфракрасного. Так что можешь не переживать. Этот дрон пока хоть и единственный среди всех остальных, но он лучший и вам точно пригодиться. Картинку скоро начнёт передавать, сканирует местность.

— Ну тогда спасибо тебе огромное, — довольно сказал я ему. — Это действительно поможет. Но пока конец связи. Не будем выдавать себя. Мы двигаемся вперёд.

— Конец связи, — тут же прозвучало на том конце «провода».

Глава 26

Чем ближе мы подбирались к базе противника, тем чаще нарывались на секреты, которые он выставил. Это было совершенно не похоже на обычную террористическую ячейку. Нет, это было крупное, организованное бандформирование, с которым нужно было заканчивать. Они начали эту войну. Их смертью она и закончится.

Один раз секретку получилось снять вообще бесшумно. Спасибо дрону Фрая, который постоянно сопровождал нас и показывал картинку сверху сразу во всех диапазонах, мы могли самостоятельно переключать отображение «карты». И всё чаще реальный бой походил на игры прошлого, когда ты бежишь хрен пойми куда и постоянно смотришь на уже отрисованную мини карту. Но… раз технологический уровень позволяет, почему бы этим не пользоваться? Ведь всё, что нам доступно сейчас, ранее было для человека лишь мечтательным образом.

Каждый раз, когда мы устраняли противников, мы проверяли все их пожитки. Нам нужно было каким-то образом проникнуть внутрь базы, но не через основной ход. А у тех, кто стоит в дозоре, обычно есть с собой карты, которыми они пользуются. И это лишь по одной простой причине: у них у большинства нет чипов в голове. Через чипы же можно отследить любого, если сильно захотеть. Вот у них из-за паранойи на этот счёт и не было модификация по большей части.

Уже на пятой группе, которую мы уничтожили всего тремя выстрелами, убив четырёх человек, нам удалось достать карту. Её явно чертил профессионал, при этом используя специализированное программное обеспечение. Такое просто так не получить, а значит, что кто-то действительно помогал террористам в их миссии.

— Мир, подойди ко мне, если можешь, — спокойно сказал я в наш с ней канал. — Мне нужно, чтобы ты кое-что посмотрела сама и подумала, получится у нас такое или нет.

— Хорошо, — через какое-то время она ответила, а мгновением раньше послышался чей-то вскрик. — Тут просто патруль бродил… одного убила, а второму, кажись, просто ногу оторвало. Но тут я не уверена. В любом случае о нас всё равно знают.

— Да иди ты сюда уже, а… — вздохнул я, всматриваясь во всё, что было перед моими глазами, так как противник мог показаться в любую секунду, дрон не особо далеко отображал местность, а если его поднять выше, то падало разрешение картинки.

Минут через пять показалась Мира, которая сначала перезарядила свою винтовку, поменяв магазин, а потом старый снарядила боеприпасами, чтобы просто так его не выбрасывать. Уже после этого я протянул ей карту, которую удалось получить, чтобы она её обследовала.

— Конкретику, чего ты хочешь? — спустя какое-то время спросила она, на миг приподняв голову, видимо, чтобы посмотреть на меня, за шлемом, увы, не видно.

— Тут есть коллектор вентиляционной шахты. Я не знаю, как именно там проходит вентиляция, но, по логике, должна охватывать всю базу противника целиком, — начал я, на что девушка кивнула. — Я не особо силён в этом, но как думаешь, у нас получится через неё пробраться во-о-о-от, — протянул я руку и тыкнул пальцем примерно на центр базы, где был их командный пункт, — сюда?

— Знаешь, тут ни черта, если честно, непонятно, — усмехнулась она, после чего сложила листок бумаги и убрала в кармашек разгрузки на поясе. — Но это пока единственный скрытный проход, про который мы узнали. Воспользуемся им, а внутри уже будем действовать по обстоятельствам. Противников будет много, так что придётся почти весь маршрут преодолевать с максимальной скрытностью.

— Тогда план не меняется, — вздохнул я. — Всё ещё на грани, мы точно сдохнем, ну или мы сдохнем, но заберем с собой всех, — усмехнулся я. — В любом случае нам нужно достать информацию с серверов, а для этого нужно заполучить схему всей базы противников…

И в этот момент прилетело где-то не так далеко от нас. А потом ещё раз и ещё. Судя по тому, что взрывы не особо и большие, то отработал на упреждение корвет. Расстояние до нас, если учитывать то, что после вспышек раскат взрывов доходил до нас за двадцать секунд, чуть больше шести километров. И это крайне маленькое расстояние.

— Поспешим, — спокойно добавил я, после чего поднялся с колена на ноги и направился в сторону базы противника.

Впереди нас ждало ещё несколько патрулей и засад. С ними разделаться было довольно просто, так как мы их видели на большом расстоянии, а они нас не очень. Всё же густая тайга, а этот лес походил именно на неё, не самое лучшее место, чтобы устраивать бои, если нет достаточных средств обнаружения и поражения. У нас было, из-за чего мы не тратили боеприпасы в большом объёме.

Но всё равно, чем ближе мы приближались к базе противников, тем меньше становилось настоящих деревьев, только макеты, причём полноразмерные, да и растительности на земле практически не осталось. Зато были в некоторых местах чётко видны протоптанные и накатанные тропы. Значит, к ним кто-то постоянно ездил и ходил. Ну ходить могли и они сами, а вот ездить… тут вопрос более интересный. Техника у них была, но зачем им дорога с северной стороны их базы, при том что они сами находятся близ границы вечной мерзлоты на планете?

Сама база, как мы и предполагали, была скрыта за мощным куполом голограмм. Сейчас вблизи было прекрасно видно, что это просто магия технологий, так как помех было множество… но вот сверху, из космоса, такое заметить крайне проблематично, если вообще возможно. Но и был ещё один интересный факт. Нам удалось уничтожить только внешний энергетический купол. Был ещё внутренний, который прикрывал саму расщелину. Большая часть вооружения была уничтожена… но что-то, что было внутри самой расщелины, всё ещё временами огрызалось. Нужно было действовать.

Коллектор искать пришлось не так долго. Примерно пятнадцать минут мы на это потратили. За это время удалось восстановить на пару мгновений связь с группировками, которые производили штурм… и обстановка была не самой радужной. Среднее соотношение противников к моим бойцам… пятнадцать к одному. И наши постоянно пятились. Это было откровенное самоубийство, ранения и смети будут точно. Надеюсь, благодаря воздушно-космическому превосходству больших потерь удастся избежать.

Открыв решётку, пришлось расстрелять достаточно большой винт, который гонял воздух. Это точно заметят… но куда деваться? У меня была только надежда на то, что большая часть бойцов противника пошла отражать атаку моих десантников. Если нет… то нам с Мирой будет худо.

Когда винт остановился, мы сначала спрыгнули на его опору, а потом медленно, по лестнице, которая к нему вела, начали спускаться вниз. Датчик высоты показывал, что глубина составляла примерно пятьдесят пять метров. А для нашего вооружения это было чертовски глубоко. Но одно понятно, чтобы поддерживать два щита на этой базе нужен ядерный реактор, который и станет нашей целью для уничтожения. Но перед этим нам в обязательном порядке нужно было зайти ещё в два помещения. Первое — серверная, откуда нам нужно будет получить доступ ко всей базе данных базы противника. Второе — комната управления средствами обороны, по логике именно там должен отключаться щит.

