Максим Шахов

Гоп-стоп – дело серьезное

Глава 1

Дверь Светловодского городского отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков с грохотом распахнулась. Веня Александров, гонявший по экрану компьютерного монитора разноцветные шарики, от неожиданности вздрогнул, поспешно свернул игру и быстро оглянулся.

На пороге стоял Сергей Локтев. Увидев напарника, Веня недовольно пробурчал:

– А потише нельзя, Серый?

Вместо ответа Локтев икнул, так же с грохотом захлопнул дверь и привалился к ней своей девяностокилограммовой тушей. И только после этого посмотрел на Веню мутным взглядом и хрипло спросил:

– Ско-ко-ко время?

Перегаром от Сергея разило на гектар. Его скуластое лицо с мясистыми губами и чуть приплюснутым носом опухло с перепоя, короткие волосы на голове торчали в разные стороны.

Дешевые тупоносые туфли Локтева, потертые джинсы и такая же потертая джинсовая рубаха без двух металлических пуговиц-заклепок были покрыты какими-то подозрительными пятнами.

– Ты что, на свалке ночевал? – невольно поморщился Веня.

– Под мусоропроводом… И-ик! Так скоко время?

– А время, Серый, уже полдесятого, – нравоучительным тоном проговорил Веня, возвращаясь к игре. – Так что ты уже полтора часа как должен в поте лица трудиться, отрабатывая деньги наших бескорыстных налогоплательщиков. Лично я уже побил свой предыдущий рекорд на пятьсот очков, а поле еще пустое. Видишь?

– Вижу, – вздохнул Локтев. – С ума ты, Веник, сойдешь со своими шариками… Меня не искали?

– Искали. С самого утра.

– Кто? – напрягся Локтев. – Терлецкий?

Подполковник Борис Терлецкий был недавно назначен начальником светловодской милиции.

– Да нет, – покачал головой Веня. – Не Терлецкий…

– А кто?

– Не знаю. Они не представились. Двое с мешком, один с топором…

– Ф-фух! Придурок! – вздохнул Локтев, не без труда отталкиваясь от двери. – И так тошно, а ты еще со своими дурацкими приколами.

Добравшись до своего стола, Локтев рухнул на стул и протяжно вздохнул. Веня с ухмылкой покосился на него и сказал:

– Минут двадцать назад заглядывал Гошкодеря…

Подполковник Гошкодеря был начальником службы криминальной милиции и вроде как их непосредственным начальником, но его Локтев не очень боялся.

– Ну? – моргнул он одним глазом на Веню.

– Скоро нашей вольготной жизни, Серый, конец. Гошкодеря подслушал в приемной очень интересный разговор. Терлецкому звонило из области начальство. Оно, в смысле начальство, очень недовольно, что наш отдел портит области всю статистику по борьбе с наркоманией. Мол, за последнее время у нас ни одного задержания, ни единой выемки наркотиков.

– Да пошли они все! – махнул рукой Локтев. – Терлецкий сам запретил нам выходить из кабинета, пока не появится начальник отдела… Пусть сам и отдувается!

– Он и отдувался, – пожал плечами Веня. – Объяснял, какие мы жутко безответственные типы и в какие кошмарные истории все время влипаем. А в конце сказал, что на следующей неделе капитана Пузача выписывают из дурдома, и попросил согласовать его назначение с начальником нашего отдела…

– Так Викторовича наконец выписывают? – разлепил второй глаз Локтев.

– Да, Серый. И его назначение область в принципе согласовала. Так что со следующей недели у нас, похоже, начнется новая жизнь. Трудовая. Пятилетку за три года и все такое. Терлецкий на радостях пообещал начальству, что мы по количеству задержаний и выемок не только догоним, но и перегоним всю область.

– Если Викторовича на этот раз вылечили окончательно, – снова прикрыл один глаз Локтев, – то догоним как два пальца обсморкать. Пузач свое дело знает… А где я, Гошкодеря не спрашивал?

– Спрашивал, – наморщил нос Веня. – Я сказал, что в туалете, и не намного ошибся. Ты бы, Серый, хоть умылся, что ли.

– Отстань, я в печали.

– Случилось что-то?

– Случилось. Я, Веник, наверное, застрелюсь…

– Шутишь, что ли? – вытаращил глаза Веня.

– Нет, я серьезно… – совсем тихо проговорил Локтев. – Слышь, Веник, ты мне друг?

– Друг, – поспешно кивнул Веня.

– Тогда мотнись по этажу. Хоть сто грамм найди, а? А то я точно с собой что-нибудь сделаю.

– Не надо, Серый! – крикнул Веня, вскакивая на ноги. – Держись, я сейчас…

Глава 2

Припарковав машину, Фрол сходил к ближайшему ларьку за сигаретами. Вернувшись ленивой походкой к неприметной темно-зеленой «семерке», он уселся за руль и перекурил.

Окончательно убедившись, что в округе ничего подозрительного не происходит, Фрол потянулся за мобильником и позвонил. Ответили ему не сразу, так что Фрол уже начал нервничать. Наконец в трубке раздался голос Якута:

– Гав!

– Ты чем там занимаешься? – подозрительно спросил Фрол.

– В парашу ходил, щас с тобой разговариваю, – беззаботно проговорил Якут.

– У тебя точно все нормально?

– Ну да! А че такое?

– Отвечать надо сразу, как тебе звонят!

– Мне че, на «очко» уже нельзя сходить?

– Можно! Только «трубу» с собой брать нужно, понял?

– Понял. А у тебя там че?

– Пока все нормально. Арбуз только что приехал на работу.

– Сам?

– Сам.

– Как выглядит?

– Нормально. Как прибитый мешком по голове.

– Думаешь, приехал собирать бабки на выкуп за щенка?

– Там видно будет. Но похоже, что проблем с ним не возникнет. Если, конечно, его обоповцы не ждут в кабинете…

– Там че, какие-то непонятки? – насторожился Якут.

– Да нет, пока ничего подозрительного, я тут успел оглядеться. А как там пацан?

– А чего ему станется? Сопит в подвале в две дырки, я к нему и не заглядывал.

– Так загляни! Проверь, все ли нормально! И покорми!

– Да на фига на этого щенка еще продукты переводить? И так перебьется.

– Я сказал, покорми! Мало ли как дело повернется? Может, Арбуз бабки на выкуп месяц собирать будет!

– Ладно, не ори. Звонить ему насчет бабок когда будешь?

– Поторчу тут еще пару часиков, потом, если обоповцы не нарисуются, отъеду к какому-нибудь автомату и позвоню…

Глава 3

Дверь Светловодского городского отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков с грохотом распахнулась. Сергей Локтев, не поднимая головы со стола, открыл один глаз. На пороге стоял Веня Александров.

– Ну как ты, Серый? – с тревогой спросил он. – Живой?

– Живой, – вздохнул Локтев. – Принес?

Веня поспешно прикрыл за собой дверь и извлек из кармана двухсотграммовую банку, вроде тех, в которых в больничные лаборатории сдают на анализ мочу.

– Вот!

– Не понял? – моргнул на банку Локтев. – Чего это?

– Как чего? Самогон, домашний, на лимонных корках настоенный.

Говоря это, Веня поспешно приблизился к столу Локтева и протянул ему банку. Сергей сорвал пластмассовую крышку, подозрительно принюхался и выдохнул:

– Спасибо, Веник. Ты настоящий друг.

В тот же миг Локтев припал к банке и жадно осушил ее в несколько глотков. По отделу распространился мерзкий сивушный дух, слегка приправленный запахом лимона. Веня невольно отвернулся.

Локтев крякнул, опустил банку на стол и смахнул с подбородка несколько капель. Прикрыв глаза, он посидел так с полминуты, потом глубоко вздохнул и посмотрел на Веню:

– Сигарету дай.

Веня охотно извлек из кармана пачку, сунул Локтеву в рот сигарету и щелкнул зажигалкой. Сергей затянулся, Веня немного выждал и спросил:

– Отпустило?

– Слегка отпустило, – кивнул Локтев.

– Так что случилось, Серый?

– Лучше не спрашивай…

– А все-таки? У тебя какие-то неприятности?

– Хуже. Не хочу об этом даже говорить, – вздохнул Сергей. – У нас веревки с мылом нет?

– Так! – решительно сказал Веня, хватая стул и усаживаясь прямо напротив Локтева. – Ты это, Серый, прекращай! Лучше расскажи-ка все по порядку.

Глава 4

Олег Арбузов на цыпочках подкрался к окну своего кабинета и осторожно раздвинул жалюзи. Некоторое время он осторожно выглядывал на улицу, потом подался назад и нетерпеливо посмотрел на дверь.

Минуту спустя на пороге кабинета наконец возник личный водитель Арбузова Игнат. Прикрыв за собой дверь, он подпольным голосом сказал:

– Порядок, Олег Степанович! Все готово!

– Чего так долго? – нервно проговорил Арбузов.

– Так полки пока вытащил… Вы ж сами сказали, чтобы никаких помощников.

– Ладно, Игнат, – вздохнул Арбузов. – Иди в гараж и жди. Я к тебе проберусь черным ходом.

– Понял, Олег Степанович, – кивнул Игнат, разворачиваясь. – Жду.

– Стой! – вдруг сказал Арбузов. – А ну-ка повернись…

Игнат повернулся. Он успел переодеться в оранжевый комбинезон и нацепить бейсболку с надписью «Арбузов-Пицца». Узнать Игната теперь можно было с большим трудом, но Арбузов сказал:

– Ты это, очки какие-нибудь нацепи еще. На всякий случай.

– Не волнуйтесь, Олег Степанович, – кивнул Игнат. – Нацеплю, я их в пикапе просто оставил.

– Ну тогда все, – кивнул Арбузов. – Иди. Я сейчас.

Едва Игнат вышел, Арбузов позвонил домой жене Ольге. Та взяла трубку почти сразу.

– Алло! – надтреснутым голосом сказала Ольга.

– Это я, – после едва уловимой паузы проговорил Арбузов. – Не звонили?

– Нет. А тебе?

– Тоже нет.

Ольга заплакала:

– Я с ума сойду! Я уже не нахожу себе места, Олег! Надо же что-то делать!

– Прекрати! – оборвал жену Арбузов. – Слушай и запоминай!

Ольга подавила всхлип, высморкалась и сказала:

– Извини… Я слушаю.

– Через пять минут к дому подъедет пикап моей фирмы. За рулем будет сидеть Игнат.

– Игнат?

– Да! А кому я еще могу довериться? – нервно проговорил Арбузов.

– Да-да, конечно, извини, – виновато сказала Ольга.

– Игнат посигналит, – уже спокойнее продолжил Арбузов, – и ты сразу пошлешь нашу домработницу Катю открыть ворота. Он заедет во двор, сдаст задом к гаражу и выгрузит несколько пачек упаковок для пиццы. А Катя будет стоять рядом и считать их…

На другом конце раздался протяжный всхлип, вслед за этим донеслось:

– О господи, Олег! Неужели в этот момент ты можешь думать о каких-то упаковках! Ведь это же…

– Да выслушай ты до конца! Или ты только своим кучерявым передком привыкла думать? – рявкнул Арбузов. Ольга снова зарыдала, Арбузов же, не обращая на это внимания, продолжил: -Пока Игнат с Катей будут выгружать и считать пачки упаковок, ты незаметно проберешься в пикап. Я буду уже там. После этого Игнат немного покружит по городу и подъедет к милиции.

– К милиции? – испуганно вскрикнула Ольга. – Но ведь они же предупредили, что, если мы заявим, они убьют Колю!

– Да не будем мы ничего заявлять! Игнат просто станет неподалеку, а мы будем следить за входом. И ты покажешь мне своего… В общем, мента этого! – нервно закончил Арбузов.

– А-а… – хотела что-то сказать Ольга, но муж ее перебил:

– Все! Вытирай сопли, объясняй, что делать, Кате и двигай через внутреннюю дверь в гараж. Мы уже выезжаем!

Глава 5

– Да чего рассказывать, – махнул рукой Локтев. – Я вчера наконец свою машину продал.

– Ну? – пожал плечами Веня. – Поздравляю.

– С чем?! – вскрикнул Локтев.

– Как – с чем? Ты же эту развалюху давно собирался продать и другую купить.

– В том-то и дело, Веник! – буквально простонал Локтев. – Короче, загнал я свою тачку соседу по гаражу. За штуку баксов. А другой сосед «пятерку» продает. За полторы штуки.

– Ну?

– Да что ну? Мне полштуки не хватало, вот я и решил их по-быстрому заработать…

– Как?

– Как-как? У нас букмекерская контора открылась в центре, знаешь?

– Ну?

– Ну я и поставил свою штуку на то, что наша «Легтехника» выиграет у «Полиграфиста» из области!

– Ты что, дурак?

– Сам ты дурак, Веник! Мне один знакомый в последний момент по секрету сказал, что у «Полиграфиста» основной вратарь палец сломал. Дело было верное, Веник, понимаешь? Об этом никто не знал, и я должен был за свою штуку получить тысячу шестьсот баксов, не меньше!

– Ну и как? Получил? – ухмыльнулся Веня.

– Ага, получил… – вздохнул Локтев. – Кто же знал, что наша чертова «Легтехника» умудрится на последней минуте пропустить три гола? Это же не команда, а сборище дегенератов… Самое главное, что я уже договорился со вторым соседом, что беру его «пятерку». Он вот-вот должен подъехать, а мои бабки тю-тю! Ладно, пойду хоть умоюсь, а то припрется он, а я тут с такой рожей…

Глава 6

Положив трубку, Арбузов поспешно нацепил бейсболку с эмблемой своей фирмы и вышел из кабинета. Как и Игнат, он успел переодеться в оранжевый комбинезон.

Секретарша со странным именем Мила посмотрела на шефа преданными глазами. Она понимала, что весь этот маскарад неспроста. У Арбузова явно возникли какие-то проблемы.

– Мила! – положил руку на плечо секретарше Арбузов.

– Да, Олег Степанович!

– Мне нужно отлучиться, но так, чтобы об этом никто не знал.

– Да-да, конечно!

– На все звонки отвечай, что я вышел в цех разбираться с неполадкой на второй линии! Поняла?

– Да! – кивнула Мила. – Вы вышли разбираться с неполадкой на второй линии! Если спросят, с какой неполадкой, я скажу, что не знаю точно! Правильно?

– Да. Проблема в том, что я тоже не знаю, когда вернусь. Поэтому если будут звонить несколько раз одни и те же, будешь говорить, что я возвращался, но снова ушел. Ясно?

– Да. Никто ничего не заподозрит, Олег Степанович, я сделаю все как надо.

– Спасибо, Мила, – кивнул Арбузов и быстрым шагом вышел из приемной.

Секретарша посмотрела ему вслед и покачала головой. Арбузов хорошо относился к своим работникам, и Мила ему искренне сочувствовала, хотя и не знала, что же стряслось.

А навалилось на Арбузова такое, что врагу не пожелаешь. Но он не раскис окончательно и изо всех сил пытался действовать осмысленно, а не пороть горячку.

И хотя опыта в проведении тайных операций у Арбузова не было никакого, первый блин не вышел комом. Фрол припарковал свою зеленую «семерку» прямо напротив здания «Арбузов-Пиццы». Из своей машины он контролировал все входы-выходы, а также окрестности.

Но высматривал Фрол в основном подозрительные машины и типов, которые могли оказаться сотрудниками отдела по борьбе с организованной преступностью. А выехавший со двора «Арбузов-Пиццы» пикап «Тойота» в категорию подозрительных не попадал никак. Таких пикапов у фирмы было с полдесятка, и они целый день сновали туда-сюда через ворота.

Поэтому Фрол лишь скользнул по «Тойоте» взглядом и отвернулся. А вспотевший Арбузов в это время подался к заднему окошку грузового отделения пикапа и принялся следить за дорогой. Окончательно убедившись, что «хвоста» нет, Арбузов позвонил по мобильнику Игнату в кабину.

– Алло! – отозвался Игнат.

– Вроде чисто, – вздохнул Арбузов. – Давай к дому!

– Ага, Олег Степанович!

Почти сразу пикап повернул и через несколько минут уже притормозил на улице Маршала Бирюзова. По левую сторону улицы располагался микрорайон многоэтажек. С правой стороны сохранились одноэтажные дома, в которых жили более-менее состоятельные граждане Светловодска.

Одним из таких граждан был и Арбузов. Пару лет назад он перекупил отреставрированный особнячок у разорившегося коммерсанта и с тех пор жил в нем с семьей.

Осторожно свернув на тротуар, Игнат остановился перед коваными металлическими воротами и посигналил. Молодая домработница Катерина сбежала по крыльцу и впустила машину во двор.

Дальше все прошло по плану. Игнат сдал задом к гаражу. Пока он выгружал пачки упаковок для фирменной пиццы, Ольга незаметно прошмыгнула в пикап.

Жена у Арбузова была красивая, ухоженная. И даже опухшее от слез лицо и черные круги под глазами были не в силах скрыть ее красоту.

До вчерашнего вечера у них была просто-таки образцовая «новорусская» семья. Теперь же все стало по-другому. Оказавшись в тесном грузовом отделении пикапа, они почувствовали взаимную неловкость. Словно два совершенно чужих человека в кабине лифта.

Глядя куда-то в угол, Арбузов сунул жене пакет с оранжевой униформой и нарочито грубо сказал:

– Надевай! Быстрее!

Ольга украдкой покосилась на мужа и совсем тихо спросила:

– Зачем это, Олег?

– Надевай, я сказал! – прикрикнул Арбузов.

– Сворачиваться, Олег Степанович? – стоя к пикапу спиной, спросил Игнат.

– Да, поехали. Покружишь немного, потом я позвоню…

Несколько секунд спустя двери багажного отделения закрылись. Залепленные пленкой небольшие окошки света почти не пропускали.

– Так зачем это, Олег? – снова спросила Ольга.

– Затем, что я сказал! – грубо ответил Арбузов.

Со вчерашнего вечера он ни разу не назвал ее по имени. Как будто она была какой-то тумбочкой. И в глаза тоже не посмотрел. Ни разу.

Ольга вздохнула и принялась в темноте и тесноте натягивать комбинезон. При этом она непроизвольно дотронулась до Арбузова. Он промолчал, только с брезгливой гримасой отодвинулся подальше в угол.

Игнат тем временем попрощался с Катериной, завел двигатель и осторожно выехал со двора. Вскоре пикап влился в поток машин, движущихся по улице Маршала Бирюзова.

Арбузов подался к заднему окошку, осторожно подковырнул ногтем пленку и занялся уже привычным делом – принялся следить, нет ли за пикапом «хвоста».

Глава 7

В туалете Локтев проторчал с полчаса. Вернулся он умытым, причесанным и с затертыми пятнами на одежде.

– Да ты прям как огурчик, Серый! – хмыкнул Веня.

– Пошел в задницу! Башка как трансформатор гудит, – вздохнул Локтев. – Ко мне не приходили?

– Нет. Зато звонили. Пару минут назад.

– Кто?

– Сосед твой по гаражу, у которого ты собрался «пятерку» покупать. Просил тебе передать, что с документами вышла заминка и они будут готовы только завтра к обеду. Он заедет за тобой ровно в двенадцать и повезет к нотариусу. Я не стал ему ничего говорить, чтобы не расстраивать. Разбирайтесь сами. Уяснил?

– Уяснил, – вздохнул Локтев, опускаясь на стул. Некоторое время он сидел, уставившись в столешницу, потом вдруг спросил:

– Веник, ты мне друг?

– Друг, Серый, но самогона больше принести не смогу. Он кончился.

– Точно?

– Точно. Я последние двести грамм забрал. Вчера у Маркарова был день рождения, так что не один ты с бодуна был. Весь этаж похмелялся…

– Тогда одолжи полтинник.

– Не одолжу, Серый. Я на твой самогон и так потратился. А у меня сегодня вечером кое-что намечается…

– К Ирке, что ли, Ветровой опять ночевать закатишься?

– С чего ты взял?

– Только не надо лепить горбатого, Веник! Я видел вчера утром, как ты возле ее дома на остановке торчал!

– Ты что-то перепутал, Серый. Это был не я.

– А кто, Пушкин, что ли? Ладно, Веник, я тебя не видел, но за это ты одолжишь мне полтинник. До зарплаты. Лады?

– Да не могу я тебе ничего одолжить, у меня и так все под расчет!

– О-хо-хо-хо-хо, – протяжно вздохнул Локтев. – И что только эти чертовы бабы с нами делают?

– Ирина не баба, понял? – обиделся Веня.

– А кто она, дед, что ли? Ладно, Веник, не хочешь давать полтинник в долг, так хоть отмажешь, если меня будут искать.

– И куда ты собрался?

– Прошвырнусь по этажам, стрельну у кого-нибудь денег.

– А потом?

– Потом сгоняю в «ментовский» магазин и сразу вернусь. Если что, скажешь, что я на стоянке копаюсь в «восьмерке». Разбираюсь, почему у нее зажигание барахлит…

– Ладно, – кивнул Веня. – Только, пожалуйста, не усни где-нибудь в сквере под лавочкой, чтобы мне тебя еще искать не пришлось.

– Я тебе алкаш, что ли, водку в скверах распивать? – поднялся на ноги Локтев. – Через полчаса буду как штык!

– Посмотрим, – со вздохом проговорил Веня.

Глава 8

Игнат, как и было оговорено заранее, направил пикап вокруг центральной части Светловодска. Машина несколько раз останавливалась на светофорах и поворачивала. Это позволило Арбузову довольно быстро убедиться, что за пикапом никто не следит.

Сняв с пояса мобильник, он позвонил Игнату и велел ехать к зданию светловодской милиции. Располагалось оно на единственном в городе проспекте Ленина. Несмотря на столь громкое название, проезжая часть была не такой уж широкой.

Через дорогу прямо напротив здания милиции от проспекта отходил переулок. Игнат свернул в него, почти сразу притормозил и въехал правыми колесами на бордюр.

Несколько секунд спустя он уже выставил в трех метрах позади пикапа треугольный знак аварийной остановки и принялся возиться с домкратом.

Арбузов удовлетворенно вздохнул. Через щель в окошке крыльцо милиции просматривалось как на ладони. Расстояние до него составляло не больше ста метров.

Потянув за край пленки, Арбузов расширил щель и содрал ногтем со стекла остатки клея. Когда с этим было покончено, он пристроил под окошком пару пачек упаковки, потом наклонился, осторожно извлек что-то из угла и начал разматывать.

Ольга в темноте наблюдала за всеми этими странными приготовлениями мужа с возрастающим недоумением. А потом вдруг увидела, как в руке Арбузова хищным фиолетовым глазом тускло блеснула мощная линза. И тотчас все поняла.

Конечно, опыта в подобных делах у Ольги не было никакого, но сериал «Убойная сила» она смотрела регулярно. И мгновенно вспомнила, что именно таким хищным светом в начале каждой серии поблескивает прицел снайперской винтовки.

Сердце Ольги едва не выскочило из груди. Кровь ударила ей в голову, зашумело в ушах. Вцепившись руками в комбинезон Арбузова, она сдавленным голосом вскрикнула:

– Ты собрался его убить?!

– Что? – вздрогнул от неожиданности Арбузов.

– Ты его хочешь убить, да? – прохрипела Ольга. – Зачем, Олег? Тебя же посадят! Зачем?! Я тебе не дам этого сделать!

– Ты что, совсем с ума сошла, дура? – зло прошипел Арбузов. – Отпусти комбинезон, больно!

– Не отпущу! Я не хочу, чтобы тебя посадили, что бы ты обо мне ни думал! Я не дам тебе его убить!

– Из чего убить, идиотка? Из видеокамеры?

– Видеокамеры? – разжала пальцы Ольга. – Так это видеокамера? Боже, как ты меня напугал, Олег!

В тот же миг Ольга зашлась в странном приглушенном смехе, при этом из ее глаз брызнули слезы. Прижав ладони к лицу, она несколько раз повторила:

– Видеокамера, боже… Видеокамера… Извини… Извини… А я решила, что ты его собрался убить…

Некоторое время Арбузов смотрел в темноте на жену, потом пробормотал:

– Истеричка чертова… Как я могу убить отца своего ребенка? Тем более сейчас?

Глава 9

Игнат не спеша установил домкрат, приподнял правый край пикапа и принялся с расстановкой откручивать гайки. Через несколько минут он оглянулся по сторонам и негромко постучал ключом по днищу.

– Олег Степаныч, Олег Степаныч!

– Что? – донесся из пикапа приглушенный голос Арбузова.

– В общем, я это, колесо снял. Сейчас отбортую потихоньку, а потом, чтоб не мозолить тут глаза, наверное, повешу на лобовое стекло записку «Уехал в вулканизацию». А сам в кафе поторчу на проспекте. Нормально?

– Нет, – после паузы отозвался Арбузов. – Не будем рисковать, Игнат. Мало ли что? Наркоманов в последнее время развелось черт знает сколько. Еще полезут за магнитолой. Лучше просто сядь в кабину. Если гаишники пристанут, скажешь, что позвонил на фирму и теперь ждешь, пока привезут запаску.

– Понял, Олег Степаныч! – кивнул Игнат. – Так оно, конечно, будет лучше. Тогда я в кабине. Если что, звоните…

С этими словами Игнат принялся собирать ключи. Арбузов же, выдав водителю инструкции, слегка повернул голову к жене. Смотреть на нее он по-прежнему избегал, просто сказал:

– Подвигайся поближе, только осторожнее.

Ольга молча выполнила приказ. Арбузов успел установить видеокамеру у окошка. На откидном жидкокристаллическом экранчике отображалось увеличенное в несколько раз крыльцо милиции.

Когда Ольга устроилась рядом, Арбузов сказал:

– Смотри, не пропусти, у нас времени в обрез. Надеюсь, ты его узнаешь?

– Узнаю, – виноватым голосом сказала Ольга, неотрывно глядя на экран видеокамеры.

– Хоть это радует, – откинулся на стенку пикапа Арбузов. Немного помолчав, он продолжил, обращаясь уже не к Ольге, а как бы про себя: – С ума сойти. Если бы мне еще вчера кто-то сказал, что моя жена может трахнуться в сквере на скамейке с первым встречным и фамилии у него не спросить, я бы дико смеялся… Боже мой, какой кошмар!

Ольга выслушала эту тираду с непроницаемым лицом, потом немного выждала и сказала:

– Только я тебя прошу, Олег, я тебя умоляю, не вздумай с ним драться, когда я тебе его покажу!

– А чего мне с ним драться? Из-за тебя, что ли? Из-за бляди, которая задирает ноги на садовых скамейках? – брезгливо поморщился Арбузов. – Больно много чести! Я просто выложу ему все как есть! Ты же сама сказала, что он отец и работает в милиции. Ему и карты в руки! Вот черт! И покурить нельзя! – в сердцах бросил напоследок Арбузов.

На несколько минут в пикапе воцарилась тишина, потом Ольга стала негромко шмыгать носом.

– Какого ты черта? – зашипел на нее Арбузов. – И так тошно!

– Извини, Олег, – всхлипнула Ольга. – Я, конечно, причинила тебе боль, но ты ведь тоже виноват…

– Все, хватит об этом! Следи за входом!

– Слежу. Только скажи мне, ты встретишься с ним и сразу умоешь руки, да?

– Что?

– Ты теперь откажешься от нас с Колей?

– От Коли я не откажусь никогда! Он и мой сын тоже, ясно? Ясно тебе? – нервно вскрикнул Арбузов.

– О боже, Олег, ты это серьезно?

– Конечно, серьезно! А ты думала, я отдам своего сына какому-то менту, который трахает всех подряд на скамейках и даже не интересуется последствиями? Не дождешься!

– О боже, Олег! Как я тебе благодарна, ты даже не представляешь! Если весь этот кошмар закончится и ты меня простишь, я буду твоей рабыней! Хочешь, я сделаю тебе минет?

– Что? – уставился на Ольгу Арбузов.

– Ты же всегда обижался, что я не делаю тебе минета. Если хочешь, я сделаю! Прямо здесь! Только скажи!

Некоторое время Арбузов неотрывно смотрел на жену, потом сказал:

– У тебя истерика и губы дрожат… Вытри сопли и следи за экраном.

Едва отвернувшись в угол, Арбузов услышал приглушенный вскрик Ольги:

– Вот он, Олег! Наконец-то!

Арбузов вздрогнул, словно от удара током, и начал поспешно пробираться к видеокамере. Ольга тем временем задрожала всем телом, уронила голову на руки и заплакала.

– Да посторонись ты! – толкнул ее в спину Арбузов.

Наконец, протиснувшись к заднему окошку пикапа, он наклонился и прикипел глазами к экрану. На крыльце здания милиции находились двое мужчин. Оба были в гражданском.

Они как раз расступились, чтобы пропустить какую-то женщину в форме, и повернулись при этом боком. Словно специально, чтобы Арбузов мог как следует рассмотреть их в профиль и запомнить.

– Который из них? – торопливо спросил Арбузов. – Справа, слева?

– Спра-ва! – выдавила из себя Ольга, не отнимая от лица рук.

– Ясно! – наклонился еще ближе к экранчику Арбузов.

Тем временем левый мужчина вытащил что-то из нагрудного кармана рубашки и протянул правому. Тот хлопнул собеседника по плечу, резко повернулся прямо к объективу и поскакал по ступенькам вниз, исчезнув из кадра.

Рассмотреть его как следует анфас Арбузов не успел, но дело и так было в шляпе. Убрав камеру, Олег увидел, что мужчина направился не к служебной стоянке автомобилей, а к расположенному неподалеку от здания милиции скверу.

Не мешкая, Арбузов расстегнул комбинезон и быстро стащил его с себя. Ольга по-прежнему плакала. Прежде чем выйти, Олег спросил:

– Не вспомнила, как его хоть зовут?

– Нет! – всхлипнула жена.

– Понятно, – кивнул Олег, берясь за ручку. – Смотри не высовывайся! Я скоро!

Захлопнув дверцу, Арбузов быстро обошел пикап и наклонился к водительской дверце:

– Игнат, я пошел! Дай очки, быстрее!

– Вот, Олег Степаныч!

– Ставь на место колесо! Я скоро! – уже на ходу бросил Арбузов.

Мент, которого ему показала жена, успел повернуть в сквер, но его джинсовые рубаха и брюки хорошо просматривались на фоне кустов. И Арбузов устремился через проспект вслед за ним.

Глава 10

Справа в кустах затрещали ветки, вслед за этим раздался чей-то приглушенный голос:

– Товарищ, товарищ!..

– Ну? – на ходу повернул голову Локтев.

– Можно вас на минуту?

– Нет, я спешу по работе!

– Да постойте вы, это очень важно! Вы ведь в милиции работаете?

– Ну и что? Если там труп беспризорный валяется, обращайтесь к дежурному. Я не по этим делам.

– Да нет здесь никакого трупа! Тут другое! У меня ребенка похитили! – высунулся из кустов Арбузов.

Нацепив очки Игната, он перебежал через проспект по переходу и едва перехватил Локтева почти на выходе из сквера. А Сергей на контакт идти упорно не хотел. Только услышав о похищенном ребенке, он наконец остановился и сказал:

– Если кого похитили, то надо обращаться в ОБОП. Это отдел по борьбе с организованной преступностью. Идите прямо к Панину. Зовут его Матвеем Анатольевичем. Он этими делами занимается…

– Да не могу я обратиться в ОБОП! Похитители за мной следят! И это еще не все! Вы можете залезть в кусты? Я вам все объясню!

– Вот черт! – вздохнул Локтев, посмотрев на видневшийся за сквером магазин. – Ладно…

Оглянувшись по сторонам, он продрался сквозь кусты к Арбузову и спросил:

– Так они здесь, в сквере?

– Кто? – не понял Арбузов.

– Ну, похитители. Которые за вами следят?

– Да нет, – покачал головой Арбузов. – Я от них оторвался… Специально, чтобы встретиться с вами.

– Да? – удивился Локтев. – Ну?

Он уже успел окинуть собеседника профессиональным взглядом и составил первое впечатление о нем. Выглядел Арбузов как типичный «новый русский». На нем были хорошие брюки и сорочка. Туфли и часы тоже были хорошими и дорогими.

Ростом Олег был примерно на полголовы повыше Сергея и весил килограммов под сто. Лицо чисто выбрито, волосы на плешивой голове аккуратно подстрижены. В общем, не в пример Локтеву, собеседник выглядел ухоженным, упитанным и следящим за собой мужчиной.

Только в данный момент его дорогие брюки с рубашкой были порядком измяты. Глаза Арбузова покраснели после бессонной ночи, под ними залегли круги. Его движения стали нервными, голос хриплым от волнения. Все это свидетельствовало о том, что нежданный собеседник Локтева действительно попал в нешуточную передрягу.

– Скажите, вы помните Ольгу? – спросил Арбузов.

– Какую еще Ольгу? – уставился на него Сергей. – Фамилия-то ее как?

– Фамилия ее Арбузова. Но вряд ли она вам ее называла…

– Арбузова? – пожал плечами Локтев. – Ольга? Нет, не помню такой.

– Я так и думал, – со вздохом опустил голову Олег.

– Так это она тебе посоветовала ко мне обратиться? – догадался Локтев.

– Она…

– Так в чем дело-то? Конкретно? – снова посмотрел в сторону магазина Локтев. – И откуда меня знает эта Ольга?

– Я сейчас попытаюсь вам объяснить, – закусил губу Арбузов. – Скажите, пожалуйста, где вы были десятого ноября одна тысяча девятьсот девяносто шестого года?

– Чего-чего? – уставился на собеседника Локтев.

– Скажите, пожалуйста, где вы были десятого ноября одна тысяча девятьсот девяносто шестого года? Около десяти часов вечера?

– Ты че, мужик, того, что ли? Я не помню, где я вчера был…

– Это был День милиции, – упавшим голосом напомнил Арбузов. – Так сказать, ваш профессиональный праздник.

– А-а! Тогда в кабаке, ясное дело! В «Лебеде».

– Вот!

– Что – вот?

– В тот же день и в этом же ресторане была Ольга. Она была сильно пьяна. И вы тоже были пьяны. Вы подсели к ней за столик и познакомились.

– Ну, познакомились, – пожал плечами Локтев, – и что?

– А потом вы пошли ее провожать! И занялись с ней любовью прямо в сквере на скамейке!

– Да? – почесал затылок Локтев. – Ну, занялись… Ну и что?

– А то, что ровно через девять месяцев, день в день, Ольга родила сына!

– Что?!

– То, что слышали! Десятого августа ему исполняется пять лет. Назвали мальчика Колей.

– Как?! – вцепился в руку Арбузова Локтев.

– Колей! Надеюсь, вы не будете отрицать, что имеете к его рождению, так сказать, некоторое отношение?

– Кто – я?! – уставился на Арбузова Локтев. – Я что, дурак, от сына отказываться? Слышь, друг, как тебя зовут?

– Олег.

– А меня Сергей! Фамилия Локтев! Слушай, я тебя сам отвезу в ОБОП к Панину и все такое, но дай мне сперва телефон этой самой Ольги!

– А зачем вам ее телефон?

– Как – зачем? Договорюсь, чтоб на сына хоть одним глазком посмотреть. Ну и вообще – может, помочь чем надо? Да мало ли что еще? Правильно?

– Правильно, – едва слышно прохрипел Олег. В следующий миг он порывисто обнял Сергея и сказал: – Спасибо, друг! Звонить никуда не надо! Дело в том, что я муж Ольги – Арбузов! И отец Коли! Его-то и похитили!

На какое-то время Локтев потерял дар речи. А потом виновато сказал:

– Слышь, друг, ты-то хоть зла на меня не держи, ладно?

Глава 11

Дверь Светловодского ОБНОНа распахнулась так, что с потолка посыпалась штукатурка. Веня от неожиданности даже подпрыгнул на стуле. Увидев на пороге Локтева, он зло сказал:

– Ты что, вообще съехал с катушек, Серый? Так же заикой можно остаться! Блин, одни придурки в отделе, даже в шарики спокойно не поиграешь.

– Сворачивай свои шарики, Веня! – проговорил Локтев, подскакивая к окну.

– Ага, сейчас, разогнался… Мне до нового рекорда сто очей осталось.

