Этьен Конталь — обманул судьбу. Путь придворного дознавателя, палача и убийцы с королевским патентом, он сменил на мантию преподавателя в магической коллегии. Вдали от дома, он обучал юных чародеев магии разума. Наемник, решивший разжиться звонкой монетой, продает жену Этьена работорговцу, оглушив её ночью в городском парке. Помощь наставника и коллег, покровительство лорда — владетеля острова, собственные немалые силы и навыки «ночного стража» — хватит ли этого? И какие силы придут в движение, когда придет время бросить вызов самой судьбе?