Сейчас нам не мог помочь даже дрон. Он так и остался снаружи и, надеюсь, после того, как потеряет с нами связь, вернётся к основной группировке, которая сражается, усиливая её. А нам же придётся сейчас тыкаться во все помещения, как слепым котятам. Но в одном я уверен, самое защищённое место — внизу. А значит, именно там противник и спрятал всё самое сокровенное и дорогое, всё, что хочет спрятать от мира. Но мы с Мирой обязательно туда проберёмся.

Коснувшись, наконец, пола, мы начали медленно двигаться по воздуховоду. Ветер тут был нешуточный, каждый шаг давался с трудом. Пока ползли по лестнице, это не так сильно ощущалось… сейчас же даже было слышно, как проскальзывают наши ботинки от брони по металлической поверхности. Звук был соответствующим.

В конечном итоге Мире это надоело, и мы выбрались через самый ближайший к нам лаз. По нему, правда, пришлось ещё ползти минут пять, но это уже были мелочи, так как поток воздуха там был минимальным. Скорее всего, просто отвод.

Выбрались мы внутрь какого-то склада. Что тут могло храниться — для нас большая загадка, ибо, судя по толщине слоя пыли под ногами… он давно пустовал. А ещё на стенах угадывалась символика клана Грей, что прямо намекало на то, кому принадлежала или до сих пор принадлежит эта база.

Выйдя осторожно со склада, мы осмотрелись по сторонам. Защитного вооружения не было. Временами мелькала красная лампа, сигнализируя о поднятой тревоге. И всё. Больше нечего тут интересного не было. Только длинный коридор, который заканчивался двойной дверью с одной стороны и тупиком с другой.

— Так, — снова мы вернулись на склад, чтобы оценить наше местоположение, — мы спустились тут… — начала она вести пальцем по тем каракулям, которые изображали из себя карту. — Тупик у нас, скорее всего, вот этот. Я бегло просмотрела надписи над дверьми… тут чисто складское помещение. Над нами тоже. Сама база сделана в два яруса… не такая большая. Но казарменных помещений около трёх десятков. Каждое на пятьдесят с лишним человек. Количество бойцов, которое кинулось на наших, можешь представить. Даже учитывая тот факт, что они несколько раз разведывательные группы уничтожали.

— Странно, что они никого не оставили для защиты базы… — нахмурился. — Скорее всего, никто в эту часть базы не ходит, так как тут нечего защищать, и все, кто остался, тусуются дальше. По крайней мере у меня такие только догадки.

— Я тоже так думаю, — кивнула Мира. — Поэтому будем настороже. Ты, как обычно, впереди, у тебя, в отличие от меня, есть персональный щит. А я буду прикрывать тебя со спины.

— Ну тогда я спокоен, — усмехнулся я. — Мои тылы в надёжных руках! Кстати, а где Блеки?

— Да где-то не так далеко гулял, — отмахнулась девушка. — Не так важно. Пойдём.

И мы пошли. И стоило нам сделать шаг со склада, как мы моментально вернулись обратно, ибо по нам открыли шквальный огонь. В первый раз нам, оказывается, просто повезло, а вот сейчас нарвались на весьма крупный патруль, который почти сразу начал поливать нас пулями. Но что самое хреновое, среди них был человек в боевом экзоскелете, большом таком… и его уничтожить сможет только Мира. Вот только ей придётся сначала найти уязвимость, а потом уже туда попасть.

Я вздохнул. Резкий рывок, пока бежал до двери, сорвал с пояса гранату и сразу оторвал чеку. Взрывалась она только по касанию, так что мне нужно было её метнуть как можно дальше, чтобы, желательно, она упала в ноги противника. Дверь. Удар плечом. Быстрый бросок. И ещё один удар плечом. Крики. Кого-то ранило. Я улыбнулся, развернулся, и снова рывок в сторону дверей. Быстрая оценка. Ранены все, кто был в лёгкой броне. На стенах следы осколков… по мне боец в экоскелете пытается открыть огонь, но не успевает. Я снова оказываюсь внутри.

— И так, — усмехнулся я. — У меня две новости. По традиции, как говориться. С какой начать?

— С обеих, — тяжело вздохнула Мира.

— Оки, — усмехнулся я, видимо, на нервах после такого броска. — Почти вся пехота легла. Почти. Экзоскелет стоит. Могу передать тебе картинку. А ты попробуешь понять, куда стрелять.

Мира кивнула, и я ей отправил быстро сохранённое изображение чипом. Много времени не потребовалось для анализа, а, судя по всему, моя сестра быстро поняла, где уязвимости. Вывод был сделан на основе её самодовольной усмешки.

План был прост. Я должен был выскочить, отвлечь на себя противника, чтобы он начал по мне стрелять, секундой после должна была выскочить Мира и выстрелить по врагу. Что мы, в принципе, и сделали. По мне попала только одна пуля и то, видимо, случайно, так как у пулемёта был перебит осколком ствол. Ну а дальше было дело техники. Миг. Выстрел. Труп.

Мы двинулись дальше, по пути встречались ещё противники, мы заглядывали в каждое помещение и расстреливали врагов. Где-то на нас сами выходили и пытались убить, где-то нам приходилось даже выкуривать врага. Но нам повезло. Если соседняя секция ещё слышала взрыв, то уже последующая после неё — нет. Это было наше преимущество. Враг знал, что мы внутри, но не успевал реагировать. Либо ему было просто нечем.

Когда мы нашли комнату управления обороной базы, на нашем общем счётчике уже было более пятидесяти убийств. Вроде бы много… но для базы, которая растягивалась на несколько километров, это было ничтожно мало. Причём большая часть даже не успевала оказать сопротивления, они собирали вещи или пытались блокировать аппаратуру, на которую нам, в принципе, было плевать. Приоритеты мы выставили.

В самой комнате управления нас тоже ждали. Но, благодаря особенностям нашей брони и нашего вооружения, мы смогли почти моментально разобраться с противником, повредив случайно только один пульт. Все остальные были целы, что несомненно нас радовало.

— Так, — повернулся я к Мире лицом. — Ты давай всё вырубай, а я прикрою. Вдруг кто особо умный попытается нас застать врасплох.

Мира снова молча кивнула и устремилась к ближайшему пульту управления. Я же быстро организовал небольшую баррикаду перед собой, чтобы было удобнее работать по противнику, который попытается зайти. Ну и это была какая-никакая защита от нападавших.

Но в итоге никто к нам так и не смог прийти. То ли действительно людей не было для этих целей, то ли уже начали сваливать с этой станции, так как поняли, что дело не стоит свеч. Я был ближе ко второму… но, судя по получаемой до сих пор картинки с дрона, базу никто так и не покидал. Значит, тут в принципе было не особо много народа, а все приказы поступали откуда-то извне.

Дальше мы устремились в серверную. Сопротивление со стороны противника ужесточилось. Они поняли, что мы хотим сделать и противодействовали нам. Скорее всего, они даже пытались стереть всю информацию с серверов базы… но не успели. Мы прибыли туда раньше и расстреляли всех, кто работал в помещении. Гражданский он или не гражданский… было плевать. На базе боевиков? Работаешь на них? Значит, цель.

Подключившись к пульту управления, я быстро начал выкачивать всю информацию. Большая часть из неё была защищена различными паролями или различными методами шифрования… но в любом случае все полезные сведения мы сможем узнать. Любой шифр рано или поздно можно взломать, а так как аппаратура старая — для нас это будет проще простого.

Когда дело подходило к концу, внезапно послышался щелчок у двери, а потом ещё упала бронированная дверь. Нас целенаправленно загнали в ловушку, рассчитывали разменять побольше жизней, чтобы задержать нас… но не вышло. Информацию стереть или передать они не успели. А вот запереть нас у них всё равно вышло. И тут же броня сама по себе переключилась на замкнутый контур дыхания. Нас хотели просто-напросто отравить.