Локтев немного повыглядывал на улицу и пробормотал:

– Вроде чисто… Ты мне друг, Веня?

– Друг. Но ни бегать за самогоном, ни одалживать тебе деньги не собираюсь.

– Да не нужны мне твои деньги! Я серьезно спрашиваю! Мне твоя помощь нужна.

– Если хочешь, могу попросить Гошкодерю по знакомству устроить тебя в дурдом, чтобы подлечили от алкоголизма, – сказал Веня, не отрываясь от экрана. – Но боюсь, тебе это уже не поможет.

– Да я серьезно! – крикнул Сергей. – Выключай свои шарики!

– И я серьезно, – пожал плечами Веня, продолжая методично щелкать «мышью». – Больше ничем помочь не могу.

Несколько секунд Локтев зло смотрел на Веню, потом направился в угол и решительно выдернул из розетки вилку удлинителя. Компьютер с негромким воем затих, монитор погас.

– Ты что, придурок, что ли? – уставился на Локтева Веня. – Так же системный блок может накрыться!

– Да черт с ним, Веня! У меня сына бандиты похитили! Понимаешь?

– Какого еще сына?

– Какого-какого? Побочного!

– О господи! – вздохнул Веня. – Достал ты меня, Серый, со своими трагедиями! Только все равно я тебе полтинник не одолжу. Можешь не стараться.

– Да ты не понял, балда! Я правду говорю! У меня сын! От Ольги!

– От какой еще Ольги?

– Арбузовой!

Приглядевшись к Локтеву повнимательнее, Веня вдруг понял, что он говорит серьезно. Обычно толстокожий и невозмутимый Сергей был явно взволнован. Мало того, в глазах у него появилась какая-то странная одухотворенность. Но самое главное, что поразило Веню, – Локтев был абсолютно трезв. Как стеклышко.

– Ты это серьезно, что ли? – наконец спросил Веня.

– Конечно, серьезно! Я даже до магазина не дошел, хоть и стрельнул у Маркарова полтинник!

– Тогда рассказывай! – решительно сказал Веня.

– Закурить дай… – пододвинул себе стул Локтев. Затянувшись, он выпустил дым под потолок и начал: – В общем, вкратце кино такое. Ольга эта – жена Арбузова. Он предприниматель, владелец «Арбузов-Пиццы». Слыхал про такую?

– Даже ел пару раз с Ири… – начал было Веня, но вовремя спохватился: -В общем, ничего, съедобная. Ну-ну?

– Короче, поженились они почти семь с половиной лет назад, но детей долго не было. Ну и начались у них на этой почве всякие нелады. Арбузов, типа, упрекал жену, что она не может забеременеть, и все такое. Ну и связался со своей тогдашней секретаршей. И вот один раз, десятого ноября одна тысяча девятьсот девяносто шестого года, Ольга их застукала прямо в его рабочем кабинете. Скандалище, конечно, закатила жуткий и сказала, что домой ночевать не пустит. И не пустила. Арбузов с работы приехал, она ему чемодан на лестничную площадку выбросила и дверь перед носом захлопнула. А жили они тогда еще в обычной многоэтажке, в Ольгиной квартире. Арбузов, чтобы внимание соседей не привлекать, за чемодан – и ходу. Поехал, короче, ночевать к секретарше. А Ольга с горя напилась и завалилась в кабак, вроде как развеяться…

– А там уже ты лыка не вяжешь, да? – хмыкнул Веня. – И встретились два одиночества!

– Вроде того, – глубоко затянулся Локтев. – Я, конечно, всех подробностей не помню, но кончилось все как всегда – в сквере на скамейке… Перепихнулись, короче, и расстались как в море корабли.

– Она хоть симпатичная? – спросил Веня.

– Спроси что-нибудь полегче, – вздохнул Сергей. – Я в тот вечер на автомате был. Не помню, как домой попал, и вообще… В общем, не важно. Факт тот, что я ее в тот вечер забрюхатил. Арбузов полтора года не мог, а я с первого раза. В сквере на скамейке… А дальше кино такое. Арбузов стал жить у своей секретарши. А ту на курсах только минеты делать выучили и на машинке стучать. А готовить – ни фига. Короче, выдержал он у нее только две недели. А потом у него гастрит обострился и понос замучил. Ему работать надо, а он с «очка» целый день не слазит. В общем, поехал он к Ольге назад проситься. На коленях. А у той к тому времени уже вроде как задержка. Короче, помирились они. Потом Арбузов узнал, что Ольга забеременела, и от счастья вообще обалдел. Секретаршу выгнал, гастрит с поносом залечил и весь ударился в работу. А через девять месяцев, день в день, родился у них сын. Мой. И назвали они его Колей. Представляешь?

– Представляю, – кивнул Веня.

– Посмотреть бы на него хоть одним глазом… – вздохнул Локтев. – Короче, десятого августа ему должно исполниться пять лет, а его вчера похитили. Представляешь?

– Представляю, – снова кивнул Веня.

– На куски порву гадов! – сжал кулаки Локтев.

– А как ты обо всем этом узнал? – вдруг спросил Веня.

– Как-как? Очень просто! Похитили пацаненка вчера поздно вечером. Из спальни на втором этаже их особняка на Маршала Бирюзова. Ольга его уже уложила, зашла перед сном чмокнуть, а кроватка пустая! В общем, похитили его через окно. Лестницу подставили, решетку разогнули, а окно Ольга сама оставляла открытым, чтобы свежий воздух был! Не успели они с Арбузовым сообразить, что делать, как телефон зазвонил. Мужской голос сказал, что ребенок в безопасности, но только до того времени, пока они не поднимут шум. И потребовал выкуп – сто тысяч баксов. А напоследок предупредил, что они, похитители в смысле, следят и будут следить за каждым шагом Арбузова и Ольги. И как только засекут милицию, сразу пустят пацаненка в расход… Арбузов этот башковитым мужиком оказался и сразу прикинул, что это не блеф. Потому что похитители очень ловко все провернули. Наверняка не день и не два наблюдали за особняком, чтобы изучить распорядок и все остальное. Короче, сказал он Ольге, что в милицию обращаться нельзя.

– Решил выкуп платить? – спросил Веня.

– Вроде того, – вздохнул Локтев. – Только денег у него таких наличных нет. Все в обороте, да еще и не сам он владеет «Арбузов-Пиццей», а с четырьмя другими соучредителями. А тем свои бабки, сам понимаешь, выкладывать за чужого ребенка не с руки. Жлобы, короче… В общем, стал Арбузов думать, как пацана спасти, а Ольга не выдержала и раскололась. Короче, предложила, раз отец мальчика милиционер, обратиться к нему.

– Ясно, – кивнул Веня. – И как она с тобой связалась?

– Да никак! Я ее еще даже не видел. Со мной Арбузов связался. Ольга-то эта ни моего имени, ни фамилии не запомнила. Короче, залезли они тайком в пикап «Арбузов-Пиццы» и стали напротив милиции. Арбузов вместо бинокля видеокамеру приспособил. Увеличение там будь здоров. В общем, Ольга меня на крыльце узнала и мужу показала. Вот Арбузов меня в скверике и нагнал.

– Здорово, – покачал головой Веня. – Вы хоть не подрались?

– А чего нам драться? – пожал плечами Локтев. – Дело-то прошлое. Сейчас пацана спасать надо, правильно? Да и вообще – этот Арбузов нормальный мужик. Башковитый и все такое.

– Понятно, – сказал Веня. – Так мне что, в ОБОП собираться, к Панину? Об этом ты меня хотел попросить?

Глава 12

Фрол посмотрел на часы и решительно потянулся к замку зажигания. Со времени его разговора с Якутом прошло около двух часов. Никаких подозрительных машин и типов в окрестностях «Арбузов-Пиццы» за это время так и не появилось.

Выбравшись на проезжую часть, зеленая «семерка» повернула на светофоре и вскоре остановилась на стоянке возле универсама. Фрол выбрался из машины и направился к ряду таксофонов.

– Алло! – елейным голоском отозвалась в трубке Мила. – Офис «Арбузов-Пиццы», здравствуйте! Слушаю вас!

– Здрасьте! Мне Олега Степановича!

– Очень сожалею, но у него сейчас важный разговор по второй линии!

– Какой еще важный разговор? Он должен ждать моего звонка!

– А кто вы, простите?

– Это не важно! Мне нужно с ним срочно поговорить!

– Извините, но он беседует с одним из соучредителей фирмы! Не отключайтесь! Как только Олег Степаныч освободится, я вас сразу соединю…

– Ага, сейчас! – зло бросил Фрол и тут же повесил трубку.

Выдернув из щели телефонную карточку, он поспешно направился к припаркованной машине. Вскоре «семерка» стартовала со стоянки и влилась в поток машин.

Мила изрядно напугала осторожного Фрола. На лбу у него выступили капли пота. Ему очень хотелось побыстрее смыться от универсама, но он понимал, что это глупо.

Вскоре Фрол повернул направо и дворами вернулся обратно. «Семерку» он припарковал так, чтобы видеть из-за кустов ряд таксофонов. Прикурив дрожащими руками сигарету, Фрол стал ждать.

Прошла минута, потом вторая, а у универсама ничего подозрительного не происходило. Ни группа захвата в «брониках» со «сферами» не подкатила, ни типы в штатском не появились.

– Не успели засечь, что ли, – наконец вздохнул Фрол. – Или показалось?..

Все же природная осторожность взяла верх, и Фрол выждал еще несколько минут, а потом позвонил по мобильнику Якуту. Ответил тот как всегда:

– Гав!

– Как у тебя дела?

– Нормально, – рыгнул в трубку Якут. – Покормил щенка, сам пожрал, теперь ящик смотрю. «Криминальную Россию». Арбузу звонил?

– Звонил! – зло проговорил Фрол. Спокойствие сообщника начинало его бесить.

– Ну?

– Что – ну?!

– Тугрики готовит?

– Не знаю! Секретарша сказала, что он говорит по второй линии с соучредителем, и попросила не класть трубку! Я и смылся!

– Куда? – не понял Якут.

– Куда-куда? От таксофонов! Сейчас наблюдаю за ними из укрытия!

– А чего за ними наблюдать, Фрол? Ты лучше Арбузу звони, насчет тугриков договаривайся, – снова рыгнул Якут.

– Ты умный, блин, там обжираться! А я весь на измене! Думал, телефон на прослушке!

– С чего ты взял? Все же спокойно…

– Как с чего? Секретарша трубку сказала не класть! И Арбуз разговаривать не хочет! Что я, по-твоему, должен думать?

– Да ничего ты не должен думать, Фрол. Просто позвони еще раз. Тебе же нормальным русским языком сказали, что он разговаривает с соучредителем. Значит, решает важный вопрос. А какой вопрос для Арбуза сейчас самый важный?

– Думаешь, насчет бабок договаривается? – наконец слегка расслабился Фрол.

– А насчет чего же? Соучредители эти такие мэны, что, кроме как о бабках, больше ни о чем не разговаривают. Понял?

– Понял, – успел сказать Фрол и тут же вскрикнул: – Вот блядь!

– Кто? – не понял Якут.

– Кто-кто? Арбуз этот чертов! Я как чувствовал! Менты нарисовались!

С проезжей части прямо к таксофонам свернул «луноход». Распугивая людей мигалкой, он запрыгал по тротуарным плитам к универсаму. Видеть Фрола менты не могли никак, но он все равно непроизвольно съехал на сиденье вниз.

– Где менты нарисовались, Фрол? – отозвался в трубке Якут.

– Где-где? В пи… – начал было Фрол и вдруг умолк.

«Луноход», заложив вираж перед универсамом, миновал таксофоны и остановился у ряда ларьков. Правая передняя дверца «уазика» распахнулась, из нее вывалился пузатый мент и вперевалку направился к табачному ларьку.

– Так где менты, Фрол? – снова спросил Якут.

– Нигде! – бросил Фрол, наблюдая, как тучный мент сунул руку в окошко, взял блок сигарет и так же вперевалку поковылял обратно к «луноходу». – Боров проклятый!

– Кто – я? – удивился Якут.

– Да при чем тут ты? – смахнул пот со лба Фрол. – Короче, все нормально. Это не те менты. Я поехал звонить Арбузу! Как отзвонюсь, добазарим!

Глава 13

– Ты что, с ума сошел? – даже поперхнулся дымом Локтев. – К Матвейке? Ни за что! Забыл, что ли, как мы ему к яйцам двести двадцать вольт подключали?

– Ну, подключали, – пожал плечами Веня, – ну и что? Мы же с ним уже вроде как друзья…

– Ага, друзья. Таких, Веня, друзей – за член и в музей! Понял? Чтобы я доверил жизнь своего сына такому типу, как Панин? Да ни за какие коврижки!

– Ладно, а как вы тогда собираетесь вызволять мальчика? Денег ни у Арбузова, ни у тебя нет. Технических возможностей, как у ОБОПа, чтобы организовать хотя бы элементарную прослушку, тоже.

– Да все у нас есть! Только нам нужна твоя помощь! Поможешь?

– А куда я денусь? – вздохнул Веня.

– Спасибо, друг! – вскочил со стула Локтев и попытался заключить Веню в объятия.

При этом из его глаз едва не брызнули слезы. Веня подумал, что появление сына превратило Локтева совсем в другого человека. Чтобы Сергей плакал, такого ему видеть еще не приходилось.

– Ладно, ладно, Серый! Хватит этих телячьих нежностей. Лучше рассказывай, что надо делать.

– В общем, – шмыгнул носом Локтев, – план у нас такой. Арбузов на встречу со мной сильно не надеялся и целую ночь не спал. И понял под утро, что у него есть только один выход.

– Какой?

– Заручиться согласием остальных учредителей, взять в банке кредит, вроде как на покупку нового оборудования, а на самом деле отдать эти деньги похитителям!

– Так его же посадят! – почесал затылок Веня. – Или за яйца подвесят его же соучредители!

– В том-то и дело! – снова чуть не разрыдался Локтев. – Я же тебе говорю – он мужик что надо! И ради своего… то есть моего… ну, в общем, нашего сына готов на все! Понимаешь?

– Понимаю, – покосился на Локтева Веня. – Слышь, Серый, прекращай пускать сопли. Потом поплачете, когда мальчика освободите. Все втроем.

– Все, все! – протер глаза Локтев. – Не обращай внимания, оно как-то само. В общем, Арбузов мне как все это выложил, я сразу понял, что надо делать!

– И что?

– Как – что? Арбузов получит в банке деньги, а мы с тобой его ограбим по дороге! Здорово, правда?

Глава 14

Звонить от универсама Фрол все же не рискнул. Немного покружив по микрорайону, он остановился у одинокого таксофона и снова набрал номер офиса «Арбузов-Пиццы».

На этот раз все прошло нормально, Мила соединила их практически сразу.

– Я слушаю! – сказал Арбузов.

– Олег Степаныч?

– Да, – понизил голос Арбузов.

– Узнали?

– Узнал.

– Нас никто не слышит?

– Нет.

– А секретарша?

– Линия заблокирована, так что это исключено.

– Ясно, – успокоился Фрол. – Так как там наши тугрики, Арбуз?

– А как там мой сын?

– Нормально. Позавтракал. Сейчас смотрит телевизор. Насчет этого можешь не волноваться. Мы же не маньяки, а деловые люди…

– Очень надеюсь на это, – вздохнул Арбузов. – Как раз о делах мне и нужно с вами поговорить.

– На долгие разговоры у меня нет времени! Через пять секунд я вешаю трубку! Так что с деньгами?

– Я делаю все, что могу! Деньги будут!

– Когда?

– В ближайшие день-два! Но вот о деталях мне с вами действительно нужно поговорить! В общем, перезвоните с другого автомата, я жду!

– А чего это я должен звонить с другого автомата? – насторожился Фрол.

– Но ведь вы боитесь, что вас могут засечь, правильно? Вот я вам и предлагаю поменять автомат, чтобы вы не нервничали и смогли спокойно меня выслушать.

– Да ни фига я не боюсь, Арбуз! И не нервничаю! – психанул Фрол. – Ясно тебе?

– Да-да, конечно, – успокоительно проговорил Арбузов. – Наверное, я вас просто не так понял. Прошу прощения. И жду звонка.

В первый миг Фролу показалось, что Арбузов над ним просто издевается, но потом он понял, что это не так. В любом случае звонок с другого таксофона был равносилен признанию того, что Фрол действительно боится. А этого допускать было нельзя.

И Фрол решительно сказал:

– Короче, Арбуз, щенок у нас, так что бояться надо тебе. Понял?

– Понял.

– Тогда выкладывай, что там у тебя. Только покороче.

– Да-да, конечно, – поспешно проговорил Арбузов. – Ситуация следующая. Суммы, которую вы потребовали, у меня, конечно, нет. Поэтому я переговорил с соучредителями и попытался убедить их определенным образом обналичить эту сумму. Якобы для производственных нужд.

– Молодец, Арбуз! Только я все это знаю. Не забывай, что мы за тобой следим.

– Да, конечно, я помню. Но дело в том, что учредители очень прижимистые люди. Очень. И названную вами сумму зарубили!

– Как – зарубили?

– Вдвое! То есть, если все получится, реально я смогу вам выплатить только пятьдесят тысяч… Тугриков.

– Каких еще тугриков? Монгольских, что ли? – совсем упал духом Фрол.

– Я имею в виду долларов. Вы же сами их так назвали.

– А-а, – вздохнул Фрол. – Нет, Арбуз, так дело не пойдет. Нам нужно сто тысяч! И ни цента меньше.

– Да я бы рад заплатить вам и миллион! Но где я его возьму? Да еще в такие сроки?

– А вот это твоя проблема! Пацан твой у нас, так что думай! И пошевеливайся!

– Что значит «пошевеливайся»? Я и так делаю все, что могу! Пятьдесят тысяч – это потолок!

– Сто, Арбуз! И ни цента меньше!

– Это совершенно нереально, – вздохнул Арбузов. – Вы же сказали, что вы деловой человек!

– Ну и что?

– И сами толкаете меня при этом на нарушение своих собственных условий!

– В смысле?

– Да в самом прямом! Сто тысяч я не достану! Если только не обращусь в милицию! Тогда ОБОП мне деньги найдет. Но вы ведь этого не хотите?

– Нет, конечно!

– И я тоже.

– Тогда займи у кого-нибудь!

– Сто тысяч долларов? Это же не полтинник стрельнуть до получки.

– Не сто, а пятьдесят!

– И кто мне их даст без залога? А залог я не смогу оформить без согласия соучредителей, понимаете? Это замкнутый круг!

– Чего-то я не пойму, Арбуз, тебе сын не нужен, что ли? – с угрозой проговорил Фрол.

– Нужен. Поэтому я и стараюсь сделать все, как мы договорились. Деньги будут. Завтра или послезавтра. Железно. Пятьдесят тысяч. И никто об этом не узнает. А если я начну метаться по городу и занимать деньги по частям, то кто-нибудь обязательно что-то заподозрит. И стукнет куда надо. Вы же не хотите, чтобы обоповцы сами стали за мной следить?

– А ты не боишься, что мы просто убьем щенка?

– Боюсь, конечно, – дрогнувшим голосом проговорил Арбузов. – Но если вы его убьете, то не получите вообще ничего…

– Запарил ты, Арбуз, своими объяснялками. Короче, готовь свои пятьдесят штук! Но это последняя цена. Иначе тебе сына не видать.

– Хорошо, спасибо! – воспрянул духом Арбузов. – Тогда, пожалуйста, перезвоните ближе к вечеру, я скажу, когда у меня будут деньги, чтобы вы успели присмотреть место для обмена!

– Лады, Арбуз! Жди!

Глава 15

Некоторое время Веня смотрел на Локтева в упор, потом сказал:

– Вы что, с этим Арбузовым больные? Оба?

– Почему – больные?

– Потому что это полный бред! У него, то есть у вас, украли сына, его спасать надо, а вы вместо этого друг друга грабить собрались! Это, по-твоему, нормально?

– А что ты предлагаешь?

– Я предлагаю доверить это дело профессионалам! Не хочешь обращаться к Панину, давай позвоним в областной УБОП Синицыну! Ему-то мы двести двадцать ни к чему не подключали! Тем более что за ним вроде как должок числится…

– Короче! – вдруг вскочил на ноги Локтев. – Не хочешь помогать, испугался, так и скажи! Без тебя управимся!

– Да ничего я не испугался! Просто то, что вы придумали со своим Арбузовым, – это дурость! А я как лучше хочу!

– А я, по-твоему, хочу как хуже? – Локтев посмотрел на Веню как на врага народа. – Да я, Веник, за своего сына жизни не пожалею, понял? Короче, все! Я тебе ничего не говорил, ты ничего не слышал! Найду себе другого напарника!

– О господи, – вздохнул Веня. – Значит, обращаться к обоповцам ты отказываешься? Категорически?

– Конечно, отказываюсь! Ты что, забыл, как эти сраные обоповцы даже своего собственного наркотика найти не смогли? А тут речь идет о жизни моего сына! Я что, дурак, им доверяться?

– Понятно, – махнул рукой Веня. – О-хо-хо-хо-хо-хо! Чувствую, подведете вы меня под монастырь! Ладно, рассказывай, какой у вас план. Только в подробностях.

– Так ты согласен, Веня?

– Согласен-согласен! – замахал руками Веня. – Только избавь меня от своих объятий! И так весь воротник обслюнявил.

– Веник, я тебя уважаю! Ты настоящий мужик! – с чувством проговорил Локтев. – А план у нас простой. Арбузов сейчас обзванивает соучредителей. И вешает им лапшу насчет того, что по дешевке подвернулась совсем новая технологическая линия. Типа, за полцены отдают, но «зеленым» налом.

– А если они проверят, так ли это?

– Да пожалуйста! Ему эту линию давно предлагают, просто она «Арбузов-Пицце» сейчас нужна как зайцу стоп-сигнал! В общем, с этим проблем не будет. Производством занимается Арбузов, остальные учредители глубоко в дела не вникают, им лишь бы прибыль была. Так что охмурит он их без проблем. Тут главное, чтобы банк воду не варил… Вот тебе, Веня, и весь план. Наше дело – сидеть и ждать звонка Арбузова. А как позвонит, по-быстрому грабануть его и смыться с деньгами.

– Что значит «по-быстрому грабануть», Серый? Это же серьезное дело! Надо же подготовиться! Подходы для начала изучить, маршрут движения…

– Да чего там готовиться? Мы же этого Арбузова не по-настоящему будем грабить, а понарошку!

– Тем более надо провернуть все так, чтобы комар носа не подточил! В общем, нам надо встретиться с этим Арбузовым и все как следует обговорить. И чем раньше, тем лучше.

Глава 16

Положив трубку, Фрол вздохнул, выдернул из щели карточку и потряс головой. Добравшись до машины, он вытащил мобильник и позвонил Якуту. Когда тот гавкнул, Фрол сказал:

– Дело на мази, с тебя бутылка!

– Что, раскололся наш Арбуз?

– Почти… Все кишки, гад, из меня вымотал. Все объяснял, как трудно в наше время достать деньги.

– Ну и чем кончилось?

– Сбил цену вполовину. Но бабки обещал подогнать завтра или послезавтра. Не позже.

– Так это же «гут», Фрол! Полста «косых» за три дня работы! Я балдею, как все легко прошло!

– Подожди балдеть, сперва надо бабки получить… В общем, я на всякий случай еще немного возле его офиса поторчу. Понаблюдаю.

– А чего там наблюдать? Сам же сказал, все уже на мази!

– В том-то и дело, – вздохнул Фрол. – Как-то подозрительно легко все пошло.

– Да ну тебя! – хмыкнул Якут. – Трудно идет – тебе подозрительно! Легко – еще подозрительней! Так же и свихнуться можно! Едь лучше сюда, а по дороге пивом затарься!

– Да нет, Якут, пиво пусть подождет. Я все-таки возле офиса еще поторчу. Береженого бог бережет.

Глава 17

Едва Арбузов положил трубку, как зажглась лампочка второй линии.

– Алло! – устало сказал Арбузов.

– Олег, это я, Серега! – подпольным голосом проговорил Локтев. – Как там у тебя дела?

– Да вроде нормально. С соучредителями переговорил, с похитителями тоже. Только что.

Когда Арбузов кратко ввел Локтева в курс переговоров, тот сказал:

– Ясно, Олег, молодец! Ты в наш сквер на своем пикапе подъехать не можешь?

– Нет. Мне нужно ждать звонка учредителей.

– Понятно. Тогда мы к тебе подъедем.

– С кем подъедете?

– Увидишь. В общем, нашел я себе напарника на гоп-стоп.

– Надежного?

– Надежней не бывает. Мы с ним такие дела проворачивали, что страшно вспомнить…

– Ясно. А это обязательно?

– Что?

– Ну, приезжать вам сюда? Я имею в виду, что за зданием наверняка следят.

– Конечно! Нужно же как следует обмозговать твое ограбление! Чтобы все прошло без накладок!

– Хорошо, Сергей! Я понял. Сейчас высылаю Игната. Где вы его будете ждать?

Глава 18

Веня с Сергеем поспешно спустились на первый этаж светловодской милиции и направились на выход. Когда они поравнялись с дежурной частью, за окошком возникла голова майора Никитина.

– Не понял, куда это вы намылились? – подозрительно спросил он.

Локтев небрежно подбросил в руке ключ от «восьмерки» и пожал плечами:

– Куда-куда? Зажигание регулировать! Я уже сказал, тачка у нас барахлит!

– Вдвоем? – подозрительно спросил Никитин.

– Втроем!

– А кто третий?

– Пушкин!

– Какой еще Пушкин?

– Вот блин, – вздохнул Локтев. – Это шутка, Никитин. Расслабься. Если что, мы на стоянке. Ну разве вокруг сквера разок-другой объедем, чтобы проверить регулировку. Все, пошли, Веня!

– Но только вокруг сквера! – крикнул им вдогонку Никитин. – Не дальше! А то мне Терлецкий голову оторвет!

– Ага! – оглянулся в двери Локтев. – Пей свой чай, Никитин, а то остынет…

Подойдя к стоящей на ведомственной стоянке «восьмерке», Веня с Сергеем по-быстрому уселись в нее, и Локтев тронул машину с места. После недавнего ремонта двигатель работал как часы.

Уже пару минут спустя «восьмерка» остановилась у расположенного за сквером винно-водочного магазина, прозванного местными жителями «ментовским». Минуту спустя из-за угла вынырнул красный пикап «Арбузов-Пиццы». Миновав «восьмерку», он свернул за дом.

– Пошли! – сказал Локтев, быстро оглянувшись по сторонам.

Погрузка прошла без происшествий. Пикап стоял сразу за углом, у глухой стенки жилого дома. Его грузовая дверь была не заперта. Веня с Сергеем нырнули внутрь, и Игнат сразу стартовал.

Водитель он был первоклассный, так что поездка до «Арбузов-Пиццы» заняла всего несколько минут. Правда, сидеть в тесном грузовом отделении было очень неудобно, но Локтев с Веней пристроили себе под задницы по пачке упаковок.

Когда до «Арбузов-Пиццы» было уже рукой подать, пикап вдруг засигналил и резко затормозил. Веня с Сергеем кубарем полетели к передней стенке. Локтев вдобавок еще и больно стукнулся головой.

– Какого хрена? – прошипел он, держась рукой за затылок и подаваясь к боковому окошку.

Стекло было заклеено пленкой, но Сергей ловко подковырнул ее желтым от никотина ногтем и наконец понял, что к чему.

Машин в этот час у тротуара было припарковано, как сельдей в бочке. Какой-то тип на зеленой «семерке» попытался было с ходу втиснуть свою тачку между двух других, но малость не вписался и резко сдал на проезжую часть. Пикап затормозил буквально в сантиметрах от его заднего бампера.

– Придурок какой-то! – зло бросил Локтев.

Игнат, видно, о водителе «семерки» был того же мнения, но выразился более дипломатично. Снова посигналив, он крикнул:

– Село неасфальтированное! Убирай свою задницу! Дай проехать!

Водитель «семерки», пытавшийся завести заглохший движок, не вынес оскорбления и выскочил из машины.

– Кто село, кто село?.. Да я тебя сейчас!

– Во влипли! – подался к заднему окошку Веня. – Не дай бог, подерутся!

К счастью, Игнат оказался на высоте положения. Немного сдав назад, он улучил момент и втиснулся в поток машин, объехав заглохшую «семерку».

– Пока, деревня! – с издевкой бросил он.

За окном промелькнуло бледное от волнения лицо незадачливого водителя. Сжав кулаки, он проводил пикап злобным взглядом, потом оглянулся на дорогу.

В этот миг от перекрестка в направлении «Арбузов-Пиццы» свернула машина ГИБДД. Увидев ее, водитель «семерки» вздрогнул и стремглав бросился за руль. Под вой клаксонов он сдал еще немного назад и влился в поток транспорта.

Пикап к тому времени уже повернул к воротам «Арбузов-Пиццы». Веня проводил темно-зеленую «семерку» удивленным взглядом и сказал:

– Псих какой-то…

– Кто? – не понял Локтев.

– Да водила этот чертов.

– А-а, – кивнул Сергей. – Придурков на дорогах сейчас развелось как собак нерезаных. И как они только комиссию на права проходят?

Глава 19

Пикап осторожно въехал в гараж, приглушенно хлопнули ворота.

– Порядок! – отозвался снаружи Игнат. – Можете вылезать, я сейчас позову Олега Степаныча!

– А нас тут никто не застукает? – высунул голову Локтев.

– Нет, я ворота запер изнутри. Так что не бойтесь.

Игнат ушел через внутреннюю дверь, заперев на ключ и ее. Веня с Сергеем в ожидании Арбузова немного размялись и побродили по гаражу.

– Блин! Живут же люди! – завистливо вздохнул Локтев. – Гараж персональный, оборудование, запчасти… А тут «восьмерку», считай, за свой счет содержишь, еще и разрешение надо спрашивать, чтобы зажигание отрегулировать!

– Какое зажигание, Серый? – удивленно посмотрел на Локтева Веня. – Его же на СТО совсем недавно отрегулировали.

– Да это я так, к примеру! – махнул рукой Сергей.

В этот момент в углу щелкнул замок, в гараж нырнул Арбузов. Увидев Веню, он быстро покосился на Локтева:

– А-а это…

– Да-да, Олег! Все в порядке! Это Веня! Александров! Познакомьтесь.

– Очень приятно! – протянул руку Арбузов. – Олег Степанович, генеральный директор «Арбузов-Пиццы». Для вас – просто Олег.

– Взаимно! – ухмыльнулся Веня. – Вениамин, оперуполномоченный ОБНОНа. Для вас – просто Веня.

– Разрешите выразить вам, так сказать, чувство признательности за то, что в этот трудный момент вы согласились… – с чувством начал Арбузов, но Локтев его перебил:

– Только не надо этих телячьих нежностей, Олежа! Веник свой в доску парень, так что…

– Да, – кивнул Веня. – Давайте лучше к делу.

– Да-да, конечно, – вздохнул Арбузов. – Как я уже говорил, соучредители сейчас согласовывают между собой вопрос о кредите. В общем-то это формальность, поскольку я привел им очень веские доводы. Как только вопрос будет решен, я свяжусь с банком. Но и там проблем возникнуть не должно, поскольку двое из соучредителей «Арбузов-Пиццы» одновременно являются его акционерами.

– А что за банк? – спросил Веня.

– «БРИКС».

– Это который на Луначарского?

– Да.

– А что за дурацкое название? – не сдержался Локтев.

– Это аббревиатура. Расшифровывается как «Банк развития, инвестиций, капиталовложений и сотрудничества». Но это не важно. Важно то, что деньги в банке есть. И выдача кредита – вопрос чисто технический.

– В смысле?

– Я имею в виду, что им нужно собрать наличными пятьдесят тысяч долларов. К завтрашнему дню это не так просто сделать. Так что, скорее всего, доллары я получу послезавтра…

– Вот с этого и начнем, – кивнул Веня. – Как обычно все это происходит?

– Обычно я не беру в банке деньги, – пожал плечами Арбузов. – Но план у меня следующий. Учитывая сумму, я поеду в банк сам. На своей директорской машине.

– А какая у вас машина?

– «Шкода Октавия» зеленого цвета. Сейчас она стоит во дворе под гаражом.

– Ясно, – кивнул Веня. – Мы ее «срисуем», как будем выезжать. А сколько вас будет?

– Трое. Я, Игнат и один охранник. Ехать совсем без охраны нельзя, – виновато развел руками Арбузов. – Сами понимаете, это будет подозрительно.

– Само собой, – кивнул Локтев. – А что за охранник?

– Из охранной фирмы, которая работает на нас по договору. Я возьму самого хлипкого, но он будет с пистолетом.

– Что за пистолет? Боевой, газовый?

– Я в пистолетах, честно говоря, не очень разбираюсь, но знаю, что стреляет он резиновыми пулями.

– Фигня, – презрительно скривил губы Локтев. – Это пукалка, а не пистолет.

Веня покачал головой и сказал:

– Если из этой пукалки шарахнут прямо в лоб, можно и коньки кинуть…

– А при чем тут, простите, коньки? – недоуменно посмотрел на него Арбузов.

– Он имеет в виду, – объяснил Сергей, – что ласты можно завернуть.

– А вы что, собираетесь грабить нас в водолазных костюмах?

– Да нет же! – засмеялся Веня. – Водолазное дело мы уже проходили, хватит… Просто я хотел сказать, что охранника придется нейтрализовать. И очень быстро!

– И что вы под этим подразумеваете?

– Я под этим подразумеваю короткий хук в челюсть. Сергей обычно лупит прямым в лоб. Но это можно решить потом, – пожал плечами Веня. – Давайте сперва прикинем маршрут и определимся, где мы вас тормознем.

Глава 20

Детальное обсуждение плана ограбления заняло около получаса. Наконец Веня подвел черту:

– Значит, договорились. За два часа до выезда в банк вы звоните нам. Мы под благовидным предлогом смываемся с работы и выдвигаемся на исходный рубеж. При вашем приближении из двора под колеса «Шкоды» внезапно выезжает детская коляска с закутанной куклой. Игнат ее сбивает. Вы приказываете охраннику посмотреть, что с ребенком. Он выскакивает из машины и наклоняется к коляске. Тут из двора в масках появляемся мы с Сергеем. Один из нас бьет охранника по голове, второй нацеливает на вас с Игнатом оружие и приказывает выйти из машины. Вы выходите, мы прыгаем в машину и уезжаем. Некоторое время спустя ее находят в парке – целую и невредимую, но без денег и отпечатков пальцев. Так?

– Да, – кивнул Арбузов. – Отличный план. Для правдоподобия машину можно даже сжечь. Она все равно застрахована.

– Нет, – покачал головой Веня, – пожалуй, не стоит. Подожженной ее раньше найдут. А вот что действительно нужно для правдоподобия, так это оружие.

– А ваши пистолеты? – удивленно посмотрел на него Арбузов.

– Наши пистолеты тут не покатят, – покачал головой Локтев. – Оружие должно быть устрашающее.

– Тем более, – кивнул Веня, – нельзя исключать, что придется из него стрелять. Для правдоподобия.

– В кого… стрелять? – сглотнул слюну Арбузов.

– В воздух, конечно!

– А-а… – облегченно вздохнул Арбузов. – Тогда конечно. Мой охотничий карабин не подойдет?

– Нет. Если попадется дотошный следователь, после ограбления все зарегистрированное оружие проверят. Лучше не рисковать. Да и таскаться с карабином замучишься. Лучше, я думаю, попробовать достать обрез обычного охотничьего ружья.

– А помповое не подойдет? – вдруг спросил Арбузов.

– Подойдет, конечно! – хмыкнул Веня. – Это идеальный вариант. Но где его взять? Да еще к послезавтра?

– У меня, – улыбнулся Арбузов. – Кстати, оно у меня наверху, в кабинете. Сейчас принесу…

– Стоп, стоп! – поднял руку Веня. – А на кого оно зарегистрировано?

– В том-то и дело, что ни на кого! Мне его пару лет назад подарил один деловой партнер! С Урала!

– А он его откуда взял?

– Купил у знакомого милиционера.

