В горах Монте-Вильяно, в стране, раздираемой гражданской войной, он, Матео Сакраменто, попадает в плен к «синим мундирам». В тёмном каменном сарае, приспособленном под тюрьму, предназначено ему встретить свою чёрную птицу.