— Твою мать… — тяжело вздохнул я. — Всё. Игры закончились. Передаю информацию на фрегат…

— Чёрт… пять минут… что за тяжёлая дрянь⁈ Я ни единого отравляющего вещества не знаю, чтобы фильтры сдохли за пять минут. Ну потом, конечно, ещё тридцать от встроенного бака с воздухом, — грустно усмехнулась Мира. — Но это мелочь. Дверь пробить не выйдет даже у меня.

— Да твою мать! — взорвался я и со всей дури ударил по пульту управления серверной. — А всё так хорошо начиналось. Выход только один. Я не хочу стать тем, из кого потом будут стараться вытащить информацию… — прикрыл на миг глаза, а потом мысленно через дрон связался с фрегатом, после того, как вся защита была отключена, помехи так же пропали. — Говорит Маркус, позывной «Райз». Я оказался в ловушке. Посылаю точные координаты для нанесения массированного удара по базе противника. Как меня приняли? Приём!

— Да вы там с ума на хрен сошли⁈ — взорвался Фрай. — Мы через тридцать минут будем! Может, даже раньше. Мы вас вытащим оттуда.

— Да какие к чёрту тридцать минут, Фрай⁈ — не стал я терпеть, так как смысла просто не было. — Нас загнали в ловушку. Тут очень опасное отравляющее вещество. Мы сдохнем моментально, стоит нам его вдохнуть. Пока работают фильтры, потом переключится система на замкнутый контур. Ты хочешь, чтобы мы умерли в мучениях⁈

— Нет… — отстранённо сказал он. — Но мы же можем успеть…

— Не успеете, — подавленно сказал я. — На вас волна за волной прут боевики. Вы просто чисто физически не успеете. А сейчас вы находитесь в радиусе поражения. Теоретическом. Приказываю отступать. Немедленно.

— Но…

— Никаких, твою дивизию, но! — рыкнул я. — Это мой последний приказ! После того, как я погибну, наша Организация станет твоя. Не дай нашему делу погибнуть. Маркус «Райз». Конец связи.

— Это сейчас слышали все, понимаешь? — не менее подавленно проговорила Мира, усевшись тут же на пол. — Ну что ж… так я и думала, что эта миссия будет для нас смертельной. Противник же знал о том, что мы наступаем.

— Но зато мы погибли не зря, — усмехнулся я и уселся рядом с ней. — Зато погибнем как герои. В яростном огне самой преисподней, куда с собой заберем всех ублюдков на этой базе.

— Блеки⁈ — шокировано проговорила моя сестра, после чего к ней на руки неожиданно запрыгнул этот зверек. — А ты как сюда попал⁈ Тебе всё равно на отраву⁈ Стой! Не чи…

Глава 27

Я сидел на полу. Чистом. Металлическом. Полу. Я уже видел и чувствовал, как взрывается реактор, на который мы навели ракетное вооружение фрегата. Я уже чувствовал, как замахивается старуха своей косой, как она уже ударяется о мою шею. Но я жив. Сижу. Рядом Мира. И изрядно исхудавший зверёк, который вот-вот должен был чихнуть.

Я не мог проронить и слова. Миру так вообще выключило, она не могла прийти в сознание, хотя датчики с её брони говорили, что с ней все относительно нормально. Тоже немного схуднула… но это мелочи. Я слышал истории от некоторых Бродяг, что малая их часть имеет способности, позволяющие прорывать пространственно-временной континуум. Иначе говоря, перемещаться в пространстве, не тратя на это время. Вот только радиус таких перемещений крайне мал. Даже некоторые бойцы, которые прошли через огонь и воду Гражданской Войны подтверждают это, но списывают на бредни. Да и молекулярные телепортаторы существуют уже, но пока очень мало распространены из-за сложности их реализации и уничтожения завода, который их производил, почти четыре года назад.

Но вот мы находимся, пока неизвестно где, я сижу, а Мира лежит на полу. Оба живы и здоровы. Броня немного раскалена снаружи, но это из-за того, что на нас уже успела повлиять взрывная волна. Совсем чуть-чуть. Но успела. Но всё равно. Я просто не понимал. Я смотрел на свои руки и не мог даже представить, что я жив. Жив.

— Нет, это, скорее всего, бред моего умершего мозга, — крутил я руки, смотря, как они двигаются. — Но я всё чувствую… вижу… — деактивировал шлем. — Даже запахи чувствую. Какого хрена произошло?

Я снова перевёл свой взгляд на этого зверька. На Блеки. Мира постоянно говорила, что он разумный, что прекрасно понимает, что он делает. Но я этому не верил, думая, что это самый обыкновенный зверь. А сейчас он был сильно истощён. Смотрел на меня едва приоткрытым правым глазом и медленно двигал своим хоботком. Что он пытался мне сказать, я не знал. Но в итоге его глаз закрылся, и он… уснул. Я даже проверил, дышит. Слабо, но всё же дышит. И почему-то у меня отлегло. Я обрадовался, что зверёк жив.

— Надо понять, где мы находимся…

Поднявшись на ноги, я чуть было сразу не упал. Вокруг была пустая… комната. Да, именно что комната. Кровать, встроенная в стену, небольшой встроенный шкаф, стол и стул. Всё, больше тут ничего не было. Аскетизм максимальный. И я знал, где могли быть такие комнаты. Фрегат.

Осматриваться даже не надо было. Всё и так максимально понятно, не покидая этого помещения. Одна из десяти комнат, предназначенная для персонала этого космического корабля. Так как мы просто вышли на короткий рейд, она никем пока не занята, пустая. А может, и просто второго пилота, так как его у нас пока нет, хотя надо будет найти…

Усевшись на пол, предварительно закрыв ручной затвор у двери, я улёгся на пол, деактивировав броню целиком. Всё тело болело и ныло. Скорее всего, это было последствие перемещения. И сильно клонило в сон. Как я понял, зверёк использовал энергию взрыва, наши внутренние запасы, чтобы переместить нас. Но как именно… я не понял. Картинка в момент изменилась, и всё. Больше я ничего не помнил. Я был готов умереть… но не умер.

Сон пришёл сам по себе. Может, даже не сон, а его подобие. Я сидел среди белой пустоты. Рядом со мной так же лежала моя сестра, слабая, замученная. Но живая. А на ней лежал уже упитанный, каким он выглядел раньше, Блеки. Лежал и смотрел на меня довольным взглядом.

— И всё же я был не совсем справедлив к тебе, — усмехнулся я, а мой голос десяток раз эхом возвращался ко мне. — В итоге ты нас спас. Нет. Миру и меня. За неё тебе двойная благодарность… она моя последняя родственница. Кровная… а я… прости…

— Ничего страшного, — послышался детский голосок у меня в голове, из-за чего я отпрянул от зверька, а тот только заливисто рассмеялся, но в итоге смог успокоится и продолжить говорить. — Ты оказался устойчив, твой разум из-за пережитых тревог закрылся от остального мира. И ты специально сам закрывался. Ты был сам себе крепостью. Твоя сестра же… она наоборот искала отдушину в других людях после того, что с вами произошло. И вроде внешне вы ведёте себя совершенно по-другому… но ты более жёсткий, чем она. Более твёрдый, хотя Мира и старается показать обратное.

— Однако, — усмехнулся я и попытался сесть перед ним в позу лотоса, иногда получалось, но сейчас, даже среди этой белой пустоты, боль мышц чувствовалась, и я просто уселся, откинув одну ногу в бок, а вторую держа прямо, немного согнув в коленях обе. — Но мне всё же интересно, как так вышло, что ты смог нас переместить.