– Здорово, – хмыкнул Веня. – Тогда тащите.

Глава 21

Тепло попрощавшись с Арбузовым, Веня с Сергеем погрузились в пикап. При выезде из гаража они через окошки осмотрели зеленую «Шкоду», на которую предстояло совершить нападение. Ничего особенного в ней не было, за исключением стекол, которые оказались сильно тонированными.

Несколько минут спустя Игнат благополучно высадил их на том же месте. «Тойота» тут же уехала, Веня с Сергеем вынырнули из-за угла и направились к «восьмерке». Угнать ее не угнали, но какой-то юморист корявыми буквами успел написать на пыльном боку: «Помой меня, я вся чешуся».

– Вот гады! – оглянулся по сторонам Локтев. – Поубивал бы!

– Да ладно тебе, Серый! – хмыкнул Веня. – Давай открывай машину.

– Сейчас, – пробормотал Локтев, стирая надпись рукой.

Пока он возился, из сквера неожиданно вынырнул Стас Жуков – молодой оперативник уголовного розыска. Увидев его, Веня прошипел:

– Прячь тубус, быстрее!

– А? Что?.. – поднял голову Локтев.

Увидев Стаса, он по-быстрому сунул ключ в дверцу, но малость замешкался. Спешивший в магазин Стас успел перебежать через дорогу и заметил в руке Локтева тубус.

– Вот это кейс! – хмыкнул он. – Сколько пузырей входит?

– Пять! – бросил Сергей, поспешно засовывая тубус на заднее сиденье.

– Ого! – удивился Стас. – Дай напрокат, Локтев, а? А то у нас весь отдел после дня рождения Маркарова загибается! А у меня пакет рваный…

– Не дам! – отмахнулся от Стаса Сергей. – Самим нужен.

– Так вы же уже затарились. Не жлобись, Локтев!

– Отвали, сказал! – раздраженно бросил Сергей, опускаясь за руль. – Веня, садись, чего встал?

– Ладно, Локтев! – обиделся Стас. – Тебе это припомнится! Всему отделу расскажу, какой ты куркуль!

– Да пошел ты!..

В тубусе, конечно, была не водка. И не пиво. Лежало там помповое ружье, подаренное Арбузову деловым партнером с Урала.

– Вот на таких пустяках, Серый, и проваливаются самые гениальные преступления, – сказал Веня, сев в машину.

– Типун тебе на язык, Веник! – трижды сплюнул за окно Локтев. – Ты что, думаешь, он о чем-то догадался?

– Думаю, нет. Но с этим тубусом на дело теперь лучше не ходить. Я хочу сказать, что пустяков в нашем деле не бывает. Гоп-стоп – дело серьезное…

– Только не надо умничать! – включил зажигание Локтев. – Поедем пожрем чего-нибудь?

– Какое пожрем, Серый? Поехали Никитину сперва покажемся, пока он там кипиш не поднял.

– Да какой кипиш? – посмотрел на часы Сергей. – До обеда всего десять минут осталось, Никитин о нас наверняка давно забыл. А я уже с голоду загибаюсь.

– Вот блин! – вздохнул Веня. – С такими проглотами только на гоп-стоп ходить. Ладно, рули к булочной.

Глава 22

Веня с Локтевым по-быстрому перекусили прямо в «восьмерке» – булками-«плетенками». Глотнув теплой минералки, купленной в той же булочной, Веня отер губы, покосился на часы и сказал:

– Все, Серый, поехали! Время поджимает.

Локтев, что-то недовольно бурча себе под нос, тронул машину с места. Ехали они окончательно экипироваться для ограбления. Локтев считал, что времени у них вагон и торопиться совершенно некуда. Но Веня был непреклонен и настоял на своем.

Вскоре «восьмерка» остановилась у подвального магазина. На вывеске красовалась многообещающая надпись: «Одежда из Европы». Чуть пониже от руки черной краской было дописано: «Обувь, проверенная временем».

– Ну, приехали, – покосился на Веню голодный и злой Локтев.

– Вижу, – кивнул тот. – Иди, я подожду в машине…

– А почему я?

– Потому, Серый, что, если здесь пойду закупаться я, это будет выглядеть подозрительно.

– А если я, нет, что ли?

– Нет.

– И почему это?

– А потому, Серый, что у тебя такой вид, будто ты пожизненно закупаешься в секонд-хенде…

– Да пошел ты! – психанул Локтев.

Выскочив из машины, он решительно направился к входу в подвал. Веня с ухмылкой посмотрел ему вслед и крикнул:

– Эй, а деньги? Или ты думаешь, тебе шмотки за красивые глаза отдадут?

Сергей раздраженно сплюнул и повернул обратно к «восьмерке». На подготовку к операции Арбузов всучил ему десять тысяч рублей. Лежали они в забытой барсетке Локтева, в «бардачке».

Когда Сергей вернулся, Веня вытащил из барсетки три сотенные купюры и протянул в окно:

– Держи! Этого хватит…

– А если не хватит? Давай сюда барсетку!

– Ты что, Рокфеллера собираешься там из себя разыгрывать?

– А чего это ты раскомандовался? Финансовым директором, что ли, заделался?

– Ой, блин! – вздохнул Веня. – Ты, Серый, когда голодный, тупеешь окончательно! Если ты в этом сраном магазине начнешь размахивать пачками денег, на тебя обратят внимание. И запомнят… Так что не вари воду, а чеши за шмотками!

Возразить на это было нечего, и Локтев нехотя побрел в магазин. Впрочем, закупился он довольно быстро и вернулся заметно повеселевшим.

– А ничего магазинчик! Такие шмотки есть, пальчики оближешь! Надо будет наведаться как-нибудь после получки! Я себе там «казаки» присмотрел… Слышь, Веник?

– Слышу-слышу, – сказал Веня, зажимая пальцами нос. – Ну и запашок!

– Да нормальный запах, – пожал плечами Локтев, бросая пакет с вещами на заднее сиденье. – Я, пока в больнице валялся, привык, там все так пахнет.

Веня брезгливо оглянулся и спросил:

– Шмотки хоть нормальные?

– Классные! – кивнул Локтев. – Показать?

– Не надо, не надо! – замахал руками Веня. – Я тебе верю!

– Как знаешь… Ну что, в «Детский мир», за куклой и коляской?

– Нет, – покачал головой Веня. – Если попадется дотошный следователь, он «Детский мир» может проверить. И получит наше описание.

– И где это ты таких следователей видел? – пожал плечами Локтев. – В кино, что ли? Они же ведут по пятнадцать-двадцать дел одновременно. Им похмелиться толком некогда, не то что магазины проверять!

– У них, Серый, для этого опера есть. Пошлют того же Стаса, а он наши рожи по описанию и узнает! Так что поехали лучше на рынок.

– На какой? – вздохнул Локтев.

– На Центральный. Там народа тьма. Если и захочешь кого запомнить, все равно не сможешь.

Глава 23

Припарковать машину у Центрального рынка оказалось еще труднее, чем у «Арбузов-Пиццы». Но Локтев с ходу вписался в едва освободившуюся нишу. Правда, при этом пассажирская дверца оказалась заблокированной, и выбираться из машины Вене пришлось через водительскую, но это были уже мелочи.

Вещевую часть Центрального рынка явно проектировал какой-то маньяк. В кишащих покупателями узких проходах тискать хорошеньких женщин было удобнее, чем в переполненном троллейбусе.

Но это как нельзя более устраивало Веню с Локтевым. В тесноте и сутолоке они продрались по ряду детских товаров и присмотрели подходящую куклу и распашонки с ползунками. А на обратном пути под крики малолетних посетителей рынка Веня их купил.

Если продавщица при этом что и заметила, так это протянутую руку с деньгами и темные очки. Выбравшись наконец из ряда, Веня обнаружил, что Локтев где-то потерялся.

– Что за черт? – оглянулся он по сторонам.

К счастью, Сергей вскоре появился. Его лицо расплылось в самодовольной улыбке, за поясом брюк под рубахой что-то едва заметно оттопыривалось.

– Ты где застрял? – недовольно спросил Веня.

– Потом расскажу, – хмыкнул Локтев.

– Ладно, держи куклу и двигай в машину. Коляску я сам куплю, чтобы не светиться вдвоем.

– Ага! – кивнул Сергей и растворился в толпе.

– Чего это он такой веселый? – пожал плечами Веня. – Ладно, черт с ним…

С этими словами он отправился на поиски подходящей коляски. Однако здесь его ожидало жестокое разочарование. Ассортимент колясок на рынке был не очень богатым, притом исключительно летним. А им нужна была непременно зимняя коляска – закрытая.

Когда Веня в расстроенных чувствах вернулся к «восьмерке», его ожидал еще один сюрприз. Из машины вдруг высунулись желтые скрюченные пальцы и раздался душераздирающий вопль:

– Ага, попался!.. Я Мохов!

Веня был не слишком-то впечатлительным, но тут испугался по-настоящему. Из окошка между скрюченными пальцами на него смотрело позеленевшее лицо утопленника – с водорослями на губах и налипшими ко лбу ракушками.

Только с большим опозданием до Вени дошло, что на утонувшего майора Мохова покойник не похож. Ни капли. К тому времени довольный произведенным эффектом Локтев рассмеялся и глухо спросил:

– Здорово, да?

– Здорово, – наконец перевел дух Веня. – Ну ты, блин, Серый, и урод…

– Сам ты урод! – обиделся Локтев, с треском стаскивая маску с головы. – Я же проверял, как эта штука действует на психику. Признайся, Веник, честно – обосрался?

– Обосрался.

– Вот видишь! Значит, и охранник этот обосрется! Здорово я придумал, да?

– Здорово, – кивнул Веня. – Дай я сяду… А где ты взял эту штуку, купил?

– Я что, сын миллионера, что ли, деньгами разбрасываться? – искренне удивился Локтев, выбираясь из машины. – Тем более на фига светиться? Там этих масок на веревке висело десятка полтора. Я две нижние ножиком отчикал, под рубашку сунул – и привет.

– А если бы тебя на этом подловили?

– Ну не подловили же!

– Ладно, – вздохнул Веня. – Горбатого могила исправит…

Ему досталась маска наподобие Кощея Бессмертного – с огромным крючковатым носом и вполне натуральными бородавками. В отличие от утопленника лицо Кощея было коричневатым. Веня как раз осматривал эту мерзость, когда Сергей спохватился:

– Не понял? А где наша коляска, Веник?

– Нет здесь подходящих колясок, – поднял голову Веня. – Придется, наверное, в какой-нибудь магазин после обеда наведаться.

– Дурак, что ли? – пожал плечами Локтев. – Сейчас будет тебе коляска!

С этими словами он резко сдал назад, вывернул руль и направил «восьмерку» к перекрестку.

– Мы куда? – спросил Веня.

– К детской поликлинике, конечно. Там колясок завались! Каких хочешь!

– Ты что, с ума сошел?

– А чего тут такого?

– У детей воровать? Ты в своем уме, Серый?

– Во-первых, не у детей, а у их родителей. А во-вторых…

– Да какая разница? Поворачивай! – ухватился за руль Веня.

– Убери клешни! – психанул Локтев. – Ты смотри, какой правильный! Как грабить «коммерсов», так можно, а как коляску взять напрокат, так нельзя? Тем более мы выберем самую дорогую, понял?

– Ну и что?

– Как – что? Если коляска дорогая, значит, у родителей денег куры не клюют! Купят себе другую, не обеднеют…

Доводы Локтева не очень убедили Веню, и сопротивлялся он до самой детской поликлиники. Хотя в душе и понимал, что Сергей прав. Добыть без риска подходящую коляску было больше негде.

Наконец Сергей припарковал «восьмерку» и сказал:

– Приехали. Чеши, Веник. Я жду.

– А почему я? – вздохнул Веня.

– Потому что, если тырить дорогую коляску пойду я, это будет выглядеть подозрительно.

– А если я, нет, что ли?

– Нет.

– И почему это?

– А потому, Веня, что у меня такой вид, будто я пожизненно закупаюсь в секонд-хенде, ты же сам сказал… А ты у нас выглядишь как граф Монте-Кристо!

– Да пошел ты! – психанул Веня.

Выскочив из машины, он решительно направился в обход кустов к крыльцу детской поликлиники. Локтев с ухмылкой посмотрел ему вслед и крикнул:

– И фуфло не бери, понял? Самую навороченную выбирай, чтобы родители наверняка были куркули!

– Да пошел ты! – зло бросил Веня.

Чем ближе он подходил к уставленному колясками крыльцу детской поликлиники, тем все более медленными становились его шаги. Метрах в пяти от крыльца он окончательно остановился, потом резко развернулся и бегом бросился к машине.

– Ты чего? – удивился Локтев, когда Веня плюхнулся на сиденье. – Знакомого кого увидел, что ли?

– Да никого я не увидел! – нервно проговорил Веня, поспешно прикуривая сигарету. – Просто не могу я, понимаешь? Дети для меня святое!

– А для меня нет? – пожал плечами Сергей. – Я за кого, по-твоему, тут уродуюсь, а?

Веня промолчал, Локтев вздохнул:

– С такими придурками только на гоп-стоп ходить… Короче, чистюля, езжай вон за ту будку и жди. Я скоро!

С этими словами Локтев выбрался из машины и нырнул в дырку в заборе. В ожидании Вени он осматривался по сторонам и успел оценить обстановку.

Детская больница Светловодска располагалась в живописном месте, рядом с парком. Дальние корпуса больницы были окружены сосновым леском.

Как раз туда и направился Локтев. Два похмельных типа, которых он заметил чуть раньше, уже добрались до «точки» и присели на искривленный сосновый ствол. Один достал из газеты бутылку вина, второй снял с сучка «дежурный» пластиковый стаканчик.

Тут на них и налетел Локтев. Растопырив пальцы, он заорал:

– Вот и смерть ваша пришла, алкаши!

Тип, который держал стаканчик, охнул и в ужасе уставился на зеленую маску Локтева. Второй алкаш с ходу брякнулся через ствол в обморок, даже бутылку не успел выронить.

Сергей же, не мешкая, ухватил первого алкаша за грудки и приподнял:

– Жить хочешь?

– Х-х-хочу… – едва слышно пролепетал тот.

– Тогда слушай сюда! Сейчас двигаешь к поликлинике, хватаешь самую лучшую коляску и рвешь когти обратно! Но коляска должна быть зимней, закрытой! Понял?

– П-понял…

– Повтори!

Убедившись, что алкаш понял задание, Локтев напоследок слегка придушил его:

– И не вздумай смыться! Нас много! И мы все будем за тобой следить! Не притащишь коляску, тебе каюк! А вернешься, отдам вино! Все! Двигай…

К тому времени, когда запыхавшийся алкаш выткнулся из-за угла поликлиники, Веня уже отогнал «восьмерку» к условленному месту и видеть его не мог.

Окинув взглядом ряды колясок, тип навел резкость на нужную. Секунду спустя он оглянулся и медленно двинулся к крыльцу. Навстречу ему спускались две мамаши с детьми, еще одна вытаскивала свое чадо из коляски.

На алкаша они даже не смотрели. Но, схватив коляску, он с такой скоростью помчался к углу, что поневоле привлек к себе всеобщее внимание.

– Стой, подлец!

– Вор!

– Скотина! Держи его! – в три глотки заорали женщины.

Но это только придало алкашу сил. С феноменальной скоростью он скрылся за углом, пулей промчался по аллейке, нырнул в лес и затормозил только на «точке».

– Молоток! – быстро сказал Локтев. – Ладно, живи пока…

С этими словами он оттолкнул запыхавшегося алкаша в сторону и скрылся с коляской за деревьями. В это время на земле зашевелился второй алкаш. Подняв голову, он спросил:

– Что это было, Валера?

– Что-что?.. Смерть наша приходила, но я от нее отмазался! Разливай по-быстрому, чего разлегся?

Глава 24

Локтев высунулся из-за трансформаторной будки и гаркнул:

– Чего расселся, Веник? Открывай багажник по-быстрому!

Веня от неожиданности вздрогнул и оглянулся. Украденную коляску Локтев успел сложить по дороге и теперь держал под мышкой. Веня поспешно выдернул ключ из замка зажигания и выскочил из машины.

Едва он открыл багажник, Локтев метнулся к «восьмерке» и погрузил коляску. Захлопнув крышку, он оглянулся по сторонам, облегченно вздохнул и сказал:

– Сматываемся…

Уже в машине Сергей в подробностях расписал, как насмерть перепугал несчастных алкашей и что из этого вышло.

– Здорово, да? – напоследок спросил он.

– Очень, – вздохнул Веня. – Ненавижу себя за это.

– Да пошел ты, моралист хренов! – отмахнулся Локтев.

На работу с обеда они успели почти вовремя. Никитин сонно моргнул на Сергея из-за окошка дежурной части и сказал:

– Что-то вы долго. Отрегулировали зажигание?

– Да какой там отрегулировали! – махнул рукой Локтев. – Свечи новые нужны, три года не менялись… Сейчас буду Терлецкого теребить. Пусть достает. Он у себя?

– У себя, – зевнул Никитин. – Только ему сейчас не до свечей. Он трамблером занимается.

– Каким трамблером?

– На дежурный «уазик». Сдох наш «бобик» окончательно. Из детской поликлиники в обед позвонили, что какие-то гады коляску украли, а мне и наряд выслать не на чем… Так что свечи тебе не обломятся, Локтев, даже не надейся, – махнул рукой Никитин.

– А я и не надеюсь, – подмигнул Вене Локтев уже в коридоре.

В отделе он первым делом выудил из кармана коробку с новенькими импортными свечами и сунул подальше в стол. Свечи Локтев вымутил у Арбузова – тоже вроде как для подготовки к операции.

Потянувшись к телефону, Сергей откашлялся и набрал номер начальника УВД. Едва Терлецкий отозвался, Сергей затараторил:

– Товарищ подполковник, здравия желаю! Это Локтев! У нас «восьмерка» встала на прикол! Окончательно! Свечи накрылись! Полдня прокопались, и все зря! А я хочу к выходу Пузача ее отремонтировать, чтобы за работу взяться!

– Ну а я-то тут при чем? Ремонтируйте!

– Как при чем? А где я новые свечи возьму? Помогите, товарищ подполковник, а?

– А я где их возьму? Дежурной части найди трамблер, вам свечи! У меня что, автомагазин? – вконец разнервничался Терлецкий. – Занимайтесь сами, работайте со спонсорами! Ясно?

– Да ясно-то ясно! Но вы же сами, товарищ подполковник, запретили нам покидать горотдел! А у нас на этаже спонсоров не найдешь, все сами с голыми задницами!

– Да не запрещал я вам искать спонсоров! – сорвался на хрип Терлецкий. – Я вам запрещал во всякие истории ввязываться! Ясно?

– Так точно!

– Вот и занимайтесь своими свечами, а не задницы отсиживайте по кабинетам! Только дежурного предупредите, чтоб знал, где вас искать! Все!

Терлецкий раздраженно бросил трубку, Локтев посмотрел на Веню и ухмыльнулся:

– Слышал?

– Слышал.

– Учись, пока я жив. Теперь осталось провести рекогносцировку на местности и можно с чистой совестью ждать звонка Олега. Но сперва заедем куда-нибудь пожрать. Согласен?

– Согласен, – кивнул Веня.

В этот миг зазвонил телефон. Локтев потянулся за трубкой и лениво буркнул:

– Алло! ОБНОН! Слушаю…

– Сергей, это ты? – раздался на другом конце тусклый голос Арбузова.

– Я, Олежа! Как дела?

– Все пропало! – выдохнул Арбузов.

– Что пропало? – обмер Локтев.

– Все! Все пропало!

– Тебе что, звонили похитители?

– Нет, учредители! В обед! Я тебе сразу перезвонил, но никто не ответил…

– Так в чем дело, кредита не будет?

– В том-то и дело, что будет! Сегодня! Но его повезут на банковской машине инкассаторы!

– Вот черт! Когда?

– Скоро! Мне только что звонили из банка и сказали, что деньги доставят к двум, не позже!

Глава 25

Локтев быстро посмотрел на часы и пробормотал:

– Вот блин!.. Ладно, Олег, тогда будем брать деньги у тебя. Из сейфа!

– Ничего не получится… – упавшим голосом проговорил Арбузов. – Соучредители все переиграли! Они связались с продавцом этой чертовой линии и сами договорились о сделке.

– Ну и что?

– А то, что деньги повезут прямо в офис к продавцу! А мне останется только подъехать туда к двум и подмахнуть договор. Я же говорю, все пропало!

Какое-то время Локтев смотрел прямо перед собой, потом спросил:

– Где находится этот чертов офис?

– На бывшей базе «Промагроснаба», на Рижской улице.

– Это которая высоким забором с «колючкой» огорожена?

– Да! К ней не подступишься, там охрана с собаками…

– Вот блин! – снова посмотрел на часы Локтев. – А на чем поедут инкассаторы, не знаешь?

– Я так понял, на обычной «семерке» с зеленой полосой и «маячком».

– И сколько их будет?

– Трое. Водитель, инкассатор и охранник… Но это абсолютно нереально, Сергей!

– Что нереально?

– Ограбить их! Они же профессионалы! И вооружены…

– А вот это мы еще посмотрим! – выдохнул в трубку Локтев. – Все, Олег, жди!

– Но… – успел произнести Арбузов.

Локтев же бросил трубку и посмотрел на Веню, слушавшего разговор по параллельному телефону.

– Веник, где наша граната?

– Какая граната? – опешил Веня.

Поразил его не только вопрос, но и вид Локтева. А выглядел Сергей как герой-панфиловец, собравшийся ценой собственной жизни остановить фашистские танки на Волоколамском шоссе под Москвой.

– Какая-какая? Со слезоточивым газом, которую Пузач за пол-литра выменял! – нервно вскрикнул Сергей.

– А-а, в сейфе, – кивнул головой Веня. – Но ты же не собираешься?..

Локтев его уже не слушал. Схватив ключи, он с грохотом распахнул дверцу и сунул руку в нижнее отделение. Тут уж Веня вскочил на ноги и заорал:

– Ты что, сумасшедший, Серый? Что ты задумал?

– Сам знаешь что! – оглянулся на Веню Локтев. – Это мой сын! И я его спасу во что бы то ни стало!

Глядя на одухотворенное и облагороженное лицо Сергея, Веня вздохнул:

– Придурок чертов, тебя же убьют!

– Ну и пусть! – разогнулся Локтев. – Но я должен попытаться это сделать! Я должен попытаться спасти его!

В голосе Сергея чувствовалась такая готовность к самопожертвованию, что Веня понял – что-либо объяснять ему бесполезно. И просто спросил:

– Тебе какие цветы нравятся? Гвоздики? Или хризантемы?

– Да хоть кактусы! – пожал плечами Сергей. – Мне будет уже все равно…

Говоря это, он сунул в пакет гранату, противогаз и электрошокер. Потом оглянулся и сказал:

– Пока, Веник! Или ты со мной?

– Нет, спасибо… – отвел глаза в сторону Веня.

– Ну, тогда скажешь, что я поехал на встречу со спонсором!

Глава 26

Выскочив из отдела, Локтев сбежал вниз по лестнице и лосиным шагом промчался по коридору первого этажа. Задремавший после сытного обеда Никитин испуганно вздрогнул и высунулся в окошко:

– Ты куда, Локтев?

– На кудыкину гору, собирать помидоры! – крикнул на ходу Сергей.

– Не понял?

– Терлецкий велел спонсоров искать, чтобы свечи подогнали! Я с одним и договорился! На встречу опаздываю…

– А-а, – зевнул Никитин, – ну-ну. Дело нужное, занимайся.

Добежав до «восьмерки», Сергей швырнул на сиденье пакет, прыгнул за руль и рванул машину с места. Уже на выезде с ведомственной стоянки он услышал чей-то крик и оглянулся в зеркало.

От крыльца горотдела, размахивая пакетом, бежал Веня Александров. Локтев ударил по тормозам, его лицо тронула улыбка.

– Стой, Серый! Я с тобой! – крикнул Веня, распахивая дверцу.

– Я всегда знал, Веник, что ты настоящий друг! – хмыкнул Локтев.

«Восьмерка» тронулась, Веня перевел дух и сказал:

– Придурок я, а не друг! И ты придурок, Серый… У тебя хоть план какой-нибудь есть?

– Да какой план? Хочу протаранить их, а потом гранату внутрь закинуть! А дальше как пойдет!

– На чем протаранить? На «восьмерке»?

– Зачем на «восьмерке»? – удивился Локтев. – На какой-нибудь угнанной тачке! Я же не полный придурок!

– Не полный, – согласился Веня. – Но близко к тому… Где будем угонять тачку?

– Я об этом еще не думал, – посмотрел на часы Локтев. – Где-нибудь по дороге.

На поиски подходящей тачки времени не было. Локтев просто направил «восьмерку» в сторону улицы Луначарского, Веня принялся вертеть головой по сторонам. Наконец он крикнул:

– Тормози, Серый!

– Ну?

– «Девятку» с тонированными стеклами видишь?

– За кафе? Под деревьями?

– Да! Все, сворачивай куда-нибудь!

Сергей повернул направо, впереди показался сонный тихий дворик. Не заезжая в него, «восьмерка» остановилась в тени у торца дома. Веня быстро оглянулся, убедился, что за машиной никто не наблюдает, и сказал:

– Доставай коляску, я шмотки возьму!

– А на фига нам коляска? У нас же граната есть!

– В задницу ее себе засунешь вместе с противогазом! Я сказал, доставай, и так времени нет! Работать будем по плану!

Венин настрой подействовал на Локтева. Выдернув из замка зажигания ключ, он обежал «восьмерку» и принялся вытаскивать из багажника сложенную коляску. Веня тем временем положил в пакет с одеждой маски, початую баночку варенья, электрошокер и прихваченные из отдела рации. Напоследок он сунул руку в «бардачок» и извлек оттуда скотч.

– Все! Закрывай машину, Серый!

– Ага! – кивнул Локтев. Подскочив к водительской дверце, он вдруг увидел на заднем сиденье тубус и крикнул: – А помповик, Веня, ты его забыл, что ли?

– Какой забыл, Серый? Ты по ним стрелять собираешься?

– Нет, конечно.

– И я тоже! На фига попу баян, за кусты цепляться?

Глава 27

Серая «девятка» стояла за небольшим летним кафе, расположенным в тихом скверике. В этот час народу в кафе почти не было, под навесом торчали пластиковые ножки перевернутых стульев.

Выглянув из-за кустов, Веня сказал:

– Все, переодеваемся!

Локтев поспешно опустил коляску на траву и сунул руку в пакет.

– Держи, это твое!

Веня схватил одежду. В секонд-хенде Сергей прикупил ему широкие спортивные штаны со шнурком на поясе и зеленую рубаху в белый горошек.

– Вот блин! – вскрикнул Веня. – Я тебе что, Петрушка?

– А в чем дело? – удивился Локтев. – Стильная рубаха, я бы себе ее взял, но маловата…

– Ладно, какая разница? – махнул рукой Веня. По-быстрому натягивая на себя одежду, он ввел Сергея в курс дела: – Короче, «девятка» эта одного придурка, под крутого бандита косит.

– А откуда ты его знаешь?

– У Ирины во дворе видел, с балкона, – проговорился Веня.

– А говорил, что не ты стоял на остановке! – хмыкнул Сергей. – Ну-ну?

– Да что ну? – зло бросил Веня. – Выдергиваем его из кафе, вырубаем, вяжем скотчем, забираем ключи и сматываемся! Такого урода не жалко…

– Ясно! – кивнул Локтев. – А как выдергиваем его из кафе?

– Как обычно! Тачка у него на сигнализации! Всю ночь во дворе пиликает!

– Ясно! – сказал Локтев и с треском натянул на голову маску Водяного.

Веня последовал его примеру. Секунду спустя они метнулись через кусты к кафе. Им уже приходилось проворачивать нечто подобное с сутенером Колобком, так что изобретать велосипед нужды не было.

Сосед Ирины Ветровой по двору загнал машину в тень, под деревья. Локтев ткнул ногой в колесо «девятки» и присел за багажником. Сквер огласился протяжным воем и пиликаньем.

От кафе донесся чей-то недовольный голос, потом послышались торопливые шаги. Едва крепкий бритоголовый тип лет двадцати с пультом сигнализации в руке вынырнул из-за угла, Веня выпрямился и нанес ему два удара в голову – прямой и апперкот.

Бритоголовый квакнул и рухнул как подкошенный. Веня схватил выпавший пульт, отключил сигнализацию и за ноги потащил бритоголового в кусты. К нему со скотчем и электрошокером наготове подскочил Локтев.

– Готов?

– Готов, – пожал плечами Веня.

Сергей сунул ему электрошокер и по-быстрому залепил бритоголовому скотчем рот, потом скрутил руки и ноги. Веня за это время успел перенести в «девятку» вещи.

Полминуты спустя машина фыркнула и в объезд сонного кафе вырулила на улицу. Один из знакомых бритоголового удивленно посмотрел ей вслед и крикнул:

– Эй, Масик, ты куда?

Второй потряс в руке игральные кости, бросил их в коробку для нардов и зевнул:

– Фиг с ним, доиграем без него. Скоро вернется…

Глава 28

Миновав «БРИКС-банк», Локтев остановил «девятку» и слегка повернул зеркало. Управившись с этим, он потянулся к лежавшей на сиденье рации и сказал:

– Веня, я на месте. Жду спонсора.

– Хорошо, жди… – отозвалась рация.

Время было 13.43. Глядя на отраженные в зеркале ворота банка, Сергей потянулся за сигаретой. Успел он сделать только пару затяжек. Потом над воротами загорелась оранжевая лампочка; унизанная поверху пиками металлическая створка вздрогнула и поползла в сторону.

Локтев поспешно швырнул окурок за окно. В проеме ворот показался передок синей инкассаторской «семерки». Сергей схватил рацию.

– Веня, спонсор едет!

– Хорошо, занимайся…

К тому времени, когда синяя «семерка» с «маячком» на крыше выехала из ворот, Локтев уже тронул «девятку» с места. Самый короткий путь от улицы Луначарского к Рижской проходил по улице Серова. К ней и поехал Локтев. И именно на Серова ожидал кортеж Веня.

Если бы инкассаторская машина поехала другим маршрутом, все повисло бы буквально на волоске. Локтеву пришлось бы срочно забирать Веню и на ходу измышлять новый план перехвата. А времени на его реализацию могло и не хватить.

Сбросив скорость перед выездом на Серова, Локтев впился глазами в зеркало и прошептал:

– Ну, ну…

Водитель инкассаторской машины словно услышал его и включил левый поворот. «Семерка» обогнала «девятку» и лихо завернула на Серова. Локтев проговорил в рацию:

– Веня, спонсор на подходе! Понял?

– Понял!

Сергей быстро сунул рацию в нагрудный карман комбинезона, купленного в секонд-хенде, и повернул вслед за инкассаторской машиной. Здесь он прибавил скорость и постепенно приблизился к «семерке».

Ехала она довольно быстро, но это было даже к лучшему. Когда из старого дворика на проезжую часть внезапно выкатилась коляска, водитель «семерки» как следует среагировать не успел.

Пронзительно взвизгнули тормоза, раздался глухой удар. Коляска отлетела метра на четыре и упала на асфальт. Из нее выкатилась кукла, залитая красным вареньем.

Прохожих на Серова было мало, но какая-то женщина тут же пронзительно завизжала на всю улицу. И сразу раздался второй удар, намного сильнее первого. Это Локтев направил «девятку» в задний бампер инкассаторской машины.

Посыпались стекла, женщина и какой-то мужчина бросились к коляске. Под их крики Локтев отбросил ремень безопасности и в маске Водяного выскочил из машины.

У них с Веней было всего несколько секунд – пока инкассатор, охранник и водитель не очухаются от наезда на коляску и последующего столкновения. К «семерке» они подскочили практически одновременно.

Локтев прыгнул на багажник и через выбитое заднее стекло дотянулся электрошокером до шеи инкассатора. Тот дернулся и обмяк, упав на сиденье.

Охранник успел заметить выскочившего из двора Веню в маске и попытался выхватить пистолет. И тогда Веня ударил его ногой с лету. Боковое стекло «семерки» не пострадало при столкновении машин, зато вылетело теперь. Пробив его, пятка Вени угодила в голову охранника.

Тот повалился вперед, уткнувшись лбом в «бардачок». Выдернув из окна ногу, Веня распахнул дверцу и выхватил из кобуры охранника пистолет. Секундой раньше Локтев дотянулся электрошокером до контуженного водителя и вырубил и его.

Все это произошло в доли секунды. Бросившиеся к коляске мужчина с женщиной замерли посреди дороги. Несколько других прохожих кинулись наутек.

– Нэ нада шумэт! – крикнул Веня женщине с мужчиной. – И все будэт карашо!

Те, глядя на пистолет в его руке, буквально окаменели. Веня же чуть повернул голову и прошипел:

– Быстрее, Серый! Застрял, что ли?

– Застрял… – прохрипел Локтев.

Перевалившись в салон через выбитое заднее стекло, он с трудом перевернулся ногами вниз и только тут увидел, что на полу под задним сиденьем валяется не одна, а две сумки.

Сграбастав обе, Сергей распахнул дверцу и выбрался из инкассаторской машины.

– Наконец-то! – обрадовался Веня, бросаясь к «девятке».

В машину они прыгнули одновременно. Запустив двигатель, Локтев резко сдал назад, обогнул стоящих посреди дороги мужчину с женщиной и погнал «девятку» прочь.

Только дважды повернув, он сбросил скорость, чтобы стащить с себя маску, и сказал:

– Вот это мы дали жару! Да, Веня? Может, нам лучше переквалифицироваться в грабителей?

– Смотри, как бы не пришлось переквалифицироваться в арестантов… – оглянулся Веня. Погони не было, он тоже стащил с головы маску и наконец увидел, что инкассаторских сумок две. – Не понял, Серый, что это за фигня?

– Какая фигня?

– Там что, две сумки было?

– Да.

– Странно. Ладно, потом разберемся…

Глава 29

Город Локтев знал как свои пять пальцев – сказывался многолетний опыт работы в милиции. Разбитая «девятка» глухими переулками и закоулками промчалась к берегу Сурожи и остановилась в небольшой роще.

Локтев заглушил двигатель, стащил с потных рук перчатки, оглянулся по сторонам и облегченно вздохнул. Вокруг не было ни единой живой души, только чирикали где-то в кронах деревьях птицы да прыгали в траве кузнечики.

– Мы сделали это, Веня! – откинулся на подголовник Локтев. – Мы достали эти чертовы баксы! И никто ни к чему не подкопается, да?

Настроение у Вени было не таким радужным. Хмуро посмотрев на Локтева, он сказал:

– Сейчас посмотрим, что мы достали.

С этими словами Веня взял инкассаторскую сумку и начал срывать пломбу. Локтев тут же потянулся ко второй сумке. Веня прикрикнул:

– Без перчаток не трогай! Еще отпечатки оставишь!

– Да какие отпечатки, Веня? – махнул рукой Сергей. – Все равно тачку палить будем…

Не мудрствуя лукаво, Локтев просто откусил пломбу, выплюнул ее себе под ноги и открыл свою сумку первым. Сунув внутрь руку, он присвистнул:

– Ого, сколько их!

Сграбастав несколько тугих пачек, Сергей выдернул руку из сумки и буквально остолбенел:

– Блин, чего это, Веник?

– Кажется, облигации…

– Какие еще облигации? – заорал Локтев. – Нам баксы нужны!

Вытряхнув себе на колени содержимое мешка, он потух окончательно. Долларов в сумке не оказалось. Вообще.

– Что же это за херня, Веня? – совсем тихо спросил Локтев.

– Ценные бумаги…

– Да на хрена нам такие ценные бумаги? А ну быстро смотри, что в твоей!

Веня открыл сумку и вытащил первую попавшуюся под руку пачку. Это оказались американские доллары.

– Ура! – заорал Локтев, хватая баксы и целуя их. – Слава богу, а то я уже вешаться хотел!

– Ладно, Серый, сматываемся, – сказал Веня. – Обцеловывать их будешь потом.

