Автобиографическая повесть К. М. Станюковича об обучении в Морском кадетском корпусе — о корпусном начальстве, о преподавателях и их предметах и, конечно же, о нравах, царивших среди воспитанников. Время, когда в Морском корпусе обучался Станюкович, было временем перемен для русского флота, и это самым явным образом отражено на страницах повести.