— Когда ты считал, что я пакостил… я на самом деле напитывался необходимой мне для этого энергией, — самодовольно проговорил Блеки. — Но мне не удалось, а Мире я не смог объяснить, что мне нужно. И из-за этого ты мне запретил. Вышло недопонимание. Но энергия, которую мне удалось получить из взрыва… её хватило. Да, наши тела тоже пострадали, но в итоге все живы и относительно здоровы. Но… прости… силы заканчиваются. Больше не могу нас тут удерживать. Прощай.

Я было хотел что-то сказать ещё, но свет вокруг просто потух. Словно кто-то нажал на выключатель, и лампочка потухла. Я пару мгновений просидел в темноте, а потом… потом проснулся. Фрегат тряхнуло, деактивировался собственный гравитационный генератор. Мы прилетели на станцию, а следом, скорее всего, начали залетать корветы.

Я не стал никак себя проявлять. Сил на самом деле не было. Просто лежал и через доступные мне инструменты интерфейса отслеживал прибытие корветов в док. Я переживал до последнего, что мой остался на планете… но нет. Когда пилот, видимо, пришёл в себя, ему удалось каким-то образом поднять птичку в воздух. Но датчики показывали, что ему потребуется серьёзный ремонт, так как двигатели всё же пострадали. Причём не просто двигатели, а прыжковые, из-за чего я систему покинуть просто не смогу.

По поступающим сообщениям я понял, что Фрай хочет организовать построение спустя час после прибытия. Хотел дать немного отдохнуть и отойти личному составу после того, что произошло. В этом же сообщении было про погибших, чтобы их тела доставили на плац, центральную зону ожидания доков, чтобы с ними могли проститься. Сколько именно человек погибло, я не знал. Но сто процентов есть ещё и раненные, которых нужно будет доставить в местную клинику.

Заведя таймер на час, я снова вырубился. Снова был лишь в чёрной пустоте, как мне по итогу казалось. Блеки со мной никак не хотел контактировать. Вообще никак. Но он был жив, что меня несомненно радовало. И была жива моя сестра, за что я этому зверьку, которого хотел сначала убить, обязан по гроб жизни.

Но время пришло. Люди уже стояли на построении, пока ничего не происходило, судя по всему, просто пока ждали, когда прибудут все, даже штабные. А значит, пришло время выходить. Поднявшись на ноги, я бросил взор на спящую сестру. Её нужно было разбудить… но я не стал. Опустился на одно колено, осторожно просунул руку под шею и изгиб коленей… и медленно поднял, чтобы она дальше спала.

После этого я осторожно направился в сторону выхода. Засов открывать было не совсем удобно… но что поделать. Пришлось выкручиваться. Сил у меня было достаточно, даже не взирая на то, что меня до сих пор одолевала слабость. Но я на всякий случай, всё же активировал броню, так как она могла забрать большую часть веса на себя. После этого идти стало значительно проще. Куда проще, даже так.

Выйдя из фрегата, я направил свой взор в сторону стоящих. Было всего четыре… стола или каталки, сложно было определить. У одного парнишки, реально молодого, не было правой руки и куска шеи. У двух женщин отсутствовали ноги и полностью таз. У старого мужика, ни разу его, к слову, не замечал, голова вообще лежала отдельно от тела. Точнее, как, её-то положили правильно, зафиксировали… вот только с телом она уже никак не взаимодействовала. Причины смерти всех были предельно понятны. Но нужно было официально всё это задокументировать, передать медиками.

— Друзья, товарищи! — наконец, нарушил тишину Фрай, схватив одной рукой другу у себя за спиной. — Я не мастер говорить речи. Не мастер так красиво выражаться, как Маркус Майер, наш командир… но по его приказу… теперь мне суждено управлять судьбой нашей организацией. Мы не будем отступать от того, к чему стремимся. Наши идеалы, его идеалы не будут нарушены, преданы. Перед нами четверо павших товарищей. И ещё два тела мы теперь никогда не найдём…

— Ты в этом уверен⁈ — деактивировал я шлем, показывая всем своё самодовольное лицо. — А мне кажется, что люди иногда могут возвращаться с того света.

Повисла гробовая тишина. Все смотрели на меня с раскрытыми ртами. Никто не мог поверить, судя по всему, что я живой. Что я тут, что я в своей любимой манере подшутил над другом, выставив его немножечко дураком. Но на самом деле я этого не планировал. Он не дурак. Он не знал, что я жив. Да я сам до конца в это не верил.

— Что уставились, отморозки? — усмехнулся я. — Вы все только что побывали в аду. Так почему ваш командир не должен оттуда возвратиться⁈ Не верите⁈ Так можете лично удостовериться в том, что я тут!

Первые несколько человек сделали робкие шаги в мою сторону. Первой мне на плечо положила руку девушка, имя которой я не знал и знать не хотел, так как у неё будет свой командир, а у этого командира когда-нибудь свой. И так далее. У неё были раскосые глаза, круглое лицо… с территорий некогда клана Еллоу. Потом подошёл чернокожий большой мужик. Только один был выше и шире него, Анатолий, этот же… он тоже не был маленьким. Сто процентов с территорий уничтоженного клана Блек.

А потом начали подходить все остальные. Они шептались, смотрели на меня как на призрака, этот чёрный взял из моих рук мою сестру, за что я его кивком поблагодарил. А потом кто-то решил совершить глупость и подхватил меня за ноги и за руку. Кто-то последовал его примеру… и тут началось…

— Ура нашему бессмертному командиру! — крикнул негр басовитым, глубоким и при этом очень громким голосом.

— Ура-а-а-а! — поддержала его многоголосая толпа, тут же начав меня подкидывать вверх.

Я не мог сдержать радости. Меня уважали. Меня ценили. И теперь в какой-то степени боготворят. Я сам не понимал до конца как… но я тут. Здесь. Сейчас. И я смогу дальше творить свою историю. Идти рука об руку с этими героями, которые смогли сдержать натиск превосходящих сил противника. Они доказали, что в горниле самого яркого пламени… умирают желторотики, которые перерождаются в настоящих воинов.

— Ура-а-а-а! — подкинули меня ещё раз, кто-то скандировал моё имя, но оно среди криков остальных терялось, меня подбрасывали и подбрасывали, пока я не запротестовал и не попросил поставить меня на месте.

— Так! — гаркнул я. — Тут вас старший командир построил! Какого хрена устроили⁈ А ну стали все обратно в строй!

И все выполнили приказ. Все стояли ровно, вытянуто. И улыбались. Они не верили своим глазам. Фрай, видимо, успел кому-то рассказать, что мы обманным маневром смогли проникнуть на базу противника. И там встретили героическую смерть. Вот только… не встретили мы её. Но Фрай, стоило людям разойтись по местам, подошёл ко мне и от всей души врезал, из-за чего многие даже охнули… но потом сразу обнял, причём крепко… но и быстро отпустил.

— Я тебе припомню это! — твёрдо сказал он, погрозив мне пальцем. — Но не сейчас. Потом.