Первым делом Веня переложил доллары в плотный пакет, потом заставил Сергея собрать разлетевшиеся по салону пачки облигаций.

– Да на фига они нужны? – проворчал Локтев. – Это же туалетная бумага.

– Сам знаю! Но если оставить их здесь, это будет выглядеть подозрительно!

– А нам-то что? Мы провернули ограбление, которое невозможно раскрыть! Подозрительно, не подозрительно – какая теперь разница? На фига с ними таскаться?

– Чтобы окончательно запутать следствие!

– Как?

– Разбросаем их в нескольких местах!

– Ну? – не понял Сергей.

– Те, кто их найдет, куда, по-твоему, пойдут? В милицию? Сдавать добровольно?

– Если больные, то, может, и в милицию… А нормальные, я думаю, в сбербанк. Продать попробуют.

– Вот! – хмыкнул Веня. – А пока их всех отловят и проверят на причастность к ограблению, все сроки выйдут и дело закроют. Понял?

– Понял, – задумчиво проговорил Локтев. – А что, это мысль! Соображаешь, Веник! Я, наверное, штук несколько этому козлу Никитину подброшу, потом соседу, собака которого мне на коврик гадит, и юристу, который помог Белке на нас жалобу накатать…

– И уроду, который тебя в детском садике в песочнице трахнул лопаткой по голове, да? – хмыкнул Веня.

– А ты откуда знаешь? – удивился Локтев. – Я что, тебе об этом рассказывал?

– Да ничего ты не рассказывал! Закатай губу, Серый! Если ты распихаешь облигации всем своим знакомым, тебя в два счета вычислят! И меня с тобой! Понял? Все, сматываемся!

С этими словами Веня выбрался из машины, еще раз оглянулся по сторонам и принялся стаскивать с себя секонд-хендовские одежды. Локтев последовал его примеру.

Рубашка в горошек, брюки и комбинезон полетели в салон к перчаткам и маскам. Пистолет инкассатора Веня после недолгих колебаний сунул в поясную сумку, подаренную ему Локтевым.

– Все? – посмотрел он на Сергея.

– Да! – кивнул тот.

– Поджигай…

Локтев кивнул, с треском оторвал от Вениной рубахи рукав и направился к бензобаку. Веня подхватил с капота пакет с облигациями и долларами, сунул туда же рацию и обошел машину.

Локтев уже приладил рукав к бензобаку и оглянулся с зажигалкой в руке:

– Отходи! Сейчас как шарахнет!

Веня попятился, Сергей щелкнул зажигалкой и потянулся рукой к пропитанному бензином рукаву. В этот миг у Вени вдруг екнуло сердце.

– Стой, Серый! – заорал он. – Не поджигай!

Локтев вздрогнул и отдернул руку. Язычок пламени качнулся, но не погас.

– Чего ты? – недовольно оглянулся Сергей.

Веня смотрел на его брюки. Электрошокер болтался на ремне. Но рации в карманах видно не было.

– Забери рацию! – быстро сказал Веня. – Ты, наверное, оставил ее на сиденье!

– Рацию? – переспросил Локтев.

Зажигалка в его руке вдруг моргнула и погасла.

– Ну да, рацию! А что же еще? – раздраженно проговорил Веня.

Локтев как-то странно посмотрел на него, потом кивнул и бросился к водительской дверце. Наклонившись в салон, он ощупал карманы секонд-хендовского комбинезона и вдруг замер.

– Ты чего? – почувствовал неладное Веня.

– Ты будешь смеяться, – подался назад Локтев, – но рация выпала у меня в инкассаторской машине…

Смеяться Вене почему-то не захотелось, да и голос Локтева предательски дрожал.

Некоторое время они смотрели друг на друга, потом Веня сказал, имитируя интонации Локтева:

– Мы провернули ограбление, которое невозможно раскрыть!.. Мы сделали это!.. Мы гениальные грабители!.. Да?

– Я такого не говорил… – опустил голову Локтев.

– Да какая теперь разница, что ты говорил?! – завопил Веня. – Ты урод, Серый, понимаешь? Ты придурок! Ты самый гениальный придурок, которого я встречал в своей жизни! Ясно тебе? Ясно или нет?

– Да пошел ты! – вздохнул Локтев. – Что теперь делать-то будем?

– Сдаваться!

– Ты что, с ума сошел?

– С тобой точно сойдешь! Поджигай тачку быстрее, и сматываемся! По дороге будем думать, что делать!

Глава 30

Локтев щелкнул зажигалкой и поднес ее к торчащему из бака рукаву Вениной рубашки. Огонек лизнул ткань и заструился вверх. Сергей отдернул руку и нагнал Веню за деревьями.

Несколько секунд спустя рощу огласил взрыв, в спины им ударило жаркой волной. Локтев оглянулся на ядовитый гриб, поднявшийся в небо, и сказал:

– Порядок!

– Ага, – покосился на него Веня. – Полный! Ты хоть представляешь, что ты наделал?

– Я что, специально? Может, все еще обойдется?

– Что обойдется, что обойдется? – снова сорвался на крик Веня.

– Ну с рацией этой чертовой… Ее же нам подогнал спонсор, какой-то знакомый Мохова, правильно? На балансе она не стоит, по документам нигде не проходит.

– Ну и что? А если этот знакомый Мохова покупал рации по перечислению? А так оно, скорее всего, и было! На рации стоит серийный номер. По нему покупателя вычислят на раз. А тот сразу скажет, что обе рации он передал нам в ОБНОН!

– Не нам, Веня, а майору Мохову. А Мохов, царство ему небесное, на втором городском кладбище.

– Но Пузач-то, слава богу, еще не на кладбище! И скажет, что рации остались в отделе! Тут нас за задницы и возьмут!

– Ты думаешь?

– А что тут думать?

– Ты за эти рации где-нибудь расписывался?

– Нет, конечно.

– И я не расписывался, – пожал плечами Локтев. – Это во-первых. А во-вторых, Пузач в последнее время, перед тем как загреметь в дурдом, так пил, что наверняка вспомнить все равно ничего не сможет! Понял?

– Ты что, предлагаешь все валить на Пузача, что ли?

– Зачем валить, – опустил голову Локтев, – просто скажем, что рации мы последний раз видели еще при Мохове. И все! А Пузачу чего бояться? Он в дурдоме, у него железное алиби! В крайнем случае решат, что он эти рации пропил… И все!

– Ой, блин! – вздохнул Веня. – И угораздило же меня с тобой связаться! Я как чувствовал!

– Да все будет нормально, Веник!

– Да что будет нормально? Если по этой рации выйдут на отдел, нам крышка! На ней наверняка есть отпечатки пальцев!

– Не обязательно, – покачал головой Локтев. – Я последний раз разговаривал с тобой уже в перчатках. Так что моих отпечатков там может и не быть, затерлись…

– Зато мои остались наверняка! – крикнул Веня.

– Ну и что? Скажешь, что это, наверное, старые.

– Да не мели ерунды, Серый! Это же тебе не мешок картошки украсть, деньги-то мы взяли приличные! Если даже отмажемся от следствия, банкиры наверняка бандитов наймут, чтобы те нас раскололи!

– Думаешь? – нахмурился Локтев.

– А что тут думать? Такими деньгами так просто не кидаются!

– А что же делать?

– Пердеть и бегать!

– В смысле? – уставился на Веню Сергей.

– В прямом! Побежали!

– Куда?

– Тачку какую-нибудь ловить! Заберем «восьмерку» и сразу в отдел! Где-то в сейфе должны лежать паспорта на эти чертовы «Моторолы»! – крикнул Веня, сорвавшись на бег.

– Ну и что? – спросил Локтев, нагнав его. – Ты их хочешь выкинуть?

– Какой выкинуть? Там должен быть штамп магазина!

– Так ты хочешь купить еще одну рацию, что ли? Взамен той, что я посеял?

– Я что, больной, как ты? – удивился Веня. – Просто нужно успеть уничтожить их бухгалтерские талмуды, пока до них не добралось следствие.

Глава 31

Выбравшись к дороге, Локтев сунул в Венин пакет электрошокер и принялся энергично ловить тачку. Минуту спустя они уже тряслись в разбитом «Москвиче» какого-то дачника, возвращавшегося в город.

Выйдя неподалеку от сквера с кафе, Веня с Сергеем пешком добрались до оставленной во дворе «восьмерки» и тут же направились в горотдел. Каких-то три-четыре минуты спустя Локтев лихо завернул на ведомственную стоянку.

В этот момент от крыльца донесся крик, наперерез машине устремился майор Никитин.

– Стой, стой! – завопил он, размахивая руками.

– Вот блин! – покосился на Веню Локтев. Ударив по тормозам, он высунулся в окно. – Чего?

– Разворачивайся, Локтев! Быстрее!

– А что случилось?

– На Серова грабанули банковскую машину!

– Ну? А мы-то тут при чем? – довольно фальшиво изобразил удивление Локтев. – Мы к спонсору ездили, насчет свечей.

– Да при чем тут ваши свечи? Терлецкий объявил операцию «Перехват», все машины разъехались, а у меня «бобик» сдох, эксперта не на чем отправить! Маслов, Маслов! Давай сюда, обноновцы тебя доставят! – повернулся к крыльцу Никитин.

Локтев хотел что-то возразить, но Веня толкнул его в колено и прошипел:

– Не дергайся, Серый! Бесполезно.

– Тогда, может, я сам его отвезу, а ты в отдел? – быстро спросил Локтев.

– Нет, я лучше с вами… – покачал головой Веня.

Пока Локтев разворачивался, от крыльца с огромным «дипломатом» подошел Иван Иваныч Маслов – сорокавосьмилетний грузный эксперт. Веня поспешно перебрался на заднее сиденье, Маслов уселся, и «восьмерка» стартовала под крик Никитина:

– Приедете на место, сразу доложитесь Терлецкому, он где-то там!

– Да пошел ты! Командир фуев! – бросил в окно Локтев. – Да, Вань?

Маслов промокнул носовым платком лоб и вздохнул:

– Не говори, Сергей. Я с жуткого бодуна после вчерашнего… С обеда задремал малость, а этот чертов Никитин как заскочит да как заорет, я чуть со стула не брякнулся.

Веня задумчиво посмотрел на покрытую каплями пота плешь Маслова и вдруг сказал:

– У универсама тормозни, Серый.

– Что? – удивленно оглянулся Локтев.

– У универсама, говорю, тормозни на минуту! – раздраженно повторил Веня. – Пить хочется, мочи нет. Заодно и Иваныча угостим. Да, Иваныч?

– Да, – кивнул эксперт, проводя платком по голове. – Похмелье и жара вещи суть несовместимые…

– Чего-чего? – покосился на него Локтев.

– Пить человек хочет! – так же раздраженно отозвался с заднего сиденья Веня. – Поворачивай к универсаму!

Сергей так и не понял причины внезапной нервозности Вени, но выяснять это при Маслове, к счастью, не стал. Возле универсама Веня выпихнул Локтева из машины и выбрался на улицу через водительскую дверцу.

Ожидая его, Сергей перекурил и поболтал с Масловым на отвлеченные темы. Наконец, минуты через три, Веня вернулся с большой бутылкой диетической колы. Подмигнув Локтеву, он наклонился в салон и почти весело сказал:

– Держи, Иваныч!

– Благодарствуем! – кивнул эксперт.

Скрутив пробку, он жадно припал губами к бутылке. Веня тем временем забрался на свое место. После Маслова к коле приложился Локтев. Веня попил последним, но жажда его явно не мучила. Сделав для виду пару глотков, он сказал:

– Да, хорошо, что я не эксперт. Таскайся по жаре с неподъемным чемоданом, а тебе и помощника не дадут. Тяжело, поди, приходится, а, Иваныч?

– Ой, не говори, Вениамин, – вздохнул Маслов. – Иной раз, как сегодня, вообще жить не хочется…

Как и любой эксперт, Иваныч больше всего в жизни любил жаловаться на тяготы своей профессии. Веня же сочувствовал ему всю дорогу до улицы Серова и не переставал удивляться черствости и недальновидности начальства, не ценящего таких выдающихся кадров.

Локтев, окончательно переставший понимать смысл происходящего, только в затылке чесал. Выбравшись к Серова дворами, он резко повернул и сказал:

– Все! Приехали!

– И вечный бой, покой нам только снится! – вздохнул разжалобивший себя собственными рассказами Маслов. – Как бы до вечера дожить.

– Да не расстраивайся ты так, Иваныч! – отозвался с заднего сиденья Веня. – Я тебе помогу, все равно на «Перехват» мы уже опоздали!

Глава 32

– В движке покопайся, Серый! – быстро сказал Веня, выбираясь из машины вслед за Масловым.

– На фига? – удивился Локтев.

Веня же выскочил из машины и поспешно выхватил у эксперта «дипломат». В следующий миг они как родные зашагали к стоящей посреди проезжей части «семерке».

– А-а, понял… – хлопнул себя по лбу Локтев. – Молодец, Веник, голова!

В следующий миг Сергей выпрыгнул из машины, поднял капот и в живописной позе склонился над двигателем «восьмерки». Из-под руки он поглядывал на происходящее.

А происходило на Серова то, что обычно следует за дерзким преступлением. Обстановка на месте ограбления была крайне нервозной, действия доблестной светловодской милиции, как обычно, отличались крайней бестолковостью.

Прибывший на место Терлецкий первым делом услал все патрульные машины перекрывать выезды из города. Теперь он силами немногих оставшихся на месте сотрудников милиции пытался организовать качественное оцепление.

Сделать это было совсем непросто. На обычно тихой и малолюдной улице Серова успела собраться приличная толпа. Невесть откуда сбежавшиеся зеваки спешили увидеть все собственными глазами.

Терлецкий нервно курил, то и дело покрикивая на подчиненных. Веня с Масловым подошли к нему и поздоровались. Маслов настолько вошел в роль страдальца, что даже за сердце держался.

Терлецкий оглянулся, кивнул и что-то сказал. Секунду спустя Веня с Масловым направились к «семерке», Терлецкий заорал кому-то через дорогу:

– Оттесняй! Оттесняй за бордюр! Следы же на хрен затопчут!

– Молодец, Веник! – успел хмыкнуть Сергей.

В этот миг Терлецкий оглянулся на «восьмерку» и крикнул:

– Локтев! Локтев! Давай сюда!

– Вот блин! – вздохнул Сергей. Подняв голову, он развел руками и заорал: -Не могу, товарищ подполковник, зажигание гавкнулось окончательно! Еле-еле Маслова довезли! У вашего водителя свечей запасных случайно нет?

– Какие на хрен свечи, Локтев? На ту сторону давай, быстро, пока оцепление не прорвали!

– А-а, – кивнул Сергей. – Сейчас!

С грохотом захлопнув капот, он закрыл «восьмерку», перебежал через улицу и крикнул в толпу:

– Назад! Назад! Вы что, инкассаторской машины не видели? Там всего миллион украли!

Как и следовало ожидать, это сообщение еще больше раззадорило толпу. Желающие посмотреть на машину, в которой совсем недавно лежал целый миллион, начали напирать на передних. Жиденькое оцепление дрогнуло и принялось медленно отступать к середине дороги.

Заваривший эту кашу Локтев кричал громче остальных милиционеров и даже раздавал кое-кому из зевак тумаки, чтобы еще больше накалить обстановку. Тут уж через дорогу перебежал сам Терлецкий и с матами и перематами принялся взывать к гражданским чувствам толпы.

Как ни странно, но это подействовало. Через пару минут зевак оттеснили за бордюр. Локтев отер ладонью взмокший лоб и наконец смог оглянуться на «семерку».

«Дипломат» Веня уже поставил на асфальт и теперь с деланым интересом слушал какие-то объяснения Маслова. Вид при этом у него был несколько скучающий и отстраненный – как у жэковского сантехника на оперной премьере.

Толпа окончательно успокоилась и стала редеть на глазах. Потом к месту ограбления подъехала прокурорская «Волга». Из нее выбрался исполняющий обязанности прокурора Светловодска Банников и следователь прокуратуры Ирина Ветрова.

Терлецкий двинулся им навстречу, поздоровался и доложил обстановку. Когда они втроем направились к инкассаторской машине, Вени там уже не было. По-быстрому попрощавшись с Масловым, он нырнул в толпу и направился к «восьмерке».

Локтев тоже бочком-бочком отошел в сторону и в скором времени подошел к Вене. Сев в машину, он прикурил сигарету, жадно затянулся и спросил:

– Ну что, получилось?

– Что получилось? – устало спросил Веня.

– Как – что? Отпечатки стер с рации?

– Нет, – вздохнул Веня.

– Как – нет?

– Некогда было стирать… Маслов все время рядом торчал.

– Ты это серьезно? – упал духом Локтев.

– Конечно, серьезно!

– И что теперь? Магазин этот чертов палить будем?

– Зачем, Серый, – хмыкнул Веня. – Пусть живут пока…

С этими словами он вытащил из кармана рацию и щелкнул антенной Локтева по носу.

– Держи, Маша-растеряша! Больше не теряй!

Сергей схватил рацию и крикнул:

– Так ты ее вообще свистнул, что ли? Как?

– Очень просто, – пожал плечами Веня. – Ловкость рук – и никакого мошенничества. Цирковую студию, Серый, надо было в детстве посещать, а не котам консервные банки к хвостам привязывать.

– Ну ты, Веник, даешь! – восхищенно проговорил Локтев. Покачав головой, он сунул рацию в карман и вдруг нахмурился. – Стоп! А где она лежала?

– Там, где ты ее уронил. На полу под задним сиденьем…

– Так ее же наверняка должен был видеть инкассатор! Правильно?

– Правильно.

– Так он же скажет об этом Ирине! – подпрыгнул на сиденье Локтев. – Нужно сматываться, пока не поздно!

– Уймись, Серый, – вздохнул Веня. – Теперь главное не дергаться.

– Что значит «не дергаться»?

– А то, что в «семерке» лежит рация. «Моторола», только детская. Отличить их трудно. Но даже если инкассатор и заметит подмену, это спишут на его контузию. Понял?

– Понял, – радостно кивнул Локтев. – Ну, Веник, ну, голова! А где ты ее взял?

– Что?

– Игрушечную «Мотороллу».

– В универсаме, конечно. Ты что, думаешь, я за колой туда бегал?

Глава 33

– Молодец, Веник, – вздохнул Локтев. – С меня бутылка. Как бы еще смыться отсюда побыстрее…

В этот миг от «семерки» донесся вопль Терлецкого:

– Локтев, Локтев!

– Ой, блин, как он достал… – вздохнул Сергей. Выбравшись из машины, он крикнул на ходу: – Да, товарищ подполковник?

– У тебя рация есть?

Вопрос застиг Сергея врасплох. Сглотнув слюну, он кивнул:

– Да, есть…

– Давай, – протянул руку Терлецкий, – а то моя что-то барахлит.

Локтев подал Терлецкому «Моторолу» и кивками поздоровался с Банниковым и Ириной Андреевной. Терлецкий тем временем попытался связаться с горотделом милиции, но ему никто не ответил.

– Что за черт? – посмотрел он на Локтева. – Тоже поломалась, что ли?

– Нет, – покачал головой Сергей. – Наверное, просто настройка сбилась.

– Тоже мне «Моторола»! – раздраженно проговорил Терлецкий, протягивая рацию обратно Локтеву. – Свяжись с Никитиным!

– Ага! – кивнул Сергей. Быстро настроившись на милицейскую волну, он назвал позывной дежурного и вскоре услышал ответ. – Пожалуйста, товарищ подполковник! Никитин на связи…

Терлецкий схватил «Моторолу» и приказал дежурному доложить обстановку. Тот сказал, что «Перехват» результата пока не дал.

– Как всегда, – покачал головой Банников. – Ну что же, товарищи, я уезжаю на совещание в областную прокуратуру, если будет что-то новое, немедленно докладывайте. Удачи, Ирина Андреевна, надеюсь на ваш опыт… А вас, подполковник, попрошу обеспечить следователя всем необходимым, в том числе и транспортом.

– Да-да, конечно, – кивнул Терлецкий.

На этом Банников сделал всем ручкой и укатил на своей «Волге». Ветрова только собралась приступить к первичному осмотру места преступления, как на связь снова вышел Никитин. Оказалось, что в дежурную часть поступил звонок о сожженной на берегу Сурожи легковой машине.

Терлецкий по-быстрому переговорил с Ириной Андреевной и заорал в сторону «восьмерки»:

– Локтев, Локтев!

Топтавшийся поблизости Сергей негромко вздохнул:

– Ой, блин! Да здесь я, товарищ подполковник!

– А-а… – оглянулся начальник милиции. – Значит, так! Сейчас по-быстрому отвезешь Ирину Андреевну к Сурожи! Там вроде нашли машину грабителей. Ясно?

– Ясно, – пожал плечами Локтев. – Если получится, отвезу.

– Что значит «если получится»?

– Так у меня же зажигание барахлит, я вам три раза сегодня докладывал.

– Ничего не знаю! У меня других машин нет! Отвезешь следователя, а зажиганием своим будешь заниматься потом! Выполняй!

– Есть! – приложил руку к виску Локтев. – Прошу вас, Ирина Андреевна!

– Руку к пустой голове, Локтев, не прикладывают! И если заглохнешь по дороге, пеняй на себя.

Глава 34

Увидев Ирину Андреевну, направившуюся к «восьмерке» в сопровождении Локтева, Веня испытал легкий шок. Тубус с помповым ружьем и пакет с деньгами и облигациями лежали на заднем сиденье. Веня не нашел ничего лучшего, как по-быстрому сбросить их на пол, после чего попытался придать своему лицу рассеянное выражение.

Локтев забежал вперед и распахнул пассажирскую дверцу:

– Поздоровайся со следователем и выметайся назад! На берегу Сурожи в роще нашли какую-то сгоревшую тачку! Поедем смотреть!

– А-а… – кивнул Веня, выбираясь из машины. – Здравствуйте, Ирина Андреевна!

– Здравствуйте! – сухо кивнула Ирина.

Веня поспешно откинул кресло и забрался на заднее сиденье. Локтев галантно помог Ветровой сесть и захлопнул дверцу. Пока он обходил машину, Веня быстро наклонился и поцеловал Ирину в шею:

– Привет, киска!

Ветрова вздрогнула и прошептала:

– Что ты делаешь, дурачок? Здесь же полно народу!

– Больше не буду, – вздохнул Веня, откидываясь на спинку сиденья. – Ты сегодня задержишься?

– Наверное, придется.

– Тогда я позже подъеду.

– Хорошо. Буду ждать…

– А вот и я! – плюхнулся на водительское кресло Локтев. – Пристегните ремни безопасности, стартуем!

В следующий миг «восьмерка», сигналя, чуть сдала назад и рванулась по Серова.

– Только, пожалуйста, не так быстро! – схватилась за ручку двери Ветрова.

– Я как лучше хотел, – пожал плечами Локтев, немного сбросив скорость. Покосившись в зеркало на Веню, он сказал: – Ну и денек сегодня. Инкассаторов грабанули, машину спалили, ужас что творится! Не Светловодск, а бандитская столица! Слава богу, хоть не убили никого, да, Ирина Андреевна?

– Да, – кивнула Ветрова.

– Но свидетели хоть есть?

– Есть.

– И что говорят?

– Ничего конкретного.

– Ясно, – кивнул Локтев. – Да, нелегко будет раскрыть это дело, да, Ирина Андреевна?

– Я постараюсь, – сухо сказала Ветрова. – Нераскрываемых преступлений не существует. Как бы тщательно преступники все ни спланировали, все равно они должны оставить следы…

Локтев покосился на Ветрову и замолчал. Ее слова здорово подпортили беззаботное настроение Сергея, и до поворота к роще на берегу Сурожи они доехали молча.

Здесь «восьмерку» уже поджидал похмельный Стас Жуков. Истекая потом под тяжелым бронежилетом, Стас сидел на обочине и грыз травинку. Завидев машину, он лениво поднялся и махнул короткоствольным автоматом. Локтев остановился и выпрыгнул из машины:

– Ну, как тут дела?

– Как сажа бела… – выплюнул травинку Стас. – Пока мы торчали перед мостом через Сурож, грабители загнали машину в лес и спалили. Ищи теперь ветра в поле!

– Ладно, садись! – кивнул Локтев.

Стас через водительскую дверцу забрался назад к Вене и кивнул Ветровой:

– Здравия желаю, Ирина Андреевна!

– Здравствуйте, – поморщилась Ирина. – Вы что, в цистерне со спиртом купались?

– Да нет. Маркарову день рождения вчера отмечали, – вздохнул Стас.

– О господи! Как тут у вас открывается окно?

Локтев перегнулся и опустил стекло полностью. В машине повеяло свежим ветерком, запах перегара стал менее ощутимым.

– Поехали быстрее! – нервно проговорила Ирина.

Локтев тронул «восьмерку», Жуков показал пальцем, куда ехать. Сергей закивал, хотя прекрасно знал дорогу и так. Стас же в очередной раз вздохнул и вдруг увидел лежащий под ногами Вени тубус.

Его взгляд тут же стал осмысленным. Перехватив автомат другой рукой, он подался к Вене и зашептал:

– Сто грамм нальешь? А то нам толком и похмелиться не дали, погнали на этот чертов «Перехват»!

– Чего-чего? – не понял Веня.

– Сто грамм, говорю, нальешь, а? – кивнул Стас на тубус.

– Не могу, – пожал плечами Веня. – Там пусто.

– Как – пусто? Локтев мне сам у «ментовского» магазина сказал, что вы туда пять пузырей затарили! Нальешь, Веник, а? За мной не заржавеет!

– Да не могу я тебе ничего налить! Мы уже разгрузились!

– Точно? – протянул руку к тубусу Стас.

– Точно! – прошипел Веня, отталкивая его.

– Ну не жлобись, Веник, я в горотделе отдам! Стопудово!

– Отвали, сказал! – раздраженно бросил Веня.

– Ладно, Александров! – обиделся Стас. – Тебе это припомнится! Всему отделу расскажу, какие вы с Локтевым куркули!

– Да пошел ты!..

Ветрова не выдержала и оглянулась:

– Жуков, что вы там бубните все время? Нельзя вести себя поспокойней?

– Можно, – сказал Стас, зло глядя на Веню.

Неподалеку от сожженной «девятки» стояла «семерка» уголовного розыска. Хмурые коллеги Стаса в бронежилетах бродили по роще в поисках следов. Ирина быстро осмотрела еще дымящийся остов машины и пришла к выводу, что это и есть транспортное средство грабителей.

Велев сотрудникам уголовного розыска охранять рощу до приезда эксперта, она вернулась в «восьмерку». Локтев развернулся, сделал в сторону Стаса неприличный жест рукой и надавил на газ. Стас с воплем устремился за машиной, но быстро отстал.

– О господи… – вздохнула Ветрова. – Как дети малые!

За исключением этого инцидента, обратная поездка прошла без происшествий. Терлецкий отменил операцию «Перехват», и вскоре на улицу Серова съехалось несколько милицейских машин. Под шумок Локтев наконец отпросился у Терлецкого – якобы для того, чтобы подскочить к спонсору за злополучными свечами.

Глава 35

– Ну что, звоним Олегу? – спросил Сергей, отъехав на пару кварталов от места ограбления.

– Звоним, – кивнул Веня.

– А у тебя телефонная карточка есть?

– Нет.

– И у меня нет.

– Так езжай к ларьку.

Купив карточку в киоске «Роспечати», Сергей остановился у первого таксофона и набрал номер «Арбузов-Пиццы».

– Алло! – елейным голоском отозвалась в трубке Мила. – Слушаю вас.

– Мне бы Олега!

– Какого Олега? Олега Степаныча?

– Ну да! А какого же еще?

– Минутку! – сказала Мила.

В трубке запиликала музыка, потом раздался какой-то шорох, и только после этого отозвался Арбузов:

– Алло! Я слушаю!

– Че там у вас за дела? – подозрительно спросил Локтев.

– Какие дела? – не понял Арбузов. – Кто это?

– Это я! Чего там у вас за музоны, шорохи?

– Ф-фух, так это ты, Сергей! – облегченно вздохнул Арбузов. – А я уже черт знает что подумал! Только вошел в приемную, а тут звонок! Решил, что похитители, и велел по-быстрому переключить на кабинет… Ну как там вы, в порядке?

– А ты еще не слышал?

– Да в том-то и дело, что слышал! Только что вернулся с заседания соучредителей!

– И что?

– Да что? Сперва рассказывали всякие ужасы об этом ограблении, а потом решили от покупки линии пока воздержаться. Банкиры наши в шоке, даже на заседание не явились, так что кредит нам сейчас не светит.

– Ясно, – ухмыльнулся Локтев. – Расскажешь потом. Так когда встречаемся?

– Я думаю, нужно сперва дождаться звонка похитителей, чтобы они не нервничали. Правильно?

– Ну да.

– Тогда позвони мне после шести. Я к тому времени слегка раскопаюсь с делами и, наверное, уже успею поговорить с похитителями.

– Лады, Олег…

Вернувшись в машину, Локтев сказал:

– Все, Веник, мое терпение лопнуло!

– В смысле? – уставился на него Веня.

– Жрать хочу – не могу! Имею я право на обеденный перерыв или нет?

– Тьфу ты! – вздохнул Веня. – Ты с Арбузовым поговорил?

– Поговорил.

– И что он сказал?

– Что все нормально.

– А конкретно?

– Конкретно расскажу после обеда. У меня уровень глюкозы в крови от голода упал и башка ничего не соображает.

Глава 36

Обедать Веня с Сергеем поехали к Локтеву. Пока Сергей жарил в кухне яичницу с купленной по дороге колбасой, Веня осмотрелся в квартире.

Правда, квартирой это назвать было трудно. «Малосемейка» Локтева с совмещенным санузлом и сидячей ванной была не так уж плоха. Но Сергей умудрился превратить свое жилище в некое подобие пещеры первобытного человека.

Телевизор стоял в комнате на подоконнике. На телевизоре были сложены горкой грязные тарелки. Смывной бачок не работал, потому что в нем охлаждалось пиво. А в сломавшемся холодильнике Локтев почему-то хранил обувь. Пару раз споткнувшись о валявшиеся на полу гантели, Веня сказал:

– Жениться тебе надо, Серый!

– Что-что? – крикнул с кухни Локтев.

– Говорю – жениться тебе надо!

– На фига? – заглянул в комнату Локтев.

– Чтоб бардак этот тебе кто-нибудь убрал.

– А зачем тут убирать? – удивился Локтев. – Я на прошлой неделе и так все поподметал.

– Понятно, – сказал Веня. – Тогда иди следи за яичницей. А то еще подгорит.

– А чего за ней следить? Она уже готова. Так что, как говорится, приятного аппетита, жрать подано.

Само собой, есть пришлось из сковородки. Причем Вене, как гостю, досталась вилка без одного зуба, Сергей же довольствовался погнутой алюминиевой ложкой.

Покончив с едой, Локтев сходил в туалет за пивом.

– Держи, Веник, – бухнул он на стол мокрую бутылку.

– Я на работе не пью, – покачал головой Веня.

– Ну и зря, – пожал плечами Локтев. – А я выпью маленько, имею право…

Сковырнув зубами пробку, Сергей в несколько секунд высосал содержимое бутылки, блаженно рыгнул и посмотрел на часы:

– На РТР как раз должны повторять матч чемпионата мира. Посмотрим второй тайм?

– Давай, – пожал плечами Веня.

Пройдя в комнату, они устроились на скрипучем диване. Телевизор долго грелся, потом Локтев плоскогубцами попереключал каналы и нашел РТР.

Бегавшие по полю футболисты двоились, мячей вообще было штук пять. Веня вздохнул, посмотрел на Локтева, но так ничего и не сказал. Хозяин же, потягивая пиво из второй бутылки, сразу «вошел» в игру и принялся выкрикивать:

– Да бей же, придурок!.. Пас, пас, давай!.. Судью на мыло!.. Есть! Оле-е-е-оле-оле!..

Веня только затылок чесал. Когда матч закончился, Локтев досадливо вздохнул и удивленно посмотрел на пустую бутылку в своей руке. Потом оглянулся на Веню:

– Может, как-нибудь сходим на футбол? На нашу «Легтехнику»?

– Там видно будет, – неопределенно пожал плечами Веня. – Давай сперва раскопаемся с делами.

– А чего с ними раскапываться? Теперь все будет нормально! Бабки есть, так что все на мази! Дергаться не будем, сперва выдернем пацаненка, а там как получится!

– Нет, Серый, – покачал головой Веня. – Лучше делать все не как получится, а как надо…

– Это ты насчет чего?

– Насчет следствия по делу об ограблении. Нам очень не повезло. Ирина Андреевна очень дотошный следователь. Я думаю, она попытается раскрыть это дело «обратным ходом».

– Это как? – нахмурился Локтев.

– Да очень просто. Она составит список лиц, знавших о том, что инкассаторы повезут деньги…

– Ну?

– А дальше, Серый, дело техники. Арбузов в этот список попадет по-любому, так?

– Ну да! И что?

– А то, что его странное поведение в этот день может всплыть.

– Как?

– Да очень просто! Секретарша по-любому что-то заподозрила, не говоря уже о водителе! Если их расколют, нам конец!

– И что ты предлагаешь?

– Нужно, чтобы Арбузов подготовил их к возможным допросам. Пусть скажет им о похищении ребенка, но возьмет с них клятву никому об этом не говорить.

– Думаешь, это сработает?

– Думаю, да. Они поймут, чем вызваны все эти приезды-отъезды. И проникнутся к Арбузову сочувствием. И наверняка никак не свяжут ограбление с похищением. Понял?

– Да, – кивнул Локтев.

– Тогда растолкуешь на встрече все это Арбузову. А я тем временем займусь облигациями.

– Разбросаешь по городу?

– Вроде того, – кивнул Веня. – Попробую сделать так, чтобы следствие с самого начала пошло по ложному пути.

– Ладно, – кивнул Локтев. – Тебе, Веник, виднее, раз ты спишь с Иркой…

Глава 37

После обеда и просмотра футбольного матча Веня с Локтевым отправились на работу. Искать их там никто не искал, а замороченный Никитин даже не заметил, как они прошли к лестнице.

Веня от нечего делать уселся играть в свои шарики, Локтев принялся разглядывать подаренные Арбузовым свечи. До конца рабочего дня приятелей никто так и не побеспокоил.

Ровно в пять Веня выключил компьютер и стал собираться. Локтев посмотрел на него, зевнул и спросил:

– Сматываешься?

– Да. Нужно прошвырнуться по магазинам, кое-что купить.

– Тортик, цветочки, да? – ухмыльнулся Локтев.

– А вот это не твое дело!

– Ладно, молчу-молчу.

– Все! – сказал Веня. – Я ушел. Встретишься с Арбузовым, перезвонишь мне.

– Куда? К Ирке, что ли?

– Во-первых, не к Ирке, а к Ирине Андреевне! А во-вторых, где-то до восьми я буду дома. В смысле, у тетки. Все ясно?

– Ясно, – кивнул Локтев. – Катись колбаской, Ромео.

– Придурок! – оглянулся на пороге Веня и с грохотом захлопнул дверь.

Локтев хмыкнул, стряхнул с головы осыпавшуюся штукатурку и посмотрел на часы. Звонить Олегу было еще рановато, и он принялся думать, какой из себя его второй сын – Колян Арбузов…

Веня в это время уже вышел на крыльцо и пешком направился в сторону универсама. Локтев угадал – ему нужно было запастись тортиком, букетом цветов и шампанским.

Купив все это, Веня отправился домой. Он по-прежнему жил у тетки Клары, хотя и чувствовал, что скоро место жительства придется менять. Пятнадцатилетняя Белка, которую тетка собиралась удочерить, завела в доме свои порядки и не уставала донимать Веню – то он не помыл за собой посуду, то не так повесил полотенце.

Но с Белкой жить было можно. Несмотря на свой противный характер, она практически в одиночку вела все хозяйство, так что Веня по-прежнему катался как сыр в масле и не испытывал никаких бытовых проблем.

Намного хуже было другое. Освобожденная от домашних забот тетка Клара все свободное время принимала ухаживания подполковника Гошкодери. И, судя по выражению глаз тетки, все шло к тому, что они в конце концов поженятся.

