В творчестве Ричардсона новому жанру реалистического романа, «открытому» еще Даниэлем Дефо, впервые суждено было получить всеобщее безоговорочное признание и общеевропейскую известность. Биография Сэмюэля Ричардсона небогата событиями, но в своем роде очень характерна.