Я улыбнулся и кивнул. Его, на самом деле, право. Из-за меня, из-за Виктора, в какой-то степени, но всё же в большей из-за меня, так как я лицо, принимающее решение, чуть не погибла его жена. И поэтому его обида весьма обоснована. Но она жива… и я жив, из-за чего он несомненно рад. Но сопли распускать времени не было. Нужно было завершить начатое. Хоть и говорить придётся через боль… по челюсти ведь ударил…

— Как сказал Фрай, — начал спокойно говорить я, — перед нами тела четырёх павших товарищей. Они не первые, кто умер в битве, они не будут последними. Но лично у меня есть правило. Память о них не должна быть посрамлена. Их должны запомнить как героев! Возможно, их жертва сохранила чьи-то жизни. Возможно, на их месте могло оказаться сразу несколько десятков бойцов. Но они погибли, не вы. Они пытались защитить тех, с кем сражались бок о бок. Я уже знаю об этом. Я уже просмотрел рисунок боя и увидел, как погиб каждый из них. Они — герои. И я как командир этого подразделения, приказываю: организовать Мемориал Памяти, на который будут наноситься имена и фамилии бойцов, которые погибли в ходе выполнения операций! Они — герои! Они встретили смерть с честью! Так и их память надо почтить соответствующе! Это место будет нашей аллей памяти! И никто не будет забыт! Ничто не будет забыто!

И в этот момент я ударил себя кулаком в грудь, а после все бойцы повторили тоже самое. Некоторые ещё стояли полностью в своей броне, некоторые деактивировали шлема, из-за чего было видно на их лицах все эмоции. Был виден их настрой, который сломает хребет любому противнику.

— Но это не всё, — уже более мрачно добавил я, невольно потерев место удара, которое сильно саднило. — Этих смертей, — указал я на четырёх павших бойцов, — можно было избежать. Среди нас есть предатель, который слил информацию о том, что происходит. Если ранее мы его не могли поймать официально за руку… то сейчас, когда на совести этого урода… нет, правильнее сказать, твари, когда у нас есть перехваченное послание… у нас есть доказательство предательства. Нора! Дред! Взять эту паскуду под стражу!

И снова на лицах большинства возник шок, истинный. И только на одном лице была ненависть, злоба и горечь. Беккет Силорфи. Девушка, которая так настойчиво втиралась в доверие. Которой позволили играть в свои игры. Но она просчиталась. И сейчас, схватив её за запястья обеих рук, наклонив вперёд, её вывели из строя, подвели ко мне, пока она рычала, кричала и пыталась вырваться. Но всё было тщетно.

— Беккет «Бек» Силорфи, — бесчувственно проговорил я, даже не опуская на неё своего взгляда. — Она та, кто виновен в смертях наших товарищей. Она та, кто ставил маячки на каждый наш корабль. И мы играли с ней в её игру. Мы знали, я и Виктор, что она задумывает. Иногда догадывались… но мы следили за ней постоянно. День и ночь.

— На самом деле, если бы не Ульяна, — подал голос Виктор, — то у нас бы ничего не вышло. По большей части это был её план. Я лишь его дополировал и внёс малые изменения. Но… первые сомнения возникли уже тогда, когда я читал твоё досье. Изумительное! Безупречное… враньё.

Виктор тут же подошёл к ней, я с помощью команды через свой чип деактивировал на ней броню, а затем он, попросив отойти Нору в сторону, немного отодвинул рукав её куртки, где оказался интересный крестообразный шрам. Я его видел всего несколько раз в жизни, но не знал, что он означает. До недавнего, конечно, времени.

— Стальные крысы, — наклонился он и посмотрел в лицо озлобленной девушки. — Элитное подразделение, как они себя считали, диверсантов клана Грей. Их задача была проста для слуха. Проникновение и уничтожение противника изнутри. Именно из-за стальных крыс и была уничтожена старая наёмническая организация. И сейчас Греи попытались повторить свой успех… но не вышло. Да, красавица?

— Что б ты сдох, урод! — прорычала она. — Я спала с тобой! Я залетела от тебя! А ты…

— Ты это сделала специально, чтобы отвести от себя взгляд, — усмехнулся Виктор. — И ты не залетела. Лишь имитировала гормональный всплеск, который соответствует первому триместру беременности, если я правильно сформулировал. Вот и всё.

— Тварь! — практически завизжала она, но тут уже быстро сработала Нора, довернув руку девушки так, что та просто сломалась.

— Тварь — ты, — усмехнулся я, садясь на корточки возле этой диверсантки, которую уткнули лицом в пол. — Ты думала, что можешь нас переиграть. Но нет. Когда был уничтожен корабль Норы и Дреда… в нём никого не было. Вообще. Да, мы не были уверены на счёт датчика в корабле, но мы знали, что ты как-то попытаешься показать кораблям Греев, по какому корвету нужно бить, чтобы нанести мне как можно больший укол. Чтобы зацепить меня. Тот корабль управлялся дистанционно, со станции. Из-за этого такая задержка. Из-за этого корабль был уничтожен. Но из-за тебя тогда умер первый человек. Пилот, которого выделили нам в помощь. Это первое, за что тебя будут судить.

Поднялся я в полный рост и попросил поднять девушку.

— Второй раз, когда ты помогла нам понять, правда ли это ты отправляешь сообщения о планах, — усмехнулся я. — Это когда Фелиция улетела от меня. Ты, как и я, знала, куда именно она отправится. На свою родину. И туда ты отправила ещё одного урода, который убил друга моей семьи. Но и его кара найдёт, не переживай, — с наслаждением сказал я. — У Грега и Службы Безопасности Совета уже есть все необходимые доказательства по поводу вины Филиппа Энгельса. И это ещё одно, за что тебя будут судить. Без учёта того, что ты служишь Греям, конечно. Это вообще не обсуждается. И последнее, что мы уже целенаправленно перехватили, напрямую подключившись к твоему чипу — сообщение на планету о том, что мы летим уничтожать базу. И именно из-за тебя враг начал эвакуироваться. Именно из-за тебя погибли эти четверо. Именно из-за тебя пришлось мне и Мире лезть в глотку зверя. И из-за тебя мы чуть не погибли!

Последние слова я выкрикнул, не стерпев и со всей дури врезав в солнечное сплетение предательницы. Мне было плевать, что она — девушка, что она — «хрупкое» и «нежное» существо. Она — профессиональный диверсант, который знал, что делает. Она прекрасно понимала свою судьбу, знала, что произойдёт, если её поймают.

— Вот только не думай, что смерть быстро тебя настигнет, — усмехнулся мрачно я. — Смерть… слишком… лёгкое наказание для тебя. Ты ещё многое нам поведаешь. О многом расскажешь. И не переживай. Будут использованы все методы. И ты вспомнишь тот чёрный день в своей жизни, когда решила стать Стальной Крысой. Увести её! — громко приказал я, а потом снова направил взор на тела павших в бою. — Пятый, четырнадцатый, двадцать третий и двадцать седьмой… прошу, передайте тела врачам в клинике. Пускай проведут вскрытие и выпишут официальное свидетельство о смерти. Ну или как там это делается. Фрай… пробей по базе данных, есть ли у этих людей родственники, которым мы должны выплатить компенсацию. Согласно Кодексу.

— Есть! — вытянулся, видимо, показушно он.

— Благодарю, — ответил я ему тем же, тоже вытянувшись, но и ударив кулаком в грудь. — Честь превыше всего.

— Честь превыше всего! — словно эхом повторили десятки голосов из строя.

— Неплохой девиз, однако, — усмехнулся я. — Обозначенным ранее по индивидуальным номерам и имени — выполнить приказы. Остальным… разойтись.

Глава 28

Заканчивался второй месяц после Нового Года. Я стоял в доках, на нашей Аллее Памяти. Одна большая гранитная доска, пять метров в высоту и двадцать метров в ширину. Некоторые бойцы спрашивали, а зачем она такая огромная… мой ответ тогда был прост: «Наш век короток. Когда-нибудь здесь будут и наши имена».