Сделав покупки, Веня отправился домой. Ни Белки, ни тетки не было. На идеально чистом кухонном столе лежала записка: «Веник, нас с Кларой Иван Петрович сегодня ведет на выставку кошек. Вермишель в зеленой кастрюле, отбивные в маленькой белой. Разогреешь на масле на сковородке. Белка. P.S. Не вздумай взять сковородку "Тефаль", как в прошлый раз. Убью. P.S.P.S. Если снова не поставишь свои туфли на полку, штаны себе будешь гладить сам. И помой сковородку!!!»

Прочитав записку, Веня выглянул в прихожую, вздохнул и пошел ставить туфли на полку. После этого он, следуя инструкциям Белки, поел, помыл чугунную сковородку и вздохнул:

– И за что взялся на мою голову этот чертов Гошкодеря?

Положив губку так, как этого требовала Белка, Веня пошел в ванную бриться. По ходу дела он думал, как все-таки несправедлив мир и что в скором времени кататься как сыр в масле здесь будет Иван Петрович.

Тягостные размышления Вени прервал телефонный звонок. Звонил Локтев.

– Привет, Веник! Чистишь перышки?

– Ну?

– Палки гну!

– Ты что, выпил?

– Ну выпил слегка по дороге! Ну и что?

– Так ты еще с Арбузовым не встречался?

– Нет. Но как раз топаю на встречу. В общем, я решил тебе сразу отзвониться, чтобы не напрягать. А то еще эрекция пропадет от нервов.

– Придурок!

В ответ выпивший Локтев только рассмеялся и продолжил:

– Короче, дозвонился я до Арбузова, там все чики-чики. Он с похитителями уже перетер. Сказал им, что деньги есть, и они забили стрелку.

– Когда, где?

– Завтра утром. В парке у озера.

– Во сколько?

– Арбузов должен быть на мостике напротив церкви в семь тридцать. С мобильником и деньгами. Они проверятся, если в округе не будет ничего подозрительного, позвонят и выдадут инструкции.

– Хитро, – вздохнул Веня.

– Да, утром там куча людей. Спортсмены, собачники, верующие. Но Арбузов говорит, что похитители настроены миролюбиво. Перед обменом обещали дать поговорить с сыном, чтобы не возникло никаких подозрений.

– Понятно, – сказал Веня. – Деньги у тебя?

– Ну да, а в чем дело?

– Смотри не посей по дороге. И секретаршей с водителем пусть Арбузов займется сегодня же.

– А он уже занимается! Толковый мужик, я же тебе говорил! Все понимает с полуслова.

– Ладно, Сергей, я все понял. Где завтра встречаемся?

– Я в Иркин двор часиков в шесть заеду и посигналю – би, би, би-би-би! Запомнил?

– Ты что, дурак? – вскрикнул Веня. – Лучше подождешь меня на остановке!

– Как знаешь, я хотел как лучше.

Глава 38

На этот раз, чтобы не «засветиться» перед кем-нибудь из коллег, Локтев условился, что Игнат будет ждать его на отдаленной стоянке, а не у «ментовского» магазина.

По дороге к этой самой стоянке Сергей хлопнул две бутылки пива и позвонил Вене. Так что в красный пикап «Арбузов-Пиццы» с тубусом и долларами он погрузился в самом радужном настроении и всю дорогу мурлыкал что-то себе под нос.

На этот раз поездка прошла без каких-либо досадных происшествий. Пикап осторожно въехал в гараж, приглушенно хлопнули ворота.

– Порядок! – отозвался снаружи Игнат. – Можете вылазить, я сейчас позову Олега Степаныча!

– Ага, понял! – высунул голову Локтев.

Игнат ушел через внутреннюю дверь, Сергей в ожидании Арбузова побродил по гаражу. Наконец в углу щелкнул замок, но вместо Олега снова возник Игнат.

– Эй, вы где?

– Здесь! – бросил Локтев.

– Олег Степаныч, к сожалению, сейчас не может спуститься. Вам придется подождать.

– А что случилось? – насторожился Локтев.

– Только что из банка приехали соучредители-акционеры. Они ждут двух других, чтобы провести экстренное собрание…

– Так они же сегодня уже вроде собирались, – вздохнул Локтев.

– Извините, но тут ничего нельзя поделать, – развел руками Игнат. – Это их право, так что вам придется подождать.

– Ладно, – кивнул Локтев. – А это долго?

– Боюсь, что да. Бывало, что и до двух ночи заседали.

– Понятно. А пивка тут у вас нельзя достать?

– Пива? – удивился Игнат.

– Да.

– Да пожалуйста! Я в сауне только вчера холодильник загрузил! Сейчас принесу!

– Ага, – заметно оживился Локтев. – И пожрать чего-нибудь прихвати, если можно…

– Конечно-конечно!

Глава 39

После звонка Локтева Веня закончил бриться, умылся и окинул себя критическим взглядом в зеркале. И решил, что перед встречей с Ириной еще неплохо бы подстричься.

Своим ранним звонком Локтев развязал Вене руки, так что торчать дома до восьми было уже не обязательно. Аккуратно развесив полотенца, чтобы Белка не возникала, Веня прошел в комнату.

Пакет с облигациями он по приходе домой на всякий случай сунул в шкаф. Вытащив его, Веня натянул прихваченные из ванной медицинские перчатки. Тетка Клара использовала их при окраске волос.

Веня краситься, конечно, не собирался. Он просто извлек из пакета пачки облигаций и стер отпечатки, которые наверняка оставил на них Локтев. Покончив с этим, Веня аккуратно уложил облигации в новый пакет и положил в свою сумку.

Двадцать минут спустя он покинул квартиру, оставив на столе записку, что ночевать не будет. Спешить было особо некуда, и Веня решил добраться до парикмахерской пешком. Там он высидел внушительную очередь, зато из кресла встал почти писаным красавцем. Не Аленом Делоном, конечно, но близко к тому.

Уже вечерело, на Светловодск опускались сумерки, дул прохладный ветерок. Все так же пешком Веня отправился к дому Ирины Ветровой. Настроение у него было замечательное и даже слегка меланхоличное.

Окончательно расслабиться мешало лишь то, что Вене предстояло еще избавиться от облигаций. План у него был простой. Недоделанный бандит по кличке Масик жил в соседнем с Ириной доме. Прежде чем завалиться к Ветровой, Вене предстояло незаметно проскользнуть на крышу четырехэтажки и сбросить на козырек подъезда Масика пакет с облигациями. А несколько пачек швырнуть в кусты, чтобы наутро их начали находить местные жители.

Никаких угрызений совести насчет предстоящей операции Веня не испытывал. От Ирины он знал, что полгода назад Масик был замешан в изнасиловании несовершеннолетней, но на следствии смог отвертеться и прошел по делу в качестве свидетеля. Так что перевести стрелки на этого урода Веня считал своим гражданским долгом.

Беспокоило его другое. У Масика в эти минуты вполне мог происходить обыск – это зависело от того, насколько убедительным Ирине показался рассказ бандита об угоне машины. Поэтому во двор Веня нырнул с дальнего конца и некоторое время осматривался в сгустившихся сумерках.

Ничего подозрительного он не обнаружил. Милицейских машин у подъезда Масика не было, и свет в его квартире не горел. Дом Ирины стоял к четырехэтажке Масика под прямым углом. Повернув во двор, Веня увидел, что Ирина уже дома – кухонное окно было освещено.

Веня ухмыльнулся и направился к знакомому подъезду. Сбрасывать облигации он решил с крыши дома Ирины – на случай, если какая-нибудь любопытная старушенция таращилась сейчас из темного окна в пустынный двор.

Лампочки в подъезде горели только на первом и третьем этажах. Ирина Ветрова жила как раз на третьем. Стараясь не шуметь, Веня осторожно поднялся по лестнице к ее квартире и собрался уже повернуть на четвертый этаж, когда дверь внезапно открылась, на пороге возникла Ирина:

– Наконец-то! А я себе уже места не нахожу!

Глава 40

К счастью, на этот раз заседание учредителей до двух часов ночи не затянулось. Разъехались «мэны» довольно рано. Локтев провел это время с большой пользой для своего желудка. В углу гаража валялось с полдесятка пустых жестянок из-под пива и столько же упаковок от рыбных пивных наборов.

Когда внутренняя дверь гаража наконец открылась, Сергей вскочил на ноги и с распростертыми объятиями направился навстречу Арбузову:

– Привет, Олежа!

– Здравствуй, Сергей, – устало кивнул Арбузов. – Извини, что заставил тебя столько ждать.

– Да ну, – махнул рукой Локтев, – пустяки! По пивку?

– Давай, – кивнул Арбузов. – Умаялся я на этом собрании, ох и наделали вы делов своим ограблением! Управляющего банком вроде инфаркт хватил! А наши соучредители, которые акционеры «БРИКСа», прямо оба зеленые…

– Да-да, – кивнул Локтев, – мы с Веней ребята не промах, кого хочешь до инфаркта доведем! Значит, убиваются по своим баксам банкиры?

– Не то слово, – кивнул Арбузов, жадно припав губами к жестянке. – Но дело, Сергей, оказывается, не в долларах.

– А в чем тогда?

– Дело в том, – вытер губы Арбузов, – что в машине были облигации.

– Ну были, – кивнул Сергей, – ну и что?

– А то, что стоимость этих облигаций реально составляет около трехсот тысяч долларов.

Локтев, как раз глотнувший пива, даже поперхнулся. Едва откашлявшись, он прохрипел:

– Шутишь, что ли?

– Нет, – покачал головой Арбузов. – Это облигации Внешторгбанка. Нарицательная стоимость их не очень велика, но заем рассчитан на несколько лет. Сейчас они стоят гроши, но через семь лет, когда придет время погашения, по ним выплатят около трехсот тысяч.

– Вот черт! – вскочил на ноги Локтев. – У тебя телефон есть?

– А что случилось?

– Телефон! Быстро!

Арбузов сунул Сергею мобильник, тот поспешно набрал номер квартиры тетки Клары и послушал длинные гудки.

– Ушел, – наконец сдавленным голосом пробормотал Сергей. – Что же делать? Звонить Ирке? Да нет, не такой он дурак, чтобы завалиться к следователю с уликами… Сколько времени, Олег?

– Начало одиннадцатого, – посмотрел на часы Арбузов. – А в чем дело?

– Дело в том, – рухнул на табурет Локтев, – что наши облигации накрылись пи… в общем, крышкой!

– В каком смысле?

– В прямом! Веня их уже наверняка разбросал по городу, чтобы сбить следствие с толку!

– Как – разбросал? – поставил жестянку на верстак Арбузов.

– Как-как? Обычно… – вздохнул Локтев. – Люди начнут находить облигации и уже завтра с утра потянутся в сберкассы. А там их будут брать по одному и проверять на причастность к ограблению. Так что твои банкиры зря убивались. Облигации они получат назад. Может, не все, но большую часть точно.

Арбузов вдруг засмеялся. Локтев удивленно посмотрел на него и спросил:

– Ты чего, Олег?

– Это так, нервное, – вздохнул Арбузов. – Дело в том, что о пропаже облигаций никто не заявлял и заявлять не будет.

– Это почему?

– Потому что эти облигации были получены не совсем честным путем. Поэтому их и везли в областной центр, чтобы спрятать в сейфе другого банка. А доллары просто прихватили, чтобы завезти по дороге…

– Ни фига не понял, – покачал головой Локтев. – Как такое может быть? Облигации украли, а о них даже не заявили?

– В наше время, Сергей, все может быть. Эти облигации не числятся среди активов, так что и заявить об их пропаже невозможно. Ирония судьбы, – развел руками Арбузов.

– Это точно, – вздохнул Локтев. – Знал бы прикуп, жил бы в Сочи.

Глава 41

От неожиданности Веня на миг растерялся, но тут же взял себя в руки. Незаметно сунув обратно в кармашек сумки пакет с перчатками, он нырнул в квартиру Ветровой со словами:

– Привет, киска! Я думал, ты дольше сегодня задержишься.

Ирина уже успела переодеться в домашний халат с большими накладными карманами. Поспешно чмокнув Веню в щеку, она сказала:

– Снимай штаны!

– Что? – удивился Веня.

– Раздевайся и двигай в ванную!

– А что за срочность?

– Я тебя хочу, дурачок! Ясно? – до боли сжала Венину руку Ирина.

– Ясно, – несколько растерянно кивнул Веня.

В тот момент беспокоило его не столько внезапное либидо Ирины, сколько злосчастные облигации. Потоптавшись в прихожей, он стянул с себя штаны с рубашкой, а заодно придумал, что делать.

Прежде чем нырнуть в ванную, Веня подхватил свою сумку и многообещающим тоном проговорил:

– А здесь у меня сюрприз! Заберу с собой, чтобы ты не увидела раньше времени!

Вышло все довольно фальшиво, но Ирина не обратила на это внимания. Махнув Вениными брюками, она улыбнулась:

– У меня для тебя тоже сюрприз! Так что не задерживайся!

– Хорошо, киска! – кивнул Веня.

Закрыв за собой дверь, он первым делом включил воду и облегченно вздохнул. Потом огляделся и спрятал пакет с облигациями под ванну. Покончив с этим, Веня пробормотал:

– Ф-фух! Кажется, пронесло…

Окончательно он успокоился уже под душем, представив, как на него налетит Ирина и начнет всячески насиловать.

– И что это на нее нашло? – покачал головой Веня.

Выбравшись из ванны, он вытерся, тщательно причесался и задумчиво посмотрел на свои трусы. В конце концов он решил, что они испортят весь ансамбль, и просто повязался махровым полотенцем.

После этого Веня взял перевязанный ленточкой тортик в одну руку, бутылку шампанского во вторую, а небольшой букетик цветов зажал зубами. Оглянувшись на зеркало, Веня немного подумал и поменял шампанское с тортиком местами, а букет сунул под ленту.

– Вот, теперь порядок, – удовлетворенно хмыкнул он и крикнул: – Любимая, я иду!

– Да-да, козлик мой! Жду с нетерпением! – отозвалась Ирина.

– Козлик? – удивленно пробормотал Веня. – При чем тут козлик? Она никогда меня так не называла… Ладно, какая разница?

Распахнув дверь, Веня решительно шагнул через порог ванной и нырнул в комнату.

– А вот и я! Поздравляю тебя, дорогая, так сказать, с нашим первым юбилеем – пятьюдесятью днями знакомства…

Глава 42

– Ну что? – с сожалением отставил Локтев пустую жестянку. – Деньги вот, в пакете, «помповик» – в тубусе. Давай договариваться на завтра. Я Веню «подписал», так что мы тебя будем вдвоем прикрывать.

– Да-да, сейчас, – кивнул Арбузов, наклоняясь к пакету. – Ого! Сколько их!

– Как раз нормально, – пожал плечами Локтев. – Двадцать пачек по двадцатке, одна по стольнику. Итого – пятьдесят штук «гринов». Все как в аптеке!

– Да, – кивнул Арбузов. – Только так дело не пойдет.

– Почему?

– Банковские упаковки. По ним легко определить, что это деньги «БРИКСа». Если наши похитители где-нибудь с ними засветятся, след приведет к нам…

– Так давай выкинем их на фиг! – пожал плечами Локтев. – А деньги перевяжем резинками!

– Резинки не помогут, – покачал головой Арбузов. – Номинал купюр уж больно необычный – сорок тысяч по двадцатке, это чересчур.

– И что ты предлагаешь? Прошвырнуться по обменникам? Так у них столько сотенных не наберется!

– А что, это мысль! – посмотрел на Сергея Арбузов. – Сейчас…

Вытащив мобильник, он покопался в памяти, отыскал какой-то номер и удовлетворенно хмыкнул.

– Ты куда собрался звонить?

– В обменник, – хитро улыбнулся Арбузов.

– Ты что, дурак? – уцепился в телефон Локтев. – Какой обменник, спалимся же на фиг!

– Спокойно, Серега! Это не обычный обменник!

– А какой?

– Подпольный конвертационный центр! Я с ними иногда работаю, и у них всегда проблемы с мелкими купюрами.

– Так они же все поймут!

– Что поймут?

– Что баксы эти ворованные! Это же ежу понятно! Сорок штук – и все по двадцатке!

– Ну и что? – пожал плечами Арбузов.

– Как – что? Это же бешеные бабки!

– Успокойся, Сергей, – улыбнулся Арбузов. – Это для нас сорок тысяч бешеные деньги, а у них дневной оборот тысяч пятьсот, если не больше.

– Серьезно, что ли?

– Конечно, – кивнул Арбузов. – Это во-первых. А во-вторых, они лишних вопросов не задают и клиентами не интересуются. На этом основывается их бизнес. Ясно тебе?

– Ясно, – кивнул Локтев. – И ты думаешь, они согласятся поменять деньги?

– Сейчас проверим, – улыбнулся Арбузов. Завладев наконец телефоном, он позвонил, назвал какой-то странный пароль и понес «пургу» насчет обмена партии лимонов на апельсины.

Локтев толком ничего не успел понять, как Арбузов уже попрощался и посмотрел на часы:

– Ну что, Сергей, мне пора! Через два часа они ждут меня с деньгами на окраине областного центра!

– На окраине? – быстро спросил Локтев. – А почему на окраине?

– Потому что они привыкли соблюдать конспирацию. Я даже не знаю, где у них офис, хотя и работаю с ними давно.

– А если это «кидалово»?

– Да какое «кидалово», Сергей? Они зарабатывают деньги совсем на другом! И ни за что не станут портить себе репутацию!

– Все равно! – вскочил на ноги Локтев. – Мало ли что? Ночь на дворе! В общем, я еду с тобой!

– Зачем, Сергей? – поморщился Арбузов. – Лучше мы завезем тебя домой, и ты отдохнешь!

– Нет, спасибо! Я за эти деньги уродовался, как бобик, и так просто их не отдам! Тем более что от этого зависит жизнь моего сына!

Арбузов посмотрел на Локтева и понял, что спорить бесполезно.

– Ладно, – вздохнул он. – Надевай на всякий случай комбинезон, я сейчас позову Игната.

Глава 43

Ирина, стоявшая у стола, с любопытством посмотрела на Веню.

– Ты уверен, что мы с тобой знакомы пятьдесят дней?

В ее голосе не чувствовалось не то что желания наброситься на Веню и изнасиловать, но даже элементарной нежности. Голос ее был абсолютно холоден.

– Ну-у… – замялся Веня. – Я, конечно, мог ошибиться… Но разве это имеет принципиальное значение?..

– Имеет, – кивнула Ирина. – Теперь имеет.

– А что случилось-то? – вздохнул Веня, окидывая себя быстрым взглядом. – Со мной что-то не так?

– Да, – кивнула Ирина. – С тобой! Ты меня предал, козел!

– Кто – я?

– Да, ты!

Только тут Веня заметил, что его брюки лежат на столе под включенной лампой. А рядом с брюками на столе лежит лупа.

– Вот черт! – нервно хохотнул Веня. – Ирка, ты что? Искала на моих брюках пятна спермы? Как у Клинтона?

– Искала! Только не спермы!

– О господи! – вздохнул Веня. – Ирина, ты что? Зачем все это? Я люблю только тебя…

Покачав головой, Веня двинулся к Ветровой, чтобы заключить ее в объятия. И тут произошло то, чего Веня никак не ожидал. Ирина вдруг сунула руку в карман халата и выхватила пистолет:

– Стоять! Медленно опусти все на пол! И не вздумай дергаться! Стреляю я метко!

Веня вздрогнул и вытаращил на Ветрову глаза:

– Ирка, ты чего? Вообще, что ли?

Ирина прикрикнула:

– Медленно опусти все на пол!

– Вот черт… – вздохнул Веня.

Медленно наклонившись, он поставил на пол бутылку шампанского и тортик с букетом. Потом разогнулся. Ветрова следила за каждым его движением с холодной решимостью.

Наконец она сказала:

– Теперь медленно сними полотенце!

– Зачем? – удивился Веня.

– Я сказала, медленно сними полотенце! Только очень медленно! Понял?

– О господи! – нервно хохотнул Веня. – Так это только прелюдия к сексу? Игра такая? О боже, Ирина, предупреждать же надо! Так же и импотентом можно стать.

– Если дернешься, станешь! – пообещала Ирина. – Сними полотенце, чтобы я убедилась, что у тебя нет оружия! Ну!

– Да не хочу я играть в эту игру! Я же тебе не мазохист какой-то! – зло бросил Веня.

– Не прикидывайся дурачком! Ты прекрасно понимаешь, что это не игра!

– А в чем тогда дело?

– Сейчас мы до этого дойдем! – холодно пообещала Ветрова. – Но сперва ты снимешь полотенце!

– Вот черт! – психанул Веня. – Да пожалуйста!

Полотенце развернулось и скользнуло на пол. Ветрова удовлетворенно хмыкнула и скомандовала:

– Теперь развернись!

– Зачем? Ты что, проктолог? Будешь заглядывать мне в задницу?

– Я сказала – развернись!

Веня со вздохом повернулся и пробормотал:

– Думал, блин, что нашел девушку своей мечты, а она оказалась чокнутой извращенкой…

К счастью, наклоняться и раздвигать ягодицы Ветрова его не заставила. Вместо этого она извлекла из второго кармана наручники и бросила их через комнату.

– Быстро пристегнись рукой к ноге!

– Да не буду я выполнять твои дурацкие сексуальные фантазии! Найдешь себе кого-нибудь другого!

Ирина чуть опустила пистолет и направила его точно Вене в пах:

– Еще немного поговоришь и останешься кастратом! Так что решай!

– Ой, блин! – вздохнул Веня. – Вот это я влип!

Опустившись на пол, он пристегнул правую ногу к руке и застыл в нелепой и неудобной позе.

– Теперь довольна?

– Теперь довольна! – кивнула Ветрова, опуская пистолет. – Потому что ты, Александров, действительно влип! И твой дружок Локтев тоже!

– Что-что? – уставился Веня на Ветрову, но та его перебила:

– Заткнись и слушай! Ты мне своей болтовней уже действуешь на нервы!

Глава 44

Пикап выехал за ворота «Арбузов-Пиццы» и направился к окраине. В грузовом отделении было темно и душно. Арбузов попытался устроиться поудобнее, потом сказал:

– Может, все-таки отвезти тебя домой, Сергей?

– Нет, – упрямо проговорил Локтев.

– Тогда, пожалуйста, веди себя там осмотрительно, люди это серьезные.

– Не учи ученого! – сказал Сергей, ощупывая спрятанный под пачкой упаковок «помповик».

Его Локтев прихватил втайне от Арбузова и чувствовал себя теперь намного уверенней. Вся эта затея с обменом денег Сергею по-прежнему не нравилась, и он сказал:

– И вообще, на фига менять эти бабки? Похитители наверняка сразу смоются из города, и все концы в воду!

– Дело не только в том, что по купюрам можно выйти на нас, – покачал головой Арбузов.

– А в чем еще?

– В том, что я все совещание с учредителями думал о предстоящей передаче денег.

– Ну?

– И понял одну вещь.

– Какую?

– С деньгами лучше перестраховаться.

– В смысле?

– Я стану на мостике напротив церкви, правильно?

– Ну?

– И похитители как следует рассмотрят меня.

– Ну и что?

– Я думаю, они первым делом попытаются определить, при мне ли деньги. Если я буду держать в руке этот огромный пакет, они сразу поймут, что выкуп там.

– Ну и что?

– Я вспомнил, что в некоторых фильмах сумки с деньгами просто вырывали из рук…

– Так привяжешь пакет к руке!

– Это не поможет, – покачал головой Арбузов. – В фильмах похитители обычно проворачивали все это на мотоцикле. Так что, если я даже привяжусь к пакету, это не поможет. Только сотрясение мозга получу.

– Но мы же с Веней будем тебя подстраховывать!

– На мотоциклах?

– Откуда у нас мотоциклы?

– В том-то и дело! Но я придумал, как можно перестраховаться на случай такой ситуации!

– Ну и как?

– В руку я возьму пакет, но с обычными газетами. А деньги спрячу за пояс! Пятьдесят тысяч сотенными купюрами – это всего пять пачек, никто ничего и не заметит! Здорово, да?

– Да, – вздохнул Локтев. – Если только эти пятьдесят тысяч у тебя не «рванут» раньше, при обмене… Ладно, прорвемся.

Некоторое время они помолчали. Когда пикап взобрался на мост через Сурож, Олег включил подсветку на часах и сказал:

– Успеваем. Даже с запасом. Будем надеяться, что все пройдет благополучно и Коля завтра к обеду будет уже дома…

– Будем, – кивнул Локтев, а потом вдруг спросил: – А какой он вообще – военный пацан?

– В каком смысле «военный»? – не понял Арбузов.

– Ну, на меня похож?

– Да, – вздохнул Олег. – Сходство есть. Уши такие же и, по-моему, разрез глаз.

– А нос? – спросил Локтев.

– Нос у него в мать, Ольгин.

– Здорово! – обрадовался Локтев. – А то с моим шнобаком только людей по ночам кошмарить! А с кошками у него как?

– С какими кошками? У нас нет домашних животных. У Ольги на шерсть аллергия после беременности и родов. Раньше была собака, но пришлось отдать.

– Да я не о домашних! Я о соседских! Банки он им к хвостам привязывает?

– Какие банки?

– Как – какие? Консервные, конечно!

– А зачем их привязывать? – окончательно перестал понимать, о чем речь, Арбузов.

– Как это – зачем? Привязываешь кошке к хвосту банку, а она начинает с ней бегать по округе!

– И что?

– Как – что? Весело! Что, Коля еще ни разу не привязывал?

– Слава богу, нет, – покачал головой Арбузов.

– Странно… – растерянно проговорил Локтев. – Что, так ни разу и не привязывал?

– Ни разу.

– А меня в пять лет уже все кошки десятой стороной обходили… Ну ничего, он наверстает.

– Что наверстает?

– Да с кошками! Чтобы мой сын не вязал им к хвостам банки, такого быть не может! Это у него просто позднее зажигание от буржуйского воспитания… Зато потом как прорвет! Всех кошек переловит и каждой на хвост привяжет по консервной банке с «дымовухой» и петардой!.. Соседи будут в шоке, стопудово!

Арбузова от такой перспективы даже передернуло. Украдкой перекрестившись в темноте, он сказал:

– Может, все-таки Коля увлечется чем-нибудь другим? Книгами, к примеру. Или компьютером…

– И не надейся, Олежа! Раз я его заделал, значит, читать он научится только в школе к концу первого полугодия, не раньше, и то по слогам. Зато кошек будет гонять будь здоров! Гарантия! И за училками в туалете подглядывать! Мои гены проявятся, сто пудов!

Глава 45

Прикурив сигарету, Ирина выпустила дым под потолок и начала:

– Ты прав. Вы погорели на пятне. Как Клинтон.

– На каком еще пятне? – спросил Веня.

– Вот на этом. – Ветрова сняла со спинки стула свою юбку. – Утром она была чистая. А потом мне сказали, что на ней появилось пятно. Вернувшись в прокуратуру, я сняла юбку и осмотрела его. Это оказалось варенье. Тогда я начала думать, откуда оно взялось, и вдруг вспомнила болтовню Локтева. И сразу сообразила, что он проговорился. Когда мы подошли к «восьмерке», он сказал, что машину грабителей нашли в роще на берегу Сурожи. А о роще ему никто ничего не говорил. И тут я поняла, что Локтев один из грабителей. Но был еще один. Я до последней секунды не хотела верить, что это ты, поэтому и решила убедиться в этом лично.

– И что, убедилась? – вздохнул Веня.

– Да! На твоих брюках есть несколько брызг варенья. Они уже засохли. А самое большое пятно ты вытер о сиденье. И после этого на твое место села я…

– Вот черт! Я как чувствовал, что добром это не кончится, – потупил голову Веня. – Я знал, Ирина, что ты умная, но что до такой степени, даже не предполагал.

– Это что, комплимент, гражданин Александров?

– Нет, товарищ следователь Ветрова. Простая констатация факта. Вы самая умная из женщин, которых я встречал в своей жизни.

– Не такая уж я и умная, – вдруг сказала Ирина. – Все дело в рации.

– А с рацией что не так? – удивленно спросил Веня.

– То, что она оказалась игрушечной. И даже без батареек. Ни один нормальный грабитель не стал бы возиться с таким хламом. И я сразу поняла, что с этим ограблением что-то не так. А потом всплыло это пятно.

– Понятно, – кивнул Веня. – Мне что, одеваться?

– Успеешь… – Ирина затушила в пепельнице сигарету. – Теперь нам спешить некуда. Лучше скажи мне, Веня, зачем ты это сделал? Чего тебе в этой жизни не хватало? И ради чего ты искалечил не только свою жизнь, но и мою, а?

– Извини, Ирина, я не хотел, правда…

– Что ты не хотел? Я тебе надоела, да? И тебе понадобились деньги на дешевых шлюх? Отвечай!

– Да при чем тут шлюхи? – удивился Веня. – Я после тебя и смотреть ни на кого не могу.

– Так зачем ты тогда это сделал?

– Ради Локтева, вернее, ради его сына.

– А поконкретнее можно?

– Можно. Но это очень длинная история.

– Ничего. Я слушаю.

– В общем, началось это все десятого ноября одна тысяча девятьсот девяносто шестого года. На День милиции…

Глава 46

Рассказы Локтева о будущих «подвигах» сына не на шутку расстроили Арбузова. Кое-как он успокоился, только когда пикап приблизился к областному центру и Игнат дал об этом знать.

– Ну все, Сергей, я перебираюсь в кабину, – вздохнул Арбузов.

– Смотри там поосторожнее!

– Да-да, конечно, – кивнул Арбузов. – Но беспокоиться, я уверен, абсолютно не о чем. Главное, чтобы ты не проявил какой-нибудь инициативы.

– А если на тебя нападут?

– Если мне понадобится помощь, я крикну. Договорились?

– Договорились.

Выбравшись из грузового отделения, Арбузов направился к кабине. Сергей в темноте извлек из-под пачки упаковок помповое ружье и на ощупь проверил обойму.

Пикап тем временем уже тронулся с места. Локтев с ружьем наготове подался к передней стенке, приставил к ней ухо и превратился в слух. Пару минут спустя его терпение было вознаграждено.

Арбузов куда-то позвонил и сказал после пароля:

– Да, уже подъезжаем… У развилки?.. Минут через пять… Понял, налево и прямо по дороге к заброшенному коровнику!.. Вы подойдете сами… Все, до встречи!

Отключив телефон, Арбузов начал объяснять Игнату, куда надо ехать. Локтев же потер затекшее ухо и приготовился к любым неожиданностям.

Через пять минут пикап притормозил у развилки и осторожно съехал вниз на разбитую дорогу. В темном багажном отделении сразу стало пыльно. Потом Локтев уловил какой-то запах. Принюхавшись, он понял, что это воняет коровье дерьмо.

Из этого следовало, что до заброшенного коровника уже рукой подать. Однако доехать пикапу до него в эту ночь так и не удалось…

Глава 47

– …И тогда я схватил пакет, сунул в него рации и это чертово варенье. И побежал за Локтевым грабить инкассаторов, – закончил свой рассказ Веня. – Ну а дальше ты знаешь…

Ирина Ветрова, за все время ни разу не перебившая Веню, осторожно пошевелилась и тихо спросила:

– Это правда? Ты не выдумал все это?

– Нет. Это правда, настоящая правда и ничего, кроме правды.

– Так ты действительно сделал это ради похищенного ребенка? – вдруг шмыгнула носом Ветрова.

Веня удивленно посмотрел на нее и сказал:

– А ради кого же еще? Я тебе об этом битых два часа толкую.

Ирина всхлипнула и вскочила на ноги.

– Боже, Веня, как я тебя люблю! Ты даже не представляешь! Спасибо тебе большое! Спасибо!

– За что? – опешил Веня.

– За то, что ты есть! Я думала, что в наше время благородные герои существуют только в мексиканских сериалах! И тебя воспринимала исключительно как самовлюбленного породистого самца! Но ты открыл мне глаза! О таком отце для своего ребенка я мечтала всю жизнь! И мы займемся этим сейчас же, не откладывая дела в долгий ящик!

– Чем… займемся?

– Зачатием ребенка, конечно! Да куда же подевались эти чертовы ключи от браслетов? Боже мой, Веня, как я тебя хочу, ты даже не представляешь! А, вот они!

Отыскав наконец ключи, Ирина бросилась к Вене и принялась открывать замки наручников. Ее руки при этом дрожали, грудь колыхалась, глаза были полны слез и желания.

Отбросив браслеты в сторону, Ветрова поспешно распахнула халат и прямо на полу оседлала Веню.

– Возьми меня! Возьми! – прохрипела она.

Веня осторожно тронул ее за грудь и сказал:

– Ир, извини, я тебя тоже люблю и все такое, но, может, нам не стоит так торопиться с… с… зачатием, в общем?

– Почему? Ты что, не хочешь от меня ребенка?

– Не в этом дело, – покачал головой Веня. – Просто, мне кажется, имеет смысл отложить это мероприятие лет на десять-пятнадцать, пока я не выйду…

– Боже, Веня, – истерически хохотнула Ирина, – неужели ты думаешь, что я посажу отца своего ребенка? Успокойся, дурачок! И возьми меня немедленно!

– Сейчас, – вздохнул Веня, – подожди минуту… Просто у меня от всех этих дел что-то разладилось… Так ты что, хочешь посадить одного Локтева, да, Ир?

– Посадить Локтева? – даже подпрыгнула на Вене Ирина. – Да как тебе такое могло в голову прийти? Он, конечно, ужасный, беспринципный, безответственный, мерзкий тип! Но под этой личиной скрывается благородное сердце! Он любит детей! И сделал все это ради ребенка!

– Так ты нас вообще не посадишь? – спросил Веня.

– Все зависит от тебя! Если в течение минуты у тебя не встанет, обязательно посажу!

Глава 48

Все произошло настолько быстро, что даже приготовившийся к любым неожиданностям Локтев ничего не успел понять. Пикап вдруг резко затормозил, снаружи донесся крик:

– ОМОН! Проверка документов! Всем выйти из машины!

Следом донесся топот тяжелых кованых ботинок.

– Вот блин! – выдохнул Локтев. – Влипли…

Резко развернувшись, он поспешно сунул помповое ружье под упаковки и попытался придать своему лицу скучающее выражение. Мгновением позже дверцы багажного отделения распахнулись, в глаза Сергею ударил свет фонаря.

– Тут еще один! – раздался чей-то голос. – Руки за голову и на выход!

Локтев едва успел податься к двери, как его выдернули из пикапа, уложили лицом вниз на пыльную дорогу и уткнули в затылок ствол автомата.

После этого кто-то нырнул в грузовое отделение, зашуршал упаковками и сказал:

– Тут «помповик»! Заряженный!

– Вот блин! – едва слышно пробормотал Локтев. – Говорил же я этому уроду…

Тем временем у кабины кто-то доложил в рацию:

– Порядок! Да, все нормально… Деньги нашли, ровно пятьдесят тысяч в банковских упаковках… Кроме водителя, еще один тип в багажном отделении с помповым ружьем… Хорошо, ждем!

Локтев вдруг понял, что это конец. И решил, что нужно хотя бы попробовать убежать. Рядом с дорогой темнела посадка. Рвануть к ней, а там будь что будет…

Сергей осторожно пошевелился, но омоновцы были начеку. На шею Сергея тут же опустился кованый ботинок, чей-то голос произнес:

– Лучше не дергайся, целее будешь.

До Локтева дошло, что убежать не удастся, ему не дадут даже вскочить на ноги. Это был не просто конец, а полный финиш. Они с Веней уродовались зря. Гениальное ограбление провалилось из-за идиотской идеи Арбузова об обмене денег.

На Локтева вдруг навалилась такая безнадега, что он даже не услышал возникший в ночи гул мощного двигателя. Только когда огромный джип мазнул фарами по посадке и остановился, Сергей слегка пришел в себя.

Дверь джипа распахнулась, но выходить из него никто не стал. Вместо этого в джип отнесли деньги, потом отвели Арбузова. Дверца захлопнулась, потянулись томительные минуты ожидания.

Тут Локтев наконец заподозрил неладное. На то, что Арбузова допрашивают в подъехавшем джипе, было не похоже. На выемку денег – тоже.

– Что за фигня? – раз за разом повторял Локтев.

Догадки одна безумней другой возникали в его голове. А вокруг все было по-прежнему. Ночь, освещенная слабым светом подфарников пыльная дорога и темнеющая совсем рядом посадка. Самое место для темных дел.

Наконец дверь джипа распахнулась. На дорогу выбрался Арбузов. Кто-то, оставшийся в джипе, хлопнул его по плечу и сказал:

– Всего доброго, спасибо!

– Это вам спасибо! – отозвался Арбузов.

– Не за что! Это наш бизнес… Если что, обращайтесь, всегда рады помочь! А за причиненные неудобства извините! Тут у нас в областном центре появилась банда грабителей, так что приходится подстраховываться, сами понимаете… Всего доброго!

– Всего доброго! – попрощался Арбузов.

В тот же миг ствол автомата, упиравшийся в шею Локтева, куда-то подевался. Затопали тяжелые кованые ботинки, разом взревели моторы. Несколько секунд спустя три машины рванули вдоль посадки и скрылись за деревьями.

Сергей глубоко вздохнул и спросил:

– Что это было?

– Как – что? – удивился Арбузов. – Встреча с товарищами из конвертационного центра.

– Ни фига себе встреча! – сплюнул набившуюся в рот пыль Локтев. – Я двадцать раз чуть в штаны не наложил!

– Так я же тебя с самого начала предупреждал, Серега, что люди они серьезные…

Глава 49

Похищенного Колю Арбузова держали в старом частном доме на окраине Светловодска. Дом Фролу достался по наследству от недавно умершей бабки. Мальчик сидел на цепи в подвале под небольшой кухней, среди старых заплесневевших бочек.

Ночью Фрол почти не спал. Нервы у него и так были ни к черту, а предстоящая передача денег вообще выбила из колеи. Малейший шорох заставлял его вздрагивать и вскидываться на скрипучей бабкиной кровати.

Когда же Фролу удавалось на короткое время забыться, ему начинали сниться такие кошмары, что вскоре он вскакивал в холодном поту и с бухающим в груди сердцем.

– Все, все… – бормотал, слегка отдышавшись, Фрол. – К едреной фене такую жизнь, только получу деньги, сразу в санаторий, на месяц.

Якут проблем с нервами не испытывал. И спал он на свежем воздухе, под яблоней, вместе с Мюллером.

Несмотря на кличку, по национальности Якут был корейцем, хотя и не очень чистокровным. Из-за этого в свое время его даже не приняли в корейское землячество.

Обид Якут не прощал и через полгодика спалил офис этого самого землячества, а заодно и корейский ресторан, в котором этот офис располагался. На этом общение со своей диаспорой Якут и закончил.

А вскоре он устроился работать в «Арбузов-Пиццу», сперва просто водителем, а потом и личным шофером директора. В машинах Якут, конечно, разбирался здорово. Но некоторые его личные качества Олегу Арбузову не понравились.

В частности, работницы начали жаловаться, что Якут, прикрываясь именем Арбузова, норовит затащить их в сауну или в другие уединенные места. Было и кое-что другое. В результате Арбузов тихо «ушел» Якута, а на его место взял Игната.

Произошло это несколько месяцев назад. Оставшись без работы, Якут познакомился с Фролом, отставным прапорщиком-десантником. Фрол говорил, что воевал в Чечне, но истине это соответствовало лишь отчасти. «Воевал» он больше на складе, продавая все, что можно было списать на боевые действия.

За руку его так и не поймали, но после внезапной проверки склада из ВДВ выперли. После этого Фрол и приехал в Светловодск к бабке. Вместе с Якутом они угнали три машины и продали их на запчасти. И попытались обворовать склад на железнодорожной станции, но едва унесли ноги от вохровцев.

После этого мстительный Якут и предложил провернуть «настоящее» дело. Фрол долго не соглашался. Но Якут его в конце концов «укатал». За время работы у Арбузова он в деталях изучил распорядок жизни и характер Олега и смог убедить подельника, что риска практически нет.

«Настоящее» дело далось Фролу нелегко. Он привык воровать неодушевленные предметы и знал, что за них, в случае чего, дадут пару лет условно – с учетом его героического прошлого. А тут светил не условный, а вполне реальный срок, причем очень приличный.

В результате нервы Фрола превратились в натянутые струны. И восточное спокойствие Якута бесило его еще больше. Среди ночи Фрол вышел в туалет. Спавший в обнимку с Мюллером Якут сонно моргнул на него из-под яблони и тут же завалился на другой бок. Когда Фрол вернулся из туалета, Якут уже негромко храпел.

– Китаеза чертов… – пробормотал Фрол.

Глава 50

Узнав, что Ветрова не собирается сажать их с Локтевым, Веня наконец слегка успокоился. И у него тут же появилась эрекция.

Ирина набросилась на него, как голодная тигрица, и терзала часа полтора. Наконец она упала на бок и сказала:

– Все, я уже не могу… Ты меня любишь?

– Люблю.

– А почему ты сегодня какой-то не такой?

– Просто ты меня замучила. А мне еще нужно слазить на крышу.

– На какую крышу?

– На твою.

– Зачем?

– Избавиться от облигаций, они лежат под ванной, – ухмыльнулся Веня и рассказал Ирине о своем плане.

Выслушав его, та приподнялась на локте и сказала:

– Дурачок, так дело не пойдет.

– Почему?

– Потому что это глупость, такая же, как попытка оставить игрушечную рацию на месте ограбления.

– Да не пытался я ничего оставить, это Локтев свою «Моторолу» посеял, а я просто подменил.

– Какая разница? Все равно это глупость.

– Тебе что, жалко этого Масика? – подозрительно спросил Веня.

– Не в нем дело.

– А в чем?

– А в том, что так не бывает.

– Как?

– Чтобы грабители использовали при ограблении свою машину, а потом еще и сжигали ее, не сняв номера. Тем более у этого Масика стопроцентное алиби.

– Какое?

– Он провалялся в кустах почти до вечера, пока на него случайно не наткнулись. В общем, забудь об этом. Тем более что о похищении этих облигаций банк даже не заявил.

– Как – не заявил?! – удивленно спросил Веня.

– Очень просто. Наверное, они после дефолта совсем обесценились и сейчас не стоят даже бумаги, на которой напечатаны.

– А что же делать? Я имею в виду, что тебе же надо как-то двигать это дело…

– Об этом не беспокойся, – улыбнулась Ирина. – Своим делом я займусь сама. А ты занимайся своим… Отдохнул?

– Отдохнул.

– Тогда иди ко мне!

– Иду… – вздохнул Веня, с трудом поднимаясь на колени.

Глава 51

Любовь к собакам Якут получил по наследству вместе с генами. Оставшийся от бабки Фрола пес Мюллер сразу ответил ему взаимностью. Поначалу Фрола это не на шутку обеспокоило – он решил, что Якут приручает пса, чтобы при случае заманить его куда-нибудь, изжарить на костре и сожрать.

Но потом выяснилось, что генов, которые отвечали за любовь к собачатине, Якут не получил. Он просто любил собак – за то, что они слепо доверяли людям и их можно было использовать в своих целях. Фрол успокоился и теперь просто иногда бормотал, глядя, как Якут возится с Мюллером:

– Собачник проклятый…

В это утро Якут встал рано. Фрол, забывшийся-таки на рассвете в беспокойном сне, проснулся от странных звуков, доносившихся со двора.

На улице кто-то блаженно повизгивал. Только через пару минут Фрол сообразил, что это Мюллер.

– Вот черт, – вздохнул Фрол.

Откинувшись на огромную бабкину подушку, он попытался снова уснуть, но так и не смог. Приглушенно выматерившись, Фрол опустил ноги на пол и отправился на улицу.

Якут сидел на низкой табуретке возле сарая и расчесывал Мюллера. Псу это занятие явно нравилось. За каждым взмахом гребешка из оскаленной пасти Мюллера вырывался короткий блаженный вздох.

– Тьфу ты! – сплюнул Фрол.

Подойдя к стоящей под водостоком кадке с водой, он умылся и спросил:

– На фига ты его чешешь? Делать больше нечего?

– Как – на фига? – удивился Якут. – Мюллер должен быть красивым, Мюллер нам сегодня деньги принесет! Да?

В ответ пес с готовностью зарычал, как будто понял, что сказал кореец.

– Ты что, с ума сошел? Я так не согласен!

– Да все будет нормально, Фрол!

– Я же тебе еще вчера сказал – нет! Я не собираюсь светиться в парке с этим крокодилом! У него же ни рожи, ни кожи! Какой дурак будет его выгуливать?

– Как – какой? Ты, – сказал кореец, не подумав.

– Кто? Я дурак? – сжал кулаки Фрол. – А ну-ка повтори!

– Нервы лечить тебе надо, – вздохнул Якут. – Да, Мюллер?

Пес тут же негромко тявкнул.

– Во! – расплылся в улыбке Якут. – Даже Мюллер это понимает! А собачки, они не врут. Их надо слушать.

Глядя на эту парочку, Фрол вдруг успокоился. Казалось, пес понимал каждое слово корейца. И Фрол решился. У него был свой план передачи денег, но больно сложный.

А у Якута план был простой. Но успех этого плана целиком зависел от Мюллера, которого Фрол раньше воспринимал как обычную тупую дворнягу.

– Ладно, – сказал Фрол. – Рассказывай, что мне нужно делать.

Глава 52

Рядом с диваном в алюминиевой кастрюле загромыхал будильник. Локтев что-то вскрикнул во сне, потом дернулся и открыл один глаз.

– Какого хрена? – пробормотал он. – А-а… Вот блин!

Сунув руку в кастрюлю, Сергей нажал кнопку и потряс головой. В следующий миг он сдернул с себя простыню, нашарил на полу носки и, зевая, как гепард, натянул их на ноги.

Поспешно умывшись, Сергей отправился на кухню и заварил себе чай. Позавтракал остатками колбасы, потом открыл холодильник, достал из него кроссовки и натянул спортивный костюм. Вскоре он уже покинул квартиру и отправился на троллейбусную остановку.

В этот ранний час народу было немного. Продолжая поминутно зевать, Сергей доехал до горотдела милиции и взбежал на пустынное крыльцо. Заспанный дежурный немало удивился:

– Ты, что ли, Локтев?

– Я, я, а кто же еще? – раздраженно проговорил Сергей. – Александрова еще не было?

– Нет.

Сергей проскакал на второй этаж, открыл отдел и забрал из сейфа оба пистолета – свой и Венин. Спустившись вниз, он снова спросил:

– Не приходил Александров?

– Нет, не приходил.

– Ладно, тогда, если я его пропущу, скажешь, пусть дует на стоянку! – направился к двери Сергей.

– А что случилось-то?

– Да что-что? «Восьмерка» наша барахлит, с зажиганием что-то, второй день ничего понять не можем! Сейчас попробуем подскочить на СТО, нашли там одного мастера…

– А-а… – понимающе кивнул дежурный. – У нас тоже «бобик» сдох, трамблер накрылся. А чего так рано-то? СТО, поди, еще не работает!

– Да это частная фирма, вроде малого предприятия, – неопределенно махнул рукой Локтев. – Спец там по зажиганию классный, но пьет сильно. Если позже подъехать, он будет уже вдрабадан… В общем, Веню завернешь, если что. А по дежурству передашь, что мы уже на работе, «восьмеркой» поехали заниматься!

– Ага, – кивнул дежурный. – А Терлецкий в курсе?

– В курсе! Он сам нас и заставил ремонтом заниматься! У меня, говорит, автосервиса для вас нет! Так что сами, говорит, и крутитесь как хотите! Ну все, я потопал на стоянку…

– Ага, Локтев, давай, – зевнул дежурный. – Счастливо.

Глава 53

Едва наручные часы «Касио» запикали, Веня поспешно отключил будильник и повернулся к Ирине. Та после бурной ночи даже не пошевелилась. Веня осторожно поцеловал ее в плечо, выскользнул из-под покрывала и шмыгнул в ванную.

Здесь он по-быстрому умылся и натянул прихваченную из комнаты одежду. Завтракать времени уже не было, но Веня все же заскочил в кухню, чтобы написать короткую записку: «Ир, я уехал на встречу. Потом перезвоню. Люблю, целую. Твой козлик».

Несколько секунд спустя Веня выскользнул в подъезд и осторожно защелкнул за собой замок. Сонная дворничиха, подметавшая двор, не обратила на него никакого внимания. «Восьмерка» уже стояла рядом с остановкой, облаченный в спортивный костюм Локтев от нечего делать протирал лобовое стекло.

– Опаздываешь! – хмуро бросил он вместо приветствия.

– Да нет, – покачал головой Веня, посмотрев на часы. – Я как раз вовремя.

– Ладно, хватит болтать. Поехали, – распахнул дверцу Локтев.

– Поехали, – пожал плечами Веня. Сев в машину, он покосился на Сергея и спросил: -А чего это ты сегодня такой дерганый? Нервишки шалят?

– Вроде того, – вздохнул Локтев, трогая «восьмерку» с места. – Сейчас расскажу. Закурить дай только.

Глубоко затянувшись, Локтев сбил пепел за окно и посмотрел на Веню:

– Ты облигации пристроил?

– Пристроил, – вздохнул Веня.

– Как договорились?

– Почти.

– Ну и дурак! – нервно хохотнул Локтев.

– В каком смысле?

– В прямом! Эти бумажки, Веник, стоили бешеных денег! А ты их посеял по ветру…

Когда Локтев объяснил, что к чему, Веня недоверчиво переспросил:

– Это точно?

– Конечно, точно!

– Вот это фокус!

– Ага, фокус! – кивнул Сергей. – Хоть локти кусай… Но это еще не все! Я, Веник, вчера, блин, в такую катавасию с баксами попал, думал, вообще кранты!

– Нажрался опять до поросячьего визга, что ли? И чуть не посеял деньги?

– Да при чем тут нажрался? – психанул Локтев. – Чуть что – сразу нажрался! Я тебе что, алкоголик? Все! Ни фига рассказывать не буду!

– Успокойся, Серый! Нам сейчас нервничать нельзя.

– Ага, с вами, блин, не понервничаешь! Одни придурки собрались! Один, чуть что, сразу орет: «Нажрался!», второй деньги придумал менять, чуть на всю жизнь заикой не сделал!

– Какие деньги? Баксы, что ли?

– А какие же еще? – вздохнул Локтев.

– Вы что, с ума сошли?

– Да не боись, Веник, все закончилось нормально. Зато теперь комар носа не подточит.

– А ну-ка рассказывай! – нервно проговорил Веня.

Локтев чуть сбросил скорость и принялся в красках описывать свои ночные приключения. По мере услышанного Веня здорово распсиховался, но в конце успокоился.

– Понятно, – покачал он головой.

– Да что тебе понятно? Я там от страха чуть не гикнулся!

– Ну не гикнулся же, – пожал плечами Веня. – Кстати, у меня тоже есть чем тебя обрадовать.

– Ну, радуй, – хмуро проговорил Локтев.

– В общем, – вздохнул Веня, – Ирина Андреевна нас вычислила. По пятну варенья и твоей болтовне…

– Чего?! – выпучил Локтев глаза на Веню.

«Восьмерка» вильнула и понеслась прямиком в столб.

– Руль держи! – заорал Веня. – Очумел, что ли?

Локтев поспешно выровнял машину и тихо спросил:

– Ты не шутишь, Веник?

– Нет, конечно. Я же тебе говорил, что Ирина Андреевна самый дотошный следователь.

– И что теперь? – совсем тихо спросил Локтев.

– Да что-что? Ничего! Я ее, по-моему, уговорил нас пока не сажать.

– Так по-твоему или точно уговорил?

– По-моему, точно. Но теперь мне, наверное, придется жениться, – вздохнул Веня.

– На ком жениться?

– Как на ком? На Ирине Андреевне, конечно!

– Шутишь, что ли? – недоверчиво спросил Локтев. – На фига ей жениться на гоп-стопнике? Ее же с работы на фиг попрут!

– Я тоже поначалу не поверил, – кивнул Веня. – Но потом она сказала, что мы с тобой открыли ей глаза.

– На кого?

– На самих себя! В общем, она раньше думала, что в наше время благородные герои существуют только в мексиканских сериалах! И меня воспринимала исключительно как самовлюбленного породистого самца! А тебя как ужасного, беспринципного, безответственного и мерзкого типа! Но мы открыли ей глаза! И она поняла, что о таком отце для своего ребенка, как я, она мечтала всю жизнь! И что под твоей личиной скрывается благородное сердце!

– Да? – недоверчиво спросил Локтев.

– Да, – кивнул Веня. – Во всяком случае, она так решила. А я, конечно, не стал ее разуверять.

– Ну и дела, – покачал головой Локтев. – Только я одного не пойму…

– Чего?

– Откуда на твоих штанах взялось это варенье? Ты же вроде был в тех, что я тебе купил в секонд-хенде.

– Я тоже сперва не мог понять, – кивнул Веня. – А потом вспомнил.

– Что ты вспомнил?

– Когда ты помчался грабить инкассаторов с этой дурацкой гранатой, я очень спешил, чтобы успеть догнать тебя.

– Ну?

– Ну, и впопыхах уронил эту чертову банку на пол! Разбиться она не разбилась, зато варенье от удара брызнуло на пол и попало мне на брюки. Но тогда я этого, конечно, не заметил…

– Понятно, – кивнул Локтев. – С такими, блин, напарниками только инкассаторов грабить. Хорошо хоть так все кончилось, да?

– Ага, – вздохнул Веня. – Только ничего не кончилось, все только начинается.

– Ты это о чем? – заволновался Локтев.

– Да все о том же. О нас с Ириной, – снова вздохнул Веня, непроизвольно трогая себя за пах. – Она очень властная женщина… И очень непредсказуемая. Я думал, что знаю ее как свои пять пальцев, но вчера она меня просто поразила.

– Да, – кивнул Локтев, – от этих баб чего угодно можно ожидать… Но теперь тебе-то что?

– Как – что? Мне же с ней жить! А я не совсем уверен, что мы с ней подойдем друг другу. Может, у нас с ней обнаружится какая-нибудь астральная несовместимость.

– Чего-чего?

– Может, мы характерами не сойдемся, вот чего! Знаешь, как часто бывает… Встречаются люди много лет, ездят друг к другу в гости, и все у них хорошо.

– Ну? – нахмурился Сергей.

– Ну а потом – бац! – женятся. И все!

– Что – все?

– Ну, вроде как кошка между ними пробегает!

– Какая еще кошка?

– Вот блин! Какой же ты все-таки тупой, Серый! Я имею в виду, что у них вдруг обнаруживается психологическая несовместимость! И они тут же разводятся!

Тут Локтев наконец понял, к чему ведет Веня, и занервничал уже по-настоящему:

– Ты это, Веник, завязывай всякую чепуху молоть! Какая еще несовместимость? Я вас первый раз рядом как увидел, сразу понял – вы эта, как ее, идеальная пара, во! Короче, выбрось на фиг из головы все эти астрологические прогнозы! Ирина – баба видная, ты тоже пока мужик хоть куда, чего вам еще надо? Свадьбу закатим шикарную, человек на десять, я вас на «восьмерке» бесплатно в загс свожу, цветы к Вечному огню положите…

– Ага, положим, – кивнул Веня. – А потом что?

– Как – что? Будете жить-поживать да добра наживать!

– Да! – фыркнул Веня. – И при каждом удобном случае Ирина будет шантажировать меня этим ограблением! Мусор не вынес – посажу! Домой вовремя не пришел – посажу! На соседку посмотрел – посажу! Очень классно.

– А чего ты хочешь, Веник? – пожал плечами Локтев. – Сейчас все так живут, и ничего!

– Да на фига мне все? Это же моя жизнь, и прожить я ее хочу нормально!

– И что ты предлагаешь?

– Надо этих чертовых похитителей зацапать!

– Ну попробуем, – пожал плечами Локтев. – Если получится.

– Да не попробуем, а надо их зацапать обязательно! Тогда эти чертовы деньги можно будет как-нибудь вернуть и дело к черту закрыть! Понял?

– Понял, – хмуро проговорил Локтев. – Только запомни одно – сперва выдергиваем пацаненка, потом занимаемся этими уродами. Потому что, если с Колей из-за тебя что-то случится, я тебя, Веник, своими руками…

– Да это коню понятно! – нервно проговорил Веня. – Все, приехали… Пистолет!

– Держи! – Локтев протянул ему «макаров». – Только не вздумай дергаться, пока они не отпустят Колю.

– Да не собирюсь я раньше времени дергаться! Я что, дебил? Рацию проверил?

– Проверил.

– Работает?

– Работает.

– Смотри не посей, как в прошлый раз! Все, я пошел.

Глава 54

С похищенным Колей Арбузовым была всего одна проблема. Он раньше несколько раз видел Якута и мог его запросто узнать. Из-за этого мальчика все время держали с завязанными глазами, даже в подвале.

Когда все было готово, Фрол спустился вниз и по лестнице вытолкал мальчика на кухню. Коля, уже переживший шок от похищения, теперь даже не плакал.

Чем ближе к передаче денег, тем больше нервничал Фрол. Хоть и было ясно, что перепуганный ребенок вряд ли сможет его запомнить и когда-либо опознать, Фрол все же решил перестраховаться.

Прежде чем снять с головы Коли темную повязку, он нацепил маску с прорезями для глаз. Мальчик сидел неподвижно, только часто вздыхал. Фрол откашлялся и измененным голосом сказал:

– Короче, так, пацан. Твой пионерский лагерь кончился. Домой хочешь?

– Хочу…

– Мы тоже хотим от тебя, блин, побыстрее избавиться, – вздохнул Фрол. – Но для этого ты должен нам помочь. Сейчас поедем кататься, потом я тебе покажу твоего папашу. А ты скажешь ему по телефону, что с тобой все порядке и ты сильно хочешь домой. Понял?

– Да…

– Главное, чтобы ты не дергался. И тогда все будет нормально. Папаша нам кое-что отдаст, и мы тебя сразу отпустим.

– Хорошо, дядя…

– Тогда сейчас по-быстрому порубай, чтоб не говорил потом, что мы тебя голодом морили. – Говоря это, Фрол развязал повязку на голове мальчика и предупредил: -Только глаза не сразу открывай, а постепенно.

Когда Коля привык к свету, Фрол пододвинул к нему яичницу, поджаренную с салом. Мальчик взял вилку, немного поковырял ею в тарелке и сказал:

– Дядя, я не хочу.

– Что значит «не хочу»? – нервно проговорил Фрол. – Ты, блин, должен быть в порядке, чтобы голос у тебя по телефону был громкий!

– Хорошо, – сказал Коля, положив вилку.

– Что «хорошо»? Что «хорошо»? – начал заводиться Фрол.

– Я буду по телефону говорить громко.

– Как ты будешь говорить, если ты не пожрешь?

– Я такого не ем… Меня мама по утрам горячим шоколадом кормит. И бутербродами с икрой.

– Какой икрой, какой икрой? – заорал Фрол. – Я тебе говорю – жри яичницу, она тоже денег стоит!

Коля сжался на стуле в комок и расплакался. На крики в кухню заглянул Якут.

– Чего вопишь, Фрол?

Чтобы не показать своего лица мальчику, кореец прикрылся руками и едва выглянул из-за косяка. Фрол нервно вздохнул и направился к двери. По дороге он оглянулся и бросил через плечо:

– Не пожрешь, пеняй на себя!

Оказавшись в другой комнате, Фрол задрал маску и прикурил сигарету. Сделав пару затяжек, он посмотрел на Якута:

– Буржуй проклятый, довел меня до белого каления! Икру ему с шоколадом подавай! А я в Чечне почти год на одной тушенке просидел! Просроченной! Ненавижу! Мы там кровь проливали, а эти гады тут горячим шоколадом заливались! Если Арбуз не принесет бабок, я этого щенка убью! Молотком голову на куски расколю! Шоколада ему подавай, буржуин чертов!

– Зачем убивать, Фрол? – спросил Якут.

– Что?

– Зачем убивать, говорю, нам деньги нужны.

– Так я и говорю, что, если бабок не будет, убью! Всех бы поубивал!

Глава 55

Едва Веня со своими вещами скрылся в ванной, Ирина вскочила с постели и схватила свою сумочку. Накануне, сообразив, что Веня может быть причастен к ограблению инкассаторской машины, она запаслась на работе не только пистолетом и наручниками. На случай, если бы у Вени не оказалось пятна на брюках, в сумочке лежали еще радиомаяк и миниатюрный прибор слежения.

Как только Веня включил воду, Ирина выскользнула в прихожую и замаскировала радиомаяк в правой Вениной туфле. После этого она проверила, ловит ли сигнал прибор, и позвонила по служебному мобильнику подруге.

– Аллоу!.. – послышался в трубке заспанный голос.

– Танька, привет! – приглушенно проговорила Ирина. – Мне нужна твоя машина!

– Ветрова, ты, что ли?

– А кто же еще?

– Я так и поняла. Ты что, с ума сошла, в такую рань звонить?

– Да какая рань? Все нормальные люди уже на работу собираются!

– Так то ж нормальные, – зевнула Татьяна. – Короче, приедет водитель, я тебе его пришлю. Жди…

– Да какой водитель? Мне только машина нужна! И притом срочно!

– Тогда могу предложить только свой «Опель». Ключи сброшу с балкона, как позвонишь.

– Хорошо, Тань, я тебя люблю!

– Любила бы, не звонила бы в такую рань.

Отключив телефон, Ирина легла на кровать и дождалась, пока Веня покинет квартиру. Едва замок щелкнул, она вскочила и поспешно надела свободный спортивный костюм. Краситься было некогда, завтракать тем более.

Сунув в карман пистолет, Ирина обула кроссовки, заскочила в ванную и покинула квартиру вслед за Веней. Татьяна жила в соседнем дворе. Ирина на ходу вытащила телефон, снова позвонила ей и сказала:

– Тань, я уже иду!

– О господи, Ветрова! Хоть бы ты замуж вышла, что ли… Сейчас!

Едва Ирина повернула за девятиэтажку, как с балкона четвертого этажа высунулась опухшая со сна Татьяна:

– Ветрова, ты меня что, в гроб решила свести, да?

– Это последний раз, Тань!

В ответ Татьяна зевнула и швырнула вниз ключи от машины.

– Там в кольце квитанция.

– Ага, Тань, спасибо! Я через часик ее верну!

– Не надо через часик, лучше вечером! Я спать буду… Все!

– За машину не беспокойся! – махнула на прощание рукой Ирина.

– А чего мне за нее беспокоиться? Она застрахована, – снова зевнула Татьяна. – Разобьешь, мне еще лучше, Паша наконец новую купит. Пока!

– Пока!

Автостоянка располагалась неподалеку. Сунув под нос дежурному квитанцию, Ирина направилась к синему «Опелю Кадет». Дежурный знал Ветрову, поскольку по выходным они с Татьяной часто отправлялись на автомобильные «прогулки» по магазинам, парикмахерским и косметическим салонам. Причем Татьяна в последнее время настолько обленилась, что, как правило, за руль садилась именно Ирина.

Дружили девушки с детства, потом вместе окончили институт и вместе вернулись в Светловодск. Только Ирина пошла работать в прокуратуру, а Татьяна в юридическую консультацию. Здесь по работе она и столкнулась со своим нынешним мужем-бизнесменом.

Тот был толст, лыс и совсем не походил на принца из девичьих грез. Зато без ума влюбился в Татьяну и был готов выполнить любой ее каприз. В конце концов она сдалась и теперь ни в чем не нуждалась.

Ирину такая перспектива не прельщала. Она была из тех женщин, которые делают себя сами. И теперь она тоже собиралась действовать так, как считала нужным, не полагаясь на прихоти судьбы и туповатых по природе мужчин, мнящих себя суперменами.

«Опель» выехал со стоянки, Ирина пристроила прибор слежения на коленях. Следуя его показаниям, она приблизилась к окраине Светловодска и оказалась рядом с парком.

Глава 56

Занятые разговором Фрол с Якутом не заметили, как Мюллер прошмыгнул на кухню. Втягивая носом воздух, пес остановился перед Колей Арбузовым и вильнул хвостом.

Мальчик всхлипнул раз-второй и вдруг прекратил плакать. Мюллер ткнулся в него мокрым носом, облизнулся и повернул голову набок.

Коля улыбнулся – впервые за все время – и тут же схватил со стола тарелку. Не успел он протянуть ее Мюллеру, как тот цапнул яичницу и опустил ее на пол.

Управился он с ней в несколько секунд, потом посмотрел на мальчика и радостно тявкнул. Коля расплылся в счастливой улыбке и протянул к псине руку:

– Тебя как зовут?

Куривший в комнате Фрол услышал голос Коли и вздрогнул:

– Что за фигня? – Быстро опустив маску, он заглянул на кухню и рявкнул: – А ты тут откуда взялся? Вон на улицу!

Прежде чем убежать, благодарный Мюллер лизнул Коле руку. Фрол, матерясь, затушил окурок в пустой тарелке и сказал:

– Короче, пацан, времени мало, так что слушай, пока я тебя буду мотать…

С этими словами Фрол вытащил из кармана бинт и принялся заматывать Коле глаза. По ходу дела он принялся объяснять:

– Сейчас поедем кататься, понял?

– Понял, – кивнул Коля. – А к папе когда?

– Да не дергай ты головой! Сиди ровно! И не перебивай, когда с тобой старшие разговаривают! Никакого, блин, воспитания у этих буржуев… О чем это я? Ага! Это я так говорю – кататься, а на самом деле мы поедем к твоему папаше. Но чтобы попасть к нему и нажраться своей икры, ты должен делать то, что тебе говорят.

– Хорошо, дядя, я все сделаю!

– Да не перебивай ты, щенок, а слушай сюда! Короче, по дороге нас могут остановить. Тогда мы скажем, что везем тебя в больницу, потому что ты взорвал в руке петарду и у тебя что-то с глазами. Понял?

– Да, дядя! Я могу кричать: «Ой, глаза, ой, глаза…»

– Да не надо тебе ни фига кричать! Просто будешь сидеть и держаться руками за голову! Ну, можешь еще стонать, но не очень громко! Понял?

– Да.

Закончив бинтовать Коле глаза, Фрол окинул свою работу критическим взглядом и позвал из другой комнаты Якута.

– Ну?

Кореец сказал:

– Нормально. Но надо бы это, пластырем еще прихватить, чтобы не сползло. И вареньем помазать.

– На фига? – не понял Фрол.

– Ну, чтобы на кровь было похоже.

– А-а… – кивнул Фрол. – Точно!

Порывшись в запасах бабкиного варенья, он нашел подходящее и побрызгал им повязку. Теперь Коля и вправду выглядел так, как будто ему требовалась срочная медицинская помощь.

Фрол взял мальчика за руку и повел на выход.

– Мы готовы, – высунулся он в дверь.

– Мы тоже! – расплылся в улыбке кореец.

Причесанного Мюллера он держал на поводке. На голове пса торчало несколько косичек. На миг Фрол потерял дар речи, потом вскрикнул:

– Ты что, дурак?

– Это почему?

– Сними эти дурацкие резинки с его головы!

– Так красиво же!

– Я с ним позориться не собираюсь! Сними, я сказал!

– Ладно, – пожал плечами кореец.

Глава 57

Неподалеку от парка Ветрова остановила «Опель» и хмыкнула:

– Ну что же, гражданин Александров, вы, похоже, действительно честный тип… Это вам зачтется.

О месте и времени встречи с похитителями Веня рассказал Ирине еще вечером, но Ветрова не исключала, что он мог соврать из самых благородных побуждений – чтобы не подвергать риску жизнь похищенного мальчика.

Теперь же Ирина убедилась, что все обстоит действительно так, как сказал Веня. Недолго думая, она потянулась к сумочке за телефоном.

– Алло! – отозвался в трубке заспанным голосом прокурор Банников.

– Доброе утро, это Ветрова!

– Доброе, Ирина… Что-то случилось?

– Пока нет, Аркадий. Извини, что разбудила, но мне срочно нужна группа захвата.

– Группа захвата? Ты что, уже распутала это дело?

– Пока не знаю. Просто мне только что позвонил информатор и назначил встречу. Он обещает указать преступников, которые ограбили инкассаторов.

– Подожди, Ирина! В каком смысле указать?

– Он не уточнял.

– А что за информатор?

– Не знаю, аноним.

– Вознаграждение требовал?

– Нет. Сказал, что по личным мотивам.

– Чертовщина какая-то. Значит, так! Я сейчас позвоню в ОБОП, чтобы они тебя прикрыли на встрече.

– Аркадий, на это нет времени! На встречу я пойду сама!

– Что значит сама? Что значит сама, а если это ловушка?

– Я взяла пистолет!

– Ну и что? Я запрещаю тебе встречаться с этим анонимом без прикрытия!

– Аркадий, я следователь. То есть лицо процессуально самостоятельное.

– Тогда я тебя отстраняю от следствия! Ясно?

– Да?

– Да!

– Напишешь приказ, ознакомишь меня под роспись, тогда и отстранишь. А пока приказа нет, я буду расследовать это дело так, как считаю нужным! Так группа захвата будет или мне, в случае чего, самой придется задерживать вооруженных до зубов преступников? А, товарищ и.о. прокурора?

– О господи, Ирина, только не вздумай еще их задерживать! Может, все-таки пусть тебя прикроют на встрече с этим непонятным информатором?

– Нет. Он очень осторожен и наверняка не пойдет на контакт, если заметит что-то подозрительное. А грабителей он, судя по всему, действительно сможет указать. Я себе не прощу, если не воспользуюсь таким шансом.

– Хорошо, Ирина, – сдался Банников. – Я сейчас же свяжусь с начальником ОБОПа. Только умоляю тебя, будь поосторожнее!

– Обещаю, Аркадий! Группа захвата пусть подъедет к кафе «Сказка».

– Это которое недалеко от парка?

– Да. И пусть старший сразу же позвонит мне на сотовый. Номер продиктовать?

– Нет, я помню, – сказал Банников. – Хорошо, Ирина, я понял. Ты, конечно, смелая женщина, но ужасная сумасбродка. Не завидую я твоему будущему мужу…

– Со своим будущим мужем, Аркадий Дмитриевич, я разберусь сама. А вы со своей женой разберитесь сперва!

– Спасибо, Ирина Андреевна, что наступили на любимую мозоль, – кисло проговорил Банников. – Другого я от вас и не ожидал. Ждите группу захвата.

Глава 58

Сергей Локтев миновал табличку «Тропа здоровья» и углубился в парк. Бежал он ленивой трусцой, но даже это давалось с большим трудом.

Выпитое накануне пиво выходило в виде обильного пота. Прокуренные легкие хрипели, как простреленная гармошка. В голове, чуть сбоку от правого уха, что-то подозрительно потрескивало при каждом шаге.

Когда Локтев уже хотел остановиться и слегка передохнуть, навстречу ему из-за деревьев выскочила парочка. Впереди бежал здоровый лоб лет восемнадцати, за ним – крепкая женщина лет сорока. Одеты они были в фирменные трусы, кроссовки и майки.

Локтев выматерился и прибавил ходу, чтобы не выйти из образа физкультурника. Пацан протопал огромными кроссовками мимо, даже не взглянув на Сергея. Женщина, наоборот, окинула его любопытным взглядом и задорно выкрикнула:

– Привет бегущим!

Локтев удивленно оглянулся на нее и прохрипел:

– Ага! Привет…

Едва спортивная пара скрылась из виду, Сергей привалился к дереву, слегка отдышался и сказал:

– Убежишь от инфаркта, прибежишь к инсульту!

В этот момент впереди за деревьями снова замелькали чьи-то трусы. Сергей сморкнулся и побежал дальше. На этот раз навстречу ему попался старик лет под шестьдесят пять.

– И этот туда же! – вздохнул Сергей. – Пердун чертов!

Минуты через две у Локтева вдруг открылось что-то вроде второго дыхания. Легкой трусцой он повернул по тропинке к озеру и принялся осматриваться.

Как и следовало ожидать, ничего подозрительного Сергей не заметил. В парке было слишком людно, так что похитителей, если они даже здесь находились, вычислить было практически невозможно.