И в чём-то я тогда был прав, когда этот серо-белый гранитный камень сюда устанавливали. Боевых операций будет становится только больше, потерь, соответственно, тоже. От этого не уйти, все это прекрасно понимают. Да и численность наша не будет такой, как сегодня. Десять человек, вместе со мной, на фрегате, семнадцать на корветах, тридцать человек десантников и четыре, пока четыре, штабных работников. Вроде мало… но весть о нас быстро разлетается по космосу. Мы имели колоссальный успех, уничтожив пиратов в межзвёздном пространстве и боевиков на земле. Уже сейчас нам приходят сотни заявок, которые просто не успевают обрабатывать. Поэтому и такая большая доска. Имён будет на ней становиться только больше.

Андрей Третьяков.

Алан Мурзич.

Евгения Листерова.

Даяна Троу.

Двое мужчин и двое женщин. Из всех них только у последней были родственники, которым мы оперативно произвели выплату вместе с сообщением горестной вести. Это всегда делать тяжело. Всегда на душе словно кошки скребутся. Всё время щемит в груди. Но я как её командир, как командир единственного наёмнического пока отряда… обязан это делать. Как и любой другой в различных военизированных системах. Это просто долг того, кто отвечает за людей.

Сейчас же изменений по штату практически не было. Смогли взять второго пилота на фрегат, да и мне замену на мой корвет. Было тяжело с ним прощаться… но я — командир, а не обычный пилот. Мне нужно управлять, а не стрелять. Хоть я это и могу, что уже доказал всем своим подчинённым. Но пока я с ними так и не познакомился толком, на надо бы. Тех, кто на флоте, кто непосредственно под моим управлением в данный момент… тех я должен знать лично.

— Марк? — подошла ко мне со спины сестра и осторожно положила руку на плечо. — Там торговцы прилетели, тебя просят.

— Какие торговцы? — нахмурился я и после развернулся к ней лицом. — Я вроде ничто ни у кого не заказывал…

— Те самые, после которых Блеки остался у нас на станции, — с досадой в голосе говорила она. — Я только его выходила после произошедшего… а тут они… забрать, скорее всего.

— Так отдай им его, — пожал я плечами. — Я-то тут при чём?

— Они хотят переговорить лично с тобой, — подняла на меня свой взор Мира, в котором я увидел боль и отчаяние, страх расставания, ибо мы этому зверьку обязаны в прямом смысле слова жизнью.

— Хм-м-м, — нахмурился я и тяжело выдохнул. — Ладно. Сейчас подойду к ним.

Бросив быстрый взгляд на наш мемориал, я ударил себя в грудь кулаком, после чего последовал на выход из наших доков. Что-то забывается, что-то мы ещё помним… но что-то мы должны помнить вечность. Особенно наших павших товарищей. Мы должны знать, благодаря кому мы дышим.

В порту же находился всё тот же корабль, который прилетал и в прошлый раз. Тот же номер, по которому мы пытались найти этих людей, но так и не удалось. Они словно пропали. Даже через магазины не удавалось их отследить. И вот они здесь. Снова та же троица, что и в прошлый раз. Стоят и уже кому-то что-то втирают.

— Приветствую, — подошёл я к ним и поздоровался с каждым, даже блондинка протянула мне руку, которую я пожал. — Вы хотели меня видеть?

— Да, мистер Маркус, — сказал самый спокойный из них, но в его глазах я видел шальной огонь. — Нас просили передать вам одно послание, которое… не очень вас порадует.

— О как, — насторожился тут же я, но внешне старался оставаться спокойным. — И кто же этот человек, ну или не совсем человек, который передал это послание?

— Он захотел остаться в тени, — улыбнулась девушка, после чего она же и продолжила. — А просил передать он следующее.

— Вы привлекли много внимания, — начал басить самый большой среди них, — на вас направлена тысяча тысяч взоров. Все ждут от вас решительных действий… но и враг более не будет так мягок с вами. То, что было раньше, лишь мелочь от его реальных возможностей. Он не ударит сразу, но ударит. И будет больно. Будет полыхать множество планет. Готовьтесь. Ибо неотвратимое всегда сбывается.

Я нахмурился, смотря исподлобья на эту троицу. Их слова звучали как предупреждение, нет, не как. Это было предупреждение. Пророчество. И я даже знал, про кого они говорили. Те, кто сейчас находятся в тени. Те, кто будет постоянно искать способы получить власть. Те, с кем я борюсь.

Греи. Чёртов недобитый в свое время клан.

— Да кто вы, чёрт возьми, такие⁈ — возмутился тут же я.

— Думаю, — усмехнулся парень с пламенем в глазах, — что ответ на этот вопрос ты уже знаешь. А нам пора. Надеюсь, что наша… оплошность, назовём это так, помогла вам. Не каждый же может вернуться с того света.

А потом они молча развернулись и ушли. Никто никому не говорил о том, что произошло. Никто из гражданского персонала просто не знал, что меня с Мирой буквально вырвало с того света. А они знали. Они словно предвидели это и специально оставили три ящика.

Я молча сопровождал их взглядом. Зверёк каким-то чудесным образом появился рядом с ними. Свободный. Не в ящике. Шёл и поглядывал на меня. В его глазах были уверенность и… благодарность. За что благодарность, я так и не понял.

Но зато я понял одно. Незримо для остальных, стараясь не нарушать наложенных ограничений… они помогают всем, чем могут, оторвавшись от своих поисков. Иногда бродить по всей галактике в тягость. И они вносят свой вклад в течение времени. Незримые и всем известные стражи человечества. Сильнейшие воины, технологии которых до сих пор остаются загадкой.

Они сделали свой шаг.

А если вступили в игру такие силы…

— Будущее будет страшным… — тяжело вздохнул я, смотря, как улетают эти торговцы со станции. — Нужно готовиться.

Космические корабли и состав Организации «Райз»

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Глайд».

Отставание в поколениях — 0.

Минимальное отставание в поколениях — 0.

Количество экипажа — 1 человека.

Базовая максимальная межпланетная скорость — 430+43 километров в секунду.

Базовая крейсерская скорость — 500 000+50 000 километров в секунду. (Примечание. Превышение скорости света происходит за счёт создания кратковременного перехода через гиперпространство).

Базовая межзвёздная скорость — первый час — 3 скорости света в час, второй час 15 скоростей света в час, третий час — 75 скоростей света в час, четвёртый час — 375 скоростей света (максимально доступная скорость) в час.

Максимальная радиальная скорость разворота по горизонтальной плоскости корабля — 82+8.2 градуса в секунду.

Максимальная радиальная скорость разворота по вертикальной плоскости корабля — 97+9.7 градусов в секунду.

Коэффициент условного бронирования корпуса — 25.

Прочность собственного энергетического щита — 8 миллиарда Джоулей разовой нагрузки, 40 миллиардов Джоулей общего запаса.

Зарезервированные запасы энергии под вспомогательные, защитные и орудийные модули — 150 условных единиц энергии.

Огневая мощь:

Кинетические модули — 3 штуки:

Общая скорострельность — 4 800 выстрелов в минуту.

Скорость перезарядки (обусловлена строением корабля) — 10−2 секунды.

Бронебойность — 42 приведённых единиц коэффициента условного бронирования.

Лазерные модули — 2 штуки:

Общая скорострельность — 3 600 импульсов в минуту.

Замена излучающей части — 20−4 секунд.

Подавление энергетического щита за попадание — 125 000 Джоулей.

Пусковые установки — 4 штуки-ракеты.

Максимальный разовый залп — 8 ракет.

Скорость перезарядки пусковых установок — 8−1,6 секунд.

Мощность взрыва одной ракеты — 230 600 000 Джоулей.

Пусковые установки — 2 штуки-торпеды.

Скорость перезарядки пусковых установок — 20−4 секунд.

Мощность взрыва одной торпеды — 4 612 000 000 Джоулей.

Установленные модули:

Орудия:

Количество свободных ячеек — 0.

1.Кинетическое орудие — Рельсотрон-4 м (8 единиц энергии).

2.Кинетическое орудие — Рельсотрон-4 м (8 единиц энергии).

3. Кинетическое орудие — Рельсотрон-4 м (8 единиц энергии).

4.Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

5.Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

6.Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

Ракетное вооружение:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

2. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

3. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

4. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

Торпедное вооружение:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Пусковая торпедная установка — Пуск-1 см (3 единицы энергии).

2. Пусковая торпедная установка — Пуск-1 см (3 единицы энергии).

Бронирование:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

2. Защитный универсальный модуль — Отражение-10 м (10 единиц энергии).

3. Защитный универсальный модуль — Спасение15с-м (20 единиц энергии при активации).

4. Защитный универсальный модуль — Алаз-10 м (5 единиц энергии).

5. Защитный универсальный модуль — Акин-10 м (5 единиц энергии).

6. Защитный универсальный модуль — Взаимодействие-15 м (10 единиц энергии при активации).

Вспомогательное оборудование:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Вспомогательный модуль — Искажение 15−14 м (3 единицы энергии).

2. Вспомогательный модуль — Скорость 10 м (5 единиц энергии).

3. Вспомогательный модуль — Скорострел-20 м (2 единицы энергии).

4. Вспомогательный модуль — Рембот-1 м (3 единицы энергии).

5. Вспомогательный модуль — Хамелеон-60 м (5 единиц энергии при активации).

Остаток энергии — 50 (15) из 170 (20 единиц энергии зарезервировано для активации модуля Спасение15с-м, 10 единиц энергии зарезервировано для активации модуля Взаимодействие-15 м, 5 единиц энергии зарезервировано для активации модуля Хамелеон-60 м).

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Дробь». — 7 штук

Отставание в поколениях — 0.

Минимальное отставание в поколениях — 0.

Количество экипажа — 2 человека.

Базовая максимальная межпланетная скорость — 430+43 километров в секунду.

Базовая крейсерская скорость — 500 000+50 000 километров в секунду. (Примечание. Превышение скорости света происходит за счёт создания кратковременного перехода через гиперпространство).

Базовая межзвёздная скорость — первый час — 3 скорости света в час, второй час 15 скоростей света в час, третий час — 75 скоростей света в час, четвёртый час — 375 скоростей света (максимально доступная скорость) в час.

Максимальная радиальная скорость разворота по горизонтальной плоскости корабля — 82+8.2 градуса в секунду.

Максимальная радиальная скорость разворота по вертикальной плоскости корабля — 97+9.7 градусов в секунду.

Коэффициент условного бронирования корпуса — 25.

Прочность собственного энергетического щита — 8 миллиарда Джоулей разовой нагрузки, 40 миллиардов Джоулей общего запаса.

Зарезервированные запасы энергии под вспомогательные, защитные и орудийные модули — 150 условных единиц энергии.

Огневая мощь:

Кинетические модули — 3 штуки:

Общая скорострельность — 4 800 выстрелов в минуту.

Скорость перезарядки (обусловлена строением корабля) — 10−2 секунды.

Бронебойность — 42 приведённых единиц коэффициента условного бронирования.

Лазерные модули — 2 штуки:

Общая скорострельность — 3 600 импульсов в минуту.

Замена излучающей части — 20−4 секунд.

Подавление энергетического щита за попадание — 125 000 Джоулей.

Пусковые установки — 4 штуки-ракеты.

Максимальный разовый залп — 8 ракет.

Скорость перезарядки пусковых установок — 8−1,6 секунд.

Мощность взрыва одной ракеты — 230 600 000 Джоулей.

Пусковые установки — 2 штуки-торпеды.

Скорость перезарядки пусковых установок — 20−4 секунд.

Мощность взрыва одной торпеды — 4 612 000 000 Джоулей.

Установленные модули:

Орудия:

Количество свободных ячеек — 0.

1.Кинетическое орудие — Рельсотрон-4 м (8 единиц энергии).

2.Кинетическое орудие — Рельсотрон-4 м (8 единиц энергии).

3. Кинетическое орудие — Рельсотрон-4 м (8 единиц энергии).

4.Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

5.Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

6.Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

Ракетное вооружение:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

2. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

3. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

4. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

5. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

6. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

Бронирование:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

2. Защитный универсальный модуль — Отражение-10 м (10 единиц энергии).

3. Защитный универсальный модуль — Спасение15с-м (20 единиц энергии при активации).

4. Защитный универсальный модуль — Алаз-10 м (5 единиц энергии).

5. Защитный универсальный модуль — Акин-10 м (5 единиц энергии).

Вспомогательное оборудование:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Вспомогательный модуль — Искажение 15−14 м (3 единицы энергии).

2. Вспомогательный модуль — Скорость 10 м (5 единиц энергии).

3. Вспомогательный модуль — Скорострел-20 м (2 единицы энергии).

4. Вспомогательный модуль — Рембот-1 м (3 единицы энергии).

Остаток энергии — 50 (30) из 170 (20 единиц энергии зарезервировано для активации модуля Спасение15с-м).

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Стрекоза».

Отставание в поколениях — 2.

Минимальное отставание в поколениях — 2.

Количество экипажа — 2 человека.

Базовая максимальная межпланетная скорость — 400+40 километров в секунду.

Базовая крейсерская скорость — 420 000+42 000 километров в секунду.

Базовая межзвёздная скорость — первый час — 3 скорости света в час, второй час 15 скоростей света в час, третий час — 75 скоростей света в час, четвертый час — 375 скоростей света (максимально доступная скорость) в час.

Максимальная радиальная скорость разворота по горизонтальной плоскости корабля — 85+8,5 градуса в секунду.

Максимальная радиальная скорость разворота по вертикальной плоскости корабля — 110+11 градусов в секунду.

Коэффициент условного бронирования корпуса — 25+2,5/12,5/5.

Прочность собственного энергетического щита — 4 миллиарда Джоулей разовой нагрузки, 20 миллиардов Джоулей общего запаса.

Зарезервированные запасы энергии под вспомогательные, защитные и орудийные модули — 100 условных единиц энергии.

Огневая мощь:

Кинетические модули — 2 штуки:

Общая скорострельность — 3 200 выстрелов в минуту.

Скорость перезарядки (обусловлена строением корабля) — 10−2 секунды.

Бронебойность — 42 приведённых единиц коэффициента условного бронирования.

Лазерные модули — 2 штуки:

Общая скорострельность — 2 400 импульсов в минуту.

Замена излучающей части — 20−4 секунд.

Подавление энергетического щита за попадание — 125 000 Джоулей.

Пусковые установки — 2 штуки.

Максимальный разовый залп — 4 ракеты.

Скорость перезарядки пусковых установок — 8−1,6 секунд.

Мощность взрыва одной ракеты — 230 600 000 Джоулей.

Установленные модули:

Орудия:

Количество свободных ячеек — 0.

1.Кинетическое орудие — Рельсотрон-4 м (8 единиц энергии).

2.Кинетическое орудие — Рельсотрон-4 м (8 единиц энергии).

3.Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

4.Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

Ракетное вооружение:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

2. Пусковая ракетная установка — Залп-2 м (3 единицы энергии).

Бронирование:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

2. Защитный универсальный модуль — Отражение-10 м (10 единиц энергии).

3. Защитный универсальный модуль — Спасение15с-м (20 единиц энергии при активации).