Поняв это, Локтев сошел с дистанции на полпути и перекурил в кустарнике неподалеку от церкви. После этого он связался с Веней, коротко переговорил и оборудовал в кустах некое подобие наблюдательного пункта.

Глава 59

Выбравшись из машины, Веня быстро оглянулся по сторонам и направился к парку. «Восьмерка» тронулась с места, проехала метров пятьсот и завернула во двор. Через пару минут из-за угла уже выбежал Локтев в спортивном прикиде.

Ленивой трусцой он направился к табличке с надписью «Тропа здоровья». Веня свернул в первую попавшуюся аллею и посмотрел на часы. Времени у них в запасе было предостаточно. Главное – не засветиться перед похитителями.

Место встречи они выбрали удачно. Парк располагался на окраине Светловодска. А на окраине парка располагалась церковь. По новой моде ее сравнительно недавно построили на высоком берегу паркового озера. Через озеро был перекинут подвесной мост, на котором и должен был ждать инструкций Арбузов с выкупом.

Время встречи было выбрано тоже удачно. Как раз в утренние часы в парке было наиболее многолюдно. Тут и там бегали спортсмены. Собачники выгуливали своих собак. По берегам пруда сновали сборщики пустых бутылок с сумками из мешковины и палками. У воды с удочками торчали рыбаки. Вдобавок к этому немного позже к церкви на утреннюю службу должны были потянуться верующие.

Веня обогнул озеро против часовой стрелки и более-менее осмотрелся. На это у него ушло около получаса. Зато он окончательно понял, что захватить похитителей с деньгами им вряд ли удастся.

Озеро было сильно вытянутым. С одной стороны почти рядом с ним проходила улица, по которой они с Локтевым приехали. С противоположной стороны имелся подъезд к церкви. Кроме этого, озеро опоясывали прогулочные дорожки, и по ним тоже можно было проехать на автомобиле.

Чтобы надежно перекрыть все пути отхода похитителей, нужно было задействовать два-три взвода СОБРа, не меньше. А Веня с Локтевым могли рассчитывать только на себя.

Наконец у Вени в кармане ожила рация. Быстро оглянувшись, он нырнул в кусты и негромко проговорил:

– Слушаю.

– Ну что там у тебя? Спонсоров не заметил? – спросил Локтев.

– Нет. А ты?

– Тоже нет.

– Ясно, – вздохнул Веня. – По-моему, дело кислое…

– Чего-чего?

– Говорю, наверное, не выловим мы сегодня этих спонсоров.

– Посмотрим. Ты, главное, не засветись раньше времени, а там видно будет. Может, и повезет.

– Вряд ли. Но делать нечего, будем ждать. Если что, сообщай.

– Ты тоже.

Глава 60

Перекурив, Ветрова тронула машину с места и медленно проехала вдоль паркового озера. Слева стояли жилые дома, справа за невысоким обрывом поблескивала вода с перевернутым шпилем церкви.

Напротив подвесного мостика располагалась небольшая парковочная стоянка для автомобилей. Вниз вела лестница. Несколько верующих женщин в платочках как раз спустились по ней и направились по мостику к церкви. Ирина посмотрела на часы и повернула влево, во двор.

Здесь она припарковала «Опель», прихватила разбухшую от облигаций сумочку и направилась к подъезду. Из четырех квартир второго этажа ее интересовали две – те, окна которых выходили на озеро.

Дверь первой открыл похмельный мужик в трусах. Ирина поморщилась и спросила:

– Семакова Алла здесь живет?

– Какая, на хрен, Семакова?

– Извините, я ошиблась…

Мужик захлопнул дверь, Ирина позвонила во вторую квартиру. Вскоре за дверью послышались шаркающие шаги, старушечий голос спросил:

– Кто?

Ирину такой вариант устраивал. Быстро сунув руку в сумочку, она поднесла к глазку свое удостоверение:

– Здравствуйте, я из прокуратуры!

– По заявлению, что ли, на изверга этого, Мишку? – оживилась старушка.

– И по заявлению тоже, – неопределенно ответила Ветрова.

Старушка тем временем загремела запорами и открыла дверь.

– Здрасьте!

– Здравствуйте! – второй раз поздоровалась Ирина. – Можно войти?

Старушенция окинула подозрительным взглядом ее спортивный костюм и вдруг спросила:

– А чего это ты, милая, в таком виде? Аль аферистка какая?

– Да нет же, бабушка! Вот мое удостоверение… А одежда эта для маскировки.

Сличив фото с оригиналом, хозяйка квартиры наконец отступила в сторону.

– Ясно, проходи. Следить будешь?

– За кем? – непроизвольно вздрогнула Ирина.

– Так за антихристом этим, Мишкой из соседней квартиры! Я уже на него куда только не писала! Хорошо, Тимофеевна из сорок второй квартиры надоумила самому Зюганову в Думу заказным жалобу отправить, а то бы вы не зашевелились…

– А, да, конечно, – кивнула Ирина.

Не успела она войти в квартиру, как старушка юркнула на кухню и вернулась со старым медицинским стетоскопом.

– Вот, держи!

– А это зачем?

– Как – зачем? Послушаешь, чем там Мишка за стенкой занимается.

– Давайте лучше пока поговорим, – слегка улыбнулась Ирина.

Насчет старушки ей все было ясно. До того, как стать следователем, Ветрова работала помощником прокурора. И по роду службы ей не раз и не два приходилось сталкиваться с подобными жалобщиками.

Одинокие пожилые люди остро переживали свою ненужность. Некоторых это толкало на слежку за соседями и писание петиций в разные инстанции – от муниципалитетов до парламента.

Антонина Филипповна, а именно так звали старушку, как раз и принадлежала к такой категории граждан. Общаться с ними было непросто, но Ирина имела в этом деле большой опыт. Первым делом она поинтересовалась поощрениями в трудовой книжке и грамотами старушки, после чего разговор сам собой перешел на ностальгические воспоминания о прошлом.

Растрогавшаяся Антонина Филипповна сперва притащила на кухню старые альбомы, а потом спохватилась и принялась угощать Ирину чаем. Ветрова от угощения не отказалась, но сообщила, что антихриста-соседа пока сажать не будут, потому как нужно сперва выловить более серьезных преступников.

Старушка возражать не стала, только просила Ирину не пропадать и заходить почаще. В результате Ветрова получила полную свободу действий и смогла вести непрерывное наблюдение за подвесным мостиком, правда, под болтовню старушки.

Антонина Филипповна наконец получила редкую возможность выговориться и воспользовалась ею с лихвой. А Ирина была не прочь ее послушать, поскольку наблюдению это не мешало.

Эту идиллию ненадолго прервал только звонок старшего группы захвата ОБОПа. Он доложил, что группа выдвинулась на исходную позицию у кафе «Сказка» и ждет указаний. А Ирина Андреевна велела ему пока оставаться на месте и ждать.

Глава 61

Из кустов, в которых засел Локтев, просматривался не только подвесной мостик, но и единственный подъезд к церкви. В семь двадцать Сергей вытащил рацию и связался с Веней:

– Что у тебя?

– Ничего, – сказал Веня.

– У меня тоже. Ты где засел?

– Да здесь, недалеко от мостика… Вроде как с пацанами рыбу ловлю.

– Молодец, хорошо замаскировался, я тебя с этого берега не вижу.

– Я тебя тоже не вижу. Ты где?

– В кустах, за церковью. Короче, Веня, я тут осмотрелся, на этом берегу они, сто пудов, уже не появятся. Так что я бегу вокруг озера к тебе.

– Ты уверен? А если они на машине подъедут к церкви?

– Вряд ли. Но если даже подъедут, я успею вернуться. В общем, я побежал, а там видно будет. Ты у мостика не светись, я там на берегу вроде как разминку делать буду, если что, свяжусь с тобой по рации. Лады?

– Лады, – сказал Веня. – Тогда я, наверное, выберусь наверх и пройдусь мимо домов в магазин. Вроде как за сигаретами. Мостик оттуда должно быть видно.

– Хорошо. До связи.

– До связи!

Глава 62

За руль «семерки» сел Якут, на переднее сиденье запрыгнул лишившийся своих косичек Мюллер. Коля с Фролом расположились сзади.

Поездка прошла удачно. Ни одного инспектора ГИБДД по дороге им не попалось, так что рассказывать страшную историю о взорвавшейся петарде не пришлось. Небольшая проблема возникла только с Мюллером.

Автомобильная прогулка привела пса в неописуемый восторг. Сперва он то и дело норовил высунуться в окно и радостно полаять. Потом слегка успокоился, повернулся назад и принялся слизывать варенье с Колиной повязки. Мальчику это нравилось, он смеялся и на ощупь трепал Мюллера за уши.

Фрол то и дело зло шипел:

– Да успокойтесь вы! Устроили, блин, дурдом в машине…

Наконец слева показался шпиль церкви, потом из-за деревьев вынырнул пруд. Якут проехал еще немного и повернул.

Справа потянулись дома, слева за обрывом проплыла церковь с подвесным мостиком. Якут заметно сбросил скорость.

– Привяжешь его где-нибудь вон там, за тополями. А мы потом вернемся и заедем вот в этот двор. Нормально, да?

– Да, – нервно потер руки Фрол. – А Мюллер точно нас найдет?

– Сто процентов, я же тебе объяснял!

– Ладно-ладно, – вздохнул Фрол. – А тачку свинтить успеешь? Или, может, поищем прямо сейчас?

– Тачка – мои проблемы! – хмыкнул Якут.

– Ладно, тогда заворачивай! – решился Фрол.

«Семерка» повернула направо и остановилась в одном из дворов. Фрол выбрался из машины, распахнул переднюю дверь и сказал:

– Пошли, Мюллер!

– Пока, собачка! – вздохнул Коля.

Пес забрался передними лапами на спинку и лизнул мальчика в последний раз.

– Да пошли же! – прикрикнул Фрол.

Вытащив Мюллера из машины за поводок, он захлопнул дверь и направился в сторону паркового озера. Отсутствовал он около пяти минут. Якут за это время перекурил и перебрался на пассажирское сиденье.

Когда Фрол нырнул за руль, кореец спросил:

– Порядок?

– Да!

– Привязал крепко? Раньше времени не убежит?

– Нет, я проверил.

– Тогда поехали.

Следуя указаниям Якута, Фрол проехался на малой скорости дворами. Кореец оглядывался по сторонам и что-то негромко мурлыкал себе под нос. Наконец Фрол посмотрел на часы и не выдержал:

– Ну что, Якут?

Кореец вздохнул:

– «Восьмерка» желтая в соседнем дворе. «Противоугонки» и сигнализации нет. Но у нее всего две дверцы. Неудобно.

– Да какая теперь разница? Время поджимает!

– Тогда я пошел, – кивнул Якут. – А ты развернись и двигай к садику.

Глава 63

Спал в эту ночь Арбузов не в спальне с женой, а на диване в своем кабинете. Когда он накануне вернулся поздно ночью, Ольга встретила его у ворот. Однако вести с женой длинные разговоры Арбузов не стал. Он просто сказал ей, что все идет нормально и завтра сын будет уже дома. После чего заперся у себя в кабинете.

Так что спать Ольге пришлось одной. Кроме них, в доме находилась и домработница Катерина. Она знала о похищении ребенка, поэтому от греха подальше Арбузов перевел девушку на «казарменное» положение.

Спал Олег, как ни странно, хорошо. С одной стороны, он жутко устал, а с другой – сделал все, что мог. Едва улегшись на диван, он куда-то провалился и проспал крепким сном праведника до шести тридцати.

Вскочив на диване, Олег глубоко вздохнул, провел руками по лицу и сказал:

– Все получится! Все получится!

Закончив таким образом сеанс аутотренинга, Арбузов прошел в ванную, быстро побрился и с полотенцем направился в кухню-столовую. Здесь его поджидал небольшой сюрприз.

На столе дымился завтрак, Ольга и Катя сидели рядышком у двери. При появлении Арбузова они разом вскочили, Катерина подала Олегу салфетку, Ольга отодвинула стул.

Арбузов вздохнул, кивком поздоровался с обеими и прошел к столу. Съел он только один бутерброд, допил кофе и поднялся.

– Ты… на встречу? – комкая в руке мокрое полотенце, спросила Ольга.

– Да, – кивнул Арбузов. – Только усаживать меня в машину не надо, я сам как-нибудь… Жди, я сразу позвоню.

– Хорошо!

Минуту спустя Арбузов уже вывел из гаража свою личную «десятку». Катерина распахнула ворота. При выезде из двора Олег оглянулся на дом и увидел, как Ольга его поспешно перекрестила.

Улучив момент, Арбузов повернул и втиснулся в утренний поток машин. Вскоре «десятка» миновала светофор и направилась к окраине, на которой располагался парк с озером и церковью. «Хвоста» за ней не было.

Глава 64

После разговора с Локтевым Веня поднялся из-за камышей и направился в противоположную от мостика сторону. Обрыв, нависавший над берегом напротив церкви метров на пять, постепенно сошел на нет.

Здесь Веня и поднялся к дороге. Сделать это можно было и раньше, по одной из многочисленных тропинок, но это означало бы лишний раз засветиться у места встречи.

Перейдя через проезжую часть, Веня повернул направо и двинулся вдоль домов к мостику. Движение на тротуаре было не слишком оживленным, но вполне достаточным, чтобы не выделяться на фоне других пешеходов.

От мостика Веня отошел достаточно далеко, так что по дороге ему предстояло миновать двор, в котором Локтев оставил «восьмерку». Приблизившись к нему, Веня вдруг подумал, что надо посмотреть, где именно стоит машина.

У него был запасной ключ, так что в случае чего «восьмерку» мог забрать и он. Чтобы не бегать потом с высунутым языком и не терять драгоценных секунд, Веня нырнул во двор.

Машину Сергей оставил у дома, стоящего параллельно улице. Виднелась она у первого подъезда – ближайшего к мостику. Миновав ее, Веня снова выбрался на улицу и повернул на тротуар.

Боковым зрением он увидел, как за противоположным торцом дома скрылась темно-зеленая «семерка». Ничего странного в этом не было, и Веня тут же о ней забыл.

Двигаясь среди других пешеходов, он поглядывал вперед, на озеро.

До встречи оставалось все меньше времени. Покосившись на часы, Веня вздохнул. Рация не отзывалась, а это означало, что похитители так и не проявили себя. А раз так, то шансов на их задержание практически не было.

– Так не пойдет… – притормозил Веня.

Он вдруг понял, что без машины ловить в этой ситуации вообще нечего. С другой стороны, похитители могли знать все оперативные машины светловодской милиции, что называется, «в лицо». И присутствие «восьмерки» у мостика могло их спугнуть.

Но Веня уже решил, что подъедет как можно ближе к месту встречи дворами. И будет на безопасном расстоянии ждать сообщений Локтева по рации. Такой вариант исключал риск, зато позволял организовать быструю погоню.

Развернувшись, Веня быстрым шагом направился обратно. Повернув во двор, он на ходу достал ключ и вынырнул из-за угла к первому подъезду.

В тот же миг его челюсть отвисла, с губ сорвалось ругательство. «Восьмерки» у подъезда не было. Причем свинтили ее буквально минуту назад!

Глава 65

Спрятав рацию, Локтев по-быстрому перекурил, потом осторожно продрался сквозь кусты к «Тропе здоровья», немного пробежал по ней и свернул к озеру. Никаких подозрительных машин на подъездной дороге, ведущей к церкви, так и не появилось.

Зато на противоположном берегу у мостика вскоре остановилась «десятка» Арбузова. На зрение Локтев никогда не жаловался и сразу ее увидел. Посмотрев на часы, он слегка увеличил темп, чтобы успеть обежать озеро к половине восьмого.

На хрипы в груди и странное постукивание в голове на этот раз Сергей не обращал внимания. Через несколько минут должна была решиться судьба его сына. И он знал, что в решающий момент должен быть рядом, чтобы в случае чего прийти на помощь.

Арбузов вскоре выбрался из машины. Потом парковочная площадка ненадолго скрылась из виду за кустами. Когда Сергей миновал их, Олег уже спускался по лестнице.

Сергей обогнул край озера и наконец начал приближаться к мостику. «Десятка» Арбузова скрылась наверху за обрывом, зато Олега Локтев теперь видел очень хорошо. Он был одет вроде как в джинсовый костюм и нес в левой руке зеленоватый пакет.

К тому времени, когда Арбузов достиг смотровой площадки и облокотился о перила, Локтев уже бежал через жиденькую тополиную рощу, раскинувшуюся на берегу. Редкие деревья наблюдению не мешали, и Сергей замедлил бег.

Еще через минуту он перешел на ходьбу и принялся делать дыхательные упражнения. До мостика было рукой подать. Поэтому Локтев даже немного вернулся назад и занялся гимнастикой.

А потом у него на поясе вдруг зашипела рация…

Глава 66

На какой-то миг Веня застыл как вкопанный. Потом в растерянности оглянулся по сторонам и вздрогнул. «Восьмерка» как раз промелькнула в глубине двора за кустами.

Ехала она достаточно медленно, чтобы не привлечь чьего-либо внимания, недавно отремонтированный двигатель на малых оборотах работал практически бесшумно. Поэтому Веня и не заметил ее сразу.

Теперь же он сообразил, что «восьмерку», если повезет, можно еще перехватить. Сорвавшись с места, Веня устремился к дому, за которым спряталась машина. Только бежал он по прямой – к ближнему торцу пятиэтажки.

Выскочив из-за угла, Веня увидел, как «восьмерка» скрылась за следующим домом. И тут же снова бросился за ней. Блочных пятиэтажек в длинном дворе друг за дружкой стояло штук шесть – целый квартал.

За пару минут «восьмерка» миновала их все, а следом за ней – параллельным курсом – и Веня. Машина ехала по-прежнему не очень быстро, но тягаться с ней в скорости было, конечно, непросто. И Веня заметно отстал.

Добежав до последней пятиэтажки, он уже ни на что не надеялся. По логике, похититель уже отъехал на безопасное расстояние и теперь мог позволить себе увеличить скорость.

Выглянув из-за угла, Веня увидел увитый каким-то плющом высокий забор детского садика. За самой пятиэтажкой сплошной стеной росли деревья и кусты. Держась за бок, Веня сделал пару шагов по направлению к ним и вдруг услышал голоса. Причем доносились они не из садика, а откуда-то от противоположного торца дома.

Веня тут же забыл об усталости, быстро присел и метнулся в кусты. Несколько секунд спустя он осторожно выглянул и вдруг увидел «восьмерку».

Похитители, судя по всему, хорошо знали это место. Машина нырнула в узкий проезд между садиком и домом. И увидеть ее теперь можно было только из кустов, в которых сидел Веня.

Дверцы «восьмерки» захлопнулись, негромко заработал мотор, и она двинулась с места – прямо к Вене. Он мог запросто выскочить из укрытия и попытаться задержать машину. Но вместо этого Веня подался назад и потянулся к рации…

Глава 67

– Серый, Серый!.. – в очередной раз прохрипела рация.

Локтев присел и, изображая, что делает упражнение на растяжку ног, наконец ответил:

– Ну?

– Лучше сядь куда-нибудь, чтобы не свалиться! – быстро проговорил Веня.

– Я и так сижу! – нервно ответил Сергей. – Так в чем дело?

– Дело в том, что я их только что видел!

– Кого?

– Как – кого? Спонсоров, конечно!

– Ты что, обалдел? Каких спонсоров?

– Наших, которых мы высматривали все утро!

– И где ты их видел?

– В самом конце двора, в котором ты оставил машину!

– Не понял, а ты что там делаешь? Ты же должен быть здесь, наверху!

– Долго рассказывать, Серый! Главное, что они на «восьмерке» сейчас нарисуются где-то у мостика! Поэтому, если увидишь ее, не дергайся! Просто перебеги дорогу и двигай сюда!

– Ни фига не пойму! – нервно проговорил Локтев. – На какой «восьмерке»? Что значит – не дергайся? Куда – сюда? Говори толком!

– Короче! – попытался успокоиться Веня. – Они угнали нашу «восьмерку»…

– Что?!

– Да заткнись ты и слушай! Времени и так нет! Они угнали нашу «восьмерку» и перегрузили в нее Колю.

– Что?!

– То! Я случайно увидел это, когда за ними погнался! Короче, они получат бабки и смоются от моста на нашей «восьмерке»! Потом бросят ее во дворах, а сами пересядут здесь, возле садика, на свою «семерку»! Вот тут-то мы их и прихватим!

– Ты уверен?

– Конечно, Локтев!

– Ты Колю видел?

– Мельком.

– Это точно он? – с сомнением спросил Локтев.

– А кто же еще?

– А как ты его мог узнать? Ты же его никогда не видел!

– Ну и что? У него голова и пол-лица бинтами замотаны! Чего там узнавать?

– Ты хоть сам понял, что ты сказал?

– Да понял я, понял! – занервничал Веня. – Дело, Серый, не в мальчике!

– А в чем?

– Я узнал одного похитителя! Кстати, ты его тоже видел!

– Чего-чего?

– Того! Помнишь, как мы ездили на пикапе к Арбузову?

– Ну?

– И как чуть не врезались в «семерку»?

– Ну?

– Вот этот тип и усадил Колю в нашу «восьмерку»! Теперь понял?

– Теперь понял, – тихо сказал Локтев. – Так ты хочешь сказать…

– Да, Серый, да! Все сходится! Но давай оставим это на потом… А сейчас двигай лучше ко мне! Только не спугни их, я тебя прошу!

– Хорошо, – оглянулся на мостик Локтев. – А где этот садик, ты говоришь?

– В самом конце двора, за шестой пятиэтажкой. Короче, свернешь в проезд, из которого выбежал в парк, и дуй до упора, пока не уткнешься в забор. Это и будет садик. Жду тебя в кустах…

– Понял! – проговорил Локтев и тут же добавил: – Они позвонили! Олег только что открыл трубку!

– Значит, «восьмерка» уже где-то наверху! Смотри, не наломай дров, Серый! Жду!

Глава 68

Угнать не оборудованную сигнализацией желтую «восьмерку» для Якута было все равно что свинтить самокат. К тому времени, когда «семерка» Фрола свернула во двор с улицы и направилась к садику, кореец уже сдал назад и плавно тронул угнанную машину с места.

Нервы у него были хоть куда. И по двору он проехал со скоростью десять километров в час. Повернув, Якут все так же медленно направил машину к садику. Преследования не было, и он успокоился окончательно.

«Семерка» уже стояла в узком проезде. Едва Якут остановился, из нее вынырнул Фрол.

– Порядок? – нервно спросил он.

– Конечно! – кивнул кореец. – Грузитесь!

Распахнув пассажирскую дверцу, он откинул вперед спинку кресла. Фрол тем временем выволок из «семерки» мальчика.

– Давай, щенок, быстрее!

Ничего не видящий Коля споткнулся, и Фрол буквально втолкнул его на заднее сиденье «восьмерки». Быстро оглянувшись по сторонам, он хотел было уже нырнуть следом, но Якут сказал:

– А сигнализация? Или ты хочешь, чтобы и нашу тачку кто-нибудь свинтил?

– Тьфу ты! – ругнулся Фрол.

Метнувшись к «семерке», он закрыл дверцу и нажал кнопку на пульте. Несколько секунд спустя Якут уже объехал оставленную машину и направил «восьмерку» к противоположному торцу дома.

Фрол по-быстрому перекурил и вытащил мобильник. Якут выехал на улицу неподалеку от подвесного мостика. И они тут же увидели Арбузова.

Он стоял на смотровой площадке с пакетом. Вся его фигура выдавала напряжение. Даже с такого расстояния было видно, насколько сильно он нервничает.

Фрол набрал номер, приложил телефон к уху и успел шепнуть Якуту:

– Помедленнее…

В следующий миг Олег ответил, и Фрол быстро проговорил:

– Нервничаешь, Арбуз?

– Да, конечно! – после едва уловимой паузы послышалось в трубке.

– Мы тоже нервничаем, – вздохнул Фрол. – Так что давай заканчивать это дело побыстрее. На фига тянуть кота за хвост? Согласен?

– Да, конечно, конечно!

Фрол повернул голову Коли к окну, приподнял повязку и быстро сказал:

– Поговори с папашей, пацан, скажи, что ты его видишь…

Глава 69

Незаметно спрятав рацию, Локтев снова оглянулся на смотровую площадку. Олег явно разговаривал с похитителями.

– Так! – быстро посмотрел на обрыв Локтев.

Светиться перед похитителями ему не хотелось. Поэтому он резко развернулся и побежал вдоль самого берега к мостику. Смотровая площадка с дороги просматривалась, зато берег озера скрывал обрыв.

Воспользовавшись этим, Локтев проскочил под мостиком и побежал дальше. Он постоянно держал в поле зрения Арбузова, но тот был настолько взволнован, что, похоже, Сергея так и не заметил.

Вскоре Локтев миновал шесть сросшихся тополей и какие-то кусты. Поскольку бежал он по самому берегу, то ничего так и не заметил. Отдалившись метров на сто пятьдесят, Сергей решил, что пора поворачивать ближе к обрыву.

Здесь он наконец смог оглянуться и увидел, что Арбузов почти бегом направляется к берегу. Сергей понял, что похитители указали место передачи денег, и прибавил ходу. Некоторое время он бежал под обрывом, а потом начал выбираться наверх по крутой тропке, чтобы слегка срезать угол.

Подъем дался нелегко, но все же Сергей благополучно одолел склон и все той же трусцой побежал через дорогу. Здесь он повернул голову и увидел, что «десятка» Арбузова по-прежнему стоит на площадке. Зато ни Олега, ни угнанной похитителями «восьмерки» видно не было.

– Вот блин, – пробормотал Локтев. – Может, и его в тачку затащили?

В этот миг в стороне мостика резко взвизгнули тормоза. Псина, вылетевшая из парка прямо под какую-то легковушку, пронзительно заскулила.

– Вот придурки, – пробормотал Локтев. – Собак не могут держать…

Больше не оглядываясь, он нырнул во двор и, срезая углы, устремился к садику, возле которого его ожидал Веня.

Глава 70

«Десятка» остановилась на парковочной площадке в двадцать пять минут восьмого. Арбузов специально надел на встречу легкую джинсовую рубашку навыпуск. Теперь он сунул за пояс тугие пачки долларов, поспешно прикрыл их полами рубашки и прикурил сигарету.

Руки его заметно дрожали, сердце бухало в груди. Сделав пару жадных затяжек, Олег выбрался из машины, достал с заднего сиденья пакет с газетами и оглянулся по сторонам.

Людей было много, но ни на Арбузова, ни на его «десятку» никто не обращал внимания. Все были заняты своими делами. Собачники – выгулом своих собак, спортсмены – бегом, рыбаки – удочками. Верующие спешили в церковь.

Арбузов закрыл «десятку» и спустился по ступенькам к мостику. Здесь он посмотрел на часы, выбросил окурок и неспешно двинулся к смотровой площадке. Располагалась она как раз посередине мостика, там, где он нависал над небольшим островком. Ровно в семь тридцать Арбузов облокотился на перила и стал ждать, держа свой мобильник в руке.

Он понимал, что похитители наблюдают за ним, и старался выглядеть спокойным. Но нервы его были напряжены до предела. И когда мобильник вдруг запиликал, Олег едва не выронил его в воду.

– Черт… – пробормотал он, поспешно откидывая крышку-микрофон. – Алло!

– Нервничаешь, Арбуз? – проговорил знакомый голос.

– Да, конечно! – после едва уловимой паузы сказал Олег.

– Мы тоже нервничаем, – вздохнул похититель. – Так что давай заканчивать это дело побыстрее. На фига тянуть кота за хвост? Согласен?

– Да, конечно, конечно!

– Поговори с папашей, пацан, скажи, что ты его видишь… – послышалось в трубке.

Сердце Арбузова едва не выскочило из груди, кровь ударила в голову.

– Коля, сыночек! – непроизвольно вырвалось у него.

Богомольная старушка, спешившая в церковь, удивленно оглянулась на Олега и быстро перекрестилась, но он этого даже не заметил. Прижав трубку к уху, Арбузов ждал. Наконец вслед за шорохом раздался голос сына:

– Папа, папа! Я хочу домой! Забери меня, я здесь, я вижу тебя!

– С тобой все в порядке? – спросил Олег, быстро оглядываясь.

– Да, но он меня не отпускает! – всхлипнул мальчик.

– Только не плачь, сынок, сейчас поедем домой! – сквозь слезы проговорил Олег.

– Все, хватит! – послышалось в трубке. – Еще наговоритесь!.. Алло, Арбуз!

– Да!

– Мы свое слово сдержали! Где тугрики?

– Здесь, у меня! Пятьдесят тысяч, как и договаривались!

– Молодец! Тогда так! Телефон не отключай, вернись по мостику на берег и двигай влево к деревьям! У шести тополей остановишься! Понял?

Арбузов оглянулся, скользнул взглядом по берегу и сказал:

– Да!

– Тогда двигай! И в темпе!

Олег быстро развернулся и почти бегом направился по мостику обратно. Оказавшись на берегу, он спустился вниз и узкой тропинкой направился вдоль берега к выросшим из одного корня шести тополям.

Не успел он остановиться, как в трубке послышалось:

– Все, Арбуз! Если принес бабки, через минуту получишь сына!

– Конечно, принес!

– Повернись влево! Собаку видишь?

Только тут Арбузов обратил внимание на скулившего чуть поодаль в кустах пса. В собаках Олег не разбирался, но с виду пес отдаленно напоминал помесь обычной дворняги и лайки. Довольно длинная грязно-белая шерсть собаки была слегка причесана, на шее висел совсем новый ошейник, вокруг деревца был обвязан поводок.

– Вижу! – быстро сказал Арбузов.

– Тогда в темпе привязывай к ошейнику баксы и отцепляй ее! Только вяжи крепче, чтобы бабки не выпали по дороге!

Арбузов наконец понял замысел похитителей. В качестве курьера они решили использовать собаку. Олегу в общем-то было все равно. Но уже на подходе к псине его вдруг словно ушатом холодной воды окатило.

– Алло! Алло! – проговорил он, приложив трубку к уху.

– Ну?

– А где гарантия, что, когда я отпущу собаку, вы отпустите мальчика?

– Чего-чего?

– Я говорю, мне нужны гарантии!

– Какие еще гарантии, Арбуз? Если собака принесет баксы, твой щенок нам на фиг не нужен! Ты что, думаешь, приятно с ним колебаться? Того он не ест, того не пьет, вырастили, блин, на нашу голову буржуя!

– И все равно я требую гарантий!

– А не пошел бы ты в жопу, а! Короче, Арбуз, цепляй баксы и забирай своего щенка! А нет, мы сматываемся…

– Нет-нет! Я согласен! – поспешно проговорил Олег. – Но запомните: если с ним что-то случится…

– Да ни фига с ним не случится, придурок! На фига нам руки о ребенка марать? Вешай баксы и отпускай собаку! Достал уже!

– Хорошо! – решительно сказал Арбузов.

Даже в этой непростой ситуации он изо всех сил пытался рассуждать логически. И в конце концов вынужден был признать, что возиться с мальчиком и причинять ему вред похитителям действительно нет никакого резона. Наоборот, едва получив деньги, они должны были попытаться как можно скорее избавиться от него.

Решившись, Арбузов тут же наклонился к псине. Вообще-то он боялся собак, но сейчас это не имело значения. Присев, Арбузов вытряхнул из пакета газеты и сунул в них доллары. Псина, не выказав никакой агрессивности, в очередной раз проскулила и потянулась к нему влажным носом.

– Сейчас-сейчас! – пробормотал Олег.

Плотно свернув пакет, он крепко обвязал его шнурком, висевшим на ошейнике, потом проговорил в трубку:

– Я готов!

– Отцепляй карабин и жди минуту! Поводок пусть остается на дереве! – тут же послышался дрожащий от волнения голос похитителя.

– А Коля?

– Через минуту вернешься к мостику и оглянешься по сторонам! Он будет поблизости!

– Хорошо! – сказал Арбузов.

В следующий миг он глубоко вздохнул и отстегнул карабин. Псина радостно взвизгнула и со всех ног бросилась по тропинке наверх, к дороге.

Арбузов посмотрел ей вслед и поднял к глазам часы. Секундная стрелка словно прикипела к циферблату. На миг Арбузову даже показалось, что часы сломались.

Но стрелка все же двигалась, только мучительно медленно. Арбузов отвел взгляд от циферблата и вдруг услышал пронзительный визг тормозов, донесшийся сверху. И следом – визг собаки.

– Черт! – вырвалось у него. – Только не это!

В следующий миг Арбузов сорвался с места и бросился к тропинке, поднимающейся по обрыву наверх.

Глава 71

Якут повернул во двор, расположенный прямо напротив церкви. Проехав метров двести, он остановил «восьмерку». Фрол уже закончил инструктировать Арбузова, и до решающего момента оставались считаные секунды.

Наконец в трубке послышался хриплый голос:

– Я готов!

– Отцепляй карабин и жди минуту! Поводок пусть остается на дереве! – тут же проговорил Фрол.

– А Коля?

– Через минуту вернешься к мостику и оглянешься по сторонам! Он будет поблизости!

– Хорошо! – сказал Арбузов.

Секундой раньше Якут высунулся в окно и приложил к губам тонкую металлическую трубочку. Набрав в легкие побольше воздуха, он подул в нее.

Фрол судорожно вздохнул и оглянулся на церковь.

– Он точно слышит?

Якут снова подул в трубочку и только после этого ответил:

– Конечно! Я же тебе говорил.

– А где он тогда?

– Сейчас покажется, – сказал Якут, выжав сцепление. – Не боись, все будет хорошо…

В тот же миг от мостика донесся пронзительный визг тормозов. И следом – визг собаки. Фрол вздрогнул, потом вдруг побледнел и заорал:

– Блин, это Мюллер! Я же тебе говорил! Что теперь делать?

Кореец его не слушал. Высунувшись в окно, он напряженно прислушивался к доносящемуся с улицы собачьему визгу. Когда Якут был уже готов развернуться и рвануть обратно к мостику, из-за угла вдруг показался Мюллер.

Поджав хвост и припадая на заднюю ногу, он заскочил во двор и оглянулся по сторонам. Якут приложил к губам трубочку и дунул в нее два раза.

Мюллер тут же повернул голову, жалобно проскулил и поковылял к «восьмерке». Якут сразу тронул машину с места. Чтобы не привлекать к «восьмерке» внимания, ехал он не очень быстро. Но хромой Мюллер все равно едва поспевал за машиной. Да еще и оглашал окрестности обиженным визгом так, что на него таращился весь двор.

Фрола даже затрясло:

– Говорил же я тебе! Говорил! Тормози!

Но Якут даже в этой ситуации не потерял головы. Дунув в трубочку в очередной раз, он сказал:

– За дом заедем, тогда!

Фрол разразился трехэтажным матом и вроде как прорычал от бессилия. Якут же проехал еще метров сто, повернул и притормозил у какого-то палисадника. И еще раз дунул в трубочку.

Через несколько секунд, показавшихся Фролу вечностью, из-за дома вынырнул Мюллер. Увидев торчащую в окне рожу корейца, он радостно взвизгнул и из последних сил захромал к машине.

Якут быстро оглянулся по сторонам, в его руке щелкнул нож. Едва Мюллер приблизился к дверце, кореец ухватил его за ошейник и срезал пакет.

В тот же миг «восьмерка» рванула с места. Мюллер испуганно отпрыгнул в сторону, потом бросился за машиной с обиженным лаем, но быстро отстал.

К этому времени Фрол уже развернул пакет и даже хрюкнул от радости:

– Есть! Есть! Вот они!

– Настоящие? – быстро оглянулся Якут.

Фрол посмотрел пару купюр на свет и выдохнул:

– Да!

– Ё-хо-хо! – вскрикнул кореец.

Резко затормозив, он открыл пассажирскую дверцу:

– Выбрасывай щенка! Он нам больше не нужен!

– Ага! – выдохнул Фрол.

Схватив Колю в охапку, он буквально вышвырнул мальчика из салона и крикнул:

– Гони, Якут! Мы сделали это! Мы сделали! Пятьдесят штук, с ума сойти!