4. Защитный универсальный модуль — Алаз-10 м (5 единиц энергии).

Вспомогательное оборудование:

Количество свободных ячеек — 0.

1. Вспомогательный модуль — Искажение 15−14 м (3 единицы энергии).

2. Вспомогательный модуль — Скорость 10 м (5 единиц энергии).

3. Вспомогательный модуль — Скорострел-20 м (2 единицы энергии).

4. Вспомогательный модуль — Рембот-1 м (3 единицы энергии).

Остаток энергии — 35 (15) из 120 (20 единиц энергии зарезервировано для активации модуля Спасение15с-м).

Космическое военное судно типа — Фрегат, условное наименование «Пульсар».

Отставание в поколениях — 0.

Минимальное отставание в поколениях — 0.

Количество экипажа — 10 человек: 1- командир, 2 — первый пилот, 3 — второй пилот, 4 — техник систем управления, 5 — инженер основных систем и модулей, 6 — оператор средств связи, 7 — оператор кинетических средств поражения малых калибров, 8 — оператор средств поражения средних калибров (кинетических орудий и пусковых установок), 9 — оператор защитных систем (ракет малых размеров), 10 — штурман.

Базовая максимальная межпланетная скорость — 320 километров в секунду.

Базовая крейсерская скорость — 500 000 километров в секунду. (Примечание. Превышение скорости света происходит за счёт создания кратковременного перехода через гиперпространство).

Базовая межзвёздная скорость — первый час — 3 скорости света в час, второй час 15 скоростей света в час, третий час — 75 скоростей света в час, четвёртый час — 375 скоростей света (максимально доступная скорость) в час.

Максимальная радиальная скорость разворота по горизонтальной плоскости корабля — 43 градуса в секунду.

Максимальная радиальная скорость разворота по вертикальной плоскости корабля — 31 градус в секунду.

Коэффициент условного бронирования корпуса — 75.

Прочность собственного энергетического щита — 25 миллиардов Джоулей разовой нагрузки,120 миллиардов Джоулей общего запаса.

Количество функциональных ячеек под орудия малого размера — 0. (102 еэ)

1.Кинетическое орудие — Рельсотрон-3 м (7 единиц энергии).

2.Кинетическое орудие — Рельсотрон-3 м (7 единиц энергии).

3. Кинетическое орудие — Рельсотрон-3 м (7 единиц энергии).

4. Кинетическое орудие — Рельсотрон-3 м (7 единиц энергии).

5. Кинетическое орудие — Рельсотрон-3 м (7 единиц энергии).

6. Кинетическое орудие — Рельсотрон-3 м (7 единиц энергии).

7. Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

8. Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

9. Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

10. Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

11. Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

12. Лазерное орудие — Импульс2−20н (10 единиц энергии).

Количество функциональных ячеек под орудия среднего размера — 0. (72 еэ)

Кинетическое орудие — Релосотрон-2с (16 единиц энергии).

Кинетическое орудие — Релосотрон-2с (16 единиц энергии).

Лазерное орудие — Поток-20с (20 единиц энергии).

Лазерное орудие — Поток-20с (20 единиц энергии).

Количество функциональных ячеек под ракетное вооружение малых размеров — 0. (30 еэ)

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Пусковая ракетная установка — Зенит-2 м (3 единицы энергии).

Количество функциональных ячеек под ракетное вооружение средних размеров — 0. (60 еэ)

Пусковая ракетная установка — Залп-2с (30 единиц энергии).

Пусковая ракетная установка — Залп-2с (30 единиц энергии).

Количество функциональных ячеек под торпедное вооружение — 0. (18 еэ)

Пусковая торпедная установка — Пуск-1 см (3 единицы энергии).

Пусковая торпедная установка — Пуск-1 см (3 единицы энергии).

Пусковая торпедная установка — Пуск-1 см (3 единицы энергии).

Пусковая торпедная установка — Пуск-1 см (3 единицы энергии).

Пусковая торпедная установка — Пуск-1 см (3 единицы энергии).

Пусковая торпедная установка — Пуск-1 см (3 единицы энергии).

Количество функциональных ячеек под турели — 0. (120 еэ)

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Турельная установка — Рельсотрон-6 м (10 единиц энергии).

Количество функциональных ячеек дополнительного бронирования малых размеров — 0 доступных. (130 еэ)

Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Воостановление-20тсм (15 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Отражение-10 м (10 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Алаз-10 м (5 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Алаз-10 м (5 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Акин-10 м (5 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Акин-10 м (5 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Взаимодействие-15 м (10 единиц энергии).

Количество функциональных ячеек дополнительного бронирования средних размеров — 0. (600 еэ)

Защитный универсальный модуль — Воостановление-100тсм (225 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Воостановление-100тсм (225 единиц энергии).

Защитный универсальный модуль — Спасение20с-с (100 единиц энергии в активном режиме).

Защитный универсальный модуль — Алаз/кин-9+9с (50 единиц энергии).

Количество функциональных ячеек для аппаратуры различного предназначения — 0. (210 еэ)

Вспомогательный модуль — Скорострел-30с (20 условные единицы) — 2 ячейки.

Вспомогательный модуль — Скорость 15с (40 условных единиц) — 2 ячейки.

Вспомогательный модуль — Рембот-1с (60 условных единиц) — 2 ячейки.

Вспомогательный модуль — Рембот-1с (60 условных единиц) — 2 ячейки.

Вспомогательный модуль — Распознание 20с (30 условных единиц) — 2 ячейки.

Остаток энергии — 158 из 1500.

Флот:

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Глайд».

Пилот/стрелок — нн — капитан

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Дробь». — 1

Пилот — Мира

Стрелок — Фрай

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Дробь». — 2

Пилот — Нора — капитан

Стрелок — Дред — член команды

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Стрекоза».

Пилот — Джек Редклифф — капитан

Стрелок — Дэн Редклифф — член команды

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Дробь». — 3

Пилот — Горэф — капитан

Стрелок — Ямай Альтер — член команды

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Дробь». — 4

Пилот — Григори Коваль — капитан

Стрелок — Анастасия Коваль — член команды

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Дробь». — 5

Пилот — Роуд Оудр — капитан

Стрелок — Доур Оудр — член команды

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Дробь». — 6

Пилот — нн — капитан

Стрелок — нн — член команды

Космическое военное судно типа — Корвет, условное наименование «Дробь». — 7

Пилот — нн — капитан

Стрелок — нн — член команды

Космическое военное судно типа — Фрегат, условное наименование «Пульсар».

Капитан — Маркус Майер

Пилот один — нн — член команды

Пилот два — нн — член команды

Техник СУ — нн — член команды

Оператор СрСв — нн — член команды

Оператор кспмк — нн — член команды

Оператор спск — нн — член команды

Оператор зс — нн — член команды

Штурман — нн — член команды

нн — персонаж в данный момент не упоминавшийся в книге по имени.

Штаб:

Служба безопасности:

Виктор — Начальник отдела службы безопасности

Ульяна Романова — Старший сотрудник

Сотрудник — нет

Отдел расследования:

Фелиция Фригинс — начальница отдела

Отдел Кадров:

Начальник отдела — нет

Старший сотрудник — нет

Сотрудник — 1 человек

Наземные войска:

Пехота — 30 человек

Пехотинец — 30 человек

Известные пехотинцы:

Кристиан Алес — пехотинец

Анатолий Быков — пехотинец-пулеметчик

Командиры по рангам:

Командир 3 — нет

Командир 10 — нет

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Кодекс Наемника. Том 4

Content

Кодекс Наёмника. Том 4

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Космические корабли и состав Организации «Райз»

Nota bene