– Я же тебе говорил – дело верняк! – тоже заорал Якут. – Ё-хо-хо! Ё-хо-хо!

– Сегодня же сматываемся на курорт! Да, Якут?

– Ага, с такими бабками все телки наши!

Ехали они по направлению к школе дворами. От перевозбуждения кореец почти перестал следить за дорогой. И вынырнувший сбоку «Опель Кадет» с какой-то бабой за рулем заметил в самый последний момент.

– Куда, кобыла? – заорал он, ударяя по тормозам, но было уже поздно.

Несмотря на то что Якут изо всех сил вывернул руль влево, «Опель» все равно ударил «восьмерку» в правое крыло и отбросил на бордюр.

Глава 72

Олега Арбузова Ирина никогда не видела, но узнала его сразу. Когда он спустился по лестнице и оказался на смотровой площадке мостика, она позвонила старшему группы захвата и велела быть в полной готовности.

Антонина Филипповна, увлекшаяся рассказами о славной молодости, на это особого внимания не обратила. Между тем Ветрова ее уже практически не слушала. Оглядывая окрестности, она пыталась засечь похитителей.

Потом Арбузов вздрогнул и принялся разговаривать с кем-то по телефону. Ирина поняла, что решающий момент приближается. И вдруг увидела, что во двор свернула желтая обоповская «восьмерка».

Ветрова невольно поморщилась – ей сейчас не хватало только путающихся под ногами Вени с Локтевым. Но несколько секунд спустя Ирина Андреевна о них забыла, потому что Арбузов направился вдоль берега к кустам и вдруг остановился у собаки.

– Черт! – непроизвольно вырвалось у Ирины.

– Что, милочка? – вздрогнула хозяйка квартиры.

– До свидания, Антонина Филипповна! Я к вам еще загляну! – крикнула Ветрова уже на ходу.

Она разгадала трюк похитителей с собакой и понимала, что времени у нее в обрез. Сбежав по лестнице вниз, Ветрова увидела обоповскую «восьмерку». Машина стояла в глубине двора и едва выглядывала из-за какой-то будки.

Тут из-за дома с улицы донесся визг тормозов, следом пронзительно заскулила собака. Ирина вдруг поняла, что это не случайность. И бросилась открывать «Опель».

К тому времени, когда Ирина оказалась в машине и дрожащей рукой запустила двигатель, во двор заскочил Мюллер. До собаки было метров двадцать, и Ветрова тут же увидела зеленоватый пакет на его ошейнике. Тот самый, с которым на мостике стоял Арбузов.

– Ура! – невольно вскрикнула Ирина.

Сообразив, что похитители где-то поблизости, она быстро оглянулась по сторонам и потянулась к телефону. Мюллер же вдруг повернул голову, жалобно проскулил и поковылял к «восьмерке». А та тут же тронулась с места.

– Не поняла? – вздрогнула Ирина.

Так и не позвонив, она прикипела взглядом к псу. Тот не нюхал носом землю, зато топорщил уши, как будто пытаясь что-то услышать. И упорно ковылял в сторону скрывшейся за домом «восьмерки», жалобно скуля на ходу.

– Что за черт? – проговорила Ирина. – Веня с Локтевым – похитители?..

Решительно включив передачу, она тронула «Опель» с места. Ее глаза застилали слезы, к горлу подступил предательский ком.

– Если это так, я тебя, Александров, убью! Сама… – то и дело шептала Ветрова.

Чтобы не упустить «восьмерку», она решила перехватить ее. И нырнула в соседний двор. Объезд занял больше времени, чем рассчитывала Ирина, зато, повернув, она увидела, как из притормозившей «восьмерки» вдруг вылетел мальчик. Его голова была замотана окровавленными бинтами.

– Все, Александров, ты труп! – вскрикнула Ирина.

Сунув руку в карман, она передернула затвор пистолета, пристегнулась ремнем безопасности и пошла на таран…

Глава 73

Запыхавшийся Локтев засел в кустах с одной стороны пятиэтажки, Веня – с другой. Сергей здорово нервничал и то и дело шипел в рацию:

– Ну где они, Веник, где?

– Сейчас будут, Серый!

– А если нет?

– А куда они денутся?

А потом где-то далеко во дворах что-то раскатисто ухнуло. Локтев высунул голову из кустов и уже без рации спросил:

– Стреляют, что ли?

– Да сядь ты, Серый! – нервно прикрикнул Веня. – Это пацаны петарды взрывают!

– Да? – с сомнением спросил Локтев.

И тут в той же стороне грохнуло три раза подряд.

Сергей с треском выскочил из кустов и заорал:

– Какие петарды, это «макаров»! И зачем я тебя только послушал?

– Да сядь ты, Серый!

– Куда сядь? Куда сядь? Там же стреляют! Если что-то случится с пацаном, я тебе не прощу!

С этими словами Сергей бросился вдоль забора садика. Веня прошипел ему вслед:

– Стой, придурок, они все равно вернутся к машине!

Но Локтева уже и след простыл. Веня передернул плечами, приготовил к бою пистолет и стал ждать…

Глава 74

От удара Ирина на миг закрыла глаза, потом подняла голову и чуть не вскрикнула от неожиданности. За рулем «восьмерки» сидел тип со странными чертами лица. Вроде бурята. Второй при столкновении разбил нос. Но это явно были не Локтев и не Веня.

Не успела Ирина обрадоваться, как Якут высунулся из «восьмерки» и заорал:

– Ты что, сучка, обалдела? А ну давай из машины!

– Да оставь ее… – прохрипел залитый кровью Фрол.

Поспешно собрав разлетевшиеся доллары в пакет, он начал выбираться с заднего сиденья. Якут оглянулся по сторонам и сказал:

– Быстрее! Может, ее того…

В руках у корейца был нож. Ирина этого не заметила и выскочила из машины. Вскинув пистолет, она закричала:

– Руки на капот, ноги на ширину плеч! Ну!

Фрол вытаращился на Ирину через выбитое окно, Якут вдруг улыбнулся странной восточной улыбкой. В его правой руке что-то щелкнуло, и он тут же вскинул ее над машиной.

Ирина услышала свист и вдруг почувствовала жуткую боль. И выстрелила. Грохот эхом разнесся по дворам. От испуга Ирина на миг закрыла глаза.

Открыв их, она увидела торчащий под левой мышкой нож. Тут из-за машины высунулась голова Якута.

– Руки на капот! – слабо вскрикнула Ирина.

Кореец тут же присел и бросился прочь. В его руке Ирина увидела пакет.

– Якут, а я? – вдруг заорал в машине Фрол.

– Лежать! – рявкнула Ирина.

Вскинув пистолет, она затаила дыхание и выстрелила три раза подряд. Якут вдруг дернулся и с разгону растянулся на земле. Фрол в «восьмерке» в ужасе всхлипнул.

Ирина же закусила губу и выдернула из подмышки нож. Вышел он на удивление легко, и Ирина поняла, что рана пустяковая – лезвие прошло между грудью и рукой.

Ягодица растянувшегося на земле Якута пропиталась кровью. Он слабо шевелился и стонал, но вскакивать и убегать явно не собирался. Фрол в машине, обхватив голову руками, скулил, словно пес.

Ирина наклонилась в салон и дрожащими руками позвонила старшему группы захвата. Едва он ответил, она сказала:

– Третий двор от церкви в глубь квартала!.. Да, это я стреляла! Жду! И «Скорую» вызовите!

Отключив телефон, Ирина облегченно вздохнула и быстро оглянулась по сторонам. Плохо или хорошо, но она сделала, что хотела. Оставался сущий пустяк – сунуть в машину облигации, чтобы дело о похищении можно было считать полностью раскрытым и похитители уже не смогли отвертеться.

Выстрелы распугали прохожих, так что сделать это было совсем не сложно. Ирина наклонилась в салон за сумочкой, но ее там не оказалось. И тут Ирина вдруг поняла, что забыла ее впопыхах у Антонины Филипповны.

– Черт, как же это я? – оглянулась Ирина.

Но сделать уже ничего было нельзя. Ко двору приближался вой сирены.

Глава 75

Вылетев из машины, Коля Арбузов пару раз перекувырнулся и больно ударился ногой. Сорвав с головы повязку, мальчик отшвырнул ее в сторону и потер ушибленное колено.

Тут из-за поворота на велосипеде выехала какая-то тетка. Окинув Колю подозрительным взглядом, она притормозила:

– Мальчик, с тобой все в порядке?

– Да, – кивнул Коля.

– Может, тебя отвезти к родителям? – совсем остановилась тетка.

– Нет! Спасибо! – начал подниматься Коля.

И тут его взгляд наткнулся на тонкую металлическую трубочку, валявшуюся на земле. В спешке Фрол не успел как следует натянуть повязку обратно, и Коля в машине смог кое-что рассмотреть.

Якута он, правда, не узнал, зато видел, как тот дул в эту самую трубочку. Арбузов был охотником. И в его книгах Коля видел рисунки собачих свистков. И даже знал, что звук такого свистка люди не слышат, зато собаки – запросто. Причем на расстоянии в несколько километров.

Коля тут же схватил свисток и заковылял прочь от надоедливой тетки. Едва отделавшись от нее, мальчик дважды подул в трубочку. Он надеялся, что Мюллер тут же выскочит из-за дома, но этого не случилось.

Коля вздохнул, свистнул еще дважды и направился к мостику. Вскоре из-за дома показалась парковочная площадка. На ней стояла «десятка». Узнав машину отца, Коля бросился к ней и закричал:

– Папа, папочка!

Олега Арбузова в «десятке» не было. Выскочив по склону наверх, он метался в поисках сына вдоль улицы. Услышав Колин голос, Олег выбежал из-за угла и бросился навстречу мальчику.

– Сына, сына! Ну как ты?

– Нормально, па!

Подхватив мальчика на руки, Олег не смог сдержать слезу. Коля же поспешил похвастаться:

– Смотри, па, что у меня есть! Настоящий, охотничий!

В подтверждение своих слов мальчик приложил свисток к губам и дважды в него дунул. В тот же миг в глубине двора послышалось радостное поскуливание, и Коля вдруг увидел Мюллера.

– Смотри, па! Это он! – задергался мальчик. – Пусти!

– Кто – он? – встревожился Олег.

– Мюллер!

– Какой еще Мюллер?

– Да вон же он бежит!

Олег повернул голову и наконец увидел пса. И тут же его узнал. Коля воспользовался невольным замешательством отца, вырвался и бросился навстречу собаке.

– Привет, Мюллер! Я знал, что ты меня найдешь!

Пес радостно затявкал и вильнул хвостом. Встретившись посреди двора, собака и ребенок обнялись, словно старые друзья. Мюллер одним махом облизал Коле лицо, тот ухватил пса за уши, чмокнул в нос и оглянулся:

– Па, иди я вас познакомлю!

После пережитого Олег Арбузов снова чуть не прослезился. Но тут где-то в глубине дворов грохнул выстрел. Арбузов тут же переменился в лице и бросился к сыну:

– Коля, Коленька, быстрее в машину!

– А Мюллер? – оглянулся Коля. – Мы ведь его возьмем?

– Но это же собака… – Арбузов хотел сказать «похитителей», но тут подряд грохнуло еще три выстрела, и Олег выдохнул: – Будем надеяться, что она им уже не понадобится! Давайте в машину!

– Спасибо, па! – вскрикнул Коля. Ухватив пса за ошейник, он скомандовал: – За мной, Мюллер, поехали, я покажу тебе свой дом! А жить ты пока сможешь в гараже! Да, па?

Глава 76

Пустынный двор в считаные минуты наполнился машинами и людьми. Первыми примчались обоповцы из группы захвата. Потом «Скорая». Следом во дворе появилось милицейское начальство, а уже в конце Банников – небритый, без галстука и бледный, как мел.

– Ты что, с ума сошла? – заорал он, подскочив к Ирине. – Живая хоть?

– Живая… – вздохнула Ветрова.

– Господи! – провел руками по лицу Банников. – Все! Хватит с меня твоих штучек! Передашь дело другому следователю – и в отпуск! Я же из-за тебя чуть инфаркт с инсультом не получил, понимаешь? Понимаешь или нет?

– Понимаю, – кивнула Ирина.

– И оружие сдай кому-нибудь, чтобы на подвиги больше не тянуло! Ясно? Ясно или нет?

– Ясно.

– Что у нее с рукой? – оглянулся Банников на врача «Скорой».

– Царапина, – сказал тот.

– А крови почему так много?

– Нормально. Могло быть и хуже.

– О господи! – даже передернул плечами Банников. – Уйди с моих глаз, Ветрова, потом договорим, в прокуратуре…

Быстро отвернувшись от Ирины, прокурор попросил закурить у Тимирязева – начальника светловодского ОБОПа. Тимирязев щелкнул зажигалкой и негромко сказал:

– Зря вы так, Аркадий Дмитриевич. Ирина Андреевна их в одиночку задержала. А они, судя по всему, еще те жуки…

– Что? – поднял голову Банников.

– Мои ребята их тут прижали слегка, – кивнул головой Тимирязев. – Так они от ограбления открещиваются. А тачку угнали, между прочим, обноновскую.

Банников быстро повернул голову и только тут вспомнил, где раньше видел разбитую «восьмерку».

– Так… – произнес прокурор. – А что, если?..

– Да нет, – покачал головой Тимирязев. – Эти разгильдяи Локтев с Александровым тут ни при чем, я сразу проверил. Они с утра поехали по заданию Терлецкого ловить спонсора какого-то. Живет он, наверное, где-то рядом, потому что эти типы признались, что свинтили «восьмерку» поблизости. Кстати, я Локтева мельком видел, бегал тут с выпученными глазами… Но это не важно. Главное, что от ограбления инкассаторов оба задержанных упорно открещиваются. И самое паршивое, что они и деньги уже успели поменять.

– Не понял? – покачал головой Банников. – В каком смысле поменять?

– Сейчас покажу, – вздохнул Тимирязев.

Подойдя к лежащему на земле пакету, он сказал:

– Тут пятьдесят тысяч. Но сотенными купюрами и без упаковки. А из банка сперли сорок тысяч двадцатками.

– Так, – затянулся Банников. Немного подумав, он оглянулся и подозвал только что приехавшего Маслова. Когда эксперт подошел, Банников поздоровался с ним за руку и сказал: – Нужна ваша консультация, Иван Иваныч.

– Да-да, конечно, – кивнул Маслов.

– Здесь, в пакете, – деньги, похищенные у инкассаторов. Но не все, а, скорее всего, только десять тысяч. Их можно как-нибудь идентифицировать?

– Что-то я не понял, Аркадий Дмитриевич, – потряс головой Маслов.

– Для доказательной базы нам нужны улики! – нервно проговорил Банников. – А похитители часть денег уже обменяли! Вот я и спрашиваю: можно ли из общей массы выделить похищенные купюры?

– А как их выделишь? – почесал затылок Маслов.

– А я откуда знаю? Вы же у нас эксперт! Может, по отпечаткам пальцев кассира банка! Или по следам машинки для пересчета денег!

– Это вряд ли, – покачал головой эксперт. – Но попробуем.

Натянув перчатки, он осторожно взял пакет с деньгами и принялся перекладывать деньги в свой – прозрачный. Банников повернулся к Терлецкому и хотел что-то сказать, но тут Маслов вдруг хмыкнул:

– На воре и шапка горит!

– Что? – быстро посмотрел на него Банников.

– Глядите-ка сюда, товарищ прокурор, – ухмыльнулся Маслов, поднимая пакет повыше.

Глава 77

С того времени, как Локтев убежал, прошло почти полчаса. Выстрелов во дворах слышно больше не было, но похитители так и не появились. И Веня стал заметно нервничать. Мысли, одна чернее другой, так и лезли в его голову.

Когда из-за садика донесся чей-то топот, Веня невольно вздрогнул. Вскинув пистолет, он осторожно подался к щели и приготовился к самому худшему. Тут и послышался хриплый вопль Локтева:

– Веник, Веник! Ты где?

– Вот черт, да не ори ты! Что случилось? – высунулся из кустов Веня.

– Расслабься! – еще громче заорал Локтев. – Они уже не придут, их Ирка покрутила, с нашими бабками!

– Какая Ирка?

– Какая-какая? Твоя!

– Ты что, шутишь? А она откуда здесь взялась?

– Откуда-откуда? – перекривил Веню Локтев. – У тебя на хвосте приперлась, сто пудов! Откуда же еще?

– Ты думаешь?

– А что тут думать? Зверь баба! Нашу тачку протаранила на фиг, один из этих козлов ее ранил, так она ему жопу прострелила! Мрак, короче!

– Ирину ранили?! – выпучил глаза Веня. – Вот черт!

Он бросился было бежать, но Локтев ухватил его за руку.

– Да стой, там ничего серьезного! Царапина!

– Точно?

– Точно, – кивнул Локтев. – Самое главное, что она на этих типов вешает наше ограбление.

– Что?!

– То! Я там немного повертелся, все только и говорят, как быстро Ветрова раскрыла это дело.

– А как она может повесить на них ограбление? – посмотрел на Локтева Веня. – Деньги-то вы уже поменяли!

– А я откуда знаю, – пожал плечами Локтев. – Я тебе говорю то, что слышал.

– Вот черт! – вдруг хлопнул себя по лбу Веня. – Облигации, точно! Как же я сразу не догадался!

– Чего-чего?

– Не важно, – махнул рукой Веня. – А с мальчиком все в порядке?

– Да! – расплылся в улыбке Локтев. – Я только что звонил Олегу! Они уже дома!

– Слава богу! – вздохнул Веня. – А что же нам теперь делать?

– Как – что? Пошли забирать тачку. А потом поедем к Арбузову. Я договорился, что он нам ее отремонтирует вроде как в качестве спонсорской помощи… А я заодно хоть на пацана своего посмотрю!

– А с этой тачкой что делать? – кивнул Веня на «семерку».

– А что с ней делать? Пусть стоит, пока не найдут…

– Да, – кивнул Веня. – Так оно, конечно, будет правильнее, пошли.

Минут через пять они уже оказались в забитом милицейскими машинами дворе.

– А вот и твои разгильдяи! – хмыкнул Тимирязев.

Подполковник Терлецкий оглянулся, вздохнул и крикнул:

– Локтев! Александров! Ко мне!

– Вот черт, – вздохнул Сергей. – Пошли, Веня.

Не успели они подойти, как Терлецкий заорал:

– Ну что, нашли спонсора на зажигание?

– Так точно, товарищ подполковник.

– Молодцы! – саркастически ухмыльнулся Терлецкий. – А теперь берите свою развалюху и делайте что хотите! Но чтобы к следующей неделе она была как новая! А нет, я у вас из зарплаты стоимость ремонта вычту! Ясно или нет? До пенсии будете расплачиваться!

– Так точно!

– Так точно, товарищ подполковник!

Когда Веня с Локтевым направились к разбитой «восьмерке», Терлецкий вздохнул:

– Ну и раздолбаи! Отремонтировали, блин, зажигание! С ума я с ними, наверное, сойду…

– Да, – засмеялся Тимирязев. – Лохи конченые, чего с них возьмешь?

Глава 78

При ударе у «восьмерки» заклинило колесо. Пока Локтев, матерясь, рихтовал погнутый бампер, Веня улучил момент и смог переговорить с Ириной. Чувствовала она себя хорошо, и настроение у Вени после короткой беседы с ней заметно улучшилось.

Наконец Локтев сел в машину, завел двигатель и осторожно сдал назад. Колесо уже не терлось. Сергей высунулся в окно и крикнул:

– Веня, поехали к спонсору!

Веня уселся в машину, «восьмерка» тронулась с места. Когда двор остался позади, Веня оглянулся и сказал:

– Короче, Серый, мне нужно с тобой поговорить.

– Ага, – рассеянно кивнул Локтев и тут же посмотрел в сторону магазина: – Слышь, с пустыми руками как-то неудобно появляться, да, как думаешь?

– Наверное, – согласился Веня.

– Я тоже так думаю! Ты тогда посиди, а я по-быстрому заскочу в магазин, хоть шоколадку какую-нибудь куплю! Сын все-таки!

– Заскочи, – кивнул Веня.

Сергей остановил разбитую «восьмерку» у магазина и поскакал вверх по ступеням. Веня хмыкнул и прикурил сигарету. Локтев вскоре вернулся и похвастался:

– Пористый! Самый лучший! Продавщица сказала, для мозгов полезно! Здорово, да?

– Да, – хмыкнул Веня. – Ты, Серый, стал прямо образцовым отцом!

– А что, это плохо?

– Почему плохо? Наоборот, хорошо. Поэтому я и хочу тебе сказать… – начал было Веня, но Локтев его уже не слушал.

Едва тронув машину с места, он посмотрел в зеркало и сказал:

– Вот блин! Первая встреча с сыном, а я в таком виде! Слышь, Веник, может, мне по дороге купить рубашку и галстук?

– И надеть их к спортивным штанам?

– Зачем к спортивным? Денег, что остались, и на брюки хватит… Здорово я придумал, да?

– Наверное.

Веня еще несколько раз пытался о чем-то заговорить с Локтевым, но тот его всякий раз перебивал. Сергея буквально переполняло радостное возбуждение, вызванное предстоящей встречей с сыном.

Купив по дороге брюки, рубашку и галстук, он минут пять возился с узлом, потом спросил:

– Ну что, нормально я теперь выгляжу?

– Нормально, – кивнул Веня.

– Тогда поехали! – тронул машину с места Сергей. – Блин, надо бы еще какую-нибудь игрушку купить, но деньги кончились. Может, одолжишь до получки, а, Веник?

– Еще купишь, Серый! – хитро ухмыльнулся Веня. – Не все сразу.

– Думаешь?

– Уверен!

Через пару минут «восьмерка» подкатила к воротам особняка на улице Маршала Бирюзова. Локтев с Веней выбрались из машины и нажали кнопку переговорного устройства.

На втором этаже дрогнули жалюзи. Кто-то выглянул, потом дрогнули жалюзи и на соседнем окне. Локтев нервно переложил шоколад в другую руку и проговорил:

– Спят, что ли?

Несколько секунд спустя он снова позвонил. Наконец в переговорном устройстве что-то щелкнуло. Сергей наклонился к микрофону и нервно хохотнул:

– Сова, открывай, медведь пришел!

– Да-да, Сергей, сейчас я спущусь, секунду! – так же нервно проговорил Арбузов.

Вскоре Олег вышел на крыльцо и направился к калитке. Несмотря на то что Коля был уже вне опасности, он почему-то здорово нервничал. Пожалуй, не меньше, чем на мостике перед передачей денег.

Локтев в очередной раз переложил шоколадку в потных руках, быстро поправил галстук и попытался улыбнуться. От волнения улыбка вышла кривоватой.

Веня хмыкнул в кулак. Арбузов, глядя куда-то в сторону, подошел к калитке и открыл ее:

– Прошу!

– Ага, Олежа! – кивнул Локтев. – Где он?

– В доме, – как-то судорожно проговорил Арбузов. – Только это… В общем, я хочу тебе кое-что сказать…

– Потом скажешь, Олежка! – хлопнул Сергей Арбузова по плечу и решительно направился к крыльцу.

Арбузов снова вздохнул и как-то странно посмотрел на Веню. Сергей тем временем взбежал на крыльцо, поспешно вытер ноги и оказался в холле.

Коля Арбузов, игравший там с Мюллером, быстро повернул голову и сказал:

– Здравствуйте! Вы к папе?

– Нет, – хрипло проговорил Локтев. – Я к тебе…

– Ко мне? – удивился Коля.

– Да, – кивнул Локтев, протягивая шоколадку. – Держи!

Мюллер с замотанной задней лапой успел подскочить к Локтеву и тут же цапнул шоколад.

– Эй, ты чего? – вскрикнул Сергей. – Это не тебе, псина! Отдай!

Мюллер отпрыгнул и бросился убегать. Сергей погнался за ним. Коля Арбузов разразился радостным смехом.

А Веня Александров в это время стоял на крыльце. И слушал возбужденный шепот Олега Арбузова. И, надо сказать, вид при этом у Вени был обескураженный.

В конце Арбузов ухватил его за руку и прошептал:

– Понимаешь, понимаешь, Вениамин?!

– Понимаю, – покачал головой Веня.

– Сделай это хотя бы ради ребенка, я тебя прошу!

– Ладно, – вздохнул Веня. – Я попробую, Олег.

– Тогда я пошел в гараж?

– Да, предосторожность тут не помешает, – снова покачал головой Веня. – Кстати, ты за тачку нашу позвони потом, ладно?

– Да-да, конечно! За это не беспокойся! Я на тебя очень надеюсь!

Убедившись, что Арбузов закрылся в гараже, Веня вошел в холл. Веселье там било ключом. Локтев так и не догнал Мюллера, зато споткнулся, упал и порвал совсем новые штаны.

Теперь он показывал дырку Коле, тот покатывался со смеху, а Мюллер радостно тявкал издали. Веня передернул плечами и пробормотал:

– Ну, блин, они и кашу заварили…

Увидев его, Коля засмеялся:

– Вы тоже ко мне, дядя?

– Вроде того.

– А где ваша шоколадка?

– Будет, Коля, но в другой раз, – развел руками Веня. Ухватив Локтева за руку, он прошептал ему на ухо: – Сворачиваемся, Серый!

– А что случилось?

– Терлецкий нас срочно вызывает!

– Да пошел он! – отмахнулся Локтев, но Веня с ходу потащил его к двери.

– С нами прокурор хочет поговорить! Насчет машины.

– Насчет машины? – нахмурился Локтев.

– Да! Причем срочно!

– А чего у нас с машиной?

– Да нормально все, это, наверное, простая формальность.

– Вот черт! Дай я хоть с Колей тогда попрощаюсь.

– Да на фига прощаться, Серый? Мы же сейчас вернемся!

– Да?

– Конечно! – кивнул Веня, увлекая Локтева к калитке.

Оказавшись на улице, он украдкой оглянулся на гараж и облегченно вздохнул. Сергей тем временем плюхнулся за руль.

– Дай я лучше поведу, Серый, – повернулся к машине Веня.

– Да ты как поведешь, так через год вернемся! А мне с сыном охота познакомиться! Садись быстрее! Поехали!

– Ладно, – согласился Веня.

Прыгнув в машину, он тут же закурил. Локтев вывел «восьмерку» на Маршала Бирюзова и спросил:

– Ну, как тебе Колян? Классный пацан, да? Весь в меня – уши, глаза! Я просто балдею!

– Да-да, – поспешно кивнул Веня и вдруг закашлялся.

– Ты чего? – посмотрел на него Локтев.

– Слюна попала.

– Так купи слюнявчик! – заржал Локтев. – Я его, наверное, на выходные заберу! Как думаешь, Олег разрешит?

– А почему нет? – фальшиво удивился Веня. – Конечно, разрешит.

– Я тоже так думаю, – кивнул Локтев. – Он классный мужик! Вроде тебя… Так, а чего от нас Банников хочет? А? Я что-то не пойму?

«Восьмерка» к этому времени уже свернула с Маршала Бирюзова. Веня оглянулся и решительно сказал:

– Да ничего он от нас не хочет!

– Не понял? – уставился на него Локтев.

– Остановись, – вздохнул Веня. – Сейчас поймешь.

Локтев недоуменно пожал плечами, но тут же затормозил и остановился у бордюра.

– Тебе, Веник, что, плохо?

– Нет, – вздохнул Веня. – Дело не во мне…

– А в ком тогда?

– В тебе, Серый, – вздохнул Веня и вдруг выдернул из замка зажигания ключи. – Короче, ты не баба, и ходить вокруг да около я не буду. Коля не твой сын.

– Что?!

– Я говорю, – вздохнул Веня, – что Коля Арбузов не твой сын. Произошла накладка.

В тот же миг Сергей схватил Веню за грудки и зло прошипел:

– Ты чего мелешь, гад? Какая накладка?

Веня не стал сопротивляться, просто ровным голосом сказал:

– Если ты меня задушишь, Серый, я тебе не смогу ничего объяснить.

Это подействовало. Разжав руки, Локтев посмотрел на Веню почти с ненавистью:

– Ну?

Тот продолжил:

– В общем, кино, Серый, такое. Ты когда побежал вчера за бутылкой, кого-то встретил на крыльце, так?

– Ну встретил! Маркарова! Я у него еще бабки стрельнул.

– В том-то и дело… – кивнул Веня. – Когда ты его тормознул, на крыльцо вышла какая-то женщина, было такое?

– Было! Танька Мелешина вышла, ну и что с того?

– А то, что вы с Маркаровым расступились, чтобы ее пропустить, и поменялись при этом местами!

– Ну и что? – изменившимся голосом спросил Сергей.

– А то, что Ольга этого уже не видела! Она плакала! И сказала сквозь слезы Арбузову, что отец Коли стоит справа… Понимаешь, Серый? Просто так получилось, что ошибка выплыла только теперь, когда мы подъехали и Ольга тебя увидела в окно.

– По-нимаю… – сглотнул слюну Локтев. – Значит, это сын Маркарова? Вот блин, точно… Он же был в тот вечер в кабаке, только сидел за другим столиком… А почему Олег мне об этом сам не сказал?

– Потому что он боялся, что ты его убьешь! И не без оснований, – тронул себя за шею Веня. – Но для тебя у меня есть и хорошая новость. Слышишь?

– Слышу, – вздохнул Локтев, стаскивая с себя галстук и швыряя его за окно. – Жизнь, Веник, говно…

– Это понятно, – кивнул Веня. – Ты меня слушаешь?

– Слушаю, – надтреснутым голосом сказал Локтев. – Валяй, что там у тебя еще. Мне уже все равно.

– Короче, я тебе пытался сказать это еще у церкви, но ты не хотел слушать… В общем, Ирина хотела подсунуть облигации этим уродам, что украли Колю. Чтобы все было по-честному.

– Ну?

– Но у нее ничего не получилось.

– Чего-чего?

– Того! В общем, я уговорил ее отдать половину облигаций тебе, чтобы ты наконец смог купить себе нормальную машину! Не сейчас, конечно, а попозже, когда все уляжется… Теперь понял?

– Так ты облигации так и не выбросил, что ли?

– В том-то и дело, что не успел! Здорово, да?

– Да, – кивнул Локтев. – Здорово, только это…

– Что?

– Ты мне друг, Веник?

– А кто же еще?

– Тогда одолжи полтинник до получки, а? А то мне все это нужно как-то переварить.

– Ладно, – вздохнул Веня. – Только сперва отгоним тачку в «Арбузов-Пиццу», пусть ремонтируют. А уже на обратном пути заскочим в «ментовский».

Глава 79

Заштопанного Якута привезли из больницы прямо в прокуратуру. Некоторое время его держали в темном закутке под охраной, потом повели на допрос.

По дороге Якут мельком увидел Фрола. Вид у того был здорово удивленный, глаза – выпученные.

Якута это слегка озадачило. Но вскоре он и сам немало удивился. Следователь – молодой мужчина – начал задавать Якуту странные вопросы. О похищенном Коле Арбузове он не обмолвился и словом. Зато очень хотел узнать: как, когда и при каких обстоятельствах у Якута с Фролом вызрел план ограбления инкассаторов? И как они все это провернули.

Якут, слыхом не слыхивавший ни о каком ограблении, упорно от всего отказывался. Следователь же смотрел на него с жалостью и досадливо качал головой. Потом у него на столе зазвонил телефон.

– Хорошо, Аркадий Дмитриевич, – наконец кивнул следователь. – Прямо сейчас и ознакомлю… – Вызвав конвой, он сказал на прощание Якуту: – Сейчас встретитесь со своим адвокатом. Надеюсь, хоть он вам мозги вправит.

Примерно через полчаса Якута снова выдернули из закутка и повели по коридору. В небольшой комнате за столом уже сидел Фрол. Здесь они успели перекинуться парой фраз.

– Ты что-то понял? – спросил Якут.

– Нет, – потряс головой Фрол.

– И я нет. Короче, идем в полный отказ…

В этот момент в комнату впорхнул сорокалетний живчик в дорогом костюме.

– Спасибо! – кивнул он конвоирам. – Можете пока закрыть дверь!

Якут с Фролом переглянулись. Живчик живо разложил на столе свою папку и радостно потер руки.

– Ну что, граждане-товарищи, будем знакомиться?

– А кто ты? – спросил Якут.

– Я? – удивленно хмыкнул живчик. – Кислинский, лучший адвокат в городе! Неужели не слышали?

– Нет, – покачал головой Якут.

– Нет, – вздохнул Фрол.

– Впрочем, это не важно, – махнул рукой Кислинский. – Главное, что вам повезло. Меня назначили к вам в защитники, поскольку у вас нет адвоката. Дело простое – от шести до двенадцати. Но за сто долларов с носа я вам гарантирую от двух до пяти – в зависимости от настроения судьи. Ну так как – по рукам?

– О чем это он? – тихо спросил Фрол.

– А я знаю? – пожал плечами Якут.

– Товарищи-товарищи! – похлопал по столу Кислинский. – Во-первых, шептаться так неприлично, а во-вторых, я же ваш адвокат. Так что давайте к делу – сейчас быстро пишем под диктовку чистосердечные признания и разбегаемся по своим делам.

– Чего за пургу он несет? – вздохнул Фрол.

– Спроси…

– Это, – откашлялся Фрол. – В общем, сто баксов с рыла – это нормально. Но только если мы к вечеру выйдем.

– Что, простите?

– Когда нас выпустят? – спросил Якут. – Мы этих инкассаторов в глаза не видели.

Некоторое время Кислинский смотрел на корейца, потом вдруг зашелся в беззвучном хохоте. Фрол с Якутом переглянулись. Наконец адвокат справился с приступом, отер слезы и покачал головой:

– Насмешили… Простите, бога ради. Может, у вас заготовлено алиби? Кто-то может подтвердить, что вчера около двух видел вас? Или не может?

Фрол с Якутом переглянулись. Потом Фрол вдруг спросил:

– А сколько сейчас дают за похищение?

– Похищение чего?

– Ну, человека там какого-нибудь.

– С целью получения выкупа? Без?

– С целью.

– Могут и пожизненное… Но мы отвлеклись. Так есть у вас алиби?

– Нет…

– Что и требовалось доказать, – кивнул Кислинский. – А теперь послушайте меня. Я только что ознакомился с материалами дела. Возможно, вам и удалось бы отвертеться, но вам крупно не повезло.

– В смысле?

– Вы утверждаете, – Кислинский посмотрел на Фрола, – что пятьдесят тысяч вам оставила в наследство бабушка. Так?

– Да!

– А что тут такого? – пожал плечами Якут. – Нельзя, что ли?

– Да нет, можно. Но на одной из сотенных купюр совершенно случайно отпечатался банковский штамп со вчерашней датой. И экспертиза легко докажет, что краска абсолютно идентична той, которой вчера пользовались в банке «БРИКС».

– А мы-то тут при чем? – нервно вскрикнул Фрол.

– Как при чем? Ведь вы же сами сказали, что это деньги вашей бабки! Выходит, что она восстала из могилы и ограбила инкассаторов? Или вы можете объяснить этот парадокс как-то по-другому?

– Да! – вскрикнул Фрол. – Мы как раз вчера обменяли эти деньги!

– То, что вы их обменяли, – вздохнул Кислинский, – всем давно ясно. Проблема в том, что вы обменяли не все деньги. Поэтому вам и светит от шести до двенадцати. Но если вы поможете следствию, я вам гарантирую от двух до пяти. Это ясно?

– Ясно.

– А если ясно, то берите в руки ручки и пишите, что я скажу. Как говорится, раньше сядешь – раньше выйдешь! – задорно подмигнул Фролу с Якутом Кислинский.

Content

Максим Шахов
Гоп-стоп – дело серьезное

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

Глава 51

Глава 52

Глава 53

Глава 54

Глава 55

Глава 56

Глава 57

Глава 58

Глава 59

Глава 60

Глава 61

Глава 62

Глава 63

Глава 64

Глава 65

Глава 66

Глава 67

Глава 68

Глава 69

Глава 70

Глава 71

Глава 72

Глава 73

Глава 74

Глава 75

Глава 76

Глава 77

Глава 78

Глава 79